JP2022115302A - 電解水生成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】要求される性質を満たしていない電解水が注出されないようにし、要求される性質を満たした電解水だけが注出されるようにする。【解決手段】電解水生成装置１０は、一対の電極２１，２２が配設された電解槽２０と、電解槽２０に電解質を含む被電解水を供給する被電解水供給管路３０と、一対の電極２１，２２の間に直流電圧を印加する電源装置５０とを備え、被電解水供給管路３０により供給される被電解水を電解槽内で電源装置５０によって一対の電極２１，２２の間に直流電圧を印加することにより電気分解して次亜塩素酸を含む電解水を生成するものであり、被電解水供給管路３０には被電解水の温度を高くする加温手段３２が設けられている。【選択図】図２

Description

本発明は、電解水を生成する電解水生成装置に関する。

特許文献１には電解水生成装置の発明が開示されている。電解水生成装置は一対の電極を配設した電解槽と、水道等の給水源から電解槽に原水を供給する原水供給管路と、電解槽に供給される原水に電解質水溶液タンクから塩酸を含む電解質水溶液を供給する電解質水溶液供給管路と、電解質水溶液供給管に介装されて電解質水溶液を送り出す送液ポンプと、電解槽にて生成された電解水を注出する注出管路と、一対の電極の間に直流電圧を印加する電源装置と、送液ポンプ及び電源装置の作動を制御する制御装置とを備えている。

この電解水生成装置の制御装置は電解水を生成するための電解制御プログラムを備えており、電解制御プログラムは被電解水を電気分解するときの電解電流と電解電圧が原水の性質と電解質水溶液の塩酸の濃度に応じて設定されている。この電解水生成装置においては、原水供給管路に設けた給水弁を開放するとともに送液ポンプを作動させると、電解槽には原水に電解質水溶液が混合された被電解水が供給される。電源装置により電解槽内の一対の電極の間に直流電圧を印加すると、電解槽内の被電解水が電気分解されて電解水が生成され、電解槽内で生成された電解水は注出管路から注出される。このとき、制御装置は送液ポンプと電源装置の作動を制御することにより、電解槽内に供給される被電解水は設定された電解電圧及び電解電流にて電気分解され、電解槽内では要求される性質を満たした電解水が生成される。

特開２０１９－０９３３２７号公報

特許文献１の電解水生成装置においては、制御装置は送液ポンプと電源装置の作動を制御することによって、電解槽内に供給される被電解水は設定された電解電圧及び電解電流にて電気分解され、電解槽内では要求される性質を満たした電解水が生成される。この電解水生成装置を原水の温度が低い環境下で使用したときには、被電解水は低い水温に起因して電気伝導度が低いため、電解槽内の一対の電極の間に電流が流れにくくなる。このため、電解槽内の電解電流を設定された電解電流となるように制御するときに、塩酸を含む電解質水溶液の流量が多くなり、被電解水には塩酸を含む電解質水溶液が多く含まれるようになる。その結果、生成される電解水は塩酸を含む電解質水溶液の濃度が高い被電解水を電気分解したことに起因してｐＨが低下し、生成された電解水が要求される性質を満たさないことがある。これに対し、例えば、電解電圧の設定を高くすることで、送液ポンプの流量を多くしなくても、電解槽内の電解電流を設定された電解電流となるように制御することができる。しかし、生成される電解水のｐＨの低下を防ぐことができるものの、温度の低い被電解水は電気分解の反応が高くないため、生成される電解水は要求される有効塩素濃度とならないことがある。

また、この種の電解水生成装置にいては、例えば、ｐＨをできるだけ中性に近づけるとともに有効塩素濃度を高くした電解水を生成することにより、一定期間保存しても要求される性質を満たした電解水を生成することが求められている。しかし、電解電流の設定を高くして、塩酸を含んだ電解質水溶液の流量を多くして被電解水に含まれる電解質の濃度を高くすると、生成される電解水の有効塩素濃度を高くすることができるものの、電解水のｐＨが低下しすぎるようになる。また、電解電圧の設定を高くすると、生成される電解水のｐＨの低下を防ぐことができるものの、電解水の有効塩素濃度を高くすることができなかった。本発明は、ｐＨと有効塩素濃度の両方の要求される性質を満たした電解水を生成することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明は、一対の電極が配設された電解槽と、電解槽に電解質を含む被電解水を供給する被電解水供給管路と、一対の電極の間に直流電圧を印加する電源装置とを備え、被電解水供給管路により供給される被電解水を電解槽内で電源装置によって一対の電極の間に直流電圧を印加することにより電気分解して次亜塩素酸を含む電解水を生成する電解水生成装置であって、被電解水供給管路には被電解水の温度を高くする加温手段を設けたことを特徴とする電解水生成装置を提供するものである。

上記のように構成した電解水生成装置においては、被電解水供給管路には被電解水の温度を高くする加温手段が設けられているので、被電解水は常温よりも電気伝導度が高くなって高い反応性を持って電気分解される。これにより、生成さる電解水には常温の被電解水を電気分解したときよりも電気分解によって生じる次亜塩素酸の濃度を高くすることができる。

上記のように構成した電解水生成装置においては、被電解水供給管路は、電解槽に原水を供給する原水供給管路と、電解槽に供給される原水に塩酸を含む電解質水溶液を供給する電解質水溶液供給管路と、電解質水溶液供給管路に介装されて塩酸を含む電解質水溶液を送り出す送液ポンプとを備え、原水供給管路を通過する原水に送液ポンプの作動によって電解質水溶液供給管路から塩酸を含む電解質水溶液を添加した被電解水を電解槽に供給するようにし、一対の電極の間に流れる電解電流を検出する電流計により検出される電流値が電解水の要求される性質に対応して予め設定された設定電解電流となるように送液ポンプの作動を制御するようにして電解槽内に被電解水を供給するようにしたものであり、原水供給管路に加温手段を設けるようにするのが好ましい。

被電解水は原水供給管路に設けた加温手段によって原水が温められていることで温度が高くなっており、被電解水は常温よりも電気伝導度が高くなって高い反応性を持って電気分解される。被電解水の電気伝導度が高くなることにより、一対の電極の間に流れる電解電流を検出する電流計により検出される電流値が電解水の要求される性質に対応して予め設定された設定電解電流となるように送液ポンプの作動を制御したときに、送液ポンプにより送出される塩酸を含む電解質水溶液を少なくすることができる。これにより、常温の被電解水を電気分解して電解水を生成したときと比べて、生成される電解水に含まれる次亜塩素酸の濃度を高くしてもｐＨの低下を抑えることができる。さらに、次亜塩素酸の濃度を同程度となるように常温の被電解水を電気分解して電解水を生成したときと比べて、電解質水溶液の消費量を抑制することができるようになる。

上記のように構成した電解水生成装置においては、電源装置により一対の電極の間に印加するときに設定されている設定電解電圧を変更可能とするのが好ましい。このようにしたときには、電解水を生成するときの設定電解電圧も変えることにより、要求される性質に応じた電解水を生成しやすくすることができる。

本発明の電解水生成装置の斜視図である。 本発明の電解水生成装置の概略図である。 図１の操作パネルの部分の拡大図である。 制御装置のブロック図である。 電解水を共洗いの洗浄用に注出する共洗い用注出プログラムを示すフローチャートである。 電解水を注出する注出プログラムを示すフローチャートである。

以下に、本発明の電解水生成装置の実施形態を添付図面を参照して説明する。本発明の電解水生成装置１０は、被電解水を無隔膜の電解槽２０内で電気分解することによって電解水を生成するものであり、特に、ｐＨ３．５～６．５、有効塩素濃度８０ｐｐｍ～１２０ｐｐｍ（要求される性質の一例）の電解水を生成するものである。電解水生成装置１０により生成される電解水は、主に器具等の洗浄及び殺菌に用いることを目的として、特に高い有効塩素濃度が維持されるようにしたものである。図１及び図２に示したように、電解水生成装置１０は、ハウジング１１内に設けた電解槽２０と、電解槽２０に被電解水を供給する被電解水供給管路３０と、電解槽２０内で生成した電解水を注出する注出管路４０と、電解槽２０内の電極２１，２２の間に直流電圧を印加する電源装置５０とを備えている。

図２に示したように、電解槽２０は被電解水を電気分解して電解水を生成するものである。電解槽２０は一室型の無隔膜電解槽であり、電解槽２０には一対の電極２１，２２が配設されている。電解槽２０には被電解水を供給する被電解水供給管路３０と、電解槽２０で生成された電解水を注出する注出管路４０が接続されている。

図２に示したように、被電解水供給管路３０は電解槽２０に被電解水を供給するものであり、この実施形態の被電解水供給管路３０は、電解槽２０に被電解水の原料となる原水を供給する原水供給管路３１と、電解槽２０に供給される原水に電解質水溶液を供給する電解質水溶液供給管路３７とを備えている。原水供給管路３１は水道等の給水源の水を原水として電解槽２０に供給するものである。原水供給管路３１には温水器３２が設けられており、原水供給管路３１を通過する原水は温水器３２によって３５℃の温水に加温される。

原水供給管路３１には減圧弁３３と通水弁３４が介装されており、給水源から送られる原水は、減圧弁３３によって圧力が下げられ、通水弁３４を開放することによって電解槽２０に供給される。原水供給管路３１には温度センサ３５と流量センサ３６が介装されている。温度センサ３５は原水供給管路３１を通過する原水の温度を検出するものである。流量センサ３６は原水供給管路３１を通過する原水の流量を検出するものである。

電解質水溶液供給管路３７は、電解質水溶液を貯えた電解質水溶液タンク３８と原水供給管路３１とを接続し、原水供給管路３１を通過する原水に電解質水溶液タンク３８内の電解質水溶液を供給するものである。電解質水溶液タンク３８内には塩酸を含む電解質水溶液が貯えられており、この実施形態では飽和塩化ナトリウム水溶液に所定濃度の塩酸が含まれるように調整したものが用いられている。また、電解質水溶液タンク３８に貯えられた電解質水溶液は、原水のＭアリカリ度に応じて３種類の電解質水溶液が用いられており、原水のＭアルカリ度が高くなるのに応じて塩酸の濃度が高く設定されている。

電解質水溶液供給管路３７には送液ポンプ３９が介装されており、電解質水溶液タンク３８内の電解質水溶液は送液ポンプ３９の作動によって電解質水溶液供給管路３７を通って原水供給管路３１に送られる。原水供給管路３１から送出される原水は電解質水溶液供給管路３７から供給される電解質水溶液が混合されて被電解水となって電解槽２０に供給される。送液ポンプ３９は容量可変型のポンプが採用され、パルス信号によるポンプのストローク数によって回転速度を変えることで流量が調整可能となっている。

図２に示したように、注出管路４０は電解槽２０内で生成された電解水を先端の注出口からハウジング１１の前面部に設けた受台１２に載置した容器に注出するものである。注出管路４０には注出弁４１が介装されており、注出弁４１は注出管路４０を開放または閉止する。電解槽２０内で生成された電解水は注出弁４１を開放することによって注出管路４０を通って注出される。注出管路４０には注出弁４１よりも上流側（電解槽２０側）に排水管路４２が接続されており、排水管路４２は電解槽２０内で要求される性質の電解水が生成されないときに注出管路４０から注出されないようにしている。排水管路４２には排水弁４３が介装されており、排水弁４３は排水管路４２を開放または閉止する。注出管路４０を注出弁４１により閉止した状態で排水弁４３を開放すると、電解槽２０内で生成された電解水は排水管路４２を通って排出される。

この実施形態では、注出弁４１と排水弁４３は、注出管路４０と排水管路４２との電解水の流れを切り替える切替手段として構成されている。すなわち、注出弁４１を開放して排水弁４３を閉止させることで、注出管路４０から電解水を注出させることができ、注出弁４１を閉止して排水弁４３を開放させることで、排水管路４２から電解水を排出させることができる。

図２に示したように、電極２１，２２には電源装置５０が接続されており、電源装置５０は電解槽２０内の電極２１，２２の間に直流電圧を印加して、電解槽２０内の被電解水を電気分解するものである。電源装置５０と電極２１との間には電流計５１が接続されており、電流計５１は電源装置５０から電極２１を接続する配線を流れる電流を計測することで、電解槽２０を流れる電解電流を計測するものである。電極２１，２２の間には電圧計５２が接続されており、電圧計５２は電極２１，２２に印加される電圧を計測することで、電解槽２０の電解電圧を計測するものである。

図１及び図３に示したように、ハウジング１１の前面部には注出用の操作パネル１３が設けられており、操作パネル１３には第１及び第２操作スイッチ１３ａ，１３ｂと第１～第３表示ランプ１３ｃ～１３ｅが設けられている。左側の第１操作スイッチ１３ａは、主として、電解水を受ける容器を電解水の注出前に共洗い（洗浄）するための電解水を注出するための操作スイッチである。右側の第２操作スイッチ１３ｂは、要求される性質を満たした電解水を注出するための操作スイッチである。第１表示ランプ１３ｃは電解槽２０で電解水が生成されていることを表示し、第２表示ランプ１３ｄは電解槽２０で正常に電解水が生成されなくなって点検を要する状態であることを表示し、第３表示ランプ１３ｅは電解槽２０で要求される性質の電解水が生成されている（注出されている電解水は要求される性質を満たしている）ことを表示している。

また、図２に示したように、ハウジング１１内には第１及び第２表示パネル１４，１５が設けられており、第１及び第２表示パネル１４，１５は電解槽２０にて電解水を生成するときの状態等が表示される。特に、第１表示パネル１４には電解質水溶液の残量が少なくなったことを表示する表示ランプが設けられている。また、第２表示パネル１５は４つの７セグメントディスプレイを備え、これらの７セグメントディスプレイによって電解水を生成する際のエラー情報や、電解質水溶液の種類（例えば型番等）を表示可能としている。

図４に示したように、電解水生成装置１０は制御装置６０を備えており、制御装置６０は、操作パネル１３、第１及び第２表示パネル１４，１５、温水器３２、通水弁３４、温度センサ３５、流量センサ３６、送液ポンプ３９、注出弁４１、排水弁４３、電源装置５０、電流計５１及び電圧計５２に接続されている。制御装置６０はマイクロコンピュータ（図示省略）を有しており、マイクロコンピュータはバスを介してそれぞれ接続されたＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ及びタイマ（いずれも図示省略）を備えている。制御装置６０は、ＲＯＭに電解槽２０内にて電解水を生成する電解運転を実行するための電解制御プログラムを備えており、電解制御プログラムは電解運転を実行して被電解水を電気分解するときの電解電流と電解電圧が電解水の要求される性質に応じて設定されている。

次に、この電解水生成装置１０において、電解槽２０にて生成した電解水を注出管路４０から注出するときの制御について説明する。制御装置６０は、主に電解水生成開始時の性質の不安定な電解水を共洗い用の洗浄水として注出する共洗い用注出プログラムと、要求される性質を満たした電解水を注出する注出プログラムとを実行するように待機している。電解水を受ける小型のポリタンク等の容器に水が残っていると、注出される電解水に含まれる次亜塩素酸等の成分が薄くなる。このため、多くのユーザは電解水を注出する前に小型のポリタンク等の容器を共洗いする。小型のポリタンク等の容器を共洗いするときには、容器を受台１２に載置し、洗浄に用いるための操作パネル１３の第１操作スイッチ１３ａを操作すると、制御装置６０に共洗い用注出プログラムを実行する制御信号が出力される。

共洗い用注出プログラムでは、制御装置６０は、ステップ１０１にて、共洗い用注出プログラムを実行する制御信号が入力されたか否かを判定しており、第１操作スイッチ１３ａの操作により共洗い用注出プログラムを実行する制御信号が入力されるまでＮＯと繰り返し判定している。第１操作スイッチ１３ａの操作により共洗い用注出プログラムを実行する制御信号が入力されると、制御装置６０は、ステップ１０１にてＹＥＳと判定してステップ１０２に進める。制御装置６０は、ステップ１０２にて、電解制御プログラムにより電解運転を実行して電解槽２０にて電解水を生成させ、注出弁４１を開放する。

この電解制御プログラムにより電解運転を実行するときに、制御装置６０は、通水弁３４を開放させるとともに送液ポンプ３９を作動させることにより、電解槽２０内には温かい原水と塩酸を含んだ電解質水溶液とが混合された被電解水が供給され、電解槽２０内の被電解水は電源装置５０から電解槽２０内で電極２１，２２に印加される電圧によって電気分解され、電解槽２０内で電気分解された電解水は注出管路４０を通って受台１２に載置した容器に注出される。また、制御装置６０は、電解槽２０内で生成される電解水が要求される性質を満たすように、電流計５１の検出電流が電解水の性質に応じて予め設定されている設定電解電流（設定電解電流の上限値と下限値の範囲内）となるように送液ポンプ３９の作動を制御し、電圧計５２の検出電圧が電解水の性質に応じて予め設定されている設定電解電圧（設定電解電圧の上限値と下限値の範囲内）となるように電源装置５０の作動を制御する。

制御装置６０は、電解制御プログラムによる電解運転を実行して電解水を生成しているときに、ステップ１０３にて、電流計５１の検出電流が設定電解電流（設定電解電流の上限値と下限値の範囲内）となったか否かを判定して、電解槽２０内で生成された電解水が要求される性質（有効塩素濃度）を満たしているか否かを判定する。電解運転の開始直後では、電解槽２０内の被電解水は設定されている制御条件で電気分解されにくく、電解槽２０内で生成される電解水は電解運転の開始直後で要求される性質を満たしにくい。このため、電流計５１の検出電流が設定された制御条件である設定電解電流（設定電解電流の上限値と下限値の範囲内）とならず、制御装置６０は、ステップ１０３にてＮＯと判定してステップ１０２に戻す。

制御装置６０は、ステップ１０２の処理とステップ１０３でのＮＯの判定処理を繰り返し実行しているなかで、電流計５１の検出電流が設定電解電流（設定電解電流の上限値と下限値の範囲内）となって、電解槽２０内で生成される電解水は要求される性質を満たすようになると、ステップ１０３にてＹＥＳと判定し、ステップ１０４に進める。制御装置６０は、ステップ１０４にて、予め設定されている注出時間が経過したか否かを判定する。この共洗いのための注出時間は容器を共洗いするのに適した注出量を注出する時間で設定されている。予め設定されている注出時間が経過していなければ、制御装置６０は、ステップ１０４にてＮＯと判定してステップ１０２に戻す。

共洗いのための注出時間が経過するまでステップ１０２の処理とステップ１０３でのＹＥＳの判定処理とステップ１０４のＮＯの判定処理を実行しているなかで、共洗いのための注出時間が経過すると、制御装置６０は、ステップ１０４にてＹＥＳと判定してステップ１０５に進める。制御装置６０は、ステップ１０５にて、電解制御プログラムによる電解運転を停止することで共洗い用の電解水の注出を終了し、注出弁４１を閉止する。ユーザは、共洗いの電解水の注出が終了すると、要求される電解水を容器に注出するために、容器から共洗いの電解水を捨てる。このように、共洗い用の注出プログラムを実行することにより、要求される性質を満たしていないがこれに近い性質を有する電解水を容器の共洗い用の洗浄に用いることができるだけでなく、次に電解水を注出するときに、電解運転の開始直後から要求される性質を満たした電解水を生成して注出管路４０から注出できるようになる。

要求される性質を満たした電解水を注出するときには、共洗いをした容器を再び受台１２に載置し、操作パネル１３の第２操作スイッチ１３ｂを操作すると、制御装置６０に要求される性質を満たした電解水を注出する注出プログラムを実行する制御信号が出力される。なお、共洗いの必要のない場合には、上述した第１操作スイッチ１３ａを操作して共洗い用注出プログラムを実行させることなく、空の容器を受台１２に載置し、操作パネル１３の第２操作スイッチ１３ｂを操作する。

要求される性質を満たした電解水を注出する注出プログラムでは、制御装置６０は、ステップ２０１にて、該注出プログラムを実行する制御信号が入力されたか否かを判定しており、第２操作スイッチ１３ｂの操作により該注出プログラムを実行する制御信号が入力されまでＮＯと繰り返し判定している。第２操作スイッチ１３ｂの操作により該注出プログラムを実行する制御信号が入力されると、制御装置６０は、ステップ２０１にてＹＥＳと判定してステップ２０２に進める。制御装置６０は、ステップ２０２にて、電解制御プログラムにより電解運転を開始して電解槽２０にて電解水を生成させる。

共洗い用洗浄プログラムを実行した直後であれば、注出管路４０には要求される性質を満たした電解水が残っているので、注出管路４０から注出を開始したときから直ぐに要求される性質の電解水を注出することができる。これに対し、共洗い用注出プログラムを実行した直後（例えば、共洗い用注出プログラムを実行した後で所定時間として３分以内としてもよい）でなく、前回の注出プログラムを実行させたときから時間が経過していると、注出管路４０には要求される性質を満たしていない電解水が残っているおそれがあり、注出管路４０から注出を開始したときから直ぐに要求される性質の電解水を注出することができない。

このため、制御装置６０は、ステップ２０３にて、上述した共洗い用洗浄プログラムを実行した直後か否かを判定する。共洗い用注出プログラムを実行した直後でなければ、制御装置６０は、ステップ２０３にてＮＯと判定してステップ２０４に進める。制御装置６０は、ステップ２０４にて、排水弁４３を一定時間開放する（注出弁４１は閉止された状態が維持される）ことにより、注出管路４０に残る要求される性質を満たしていないおそれのある電解水を排水管路４２から排出する。また、共洗い用注出プログラムを実行した直後であれば、注出管路４０には要求される性質の電解水が残っている。この場合には、注出管路４０から注出される電解水は要求される性質を満たしているので、注出管路４０に残る電解水を排水管路４２から排出する必要がない。このため、共洗い用注出プログラムを実行した直後であれば、制御装置６０は、ステップ２０３にてＹＥＳと判定してステップ２０４に進めることなくステップ２０５に進める。

ステップ２０４の処理後、または、ステップ２０３にてＹＥＳの判定処理後に、制御装置６０は、ステップ２０５にて、電流計５１の検出電流が設定電解電流（設定電解電流の上限値と下限値の範囲内）となったか否かを判定して、電解槽２０内で生成された電解水が要求される性質（有効塩素濃度）を満たしているか否かを判定する。共洗い用注出プログラムを実行した直後や、この注出プログラムにより電解水を注出させた直後では、電解制御プログラムによる電解運転を実行開始させたときに、電流計５１の検出電流は開始直後から設定電解電流（設定電解電流の上限値と下限値の範囲内）となっている。この場合には、制御装置６０は、ステップ２０５にてＹＥＳと判定してステップ２０６に進め、ステップ２０６にて、注出弁４１を開放させるとともに排水弁４３を閉止することにより、注出管路４０から要求される性質を満たした電解水を注出することができる。このとき、要求される性質の電解水が生成されていることを表示する第３表示ランプ１３ｅは点灯するようになり、要求される性質の電解水が生成されていることが表示される。

これに対し、共洗い用注出プログラムを実行した直後でないときや、この注出プログラムにより電解水を注出させてから時間が経過しているときには、電解制御プログラムにより電解運転をさせて電解槽２０内で電解水を生成開始させたときに、電解槽２０内の被電解水は設定されている制御条件で電気分解されにくく、生成される電解水は要求される性質を満たしにくい。このため、電流計５１の検出電流が設定された制御条件である設定電解電流（設定電解電流の上限値と下限値の範囲内）とならず、制御装置６０は、ステップ２０５にてＮＯと判定してステップ２０７に進める。制御装置６０は、ステップ２０７にて、注出弁４１を閉止させるとともに排水弁４３を開放することにより、注出管路４０から要求される性質を満たしていない電解水を注出させずに排水管路４２から排出することができる。このとき、要求される性質の電解水が生成されていることを表示する第３表示ランプ１３ｅは消灯するようになり、要求される性質の電解水が生成されていないことが表示される。

ステップ２０６の処理またはステップ２０７の処理の次に、制御装置６０は、ステップ２０８にて、予め設定されている注出時間（注出管路４０からの注出時間）が経過したか否かを判定する。この注出時間は容器に電解水を満たすのに要する時間で設定されている。予め設定されている注出時間が経過していなければ、制御装置６０は、ステップ２０８にてＮＯと判定してステップ２０５に戻す。注出管路４０からの電解水の注出時間が設定された注出時間を経過するまでステップ２０５～ステップ２０８の処理を繰り返し実行しているなかで、電解質水溶液タンク３８内の電解質水溶液を適切に送出することができない等の事象が生じ、電流計５１の検出電流が設定された制御条件である設定電解電流（設定電解電流の上限値と下限値の範囲内）とならないときには、制御装置６０は、ステップ２０５にてＮＯと判定してステップ２０７に進める。制御装置６０は、ステップ２０７にて、注出弁４１を閉止させるとともに排水弁４３を開放することにより、注出管路４０から要求される性質を満たしていない電解水を注出させずに排水管路４２から排出することができる。このように、ステップ２０５～ステップ２０８の処理を繰り返し実行することで、電解運転を実行中に常に要求される性質を満たさない電解水を注出せずに、要求される性質を満たした電解水だけが注出されるようになる。

注出管路４０からの電解水の注出時間が設定された注出時間を経過するまでステップ２０５～ステップ２０８の処理を繰り返し実行しているなかで、設定された注出時間が経過すると、制御装置６０は、ステップ２０８にてＹＥＳと判定してステップ２０９に進める。制御装置６０は、ステップ２０９にて、電解制御プログラムによる電解運転を停止し、注出弁４１を閉止させるとともに、第３表示ランプ１３ｅを消灯することにより、電解水の注出を終了する。

上記のように構成した電解水生成装置１０は、被電解水供給管路３０により供給される被電解水を電解槽２０内で電源装置５０によって一対の電極２１，２２の間に直流電圧を印加することにより電気分解して次亜塩素酸を含む電解水を生成するものであり、被電解水供給管路３０には被電解水の温度を高くする加温手段として温水器３２が設けられている。被電解水は常温よりも電気伝導度が高くなって高い反応性を持って電気分解されるので、生成される電解水には常温の被電解水を電気分解したときよりも電気分解によって生じる次亜塩素酸の濃度を高くすることができる。なお、この実施形態では、温水器３２は原水の温度を３５℃となるように加温しているが、これに限られるものでなく、温水器３２は原水の温度を２５℃～４５℃となるように加温したものであってもよい。また、加温手段として温水器３２を用いたが、これに限られるものでなく、例えば、原水供給管路３１を通過する原水に外部の給湯源から供給される湯を添加することによって原水の温度を高くするようにしたもの等の他の手段を用いたものであってもよい。

この実施形態の電解水生成装置１０においては、被電解水供給管路３０は、電解槽２０に原水を供給する原水供給管路３１と、原水供給管路３１に設けられた温水器３２と、電解槽２０に供給される原水に電解質水溶液タンク３８内の塩酸を含む電解質水溶液を供給する電解質水溶液供給管路３７と、電解質水溶液供給管路３７に介装されて塩酸を含む電解質水溶液を送り出す送液ポンプ３９とを備えている。被電解水供給管路３０は、原水供給管路３１を通過する温かい原水に送液ポンプ３９の作動によって電解質水溶液供給管路３７から電解質水溶液を添加した被電解水を電解槽２０に供給している。

この電解水生成装置１０においては、制御装置６０は、電解槽２０内に被電解水を供給するときに、電流計５１により検出される電流値が電解水の要求される性質に対応して予め設定された設定電解電流となるように送液ポンプ３９の作動を制御している。被電解水は原水供給管路３１に設けた温水器（加温手段）３２によって原水が温められていることで温度が高くなっており、被電解水は常温よりも電気伝導度が高くなって高い反応性を持って電気分解される。被電解水の電気伝導度が高くなることにより、電流計５１により検出される電流値が電解水の要求される性質に対応して予め設定された設定電解電流となるように送液ポンプ３９の作動を制御したときに、送液ポンプ３９により送出される塩酸を含む電解質水溶液を少なくすることができる。これにより、常温の被電解水を電気分解して電解水を生成したときと比べて、生成される電解水に含まれる次亜塩素酸の濃度を高くしてもｐＨの低下を抑えることができる。さらに、次亜塩素酸の濃度を同程度となるように常温の被電解水を電気分解して電解水を生成したときと比べて、電解質水溶液の消費量を抑制することができるようになる。

また、この電解水生成装置１０においては、電源装置５０により一対の電極２１，２２の間に印加するときに設定されている設定電解電圧を変更可能としている。電流計５１の検出電流が設定電解電流となるように、送液ポンプ３９による塩酸を含む電解質水溶液の流量を制御することにより、生成される電解水に含まれる次亜塩素酸の有効塩素濃度が設定された濃度となるように制御している。このため、生成される電解水のｐＨが添加される塩酸を含む電解質水溶液の流量によって変わり、生成される電解水が要求される性質（ｐＨ３．５～６．５）とならないおそれがある。これに対し、電解水を生成するときの設定電解電圧を変更することにより、塩酸を含む電解質水溶液の流量が変わっても生成される電解水のｐＨを要求される範囲（ｐＨ３．５～６．５）とすることができる。特に、設定電解電圧を変更可能としていることで、有効塩素濃度を要求される濃度を満たすとともにｐＨが６．０～６．５の電解水を生成することもできるようになる。

このように、この実施形態の電解水生成装置１０においては、原水供給管路３１の原水の温度を高くする加温手段として温水器３２が設けられており、加温された原水を用いた被電解水を電気分解することにより、ｐＨができるだけ中性に近くて高い濃度の次亜塩素酸が含まれる電解水を生成させることができ、ｐＨ３．５～６．５、有効塩素濃度８０ｐｐｍ～１２０ｐｐｍの電解水を生成することができるようになる。また、生成された電解水を一定期間として例えば３日程度保管したときに、ｐＨが低下すると共に次亜塩素酸が約３割減少する知見が得られている。この実施形態の電解水生成装置１０では、ｐＨ６．０～６．５、有効塩素濃度１２０ｐｐｍの電解水を生成することができるので、生成された電解水を一定期間として例えば３日間保管したとしても、電解水はｐＨ３．５以上、有効塩素濃度８５以上の性質を有して、十分な消毒、除菌等の性質を発揮することができる。このように、この実施形態の電解水生成装置１０は、一定期間の保管をしたときにも、要求される性質を充分に満たした電解水を生成することができる。

１０…電解水生成装置、２０…電解槽、２１,２２…電極、３０…被電解水供給管路、３１…原水供給管路、３２…加温手段（温水器）、３７…電解質水溶液供給管路、３９…送液ポンプ、４０…注出管路、５０…電源装置、５１…電流計。

Claims (3)

1. 一対の電極が配設された電解槽と、
   前記電解槽に電解質を含む被電解水を供給する被電解水供給管路と、
   前記一対の電極の間に直流電圧を印加する電源装置とを備え、
   前記被電解水供給管路により供給される被電解水を前記電解槽内で前記電源装置によって前記一対の電極の間に直流電圧を印加することにより電気分解して次亜塩素酸を含む電解水を生成する電解水生成装置であって、
   前記被電解水供給管路には被電解水の温度を高くする加温手段を設けたことを特徴とする電解水生成装置。
2. 請求項１に記載の電解水生成装置において、
   前記被電解水供給管路は、
   前記電解槽に原水を供給する原水供給管路と、
   前記電解槽に供給される原水に塩酸を含む電解質水溶液を供給する電解質水溶液供給管路と、
   前記電解質水溶液供給管路に介装されて塩酸を含む電解質水溶液を送り出す送液ポンプとを備え、
   前記原水供給管路を通過する原水に前記送液ポンプの作動によって前記電解質水溶液供給管路から塩酸を含む電解質水溶液を添加した被電解水を前記電解槽に供給するようにし、
   前記一対の電極の間に流れる電解電流を検出する電流計により検出される電流値が電解水の要求される性質に対応して予め設定された設定電解電流となるように前記送液ポンプの作動を制御するようにして前記電解槽内に被電解水を供給するようにしたものであり、
   前記原水供給管路に前記加温手段を設けたことを特徴とする電解水生成装置。
3. 請求項１または２に記載の電解水生成装置において、
   前記電源装置により前記一対の電極の間に印加するときに設定されている設定電解電圧を変更可能としたことを特徴とする電解水生成装置。

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