JP2022042218A - たばこ提供器具 - Google Patents

Abstract

【課題】簡単且つ確実にたばこを個別に提供することができるたばこ提供器具を得る。
【解決手段】たばこ提供器具（１０）は、複数本のたばこ（Ｔ）を収容可能な本体ケース（１１）と、少なくとも１本のたばこを載置可能な載置部（６２）を有し、本体ケースに対して前後方向（Ｙ）に移動可能で、載置部が本体ケースの内部に位置する格納状態と、載置部が本体ケースの外部に露出する突出状態とになる引き出しトレイ（１２）と、引き出しトレイの格納状態で、本体ケース内のたばこを載置部に移動させる誘導手段（２８，２９）と、を備える。
【選択図】図２

Description

特許法第３０条第２項適用申請有り 令和２年８月１日から９月２０日に、太稔、片岡慎太郎が発明したたばこ提供器具の試作品をドトールコーヒーショップ溜池山王店、エクセルシオールカフェ新橋２丁目店に設置して、店舗利用者によるたばこ提供器具の使用状況を確認する試験使用を行った。

本発明は、たばこを提供するたばこ提供器具に関する。

従来、試供品等としてたばこを喫煙者に提供する場合、パッケージから取り出して個別に分けた状態の複数本のたばこを収容容器に入れておき、喫煙者が収容容器の蓋を開けて収容容器内に手を差し入れてたばこを１本ずつ取り出すという方式が知られている。この方式は、パッケージに包装された状態のまま配布する形態に比べて、多くの人に効率よく提供しやすいという利点がある。特に、近年では、加熱式たばこの市場が拡大するに伴い、喫茶店等の喫煙スペースでの加熱式たばこ用のたばこスティックの試供用途として、このような形態での提供を行う機会が増えている。

一方、昨今は衛生的な観点から、収容容器内にストックされたたばこに対して他人が触れる可能性のある状態での提供を回避したいという要求が生じている。また、たばこの風味低下を防ぐという観点からも、たばこができるだけ外気に触れにくい状態でストックしておき、必要に応じて最小限の本数のみを効率的に提供することが求められている。

たばこのパッケージのような箱型商品を、常にケースの取り出し口に露出させるようにした商品ディスペンサーが知られている（例えば、特許文献１）。しかしながら、このような既存の商品ディスペンサーは、通常はたばこを外部に露出させずに収容しておき、必要に応じて１本ずつ提供する上記のような提供形態に対応していなかった。

特開平１０－１５１０４７号公報

ランダムな配置で収容した多数のたばこの中から１本を取り出して提供する場合、特許文献１のように１列に並べて収容した商品を１つずつ順番に取り出す場合とは異なり、出口部分でのたばこの詰まりが生じやすく、１本のたばこを的確に取り出すことが難しいという課題がある。また、特許文献１のように商品を１列に並べて収容すると、装置の内部構造が複雑化して高コストになったり、商品の収容量が制限されたり、商品の収容作業に手間がかかったりするという問題がある。

本発明は、簡単且つ確実にたばこを個別に提供可能なたばこ提供器具を得ることを目的とする。

本発明のたばこ提供器具は、複数本のたばこを収容可能な本体ケースと、少なくとも１本のたばこを載置可能な載置部を有し、本体ケースに対して前後方向に移動可能で、載置部が本体ケースの内部に位置する格納状態と、載置部が本体ケースの外部に露出する突出状態とになる引き出しトレイと、引き出しトレイの格納状態で、本体ケース内のたばこを載置部に移動させる誘導手段と、を備えることを特徴とする。

一形態として、本体ケースは、複数本のたばこを収容するたばこ収容部の下方に、引き出しトレイを格納する引き出しトレイ格納部を有する。誘導手段は、たばこ収容部の底部に位置して前後方向に進むにつれて上下方向の高さを徐々に変化させる傾斜底壁と、傾斜底壁の最も低い箇所に位置して引き出しトレイ格納部に連通する貫通部と、を有する。引き出しトレイは、突出状態で貫通部の下方を塞ぐ蓋部を有し、載置部は、蓋部に形成されて、格納状態で貫通部の下方に位置する凹部からなる。

引き出しトレイの載置部よりも本体ケースの貫通部の方が前後方向の幅が大きいことが好ましい。より詳しくは、貫通部の前後方向の幅は、載置部の前後方向の幅の３倍以上であることが好ましい。

引き出しトレイの蓋部は、突出状態で貫通部に面する上面部分に、前後方向に並列する複数の凹凸からなる波型部を有することが好ましい。

本体ケースは、傾斜底壁の幅方向の両側に位置してたばこ収容部の側方を塞ぐ一対の内部側壁と、傾斜底壁から下方に突出する後方ストッパ部と、一対の内部側壁から下方に突出する一対の前方ストッパ部と、を備えることが好ましい。引き出しトレイは、格納状態で後方ストッパ部に対して前方から当接し、突出状態で前方ストッパ部に対して後方から当接することで、前後方向における格納状態と突出状態での位置を定めることができる。

本体ケースは、傾斜底壁から下方に突出し、後方ストッパ部の幅方向の両側に位置して前後方向に延びる一対の上方ガイド部と、一対の内部側壁よりも幅方向の外側に位置する一対の外部側壁と、一対の内部側壁と一対の外部側壁の間に設けられ、上方ガイド部よりも下方に位置して前後方向に延びる一対の下方ガイド部と、を備えることが好ましい。引き出しトレイは、一対の上方ガイド部と一対の下方ガイド部によって上下方向の移動が規制され、一対の外部側壁によって幅方向の移動が規制されることで、上下方向及び幅方向の位置を定めることができる。

引き出しトレイは、蓋部から上方に突出するストッパ突起と、蓋部から側方へ突出する一対の側方ガイド板と、を備えることが好ましい。格納状態でストッパ突起が後方ストッパ部に前方から当接し、突出状態で一対の側方ガイド板の前端が前方ストッパ部に後方から当接する。また、蓋部が一対の上方ガイド部の下方に位置して上方への移動が規制され、一対の側方ガイド板が一対の下方ガイド部の上方に位置して下方への移動が規制される。さらに、一対の側方ガイド板が一対の外部側壁の幅方向の内側に位置して幅方向への移動が規制される。

引き出しトレイは、格納状態で本体ケースから前方に突出するアーチ状の把持部を有することが好ましい。

本発明のたばこ提供器具によれば、引き出しトレイの操作によって、簡単且つ確実にたばこを個別に提供することが可能になる。

引き出しトレイを本体ケースに格納した状態のたばこ提供器具の斜視図である。 引き出しトレイを本体ケースから突出させた状態のたばこ提供器具の斜視図である。 図１の状態のたばこ提供器具の上面図である。 図２の状態のたばこ提供器具の上面図である。 図３のＡ－Ａ線に沿うたばこ提供器具の断面図である。 図４のＢ－Ｂ線に沿うたばこ提供器具の断面図である。 本体ケースの上面図である。 本体ケースの底面図である。 図７のＣ－Ｃ線に沿う本体ケースの断面図である。 図７のＤ－Ｄ線に沿う本体ケースの断面図である。 図７のＥ－Ｅ線に沿う本体ケースの断面図である。 図７のＦ－Ｆ線に沿う本体ケースの断面図である。 引き出しトレイの上面図である。 引き出しトレイの底面図である。 引き出しトレイの側面図である。 図１３のＧ－Ｇ線に沿う引き出しトレイの断面図である。 図１３のＨ－Ｈ線に沿う引き出しトレイの断面図である。 比較例の商品提供装置を示す図である。 たばこ提供器具における貫通部の大きさの設定を説明する図である。

以下、図面を参照して、本実施の形態に係るたばこ提供器具１０の詳細を説明する。図１から図６に示すたばこ提供器具１０は、それぞれが円柱状である複数本のたばこＴを本体ケース１１内に収容（ストック）し、本体ケース１１に格納した引き出しトレイ１２を引き出すことにより、たばこＴを１本ずつ取り出してユーザー（喫煙者）に提供するものである。

たばこ提供器具１０によって提供するたばこＴは、近年の市場規模の拡大や試供機会の多さから、加熱式たばこのたばこスティック（ヒートスティック等と呼ばれる）を想定している。但し、紙巻きたばこや葉巻たばこの提供に本発明を適用することも可能である。

また、たばこ提供器具１０は、たばこ販促の試供用途での使用を想定しているが、たばこを１本ずつ販売する場合の商品ディスペンサーとしても適用が可能である。

以下の説明では、たばこ提供器具１０の幅方向をＸ軸方向、たばこ提供器具１０の前後方向（奥行き方向）をＹ軸方向、たばこ提供器具１０の上下方向（高さ方向）をＺ軸方向とする。

図７から図１２は、本体ケース１１の構造を示している。本体ケース１１はＹ軸方向に長い箱型の概略形状を有しており、Ｙ軸方向の一端と他端に前壁２０と後壁２１が設けられている。前壁２０が設けられている側をたばこ提供器具１０の前側（正面）、後壁２１が設けられている側をたばこ提供器具１０の後側（背面）、とする。後壁２１は、Ｙ軸方向に対して略垂直な（つまり、Ｘ軸方向とＺ軸方向の成分からなる）壁部である。前壁２０は、後壁２１に対してやや傾斜する壁部であり、下方から上方に向かうにつれて後壁２１との間隔（Ｙ軸方向の距離）が小さくなる。

本体ケース１１のＸ軸方向の両側には、Ｙ軸方向に延びて前壁２０と後壁２１を接続する一対の外部側壁２２，２３が設けられている。外部側壁２２，２３はそれぞれ、Ｘ軸方向に対して略垂直な（つまり、Ｙ軸方向とＺ軸方向の成分からなる）壁部であり、外部側壁２２と外部側壁２３が互いに略平行な関係にある。

本体ケース１１の内側には、大きく分けて、たばこ収容部１３、引き出しトレイ格納部１４、予備収容部１５が形成されている。たばこ収容部１３は、本体ケース１１のうちＹ軸方向の前方寄りの上部に位置し、引き出しトレイ格納部１４は、たばこ収容部１３の下方に位置している。予備収容部１５は、たばこ収容部１３及び引き出しトレイ格納部１４の後方に位置している。

たばこ収容部１３は、１本ずつにばらした状態のたばこＴを、引き出しトレイ格納部１４側へ供給可能な状態で収容する部分であり、本体ケース１１の上方に向けて開放されている。たばこ収容部１３内には複数本のたばこＴを収容可能である。

引き出しトレイ格納部１４は、引き出しトレイ１２を格納すると共に、引き出しトレイ１２をＹ軸方向にスライド可能に支持する部分である。

予備収容部１５は、たばこ収容部１３にストックさせる前のたばこＴなどを収容するために使用され、本体ケース１１の上方に向けて開放されている。例えば、複数本のたばこＴを包装したパッケージの状態で予備収容部１５に入れておき、たばこ収容部１３内にストックされたたばこＴが減ると、予備収容部１５内のパッケージからたばこＴを取り出してたばこ収容部１３に補充する、といった使い方が可能である。

本体ケース１１は、たばこ収容部１３及び引き出しトレイ格納部１４と、その後方の予備収容部１５との間を仕切る隔壁２４を有している。隔壁２４は、後壁２１と略平行な壁部であり、後壁２１に対して前方に離間した位置で、外部側壁２２と外部側壁２３を接続している。後壁２１と隔壁２４と外部側壁２２と外部側壁２３によって囲まれる領域が予備収容部１５であり、予備収容部１５の底部は底壁２５によって塞がれている。底壁２５は、Ｚ軸方向における後壁２１と隔壁２４の下端の間を接続しており、Ｚ軸方向に対して略垂直な（つまり、Ｘ軸方向とＹ軸方向の成分からなる）壁部である。

予備収容部１５は、底壁２５を設けた底部とは反対側の上部が開放されており、この上部の開放部分を通して、予備収容部１５の内部にアクセス可能である。後壁２１には、Ｚ軸方向に延びて上端側が開口する縦溝２１ａが形成されている（図１及び図２参照）。予備収容部１５内に物を出し入れする際に、縦溝２１ａに作業者の指や器具等を入れることで、作業性が向上する。

本体ケース１１の内部には、Ｙ軸方向に延びて前壁２０と隔壁２４を接続する一対の内部側壁２６，２７が設けられている。内部側壁２６，２７は、外部側壁２２，２３と略平行な壁部であり、Ｘ軸方向に離間して配置されている。Ｘ軸方向における内部側壁２６，２７の間隔は、外部側壁２２，２３の間隔よりも小さく、外部側壁２２，２３の内側に内部側壁２６，２７が位置する。Ｘ軸方向における一方の外部側壁２２と内部側壁２６の間隔と、他方の外部側壁２３と内部側壁２７の間隔は、略等しい。

内部側壁２６と内部側壁２７の下端の間を傾斜底壁２８が接続している。Ｙ軸方向に離間する前壁２０及び隔壁２４と、Ｘ軸方向に離間する内部側壁２６及び内部側壁２７と、これらの底部に位置する傾斜底壁２８とにより囲まれる空間として、たばこ収容部１３が形成されている。たばこ収容部１３は、傾斜底壁２８を設けた底部とは反対側の上部が開放されており、この上部の開放部分を通してたばこ収容部１３へのたばこＴの供給を行うことができる。

傾斜底壁２８は、Ｙ軸方向に進むにつれてＺ軸方向の高さを徐々に変化させる傾斜形状の壁部である。より詳しくは、傾斜底壁２８は、Ｙ軸方向の後方の後端２８ａが隔壁２４に接続しており、後端２８ａから前方の前端２８ｂに進むにつれて、Ｚ軸方向での高さ位置が低くなる。この傾斜底壁２８の傾斜形状によって、たばこ収容部１３は、Ｙ軸方向で後側から前側に進むにつれて、Ｚ軸方向の深さが徐々に大きくなっている。内部側壁２６と内部側壁２７は、傾斜底壁２８の傾斜形状に対応して、隔壁２４に接続するＹ軸方向の後端ではＺ軸方向の高さ（本体ケース１１の上端から下方への深さ）が最も小さく、Ｙ軸方向の前側に進むにつれてＺ軸方向の高さ（本体ケース１１の上端から下方への深さ）が大きくなる。

図８及び図９に示すように、傾斜底壁２８の前端２８ｂは前壁２０まで達しておらず、前端２８ｂと前壁２０との間に上下貫通部２９が形成されている。上下貫通部２９は、前壁２０の後面と傾斜底壁２８の前端２８ｂと内部側壁２６と内部側壁２７によって囲まれた上面視（底面視）で略矩形の開口であり、Ｚ軸方向に貫通してたばこ収容部１３と引き出しトレイ格納部１４を連通させている。

たばこ収容部１３のＸ軸方向の幅（内部側壁２６と内部側壁２７の間隔）は、収容するたばこＴの軸方向長さよりも僅かに大きく設定されている。また、たばこ収容部１３のうち、最も浅い傾斜底壁２８の後端２８ａ付近でのＺ軸方向の深さは、収容するたばこＴの直径よりも僅かに大きく設定されている。従って、それぞれがＸ軸方向に軸線を向けた状態の複数本のたばこＴを、たばこ収容部１３内に収容することができる（図１、図２、図５、図６参照）。

たばこ収容部１３は上端の開放部分で最も間口面積が広い形状であり、たばこＴをたばこ収容部１３に入れる作業を、簡単に効率よく行うことができる。また、たばこ収容部１３の内部には仕切り等が無く、Ｙ軸方向とＺ軸方向のそれぞれでたばこＴの複数本分の最大内寸が確保されているので、各たばこＴの長手方向をＸ軸方向に揃えるという条件を満たした上で、複数本のたばこＴをＹ軸方向やＺ軸方向にランダムに位置させることができる、従って、優れたスペース利用効率によって多量のたばこＴを本体ケース１１に収めることができ、たばこＴをたばこ収容部１３に入れるための手間もかからない。

引き出しトレイ格納部１４の内部には、傾斜底壁２８の下面からＺ軸方向の下方に突出する後方ストッパ部３０と一対の上方ガイド部３１，３２とが設けられている。後方ストッパ部３０と一対の上方ガイド部３１，３２に囲まれるコ字型の空間は、下方に向けて開放されている。

後方ストッパ部３０は、Ｙ軸方向に対して略垂直な壁部であり、Ｘ軸方向の幅が傾斜底壁２８よりも小さく、Ｘ軸方向で傾斜底壁２８の略中央部分に位置している（図８参照）。上方ガイド部３１，３２は、Ｘ軸方向に対して略垂直な壁部であり、後方ストッパ部３０のＸ軸方向の両端からＹ軸方向の前側に向けて延びている。図９に示すように、後方ストッパ部３０と上方ガイド部３１，３２の下端は、Ｚ軸方向で傾斜底壁２８の前端２８ｂと略同じ高さに位置している、上方ガイド部３１，３２の下端面として、Ｙ軸方向に延びるガイド面３１ａ，３２ａが形成されている（図１２参照）。

引き出しトレイ格納部１４内にはさらに、Ｙ軸方向に延びる一対の下方ガイド部３３，３４が設けられている。下方ガイド部３３，３４は、Ｚ軸方向に対して略垂直な壁部であり、一対の外部側壁２２，２３からＸ軸方向の内側（内部側壁２６，２７に接近する側）に向けて突出している。図９及び図１０に示すように、下方ガイド部３３，３４は、Ｚ軸方向で本体ケース１１の下端よりも僅かに上方に位置しており、ガイド面３１ａ，３２ａよりも下方に位置する。Ｘ軸方向においては、下方ガイド部３３は外部側壁２２と内部側壁２６の間に位置し、下方ガイド部３４は外部側壁２３と内部側壁２７の間に位置している（図７及び図８参照）。つまり、本体ケース１１の上面視（又は底面視）では、たばこ収容部１３のＸ軸方向の両側に下方ガイド部３３，３４が位置している。Ｙ軸方向においては、下方ガイド部３３，３４は、前壁２０と隔壁２４の間で前壁２０に近い前方寄りに位置しており、下方ガイド部３３，３４の前端が傾斜底壁２８の前端２８ｂよりも前側に位置している。

下方ガイド部３３，３４の前方には前方立壁３５が形成され、下方ガイド部３３，３４の後方には後方立壁３６が形成されている。前方立壁３５と後方立壁３６はそれぞれ、Ｙ軸方向に対して略垂直な壁部であり、たばこ収容部１３を挟んで、外部側壁２２と内部側壁２６の間を接続する部分と、外部側壁２３と内部側壁２７の間を接続する部分とに分かれている。Ｚ軸方向において、前方立壁３５と後方立壁３６の下端は、ガイド面３１ａ，３２ａと略同じ高さ位置にある（図１０参照）。後方立壁３６の一部は、傾斜底壁２８の下方で内部側壁２６，２７よりもＸ軸方向の内側に入り込んで、傾斜底壁２８の下面と上方ガイド部３１，３２に接続している（図８参照）。

たばこ収容部１３を挟んだＸ軸方向の両側には、外部側壁２２と内部側壁２６と前方立壁３５と後方立壁３６で囲まれる空間と、外部側壁２３と内部側壁２７と前方立壁３５と後方立壁３６で囲まれる空間とが形成される、これらの各空間のＺ軸方向の底部側に下方ガイド部３３，３４が位置しており、各空間のＺ軸方向の上端は開放されている。下方ガイド部３３，３４の上方にこのような空間を設けることで、本体ケース１１の製造時に、Ｚ軸方向に移動（分割）するシンプルな型構造によって、たばこ収容部１３や下方ガイド部３３，３４の周辺を成形することができ、生産性の向上に寄与する。また、向きの異なる複数の壁部をたばこ収容部１３の周囲に配置して、下方ガイド部３３，３４の周りを囲むボックス構造にすることで、周辺の強度を確保することができる。

後方立壁３６の後方では、外部側壁２２と内部側壁２６と後方立壁３６と隔壁２４で囲まれる空間と、外部側壁２３と内部側壁２７と後方立壁３６と隔壁２４で囲まれる空間の、それぞれのＺ軸方向の上端が、上壁３７，３８で塞がれている。前方立壁３５の前方では、前壁２０と外部側壁２２と外部側壁２３と前方立壁３５のそれぞれの上端が上壁３９で接続されている。これらの上壁３７，３８，３９によって、本体ケース１１の上端側の強度が向上する。また、上壁３７，３８，３９の下方はＺ軸方向に開放された形状であるため、本体ケース１１の製造時に、Ｚ軸方向に移動（分割）するシンプルな型構造によって、前方立壁３５や上壁３７，３８，３９の周辺を成形することができる。

図８から図１０に示すように、前方立壁３５よりもＹ軸方向の前側で、一対の内部側壁２６，２７のそれぞれの一部がＺ軸方向でガイド面３１ａ，３２ａよりも下方に突出して、一対の前方ストッパ部２６ａ，２７ａを形成している。前方ストッパ部２６ａ，２７ａは、Ｙ軸方向の前端部分が前壁２０に接続して強度が確保されている。前方ストッパ部２６ａ，２７ａの後端部分は、Ｚ軸方向に延びる縁形状になっている。

引き出しトレイ格納部１４の前端部分には、前端開口４０が形成されている。前端開口４０は、Ｘ軸方向における前方ストッパ部２６ａと前方ストッパ部２７ａの間の領域で、前壁２０をＹ軸方向に貫通する開口部である。前方ストッパ部２６ａ，２７ａが前端開口４０の一部を構成している。前端開口４０は下方に向けて開放されており、前端開口４０の上端はガイド面３１ａ，３２ａと概ね同じ高さ位置にある（図９参照）。

前壁２０の前面側には、前端開口４０の上部にカードホルダ４１が形成されている（図１及び図２参照）。カードホルダ４１は、上端側の開放部分から板状のカードＰを着脱可能な凹部である。Ｘ軸方向の両側に設けたフランジ４２によってカードＰの両端を保持して、カードホルダ４１から前方へのカードＰの脱落を防ぐ。カードＰには、任意の情報を記載することが可能である。例えば、たばこ提供器具１０によって提供するたばこの銘柄や説明文等をカードＰに記載する。前壁２０の傾斜（後傾）形状によって、カードホルダ４１に保持したカードＰの視認性が良くなる。

図１３から図１７は、引き出しトレイ１２の構造を示している。引き出しトレイ１２は、Ｚ軸方向に対して略垂直な板状である蓋部５０を有する。蓋部５０は、図１３のように上面視した状態で、Ｙ軸方向に細長い矩形状の板状部分である。蓋部５０のＸ軸方向の両端から下方に向けて、一対の側壁５１，５２が突出している。Ｘ軸方向における側壁５１と側壁５２の間隔は、本体ケース１１に形成した前端開口４０のＸ軸方向の開口幅よりも僅かに小さく、蓋部５０と側壁５１，５２が前端開口４０をＹ軸方向に通過可能である。

蓋部５０の後端側の一部分は、Ｙ軸方向に延びる略平行な一対のスリット５３によって他の部分から離隔されて、片持ち状のアーム部５４になっている。アーム部５４は、蓋部５０に接続する前側の基端部を支点としてＺ軸方向へ僅かに撓むことが可能である。アーム部５４の後端には、上方に向けて突出するストッパ突起５５が形成されている。

蓋部５０のＸ軸方向の略中央にアーム部５４が形成されており、蓋部５０のうちアーム部５４の両側は一対のガイド壁５６，５７になっている。ガイド壁５６，５７は、Ｚ軸方向に対して略垂直である平滑な上面を有している。

ガイド壁５６，５７のＹ軸方向の後端には、下方に向けて突出する後端壁５８が形成されている。図１４に示すように、後端壁５８は側壁５１と側壁５２に接続している。また、アーム部５４，ガイド壁５６及びガイド壁５７の前方に、蓋部５０から下方に突出する中間壁５９が設けられており、中間壁５９はＸ軸方向に延びて側壁５１と側壁５２を接続している。このように、ガイド壁５６，５７を含む引き出しトレイ１２の後部は、後端壁５８と中間壁５９に接続して、下方に向けて開放されたボックス状の構造になっており、剛性が確保されている。そして、アーム部５４の箇所に限定して、Ｚ軸方向へのある程度の撓みが許容されている。

引き出しトレイ１２のＹ軸方向の後部にはさらに、側壁５１，５２からＸ軸方向に突出する一対の側方ガイド板６０，６１が設けられている。側方ガイド板６０，６１はそれぞれ、Ｚ軸方向に対して略垂直な板状であり、上面視でＸ軸方向の幅よりもＹ軸方向の長さが大きい矩形状である。Ｙ軸方向における側方ガイド板６０，６１の前端６０ａ，６１ａは、Ｘ軸方向に延びている。図１７に示すように、Ｚ軸方向において、側方ガイド板６０，６１は蓋部５０よりも下方に位置している。

蓋部５０のＹ軸方向の前端に近い位置には、たばこ載置溝６２が形成されている。たばこ載置溝６２は、たばこ収容部１３からたばこＴを受け取って載置する載置部である。たばこ載置溝６２は、蓋部５０の上面側から下方に向けて凹ませて形成した凹部であり、略一様な断面形状でＸ軸方向に延びている（図１５及び図１６参照）。たばこ載置溝６２のＸ軸方向の両端は開口している。

たばこ載置溝６２のＸ軸方向の長さは、たばこＴの軸方向長さよりも僅かに大きく設定されている。Ｙ軸方向へのたばこ載置溝６２の幅（図１３に幅Ｍ２として示す）とＺ軸方向へのたばこ載置溝６２の深さはそれぞれ、たばこＴの直径よりも僅かに大きく設定されている。たばこ載置溝６２の底部は、たばこＴの円筒状の外面に沿う湾曲形状を有している。従って、ある程度の寸法的余裕をもちながら、１本のたばこＴを安定してたばこ載置溝６２に載置させることができる。

本体ケース１１に設けた上下貫通部２９のＹ軸方向の幅Ｍ１（図８）は、引き出しトレイ１２に設けたたばこ載置溝６２のＹ軸方向の幅Ｍ２（図１３）よりも大きい。具体的には、上下貫通部２９の幅Ｍ１は、たばこ載置溝６２の幅Ｍ２の約３倍になっている。

引き出しトレイ１２の蓋部５０のうち、アーム部５４，ガイド壁５６及びガイド壁５７が設けられている後部領域と、たばこ載置溝６２が設けられている前部領域との間の中間領域の上面に、波型部６３が形成されている。図１５に拡大して示すように、波型部６３は、Ｘ軸方向に延びる細かな凹部と凸部がＹ軸方向に並列する（連続的に並ぶ）構造である。

Ｙ軸方向における引き出しトレイ１２の前端には、上面視でＤ字形（後端側が直線状で、前方に湾曲部分を向けた形状）の指掛け穴６４と、この指掛け穴６４を囲む円弧アーチ状の把持部６５が設けられている。把持部６５は、基端部が一対の前端壁６６に接続し、前端壁６６から離れて前方に進むにつれて、Ｘ軸方向の幅を小さくする。前端壁６６は、蓋部５０の前端から下方に向けて突出すると共に側壁５１と側壁５２に接続する壁部であり、前端壁６６に接続することにより把持部６５付近の強度が確保されている。また、前端壁６６の近傍に配置したたばこ載置溝６２を構成する壁部の存在も、把持部６５付近の強度向上に寄与している。把持部６５は、引き出しトレイ１２を操作する際に外部からの力が加わる部分であるため、このような強度的に優れた構造にすることが有効である。把持部６５の前縁部分は滑らかな円弧形状になっており、把持部６５の前縁に沿って上方に突出するフランジ６７が形成されている。

引き出しトレイ１２には、本体ケース１１に対する引き出し操作の方向を示す指標６８と、格納操作の方向を示す指標６９が設けられている。本実施の形態の指標６８，６９は、三角形状のマークと文字で情報を示しているが、これ以外の情報表示を行う指標を用いることも可能である。また、本実施の形態の指標６８，６９は、引き出しトレイ１２の上面側への浮き彫り状の加工で形成されているが、印刷やシール等の異なる形態で指標を形成してもよい。

以上の構造からなる本体ケース１１と引き出しトレイ１２を組み合わせて、図１から図６に示すたばこ提供器具１０を構成する。Ｚ軸方向において、蓋部５０のガイド壁５６，５７がそれぞれ上方ガイド部３１，３２の下方に位置し、側方ガイド板６０，６１がそれぞれ下方ガイド部３３，３４の上方に位置するように、本体ケース１１の引き出しトレイ格納部１４に引き出しトレイ１２を組み付ける。ガイド壁５６，５７の上面がガイド面３１ａ，３２ａに接することで上方への引き出しトレイ１２の移動が規制され、側方ガイド板６０，６１の下面が下方ガイド部３３，３４の上面に接することで下方への引き出しトレイ１２の移動（本体ケース１１からの脱落）が規制され、本体ケース１１に対する引き出しトレイ１２のＺ軸方向の位置が定まる。

このとき、Ｘ軸方向では、側方ガイド板６０，６１の側部がそれぞれ外部側壁２２，２３の内側の面に近接して位置し、側壁５１，５２がそれぞれ前方ストッパ部２６ａ，２７ａの内側の面に近接して位置する。側方ガイド板６０，６１のそれぞれのＸ軸方向の側部が外部側壁２２，２３に接することで、本体ケース１１に対する引き出しトレイ１２のＸ軸方向の位置が定まる。また、側壁５１，５２がそれぞれ前方ストッパ部２６ａ，２７ａの側面に接することで、引き出しトレイ１２のうち、側方ガイド板６０，６１が設けられていない前寄りの部分も、Ｘ軸方向の移動が規制される。

本体ケース１１と引き出しトレイ１２の間には、Ｚ軸方向とＸ軸方向での引き出しトレイ１２の位置を定めるこれらの部分の間に、所定の大きさのクリアアンスが確保されている。このクリアアンスによって、部品の精度誤差を吸収すると共に、Ｙ軸方向への引き出しトレイ１２のスムーズなスライド動作を実現できる。

Ｚ軸方向での引き出しトレイ１２の保持については、Ｚ軸方向に対して略垂直な板状のガイド壁５６，５７を上方ガイド部３１，３２のガイド面３１ａ，３２ａに当接させると共に、それぞれがＺ軸方向に対して略垂直な板状の下方ガイド部３３，３４と側方ガイド板６０，６１を重ねる構造である。そのため、本体ケース１１と引き出しトレイ１２の間にＸ軸方向の多少のクリアアンスがある場合や、本体ケース１１に対して引き出しトレイ１２をＹ軸方向にスライドさせた場合でも、Ｚ軸方向の位置を確実に定めることができる。

本体ケース１１と引き出しトレイ１２を組んだ状態で、引き出しトレイ１２の後端側に設けたストッパ突起５５は、本体ケース１１の後方ストッパ部３０と上方ガイド部３１，３２で囲まれる空間内に位置する。そして、ストッパ突起５５が前方から後方ストッパ部３０に当接することで、Ｙ軸方向でそれ以上の後方への引き出しトレイ１２の移動が規制され、引き出しトレイ１２の格納状態になる（図３及び図５参照）。また、本体ケース１１と引き出しトレイ１２を組んだ状態で、Ｙ軸方向で側方ガイド板６０，６１の前方延長上に前方ストッパ部２６ａ，２７ａが位置している。そして、側方ガイド板６０，６１の前端６０ａ，６１ａが前方ストッパ部２６ａ，２７ａの後縁に当接することで、Ｙ軸方向でそれ以上の前方への引き出しトレイ１２の移動が規制され、引き出しトレイ１２の突出状態になる（図４参照）。つまり、後方ストッパ部３０とストッパ突起５５が、引き出しトレイ１２を本体ケース１１に格納する方向への移動端を決める格納用の移動規制部を構成し、前方ストッパ部２６ａ，２７ａと側方ガイド板６０，６１が、本体ケース１１から引き出しトレイ１２を突出する方向への移動端を決める突出用の移動規制部を構成する。

引き出しトレイ１２を突出状態で停止させる際に、前方ストッパ部２６ａ，２７ａの後縁に対して当接するのは、側方ガイド板６０，６１のうち、側壁５１，５２に接続する基端付近の部分であり、耐荷重性に優れている。また、Ｚ軸方向に延びる前方ストッパ部２６ａ，２７ａの後縁に対して、Ｘ軸方向に延びる側方ガイド板６０，６１の前端６０ａ，６１ａが当接するので、本体ケース１１と引き出しトレイ１２の間に、Ｘ軸方向やＺ軸方向の多少のクリアアンスがある状態でも、側方ガイド板６０，６１を前方ストッパ部２６ａ，２７ａに対して確実に当接させることができる。

引き出しトレイ１２におけるストッパ突起５５の後面から側方ガイド板６０，６１の前端６０ａ，６１ａまでのＹ軸方向の距離をＬ１、本体ケース１１における後方ストッパ部３０から前方ストッパ部２６ａ，２７ａの後縁までのＹ軸方向の距離をＬ２とすると、Ｌ１＜Ｌ２である。この距離Ｌ１と距離Ｌ２の差が、本体ケース１１に対する引き出しトレイ１２のＹ軸方向への可動量Ｎ（図６）である。

図３及び図４に示すように、格納状態から突出状態までの引き出しトレイ１２のＹ軸方向の可動範囲では、側方ガイド板６０，６１の少なくとも一部が下方ガイド部３３，３４とＺ軸方向で常に重なる関係にあり、ガイド壁５６，５７の少なくとも一部が上方ガイド部３１，３２（ガイド面３１ａ，３２ａ）とＺ軸方向で常に重なる関係にある。また、引き出しトレイ１２のＹ軸方向の可動範囲では、側方ガイド板６０，６１の側部が外部側壁２２，２３の側面とＸ軸方向で常に対向し、側壁５１，５２の側部が前方ストッパ部２６ａ，２７ａの側面とＸ軸方向で常に対向している。そのため、引き出しトレイ１２は、Ｙ軸方向の位置変化に関わらず、常にＺ軸方向及びＸ軸方向の位置が定まった状態を維持しており、本体ケース１１から引き出しトレイ１２が脱落することがない。

たばこ提供器具１０は、本体ケース１１の外側を囲むラックや外部ケースに収めて使用することが好ましい。例えば、下方ガイド部３３，３４は、本体ケース１１の下端面よりも僅かに上方に位置しており（図１１及び図１２参照）、下方ガイド部３３，３４の下面に薄型の（本体ケース１１の下端面と面一になる厚みの）磁石を取り付けることが可能である。この磁石の磁力によって、金属製のラックや外部ケースに対してたばこ提供器具１０を安定支持させることができる。磁力による取り付けは、着脱や位置の変更が容易という利点がある。

アーム部５４を下方に撓ませてストッパ突起５５が後方ストッパ部３０の下方を通過できるようにした上で、引き出しトレイ１２を引き出しトレイ格納部１４内で後方へスライドさせることにより、本体ケース１１から引き出しトレイ１２を取り外すことができる。引き出しトレイ１２の通常のスライド操作では、ストッパ突起５５が後方ストッパ部３０に当接したときにアーム部５４にはＹ軸方向への直線的な荷重が作用するので、アーム部５４が下方（Ｚ軸方向）に変位してストッパ突起５５が後方ストッパ部３０から後方へ外れることはない。引き出しトレイ１２を外す意図をもって下方にアーム部５４を撓ませた場合にのみ、後方ストッパ部３０よりも後方にストッパ突起５５を移動させることが可能であるため、引き出しトレイ１２が本体ケース１１から不用意に外れるおそれはない。

本体ケース１１と引き出しトレイ１２は、耐久性や引き出しトレイ１２の摺動性等を満たす任意の材質によって形成される。例えば、本体ケース１１と引き出しトレイ１２を合成樹脂の成形品として構成することができる。

また、本体ケース１１と引き出しトレイ１２の色についても任意に選択できる。例えば、本体ケース１１を不透明な暗色（黒色等）にし、引き出しトレイ１２を透明や半透明にすることで、引き出しトレイ１２が操作対象であることをユーザーに認識させやすくなる。特に、引き出しトレイ１２の把持部６５は、本体ケース１１から常に突出した状態にあるので、少なくとも把持部６５を目立つ色にすることが、操作対象の識別性向上に有効である。

以上のように構成したたばこ提供器具１０の動作と使用について説明する。たばこ提供器具１０では、たばこ収容部１３内に複数本のたばこＴを収容し、ユーザーが引き出しトレイ１２を手前に引き出す操作を行うことで、１本ずつたばこＴを取り出す。たばこ収容部１３内では、たばこＴは長手方向がＸ軸方向に向くように配置されていればよく、収容時にＹ軸方向やＺ軸方向での位置を定める必要はない。また、たばこ収容部１３に対して、Ｙ軸方向のどの位置からたばこＴを入れてもよい。

たばこ収容部１３内に収容した全てのたばこＴは、傾斜底壁２８の傾斜に応じて重力の作用で、前方の上下貫通部２９側に誘導される。傾斜底壁２８は、個々のたばこＴが比較的軽量である場合でも確実に上下貫通部２９まで誘導できるように、摩擦抵抗の少ない平滑な斜面として形成されている。また、傾斜底壁２８の傾斜角は、収容対象であるたばこＴの転がりやすさ等を考慮して設定されている。

引き出しトレイ１２の格納状態では、本体ケース１１の上下貫通部２９と引き出しトレイ１２のたばこ載置溝６２が上下に重なって連通する関係になる。上下貫通部２９は傾斜する傾斜底壁２８の最も低い位置に連続して形成されているので、たばこ収容部１３内のたばこＴは、重力によって上下貫通部２９を通って下方に落下して、引き出しトレイ格納部１４内に位置するたばこ載置溝６２に載置される（図５参照）。つまり、傾斜底壁２８と上下貫通部２９は、引き出しトレイ１２の格納状態で、本体ケース１１内のたばこＴを引き出しトレイ１２のたばこ載置溝６２に移動させる誘導手段として機能する。

たばこ載置溝６２の幅Ｍ２（図１３）は１本分のたばこＴを載置可能な寸法であるため、上下貫通部２９を通過して下方に落下するたばこＴは１本に限られる。既にたばこ載置溝６２にたばこＴが載置されている場合には、引き出しトレイ１２の格納状態で、たばこ収容部１３から引き出しトレイ格納部１４へのたばこＴの落下は生じない。

Ｙ軸方向での上下貫通部２９の幅Ｍ１（図８）をたばこ載置溝６２の幅Ｍ２（図１３）よりも大きくすることで、上下貫通部２９の箇所で詰まりや引っかかりなどを生じずに、確実にたばこ載置溝６２へたばこＴを落下させることができる。

また、たばこ載置溝６２の幅Ｍ２よりも上下貫通部２９の幅Ｍ１の方が大きいと、たばこ収容部１３にたばこ載置溝６２が連通可能となるＹ軸方向の引き出しトレイ１２の動作範囲がある程度広く確保されるので、格納状態で引き出しトレイ１２のＹ軸方向の位置を厳密に管理しなくても、たばこ収容部１３側からたばこ載置溝６２へ確実にたばこＴを落下させることができる。例えば、引き出しトレイ１２の格納動作の際に、ストッパ突起５５が後方ストッパ部３０に当接するよりも多少手前の位置で引き出しトレイ１２を止めても、その時点でたばこ載置溝６２の直上にたばこＴが位置していれば、たばこ収容部１３からたばこ載置溝６２へたばこＴを移動させることができる。

引き出しトレイ１２の格納状態（ストッパ突起５５が後方ストッパ部３０に当接する位置）では、Ｙ軸方向において上下貫通部２９の最も奥側（傾斜底壁２８の前端２８ｂに隣接する位置）にたばこ載置溝６２が位置するように設計されている。この理由については、後述する。

なお、Ｙ軸方向でたばこ載置溝６２の前後には蓋部５０が存在して上下貫通部２９の下方を塞ぐので、たばこ載置溝６２の幅Ｍ２よりも上下貫通部２９の幅Ｍ１が大きくても、たばこ載置溝６２の前後から本体ケース１１の下方にたばこＴが落下することはない。

図１、図３及び図５に示すように、引き出しトレイ１２の格納状態では、引き出しトレイ１２の大部分が本体ケース１１の引き出しトレイ格納部１４内に格納されており、把持部６５のみが前端開口４０を通して前方に突出している。このとき、引き出し方向を示す指標６８がたばこ提供器具１０の外観に表れており（図１参照）、たばこ提供器具１０の使用の際に、把持部６５を把持して指標６８が示す前方への引き出し動作を行えばよいことが、ユーザーに情報として認知される。

たばこ提供器具１０からたばこＴを取り出して使用（喫煙）する際には、ユーザーが本体ケース１１から引き出しトレイ１２をＹ軸方向の前方に引き出す操作を行う。引き出し操作に際して、前端開口４０から前方に突出している把持部６５を上下から挟むように把持してもよいし、指掛け穴６４に指等を挿入して引っ掛けてもよい。指掛け穴６４とフランジ６７によって、いずれの操作形態でもＹ軸方向への操作力を把持部６５に伝えやすくなっている。また、円弧アーチ状の把持部６５と、円弧部を前方に向けたＤ字型の指掛け穴６４はいずれも、引き出し時にユーザーが触れる部分に角張った形状が無いので操作感に優れている。

図２、図４及び図６に示すように、引き出しトレイ１２を前方に引き出して突出状態にすると、引き出しトレイ１２のうちたばこ載置溝６２を含む部分が本体ケース１１から前方に引き出されて、たばこ載置溝６２に載置されたたばこＴが外部に露出する。これにより、ユーザーがたばこ載置溝６２からたばこＴを受け取ることができる。たばこ載置溝６２は、Ｚ軸方向の上方と、Ｘ軸方向の両側に開口した形状であるので、ユーザーは、たばこＴを上方に摘み上げて取り出してもよいし、たばこＴをＸ軸方向にスライドさせて側方から抜き取ってもよい。

引き出しトレイ１２を引き出す操作の際には、側方ガイド板６０，６１の前端６０ａ，６１ａが後方から前方ストッパ部２６ａ，２７ａの後縁に当接することで、それ以上の前方への引き出しトレイ１２の移動が規制される。この当接の感触によって、引き出しトレイ１２が突出状態になったことをユーザーが感知できる。Ｘ軸方向で離れて位置する一対の側方ガイド板６０，６１と一対の前方ストッパ部２６ａ，２７ａによって荷重を受けるので、強度的に優れた構造で引き出しトレイ１２の移動を規制することができる。

なお、側方ガイド板６０，６１が前方ストッパ部２６ａ，２７ａに当接するよりもある程度手前の位置で、たばこ載置溝６２が前端開口４０から前方に露出するので、たばこ載置溝６２上のたばこＴが視認された段階（側方ガイド板６０，６１が前方ストッパ部２６ａ，２７ａに当接するよりも前）で、ユーザーが引き出しトレイ１２の引き出し操作を止めて、たばこＴを受け取ることも可能である。

引き出しトレイ１２の突出状態では、上下貫通部２９の直下に蓋部５０が位置して下方を塞いでいるため、たばこ収容部１３内にストックされたたばこＴは、上下貫通部２９を通してたばこ提供器具１０から下方に落下することがない（図６参照）。

引き出しトレイ１２の突出状態では、引き出しトレイ１２における格納方向を示すマークと文字からなる指標６９が、たばこ提供器具１０の外観（前壁２０の近傍）に表れる（図２参照）。この指標６９により、引き出しトレイ１２を引き出した後には、引き出しトレイ１２を格納方向に押し込む動作を行う必要があることが、ユーザーに情報として認知される。

たばこ載置溝６２からたばこＴを受け取った後で、ユーザーが引き出しトレイ１２をＹ軸方向の後方に押し込んで本体ケース１１内に再び格納させる。ストッパ突起５５が後方ストッパ部３０に当接して後方への引き出しトレイ１２の移動が規制されることで、たばこ提供器具１０が格納状態になったことをユーザーが感知できる。

引き出しトレイ１２が格納状態に戻ると、たばこ載置溝６２が上下貫通部２９の下方に位置するので、たばこ収容部１３に収容された複数のたばこＴのうち１本が、上下貫通部２９を通って下方に落下し、空き状態のたばこ載置溝６２に入る。

傾斜底壁２８と上下貫通部２９を含む誘導手段は、基本的に、たばこＴを自重によってたばこ収容部１３からたばこ載置溝６２に移動させるものである。しかし、たばこＴが軽量である場合や、たばこ収容部１３内でたばこＴに対して摩擦力等による移動抵抗が作用している場合には、引き出しトレイ１２を格納状態に戻しても、たばこＴがたばこ載置溝６２へ自動的に入りにくい（上下貫通部２９の上方でたばこＴが詰まる）可能性も想定される。波型部６３は、このような場合に有用である。

上述したように、引き出しトレイ１２の突出状態では、上下貫通部２９の直下に蓋部５０（波型部６３）が位置して下方を塞いでいるため、たばこ収容部１３内にストックされたたばこＴは、上下貫通部２９を通してたばこ提供器具１０から下方に落下することがない（図６参照）。この状態から引き出しトレイ１２を格納方向に移動させると、蓋部５０のうち上下貫通部２９に面する上面部分に形成されている波型部６３が、たばこ収容部１３内で最下層に位置して上下貫通部２９の箇所にあるたばこＴに対して、擦動しながらＹ軸方向に進む。すると、波型部６３との擦動の影響によって、たばこＴがたばこ載置溝６２側に誘導される。例えば、波型部６３との間に働く摩擦力によって、たばこＴが引き出しトレイ１２と共にＹ軸方向の後方に進もうとした場合、傾斜底壁２８の前端２８ｂとの接触によってそれ以上の後方への移動が妨げられ、その反動でたばこＴがたばこ載置溝６２側に移動する挙動を生じる。また、上下貫通部２９の位置にあるたばこＴに対して、他のたばこＴやたばこ収容部１３の内面との間で軽い摩擦力が働いている場合、波型部６３との擦動で当該たばこＴが振動すると、摩擦力による移動抵抗が軽減（詰まりが解消）されて、たばこＴの自重によるたばこ載置溝６２への落下が行われやすくなる。

以上に説明したように、本実施の形態のたばこ提供器具１０によれば、本体ケース１１に対して前後方向（Ｙ軸方向）に引き出しトレイ１２を移動させるという簡単な操作によって、簡単且つ確実に１本ずつたばこを提供することが可能である。引き出しトレイ１２を操作する取り出し時以外には、たばこＴを外部に露出させずに本体ケース１１のたばこ収容部１３や予備収容部１５の内部に収容することで、保存性が高くなり、たばこＴの風味の劣化等を抑えることができる。また、取り出し時以外にたばこＴを外部に露出させずに本体ケース１１に収容し、取り出し時には提供する１本のたばこＴのみが外部に露出するので、不特定多数の人間が本体ケース１１内のたばこＴに触れたり、取り出し対象以外のたばこＴにユーザーの手が触れたりすることを防止して、衛生的にも優れた環境での提供を実現できる。

また、たばこ提供器具１０では、本体ケース１１に対して引き出しトレイ１２を、幅方向（Ｘ軸方向）や上下方向（Ｚ軸方向）での位置を定めながら前後方向（Ｙ軸方向）にスムーズに移動可能にさせるガイド構造を有している。これにより、可動部である引き出しトレイ１２の操作に際して優れた安定性と使用感を得ることができる。また、前後方向（Ｙ軸方向）に移動する引き出しトレイ１２を格納状態と突出状態で停止させるストッパ構造を備えており、たばこ載置溝６２へのたばこＴの供給と、たばこ載置溝６２からのたばこＴの取り出しのサイクルを、容易且つ確実にユーザーに認識及び実行させることができ、引き出しトレイ１２の煩雑な操作を要さない。

図１８（Ａ）から図１８（Ｃ）に、たばこ提供器具１０とは異なる比較例の商品提供装置を示した。図１８（Ａ）に示す商品提供装置は、上下方向（Ｚ軸方向）に延びる収容ガイド部７０と、収容ガイド部７０の下方に位置して前後（Ｙ軸方向）に移動可能な引き出し部７１と、を有している。収容ガイド部７０は、たばこや缶のような円筒状の商品Ｑを、横置きにしてＺ軸方向で１列に並べた状態で収容するように構成されている。収容ガイド部７０の上端と下端はそれぞれ開放されており、上端側の開口から商品Ｑを供給する。引き出し部７１の上面には、１つの商品Ｑを載置可能な載置溝７２が形成されている。Ｙ軸方向における収容ガイド部７０の幅と載置溝７２の幅は、略同じである。

引き出し部７１の格納状態（図１８（Ａ）の左側の状態）では、収容ガイド部７０の下方に載置溝７２が位置する。収容ガイド部７０内の商品Ｑのうち、最も下方の商品Ｑが重力によって落下して、収容ガイド部７０の下端側の開口を通って載置溝７２に入る。引き出し部７１を手間に引き出して突出状態（図１８（Ａ）の右側の状態）にすると、載置溝７２に載った商品Ｑが露出して取り出すことが可能になる。

図１８（Ｂ）に示す商品提供装置は、収容ガイド部７３が、Ｙ軸方向の手前側に進むにつれてＺ軸方向で低くなる傾きを有している。収容ガイド部７３の下端部分は、Ｚ軸方向に延びる出口部７３ａになっており、出口部７３ａが下方に向けて開口している。Ｙ軸方向における出口部７３ａの幅と載置溝７２の幅は、略同じである。

収容ガイド部７３の上端側の開口から供給された商品Ｑは、傾斜形状の収容ガイド部７３に沿って１列に並び、重力によって出口部７３ａへ進む。引き出し部７１の格納状態（図１８（Ｂ）の左側の状態）では、出口部７３ａの下方に載置溝７２が位置し、出口部７３ａ内の商品Ｑが重力によって落下して、載置溝７２に入る。引き出し部７１を手間に引き出して突出状態（図１８（Ｂ）の右側の状態）にすると、載置溝７２に載った商品Ｑが露出して取り出し可能になる。

図１８（Ｃ）に示す商品提供装置は、途中で向きを変える「く」の字形状の収容ガイド部７４を有している。収容ガイド部７４は、上端側の開口からＹ軸方向の奥側に向けて斜め下方に延び、途中で向きを変えて、Ｙ軸方向の手前側に向けて斜め下方に延びている。収容ガイド部７４の下端部分は、Ｚ軸方向に延びる出口部７４ａになっており、出口部７４ａが下方に向けて開口している。Ｙ軸方向における出口部７４ａの幅と載置溝７２の幅は、略同じである。

収容ガイド部７４の上端側の開口から供給された商品Ｑは、傾斜形状の収容ガイド部７４に沿って、途中で進行方向を変えながら１列に並び、重力によって出口部７４ａへ進む。引き出し部７１の格納状態（図１８（Ｃ）の左側の状態）では、出口部７４ａの下方に載置溝７２が位置し、出口部７４ａ内の商品Ｑが重力によって落下して、載置溝７２に入る。引き出し部７１を手間に引き出して突出状態（図１８（Ｃ）の右側の状態）にすると、載置溝７２に載った商品Ｑが露出して取り出し可能になる。

図１８（Ａ）から図１８（Ｃ）に示す商品提供装置はいずれも、各収容ガイド部７０，７３，７４が、複数の商品Ｑを１列に並べて順送りに搬送する構造であり、収容ガイド部７０，７３，７４内の全ての部分で、進行方向の各セクションには１つの商品Ｑのみが存在する。換言すれば、商品Ｑの配列にランダム性を生じさせないように、載置溝７２に至るまでの各商品Ｑの移動軌跡が同じになるように拘束している。そのため、各収容ガイド部７０，７３，７４から載置溝７２へ商品Ｑを移動（落下）させる際に、複数の商品Ｑの相互干渉による詰まり等を生じずに、スムーズに移動させることができる。

その反面で、商品Ｑを収容する部分が、商品Ｑ１つ分の幅しかない収容ガイド部７０，７３，７４に限られるので収容量が制約され、多量の商品Ｑを効率的に収容できないという問題がある。また、商品Ｑを拘束しながら搬送するタイプの収容ガイド部７０，７３，７４を用いることで、構造が複雑化して製造コストが高くなりがちである。さらに、幅の狭い収容ガイド部７０，７３，７４に対して１つずつ商品Ｑを供給するので、商品供給作業に手間がかかってしまう。

これに対して、本実施形態のたばこ提供器具１０では、本体ケース１１のたばこ収容部１３において、たばこＴを１列に並べて搬送する構造を備えていない。たばこ収容部１３の上端部はＹ軸方向の全体に亘って開口しており、そのいずれの部分からもたばこＴを供給可能である。また、たばこ収容部１３の底部には、上下貫通部２９側にたばこＴを移動させるための傾斜底壁２８が形成されているが、上端側の開口から傾斜底壁２８に至るまでの途中空間に仕切り等を有していない。これにより、たばこ収容部１３は、多量（多数）のたばこＴを省スペースに収容可能であり、たばこＴを供給する際の作業性にも優れている。

その一方で、多量のたばこＴを収容したたばこ収容部１３から、引き出しトレイ１２のたばこ載置溝６２にたばこＴを移動させる場合、個々のたばこＴが多様な軌跡で移動しようとするため、複数のたばこＴが相互干渉して、詰まりを生じてしまう可能性がある。このような詰まりが生じやすい場合を図１９（Ａ）と図１９（Ｂ）に示した。

図１９（Ａ）のたばこ収容部１１３は、傾斜底壁１２８の下端に設けた上下貫通部１２９のＹ軸方向の幅Ｍ１１が、引き出しトレイ１２のたばこ載置溝６２と概ね同じ幅（たばこＴの１本分程度の幅）である場合を示している。

この場合、傾斜底壁１２８の前端（下端）付近に載っているたばこＴ１と、前壁１２０に当て付いているたばこＴ２とが、互いに支え合うように当接する可能性がある。その結果、上下貫通部１２９に最も近いたばこＴ１，Ｔ２がそれぞれ上下貫通部１２９の側に落下せずに停まった状態で均衡し、上下貫通部１２９の下方に引き出しトレイ１２のたばこ載置溝６２を位置させても、たばこ載置溝６２にたばこＴが供給されない現象が生じる。

図１９（Ｂ）のたばこ収容部２１３は、傾斜底壁２２８の下端に設けた上下貫通部２２９のＹ軸方向の幅Ｍ２１が、引き出しトレイ１２のたばこ載置溝６２の幅の略２倍（たばこＴの２本分程度の幅）である場合を示している。

この場合、傾斜底壁２２８の前端（下端）付近に載っているたばこＴ１と、前壁２２０に当て付いているたばこＴ２との間に、３本目のたばこＴ３が挟まれて、３つのたばこＴ１，Ｔ２及びＴ３が互いに支え合うアーチ構造になる可能性がある。その結果、上下貫通部２２９に最も近いたばこＴ１，Ｔ２及びＴ３がいずれも上下貫通部２２９の側に落下せずに停まった状態で均衡し、上下貫通部２２９の下方に引き出しトレイ１２のたばこ載置溝６２を位置させても、たばこ載置溝６２にたばこＴが供給されない現象が生じる。

図１９（Ａ）や図１９（Ｂ）から分かるように、個々のたばこＴの移動軌跡を一律に定めずに空間的自由度を高くして収容すると、収容量の多さや収容作業性の良さという利点がある反面で、複数本のたばこＴの詰まりによる供給不良が生じるリスクが高くなる。

なお、たばこＴの詰まりの形態は、図１９（Ａ）や図１９（Ｂ）のようなアーチ状に限られるものではない。例えば、複数本のたばこＴがＹ軸方向に直列する状態や、その他の不規則な並び関係で詰まる場合もあり得る。

出願人による実験及び研究の結果、本体ケース１１側に形成する貫通部（上下貫通部２９）のＹ軸方向での幅を大きくするほど、詰まりによるたばこＴの供給不良が生じにくくなることが分かった。まず、貫通部の幅が大きいほど、詰まりを形成するのに要するたばこＴの本数が増えるので、詰まり自体が発生する確率が低くなる。また、貫通部の幅が大きくなると、貫通部に連通する状態でのたばこ載置溝６２の移動範囲が増えるので、詰まりを生じている複数本のたばこＴのいずれかの下方にたばこ載置溝６２を位置させて、落下を生じさせることができる可能性が高くなる。また、貫通部の幅の大きさに伴って引き出しトレイ１２の移動量が大きくなると、引き出しトレイ１２の挿脱操作の際に加わる振動によって、複数本のたばこＴを詰まらせている均衡状態が解消される可能性が高くなる。

具体的には、Ｙ軸方向での貫通部の幅を、たばこＴの３本分以上にすると、詰まり防止に顕著な効果があることが判明した。顕著な効果とは、引き出しトレイ１２の繰り返しの挿脱操作に際して、たばこ収容部１３に収容可能なたばこＴの最大本数に相当する程度の回数まで、詰まりをほとんど生じさせずに毎回確実にたばこ載置溝６２にたばこＴを落とすことができた。このように、たばこ収容部１３にたばこＴを最大本数収めた状態から空になるまでの１サイクルの間に詰まりが生じなければ、実用上は支障が無いと言える。

これに基づき、本実施形態のたばこ提供器具１０では、上述の通り、上下貫通部２９のＹ軸方向の幅Ｍ１（図８）を、たばこ載置溝６２のＹ軸方向の幅Ｍ２（図１３）の約３倍に設定している。そして、引き出しトレイ１２の格納状態（ストッパ突起５５が後方ストッパ部３０に当接する位置）では、Ｙ軸方向において上下貫通部２９の最も奥側（傾斜底壁２８の前端２８ｂに隣接する位置）までたばこ載置溝６２が達するように設計されている。換言すれば、引き出しトレイ１２の挿脱操作に伴うたばこ載置溝６２の移動範囲が、Ｙ軸方向における上下貫通部２９の全域をカバーしている。

この構成によると、幅が広い上下貫通部２９に対してたばこ載置溝６２の位置を変化させることで、Ｙ軸方向のいずれかの位置で、詰まりの支点となっているたばこＴをたばこ載置溝６２側に落下させることができる。例えば、図１９（Ｃ）に示すように、Ｙ軸方向の奥側にあるたばこＴ１が詰まりの支点になっている場合、上下貫通部２９のＹ軸方向の最奥の位置までたばこ載置溝６２を移動させることで、たばこＴ１の下支えが無くなり、たばこＴ１がたばこ載置溝６２に落下して詰まりが解消する。

以上のように、上下貫通部２９の幅Ｍ１は、たばこ載置溝６２の幅Ｍ２の少なくとも３倍であることが望ましく、３倍よりも大きい寸法に設定してもよい。

なお、ごく僅かではあるが、４本以上のたばこＴによって、上下貫通部２９の上方を跨ぐような詰まりが生じる可能性もある。引き出しトレイ１２の波型部６３は、このような場合に有効であり、上下貫通部２９の下方を波型部６３が移動する際に、周辺に振動を与えて、詰まりを生じている複数本のたばこＴ１の均衡状態（摩擦力による係止等）を崩して、詰まりを解消させることができる。

以上の説明から分かる通り、本実施形態のたばこ提供器具１０は、たばこ収容部１３が上端の開放部分で間口が最も広がった形状であり、たばこＴをたばこ収容部１３に入れる作業を効率よく行うことができる。また、たばこ収容部１３の内部には仕切り等が無く、Ｙ軸方向とＺ軸方向のそれぞれでたばこＴの複数本分の最大内寸が確保されているので、優れたスペース利用効率によって多量のたばこＴを本体ケース１１に収めることができる。そして、たばこ収容部１３から引き出しトレイ１２のたばこ載置溝６２へ、詰まりを生じさせずに確実にたばこＴを落下させることが可能な誘導手段を有する。従って、多量のたばこＴを省スペースに収容しながら、１本ずつのたばこＴの提供を確実に行うことができる。

以上、図示の実施形態に基づいて説明したが、本発明はこの実施形態に限定されるものではなく、種々変更して実施することが可能である。上記実施の形態において、添付図面に図示されている大きさや形状などについては、これに限定されず、本発明の効果を発揮する範囲内で適宜変更することが可能である。その他、本発明の目的の範囲を逸脱しない限りにおいて適宜変更して実施することが可能である。

例えば、図示の実施形態では、本体ケース１１と引き出しトレイ１２の最小構成からなるたばこ提供器具１０を説明したが、上述したように、たばこ提供器具１０を収めるラックや外部ケースと組み合わせることが可能である。特に、たばこ提供器具１０の使用時に、たばこ収容部１３を外部から容易にアクセスできないように覆った構造にすることが望ましい。また、複数のたばこ提供器具１０をＺ軸方向に重ねたり、Ｘ軸方向に並べて使用したりできるように、本体ケース１１に相互接続が可能な接続構造を持たせてもよい。

また、引き出しトレイ１２を引き出した状態でのみたばこＴを提供可能になる（たばこＴが外部に露出する）ことに着目して、新しいたばこ提供システムの一部としてたばこ提供器具１０を用いることも可能である。例えば、引き出しトレイ１２の移動を規制するロック機構と、当該ロック機構に連携する制御手段を備え、提供回数や年齢等の認証をクリアしたユーザーにのみ、ロック機構のロックを解除して引き出しトレイ１２の引き出し操作を許可するような応用も可能である。

図示の実施形態では、引き出しトレイ１２のたばこ載置溝６２が１本のたばこＴを載置する形状であるが、引き出しトレイ１２に２本以上のたばこＴを載置可能な載置部を備えることも可能である。つまり、本発明のたばこ提供器具は、たばこをパッケージ以外に形態で個別的に提供するものであれば、載置部に載置するたばこの本数を限定するものではない。

１０ たばこ提供器具
１１ 本体ケース
１２ 引き出しトレイ
１３ たばこ収容部
１４ 引き出しトレイ格納部
１５ 予備収容部
２２ 外部側壁
２３ 外部側壁
２６ 内部側壁
２６ａ 前方ストッパ部
２７ 内部側壁
２７ａ 前方ストッパ部
２８ 傾斜底壁（誘導手段）
２９ 上下貫通部（誘導手段、貫通部）
３０ 後方ストッパ部
３１ 上方ガイド部
３１ａ ガイド面
３２ 上方ガイド部
３２ａ ガイド面
３３ 下方ガイド部
３４ 下方ガイド部
４０ 前端開口
４１ カードホルダ
５０ 蓋部
５４ アーム部
５５ ストッパ突起
５６ ガイド壁
５７ ガイド壁
６０ 側方ガイド板
６０ａ 前端
６１ 側方ガイド板
６１ａ 前端
６２ たばこ載置溝（載置部）
６３ 波型部
６４ 指掛け穴
６５ 把持部
６８ 指標
６９ 指標

Claims (9)

1. 複数本のたばこを収容可能な本体ケースと、
   少なくとも１本のたばこを載置可能な載置部を有し、前記本体ケースに対して前後方向に移動可能で、前記載置部が前記本体ケースの内部に位置する格納状態と、前記載置部が前記本体ケースの外部に露出する突出状態とになる引き出しトレイと、
   前記引き出しトレイの前記格納状態で、前記本体ケース内のたばこを前記載置部に移動させる誘導手段と、
   を備えることを特徴とするたばこ提供器具。
2. 前記本体ケースは、複数本のたばこを収容するたばこ収容部の下方に、前記引き出しトレイを格納する引き出しトレイ格納部を有し、
   前記誘導手段は、前記たばこ収容部の底部に位置して前後方向に進むにつれて上下方向の高さを徐々に変化させる傾斜底壁と、前記傾斜底壁の最も低い箇所に位置して前記引き出しトレイ格納部に連通する貫通部と、を有し、
   前記引き出しトレイは、前記突出状態で前記貫通部の下方を塞ぐ蓋部を有し、
   前記載置部は、前記蓋部に形成されて、前記格納状態で前記貫通部の下方に位置する凹部からなることを特徴とする請求項１に記載のたばこ提供器具。
3. 前記載置部よりも前記貫通部の方が前後方向の幅が大きいことを特徴とする請求項２に記載のたばこ提供器具。
4. 前記貫通部の前後方向の幅は、前記載置部の前後方向の幅の３倍以上であることを特徴とする請求項３に記載のたばこ提供器具。
5. 前記蓋部は、前記突出状態で前記貫通部に面する上面部分に、前後方向に並列する複数の凹凸からなる波型部を有することを特徴とする請求項２から請求項４のいずれか１項に記載のたばこ提供器具。
6. 前記本体ケースは、
   前記傾斜底壁の幅方向の両側に位置して前記たばこ収容部の側方を塞ぐ一対の内部側壁と、
   前記傾斜底壁から下方に突出する後方ストッパ部と、
   前記一対の内部側壁から下方に突出する一対の前方ストッパ部と、を有し、
   前記引き出しトレイは、前記格納状態で前記後方ストッパ部に対して前方から当接し、前記突出状態で前記前方ストッパ部に対して後方から当接することを特徴とする請求項２から請求項５のいずれか１項に記載のたばこ提供器具。
7. 前記本体ケースは、
   前記傾斜底壁から下方に突出し、前記後方ストッパ部の幅方向の両側に位置して前後方向に延びる一対の上方ガイド部と、
   前記一対の内部側壁よりも幅方向の外側に位置する一対の外部側壁と、
   前記一対の内部側壁と前記一対の外部側壁の間に設けられ、前記上方ガイド部よりも下方に位置して前後方向に延びる一対の下方ガイド部と、を有し、
   前記引き出しトレイは、前記一対の上方ガイド部と前記一対の下方ガイド部によって上下方向の移動が規制され、前記一対の外部側壁によって幅方向の移動が規制されることを特徴とする請求項６に記載のたばこ提供器具。
8. 前記引き出しトレイは、
   前記蓋部から上方に突出するストッパ突起と、
   前記蓋部から側方へ突出する一対の側方ガイド板と、を有し、
   前記格納状態で前記ストッパ突起が前記後方ストッパ部に前方から当接し、
   前記突出状態で前記一対の側方ガイド板の前端が前記前方ストッパ部に後方から当接し、
   前記蓋部が前記一対の上方ガイド部の下方に位置して上方への移動が規制され、
   前記一対の側方ガイド板が前記一対の下方ガイド部の上方に位置して下方への移動が規制され、
   前記一対の側方ガイド板が前記一対の外部側壁の幅方向の内側に位置して幅方向への移動が規制されることを特徴とする請求項７に記載のたばこ提供器具。
9. 前記引き出しトレイは、前記格納状態で前記本体ケースから前方に突出するアーチ状の把持部を有することを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか１項に記載のたばこ提供器具。

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