JP2022007044A - 定着装置及び該定着装置を備えた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】加熱ローラーの回転動作に伴う騒音の発生を抑制する定着装置を提供する。【解決手段】定着装置は、熱源によって加熱されつつ軸周りに回転可能に設けられる加熱回転部材３３と、加熱回転部材３３の端部に装着される断熱部材４１と、を備えている。加熱回転部材３３の端部には、端縁から加熱回転部材３３の軸方向内側に向かって窪むキー溝４２が形成されている。断熱部材４１は、加熱回転部材３３の内周面に嵌合する嵌合部４４と、嵌合部４４に接続されてキー溝４２に嵌合するキー部４７が形成されている。キー部４７の幅方向の両側面のうち回転方向の上流側に位置する上流側面は、加熱回転部材３３の軸方向から見て、キー部４７の幅方向に直交するキー突出方向の先端部側から基端部側に向かって該幅方向の内側に傾斜する第１傾斜面５１を有している。【選択図】図７

Description

本発明は、定着装置及び該定着装置を備えた画像形成装置に関する。

例えばレーザープリンターや複合機等の画像形成装置は、シートに転写されたトナー像を該シートに定着させる定着装置を有している。

特許文献１に記載されている定着装置は、加熱ローラー、定着ローラー、テンションローラー及び加圧ローラーを有している。加熱ローラー、定着ローラー及びテンションローラーには加熱機構により誘電加熱される金属製のベルトが巻き掛けられている。加圧ローラーは、ベルトを介して定着ローラーに圧接するように配置されている。各ローラーは、回転可能な状態でフレームに支持されている。そして、定着ローラー上のベルトと加圧ローラーとの間に形成されるニップ部にシートを通過させることによって、当該シートにトナー像を定着させる。

また、加熱ローラーの両端部には、加熱ローラーからフレームに向かう熱の伝達を阻害する断熱ブッシュが設けられている。断熱ブッシュは、加熱ローラーと共に回転する。

特開２０１７－２６９４７号公報

図１１は、従来の定着装置の加熱ローラー１００及び断熱ブッシュ１１０の一部を拡大して示す断面図であり、加熱ローラー１００及び断熱ブッシュ１１０を、加熱ローラー１００の軸方向と直交する平面で切断した状態を示している。図１１に示すように、加熱ローラー１００の端部の周面には、キー溝１０１が形成されている。断熱ブッシュ１１０は、加熱ローラー１００の端部に嵌合する嵌合部１１１と、嵌合部１１１に接続されたキー部１１２とを備えている。キー部１１２は、加熱ローラー１００の軸方向から見て矩形状をなしている。加熱ローラー１００に断熱ブッシュ１１０が取り付けられた状態では、断熱ブッシュ１１０の嵌合部１１１が加熱ローラー１００の端部の内周面に嵌合している。また、断熱ブッシュ１１０のキー部１１２は、加熱ローラー１００のキー溝１０１に嵌合している。

この状態から、定着ベルト（図１１では図示省略）が回転することにより、加熱ローラー１００が周方向Ｃ（周方向一方側）に回転すると、加熱ローラー１００と共に断熱ブッシュ１１０が周方向Ｃに回転することとなる。

ここで、加熱ローラー１００の内径は、断熱ブッシュ１１０の外径よりもクリアランス分だけ大きく設定されている。このため、定着ベルトによって加熱ローラー１００と断熱ブッシュ１１０とが同じ回転数で駆動されたとしても、この直径差に起因して、加熱ローラー１００が断熱ブッシュ１１０に対して先回りしようとする。その結果、キー部１１２の回転方向上流側の部分である角部１１２ａが、加熱ローラー１００におけるキー溝１０１の縁部に接触する。この角部１１２ａは、金型成形により生じるＲ形状又はＣ面形状を有する場合が多い。このＲ形状又はＣ面形状の寸法が、金型のへたりや経年劣化により増加すると、角部１１２ａが加熱ローラー１００の内周面側に潜り込んでしまう。そして、その後、定着ベルトから加熱ローラー１００への負荷変動等により、加熱ローラー１００が元の位置に戻ると、キー溝１０１にキー部１１２が再度嵌合するが、この嵌合時に騒音が発生するという問題がある。

本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、加熱回転部材及び断熱部材を有する定着装置及び該定着装置を備えた画像形成装置において、加熱回転部材の回転動作に伴う騒音の発生を抑制することにある。

本発明の一局面に係る定着装置は、熱源によって加熱されつつ軸周りに回転可能に設けられ、軸方向に開放する筒状の加熱回転部材と、前記加熱回転部材の軸方向の端部に装着される断熱部材とを備えている。
そして、前記加熱回転部材の軸方向の前記端部には、端縁から該軸方向の内側に向かって窪むキー溝が形成されており、前記断熱部材は、前記加熱回転部材の内周面に嵌合する嵌合部と、該嵌合部に接続され、前記キー溝に嵌合するキー部とを有し、前記キー部の幅方向の両側面のうち前記加熱回転部材の回転方向の上流側に位置する上流側面は、前記加熱回転部材の軸方向から見て、前記キー部の幅方向に直交するキー突出方向の先端部側から基端部側に向かって該幅方向の内側に傾斜し、前記キー溝における前記回転方向の上流側の端縁に対向する第１傾斜面を有している。
本発明の他の局面に係る画像形成装置は、前記定着装置を備えている。

本発明によれば、加熱回転部材及び断熱部材を備える定着装置及び該定着装置を備えた画像形成装置において、加熱回転部材の回転動作に伴う騒音の発生を抑制することができる。

図１は、本実施形態における定着装置を備えた画像形成装置の概略構造を示す断面図である。 図２は、断熱ブッシュが装着された加熱ローラーを示す斜視図である。 図３は、断熱ブッシュが装着された加熱ローラーの端部を拡大して示す斜視図である。 図４は、断熱ブッシュが装着されていない加熱ローラーの端部を拡大して示す斜視図である。 図５は、断熱ブッシュの外観を示す斜視図である。 図６は、加熱ローラーに装着されている断熱ブッシュを示す断面図である。 図７は、加熱ローラーに装着されている断熱ブッシュのキー及びその周辺の部材を拡大して示す断面図である。 図８は、断熱ブッシュの第１の変形例を示す断面図である。 図９は、断熱ブッシュの第２の変形例を示す断面図である。 図１０は、断熱ブッシュの第３の変形例を示す断面図である。 図１１は、従来の定着装置の加熱ローラー及び断熱ブッシュの一部を拡大して示す断面図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。

《実施形態》
［画像形成装置］
図１は、画像形成装置１の概略構造を示す断面図である。画像形成装置１は、例えばタンデム方式のカラープリンターであって、図１に示すように、中間転写ベルト７と、一次転写部８及び二次転写部９と、定着装置１１と、光走査装置１５と、複数の画像形成部１６とを備えている。

尚、以下の説明において、前側、後側は、画像形成装置の前側、後側（図１の紙面垂直の手前側及び奥側）であり、左側、右側は、画像形成装置を前側から見たときの左側、右側を意味する。

画像形成装置１の本体２の内部下方には、給紙カセット３が配置されている。給紙カセット３は、その内部に印刷前の用紙等のシート（図示省略）を積載して収容している。給紙カセット３の側方には、第１用紙搬送部２１が設けられている。第１用紙搬送部２１は、給紙カセット３から送り出された用紙を受け取り、その用紙を上方の二次転写部９へ搬送する。

給紙カセット３の右側方には、手差し給紙部５が設けられている。手差し給紙部５の左方には第２用紙搬送部２２が設けられている。第２用紙搬送部２２は、手差し給紙部５から送り出された用紙等を受け取って第１用紙搬送部２１へ搬送する。

光走査装置１５は、第２用紙搬送部２２の上方に配置され、画像形成装置１が受信した画像データに基づいてレーザ光を画像形成部１６へ照射する。画像形成部１６は、光走査装置１５の上方に例えば４つ設けられている。各画像形成部１６の上方には、無端状の中間転写ベルト７が設けられている。中間転写ベルト７は、複数のローラーに巻き掛けられており、図示しない駆動装置によって回転駆動される。

４つの画像形成部１６は、中間転写ベルト７に沿って一列に配置されており、イエロー、マゼンタ、シアン、又はブラックのトナー像をそれぞれ形成する。すなわち、各画像形成部１６では、光走査装置１５によって照射されたレーザ光により原稿画像の静電潜像がそれぞれ形成され、この静電潜像を現像することによって各色のトナー像が形成される。

一次転写部８は、各画像形成部１６の上方にそれぞれ配置されている。一次転写部８は、画像形成部１６により形成されたトナー像を中間転写ベルト７表面に一次転写する転写ローラーを有している。

二次転写部９は、中間転写ベルト７の左側方に配置された転写ローラー１８を有している。

定着装置１１は、二次転写部９の上方に設けられている。定着装置１１は、加圧ローラー３１と、ベルトユニット３７と、熱源としてのＩＨコイルユニット３８とを備えている。ベルトユニット３７は、加圧ローラー３１の右側に配置されている。ベルトユニット３７は、定着ローラー３２と、加熱ローラー３３と、テンションローラー３４と、定着ベルト３５とを備えている。

定着ローラー３２、加熱ローラー３３、テンションローラー３４は、それぞれの軸方向が前後方向に沿うように配置されている。定着ベルト３５は、各ローラー３２，３３，３４に巻き掛けられている。ＩＨコイルユニット３８は、加熱ローラー３３と対向して配置されている。ＩＨコイルユニット３８は、磁界を発生させるコイル（図示省略）を有し、加熱ローラー３３に巻き掛けられている定着ベルト３５を電磁誘導加熱するように構成されている。定着ベルト３５は、加圧ローラー３１と定着ローラー３２とによって挟持されている。定着ベルト３５と加圧ローラー３１との間には、ニップ部Ｎが形成されている。

二次転写部９と定着装置１１との間には、第３用紙搬送部２３が形成されている。定着装置１１の上方には、分岐部２７が設けられている。

画像形成装置１では、中間転写ベルト７が回転駆動されると共に、所定のタイミングで各画像形成部１６のトナー像が中間転写ベルト７に転写されることによって、中間転写ベルト７の表面には、イエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの４色のトナー像が互いに重ね合わされたカラートナー像が形成される。

二次転写部９では、第１用紙搬送部２１から送られてきた用紙にトナーと逆極性の転写バイアス電圧を転写ローラー１８に印加することによって、トナー像を中間転写ベルト７から用紙へ転写する。トナー像が転写された用紙は、第３用紙搬送部２３を介して前記定着装置１１に搬送される。

定着装置１１では、図示しない駆動源により加圧ローラー３１が回転される。これに伴って加圧ローラー３１に圧接する定着ベルト３５が、加圧ローラー３１に従動して周回走行する。また、定着ベルト３５の周回走行に伴って、各ローラー３２，３３，３４も従動回転する。また、ＩＨコイルユニット３８により定着ベルト３５が誘導加熱される。この状態で、第３用紙搬送部２３から搬送された用紙が定着装置１１のニップ部Ｎを通過することで、用紙が加熱及び加圧される。これにより、用紙上にトナー像が定着される。

定着装置１１から排出された用紙は、両面印刷を行わない場合、分岐部２７から画像形成装置１の上部に形成された用紙排出部２８に排出される。両面印刷を行う場合には、分岐部２７から第４用紙搬送部２４を介して用紙を再び二次転写部９へ搬送する。

［加熱ローラー及び断熱ブッシュ］
図２は、断熱ブッシュ４１が装着された加熱ローラー３３を示す斜視図である。図３は、断熱ブッシュ４１が装着された加熱ローラー３３の端部を拡大して示す斜視図である。前記したように、加熱回転部材としての加熱ローラー３３は、ＩＨコイルユニット３８によって加熱されつつ軸周りに回転する。断熱ブッシュ４１は、後述するように、加熱ローラー３３から不図示のフレームに向かう熱の伝達を遮断する機能を有している。

加熱ローラー３３は、円筒形状のローラー本体４０を備えている。断熱部材としての断熱ブッシュ４１は、加熱ローラー３３（ローラー本体４０）の前後両端部に装着されている。尚、断熱ブッシュ４１は、加熱ローラー３３の前後両端部の少なくとも一方に取り付けられていればよい。

図４は、断熱ブッシュ４１が装着されていない加熱ローラー３３の端部を拡大して示す斜視図である。

ローラー本体４０の前後両端部には、それぞれ、２つのキー溝４２が形成されている（図４では、前側のみを示している）。尚、加熱ローラー３３の前後両端部の構成は略同一であるため、以下、加熱ローラー３３の前端部に着目して説明する。

２つのキー溝４２は、ローラー本体４０において、径方向に対向する位置（図４では上下）に形成されている。各キー溝４２は、ローラー本体４０の両端部の端縁から、軸方向内側（軸方向中央側）に向かって窪むように形成されている。具体的には、各キー溝４２は、ローラー本体４０の前後両端部から軸方向中央に向かって略Ｕ字状に切り込まれている。各キー溝４２の軸方向に延びる縁部には、径方向内側に突出する折曲片４３が設けられている。径方向一方側（図４では上側）のキー溝４２においては、折曲片４３は、回転方向下流側の縁部に設けられている。また、径方向他方側（図４では下側）のキー溝４２においては、折曲片４３は、回転方向上流側の縁部に設けられている。

図５は、断熱ブッシュ４１の外観を示す斜視図である。２つの断熱ブッシュ４１は、それぞれ、嵌合部４４と、ギア部４５とを備えている。尚、２つの断熱ブッシュ４１は略同一であるため、以下、前側の断熱ブッシュ４１に着目して説明する。

嵌合部４４は、円筒状に形成されている。嵌合部４４の外径は、加熱ローラー３３のローラー本体４０の内径よりも僅かに小さい。

ギア部４５は、嵌合部４４の一端に連続して形成されている。ギア部４５は、円板状に形成されている。ギア部４５の周面には、周方向に並ぶギア歯が形成されている。ギア部４５は、ギア部４５の回転出力に基づいて加熱ローラー３３の回転状態を検知するセンサー（図示せず）の機構と連結されている。

嵌合部４４及びギア部４５の軸心部には、これらを軸方向に貫通する軸穴４１ａが形成されている。図２に示すように、軸穴４１ａには回転軸６０が取り付けられる。回転軸６０は、図示しないフレームに回転可能な状態で支持される。

断熱ブッシュ４１がローラー本体４０に装着された状態では、嵌合部４４が加熱ローラー３３（ローラー本体４０）の内周面に嵌合している。具体的には、嵌合部４４の外周面がローラー本体４０の内周面に沿うようにして、嵌合部４４がローラー本体４０の内部に配置される。断熱ブッシュ４１が加熱ローラー３３と回転軸６０との間に設けられることで、加熱ローラー３３から回転軸６０に伝達される熱が遮断され、延いては、回転軸６０を支持するフレームへの熱伝達が遮断される。

［断熱ブッシュのキー部］
図６は、加熱ローラー３３に装着されている断熱ブッシュ４１を示す断面図である。断熱ブッシュ４１において、嵌合部４４には、２つの凹部４６が径方向に対向する位置（図６では上下）に形成されている。各凹部４６は、嵌合部４４の周面から径方向内側に向かって窪んでいる。また、嵌合部４４は、２つの突出部としてのキー部４７を備えている。

各キー部４７は、各凹部４６の底面から径方向外側に向かって突出している。すなわち、２つのキー部４７は、嵌合部４４の径方向に対向する位置に形成されている。具体的には、２つのキー部４７は、ローラー本体４０の軸を通る平面Ｈに関して対称に位置するように形成されている。断熱ブッシュ４１がローラー本体４０に装着された状態では、各キー部４７は、ローラー本体４０の各キー溝４２に嵌合している（図３参照）。

尚、２つのキー部４７の構成は略同一であるため、以下、上側のキー部４７に着目して説明する。

図７は、加熱ローラー３３に装着されている断熱ブッシュ４１のキー部４７及びその周辺の部材を拡大して示す断面図である。

キー部４７は、凹部４６の周方向中央部から径方向外側に向かって突出している。キー部４７は、軸方向に見たときの形状が台形状であって、突出先端部側から基端部側に向かうにつれて幅が狭くなるように形成されている。

キー部４７は、第１傾斜面５１と、第２傾斜面５２と、当接面５３とを有している。

第１傾斜面５１は、キー部４７における幅方向の両側面のうち加熱ローラー３３の回転方向Ａの上流側に位置する上流側面に形成されている。尚、本例では、この上流側面全体が第１傾斜面５１とされているが、これに限ったものではなく、例えば、上流側面のうち前記キー溝４２の上流側の縁部に対向する部分にのみ第１傾斜面５１を形成するようにしてもよい。

第１傾斜面５１は、加熱ローラー３３の軸方向から見て、前記キー部４７の幅方向（図７の左右方向）に直交するキー突出方向（図７の上下方向）において、先端部側から基端部側に向かってキー部４７の幅方向の内側（図７の右側）に傾斜している。このような傾斜態様の一例として、本例では、第１傾斜面５１は、加熱ローラー３３の径方向Ｒの外側から内側に向かうにつれて回転方向Ａの下流側に位置するように、径方向Ｒに対して傾斜している。軸方向に見たときに、第１傾斜面５１は、直線状に延びている。第１傾斜面５１と径方向Ｒとの間の角度αは、例えば、５°～１０°である。

第２傾斜面５２は、キー部４７において、加熱ローラー３３の回転方向Ａの下流側の側面に形成されている。第２傾斜面５２は、キー部４７における幅方向の両側面のうち加熱ローラー３３の回転方向Ａの下流側に位置する下流側面に形成されている。尚、本例では、この下流側面全体が第２傾斜面５２とされているが、これに限ったものではなく、例えば、下流側面のうち前記キー溝４２の下流側の縁部に対向する部分にのみ第２傾斜面５２を形成するようにしてもよい。

そして、第２傾斜面５２は、加熱ローラー３３の軸方向から見て、キー突出方向（図７の上下方向）において、先端部側から基端部側に向かってキー部４７の幅方向の内側（図７の左側）に傾斜している。このような傾斜態様の一例として、本例では、第２傾斜面５２は、径方向Ｒの外側から内側に向かうにつれて回転方向Ａの上流側に位置するように、径方向Ｒに対して傾斜している。軸方向に見たときに、第２傾斜面５２は、直線状に延びている。第２傾斜面５２と径方向Ｒとの間の角度αは、例えば、５°～１０°である。

当接面５３は、キー部４７における径方向外側の周面（図７では上面）に形成されている。当接面５３は、ローラー本体４０の周面の曲率と略同一の曲率で湾曲している。当接面５３は、径方向において、ローラー本体４０の周面よりも僅かに外側に位置している。当接面５３の幅（図７では左右方向の寸法）は、ローラー本体４０のキー溝４２の幅よりも僅かに小さい。当接面５３は、定着ベルト３５（図１参照）の内面に当接している。

第１傾斜面５１と当接面５３との接合部分である（回転方向上流側角部）、及び、第２傾斜面５２と当接面５３との接合部分（回転方向下流側角部）は、径方向において、ローラー本体４０よりも僅かに外側に位置している。

［本体ローラーと断熱ブッシュとの当接］
画像形成装置１が動作して定着装置１１の定着ベルト３５が回転すると、加熱ローラー３３が周方向Ａ（周方向一方側）に回転し、加熱ローラー３３と共に断熱ブッシュ４１が周方向Ａに回転する。

このとき、加熱ローラー３３の内径と断熱ブッシュ４１の嵌合部４４の外径との直径差に起因して、加熱ローラー３３が断熱ブッシュ４１よりも先に周方向Ａに回転し（先回りし）、加熱ローラー３３に追従して該断熱ブッシュ４１が周方向Ａに回転する。そして、径方向一方側（上側）のキー部４７において、断熱ブッシュ４１のキー部４７の第１傾斜面５１が、加熱ローラー３３（ローラー本体４０）におけるキー溝４２の回転方向上流側（図７では左側）の縁部に当接する。

上述したように、第１傾斜面５１は、キー部４７の突出方向の先端部側から基端部側に向かうにしたがって幅方向内側に傾斜している。そのため、ローラー本体４０と第１傾斜面５１とが周方向において強い力で当接したときには、第１傾斜面５１に当接したローラー本体４０のキー溝４２の縁部は、第１傾斜面５１に沿って径方向内側（図７では下側）に向かうように僅かに移動する。すなわち、第１傾斜面５１に当接したローラー本体４０のキー溝４２の縁部は、キー部４７の基端部側に僅かに移動する。

これにより、キー部４７の角部４７ａが前記キー溝４２の縁部から、ローラー本体４０の内周面側（図７では下側）に潜り込むことが抑制される。したがって、キー部４７とキー溝４２との嵌合が外れるのを防止することができる。延いては、キー部４７とキー溝４２との嵌合が外れた後に再嵌合することに起因する騒音の発生を防止することができる。

特に、本例では、第１傾斜面５１は、加熱ローラー３３の径方向Ｒの外側から内側に向かうにつれて回転方向Ａの下流側に位置するように、径方向Ｒに対して傾斜している。これによれば、ローラー本体４０のキー溝４２の縁部とキー部４７とが周方向において当接した際に、第１傾斜面５１よりキー溝４２の縁部に作用する力の分力を確実に、キー部４７の基端部側に向けることができる。

また、当接面５３がローラー本体４０の周面の曲率と略同一の曲率で湾曲しているため、定着ベルト３５を大きく変形させることなく、定着ベルト３５を当接面５３及びローラー本体４０に当接させることができる。よって、定着ベルト３５が変形したまま回転して疲労破壊するのを防止することができる。

さらに、加熱ローラー３３が図６の周方向Ｂ（周方向一方側）に回転する場合（逆回転する場合）には、加熱ローラー３３と共に断熱ブッシュ４１が周方向Ｂに回転する。このときは、前記した動作が径方向他方側（下側）のキー部４７において生じる。

具体的には、図６に示すように、径方向他方側（下側）のキー部４７において、断熱ブッシュ４１のキー部４７の第２傾斜面５２が、加熱ローラー３３（ローラー本体４０）におけるキー溝４２の縁部に当接する。

上述したように、第２傾斜面５２は、キー部４７の突出方向の先端部側から基端部側に向かうにしたがって幅方向内側に傾斜している。そのため、ローラー本体４０と第２傾斜面５２とが周方向において強い力で当接したときには、第２傾斜面５２に当接したローラー本体４０のキー溝４２の縁部は、第２傾斜面５２に沿って径方向内側に向かうように僅かに移動する。すなわち、第２傾斜面５２に当接したローラー本体４０のキー溝４２の縁部は、キー部４７の基端部側に僅かに移動する。

これにより、キー部４７の角部４７ａが前記キー溝４２の縁部からローラー本体４０の内周面側に潜り込むことが抑制される。よって、加熱ローラー３３が逆回転した場合においても、上述した順回転時と同様に、キー部４７とキー溝４２との嵌合が外れることが抑制される。延いては、キー部４７とキー溝４２との嵌合が外れた後の再嵌合に起因する騒音の発生を防止することができる。

また、本例では、第２傾斜面５２は、第１傾斜面５１と同様に径方向に対して傾斜している。そのため、ローラー本体４０のキー溝４２の縁部とキー部４７とが周方向において当接した際に、第２傾斜面５２よりキー溝４２の縁部に作用する力の分力を確実に、キー部４７の基端部側に向けることができる。

《他の実施形態》
本発明は、前記各実施形態について、以下のような構成としてもよい。

図８は、断熱ブッシュ４１の第１の変形例を示す断面図である。

前記実施形態では、軸方向に見たときにおいて、断熱ブッシュ４１のキー部４７の形状が台形状であるとして説明した。しかし、図８に示すように、断熱ブッシュ４１のキー部４７の形状が略三角形状であってもよい。すなわち、第１傾斜面５１と径方向の角度、及び、第２傾斜面５２と径方向の角度がより大きく形成されていてもよい。

これによれば、ローラー本体４０と各傾斜面とが当接したときに、ローラー本体４０の縁部がキー部４７の基端部側に移動しやすくなる。

図９は、断熱ブッシュの第２の変形例を示す断面図である。

前記実施形態では、軸方向に見たときに、第１傾斜面５１及び第２傾斜面５２のそれぞれは、直線状に延びているとして説明した。しかし、図９に示すように、第１傾斜面５１及び第２傾斜面５２のそれぞれは、キー部４７の突出方向の中間部が先端部及び基端部よりも幅方向（図９では左右方向）の内側に凹む湾曲形状をなしていてもよい。

これによれば、ローラー本体４０と各傾斜面とが当接したときに、ローラー本体４０の縁部がキー部４７の基端部側に一層移動しやすくなる。

図１０は、断熱ブッシュの第３の変形例を示す断面図である。

また、図１０に示すように、第１傾斜面５１及び第２傾斜面５２のそれぞれは、キー部４７の突出方向の中間部が先端部及び基端部よりも幅方向の外側（図１０では左右方向）に膨出する湾曲形状をなしていてもよい。

これによれば、ローラー本体４０と各傾斜面とが当接したときに、ローラー本体４０の縁部をキー部４７の基端部側に向けてゆるやかに移動させることができる。

尚、前記実施形態では、定着ベルト３５を備える定着装置１１を例に挙げて説明したが、定着ベルト３５を備えない定着装置１１において、加熱ローラーに装着される断熱ブッシュにキー部４７と同様の構成を設けてもよい。

また、前記実施形態では、カラープリンターを画像形成装置の一例として説明したが、これに限らず、例えばトナー像を定着させる定着装置を有する複合機やモノクロプリンター等の他の画像形成装置であってもよい。

以上説明したように、本発明は、定着装置及びそれを備えた画像形成装置について有用である。

１ ：画像形成装置
１１ ：定着装置
３３ ：加熱ローラー
３５ ：ベルト
３８ ：ＩＨコイルユニット
４０ ：ローラー本体
４１ ：断熱ブッシュ（断熱部材）
４２ ：溝
４４ ：嵌合部
４７ ：キー部
５１ ：第１傾斜面
５２ ：第２傾斜面
５３ ：当接面
Ａ ：加熱ローラーの回転方向

Claims (9)

1. 熱源によって加熱されつつ軸周りに回転可能に設けられ、軸方向に開放する筒状の加熱回転部材と、前記加熱回転部材の軸方向の端部に装着される断熱部材とを備えた定着装置であって、
   前記加熱回転部材の軸方向の前記端部には、端縁から該軸方向の内側に向かって窪むキー溝が形成されており、
   前記断熱部材は、前記加熱回転部材の内周面に嵌合する嵌合部と、該嵌合部に接続され、前記キー溝に嵌合するキー部とを有し、
   前記キー部の幅方向の両側面のうち前記加熱回転部材の回転方向の上流側に位置する上流側面は、前記加熱回転部材の軸方向から見て、前記キー部の幅方向に直交するキー突出方向の先端部側から基端部側に向かって該幅方向の内側に傾斜し、前記キー溝における前記回転方向の上流側の端縁に対向する第１傾斜面を有している、定着装置。
2. 請求項１記載の定着装置において、
   前記第１傾斜面は、前記加熱回転部材の径方向外側から径方向内側に向かうにつれて前記回転方向の下流側に位置するように形成されている、定着装置。
3. 請求項１又は２に記載の定着装置において、
   前記加熱回転部材に巻き掛けられた定着ベルトをさらに備えている、定着装置。
4. 請求項３に記載の定着装置において、
   前記キー部は、前記定着ベルトの内面に当接する当接面を有し、
   前記当接面は、前記加熱回転部材の内周面の曲率と略同一の曲率で湾曲している、定着装置。
5. 請求項１乃至４のいずれか一項に記載の定着装置において
   前記キー部の幅方向の両側面のうち前記加熱回転部材の回転方向の下流側に位置する下流側面は、前記加熱回転部材の軸方向から見て、前記キー部の幅方向に直交するキー突出方向の先端部側から基端部側に向かって該幅方向の内側に傾斜し、前記キー溝における前記回転方向の下流側の端縁に対向する第２傾斜面を有している、定着装置。
6. 請求項５に記載の定着装置において、
   前記第２傾斜面は、前記加熱回転部材の径方向外側から径方向内側に向かうにつれて前記回転方向の上流側に位置するように形成されている、定着装置。
7. 請求項５又は６に記載の定着装置において、
   前記第１傾斜面及び前記第２傾斜面はそれぞれ、前記キー部の突出方向の中間部が両端部よりも前記幅方向の内側に凹む湾曲形状をなしている、定着装置。
8. 請求項５又は６に記載の定着装置において、
   前記第１傾斜面及び前記第２傾斜面はそれぞれ、前記キー部の突出方向の中間部が両端部よりも前記幅方向の外側に膨出する湾曲形状をなしている、定着装置。
9. 請求項１乃至８のいずれか一項に記載の定着装置を備えた画像形成装置。
   

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