JP2021132001A - コネクタ及びコネクタユニット - Google Patents

Abstract

【課題】ハウジングの強度を高めることができるコネクタ及びコネクタユニットを提供する。【解決手段】ハウジング５０は、接続端部３５の一部を収容する第１収容部５０１と、接続端部３５の一部と第１収容部５０１とを収容する第２収容部５０２とを有する。第１収容部５０１は、第２方向Ｙの一方側に開口し、第２収容部５０２は、第１方向Ｚに沿う軸線周りにおいて接続端部３５を覆うとともに第２方向Ｙの一方側に開口する外側壁５４と、第１方向Ｚにおける接続端部３５の先端側を覆う外頂壁５５とを有する。【選択図】図３

Description

本開示は、コネクタ及びコネクタユニットに関する。

従来、長尺板状をなす端子と、当該端子を収容するハウジングとを備えるコネクタが知られている（例えば、特許文献１参照）。同文献１に記載のハウジングは、端子の長手方向に沿って延在し、端子のうち相手コネクタの端子が接続される接続端部を取り囲む断面Ｕ字状の保護カラーと、端子の長手方向に沿って延在し、端子及び保護カラーを取り囲む断面Ｕ字状の側壁とを有している。保護カラー及び側壁は、端子の長手方向の先端側において開口するとともに、端子の長手方向及び板厚方向の双方に直交する幅方向の一方側において開口している。

特表２０１６−５２２５５０号公報

特許文献１に記載のコネクタにおいては、端子の長手方向の先端側及び幅方向の一方側においてハウジングが開口している。そのため、ハウジングの強度を高める上では改善の余地がある。

本開示の目的は、ハウジングの強度を高めることができるコネクタ及びコネクタユニットを提供することにある。

本開示のコネクタは、接続端部を有する第１端子と、前記第１端子を覆うハウジングと、を備え、前記接続端部の一部は、前記ハウジングの一の壁から第１方向に突出し、前記ハウジングは、前記一の壁より前記第１方向側において、前記接続端部の一部を収容する第１収容部と、前記一の壁より前記第１方向側において、前記接続端部の一部と前記第１収容部とを収容する第２収容部と、を有し、前記第１収容部は、前記第１方向に交差する第２方向の一方側に開口し、前記第２収容部は、前記第１方向に沿う軸線周りにおいて前記接続端部を覆うとともに前記第２方向の前記一方側に開口する側壁と、前記第１方向における前記接続端部の先端側を覆う頂壁と、を有する。

また、本開示のコネクタユニットは、上記コネクタである第１コネクタと、前記第１コネクタと電気的な接続に用いられる第２コネクタと、を備え、前記接続端部は、平板状であり、前記接続端部の板厚方向は、前記第１方向と前記第２方向との双方に交差し、前記第２コネクタは、前記板厚方向において前記接続端部に接続する第２端子を有する。

本開示によれば、ハウジングの強度を高めることができる。

図１は、一実施形態における第１コネクタ及び第２コネクタの斜視図である。 図２は、同実施形態の第１コネクタと第２コネクタとを分解して示す分解斜視図である。 図３は、同実施形態の第１コネクタの斜視図である。 図４は、同実施形態の第１端子の斜視図である。 図５は、同実施形態の第１コネクタの断面図である。 図６は、同実施形態の第２コネクタの分解斜視図である。 図７は、同実施形態の第２コネクタの分解斜視図である。 図８は、同実施形態の第１コネクタ及び第２コネクタの断面図である。

［本開示の実施形態の説明］
最初に本開示の実施態様を列記して説明する。
［１］本開示のコネクタは、接続端部を有する第１端子と、前記第１端子を覆うハウジングと、を備え、前記接続端部の一部は、前記ハウジングの一の壁から第１方向に突出し、前記ハウジングは、前記一の壁より前記第１方向側において、前記接続端部の一部を収容する第１収容部と、前記一の壁より前記第１方向側において、前記接続端部の一部と前記第１収容部とを収容する第２収容部と、を有し、前記第１収容部は、前記第１方向に交差する第２方向の一方側に開口し、前記第２収容部は、前記第１方向に沿う軸線周りにおいて前記接続端部を覆うとともに前記第２方向の前記一方側に開口する側壁と、前記第１方向における前記接続端部の先端側を覆う頂壁と、を有する。

同構成によれば、第１収容部及び第２収容部は第２方向の一方側に開口しているため、接続端部がこれら開口から露出する。これにより、各開口を通じて、第１端子の接続端部に対して別の端子を接続することができる。

ここで、第２方向の一方側に開口する側壁によって接続端部の周囲が覆われるとともに、頂壁によって接続端部の第１方向における先端側が覆われる。このため、上記頂壁を有していないハウジングに比べて、ハウジングの強度を高めることができる。

［２］前記側壁及び頂壁をそれぞれ外側壁及び外頂壁とするとき、前記第１収容部は、前記外側壁の内側において前記接続端部を覆う内側壁と、前記外頂壁の内側において前記接続端部を覆う内頂壁と、を有していることが好ましい。

同構成によれば、第１収容部は、外側壁の内側において接続端部を覆う内側壁と、外頂壁の内側において接続端部を覆う内頂壁とを有している。このため、上記内頂壁を有していないハウジングに比べて、ハウジングの強度を高めることができる。

［３］前記第１端子は、前記接続端部を有する端子本体と、前記接続端部のうち前記第２方向の前記一方側を覆う絶縁部材と、を備えており、前記一の壁は、前記頂壁に対向する対向壁であり、前記対向壁は、前記第１方向に沿って前記第１端子が挿通される挿通孔を有し、前記絶縁部材は、前記対向壁に係止されることで前記第１方向における前記第１端子の位置決めをする位置決め部を有していることが好ましい。

ハウジングの側壁の開口を通じて端子の接続端部が露出する構成においては、作業者の手指が接続端部に接触するおそれがある。
この点、上記構成によれば、端子の接続端部のうち第２方向の一方側、すなわち第１収容部及び第２収容部の開口側の部分が絶縁部材によって覆われている。このため、作業者の手指が接続端部に誤って接触することを抑制できる。

また、上記構成によれば、絶縁部材を備える端子が、ハウジングの対向壁に形成された挿通孔に挿通される。そして、絶縁部材の位置決め部が対向壁に係止されることで、第１方向において端子が位置決めされる。このため、端子をハウジングに収容する際の作業性を向上させることができる。

［４］コネクタユニットは、上記［１］から上記［３］のいずれか１つに記載のコネクタである第１コネクタと、前記第１コネクタと電気的な接続に用いられる第２コネクタと、を備え、前記接続端部は、平板状であり、前記接続端部の板厚方向は、前記第１方向と前記第２方向との双方に交差し、前記第２コネクタは、前記板厚方向において前記接続端部に接続する第２端子を有する。

同構成によれば、平板状をなす接続端部と、第２端子とが接続端部の板厚方向において接触している。このため、コネクタのハウジングの開口を通じて第２方向に沿って第２コネクタを嵌合することで、端子と第２端子とを電気的に接続することができる。したがって、コネクタと第２コネクタとの接続作業が容易となる。

［本開示の実施形態の詳細］
本開示のコネクタ及びコネクタの接続構造の具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。各図面では、説明の便宜上、構成の一部を誇張又は簡略化して示す場合がある。また、各部分の寸法比率については各図面で異なる場合がある。なお、本開示はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。本明細書における「直交」は厳密に直交の場合のみでなく、本実施形態における作用効果を奏する範囲内で概ね直交の場合も含まれる。

＜コネクタユニットの構成＞
図１及び図２に示すように、コネクタユニットは、第１コネクタ１０と第２コネクタ６０とを備えている。第１コネクタ１０は、機器のケース１２０に対して、ケース１２０から一部が突出した状態で取り付けられるものである。第１コネクタ１０には、上記一部の突出方向に直交する方向から第２コネクタ６０が電気的に接続されている。第１コネクタ１０と、第２コネクタ６０とは図示しない連結部材により互いに連結されている。なお、各図における上下方向は、必ずしも第１コネクタ１０及び第２コネクタ６０の使用時の姿勢を表すものではない。

＜第１コネクタ１０の全体構成＞
図３に示すように、第１コネクタ１０は、板状をなす複数の第１端子２０と、これら第１端子２０を収容する樹脂製のハウジング５０とを備えている。本実施形態では、２つの第１端子２０がハウジング５０内に並んで収容されている。

＜第１端子２０の構成＞
図４に示すように、各第１端子２０は、基部３１、及び基部３１から延在する平板状の接続端部３５を有する金属製の端子本体３０と、接続端部３５に取り付けられる絶縁部材４０とを備えている。端子本体３０は、例えば、銅、銅合金、アルミニウム、及びアルミニウム合金などの金属板材をプレス加工することにより形成されている。絶縁部材４０は、例えば、絶縁性を有する樹脂材料により形成されている。

以降において、第１方向Ｚは、接続端部３５の長手方向である。第２方向Ｙは、接続端部３５の幅方向であって、第１方向Ｚに直交する方向である。第３方向Ｘは、接続端部３５の板厚方向であって、第１方向Ｚと第２方向Ｙとの双方に直交する方向である。以下において、「沿って延びる」と記載する場合には、基準となる方向と延びる方向との成す角度が１０度以下であることが好ましい。この場合に、基準となる方向と延びる方向との成す角度は、５度以下であることがより好ましく、１度以下であることがさらに好ましく、０度つまり平行であることが最も好ましい。また、以下において、「交差する」と記載する場合には、基準となる方向に対して角度が８０度以上になるように交わることが好ましい。この場合に、基準となる方向に対して成す角度は、８５度以上であることがより好ましく、８９度以上であることがさらに好ましく、９０度つまり垂直であることが最も好ましい。

基部３１は、第３方向Ｘに沿って直線状に延在する第１直線部３２と、第１直線部３２から屈曲して第１方向Ｚに沿って直線状に延在する第２直線部３３と、第２直線部３３から第３方向Ｘに沿って直線状に延在する第３直線部３４とを有している。第３直線部３４は、第３方向Ｘにおける第１直線部３２側に延在している。第１直線部３２には、第１方向Ｚに貫通する貫通孔３２ａが設けられている。

接続端部３５の第２方向Ｙにおける両側面には、係止凹部３６が設けられている。
絶縁部材４０は、接続端部３５における基部３１側の部分を包囲する包囲部４１を有している。また、絶縁部材４０は、包囲部４１から第１方向Ｚに沿って接続端部３５の先端側に向かって延在するとともに接続端部３５の第２方向Ｙにおける両側面を覆う一対の延在部４２と、各延在部４２の先端同士を連結するとともに接続端部３５の先端面を覆う連結部４３とを有している。

包囲部４１における第３方向Ｘの両側の部分には、当該包囲部４１の周方向において包囲部４１を分断する分断部４４がそれぞれ設けられている。したがって、各分断部４４においては、包囲部４１のうち第２方向Ｙに沿って延びる部分の端縁同士が互いに対向している。

包囲部４１の第３方向Ｘの両側には、上記端縁の各々から第３方向Ｘに沿って突出した位置決め部４５が設けられている。
各延在部４２の内面には、接続端部３５の各係止凹部３６に係止される係止凸部４６が形成されている。

図５に示すように、連結部４３には、接続端部３５の先端が収容される凹部４３ａが形成されている。
＜ハウジング５０の構成＞
図１及び図３に示すように、ハウジング５０は、各第１端子２０が収容されるとともにケース１２０から第１方向Ｚに沿って突出した本体部５１と、本体部５１の全周にわたって外周側に向かって突出したフランジ５２とを有している。

フランジ５２には、円筒状の複数のカラー５３が設けられている。図示しないボルトが各カラー５３に挿通されるとともにケース１２０にねじ込まれることにより、第１コネクタ１０がケース１２０に対して固定されている。

図３に示すように、ハウジング５０は、２つの第１収容部５０１と、第２収容部５０２とを有している。第１収容部５０１は、接続端部３５の一部を収容する。第２収容部５０２は、接続端部３５の一部と２つの第１収容部５０１とを収容する。

第２収容部５０２は、第１方向Ｚに沿う軸線周りにおいて各第１端子２０の接続端部３５を覆うとともに第２方向Ｙの一方側に開口する外側壁５４と、第１方向Ｚにおける各接続端部３５の先端側を覆う外頂壁５５と、外頂壁５５に対向する対向壁５６とを有している。

外側壁５４は、第１方向Ｚに沿った方向に延びる壁である。各第１端子２０の接続端部３５の一部は、対向壁５６から外頂壁５５に向かって第１方向Ｚに突出している。つまり、接続端部３５が対向壁５６から突出する方向は、接続端部３５の長手方向である第１方向Ｚと一致している。また、外側壁５４は、接続端部３５が対向壁５６から突出する方向である第１方向Ｚに沿って延びている。

外頂壁５５と対向壁５６は、第１方向Ｚに交差する方向に延びる壁である。外頂壁５５は、第１方向Ｚ側、より具体的には第１方向Ｚのうち接続端部３５の突出方向側から第１収容部５０１と接続端部３５の一部を覆っている。

第２収容部５０２は、接続端部３５の一部と第１収容部５０１を内包する内部空間を外側壁５４と外頂壁５５と対向壁５６とによって形成することにより、接続端部３５の一部および第１収容部５０１を収容する。つまり、第２収容部５０２は、対向壁５６より第１方向Ｚ側、より具体的には接続端部３５の突出方向側において、接続端部３５の一部および第１収容部５０１を収容する。第２収容部５０２によって形成される内部空間は、本実施形態において、略直方体である。なお、接続端部３５の突出方向は、第１方向Ｚのうち対向壁５６から接続端部３５の先端に向かう方向である。

外側壁５４は、第１方向Ｚに直交する断面形状が略Ｕ字状をなしており、接続端部３５の第３方向Ｘの両側と、第２方向Ｙの他方側とを覆っている。
外頂壁５５は、外側壁５４の第１方向Ｚにおける先端縁に連なって設けられている。外頂壁５５は、本実施形態において、第２方向Ｙと第３方向Ｘとに沿って延び、第１方向Ｚに垂直に延びる。つまり、外頂壁５５の延びる方向は、接続端部３５が対向壁５６から突出する方向に垂直である。

第２収容部５０２は、第２方向Ｙに開口している。具体的には、第２収容部５０２は、外側壁５４のうち第２方向Ｙに交差する方向に延びる壁と対向する位置に開口部を有する。第２収容部５０２の開口部は、本実施形態において、第２収容部５０２が第２方向Ｙの一方側に壁を有さないことによって形成されている。第２収容部５０２の開口方向は、第２方向Ｙ、つまり接続端部３５の板厚方向である第３方向Ｘに垂直な方向である。さらに、第２収容部５０２の開口方向は、接続端部３５の長手方向である第１方向Ｚに垂直である。なお、第２収容部５０２は、第２方向Ｙの一部に壁、例えば第２収容部５０２の開口部の外縁となる壁を有していてもよい。

また、ハウジング５０は、第１収容部５０１として、外側壁５４の内側において各接続端部３５を個別に覆う２つの内側壁５７と、外頂壁５５の内側において第１方向Ｚにおける各接続端部３５の先端側を個別に覆う２つの内頂壁５８とを有している。

内側壁５７は、第１方向Ｚに沿った方向に延びる壁を有する。内頂壁５８は、第１方向Ｚに交差した方向に延びる壁である。また、内頂壁５８は、対向壁５６に対向している。２つの第１収容部５０１のそれぞれは、接続端部３５の一部を内包する内部空間を内側壁５７と内頂壁５８と対向壁５６とによって形成することにより、接続端部３５の一部を収容する。つまり、第１収容部５０１は、対向壁５６より第１方向Ｚ側、より具体的には第１方向Ｚのうち接続端部３５の突出方向側において、接続端部３５の一部を収容する。第１収容部５０１によって形成される内部空間は、本実施形態において、略直方体である。

各内側壁５７は、第１方向Ｚに直交する断面形状が略Ｕ字状をなしており、各接続端部３５の第３方向Ｘの両側と、第２方向Ｙの他方側とを覆っている。内側壁５７は、本実施形態において、第１方向Ｚに沿って延びている。つまり、内側壁５７は、外側壁５４と同様に、接続端部３５が対向壁５６から突出する方向である第１方向Ｚに沿って延びている。

内頂壁５８は、内側壁５７の第１方向Ｚにおける先端縁に連なって設けられている。内頂壁５８は、本実施形態において、第２方向Ｙと第３方向Ｘとに沿って延び、第１方向Ｚに垂直に延びる。つまり、内頂壁５８の延びる方向は、接続端部３５が対向壁５６から突出する方向に垂直である。

第１収容部５０１は、第２方向Ｙ側、具体的には内側壁５７のうち第２方向Ｙに交差する方向に延びる壁と対向する位置に開口部を有する。第１収容部５０１の開口部は、本実施形態において、第１収容部５０１が第２方向Ｙの一方側に壁を有さないことによって形成されている。第１収容部５０１の開口方向は、第２方向Ｙ、つまり接続端部３５の板厚方向に垂直な方向である。さらに、第１収容部５０１の開口方向は、接続端部３５の長手方向に垂直である。なお、第１収容部５０１は、第２方向Ｙの一部に壁、例えば第１収容部５０１の開口部の外縁となる壁を有していてもよい。

以上のことから、外側壁５４と各内側壁５７とは、いずれも第２方向Ｙの一方側に開口している。つまり、第１収容部５０１の開口方向と第２収容部５０２の開口方向との２つの方向が一致している。これらの開口を通じて、各第１端子２０の接続端部３５が外部に露出している。本実施形態において、第１収容部５０１の開口は、第２方向Ｙ側から見た場合に、第２収容部５０２の開口に内包される位置に設けられている。なお、２つの方向が一致しているとは、完全に一致している場合だけでなく、概ね一致している場合を含む。例えば、２つの方向が一致しているとは、２つの方向の成す角度が１０度未満であることであり、好ましくは５度未満であり、より好ましくは２度未満である。

図５に示すように、対向壁５６には、各第１端子２０が挿通される２つの挿通孔５６ａが設けられている。各挿通孔５６ａの軸線方向は、第１方向Ｚと一致している。
また、対向壁５６の内部には、各第１端子２０の絶縁部材４０に設けられた位置決め部４５が第１方向Ｚにおいて係止される段差部５９が設けられている。各段差部５９は、挿通孔５６ａに連なって設けられている。各位置決め部４５が各段差部５９に係止されることによって、各第１端子２０の第１方向Ｚにおける先端側への移動が規制される。これにより、各第１端子２０が第１方向Ｚにおいて位置決めされる。

本実施形態において、各挿通孔５６ａの開口方向は、第１方向Ｚに沿った方向、つまり接続端部３５が対向壁５６から突出する方向である。また、各挿通孔５６ａと対向する外頂壁５５および内頂壁５８は、挿通孔５６ａの開口方向に交差する方向に延びている。

＜第２コネクタ６０の全体構成＞
図２、図６及び図７に示すように、第２コネクタ６０は、並列する２本の電線７０の先端にそれぞれ接続された金属製の２つの第２端子７１を備えている。また、第２コネクタ６０は、各第２端子７１を収容する四角筒状をなす２つのインナーハウジング８０と、各インナーハウジング８０を一括して収容するアウターハウジング９０とを備えている。インナーハウジング８０とアウターハウジング９０とは、共に樹脂材料により形成されている。なお、図６及び図７では、一方の第２端子７１、及び当該第２端子７１を収容するインナーハウジング８０の図示を省略している。なお、以下において、第２コネクタ６０の各構成を説明する際には、第２コネクタ６０が第１コネクタ１０と電気的に接続されている状態における方向として第１方向Ｚと第２方向Ｙと第３方向Ｘとが用いられる。

第２コネクタ６０は、第２方向Ｙに沿った方向を装着方向として第１コネクタ１０に装着される。具体的には、第１収容部５０１と第２収容部５０２に設けられた開口を介して第２コネクタ６０の一部が第２方向Ｙに沿って第１コネクタ１０の内側に挿入されることによって、第２コネクタ６０は第１コネクタ１０に装着される。

各インナーハウジング８０と、アウターハウジング９０との間には、金属板により四角筒状に形成された図示しないシールドシェルが介在している。
＜第２端子７１の構成＞
図６及び図７に示すように、第２端子７１の先端は、板状をなしている。第２端子７１は、上記先端の板厚方向が第３方向Ｘと一致する姿勢にてインナーハウジング８０内に収容されている。第２端子７１は、第３方向Ｘにおけるアウターハウジング９０の中央側に向かって膨出する膨出部７２を有している。膨出部７２は、第２端子７１の第１方向Ｚの全体にわたって設けられている。第２端子７１のうち膨出部７２よりも基端側の部分には、第３方向Ｘに貫通するとともに断面四角形状をなす係合孔７１ａが形成されている。

＜インナーハウジング８０及びアウターハウジング９０の構成＞
図６に示すように、インナーハウジング８０の第３方向Ｘにおけるアウターハウジング９０の中央側における側面には、断面四角形状をなす係合孔８０ａが形成されている。

図７に示すようにインナーハウジング８０は、第１壁８０１と、第２壁８０２と、第１壁８０１に設けられた第１スリット８１と、第２壁８０２に設けられた第２スリット８２とを有する。第１スリット８１および第２スリット８２は、インナーハウジング８０の内側へと接続端部３５を内部に入れることが可能な開口を有する。第１壁８０１は、第１方向Ｚに交差する壁のうち、装着時に第１コネクタ１０の対向壁５６側に位置する壁である。第２壁８０２は、第２方向Ｙに交差する壁であり、第２コネクタ６０の装着方向におけるインナーハウジング８０の先端側の壁である。

以下において、各構成の位置関係を説明する際には、第１方向Ｚと第２方向Ｙと第３方向Ｘとに加えて、前方Ｄｆと後方Ｄｂと上方Ｄｕと下方Ｄｄと左方Ｄｌと右方Ｄｒとを用いる。

前方Ｄｆは、第２コネクタ６０を第１コネクタ１０に装着する際において、第２コネクタ６０が進行する装着方向である。第２コネクタ６０を第１コネクタ１０に装着する際において、前方Ｄｆは、第２方向Ｙのうち、第１収容部５０１の開口を介して第１コネクタ１０の外側から内側に向かう方向と一致する方向である。後方Ｄｂは、前方Ｄｆの逆方向である。つまり、第２コネクタ６０を第１コネクタ１０に装着する際において、後方Ｄｂは、第２方向Ｙのうち、第１収容部５０１の開口を介して第１コネクタ１０の内側から外側に向かう方向と一致する。

上方Ｄｕは、前方Ｄｆに交差する方向であって、スリット８１の開口方向のうち、インナーハウジング８０の外側から内側に向かう方向である。第２コネクタ６０を第１コネクタ１０に装着する際において、上方Ｄｕは、第１方向Ｚのうち、第１コネクタ１０において対向壁５６から接続端部３５の先端に向かう方向に一致する。下方Ｄｄは、前方Ｄｆに交差する方向であって、上方Ｄｕと反対の方向である。第２コネクタ６０を第１コネクタ１０に装着する際において、下方Ｄｄは、第１方向Ｚのうち、第１コネクタ１０において接続端部３５の先端から対向壁５６に向かう方向に一致する。

右方Ｄｒは、上方Ｄｕおよび前方Ｄｆに垂直に交差する方向のうち、上方Ｄｕが鉛直方向と一致する状態で前方Ｄｆ側から第２コネクタ６０を見た場合における、右に向かう方向である。左方Ｄｌは、上方Ｄｕおよび前方Ｄｆに垂直に交差する方向のうち、右方Ｄｒと反対の方向である。第２コネクタ６０を第１コネクタ１０に装着する際において、右方Ｄｒおよび左方Ｄｌは、第３方向Ｘに沿って延びる方向である。

なお、向きの区別が必要ない場合には、上下方向Ｄｕ，Ｄｄと左右方向Ｄｌ，Ｄｒと前後方向Ｄｆ，Ｄｂが用いられる場合がある。上下方向Ｄｕ，Ｄｄは、上方Ｄｕおよび下方Ｄｄに平行な方向である。左右方向Ｄｌ，Ｄｒは、左方Ｄｌおよび右方Ｄｒに平行な方向である。前後方向Ｄｆ，Ｄｂは、前方Ｄｆおよび後方Ｄｂに平行な方向である。なお、２本の電線７０は、インナーハウジング８０およびアウターハウジング９０の後方Ｄｂに引き出されている。

図７に示すように、第１スリット８１は、インナーハウジング８０の下方Ｄｄ側の壁である第１壁８０１において、前方Ｄｆ側の端から後方Ｄｂに向かって第２方向Ｙに沿って延びる開口を有する。第１スリット８１の延びる方向は、装着方向と一致している。第１スリット８１は、前後方向Ｄｆ，Ｄｂに沿って延びる開口を介して、インナーハウジング８０の外側と内側とを繋いでいる。このため、第１スリット８１の開口は、第２コネクタ６０の装着方向および第２方向Ｙに沿って延びている。

図７に示すように、第２スリット８２は、インナーハウジング８０の前方Ｄｆ側の壁である第２壁８０２において、下方Ｄｄ側の端から上方Ｄｕに向かって上下方向Ｄｕ，Ｄｄに沿って延びる開口を有する。第２スリット８２の延びる方向は、第１コネクタ１０における接続端部３５の突出する方向である第１方向Ｚと一致している。第２スリット８２は、上下方向Ｄｕ，Ｄｄに沿って延びる開口を介して、インナーハウジング８０の外側と内側とを繋いでいる。第２スリット８２は、左右方向Ｄｌ，Ｄｒにおいて、第１スリット８１と一致した位置に設けられている。また、第２スリット８２は、第１スリット８１が設けられた下方Ｄｄ側の壁まで設けられ、第１スリット８１と連結されている。つまり、第１スリット８１と第２スリット８２とが連続的に設けられている。これにより、インナーハウジング８０は、前方Ｄｆ側の壁と下方Ｄｄ側の壁とに亘って設けられたＬ字形状の開口を有する。これにより、インナーハウジング８０は、第１コネクタ１０への装着時に、第１スリット８１および第２スリット８２を介して、接続端部３５の一部を内側に導入できる。左右方向Ｄｌ，Ｄｒにおける第１スリット８１および第２スリット８２の開口幅は、接続端部３５の板厚よりも大きい。本実施形態において、第１スリット８１の左右方向Ｄｌ，Ｄｒにおける開口幅と第２スリット８２の左右方向Ｄｌ，Ｄｒにおける開口幅は、概ね同一である。

アウターハウジング９０の先端側における下部、すなわち、前後方向Ｄｆ，Ｄｂにおける第１コネクタ１０側における下方Ｄｄには、前後方向Ｄｆ，Ｄｂに沿って延在する一対の第３スリット９１が左右方向Ｄｌ，Ｄｒに並んで形成されている。各第３スリット９１は、左右方向Ｄｌ，Ｄｒにおいて各インナーハウジング８０の第１スリット８１に対応する位置に形成されている。第３スリット９１は、アウターハウジング９０の上下方向Ｄｕ，Ｄｄに交差する方向に延びる壁のうち下方Ｄｄ側の第３壁９０１に、前方Ｄｆ側の端から後方Ｄｂに向かって前後方向Ｄｆ，Ｄｂに沿って延びる開口を有する。第３スリット９１の延びる方向は、第１スリット８１の延びる方向と同様に、装着方向と一致している。

図７に示すように、アウターハウジング９０には、前方Ｄｆに延びる開口方向を有する開口が形成されている。アウターハウジング９０に形成された開口は、第１コネクタ１０の開口の開口方向と平行に延びる開口方向を有する。本実施形態において、アウターハウジング９０の開口は、前方Ｄｆに壁を設けないことによって、形成されている。アウターハウジング９０に設けられた開口により、第２コネクタ６０は、第１コネクタ１０の第１収容部５０１をアウターハウジング９０の内側に導入させることができる。なお、アウターハウジング９０は、前方Ｄｆ側において、壁、例えばアウターハウジング９０の開口の外縁となる壁を有していてもよい。

第１スリット８１と第３スリット９１とは、下方Ｄｄから見た場合に、重なるように設けられている。各スリット８１，８２，９１は、第２コネクタ６０を第１コネクタ１０に対して接続する際に、各インナーハウジング８０及びアウターハウジング９０と、各端子本体３０とが互いに干渉することを抑制できる。

＜リテーナ１００の構成＞
図６及び図７に示すように、インナーハウジング８０には、リテーナ１００が取り付けられている。リテーナ１００は、インナーハウジング８０の上記側面を覆う本体部１０１と、本体部１０１からインナーハウジング８０に向かって突出する突起１０２とを有している。突起１０２は、インナーハウジング８０の係合孔８０ａと、インナーハウジング８０に収容された第２端子７１の係合孔７１ａとの双方に挿通されている。これにより、インナーハウジング８０及び第２端子７１と、リテーナ１００とが係合されるため、第２端子７１がインナーハウジング８０に対して固定される。

＜板ばね１１０の構成＞
図６及び図７に示すように、インナーハウジング８０の内部には、金属製の板ばね１１０が収容されている。板ばね１１０は、例えば、鉄、鉄合金、銅、及び銅合金などから構成される。板ばね１１０は、例えば、ＳＵＳ（Steel Use Stainless）から構成される。板ばね１１０は、板状の基端部１１３と、基端部１１３の一端から片持ち状に延びる第１弾性片１１１と、基端部１１３の他端から片持ち状に延びる第２弾性片１１２とを有する。板ばね１１０は、弾性変形により、第１弾性片１１１と第２弾性片１１２との左右方向Ｄｌ，Ｄｒにおける距離を変化させることができる。基端部１１３は、前後方向Ｄｆ，Ｄｂと左右方向Ｄｌ，Ｄｒとに延在している。第１弾性片１１１は、左右方向Ｄｌ，Ｄｒにおける基端部１１３の一端から、下方Ｄｄに向かって延びている。第２弾性片１１２は、左右方向Ｄｌ，Ｄｒにおける基端部１１３の他端から、下方Ｄｄに向かって延びている。第２弾性片１１２は、第３方向Ｘにおいて、第１弾性片１１１と対向している。板ばね１１０は、第１端子２０の一部と第２端子７１の一部とを収容可能な収容空間を有している。板ばね１１０は、前後方向Ｄｆ，Ｄｂに直交する断面形状がＵ字状をなしている。

板ばね１１０は、第１開口１１４と、第２開口１１５とを有する。第１開口１１４は、前方Ｄｆつまり第２スリット８２と反対側に設けられている。第２開口１１５は、前方Ｄｆ側つまり第２スリット８２側に設けられている。第１開口１１４と第２開口１１５は、第１コネクタ１０の開口方向と平行に延びる開口方向を有する。つまり、第１開口１１４および第２開口１１５の開口方向は、装着方向に一致している。第１開口１１４と第２開口１１５は、基端部１１３から、下方Ｄｄに向かって延びる開口である。第１開口１１４と第２開口１１５との延びる方向は、第２スリット８２の延びる方向と一致している。つまり、第１開口１１４と第２開口１１５との延びる方向は、第１コネクタ１０における接続端部３５の突出する方向と一致している。板ばね１１０は、第１開口１１４と第２開口１１５を介して、板ばね１１０の外側と内側とを繋いでいる。板ばね１１０は、第２開口１１５により、第２端子７１を板ばね１１０の内側の収容空間に導入させることができる。

板ばね１１０は、下方Ｄｄ側に開口する第３開口１１６を有する。第３開口１１６の開口方向は、接続端部３５の突出する方向と一致している。板ばね１１０は、下方Ｄｄ側つまり第１スリット８１側に第３開口１１６を有している。第３開口１１６は、第１弾性片１１１の先端の前方Ｄｆ側端部から後方Ｄｂ側端部へ向かって延びる開口である。すなわち、第３開口１１６は、第２弾性片１１２の先端の前方Ｄｆ側端部から後方Ｄｂ側端部へ向かって延びる開口でもある。第３開口１１６の延びる方向は、第１スリット８１の延びる方向と一致している。つまり、第３開口１１６の延びる方向は、第１コネクタ１０の開口方向と平行である。板ばね１１０は、第３開口１１６を介して、板ばね１１０の外側と内側とを繋いでいる。

左右方向Ｄｌ，Ｄｒにおける、第１開口１１４と第２開口１１５と第３開口１１６との位置は、第１スリット８１と第２スリット８２と第３スリット９１の位置と一致する。つまり、前後方向Ｄｆ，Ｄｂに沿って、第１開口１１４と第２開口１１５と第２スリット８２とは、一直線上に並ぶように設けられている。また、第３開口１１６と第１スリット８１とは、下方Ｄｄ側から見た場合に、重なるように設けられている。第３開口１１６と各スリット８１、９１とは、第２コネクタ６０を第１コネクタ１０に対して接続する際に、板ばね１１０と各インナーハウジング８０とアウターハウジング９０と各端子本体３０とが、互いに干渉することを抑制できる。

第２開口１１５と第２スリット８２とは、前方Ｄｆから見た場合、重なるように設けられている。第２開口１１５の上方Ｄｕ側端部は、第２スリット８２の上方Ｄｕ側端部よりも上方Ｄｕ側に配されている。すなわち、板ばね１１０の基端部１１３は、第２スリット８２の上方Ｄｕ側端部よりも上方Ｄｕ側に配されている。左右方向Ｄｌ，Ｄｒにおいて、第２開口１１５の幅は、第２スリット８２の幅よりも広い。すなわち、左右方向Ｄｌ，Ｄｒにおいて、第１弾性片１１１の前方Ｄｆ側端部と第２弾性片１１２の前方Ｄｆ側端部との間の間隔は、第２スリット８２の幅よりも広い。第２開口１１５と第２スリット８２とは、第２コネクタ６０を第１コネクタ１０に対して接続する際に、板ばね１１０とインナーハウジング８０と各端子本体３０とが、互いに干渉することを抑制できる。

板ばね１１０は、インナーハウジング８０の内部におけるリテーナ１００の突起１０２よりも前方Ｄｆ側に配置されている。板ばね１１０は、第２端子７１のうち膨出部７２が設けられている部分を左右方向Ｄｌ，Ｄｒ（第３方向Ｘ）において挟み込むように配置されている。

図８に示すように、第１コネクタ１０と第２コネクタ６０とが電気的に接続された状態において、端子本体３０と第２端子７１とが板ばね１１０によって左右方向Ｄｌ，Ｄｒにおいて挟持されている。より詳しくは、左右方向Ｄｌ，Ｄｒ（第３方向Ｘ）において、第１弾性片１１１は第２端子７１を端子本体３０に向かって押圧しており、第２弾性片１１２は端子本体３０を第２端子７１に向かって押圧している。これにより、端子本体３０の接続端部３５と第２端子７１の膨出部７２とが左右方向Ｄｌ，Ｄｒ（第３方向Ｘ）において接触する。これにより、第１端子２０と第２端子７１とが電気的に接続されている。なお、図８では、アウターハウジング９０の図示を省略している。

本実施形態の作用及び効果について説明する。
（１）ハウジング５０は、接続端部３５の一部を収容する第１収容部５０１と、接続端部３５の一部と第１収容部５０１とを収容する第２収容部５０２とを有する。第１収容部５０１は、第２方向Ｙの一方側に開口し、第２収容部５０２は、第１方向Ｚに沿う軸線周りにおいて接続端部３５を覆うとともに第２方向Ｙの一方側に開口する外側壁５４と、第１方向Ｚにおける接続端部３５の先端側を覆う外頂壁５５とを有する。

こうした構成によれば、第１収容部５０１及び第２収容部５０２は第２方向Ｙの一方側に開口しているため、接続端部３５がこれら開口から露出する。これにより、各開口を通じて、第１端子２０の接続端部３５に第２端子７１を接続することができる。

ここで、第２方向Ｙの一方側に開口する外側壁５４によって接続端部３５の周囲が覆われるとともに、外頂壁５５によって接続端部３５の第１方向Ｚにおける先端側が覆われる。このため、外頂壁５５を有していないハウジングに比べて、ハウジング５０の強度を高めることができる。

（２）第１収容部５０１は、外側壁５４の内側において接続端部３５を覆う内側壁５７と、外頂壁５５の内側において接続端部３５を覆う内頂壁５８とを有している。
こうした構成によれば、第１収容部５０１は、外側壁５４の内側において接続端部３５を覆う内側壁５７と、外頂壁５５の内側において接続端部３５を覆う内頂壁５８とを有している。このため、内頂壁５８を有していないハウジングに比べて、ハウジング５０の強度を高めることができる。

（３）第１端子２０は、接続端部３５を有する端子本体３０と、接続端部３５のうち第２方向Ｙの両側面を覆う絶縁部材４０とを備えている。絶縁部材４０は、対向壁５６の段差部５９に係止されることで第１方向Ｚにおける第１端子２０の位置決めをする位置決め部４５を有している。

ハウジング５０の外側壁５４の開口を通じて第１端子２０の接続端部３５が露出する構成においては、第１コネクタ１０の組み付け作業時などに作業者の手指が接続端部３５に接触するおそれがある。

この点、上記構成によれば、第１端子２０の接続端部３５のうち第２方向Ｙの一方側、すなわち外側壁５４の開口側の部分が絶縁部材４０によって覆われている。このため、作業者の手指が接続端部３５に誤って接触することを抑制できる。

また、上記構成によれば、絶縁部材４０を備える第１端子２０が、ハウジング５０の対向壁５６に形成された挿通孔５６ａに挿通される。そして、絶縁部材４０の位置決め部４５が対向壁５６の段差部５９に係止されることで、第１方向Ｚにおいて第１端子２０が位置決めされる。このため、第１端子２０をハウジング５０に収容する際の作業性を向上させることができる。

（４）コネクタユニットは、第１コネクタ１０と第２コネクタ６０とを備えている。接続端部３５は、平板状である。第２端子７１は、第３方向Ｘにおいて接続端部３５に接触している。

こうした構成によれば、平板状をなす接続端部３５と、第２端子７１とが接続端部３５の板厚方向において接触している。このため、第１コネクタ１０のハウジング５０の開口を通じて第２方向Ｙに沿って第２コネクタ６０を嵌合することで、第１端子２０と第２端子７１とを電気的に接続することができる。したがって、第１コネクタ１０と第２コネクタ６０との接続作業が容易となる。

＜変更例＞
本実施形態は、以下のように変更して実施することができる。本実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。

・接続端部３５は、平板状をなすものに限定されず、他に例えば、円柱状をなすものであってもよい。この場合であっても、絶縁部材４０は、接続端部３５のうち第２方向Ｙの一方側を覆うものであればよい。

・絶縁部材４０の位置決め部４５は省略することもできる。
・絶縁部材４０は、接続端部３５のうち少なくとも第２方向Ｙの一方側を覆っていればよく、第２方向Ｙの他方側の延在部４２や連結部４３を省略することもできる。

・絶縁部材４０は省略することもできる。
・内側壁５７及び内頂壁５８は省略することもできる。
・外側壁５４及び内側壁５７における開口の形成位置は、第１方向Ｚに直交する方向であれば、第１端子２０の形状や、第１コネクタ１０に対する第２コネクタ６０の嵌合方向に応じて適宜変更できる。

・第１コネクタ１０は、１つの第１端子２０を有するものであってもよいし、３つ以上の第１端子２０を有するものであってもよい。この場合、第２コネクタ６０の第２端子７１の数は、上記第１端子２０の数に応じて適宜変更すればよい。

・上記実施形態において、第１収容部５０１は、平面的に延びる壁を有し、略直方体の内部空間を形成する。しかし、第１収容部５０１は、これに限定されず、他の形状を有していてもよい。例えば、第１収容部５０１は、曲面的に延びる壁や凹凸を有する壁を有していてもよい。また、第１収容部５０１は、略直方体以外の内部空間、例えばドーム状や円筒形状等の種々の形状の内部空間を形成してもよい。

・上記実施形態において、第２収容部５０２は、平面的に延びる壁を有し、略直方体の内部空間を形成する。しかし、第２収容部５０２は、これに限定されず、他の形状を有していてもよい。例えば、第２収容部５０２は、曲面的に延びる壁や凹凸を有する壁を有していてもよい。また、第２収容部５０２は、略直方体以外の内部空間、例えばドーム状や円筒形状等の種々の形状の内部空間を形成してもよい。

・上記実施形態において、インナーハウジング８０は、第１スリット８１と第２スリット８２とを有している。しかし、インナーハウジング８０は、これに限定されず、他の構造を有していてもよい。例えば、インナーハウジング８０は、第１スリット８１に代えて、第１スリット８１と同様の開口方向を有する開口を有していてもよい。また、インナーハウジング８０は、第２スリット８２に代えて、第２スリット８２と同様の開口方向を有する開口を有していてもよい。

・上記実施形態において、アウターハウジング９０は、第３スリット９１を有している。しかし、アウターハウジング９０は、これに限定されず、他の構造を有していてもよい。例えば、アウターハウジング９０は、第３スリット９１に代えて、第３スリット９１と同様の開口方向を有する開口を有していてもよい。

上記実施形態及び変更例から把握できる技術的思想について記載する。
（付記１）
複数の端子と、
前記端子と同数設けられ、前記複数の端子のそれぞれを収容する複数のインナーハウジングと、
前記複数のインナーハウジングを一括して収容するアウターハウジングと、を備え、
前記インナーハウジングは、
前記コネクタの装着方向に交差する一方向である下方に開口する第１開口部と、
第１開口部に連続して設けられ、前記装着方向に開口する第２開口部と、を有し、
前記アウターハウジングは、前記下方に開口する第３開口部と、前記第３開口部と連続して設けられ、前記装着方向に開口する第４開口部と、を有し、
前記第１開口部と前記第３開口部とは、前記下方から見た場合に重なる位置に設けられ、
前記第２開口部と前記第４開口部とは、前記装着方向から見た場合に重なる位置に設けられている、
コネクタ。

例えば、装着方向に交差する一方向に沿って延びる端子を有する相手コネクタに対してコネクタを装着する場合、装着方向にのみ開口するハウジングを有するコネクタや、装着方向に交差する一方向にのみ開口するハウジングを有するコネクタにおいては、これらハウジングに相手コネクタの端子が干渉する。

このコネクタによれば、相手コネクタの端子が装着方向に交差する一方向に沿って延びる場合において、インナーハウジングおよびアウターハウジングの内部に相手コネクタを装着する際に、接続対象である相手コネクタの端子がインナーハウジングおよびアウターハウジングに干渉することを抑制できる。

なお、（付記１）に記載のコネクタは、第２コネクタ６０に相当する。また（付記１）に記載の端子は、第２端子７１に相当する。
（付記２）
前記インナーハウジングは、
前記下方側に位置する第１壁と、
前記装着方向における先端側に位置する第２壁と、
前記第１開口部として前記第１壁に設けられた第１スリットと、
第２開口部として前記第２壁に設けられた第２スリットと、を有し、
前記第１スリットは、前記装着方向における前記第１壁の先端から前記装着方向に沿って延び、
前記第２スリットは、前記第１スリットから前記一方向に沿って延びる、
付記１に記載のコネクタ。

このコネクタによれば、第１壁と第２壁を有さない場合と比べて、インナーハウジングの強度が向上する。また、第１壁と第２壁を有さない場合と比べて、インナーハウジングの内部への異物混入のリスクを低減できる。また、第１スリットと第２スリットが相手側の端子を内部に導くガイドとして機能する。

（付記３）
前記アウターハウジングは、前記一方向に交差する第３壁と、前記第３開口として前記第３壁に設けられた第３スリットと、を有し、
前記第３スリットは、前記第３壁において前記第１開口部と同数設けられ、前記装着方向における前記第３壁の先端から前記装着方向に沿って延びる、
付記２に記載のコネクタ。

このコネクタによれば、第３壁を有さない場合と比べて、アウターハウジングの強度が向上する。また、第３壁を有さない場合と比べて、アウターハウジングの内部への異物混入のリスクを低減できる。また、第３スリットが相手側の端子を内部に導くガイドとして機能する。

（付記４）
前記インナーハウジングの内部において、前記装着方向及び前記一方向に交差する左右方向から前記端子を挟むように配置されたＵ字形状の板ばねを備え、
前記板ばねは、前記装着方向と前記下方とに開口するように配置されている、
付記１から付記３のいずれか１つに記載のコネクタ。

このコネクタによれば、相手コネクタの端子が装着方向に交差する一方向に沿って延びる場合において、インナーハウジングおよびアウターハウジングの内部に相手コネクタを装着する際に、接続対象である相手コネクタの端子が板ばねに干渉することを抑制できる。

Ｄｂ 後方
Ｄｄ 下方
Ｄｆ 前方
Ｄｌ 左方
Ｄｒ 右方
Ｄｕ 上方
Ｘ 第３方向
Ｙ 第２方向
Ｚ 第１方向
１０ 第１コネクタ
２０ 第１端子
３０ 端子本体
３１ 基部
３２ 第１直線部
３２ａ 貫通孔
３３ 第２直線部
３４ 第３直線部
３５ 接続端部
３６ 係止凹部
４０ 絶縁部材
４１ 包囲部
４２ 延在部
４３ 連結部
４３ａ 凹部
４４ 分断部
４５ 位置決め部
４６ 係止凸部
５０ ハウジング
５１ 本体部
５２ フランジ
５３ カラー
５４ 外側壁
５５ 外頂壁
５６ 対向壁
５６ａ 挿通孔
５７ 内側壁
５８ 内頂壁
５９ 段差部
６０ 第２コネクタ
７０ 電線
７１ 第２端子
７１ａ 係合孔
７２ 膨出部
８０ インナーハウジング
８０ａ 係合孔
８１ 第１スリット
８２ 第２スリット
９０ アウターハウジング
９１ 第３スリット
１００ リテーナ
１０１ 本体部
１０２ 突起
１１０ 板ばね
１１１ 第１弾性片
１１２ 第２弾性片
１１３ 基端部
１１４ 第１開口
１１５ 第２開口
１１６ 第３開口
１２０ ケース
５０１ 第１収容部
５０２ 第２収容部
８０１ 第１壁
８０２ 第２壁
９０１ 第３壁

Claims (4)

1. 接続端部を有する第１端子と、
   前記第１端子を覆うハウジングと、を備え、
   前記接続端部の一部は、前記ハウジングの一の壁から第１方向に突出し、
   前記ハウジングは、
   前記一の壁より前記第１方向側において、前記接続端部の一部を収容する第１収容部と、
   前記一の壁より前記第１方向側において、前記接続端部の一部と前記第１収容部とを収容する第２収容部と、を有し、
   前記第１収容部は、前記第１方向に交差する第２方向の一方側に開口し、
   前記第２収容部は、前記第１方向に沿う軸線周りにおいて前記接続端部を覆うとともに前記第２方向の前記一方側に開口する側壁と、前記第１方向における前記接続端部の先端側を覆う頂壁と、を有する、
   コネクタ。
2. 前記側壁及び頂壁をそれぞれ外側壁及び外頂壁とするとき、
   前記第１収容部は、前記外側壁の内側において前記接続端部を覆う内側壁と、前記外頂壁の内側において前記接続端部を覆う内頂壁と、を有している、
   請求項１に記載のコネクタ。
3. 前記第１端子は、前記接続端部を有する端子本体と、前記接続端部のうち前記第２方向の前記一方側を覆う絶縁部材と、を備えており、
   前記一の壁は、前記頂壁に対向する対向壁であり、
   前記対向壁は、前記第１方向に沿って前記第１端子が挿通される挿通孔を有し、
   前記絶縁部材は、前記対向壁に係止されることで前記第１方向における前記第１端子の位置決めをする位置決め部を有している、
   請求項１または請求項２に記載のコネクタ。
4. 請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のコネクタである第１コネクタと、
   前記第１コネクタと電気的な接続に用いられる第２コネクタと、を備え、
   前記接続端部は、平板状であり、
   前記接続端部の板厚方向は、前記第１方向と前記第２方向との双方に交差し、
   前記第２コネクタは、前記板厚方向において前記接続端部に接続する第２端子を有する、
   コネクタユニット。

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