JP2021113958A

JP2021113958A - Image forming apparatus

Info

Publication number: JP2021113958A
Application number: JP2020007715A
Authority: JP
Inventors: 卓児渡部; Takuji Watabe; 栄二行徳; Eiji Gyotoku; 圭介大羽; Keisuke Oba; 純一中川; Junichi Nakagawa; 懐洋肖; Huai Yang Xiao
Original assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Current assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Priority date: 2020-01-21
Filing date: 2020-01-21
Publication date: 2021-08-05

Abstract

To provide an image forming apparatus that can execute calibration without stopping an image forming operation and can prevent stains on the back of a recording medium with the largest size.SOLUTION: The image forming apparatus comprises: a plurality of image forming parts; an intermediate transfer belt; primary transfer members; and a secondary transfer unit. The secondary transfer unit includes a secondary transfer roller that is brought into pressure contact with the intermediate transfer belt to form a first transfer area, pre-transfer guides, transfer assisting parts, a first transfer voltage power supply, and a second transfer voltage power supply. The transfer assisting parts are arranged on both ends in an axial direction of and adjacent to the secondary transfer roller and are opposite to the intermediate transfer belt at a predetermined interval. The secondary transfer unit forms the first transfer area, and second transfer areas on both ends in a width direction of the first transfer area where the intermediate transfer belt and the transfer assisting parts are opposite to each other, and the interval between the intermediate transfer belt and the transfer assisting parts in the second transfer areas is narrower than the interval between the intermediate transfer belt and the pre-transfer guides in the first transfer area.SELECTED DRAWING: Figure 6

Description

本発明は、中間転写ベルト上に形成されたトナー像を記録媒体に二次転写する二次転写ユニットを備えた画像形成装置に関するものである。 The present invention relates to an image forming apparatus including a secondary transfer unit that secondarily transfers a toner image formed on an intermediate transfer belt to a recording medium.

従来、所定方向に回動される無端状の中間転写ベルトと、中間転写ベルトに沿って設けられた複数の画像形成部とを備え、各画像形成部により中間転写ベルト上に各色のトナー像を順次重ね合わせて一次転写した後、二次転写ローラーにより用紙等の記録媒体上にトナー像を二次転写する中間転写方式の画像形成装置が知られている。 Conventionally, an endless intermediate transfer belt that is rotated in a predetermined direction and a plurality of image forming portions provided along the intermediate transfer belt are provided, and each image forming portion displays a toner image of each color on the intermediate transfer belt. An intermediate transfer type image forming apparatus is known in which a toner image is secondarily transferred onto a recording medium such as paper by a secondary transfer roller after being sequentially superposed and first transferred.

このような中間転写方式の画像形成装置においては、発色性や色の再現性を向上させるために、所定のタイミングで画像濃度や色ずれを補正するキャリブレーションを実行する。ここで、中間転写ベルトの転写領域（画像形成領域）にパッチ画像を形成してキャリブレーションを実行する場合、画像形成を一時停止する必要がある。 In such an intermediate transfer type image forming apparatus, in order to improve color development and color reproducibility, calibration for correcting image density and color shift is executed at a predetermined timing. Here, when a patch image is formed in the transfer region (image formation region) of the intermediate transfer belt and calibration is executed, it is necessary to pause the image formation.

そこで、画像形成動作を停止することなくキャリブレーションを実行する方法が提案されており、例えば特許文献１には、中間転写ベルトの軸方向の幅と二次転写ローラーの長手幅（軸方向幅）との寸法差の領域にテストパターンの形成領域が帯状に形成された画像形成装置が開示されている。 Therefore, a method of executing calibration without stopping the image forming operation has been proposed. For example, Patent Document 1 describes the axial width of the intermediate transfer belt and the longitudinal width (axial width) of the secondary transfer roller. An image forming apparatus in which a test pattern forming region is formed in a band shape in a region having a dimensional difference from the above is disclosed.

特開２０１０−１９０６８５号公報JP-A-2010-190685

しかしながら、特許文献１の方法では、最大の用紙サイズ以上の画像形成領域を設ける必要があり、画像形成装置の大型化に繋がるとともにコスト面においても不利となる。また、キャリブレーションに用いるパッチ画像は用紙に転写されないため、最大の用紙サイズの内側にパッチ画像を形成した場合、パッチ画像の一部が二次転写ローラーに付着する。その結果、キャリブレーションの実行直後に最大の用紙サイズを用いて印字動作を行うと用紙の裏汚れが発生するという問題点があった。 However, in the method of Patent Document 1, it is necessary to provide an image forming region larger than the maximum paper size, which leads to an increase in the size of the image forming apparatus and is disadvantageous in terms of cost. Further, since the patch image used for calibration is not transferred to the paper, when the patch image is formed inside the maximum paper size, a part of the patch image adheres to the secondary transfer roller. As a result, there is a problem that the back stain of the paper occurs when the printing operation is performed using the maximum paper size immediately after the calibration is executed.

本発明は、上記問題点に鑑み、画像形成動作を停止せずにキャリブレーションを実行可能であり、且つ、最大サイズの記録媒体の裏汚れも抑制可能な画像形成装置を提供することを目的とする。 In view of the above problems, an object of the present invention is to provide an image forming apparatus capable of performing calibration without stopping the image forming operation and suppressing back stains on a recording medium having the maximum size. do.

上記目的を達成するために本発明の第１の構成は、複数の画像形成部と、中間転写ベルトと、複数の一次転写部材と、二次転写ユニットと、を備えた画像形成装置である。複数の画像形成部は、異なる色の画像を形成する。中間転写ベルトは、無端状であって画像形成部に沿って移動する。複数の一次転写部材は、中間転写ベルトを挟んで各画像形成部に配置された像担持体に対向配置され、像担持体上に形成されたトナー像を中間転写ベルト上に一次転写する。二次転写ユニットは、中間転写ベルト上に一次転写されたトナー像を記録媒体上に二次転写する。二次転写ユニットは、二次転写ローラーと、転写前ガイドと、転写補助部と、第１転写電圧電源と、第２転写電圧電源と、を備える。二次転写ローラーは、中間転写ベルトに圧接されて記録媒体が挿通される第１転写領域を形成する。転写前ガイドは、記録媒体の挿通方向に対し二次転写ローラーの上流側に隣接して配置され、記録媒体の非転写面に対向する。転写補助部は、導電性であって二次転写ローラーの軸方向両端部に隣接して配置され、中間転写ベルトに所定の間隔を隔てて対向する。第１転写電圧電源は、中間転写ベルトから二次転写ローラーにトナーが移動する方向の電界を発生させる。第２転写電圧電源は、中間転写ベルトから転写補助部にトナーが移動する方向、および転写補助部から中間転写ベルトにトナーが移動する方向の電界を発生させる。二次転写ユニットは、第１転写領域と、第１転写領域の幅方向両端部において中間転写ベルトと転写補助部とが対向する第２転写領域と、を形成し、第２転写領域における中間転写ベルトと転写補助部との間隔は、第１転写領域における中間転写ベルトと転写前ガイドとの間隔に比べて狭い。 In order to achieve the above object, the first configuration of the present invention is an image forming apparatus including a plurality of image forming portions, an intermediate transfer belt, a plurality of primary transfer members, and a secondary transfer unit. The plurality of image forming units form images of different colors. The intermediate transfer belt is endless and moves along the image forming part. The plurality of primary transfer members are arranged so as to face the image carriers arranged in each image forming portion with the intermediate transfer belt interposed therebetween, and the toner image formed on the image carrier is primarily transferred onto the intermediate transfer belt. The secondary transfer unit secondarily transfers the toner image primaryly transferred on the intermediate transfer belt onto the recording medium. The secondary transfer unit includes a secondary transfer roller, a pre-transfer guide, a transfer auxiliary unit, a first transfer voltage power supply, and a second transfer voltage power supply. The secondary transfer roller is pressed against the intermediate transfer belt to form a first transfer region through which the recording medium is inserted. The pre-transfer guide is arranged adjacent to the upstream side of the secondary transfer roller with respect to the insertion direction of the recording medium and faces the non-transfer surface of the recording medium. The transfer assisting portions are conductive and are arranged adjacent to both ends in the axial direction of the secondary transfer roller, and face the intermediate transfer belt at predetermined intervals. The first transfer voltage power supply generates an electric field in the direction in which the toner moves from the intermediate transfer belt to the secondary transfer roller. The second transfer voltage power supply generates an electric field in the direction in which the toner moves from the intermediate transfer belt to the transfer assisting portion and in the direction in which the toner moves from the transfer assisting portion to the intermediate transfer belt. The secondary transfer unit forms a first transfer region and a second transfer region in which the intermediate transfer belt and the transfer auxiliary portion face each other at both ends in the width direction of the first transfer region, and intermediate transfer in the second transfer region. The distance between the belt and the transfer assisting portion is narrower than the distance between the intermediate transfer belt and the pre-transfer guide in the first transfer region.

本発明の第１の構成によれば、記録媒体のサイズが第１転写領域以下である場合は転写補助部から中間転写ベルトにトナーが移動する方向の電界を発生させることにより、印字中に第２転写領域にパッチ画像を形成してキャリブレーションを実行した場合に転写補助部へのパッチ画像の付着を抑制することができる。また、記録媒体のサイズが第１転写領域よりも大きい場合は中間転写ベルトから転写補助部にトナーが移動する方向の電界を発生させることにより、第２転写領域におけるトナー像の転写性も確保することができる。 According to the first configuration of the present invention, when the size of the recording medium is smaller than or equal to the first transfer region, an electric field is generated in the direction in which the toner moves from the transfer assisting portion to the intermediate transfer belt, so that the second is generated during printing. (2) When a patch image is formed in the transfer region and calibration is performed, adhesion of the patch image to the transfer assisting portion can be suppressed. Further, when the size of the recording medium is larger than that of the first transfer region, the transferability of the toner image in the second transfer region is ensured by generating an electric field in the direction in which the toner moves from the intermediate transfer belt to the transfer auxiliary portion. be able to.

本発明の一実施形態に係る画像形成装置１００の内部構成を示す概略図Schematic diagram showing an internal configuration of an image forming apparatus 100 according to an embodiment of the present invention. 図１における画像形成部Ｐａ付近の拡大図Enlarged view of the vicinity of the image forming portion Pa in FIG. キャリブレーションに用いる色ずれ補正用の基準画像の一例を示す図The figure which shows an example of the reference image for color shift correction used for calibration. キャリブレーションに用いる濃度補正用の基準画像の一例を示す図The figure which shows an example of the reference image for density correction used for calibration. 本実施形態の画像形成装置１００に搭載される中間転写ユニット３０の側面断面図Side sectional view of the intermediate transfer unit 30 mounted on the image forming apparatus 100 of the present embodiment. 本実施形態の画像形成装置１００に搭載される二次転写ユニット９周辺の側面断面図Side sectional view around the secondary transfer unit 9 mounted on the image forming apparatus 100 of the present embodiment. 二次転写ユニット９を中間転写ユニット３０側から見た斜視図Perspective view of the secondary transfer unit 9 as viewed from the intermediate transfer unit 30 side. 本実施形態の画像形成装置１００の制御経路の一例を示すブロック図A block diagram showing an example of a control path of the image forming apparatus 100 of the present embodiment. 本実施形態の画像形成装置１００において実行される二次転写制御例を示すフローチャートA flowchart showing an example of secondary transfer control executed in the image forming apparatus 100 of the present embodiment. 本実施形態の変形例の画像形成装置１００に搭載される二次転写ユニット９周辺の側面断面図Side sectional view of the periphery of the secondary transfer unit 9 mounted on the image forming apparatus 100 of the modified example of the present embodiment. 転写補助部４３ａ、４３ｂが設けられていない比較例の画像形成装置１００の二次転写ユニット９周辺の側面断面図Side sectional view of the periphery of the secondary transfer unit 9 of the image forming apparatus 100 of the comparative example in which the transfer assist portions 43a and 43b are not provided. 転写補助部４３ａ、４３ｂが設けられていない比較例の画像形成装置１００の二次転写ユニット９を中間転写ユニット３０側から見た斜視図Perspective view of the secondary transfer unit 9 of the image forming apparatus 100 of the comparative example in which the transfer assisting portions 43a and 43b are not provided as viewed from the intermediate transfer unit 30 side.

以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１００の構成を示す概略図であり、図２は、図１における画像形成部Ｐａ付近の拡大図である。 Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings. FIG. 1 is a schematic view showing the configuration of an image forming apparatus 100 according to an embodiment of the present invention, and FIG. 2 is an enlarged view of the vicinity of the image forming portion Pa in FIG.

図１に示す画像形成装置１００は、いわゆるタンデム方式のカラープリンターであり、以下のような構成になっている。画像形成装置１００本体内には４つの画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、ＰｃおよびＰｄが、搬送方向上流側（図１では左側）から順に配設されている。これらの画像形成部Ｐａ〜Ｐｄは、異なる４色（マゼンタ、シアン、イエローおよびブラック）の画像に対応して設けられており、それぞれ帯電、露光、現像および転写の各工程によりマゼンタ、シアン、イエローおよびブラックの画像を順次形成する。 The image forming apparatus 100 shown in FIG. 1 is a so-called tandem color printer, and has the following configuration. In the main body of the image forming apparatus 100, four image forming portions Pa, Pb, Pc and Pd are arranged in order from the upstream side in the transport direction (left side in FIG. 1). These image forming units Pa to Pd are provided corresponding to images of four different colors (magenta, cyan, yellow, and black), and are magenta, cyan, and yellow, respectively, depending on each step of charging, exposure, development, and transfer. And black images are formed sequentially.

これらの画像形成部Ｐａ〜Ｐｄには、各色の可視像（トナー像）を担持する感光体ドラム１ａ、１ｂ、１ｃおよび１ｄが配設されている。さらに図１において反時計回り方向に回転する中間転写ベルト８が各画像形成部Ｐａ〜Ｐｄに隣接して設けられている。これらの感光体ドラム１ａ〜１ｄ上に形成されたトナー像が、各感光体ドラム１ａ〜１ｄに当接しながら移動する中間転写ベルト８上に順次転写された後、二次転写ユニット９において記録媒体の一例としての用紙Ｓ上に一度に転写される。さらに、定着部１３において用紙Ｓ上に定着された後、画像形成装置１００本体より排出される。感光体ドラム１ａ〜１ｄを図１において時計回り方向に回転させながら、各感光体ドラム１ａ〜１ｄに対する画像形成プロセスが実行される。 Photoreceptor drums 1a, 1b, 1c and 1d carrying visible images (toner images) of each color are arranged in these image forming portions Pa to Pd. Further, in FIG. 1, an intermediate transfer belt 8 that rotates in the counterclockwise direction is provided adjacent to each image forming portion Pa to Pd. The toner images formed on the photoconductor drums 1a to 1d are sequentially transferred onto the intermediate transfer belt 8 that moves while abutting on the photoconductor drums 1a to 1d, and then are transferred to the recording medium in the secondary transfer unit 9. It is transferred at once on the paper S as an example. Further, after being fixed on the paper S in the fixing portion 13, the image forming apparatus 100 is discharged from the main body. The image forming process for each of the photoconductor drums 1a to 1d is executed while rotating the photoconductor drums 1a to 1d in the clockwise direction in FIG.

トナー像が転写される用紙Ｓは、画像形成装置１００の本体下部の用紙カセット１６内に収容されており、給紙ローラー１２ａおよびレジストローラー対１２ｂを介して二次転写ユニット９へと搬送される。中間転写ベルト８には継ぎ目を有しない（シームレス）ベルトが主に用いられる。 The paper S on which the toner image is transferred is housed in the paper cassette 16 at the lower part of the main body of the image forming apparatus 100, and is conveyed to the secondary transfer unit 9 via the paper feed roller 12a and the resist roller pair 12b. .. A seamless (seamless) belt is mainly used for the intermediate transfer belt 8.

次に、画像形成部Ｐａ〜Ｐｄについて説明する。以下、画像形成部Ｐａについて詳細に説明するが、画像形成部Ｐｂ〜Ｐｄについても基本的に同様の構成であるため説明を省略する。図２に示すように、感光体ドラム１ａの周囲には、ドラム回転方向（図２の時計回り方向）に沿って帯電装置２ａ、現像装置３ａ、クリーニング装置７ａが配設され、中間転写ベルト８を挟んで一次転写ローラー６ａが配置されている。また、感光体ドラム１ａに対し中間転写ベルト８の回転方向上流側には中間転写ベルト８を挟んでテンションローラー１１に対向するベルトクリーニングユニット１９が配置されている。 Next, the image forming units Pa to Pd will be described. Hereinafter, the image forming unit Pa will be described in detail, but since the image forming units Pb to Pd have basically the same configuration, the description thereof will be omitted. As shown in FIG. 2, a charging device 2a, a developing device 3a, and a cleaning device 7a are arranged around the photoconductor drum 1a along the drum rotation direction (clockwise direction in FIG. 2), and the intermediate transfer belt 8 is provided. The primary transfer roller 6a is arranged so as to sandwich the. Further, a belt cleaning unit 19 facing the tension roller 11 with the intermediate transfer belt 8 interposed therebetween is arranged on the upstream side of the photoconductor drum 1a in the rotation direction of the intermediate transfer belt 8.

次に、画像形成装置１００における画像形成手順について説明する。ユーザーにより画像形成開始が入力されると、先ず、メインモーター６１（図８参照）により感光体ドラム１ａ〜１ｄの回転が開始され、帯電装置２ａ〜２ｄの帯電ローラー２０によって感光体ドラム１ａ〜１ｄの表面を一様に帯電させる。次いで露光装置５から出射されたビーム光（レーザー光）によって感光体ドラム１ａ〜１ｄの表面を光照射し、各感光体ドラム１ａ〜１ｄ上に画像信号に応じた静電潜像を形成する。 Next, the image forming procedure in the image forming apparatus 100 will be described. When the start of image formation is input by the user, first, the rotation of the photoconductor drums 1a to 1d is started by the main motor 61 (see FIG. 8), and the photoconductor drums 1a to 1d are started by the charging rollers 20 of the charging devices 2a to 2d. The surface of the drum is uniformly charged. Next, the surfaces of the photoconductor drums 1a to 1d are irradiated with light by the beam light (laser light) emitted from the exposure apparatus 5, and an electrostatic latent image corresponding to the image signal is formed on each of the photoconductor drums 1a to 1d.

現像装置３ａ〜３ｄには、それぞれマゼンタ、シアン、イエローおよびブラックの各色のトナーが所定量充填されている。なお、後述のトナー像の形成によって各現像装置３ａ〜３ｄ内に充填された二成分現像剤中のトナーの割合が規定値を下回った場合にはトナーコンテナ４ａ〜４ｄから各現像装置３ａ〜３ｄにトナーが補給される。この現像剤中のトナーは、現像装置３ａ〜３ｄの現像ローラー２１により感光体ドラム１ａ〜１ｄ上に供給され、静電的に付着する。これにより、露光装置５からの露光により形成された静電潜像に応じたトナー像が形成される。 The developing devices 3a to 3d are filled with a predetermined amount of toner of each color of magenta, cyan, yellow, and black, respectively. When the ratio of toner in the two-component developer filled in the developing devices 3a to 3d falls below the specified value due to the formation of the toner image described later, the toner containers 4a to 4d to the developing devices 3a to 3d are used. Toner is replenished. The toner in the developer is supplied onto the photoconductor drums 1a to 1d by the developing rollers 21 of the developing devices 3a to 3d and electrostatically adheres to the photoconductor drums 1a to 1d. As a result, a toner image corresponding to the electrostatic latent image formed by the exposure from the exposure apparatus 5 is formed.

そして、一次転写ローラー６ａ〜６ｄにより一次転写ローラー６ａ〜６ｄと感光体ドラム１ａ〜１ｄとの間に所定の転写電圧で電界が付与され、感光体ドラム１ａ〜１ｄ上のマゼンタ、シアン、イエローおよびブラックのトナー像が中間転写ベルト８上に一次転写される。これらの４色の画像は、所定のフルカラー画像形成のために予め定められた所定の位置関係をもって形成される。その後、引き続き行われる新たな静電潜像の形成に備え、感光体ドラム１ａ〜１ｄの表面に残留したトナーがクリーニング装置７ａ〜７ｄのクリーニングブレード２２および摺擦ローラー２３により除去される。 Then, an electric field is applied between the primary transfer rollers 6a to 6d and the photoconductor drums 1a to 1d at a predetermined transfer voltage by the primary transfer rollers 6a to 6d, and magenta, cyan, yellow, and magenta, cyan, yellow, and magenta on the photoconductor drums 1a to 1d are applied. The black toner image is primarily transferred onto the intermediate transfer belt 8. These four-color images are formed with a predetermined positional relationship predetermined for forming a predetermined full-color image. After that, the toner remaining on the surfaces of the photoconductor drums 1a to 1d is removed by the cleaning blades 22 and the rubbing rollers 23 of the cleaning devices 7a to 7d in preparation for the subsequent formation of a new electrostatic latent image.

ベルト駆動モーター６３（図８参照）による駆動ローラー１０の回転に伴い中間転写ベルト８が反時計回り方向に回転を開始すると、用紙Ｓがレジストローラー対１２ｂから所定のタイミングで中間転写ベルト８に隣接して設けられた二次転写ユニット９へ搬送され、フルカラー画像が転写される。トナー像が転写された用紙Ｓは定着部１３へと搬送される。中間転写ベルト８の表面に残存したトナーはベルトクリーニングユニット１９によって除去される。 When the intermediate transfer belt 8 starts rotating counterclockwise as the drive roller 10 is rotated by the belt drive motor 63 (see FIG. 8), the paper S is adjacent to the intermediate transfer belt 8 from the resist roller pair 12b at a predetermined timing. The full-color image is transferred to the secondary transfer unit 9 provided. The paper S on which the toner image is transferred is conveyed to the fixing portion 13. The toner remaining on the surface of the intermediate transfer belt 8 is removed by the belt cleaning unit 19.

定着部１３に搬送された用紙Ｓは、定着ローラー対１３ａにより加熱および加圧されてトナー像が用紙Ｓの表面に定着され、所定のフルカラー画像が形成される。フルカラー画像が形成された用紙Ｓは、複数方向に分岐した分岐部１４によって搬送方向が振り分けられ、そのまま（或いは、両面搬送路１８に送られて両面印字された後に）、排出ローラー対１５によって排出トレイ１７に排出される。 The paper S conveyed to the fixing portion 13 is heated and pressurized by the fixing roller pair 13a to fix the toner image on the surface of the paper S, and a predetermined full-color image is formed. The paper S on which the full-color image is formed is discharged by the discharge roller pair 15 as it is (or after being sent to the double-sided transport path 18 and printed on both sides) after the transport directions are sorted by the branch portions 14 branched in a plurality of directions. It is discharged to the tray 17.

中間転写ベルト８を挟んで駆動ローラー１０と対向する位置には画像濃度センサー２５が配置されている。画像濃度センサー２５としては、一般にＬＥＤ等から成る発光素子と、フォトダイオード等から成る受光素子を備えた光学センサーが用いられる。中間転写ベルト８上のトナー付着量を測定する際、発光素子から中間転写ベルト８上に形成された各パッチ画像（基準画像）に対し測定光を照射すると、測定光はトナーによって反射される光、およびベルト表面によって反射される光として受光素子に入射する。 The image density sensor 25 is arranged at a position facing the drive roller 10 with the intermediate transfer belt 8 interposed therebetween. As the image density sensor 25, an optical sensor including a light emitting element made of an LED or the like and a light receiving element made of a photodiode or the like is generally used. When measuring the amount of toner adhering to the intermediate transfer belt 8, when the measurement light is irradiated from the light emitting element to each patch image (reference image) formed on the intermediate transfer belt 8, the measurement light is reflected by the toner. , And incident on the light receiving element as light reflected by the belt surface.

トナーおよびベルト表面からの反射光には正反射光と乱反射光とが含まれる。この正反射光および乱反射光は、偏光分離プリズムで分離された後、それぞれ別個の受光素子に入射する。各受光素子は、受光した正反射光と乱反射光を光電変換して制御部９０（図８参照）に出力信号を出力する。 The reflected light from the toner and the belt surface includes specularly reflected light and diffusely reflected light. The specularly reflected light and the diffusely reflected light are separated by a polarization separation prism and then incident on separate light receiving elements. Each light receiving element photoelectrically converts the specularly reflected light and the diffusely reflected light received and outputs an output signal to the control unit 90 (see FIG. 8).

そして、正反射光と乱反射光の出力信号の特性変化からパッチ画像の画像濃度（トナー量）、画像位置を検知し、予め定められた基準濃度、基準位置と比較して現像電圧の特性値、露光装置５の露光開始位置およびタイミング等を調整することにより、各色について濃度補正および色ずれ補正（キャリブレーション）が行われる。 Then, the image density (toner amount) and image position of the patch image are detected from the characteristic changes of the output signals of the positively reflected light and the diffusely reflected light, and the characteristic value of the developing voltage is compared with the predetermined reference density and the reference position. By adjusting the exposure start position and timing of the exposure apparatus 5, density correction and color shift correction (calibration) are performed for each color.

図３は、キャリブレーションに用いる色ずれ補正用のパッチ画像（基準画像）の一例を示す図である。中間転写ベルト８の幅方向の両端部の基準画像形成領域Ｒｓには、マゼンタ、シアン、イエロー、ブラックの各色の斜線と横線Ｍ、Ｃ、Ｙ、Ｋからなる基準画像が形成されている。なお、矢印Ｘ１はベルト進行方向を示している。図３に示す基準画像Ｍ〜Ｋのパターンは一般的なものであり、各色の斜線と横線を用いて主走査方向（ベルト幅方向）の色ずれを検出し、各色の横線間の間隔から副走査方向（ベルト周方向）の色ずれを検出する。 FIG. 3 is a diagram showing an example of a patch image (reference image) for color shift correction used for calibration. Reference image formation regions Rs at both ends of the intermediate transfer belt 8 in the width direction are formed with reference images composed of diagonal lines of magenta, cyan, yellow, and black and horizontal lines M, C, Y, and K. The arrow X1 indicates the belt traveling direction. The patterns of the reference images M to K shown in FIG. 3 are general, and the color shift in the main scanning direction (belt width direction) is detected by using the diagonal lines and the horizontal lines of each color, and the sub is obtained from the interval between the horizontal lines of each color. Detects color shift in the scanning direction (belt circumferential direction).

また、基準画像Ｍ〜Ｋは主走査方向（ベルト幅方向）の両端部に同一パターンで形成されることにより、主走査等倍度や走査傾きを検出可能となっている。さらに、ベルト周方向の色ずれの検知むらを低減するため、基準画像Ｍ〜Ｋは副走査方向に繰り返し形成されており、同一パターンを複数回測定してずれ量の平均値を取るようになっている。これら各色の斜線および直線の位置関係を画像濃度センサー２５で検知して予め決められた基準位置と比較し、主走査方向の色ずれを補正する場合は露光装置５の露光開始位置を調整し、副走査方向の色ずれを補正する場合は露光装置５の露光開始タイミングを調整することにより、各色について色ずれ補正が行われる。 Further, since the reference images M to K are formed in the same pattern at both ends in the main scanning direction (belt width direction), the same magnification of the main scanning and the scanning inclination can be detected. Further, in order to reduce the detection unevenness of the color shift in the belt circumferential direction, the reference images M to K are repeatedly formed in the sub-scanning direction, and the same pattern is measured a plurality of times to take the average value of the shift amount. ing. The positional relationship between the diagonal lines and straight lines of each color is detected by the image density sensor 25 and compared with a predetermined reference position, and when correcting the color shift in the main scanning direction, the exposure start position of the exposure device 5 is adjusted. When correcting the color shift in the sub-scanning direction, the color shift is corrected for each color by adjusting the exposure start timing of the exposure apparatus 5.

図４は、キャリブレーションに用いる濃度補正用のパッチ画像（基準画像）の一例を示す図である。中間転写ベルト８の基準画像形成領域Ｒｓの一方側（右側）には、最も淡色の画像ｍ１から最も濃色の画像ｍ１０まで１０段階の濃度のパッチ画像ｍ１〜ｍ１０から成る基準画像ｍが、ベルト進行方向（矢印Ｘ１方向）に沿って下流側から順に一列に形成されている。隣接するパッチ画像は、境界において濃度が変化するようにそれぞれ単色で形成されている。なお、ここではマゼンタの基準画像ｍを例に挙げて説明したが、シアン、イエロー、ブラックの基準画像ｃ、ｙ、ｋについても全く同様の構成である。 FIG. 4 is a diagram showing an example of a patch image (reference image) for density correction used for calibration. On one side (right side) of the reference image forming region Rs of the intermediate transfer belt 8, a reference image m consisting of patch images m1 to m10 having 10 levels of density from the lightest color image m1 to the darkest color image m10 is formed on the belt. They are formed in a row in order from the downstream side along the traveling direction (arrow X1 direction). Adjacent patch images are each formed in a single color so that the density changes at the boundary. Although the magenta reference image m has been described here as an example, the cyan, yellow, and black reference images c, y, and k have exactly the same configuration.

基準画像ｍ〜ｋのトナー付着量（トナー濃度）を画像濃度センサー２５により検知して予め決められた標準濃度と比較し、各トナー濃度と標準濃度との濃度差の平均値が算出される。得られた濃度差の平均値に応じて濃度補正に用いるパラメーター値が濃度補正テーブルから読み出され、各色について濃度補正が実行される。 The toner adhesion amount (toner density) of the reference images m to k is detected by the image density sensor 25 and compared with a predetermined standard density, and the average value of the density difference between each toner density and the standard density is calculated. The parameter values used for the density correction are read from the density correction table according to the average value of the obtained density differences, and the density correction is executed for each color.

図５は、本実施形態の画像形成装置１００に搭載される中間転写ユニット３０の側面断面図である。図５に示すように、中間転写ユニット３０は、下流側の駆動ローラー１０と上流側のテンションローラー１１とに掛け渡された中間転写ベルト８と、中間転写ベルト８を介して感光体ドラム１ａ〜１ｄに接触する一次転写ローラー６ａ〜６ｄと、押圧切換ローラー３４と、を有する。 FIG. 5 is a side sectional view of the intermediate transfer unit 30 mounted on the image forming apparatus 100 of the present embodiment. As shown in FIG. 5, the intermediate transfer unit 30 includes the intermediate transfer belt 8 spanned by the drive roller 10 on the downstream side and the tension roller 11 on the upstream side, and the photoconductor drums 1a to the intermediate transfer belt 8 via the intermediate transfer belt 8. It has primary transfer rollers 6a to 6d that come into contact with 1d, and a pressing switching roller 34.

中間転写ベルト８は、例えばポリイミド樹脂やＰＶＤＦ（ポリフッ化ビニリデン）にイオン導電材や導電性カーボン等の導電材を混合して導電性を付与したもので構成される。また、中間転写ベルト８に弾性を付与して応力集中による画像の中抜け現象を防止するために弾性層を設けてもよい。弾性層の材質としては、例えばヒドリンゴムやクロロプレンゴム、ポリウレタンゴム等が用いられる。さらに弾性層を保護するコート層を設けてもよい。コート層の材質としてはアクリル、シリコン、フッ素樹脂等が用いられる。 The intermediate transfer belt 8 is composed of, for example, a polyimide resin or PVDF (polyvinylidene fluoride) mixed with a conductive material such as an ionic conductive material or conductive carbon to impart conductivity. Further, an elastic layer may be provided in order to impart elasticity to the intermediate transfer belt 8 and prevent an image hollowing out phenomenon due to stress concentration. As the material of the elastic layer, for example, hydrin rubber, chloroprene rubber, polyurethane rubber and the like are used. Further, a coat layer that protects the elastic layer may be provided. As the material of the coat layer, acrylic, silicon, fluororesin and the like are used.

テンションローラー１１に対向する位置には、中間転写ベルト８の表面に残存するトナーを除去するためのベルトクリーニングユニット１９が配置されている。駆動ローラー１０には中間転写ベルト８を介して二次転写ユニット９が対向配置されている。二次転写ユニット９の詳細な構成については後述する。 A belt cleaning unit 19 for removing toner remaining on the surface of the intermediate transfer belt 8 is arranged at a position facing the tension roller 11. A secondary transfer unit 9 is arranged to face the drive roller 10 via an intermediate transfer belt 8. The detailed configuration of the secondary transfer unit 9 will be described later.

中間転写ユニット３０は、一次転写ローラー６ａ〜６ｄおよび押圧切換ローラー３４の回転軸の両端部を回転可能、且つ中間転写ベルト８の進行方向に対し垂直（図５の上下方向）に移動可能に支持する一対の支持部材（図示せず）と、一次転写ローラー６ａ〜６ｄおよび押圧切換ローラー３４を上下方向に往復移動させる駆動手段（図示せず）と、を有するローラー接離機構３５を備えている。ローラー接離機構３５は、４本の一次転写ローラー６ａ〜６ｄを、それぞれ中間転写ベルト８を介して感光体ドラム１ａ〜１ｄ（図１参照）に圧接するカラーモードと、一次転写ローラー６ｄのみを中間転写ベルト８を介して感光体ドラム１ｄに圧接するモノクロモードと、４本の一次転写ローラー６ａ〜６ｄの全てを感光体ドラム１ａ〜１ｄから離間させる退避モードとに切り替え可能である。 The intermediate transfer unit 30 can rotate both ends of the rotation shafts of the primary transfer rollers 6a to 6d and the pressing switching roller 34, and supports the intermediate transfer unit 30 so as to be movable perpendicular to the traveling direction of the intermediate transfer belt 8 (vertical direction in FIG. 5). A roller attachment / detachment mechanism 35 having a pair of support members (not shown) and a driving means (not shown) for reciprocating the primary transfer rollers 6a to 6d and the pressing switching roller 34 in the vertical direction is provided. .. The roller contact / disengagement mechanism 35 has a color mode in which four primary transfer rollers 6a to 6d are pressed against the photoconductor drums 1a to 1d (see FIG. 1) via an intermediate transfer belt 8, and only the primary transfer rollers 6d. It is possible to switch between a monochrome mode in which the photoconductor drum 1d is pressed against the photoconductor drum 1d via the intermediate transfer belt 8 and a retracting mode in which all four primary transfer rollers 6a to 6d are separated from the photoconductor drums 1a to 1d.

図６は、本実施形態の画像形成装置１００に搭載される二次転写ユニット９周辺の側面断面図である。図７は、二次転写ユニット９を中間転写ユニット３０側（図６の左側）から見た斜視図である。図６および図７に示すように、二次転写ユニット９は、二次転写ローラー４０と、第１転写前ガイド４１と、第１転写電圧電源７４と、第２転写電圧電源７５と、を備える。 FIG. 6 is a side sectional view of the periphery of the secondary transfer unit 9 mounted on the image forming apparatus 100 of the present embodiment. FIG. 7 is a perspective view of the secondary transfer unit 9 as viewed from the intermediate transfer unit 30 side (left side of FIG. 6). As shown in FIGS. 6 and 7, the secondary transfer unit 9 includes a secondary transfer roller 40, a first pre-transfer guide 41, a first transfer voltage power supply 74, and a second transfer voltage power supply 75. ..

二次転写ローラー４０は、芯金４０ａの外周面に導電性を有する弾性層４０ｂが積層された弾性ローラーである。弾性層４０ｂの材質としては、例えばＥＰＤＭ等のイオン導電性ゴムが用いられる。二次転写ローラー４０は中間転写ベルト８を介して駆動ローラー１０に圧接されており、二次転写ニップ部Ｎを形成している。即ち、二次転写ローラー４０の弾性層４０ｂの軸方向長さは二次転写ニップ部Ｎのニップ幅と同一である。二次転写ローラー４０の弾性層４０ｂの軸方向長さは二次転写ニップ部Ｎに挿通される最大サイズの用紙Ｓの幅よりも小さい。 The secondary transfer roller 40 is an elastic roller in which a conductive elastic layer 40b is laminated on the outer peripheral surface of the core metal 40a. As the material of the elastic layer 40b, for example, ionic conductive rubber such as EPDM is used. The secondary transfer roller 40 is pressed against the drive roller 10 via the intermediate transfer belt 8 to form the secondary transfer nip portion N. That is, the axial length of the elastic layer 40b of the secondary transfer roller 40 is the same as the nip width of the secondary transfer nip portion N. The axial length of the elastic layer 40b of the secondary transfer roller 40 is smaller than the width of the maximum size paper S inserted into the secondary transfer nip portion N.

二次転写ローラー４０には第１転写電圧電源７４が接続されている。第１転写電圧電源７４は、制御部９０（図８参照）からの制御信号により二次転写ローラー４０にトナーと逆極性（ここでは負極性）の転写電圧を印加する。二次転写ローラー４０は、転写ローラー駆動モーター６４（図８参照）によって駆動ローラー１０と略同一線速で図６の時計回り方向に回転駆動される。なお、転写ローラー駆動モーター６４を設けずに、二次転写ローラー４０を駆動ローラー１０に従動して回転させるようにしてもよい。 A first transfer voltage power supply 74 is connected to the secondary transfer roller 40. The first transfer voltage power supply 74 applies a transfer voltage having a polarity opposite to that of the toner (here, negative electrode) to the secondary transfer roller 40 by a control signal from the control unit 90 (see FIG. 8). The secondary transfer roller 40 is rotationally driven by the transfer roller drive motor 64 (see FIG. 8) in the clockwise direction of FIG. 6 at substantially the same linear speed as the drive roller 10. The secondary transfer roller 40 may be driven by the drive roller 10 to rotate without providing the transfer roller drive motor 64.

第１転写前ガイド４１は、用紙Ｓの搬送方向（図６の下から上方向）に対し二次転写ニップ部Ｎの上流側に配置されている。第１転写前ガイド４１は、二次転写ニップ部Ｎに挿通される用紙Ｓの一方側（非転写面）に対向する。 The first pre-transfer guide 41 is arranged on the upstream side of the secondary transfer nip portion N with respect to the transport direction of the paper S (from the bottom to the top in FIG. 6). The first pre-transfer guide 41 faces one side (non-transfer surface) of the paper S inserted through the secondary transfer nip portion N.

第１転写前ガイド４１と所定の間隔を隔てて第２転写前ガイド４２が配置されている。第２転写前ガイド４２は、二次転写ニップ部Ｎに挿通される用紙Ｓの他方側（転写面）に対向する。第１転写前ガイド４１および第２転写前ガイド４２は、所望の導電性および剛性を有するものであればよく、例えばＳＥＣＣ（亜鉛メッキ鋼板）等の金属材料で形成されている。 The second pre-transfer guide 42 is arranged at a predetermined interval from the first pre-transfer guide 41. The second pre-transfer guide 42 faces the other side (transfer surface) of the paper S inserted through the secondary transfer nip portion N. The first pre-transfer guide 41 and the second pre-transfer guide 42 may have desired conductivity and rigidity, and are made of a metal material such as SECC (galvanized steel sheet).

図７に示すように、第１転写前ガイド４１は二次転写ローラー４０の軸方向に沿って延在しており、第１転写前ガイド４１の長手方向の両端部には転写補助部４３ａ、４３ｂが一体形成されている。転写補助部４３ａ、４３ｂは、中間転写ベルト８の幅方向両端部の基準画像形成領域Ｒｓ（図３、図４参照）に対向する。以下、二次転写ニップ部Ｎと同一幅の領域を第１転写領域Ｒ１、第１転写領域Ｒ１の幅方向両端部において中間転写ベルト８の基準画像形成領域Ｒｓと転写補助部４３ａ、４３ｂとが対向する領域を第２転写領域Ｒ２とする。 As shown in FIG. 7, the first pre-transfer guide 41 extends along the axial direction of the secondary transfer roller 40, and transfer assisting portions 43a are formed at both ends of the first pre-transfer guide 41 in the longitudinal direction. 43b is integrally formed. The transfer assisting portions 43a and 43b face the reference image forming regions Rs (see FIGS. 3 and 4) at both ends in the width direction of the intermediate transfer belt 8. Hereinafter, in the region having the same width as the secondary transfer nip portion N, the reference image forming region Rs of the intermediate transfer belt 8 and the transfer auxiliary portions 43a and 43b are formed at both ends of the first transfer region R1 and the first transfer region R1 in the width direction. The opposite region is referred to as a second transcription region R2.

本実施形態では、第１転写領域Ｒ１に対応する二次転写ローラー４０の弾性層４０ｂの軸方向長さは３００ｍｍ、第１転写前ガイド４１の長手方向の寸法は３３０ｍｍであり、第２転写領域Ｒ２に対応する転写補助部４３ａ、４３ｂの幅は各１５ｍｍである。中間転写ベルト８の幅方向の寸法は３６０ｍｍであり、画像濃度センサー２５の読取位置はベルト端部より２２．５ｍｍの位置である。 In the present embodiment, the elastic layer 40b of the secondary transfer roller 40 corresponding to the first transfer region R1 has an axial length of 300 mm, the first transfer pre-guide 41 has a longitudinal dimension of 330 mm, and the second transfer region. The widths of the transfer assisting portions 43a and 43b corresponding to R2 are 15 mm each. The dimension of the intermediate transfer belt 8 in the width direction is 360 mm, and the reading position of the image density sensor 25 is a position of 22.5 mm from the end of the belt.

即ち、第１転写領域Ｒ１の両端部に各１５ｍｍの第２転写領域Ｒ２が形成され、画像濃度センサー２５は第２転写領域Ｒ２の端部から７．５ｍｍの位置（第２転写領域Ｒ２の幅方向中央部）に対向している。第１転写領域Ｒ１と第２転写領域Ｒ２とを合わせた幅方向長さは３００＋１５×２＝３３０ｍｍであり、挿通可能な用紙Ｓの最大サイズ（１３インチ、用紙幅３３０ｍｍ）と同一である。 That is, a second transfer region R2 of 15 mm each is formed at both ends of the first transfer region R1, and the image density sensor 25 is located at a position 7.5 mm from the end of the second transfer region R2 (width of the second transfer region R2). Facing the central part of the direction). The combined width direction length of the first transfer region R1 and the second transfer region R2 is 300 + 15 × 2 = 330 mm, which is the same as the maximum size of the insertable paper S (13 inches, paper width 330 mm).

第２転写領域Ｒ２における中間転写ベルト８と転写補助部４３ａ、４３ｂとの間隔（ギャップ）は、第１転写領域Ｒ１における中間転写ベルト８と第１転写前ガイド４１との間隔（ギャップ）よりも小さく設定されている。但し、中間転写ベルト８と転写補助部４３ａ、４３ｂとが接触していると、基準画像形成領域Ｒｓに形成されたパッチ画像が転写補助部４３ａ、４３ｂに付着してしまう。第２転写領域Ｒ２における転写性を確保するためには中間転写ベルト８と転写補助部４３ａ、４３ｂとの間隔は０よりも大きく０．２ｍｍ以下とすることが好ましい。 The distance (gap) between the intermediate transfer belt 8 and the transfer assisting portions 43a and 43b in the second transfer region R2 is larger than the distance (gap) between the intermediate transfer belt 8 and the first pre-transfer guide 41 in the first transfer region R1. It is set small. However, if the intermediate transfer belt 8 and the transfer assist portions 43a and 43b are in contact with each other, the patch image formed in the reference image forming region Rs adheres to the transfer assist portions 43a and 43b. In order to ensure the transferability in the second transfer region R2, the distance between the intermediate transfer belt 8 and the transfer auxiliary portions 43a and 43b is preferably larger than 0 and 0.2 mm or less.

第１転写前ガイド４１には第２転写電圧電源７５が接続されている。第２転写電圧電源７５は、制御部９０（図８参照）からの制御信号により第１転写前ガイド４１に転写電圧またはトナーと同極性の転写逆電圧を印加する。 A second transfer voltage power supply 75 is connected to the first pre-transfer guide 41. The second transfer voltage power supply 75 applies a transfer voltage or a transfer reverse voltage having the same polarity as the toner to the first pre-transfer guide 41 by a control signal from the control unit 90 (see FIG. 8).

図８は、本実施形態の画像形成装置１００の制御経路の一例を示すブロック図である。なお、画像形成装置１００を使用する上で装置各部の様々な制御がなされるため、画像形成装置１００全体の制御経路は複雑なものとなる。そこで、ここでは制御経路のうち、本発明の実施に必要となる部分を重点的に説明する。 FIG. 8 is a block diagram showing an example of a control path of the image forming apparatus 100 of the present embodiment. Since various controls are performed for each part of the image forming apparatus 100 in using the image forming apparatus 100, the control path of the entire image forming apparatus 100 becomes complicated. Therefore, here, the part of the control path required for the implementation of the present invention will be mainly described.

制御部９０は、中央演算処理装置としてのＣＰＵ（Central Processing Unit）９１、読み出し専用の記憶部であるＲＯＭ（Read Only Memory）９２、読み書き可能な記憶部であるＲＡＭ（Random Access Memory）９３、一時的に画像データ等を記憶する一時記憶部９４、カウンター９５、画像形成装置１００内の各装置に制御信号を送信したり操作部８０からの入力信号を受信したりする複数（ここでは２つ）のＩ／Ｆ（インターフェイス）９６を少なくとも備えている。また、制御部９０は、画像形成装置１００の本体内部の任意の場所に配置可能である。 The control unit 90 includes a CPU (Central Processing Unit) 91 as a central processing unit, a ROM (Read Only Memory) 92 as a read-only storage unit, a RAM (Random Access Memory) 93 as a readable and writable storage unit, and a temporary storage unit. A plurality of (here, two) that transmit a control signal or receive an input signal from the operation unit 80 to each device in the temporary storage unit 94, the counter 95, and the image forming device 100 that specifically stores image data and the like. It has at least the I / F (interface) 96 of. Further, the control unit 90 can be arranged at an arbitrary place inside the main body of the image forming apparatus 100.

ＲＯＭ９２には、画像形成装置１００の制御用プログラムや、制御上の必要な数値等、画像形成装置１００の使用中に変更されることがないようなデータ等が収められている。ＲＡＭ９３には、画像形成装置１００の制御途中で発生した必要なデータや、画像形成装置１００の制御に一時的に必要となるデータ等が記憶される。また、ＲＡＭ９３（またはＲＯＭ９２）には、キャリブレーションに用いる濃度補正テーブル等も記憶される。カウンター９５は、印字枚数を積算してカウントする。 The ROM 92 contains data such as a control program for the image forming apparatus 100, numerical values necessary for control, and the like that are not changed during use of the image forming apparatus 100. The RAM 93 stores necessary data generated during the control of the image forming apparatus 100, data temporarily required for controlling the image forming apparatus 100, and the like. The RAM 93 (or ROM 92) also stores a density correction table or the like used for calibration. The counter 95 integrates and counts the number of printed sheets.

また、制御部９０は、画像形成装置１００における各部分、装置に対し、ＣＰＵ９１からＩ／Ｆ９６を通じて制御信号を送信する。また、各部分、装置からその状態を示す信号や入力信号がＩ／Ｆ９６を通じてＣＰＵ９１に送信される。制御部９０が制御する各部分、装置としては、例えば、画像形成部Ｐａ〜Ｐｄ、二次転写ユニット９、ローラー接離機構３５、メインモーター６１、ベルト駆動モーター６３、転写ローラー駆動モーター６４、画像入力部７０、電圧制御回路７１、操作部８０等が挙げられる。 Further, the control unit 90 transmits a control signal from the CPU 91 to each part and the device in the image forming apparatus 100 through the I / F 96. Further, a signal indicating the state and an input signal from each part and the device are transmitted to the CPU 91 through the I / F 96. The parts and devices controlled by the control unit 90 include, for example, image forming units Pa to Pd, a secondary transfer unit 9, a roller attachment / detachment mechanism 35, a main motor 61, a belt drive motor 63, a transfer roller drive motor 64, and an image. Examples include an input unit 70, a voltage control circuit 71, and an operation unit 80.

画像入力部７０は、画像形成装置１００にパソコン等の上位機器から送信される画像データを受信する受信部である。画像入力部７０より入力された画像信号はデジタル信号に変換された後、一時記憶部９４に送出される。 The image input unit 70 is a receiving unit that receives image data transmitted from a higher-level device such as a personal computer to the image forming apparatus 100. The image signal input from the image input unit 70 is converted into a digital signal and then sent to the temporary storage unit 94.

電圧制御回路７１は、帯電電圧電源７２、現像電圧電源７３、第１転写電圧電源７４、第２転写電圧電源７５と接続され、制御部９０からの出力信号によりこれらの各電源を作動させる。これらの各電源は、電圧制御回路７１からの制御信号によって、帯電電圧電源７２は帯電装置２ａ〜２ｄ内の帯電ローラー２０に、現像電圧電源７３は現像装置３ａ〜３ｄ内の現像ローラー２１に、第１転写電圧電源７４は一次転写ローラー６ａ〜６ｄおよび二次転写ユニット９の二次転写ローラー４０に、第２転写電圧電源７４は第１転写前ガイド４１に、それぞれ所定の電圧を印加する。 The voltage control circuit 71 is connected to a charging voltage power supply 72, a developing voltage power supply 73, a first transfer voltage power supply 74, and a second transfer voltage power supply 75, and operates each of these power supplies by an output signal from the control unit 90. In each of these power supplies, the charging voltage power supply 72 is connected to the charging roller 20 in the charging devices 2a to 2d, and the developing voltage power supply 73 is connected to the developing roller 21 in the developing devices 3a to 3d by the control signal from the voltage control circuit 71. The first transfer voltage power supply 74 applies a predetermined voltage to the primary transfer rollers 6a to 6d and the secondary transfer roller 40 of the secondary transfer unit 9, and the second transfer voltage power supply 74 applies a predetermined voltage to the first pre-transfer guide 41.

操作部８０には、液晶表示部８１、各種の状態を示すＬＥＤ８２が設けられており、ユーザーは操作部８０のストップ／クリアボタンを操作して画像形成を中止し、リセットボタンを操作して画像形成装置１００の各種設定をデフォルト状態にする。液晶表示部８１は、画像形成装置１００の状態を示したり、画像形成状況や印字部数を表示したりするようになっている。画像形成装置１００の各種設定はパソコンのプリンタードライバーから行われる。 The operation unit 80 is provided with a liquid crystal display unit 81 and LEDs 82 indicating various states. The user operates the stop / clear button of the operation unit 80 to stop image formation, and operates the reset button to operate the image. The various settings of the forming device 100 are set to the default state. The liquid crystal display unit 81 is designed to show the state of the image forming apparatus 100, and to display the image forming status and the number of printed copies. Various settings of the image forming apparatus 100 are performed from the printer driver of the personal computer.

図９は、本実施形態の画像形成装置１００において実行される二次転写制御例を示すフローチャートである。必要に応じて図１〜図８を参照しながら、図９のステップに沿って画像形成時の二次転写制御手順について説明する。 FIG. 9 is a flowchart showing an example of secondary transfer control executed in the image forming apparatus 100 of the present embodiment. The secondary transfer control procedure at the time of image formation will be described along the steps of FIG. 9 with reference to FIGS. 1 to 8 as necessary.

先ず、制御部９０は印字命令を受信したか否かを判定する（ステップＳ１）。印字命令が受信されない場合は（ステップＳ１でＮｏ）印字待機状態を継続する。印字命令を受信した場合は（ステップＳ１でＹｅｓ）、パソコン等の上位機器や操作部８０から入力された用紙サイズ情報に基づいて、用紙サイズが第１転写領域Ｒ１（二次転写ニップ部Ｎ）よりも大きいか否かを判定する（ステップＳ２）。 First, the control unit 90 determines whether or not a print command has been received (step S1). If the print command is not received (No in step S1), the print standby state is continued. When a print command is received (Yes in step S1), the paper size is the first transfer region R1 (secondary transfer nip portion N) based on the paper size information input from the host device such as a personal computer or the operation unit 80. It is determined whether or not it is larger than (step S2).

用紙サイズが第１転写領域Ｒ１より大きい場合は（ステップＳ２でＹｅｓ）、制御部９０は電圧制御回路７１に制御信号を送信し、第２転写電圧電源７５から第１転写前ガイド４１にトナーと逆極性の転写電圧を印加する（ステップＳ３）。そして、通常の画像形成動作によって印字を実行する（ステップＳ４）。具体的には、画像形成部Ｐａ〜Ｐｄの駆動が開始され、二次転写ローラー４０および第１転写前ガイド４１に転写電圧が印加される。中間転写ベルト８上に形成されたトナー像が第１転写領域Ｒ１（二次転写ニップ部Ｎ）および第２転写領域Ｒ２を通過する用紙Ｓに転写される。 When the paper size is larger than the first transfer region R1 (Yes in step S2), the control unit 90 transmits a control signal to the voltage control circuit 71, and the second transfer voltage power supply 75 sends the toner to the first pre-transfer guide 41. A transfer voltage of opposite polarity is applied (step S3). Then, printing is executed by a normal image forming operation (step S4). Specifically, the driving of the image forming units Pa to Pd is started, and the transfer voltage is applied to the secondary transfer roller 40 and the first pre-transfer guide 41. The toner image formed on the intermediate transfer belt 8 is transferred to the paper S passing through the first transfer region R1 (secondary transfer nip portion N) and the second transfer region R2.

用紙サイズが第１転写領域Ｒ１以下である場合は（ステップＳ２でＮｏ）、制御部９０は電圧制御回路７１に制御信号を送信し、第２転写電圧電源７５から第１転写前ガイド４１にトナーと同極性の転写逆電圧を印加する（ステップＳ５）。次に、キャリブレーションを実行するか否かを判定し（ステップＳ６）、キャリブレーションを実行する場合は（ステップＳ６でＹｅｓ）中間転写ベルト８の基準画像形成領域Ｒｓ（図３参照）に所定のパッチ画像を形成する（ステップＳ７）。そして、通常の画像形成動作によって印字を実行する（ステップＳ８）。キャリブレーションを実行しない場合は（ステップＳ６でＮｏ）パッチ画像を形成せずに印字のみを実行する（ステップＳ８）。 When the paper size is equal to or smaller than the first transfer region R1 (No in step S2), the control unit 90 transmits a control signal to the voltage control circuit 71, and the toner is transmitted from the second transfer voltage power supply 75 to the first pre-transfer guide 41. A transfer reverse voltage having the same polarity as is applied (step S5). Next, it is determined whether or not to execute the calibration (step S6), and when the calibration is executed (Yes in step S6), a predetermined image is formed in the reference image forming region Rs (see FIG. 3) of the intermediate transfer belt 8. A patch image is formed (step S7). Then, printing is executed by a normal image forming operation (step S8). When the calibration is not executed (No in step S6), only printing is executed without forming a patch image (step S8).

次に制御部９０は、印字が終了したか否かを判定する（ステップＳ９）。印字が継続している場合は（ステップＳ９でＮｏ）ステップＳ２に戻り、印字動作および必要に応じてキャリブレーションを継続する。印字が終了している場合は（ステップＳ９でＹｅｓ）処理を終了する。 Next, the control unit 90 determines whether or not printing is completed (step S9). If printing is continued (No in step S9), the process returns to step S2, and printing operation and calibration are continued if necessary. If printing is completed (Yes in step S9), the process ends.

本実施形態の構成によれば、第１転写領域Ｒ１の外側の第２転写領域Ｒ２（基準画像形成領域Ｒｓ）にパッチ画像が形成されるため、印字中にキャリブレーションを実行する場合にパッチ画像が二次転写ローラー４０に接触しない。また、用紙サイズが第１転写領域Ｒ１以下である場合は第１転写前ガイド４１に転写逆電圧を印加することにより、転写補助部４３ａ、４３ｂがトナーと同極性に帯電される。そのため、印字中にキャリブレーションを実行する場合に中間転写ベルト８の基準画像形成領域Ｒｓに形成されたパッチ画像が転写補助部４３ａ、４３ｂに付着しない。 According to the configuration of the present embodiment, a patch image is formed in the second transfer region R2 (reference image formation region Rs) outside the first transfer region R1, so that the patch image is used when calibration is executed during printing. Does not come into contact with the secondary transfer roller 40. When the paper size is equal to or smaller than the first transfer region R1, the transfer auxiliary portions 43a and 43b are charged with the same polarity as the toner by applying a transfer reverse voltage to the first pre-transfer guide 41. Therefore, when the calibration is executed during printing, the patch image formed in the reference image forming region Rs of the intermediate transfer belt 8 does not adhere to the transfer assisting portions 43a and 43b.

従って、二次転写ローラー４０および転写補助部４３ａ、４３ｂへのトナー付着、およびキャリブレーションの実行後に第１転写領域Ｒ１よりも大きい用紙を挿通したときの用紙の裏汚れを効果的に防止することができる。さらに、二次転写ローラー４０に付着したトナーを中間転写ベルト８に戻すクリーニング動作も不要となるため印字待ち時間も短縮することができる。 Therefore, it is necessary to effectively prevent the adhesion of toner to the secondary transfer roller 40 and the transfer assisting portions 43a and 43b, and the back stain of the paper when the paper larger than the first transfer region R1 is inserted after the calibration is executed. Can be done. Further, since the cleaning operation of returning the toner adhering to the secondary transfer roller 40 to the intermediate transfer belt 8 is not required, the printing waiting time can be shortened.

また、用紙サイズが第１転写領域Ｒ１よりも大きい場合は第１転写前ガイド４１に転写電圧を印加することにより、転写補助部４３ａ、４３ｂがトナーと逆極性に帯電して第２転写領域Ｒ２に形成されたトナー像が引き付けられる。従って、第１転写領域Ｒ１よりも大きい用紙を用いる場合のトナー像の転写性も確保することができる。 When the paper size is larger than the first transfer region R1, the transfer auxiliary portions 43a and 43b are charged in the opposite polarity to the toner by applying a transfer voltage to the first pre-transfer guide 41, and the second transfer region R2. The toner image formed on the surface is attracted. Therefore, the transferability of the toner image can be ensured when a paper larger than the first transfer region R1 is used.

図１０は、本実施形態の変形例の画像形成装置１００に搭載される二次転写ユニット９周辺の側面断面図である。図１０に示す変形例では、二次転写ローラー４０は接地点Ｇ（グランド）に接続されている。二次転写ローラー４０に対向する駆動ローラー１０には第１転写電圧電源７４が接続されている。駆動ローラー１０にトナーと同極性の転写逆電圧を印加すると、中間転写ベルト８上に一次転写されたトナー像が転写逆電圧によって用紙Ｓに移行（二次転写）される。 FIG. 10 is a side sectional view of the periphery of the secondary transfer unit 9 mounted on the image forming apparatus 100 of the modified example of the present embodiment. In the modified example shown in FIG. 10, the secondary transfer roller 40 is connected to the grounding point G (ground). A first transfer voltage power supply 74 is connected to the drive roller 10 facing the secondary transfer roller 40. When a transfer reverse voltage having the same polarity as the toner is applied to the drive roller 10, the toner image primaryly transferred on the intermediate transfer belt 8 is transferred to the paper S (secondary transfer) by the transfer reverse voltage.

第１転写前ガイド４１は接点切換スイッチ４５を介して第１転写電圧電源７４に接続されている。接点切換スイッチ４５は、制御部９０からの制御信号により、第１転写前ガイド４１を第１転写電圧電源７４と接地点Ｇとに選択的に接続する。 The first pre-transfer guide 41 is connected to the first transfer voltage power supply 74 via the contact changeover switch 45. The contact changeover switch 45 selectively connects the first pre-transfer guide 41 to the first transfer voltage power supply 74 and the grounding point G by a control signal from the control unit 90.

図１０の構成によれば、第１転写領域Ｒ１以下の用紙Ｓに二次転写を行う場合は、第１転写電圧電源７４によって駆動ローラー１０および第１転写前ガイド４１に転写逆電圧を印加する。これにより、トナーが中間転写ベルト８から二次転写ローラー４０に移動する方向の電界が発生し、第１転写領域Ｒ１に形成されたトナー像が用紙Ｓに転写される。また、第２転写領域Ｒ２では転写補助部４３ａ、４３ｂがトナーと同極性に帯電されるため、基準画像形成領域Ｒｓに形成されたパッチ画像が転写補助部４３ａ、４３ｂに付着するのを抑制することができる。 According to the configuration of FIG. 10, when the secondary transfer is performed on the paper S below the first transfer region R1, the transfer reverse voltage is applied to the drive roller 10 and the first pre-transfer guide 41 by the first transfer voltage power supply 74. .. As a result, an electric field is generated in the direction in which the toner moves from the intermediate transfer belt 8 to the secondary transfer roller 40, and the toner image formed in the first transfer region R1 is transferred to the paper S. Further, in the second transfer region R2, the transfer assist portions 43a and 43b are charged with the same polarity as the toner, so that the patch image formed in the reference image formation region Rs is suppressed from adhering to the transfer assist portions 43a and 43b. be able to.

一方、第１転写領域Ｒ１よりも大きい用紙Ｓに二次転写を行う場合は、第１転写電圧電源７４によって駆動ローラー１０に転写逆電圧を印加するとともに、接点切換スイッチ４５により第１転写前ガイド４１を接地点Ｇに接続する。これにより、トナーが中間転写ベルト８から二次転写ローラー４０および転写補助部４３ａ、４３ｂに移動する方向の電界が発生し、第１転写領域Ｒ１および第２転写領域Ｒ２に形成されたトナー像が用紙Ｓに引き付けられるため、第２転写領域Ｒ２における画像の転写性を確保することができる。従って、第２転写電圧電源７５を省略することができ、画像形成装置１００の小型化、低コスト化を図ることができる。 On the other hand, when the secondary transfer is performed on the paper S larger than the first transfer region R1, the transfer reverse voltage is applied to the drive roller 10 by the first transfer voltage power supply 74, and the first transfer pre-transfer guide is performed by the contact changeover switch 45. 41 is connected to the grounding point G. As a result, an electric field is generated in the direction in which the toner moves from the intermediate transfer belt 8 to the secondary transfer roller 40 and the transfer auxiliary portions 43a and 43b, and the toner images formed in the first transfer region R1 and the second transfer region R2 are formed. Since it is attracted to the paper S, the transferability of the image in the second transfer region R2 can be ensured. Therefore, the second transfer voltage power supply 75 can be omitted, and the image forming apparatus 100 can be miniaturized and reduced in cost.

その他本発明は、上記実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、二次転写ユニット９を構成する二次転写ローラー４０、第１転写前ガイド４１、転写補助部４３ａ、４３ｂ等の形状、寸法等は一例であり、本発明の効果を阻害しない範囲で任意に変更可能である。 Others The present invention is not limited to the above-described embodiment, and various modifications can be made without departing from the spirit of the present invention. For example, the shapes, dimensions, etc. of the secondary transfer roller 40, the first pre-transfer guide 41, the transfer assisting portions 43a, 43b, etc. constituting the secondary transfer unit 9 are examples, and are arbitrary as long as the effects of the present invention are not impaired. Can be changed to.

また、上記実施形態では金属製（導電性）の第１転写前ガイド４１に転写補助部４３ａ、４３ｂを一体形成したが、転写補助部４３ａ、４３ｂを第１転写前ガイド４１とは別部材の導電性材料で形成してもよい。 Further, in the above embodiment, the transfer assisting portions 43a and 43b are integrally formed on the metal (conductive) first pre-transfer guide 41, but the transfer assist portions 43a and 43b are members different from the first pre-transfer guide 41. It may be formed of a conductive material.

また、本発明は図１に示したようなタンデム型のカラープリンターに限らず、カラー複写機やカラー複合機等、中間転写ベルトに一次転写されたトナー像を記録媒体に二次転写する二次転写ユニットを用いる種々の画像形成装置に適用可能である。以下、実施例により本発明の効果について更に具体的に説明する。 Further, the present invention is not limited to the tandem type color printer as shown in FIG. 1, but is a secondary transfer of a toner image primary transferred to an intermediate transfer belt to a recording medium such as a color copier or a color multifunction device. It can be applied to various image forming devices using a transfer unit. Hereinafter, the effects of the present invention will be described in more detail with reference to Examples.

本発明の画像形成装置１００における大サイズの用紙に対する転写性および用紙の裏汚れの抑制効果についての検証試験を行った。試験機としては、図１に示したような中間転写式の画像形成装置１００（ＴＡＳＫａｌｆａ６０５２ｃｉ、京セラドキュメントソリューションズ社製）を使用し、図６および図７に示した第１転写前ガイド４１に転写補助部４３ａ、４３ｂを形成した二次転写ユニット９を搭載した画像形成装置１００（本発明）、図１１および図１２に示すような転写補助部４３ａ、４３ｂが設けられていない二次転写ユニット９を搭載した従来の画像形成装置１００（比較例１、２）における大サイズ用紙の転写性および用紙の裏汚れを比較した。 A verification test was conducted on the transferability of the image forming apparatus 100 of the present invention on a large-sized paper and the effect of suppressing back stains on the paper. As a testing machine, an intermediate transfer type image forming apparatus 100 (TASKalfa6052ci, manufactured by Kyocera Document Solutions) as shown in FIG. 1 is used, and transfer assistance is performed on the first pre-transfer guide 41 shown in FIGS. 6 and 7. An image forming apparatus 100 (the present invention) equipped with the secondary transfer unit 9 forming the portions 43a and 43b, and a secondary transfer unit 9 not provided with the transfer assisting portions 43a and 43b as shown in FIGS. 11 and 12. The transferability of the large-sized paper and the back stain of the paper in the mounted conventional image forming apparatus 100 (Comparative Examples 1 and 2) were compared.

比較例１の画像形成装置１００では、二次転写ローラー９の弾性層４０ｂの軸方向長さを３００ｍｍ、第１転写前ガイド４１の長手方向の寸法を３００ｍｍとした。比較例２の画像形成装置１００では、二次転写ローラー９の弾性層４０ｂの軸方向長さを３３０ｍｍ、第１転写前ガイド４１の長手方向の寸法を３３０ｍｍとした。 In the image forming apparatus 100 of Comparative Example 1, the axial length of the elastic layer 40b of the secondary transfer roller 9 was set to 300 mm, and the longitudinal dimension of the first pre-transfer guide 41 was set to 300 mm. In the image forming apparatus 100 of Comparative Example 2, the axial length of the elastic layer 40b of the secondary transfer roller 9 was set to 330 mm, and the longitudinal dimension of the first pre-transfer guide 41 was set to 330 mm.

試験方法としては、プロセス線速１５２ｍｍ／ｓｅｃでＡ３普通紙（用紙幅２９７ｍｍ）にテスト画像として印字率２５％のハーフ画像を１０００枚連続印字し、印字時に中間転写ベルト８の幅方向外側の基準画像形成領域Ｒｓに所定パターンのパッチ画像を形成した。その後、１３インチ普通紙（用紙幅３３０ｍｍ）を通紙し、テスト画像として印字率２５％のハーフ画像を１枚印字した。１３インチ普通紙に対するテスト画像の転写性および用紙の裏汚れの発生を評価した。 As a test method, 1000 half images with a printing rate of 25% are continuously printed as test images on A3 plain paper (paper width 297 mm) at a process linear speed of 152 mm / sec, and at the time of printing, the reference outside the width direction of the intermediate transfer belt 8 is used. A patch image of a predetermined pattern was formed in the image forming region Rs. Then, 13-inch plain paper (paper width 330 mm) was passed through, and one half image having a printing rate of 25% was printed as a test image. The transferability of the test image on 13-inch plain paper and the occurrence of stains on the back of the paper were evaluated.

転写性の評価基準は、１３インチ普通紙に転写された２５％ハーフ画像を反射濃度計で測定したときの第１転写領域Ｒ１と第２転写領域Ｒ２のＦＤ（Fog Density）の差が０．１未満のとき○、０．１以上のとき×とした。用紙の裏汚れはＦＤが０．１未満のとき○、０．１以上であるとき×とした。結果を表１に示す。 The evaluation criteria for transferability is that the difference in FD (Fog Density) between the first transfer region R1 and the second transfer region R2 when a 25% half image transferred to 13-inch plain paper is measured with a reflection densitometer is 0. When it was less than 1, it was evaluated as ◯, and when it was 0.1 or more, it was evaluated as ×. The back stain of the paper was evaluated as ◯ when the FD was less than 0.1 and x when the FD was 0.1 or more. The results are shown in Table 1.

表１に示すように、第１転写前ガイド４１に転写補助部４３ａ、４３ｂを形成した本発明では、１３インチ普通紙に対する転写性は幅方向全域に亘って良好であった。また、用紙の裏汚れも認められなかった。 As shown in Table 1, in the present invention in which the transfer assisting portions 43a and 43b are formed on the first pre-transfer guide 41, the transferability to 13-inch plain paper was good over the entire width direction. In addition, no stain on the back of the paper was observed.

これに対し、転写補助部４３ａ、４３ｂを設けず、二次転写ローラー９の弾性層４０ｂおよび第１転写前ガイド４１の軸方向長さを３００ｍｍとした比較例１では、１３インチの普通紙を通紙した場合の用紙の裏汚れは認められなかったが、用紙の幅方向外側の濃度低下が発生した。 On the other hand, in Comparative Example 1 in which the transfer assisting portions 43a and 43b were not provided and the elastic layer 40b of the secondary transfer roller 9 and the first pre-transfer guide 41 had an axial length of 300 mm, 13-inch plain paper was used. No stain on the back of the paper was observed when the paper was passed, but the density on the outside in the width direction of the paper decreased.

また、転写補助部４３ａ、４３ｂを設けず、二次転写ローラー９の弾性層４０ｂおよび第１転写前ガイド４１の軸方向長さを３３０ｍｍとした比較例２では、１３インチ普通紙に対する転写性は幅方向全域に亘って良好であったが、用紙の裏汚れが発生した。 Further, in Comparative Example 2 in which the transfer assisting portions 43a and 43b were not provided and the elastic layer 40b of the secondary transfer roller 9 and the first pre-transfer guide 41 had an axial length of 330 mm, the transferability to 13-inch plain paper was improved. It was good over the entire width direction, but the back side of the paper was dirty.

以上の結果より、第１転写前ガイド４１に転写補助部４３ａ、４３ｂを形成した二次転写ユニット９を搭載した本発明の画像形成装置１００では、印字中にキャリブレーションを実行した後、大サイズの用紙を通紙した場合の裏汚れを防止することができ、且つ、大サイズの用紙に対する転写性も確保できることが確認された。 Based on the above results, the image forming apparatus 100 of the present invention equipped with the secondary transfer unit 9 in which the transfer assisting portions 43a and 43b are formed on the first pre-transfer guide 41 has a large size after performing calibration during printing. It was confirmed that it is possible to prevent back stains when the paper is passed through the paper, and it is possible to secure transferability to a large size paper.

本発明は、中間転写ベルト上に一次転写されたトナー像を記録媒体に二次転写する二次転写ユニットを備えた画像形成装置に利用可能である。本発明の利用により、画像形成動作を停止せずにキャリブレーションを実行可能であり、且つ、最大サイズの記録媒体の裏汚れも抑制可能な画像形成装置を提供することができる。 The present invention can be used in an image forming apparatus including a secondary transfer unit that secondarily transfers a toner image primaryly transferred on an intermediate transfer belt to a recording medium. By utilizing the present invention, it is possible to provide an image forming apparatus capable of performing calibration without stopping the image forming operation and suppressing back stains on a recording medium having the maximum size.

Ｐａ〜Ｐｄ画像形成部
１ａ〜１ｄ感光体ドラム（像担持体）
６ａ〜６ｄ一次転写ローラー（一次転写部材）
８中間転写ベルト
９二次転写ユニット
２５画像濃度センサー
３０中間転写ユニット
４０二次転写ローラー
４１第１転写前ガイド（転写前ガイド）
４２第２転写前ガイド
４３ａ、４３ｂ転写補助部
４５接点切換スイッチ
７４第１転写電圧電源
７５第２転写電圧電源
８０操作部（入力部）
９０制御部
１００画像形成装置
Ｎ二次転写ニップ部
Ｓ用紙（記録媒体）
Ｒ１第１転写領域
Ｒ２第２転写領域 Pa to Pd Image forming parts 1a to 1d Photoreceptor drum (image carrier)
6a-6d Primary transfer roller (primary transfer member)
8 Intermediate transfer belt 9 Secondary transfer unit 25 Image density sensor 30 Intermediate transfer unit 40 Secondary transfer roller 41 First pre-transfer guide (pre-transfer guide)
42 Second pre-transfer guide 43a, 43b Transfer auxiliary part 45 Contact changeover switch 74 First transfer voltage power supply 75 Second transfer voltage power supply 80 Operation part (input part)
90 Control unit 100 Image forming device N Secondary transfer nip unit S Paper (recording medium)
R1 first transcription region R2 second transcription region

Claims

異なる色の画像を形成する複数の画像形成部と、
前記画像形成部に沿って移動する無端状の中間転写ベルトと、
前記中間転写ベルトを挟んで前記各画像形成部に配置された像担持体に対向配置され、前記像担持体上に形成された前記トナー像を前記中間転写ベルト上に一次転写する複数の一次転写部材と、
前記中間転写ベルト上に一次転写された前記トナー像を記録媒体上に二次転写する二次転写ユニットと、
を備えた画像形成装置において、
前記二次転写ユニットは、
前記中間転写ベルトに圧接されて前記記録媒体が挿通される第１転写領域を形成する二次転写ローラーと、
前記記録媒体の挿通方向に対し前記二次転写ローラーの上流側に隣接して配置され、前記記録媒体の非転写面に対向する転写前ガイドと、
前記挿通方向に対し前記転写前ガイドの下流側端部から前記二次転写ローラーの軸方向両端部に隣接する位置まで延在し、前記中間転写ベルトに所定の間隔を隔てて対向する導電性の転写補助部と、
前記中間転写ベルトから前記二次転写ローラーに前記トナーが移動する方向の電界を発生させる第１転写電圧電源と、
前記中間転写ベルトから前記転写補助部に前記トナーが移動する方向、および前記転写補助部から前記中間転写ベルトに前記トナーが移動する方向の電界を発生させる第２転写電圧電源と、
を備え、
前記二次転写ユニットは、前記第１転写領域と、前記第１転写領域の幅方向両端部において前記中間転写ベルトと前記転写補助部とが対向する第２転写領域と、を形成し、
前記第２転写領域における前記中間転写ベルトと前記転写補助部との間隔は、前記第１転写領域における前記中間転写ベルトと前記転写前ガイドとの間隔に比べて狭いことを特徴とする画像形成装置。 Multiple image forming parts that form images of different colors,
An endless intermediate transfer belt that moves along the image forming portion,
A plurality of primary transfers that are arranged so as to face the image carriers arranged on the image forming portions with the intermediate transfer belt interposed therebetween and that primary transfer the toner image formed on the image carriers onto the intermediate transfer belt. Members and
A secondary transfer unit that secondarily transfers the toner image primaryly transferred onto the intermediate transfer belt onto a recording medium, and a secondary transfer unit.
In an image forming apparatus equipped with
The secondary transfer unit is
A secondary transfer roller that is pressed against the intermediate transfer belt to form a first transfer region through which the recording medium is inserted.
A pre-transfer guide that is arranged adjacent to the upstream side of the secondary transfer roller with respect to the insertion direction of the recording medium and faces the non-transfer surface of the recording medium.
Conductive, extending from the downstream end of the pre-transfer guide to a position adjacent to both ends of the secondary transfer roller in the axial direction with respect to the insertion direction, and facing the intermediate transfer belt at a predetermined interval. Transfer auxiliary part and
A first transfer voltage power supply that generates an electric field in the direction in which the toner moves from the intermediate transfer belt to the secondary transfer roller.
A second transfer voltage power supply that generates an electric field in the direction in which the toner moves from the intermediate transfer belt to the transfer assisting portion and in the direction in which the toner moves from the transfer assisting portion to the intermediate transfer belt.
With
The secondary transfer unit forms a first transfer region and a second transfer region in which the intermediate transfer belt and the transfer auxiliary portion face each other at both ends in the width direction of the first transfer region.
An image forming apparatus characterized in that the distance between the intermediate transfer belt and the transfer assisting portion in the second transfer region is narrower than the distance between the intermediate transfer belt and the pre-transfer guide in the first transfer region. ..

前記記録媒体のサイズが入力される入力部と、
前記入力部に入力された前記記録媒体の幅方向のサイズに応じて前記第２転写電圧電源による電圧の印加を制御する制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記記録媒体の幅方向のサイズが前記第１転写領域以下である場合は前記転写補助部から前記中間転写ベルトに前記トナーが移動する方向の電界を発生させ、前記記録媒体の幅方向のサイズが前記第１転写領域よりも大きい場合は前記中間転写ベルトから前記転写補助部に前記トナーが移動する方向の電界を発生させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。 An input unit into which the size of the recording medium is input and
A control unit that controls the application of voltage by the second transfer voltage power supply according to the size of the recording medium in the width direction input to the input unit.
With
When the size of the recording medium in the width direction is smaller than or equal to the first transfer region, the control unit generates an electric field in the direction in which the toner moves from the transfer auxiliary unit to the intermediate transfer belt to generate an electric field of the recording medium. The image forming apparatus according to claim 1, wherein when the size in the width direction is larger than the first transfer region, an electric field is generated in the direction in which the toner moves from the intermediate transfer belt to the transfer assisting portion. ..

前記第１転写電圧電源および前記第２転写電圧電源は、それぞれ前記二次転写ローラーおよび前記転写補助部に接続されており、
前記制御部は、前記記録媒体の幅方向のサイズが前記第１転写領域以下である場合は前記二次転写ローラーに前記トナーと逆極性の転写電圧を印加するとともに前記転写補助部に前記トナーと同極性の転写逆電圧を印加し、
前記記録媒体の幅方向のサイズが前記第１転写領域よりも大きい場合は前記二次転写ローラーおよび前記転写補助部に前記トナーと逆極性の電圧を印加することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。 The first transfer voltage power supply and the second transfer voltage power supply are connected to the secondary transfer roller and the transfer auxiliary unit, respectively.
When the size of the recording medium in the width direction is smaller than or equal to the first transfer region, the control unit applies a transfer voltage having a polarity opposite to that of the toner to the secondary transfer roller and the toner and the transfer auxiliary unit. Apply reverse transfer voltage of the same polarity,
The second aspect of claim 2, wherein when the size of the recording medium in the width direction is larger than that of the first transfer region, a voltage having a polarity opposite to that of the toner is applied to the secondary transfer roller and the transfer auxiliary portion. Image forming device.

前記第１転写電圧電源は、前記中間転写ベルトを挟んで前記二次転写ローラーに対向配置される駆動ローラーと前記転写補助部とに並列に接続されることで前記第２転写電圧電源を兼ねており、
前記二次転写ローラーは接地点に接続され、前記転写補助部は接点切換スイッチにより前記第１転写電圧電源と前記接地点とに選択的に接続可能であり、
前記制御部は、前記記録媒体の幅方向のサイズが前記第１転写領域以下である場合は前記駆動ローラーおよび前記転写補助部に前記トナーと同極性の転写逆電圧を印加し、
前記記録媒体の幅方向のサイズが前記第１転写領域よりも大きい場合は前記駆動ローラーに前記転写逆電圧を印加するとともに前記転写補助部を前記接地点に接続することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。 The first transfer voltage power supply also serves as the second transfer voltage power supply by being connected in parallel to the transfer assisting portion and the drive roller arranged to face the secondary transfer roller with the intermediate transfer belt interposed therebetween. Ori,
The secondary transfer roller is connected to the grounding point, and the transfer assisting portion can be selectively connected to the first transfer voltage power supply and the grounding point by a contact changeover switch.
When the size of the recording medium in the width direction is smaller than or equal to the first transfer region, the control unit applies a transfer reverse voltage having the same polarity as the toner to the drive roller and the transfer auxiliary unit.
2. The image forming apparatus according to.

前記中間転写ベルト上に一次転写された前記トナー像の濃度および位置情報を検知する画像濃度センサーを備え、
前記制御部は、前記記録媒体の幅方向のサイズが前記第１転写領域以下である場合は前記中間転写ベルトの前記第２転写領域に対向する基準画像形成領域にパッチ画像を形成し、前記パッチ画像の濃度および位置情報を前記画像濃度センサーにより検知し、検知結果に基づいて画像形成条件を調整することにより前記トナー像の濃度および色ずれを補正するキャリブレーションを実行可能であることを特徴とする請求項２乃至請求項４のいずれかに記載の画像形成装置。 An image density sensor for detecting the density and position information of the toner image primaryly transferred on the intermediate transfer belt is provided.
When the size of the recording medium in the width direction is smaller than or equal to the first transfer region, the control unit forms a patch image in the reference image forming region facing the second transfer region of the intermediate transfer belt, and the patch The feature is that calibration for correcting the density and color shift of the toner image can be executed by detecting the density and position information of the image with the image density sensor and adjusting the image formation conditions based on the detection result. The image forming apparatus according to any one of claims 2 to 4.

前記第２転写領域における前記中間転写ベルトと前記転写補助部との間隔が０．２ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の画像形成装置。 The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 5, wherein the distance between the intermediate transfer belt and the transfer assisting portion in the second transfer region is 0.2 mm or less.

前記第１転写領域と前記第２転写領域とを合わせた領域は、挿通可能な最大サイズの前記記録媒体の幅方向のサイズと同一であることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の画像形成装置。 Any of claims 1 to 6, wherein the combined region of the first transfer region and the second transfer region is the same as the size in the width direction of the recording medium having the maximum size that can be inserted. The image forming apparatus described in Crab.

前記転写前ガイドは導電性材料で形成されており、
前記転写補助部は前記挿通方向に対し前記転写前ガイドの下流側端部に一体形成されることを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の画像形成装置。 The pre-transfer guide is made of a conductive material and is made of a conductive material.
The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 7, wherein the transfer assisting portion is integrally formed at a downstream end portion of the pretransfer guide with respect to the insertion direction.