JP2021098314A - 画像形成装置、画像形成装置の制御方法及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】フォルダのパス情報をアプリケーションのアイコンに紐付けて設定可能にし、アイコンの押下でフォルダ内の複数ファイルを印刷可能にし、従来のような印刷対象のファイル毎にアイコンを登録するといった煩雑な登録を不要にすること。【解決手段】画像形成装置４０１の拡張アプリケーション２４０が、印刷対象のファイルが格納されるフォルダへのアクセス情報が関連付けされたアイコンを登録し（図６、図７）、操作部１１２が登録されたアイコンを操作画面に表示する。このアイコンが押下されると、拡張アプリケーション２４０が起動され、アイコンに関連付けられているアクセス情報で特定されるフォルダから印刷対象のファイルを取得し（Ｓ９０３、Ｓ９０５、Ｓ９１２、Ｓ９１４）、取得したファイルに対して印刷処理を実行する（Ｓ９１５）【選択図】図９

Description

本発明は、画像形成装置、画像形成装置の制御方法及びプログラムに関する。

近年、画像形成装置においてはファームウェア上で任意のアプリケーションを動作可能なものが増えてきている。これらはアプリケーションを実行するための実行環境を持ち、この環境においてアプリケーションを実行することで実現されている。

特許文献１には、このようなアプリケーションにおいて、操作画面に表示されるボタンに対して、データの取得を可能にするアクセス情報と印刷設定を関連付け可能な画像形成装置が開示されている。特許文献１の技術では、前記ボタンが押下された際に、該ボタンに関連付けられたアクセス情報を用いてデータを取得し、該ボタンに関連付けられた印刷設定に従って印刷を行うといったことが行われている。

特開２０１７−１４８９７８号公報

しかし、特許文献１でボタンに関連付けされるようなデータへのアクセス情報の場合、複数のデータを関連付けして印刷処理したい場合、データごとにデータへのアクセス情報の登録を行う必要があり、煩雑であった。例えば、ある特定のフォルダ内に含まれる複数のファイルに対し印刷処理を実行したい場合は、フォルダ内のファイル毎にデータへのアクセス情報の登録を行う必要があり、煩雑であった。

本発明は、上記の課題を解決するためになされたものである。本発明の目的は、従来のような印刷対象のファイル毎にアイコンを登録するといった煩雑な登録を不要にする仕組みを提供することである。

本発明は、印刷対象のファイルが格納されるフォルダへのアクセス情報が関連付けされたアイコンを登録するための登録手段と、前記登録されたアイコンを操作画面に表示し、該アイコンへの操作を受け付け可能にする操作手段と、前記アイコンへの操作に応じて、該アイコンに関連付けられている前記アクセス情報で特定されるフォルダから印刷対象のファイルを取得する取得手段と、前記取得した印刷対象のファイルに対して印刷処理を実行する印刷処理手段と、を有することを特徴とする。

本発明によれば、フォルダのパス情報をアプリケーションのアイコンに紐付けて設定可能にし、アイコンの押下でフォルダ内の複数ファイルを印刷可能にする。結果、従来のような印刷対象のファイル毎にアイコンを登録するといった煩雑な登録を不要にすることができる。

本実施形態を示す画像形成装置の主要部の構成を示す図。 本実施形態の画像形成装置の拡張アプリケーションの実行環境を示す図。 本実施形態の画像形成装置で動作するソフトウェアモジュールの構成図。 本実施形態の画像形成装置を含む印刷システムを示す図。 拡張アプリケーションをインストールする際の処理の流れを示す図。 第１実施形態における拡張アプリケーションの設定画面を示す図。 アプリケーションの設定処理の流れを示す図。 拡張アプリケーションの設定データを示す図。 第１実施形態におけるアプリケーションの実行処理の流れを示す図。 拡張アプリケーションのインストールデータの構成を示す図。 複数ページドキュメントの処理を例示する図。 コンテンツ印刷アプリケーションの実行中画面を示す図。 一時停止処理中画面を示す図。 フォルダ内の２つのファイルの処理を例示する図。 第２実施形態におけるアプリケーションの実行処理の流れを示す図。 第２実施形態における拡張アプリケーションの設定画面を示す図。 第３実施形態におけるアプリケーションの実行処理の流れを示す図。 第３実施形態における拡張アプリケーションの設定画面を示す図。

以下、本願発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。
〔第１実施形態〕
図１は、本発明の一実施形態を示す画像形成装置の主要部の構成の一例を示すブロック図である。

本実施形態の画像形成装置は、コントローラユニット１００を有する。コントローラユニット１００には、画像入力デバイスであるスキャナ１７０や画像出力デバイスであるプリンタ１９５が接続されるとともに、操作部１１２が接続される。コントローラユニット１００は、例えば、スキャナ１７０で読み取られた画像データをプリンタ１９５により印刷出力するコピー機能を実現するための制御を行う。

コントローラユニット１００は、ＣＰＵ１０１を有する。ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０３に格納されているブートプログラムによりオペレーティングシステム（以下「ＯＳ」）を立ち上げる。ＣＰＵ１０１は、このＯＳ上で、ストレージ１０４に格納されているプログラムを実行し、これによって各種処理を実行する。このＣＰＵ１０１の作業領域としてはＲＡＭ１０２が用いられる。ＲＡＭ１０２は、作業領域を提供するとともに、画像データを一時記憶するための画像メモリ領域を提供する。ストレージ１０４は、プログラムや画像データを格納する。

ＣＰＵ１０１には、システムバス１０７を介して、ＲＯＭ１０３およびＲＡＭ１０２、操作部Ｉ／Ｆ１０６、ネットワークＩ／Ｆ１１０、ＵＳＢホストＩ／Ｆ１１３、画像バスＩ／Ｆ１０５が接続される。

操作部Ｉ／Ｆ（操作部インターフェース）１０６は、タッチパネルを有する操作部１１２とのインターフェースであり、操作部１１２に表示すべき画像データを操作部１１２に対して出力する。また、操作部Ｉ／Ｆ１０６は、操作部１１２においてユーザにより入力された情報をＣＰＵ１０１に送出する。
ネットワークＩ／Ｆ（ネットワークインターフェース）１１０は、画像形成装置をＬＡＮに接続するためのインターフェースである。

ＵＳＢホストＩ／Ｆ（ＵＳＢホストインターフェース）１１３は、ＵＳＢストレージ１１４と通信するインターフェース部である。ＵＳＢホストＩ／Ｆ１１３は、ストレージ１０４に格納されているデータをＵＳＢストレージ１１４に記憶させるための出力部である。また、ＵＳＢホストＩ／Ｆ１１３は、ＵＳＢストレージ１１４に格納されているデータを入力し、ＣＰＵ１０１にそれを伝える。ＵＳＢストレージ１１４は、データを格納する外部記憶装置であり、ＵＳＢホストＩ／Ｆ１１３に対して着脱可能である。ＵＳＢホストＩ／Ｆ１１３には、ＵＳＢストレージ１１４を含む複数のＵＳＢデバイスが接続可能である。

ＲＴＣ１１５は、現在時刻を制御する。このＲＴＣ１１５で制御する時刻情報はジョブ投入時間の記録などに利用する。

画像バスＩ／Ｆ（画像バスインターフェース）１０５は、システムバス１０７と、画像データを高速で転送する画像バス１０８とを接続し、データ形式を変換するためのバスブリッジである。画像バス１０８は、ＰＣＩバスまたはＩＥＥＥ１３９４等によって構成される。画像バス１０８上には、デバイスＩ／Ｆ１２０、スキャナ画像処理部１８０、プリンタ画像処理部１９０が設けられる。

デバイスＩ／Ｆ１２０には、スキャナ１７０およびプリンタ１９５が接続され、デバイスＩ／Ｆ１２０は、画像データの同期系／非同期系の変換を行う。
スキャナ画像処理部１８０は、入力画像データに対し補正、加工、編集を行う。
プリンタ画像処理部１９０は、プリント出力画像データに対してプリンタ１９５に応じた補正、解像度変換などを行う。

図２は、本実施形態の画像形成装置の拡張アプリケーション２４０の実行環境の一例を示すブロック図である。ストレージ１０４に記憶されているプログラムを、ＣＰＵ１０１がＲＡＭ１０２にロードして実行することで図２の各モジュールは実現される。

ＯＳ２０１上では、プリンタやＦＡＸ、スキャナと言った画像処理ユニットを制御するためのネイティブプログラム２１０と、拡張アプリケーション２４０の実行環境である仮想マシン（以下「ＶＭ」）２３０が動作している。ＶＭは、Virtual Machineの略語である。

ＶＭ２３０は、拡張アプリケーション２４０を制御するプログラムを理解し実行するモジュールである。拡張アプリケーション２４０は、必ずＶＭ２３０上で動作する。ＶＭ２３０で動作するプログラムは、ＣＰＵ１０１で動作する命令とは異なり、ＶＭ２３０専用の命令で動作する。この命令をバイトコードと呼ぶ。一方でＣＰＵ専用命令をネイティブコードと呼ぶ。ＶＭがこのバイトコードを逐次解釈し処理することで、ＣＰＵ１０１上ではネイティブコードと、ＶＭのバイトコードが動作する。ＶＭには、バイトコードをそのまま逐次解釈処理するタイプと、バイトコードをネイティブコードに変換して実行するタイプがある。この実施例のＶＭ２３０は前者のタイプであるが、後者のタイプであってもよい。一般的にＣＰＵの種別が異なると、ＣＰＵで動作する命令に互換性が無い様に、ＶＭが異なるとＶＭで動作する命令も互換性が無い。また本実施形態のＶＭ２３０は、ＣＰＵ１０１上で動作するソフトウェアモジュールであるが、ハードウェアモジュールであってもよい。

ネイティブプログラム２１０内には、プリンタやＦＡＸ、スキャナと言った画像処理ユニットを制御するためのネイティブスレッド２１４と、仮想マシン２３０を動かすためのＶＭスレッド２１５がある。ＶＭスレッド２１５は、ＶＭ２３０の数に対応する数存在する。ここでは、ＶＭスレッドＡ−１（２１１）、ＶＭスレッドＡ−２（２１２）、ＶＭスレッドＡ−３（２１３）の３つのスレッドが生成されている。

ＶＭシステムサービス２２０は、拡張アプリケーション２４０から共通利用されるユーティリティライブラリである。拡張アプリケーション２４０からＶＭシステムサービス２２０の機能を呼び出すことにより、拡張アプリケーション２４０を開発する手間を省く、または画像形成装置の各モジュールへアクセスすることができる。

ＶＭシステムサービス２２０には、ＶＭとして最低限動作させる標準ＶＭシステムサービス２２１と、画像形成装置の各モジュールにアクセスや、ＯＳの機能を提供する拡張ＶＭシステムサービス２２２がある。標準ＶＭシステムサービス２２１は、拡張アプリケーション２４０をロードする機能も含む。ＶＭシステムサービス２２０は、ＶＭ２３０が拡張アプリケーション２４０内のバイトコードで指示されているＡＰＩを実行することで、ＡＰＩに関連づけられているＶＭシステムサービス２２０が呼び出される。

ＶＭ２３０は、拡張アプリケーション２４０を実行する。ＶＭ２３０は、拡張アプリケーション２４０のスレッド毎に生成される。この図の例では、拡張アプリケーションＡ２４１で２つのスレッドを動かすためのＶＭ Ａ−１（２３１）と、ＶＭ Ａ−２（２３２）、拡張アプリケーションＢ２４２で１つのスレッドを動かすためのＶＭ Ｂ−１（２３３）を生成している。

また、画像形成装置の操作部１１２に表示されるメインメニュー画面（操作画面）には、拡張アプリケーション２４０ごとのアイコンが表示される。このアイコンをユーザが選択したことを、操作部１１２を通じて操作部Ｉ／Ｆ１０６が検知すると、操作部Ｉ／Ｆ１０６はその旨をＣＰＵ１０１に送信する。その旨を受け取ったＣＰＵ１０１は、ユーザによって選択された拡張アプリケーション２４０を起動する。

図３は、本実施形態の画像形成装置のＣＰＵ１０１上で動作するソフトウェアモジュールの構成図である。図３に示すソフトウェアモジュールは、ストレージ１０４に記憶されているプログラムを、ＣＰＵ１０１がＲＡＭ１０２にロードして実行することで実現される。

本実施形態の画像形成装置は、サーブレットサービス３０４、ＵＩ制御部３０３、アプリケーション管理部３０２、アプリケーション実行制御部３０５、ストレージ制御部３０６、標準機能制御部３０１、タイマー管理部３０７等のモジュールを有する。

サーブレットサービス３０４は、ネットワークＩ／Ｆ１１０を通してＨＴＴＰアクセスされた際に、そのリクエストを受け付け、アクセスされたＵＲＬによってモジュール（アプリケーション管理部３０２か標準機能制御部３０１）に処理を振り分ける。

ＵＩ制御部３０３は、操作部１１２に画面を表示し、ユーザからの操作を受け付けて、その操作情報を適切なモジュール（アプリケーション管理部３０２か標準機能制御部３０１）に通知を行う。

アプリケーション管理部３０２は、拡張アプリケーション２４０のインストールやの起動等の管理を行う。
アプリケーション実行制御部３０５は、アプリケーション管理部３０２で起動されたアプリケーションの実行制御を行う。具体的には、アプリケーション実行制御部３０５は、ＶＭスレッド２１５、ＶＭシステムサービス２２０、ＶＭ２３０、拡張アプリケーション２４０を制御する。

ストレージ制御部３０６は、拡張アプリケーション２４０のプログラムや、設定情報を記録管理する。アプリケーション実行制御部３０５は、ストレージ制御部３０６にアクセスしてアプリケーションのプログラムを読み出す。また、各モジュールは、ストレージ制御部３０６にアクセスし、設定値の参照、設定を行う。

標準機能制御部３０１は、画像形成装置の標準機能であるコピーやＦＡＸの制御や、その他の画像成形装置に必要な制御（例えばＵＳＢホストパスＩ／Ｆ１１３の制御）を行う。
タイマー管理部３０７は、ＲＴＣ１１５から現在時刻情報を取得し、規定の時刻が経過したことを検知し、アプリケーション管理部３０２に通知する。アプリケーション管理部３０２は、タイマー管理部３０７から通知を受け、アプリケーションのタイマー処理の実行をアプリケーション実行制御部３０５に依頼する。
以上のような構成により、本実施形態の画像形成装置は、ファームウェア上で任意のアプリケーションを動作させることができる。

図４は、本実施形態の画像形成装置を含む印刷システムの拡張アプリケーション２４０インストール時の機器構成の一例を示す図である。
この印刷システムは、本実施形態の画像形成装置４０１、ホストＰＣ４０２、サーバ４０３、例えばイーサネット（登録商標）等のネットワーク４０４等で構成される。

画像形成装置４０１は、拡張アプリケーションをインストール可能な画像形成装置であり、ネットワーク４０４経由で、拡張アプリケーション２４０をインストールする手段を、ホストＰＣ４０２に提供する。

ホストＰＣ４０２は、パーソナルコンピュータ等で実現されるものである。ホストＰＣ４０２は、拡張アプリケーション２４０のインストールデータを有しており、画像形成装置４０１が提供する拡張アプリケーション２４０をインストールする手段を用いて、画像形成装置４０１に拡張アプリケーション２４０をインストールする。
サーバ４０３は、印刷する画像データを有しており、画像形成装置４０１からの画像データ取得要求を受けて、画像データを画像形成装置４０１に送信する。

図５は、ホストＰＣ４０２が有する拡張アプリケーション２４０のインストールデータを、画像形成装置４０１にインストールする際の処理の流れを示す図である。図５に示す画像形成装置４０１の処理は、画像形成装置４０１のストレージ１０４に記憶されているプログラムを、ＣＰＵ１０１がＲＡＭ１０２にロードして実行することにより実行される。また、ホストＰＣ４０２の処理は、ホストＰＣ４０２のストレージに記憶されているプログラムを、ＣＰＵがＲＡＭにロードして実行することにより実行される。

まず、ホストＰＣ４０２は、画像形成装置４０１にインストールを行うため、認証要求を行う（Ｓ５０１）。この時、認証に必要な情報（ユーザＩＤ，パスワード）を画像形成装置４０１に通知する。
上記認証要求を受けたサーブレットサービス３０４は、認証情報を確認し問題なければ認証許可を返す。この時、認証許可を示す文字列（Ｔｏｋｅｎ）を一緒に返す（Ｓ５０２）。

上記認証許可を受けたホストＰＣは、インストール開始要求を画像形成装置４０１に通知する（Ｓ５０３）。この時、ホストＰＣ４０２が有する拡張アプリケーション２４０のデータとＳ５０２で取得したＴｏｋｅｎを通知する。
上記インストール開始要求を受けたサーブレットサービス３０４はＴｏｋｅｎが正しいことを確認し、問題なければ、アプリケーション管理部３０２に拡張アプリケーション２４０のインストール要求をする（Ｓ５０４）。

上記インストール要求を受けたアプリケーション管理部３０２は、ストレージ制御部３０６にアプリケーションデータ書き込み要求をする（Ｓ５０５）。
ストレージ制御部３０６は、アプリケーションデータ書き込み要求を受け、ストレージ１０４にアプリケーションデータを書き込む。該書き込み完了後に、ストレージ制御部３０６は、アプリケーション管理部３０２に完了通知する（Ｓ５０６）。

次に、アプリケーション管理部３０２は、インストールデータに含まれるタイマー情報をタイマー管理部３０７に登録する（Ｓ５０７）。
タイマー制御部は、タイマー完了をアプリケーション管理部３０２に通知する（Ｓ５０８）。タイマー情報については後述する。

また、ホストＰＣ４０２は、インストール状況取得要求を画像形成装置４０１に通知する（Ｓ５０９）。この時、上記Ｓ５０２で取得したＴｏｋｅｎを通知する。
該インストール状況取得要求を受けたサーブレットサービス３０４は、Ｔｏｋｅｎが正しいことを確認し、問題なければ、アプリケーション管理部３０２にインストール状況を問い合わせる（Ｓ５１０）。

該インストール状況の問い合わせを受けたアプリケーション管理部３０２は、現在のインストール状況をサーブレットサービス３０４に返す（Ｓ５１１）。このでは、インストール中のため、アプリケーション管理部３０２は「インストール中」状態をサーブレットサービス３０４に返す。
サーブレットサービス３０４は、アプリケーション管理部３０２から取得した状態をホストＰＣ４０２に通知する（Ｓ５１２）。ここでは、サーブレットサービス３０４は、「インストール中」状態をホストＰＣ４０２に通知する。

またＳ５１３〜Ｓ５１６において、再度ホストＰＣ４０２からインストール状況の確認を行う。ここでは、インストールが完了しているため、「インストール完了」が通知される。
以上の処理により、ホストＰＣ４０２が有する拡張アプリケーション２４０のデータを、画像形成装置４０１にインストールすることができる。

図６は、第１実施形態における拡張アプリケーション２４０の設定画面６０１の一例を示す図である。
この設定画面は画像形成装置４０１とネットワーク４０４で接続されたホストＰＣ４０２上で動作するＷｅｂブラウザに表示される。

設定画面６０１には、基本設定としてボタン名６０４、ファイルのパス情報６０５、実行前確認画面表示６０６を設定するための項目が含まれる。
ボタン名６０４には、画像形成装置４０１の操作部１１２のメインメニュー画面に表示されるアイコンの名称が設定される。ファイルのパス情報６０５には、印刷対象のファイルのパス情報が設定される。ここで、ファイルのパス情報としては、ファイルを特定するＵＲＬ情報を指定してもよいし、ファイルが格納されているフォルダのパス情報を指定してもよい。すなわち、ファイルのパス情報６０５には、ファイルを特定するＵＲＬ情報や画像形成装置４０１からアクセス可能なフォルダへのアクセス情報が指定される。

また、実行前確認画面表示６０６では、画像形成装置４０１の操作部１１２のメインメニュー画面に表示されるアイコンを押下した際に、実行確認画面を表示するか否かが設定される。

また、設定画面６０１には、用紙サイズ、両面、カラーモード、部数、給紙部といったプリント設定６０７のための項目（すなわち印刷設定情報を設定するための項目）も含まれる。
さらに、設定画面６０１には、指定した曜日／時間に印刷を実行する為のスケジュール設定のための項目も含まれる。スケジュール設定では、スケジュール設定を有効にするか否かの設定６０８と、各曜日における印刷実行時間の設定６０９が行われる。

設定画面６０１でＯＫボタン６０２が押下されると、設定画面６０１の設定と紐付いたアイコン（ボタン）が画像形成装置４０１に登録され、画像形成装置４０１の操作部１１２のメインメニュー画面に表示される。
設定画面６０１でキャンセルボタン６０３が押下されると、設定画面６０１の設定を破棄し、設定画面６０１が閉じられる。

図７は、アプリケーションの設定処理の流れを示す図である。ここではアプリケーションの例として、ユーザが登録したフォーム画像データを印刷する「フォーム印刷アプリケーション」のアイコン情報生成処理を説明する。アプリケーションによって細かい処理内容は異なるが、基本的な処理はここで示すステップと同じ処理になる。図中、サーブレットサービス３０４、アプリケーション管理部３０２、フォーム印刷アプリケーションの処理は、画像形成装置４０１のストレージ１０４に記憶されているプログラムを、ＣＰＵ１０１がＲＡＭ１０２にロードして実行することにより実行される。また、Ｗｅｂブラウザの処理は、ホストＰＣ４０２のストレージに記憶されているＷｅｂブラウザプログラムを、ＣＰＵがＲＡＭにロードして実行することにより実行される。

アプリケーションの設定は、ホストＰＣ４０２上で動作するＷｅｂブラウザから画像形成装置４０１に接続し、該Ｗｅｂブラウザを介して行われる。まず、Ｗｅｂブラウザからサーブレットサービス３０４に対してアプリケーションを設定するための設定用ＵＲＬに対し情報を通知し、処理をリクエストする（Ｓ７０１）。
該リクエストを受けたサーブレットサービス３０４は、アプリケーション管理部３０２に処理を依頼する（Ｓ７０２）。

該依頼を受けたアプリケーション管理部３０２は、リクエストされているＵＲＬから該当アプリケーション（ここでは「フォーム印刷アプリケーション」）を特定し、該当アプリケーションのＶＭ起動処理を行う（Ｓ７０３）。
次に、アプリケーション管理部３０２は、アプリケーションサーブレットを実行する（Ｓ７０４）。この時、アプリケーション管理部３０２は、Ｗｅｂブラウザから通知されたＵＲＬと情報をアプリケーションに通知する。

アプリケーションは、要求されたＵＲＬのリクエストに対するレスポンス処理を行う（Ｓ７０５）。ここでは、設定用ＵＲＬに対するＨＴＭＬリソースを返す準備を行う。このＨＴＭＬリソースには、フォーム印刷処理に必要な後述する図８に示す情報を参照・設定するためのＨＴＭＬ ＦＯＲＭが記述されている。

次にアプリケーションは、準備したＨＴＭＬリソースをレスポンスし、アプリケーションを終了する（Ｓ７０６）。
このレスポンスを受けたアプリケーション管理部３０２は、受けたレスポンスをそのままサーブレットサービス３０４にレスポンスする（Ｓ７０７）。続いてアプリケーション管理部３０２は、アプリケーションの終了を受け、ＶＭ終了処理を行う（Ｓ７０８）。

上記７０７のレスポンスを受けたサーブレットサービス３０４は、受けたレスポンスをそのままＷｅｂブラウザにレスポンスする（Ｓ７０９）。
ユーザがＷｅｂブラウザに表示された画面を編集し、アプリケーションの設定を変更する操作を行うと、この設定変更をＷｅｂブラウザが受け付ける（Ｓ７１０）。ここでは、新しく印刷フォームを登録したとする。

Ｗｅｂブラウザは、ユーザの操作に応じて、設定情報登録リクエスト（設定情報登録要求）をサーブレットサービス３０４に要求する（Ｓ７１１）。
この要求を受けたサーブレットサービス３０４は、アプリケーション管理部３０２に処理依頼する（Ｓ７１２）。

この依頼を受けたアプリケーション管理部３０２は、上述した７０３、Ｓ７０４及びＳ７０８と同様に動作する。具体的には、アプリケーション管理部３０２は、リクエストされているＵＲＬから該当アプリケーションを特定し、該当アプリケーションのＶＭ起動処理を行う（Ｓ７１３）。次に、アプリケーション管理部３０２は、アプリケーションサーブレットを実行する（Ｓ７１４）。アプリケーションは、Ｗｅｂブラウザからの要求を処理し、設定情報を登録する（Ｓ７１５）。例えば、アプリケーションは、この設定情報をストレージ１０４に保存する。次にアプリケーションは、登録処理結果をレスポンスし、アプリケーションを終了する（Ｓ７１６）。

このレスポンスを受けたアプリケーション管理部３０２は、受けたレスポンスをそのままサーブレットサービス３０４にレスポンスする（Ｓ７１７）。サーブレットサービス３０４は、受けたレスポンスをそのままレスポンスする（Ｓ７１８）。アプリケーションは、登録したフォームのアイコンを登録するために、アプリケーション管理部３０２にアイコン情報更新通知を送り、アプリケーションを終了する（Ｓ７１９）。アプリケーション管理部３０２は、アプリケーションの終了を受け、ＶＭ終了処理を行う（Ｓ７２０）。次に、アプリケーション管理部３０２は、アイコン更新処理を行う（Ｓ７２１）。

図８は、拡張アプリケーション２４０の設定データ８０１の一例を示す図である。なお、図８に示す設定データは一例であり、これに限定されるものではない。

設定データ８０１は、拡張アプリケーション２４０の設定画面６０１でＯＫボタン６０２が押下された際にストレージ１０４に書き込まれるデータに対応する。
８０２はボタン名、８０３は実行前確認画面を表示するか否かの設定値、８０４は印刷対象のファイルのパス情報を示し、拡張アプリケーション２４０の設定画面６０１中の６０４、６０５、６０６で設定された値が反映される。

また、８０６はそれぞれ用紙サイズ、両面、カラーモード、部数、給紙部の設定を示し、拡張アプリケーション２４０の設定画面６０１中の６０７で設定された値（印刷設定情報）が反映される。
８０７はスケジュールの設定を行うか否かの設定値及び、各曜日におけるスケジュールの設定値を示す。ここでは、拡張アプリケーション２４０の設定画面６０１の６０９のように、日曜日のＡＭ１：３０、月曜日のＰＭ５：４５にスケジュールを設定した際の設定データの例を示す。

図９は、第１実施形態におけるアプリケーションのアイコンが押下された際に、アプリケーションのアイコンに紐付いたパス情報をもとにファイルの印刷を行うアプリケーションの実行処理の流れを示す図である。このアプリケーションを、ここでは「コンテンツ印刷アプリケーション」と呼称する。なお、図中、拡張アプリケーション２４０の処理は、画像形成装置４０１のストレージ１０４に記憶されているプログラムを、ＣＰＵ１０１がＲＡＭ１０２にロードして実行することにより実行される。また、サーバ４０３の処理は、サーバ４０３のストレージに記憶されているプログラムを、ＣＰＵがＲＡＭにロードして実行することにより実行される。

操作部１１２上の拡張アプリケーション２４０のアイコンが押下操作されると（Ｓ９０１）、ＵＩ制御部３０３は、その操作の情報をアプリケーション管理部３０２に通知する。アプリケーション管理部３０２は、この通知に応じて、拡張アプリケーション２４０を起動し、拡張アプリケーション２４０に対しアプリケーション実行指示を行う（Ｓ９０２）。

アプリケーション実行指示を受けた拡張アプリケーション２４０は、アイコンに紐付いたパス情報をもとにサーバ４０３に対し、ファイル情報取得要求を行う（Ｓ９０３）。
サーバ４０３は、拡張アプリケーション２４０からファイル情報取得要求を受けると、サーバ４０３内のファイルから対象のファイルの特定を行う（Ｓ９０４）。ここで、対象ファイルの特定とは、パス情報でファイルが指定されていた場合はそのファイル、パス情報でフォルダが指定されていた場合はそのフォルダに含まれる複数のファイルを示す。

次にサーバ４０３は、上記Ｓ９０４で特定した対象ファイルの情報を拡張アプリケーション２４０に送信する（Ｓ９０５）。
拡張アプリケーション２４０は、サーバ４０３から対象ファイル情報を受信すると、アプリケーション管理部３０２を介してＵＩ制御部３０３に、操作部１１２への確認画面と対象ファイルの表示指示を行う（Ｓ９０６）。

ＵＩ制御部３０３は、拡張アプリケーション２４０から確認画面と対象ファイルの表示指示を受けると、操作部１１２に対して、拡張アプリケーション設定画面６０１で設定したプリント設定と対象ファイルの情報を含む確認画面の表示を制御する（Ｓ９０７）。
上記Ｓ９０７で表示された確認画面でＯＫボタンが押下操作されると（Ｓ９０８）、ＵＩ制御部３０３は、その操作の情報をアプリケーション管理部３０２に通知する。アプリケーション管理部３０２は、この通知に応じて、拡張アプリケーション２４０に対し印刷要求を行う（Ｓ９０９）。

拡張アプリケーション２４０は、アプリケーション管理部３０２を介して、操作部１１２から印刷要求を受けると、アプリケーション管理部３０２を介してＵＩ制御部３０３に、操作部１１２への印刷中画面の表示指示を行う（Ｓ９１０）。この指示に応じて、ＵＩ制御部３０３は、操作部１１２に対して、印刷中画面（例えば図１２のような実行中画面）の表示を制御する（Ｓ９１１）。その後、拡張アプリケーション２４０は、サーバ４０３に対しファイル取得要求を行う（Ｓ９１２）。

サーバ４０３は、拡張アプリケーション２４０からファイルファイル取得要求を受けると、拡張アプリケーション２４０に対し、上記Ｓ９０４で特定したファイルのデータ送信を行う（Ｓ９１３）。拡張アプリケーション２４０は、サーバ４０３からファイルデータを受信した後（Ｓ９１４）、受信したファイルデータの印刷を実行する（Ｓ９１５）。対象のファイルが複数存在する場合は、上記Ｓ９１４、Ｓ９１５の処理を、上記対象のファイルごとに行う。

また、印刷実行が終了すると（Ｓ９１５）、拡張アプリケーション２４０は、アプリケーション管理部３０２を介してＵＩ制御部３０３に、操作部１１２への終了通知を行う（Ｓ９１６）。ＵＩ制御部３０３は、この終了通知を受けると、操作部１１２に表示されている印刷中画面を閉じるよう制御する。すなわち、操作部１１２は、上記Ｓ９１６の終了通知を受信するまで、上記Ｓ９１１で表示した印刷中画面を表示する。

図１０は、拡張アプリケーション２４０のインストールデータの構成の一例を示す図である。
アーカイブ１００１は、拡張アプリケーション２４０を構成するすべてのデータを１つに纏めたデータである。拡張アプリケーション２４０を構成するファイルは、大きく３つに分けることができる。
１つ目は、拡張アプリケーション２４０の動作をプログラム言語で記述したスクリプト（１００２〜１００５）である。
２つ目は、アプリケーションで利用する画像データや表示メッセージなどを格納するリソースファイル（１００６〜１００７）である。
３つ目は、アプリケーション名などを宣言するｍｅｔａファイル１００８である。

なお、上記スクリプトは、メインスクリプト１００２、サーブレットスクリプト１００３、ハンドラースクリプト１００４、共通スクリプト１００５で構成される。メインスクリプト１００２は、操作部１１２に表示されるアイコンが押下された時の動作を記載するものである。サーブレットスクリプト１００３は、サーブレットサービス３０４の処理を行うものである。ハンドラースクリプト１００４は、タイマー処理を行うものである。共通スクリプト１００５は、上記スクリプトから共通で利用されるものである。
なお、拡張アプリケーション２４０を実行する際、必要なスクリプトだけがメモリにロードされるため、無駄なメモリ消費を抑えることができる。

図１１は、本実施形態の画像形成装置において、複数ページドキュメントを印刷する際、各ページがどのように処理されるかを例示する図である。

まず、アプリケーションは、登録されているサーバ４０３から、複数ページで構成されるドキュメントをダウンロードする（１１０１）。アプリケーションは、ダウンロード中のデータを逐次プリント機能に投入する（１１０２）。プリント機能は、投入されたデータをスプールする（１１０３）。プリント機能は、スプールされたデータからレンダリングする（１１０４）。プリント機能は、レンダリングされたデータをプリントする（１１０５）。そして、プリントされたデータが出力される（１１０６）。
アプリケーションは、ダウンロードした全データの投入が終わった時点で終了する。アプリケーション終了後も、スプールされているデータの印刷は継続される。

図１２は、操作部１１２に表示されるコンテンツ印刷アプリケーションの実行中画面の一例を示す図である。
画面１２００において、表示１２０１は、現在投入しているドキュメントの投入進捗状態を示す。表示１２０２は、印刷するファイル数と現在投入中のファイル番号を示す。この例では全部で５ファイルを印刷し、現在２番目のファイルを投入中であることを示す。

Pauseボタン１２０３は、ジョブの投入を一時的に停止してアプリケーションの終了を行うボタンである。コンテンツ印刷アプリケーション実行中に、ユーザがスキャンしたいというような場合に、このPauseボタン１２０３を押下することで、ジョブを停止してアプリケーションを終了し、ユーザはスキャンなど画像形成装置４０１を利用できる。

図１３は、図１２のPauseボタン１２０３を押下した後に操作部１１２に表示される一時停止処理中画面の一例を示す図である。
例えば、複数ページドキュメントのデータ投入中（図１１の１１０２に対応）にアプリケーションを停止すると、ドキュメントの途中までが印刷された状態で停止して、不完全な印刷結果になってしまう。そこで、本実施形態では、Pauseボタン１２０３が押下された時は、アプリケーションを即時停止するのではなく、ダウンロードしたファイルの全データの投入が終わるのを待ってから停止する。

画面１３００において、表示１３０１は、現在投入しているドキュメントの投入進捗状態を示す。この投入が終わった時点で、アプリケーションは停止する。
abortボタン１３０２は、不完全な印刷結果になってしまっても構わない場合の即時停止を実行するボタンである。このボタンが押下された場合は、データ投入中であっても、アプリケーションを即時停止する。

図１４は、本実施形態の画像形成装置において、フォルダ内の２つのファイルを印刷している時に、各ページがどのように処理されるかを例示する図である。
最初にファイル１が投入され、ファイル１の投入が終わった時点でファイル２が投入される。この時、ファイル１はまだ印刷中で（１４０２）、ファイル２はスプールされているだけで、印刷を待つ状態になる（１４０１）。

以上第１実施形態によれば、フォルダのパス情報をアプリケーションのアイコンに紐付けて設定し、該当フォルダ内の複数ファイルを印刷対象として印刷することが可能となる。この結果、フォルダに含まれる複数ファイルをまとめて印刷するため、従来のような、印刷対象のファイル毎にアイコンを登録するといった煩雑な登録操作が不要となる。
〔第２実施形態〕
アイコンに紐付いたパス情報がサーバ４０３のフォルダを示すフォルダパス情報であった場合、指定フォルダ中に含まれる複数のファイル全てを印刷対象とすると、印刷の実行に多くの時間がかかってしまい、その間画像形成装置を占有してしまう可能性がある。そこで、第２実施形態では、ファイル選定条件として、指定フォルダ中のファイルのうち、印刷対象とするファイルの上限数等を指定する構成を設ける。

図１５は、第２実施形態におけるアプリケーションのアイコンが押下された際に、アプリケーションのアイコンに紐付いたパス情報及びファイル選定条件をもとにファイルの印刷を行うアプリケーションの実行処理の流れを示す図である。このアプリケーションを、ここでは「コンテンツ印刷アプリケーション」と呼称する。なお、図中、拡張アプリケーション２４０の処理は、画像形成装置４０１のストレージ１０４に記憶されているプログラムを、ＣＰＵ１０１がＲＡＭ１０２にロードして実行することにより実行される。また、サーバ４０３の処理は、サーバ４０３のストレージに記憶されているプログラムを、ＣＰＵがＲＡＭにロードして実行することにより実行される。

まず、Ｓ１５０１〜Ｓ１５０５は、図９のＳ９０１〜Ｓ９０５と同様であるため、ここでは説明を省略する。
拡張アプリケーション２４０は、Ｓ１５０５でサーバ４０３から対象ファイル情報を受け取ると、設定されているファイル選定条件を確認し、対象ファイル情報に含まれるファイルの中からファイル選定条件に合致する対象ファイルを特定する（Ｓ１５０６）。

ここで、ファイル選定条件とは、印刷を実行する最大ファイル数である「ファイル数上限」と、ファイル数上限までのファイルを選択するための「ファイル選択順」の情報を含む。なお、「ファイル数上限」及び「ファイル選択順」は、以下図１６に示すように、拡張アプリケーションの設定画面６０１からユーザが設定を行えるようにしてもよいし、予め拡張アプリケーション２４０側の仕様として予め条件が決められているものでもよい。

図１６は、第２実施形態における拡張アプリケーション２４０の設定画面６０１の一例を示す図である。なお、図１６に示す第２実施形態の拡張アプリケーション設定画面６０１は、図６に示した第１実施形態の拡張アプリケーション設定画面６０１に、ファイル選定条件の項目を追加したものに対応する。

ファイル数上限指定１６０１では、ファイル数の上限を指定するか否かの設定が行われる。ファイル数上限指定１６０１でファイル数の上限を指定すると設定された際は、拡張アプリケーション２４０は、ファイル数上限１６０２で設定された数値をファイル数の上限として実行する。

ファイル選択順１６０３では、ファイル選択順の設定例を示す。「日付順：新しい順」が選択された場合は、該当フォルダ中に含まれるファイルのうち、日付の新しい順にファイル数上限分のファイルが印刷実行対象として選択される。図１６に示したファイル選択順１６０３の例では、日付順の新しい順／古い順、ファイル名順の昇順／降順について設定項目の例を示したが、ファイル選択順として設定可能な項目（選択肢）はこれに限定されるものではない。例えば、ファイルサイズ順（ファイルサイズの小さい順又はファイルサイズの大きい順）、所定のファイル形式順（例えば、JPEG、BITMAP、PDFの順）等でもよい。

以下、図１５の説明に戻るが、Ｓ１５０７〜Ｓ１５１７は、図９のＳ９０６〜Ｓ９１６と同様であるため、ここでは説明を省略する。ただし、拡張アプリケーション２４０は、Ｓ１５１３において、上記Ｓ１５０６で対象ファイルに特定されたファイルの取得要求を行い、Ｓ１５１５において、上記取得要求したファイルを受信（取得）する。

以上第２実施形態によれば、アイコンに紐付いたパス情報がサーバ４０３のフォルダを示し、そのフォルダ中に多くのファイルが含まれている場合でも、アプリケーションの処理により画像形成装置が長い時間占有されてしまうことを抑えることができる。

〔第３実施形態〕
アイコンに紐付いたパス情報がサーバ４０３のフォルダを示すフォルダパス情報であった場合、指定フォルダ中に含まれる複数のファイル全てを印刷対象とすると、サイズの大きいファイルでは印刷の実行に多くの時間がかかってしまう可能性がある。そこで、第３実施形態では、指定フォルダ中のファイルのうち、印刷対象とするファイルの上限サイズを指定する構成を設ける。

図１７は、第３実施形態におけるアプリケーションのアイコンが押下された際に、アプリケーションのアイコンに紐付いたパス情報及びファイルサイズの上限の情報をもとにファイルの印刷を行うアプリケーションの実行処理の流れを示す図である。このアプリケーションを、ここでは「コンテンツ印刷アプリケーション」と呼称する。なお、図中、拡張アプリケーション２４０の処理は、画像形成装置４０１のストレージ１０４に記憶されているプログラムを、ＣＰＵ１０１がＲＡＭ１０２にロードして実行することにより実行される。また、サーバ４０３の処理は、サーバ４０３のストレージに記憶されているプログラムを、ＣＰＵがＲＡＭにロードして実行することにより実行される。

まず、Ｓ１７０１〜Ｓ１７０５は、図９のＳ９０１〜Ｓ９０５と同様であるため、ここでは説明を省略する。
拡張アプリケーション２４０は、Ｓ１７０５でサーバ４０３から対象ファイル情報を受け取ると、設定されているファイルの上限サイズ設定を確認し、対象ファイル情報に含まれるファイルの中から上限サイズを超えているファイルを除外する（Ｓ１７０６）。

ここで、ファイルの上限サイズは、以下図１８に示すように、拡張アプリケーションの設定画面６０１からユーザが設定を行えるようにしてもよいし、予め拡張アプリケーション２４０側の仕様として予め条件が決められているものでもよい。

図１８は、第３実施形態における拡張アプリケーション２４０の設定画面６０１の一例を示す図である。なお、図１８に示す第３実施形態の拡張アプリケーション設定画面６０１は、図６に示した第１実施形態の拡張アプリケーション設定画面６０１に、ファイルの上限サイズの項目を追加したものに対応する。

ファイル上限サイズ指定１８０１では、ファイルサイズの上限を指定するか否かの設定が行われる。ファイル上限サイズ指定１８０１でファイルサイズの上限を指定すると設定された際は、拡張アプリケーション２４０は、ファイルサイズ上限１８０２で設定された数値をファイルのサイズ上限とし、ファイルサイズ上限を超えないファイルを印刷対象として実行する。

以下、図１７の説明に戻るが、Ｓ１７０７〜Ｓ１７１７は、図９のＳ９０６〜Ｓ９１６と同様であるため、ここでは説明を省略する。ただし、拡張アプリケーション２４０は、Ｓ１７１３において、上記Ｓ１７０６で除外されなかった対象ファイルの取得要求を行い、Ｓ１７１５において、上記取得要求したファイルを受信（取得）する。

以上第３実施形態によれば、アイコンに紐付いたパス情報がサーバ４０３のフォルダを示し、そのフォルダ中に大きなサイズのファイルが含まれる場合でも、アプリケーションの処理により画像形成装置が長い時間占有されてしまうことを抑えることができる。

以上各実施形態によれば、フォルダのパス情報をアプリケーションのアイコンに紐付けて設定し、該当フォルダ内の複数ファイルを印刷対象として印刷することが可能となる。この結果、フォルダに含まれる複数ファイルをまとめて印刷するため、従来のような、印刷対象のファイル毎にアイコンを登録するといった煩雑な登録操作が不要となる。
また、アイコン登録時にはフォルダパス情報を関連付けておき、アイコンが押下されたタイミングで、印刷対処のファイルが取得されるため、常に最新のファイルを印刷対象とすることができる。すなわち、ユーザは、アイコンに関連付けしたフォルダのファイルを更新するだけで、最新のファイルに基づく印刷を行うことができる。印刷対象のファイルの更新作業を軽減することができる。
また、アイコン登録時にはフォルダパス情報を関連付けするだけなので、アイコン登録時にフォルダ内に印刷対象のファイルが存在していなくても、印刷実行時にフォルダ内にファイルが存在すれば印刷することが可能となる。また、フォルダ内にファイルを追加するだけで、印刷対象のファイルを追加することができる。
以上のように、ユーザの利便性を向上することができる。

なお、上述した各種データの構成及びその内容はこれに限定されるものではなく、用途や目的に応じて、様々な構成や内容で構成されることは言うまでもない。
以上、一実施形態について示したが、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラムもしくは記憶媒体等としての実施態様をとることが可能である。具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用しても良いし、また、一つの機器からなる装置に適用しても良い。
また、上記各実施形態を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。

（その他の実施形態）
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
また、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施形態の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。即ち、上述した各実施形態及びその変形例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。

４０１ 画像形成装置
４０２ ホストＰＣ
４０３ サーバ
４０４ ネットワーク

Claims (11)

1. 印刷対象のファイルが格納されるフォルダへのアクセス情報が関連付けされたアイコンを登録するための登録手段と、
   前記登録されたアイコンを操作画面に表示し、該アイコンへの操作を受け付け可能にする操作手段と、
   前記アイコンへの操作に応じて、該アイコンに関連付けられている前記アクセス情報で特定されるフォルダから印刷対象のファイルを取得する取得手段と、
   前記取得した印刷対象のファイルに対して印刷処理を実行する印刷処理手段と、
   を有することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記登録手段は、前記アクセス情報の関連付けに加えて、前記アクセス情報で特定されるフォルダに格納されるファイルのうち印刷対象とするファイル数の上限を示す情報がさらに関連付けされたアイコンを登録し、
   前記取得手段は、前記アイコンへの操作に応じて、該アイコンに関連付けられている前記アクセス情報で特定されるフォルダから、前記ファイル数の上限を超えない数のファイルを取得する、ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記印刷対象とするファイル数の上限を示す情報は、前記印刷対象とするファイルの選択順の指定を含み、
   前記取得手段は、前記アイコンへの操作に応じて、該アイコンに関連付けられている前記アクセス情報で特定されるフォルダから、前記ファイルの選択順の指定に従い、前記ファイル数の上限を超えない数のファイルを取得する、ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記印刷対象とするファイルの選択順の指定は、日付順、ファイル名順、ファイルサイズ順、所定のファイル形式順を含む複数の選択肢から選択されて指定されることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記登録手段は、前記アクセス情報の関連付けに加えて、前記アクセス情報で特定されるフォルダに格納されるファイルのうち印刷対象とするファイルサイズの上限を示す情報がさらに関連付けされたアイコンを登録し、
   前記取得手段は、前記アイコンへの操作に応じて、該アイコンに関連付けられている前記アクセス情報で特定されるフォルダから、前記ファイルサイズの上限を超えないファイルサイズのファイルを取得する、ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
6. 前記登録手段は、前記関連付けに加えて、前記アクセス情報で特定されるフォルダに格納されるファイルを印刷する場合の印刷設定情報がさらに関連付けされたアイコンを登録し、
   前記印刷処理手段は、前記取得した印刷対象のファイルに対して、該アイコンに関連付けられている前記印刷設定情報に従う印刷処理を実行する、ことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
7. 前記画像形成装置を前記取得手段、前記印刷処理手段として機能させるためのアプリケーションを、インストール可能なインストール手段と、
   前記アイコンへの操作があった場合に、前記インストールされているアプリケーションを起動する制御手段と、
   を有することを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
8. 前記登録手段は、ネットワークを介して、前記アイコンを登録する要求を受け付けることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
9. 前記フォルダは、ネットワークを介してアクセス可能なフォルダであることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
10. 印刷対象のファイルが格納されるフォルダへのアクセス情報が関連付けされたアイコンを登録するための登録工程と、
    前記登録されたアイコンを操作画面に表示し、該アイコンへの操作を受け付け可能にする操作工程と、
    前記アイコンへの操作に応じて、該アイコンに関連付けられている前記アクセス情報で特定されるフォルダから印刷対象のファイルを取得する取得工程と、
    前記取得した印刷対象のファイルに対して印刷処理を実行する印刷処理工程と、
    を有することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
11. コンピュータを、請求項１〜９のいずれか１項に記載の手段として機能させるためのプログラム。

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