JP2021089415A

JP2021089415A - Image forming apparatus

Info

Publication number: JP2021089415A
Application number: JP2020153894A
Authority: JP
Inventors: 理安田; Osamu Yasuda
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2019-11-26
Filing date: 2020-09-14
Publication date: 2021-06-10

Abstract

To provide an image forming apparatus that can reduce the complexity of work for preventing color mixture compared to before.SOLUTION: An image forming apparatus can simultaneously or selectively mount image forming means having a plurality of replaceable units 114, 160, 150 for each of two or more colors, and is provided with: color information storage means that is provided for each of the plurality of units of at least one image forming means; reading means 101a, 101b, 105a, 105b that read information on the information storage means; replacement detection means 250 that detects replacement or attachment and detachment of the plurality of units; and determination means 300 that determines, when the replacement detection means detects the replacement or the attachment and detachment, whether the pieces of color information match each other in the plurality of units based on outputs from the reading means.SELECTED DRAWING: Figure 2

Description

本発明は、画像形成装置に関するものである。 The present invention relates to an image forming apparatus.

従来、交換可能な複数のユニットを有する画像形成手段を二色以上の各色について同時にあるいは選択的に搭載可能な画像形成装置が知られている。
例えば特許文献１に記載されている画像形成装置は、ＣＭＹＫ（シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ））のプロセスカラートナーをそれぞれ用いる４つの画像形成手段を搭載している。そして、この装置は、特色トナーとしてクリア（透明）トナーや白色トナーなどから選択した一つの画像形成手段を搭載可能である。この装置では、画像形成手段が、トナーボトル、補給トナー搬送手段、及び現像部というトナー搬送経路を構成し、かつ交換が可能な要素（交換可能な複数のユニット）を有している。トナーボトルの脱着及び前後のトナー種が異なることを検出した場合には、それに伴ってトナー搬送経路を構成する他の要素も交換が必要なことを報知し、必要な交換が済んだことの入力を促すことが記載されている。これにより、入れ替え前とは種類の異なるトナーを収容したトナーボトルを入れ替える際の混色を防止できるとされている。 Conventionally, there is known an image forming apparatus capable of simultaneously or selectively mounting an image forming means having a plurality of interchangeable units for each of two or more colors.
For example, the image forming apparatus described in Patent Document 1 is equipped with four image forming means using CMYK (cyan (C), magenta (M), yellow (Y), black (K)) process color toners, respectively. doing. Then, this device can be equipped with one image forming means selected from clear (transparent) toner, white toner, and the like as the spot color toner. In this device, the image forming means constitutes a toner transport path such as a toner bottle, a replenishment toner transport means, and a developing unit, and has replaceable elements (a plurality of replaceable units). When it is detected that the toner bottle is attached or detached and the toner types before and after are different, it is notified that other elements constituting the toner transfer path also need to be replaced, and the necessary replacement is input. It is stated that it encourages. As a result, it is said that it is possible to prevent color mixing when replacing a toner bottle containing a different type of toner than before the replacement.

ところが、混色を防止するための必要な交換が済んだことの入力など、ユニット交換作業の煩雑さの一層の軽減が望まれる。 However, it is desired to further reduce the complexity of the unit replacement work, such as inputting that the necessary replacement has been completed to prevent color mixing.

上述した課題を解決するために、本発明は、交換可能な複数のユニットを有する画像形成手段を二色以上の各色について同時にあるいは選択的に搭載可能な画像形成装置において、少なくとも一つの画像形成手段の前記複数のユニットそれぞれに設けた色情報記憶手段と、前記色情報記憶手段の情報を読み取る読取手段と、前記複数のユニットの交換あるいは脱着を検知する交換検知手段と、前記交換検知手段が交換あるいは脱着を検知したときに、前記読取手段の出力に基づき前記複数のユニットで色情報が一致しているか否かを判定する判定手段とを設けたことを特徴とするものである。 In order to solve the above-mentioned problems, the present invention presents at least one image forming means in an image forming apparatus capable of simultaneously or selectively mounting an image forming means having a plurality of interchangeable units for each of two or more colors. The color information storage means provided in each of the plurality of units, the reading means for reading the information of the color information storage means, the exchange detection means for detecting the exchange or attachment / detachment of the plurality of units, and the exchange detection means are exchanged. Alternatively, when attachment / detachment is detected, a determination means for determining whether or not the color information of the plurality of units matches based on the output of the reading means is provided.

本発明によれば、混色を防止するための作業の煩雑さを従来に比して軽減できる。 According to the present invention, the complexity of the work for preventing color mixing can be reduced as compared with the conventional case.

画像形成装置の概略構成図。Schematic diagram of the image forming apparatus. 混色防止のため電装部の構成を示す説明図。Explanatory drawing which shows the structure of an electrical part to prevent color mixing. ＲＦＩＤタグが固定された各交換ユニットを示す説明図。Explanatory drawing which shows each exchange unit to which the RFID tag is fixed. 制御部の概略構成図。Schematic configuration diagram of the control unit. 比較例に係る制御のフローチャート。Flow chart of control according to comparative example. 本実施形態の制御のフローチャート。The flow chart of the control of this embodiment. 変形例に係る制御のフローチャート。Flow chart of control according to modification.

以下、本発明を電子写真方式の画像形成装置に適用した一実施形態について説明する。図１は、画像形成装置１００の概略構成図である。画像形成装置１００は、５つの作像ユニット１０１〜１０５を同時に搭載している。これらの５つの作像ユニットの例は、イエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの各色のトナー像をそれぞれ形成するための４つの作像ユニットと、これらの色以外のトナー（以下、特色トナーという）を用いてトナー像を形成する一つの作像ユニットである。特色トナーの例は、透明トナー、白色トナー、金色トナーである。これらの互いに異なる特色トナーを用いる複数の作像ユニットを用意しておき、選択的に、搭載することもできる。 Hereinafter, an embodiment in which the present invention is applied to an electrophotographic image forming apparatus will be described. FIG. 1 is a schematic configuration diagram of an image forming apparatus 100. The image forming apparatus 100 is simultaneously equipped with five image forming units 101 to 105. Examples of these five image-forming units include four image-forming units for forming toner images of each color of yellow, magenta, cyan, and black, and toners other than these colors (hereinafter referred to as spot color toners). It is an image forming unit that forms a toner image by using it. Examples of spot color toners are transparent toners, white toners, and golden toners. It is also possible to prepare a plurality of image forming units using these special color toners different from each other and selectively mount them.

これらの作像ユニットは使用するトナーが異なるだけで機械構成として共通している。作像ユニット１０５は、図中最も右側の作像ユニット１０５について符号を付したように、潜像担持体として感光体１１１、帯電器１１２、書込装置１１３、現像器１１４、および、クリーニング器１１５を備えている。画像形成装置１００は、各現像器１１４にトナーを補給するトナー補給装置や、このトナー補給装置に補充するトナーの収容器であるトナーボトル１５０も５本装着可能なように、これらの装着箇所１４１〜１４５を備える。作像ユニット、トナー補給装置、および、トナーボトルは各色の画像形成手段を構成している。このうち、現像器と、トナー補給装置と、トナーボトルの３つが交換可能なユニットになっている。現像器は作像ユニットとして一体に交換可能なユニットとしてもよい。トナーボトル１５０とトナー補給装置とはチューブなどで接続できる。 These image-forming units have a common mechanical configuration except that the toner used is different. The image forming unit 105 has a photoconductor 111, a charging device 112, a writing device 113, a developing device 114, and a cleaning device 115 as latent image carriers, as indicated by reference numerals for the image forming unit 105 on the far right side in the drawing. It has. The image forming apparatus 100 can mount five toner bottles 150, which are toner replenishing devices for replenishing toner to each developer 114 and toners to be replenished to the toner replenishing device. 145. The image forming unit, the toner replenishing device, and the toner bottle constitute an image forming means for each color. Of these, the developer, toner replenisher, and toner bottle are replaceable units. The developing unit may be a unit that can be integrally replaced as an image forming unit. The toner bottle 150 and the toner replenishing device can be connected by a tube or the like.

画像形成装置１００は、５つの作像ユニット１０１〜１０５の下方に、中間転写体である中間転写ベルト１１６を備える。中間転写ベルト１１６は、各作像ユニット１０１〜１０５に対応するベルト内の箇所に一次転写器１１６ａを備える。中間転写ベルト１１６の表面に対向する二次転写器１１８も備える。この中間転写ベルト１１６と二次転写器１１８との間に転写紙を送り込む給紙装置１１７と、二次転写器１１８で中間転写ベルト１１６からトナー像が転写された転写紙にトナー像を定着させる定着装置１１９も備える。トナー像が定着された転写紙を機外であける排紙トレイ１２０も備える。画像形成装置１００は上部に原稿読取装置１３０と報知手段としても機能する操作部２００とを備える。 The image forming apparatus 100 includes an intermediate transfer belt 116, which is an intermediate transfer body, below the five image forming units 101 to 105. The intermediate transfer belt 116 includes a primary transfer device 116a at a position in the belt corresponding to each image forming unit 101 to 105. A secondary transfer device 118 facing the surface of the intermediate transfer belt 116 is also provided. The toner image is fixed on the paper feed device 117 that feeds the transfer paper between the intermediate transfer belt 116 and the secondary transfer device 118, and the transfer paper on which the toner image is transferred from the intermediate transfer belt 116 by the secondary transfer device 118. A fixing device 119 is also provided. It also includes a paper ejection tray 120 that allows the transfer paper on which the toner image is fixed to be placed outside the machine. The image forming apparatus 100 includes a document reading apparatus 130 and an operating unit 200 that also functions as a notification means at the upper part.

この画像形成装置は、次の何れかの配置箇所に特色トナーの作像ユニットを搭載可能である。中間転写ベルト１１６に最初にトナー像が一次転写される作像ユニット１０１の配置箇所（以下、最上流ステーションＳＴ１という）と、最後にトナー像が一次転写される作像ユニット１０５の配置箇所（以下、最下流ステーションＳＴ５という）の何れかである。例えば透明トナーは画像の光沢度を高めるために使用され、転写紙上のトナー層で最上位に位置させるため、中間転写ベルト１１６上で最下位になる最上流ステーションＳＴ１にセットすることが好ましい。白色トナーは転写紙の白色度を補うのに、転写紙上で最下位に位置させるため、中間転写ベルト１１６上で最上位になる最下流ステーションＳＴ５にセットすることが好ましい。 In this image forming apparatus, an image forming unit of a spot color toner can be mounted at any of the following arrangement points. An arrangement location of the image forming unit 101 in which the toner image is first transferred to the intermediate transfer belt 116 (hereinafter referred to as the most upstream station ST1) and an arrangement location of the image forming unit 105 in which the toner image is first transferred to the intermediate transfer belt 116 (hereinafter referred to as the most upstream station ST1). , The most downstream station ST5). For example, the transparent toner is used to increase the glossiness of the image and is positioned at the top of the toner layer on the transfer paper, so that it is preferably set at the most upstream station ST1 which is the lowest on the intermediate transfer belt 116. Since the white toner is located at the lowest position on the transfer paper to supplement the whiteness of the transfer paper, it is preferably set at the most downstream station ST5, which is the highest level on the intermediate transfer belt 116.

金色トナーは、金色を目立たせるのに、転写紙上のトナー層で最上位に位置させるため、中間転写ベルト１１６上で最下位になる最上流ステーションＳＴ１にセットすることが好ましい。これらの特色トナーの作像ユニットの交換にあたって搭載位置の変更が伴う場合には、次のように搭載位置を変更することが好ましい。つまり、ブラックのトナーを用いる作像ユニットの搭載位置を最上流ステーションＳＴ１又は最下流ステーションＳＴ５とし、このブラックの作像ユニットとの間で搭載位置を変更することが好ましい。 Since the golden toner is positioned at the top of the toner layer on the transfer paper in order to make the gold stand out, it is preferable to set it at the most upstream station ST1 which is the lowest on the intermediate transfer belt 116. When the mounting position is changed when replacing the image-forming unit of these spot color toners, it is preferable to change the mounting position as follows. That is, it is preferable that the mounting position of the image forming unit using black toner is set to the most upstream station ST1 or the most downstream station ST5, and the mounting position is changed between the black toner and the image forming unit.

以上のように特色トナーの作像ユニットを交換したり、それにともなって作像ユニットの搭載位置を変更したりした場合、混色を防止する必要がある。この実施形態では、トナーボトル、トナー補給装置、及び、現像器１１４の三要素が交換可能な構造のため、これら三要素が同一色のトナーのものであることが必要である。 When the image-forming unit of the special color toner is replaced as described above or the mounting position of the image-creating unit is changed accordingly, it is necessary to prevent color mixing. In this embodiment, since the three elements of the toner bottle, the toner replenishing device, and the developer 114 are interchangeable, it is necessary that these three elements are of the same color of toner.

図２は混色防止のため電装部の構成を示す説明図である。最上流ステーションＳＴ１と最下流ステーションＳＴ５は、現像器１１４やトナー補給装置１６０の色情報記憶手段としてのＲＦＩＤ（ＲａｄｉｏＦｒｅｑｕｅｎｃｙＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）タグを備える。アクセス端末１０１ａ、１０１ｂ、１０５ａ、１０５ｂも備える。各アクセス端末は、アンテナと１ｃｈの変復調ＩＣとを備えたＡＦＥ（＝アナログフロントエンド）およびＣＰＵから構成され、ＲＦＩＤタグと通信を行うことによりＲＦＩＤタグに保持された色情報の検出（読み取り）を行う読取手段を構成する。 FIG. 2 is an explanatory diagram showing a configuration of an electrical component to prevent color mixing. The most upstream station ST1 and the most downstream station ST5 include RFID (Radio Frequency Identification) tags as color information storage means for the developing device 114 and the toner replenishing device 160. Access terminals 101a, 101b, 105a, 105b are also provided. Each access terminal is composed of an AFE (= analog front end) equipped with an antenna and a 1ch modulation / demodulation IC and a CPU, and detects (reads) the color information held in the RFID tag by communicating with the RFID tag. It constitutes a reading means to perform.

最上流ステーションＳＴ１用のトナーボトルの装着箇所と最下流ステーションＳＴ５用のトナーボトルの装着箇所それぞれには、ＲＦＩＤタグとのアクセス端末１４１ａ、１４２ａが備えられている。以上の各アクセス端末が制御部３００に接続されている。この制御部３００には、トナーボトル１５０やトナー補給装置１６０、現像器１１４の交換にあたって開閉する画像形成装置の開閉カバーの開閉検知センサ２５０も接続されている。 Access terminals 141a and 142a for RFID tags are provided at the locations where the toner bottles for the most upstream station ST1 are attached and the locations where the toner bottles for the most downstream station ST5 are attached, respectively. Each of the above access terminals is connected to the control unit 300. The control unit 300 is also connected to an open / close detection sensor 250 for an open / close cover of an image forming apparatus that opens / closes when the toner bottle 150, the toner replenishment device 160, and the developer 114 are replaced.

図３はＲＦＩＤタグが固定された各交換ユニットを示す。（ａ）はＲＦＩＤタグ１５０ａを備えたトナーボトル１５０、（ｂ）はＲＦＩＤタグ１６０ａを備えたトナー補給装置１６０、（ｃ）はＲＦＩＤタグ１１４ａを備えた現像器１１４である。 FIG. 3 shows each exchange unit to which the RFID tag is fixed. (A) is a toner bottle 150 having an RFID tag 150a, (b) is a toner replenishing device 160 having an RFID tag 160a, and (c) is a developing device 114 having an RFID tag 114a.

図４は制御部３００の概略構成図である。制御部３００は、複写機の各機器の駆動を制御したり、各種の演算処理をしたりするものであり、ＣＰＵ３０１、記憶部としてのＲＡＭ３０２、ＲＯＭ３０３、判定回路３０４などを具備している。この制御部３００には、操作部２００の他に様々な機器やセンサが電気接続されるが、同図においては、混色防止に関連するセンサなどだけを示している。 FIG. 4 is a schematic configuration diagram of the control unit 300. The control unit 300 controls the drive of each device of the copying machine and performs various arithmetic processes, and includes a CPU 301, a RAM 302 as a storage unit, a ROM 303, a determination circuit 304, and the like. Various devices and sensors are electrically connected to the control unit 300 in addition to the operation unit 200, but in the figure, only the sensors related to color mixing prevention are shown.

図５はこれらの電装部品を用いて混色防止のための比較例に係る制御のフローチャートである。この制御は、まずＳ５０１で、操作部２００のボタン押下などの操作で操作部２００の画面に特色の交換操作画面を表示させる。この交換操作画面は現在装着されている特色トナーを表示する。ユーザは操作部２００を操作して交換後の特色トナーの色を指定する。例えば、現在白色を透明に交換することを指定する。この制御は、Ｓ５０２で、指定された色変更に応じて、例えばＲＡＭ３０２の記憶領域３０２ａのセットトナー色（ステーション毎）の情報を書き換えて変更する。また、この制御は、Ｓ５０３で記憶領域３０２ｂの使用する色に応じた画像形成条件としてのパラメータを書き換えて変更する。このパラメータとしての定着温度や転写電圧などが挙げられる。 FIG. 5 is a flowchart of control according to a comparative example for preventing color mixing using these electrical components. In this control, first, in S501, a spot color exchange operation screen is displayed on the screen of the operation unit 200 by an operation such as pressing a button of the operation unit 200. This replacement operation screen displays the spot color toner currently installed. The user operates the operation unit 200 to specify the color of the spot color toner after replacement. For example, specify that the current white color should be replaced with transparent. In this control, in S502, for example, the information of the set toner color (for each station) of the storage area 302a of the RAM 302 is rewritten and changed according to the designated color change. Further, this control is changed by rewriting the parameter as the image formation condition according to the color used in the storage area 302b in S503. Examples of this parameter include fixing temperature and transfer voltage.

そして、この制御は、Ｓ５０４でユニット交換を検知する。この交換は、開閉検知センサ２５０でカバー開閉を検知したときになされたとみなす。この制御は、次のステップＳ５０５で、最上流ステーションＳＴ１と最下流ステーションＳＴ５の両方それぞれで、トナーボトル１５０、トナー補給装置１６０、及び、現像器１１４の三要素の色情報が一致するか否かを判断する。 Then, this control detects the unit replacement in S504. This replacement is considered to have been made when the open / close detection sensor 250 detects the open / close of the cover. This control is performed in the next step S505, whether or not the color information of the three elements of the toner bottle 150, the toner replenishing device 160, and the developer 114 matches in both the most upstream station ST1 and the most downstream station ST5, respectively. To judge.

この制御は、何れのステーションでも三要素の色情報が一致すると判断した場合（Ｓ５０５／Ｙ）、Ｓ５０６で特色トナーがセットされているステーションが、特色を用いることが設定されたステーションであるか否かを判断する。この設定は、図５の制御とは別のユーザの操作部を用いた設定操作によってなされたものである。この制御は、設定されたステーションであると判断すれば（Ｓ５０６／Ｙ）、Ｓ５０７で画像調整動作を実行する。 In this control, when it is determined that the color information of the three elements matches in any station (S505 / Y), whether or not the station in which the spot color toner is set in S506 is the station in which the spot color is set to be used. To judge. This setting is made by a setting operation using an operation unit of a user different from the control of FIG. If it is determined that this control is a set station (S506 / Y), the image adjustment operation is executed in S507.

この画像調整動作は、色変更に伴い、テストパターンを画像形成により形成検知しながらの光学センサなどで光学濃度を検出しながら画像形成条件（帯電電位、現像バイアス、光書込強度、転写電圧）を変更制御する。この変更制御は、いわゆるプロセスコントロール動作（画像形成条件変更制御）の制御である。これが終了したら、Ｓ５０８でコピースタート可能表示をして複写可能状態にし、この制御を終了する。 In this image adjustment operation, image formation conditions (charging potential, development bias, optical writing intensity, transfer voltage) are performed while detecting the optical density with an optical sensor or the like while detecting the formation of a test pattern by image formation as the color is changed. Change control. This change control is the control of so-called process control operation (image formation condition change control). When this is completed, the copy start possible display is displayed in S508 to enable copying, and this control is terminated.

何れかのステーションで三要素の色情報が一致しない判断した場合（Ｓ５０５／Ｎ）には、Ｓ５０９でセット不良表示を操作部２００で行う。Ｓ５０６で特色トナーがセットされているステーションが、特色を用いることが設定されたステーションとは異なると判断した場合（Ｓ５０６／Ｎ）にも、Ｓ５０９でセット不良表示を操作部２００で行う。この制御は、Ｓ５０９でセット不良表示を操作部２００でおこなったら、制御を終了する。 When it is determined at any station that the color information of the three elements does not match (S505 / N), the operation unit 200 displays a set failure in S509. Even when it is determined in S506 that the station in which the spot color toner is set is different from the station in which the spot color is set to be used (S506 / N), the operation unit 200 displays a set failure in S509. This control ends when the operation unit 200 displays a set failure in S509.

以上の比較例に係る制御では、特許文献１の画像形成装置と異なり、交換ユニットの一部の交換がされたときに他のユニット（要素）も交換が必要なことを報知してそのユニット交換済の入力を要するということはない。しかし、交換の開始にあたって、操作部２００のボタン押下や色指定といった操作を要するためその分、ユニット交換作業の繁雑さの軽減が十分でない。 In the control according to the above comparative example, unlike the image forming apparatus of Patent Document 1, when a part of the replacement unit is replaced, it is notified that the other unit (element) also needs to be replaced, and the unit is replaced. There is no need to enter the completed information. However, since it is necessary to press a button on the operation unit 200 and specify a color at the start of replacement, the complexity of the unit replacement work is not sufficiently reduced.

図６は本実施形態における混色防止のための制御のフローチャートである。装置電源が投入されてさえいれば、操作部２００を用いた操作が一切なくとも、Ｓ６０１でユニット交換が検知されたら実行される。このユニット交換は、開閉検知センサ２５０でカバー開閉を検知したとき、開閉後の各ユニット（１５０、１１４、１６０）の色情報を読み取り、その時点でＲＡＭ３０２の記憶領域３０２ａに記憶されている色情報と比較し、両者が一致しないとき色交換されたとする。この制御は、色交換された後に、Ｓ６０２の判断を行う。この判断は、最上流ステーションＳＴ１と最下流ステーションＳＴ５の両方それぞれで、トナーボトル１５０、トナー補給装置１６０、及び、現像器１１４の三要素の色情報が一致するか否かを判断するもので、比較例におけるＳ５０５の判断と同じである。このＳ６０２が判定手段を構成する。 FIG. 6 is a flowchart of control for preventing color mixing in the present embodiment. As long as the power of the device is turned on, even if there is no operation using the operation unit 200, it is executed when the unit replacement is detected in S601. In this unit replacement, when the opening / closing detection sensor 250 detects the opening / closing of the cover, the color information of each unit (150, 114, 160) after opening / closing is read, and the color information stored in the storage area 302a of the RAM 302 at that time. It is assumed that the colors are exchanged when the two do not match. This control makes the determination of S602 after the color exchange. This determination is to determine whether or not the color information of the three elements of the toner bottle 150, the toner replenishing device 160, and the developer 114 matches in both the most upstream station ST1 and the most downstream station ST5. It is the same as the judgment of S505 in the comparative example. This S602 constitutes a determination means.

この制御は、何れのステーションでも三要素の色情報が一致すると判断した場合（Ｓ６０３／Ｙ）には、Ｓ６０４で、交換後の色に応じて、例えばＲＡＭ３０２の記憶領域３０２ａのセットトナー色の情報（ステーション毎）を書き換えて変更する。また、この制御は、Ｓ６０４で記憶領域３０２ｂの使用する色に応じた画像形成条件としてのパラメータを書き換えて変更する。このＳ６０４の作業は、比較例におけるＳ５０２とＳ５０３の作業と同じである。そして、この制御は、Ｓ６０５で画像調整動作を実行する。この動作は比較例におけるＳ５０７の動作と同じである。これが終了したら、Ｓ６０６でコピースタート可能表示をして複写可能状態にし、この制御を終了する。 When this control determines that the color information of the three elements matches at any station (S603 / Y), in S604, for example, information on the set toner color of the storage area 302a of the RAM 302 according to the color after replacement. Rewrite (for each station) to change. Further, this control is changed by rewriting the parameter as the image formation condition according to the color used in the storage area 302b in S604. The work of S604 is the same as the work of S502 and S503 in the comparative example. Then, this control executes the image adjustment operation in S605. This operation is the same as the operation of S507 in the comparative example. When this is completed, the copy start possible display is displayed in S606 to enable copying, and this control is terminated.

この制御は、何れかのステーションで三要素の色情報が一致しないと判断した場合（Ｓ６０２／Ｎ）には、Ｓ６０７に進みセット不良表示を操作部２００で行い、制御を終了する。 When it is determined at any station that the color information of the three elements does not match (S602 / N), this control proceeds to S607, displays a set failure on the operation unit 200, and ends the control.

表１は特色トナーを用いる作像ユニットのセット位置を変更した場合の状態変化を示す。現状（交換前）の列に示すように、最上流ステーションＳＴ１に特色トナーＡの作像ユニットがセットされ、最下流ステーションＳＴ５に特色以外の色のトナーＫ（好ましくはブラック）の作像ユニットがセットされている。この状態からトナーボトルのみ交換された状態、続いてトナー補給装置も交換された状態、最後に現像器も交換された状態というように、各ユニットの交換が進む。

Table 1 shows the state change when the set position of the image forming unit using the special color toner is changed. As shown in the current column (before replacement), the image-forming unit of the spot color toner A is set in the most upstream station ST1, and the image-forming unit of the toner K (preferably black) of a color other than the spot color is set in the most downstream station ST5. It is set. From this state, only the toner bottle is replaced, then the toner replenishing device is also replaced, and finally the developer is also replaced, and so on.

仮に、画像形成装置１００が、トナーボトルのみ交換された状態でカバーが閉じられたことを開閉検知センサ２５０で検知したとする。この場合、最上流ステーションＳＴ１と最下流ステーションＳＴ５の両方で、トナーボトルの色情報がＲＡＭ３０２の記憶領域３０２ａのセットトナー色の情報と不一致になる。よって、この制御は、表２中の最下行の「通知」の行に示すように、例えば、「最上流ステーションＳＴ１と最下流ステーションＳＴ５で、トナーボトルが異なります」といった警告を操作部に表示する。 It is assumed that the image forming apparatus 100 detects that the cover is closed with only the toner bottle replaced by the open / close detection sensor 250. In this case, the color information of the toner bottle in both the most upstream station ST1 and the most downstream station ST5 does not match the set toner color information of the storage area 302a of the RAM 302. Therefore, as shown in the "Notification" line at the bottom of Table 2, this control displays a warning such as "Toner bottles are different between the most upstream station ST1 and the most downstream station ST5" on the operation unit. To do.

同様に、トナーボトルとトナー補給装置が交換され、現像器が交換されていない状態で、画像形成装置１００が、カバーが閉じられたことを開閉検知センサ２５０で検知したとする。この場合、この制御は、表２中の最下行の「通知」の行に示すように、例えば、「最上流ステーションＳＴ１と最下流ステーションＳＴ５で、トナーボトルとトナー補給装置が異なります」といった警告を操作部に表示する。これらとは異なり、現像器も含めて全て正しく交換された状態でカバー閉じられたことを開閉検知センサ２５０を検知した場合には、なんら異常の警告は行わない。 Similarly, it is assumed that the image forming apparatus 100 detects that the cover is closed by the open / close detection sensor 250 in a state where the toner bottle and the toner replenishing device are exchanged and the developer is not exchanged. In this case, this control warns, for example, "The toner bottle and the toner replenisher are different between the most upstream station ST1 and the most downstream station ST5," as shown in the "Notification" row at the bottom of Table 2. Is displayed on the operation unit. Unlike these, when the open / close detection sensor 250 detects that the cover has been closed in a state where everything including the developing device has been correctly replaced, no abnormality warning is given.

上記警告を受けたユーザが、再度開閉カバーを開けて現像器も含めて全て正しく交換し、その後開閉カバーを閉じとする。Ｓ６０１で各ユニット（１５０、１１４、１６０）の色情報がＲＡＭ３０２の記憶領域３０２ａに記憶されている色情報と一致しないことから色交換されたときである。この場合、Ｓ６０２で何れのステーションも三要素の色情報が一致すると判断し（Ｓ６０２／Ｙ）、Ｓ６０３〜Ｓ６０６を実行する。このように、交換ユニットの一部の交換がされたときに他のユニット（要素）も交換が必要なことを報知する警告に対し、必要なユニット交換をしさえすればよく、ユニット交換済の入力を要しない。 The user who receives the above warning opens the open / close cover again, replaces everything including the developing device correctly, and then closes the open / close cover. This is when the colors are exchanged because the color information of each unit (150, 114, 160) in S601 does not match the color information stored in the storage area 302a of the RAM 302. In this case, it is determined in S602 that the color information of the three elements matches in each station (S602 / Y), and S603 to S606 are executed. In this way, when a part of the replacement unit is replaced, it is only necessary to replace the necessary unit in response to the warning that the other unit (element) needs to be replaced, and the unit has been replaced. No input required.

なお、表１の状況は両ステーションで同じように交換が進行した場合を示しているが、何れが一方のステーションのみ交換忘れがあった場合には、交換忘れによって三要素が一致しないステーションを特定して警告を行う。また、色交換はせずに特色トナーを用いる作像ユニットのセット位置のみ変更する場合にも、三要素の色情報が一致するか否かの自動判別、および、次の情報の変更を自動で行わせることができる。三要素が一致した場合のＲＡＭ３０２の記憶領域３０２ａにある色情報や設置位置の情報である。そして、三要素が一致しない場合の警告も行わせることができる。 The situation in Table 1 shows the case where the exchange progressed in the same way at both stations, but if only one station forgets to exchange, the station whose three elements do not match is specified due to the forgetting to exchange. And give a warning. In addition, even when only the set position of the image-forming unit that uses special color toner is changed without color exchange, it is automatically determined whether or not the color information of the three elements match, and the next information is automatically changed. Can be done. This is color information and installation position information in the storage area 302a of the RAM 302 when the three elements match. Then, a warning can be given when the three elements do not match.

図７は変形例に係る混色防止のための制御のフローチャートである。図６の制御との違いはＳ６０２の後に、Ｓ６０２Ａとして、図５の比較例に係る制御におけるＳ５０６と同様に、特色トナーがセットされているステーションが、特色を用いることが設定されたステーションであるか否かを判断するものである。前提として図７の制御とは別のユーザの操作部を用いた設定操作によって、特色トナーがセットされるステーションの設定がされる。ここで、この制御が、設定されたステーションであると判断すれば（Ｓ６０２Ａ／Ｙ）、Ｓ６０３を実行し、そうではないと判断すれば（Ｓ６０２Ａ／Ｎ）、Ｓ６０７でセット不良表示を操作部２００で行い、制御を終了する。 FIG. 7 is a flow chart of control for preventing color mixing according to a modified example. The difference from the control in FIG. 6 is that after S602, as S602A, the station in which the spot color toner is set is the station in which the spot color is set, as in S506 in the control according to the comparative example of FIG. It is to judge whether or not. As a premise, the station where the spot color toner is set is set by the setting operation using the operation unit of the user different from the control of FIG. 7. Here, if it is determined that this control is a set station (S602A / Y), S603 is executed, and if it is determined that this control is not (S602A / N), a set failure display is displayed by the operation unit 200 in S607. And end the control.

このような設定の例は、次のような例である。白色トナー、透明トナー、金色トナーのうち、例えば、白色トナーと透明トナーを用いる作像ユニットは、上述の好ましいステーションを設定ステーションとし、それ以外のステーションではセット不良としてセットステーションを制限する。この例は、金色についてはセットするステーションを制限しない。このような設定をするかどうかも、ユーザが設定可能である。 An example of such a setting is as follows. Among the white toner, the transparent toner, and the golden toner, for example, in the image forming unit using the white toner and the transparent toner, the above-mentioned preferable station is set as the setting station, and the other stations limit the set station as a set failure. This example does not limit the stations to be set for gold. The user can also set whether or not to make such a setting.

表２は、特色トナーを用いる作像ユニットをセットできるステーションを一つのステーションに制限した画像形成装置に本発明を適用した場合の交換状態の変化を示す。このような画像形成装置は、例えば、特色トナーを最上流のステーションにのみセット可能であるという電気制御的あるいは機械的（作像ユニットの全体的あるいは部分的な形状よる機械的な制限）に制限された画像形成装置である。この場合には、セットステーションが異なることは電気制御的あるいは機械的に制限される。電気制御的な制限の場合、画像形成装置は報知などでセットステーション誤りを警告できる。 Table 2 shows changes in the replacement state when the present invention is applied to an image forming apparatus in which the stations on which the image forming unit using the spot color toner can be set are limited to one station. Such an image forming apparatus is limited to, for example, electrically controlled or mechanical (mechanical limitation due to the overall or partial shape of the image forming unit) that the spot color toner can be set only in the most upstream station. It is an image forming apparatus. In this case, different set stations are electrically controlled or mechanically limited. In the case of electrical control restrictions, the image forming apparatus can warn of a set station error by notification or the like.

三要素での色の不一致の制御的な警告は次のように行う。表２は特色トナーとして透明（クリア）トナーを金色トナーに変更するというように、特色トナーをセットするステーションは変更せず、異なる色の特色トナーを用いる作像ユニットに交換する場合の交換状態の変化を示す。現状の列に示すように、特色トナーとして透明（クリア）トナーＡの作像ユニットがセットされている。この状態からトナーボトルのみ、特色トナーとして、金色トナーＢに交換された状態、続いてトナー補給装置も金色トナーＢに交換された状態、最後に現像器も金色トナーＢに交換された状態というように、各ユニットの交換が進む。

A controlled warning of color mismatch in the three elements is given as follows. Table 2 shows the replacement state when replacing the transparent (clear) toner as the spot color toner with a gold color toner, without changing the station where the spot color toner is set, and replacing it with an image drawing unit that uses a different color spot color toner. Show change. As shown in the current column, an image forming unit of transparent (clear) toner A is set as a spot color toner. From this state, only the toner bottle is replaced with gold toner B as a special color toner, then the toner replenisher is also replaced with gold toner B, and finally the developer is also replaced with gold toner B. In addition, the replacement of each unit proceeds.

仮に、トナーボトルのみ交換された状態でカバーが閉じられたことを開閉検知センサ２５０を検知した場合、トナーボトルの色情報がＲＡＭ３０２の記憶領域３０２ａのセットトナー色の情報と不一致になる。よって、この制御は、表１中の最下行の「通知」の行に示すように、例えば、「トナーボトルが異なります」といった警告を操作部に表示する。 If the open / close detection sensor 250 detects that the cover is closed with only the toner bottle replaced, the color information of the toner bottle does not match the set toner color information of the storage area 302a of the RAM 302. Therefore, this control displays a warning such as "Toner bottle is different" on the operation unit as shown in the "Notification" line at the bottom of Table 1.

同様に、トナーボトルとトナー補給装置が交換され、現像器が交換されていない状態でカバーが閉じられたことを開閉検知センサ２５０を検知した場合、表２中の最下行の「通知」の行に示すような警告を操作部に表示する。この警告は、例えば、「トナーボトルとトナー補給装置が異なります」といった警告である。これらとは異なり、現像器も含めて全て正しく交換された状態でカバーが閉じられたことを開閉検知センサ２５０を検知した場合には、なんら異常の警告は行わない。 Similarly, when the open / close detection sensor 250 detects that the cover has been closed when the toner bottle and toner replenishment device have been replaced and the developer has not been replaced, the bottom row of "Notification" in Table 2 has been detected. A warning as shown in is displayed on the operation unit. This warning is, for example, a warning such as "The toner bottle and the toner replenisher are different". Unlike these, when the open / close detection sensor 250 detects that the cover has been closed with all the developers including the developing device replaced correctly, no abnormality warning is given.

以上、本実施形態における混色防止のための制御においては、交換の開始にあたっての操作部２００操作を要することがない。また、交換ユニットの一部の交換がされたときに他のユニット（要素）も交換が必要なことを報知する警告に対し、ユニット交換済の入力も要しない。よって、ユニット交換作業の繁雑さを軽減できる。 As described above, in the control for preventing color mixing in the present embodiment, it is not necessary to operate the operation unit 200 at the start of replacement. Further, it is not necessary to input that the unit has been replaced in response to the warning that when a part of the replacement unit is replaced, the other unit (element) also needs to be replaced. Therefore, the complexity of the unit replacement work can be reduced.

なお、以上の実施形態は、特色トナーの作像ユニットを構成する各ユニットの交換や、セットステーションの変更を行うものであった。本発明は、イエロー、マゼンタ、シアン及びブラックといった通常の色のトナーを使用する作像ユニットについての各ユニットの交換や、セットステーションの変更を行うものにも適用できる。また、以上の実施形態では、交換可能な複数のユニットの数が３つであったが、２つでもよく、４以上であってもよい。 In the above embodiment, each unit constituting the image-forming unit of the spot color toner is replaced or the set station is changed. The present invention can also be applied to a system in which each unit is replaced or a set station is changed for an image-forming unit that uses toners of ordinary colors such as yellow, magenta, cyan, and black. Further, in the above embodiment, the number of the plurality of replaceable units is 3, but it may be 2 or 4 or more.

また、色情報記憶手段や読取手段としてのＲＦＩＤ及びアクセス端末は一例であり、他の種々の記憶手段などを用いることができる。例えば記憶手段はデップスイッチや、光学的に読み取り可能な記憶手段（例えばバーコード）であってもよい。この場合、図４の判定回路３０４は読取装置からの信号を処理して色を判定するようにしてもよい。 Further, RFID and an access terminal as a color information storage means and a reading means are examples, and various other storage means and the like can be used. For example, the storage means may be a depth switch or an optically readable storage means (for example, a barcode). In this case, the determination circuit 304 of FIG. 4 may process a signal from the reader to determine the color.

また、以上、複写機に適用した例であるがプリンタに適用することもできる。この場合、画像形成開始可能状態とは、プリンタの操作部にプリント可能である旨を表示したり、プリンタが接続されているコンピュータなどの上位装置に対してプリント可能である旨の信号を送信したりし、プリント指示を受付可能な状態である。 Further, although the above is an example applied to a copying machine, it can also be applied to a printer. In this case, the image formation startable state means that printing is possible is displayed on the operation unit of the printer, or a signal indicating that printing is possible is transmitted to a higher-level device such as a computer to which the printer is connected. It is in a state where it is possible to accept print instructions.

１００：画像形成装置
１０１：作像ユニット
１０１ａ：アクセス端末
１０１ｂ：アクセス端末
１０２：作像ユニット
１０３：作像ユニット
１０４：作像ユニット
１０５：作像ユニット
１０５ａ：アクセス端末
１０５ｂ：アクセス端末
１１１：感光体
１１２：帯電器
１１３：書込装置
１１４：現像器
１１４ａ：ＲＦＩＤタグ
１１５：クリーニング器
１１６：中間転写ベルト
１１６ａ：一次転写器
１１７：給紙装置
１１８：二次転写器
１１９：定着装置
１２０：排紙トレイ
１３０：原稿読取装置
１４１：装着箇所
１４１ａ：アクセス端末
１４２：装着箇所
１４２ａ：アクセス端末
１４３：装着箇所
１４４：装着箇所
１４５：装着箇所
１５０：トナーボトル
１５０ａ：ＲＦＩＤタグ
１６０：トナー補給装置
１６０ａ：ＲＦＩＤタグ
２００：操作部
２５０：開閉検知センサ
３００：制御部
３０１：ＣＰＵ
３０２：ＲＡＭ
３０２ａ：記憶領域
３０２ｂ：記憶領域
３０３：ＲＯＭ
３０４：判定回路
ＳＴ１：最上流ステーション
ＳＴ５：最下流ステーション 100: Image forming apparatus 101: Image forming unit 101a: Access terminal 101b: Access terminal 102: Image forming unit 103: Image forming unit 104: Image forming unit 105: Image forming unit 105a: Access terminal 105b: Access terminal 111: Photoreceptor 112: Charger 113: Writing device 114: Developer 114a: RFID tag 115: Cleaning device 116: Intermediate transfer belt 116a: Primary transfer device 117: Feeding device 118: Secondary transfer device 119: Fixing device 120: Paper ejection Tray 130: Document reader 141: Mounting location 141a: Access terminal 142: Mounting location 142a: Access terminal 143: Mounting location 144: Mounting location 145: Mounting location 150: Toner bottle 150a: RFID tag 160: Toner replenishing device 160a: RFID Tag 200: Operation unit 250: Open / close detection sensor 300: Control unit 301: CPU
302: RAM
302a: Storage area 302b: Storage area 303: ROM
304: Judgment circuit ST1: Most upstream station ST5: Most downstream station

特開２０１６−９５３７５号公報Japanese Unexamined Patent Publication No. 2016-95375

Claims

交換可能な複数のユニットを有する画像形成手段を二色以上の各色について同時にあるいは選択的に搭載可能な画像形成装置において、
少なくとも一つの画像形成手段の前記複数のユニットそれぞれに設けた色情報記憶手段と、
前記色情報記憶手段の情報を読み取る読取手段と、
前記複数のユニットの交換あるいは脱着を検知する交換検知手段と、
前記交換検知手段が交換あるいは脱着を検知したときに、前記読取手段の出力に基づき前記複数のユニットで色情報が一致しているか否かを判定する判定手段とを設けたことを特徴とする画像形成装置。 In an image forming apparatus capable of simultaneously or selectively mounting an image forming means having a plurality of interchangeable units for each of two or more colors.
A color information storage means provided in each of the plurality of units of at least one image forming means, and
A reading means for reading the information of the color information storage means and
An exchange detection means for detecting the exchange or attachment / detachment of the plurality of units,
An image characterized in that when the exchange detecting means detects exchange or attachment / detachment, a determination means for determining whether or not the color information of the plurality of units matches based on the output of the reading means is provided. Forming device.

請求項１の画像形成装置において、
前記判定手段が一致していると判定した場合は、画像形成開始可能状態にする制御手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。 In the image forming apparatus of claim 1,
An image forming apparatus provided with a control means for setting an image formation startable state when it is determined that the determination means match.

請求項１又は２の画像形成装置において、
前記判定手段が一致していないと判定した場合にエラー報知する報知手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。 In the image forming apparatus of claim 1 or 2.
An image forming apparatus provided with a notification means for notifying an error when it is determined that the determination means do not match.

請求項２を引用する態様の請求項３の画像形成装置において、
前記報知手段がエラー報知しているときも、
前記判定手段は、前記交換検知手段が交換あるいは脱着を検知したときに、前記読取手段の出力に基づき前記複数のユニットで色情報が一致したか否かを判定し、かつ、前記制御手段は前記判定手段が一致していると判定した場合は、前記エラー報知を終了し、画像形成開始可能状態にすることを特徴とする画像形成装置。 In the image forming apparatus of claim 3 of the aspect which cites claim 2.
Even when the notification means notifies an error
The determination means determines whether or not the color information of the plurality of units matches based on the output of the reading means when the exchange detection means detects the exchange or attachment / detachment, and the control means said. An image forming apparatus characterized in that when it is determined that the determination means match, the error notification is terminated and the image formation can be started.

請求項１乃至４の何れか一の画像形成装置において、
前記画像形成手段を二色以上の各色について同時に配置可能であり、
前記色情報記憶手段、前記読取手段、及び、前記交換検知手段を二以上の画像形成手段について設け、
前記判定手段は、各画像形成手段毎に前記複数のユニットで色情報が一致したか否かを判定することを特徴とする画像形成装置。 In the image forming apparatus according to any one of claims 1 to 4.
The image forming means can be arranged for each of two or more colors at the same time.
The color information storage means, the reading means, and the exchange detection means are provided for two or more image forming means.
The determination means is an image forming apparatus, characterized in that each of the image forming means determines whether or not the color information matches in the plurality of units.

請求項３を引用する態様の請求項５の画像形成装置において、
前記報知手段は、一致していないと判定した画像形成手段を特定して報知することを特徴とする画像形成装置。 In the image forming apparatus of claim 5 of the aspect which cites claim 3.
The notifying means is an image forming apparatus characterized in that it identifies and notifies an image forming means determined to be inconsistent.

請求項１乃至６の何れか一の画像形成装置において、
前記判定手段が一致していると判定し、かつ、一致した色が、交換あるいは脱着に係る画像形成手段の配置箇所における交換前の色と異なる場合は、色に応じて画像形成条件を変更することを特徴とする画像形成装置。 In the image forming apparatus according to any one of claims 1 to 6,
If it is determined that the determination means match and the matching color is different from the color before the exchange at the location where the image forming means related to the exchange or attachment / detachment is arranged, the image formation condition is changed according to the color. An image forming apparatus characterized in that.

請求項５の画像形成装置において、
前記判定手段が一致していると判定し、かつ、一致した色が、画像形成装置における配置箇所が変更になっている場合は、配置箇所に応じて画像形成条件を変更することを特徴とする画像形成装置。 In the image forming apparatus of claim 5,
When it is determined that the determination means match and the arrangement location of the matching color is changed in the image forming apparatus, the image formation condition is changed according to the arrangement location. Image forming device.

請求項１乃至８の何れか一の画像形成装置において、
前記判定手段が一致していると判定し、かつ、一致した色が、交換に係る画像形成手段の配置箇所における交換あるいは脱着の前の色と異なるか、または、画像形成装置における配置箇所が変更になっている場合は、テストパターンを形成検知しながらの画像形成条件変更制御を実行することを特徴とする画像形成装置。 In the image forming apparatus according to any one of claims 1 to 8.
It is determined that the determination means match, and the matching color is different from the color before the exchange or attachment / detachment at the arrangement location of the image forming means related to the exchange, or the arrangement location in the image forming apparatus is changed. If, the image forming apparatus is characterized in that the image forming condition change control is executed while detecting the formation of the test pattern.

請求項１乃至８の何れか一の画像形成装置において、
前記判定手段が一致していると判定し、かつ、一致した色が、交換に係る画像形成手段の配置箇所における交換あるいは脱着の前の色と異なるか、または、画像形成装置における配置箇所が変更になっている場合は、最新の色または最新の配置箇所を装置本体の記憶部に記録することを特徴とする画像形成装置。 In the image forming apparatus according to any one of claims 1 to 8.
It is determined that the determination means match, and the matching color is different from the color before the exchange or attachment / detachment at the arrangement location of the image forming means related to the exchange, or the arrangement location in the image forming apparatus is changed. When, the image forming apparatus is characterized in that the latest color or the latest arrangement location is recorded in the storage unit of the apparatus main body.