JP2021029724A - 洗濯機 - Google Patents

Abstract

【課題】操作パネルのメンテナンス性が高い洗濯機を提供する。【解決手段】ドラム式洗濯機１は、洗濯機本体１０、ドア２０および操作パネル３０により構成されている。洗濯機本体１０はその前面に洗濯物投入口１０１を有している。ドア２０は、洗濯機本体１０の前面において洗濯物投入口１０１を開閉するように設けられている。操作パネル３０は、ドア２０の端部から延伸して設けられており、ドア２０に取り付けられている。【選択図】図３

Description

本発明は、ドアの端部から延伸して設けられた操作表示部を備えた洗濯機に関する。

従来、洗濯機のドアに操作表示部を設けたものがある。例えば、特許文献１には、洗濯機本体の前面に矩形形状のドアを有し、このドアの前面上部に操作表示部を設けたドラム式洗濯機が開示されている。

特開２０１８−０１５１３２号公報

特許文献１のドラム式洗濯機は、操作パネルがドアに設けられた構成であるため、操作パネルのメンテナンス性が低いといった問題がある。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、組立性、サービス性が高い洗濯機を提供することを目的とする。

上記の課題を解決するために、本発明の洗濯機は、前面に洗濯物投入口を有している洗濯機本体と、前記洗濯物投入口を開閉するドアと、前記ドアの端部から延伸して設けられており、前記ドアに取り付けられている操作表示部とを備えたことを特徴としている。

本発明の洗濯機は、操作表示部を取り外すことができるため、組立性、サービス性が向上している。

実施の形態１に係るドラム式洗濯機の外観を示しており、ドアを閉じた状態を示す斜視図である。 実施の形態１に係るドラム式洗濯機の外観を示しており、ドアを開いた状態を示す斜視図である。 ドアおよび操作パネルを前面側から見た分解斜視図である。 （ａ）〜（ｃ）は、ドアに対する操作パネルの取り付け手順を示す図であり、ドアの上端部付近を裏側から見た斜視図である。 パネル前面部材の分解斜視図である。 パネル背面部材の分解斜視図である。

〔実施の形態１〕
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。図１および図２は、本実施の形態１に係るドラム式洗濯機（洗濯機）１の外観を示す斜視図であり、図１はドア２０を閉じた状態、図２はドア２０を開いた状態を示している。尚、本願では、洗濯と乾燥とを行うことができるドラム式洗濯乾燥機と、乾燥を行わず洗濯のみを行うドラム式洗濯機とを総称して、ドラム式洗濯機１と呼んでいる。

ドラム式洗濯機１は、大略的には、洗濯機本体１０、ドア２０および操作パネル（操作表示部）３０により構成されており、洗濯機本体１０はその前面に洗濯物投入口１０１を有している。ドア２０は、洗濯機本体１０に対してヒンジ１１を介して回動自在に軸支されており、洗濯機本体１０の前面において洗濯物投入口１０１を開閉するように設けられている。ドア２０は、製造が容易となるような平面状のドアとされており、ドア２０の前面は鉛直面に平行となっている。また、ドア２０の前面は、ガラス板２２となっている。

また、ドア２０の背面側には、突出閉止部２０１が設けられている。突出閉止部２０１は、ドア２０の背面から後方側に突出しており、洗濯物投入口１０１を液密で閉じるように構成されている。また、突出閉止部２０１は、透光性の部材から構成されている。したがって、ドア２０の閉鎖状態においては、ガラス板２２および突出閉止部２０１を通じて洗濯物投入口１０１の内部（洗濯槽の内部）を視認できる。

操作パネル３０は、ドア２０に対して、その上部に着脱自在に取り付けられている。そのため、操作パネル３０は、洗濯機本体１０に対してドア２０と一体的に回動する。操作パネル３０は、ドア２０とは異なり、洗濯物投入口１０１を覆うようには形成されていない。また、操作パネル３０は、そのパネル面が鉛直面に平行ではなく、後方側に傾斜するようにドア２０に取り付けられている。これにより、操作パネル３０は、ユーザが上方から見下ろしたときに見やすくなり、視認性および操作性が高いものとなっている。

尚、洗濯機本体１０は、洗濯機１を制御する制御部（不図示）を備えている。あるいは、制御部は、ドア２０または操作パネル３０に備えられていてもよい。また、操作パネル３０は、制御部への操作入力を行う操作入力部（不図示）を備えている。さらに、操作パネル３０は、表示を行う表示部（不図示）を備えたものであってもよい。

図３は、ドア２０および操作パネル３０を前面側から見た分解斜視図である。図３に示すように、操作パネル３０は、大略的に、パネル前面部材（前面部材）３１およびパネル背面部材（背面部材）３２によって構成されている。操作パネル３０のドア２０に対する着脱は、パネル前面部材３１およびパネル背面部材３２に分割して行われるようになっている。

続いて、ドア２０に対する操作パネル３０の取り付け手順を説明する。図４（ａ）〜（ｃ）は、ドア２０に対する操作パネル３０の取り付け手順を示す図であり、ドア２０の上端部付近を裏側から見た斜視図である。

図４（ａ）は、操作パネル３０の取り付け前におけるドア２０の上端部を示している。ドア２０の上端部には、操作パネル３０を取り付けるためのパネル取付部２１が設けられている。パネル取付部２１の上端縁には、パネル差込み台２１１が設けられている。

一方、操作パネル３０のパネル前面部材３１には、その下端縁において差込み部３１１（図３参照）が設けられている。操作パネル３０をドア２０に取り付ける場合、図４（ｂ）に示すように、パネル前面部材３１のみをドア２０に取り付ける。このとき、パネル前面部材３１における差込み部３１１を、ドア２０のパネル差込み台２１１に上から差し込むようにして取り付ける。

その後、図４（ｃ）に示すように、パネル背面部材３２をパネル前面部材３１と重なるようにして背面側から取り付け、ビス止めによって固定する。このときに用いられるビスの一部（上部付近のビス）は、パネル前面部材３１をパネル背面部材３２に固定するものである。また、残りのビス（下部付近のビス）は、パネル背面部材３２をパネル取付部２１に固定するものである。

操作パネル３０をドア２０に対して取り外す場合は、上記説明と逆の手順となる。また、操作パネル３０の着脱は、ドア２０が洗濯機本体１０に取り付けられた状態のままで行うことができる。

このように、本実施の形態１に係るドラム式洗濯機１では、操作パネル３０は、ドア２０に対して着脱自在に取り付けられている。このため、例えば、操作パネル３０の交換などが必要となった場合に、ドアの外部カバー部材などを外してから操作パネル３０をドアの内部から取り外す必要がなく、操作パネル３０のメンテナンス性を向上させることができる。

また、操作パネル３０は、パネル前面部材３１およびパネル背面部材３２によって構成されており、パネル背面部材３２はパネル前面部材３１に対して着脱自在となっている。これにより、操作パネル３０をドア２０に対して着脱するときの作業が容易となる。操作パネル３０がドア２０に対して傾斜している場合は、特にその効果が顕著となる。

また、操作パネル３０がドア２０に対して着脱自在に取り付けられるため、ドア２０の前面と操作パネル３０のパネル面とが平行でない場合であっても（操作パネル３０のパネル面が後方側に傾斜するような場合であっても）、ドア２０および操作パネル３０の製造が容易となり、製造コストが抑制できる。

〔実施の形態２〕
本実施の形態２では、操作パネル３０のより好適な構造について説明する。図５は、パネル前面部材３１の分解斜視図である。図６は、パネル背面部材３２の分解斜視図である。

パネル前面部材３１は、図５に示すように、前面ガラス板３３、ガラスカバー３４および枠部材３５によって構成されている。枠部材３５は、パネル前面部材３１の背面側に配置される樹脂部材であり、上述した差込み部３１１やビス穴が形成されている。また、枠部材３５には、開口３５１が形成されている。

前面ガラス板３３は、枠部材３５の前面側に配置される。ガラスカバー３４は、前面ガラス板３３および枠部材３５の外周（下辺を除く３辺）を挟み込むようにして、前面ガラス板３３を枠部材３５に対して保持するものである。ガラスカバー３４は、互いに重ね合された前面ガラス板３３および枠部材３５に対し、上から差し込むようにして取り付けることができる。このように、前面ガラス板３３を枠部材３５に重ねて、周囲をガラスカバー３４で保持する構造により、操作パネル３０の大画面化（前面ガラス板３３の大面積化）が容易となる。また、前面ガラス板３３は、その周縁部がガラスカバー３４と枠部材３５とによって機械的に挟み込まれるため、前面ガラス板３３の枠部材３５からの剥がれが確実に防止できる。

パネル背面部材３２は、図６に示すように、パネル回路部（操作表示回路部）３６、基板ケース部材３７および背面カバー３８によって構成されている。パネル回路部３６は、タッチパネルと該タッチパネルを駆動するための操作表示回路基板とが一体的に組み合わされたものである。パネル背面部材３２は、パネル回路部３６を有底枠状の基板ケース部材３７内に嵌め込んで固定し、この基板ケース部材３７を背面カバー３８の前面側にビス止めによって固定する構成とすることができる（図３参照）。このため、基板ケース部材３７は、その外周に沿って複数の突起部を有しており、該突起部にビス穴が形成されている。尚、操作パネル３０において基板ケース部材３７の使用は必須ではなく、パネル回路部３６の操作表示回路基板にビス穴を設け、パネル回路部３６を背面カバー３８に直接ビス止めする構成であってもよい。また、パネル回路部３６では、前面ガラス板３３を介しての操作が行えるように静電容量方式のタッチパネルが用いられる。

尚、本実施の形態２では、パネル回路部３６において、タッチパネルを操作表示回路基板に固定し、タッチパネルと操作表示回路基板とが組み合わされたパネル回路部３６がパネル背面部材３２に固定される構成を例示している。但し、本発明はこれに限定されるものではなく、タッチパネルをパネル前面部材３１に固定し、パネル前面部材３１と操作表示回路基板が固定されたパネル背面部材３２とが組み合わされることによって、パネル回路部３６が構成されるものであってもよい。

パネル前面部材３１とパネル背面部材３２とを組み合わせた操作パネル３０においては、パネル回路部３６はパネル前面部材３１における前面ガラス板３３と背面カバー３８との間に配置される。このとき、パネル回路部３６のタッチパネルは、枠部材３５の開口３５１内に嵌め込まれ、前面ガラス板３３に対向する。このような構成によって、タッチパネルを前面ガラス板３３によって保護でき、タッチパネルを前面ガラス板３３に近接配置することも可能となる。

このとき、タッチパネルは、前面ガラス板３３に近接するのみで接触している必要はない。すなわち、組み立てられる操作パネル３０において、タッチパネルは前面ガラス板３３から離間していてもよく、これにより、操作パネル３０の各部材の製造が容易となる（各部材の寸法にマージンを設けやすくなる）。但し、タッチパネルは、前面ガラス板３３から離間させずに接触させていてもよい。この場合は、タッチパネルの感度が向上する。

このように、本実施の形態２に係る操作パネル３０では、パネル回路部３６が背面カバー３８に取り付けられてパネル背面部材３２を構成している。このため、パネル背面部材３２を取り外すことで、すなわち背面カバー３８を取り外すことで、パネル回路部３６も同時に取り外され、メンテナンス性がさらに向上する。

例えば、パネル回路部がドアに設けられる構成では、パネル回路部の交換などが必要となった場合に、パネル回路部をドアの内部から外すときにビスなどを落とすと、落としたビスがドアの内部に入ってしまうこともあり、このような場合にはドア全体を分解して落としたビスを取り出す必要がある。

操作パネル３０の構成では、パネル背面部材３２のみを取り外し、パネル背面部材３２ごとパネル回路部３６を交換するといったことも可能であり、パネル回路部３６の交換などのメンテナンスが容易となる。また、パネル回路部３６のみを交換する場合でも、パネル回路部３６の背面カバー３８からの取り外しは、パネル背面部材３２をドア２０から取り外した状態で行うことができる。このため、ビスをドア２０の内部に落下させる虞もない。

また、パネル回路部３６を背面カバー３８に取り付ける構成とすることで、パネル前面部材３１はパネル回路部３６を含まない構成となり、パネル前面部材３１を軽量化することができる。これにより、パネル前面部材３１をドア２０に取り付けるための構成を簡略化できる。例えば、上述したように、パネル前面部材３１のドア２０への取り付けは、パネル前面部材３１の差込み部３１１をドア２０のパネル差込み台２１１に差し込むといった簡単な作業で行える。また、パネル前面部材３１が軽量化されることにより、持ち運び時やメンテナンス作業時などにパネル前面部材３１を誤って何かにぶつけたとしても、そのときの衝撃が小さくなり、前面ガラス板３３が破損するといった虞が低減する。

また、上記説明では、パネル回路部３６は背面カバー３８にビス止めによって固定されるものであり、パネル回路部３６における操作表示回路基板（もしくは基板ケース部材３７）には複数のビス穴が設けられている。但し、これらのビス穴の一部は、パネル背面部材３２とパネル前面部材３１とを締結するためのビスを通すものであってもよい。すなわち、操作パネル３０は、パネル前面部材３１（例えば、枠部材３５）とパネル回路部３６（例えば操作表示回路基板）とパネル背面部材３２（例えば、背面カバー３８）とを共締めするビスを有するものであってよい。これにより、操作パネル３０において使用するビスの数を低減することができる。

〔実施の形態３〕
本実施の形態３では、操作パネル３０の他の好適な構造について説明する。

上記実施の形態２の説明では、パネル背面部材３２において、パネル回路部３６はビス止めによって背面カバー３８に取り付けられるものとしているが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、背面カバー３８の前面に枠状リブの基板載置部を設け、この基板載置部の枠内にパネル回路部３６を嵌め込むようにしてパネル回路部３６を背面カバー３８に取り付けることも可能である。このとき、基板載置部の枠内に嵌め込まれたパネル回路部３６に対して、係合用の爪部などで基板周囲の複数箇所を押さえるようにすれば、ビスを用いることなくパネル回路部３６を背面カバー３８に固定することも可能である。

また、パネル回路部３６は、ドラム式洗濯機１内で水分に触れないようにする必要がある。このため、パネル前面部材３１の枠部材３５の背面側にも枠状リブを設け、操作パネル３０において、背面カバー３８の枠状リブ（基板載置部）と枠部材３５の枠状リブとが組み合わさる構成としてもよい。すなわち、枠部材３５の枠状リブを背面カバー３８の枠状リブよりも大きいサイズとし、枠部材３５の枠状リブが背面カバー３８の枠状リブの外側に嵌まり込む構成としてもよい。これにより、パネル回路部３６は、２つの枠状リブに囲まれる空間内に収容されることとなり水に濡れにくくなる。また、２つの枠状リブの間にパッキングを配置することで、パネル回路部３６に対してより確実な防水構造を得ることができる。尚、このような防水構造は、枠部材３５の枠状リブと、図６に示す基板ケース部材３７との組み合わせによっても得ることができる。

また、これまでの説明では図示を省略しているが、パネル回路部３６は、洗濯機本体１０内に配置されるメイン回路基板とケーブルを介して接続される。このケーブルは、その途中に中間コネクタを有しており、パネル背面部材３２をドア２０から取り外すときには中間コネクタを外すことで容易に分離できるようになっている。また、このような中間コネクタの挿抜作業を容易にするため、ケーブルの長さは、パネル回路部３６の内部で必要となる長さよりも幾分長めにされていることが好ましい。

但し、ケーブルを長めにすることで、パネル背面部材３２をドア２０に取り付ける作業時には、長さの余ったケーブルが部材間で挟まれ易くなり作業性が低下する。これを防止するため、背面カバー３８の前面（内面）の適切な箇所にケーブル保持部を設けてもよい。すなわち、パネル背面部材３２をドア２０に取り付ける際には、最初にケーブルの中間コネクタを接続し、長さの余ったケーブル部分をケーブル保持部に保持した状態でパネル背面部材３２をドア２０に取り付ける。これにより、余ったケーブルの挟み込みを防止し、作業性を向上させることができる。

尚、ケーブル保持部の形態は特に限定されるものではなく、例えば、以下のような形態とすることが考えられる。
・ケーブル保持部をフック状に形成し、このフックに余ったケーブルを引っ掛ける。
・ケーブル保持部をピン状に形成し、このピンに余ったケーブルを巻き付ける。
・ケーブル保持部を２本のリブなどで形成し、このリブ間に余ったケーブルを挟み込む。

また、本発明に係る洗濯機は、以下のような態様として記載することもできる。本発明の洗濯機は、前面に洗濯物投入口を有している洗濯機本体と、前記洗濯物投入口を開閉するように、前記洗濯機本体に対して回動自在に設けられているドアと、前記ドアに対して着脱自在に取り付けられている操作パネルとを備えたことを特徴としている。

上記の構成によれば、操作パネルがドアに対して着脱自在に取り付けられているため、操作パネルの交換などが必要となった場合に、操作パネルをドアの内部から取り外す必要がなく、操作パネルのメンテナンス性を向上させることができる。

また、上記洗濯機では、前記操作パネルは、パネル前面部材およびパネル背面部材によって構成されており、前記パネル背面部材は前記パネル前面部材に対して着脱自在となっている構成とすることができる。

上記の構成によれば、操作パネルをドアに対して着脱するときの作業が容易となる。

また、上記洗濯機では、前記操作パネルは、タッチパネルと該タッチパネルを駆動するための操作表示回路基板とが組み合わされたパネル回路部を有しており、前記パネル前面部材は、前面ガラス板を有しており、前記パネル背面部材は、背面カバーを有しており、前記パネル回路部は、前記前面ガラス板と前記背面カバーとの間に配置されている構成とすることができる。

上記の構成によれば、パネル回路部を前面ガラス板によって保護でき、パネル回路部におけるタッチパネルを前面ガラス板に近接配置することも可能となる。

また、上記洗濯機では、前記パネル前面部材は、前面ガラス板、ガラスカバーおよび枠部材によって構成されており、前記前面ガラス板は、前記枠部材の前面側に配置され、その周囲を前記ガラスカバーによって保持されている構成とすることができる。

上記の構成によれば、前面ガラス板を枠部材に重ねて、周囲をガラスカバーで保持する構造により、操作パネルの大画面化（前面ガラス板の大面積化）が容易となる。

また、上記洗濯機では、前記タッチパネルは、前記前面ガラス板に離間して対向配置されている構成とすることができる。

上記の構成によれば、操作パネルの各部材の製造が容易となる（各部材の寸法にマージンを設けやすくなる）。

また、上記洗濯機では、前記タッチパネルは、前記前面ガラス板に接触して対向配置されている構成とすることができる。

上記の構成によれば、タッチパネルの感度が向上する。

また、上記洗濯機では、前記パネル背面部材は、前記パネル回路部を前記背面カバーに取り付けた構成とすることができる。

上記の構成によれば、パネル回路部が背面カバーに取り付けられてパネル背面部材を構成しているため、パネル背面部材を取り外すことで、すなわち背面カバーを取り外すことで、パネル回路部も同時に取り外され、メンテナンス性がさらに向上する。

また、上記洗濯機では、前記操作パネルは、前記パネル前面部材と前記パネル回路部と前記背面カバーとを共締めするビスを有する構成とすることができる。

上記の構成によれば、操作パネルにおいて使用するビスの数を低減することができる。

また、上記洗濯機は、前記背面カバーの前面に基板載置部を設け、該基板載置部に前記パネル回路部を直接取り付けている構成とすることができる。

上記の構成によれば、背面カバーに対するパネル回路部の取り付けが容易となり、部材点数も削減できる。

また、上記洗濯機では、前記パネル回路部は、前記パネル前面部材に設けられた枠状リブと、前記パネル背面部材に設けられた枠状リブとによって囲まれる空間内に収容され、前記２つの枠状リブの間にパッキングが配置されている構成とすることができる。

上記の構成によれば、２つの枠状リブおよびパッキングによって、パネル回路部に対する防水構造を得ることができる。

また、上記洗濯機では、前記パネル回路部は、前記洗濯機本体側に配置されるメイン回路基板とケーブルを介して接続されるものであり、前記背面カバーの前面には、前記ケーブルを保持するケーブル保持部が設けられている構成とすることができる。

上記の構成によれば、パネル背面部材をドアに取り付ける際に、長さの余ったケーブル部分をケーブル保持部に保持させることで、余ったケーブルの挟み込みを防止し、作業性を向上させることができる。

今回開示した実施形態は全ての点で例示であって、限定的な解釈の根拠となるものではない。したがって、本発明の技術的範囲は、上記した実施形態のみによって解釈されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて画定される。また、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれる。

１ ドラム式洗濯機（洗濯機）
１０ 洗濯機本体
１０１ 洗濯物投入口
２０ ドア
２０１ 突出閉止部
２１ パネル取付部
２１１ パネル差込み台
３０ 操作パネル（操作表示部）
３１ パネル前面部材（前面部材）
３１１ 差込み部
３２ パネル背面部材（背面部材）
３３ 前面ガラス板
３４ ガラスカバー
３５ 枠部材
３５１ 開口
３６ パネル回路部（操作表示回路部）
３７ 基板ケース部材
３８ 背面カバー

Claims (9)

1. 前面に洗濯物投入口を有している洗濯機本体と、
   前記洗濯物投入口を開閉するドアと、
   前記ドアの端部から延伸して設けられており、前記ドアに取り付けられている操作表示部とを備えたことを特徴とする洗濯機。
2. 請求項１に記載の洗濯機であって、
   前記操作表示部は、前面部材および背面部材を有しており、
   前記前面部材と前記背面部材とが着脱可能に取り付けられていることを特徴とする洗濯機。
3. 請求項２に記載の洗濯機であって、
   前記操作表示部は、タッチパネルと該タッチパネルに接続された操作表示回路基板とを含む操作表示回路部を有しており、
   前記操作表示回路部は、前記前面部材と前記背面部材との間に配置されていることを特徴とする洗濯機。
4. 請求項３に記載の洗濯機であって、
   前記タッチパネルは、前記操作表示回路基板に固定されていることを特徴とする洗濯機。
5. 請求項３または４に記載の洗濯機であって、
   前記タッチパネルは、前記前面部材に固定されていることを特徴とする洗濯機。
6. 請求項３から５の何れか１項に記載の洗濯機であって、
   前記操作表示回路基板が前記背面部材に固定されていることを特徴とする洗濯機。
7. 請求項３から６の何れか１項に記載の洗濯機であって、
   前記前面部材と前記操作表示回路基板と前記背面部材とを共締めするビスを有することを特徴とする洗濯機。
8. 請求項３から７の何れか１項に記載の洗濯機であって、
   前記操作表示回路部は、前記前面部材に設けられた枠状リブと、前記背面部材に設けられた枠状リブとによって囲まれる空間内に収容され、
   前記２つの枠状リブの間にパッキングが配置されていることを特徴とする洗濯機。
9. 請求項３から８の何れか１項に記載の洗濯機であって、
   前記操作表示回路部は、前記洗濯機本体側に配置されるメイン回路基板とケーブルを介して接続されるものであり、
   前記背面部材の前面には、前記ケーブルを保持するケーブル保持部が設けられていることを特徴とする洗濯機。

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