JP2021028057A - エアフィルタユニット - Google Patents

Abstract

【課題】濾材のプリーツ形状を保持しつつ、濾材のうち塵埃を捕集可能な面積を広く確保することが可能なエアフィルタユニットを提供する。【解決手段】主捕集層（３１ｂ）と、主捕集層（３１ｂ）よりも剛性が高く、主捕集層（３１ｂ）よりも気流の風下側に配置される通気性支持層（３１ｃ）と、を有し、プリーツ形状のエアフィルタ濾材（３０）であるフィルタパック（２０）と、フィルタパック（２０）のプリーツ間隔を保持する間隔保持部材を備え、間隔保持部材として風下保持部材（６０）と風上保持部材（５０）とを有しつつ、エアフィルタ濾材（３０）の風上側の面における風上保持部材（５０）が接触している部分の面積割合を、エアフィルタ濾材（３０）の風下側の面における風下保持部材（６０）が接触している部分の面積割合で除した値が、０より大きく１．０未満であるか、または、間隔保持部材として風下保持部材（６０）を有しており風上保持部材（５０）を有していない。【選択図】図６

Description

エアフィルタユニットに関する。

エアフィルタは、所定の粒子径を有する粒子の捕集効率により、ＵＬＰＡ（Ultra Low Penetration Air ）フィルタ、ＨＥＰＡ（High Efficiency Particulate Air）フィルタ、および中性能フィルタ等に分類される。これらは、その性能に応じて異なる用途に用いられている。

これらのエアフィルタでは、捕集可能な面積である有効面積をできるだけ広く確保するために、プリーツ形状に折り曲げられた状態で用いられることがある。

このようにエアフィルタのプリーツ形状を保持させる構造としては、例えば、特許文献１（実開平０３−０５４７１１号公報）に記載のように、プリーツ形状の濾材に対して気流の上流側と下流側の両側から櫛歯形状のスタビライザを挿入することで、プリーツ形状を保持させた構造のものが提案されている。

上記特許文献１に記載のエアフィルタでは、濾材の風上側と風下側とで同じ形状のスタビライザが設けられており、濾材の風上側の面が風上側のスタビライザと接触している面積と、濾材の風下側の面が風下側のスタビライザと接触している面積と、が同じ構造のものである。

ところが、濾材のうち、風上側のスタビライザによって覆われている箇所については、塵埃の捕集に寄与し難い。

第１観点に係るエアフィルタユニットは、濾材と、少なくとも１つの間隔保持部材と、を備えている。濾材は、プリーツ形状である。濾材は、濾材層と支持層を有している。支持層は、濾材層よりも剛性が高く、濾材層よりも気流の風下側に配置される。間隔保持部材は、濾材のプリーツ間隔を保持する。間隔保持部材は、濾材の風上側に配置された風上保持部材と、濾材の風下側に配置された風下保持部材と、を有しており、濾材の風上側の面における風上保持部材が接触している部分の面積割合を、濾材の風下側の面における風下保持部材が接触している部分の面積割合で除した値が、０より大きく１．０未満であるか、または、間隔保持部材は、濾材の風下側に配置された風下保持部材を有しており、濾材の風上側には配置されていない。

なお、濾材におけるダメージを抑制させる観点から、濾材は、厚み方向に突出または窪んだ凹凸形状を形成させるためのエンボス加工が施されていないものであることが好ましい。

また、濾材の圧力損失の分布のばらつきが少なく、プリーツ形状の間隔が揃っていることが好ましい。風下保持部材を用いることで使用時においてもプリーツ形状の間隔が揃ったままに維持できている場合には、さらに風上保持部材を用いる必要性を低くすることができ、場合によっては用いなくても済むことになる。風上保持部材を用いない場合には、組み立て時に風上側のプリーツ間隔を治具で整えながら風上保持部材を取り付ける作業が不要になる。

なお、風上保持部材としては、プリーツ形状の折り目が延びる方向を法線方向とする平板状であり、濾材の風上側面であって互いに対向する面同士の間の少なくとも気流の上流側部分に位置しているものであることが好ましい。

このエアフィルタユニットは、風下保持部材によって濾材のプリーツ形状が保持されており、風上保持部材が濾材の風上側の面と接触している面積が風下保持部材が濾材の風下側の面と接触している面積よりも小さいかまたは風上保持部材が設けられていないため、濾材のプリーツ形状に保持しつつ濾材のうち塵埃の捕集に寄与する面を広く確保することが可能になっている。

第２観点に係るエアフィルタユニットは、第１観点のエアフィルタユニットであって、濾材の厚みは、０．３ｍｍ以上である。

なお、ここでの濾材の厚みは、例えば、１．０ｍｍ以下とすることができる。

このエアフィルタユニットは、濾材の厚みは０．３ｍｍ以上である場合には、濾材の厚みが０．３ｍｍ未満である場合に比べて、濾材の折込み山数を少なくするか、プリーツ間隔を狭くすることになる。プリーツ山数を少なくする場合は、濾材面積が少なくなるが、風下保持部材および風上保持部材が濾材に接する面積が小さく抑えられ、有効濾材面積の減少程度が小さく抑えられ、その分だけ、圧力損失の上昇程度を小さく抑えることができる。また、プリーツ間隔を狭くする場合は、プリーツ空隙部（隣り合うプリーツ同士の間の部分）の流速が増大するが、風下保持部材および風上保持部材の表面積を小さくしたことで、これらによる圧力損失の上昇程度を小さく抑えることができる。また、濾材の上流側面積は保塵量への影響が大きいため、濾材の上流側の閉塞面積（風上保持部材等による閉塞面積）は小さいことが望ましい。なお、風下側保持部材の有無は、濾材における保塵量にはほとんど影響しない。

第３観点に係るエアフィルタユニットは、第１観点または第２観点のエアフィルタユニットであって、風下保持部材は、濾材における気流の風下側の面で接着している。

なお、形状保持部材が風上保持部材を有している場合には、風上保持部材は濾材に対して接着されていても接着されていなくてもよい。

なお、接着には、接着剤を硬化させて剥がすことができない状態とした場合や、介在する樹脂を溶融させた後に硬化させて剥がすことができない状態とした場合だけでなく、外力の付与により剥がすことができるような粘着等も含まれる。

このエアフィルタユニットは、形状保持部材による保持機能を高めることで、プリーツ形状の変化を抑えることができる。これにより、濾材の風上側で互いに対向する面同士の間隔が狭まり濾材としての機能の発揮が抑制される状態となることを、低減させることが可能になる。

第４観点に係るエアフィルタユニットは、第１観点から第３観点のいずれかのエアフィルタユニットであって、風下保持部材は、板状部材を複数有している。板状部材は、プリーツ形状の折り目が延びる方向を法線方向とする平板状である。板状部材は、気流の上流側ほど幅が狭い形状を有している。複数の板状部材は、板厚方向に、１５ｍｍ以上３５ｍｍ以下のピッチで並んで配置されている。

なお、複数の板状部材は、板厚方向に、１７ｍｍ以上３１ｍｍ以下のピッチで並んで配置されていることがより好ましい。

なお、複数の板状部材は、板厚方向における配置のピッチを板状部材の板厚で除した値が、１５以上３５以下であることが好ましく、１７以上３１以下であることがより好ましい。

このエアフィルタユニットは、構造抵抗を小さく抑えることが可能になる。

第５観点に係るエアフィルタユニットは、第４観点のエアフィルタユニットであって、板状部材の厚みは、０．８ｍｍ以上２．０ｍｍ以下である。

このエアフィルタユニットは、板状部材の厚みが０．８ｍｍ以上であるため、濾材の形状保持に有利であり、板状部材の厚みが２．０ｍｍ以下であるため、板状部材自身が通風抵抗となることを抑制することができる。

第６観点に係るエアフィルタユニットは、第４観点または第５観点のエアフィルタユニットであって、濾材は、風下側に折り目を有している。濾材は、互いに隣り合うようにして並んだ第１プリーツと第２プリーツと第３プリーツとを有している。複数の板状部材は、第１板状部材と、第１板状部材とは独立した別部材である第２板状部材と、を含んでいる。第１板状部材は、第１プリーツと第２プリーツとの間隔を保持する。第２板状部材は、第２プリーツと第３プリーツとの間隔を保持する。

このエアフィルタユニットでは、第１板状部材と第２板状部材とが互いに独立した別部材であることから、各プリーツを順次形成させながら各板状部材によって形成された各プリーツの形状を保持させることが可能となる。

なお、プリーツの風下側にのみ互いに独立した複数の板状部材を接着させてプリーツ形状を保持させた場合には、例えば、プリーツ折方向（プリーツパックの状態で濾材が折り重なる方向）には伸縮可能であり、エアフィルタユニットが有する筐体への組み込みの際には、濾材が折り重なる方向の誤差を吸収できる。

第７観点に係るエアフィルタユニットは、第６観点のエアフィルタユニットであって、板状部材は、濾材の風下側の面と接触する接触部分と、濾材の風下側の面とは接触しない非接触部分と、を有している。接触部分の融点は、非接触部分の融点よりも低い。

このエアフィルタユニットは、板状部材のうち接触部分を融解させて濾材に接合させることで、製造が容易になる。

第８観点に係るエアフィルタユニットは、第１観点から第７観点のいずれかのエアフィルタユニットであって、間隔保持部材は、風上保持部材を有している。風上保持部材は、複数の間隔保持部分と、連結部分と、を有している。間隔保持部分は、各プリーツ間に位置している。連結部分は、複数の間隔部分同士を繋いでいる。

このエアフィルタユニットは、濾材の風上側の部分においてプリーツ形状のプリーツ間隔を保持することが可能になっている。

第９観点に係るエアフィルタユニットは、第８観点のエアフィルタユニットであって、風上保持部材は、気流の通過方向における濾材の中心よりも上流側にのみ位置している。

なお、風上保持部材は、気流の通過方向におけるエアフィルタユニットの中心よりも上流側にのみ位置していることが好ましい。

なお、風上保持部材は、濾材の上流側端部から、濾材の気流の通過方向における全長の２０％以下の範囲にのみ設けられていることが好ましく、当該全長の１０％以下の範囲にのみ設けられていることがより好ましい。

このエアフィルタユニットは、風上保持部材によって濾材の上流側端部におけるプリーツ間隔を保持させつつ、風上保持部材自体が通風抵抗となる程度を小さく抑えることが可能になる。

第１０観点に係るエアフィルタユニットは、第１観点から第９観点のいずれかのエアフィルタユニットであって、濾材の風上側の面における風上保持部材が接触している部分の面積割合は、１．０％以下である。

このエアフィルタユニットは、濾材の風上側の面が風上保持部材と接触することにより塵埃の捕集に寄与しにくくなる面積を小さく抑えることが可能になっている。

第１１観点に係るエアフィルタユニットは、第１観点から第１０観点のいずれかのエアフィルタユニットであって、濾材の風下側の面における風下保持部材が接触している部分の面積割合は、２．５％以上６．０％以下である。

このエアフィルタユニットは、プリーツ形状の濾材の通風時においても、プリーツ形状を風下側から十分に支えつつ、濾材において気流を通過させることが可能な面積を十分に広く確保することが可能になる。

第１２観点に係るエアフィルタユニットは、第１観点から第１１観点のいずれかのエアフィルタユニットであって、濾材層は、主捕集層と、主捕集層に対して気流の風上側に配置された風上側濾材層と、を有している。

このエアフィルタユニットは、主捕集層に対して風上側に配置された風上側濾材層によって、比較的大きな塵埃を捕捉することが可能になるため、主捕集層の目詰まりを抑制させることが可能になる。

第１３観点に係るエアフィルタユニットは、第１２観点のエアフィルタユニットであって、主捕集層は、フッ素樹脂を含む多孔膜である。

このエアフィルタユニットは、比較的小さな塵埃についても捕捉することが可能になる。

エアフィルタユニットの一実施形態を示す流入口側の外観斜視図。 エアフィルタユニットの一実施形態を示す流出口側の外観斜視図。 エアフィルタパックの外観斜視図。 エアフィルタ濾材の概略断面構成図。 エアフィルタパックが風上保持部材と風下保持部材とで保持されている様子を示す側面図。 エアフィルタパックが風上保持部材と風下保持部材とで保持されている様子を示す平面図 風上保持部材の平面図。 風下保持部材の平面図。

以下、エアフィルタユニットについて、例を挙げつつ具体的に説明するが、これらの記載は本開示内容を限定するものではない。

（１）エアフィルタユニット１
図１に、エアフィルタユニット１の流入口側の概観斜視図を示す。図２に、エアフィルタユニット１の流出口側の概観斜視図を示す。

エアフィルタユニット１は、エアフィルタパック２０と、当該エアフィルタパック２０が収納される枠体１０とを備える。

枠体１０は、エアフィルタパック２０を内部に収納および保持できるものであればよく、例えば、アルミニウムやアルミニウム合金製もしくは樹脂製を用いることができる。

枠体１０は、通気方向の前側（流入口）および後側（流出口）が大きく開口しており、通気方向に垂直な方向から見た場合に後述するエアフィルタパック２０の波形が現れるようにエアフィルタパック２０を収容する。このエアフィルタパック２０の収容方向としては、特に限定されないが、上面視においてエアフィルタパック２０の波形が現れるように収容されていること、すなわちプリーツ形状の山部分および谷部分が上下に延びる姿勢で収容されていることが好ましい。

ここで、枠体１０には、エアフィルタパック２０が、各エアフィルタ濾材３０のプリーツ間隔が狭められるように収容される。なお、特に限定されないが、エアフィルタ濾材３０の端部と枠体１０の内周部分との間にシール剤を設けることで、シール性を向上させることが好ましい。このようなシール剤としては、例えばエポキシ、アクリル、ウレタン系などの樹脂製のものが挙げられる。

（２）エアフィルタパック２０
図３に、エアフィルタパック２０の外観斜視図を示す。

エアフィルタパック２０は、エアフィルタ濾材３０が所定の形状となるように山折りおよび谷折りが繰り返されて成形されたもの（プリーツ形状の濾材）であり、プリーツ形状（波型形状）を有している。本実施形態においては、風上側端部において山折り線が延びており、風下側端部において谷折り線が延びている。

エアフィルタパック２０は、特に限定されないが、例えば、エアフィルタ濾材３０をレシプロ折り機等によって折り曲げることで得られる。

エアフィルタパック２０は、プリーツピッチが、５．５ｍｍ以上９．０ｍｍ以下であることが好ましい。プリーツピッチをこの範囲とすることで、エアフィルタユニット１の構造抵抗の増大を抑えつつ、枠体１０に収容して機能させることが可能なエアフィルタ濾材の面積を十分に広く確保することが可能になる。

エアフィルタパック２０は、濾材面積を十分に広く確保する観点から、気流の通過方向における長さである折高さ（図５に示す長さＬ）が、５０ｍｍ以上とすることができ、１００ｍｍ以上であることが好ましく、２００ｍｍ以上であることがより好ましい。エアフィルタパック２０の折高さの上限は、例えば、５００ｍｍ以下とすることができ、４００ｍｍ以下であることが好ましい。本実施形態のエアフィルタユニット１では、このように折高さが十分に長く、濾材の面積が広く確保されることで構造抵抗が問題となりがちな構造であっても、その構造抵抗を小さく抑えることが可能なものである。また、このように、エアフィルタパック２０の折高さが長い場合には、特に、気流方向の中心よりも下流側の部分において互いに対向している風下側の面同士が過度に近づきすぎてしまうことや互いに接してしまうことが生じやすいが、このような場合であっても、後述の風下保持部材６０が設けられていることで、風下側の面同士の過度な近づきや接触を回避し、圧力損失の上昇を抑制させつつ、濾過機能を発揮できなくなる箇所を低減させることができる。

なお、エアフィルタパック２０における上流側端部の大きさ（枠体１０の流入口の内側部分）と、下流側端部の大きさ（枠体１０の流出口の内側部分）とは、同等の大きさを有していることが好ましい。

（３）エアフィルタ濾材３０
図３に、エアフィルタ濾材３０の断面概略構成図を示す。

エアフィルタ濾材３０は、主捕集層３１ｂと、通気性支持材３１ｃを有している。

主捕集層３１ｂは、特に限定されず、例えば多孔膜を有するものであってよい。この主捕集層３１ｂは、例えば、フッ素樹脂を含む多孔膜であることが好ましく、ポリテトラフルオロエチレンを主成分として含むフッ素樹脂の多孔膜であることがより好ましい。フッ素樹脂であるポリテトラフルオロエチレンとしては、変性されたものであっても変性されていないものであってもよい。また、このような多孔膜は、単膜で用いてもよく、複数枚を重ねて用いてもよい。この場合、複数枚の多孔膜は、同種のものであっても、異種のものであってもよい。

また、主捕集層３１ｂについて、空気を流速５．３ｃｍ／秒で通過させたときの圧力損失が２０Ｐａ以上１６０Ｐａ未満であることが好ましい。また、主捕集層３１ｂについて、粒子径０．３μｍのＮａＣｌの捕集効率が７０％以上９９．９９９９％以下であることが好ましい。さらに、主捕集層３１ｂの膜厚は、特に限定されないが、好ましくは１μｍ以上３００μｍ以下であり、より好ましくは５μｍ以上１５０μｍ以下である。また、主捕集層３１ｂが多孔膜を有する場合の平均繊維径は、０．１μｍ以下であることが好ましい。

主捕集層３１ｂの製造方法は、特に限定されるものではないが、ここで、フッ素樹脂としてのポリテトラフルオロエチレンを主成分として含む多孔膜の主捕集層３１ｂを例に挙げて製造する方法を説明する。まず、工程１において、ポリテトラフルオロエチレン等からなる未焼成フィルムまたは半焼成フィルムを用意する。その後、工程２において、未焼成フィルムを、所定の温度環境下であって所定の延伸速度で第１方向に延伸し、次いで第１方向に垂直な第２方向に延伸して孔を生じさせて主捕集層３１ｂを得る。ここで、工程１のフィルムは、例えば、変性ＰＴＦＥ微粒子および／またはホモＰＴＦＥ微粒子と、流動パラフィン、ナフサ等の押出助剤（液状潤滑剤）とを混合し、ペースト押出しによって得られた棒状物をカレンダーロール等で圧延してフィルム状に成形することで得られる。なお、必要に応じて押出助剤（液状潤滑剤）を除去する工程を設けてもよい。

通気性支持材３１ｃは、通気性を有し、かつ主捕集層３１ｂを気流の下流側から支持できるものであって、主捕集層３１ｂよりも剛性（曲げ剛性）が高ければ特に限定されないが、不織布であることが好ましい。通気性支持材３１ｃは、好ましくは主捕集層３１ｂに接着される。なお、曲げ剛性としては、例えば、サイズ１５０ｍｍ×２０ｍｍの長尺状の試験サンプルを切り出し、この試験サンプルの長手方向の一端から４０ｍｍの範囲の領域を押さえ代にして水平の台から水平方向に突出させて静置し、このときの突出長さ１１０ｍｍを測定長さとして、水平の台から自重により垂れ下がった垂直方向の変位を測定し、次式（曲げ剛性［ｇ重・ｍｍ］＝濾材の目付け×（測定長さ）⁴／８／変位）により算出したものを曲げ剛性としてもよい。

不織布としては、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）繊維不織布、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）繊維不織布、芯成分がＰＥＴで鞘成分がポリエチレン（ＰＥ）である芯鞘構造の不織布（ＰＥＴ／ＰＥ芯／鞘不織布）、芯成分がＰＥＴで鞘成分がＰＢＴである芯鞘構造の不織布（ＰＥＴ／ＰＢＴ芯／鞘不織布）、芯成分が高融点ＰＥＴで鞘成分が低融点ＰＥＴである芯鞘構造の不織布（高融点ＰＥＴ／低融点ＰＥＴ芯／鞘不織布）、ＰＥＴ繊維およびＰＢＴ繊維の複合繊維からなる不織布、高融点ＰＥＴ繊維および低融点ＰＥＴ繊維の複合繊維からなる不織布等が挙げられる。不織布としては、一種類若しくは複数種類を組み合わせて用いることができる。なお、不織布としては、熱融着性を有するものが好ましい。

通気性支持材３１ｃに用いられる不織布の目付は、特に限定されないが、通常１０ｇ／ｍ^２以上６００ｇ／ｍ^２以下、好ましくは１５ｇ／ｍ^２以上３００ｇ／ｍ^２以下、より好ましくは３０ｇ／ｍ^２以上１００ｇ／ｍ^２以下である。また、通気性支持材３１ｃに用いられる不織布の膜厚は、好ましくは０．１０ｍｍ以上０．６０ｍｍ以下である。

また、通気性支持材３１ｃについて、空気を流速５．３ｃｍ／秒で通過させたときの圧力損失が主捕集層３１ｂよりも小さく、１０Ｐａ以下であることが好ましく、実質的に０であることがより好ましい。

特に限定されないが、例えば、エアフィルタ濾材３０は、主捕集層３１ｂにおける集塵負荷を低減させて目詰まりを抑制させる観点から、主捕集層３１ｂよりも気流の風上側においてプレ捕集層３１ａ（風上側濾材層の一例）を有していることが好ましい。具体的には、エアフィルタ濾材３０は、風上側から順に、プレ捕集層３１ａ、主捕集層３１ｂ、および通気性支持材３１ｃを有していることが好ましい。

プレ捕集層３１ａは、特に限定されないが、例えば、メルトブローン法により得られたものを用いることができる。プレ捕集層３１ａの材質は、例えば、ポリエチレン（ＰＥ）の他、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリアミド（ＰＡ）、ポリアクリロニトリル（ＰＡＮ）、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶｄＦ）、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、ポリウレタン（ＰＵ）等が挙げられる。プレ捕集層３１ａは、主捕集層３１ｂに、例えばホットメルト樹脂を用いた熱ラミネートにより接合することができる。

また、プレ捕集層３１ａについて、空気を流速５．３ｃｍ／秒で通過させたときの圧力損失が１５Ｐａ以上５５Ｐａ未満であることが好ましい。また、プレ捕集層３１ａについて、粒子径０．３μｍのＮａＣｌの捕集効率が２５％以上８０％未満であることが好ましい。さらに、プレ捕集層３１ａは、厚みが主捕集層３１ｂよりも厚いことが好ましく、０．１ｍｍ以上０．８ｍｍ以下であることが好ましく、０．２ｍｍ以上０．５ｍｍ以下であることがより好ましい。

エアフィルタ濾材３０の全体としては、プリーツ形状ではない平坦な状態のものについて、空気を流速５．３ｃｍ／秒で通過させたときの圧力損失が、例えば６０Ｐａ以上２００Ｐａ以下である。また、エアフィルタ濾材３０の全体としては、プリーツ形状ではない平坦な状態のものについて、粒子径０．３μｍのＮａＣｌ粒子を含む空気を流速５．３ｃｍ／秒で通過させたときの粒子の捕集効率が９９．９９%以上であることが好ましく、ＨＥＰＡ用フィルタとして用いるものが好ましい。なお、エアフィルタ濾材３０の全体の厚みとしては、０．３ｍｍ以上１．０ｍｍ以下であることが好ましい。

なお、エアフィルタ濾材３０において生じるダメージを抑制させてリークを抑制する観点から、エアフィルタ濾材３０は、厚み方向に突出または窪んだ凹凸形状を形成させるためのエンボス加工が施されていないものであることが好ましい。

エアフィルタ濾材３０は、例えば、製造時にロール状に巻き取られることで、巻き癖が生じているものであってもかまわない。巻き癖が生じている比較的厚めのエアフィルタ濾材３０を用いて折高さの高いエアフィルタユニット１を製造する場合には、巻き癖に起因してプリーツ状とされたエアフィルタ濾材３０の対向する部分の内側である流入口いついて意図せず狭まるものが生じる等、プリーツ間隔の均一性が低下して構造抵抗が増大してしまいがちであるが、本構造によれば、巻き癖に起因するこのような構造抵抗の増大を小さく抑えることが可能となる。

（４）間隔保持部材
当該エアフィルタパック２０のプリーツ形状は、対向する濾材の面同士の間隔を保持する間隔保持部材によって保持される。具体的には、本実施形態では、間隔保持部材には、複数の風上保持部材５０と、複数の風下保持部材６０が含まれる。

図５は、エアフィルタパック２０が複数の風上保持部材５０と、複数の風下保持部材６０とで保持されている様子を示す側面図である。図６は、エアフィルタパック２０が風上保持部材５０と風下保持部材６０とで保持されている様子を示す平面図である。

（４−１）風上保持部材５０
図７に、風上保持部材５０の平面図を示す。

風上保持部材５０は、風上連結部分５１と、複数の風上突起５２と、を有しており、エアフィルタパック２０のプリーツ形状の山折り線が延びる方向を法線方向とする板状部材である。

風上連結部分５１（連結部分の一例）は、エアフィルタパック２０のプリーツ形状の山折り線が延びる方向に対して直交する方向に延びている。

複数の風上突起５２（間隔保持部分の一例）は、風上連結部分５１の長手方向に沿うように所定間隔で並んで設けられており、風上連結部分５１の風下側からさらに風下側に向けて突出するように延び出しており、差し込み代に相当する部分である。複数の風上突起５２同士の間には、エアフィルタパック２０のプリーツ形状の山折り線の近傍部分が保持される。なお、風上連結部分５１の長手方向における風上突起５２の長さは、風下側に向かうにつれてわずかに短くなっており、これにより、風上突起５２は台形形状を有している。各風上突起５２の形状や大きさは同一である。ここで、風上連結部分５１の長手方向における風上突起５２の両縁部はエアフィルタ濾材３０の風上側の面に接しているが、風上突起５２の下流側端部は、エアフィルタ濾材３０には接していない。

なお、風上突起５２は、エアフィルタパック２０の気流方向の長さの中心よりも上流側にのみ設けられていることが好ましい。また、風上突起５２の気流方向の長さは、エアフィルタパック２０の折高さの２０％以下であってよく、１０％以下であることが好ましく、３％以上であってよい。これにより、エアフィルタパック２０の風上側端部のプリーツ間隔を一定に維持しつつ、風上保持部材５０とエアフィルタ濾材３０との接触面積を小さく抑えることが可能になっている。なお、風上保持部材５０は、エアフィルタパック２０のプリーツ形状のプリーツ間隔が広い場合には間隔を保持する能力が低いことから、従来用いられているプリーツ形状の折り目に直交するように塗布されるホットメルト樹脂のようなものではないことが好ましい。

複数の風上保持部材５０の板厚は、例えば、０．８ｍｍ以上２．０ｍｍ以下とすることができる。風上保持部材５０の厚みを０．８ｍｍ以上とすることで、プリーツ間隔を安定的に維持することができ、風上保持部材５０の厚みを２．０ｍｍ以下とすることで、風上保持部材５０自体がエアフィルタユニット１の構造抵抗となる程度を抑制することが可能になる。

複数の風上保持部材５０は、プリーツ間隔を安定的に維持しつつ構造抵抗を小さく抑える観点から、板厚方向に互いに１５ｍｍ以上３５ｍｍ以下の間隔をあけて並んで配置されていることが好ましく、１７ｍｍ以上３１ｍｍ以下のピッチで並んで配置されることがより好ましい（なお、ピッチは、間隔ではなく、板厚が含まれる）。また、複数の風上保持部材５０について、板厚方向の配置ピッチ／板厚の値が、１５以上３５以下であることが好ましく、１７以上３１以下であることがより好ましい。

また、複数の風上保持部材５０とエアフィルタ濾材３０の風上側の面との接触面積／エアフィルタ濾材３０の風上側の面の面積は、１．０％以下であることが好ましく、０．５％以下であることがより好ましい。これにより、エアフィルタ濾材３０の風上側の面の面積のうち、複数の風上保持部材３０が接触することにより塵埃の捕集に寄与しにくくなる部分の面積を小さく抑えることが可能になる。

なお、風上保持部材５０は、エアフィルタパック２０に対して接着剤を介して固定されていてもよいし、接着剤を介さずに固定されていてもよい。

（４−２）風下保持部材６０
図８に、風下保持部材６０の平面図を示す。

エアフィルタユニット１は、エアフィルタパック２０のプリーツ形状の山折り線や谷折り線が延びる方向に直交する方向に並んだ複数の風下保持部材６０を有している。また、エアフィルタユニット１は、プリーツ形状の山折り線や谷折り線が延びる方向に直交する方向に並んだ複数の風下保持部材６０を一組とした場合に、当該一組が、プリーツ形状の山折り線や谷折り線が延びる方向に沿って並んで設けられている。

風下保持部材６０は、エアフィルタパック２０のプリーツ形状の山折り線や谷折り線が延びる方向を法線方向とする板状部材であり、プリーツ形状の山折り線や谷折り線が延びる方向から見た場合に、上流側が細い台形形状を有している。なお、風下保持部材６０としては、上流側が細い三角形状であってもよい。

風下保持部材６０は、上流側縁部６１と、上流側縁部６１よりも、エアフィルタパック２０のプリーツ形状の山折り線や谷折り線が延びる方向に垂直な方向であって気流に垂直な方向の幅が長い下流側縁部６２と、上流側縁部６１から下流側縁部６２の間で延びる第１側縁部６３および第２側縁部６４と、を有している。ここで、風下保持部材６０のうちの下流側縁部６２は、エアフィルタ濾材３０の下流側の面には接しておらず、風下保持部材６０における第１側縁部６３および第２側縁部６４がエアフィルタ濾材３０の下流側の面に接している。なお、風下保持部材６０のうちの上流側縁部６１は、エアフィルタ濾材３０の下流側の面に接していてもよいし、接していなくてもよい。

なお、風上保持部材５０が用いられている場合には、エアフィルタ濾材３０の風上側の面における風上保持部材５０が接触している部分の面積割合を、エアフィルタ濾材３０の風下側の面における風下保持部材６０が接触している部分の面積割合で除した値は、０より大きく１．０未満である。

なお、風下保持部材６０における第１側縁部６３および第２側縁部６４は、エアフィルタパック２０の各プリーツ形状を維持して、エアフィルタ濾材３０の風上側の面同士の距離が縮まること（気流の流入口が狭まる形状になること）を抑制させる観点から、エアフィルタ濾材３０の下流側の面に対して接着されていることが好ましい。ここで、風下保持部材６０とエアフィルタ濾材４０が接着された状態としては、特に限定されず、利用時の気流の付与によっては互いに離れない程度に付着しており互いに破壊されることなく剥がすことができる程度に粘着剤を用いて粘着させた状態であってもよいし、接着剤を用いて互いに硬化させて剥がすことができなくなった状態であってもよいし、介在する樹脂を溶融させた後に硬化させて互いに剥がすことができなくなった状態であってもよい。接着剤を用いる場合には、例えば、ポリエステル樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリアミド樹脂等を用いることができる。なお、樹脂を溶融させて硬化させる場合については、風下保持部材６０における本体部分を構成する樹脂とは別に、風下保持部材６３における第１側縁部６３および第２側縁部６４を本体部分よりも低融点の樹脂で構成してもよい。これにより、風下保持部材６０を加熱した場合に、風下保持部材６０の本体部分の変形を抑制しながら第１側縁部６３および第２側縁部６４を構成する樹脂部分のみを融解させてエアフィルタ濾材３０に対して接着させることができ、製造を容易化させることができる。

風下保持部材６０は、エアフィルタパック２０の各プリーツ形状を維持させるために、エアフィルタパック２０の各山折り線の風下側において板厚方向に並ぶように複数配置されている。具体的には、エアフィルタパック２０の１つのプリーツ形状部分の風下側において、板厚方向に所定間隔を開けて複数の風下保持部材６０が配置されている。これにより、気流が通過する際にエアフィルタパック２０のエアフィルタ濾材３０の下流側の面同士の間隔が狭まることを抑制することが可能になっている。

風下保持部材６０の気流方向の長さは、エアフィルタパック２０の折高さの半分以上であることが好ましく、８０％以上であることがより好ましく、エアフィルタパック２０の折高さと実質的に同一であることがさらに好ましい。これにより、エアフィルタパック２０のうち互いに対向した風下面同士が接触することをより確実に抑制することが可能になる。

複数の風下保持部材６０の板厚は、例えば、０．８ｍｍ以上２．０ｍｍ以下とすることができ、風上保持部材５０と同じであってもよい。風下保持部材６０の厚みを０．８ｍｍ以上とすることで、プリーツ間隔を安定的に維持することができると共に、濾材に対して接着させる場合の接着面を十分に確保することで接着状態を安定化させることができる。また、風下保持部材６０の厚みを２．０ｍｍ以下とすることで、風下保持部材６０自体がエアフィルタユニット１の構造抵抗となる程度を抑制することが可能になる。

複数の風下保持部材６０は、プリーツ間隔を安定的に維持しつつ構造抵抗を小さく抑える観点から、板厚方向に１５ｍｍ以上３５ｍｍ以下のピッチで並んで配置されていることが好ましく、１７ｍｍ以上３１ｍｍ以下のピッチで並んで配置されることがより好ましい（なお、ピッチは、間隔ではなく、板厚が含まれる）。また、複数の風下保持部材６０について、板厚方向の配置ピッチ／板厚の値が、１５以上３５以下であることが好ましく、１７以上３１以下であることがより好ましい。

なお、複数の風下保持部材６０と複数の風上保持部材５０との合計の構造抵抗を小さく抑える観点から、各風下保持部材６０は、気流方向から見た場合に、各風上保持部材５０に対して風下側で重なる位置に配置されることが好ましい。

また、複数の風下保持部材６０とエアフィルタ濾材３０の風下側の面との接触面積／エアフィルタ濾材３０の風下側の面の面積は、２．５％以上６．０％以下であることが好ましく、０．５％以下であることがより好ましい。２．５％以上とすることで、エアフィルタ濾材３０の風下側において対向する面同士の間隔が狭まってしまうことを抑制することができ、６．０％以下とすることで、エアフィルタ濾材３０において塵埃の捕集に寄与しにくくなる部分の面積を小さく抑えることが可能になる。

なお、複数の風下保持部材６０は、例えば、風上保持部材５０と同様に、隣り合うプリーツ間隔を保持している部分同士（各風下保持部材６０同士）を連結部分等を介して一体化させる構成としてもよい。しかし、例えば、エアフィルタ濾材３０をテンションローラーによってテンションをかけながら搬送して連続工程でエアフィルタパックの製造を行う場合には、エアフィルタ濾材３０を損傷させることなく複数の風下保持部材６０を個別にエアフィルタ濾材３０に接着固定させていくことができ、量産が容易であるという観点から、複数の風下保持部材６０は互いに独立した部材として設けられていることが好ましい。具体的には、先に、テンションをかけながら搬送されるフラットの状態のエアフィルタ濾材３０の面上に、風下保持部材６０における第１側縁部６３か第２側縁部６４のいずれか一方の部分を接着剤等を介して固定させながら、複数の風下保持部材６０をエアフィルタ濾材３０の面上に固定させる。その後、風下保持部材６０における第１側縁部６３か第２側縁部６４のうち固定されていない他方の部分を接着剤等を付与し、エアフィルタ濾材３０のうち風下保持部材６０の上流側縁部６１に対向している部分を折り込むことで、風下保持部材６０における第１側縁部６３と第２側縁部６４の両方がエアフィルタ濾材３０に接着等された状態を実現することが好ましい。

（５）特徴
従来のエアフィルタユニットには、エアフィルタ濾材を長寿命化させる観点から微細粒子を捕集する高性能濾材の捕集層の上流側に粗い粒子を捕集するプレフィルタ層が設けられる場合がある。しかし、濾材全体の厚みが増すと、エアフィルタユニットにおける折込み山数が減少し、濾材の圧力損失も増加してしまうことから、エアフィルタユニットとしても圧力損失が増大し、運転コストが増大してしまう。

また、エアフィルタ濾材は、通常、心材に巻き取られることでロール状に製造されるが、ロール状となった濾材には巻き癖が生じる場合がある。特に、濾材の厚みが大きいほど、巻き癖も大きくなる傾向がある。この巻き癖がある濾材を用いてプリーツ形状を有するエアフィルタユニットを製造する場合には、巻き癖を抑えてプリーツ形状を保持するために、保持部材を用いることになる。しかも、濾材の厚みが大きい場合には、上述のように濾材の有効面積が減少してしまうことから、エアフィルタ濾材の圧力損失の増大を抑制させながらプリーツ形状を保持することが求められる。

ここで、従来より用いられているプリーツ形状のエアフィルタユニットとして、セパレータフィルタ、Ｖバンクフィルタ、エンボスフィルタ、スタビライザフィルタを検討する。なお、セパレータフィルタは、アルミ薄板を凸凹状に織り込んだアルミセパレータを、プリーツ間に差し込むことで、プリーツ間隔を保持したものである。Ｖバンクフィルタは、濾材表面に塗布されたホットメルトビードでプリーツ間隔を保持した折高さの低いプリーツフィルタを、複数互いに傾斜させてフィルタ枠体内に収めたものである。エンボスフィルタは、エンボス加工を施した濾材を、プリーツ形状に加工することで、エンボス突起により対向する濾材同士のプリーツ間隔を保持したものである。スタビライザフィルタは、スタビライザを差し込んでプリーツ間隔を保持したものである。

上記のうち、「セパレータフィルタ」については、アルミセパレータが存在することにより気流が受ける抵抗が大きくなってしまい、エアフィルタユニットの圧力損失を低く抑えることが困難である。

また、従来の比較的薄い濾材であれば、「Ｖバンクフィルタ」に適用できるものの、厚い濾材とした場合には、折り込める濾材面積が少なく、圧力損失が高くなってしまう。

さらに、「エンボスフィルタ」では、ロール状の巻き癖が付いている濾材を用いて製造する場合において、巻き癖による構造抵抗の増大を小さく抑えることが困難であり、やはり、エアフィルタユニットの圧力損失を低く抑えることが困難となる。

これに対して、上述の特許文献１で提案されているような「スタビライザフィルタ」、すなわち、濾材の風上側と風下側とで同じ形状のスタビライザ（縁部と縁部の長手方向に並んでおり縁部から延び出した複数の櫛歯とを備えるスタビライザ）が設けられており、濾材の風上側の面が風上側のスタビライザと接触している面積と、濾材の風下側の面が風下側のスタビライザと接触している面積と、が同じ構造のものであれば、エアフィルタユニットにおける圧力損失が低く抑えられるとも考えられる。

ところが、プリーツ折高さが大きいエアフィルタユニットにおいて、スタビライザを採用する場合には、プリーツ形状の濾材に対してスタビライザを十分に差し込む作業が困難となる場合がある。具体的には、プリーツ形状のエアフィルタ濾材に対して、最初にスタビライザを挿入する段階では、挿入は比較的容易であるが、後から差し込むスタビライザについては、濾材を矯正するように押し込むことになるため、差し込む際には比較的大きな挿入力が必要となる。具体的には、例えば、プリーツの風下側に先にスタビライザを差し込んだ後、風上側において対向する位置にもスタビライザを挿入する場合には、後に挿入するスタビライザの挿入には大きな挿入力が必要になる。特に、プリーツ折高さが大きいほどこの傾向が顕著になる。このように大きな挿入力が必要になる場合には、プリーツ形状の変形防止の為に、濾材の材質や厚みを考慮して剛性の高いスタビライザが求められる。しかも、スタビライザを差し込む際、特に、風下側と風上側の両側からスタブライザを差し込む際には、濾材の表面が損傷してしまうおそれもある。さらに、濾材上流面は、上流側に配置されたスタビライザによって閉塞されることで、その分、寿命が低下してしまう。

これらに対して、本実施形態のエアフィルタユニット１は、複数の風下保持部材６０によってエアフィルタ濾材３０のプリーツ形状が保持されており、風上保持部材５０がエアフィルタ濾材３０の風上側の面と接触している面積が、複数の風下保持部材６０がエアフィルタ濾材３０の風下側の面と接触している面積よりも小さいか、または、そもそも風上保持部材５０が設けられていないものである。このため、エアフィルタ濾材３０の風上側の面は、保持部材等の濾材以外の部材で覆われている程度を小さく抑えて塵埃の捕集に寄与する面を広く確保できており、しかも、プリーツ形状は複数の風下保持部材６０により十分に保持され、通風時においても各プリーツ間隔の均一性が確保され、構造抵抗が小さく抑えられため、エアフィルタユニット１としての圧力損失も低く抑えることができている。しかも、複数の風下保持部材６０は、プリーツ間に１群ずつ、互いに独立するように設けられており、仮にプリーツ形状のエアフィルタ濾材３０に対して各風下保持部材６０を挿入して取り付ける場合であっても、櫛歯状のスタビライザを用いる場合よりも小さな力で容易に行うことができ、エアフィルタ濾材３０が受ける損傷も抑制することができる。また、巻き癖が生じているエアフィルタ濾材３０を用いてプリーツ形状をきれいに確保する場合においても、その損傷を小さく抑えることができる。

（６）他の実施形態
（６−１）他の実施形態Ａ
上記実施形態では、形状保持部材として風上保持部材５０と風下保持部材６０の両方が含まれている場合を例に挙げて説明した。

これに対して、形状保持部材としては、上記実施形態における風上保持部材５０が設けられておらず、複数の風下保持部材６０によって形状保持されているものであってもよい。

（６−２）他の実施形態Ｂ
上記実施形態では、風上側のプリーツ形状を保持するために風上保持部材５０を用いた場合を例に挙げて説明した。

これに対して、例えば、風上側のプリーツ形状を保持するための手段は、樹脂のような部材を用いる場合に限られず、例えば、エアフィルタパック２０の山折り線に対して交差するようにホットメルト樹脂を塗布することで、プリーツ形状を保持するようにしてもよい。

（６−３）他の実施形態Ｃ
上記実施形態では、エアフィルタ濾材３０のプリーツ間に位置する板状部材等である風下保持部材６０を１つの部材とした場合を例に挙げて説明した。

これに対して、例えば、エアフィルタ濾材３０のプリーツ形状における１つのプリーツ間隔を、２部材等の複数の部材によって確保するようにしてもよい。具体的には、プリーツ形状のエアフィルタ濾材３０において互いに対向する濾材面のうちの一方の面に接着等により固定された第１部材と、対向する濾材面のうちの他方の面に接着等により固定された第２部材と、を結合させることで上記実施形態の１部材である風下保持部材６０と同じ機能を発揮させるようにしてもよい。ここで、第１部材と第２部材は、例えば、同じ大きさ形状の直角三角形の板状部材としてもよい。

この場合には、第１部材のうち濾材面と接着している部分以外の第１被接合部分と、第２部材のうち濾材面と接着している部分以外の第２被接合部分と、は、互いに接着剤等を介して結合されることになる。この場合において、第１部材における第１被接合部分と、第２部材における第２被接合部分と、のそれぞれに対して、互いに磁力によって引かれ合って結合できるように逆の関係（Ｓ極とＮ極の関係）の磁力が付与された磁性材料を含んだ接着剤等を塗布しておいてもよい。

また、例えば、テンションローラーによってテンションをかけながら搬送して連続工程でエアフィルタパックの製造を行う場合には、フラットな状態のエアフィルタ濾材３０に対して、折り目に交差・直交する方向に沿って、磁性を有するまたは磁性材料を含んだホットメルト樹脂を塗布しておいてもよい。そして、その後、互いに結合させることとなる磁性材料に対して、それぞれ逆の関係の磁力が付与されることになるように磁化させて、結合させるようにしてもよい。

これにより、折り目を介して互いに対向した部分に位置するもの同士が、互いに磁力により引かれ合って結合させることが可能になる。これにより、連続工程によってプリーツ形状を確保する場合における折り込み作業を容易に行うことが可能となる。

以下、実施例を示して、本開示内容を具体的に説明する。

各実施例および比較例（比較例２を除く）で用いたエアフィルタ濾材は、２種類であり、厚みが０．３５ｍｍのものと、厚みが０．８１ｍｍのものを用いた。厚みが０．３５ｍｍのエアフィルタ濾材は、風上側から順にＰＥＴ／ＰＥ芯鞘スパンボンド不織布、ＰＴＦＥ延伸膜（厚み１０μｍ）、ＰＥＴ／ＰＥ芯鞘スパンボンド不織布（厚み０．２ｍｍ）が積層されたものであった。厚みが０．８１ｍｍのエアフィルタ濾材は、風上側から順にＰＰメルトブローン不織布、ＰＴＦＥ延伸膜（厚み１００μｍ）、ＰＥＴサーマルボンド不織布（厚み０．３ｍｍ）が積層されたものであった。

なお、各実施例および比較例のエアフィルタユニットの枠体は、上記実施形態で述べたように矩形であり、四角形状の流入口および流出口を有するものとし、プリーツ形状の山折り線が流入口近傍で上下方向に延びており、プリーツ形状の谷折り線が流出口近傍で上下方向に延びた構造のものを用いた。

また、各実施例および比較例１において、上記実施形態で述べた風上保持部材５０の形状のものを用いており、厚みは１ｍｍであり、板厚方向の配置ピッチは３０ｍｍとし、差し込み代は１０ｍｍとした。また、各実施例において、上記実施形態で述べた風下保持部材６０の形状のものを用いており、厚みは１ｍｍとしつつ、板厚方向の配置ピッチを変化させた。なお、各実施例における風下保持部材６０は、上流側縁部６１の幅が０．４４ｍｍであり、下流側縁部６２の幅が５．３４ｍｍであり、気流方向の長さが２７４．３８ｍｍであった。また、各実施例において、エアフィルタパック２０の実幅が１１６ｍｍであり、左右の３ｍｍを枠体へのシールのために用いた。

比較例１は、実施例３における風上保持部材５０の代わりに、エアフィルタ濾材の風上側にアルミセパレータを用い、エアフィルタ濾材の風下側については上記実施例３と同様の風下保持部材６０を用いたものとした。このアルミセパレータは、気流方向の長さが２６４ｍｍであり、側面視における高さが上流側端部で４．２ｍｍ、下流側端部で１．４ｍｍのものであった。アルミセパレータは、上流側部分において比較的大きなジグザグ形状が採用され、下流側部分において比較的小さなジグザグ形状が採用されているものである。具体的には、上流側部分においては、１１０ｍｍの内高さ中に山が８．５個生じるようにジグザグ形状が形成され、下流側部分においては、１１０ｍｍの内高さ中に上流側の３倍の個数の山が生じるようにジグザグ形状が形成されたものであった。なお、アルミセパレータのうち下流側部分の気流方向の長さは１９８ｍｍであった。

比較例２では、厚み０．３８ｍｍの市販のガラス繊維濾材を用いた。なお、比較例２では、比較例１と同様にエアフィルタ濾材の風上側において比較例１で用いたものと同様のアルミセパレータを用いた。なお、比較例２では、エアフィルタ濾材の風下側においては、風下保持部材６０の代わりに、エアフィルタ濾材の風上側で用いたアルミセパレータと同じ形状と構造であるアルミセパレータを向きを変えて用いた。

なお、比較例３、４は、実施例９〜１１と同じエアフィルタ濾材を用いつつ、比較例２と同様に風上側と風下側の両方においてアルミセパレータを用いた。

なお、表中における各用語は、以下の通りである。

「フィルタユニットの圧力損失」（Ｄｆ）は、面積Ａｆ（ｍ^２）のエアフィルタ濾材３０をエアフィルタパック２０の形態として枠体１０に収容して得られるエアフィルタユニット１を所定の前面風速（ｍ／ｓ）の環境下に置いたときの、エアフィルタユニット１の前後の圧力差である。フィルタユニットの圧力損失（Ｄｆ）は、濾材抵抗（Ｄｍ）と構造抵抗（Ｄｓ）との和となる。なお、ここでの前面風速（ｍ／ｓ）は、定格風量前面風速（ｍ^３／ｓ）を風上側の開口面積で除したものであり、２．９（ｍ／ｓ）とした。

「濾材圧力損失」（Ｄ０）とは、プリーツ形状とはなっていない平坦なエアフィルタ濾材３０に対して、空気を流速０．０５３ｍ／ｓで通過させたときのエアフィルタ濾材３０の前後の圧力差Ｄ０である。

「濾材抵抗」（Ｄｍ）は、面積Ａｆ（ｍ^２）のエアフィルタ濾材３０に対して、空気を定格風量Ｑ（ｍ^３／ｓ）で通過させたときのエアフィルタ濾材３０の前後の圧力差であり、濾材抵抗（Ｄｍ）＝Ｄ０×（Ｑ／Ａｆ）／０．０５３として得られる値である。

「構造抵抗」（Ｄｓ）は、構造抵抗（Ｄｓ）＝Ｄｆ−Ｄｍ＝Ｄｆ−Ｄ０×（Ｑ／Ａｆ）／０．０５３で得られる値である。

以上の各実施例および比較例の詳細を以下の表に示す。

上記実施例３は、比較例１と比べると、上述の通り風上支持部材５０がアルミセパレータに変更されていることから、エアフィルタ濾材との接触面積が異なっており、接触面積／エアフィルタ濾材の面積の値が実施例１では０．１２％であり、比較例１で１４．４％であった。ここで、実施例３と比較例１とは、風上支持部材６０については共通しており、エアフィルタ濾材との接触面積がいずれも３．３％である。そうすると、風上側と風下側との面積割合の比（風上での接触面積の割合／風下での接触面積の割合）は、実施例３で０．０３６（＝０．１２％／３．３％）であり、比較例１で４．３６（＝１４．４％／３．３％）、実施例３では小さな値となっている。そして、この実施例３では、比較例１よりも、構造抵抗を小さく抑えることが可能になっている。比較例２〜４は、風上側と風下側の両方尾にアルミセパレータが配置されたものであるが、実施例１〜１１よりも構造抵抗の値が大きくなっている。

なお、実施例５−８では、風下保持部材６０のピッチのみが異なっているが、当該ピッチが２２ｍｍである実施例７の場合に構造抵抗が最小となっていることが分かる。

以上、本開示の実施形態を説明したが、特許請求の範囲に記載された本開示の趣旨及び範囲から逸脱することなく、形態や詳細の多様な変更が可能なことが理解されるであろう。

１ エアフィルタユニット
１０ 枠体
２０ エアフィルタパック（濾材）
３０ エアフィルタ濾材（濾材）
３１ａ プレ捕集層（濾材層、風上側濾材層）
３１ｂ 主捕集層（濾材層）
３１ｃ 通気性支持材（支持層）
５０ 風上保持部材（間隔保持部材）
５１ 風上連結部分（連結部分）
５２ 風上突起（間隔保持部分）
６０ 風下保持部材（間隔保持部材）

実開平０３−０５４７１１号公報

Claims (13)

1. 濾材層（３１ｂ）と、前記濾材層よりも剛性が高く、前記濾材層よりも気流の風下側に配置される支持層（３１ｃ）と、を有し、プリーツ形状である濾材（３０、２０）と、
   前記濾材のプリーツ間隔を保持する少なくとも１つの間隔保持部材（５０、６０）と、
   を備え、
   前記間隔保持部材は、前記濾材の風上側に配置された風上保持部材（５０）と、前記濾材の風下側に配置された風下保持部材（６０）と、を有しており、前記濾材の風上側の面における前記風上保持部材が接触している部分の面積割合を、前記濾材の風下側の面における前記風下保持部材が接触している部分の面積割合で除した値が、０より大きく１．０未満であるか、
   または、
   前記間隔保持部材は、前記濾材の風下側に配置された風下保持部材（６０）を有しており、前記濾材の風上側には配置されていない、
   エアフィルタユニット（１）。
2. 前記濾材の厚みは、０．３ｍｍ以上である、
   請求項１に記載のエアフィルタユニット。
3. 前記風下保持部材は、前記濾材における気流の風下側の面で接着している、
   請求項１または２に記載のエアフィルタユニット。
4. 前記風下保持部材は、前記プリーツ形状の折り目が延びる方向を法線方向とする平板状であって、気流の上流側ほど幅が狭い形状の板状部材を複数有しており、
   複数の前記板状部材は、板厚方向に、１５ｍｍ以上３５ｍｍ以下のピッチで並んで配置されている、
   請求項１から３のいずれか１項に記載のエアフィルタユニット。
5. 前記板状部材の厚みは、０．８ｍｍ以上２．０ｍｍ以下である、
   請求項４に記載のエアフィルタユニット。
6. 前記濾材は、風下側に折り目を有しており、互いに隣り合うようにして並んだ第１プリーツと第２プリーツと第３プリーツと、を有しており、
   複数の前記板状部材は、前記第１プリーツと前記第２プリーツとの間隔を保持する第１板状部材と、前記第２プリーツと前記第３プリーツとの間隔を保持し、前記第１板状部材とは独立した別部材である第２板状部材と、を含んでいる、
   請求項４または５に記載のエアフィルタユニット。
7. 前記板状部材は、前記濾材の風下側の面と接触する接触部分と、前記濾材の風下側の面とは接触しない非接触部分と、を有しており、
   前記接触部分の融点は、前記非接触部分の融点よりも低い、
   請求項６に記載のエアフィルタユニット。
8. 前記間隔保持部材が、前記風上保持部材（５０）を有しており、
   前記風上保持部材は、各プリーツ間に位置する複数の間隔保持部分（５２）と、複数の前記間隔部分同士を繋ぐ連結部分（５１）と、を有している、
   請求項１から７のいずれか１項に記載のエアフィルタユニット。
9. 前記風上保持部材（５０）は、気流の通過方向における前記濾材の中心よりも上流側にのみ位置している、
   請求項８に記載のエアフィルタユニット。
10. 前記濾材の風上側の面における前記風上保持部材が接触している部分の面積割合は、１．０％以下である、
    請求項１から９のいずれか１項に記載のエアフィルタユニット。
11. 前記濾材の風下側の面における前記風下保持部材が接触している部分の面積割合は、２．５％以上６．０％以下である、
    請求項１から１０のいずれか１項に記載のエアフィルタユニット。
12. 前記濾材層は、主捕集層（３１ｂ）と、前記主捕集層に対して気流の風上側に配置された風上側濾材層（３１ａ）と、を有している、
    請求項１から１１のいずれか１項に記載のエアフィルタユニット。
13. 前記主捕集層は、フッ素樹脂を含む多孔膜である、
    請求項１２に記載のエアフィルタユニット。

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