以下、本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、本発明の実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。また、後述する各処理の実行順序は、本発明の要旨を変更しない範囲で、適宜変更することができる。
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described. It goes without saying that the embodiments described below are merely examples of the present invention, and the embodiments of the present invention can be appropriately changed without changing the gist of the present invention. In addition, the execution order of each process described later can be appropriately changed without changing the gist of the present invention.
［第１実施形態］
本実施形態では、図１に示される配送システム５が説明される。配送システム５は、プリンタ１０と、一乃至複数のプリンタ１０から情報を収集する情報収集サーバ４０とを備える。プリンタ１０と情報収集サーバ４０とは、インターネットなどの通信回線６によって接続されている。プリンタ１０と情報収集サーバ４０とは、ＴＣＰ／ＩＰなどの通信プロトコルを用いて相互に通信可能である。情報収集サーバ４０は、通信回線６を介して、発注を受け付ける発送サーバ５０へ情報を送信可能である。プリンタ１０は、画像記録装置の一例である。
[First Embodiment]
In this embodiment, the delivery system 5 shown in FIG. 1 will be described. The delivery system 5 includes a printer 10 and an information collection server 40 that collects information from one or more printers 10. The printer 10 and the information collection server 40 are connected by a communication line 6 such as the Internet. The printer 10 and the information collection server 40 can communicate with each other using a communication protocol such as TCP / IP. The information collection server 40 can transmit information to the shipping server 50 that accepts orders via the communication line 6. The printer 10 is an example of an image recording device.
［プリンタ１０の概要］
図２に示されるプリンタ１０は、インク滴を吐出してシートに画像を印刷するインクジェットプリンタである。インクは消費材の一例である。プリンタ１０は、ファクシミリ機能、スキャン機能、及びコピー機能などの機能を有する複合機であってもよい。
[Overview of Printer 10]
The printer 10 shown in FIG. 2 is an inkjet printer that ejects ink droplets and prints an image on a sheet. Ink is an example of a consumer material. The printer 10 may be a multifunction device having functions such as a facsimile function, a scanning function, and a copying function.
以下では、プリンタ１０が使用可能に水平面に設置された使用姿勢を基準として上下方向７が定義され、プリンタ１０の開口１３が形成された面を前面として前後方向８が定義され、プリンタ１０を前面から見て左右方向９が定義される。すなわち、使用姿勢において、上下方向７が鉛直方向に相当し、前後方向８及び左右方向９が水平方向に相当する。前後方向８及び左右方向９は、直交している。
In the following, the vertical direction 7 is defined based on the usage posture in which the printer 10 is installed on a horizontal surface so that the printer 10 can be used, the front-rear direction 8 is defined with the surface on which the opening 13 of the printer 10 is formed as the front surface, and the printer 10 is the front surface. The left-right direction 9 is defined when viewed from the viewpoint. That is, in the usage posture, the vertical direction 7 corresponds to the vertical direction, and the front-rear direction 8 and the horizontal direction 9 correspond to the horizontal direction. The front-rear direction 8 and the left-right direction 9 are orthogonal to each other.
プリンタ１０は、概ね直方体形状の筐体１４（装着体の一例）を有している。筐体１４の内部には、図２及び図３に示されるように、給送トレイ１５と、給送ローラ２３と、搬送ローラ２５と、複数のノズル２９を有するヘッド２１と、プラテン２６と、排出ローラ２７と、排出トレイ１６と、装着ケース１５０と、タンク１６０とが位置している。
The printer 10 has a housing 14 (an example of a mounting body) having a substantially rectangular parallelepiped shape. Inside the housing 14, as shown in FIGS. 2 and 3, a feed tray 15, a feed roller 23, a transport roller 25, a head 21 having a plurality of nozzles 29, a platen 26, and a platen 26 are provided. The discharge roller 27, the discharge tray 16, the mounting case 150, and the tank 160 are located.
プリンタ１０は、給送ローラ２３及び搬送ローラ２５を駆動させて、給送トレイ１５に支持されたシートをプラテン２６の位置まで搬送する。次に、プリンタ１０は、タンク１６０からチューブ１９を通じて供給されるインクを、ヘッド２１にノズル２９を通じて吐出させる。これにより、プラテン２６に支持されたシートにインクが着弾して、シート上に画像が印刷される。そして、プリンタ１０は、排出ローラ２７を駆動させて、画像が印刷されたシートを排出トレイ１６に排出する。
The printer 10 drives the feed roller 23 and the transport roller 25 to transport the sheet supported by the feed tray 15 to the position of the platen 26. Next, the printer 10 ejects the ink supplied from the tank 160 through the tube 19 to the head 21 through the nozzle 29. As a result, the ink lands on the sheet supported by the platen 26, and the image is printed on the sheet. Then, the printer 10 drives the discharge roller 27 to discharge the sheet on which the image is printed to the discharge tray 16.
より詳細には、ヘッド２１は、搬送ローラ２５によるシートの搬送向きと交差する主走査方向（左右方向９と平行）に沿って往復移動するキャリッジ２０に搭載されている。キャリッジ２０は、不図示のモータの駆動力が伝達されて、主走査方向（図３の紙面と垂直な方向）に沿って移動する。プリンタ１０は、搬送ローラ２５によるシートの搬送が停止されている間に、主走査方向に沿ってキャリッジ２０を移動させつつ、ヘッド２１にノズル２９を通じてインクを吐出させる。これにより、ヘッド２１に対面するシートの一部の領域（以下、「１パス」と記載）に画像が印刷される。次に、プリンタ１０は、次に画像が印刷されるべき領域がヘッド２１に対面するように、搬送ローラ２５にシートを搬送させる。そして、これらの処理を交互に繰り返し実行させることによって、１枚のシートに画像が印刷される。
More specifically, the head 21 is mounted on a carriage 20 that reciprocates along a main scanning direction (parallel to the left-right direction 9) that intersects the sheet conveying direction by the conveying roller 25. The driving force of a motor (not shown) is transmitted to the carriage 20 to move along the main scanning direction (direction perpendicular to the paper surface in FIG. 3). The printer 10 causes the head 21 to eject ink through the nozzle 29 while moving the carriage 20 along the main scanning direction while the sheet transfer by the transfer roller 25 is stopped. As a result, the image is printed on a part of the area of the sheet facing the head 21 (hereinafter, referred to as "1 pass"). Next, the printer 10 causes the transfer roller 25 to transfer the sheet so that the area where the image should be printed next faces the head 21. Then, by repeatedly executing these processes alternately, an image is printed on one sheet.
［ディスプレイ２８］
図２に示されるように、筐体１４は、ディスプレイ２８（表示パネルの一例）を有する。ディスプレイ２８は、筐体１４の前面に位置している。ディスプレイ２８は、表示パネルの上にタッチセンサが配置された、所謂タッチパネルである。ただし、ディスプレイ２８に代えて、或いはディスプレイ２８とともに、表示パネル及び押しボタンが筐体１４の前面に位置していてもよい。ディスプレイ２８は、ユーザからの入力を受け付ける。
[Display 28]
As shown in FIG. 2, the housing 14 has a display 28 (an example of a display panel). The display 28 is located on the front surface of the housing 14. The display 28 is a so-called touch panel in which a touch sensor is arranged on a display panel. However, instead of the display 28, or together with the display 28, the display panel and the push button may be located on the front surface of the housing 14. The display 28 receives input from the user.
［カバー８７］
図２に示されるように、筐体１４の前面１４Ａで且つ左右方向９の右端部には、開口８５が形成されている。筐体１４は、さらにカバー８７を備える。カバー８７は、開口８５を被覆する被覆位置（図２（Ａ）に示される位置）と、開口８５を開放する開放位置（図２（Ｂ）に示される位置）との間を回動可能である。カバー８７は、例えば、上下方向７における筐体１４の下端近傍において、左右方向９に沿う回動軸線周りに回動可能に、筐体１４によって支持されている。そして、開口８５の奥に広がる筐体１４内部の収容空間８６には、カートリッジ２００が装着される装着ケース１５０が位置している。
[Cover 87]
As shown in FIG. 2, an opening 85 is formed on the front surface 14A of the housing 14 and at the right end portion in the left-right direction 9. The housing 14 further includes a cover 87. The cover 87 is rotatable between a covering position covering the opening 85 (the position shown in FIG. 2A) and an open position opening the opening 85 (the position shown in FIG. 2B). is there. The cover 87 is supported by the housing 14 so as to be rotatable around the rotation axis along the horizontal direction 9 in the vicinity of the lower end of the housing 14 in the vertical direction 7, for example. A mounting case 150 on which the cartridge 200 is mounted is located in the accommodation space 86 inside the housing 14 that extends to the back of the opening 85.
［装着ケース１５０］
装着ケース１５０は、図４に示されるように、接点１５２と、装着センサ３２と、液面センサ３３とを備えている。装着ケース１５０には、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローの各色に対応する４つのカートリッジ２００が収容可能である。すなわち、装着ケース１５０は、接点１５２、装着センサ３２、液面センサ３３を、４つのカートリッジ２００それぞれに対応して、４つずつ備えている。なお、装着ケース１５０に収容可能なカートリッジ２００の数は、４つに限定されず、１つでも良いし、５つ以上でも良い。
[Mounting case 150]
As shown in FIG. 4, the mounting case 150 includes a contact 152, a mounting sensor 32, and a liquid level sensor 33. The mounting case 150 can accommodate four cartridges 200 corresponding to each color of black, cyan, magenta, and yellow. That is, the mounting case 150 includes four contacts 152, a mounting sensor 32, and a liquid level sensor 33 corresponding to each of the four cartridges 200. The number of cartridges 200 that can be accommodated in the mounting case 150 is not limited to four, and may be one or five or more.
装着ケース１５０は、装着されたカートリッジ２００を収容する内部空間を有する箱形状である。装着ケース１５０の内部空間は、上端を画定する天壁と、下端を画定する底壁と、前後方向８の後端を画定する奥壁と、左右方向９の両端を画定する一対の側壁とで画定される。一方、装着ケース１５０の奥壁と対面する位置は、開口８５となっている。すなわち、開口８５は、カバー８７が開放位置に位置したときに、装着ケース１５０の内部空間を、プリンタ１０の外部に開放させる。
The mounting case 150 has a box shape having an internal space for accommodating the mounted cartridge 200. The internal space of the mounting case 150 is composed of a top wall that defines the upper end, a bottom wall that defines the lower end, a back wall that defines the rear end of the front-rear direction 8, and a pair of side walls that define both ends in the left-right direction 9. It is defined. On the other hand, the position facing the back wall of the mounting case 150 is an opening 85. That is, the opening 85 opens the internal space of the mounting case 150 to the outside of the printer 10 when the cover 87 is located in the open position.
そして、カートリッジ２００は、筐体１４の開口８５を通じて、装着ケース１５０に装着され、装着ケース１５０から抜かれる。より詳細には、カートリッジ２００は、開口８５を前後方向８の後ろ向きに通過して、装着ケース１５０に装着される。装着ケース１５０から抜かれるカートリッジ２００は、開口８５を前後方向８の前向きに通過する。なお、装着ケース１５０は、カートリッジ２００を装着ケース１５０に装着された状態に保持する機構を備えていてもよい。
Then, the cartridge 200 is mounted on the mounting case 150 and pulled out from the mounting case 150 through the opening 85 of the housing 14. More specifically, the cartridge 200 passes through the opening 85 backward in the front-rear direction 8 and is mounted on the mounting case 150. The cartridge 200 pulled out from the mounting case 150 passes through the opening 85 forward in the front-rear direction 8. The mounting case 150 may include a mechanism for holding the cartridge 200 in a mounted state on the mounting case 150.
［接点１５２］
図４に示されるように、接点１５２は、装着ケース１５０の天壁に位置している。接点１５２は、天壁から装着ケース１５０の内部空間へ向けて下方に突出している。接点１５２は、装着ケース１５０にカートリッジ２００が装着された状態において、カートリッジ２００の後述する電極２４８（図５参照）に接する位置に位置している。接点１５２は、導電性を有しており、さらに上下方向７に沿って弾性的に変形可能である。接点１５２は、コントローラ１３０に電気的に接続されている。
[Contact 152]
As shown in FIG. 4, the contact 152 is located on the top wall of the mounting case 150. The contact 152 projects downward from the top wall toward the internal space of the mounting case 150. The contact 152 is located at a position where the cartridge 200 is in contact with the electrode 248 (see FIG. 5) described later of the cartridge 200 when the cartridge 200 is mounted on the mounting case 150. The contact 152 has conductivity and is elastically deformable along the vertical direction 7. The contact 152 is electrically connected to the controller 130.
［装着センサ３２］
図４に示されるように、装着センサ３２は、装着ケース１５０の天壁に位置している。装着センサ３２は、カートリッジ２００が装着ケース１５０に装着されているか否か、つまりカートリッジ２００がタンク１６０に接続されているか否かを検出するためのセンサである。装着センサ３２は、左右方向９に離間した発光部及び受光部を備える。装着ケース１５０にカートリッジ２００が装着された状態において、カートリッジ２００の後述する遮光リブ２４５（図５参照）は、装着センサ３２の発光部及び受光部の間に位置する。換言すれば、装着センサ３２の発光部及び受光部は、装着ケース１５０に装着されたカートリッジ２００の遮光リブ２４５を挟んで、互いに対向した状態で位置している。
[Mounting sensor 32]
As shown in FIG. 4, the mounting sensor 32 is located on the top wall of the mounting case 150. The mounting sensor 32 is a sensor for detecting whether or not the cartridge 200 is mounted on the mounting case 150, that is, whether or not the cartridge 200 is connected to the tank 160. The mounting sensor 32 includes a light emitting unit and a light receiving unit separated from each other in the left-right direction 9. With the cartridge 200 mounted on the mounting case 150, the light-shielding rib 245 (see FIG. 5) of the cartridge 200, which will be described later, is located between the light emitting portion and the light receiving portion of the mounting sensor 32. In other words, the light emitting portion and the light receiving portion of the mounting sensor 32 are located so as to face each other with the light shielding rib 245 of the cartridge 200 mounted on the mounting case 150 interposed therebetween.
装着センサ３２は、発光部から左右方向９に沿って照射された光が受光部で受光されたか否かに応じて、異なる信号（以下、「装着信号」と記載）を出力する。装着センサ３２は、例えば、受光部で受光された光の受光強度が閾値強度未満であることに応じて、ローレベル信号をコントローラ１３０へ出力する。一方、装着センサ３２は、受光部で受光された光の受光強度が閾値強度以上であることに応じて、ローレベル信号より信号強度の高いハイレベル信号をコントローラ１３０へ出力する。
The mounting sensor 32 outputs different signals (hereinafter, referred to as “mounting signals”) depending on whether or not the light emitted from the light emitting unit in the left-right direction 9 is received by the light receiving unit. The mounting sensor 32 outputs a low-level signal to the controller 130, for example, according to the light receiving intensity of the light received by the light receiving unit being less than the threshold intensity. On the other hand, the mounting sensor 32 outputs a high level signal having a signal intensity higher than that of the low level signal to the controller 130 according to the light receiving intensity of the light received by the light receiving unit being equal to or higher than the threshold value.
［タンク１６０］
プリンタ１０は、４つのカートリッジ２００それぞれに対応して、４つのタンク１６０を備える。詳細には、マゼンタのインクが貯留されるカートリッジ２００に対応して、マゼンタのインクが貯留されるタンク１６０と、シアンのインクが貯留されるカートリッジ２００に対応して、シアンのインクが貯留されるタンク１６０と、イエローのインクが貯留されるカートリッジ２００に対応して、イエローのインクが貯留されるタンク１６０と、ブラックのインクが貯留されるカートリッジ２００に対応して、ブラックのインクが貯留されるタンク１６０と、を備える。４つのタンク１６０の構成は、概ね共通するため、以下では、１つのタンク１６０を説明する。
[Tank 160]
The printer 10 includes four tanks 160 corresponding to each of the four cartridges 200. Specifically, the tank 160 in which the magenta ink is stored corresponds to the cartridge 200 in which the magenta ink is stored, and the cyan ink is stored in the cartridge 200 in which the cyan ink is stored. Black ink is stored corresponding to the tank 160 and the cartridge 200 in which the yellow ink is stored, and the tank 160 in which the yellow ink is stored and the cartridge 200 in which the black ink is stored. A tank 160 is provided. Since the configurations of the four tanks 160 are generally common, one tank 160 will be described below.
図４に示されるように、タンク１６０は、装着ケース１５０の奥壁よりさらに後方に位置している。タンク１６０は、上壁１６１と、前壁１６２と、下壁１６３と、後壁１６４と、不図示の一対の側壁とで構成されている。タンク１６０の内部は、液室１７１が形成されている。液室１７１は、第２室の一例である。
As shown in FIG. 4, the tank 160 is located further behind the back wall of the mounting case 150. The tank 160 is composed of an upper wall 161, a front wall 162, a lower wall 163, a rear wall 164, and a pair of side walls (not shown). A liquid chamber 171 is formed inside the tank 160. The liquid chamber 171 is an example of the second chamber.
後壁１６４の少なくとも一部は、上壁１６１、下壁１６３、及び側壁の端面に溶着されるフィルムでもよい。また、タンク１６０の側壁は、装着ケース１５０と共通でもよいし、装着ケース１５０とは独立していてもよい。さらに、左右方向９に隣接するタンク１６０の間は、不図示の隔壁によって仕切られている。
At least a part of the rear wall 164 may be a film welded to the upper wall 161, the lower wall 163, and the end faces of the side wall. Further, the side wall of the tank 160 may be common to the mounting case 150 or may be independent of the mounting case 150. Further, the tanks 160 adjacent to each other in the left-right direction 9 are partitioned by a partition wall (not shown).
液室１７１は、流出口１７４を通じて不図示のインク流路に連通されている。流出口１７４の下端は、液室１７１の下端を画定する下壁１６３によって画定されている。流出口１７４は、ジョイント１８０（より詳細には、貫通孔１８４の下端）より下方に位置している。流出口１７４に連通された不図示のインク流路は、チューブ１９に連通されている。これにより、液室１７１は、流出口１７４からインク流路及びチューブ１９を通じて、ヘッド２１と連通する。つまり、液室１７１に貯留されたインクは、流出口１７４からインク流路及びチューブ１９を通じて、ヘッド２１へ供給される。流出口１７４に連通されたインク流路及びチューブ１９は、一端（流出口１７４）が液室１７１に連通され、且つ他端８９（図３参照）がヘッド２１に連通されている。
The liquid chamber 171 communicates with an ink flow path (not shown) through an outlet 174. The lower end of the outlet 174 is defined by a lower wall 163 that defines the lower end of the liquid chamber 171. The outlet 174 is located below the joint 180 (more specifically, the lower end of the through hole 184). The ink flow path (not shown) communicated with the outlet 174 is communicated with the tube 19. As a result, the liquid chamber 171 communicates with the head 21 from the outlet 174 through the ink flow path and the tube 19. That is, the ink stored in the liquid chamber 171 is supplied to the head 21 from the outlet 174 through the ink flow path and the tube 19. One end (outlet 174) of the ink flow path and the tube 19 communicated with the outlet 174 is communicated with the liquid chamber 171 and the other end 89 (see FIG. 3) is communicated with the head 21.
上壁１６１には連通口１７５が形成されている。連通口１７５は上壁１６１を貫通している。連通口１７５を通じて、液室１７１とタンク１６０の外部（大気）とが連通される。なお、連通口１７５は、半透膜によって閉塞されていてもよいし、上壁１６１以外に設けられていてもよい。
A communication port 175 is formed on the upper wall 161. The communication port 175 penetrates the upper wall 161. The liquid chamber 171 and the outside (atmosphere) of the tank 160 are communicated with each other through the communication port 175. The communication port 175 may be closed by a semipermeable membrane, or may be provided in a place other than the upper wall 161.
タンク１６０は、容積変動機構９０（移動部の一例）を備えている。容積変動機構９０は、液室１７１の容積を増加または減少させるものである。容積変動機構９０は、液室１７１を区画している。容積変動機構９０は、本実施形態では、液室１７１の下部分を区画している。下部分は、液室１７１のうち、後述する流出口２３４より下方の部分である。なお、容積変動機構９０は、液室１７１の下部分以外の部分を区画していてもよい。
The tank 160 includes a volume variation mechanism 90 (an example of a moving portion). The volume fluctuation mechanism 90 increases or decreases the volume of the liquid chamber 171. The volume fluctuation mechanism 90 partitions the liquid chamber 171. In the present embodiment, the volume variation mechanism 90 partitions the lower portion of the liquid chamber 171. The lower portion is a portion of the liquid chamber 171 below the outlet 234, which will be described later. The volume fluctuation mechanism 90 may partition a portion other than the lower portion of the liquid chamber 171.
容積変動機構９０は、筐体９１と、移動壁９２と、変動壁９３と、ラックギヤ９４と、ピニオンギヤ９５とを備えている。
The volume variation mechanism 90 includes a housing 91, a moving wall 92, a variable wall 93, a rack gear 94, and a pinion gear 95.
筐体９１は、後壁１６４の下部から後方へ突出している。筐体９１の内部は、液室１７１の一部を構成している。
The housing 91 projects rearward from the lower part of the rear wall 164. The inside of the housing 91 constitutes a part of the liquid chamber 171.
移動壁９２は、筐体９１の内部に配置されている。移動壁９２は、液室１７１内を前後方向８に移動可能である。
The moving wall 92 is arranged inside the housing 91. The moving wall 92 can move in the liquid chamber 171 in the front-rear direction 8.
変動壁９３は、蛇腹状に構成されている。変動壁９３の前端部は、後壁１６４及び下壁１６３と接続されている。変動壁９３の後端部は、移動壁９２と接続されている。筐体９１内の液室１７１は、サブ上壁１６５（筐体９１の上壁）と、下壁１６３と、不図示の一対の側壁と、移動壁９２と、変動壁９３とで区画されている。
The variable wall 93 is formed in a bellows shape. The front end of the variable wall 93 is connected to the rear wall 164 and the lower wall 163. The rear end of the variable wall 93 is connected to the moving wall 92. The liquid chamber 171 in the housing 91 is partitioned by a sub upper wall 165 (upper wall of the housing 91), a lower wall 163, a pair of side walls (not shown), a moving wall 92, and a variable wall 93. There is.
ラックギヤ９４は、サブ上壁１６５によって前後方向８に移動可能に支持されている。ラックギヤ９４は、図４及び図５では示されていないが移動壁９２と連結している。これにより、ラックギヤ９４の前後方向８への移動に応じて、移動壁９２が前後方向８へ移動する。
The rack gear 94 is movably supported in the front-rear direction 8 by a sub-upper wall 165. The rack gear 94 is connected to the moving wall 92, although not shown in FIGS. 4 and 5. As a result, the moving wall 92 moves in the front-rear direction 8 in response to the movement of the rack gear 94 in the front-rear direction 8.
ピニオンギヤ９５は、ラックギヤ９４と噛合している。ピニオンギヤ９５は、不図示のモータの駆動力が伝達されて順回転または逆回転する。ピニオンギヤ９５が順回転すると、ラックギヤ９４及び移動壁９２が前方へ移動する。ピニオンギヤ９５が逆回転すると、ラックギヤ９４及び移動壁９２が後方へ移動する。
The pinion gear 95 meshes with the rack gear 94. The driving force of a motor (not shown) is transmitted to the pinion gear 95 to rotate forward or reverse. When the pinion gear 95 rotates forward, the rack gear 94 and the moving wall 92 move forward. When the pinion gear 95 rotates in the reverse direction, the rack gear 94 and the moving wall 92 move backward.
変動壁９３は、移動壁９２が後方へ移動するにしたがって、図４に破線で示されるように伸長する。これにより、液室１７１の下部分の容積が大きくなる。一方、変動壁９３は、移動壁９２が前方へ移動するにしたがって、図４に実線で示されるように収縮する。これにより、液室１７１の下部分の容積が小さくなる。
The fluctuating wall 93 extends as the moving wall 92 moves rearward, as shown by the dashed line in FIG. As a result, the volume of the lower portion of the liquid chamber 171 is increased. On the other hand, the variable wall 93 contracts as the moving wall 92 moves forward, as shown by a solid line in FIG. As a result, the volume of the lower portion of the liquid chamber 171 becomes smaller.
移動壁９２は、図４に実線で示される前位置と、図４に破線で示される後位置とに移動可能である。移動壁９２が前位置のとき、液室１７１の下部分の容積は第１容積である。第１容積は、図４において基準位置Ｐより下方であって、前壁１６２と前位置の移動壁９２との間である空間の容積である。基準位置Ｐは、後述するニードル１８１の軸中心と同じ高さである。また、基準位置Ｐは、カートリッジ２００がタンク１６０に接続された状態において、後述する流出口２３４の中心と同じ高さである（図５参照）。移動壁９２が後位置のとき、液室１７１の下部分の容積は第２容積である。第２容積は、図４において基準位置Ｐより下方であって、前壁１６２と後位置の移動壁９２との間である空間の容積である。第２容積は、第１容積より大きい。
The moving wall 92 can be moved to the front position shown by the solid line in FIG. 4 and the rear position shown by the broken line in FIG. When the moving wall 92 is in the front position, the volume of the lower portion of the liquid chamber 171 is the first volume. The first volume is the volume of the space below the reference position P in FIG. 4 and between the front wall 162 and the moving wall 92 at the front position. The reference position P is at the same height as the axial center of the needle 181 described later. Further, the reference position P is at the same height as the center of the outlet 234, which will be described later, when the cartridge 200 is connected to the tank 160 (see FIG. 5). When the moving wall 92 is in the rear position, the volume of the lower portion of the liquid chamber 171 is the second volume. The second volume is the volume of the space below the reference position P in FIG. 4 and between the front wall 162 and the moving wall 92 at the rear position. The second volume is larger than the first volume.
つまり、容積変動機構９０は、液室１７１を区画するものであって、移動することによって液室１７１の容積を増加または減少させるものである。また、容積変動機構９０は、液室１７１の下部分の容積を第１容積または第２容積に変動させるものである。
That is, the volume fluctuation mechanism 90 partitions the liquid chamber 171 and increases or decreases the volume of the liquid chamber 171 by moving. Further, the volume fluctuation mechanism 90 changes the volume of the lower portion of the liquid chamber 171 to a first volume or a second volume.
［ジョイント１８０］
図４に示されるように、ジョイント１８０は、タンク１６０に設けられている。ジョイント１８０は、ニードル１８１を備えている。ニードル１８１は、内部に流路が形成された管である。ニードル１８１は、液室１７１を画定する前壁１６２から前方へ突出している。ニードル１８１の前端には、開口１８３が形成されている。また、ニードル１８１の内部空間は、前壁１６２を貫通する貫通孔１８４（流入口の一例）を通じて液室１７１に連通されている。ニードル１８１は、一端（開口１８３）がタンク１６０の外部に連通され、且つ他端（貫通孔１８４）が液室１７１に連通されている。なお、各図には示されていないが、開口１８３は、シール部材やバルブなどによって閉じられており、使用に際して開放されるように構成されていてもよい。
[Joint 180]
As shown in FIG. 4, the joint 180 is provided in the tank 160. The joint 180 includes a needle 181. The needle 181 is a tube having a flow path formed inside. The needle 181 projects forward from the anterior wall 162 defining the liquid chamber 171. An opening 183 is formed at the front end of the needle 181. Further, the internal space of the needle 181 is communicated with the liquid chamber 171 through a through hole 184 (an example of an inflow port) penetrating the front wall 162. One end (opening 183) of the needle 181 is communicated with the outside of the tank 160, and the other end (through hole 184) is communicated with the liquid chamber 171. Although not shown in each figure, the opening 183 may be closed by a sealing member, a valve, or the like, and may be configured to be opened during use.
［液面センサ３３］
図４に示される液面センサ３３は、液室１７１に貯留されたインクの液面が基準位置Ｐより高いとき、ローレベル信号を制御基板へ出力する。一方、液面センサ３３は、液室１７１に貯留されたインクの液面が基準位置Ｐ以下のとき、ハイレベル信号を制御基板へ出力する。液面センサ３３は、液室１７１のサブ上壁１６５にインクが接触しているか否かによって異なる反射率を有するプリズムを利用して、液室１７１におけるインクの液面を光学的に検出するセンサである。
[Liquid level sensor 33]
The liquid level sensor 33 shown in FIG. 4 outputs a low level signal to the control board when the liquid level of the ink stored in the liquid chamber 171 is higher than the reference position P. On the other hand, the liquid level sensor 33 outputs a high level signal to the control board when the liquid level of the ink stored in the liquid chamber 171 is equal to or lower than the reference position P. The liquid level sensor 33 is a sensor that optically detects the liquid level of the ink in the liquid chamber 171 by using a prism having different reflectance depending on whether or not the ink is in contact with the sub upper wall 165 of the liquid chamber 171. Is.
なお、液面センサ３３は、他の公知の構成が採用されてもよい。例えば、被検出部を有するアクチュエータが液室１７１に設けられ、インクの液面が基準位置Ｐ以下になればアクチュエータが回動することによって被検出部の位置が変化してもよい。アクチュエータの被検出部が光学センサによって検知されるか否かによって、インクの液面が基準位置Ｐ未満であるかを判定することができる。また、液面センサ３３として、液室１７１に挿入された電極棒が採用されてもよい。
The liquid level sensor 33 may have other known configurations. For example, if an actuator having a detected portion is provided in the liquid chamber 171 and the liquid level of the ink becomes equal to or lower than the reference position P, the position of the detected portion may be changed by rotating the actuator. Whether or not the liquid level of the ink is below the reference position P can be determined depending on whether or not the detected portion of the actuator is detected by the optical sensor. Further, as the liquid level sensor 33, an electrode rod inserted into the liquid chamber 171 may be adopted.
［カートリッジ２００］
図５に示されるカートリッジ２００は、液体であるインクを内部に貯留する液室２１０を有する容器である。液室２１０は、第１室の一例である。
[Cartridge 200]
The cartridge 200 shown in FIG. 5 is a container having a liquid chamber 210 for internally storing liquid ink. The liquid chamber 210 is an example of the first chamber.
液室２１０は、例えば、樹脂製の壁によって画定されている。カートリッジ２００は、上下方向７及び前後方向８それぞれに沿った寸法が、左右方向９に沿った寸法よりも大きい扁平形状である。なお、異なる色のインクが貯留されるカートリッジ２００の外形形状は、同一でもよいし、異なっていてもよい。カートリッジ２００を構成する壁のうちの少なくとも一部は、透光性を有している。これにより、ユーザは、カートリッジ２００の液室２１０に貯留されたインクの液面をカートリッジ２００の外部から視認することができる。
The liquid chamber 210 is defined by, for example, a resin wall. The cartridge 200 has a flat shape in which the dimensions along the vertical direction 7 and the front-rear direction 8 are larger than the dimensions along the left-right direction 9. The outer shape of the cartridge 200 in which inks of different colors are stored may be the same or different. At least a part of the walls constituting the cartridge 200 is translucent. As a result, the user can visually recognize the liquid level of the ink stored in the liquid chamber 210 of the cartridge 200 from the outside of the cartridge 200.
カートリッジ２００は、筐体２０１と、供給管２３０とを備える。筐体２０１は、後壁２０２と、前壁２０３と、上壁２０４と、下壁２０５と、一対の側壁（不図示）とで構成されている。
The cartridge 200 includes a housing 201 and a supply pipe 230. The housing 201 is composed of a rear wall 202, a front wall 203, an upper wall 204, a lower wall 205, and a pair of side walls (not shown).
供給管２３０は、後壁２０２の下端付近から後方へ突出している。供給管２３０は、円筒形状の部材である。供給管２３０の内部空間は、流出口２３４によって貫通されている。流出口２３４の一端は、液室２１０と連通している。流出口２３４の他端は、カートリッジ２００の外部に開口している。なお、各図には示されていないが、供給管２３０の突出端の開口は、シール部材やバルブなどによって閉じられており、使用に際して開放されるように構成されていてもよい。
The supply pipe 230 projects rearward from the vicinity of the lower end of the rear wall 202. The supply pipe 230 is a cylindrical member. The internal space of the supply pipe 230 is penetrated by the outlet 234. One end of the outlet 234 communicates with the liquid chamber 210. The other end of the outlet 234 is open to the outside of the cartridge 200. Although not shown in each figure, the opening of the protruding end of the supply pipe 230 may be closed by a sealing member, a valve, or the like, and may be configured to be opened during use.
上壁２０４には連通口２２１が形成されている。連通口２２１は上壁２０４を貫通している。連通口２２１を通じて、液室２１０とカートリッジ２００の外部（大気）とが連通される。なお、連通口２２１は、半透膜によって閉塞されていてもよい。
A communication port 221 is formed on the upper wall 204. The communication port 221 penetrates the upper wall 204. The liquid chamber 210 and the outside (atmosphere) of the cartridge 200 are communicated with each other through the communication port 221. The communication port 221 may be closed by a semipermeable membrane.
カートリッジ２００が装着ケース１５０に装着されるとき、タンク１６０のニードル１８１が、カートリッジ２００の供給管２３０の流出口２３４に挿入される。これにより、カートリッジ２００とタンク１６０とが接続される。カートリッジ２００とタンク１６０とが接続された状態において、ニードル１８１の内部空間を通じて、カートリッジ２００の液室２１０と、タンク１６０の液室１７１との間でインクが流通可能になる。つまり、流出口２３４を通じて液室２１０から流出したインクは、貫通孔１８４を通じて液室１７１へ流入する。
When the cartridge 200 is mounted in the mounting case 150, the needle 181 of the tank 160 is inserted into the outlet 234 of the supply pipe 230 of the cartridge 200. As a result, the cartridge 200 and the tank 160 are connected. In the state where the cartridge 200 and the tank 160 are connected, ink can be circulated between the liquid chamber 210 of the cartridge 200 and the liquid chamber 171 of the tank 160 through the internal space of the needle 181. That is, the ink flowing out of the liquid chamber 210 through the outflow port 234 flows into the liquid chamber 171 through the through hole 184.
また、装着ケース１５０にカートリッジ２００が装着された状態において、液室２１０の一部と、液室１７１の一部とは、水平方向から見て互いに重なる。さらに、液室２１０の底部よりも液室１７１の底部の方が、下方に位置している。その結果、液室２１０に貯留されたインクは、液室２１０の水頭と液室１７１の水頭との差によって、接続された供給管２３０及びジョイント１８０を通じて、流出口２３４から流出し、貫通孔１８４を通じてタンク１６０の液室１７１に流入する。
Further, in a state where the cartridge 200 is mounted on the mounting case 150, a part of the liquid chamber 210 and a part of the liquid chamber 171 overlap each other when viewed from the horizontal direction. Further, the bottom of the liquid chamber 171 is located below the bottom of the liquid chamber 210. As a result, the ink stored in the liquid chamber 210 flows out from the outflow port 234 through the connected supply pipe 230 and the joint 180 due to the difference between the water head of the liquid chamber 210 and the water head of the liquid chamber 171 and flows out from the through hole 184. It flows into the liquid chamber 171 of the tank 160 through.
図５に示されるように、上壁２０４の外面には、遮光リブ２４５が形成されている。遮光リブ２４５は、上壁２０４の外面から上方に突出し且つ前後方向８に沿って延びている。遮光リブ２４５は、装着センサ３２の発光部から出力される光を遮光する材料又は色で形成されている。遮光リブ２４５は、装着ケース１５０にカートリッジ２００が装着された状態において、装着センサ３２の発光部から受光部に至る光路上に位置する。すなわち、装着センサ３２は、装着ケース１５０にカートリッジ２００が装着されていることに応じて、ローレベル信号をコントローラ１３０（図１）に出力する。一方、装着センサ３２は、装着ケース１５０にカートリッジ２００が装着されていないことに応じて、ハイレベル信号をコントローラ１３０に出力する。すなわち、コントローラ１３０は、装着ケース１５０にカートリッジ２００が装着されているか否かを、装着センサ３２から出力される信号によって検出することができる。
As shown in FIG. 5, a light-shielding rib 245 is formed on the outer surface of the upper wall 204. The light-shielding rib 245 projects upward from the outer surface of the upper wall 204 and extends along the front-rear direction 8. The light-shielding rib 245 is formed of a material or color that blocks light output from the light emitting portion of the mounting sensor 32. The light-shielding rib 245 is located on the optical path from the light emitting portion to the light receiving portion of the mounting sensor 32 in a state where the cartridge 200 is mounted on the mounting case 150. That is, the mounting sensor 32 outputs a low-level signal to the controller 130 (FIG. 1) in response to the cartridge 200 being mounted in the mounting case 150. On the other hand, the mounting sensor 32 outputs a high level signal to the controller 130 according to the fact that the cartridge 200 is not mounted in the mounting case 150. That is, the controller 130 can detect whether or not the cartridge 200 is mounted on the mounting case 150 by the signal output from the mounting sensor 32.
図５に示されるように、上壁２０４の外面で且つ遮光リブ２４５より前方には、ＩＣチップ３４が位置している。ＩＣチップ３４の上面には、電極２４８が形成されている。また、ＩＣチップ３４は、不図示のメモリを備える。電極２４８は、ＩＣチップ３４のメモリと電気的に接続されている。電極２４８は、ＩＣチップ３４の上面において、接点１５２と導通可能に露出されている。すなわち、カートリッジ２００が装着ケース１５０に装着された状態において、電極２４８は、接点１５２と導通する。コントローラ１３０は、接点１５２及び電極２４８を通じてＩＣチップ３４のメモリから情報を読み出し、接点１５２及び電極２４８を通じてＩＣチップ３４のメモリに情報を書き込むことができる。
As shown in FIG. 5, the IC chip 34 is located on the outer surface of the upper wall 204 and in front of the light-shielding rib 245. An electrode 248 is formed on the upper surface of the IC chip 34. Further, the IC chip 34 includes a memory (not shown). The electrode 248 is electrically connected to the memory of the IC chip 34. The electrode 248 is exposed on the upper surface of the IC chip 34 so as to be conductive with the contact 152. That is, when the cartridge 200 is mounted on the mounting case 150, the electrode 248 conducts with the contact 152. The controller 130 can read information from the memory of the IC chip 34 through the contact 152 and the electrode 248, and can write the information to the memory of the IC chip 34 through the contact 152 and the electrode 248.
ＩＣチップ３４のメモリは、カートリッジ２００の種別情報、シリアルナンバー、及びカートリッジ残量値を記憶する。種別情報とは、カートリッジ２００が小容量カートリッジであるか、又は、大容量カートリッジであるか、貯留するインクの色などを示す情報である。シリアルナンバーは、カートリッジ２００を個々に識別する情報である。カートリッジ残量値は、カートリッジ２００が貯留するインクの量を示す値である。なお、未使用のカートリッジ２００では、カートリッジ残量値は、初期インク残量を示す初期残量値がメモリに記憶されている。
The memory of the IC chip 34 stores the type information of the cartridge 200, the serial number, and the remaining amount value of the cartridge. The type information is information indicating whether the cartridge 200 is a small-capacity cartridge, a large-capacity cartridge, the color of the ink to be stored, or the like. The serial number is information that individually identifies the cartridge 200. The cartridge remaining amount value is a value indicating the amount of ink stored in the cartridge 200. In the unused cartridge 200, the initial remaining amount value indicating the initial ink remaining amount is stored in the memory as the cartridge remaining amount value.
［コントローラ１３０］
プリンタ１０は、コントローラ１３０を備える。コントローラ１３０は、図１に示されるように、ＣＰＵ３５、記憶部３６、及び通信バス３９を備えている。記憶部３６は、ＲＯＭ３７、ＥＥＰＲＯＭ５６、及びＲＡＭ５７を有する。記憶部３６は、メモリの一例である。
[Controller 130]
The printer 10 includes a controller 130. As shown in FIG. 1, the controller 130 includes a CPU 35, a storage unit 36, and a communication bus 39. The storage unit 36 has a ROM 37, an EEPROM 56, and a RAM 57. The storage unit 36 is an example of a memory.
ＲＯＭ３７は、ＯＳ（Operating Systemの略）プログラム３７Ａや、制御プログラム３７Ｂや、通信プログラム３７Ｃなどを記憶する。制御プログラム３７Ｂは、後述の印刷処理などを行うプログラムである。通信プログラム３７Ｃは、情報収集サーバ４０などの外部機器との通信を制御するプログラムである。ＯＳプログラム３７Ａは、制御プログラム３７Ｂとは異なるプログラムであり、さらに通信プログラム３７Ｃで制御される動作とは異なる動作を制御するプログラムである。ＯＳプログラム３７Ａ、制御プログラム３７Ｂ、及び通信プログラム３７Ｃは、ＣＰＵ３５によって、アドレスに記述された命令が処理されることによって実行される。以下では、ＯＳプログラム３７Ａ、制御プログラム３７Ｂ、及び通信プログラム３７Ｃが実行されることによって処理される動作を、コントローラ１３０の動作として記載することがある。なお、コントローラ１３０は、ＯＳプログラム３７Ａ、制御プログラム３７Ｂ、及び通信プログラム３７Ｃが実行する動作の一部または全部を実現するＩＣを用いたハード回路を有していてもよい。
The ROM 37 stores an OS (abbreviation of Operating System) program 37A, a control program 37B, a communication program 37C, and the like. The control program 37B is a program that performs printing processing and the like described later. The communication program 37C is a program that controls communication with an external device such as the information collection server 40. The OS program 37A is a program different from the control program 37B, and is a program that controls an operation different from the operation controlled by the communication program 37C. The OS program 37A, the control program 37B, and the communication program 37C are executed by the CPU 35 processing the instruction described in the address. In the following, the operation processed by executing the OS program 37A, the control program 37B, and the communication program 37C may be described as the operation of the controller 130. The controller 130 may have a hard circuit using an IC that realizes a part or all of the operations executed by the OS program 37A, the control program 37B, and the communication program 37C.
ＥＥＰＲＯＭ５６は、プリンタ１０の装置情報を記憶する。装置情報は、プリンタ１０の識別情報を含む。プリンタ１０の識別情報は、プリンタ１０のＭＡＣアドレスやシリアルナンバーなどである。
The EEPROM 56 stores the device information of the printer 10. The device information includes the identification information of the printer 10. The identification information of the printer 10 is the MAC address, serial number, or the like of the printer 10.
また、ＥＥＰＲＯＭ５６は、第１排出値、第２排出値、初期カートリッジ残量値、初期タンク残量値、Ｓ＿Ｅｍｐｔｙフラグ、及びＣ＿Ｅｍｐｔｙフラグを記憶する。詳しくは、後述の印刷処理で説明する。
The EEPROM 56 also stores the first discharge value, the second discharge value, the initial cartridge remaining value, the initial tank remaining value, the S_Empty flag, and the C_Empty flag. Details will be described in the printing process described later.
通信バス３９には、ヘッド２１や、通信インタフェース（以下、通信Ｉ／Ｆと記載）３１や、装着センサ３２や、液面センサ３３や、接点１５２や、クロック３０や、ディスプレイ２８や、不図示のモータなどが接続されている。クロック３０は、日時情報を出力する。通信Ｉ／Ｆ３１は、通信回線６に接続されている。
The communication bus 39 includes a head 21, a communication interface (hereinafter referred to as communication I / F) 31, a mounting sensor 32, a liquid level sensor 33, a contact 152, a clock 30, a display 28, and not shown. Motor etc. are connected. The clock 30 outputs date and time information. The communication I / F 31 is connected to the communication line 6.
コントローラ１３０は、通信バス３９を通じて不図示のモータを駆動させることによって、給送ローラ２３、搬送ローラ２５、及び排出ローラ２７を回転させる。また、コントローラ１３０は、通信バス３９を通じてヘッド２１の駆動素子に駆動信号を出力することによって、ヘッド２１からインク滴を吐出させる。
The controller 130 rotates the feed roller 23, the transport roller 25, and the discharge roller 27 by driving a motor (not shown) through the communication bus 39. Further, the controller 130 outputs an drive signal to the drive element of the head 21 through the communication bus 39 to eject ink droplets from the head 21.
また、コントローラ１３０は、装着ケース１５０にカートリッジ２００が装着されているか否かを装着センサ３２を通じて検出する。さらに、コントローラ１３０は、液室１７１に貯留されたインクの液面が基準位置Ｐ以上か否かを液面センサ３３を通じて検出する。
Further, the controller 130 detects whether or not the cartridge 200 is mounted on the mounting case 150 through the mounting sensor 32. Further, the controller 130 detects whether or not the liquid level of the ink stored in the liquid chamber 171 is equal to or higher than the reference position P through the liquid level sensor 33.
また、コントローラ１３０は、装着ケース１５０に装着されたカートリッジ２００の電極２４８と、接点１５２とを通じて、ＩＣチップ３４のメモリに記憶された種別情報、シリアルナンバー、及びカートリッジ残量値を読み出す。さらに、コントローラ１３０は、装着ケース１５０に装着されたカートリッジ２００の電極２４８と、接点１５２とを通じて、ＩＣチップ３４のメモリに記憶されたカートリッジ残量値の値を更新する。
Further, the controller 130 reads out the type information, the serial number, and the remaining amount value of the cartridge stored in the memory of the IC chip 34 through the electrode 248 of the cartridge 200 mounted on the mounting case 150 and the contact 152. Further, the controller 130 updates the value of the remaining cartridge value stored in the memory of the IC chip 34 through the electrode 248 of the cartridge 200 mounted on the mounting case 150 and the contact 152.
［情報収集サーバ４０］
図１に示される情報収集サーバ４０は、プリンタ１０のベンダによってインターネットなどの通信回線６上に設置されてもよいし、当該ベンダとは異なる事業者によって設置されてもよい。情報収集サーバ４０は、ＣＰＵ４１と、記憶部４２と、プリンタ用通信インタフェース４３（以下、通信Ｉ／Ｆ４３と記載）と、発送サーバ用通信インタフェース４４（以下、通信Ｉ／Ｆ４４と記載）と、クロック４８と、通信バス４９とを備える。ＣＰＵ４１、記憶部４２、及び通信バス４９は、コントローラ４５を構成する。クロック４８は、日時情報を出力する。通信Ｉ／Ｆ４３は、通信回線６に接続されており、プリンタ１０や発送サーバ５０と通信を行う。プリンタ１０のコントローラ１３０及び情報収集サーバ４０のコントローラ４５は、コントローラの一例である。
[Information collection server 40]
The information collection server 40 shown in FIG. 1 may be installed on a communication line 6 such as the Internet by the vendor of the printer 10, or may be installed by a business operator different from the vendor. The information collection server 40 includes a CPU 41, a storage unit 42, a printer communication interface 43 (hereinafter referred to as communication I / F43), a shipping server communication interface 44 (hereinafter referred to as communication I / F44), and a clock. It includes 48 and a communication bus 49. The CPU 41, the storage unit 42, and the communication bus 49 constitute the controller 45. The clock 48 outputs date and time information. The communication I / F 43 is connected to the communication line 6 and communicates with the printer 10 and the shipping server 50. The controller 130 of the printer 10 and the controller 45 of the information collection server 40 are examples of controllers.
記憶部４２は、プログラム記憶領域４６と、データ記憶領域４７とを有する。プログラム記憶領域４６は、ハードディスクなどである。データ記憶領域４７は、ＲＡＭやハードディスクなどである。
The storage unit 42 has a program storage area 46 and a data storage area 47. The program storage area 46 is a hard disk or the like. The data storage area 47 is a RAM, a hard disk, or the like.
プログラム記憶領域４６は、ＯＳプログラム４６Ａや、制御プログラム４６Ｂや、通信プログラム４６Ｃなどのプログラムを記憶する。制御プログラム４６Ｂは、後述の処理を実行する。通信プログラム４６Ｃは、プリンタ１０や発送サーバ５０との通信を制御する。ＯＳプログラム４６Ａは、制御プログラム４６Ｂとは異なるプログラムであり、さらに通信プログラム４６Ｃとは異なる制御をするプログラムである。以下では、ＯＳプログラム４６Ａ、制御プログラム４６Ｂ、及び通信プログラム４６Ｃは、ハードディスクからＲＡＭにコピーされ、ＲＡＭにコピーされた命令をＣＰＵ４１が順に実行することによって実行される。以下では、ＯＳプログラム４６Ａ、制御プログラム４６Ｂ、及び通信プログラム４６Ｃが実行されることによって処理される動作を、コントローラ４５や情報収集サーバ４０の動作として記載することがある。
The program storage area 46 stores programs such as the OS program 46A, the control program 46B, and the communication program 46C. The control program 46B executes the processing described later. The communication program 46C controls communication with the printer 10 and the shipping server 50. The OS program 46A is a program different from the control program 46B, and is a program that controls differently from the communication program 46C. In the following, the OS program 46A, the control program 46B, and the communication program 46C are copied from the hard disk to the RAM, and are executed by the CPU 41 sequentially executing the instructions copied to the RAM. In the following, the operations processed by the execution of the OS program 46A, the control program 46B, and the communication program 46C may be described as the operations of the controller 45 and the information collection server 40.
［発送サーバ５０］
発送サーバ５０は、プリンタ１０のベンダによってインターネットなどの通信回線６上に設置されてもよいし、当該ベンダとは異なる事業者によって設置されてもよい。発送サーバ５０は、情報収集サーバ４０からの要求に応じて、プリンタ１０のユーザにカートリッジ２００を発送するサービスを提供する。
[Shipping server 50]
The shipping server 50 may be installed on a communication line 6 such as the Internet by the vendor of the printer 10, or may be installed by a business operator different from the vendor. The shipping server 50 provides a service of shipping the cartridge 200 to the user of the printer 10 in response to a request from the information collecting server 40.
発送サーバ５０は、ＣＰＵ５１と、記憶部５２と、通信インタフェース５３（以下、通信Ｉ／Ｆ５３と記載）と、通信バス５４とを備える。ＣＰＵ５１、記憶部５２、及び通信バス５４は、コントローラ５５を構成する。通信Ｉ／Ｆ５３は、情報収集サーバ４０との通信を行う。ＣＰＵ５１、記憶部５２、通信Ｉ／Ｆ５３、通信バス５４の構成は、情報収集サーバ４０のＣＰＵ４１、記憶部４２、通信Ｉ／Ｆ４３、及び通信バス４９の構成と同じである。
The shipping server 50 includes a CPU 51, a storage unit 52, a communication interface 53 (hereinafter, referred to as communication I / F 53), and a communication bus 54. The CPU 51, the storage unit 52, and the communication bus 54 constitute the controller 55. The communication I / F 53 communicates with the information collection server 40. The configuration of the CPU 51, the storage unit 52, the communication I / F 53, and the communication bus 54 is the same as the configuration of the CPU 41, the storage unit 42, the communication I / F 43, and the communication bus 49 of the information collection server 40.
［プリンタ１０のコントローラ１３０が実行する処理］
図６及び図７に示されるフローチャートを参照して、プリンタ１０のコントローラ１３０が実行する処理を説明する。なお、以下の各処理の実行順序は、本発明の要旨を変更しない範囲で、適宜変更することができる。
[Process executed by controller 130 of printer 10]
The process executed by the controller 130 of the printer 10 will be described with reference to the flowcharts shown in FIGS. 6 and 7. The execution order of each of the following processes can be appropriately changed without changing the gist of the present invention.
［印刷処理］
コントローラ１３０は、プリンタ１０に印刷指示が入力されたことに応じて、図７に示される印刷処理を実行する。印刷指示の取得元は特に限定されないが、例えば、印刷指示に対応するユーザ操作を操作パネル２２やディスプレイ２８（図２参照）を通じて受け付けてもよいし、通信Ｉ／Ｆ３１を通じて外部装置から受信してもよい。印刷指示には、画像を示す画像データが含まれる。当該画像データは、プリンタ１０のＲＡＭ５７に記憶される。
[Print processing]
The controller 130 executes the printing process shown in FIG. 7 in response to the printing instruction being input to the printer 10. The acquisition source of the print instruction is not particularly limited, but for example, the user operation corresponding to the print instruction may be accepted through the operation panel 22 or the display 28 (see FIG. 2), or may be received from an external device through the communication I / F 31. May be good. The print instruction includes image data indicating an image. The image data is stored in the RAM 57 of the printer 10.
まず、コントローラ１３０は、ＥＥＰＲＯＭ５６が記憶しているＳ＿Ｅｍｐｔｙフラグの値が「ＯＮ」であるか「ＯＦＦ」であるかを判断する（Ｓ１１）。コントローラ１３０は、タンク１６０の液室１７１に貯留されたインクの液面が、タンク１６０からインクが流出する流出口１７４の上端に達する前にＥＥＰＲＯＭ５６のＳ＿Ｅｍｐｔｙフラグに「ＯＮ」を記憶させる。ＥＥＰＲＯＭ５６のＳ＿Ｅｍｐｔｙフラグの値は、「ＯＮ」を記憶するまでは「ＯＦＦ」を記憶している。なお、流出口１７４の上端にインクの液面が達すると、ヘッド２１のノズルにエア（空気）が進入してしまう虞がある。ヘッド２１のノズルに進入したエアがノズル内に滞留すると、ノズル内へのインクの進入が阻害されたり、ノズルからのインク滴の吐出が阻害されたりする虞が生じる。
First, the controller 130 determines whether the value of the S_Empty flag stored in the EEPROM 56 is "ON" or "OFF" (S11). The controller 130 stores "ON" in the S_Empty flag of the EEPROM 56 before the liquid level of the ink stored in the liquid chamber 171 of the tank 160 reaches the upper end of the outlet 174 where the ink flows out from the tank 160. The value of the S_Empty flag of the EEPROM 56 stores "OFF" until "ON" is stored. When the liquid level of the ink reaches the upper end of the outlet 174, air may enter the nozzle of the head 21. If the air that has entered the nozzle of the head 21 stays in the nozzle, there is a risk that the entry of ink into the nozzle is hindered or the ejection of ink droplets from the nozzle is hindered.
すなわち、Ｓ＿Ｅｍｐｔｙフラグは、ヘッド２１のノズルにエアが進入することを防止するためのものである。コントローラ１３０は、後述のステップＳ１４において、ＥＥＰＲＯＭ５６のＳ＿Ｅｍｐｔｙフラグに「ＯＦＦ」を記憶させ、ステップＳ６５において、ＥＥＰＲＯＭ５６のＳ＿Ｅｍｐｔｙフラグに「ＯＮ」を記憶させる。フローチャートには示されていないが、コントローラ１３０は、ＥＥＰＲＯＭ５６のＳ＿Ｅｍｐｔｙフラグの値が「ＯＮ」であることに応じて、ヘッド２１を通じたインクの排出を禁止する。また、コントローラ１３０は、ＥＥＰＲＯＭ５６のＳ＿Ｅｍｐｔｙフラグの値が「ＯＦＦ」であることに応じて、ヘッド２１を通じたインクの排出を許容する。
That is, the S_Empty flag is for preventing air from entering the nozzle of the head 21. In step S14 described later, the controller 130 stores “OFF” in the S_Empty flag of the EEPROM 56, and stores “ON” in the S_Empty flag of the EEPROM 56 in step S65. Although not shown in the flowchart, the controller 130 prohibits ink ejection through the head 21 depending on the value of the S_Empty flag of the EEPROM 56 being "ON". Further, the controller 130 allows the ink to be discharged through the head 21 according to the value of the S_Empty flag of the EEPROM 56 being "OFF".
コントローラ１３０は、ＥＥＰＲＯＭ５６のＳ＿Ｅｍｐｔｙフラグの値が「ＯＮ」であると判断すると（Ｓ１１：ＯＮ）、装着センサ３２から装着信号を所定の時間間隔で取得する。次に、コントローラ１３０は、取得した装着信号がローレベル信号（以下、「Ｌ」と記載）からハイレベル信号（以下、「Ｈ」と記載）に変化し、さらに、取得した装着信号が「Ｈ」から「Ｌ」に変化したか否かを判断する（Ｓ１２）。すなわち、装着信号の変化により、カートリッジ２００が装着されたか否かが判断される。以下、コントローラ１３０が、取得した装着信号が「Ｌ」から「Ｈ」に変化し、さらに取得した装着信号が「Ｈ」から「Ｌ」に変化したか否かを判断することを、コントローラ１３０が、カートリッジ２００が装着されたか否かを判断するとする。また、コントローラ１３０が、取得した装着信号が「Ｌ」から「Ｈ」に変化し、さらに、取得した装着信号が「Ｈ」から「Ｌ」に変化したかを判断する（Ｓ１２：Ｙｅｓ）ことを、コントローラ１３０が、カートリッジ２００が装着されたと判断することとする。
When the controller 130 determines that the value of the S_Empty flag of the EEPROM 56 is "ON" (S11: ON), the controller 130 acquires a mounting signal from the mounting sensor 32 at predetermined time intervals. Next, the controller 130 changes the acquired mounting signal from a low level signal (hereinafter referred to as “L”) to a high level signal (hereinafter referred to as “H”), and further, the acquired mounting signal is “H”. It is determined whether or not the change has changed from "" to "L" (S12). That is, it is determined whether or not the cartridge 200 is mounted based on the change in the mounting signal. Hereinafter, the controller 130 determines whether or not the acquired mounting signal has changed from "L" to "H" and the acquired mounting signal has changed from "H" to "L". , It is determined whether or not the cartridge 200 is mounted. Further, the controller 130 determines whether the acquired mounting signal has changed from "L" to "H" and further, the acquired mounting signal has changed from "H" to "L" (S12: Yes). , The controller 130 determines that the cartridge 200 is mounted.
コントローラ１３０は、カートリッジ２００が装着されていないと判断すると（Ｓ１２：Ｎｏ）、装着センサ３２から装着信号の定期的な取得を継続する。コントローラ１３０は、カートリッジ２００が装着されたと判断すると（Ｓ１２：Ｙｅｓ）、第１更新処理（Ｓ１３）を実行する。なお、コントローラ１３０が、カートリッジ２００が装着されたか否かを判断する具体例として、ステップＳ１２の処理を挙げたが、これに限られない。例えば、シリアルナンバーを用いてカートリッジ２００が装着されたか否かが判断されてもよい。コントローラ１３０は、カートリッジ２００のＩＣチップ３４のメモリからカートリッジ２００のシリアルナンバーを読み出す。そして、コントローラ１３０は、読み出したシリアルナンバーと、ＥＥＰＲＯＭ５６が記憶しているシリアルナンバーとが一致するか否かを判断する。ＥＥＰＲＯＭ５６が記憶しているシリアルナンバーとは、装着ケース１５０に新しいカートリッジ２００が装着される前に装着ケース１５０に装着されていたカートリッジ２００のＩＣチップ３４のメモリが記憶しているシリアルナンバーである。この場合、コントローラが、カートリッジ２００が装着されたと判断するときの具体例は、コントローラ１３０は、ＩＣチップ３４のメモリから読み出したシリアルナンバーと、ＥＥＰＲＯＭ５６が記憶しているシリアルナンバーとが一致しないと判断することである。
When the controller 130 determines that the cartridge 200 is not mounted (S12: No), the controller 130 continues to periodically acquire the mounting signal from the mounting sensor 32. When the controller 130 determines that the cartridge 200 is mounted (S12: Yes), the controller 130 executes the first update process (S13). The process of step S12 is mentioned as a specific example in which the controller 130 determines whether or not the cartridge 200 is mounted, but the present invention is not limited to this. For example, the serial number may be used to determine whether or not the cartridge 200 has been mounted. The controller 130 reads the serial number of the cartridge 200 from the memory of the IC chip 34 of the cartridge 200. Then, the controller 130 determines whether or not the read serial number and the serial number stored in the EEPROM 56 match. The serial number stored in the EEPROM 56 is a serial number stored in the memory of the IC chip 34 of the cartridge 200 mounted on the mounting case 150 before the new cartridge 200 is mounted on the mounting case 150. In this case, as a specific example when the controller determines that the cartridge 200 is mounted, the controller 130 determines that the serial number read from the memory of the IC chip 34 and the serial number stored in the EEPROM 56 do not match. It is to be.
［第１更新処理］
図７（Ａ）に示される第１更新処理は、コントローラ１３０が、ＥＥＰＲＯＭ５６に記憶された初期カートリッジ残量値及び初期タンク残量値と、カートリッジ２００のＩＣチップ３４に記憶されたカートリッジ残量値とを更新する処理である。
[First update process]
In the first update process shown in FIG. 7A, the controller 130 has the initial cartridge remaining value and the initial tank remaining value stored in the EEPROM 56 and the cartridge remaining value stored in the IC chip 34 of the cartridge 200. It is a process to update and.
まず、コントローラ１３０は、接点１５２を通じて、装着ケース１５０に装着されたカートリッジ２００のＩＣチップ３４のメモリから、当該ＩＣチップ３４のメモリが記憶するカートリッジ残量値を読み出す（Ｓ３１）。コントローラ１３０は、読み出したカートリッジ残量値を初期カートリッジ残量値としてＥＥＰＲＯＭ５６に記憶させる（Ｓ３２）。
First, the controller 130 reads out the remaining cartridge value stored in the memory of the IC chip 34 from the memory of the IC chip 34 of the cartridge 200 mounted on the mounting case 150 through the contact 152 (S31). The controller 130 stores the read cartridge remaining value as the initial cartridge remaining value in the EEPROM 56 (S32).
また、コントローラ１３０は、タンク残量値をＲＡＭ５７から読み出す（Ｓ３３）。なお、電源オフなどによってＲＡＭ５７にタンク残量値が記憶されていない場合、コントローラ１３０は、後述の第４更新処理と同様にして、タンク残量値を算出し、当該算出したタンク残量値をＲＡＭ５７に記憶する。ＲＡＭ５７から読み出されるタンク残量値は、カートリッジ２００が装着される直前にタンク１６０の液室１７１に貯留されていたインク残量を示す値である。換言すれば、タンク残量値は、カートリッジ２００が抜かれた際にタンク１６０の液室１７１に貯留されていたインク残量を示す値である。コントローラ１３０は、ＲＡＭ５７から読み出したタンク残量値を初期タンク残量値としてＥＥＰＲＯＭ５６に記憶させる（Ｓ３３）。
Further, the controller 130 reads the remaining tank value from the RAM 57 (S33). When the remaining tank value is not stored in the RAM 57 due to the power being turned off or the like, the controller 130 calculates the remaining tank value in the same manner as in the fourth update process described later, and uses the calculated remaining tank value. Store in RAM 57. The tank remaining amount value read from the RAM 57 is a value indicating the ink remaining amount stored in the liquid chamber 171 of the tank 160 immediately before the cartridge 200 is mounted. In other words, the remaining amount of ink in the tank is a value indicating the remaining amount of ink stored in the liquid chamber 171 of the tank 160 when the cartridge 200 is removed. The controller 130 stores the remaining tank value read from the RAM 57 in the EEPROM 56 as the initial remaining tank value (S33).
コントローラ１３０は、初期カートリッジ残量値及び初期タンク残量値を加算し、インクの総残量を示す総残量値を算出する（Ｓ３４）。コントローラ１３０は、算出した総残量値から、新たなカートリッジ残量値及びタンク残量値を決定する（Ｓ３５）。
The controller 130 adds the initial cartridge remaining amount value and the initial tank remaining amount value to calculate the total remaining amount value indicating the total ink remaining amount (S34). The controller 130 determines a new cartridge remaining amount value and a tank remaining amount value from the calculated total remaining amount value (S35).
具体的に説明すると、新たなカートリッジ２００が装着ケース１５０に装着されると、カートリッジ２００の液室２１０から、当該液室２１０に貯留されていたインクの一部がタンク１６０の液室１７１へと流出する。カートリッジ２００の液室２１０からタンク１６０の液室１７１へのインクの流出は、カートリッジ２００の液室２１０に貯留されたインクの水頭と、タンク１６０の液室１７１に貯留されたインクの水頭との差がほぼ無くなると、停止する。新たなカートリッジ残量値及び新たなタンク残量値は、カートリッジ２００の液室２１０に貯留されたインクの水頭と、タンク１６０の液室１７１に貯留されたインクの水頭との差がほぼ無くなった状態でのインク残量を示す。
Specifically, when a new cartridge 200 is mounted in the mounting case 150, a part of the ink stored in the liquid chamber 210 of the cartridge 200 is transferred to the liquid chamber 171 of the tank 160. leak. The outflow of ink from the liquid chamber 210 of the cartridge 200 to the liquid chamber 171 of the tank 160 is caused by the head of the ink stored in the liquid chamber 210 of the cartridge 200 and the head of the ink stored in the liquid chamber 171 of the tank 160. When the difference is almost eliminated, it stops. The difference between the new cartridge remaining value and the new tank remaining value between the ink head stored in the liquid chamber 210 of the cartridge 200 and the ink head stored in the liquid chamber 171 of the tank 160 has almost disappeared. Indicates the amount of ink remaining in the state.
カートリッジ残量値及びタンク残量値は、例えばコントローラ１３０が、ＥＥＰＲＯＭ５６やＲＯＭ３７が記憶する計算式に基づく算出をすることで決定してもよい。或いは、カートリッジ残量値及びタンク残量値は、例えばコントローラ１３０が、ＥＥＰＲＯＭ５６やＲＯＭ３７が記憶するテーブルに基づいて決定してもよい。具体的に説明すると、カートリッジ２００の液室２１０の形状及びタンク１６０の液室１７１の形状は、設計によって予め決められる。但し、タンク１６０の液室１７１の形状は、容積変動機構９０の移動壁９２の位置に応じて異なる形状となる。したがって、インクの総残量値が判れば、カートリッジ２００に貯留されたインクの水頭とタンク１６０に貯留されたインクの水頭との差がほぼ無くなった状態におけるカートリッジ残量値及びタンク残量値も判る。ＥＥＰＲＯＭ５６やＲＯＭ３７は、移動壁９２の各位置について、総残量値からカートリッジ残量値及びタンク残量値を計算する計算式を予め記憶している。或いは、ＥＥＰＲＯＭ５６やＲＯＭ３７は、移動壁９２の各位置について、総残量値とカートリッジ残量値とタンク残量値との対応が示されたテーブルを予め記憶している。コントローラ１３０は、インクの総残量値と、当該計算式やテーブルと、により、新たなカートリッジ残量値及び新たなタンク残量値を決定する。なお、後述する情報送受信処理（図８参照）のステップＳ１１１において、移動壁９２の各位置が設定され、後述する情報送受信処理のステップＳ１１２において、移動壁９２は当該設定に応じた位置に移動される。
The cartridge remaining value and the tank remaining value may be determined, for example, by the controller 130 performing a calculation based on a calculation formula stored in the EEPROM 56 or ROM 37. Alternatively, the cartridge remaining value and the tank remaining value may be determined, for example, by the controller 130 based on a table stored in the EEPROM 56 or ROM 37. Specifically, the shape of the liquid chamber 210 of the cartridge 200 and the shape of the liquid chamber 171 of the tank 160 are predetermined by design. However, the shape of the liquid chamber 171 of the tank 160 is different depending on the position of the moving wall 92 of the volume variation mechanism 90. Therefore, if the total ink head is known, the cartridge head and the tank head in a state where the difference between the ink head stored in the cartridge 200 and the ink head stored in the tank 160 is almost eliminated can also be obtained. I understand. The EEPROM 56 and the ROM 37 store in advance a calculation formula for calculating the cartridge remaining value and the tank remaining value from the total remaining value at each position of the moving wall 92. Alternatively, the EEPROM 56 and the ROM 37 store in advance a table showing the correspondence between the total remaining value, the cartridge remaining value, and the tank remaining value at each position of the moving wall 92. The controller 130 determines a new cartridge remaining value and a new tank remaining value based on the total ink remaining value and the calculation formula or table. Each position of the moving wall 92 is set in step S111 of the information transmission / reception processing (see FIG. 8) described later, and the moving wall 92 is moved to a position corresponding to the setting in step S112 of the information transmission / reception processing described later. To.
コントローラ１３０は、決定した新たなカートリッジ残量値をＲＡＭ５７に記憶させるとともに、ＩＣチップ３４のメモリに記憶されたカートリッジ残量値を更新する（Ｓ３６）。また、コントローラ１３０は、決定した新たなタンク残量値をＲＡＭ５７に記憶させる（Ｓ３７）。次に、コントローラ１３０は、クロック３０が出力する日時情報を装着日時としてＥＥＰＲＯＭ５６に記憶させ（Ｓ３８）、第１更新処理を終了する。
The controller 130 stores the determined new cartridge remaining value in the RAM 57, and updates the cartridge remaining value stored in the memory of the IC chip 34 (S36). Further, the controller 130 stores the determined new remaining tank value in the RAM 57 (S37). Next, the controller 130 stores the date and time information output by the clock 30 in the EEPROM 56 as the mounting date and time (S38), and ends the first update process.
コントローラ１３０は、図６に示されるように、第１更新処理が終了すると（Ｓ１３）、ＥＥＰＲＯＭ５６のＳ＿Ｅｍｐｔｙフラグに「ＯＦＦ」を記憶させ、ＥＥＰＲＯＭ５６のＣ＿Ｅｍｐｔｙフラグに「ＯＦＦ」を記憶させ、ＥＥＰＲＯＭ５６の第１排出値及び第２排出値としてゼロを記憶させる（Ｓ１４）。コントローラ１３０は、ステップＳ１４の処理の実行後に、ステップＳ１１の処理を再び実行する。なお、Ｃ＿Ｅｍｐｔｙフラグ、第１排出値、第２排出値については後述する。
As shown in FIG. 6, when the first update process is completed (S13), the controller 130 stores "OFF" in the S_Empty flag of the EEPROM 56, stores "OFF" in the C_Empty flag of the EEPROM 56, and stores the "OFF" in the C_Empty flag of the EEPROM 56. Zero is stored as the first emission value and the second emission value (S14). After executing the process of step S14, the controller 130 executes the process of step S11 again. The C_Empty flag, the first emission value, and the second emission value will be described later.
コントローラ１３０は、ＥＥＰＲＯＭ５６のＳ＿Ｅｍｐｔｙフラグの値が「ＯＦＦ」であると判断すると（Ｓ１１：ＯＦＦ）、液面センサ３３からの信号（以下、液面信号と記載）を取得する（Ｓ１５）。その後、コントローラ１３０は、ＲＡＭ５７が記憶する画像データに従って、シートに印刷を行う（Ｓ１６）。画像がシートに印刷されることにより、インクがヘッド２１を通じて排出される。インクが排出されたことにより、タンク１６０におけるインクの液面が下がる。コントローラ１３０は、印刷の実行後（Ｓ１６）、液面センサ３３から液面信号を取得する（Ｓ１７）。次に、コントローラ１３０は、ステップＳ１５で取得した液面信号とステップＳ１７で取得した液面信号との判断をする（Ｓ１８）。以下、コントローラ１３０が、液面センサ３３から取得するローレベル信号を「Ｌ」と記載することがある。また、コントローラ１３０が、液面センサ３３から取得するハイレベル信号を、「Ｈ」と記載することがある。
When the controller 130 determines that the value of the S_Empty flag of the EEPROM 56 is "OFF" (S11: OFF), the controller 130 acquires a signal from the liquid level sensor 33 (hereinafter, referred to as a liquid level signal) (S15). After that, the controller 130 prints on the sheet according to the image data stored in the RAM 57 (S16). By printing the image on the sheet, the ink is ejected through the head 21. As the ink is discharged, the liquid level of the ink in the tank 160 is lowered. After executing printing (S16), the controller 130 acquires a liquid level signal from the liquid level sensor 33 (S17). Next, the controller 130 determines the liquid level signal acquired in step S15 and the liquid level signal acquired in step S17 (S18). Hereinafter, the low level signal acquired by the controller 130 from the liquid level sensor 33 may be referred to as “L”. Further, the high level signal acquired by the controller 130 from the liquid level sensor 33 may be described as "H".
コントローラ１３０は、ステップＳ１５及びＳ１７で取得した液面信号がともに「Ｌ」であると判断すると（Ｓ１８：Ｌ→Ｌ）、第２更新処理（Ｓ１９）を実行する。ステップＳ１８で、コントローラ１３０が、ステップＳ１５及びＳ１７で取得した液面信号がともに「Ｌ」であると判断した際は、タンク１６０の液室１７１に貯留されたインクは、以下の状態である。すなわち、印刷の実行（Ｓ１６）前のタンク１６０の液室１７１に貯留されたインクの液面の位置が基準位置Ｐより高い（ステップＳ１５で取得した液面信号が「Ｌ」）。及び、印刷の実行（Ｓ１６）後のタンク１６０の液室１７１に貯留されたインクの液面の位置が基準位置Ｐより高い（ステップＳ１７で取得した液面信号が「Ｌ」）。すなわち、印刷の実行（Ｓ１６）後、コントローラ１３０がステップＳ１７で取得した液面信号が「Ｌ」である際の、カートリッジ２００の液室２１０には、インクが存在している。
When the controller 130 determines that the liquid level signals acquired in steps S15 and S17 are both “L” (S18: L → L), the controller 130 executes the second update process (S19). When the controller 130 determines in step S18 that the liquid level signals acquired in steps S15 and S17 are both "L", the ink stored in the liquid chamber 171 of the tank 160 is in the following state. That is, the position of the liquid level of the ink stored in the liquid chamber 171 of the tank 160 before the execution of printing (S16) is higher than the reference position P (the liquid level signal acquired in step S15 is “L”). Further, the position of the liquid level of the ink stored in the liquid chamber 171 of the tank 160 after the execution of printing (S16) is higher than the reference position P (the liquid level signal acquired in step S17 is “L”). That is, ink is present in the liquid chamber 210 of the cartridge 200 when the liquid level signal acquired by the controller 130 in step S17 is “L” after the execution of printing (S16).
［第２更新処理］
図７（Ｂ）に示される第２更新処理は、コントローラ１３０が、印刷やメンテナンスにおいてヘッド２１を通じて排出されたインクの量を示す第１排出値から、新たなカートリッジ残量値及びタンク残量値を決定する処理である。第１排出値は、例えば、ヘッド２１に吐出させるインク１滴の量に、当該インク１滴が吐出される回数を乗じた値である。コントローラ１３０は、ヘッド２１にインクの吐出を指示するごとに、指示に応じた第１排出値をカウントする。コントローラ１３０は、カートリッジ２００の装着後から現在までにヘッド２１が吐出した量に相当する第１排出値をカウントする。すなわち、第１排出値は、カートリッジ２００の装着後から現在までにヘッド２１が吐出したインクの量の積算値である。この第１排出値は、ＥＥＰＲＯＭ５６が記憶している。
[Second update process]
In the second update process shown in FIG. 7B, a new cartridge remaining value and a tank remaining value are obtained from the first discharge value indicating the amount of ink discharged by the controller 130 through the head 21 in printing and maintenance. Is the process of determining. The first discharge value is, for example, a value obtained by multiplying the amount of one drop of ink discharged to the head 21 by the number of times the one drop of ink is discharged. Each time the controller 130 instructs the head 21 to discharge ink, the controller 130 counts the first discharge value according to the instruction. The controller 130 counts the first discharge value corresponding to the amount discharged by the head 21 from the time when the cartridge 200 is mounted to the present. That is, the first discharge value is an integrated value of the amount of ink ejected by the head 21 from the time when the cartridge 200 is mounted to the present. The first emission value is stored in the EEPROM 56.
まず、コントローラ１３０は、初期カートリッジ残量値と初期タンク残量値とをＥＥＰＲＯＭ５６から読み出す（Ｓ４１）。次に、コントローラ１３０は、読み出した初期カートリッジ残量値と初期タンク残量値とを加算して総残量値を算出する（Ｓ４２）。コントローラ１３０は、算出した総残量値から第１排出値を減算し、新たな総残量値を算出する（Ｓ４３）。その後、コントローラ１３０は、上述と同様に、計算式やテーブルを用いて新たなカートリッジ残量値及び新たなタンク残量値を決定する（Ｓ４４）。
First, the controller 130 reads the initial cartridge remaining value and the initial tank remaining value from the EEPROM 56 (S41). Next, the controller 130 calculates the total remaining amount value by adding the read initial remaining amount value and the initial tank remaining amount value (S42). The controller 130 subtracts the first discharge value from the calculated total remaining amount value to calculate a new total remaining amount value (S43). After that, the controller 130 determines a new cartridge remaining value and a new tank remaining value by using a calculation formula or a table in the same manner as described above (S44).
コントローラ１３０は、決定した新たなカートリッジ残量値をＲＡＭ５７に記憶させるとともに、ＩＣチップ３４に記憶されたカートリッジ残量値を更新する（Ｓ４５）。また、コントローラ１３０は、決定した新たなタンク残量値をＲＡＭ５７に記憶させ（Ｓ４６）、第２更新処理を終了する。
The controller 130 stores the determined new cartridge remaining value in the RAM 57, and updates the cartridge remaining value stored in the IC chip 34 (S45). Further, the controller 130 stores the determined new remaining tank value in the RAM 57 (S46), and ends the second update process.
コントローラ１３０は、図６に示されるように、第２更新処理（Ｓ１９）が終了すると、次ページの画像データがＲＡＭ５７に記憶されているか否かを判断する（Ｓ２３）。コントローラ１３０は、次ページの画像データがＲＡＭ５７に記憶されていると判断すると（Ｓ２３：Ｙｅｓ）、ステップＳ１１の処理を再び実行する。コントローラ１３０は、次ページの画像データがＲＡＭ５７に記憶されていないと判断すると（Ｓ２３：Ｎｏ）、印刷処理を終了する。
As shown in FIG. 6, when the second update process (S19) is completed, the controller 130 determines whether or not the image data on the next page is stored in the RAM 57 (S23). When the controller 130 determines that the image data on the next page is stored in the RAM 57 (S23: Yes), the controller 130 re-executes the process of step S11. When the controller 130 determines that the image data on the next page is not stored in the RAM 57 (S23: No), the controller 130 ends the printing process.
なお、上述したカートリッジ残量値及びタンク残量値の決定方法は一例であり、他の方法によってカートリッジ残量値及びタンク残量値が決定されてもよい。
The method for determining the remaining cartridge value and the remaining tank value described above is an example, and the remaining cartridge value and the remaining tank value may be determined by another method.
コントローラ１３０は、ＥＥＰＲＯＭ５６のＳ＿Ｅｍｐｔｙフラグの値が「ＯＦＦ」であると判断すると（Ｓ１１：ＯＦＦ）、再び、ステップＳ１５からＳ１８までの処理を実行する。コントローラ１３０は、ステップＳ１５で取得した液面信号が「Ｌ」であり、且つステップＳ１７で取得した液面信号が「Ｈ」であると判断すると（Ｓ１８：Ｌ→Ｈ）、第３更新処理（Ｓ２０）を実行する。ステップＳ１８で、コントローラ１３０が、ステップＳ１５で取得した液面信号が「Ｌ」であり、且つＳ１７で取得した液面信号が「Ｈ」であると判断した際は、タンク１６０の液室１７１に貯留されたインクは、以下の状態である。すなわち、印刷の実行（Ｓ１６）前のタンク１６０の液室１７１に貯留されたインクの液面の位置が基準位置Ｐより高い（ステップＳ１５で取得した液面信号が「Ｌ」）。及び、印刷の実行（Ｓ１６）後のタンク１６０の液室１７１に貯留されたインクの液面の位置が基準位置Ｐ以下（ステップＳ１７で取得した液面信号が「Ｈ」）である。すなわち、印刷の実行（Ｓ１６）中に、カートリッジ２００の液室２１０内にあったインクが存在しなくなったのである。換言すれば、印刷の実行（Ｓ１６）中にカートリッジ２００の液室２１０に貯留されたインクが使い切られたことを意味する。
When the controller 130 determines that the value of the S_Empty flag of the EEPROM 56 is "OFF" (S11: OFF), the controller 130 again executes the processes from steps S15 to S18. When the controller 130 determines that the liquid level signal acquired in step S15 is “L” and the liquid level signal acquired in step S17 is “H” (S18: L → H), the third update process (S18: L → H) Execute S20). When the controller 130 determines in step S18 that the liquid level signal acquired in step S15 is "L" and the liquid level signal acquired in S17 is "H", the liquid chamber 171 of the tank 160 is set. The stored ink is in the following state. That is, the position of the liquid level of the ink stored in the liquid chamber 171 of the tank 160 before the execution of printing (S16) is higher than the reference position P (the liquid level signal acquired in step S15 is “L”). The position of the liquid level of the ink stored in the liquid chamber 171 of the tank 160 after the execution of printing (S16) is equal to or lower than the reference position P (the liquid level signal acquired in step S17 is “H”). That is, during the printing execution (S16), the ink in the liquid chamber 210 of the cartridge 200 disappeared. In other words, it means that the ink stored in the liquid chamber 210 of the cartridge 200 has been used up during the printing execution (S16).
［第３更新処理］
図７（Ｃ）に示される第３更新処理は、コントローラ１３０が、初期カートリッジ残量値を第１所定値に更新し、かつ初期タンク残量値を第２所定値に更新する処理である。具体的に説明すると、印刷などによってヘッド２１を通じて排出されたインクの量を示す第１排出値は、誤差を含む。例えば、コントローラ１３０は、ヘッド２１に、ある特定の量のインクの吐出を指示したとしても、実際にヘッド２１から吐出されるインクの量と、ヘッド２１に指示した特定の量、とに差が生じる場合がある。この差は、例えば、上記インクの吐出を指示した時の温度が原因で生じることがある。温度が低くなるほど、インクの粘度が高くなるため、ノズル２９を通じてインクが排出されにくくなるためである。さらに、コントローラ１３０は、ヘッド２１に繰り返し上記の指示を行うと、繰り返し実際にヘッド２１を通じて排出されるインクの量と、特定の量を繰り返した量とで、差がより開くこともある。つまり、印刷がされる度に、算出される第１排出値が示す量と、実際にヘッド２１を通じて排出された量とでは、誤差が積算される可能性がある。
[Third update process]
The third update process shown in FIG. 7C is a process in which the controller 130 updates the initial cartridge remaining amount value to the first predetermined value and the initial tank remaining amount value to the second predetermined value. Specifically, the first discharge value indicating the amount of ink discharged through the head 21 by printing or the like includes an error. For example, even if the controller 130 instructs the head 21 to eject a certain amount of ink, there is a difference between the amount of ink actually discharged from the head 21 and the specific amount instructed to the head 21. May occur. This difference may occur, for example, due to the temperature at which the ink ejection is instructed. This is because the lower the temperature, the higher the viscosity of the ink, and the more difficult it is for the ink to be discharged through the nozzle 29. Further, when the controller 130 repeatedly gives the above instructions to the head 21, the difference may be further widened between the amount of ink actually discharged through the head 21 repeatedly and the amount of repeating a specific amount. That is, there is a possibility that an error may be accumulated between the amount indicated by the calculated first discharge value and the amount actually discharged through the head 21 each time printing is performed.
カートリッジ残量値は、上記第１排出値に従って決定されるため、カートリッジ残量値が示すインク残量と、実際の液室２１０に貯留されたインク残量と、に誤差が発生する。また、タンク残量値は、上記第１排出値に従って決定されるため、タンク残量値が示すインク残量と、実際の液室１７１に貯留されたインク残量と、に誤差が発生する。したがって、印刷がされる度に決定されるカートリッジ残量値及びタンク残量値は、積算された誤差を含む。第３更新処理は、積算された誤差をリセットする処理である。
Since the cartridge remaining amount value is determined according to the first discharge value, an error occurs between the ink remaining amount indicated by the cartridge remaining amount value and the ink remaining amount actually stored in the liquid chamber 210. Further, since the tank remaining amount value is determined according to the first discharge value, an error occurs between the ink remaining amount indicated by the tank remaining amount value and the ink remaining amount actually stored in the liquid chamber 171. Therefore, the remaining cartridge value and the remaining tank value, which are determined each time printing is performed, include the integrated error. The third update process is a process of resetting the accumulated error.
具体的に説明すると、コントローラ１３０は、ＩＣチップ３４のメモリに記憶された初期カートリッジ残量値を第１所定値で更新する（Ｓ５１）。第１所定値は、例えば「ゼロ」である。また、コントローラ１３０は、初期タンク残量値を第２所定値としてＲＡＭ５７及びＥＥＰＲＯＭ５６に記憶させる（Ｓ５２）。第２所定値は、基準位置Ｐにインクの液面がある場合にタンク１６０の液室１７１に貯留されているインクの量を示す値である。第１所定値及び第２所定値は、例えば、ＲＯＭ３７に予め記憶される。
Specifically, the controller 130 updates the initial cartridge remaining value stored in the memory of the IC chip 34 with the first predetermined value (S51). The first predetermined value is, for example, "zero". Further, the controller 130 stores the initial tank remaining amount value as the second predetermined value in the RAM 57 and the EEPROM 56 (S52). The second predetermined value is a value indicating the amount of ink stored in the liquid chamber 171 of the tank 160 when the liquid level of the ink is at the reference position P. The first predetermined value and the second predetermined value are stored in advance in, for example, the ROM 37.
次に、コントローラ１３０は、ＥＥＰＲＯＭ５６のＣ＿Ｅｍｐｔｙフラグに「ＯＮ」を記憶させ（Ｓ５３）、第３更新処理を終了する。
Next, the controller 130 stores "ON" in the C_Empty flag of the EEPROM 56 (S53), and ends the third update process.
コントローラ１３０は、図６に示されるように、第３更新処理（Ｓ２０）が終了すると、カートリッジ２００の液室２１０に貯留されたインクが使い切られたことを示す、カートリッジエンプティを報知する（Ｓ２２）。具体的には、コントローラ１３０は、カートリッジ２００の液室２１０に貯留されたインクが使い切られた旨、又はカートリッジ２００を交換する旨、を示すカートリッジエンプティ画像をディスプレイ２８に表示させる。なお、カートリッジエンプティの報知は、例えば、ステップＳ１４にて、ＥＥＰＲＯＭ５６のＣ＿Ｅｍｐｔｙフラグに「ＯＦＦ」が記憶されるまで実行される。すなわち、カートリッジ２００の液室２１０に貯留されたインクが使い切られた後から新しいカートリッジ２００が装着されるまで、カートリッジエンプティ画像がディスプレイ２８に表示される。
As shown in FIG. 6, when the third update process (S20) is completed, the controller 130 notifies the cartridge empty indicating that the ink stored in the liquid chamber 210 of the cartridge 200 has been used up (S22). .. Specifically, the controller 130 causes the display 28 to display a cartridge empty image indicating that the ink stored in the liquid chamber 210 of the cartridge 200 has been used up or that the cartridge 200 has been replaced. Note that the cartridge empty notification is executed, for example, in step S14 until "OFF" is stored in the C_Empty flag of the EEPROM 56. That is, the cartridge empty image is displayed on the display 28 from the time when the ink stored in the liquid chamber 210 of the cartridge 200 is used up until the new cartridge 200 is installed.
なお、ディスプレイ２８に代えて、或いは、ディスプレイ２８とともに、プリンタ１０はスピーカを備えていてもよい。この場合、ステップＳ２２において、コントローラ１３０は、警告音をスピーカに出力させる。なお、ディスプレイ２８に代えて、或いは、ディスプレイ２８とともに、プリンタ１０はＬＥＤなどのランプを備えていてもよい。この場合、ステップＳ２２において、コントローラ１３０は、ＬＥＤなどのランプに点滅や点灯をさせる。
In addition, instead of the display 28, or together with the display 28, the printer 10 may include a speaker. In this case, in step S22, the controller 130 causes the speaker to output a warning sound. In addition, instead of the display 28, or together with the display 28, the printer 10 may include a lamp such as an LED. In this case, in step S22, the controller 130 causes a lamp such as an LED to blink or light.
コントローラ１３０は、ステップＳ２２の処理の実行後、次ページの画像データがＲＡＭ５７に記憶されているか否かを判断する（Ｓ２３）。コントローラ１３０は、次ページの画像データがＲＡＭ５７に記憶されていると判断すると（Ｓ２３：Ｙｅｓ）、ステップＳ１１の処理を再び実行する。コントローラ１３０は、次ページの画像データがＲＡＭ５７に記憶されていないと判断すると（Ｓ２３：Ｎｏ）、印刷処理を終了する。
After executing the process of step S22, the controller 130 determines whether or not the image data on the next page is stored in the RAM 57 (S23). When the controller 130 determines that the image data on the next page is stored in the RAM 57 (S23: Yes), the controller 130 re-executes the process of step S11. When the controller 130 determines that the image data on the next page is not stored in the RAM 57 (S23: No), the controller 130 ends the printing process.
コントローラ１３０は、ステップＳ１１の処理で、ＥＥＰＲＯＭ５６のＳ＿Ｅｍｐｔｙフラグの値が「ＯＦＦ」であると判断すると（Ｓ１１：ＯＦＦ）、再び、ステップＳ１５からＳ１８までの処理を実行する。コントローラ１３０は、ステップＳ１５及びＳ１７で取得した液面信号がともに「Ｈ」であると判断すると（Ｓ１８：Ｈ→Ｈ）、第４更新処理（Ｓ２１）を実行する。ステップＳ１８で、コントローラ１３０が、ステップＳ１５及びＳ１７で取得した液面信号が共に「Ｈ」であると判断した際は、タンク１６０の液室１７１に貯留されたインクは、以下の状態である。すなわち、印刷の実行（Ｓ１６）前のタンク１６０の液室１７１に貯留されたインクの液面の位置が基準位置Ｐ以下（ステップＳ１５で取得した液面信号が「Ｈ」）である。及び、印刷の実行（Ｓ１６）後のタンク１６０の液室１７１に貯留されたインクの液面の位置が基準位置Ｐ以下（ステップＳ１７で取得した液面信号が「Ｈ」）である。すなわち、印刷の実行（Ｓ１６）の前後で、コントローラ１３０が、カートリッジ２００の液室２１０には、インクが存在していない。
When the controller 130 determines in the process of step S11 that the value of the S_Empty flag of the EEPROM 56 is "OFF" (S11: OFF), the controller 130 again executes the processes of steps S15 to S18. When the controller 130 determines that the liquid level signals acquired in steps S15 and S17 are both "H" (S18: H → H), the controller 130 executes the fourth update process (S21). When the controller 130 determines in step S18 that the liquid level signals acquired in steps S15 and S17 are both "H", the ink stored in the liquid chamber 171 of the tank 160 is in the following state. That is, the position of the liquid level of the ink stored in the liquid chamber 171 of the tank 160 before the execution of printing (S16) is equal to or lower than the reference position P (the liquid level signal acquired in step S15 is “H”). The position of the liquid level of the ink stored in the liquid chamber 171 of the tank 160 after the execution of printing (S16) is equal to or lower than the reference position P (the liquid level signal acquired in step S17 is “H”). That is, before and after the execution of printing (S16), the controller 130 does not have ink in the liquid chamber 210 of the cartridge 200.
［第４更新処理］
図７（Ｄ）に示される第４更新処理は、コントローラ１３０が、タンク残量値を算出し、さらに、印刷を禁止するか否かを判断する処理である。まず、コントローラ１３０は、第２所定値に更新された初期タンク残量値をＥＥＰＲＯＭ５６から読み出す（Ｓ６１）。コントローラ１３０は、読み出した初期タンク残量値から第２排出値を減算し、新たなタンク残量値を算出する（Ｓ６２）。第２排出値は、第１排出値と同様に、例えば、ヘッド２１に吐出させるインク１滴の量に、当該インク１滴が吐出される回数を乗じた値である。コントローラ１３０は、ヘッド２１にインクの吐出を指示するごとに、指示に応じた第２排出値をカウントする。コントローラ１３０は、液面センサ３３から取得した液面信号が「Ｌ」から「Ｈ」に変化した後から、現在までにヘッド２１が排出したインクの量を示す第２排出値をカウントする。すなわち、第２排出値は、液面センサ３３から取得した液面信号が「Ｌ」から「Ｈ」に変化した後から現在までにヘッド２１が排出したインクの量の積算値である。この第２排出値は、ＥＥＰＲＯＭ５６が記憶している。
[4th update process]
The fourth update process shown in FIG. 7D is a process in which the controller 130 calculates the remaining amount of the tank and further determines whether or not printing is prohibited. First, the controller 130 reads the initial tank remaining amount value updated to the second predetermined value from the EEPROM 56 (S61). The controller 130 subtracts the second discharge value from the read initial tank remaining value to calculate a new tank remaining value (S62). Like the first discharge value, the second discharge value is, for example, a value obtained by multiplying the amount of one drop of ink to be ejected to the head 21 by the number of times the one drop of ink is ejected. Each time the controller 130 instructs the head 21 to discharge ink, the controller 130 counts the second discharge value according to the instruction. The controller 130 counts a second discharge value indicating the amount of ink discharged by the head 21 after the liquid level signal acquired from the liquid level sensor 33 changes from “L” to “H”. That is, the second discharge value is an integrated value of the amount of ink discharged by the head 21 from the time when the liquid level signal acquired from the liquid level sensor 33 changes from “L” to “H” to the present. This second emission value is stored in the EEPROM 56.
コントローラ１３０は、算出した新たなタンク残量値を、ＲＡＭ５７に記憶させる（Ｓ６３）。次に、コントローラ１３０は、カウントした第２排出値が閾値に到達したか否かを判断する（Ｓ６４）。閾値は、ＲＯＭ３７やＥＥＰＲＯＭ５６に予め記憶された値である。コントローラ１３０は、カウントした第２排出値が閾値に到達していないと判断すると（Ｓ６４：Ｙｅｓ）、第４更新処理を終了する。一方、コントローラ１３０は、カウントした第２排出値が閾値に到達したと判断すると（Ｓ６４：Ｎｏ）、ＥＥＰＲＯＭ５６のＳ＿Ｅｍｐｔｙフラグに「ＯＮ」を記憶させ（Ｓ６５）、第４更新処理を終了する。フローチャートには示されていないが、コントローラ１３０は、ＥＥＰＲＯＭ５６のＳ＿Ｅｍｐｔｙフラグに「ＯＮ」が記憶されていると判断すると、印刷及びメンテナンスを含めて、ヘッド２１を通じたインクの排出を禁止する。
The controller 130 stores the calculated new remaining tank value in the RAM 57 (S63). Next, the controller 130 determines whether or not the counted second emission value has reached the threshold value (S64). The threshold value is a value stored in advance in ROM 37 or EEPROM 56. When the controller 130 determines that the counted second emission value has not reached the threshold value (S64: Yes), the controller 130 ends the fourth update process. On the other hand, when the controller 130 determines that the counted second emission value has reached the threshold value (S64: No), it stores "ON" in the S_Empty flag of the EEPROM 56 (S65), and ends the fourth update process. Although not shown in the flowchart, when the controller 130 determines that "ON" is stored in the S_Empty flag of the EEPROM 56, it prohibits the ejection of ink through the head 21 including printing and maintenance.
閾値は、第２排出値が閾値に到達したときに、タンク１６０の液室１７１に貯留されたインクの液面が流出口１７４よりも若干上の位置になるような値とされる。詳しく説明すると、液面センサ３３が検知する設計上の基準位置Ｐと、液面センサ３３が実際に検知する基準位置Ｐとの間には、誤差がある場合がある。閾値は、当該誤差が設計時に想定し得る最大の誤差であっても、第２排出値が閾値に到達したときに、タンク１６０の液室１７１に貯留されたインクの液面が流出口１７４に重ならないような値とされる。コントローラ１３０が、ヘッド２１を通じたインクの排出を禁止することにより、ヘッド２１にエアが混入することが抑制される。なお、閾値は、上述の誤差に加え、プリンタ１０が傾斜した面に載置されることも考慮して、プリンタ１０が所定の傾斜角度の面に載置されても、第２排出値が閾値に到達したときに、タンク１６０の液室１７１に貯留されたインクの液面が流出口１７４に重ならないような値とされてもよい。また、第２排出値は、第１排出値と同様に誤差を含む場合がある。閾値は、第２排出値が有する誤差が最大であっても、第２排出値が閾値に到達したときに、タンク１６０の液室１７１に貯留されたインクの液面が流出口１７４に重ならないような値とされてもよい。
The threshold value is set so that when the second discharge value reaches the threshold value, the liquid level of the ink stored in the liquid chamber 171 of the tank 160 is slightly above the outlet 174. More specifically, there may be an error between the design reference position P detected by the liquid level sensor 33 and the reference position P actually detected by the liquid level sensor 33. As for the threshold value, even if the error is the maximum error that can be assumed at the time of design, when the second discharge value reaches the threshold value, the liquid level of the ink stored in the liquid chamber 171 of the tank 160 reaches the outlet 174. The values are set so that they do not overlap. By prohibiting the discharge of ink through the head 21 by the controller 130, air is suppressed from being mixed into the head 21. In addition to the above error, the threshold value is set to the threshold value even if the printer 10 is mounted on a surface having a predetermined tilt angle, considering that the printer 10 is mounted on an inclined surface. The value may be set so that the liquid level of the ink stored in the liquid chamber 171 of the tank 160 does not overlap the outlet 174 when the value is reached. In addition, the second emission value may include an error like the first emission value. As for the threshold value, even if the error of the second discharge value is the maximum, the liquid level of the ink stored in the liquid chamber 171 of the tank 160 does not overlap the outlet 174 when the second discharge value reaches the threshold value. It may be a value like this.
コントローラ１３０は、図６に示されるように、第４更新処理（Ｓ２１）が終了すると、次ページがＲＡＭ５７に記憶されているか否かを判断する（Ｓ２３）。コントローラ１３０は、次ページがＲＡＭ５７に記憶されていると判断すると（Ｓ２３：Ｙｅｓ）、ステップＳ１１の処理を再び実行する。コントローラ１３０は、次ページがＲＡＭ５７に記憶されていないと判断すると（Ｓ２３：Ｎｏ）、印刷処理を終了する。
As shown in FIG. 6, when the fourth update process (S21) is completed, the controller 130 determines whether or not the next page is stored in the RAM 57 (S23). When the controller 130 determines that the next page is stored in the RAM 57 (S23: Yes), the controller 130 executes the process of step S11 again. When the controller 130 determines that the next page is not stored in the RAM 57 (S23: No), the controller 130 ends the printing process.
上述のように、コントローラ１３０は、ステップＳ１６の印刷を実行する度に、印刷に使用したインクの量に応じてカートリッジ残量値及びタンク残量値を決定する。なお、上述では、コントローラ１３０が、１ページ分の印刷を実行する度にカートリッジ残量値及びタンク残量値を決定する例を説明した。これに代えて、コントローラ１３０は、カートリッジ残量値及びタンク残量値を、１パスの印刷を実行する度に決定してもよい。また、コントローラ１３０は、第２更新処理、第３更新処理、及び第４更新処理を、印刷だけでなく、メンテナンスなどのためにヘッド２１を通じてインクが排出されるごとに実行する。
As described above, each time the controller 130 executes the printing in step S16, the controller 130 determines the cartridge remaining value and the tank remaining value according to the amount of ink used for printing. In the above description, an example has been described in which the controller 130 determines the remaining cartridge value and the remaining tank value each time printing for one page is executed. Instead, the controller 130 may determine the remaining cartridge value and the remaining tank value each time one pass of printing is performed. Further, the controller 130 executes the second update process, the third update process, and the fourth update process every time ink is discharged through the head 21 not only for printing but also for maintenance and the like.
［情報送受信処理］
配送システム５では、後述するように、情報収集サーバ４０がプリンタ１０からインクの残量情報を含む管理情報を収集し、インクの残量が少なくなると、発送サーバ５０に対してカートリッジ２００の発注を行う。このように、インク残量の管理及びカートリッジ２００の発注を情報収集サーバ４０が行うことで、プリンタ１０のユーザによるインク残量の管理及びカートリッジ２００の購入の手間を省くことができる。
[Information transmission / reception processing]
In the delivery system 5, as will be described later, the information collection server 40 collects management information including ink remaining amount information from the printer 10, and when the ink remaining amount is low, the shipping server 50 is ordered to order the cartridge 200. Do. In this way, the information collection server 40 manages the remaining amount of ink and orders the cartridge 200, so that the user of the printer 10 can save the trouble of managing the remaining amount of ink and purchasing the cartridge 200.
また、配送システム５では、後述するように、プリンタ１０のタンク１６０の液室１７１の容積（詳細には、液室１７１の下部分の容積）が、上記の契約の内容に基づいて決定され、この決定に基づいて容積変動機構９０が駆動される。
Further, in the delivery system 5, as will be described later, the volume of the liquid chamber 171 of the tank 160 of the printer 10 (specifically, the volume of the lower portion of the liquid chamber 171) is determined based on the contents of the above contract. The volume variation mechanism 90 is driven based on this determination.
プリンタ１０のユーザは、インク残量の管理及びカートリッジ２００の発注サービスを行っているメーカ（サービス提供者）と契約を締結する。インク残量の管理及びカートリッジ２００の発注サービスは、プリンタごとに契約されるサービスであり、契約時に、サービス情報が情報収集サーバ４０に登録される。
The user of the printer 10 concludes a contract with a manufacturer (service provider) that manages the remaining amount of ink and orders the cartridge 200. The ink remaining amount management and the cartridge 200 ordering service are services contracted for each printer, and service information is registered in the information collection server 40 at the time of contract.
サービス情報は、ユーザに提供されるサービスの内容に関する情報である。例えば、サービス情報は、ユーザ情報、契約対象のプリンタ１０の識別情報、インク消費情報（第１情報の一例）、配送時間情報（第２情報の一例）、上述したカートリッジ２００の種別情報などを含んでいる。
The service information is information about the content of the service provided to the user. For example, the service information includes user information, identification information of the printer 10 to be contracted, ink consumption information (an example of the first information), delivery time information (an example of the second information), the type information of the cartridge 200 described above, and the like. I'm out.
ユーザ情報は、カートリッジ２００の配送先のユーザの氏名、住所などの宛先に関する情報である。識別情報は、契約対象のプリンタ１０を個別に識別するための情報であり、プリンタ１０のシリアル番号やＭＡＣアドレスなどである。
The user information is information about the destination such as the name and address of the user who is the delivery destination of the cartridge 200. The identification information is information for individually identifying the printer 10 to be contracted, such as the serial number and MAC address of the printer 10.
インク消費情報は、液室２１０及び液室１７１に貯留されたインクの消費速度に関する情報である。配送時間情報は、新たなカートリッジ２００が発注されてから当該新たなカートリッジ２００がユーザの元へ届くまでの配送時間に関する情報である。
The ink consumption information is information on the consumption rate of the ink stored in the liquid chamber 210 and the liquid chamber 171. The delivery time information is information on the delivery time from the ordering of the new cartridge 200 to the delivery of the new cartridge 200 to the user.
なお、インク消費情報は、インクの消費速度を間接的に表す情報、例えば契約においてユーザに対して許可された所定期間（例えば１ヶ月）毎の印刷可能なシートの枚数（当該枚数が多い程、インクの消費速度が早い。）も含まれる。本実施形態において、インク消費情報は、ユーザが１ヶ月に印刷可能なシートの枚数である。
The ink consumption information is information that indirectly represents the ink consumption rate, for example, the number of printable sheets for each predetermined period (for example, one month) permitted to the user in the contract (the larger the number, the more. Ink consumption rate is fast.) Is also included. In the present embodiment, the ink consumption information is the number of sheets that the user can print in one month.
以下、図８が参照されつつ、上述したカートリッジ２００の発注や液室１７１の容積の変更に関するプリンタ１０、情報収集サーバ４０、及び発送サーバ５０の情報送受信処理が、説明される。
Hereinafter, with reference to FIG. 8, the information transmission / reception processing of the printer 10, the information collection server 40, and the shipping server 50 regarding the ordering of the cartridge 200 and the change of the volume of the liquid chamber 171 described above will be described.
本実施形態において、プリンタ１０は、ユーザがサービス提供者と契約を締結して使用するものである。情報収集サーバ４０は、サービス提供者が使用するものである。発送サーバは、サービス提供者が使用するものであってもよいし、サービス提供者と発送に関する契約を締結している発送業者などが使用するものであってもよい。
In the present embodiment, the printer 10 is used by the user by concluding a contract with the service provider. The information collection server 40 is used by the service provider. The shipping server may be used by the service provider, or may be used by a shipping company or the like that has a shipping contract with the service provider.
ユーザとサービス提供者が契約を締結すると、サービス情報が情報収集サーバ４０に登録される（Ｓ１０１）。つまり、コントローラ４５は、サービス情報をデータ記憶領域４７に記憶する。
When the user and the service provider conclude a contract, the service information is registered in the information collection server 40 (S101). That is, the controller 45 stores the service information in the data storage area 47.
情報収集サーバ４０のコントローラ４５は、通信Ｉ／Ｆ４３を通じてサービス情報をプリンタ１０へ送信する（Ｓ１０２）。
The controller 45 of the information collection server 40 transmits service information to the printer 10 through the communication I / F 43 (S102).
また、コントローラ４５は、発注情報を生成する。発注情報は、サービス情報に含まれるカートリッジ２００の種別情報や、カートリッジ２００を届ける宛名や住所を含むユーザ情報などを含む。
In addition, the controller 45 generates order information. The ordering information includes type information of the cartridge 200 included in the service information, user information including an address and an address to deliver the cartridge 200, and the like.
コントローラ４５は、発注情報を生成すると、生成した発注情報を記憶部４２に記憶させるとともに、通信Ｉ／Ｆ４４を通じて、サービス情報と共に発送サーバ５０に送信する（Ｓ１０３）。情報収集サーバ４０が送信した発注情報及びサービス情報は、通信Ｉ／Ｆ５３を通じて発送サーバ５０に受信される。
When the controller 45 generates the order information, the controller 45 stores the generated order information in the storage unit 42 and transmits the generated order information to the shipping server 50 together with the service information through the communication I / F 44 (S103). The ordering information and service information transmitted by the information collection server 40 are received by the shipping server 50 through the communication I / F 53.
プリンタ１０のコントローラ１３０は、ステップＳ１０２で送信されたサービス情報を受信すると、サービス情報をＥＥＰＲＯＭ５６に記憶する（Ｓ１０４）。
When the controller 130 of the printer 10 receives the service information transmitted in step S102, the controller 130 stores the service information in the EEPROM 56 (S104).
発送サーバ５０のコントローラ５５は、ステップＳ１０３で送信された発注情報及びサービス情報を受信すると、サービス情報を記憶部５２及びカートリッジ２００のＩＣチップ３４（詳細にはＩＣチップ３４のメモリ）に記憶し（Ｓ１０５）、発送情報を生成する（Ｓ１０６）。発送情報は、発注情報に含まれる種別情報が示すカートリッジ２００（ステップＳ１０５でサービス情報が記憶されたカートリッジ２００）を、発注情報に含まれるユーザ情報が示す宛名及び住所宛てに発送することを示す情報である。生成された発送情報はカートリッジ２００の発送作業に用いられ、カートリッジ２００がプリンタ１０のユーザの元へ発送される（Ｓ１０７）。
When the controller 55 of the shipping server 50 receives the ordering information and the service information transmitted in step S103, the controller 55 stores the service information in the storage unit 52 and the IC chip 34 of the cartridge 200 (specifically, the memory of the IC chip 34). S105) to generate shipping information (S106). The shipping information is information indicating that the cartridge 200 (cartridge 200 in which the service information is stored in step S105) indicated by the type information included in the ordering information is shipped to the address and address indicated by the user information included in the ordering information. Is. The generated shipping information is used for the shipping work of the cartridge 200, and the cartridge 200 is shipped to the user of the printer 10 (S107).
プリンタ１０のコントローラ１３０は、ステップＳ１０７で発送されたカートリッジ２００がプリンタ１０のユーザの元へ届いた後、上述したステップＳ１２（図６参照）と同様にして、装着センサ３２から取得した装着信号の変化により、カートリッジ２００が装着されたか否かを判断する（Ｓ１０８）。
The controller 130 of the printer 10 receives the mounting signal acquired from the mounting sensor 32 in the same manner as in step S12 (see FIG. 6) described above after the cartridge 200 shipped in step S107 reaches the user of the printer 10. Based on the change, it is determined whether or not the cartridge 200 is mounted (S108).
コントローラ１３０は、カートリッジ２００が装着されていないと判断すると（Ｓ１０８：Ｎｏ）、上述したステップＳ１２（図６参照）と同様にして、装着センサ３２から装着信号の定期的な取得を継続する。
When the controller 130 determines that the cartridge 200 is not mounted (S108: No), the controller 130 continues to periodically acquire the mounting signal from the mounting sensor 32 in the same manner as in step S12 (see FIG. 6) described above.
コントローラ１３０は、カートリッジ２００が装着されたと判断すると（Ｓ１０８：Ｙｅｓ、Ｓ１２：Ｙｅｓ）、図６に示されるステップＳ１３以降の処理を実行すると共に、ステップＳ１０４においてＥＥＰＲＯＭ５６に記憶されたサービス情報と、装着されたカートリッジ２００のＩＣチップ３４に記憶されたサービス情報とを比較する（Ｓ１０９）。
When the controller 130 determines that the cartridge 200 is installed (S108: Yes, S12: Yes), the controller 130 executes the processes after step S13 shown in FIG. 6, and also installs the service information stored in the EEPROM 56 in step S104. The service information stored in the IC chip 34 of the cartridge 200 is compared (S109).
コントローラ１３０は、２つのサービス情報が対応していない場合、例えば２つのサービス情報に含まれるインク消費情報が相違している場合（Ｓ１０９：Ｎｏ）、サービス情報に対応していないカートリッジ２００が送付されてきたことを示す誤り情報を情報収集サーバ４０へ送信する（Ｓ１１０）。なお、サービス提供者は、受信した誤り情報に基づいて、ＥＥＰＲＯＭ５６に記憶されたサービス情報に対応した新たなカートリッジ２００の発送手続や、既に送付したカートリッジ２００の回収手続などを実行する。
When the two service information does not correspond to each other, for example, when the ink consumption information contained in the two service information is different (S109: No), the controller 130 sends the cartridge 200 which does not correspond to the service information. Error information indicating that the service has been sent is transmitted to the information collection server 40 (S110). Based on the received error information, the service provider executes a procedure for sending a new cartridge 200 corresponding to the service information stored in the EEPROM 56, a procedure for collecting the cartridge 200 that has already been sent, and the like.
コントローラ１３０は、２つのサービス情報が対応している場合、例えば２つのサービス情報の内容が合致する場合（Ｓ１０９：Ｙｅｓ）、タンク容積設定処理を実行する（Ｓ１１１）。
The controller 130 executes the tank volume setting process (S111) when the two service information correspond to each other, for example, when the contents of the two service information match (S109: Yes).
以下、図９が参照されつつ、タンク容積設定処理が説明される。
Hereinafter, the tank volume setting process will be described with reference to FIG. 9.
コントローラ１３０は、サービス情報に含まれるインク消費情報ＰＶを取得する（Ｓ２０１）。また、コントローラ１３０は、サービス情報に含まれる配送時間情報Ｔを取得する（Ｓ２０２）。
The controller 130 acquires the ink consumption information PV included in the service information (S201). Further, the controller 130 acquires the delivery time information T included in the service information (S202).
次に、コントローラ１３０は、インク消費情報ＰＶを閾値αと比較し（Ｓ２０３）、配送時間情報Ｔを閾値βと比較する（Ｓ２０４、Ｓ２０５）。閾値α、βは、予め設定されてＲＯＭ３７またはＥＥＰＲＯＭ５６に記憶されている。本実施形態において、閾値αは、シートの印刷枚数を表す情報（例えば２０００枚）であり、閾値βは、時間を表す情報（例えば３日）である。
Next, the controller 130 compares the ink consumption information PV with the threshold value α (S203) and compares the delivery time information T with the threshold value β (S204, S205). The threshold values α and β are preset and stored in the ROM 37 or the EEPROM 56. In the present embodiment, the threshold value α is information representing the number of printed sheets (for example, 2000 sheets), and the threshold value β is information representing time (for example, 3 days).
コントローラ１３０は、インク消費情報ＰＶが閾値αより大きく（Ｓ２０３：Ｙｅｓ）、配送時間情報Ｔが閾値βより大きい（Ｓ２０４：Ｙｅｓ）場合、液室１７１の下部分の容積（限界貯留量の一例）を容積Ｖ１に設定して、ＥＥＰＲＯＭ５６に記憶する（Ｓ２０６）。
When the ink consumption information PV is larger than the threshold value α (S203: Yes) and the delivery time information T is larger than the threshold value β (S204: Yes), the controller 130 has the volume of the lower part of the liquid chamber 171 (an example of the limit storage amount). Is set to the volume V1 and stored in the EEPROM 56 (S206).
コントローラ１３０は、インク消費情報ＰＶが閾値αより大きく（Ｓ２０３：Ｙｅｓ）、配送時間情報Ｔが閾値β以下（Ｓ２０４：Ｎｏ）の場合、液室１７１の下部分の容積を容積Ｖ１より小さい容積Ｖ２に設定して、ＥＥＰＲＯＭ５６に記憶する（Ｓ２０７）。
When the ink consumption information PV is larger than the threshold value α (S203: Yes) and the delivery time information T is equal to or less than the threshold value β (S204: No), the controller 130 sets the volume of the lower portion of the liquid chamber 171 to a volume V2 smaller than the volume V1. Is set to and stored in the EEPROM 56 (S207).
コントローラ１３０は、インク消費情報ＰＶが閾値α以下（Ｓ２０３：Ｎｏ）で、配送時間情報Ｔが閾値βより大きい（Ｓ２０５：Ｙｅｓ）場合、液室１７１の下部分の容積を容積Ｖ２より小さい容積Ｖ３に設定して、ＥＥＰＲＯＭ５６に記憶する（Ｓ２０８）。なお、容積Ｖ３は容積Ｖ２以上且つ容積Ｖ１未満であってもよい。
When the ink consumption information PV is equal to or less than the threshold value α (S203: No) and the delivery time information T is larger than the threshold value β (S205: Yes), the controller 130 sets the volume of the lower portion of the liquid chamber 171 to be smaller than the volume V2. Is set to and stored in the EEPROM 56 (S208). The volume V3 may be the volume V2 or more and the volume V1 or less.
コントローラ１３０は、インク消費情報ＰＶが閾値α以下（Ｓ２０３：Ｎｏ）、配送時間情報Ｔが閾値β以下（Ｓ２０５：Ｎｏ）の場合、液室１７１の下部分の容積を容積Ｖ２、Ｖ３より小さい容積Ｖ４に設定して、ＥＥＰＲＯＭ５６に記憶する（Ｓ２０９）。
When the ink consumption information PV is equal to or less than the threshold value α (S203: No) and the delivery time information T is equal to or less than the threshold value β (S205: No), the controller 130 sets the volume of the lower portion of the liquid chamber 171 to be smaller than the volumes V2 and V3. It is set to V4 and stored in the EEPROM 56 (S209).
コントローラ１３０は、図８に示されるように、タンク容積設定処理が終了すると（Ｓ１１１）、以下に詳述するように、タンク１６０の液室１７１の容積の切替を実行する（Ｓ１１２）。
As shown in FIG. 8, when the tank volume setting process is completed (S111), the controller 130 executes the volume switching of the liquid chamber 171 of the tank 160 as described in detail below (S112).
コントローラ１３０は、不図示のモータを駆動させて容積変動機構９０のピニオンギヤ９５を順回転または逆回転させることによって、移動壁９２を移動させる。このときのピニオンギヤ９５の回転方向及び回転量は、現在の移動壁９２の位置と、タンク容積設定処理（Ｓ１１１）において設定された液室１７１の下部分の容積（容積Ｖ１乃至容積Ｖ４のいずれか）によって決定される。例えば、容積Ｖ１が第２容積であって容積Ｖ４が第１容積である場合において、現在の移動壁９２の位置が前位置であってタンク容積設定処理（Ｓ１１１）において設定された液室１７１の下部分の容積が容積Ｖ１であるとき、コントローラ１３０は、ピニオンギヤ９５を逆回転させて、移動壁９２を前位置から後位置へ移動させる。これにより、液室１７１の下部分の容積が、容積Ｖ１（第１容積）から容積Ｖ４（第２容積）へ変動する。
The controller 130 moves the moving wall 92 by driving a motor (not shown) to rotate the pinion gear 95 of the volume variation mechanism 90 in the forward or reverse direction. The rotation direction and rotation amount of the pinion gear 95 at this time are either the current position of the moving wall 92 or the volume (volume V1 to volume V4) of the lower portion of the liquid chamber 171 set in the tank volume setting process (S111). ). For example, when the volume V1 is the second volume and the volume V4 is the first volume, the position of the current moving wall 92 is the front position, and the liquid chamber 171 set in the tank volume setting process (S111). When the volume of the lower portion is the volume V1, the controller 130 reversely rotates the pinion gear 95 to move the moving wall 92 from the front position to the rear position. As a result, the volume of the lower portion of the liquid chamber 171 changes from the volume V1 (first volume) to the volume V4 (second volume).
以上のようにして、コントローラ１３０は、ＥＥＰＲＯＭ５６に記憶されたサービス情報に含まれるインク消費情報及び配送時間情報に基づいて（Ｓ１１１）、液室１７１に貯留可能なインクの貯留量である液室１７１の容積（本実施形態では液室１７１の下部分の容積）を変更する（Ｓ１１２）。
As described above, the controller 130 is the liquid chamber 171 which is the amount of ink stored in the liquid chamber 171 based on the ink consumption information and the delivery time information included in the service information stored in the EEPROM 56 (S111). (Volume of the lower part of the liquid chamber 171 in this embodiment) is changed (S112).
このとき、インク消費情報が大きい程（換言するとインクの消費速度が速い程、本実施形態ではユーザが１ヶ月に印刷可能なシートの枚数が多い程）、液室１７１の容積（本実施形態では液室１７１の下部分の容積）を大きく設定する（Ｓ１１１）。また、このとき、新たなカートリッジ２００が発注されてから当該新たなカートリッジ２００がユーザの元へ届くまでの配送時間が長い程、液室１７１の容積（本実施形態では液室１７１の下部分の容積）を大きく設定する（Ｓ１１１）。
At this time, the larger the ink consumption information (in other words, the faster the ink consumption speed, the larger the number of sheets that the user can print in one month in this embodiment), the larger the volume of the liquid chamber 171 (in this embodiment). The volume of the lower portion of the liquid chamber 171) is set large (S111). Further, at this time, the longer the delivery time from the ordering of the new cartridge 200 to the arrival of the new cartridge 200 at the user, the larger the volume of the liquid chamber 171 (in the present embodiment, the lower portion of the liquid chamber 171). Volume) is set large (S111).
その後、コントローラ１３０は、連絡情報送信処理（Ｓ１１３〜Ｓ１１５）を定期的に実行する。具体的には、コントローラ１３０は、クロック３０が出力する日時情報が、ＲＯＭ３７又はＥＥＰＲＯＭ５６に記憶された所定時刻になると、連絡情報送信処理を実行する。所定の時刻は、例えば、５分や１０分や１時間ごとの各時刻である。コントローラ１３０は、所定の時刻ごとに、連絡情報送信処理を実行する。なお、コントローラ１３０は、所定の時間間隔で連絡情報送信処理を実行してもよい。例えば、コントローラ１３０は、クロック３０によって計時された時間が所定時間（例えば５分や１０分や１時間）に到達すると、連絡情報送信処理を実行する。
After that, the controller 130 periodically executes the communication information transmission process (S113 to S115). Specifically, the controller 130 executes the communication information transmission process when the date and time information output by the clock 30 reaches a predetermined time stored in the ROM 37 or the EEPROM 56. The predetermined time is, for example, 5 minutes, 10 minutes, or an hourly time. The controller 130 executes the communication information transmission process at predetermined time intervals. The controller 130 may execute the communication information transmission process at predetermined time intervals. For example, when the time measured by the clock 30 reaches a predetermined time (for example, 5 minutes, 10 minutes, or 1 hour), the controller 130 executes the communication information transmission process.
連絡情報送信処理は、プリンタ１０が、連絡情報を情報収集サーバ４０に送信する処理である。連絡情報は、情報収集サーバ４０が、発送サーバ５０にカートリッジ２００を発注する発注情報を送信するか否か判断するための情報である。
The contact information transmission process is a process in which the printer 10 transmits the contact information to the information collection server 40. The communication information is information for determining whether or not the information collection server 40 transmits the ordering information for ordering the cartridge 200 to the shipping server 50.
コントローラ１３０は、第１更新処理（Ｓ１３）、第２更新処理（Ｓ１９）、第３更新処理（Ｓ２０）、第４更新処理（Ｓ２１）にて更新されている各残量を取得する（Ｓ１１３）。コントローラ１３０は、取得した各残量に基づき、連絡情報を生成する（Ｓ１１４）。コントローラ１３０は、液室１７１に貯留されたインクがステップＳ１１１で設定されステップＳ１１２で切り替えられた容積（本実施形態では、液室１７１の下部分の容積である容積Ｖ１、Ｖ２、Ｖ３、Ｖ４のいずれか）を反映した連絡情報を生成する（Ｓ１１４）。液室１７１に貯留されたインクがステップＳ１１１で設定されステップＳ１１２で切り替えられた容積を連絡情報に含めていてもよい。この容積を用いてプリンタ１０又は情報収集サーバ４０が発注が必要かの判断をする閾値とすることができる。このとき容積は、所定の閾値の一例である。つまり、所定の閾値は、液室１７１の下部分の容積が大きく設定されることに応じて大きく変更される。また、一例として、連絡情報には液面信号が「Ｈ」となったときには、新たなカートリッジ２００の発注が必要である旨の情報を含んでいてもよい。
The controller 130 acquires each remaining amount updated in the first update process (S13), the second update process (S19), the third update process (S20), and the fourth update process (S21) (S113). .. The controller 130 generates communication information based on each acquired remaining amount (S114). The controller 130 has a volume in which the ink stored in the liquid chamber 171 is set in step S111 and switched in step S112 (in the present embodiment, the volumes V1, V2, V3, and V4 which are the volumes of the lower portion of the liquid chamber 171). (S114), the contact information reflecting any of) is generated. The volume of the ink stored in the liquid chamber 171 set in step S111 and switched in step S112 may be included in the communication information. This volume can be used as a threshold value for the printer 10 or the information collection server 40 to determine whether an order is required. At this time, the volume is an example of a predetermined threshold value. That is, the predetermined threshold value is greatly changed as the volume of the lower portion of the liquid chamber 171 is set large. Further, as an example, the communication information may include information that an order for a new cartridge 200 is required when the liquid level signal becomes "H".
連絡情報の生成が以下に詳述される。連絡情報は、液室２１０及び液室１７１の少なくとも一方（本実施形態では液室１７１）に貯留されているインクの残量に関する情報である。連絡情報は、インクの残量そのものを含んでいなくてもよい。しかし、後述するように、連絡情報を受け取った情報収集サーバのコントローラ４５は、液室１７１内のインク残量が少なくなったと判断して発注情報を生成する。つまり、本実施形態における連絡情報は、インクの残量が少なくなった旨を情報収集サーバに知らせる情報であり、インクの残量に関する情報である。もちろん、連絡情報は、インクの残量そのものを含んでいてもよい。
The generation of contact information is detailed below. The communication information is information on the remaining amount of ink stored in at least one of the liquid chamber 210 and the liquid chamber 171 (liquid chamber 171 in this embodiment). The contact information does not have to include the remaining amount of ink itself. However, as will be described later, the controller 45 of the information collection server that has received the communication information determines that the remaining amount of ink in the liquid chamber 171 is low and generates ordering information. That is, the communication information in the present embodiment is information for notifying the information collection server that the remaining amount of ink is low, and is information regarding the remaining amount of ink. Of course, the contact information may include the remaining amount of ink itself.
コントローラ１３０は、カートリッジ２００のＩＣチップ３４のメモリからカートリッジ２００の種別情報を読み出し、さらに、ＥＥＰＲＯＭ５６からプリンタ１０の装置情報を読み出す。コントローラ１３０は、読み出した種別情報と、装置情報と、を含む連絡情報を生成する。なお、コントローラ１３０は、カートリッジ２００のＩＣチップ３４のメモリから読み出した種別情報をＥＥＰＲＯＭ５６に記憶しておき、当該種別情報をＥＥＰＲＯＭ５６から読み出して連絡情報に含めてもよい。
The controller 130 reads the type information of the cartridge 200 from the memory of the IC chip 34 of the cartridge 200, and further reads the device information of the printer 10 from the EEPROM 56. The controller 130 generates communication information including the read type information and the device information. The controller 130 may store the type information read from the memory of the IC chip 34 of the cartridge 200 in the EEPROM 56, and read the type information from the EEPROM 56 and include it in the communication information.
カートリッジ２００の種別情報は、例えば、カートリッジ２００が、小容量カートリッジであるか、大容量カートリッジであるかや、貯留するインクの色などを示す情報などである。プリンタ１０の装置情報は、プリンタ１０のＭＡＣアドレスやシリアルナンバーなど、プリンタ１０の識別情報を含む。プリンタ１０の識別情報は、ＥＥＰＲＯＭ５６に記憶されている。
The type information of the cartridge 200 is, for example, information indicating whether the cartridge 200 is a small-capacity cartridge or a large-capacity cartridge, the color of the ink to be stored, and the like. The device information of the printer 10 includes identification information of the printer 10 such as the MAC address and serial number of the printer 10. The identification information of the printer 10 is stored in the EEPROM 56.
コントローラ１３０は、連絡情報を生成すると（Ｓ１１４）、通信Ｉ／Ｆ３１を通じて、連絡情報を情報収集サーバ４０に送信し（Ｓ１１５）、連絡情報送信処理を終了する。プリンタ１０から送信された連絡情報は、情報収集サーバ４０に受信される。
When the controller 130 generates the contact information (S114), the controller 130 transmits the contact information to the information collection server 40 (S115) through the communication I / F 31, and ends the contact information transmission process. The communication information transmitted from the printer 10 is received by the information collection server 40.
なお、プリンタ１０または情報収集サーバ４０が発注を必要であると判断する条件は、液面センサ３３から取得した液面信号が「Ｈ」である場合、つまり液室１７１内のインク残量が液室１７１の下部分の容積（容積Ｖ１、Ｖ２、Ｖ３、Ｖ４のいずれか）となった場合に限らない。例えば、当該条件は、液室１７１内のインク残量が液室１７１の下部分の容積の半分となった場合であってもよい。この場合、液室１７１内のインク残量が液室１７１の下部分の容積の半分となったことは、例えば、上述した第４更新処理において算出されたタンク残量値に基づいて判断される。また、この場合、液室１７１の下部分の容積の半分が、所定の閾値に相当する。
The condition for the printer 10 or the information collection server 40 to determine that an order is required is that the liquid level signal acquired from the liquid level sensor 33 is "H", that is, the remaining amount of ink in the liquid chamber 171 is liquid. It is not limited to the case where the volume of the lower part of the chamber 171 is (any of the volumes V1, V2, V3, and V4). For example, the condition may be a case where the remaining amount of ink in the liquid chamber 171 is half the volume of the lower portion of the liquid chamber 171. In this case, it is determined that the remaining amount of ink in the liquid chamber 171 is half the volume of the lower portion of the liquid chamber 171 based on, for example, the tank remaining amount value calculated in the fourth update process described above. .. Further, in this case, half of the volume of the lower portion of the liquid chamber 171 corresponds to a predetermined threshold value.
情報収集サーバのコントローラ４５は、ステップＳ１１４で生成されてステップＳ１１５で送信された連絡情報を定期的に受信する（Ｓ１１５）。そして、一例として、コントローラ４５は、クロック４８が出力する日時情報が、記憶部４２に記憶された所定時刻になると、発注が必要な場合、発注情報送信処理を実行する（Ｓ１１７）。所定の時刻は、例えば、５分や１０分や１時間ごとの各時刻である。
The controller 45 of the information collection server periodically receives the communication information generated in step S114 and transmitted in step S115 (S115). Then, as an example, when the date and time information output by the clock 48 reaches a predetermined time stored in the storage unit 42, the controller 45 executes the order information transmission process when an order is required (S117). The predetermined time is, for example, 5 minutes, 10 minutes, or an hourly time.
コントローラ４５は、連絡情報を通信Ｉ／Ｆ４３を通じて受信し、発注が必要と判断すると、発注情報を生成する（Ｓ１１６）。発注情報は、連絡情報に含まれるカートリッジ２００の種別情報や、カートリッジ２００を届ける宛名や住所を含むユーザ情報などを含む。コントローラ４５は、連絡情報に含まれるプリンタ１０の識別情報に対応するユーザ情報を記憶部４２から読み出し、発注情報にユーザ情報を含める。
The controller 45 receives the communication information through the communication I / F 43, and when it determines that an order is necessary, generates the order information (S116). The ordering information includes the type information of the cartridge 200 included in the contact information, the user information including the address and the address to deliver the cartridge 200, and the like. The controller 45 reads the user information corresponding to the identification information of the printer 10 included in the communication information from the storage unit 42, and includes the user information in the ordering information.
コントローラ４５は、発注情報を生成すると（Ｓ１１６）、生成した発注情報を記憶部４２に記憶させるとともに、通信Ｉ／Ｆ４４を通じて発送サーバ５０に送信する（Ｓ１１７）。情報収集サーバ４０が送信した発注情報は、通信Ｉ／Ｆ５３を通じて発送サーバ５０に受信される。
When the controller 45 generates the order information (S116), the controller 45 stores the generated order information in the storage unit 42 and transmits the generated order information to the shipping server 50 through the communication I / F 44 (S117). The order information transmitted by the information collection server 40 is received by the shipping server 50 through the communication I / F 53.
発送サーバ５０のコントローラ５５は、ステップＳ１１７で送信された発注情報を受信すると、ステップＳ１０５で記憶部５２に記憶したサービス情報を、カートリッジ２００のＩＣチップ３４（詳細にはＩＣチップ３４のメモリ）に記憶し（Ｓ１１８）、ステップＳ１０６と同様にして発送情報を生成する（Ｓ１１９）。生成された発送情報はカートリッジ２００の発送作業に用いられ、カートリッジ２００がプリンタ１０のユーザの元へ送付される（Ｓ１２０）。
When the controller 55 of the shipping server 50 receives the order information transmitted in step S117, the service information stored in the storage unit 52 in step S105 is transferred to the IC chip 34 (specifically, the memory of the IC chip 34) of the cartridge 200. It is stored (S118), and shipping information is generated in the same manner as in step S106 (S119). The generated shipping information is used for the shipping work of the cartridge 200, and the cartridge 200 is sent to the user of the printer 10 (S120).
この後、ステップＳ１０８以降の処理が繰り返される。つまり、カートリッジ２００がプリンタ１０のユーザの元へ送付されると（Ｓ１０７、Ｓ１２０）、ステップＳ１０８以降の処理が実行される。
After that, the processes after step S108 are repeated. That is, when the cartridge 200 is sent to the user of the printer 10 (S107, S120), the processes after step S108 are executed.
［インク残量の表示］
コントローラ１３０は、ＲＡＭ５７に記憶された最新のカートリッジ残量値及びタンク残量値を、ディスプレイ２８に表示させる。カートリッジ残量値及びタンク残量値の表示形式は任意であるが、カートリッジ２００の液室２１０の容積に対するインク残量の割合が一見して認識できるような形式が好ましい。タンク１６０の液室１７１についても同様である。
[Display of ink level]
The controller 130 displays the latest cartridge remaining value and tank remaining value stored in the RAM 57 on the display 28. The display format of the remaining amount of the cartridge and the remaining amount of the tank is arbitrary, but a format in which the ratio of the remaining amount of ink to the volume of the liquid chamber 210 of the cartridge 200 can be recognized at a glance is preferable. The same applies to the liquid chamber 171 of the tank 160.
例えば、コントローラ１３０は、図１０（Ａ）に示されるようなカートリッジオブジェクト２６７Ｂｋ、２６７Ｙ、２６７Ｃ、２６７Ｍと、タンクオブジェクト２６８Ｂｋ、２６８Ｙ、２６８Ｃ、２６８Ｍとを、ディスプレイ２８に表示させる。
For example, the controller 130 displays the cartridge objects 267Bk, 267Y, 267C, 267M and the tank objects 268Bk, 268Y, 268C, 268M as shown in FIG. 10A on the display 28.
カートリッジオブジェクト２６７Ｂｋ及びタンクオブジェクト２６８Ｂｋは、ブラックのインクを貯留するカートリッジ２００及びタンク１６０に対応している。カートリッジオブジェクト２６７Ｙ及びタンクオブジェクト２６８Ｙは、イエローのインクを貯留するカートリッジ２００及びタンク１６０に対応している。カートリッジオブジェクト２６７Ｃ及びタンクオブジェクト２６８Ｃは、シアンのインクを貯留するカートリッジ２００及びタンク１６０に対応している。カートリッジオブジェクト２６７Ｍ及びタンクオブジェクト２６８Ｍは、マゼンタのインクを貯留するカートリッジ２００及びタンク１６０に対応している。以下、カートリッジオブジェクト２６７Ｂｋ、２６７Ｙ、２６７Ｃ、２６７Ｍを総称して、カートリッジオブジェクト２６７と記し、タンクオブジェクト２６８Ｂｋ、２６８Ｙ、２６８Ｃ、２６８Ｍを総称して、タンクオブジェクト２６８と記す。カートリッジオブジェクト２６７及びタンクオブジェクト２６８は、残量情報の一例である。
The cartridge object 267Bk and the tank object 268Bk correspond to the cartridge 200 and the tank 160 for storing black ink. The cartridge object 267Y and the tank object 268Y correspond to the cartridge 200 and the tank 160 that store the yellow ink. The cartridge object 267C and the tank object 268C correspond to the cartridge 200 and the tank 160 for storing cyan ink. The cartridge object 267M and the tank object 268M correspond to the cartridge 200 and the tank 160 for storing magenta ink. Hereinafter, the cartridge objects 267Bk, 267Y, 267C, and 267M are collectively referred to as the cartridge object 267, and the tank objects 268Bk, 268Y, 268C, and 268M are collectively referred to as the tank object 268. The cartridge object 267 and the tank object 268 are examples of remaining amount information.
カートリッジオブジェクト２６７は、カートリッジ２００の液室２１０を模式的に表したものであり、液室２１０に貯留されたインク残量が、図１０（Ａ）のハッチングで示されるように色（例えばインクと同色）付きで示される。色付きで示されるインク残量は、カートリッジ残量値に対応している。図１０（Ａ）では、ブラックのインクが液室２１０に８０％残留しており、マゼンタのインクが液室２１０に５０％残留しており、イエロー及びシアンのインクが液室２１０に残留していないことが示されている。
The cartridge object 267 schematically represents the liquid chamber 210 of the cartridge 200, and the remaining amount of ink stored in the liquid chamber 210 is colored (for example, with ink) as shown by the hatching in FIG. 10 (A). Shown with the same color). The ink level shown in color corresponds to the cartridge level value. In FIG. 10A, 80% of the black ink remains in the liquid chamber 210, 50% of the magenta ink remains in the liquid chamber 210, and 50% of the yellow and cyan inks remain in the liquid chamber 210. It is shown not.
タンクオブジェクト２６８は、タンク１６０の液室１７１を模式的に表したものであり、液室１７１に貯留されたインク残量が、図１０（Ａ）のハッチングで示されるように色（例えばインクと同色）付きで示される。色付きで示されるインク残量は、タンク残量値に対応している。図１０（Ａ）では、ブラック及びマゼンタのインクが液室１７１に１００％残留しており、シアンのインクが液室１７１に８０％残留しており、イエローのインクが液室１７１に残留していないことが示されている。
The tank object 268 schematically represents the liquid chamber 171 of the tank 160, and the remaining amount of ink stored in the liquid chamber 171 is colored (for example, with ink) as shown by the hatching in FIG. 10 (A). Shown with the same color). The ink level shown in color corresponds to the tank level value. In FIG. 10 (A), 100% of the black and magenta inks remain in the liquid chamber 171, 80% of the cyan ink remains in the liquid chamber 171 and the yellow ink remains in the liquid chamber 171. It is shown not.
なお、図１０では、シアンのインクが貯留されたカートリッジ２００、及びイエローのインクが貯留されたカートリッジ２００について、カートリッジエンプティがＣＥ２６９として報知されており、イエローのインクが貯留されたタンク１６０について、タンクエンプティがＴＥ２７０として報知されている。
In FIG. 10, the cartridge empty is notified as CE269 for the cartridge 200 in which the cyan ink is stored and the cartridge 200 in which the yellow ink is stored, and the tank 160 in which the yellow ink is stored is a tank. Empty is reported as TE270.
コントローラ１３０は、タンク容積設定処理（Ｓ１１１）において液室１７１の下部分の容積が設定されると、設定された容積に応じて、ディスプレイ２８に表示させるタンクオブジェクト２６８のサイズを変更する。例えば、図１０（Ｂ）には、図１０（Ａ）よりも全ての色のタンクオブジェクト２６８が大きくされた例が示されている。
When the volume of the lower portion of the liquid chamber 171 is set in the tank volume setting process (S111), the controller 130 changes the size of the tank object 268 to be displayed on the display 28 according to the set volume. For example, FIG. 10B shows an example in which tank objects 268 of all colors are larger than those in FIG. 10A.
また、ユーザがサービス提供者と締結した契約の内容によっては、カートリッジ２００及びタンク１６０に貯留されるインクの色毎に、液室１７１の容積が異なる場合があり得る。この場合の例が、図１０（Ｃ）に示されている。図１０（Ｃ）では、４つのタンクオブジェクト２６８のサイズが、それぞれ異なるサイズで表示されている。
Further, depending on the contents of the contract concluded by the user with the service provider, the volume of the liquid chamber 171 may differ depending on the color of the ink stored in the cartridge 200 and the tank 160. An example of this case is shown in FIG. 10 (C). In FIG. 10C, the sizes of the four tank objects 268 are displayed in different sizes.
［本実施形態の効果］
本実施形態によれば、インクの消費速度が速いときに、限界貯留量（本実施形態では液室１７１の容積）をコントローラ１３０によって多くすることができる。これにより、液室１７１に貯留されたインクが無くなるより前に、新たなカートリッジ２００をユーザへ届けることができない可能性を低くすることができる。
[Effect of this embodiment]
According to the present embodiment, when the ink consumption rate is high, the limit storage amount (volume of the liquid chamber 171 in the present embodiment) can be increased by the controller 130. As a result, it is possible to reduce the possibility that the new cartridge 200 cannot be delivered to the user before the ink stored in the liquid chamber 171 is exhausted.
また、本実施形態によれば、残量情報が限界貯留量の多少に応じて大小されることにより、ユーザが液室１７１に貯留されたインクの残量を的確に把握することができる。
Further, according to the present embodiment, the remaining amount information is increased or decreased according to the amount of the limit storage amount, so that the user can accurately grasp the remaining amount of ink stored in the liquid chamber 171.
また、本実施形態によれば、限界貯留量が多くなることに応じて閾値（液室１７１の容積）が大きく変更されることにより、発注情報が早期に送信される。そのため、液室１７１に貯留されたインクが無くなるより前に、新たなカートリッジ２００をユーザへ届けることができない可能性を低くすることができる。
Further, according to the present embodiment, the threshold value (volume of the liquid chamber 171) is significantly changed according to the increase in the critical storage amount, so that the order information is transmitted at an early stage. Therefore, it is possible to reduce the possibility that the new cartridge 200 cannot be delivered to the user before the ink stored in the liquid chamber 171 is exhausted.
また、本実施形態によれば、容積変動機構９０の移動壁９２の移動によって限界貯留量を増減させることができる。
Further, according to the present embodiment, the limit storage amount can be increased or decreased by moving the moving wall 92 of the volume fluctuation mechanism 90.
［変形例１］
上述の説明では、カートリッジ２００のＩＣチップ３４のメモリに、種別情報が記憶されていた。つまり、上述の説明では、装着ケース１５０に、液室２１０のサイズが第１サイズである小容量のカートリッジ２００と、液室２１０のサイズが第１サイズより大きな大容量のカートリッジ２００とが選択的に装着可能であった。
[Modification 1]
In the above description, the type information is stored in the memory of the IC chip 34 of the cartridge 200. That is, in the above description, the mounting case 150 is selectively selected from a small-capacity cartridge 200 in which the size of the liquid chamber 210 is the first size and a large-capacity cartridge 200 in which the size of the liquid chamber 210 is larger than the first size. It was possible to attach it to.
この場合、コントローラ１３０は、装着ケース１５０に装着されたカートリッジ２００の容量に応じて、タンク容積設定処理（Ｓ１１１）において設定される液室１７１の容積を変更してもよい。例えば、コントローラ１３０は、大容量のカートリッジ２００が装着された場合に、液室１７１の容積を大きく設定し、小容量のカートリッジ２００が装着された場合に、液室１７１の容積を小さく設定してもよい。
In this case, the controller 130 may change the volume of the liquid chamber 171 set in the tank volume setting process (S111) according to the capacity of the cartridge 200 mounted in the mounting case 150. For example, the controller 130 sets the volume of the liquid chamber 171 to be large when the large-capacity cartridge 200 is mounted, and sets the volume of the liquid chamber 171 to be small when the small-capacity cartridge 200 is mounted. May be good.
コントローラ１３０は、装着ケース１５０に装着されたカートリッジ２００の容量を、ＩＣチップ３４に記憶された種別情報によって判断することができる。この場合、ＩＣチップ３４に記憶された種別情報を読み出して、当該種別情報に基づく信号をコントローラ１３０へ送る接点１５２がセンサの一例である。但し、当該判断が、種別情報以外によって行われてもよい。
The controller 130 can determine the capacity of the cartridge 200 mounted on the mounting case 150 from the type information stored in the IC chip 34. In this case, an example of the sensor is a contact 152 that reads out the type information stored in the IC chip 34 and sends a signal based on the type information to the controller 130. However, the judgment may be made by other than the type information.
例えば、小容量のカートリッジ２００に設けられる遮光リブ２４５と、大容量のカートリッジ２００に設けられる遮光リブ２４５とが、異なる形状であってもよい。具体的には、小容量のカートリッジ２００には、図５に示された遮光リブ２４５の他に、図５に破線で示されるような第２の遮光リブ２４６が設けられていてもよい。すると、小容量のカートリッジ２００が装着ケース１５０に装着される過程において、装着センサ３２（センサの一例）は、第２の遮光リブ２４６に光路を遮断されることによるローレベル信号を出力した後、ハイレベル信号を出力し、その後、遮光リブ２４５に光路を遮断されることによるローレベル信号を出力する。つまり、カートリッジ２００の装着過程において、装着センサ３２は、ローレベル信号を２回出力する。この２回のローレベル信号は、第１信号の一例である。一方、大容量のカートリッジ２００が装着ケース１５０に装着される過程において、装着センサ３２は、遮光リブ２４５に光路を遮断されることによるローレベル信号を出力するのみである。つまり、カートリッジ２００の装着過程において、装着センサ３２は、ローレベル信号を１回出力する。この１回のローレベル信号は、第２信号の一例である。このように、装着センサ３２は、カートリッジ２００の容量に応じて異なる信号を出力する。
For example, the light-shielding rib 245 provided on the small-capacity cartridge 200 and the light-shielding rib 245 provided on the large-capacity cartridge 200 may have different shapes. Specifically, in addition to the light-shielding rib 245 shown in FIG. 5, the small-capacity cartridge 200 may be provided with a second light-shielding rib 246 as shown by a broken line in FIG. Then, in the process of mounting the small-capacity cartridge 200 on the mounting case 150, the mounting sensor 32 (an example of the sensor) outputs a low level signal due to the optical path being blocked by the second light-shielding rib 246, and then, after that, A high level signal is output, and then a low level signal is output by blocking the optical path by the light shielding rib 245. That is, in the mounting process of the cartridge 200, the mounting sensor 32 outputs the low level signal twice. These two low-level signals are an example of the first signal. On the other hand, in the process of mounting the large-capacity cartridge 200 on the mounting case 150, the mounting sensor 32 only outputs a low-level signal due to the light path being blocked by the light-shielding rib 245. That is, in the mounting process of the cartridge 200, the mounting sensor 32 outputs a low level signal once. This one low level signal is an example of the second signal. In this way, the mounting sensor 32 outputs different signals depending on the capacity of the cartridge 200.
コントローラ１３０は、装着センサ３２から取得する信号の違いに基づいて、タンク容積設定処理（Ｓ１１１）において設定される液室１７１の容積を変更する。つまり、コントローラ１３０は、カートリッジ２００の装着過程において装着センサ３２からローレベル信号を２回受信した場合、小容量のカートリッジ２００が装着されたと判断して、タンク容積設定処理（Ｓ１１１）において設定される液室１７１の容積を小さくする。一方、コントローラ１３０は、カートリッジ２００の装着過程において装着センサ３２からローレベル信号を１回受信した場合、大容量のカートリッジ２００が装着されたと判断して、タンク容積設定処理（Ｓ１１１）において設定される液室１７１の容積を大きくする。
The controller 130 changes the volume of the liquid chamber 171 set in the tank volume setting process (S111) based on the difference in the signal acquired from the mounting sensor 32. That is, when the controller 130 receives the low level signal twice from the mounting sensor 32 in the mounting process of the cartridge 200, it determines that the small capacity cartridge 200 has been mounted and is set in the tank volume setting process (S111). The volume of the liquid chamber 171 is reduced. On the other hand, when the controller 130 receives the low level signal once from the mounting sensor 32 in the mounting process of the cartridge 200, it determines that the large-capacity cartridge 200 has been mounted and is set in the tank volume setting process (S111). Increase the volume of the liquid chamber 171.
液室２１０が小さいサイズであるカートリッジ２００が接続されたタンク１６０の液室１７１の容積が大きい場合、液室２１０に貯留されたインクの多くを液室１７１へ供給可能である。そのため、液室２１０に貯留されたインクが少なくなり、液室２１０を目視したユーザの心象が悪くなるおそれがある。変形例１によれば、液室２１０のサイズに合わせてタンク１６０の液室１７１の容積が変更される。そのため、カートリッジ２００がタンク１６０に接続されたときに、液室２１０に貯留されたインクの多くが液室１７１へ供給されて、液室２１０に貯留されたインクが少なくなることを抑制することができる。
When the volume of the liquid chamber 171 of the tank 160 to which the cartridge 200 having the small size of the liquid chamber 210 is connected is large, most of the ink stored in the liquid chamber 210 can be supplied to the liquid chamber 171. Therefore, the amount of ink stored in the liquid chamber 210 is reduced, which may worsen the image of the user who visually observes the liquid chamber 210. According to the first modification, the volume of the liquid chamber 171 of the tank 160 is changed according to the size of the liquid chamber 210. Therefore, when the cartridge 200 is connected to the tank 160, most of the ink stored in the liquid chamber 210 is supplied to the liquid chamber 171 to prevent the amount of ink stored in the liquid chamber 210 from decreasing. it can.
［変形例２］
上述の説明では、水頭差によってインクがカートリッジ２００からタンク１６０に流出する例を説明した。しかしながら、重力によってインクをカートリッジ２００からタンク１６０に流出させてもよい。
[Modification 2]
In the above description, an example in which ink flows out from the cartridge 200 to the tank 160 due to the head difference has been described. However, gravity may cause the ink to flow out of the cartridge 200 into the tank 160.
重力によってインクをカートリッジからタンクに流出させる例として、所謂チキンフィード方式によってカートリッジ３００からタンク３５０に流出させる例が、図１１を参照しつつ説明される。
As an example of flowing ink from the cartridge to the tank by gravity, an example of flowing ink from the cartridge 300 to the tank 350 by a so-called chicken feed method will be described with reference to FIG.
この例のプリンタ１０は、図１１に示されるようなタンク３５０と、タンク３５０に装着可能なカートリッジ３００とを備えている。装着ケース（図１１では図示省略）は、カートリッジ３００及びタンク３５０に合わせた形状とされる。また、装着ケースに設けられる接点１５２や装着センサ３２など、及びカートリッジ３００に設けられるＩＣチップ３４や遮光リブ２４５などは、第１実施形態と同様に構成される。そのため、ここでは、これらの図１１への図示や説明は省略される。
The printer 10 of this example includes a tank 350 as shown in FIG. 11 and a cartridge 300 that can be attached to the tank 350. The mounting case (not shown in FIG. 11) has a shape that matches the cartridge 300 and the tank 350. Further, the contact 152 and the mounting sensor 32 provided in the mounting case, and the IC chip 34 and the light-shielding rib 245 provided in the cartridge 300 are configured in the same manner as in the first embodiment. Therefore, the illustration and description with reference to FIG. 11 are omitted here.
カートリッジ３００は、液体であるインクを内部に貯留する液室３１０（第１液室の一例）を有する容器である。カートリッジ３００は、後壁３０２と、前壁３０３と、上壁３０４と、下壁３０５と、一対の側壁（不図示）とで構成されている。
The cartridge 300 is a container having a liquid chamber 310 (an example of a first liquid chamber) for storing liquid ink inside. The cartridge 300 is composed of a rear wall 302, a front wall 303, an upper wall 304, a lower wall 305, and a pair of side walls (not shown).
タンク３５０の内部は、液室３７１が形成されている。また、タンク３５０は、流出口３７４（第２流出口の一例）及びチューブを通じてヘッド２１に連通されている。
A liquid chamber 371 is formed inside the tank 350. Further, the tank 350 is communicated with the head 21 through an outlet 374 (an example of a second outlet) and a tube.
また、タンク３５０は、ジョイント１２０、１２１を備えている。ジョイント１２０、１２１は、タンク３５０の前壁３６２から前方へ延びる管状の部材である。ジョイント１２０、１２１の内部空間は、前壁３６２を貫通する貫通孔を通じて、液室３７１と連通している。ジョイント１２０、１２１は、ジョイント１２０を下方として上下に並んでいる。ジョイント１２０は、第２筒体の一例である。ジョイント１２１は、第１筒体の一例である。
Further, the tank 350 includes joints 120 and 121. The joints 120 and 121 are tubular members extending forward from the front wall 362 of the tank 350. The internal spaces of the joints 120 and 121 communicate with the liquid chamber 371 through a through hole penetrating the front wall 362. The joints 120 and 121 are arranged vertically with the joint 120 facing down. The joint 120 is an example of the second tubular body. The joint 121 is an example of the first tubular body.
タンク３５０は、液室３７１と連通する液体流路１０３（第２流路の一例）及び気体流路１０４（第１流路の一例）を備えている。液体流路１０３は、液室３７１及びジョイント１２０の内部に形成されている。気体流路１０４は、液室３７１及びジョイント１２１の内部に形成されている。また、タンクは、液室３７１を外部に連通する大気連通口３７８を備えている。
The tank 350 includes a liquid flow path 103 (an example of a second flow path) and a gas flow path 104 (an example of a first flow path) communicating with the liquid chamber 371. The liquid flow path 103 is formed inside the liquid chamber 371 and the joint 120. The gas flow path 104 is formed inside the liquid chamber 371 and the joint 121. Further, the tank is provided with an atmospheric communication port 378 that communicates the liquid chamber 371 to the outside.
液体流路１０３は、第１開口１３１（流入口の一例）と、第２開口１３２と、鉛直部分１３３と、延出部分１３４と、を有している。第１開口１３１は、液体流路１０３の一端側に形成され且つ液室１７１に連通する開口である。第１開口１３１は、上下方向７に沿って開口している。第２開口１３２は、液体流路１０３の一端側とは反対の他端側に形成され且つ外部に開口する開口である。第２開口１３２は、前後方向８に沿って開口している。第２開口１３２は、カートリッジ２００が接続された状態において、カートリッジ２００の液室２１０内に位置する。このとき、第２開口１３２は、第１流出口として機能する。鉛直部分１３３は、液体流路１０３において第１開口１３１から上方に延びる部分である。延出部分１３４は、液体流路１０３において第２開口１３２から後方に延びる部分である。鉛直部分１３３の上端部は延出部分１３４の後端部に接続されている。なお、図１１に示されるように、流出口３７４は、その全部が第１開口１３１より下方に位置しているが、流出口３７４の一部のみが、第１開口１３１より下方に位置していてもよい。
The liquid flow path 103 has a first opening 131 (an example of an inflow port), a second opening 132, a vertical portion 133, and an extending portion 134. The first opening 131 is an opening formed on one end side of the liquid flow path 103 and communicating with the liquid chamber 171. The first opening 131 is opened along the vertical direction 7. The second opening 132 is an opening formed on the other end side of the liquid flow path 103 opposite to one end side and opening to the outside. The second opening 132 opens along the front-rear direction 8. The second opening 132 is located in the liquid chamber 210 of the cartridge 200 in a state where the cartridge 200 is connected. At this time, the second opening 132 functions as a first outlet. The vertical portion 133 is a portion extending upward from the first opening 131 in the liquid flow path 103. The extending portion 134 is a portion extending rearward from the second opening 132 in the liquid flow path 103. The upper end of the vertical portion 133 is connected to the rear end of the extension portion 134. As shown in FIG. 11, all of the outlets 374 are located below the first opening 131, but only a part of the outlet 374 is located below the first opening 131. You may.
気体流路１０４は、第３開口１４１（貫通孔の一例）と、第４開口１４２と、鉛直部分１４３と、延出部分１４４と、を有している。第３開口１４１は、気体流路１０４の一端側に形成され且つ液室１７１に連通する開口である。第３開口１４１は、上下方向７に沿って開口している。第４開口１４２は、気体流路１０４の一端側とは反対の他端側に形成され且つ外部に開口する開口である。第４開口１４２は、前後方向８に沿って開口している。第４開口１４２は、カートリッジ２００が接続された状態において、カートリッジ２００の液室２１０に連通する。鉛直部分１４３は、気体流路１０４において第３開口１４１から上方に延びる部分である。延出部分１４４は、気体流路１０４において第４開口１４２から後方に延びる部分である。鉛直部分１４３の上端部は延出部分１４４の後端部に接続されている。
The gas flow path 104 has a third opening 141 (an example of a through hole), a fourth opening 142, a vertical portion 143, and an extending portion 144. The third opening 141 is an opening formed on one end side of the gas flow path 104 and communicating with the liquid chamber 171. The third opening 141 is opened along the vertical direction 7. The fourth opening 142 is an opening formed on the other end side of the gas flow path 104 opposite to one end side and opening to the outside. The fourth opening 142 is opened along the front-rear direction 8. The fourth opening 142 communicates with the liquid chamber 210 of the cartridge 200 in a state where the cartridge 200 is connected. The vertical portion 143 is a portion extending upward from the third opening 141 in the gas flow path 104. The extending portion 144 is a portion extending rearward from the fourth opening 142 in the gas flow path 104. The upper end of the vertical portion 143 is connected to the rear end of the extension portion 144.
第３開口１４１は、大気連通口３７８より下方に位置している。第１開口１３１は、第３開口１４１より下方に位置している。
The third opening 141 is located below the atmospheric communication port 378. The first opening 131 is located below the third opening 141.
ジョイント１２１における鉛直に延びている部分（気体流路１０４の鉛直部分１４３に対応する部分）は、テレスコピック構造となっており、上下に伸縮自在に構成されている。具体的には、ジョイント１２１における鉛直に延びている部分は、ジョイント１２１における水平に延びている部分から下方へ延びた上筒部１２２と、上筒部１２２によって上下動可能に支持された下筒部１２３とを備えている。下筒部１２３が上下動することによって、第３開口１４１が上下動する。下筒部１２３は、不図示のモータの駆動力が伝達されて上下動する。
The vertically extending portion of the joint 121 (the portion corresponding to the vertical portion 143 of the gas flow path 104) has a telescopic structure and is vertically expandable and contractible. Specifically, the vertically extending portion of the joint 121 includes an upper cylinder portion 122 extending downward from the horizontally extending portion of the joint 121 and a lower cylinder movably supported by the upper cylinder portion 122. It is provided with a unit 123. As the lower cylinder portion 123 moves up and down, the third opening 141 moves up and down. The lower cylinder portion 123 moves up and down by transmitting the driving force of a motor (not shown).
なお、変形例２では、少なくとも第３開口１４１が上下動可能に構成されていればよく、これを実現するための構成は、テレスコピック構造に限らない。例えば、ジョイント１２１自体が上下動することによって、第３開口１４１が上下動してもよい。
In the second modification, at least the third opening 141 may be configured to be vertically movable, and the configuration for realizing this is not limited to the telescopic structure. For example, the third opening 141 may move up and down by moving the joint 121 itself up and down.
図１１に示される構成では、液面の位置は、カートリッジ３００にインクが残存している状態では、気体流路１０４を構成している下筒部１２３の下端に位置している。液面が気体流路１０４の第３開口１４１を塞ぎ気液置換が停止した状態で平衡が保たれるからである。したがって、図１１の液面センサ３３３はカートリッジ３００にインクが残存している状態を、気体流路１０４の最下端より高い位置Ｐにおいて液体流路１０３のインクの存在を検出することで検出できる。そして、液面センサ３３３が液体流路１０３のインクを検出しなくなったときから、液面位置は第３開口１４１の位置から下がり始める。
In the configuration shown in FIG. 11, the position of the liquid level is located at the lower end of the lower cylinder portion 123 constituting the gas flow path 104 when the ink remains in the cartridge 300. This is because the liquid level closes the third opening 141 of the gas flow path 104 and the equilibrium is maintained in a state where the gas-liquid substitution is stopped. Therefore, the liquid level sensor 333 of FIG. 11 can detect the state in which ink remains in the cartridge 300 by detecting the presence of ink in the liquid flow path 103 at a position P higher than the lowermost end of the gas flow path 104. Then, when the liquid level sensor 333 no longer detects the ink in the liquid flow path 103, the liquid level position starts to drop from the position of the third opening 141.
なお、液面センサ３３３を１つ配置する代わりに、上筒部１２２の最下端の僅か下方位置と下筒部１２３の最下端の僅か下方位置にそれぞれ設けてタンク３５０内の液面を直接検出してもよい。また液面センサ３３３を当該両位置の間を移動するようにしてもよい。
Instead of arranging one liquid level sensor 333, the liquid level in the tank 350 is directly detected by providing it at a position slightly below the lowermost end of the upper cylinder portion 122 and a position slightly below the lowermost end of the lower cylinder portion 123, respectively. You may. Further, the liquid level sensor 333 may be moved between the two positions.
以下、図１１に示される状態（カートリッジ３００が装着ケースに装着されてタンク２５０と接続された状態）におけるカートリッジ３００からタンク３５０へのインクの供給が説明される。変形例２では、カートリッジ３００からタンク３５０へのインクの供給は、以下に詳述するように、所謂チキンフィード方式で行われる。
Hereinafter, the supply of ink from the cartridge 300 to the tank 350 in the state shown in FIG. 11 (the state in which the cartridge 300 is mounted on the mounting case and connected to the tank 250) will be described. In the second modification, the ink is supplied from the cartridge 300 to the tank 350 by a so-called chicken feed method as described in detail below.
カートリッジ３００がタンク３５０へ接続されて、第２開口１３２及び第４開口１４２がカートリッジ３００の液室３１０内に位置するようになると、液室３１０と液室３７１とが液体流路１０３及び気体流路１０４を通じて連通する。これにより、液室３１０に貯留されたインクが、第２開口１３２を介して液体流路１０３へ流通し、第１開口１３１から液室３７１へ流通する。また、インクの流通に際して、空気が大気連通口３７８から液室３７１に入り込み、気体流路１０４を介して液室３１０に流入する。ここで、液室３１０から液室３７１へ流通するインクの体積と、液室３７１から液室３１０へ流通する空気の体積とは、ほぼ同じである。このようにして、いわゆる気液置換が行われる。
When the cartridge 300 is connected to the tank 350 and the second opening 132 and the fourth opening 142 are located in the liquid chamber 310 of the cartridge 300, the liquid chamber 310 and the liquid chamber 371 are connected to the liquid flow path 103 and the gas flow. Communicate through road 104. As a result, the ink stored in the liquid chamber 310 flows to the liquid flow path 103 through the second opening 132, and flows from the first opening 131 to the liquid chamber 371. Further, during the circulation of the ink, air enters the liquid chamber 371 from the atmospheric communication port 378 and flows into the liquid chamber 310 through the gas flow path 104. Here, the volume of the ink flowing from the liquid chamber 310 to the liquid chamber 371 and the volume of the air flowing from the liquid chamber 371 to the liquid chamber 310 are almost the same. In this way, so-called gas-liquid replacement is performed.
液室３７１にインクが流入することにより、液室３７１のインクの液面が上昇して第３開口１４１に達すると、気体流路１０４を通じての液室３７１と液室３１０との間の空気の流通が遮断される。そのため、液室３１０から液室３７１へのインクの流通が停止される。
When the liquid level of the ink in the liquid chamber 371 rises to reach the third opening 141 due to the inflow of ink into the liquid chamber 371, the air between the liquid chamber 371 and the liquid chamber 310 through the gas flow path 104 Distribution is cut off. Therefore, the flow of ink from the liquid chamber 310 to the liquid chamber 371 is stopped.
変形例２では、第３開口１４１が上下動することにより、第３開口１４１の位置が上下方向に相対的に変更されることによって、液室３７１における第３開口１４１より下の部分（以下、液室３７１の下部分と記す。）の容積を変えることができる。つまり、変形例２では、第３開口１４１の高さを変えることによって、液室３７１に貯留可能なインク量を変えることができる。変形例２では、液室３７１の下部分（液室３７１における第３開口１４１より下の部分）の容積が、限界貯留量に相当する。
In the second modification, the position of the third opening 141 is relatively changed in the vertical direction by moving the third opening 141 up and down, so that the portion below the third opening 141 in the liquid chamber 371 (hereinafter, hereinafter, The volume of the lower part of the liquid chamber 371) can be changed. That is, in the second modification, the amount of ink that can be stored in the liquid chamber 371 can be changed by changing the height of the third opening 141. In the second modification, the volume of the lower portion of the liquid chamber 371 (the portion below the third opening 141 in the liquid chamber 371) corresponds to the critical storage amount.
下筒部１２３は、図１１に実線で示される下位置と、図１１に破線で示される上位置と、下位置及び上位置の間の任意の位置とに移動可能である。例えば、下筒部１２３が下位置のとき、液室３７１の下部分の容積は第１容積である。下筒部１２３が上位置のとき、液室３７１の下部分の容積は、第１容積より大きい第２容積である。
The lower cylinder portion 123 can be moved to an arbitrary position between the lower position shown by the solid line in FIG. 11, the upper position shown by the broken line in FIG. 11, and the lower position and the upper position. For example, when the lower cylinder portion 123 is in the lower position, the volume of the lower portion of the liquid chamber 371 is the first volume. When the lower cylinder portion 123 is in the upper position, the volume of the lower portion of the liquid chamber 371 is a second volume larger than the first volume.
変形例２では、コントローラ１３０は、ステップＳ１１２において、不図示のモータを駆動させてジョイント１２１の下筒部１２３を移動させる。このときの下筒部１２３の位置は、タンク容積設定処理（Ｓ１１１）で設定された容積に対応する。つまり、コントローラ１３０は、サービス情報に含まれるインク消費情報や配送時間情報に応じて、下筒部１２３を移動させて、液室１７１の下部分の容積を変動させる。具体的には、コントローラ１３０は、タンク容積設定処理（Ｓ１１１）で設定された容積が大きい程、下筒部１２３（第３開口１４１）を上方へ移動させ、タンク容積設定処理（Ｓ１１１）で設定された容積が小さい程、下筒部１２３（第３開口１４１）を下方へ移動させる。
In the second modification, the controller 130 drives a motor (not shown) to move the lower cylinder portion 123 of the joint 121 in step S112. The position of the lower cylinder portion 123 at this time corresponds to the volume set in the tank volume setting process (S111). That is, the controller 130 moves the lower cylinder portion 123 according to the ink consumption information and the delivery time information included in the service information to change the volume of the lower portion of the liquid chamber 171. Specifically, the controller 130 moves the lower cylinder portion 123 (third opening 141) upward as the volume set in the tank volume setting process (S111) increases, and sets it in the tank volume setting process (S111). The smaller the volume is, the lower the lower cylinder portion 123 (third opening 141) is moved downward.
変形例２によれば、第３開口１４１を上下動させるという簡易な構成で、限界貯留量を増減させることができる。
According to the second modification, the limit storage amount can be increased or decreased by a simple configuration in which the third opening 141 is moved up and down.
［変形例３］
上述の説明では、水頭差によってインクがカートリッジ２００からタンク２６０に流出する例を説明した。しかしながら、図１２に示されるように、ポンプによってインクをカートリッジからタンクに流出させてもよい。
[Modification 3]
In the above description, an example in which ink flows out from the cartridge 200 to the tank 260 due to the head difference has been described. However, as shown in FIG. 12, the ink may be pumped out of the cartridge into the tank.
この例のプリンタ１０は、図４と同構成の装着ケース１５０と、図４と異なる構成のタンク２６０と、ポンプ２５９とを備えている。
The printer 10 of this example includes a mounting case 150 having the same configuration as that of FIG. 4, a tank 260 having a configuration different from that of FIG. 4, and a pump 259.
タンク２６０は、上壁２６１と、前壁２６２と、下壁２６３と、後壁２６４と、不図示の一対の側壁とで構成されている。タンク２６０の内部は、液室１７１が形成されている。上壁２６１には、連通口２６６が形成されている。連通口２６６は、上記実施形態の連通口１７５と同構成である。
The tank 260 is composed of an upper wall 261, a front wall 262, a lower wall 263, a rear wall 264, and a pair of side walls (not shown). A liquid chamber 171 is formed inside the tank 260. A communication port 266 is formed on the upper wall 261. The communication port 266 has the same configuration as the communication port 175 of the above embodiment.
タンク２６０は、ジョイント２６５を備えている。ジョイント２６５は、ニードル２７３と、チューブ２７４とを備えている。ニードル２７３及びチューブ２７４は、内部に流路が形成された管である。ニードル２７３は、装着ケース１５０の後端を画定する奥壁を貫通している。ニードル２７３の前端には、開口２７０が形成されている。ニードル２７３の後端は、チューブ２７４の前端と接続されている。チューブ２７４の後端には、開口２７１が形成されている。ジョイント２６５は、一端（開口２７０）がタンク１６０の外部に連通され、且つ他端（開口２７１）が液室１７１に連通されている。
The tank 260 includes a joint 265. The joint 265 includes a needle 273 and a tube 274. The needle 273 and the tube 274 are tubes having a flow path formed inside. The needle 273 penetrates the back wall defining the rear end of the mounting case 150. An opening 270 is formed at the front end of the needle 273. The rear end of the needle 273 is connected to the front end of the tube 274. An opening 271 is formed at the rear end of the tube 274. One end (opening 270) of the joint 265 communicates with the outside of the tank 160, and the other end (opening 271) communicates with the liquid chamber 171.
カートリッジ２００がタンク２６０に接続された状態において、液室２１０と液室１７１とは、ニードル２７３及びチューブ２７４の流路を介して連通している。
In a state where the cartridge 200 is connected to the tank 260, the liquid chamber 210 and the liquid chamber 171 communicate with each other via the flow paths of the needle 273 and the tube 274.
ポンプ２５９は、例えば、ロータリ式のチューブポンプである。ポンプ２５９は、不図示のモータの駆動によって、チューブ２７４を扱く。これにより、チューブ２７４において、液室２１０から液室１７１へ向かうインクの流れが形成される。なお、ポンプ２５９は、ロータリ式のチューブポンプ以外のポンプであってもよい。またポンプ２５９には必要に応じて弁（不図示）も設けられ、ポンプ２５９停止中にはインクが移動しないように構成されている。
The pump 259 is, for example, a rotary type tube pump. The pump 259 handles the tube 274 by driving a motor (not shown). As a result, in the tube 274, a flow of ink from the liquid chamber 210 to the liquid chamber 171 is formed. The pump 259 may be a pump other than the rotary type tube pump. The pump 259 is also provided with a valve (not shown) as needed so that the ink does not move while the pump 259 is stopped.
装着ケース１５０は、第１センサ６１及び第２センサ６２を備えている。第１センサ６１及び第２センサ６２は、上記実施形態の液面センサ３３と同構成である。
The mounting case 150 includes a first sensor 61 and a second sensor 62. The first sensor 61 and the second sensor 62 have the same configuration as the liquid level sensor 33 of the above embodiment.
第１センサ６１は、液室１７１に貯留されたインクの液面が第１位置Ｐ１より高いときにローレベル信号をコントローラ１３０へ出力し、液室１７１に貯留されたインクの液面が第１位置Ｐ１以下の高さのときにハイレベル信号をコントローラ１３０へ出力する。
The first sensor 61 outputs a low level signal to the controller 130 when the liquid level of the ink stored in the liquid chamber 171 is higher than the first position P1, and the liquid level of the ink stored in the liquid chamber 171 is the first. A high level signal is output to the controller 130 when the height is equal to or lower than the position P1.
第２センサ６２は、液室１７１に貯留されたインクの液面が第２位置Ｐ２より高いときにローレベル信号をコントローラ１３０へ出力し、液室１７１に貯留されたインクの液面が第２位置Ｐ２以下の高さのときにハイレベル信号をコントローラ１３０へ出力する。第２位置Ｐ２は、第１位置Ｐ１より上方の位置である。
The second sensor 62 outputs a low level signal to the controller 130 when the liquid level of the ink stored in the liquid chamber 171 is higher than the second position P2, and the liquid level of the ink stored in the liquid chamber 171 is the second. A high level signal is output to the controller 130 when the height is equal to or lower than the position P2. The second position P2 is a position above the first position P1.
以下、図１２に示される状態（カートリッジ２００が装着ケース１５０に装着されてタンク２６０と接続された状態）におけるカートリッジ２００からタンク２６０へのインクの供給が、図１３のフローチャートが参照されつつ説明される。変形例３では、カートリッジ２００からタンク２６０へのインクの供給は、以下に詳述するように、ポンプ２５９の駆動によって行われる。
Hereinafter, the supply of ink from the cartridge 200 to the tank 260 in the state shown in FIG. 12 (the state in which the cartridge 200 is mounted in the mounting case 150 and connected to the tank 260) will be described with reference to the flowchart of FIG. To. In the third modification, the ink is supplied from the cartridge 200 to the tank 260 by driving the pump 259, as described in detail below.
コントローラ１３０は、図１３のフローチャートに示される処理（以下、ポンプ制御処理と記す。）を定期的に、例えば１秒毎や５秒毎や１分毎などに実行する。
The controller 130 periodically executes the process shown in the flowchart of FIG. 13 (hereinafter, referred to as a pump control process), for example, every 1 second, every 5 seconds, or every minute.
コントローラ１３０は、第２センサ６２から取得した液面信号が「Ｌ」（ローレベル信号）である場合（Ｓ３０１：Ｌ）、液室１７１に貯留されたインクが満量であると判断して、ポンプ２５９が駆動されていれば（つまりインクが液室２１０から液室１７１へ供給されていれば）、ポンプ２５９を停止させる（Ｓ３０２）。その後、タイマーＴ１を初期値Ａにリセットし、タイマーＴ２を初期値Ｂにリセットして（Ｓ３０３）、ポンプ制御処理を終了する。タイマーＴ１、Ｔ２は、ポンプ２５９の駆動開始のときにカウントダウンを開始されるカウント値である。初期値Ａ、Ｂは後述される。
When the liquid level signal acquired from the second sensor 62 is “L” (low level signal) (S301: L), the controller 130 determines that the amount of ink stored in the liquid chamber 171 is full, and determines that the amount of ink is full. If the pump 259 is driven (that is, if ink is supplied from the liquid chamber 210 to the liquid chamber 171), the pump 259 is stopped (S302). After that, the timer T1 is reset to the initial value A, the timer T2 is reset to the initial value B (S303), and the pump control process is terminated. The timers T1 and T2 are count values at which the countdown is started when the driving of the pump 259 is started. The initial values A and B will be described later.
コントローラ１３０は、第２センサ６２から取得した液面信号が「Ｈ」（ハイレベル信号）である場合（Ｓ３０１：Ｈ）、液室１７１に貯留されたインクが満量でないと判断し、第１センサ６１から取得した液面信号を参照する（Ｓ３０４）。
When the liquid level signal acquired from the second sensor 62 is "H" (high level signal) (S301: H), the controller 130 determines that the ink stored in the liquid chamber 171 is not full, and the first The liquid level signal acquired from the sensor 61 is referred to (S304).
コントローラ１３０は、第１センサ６１から取得した液面信号が「Ｈ」である場合（Ｓ３０４：Ｈ）、液室１７１に貯留されたインク残量が少なくなっていると判断する。
When the liquid level signal acquired from the first sensor 61 is "H" (S304: H), the controller 130 determines that the remaining amount of ink stored in the liquid chamber 171 is low.
このとき、コントローラ１３０は、ポンプ２５９が停止している場合（Ｓ３０５：Ｎｏ）、タイマーＴ１、Ｔ２のカウントダウンを開始するとともに（Ｓ３０６、Ｓ３０７）、不図示のモータを駆動してポンプ２５９を駆動させ（Ｓ３０８）、ポンプ制御処理を終了する。ポンプ２５９の駆動によって、液室２１０から液室１７１へのインクの供給が開始される。なお、ステップＳ３０５においてポンプ２５９が駆動している場合の処理は、後述される。
At this time, when the pump 259 is stopped (S305: No), the controller 130 starts the countdown of the timers T1 and T2 (S306, S307) and drives a motor (not shown) to drive the pump 259. (S308), the pump control process is terminated. By driving the pump 259, the supply of ink from the liquid chamber 210 to the liquid chamber 171 is started. The process when the pump 259 is driven in step S305 will be described later.
ポンプ２５９の駆動開始（Ｓ３０８）によって液室２１０から液室１７１へインクが供給されると、液室１７１内のインクの液面が上昇して第１位置Ｐ１より高くなる。これにより、第１センサ６１は「Ｌ」の液面信号をコントローラ１３０へ出力する。
When ink is supplied from the liquid chamber 210 to the liquid chamber 171 by the start of driving of the pump 259 (S308), the liquid level of the ink in the liquid chamber 171 rises and becomes higher than the first position P1. As a result, the first sensor 61 outputs the liquid level signal of "L" to the controller 130.
コントローラ１３０は、ポンプ２５９の駆動開始（Ｓ３０８）後に定期的に実行されるポンプ制御処理のステップＳ３０４において、第１センサ６１から取得した液面信号が「Ｌ」である場合（Ｓ３０４：Ｌ）、ステップＳ３０９を実行する。
When the liquid level signal acquired from the first sensor 61 is "L" in step S304 of the pump control process which is periodically executed after the start of driving of the pump 259 (S308), the controller 130 is the case (S304: L). Step S309 is executed.
コントローラ１３０は、ポンプ２５９が駆動していると（Ｓ３０９：Ｙｅｓ）、タイマーＴ１がタイムアップしている（タイマーＴ１のカウント値がゼロになっている）か否かを判断する（Ｓ３１０）。コントローラ１３０は、タイマーＴ１がタイムアップしている場合（Ｓ３１０：Ｙｅｓ）、ポンプ２５９を停止させて（Ｓ３１１）、ポンプ制御処理を終了する。コントローラ１３０は、タイマーＴ１がタイムアップしていない場合（Ｓ３１０：Ｎｏ）、ポンプ２５９を停止させることなくポンプ制御処理を終了する。
When the pump 259 is being driven (S309: Yes), the controller 130 determines whether or not the timer T1 is timed up (the count value of the timer T1 is zero) (S310). When the timer T1 is timed up (S310: Yes), the controller 130 stops the pump 259 (S311) and ends the pump control process. When the timer T1 has not timed up (S310: No), the controller 130 ends the pump control process without stopping the pump 259.
ここで、初期値Ａは可変値である。初期値Ａが大きく設定されると、ポンプ２５９の駆動時間が長くなるため、ポンプ２５９の駆動開始から停止までの間に液室２１０から液室１７１へ供給されるインク量が多くなる。
Here, the initial value A is a variable value. When the initial value A is set large, the driving time of the pump 259 becomes long, so that the amount of ink supplied from the liquid chamber 210 to the liquid chamber 171 increases from the start to the stop of the driving of the pump 259.
変形例３では、コントローラ１３０は、タンク容積設定処理（Ｓ１１１）において容積の代わりに、初期値Ａ（Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４）を設定する。詳細には、容積Ｖ１の代わりに初期値Ａ１が設定され、容積Ｖ２の代わりに初期値Ａ１より小さい初期値Ａ２が設定され、容積Ｖ３の代わりに初期値Ａ２より小さい初期値Ａ３が設定され、容積Ｖ４の代わりに初期値Ａ２、Ａ３より小さい初期値Ａ４が設定される。なお、初期値Ａ３は初期値Ａ２以上且つ初期値Ａ１未満であってもよい。
In the third modification, the controller 130 sets the initial values A (A1, A2, A3, A4) instead of the volume in the tank volume setting process (S111). Specifically, the initial value A1 is set instead of the volume V1, the initial value A2 smaller than the initial value A1 is set instead of the volume V2, and the initial value A3 smaller than the initial value A2 is set instead of the volume V3. Instead of the volume V4, the initial values A2 and the initial value A4 smaller than A3 are set. The initial value A3 may be equal to or greater than the initial value A2 and less than the initial value A1.
つまり、タンク容積設定処理（Ｓ１１１）において設定される初期値Ａが大きい程、ポンプ制御処理において液室２１０から液室１７１へ供給されて液室１７１に貯留される限界貯留量が多くなる。すなわち、コントローラ１３０は、ＥＥＰＲＯＭ５６に記憶されたサービス情報に含まれるインク消費情報及び配送時間情報に基づいて（Ｓ１１１）、液室１７１に貯留可能なインクの貯留量を変更する。以上より、コントローラ１３０は、ポンプ２５９の駆動時間に基づいて、限界貯留量を変更する。
That is, the larger the initial value A set in the tank volume setting process (S111), the larger the limit storage amount supplied from the liquid chamber 210 to the liquid chamber 171 and stored in the liquid chamber 171 in the pump control process. That is, the controller 130 changes the amount of ink that can be stored in the liquid chamber 171 based on the ink consumption information and the delivery time information included in the service information stored in the EEPROM 56 (S111). From the above, the controller 130 changes the limit storage amount based on the driving time of the pump 259.
液室２１０に貯留されたインク残量が少ないまたは無い場合、ポンプ２５９が駆動開始（Ｓ３０８）したにもかかわらず、液室１７１内のインクの液面は上昇せず第１位置Ｐ１より低いままである。このとき、第１センサ６１は「Ｈ」の液面信号をコントローラ１３０へ出力し続ける。このとき、コントローラ１３０は、ポンプ２５９の駆動開始（Ｓ３０８）後に定期的に実行されるポンプ制御処理のステップＳ３０４において、第１センサ６１から取得した液面信号が「Ｈ」であり（Ｓ３０４：Ｈ）、ポンプ２５９が駆動している（Ｓ３０５：Ｙｅｓ）場合の動作、つまりステップＳ３１２以降の動作を実行する。
When the remaining amount of ink stored in the liquid chamber 210 is low or absent, the liquid level of the ink in the liquid chamber 171 does not rise and is lower than the first position P1 even though the pump 259 starts driving (S308). Up to. At this time, the first sensor 61 continues to output the liquid level signal of "H" to the controller 130. At this time, the liquid level signal acquired from the first sensor 61 of the controller 130 in step S304 of the pump control process periodically executed after the start of driving of the pump 259 (S308) is “H” (S304: H). ), The operation when the pump 259 is being driven (S305: Yes), that is, the operations after step S312 are executed.
コントローラ１３０は、タイマーＴ２がタイムアップしている（タイマーＴ２のカウント値がゼロになっている）か否かを判断する（Ｓ３１２）。ここで、初期値Ｂは、ポンプ２５９によって液室２１０から空のタンク１６０（インクが貯留されていない液室１７１）へインクが供給されたときに、液室１７１内のインクの液面が第１位置Ｐ１より高くなるのに十分な時間に対応する値に設定される。
The controller 130 determines whether or not the timer T2 is timed up (the count value of the timer T2 is zero) (S312). Here, the initial value B is such that when ink is supplied from the liquid chamber 210 to the empty tank 160 (liquid chamber 171 in which ink is not stored) by the pump 259, the liquid level of the ink in the liquid chamber 171 is the first. It is set to a value corresponding to a time sufficient to be higher than one position P1.
コントローラ１３０は、タイマーＴ２がタイムアップしていない場合（Ｓ３１２：Ｎｏ）、ポンプ制御処理を終了する。この場合、ポンプ２５９の駆動は継続される。
When the timer T2 has not timed up (S312: No), the controller 130 ends the pump control process. In this case, the driving of the pump 259 is continued.
一方、コントローラ１３０は、タイマーＴ２がタイムアップしている場合（Ｓ３１２：Ｙｅｓ）、ポンプ２５９が十分な時間駆動したにもかかわらず、液室２１０から液室１７１へ十分な量のインクが供給されていない、つまり液室２１０内のインク残量が少ないまたは無いと判断する。このとき、コントローラ１３０は、ポンプ２５９を停止させて（Ｓ３１３）、カートリッジエンプティを報知して（Ｓ３１４）、ポンプ制御処理を終了する。
On the other hand, when the timer T2 is timed up (S312: Yes), the controller 130 supplies a sufficient amount of ink from the liquid chamber 210 to the liquid chamber 171 even though the pump 259 has been driven for a sufficient time. It is determined that the ink is not present, that is, the remaining amount of ink in the liquid chamber 210 is low or absent. At this time, the controller 130 stops the pump 259 (S313), notifies the cartridge empty (S314), and ends the pump control process.
タイマーＴ１のタイムアップ（Ｓ３１０：Ｙｅｓ）によってポンプ２５９が停止（ｓ３１１）された後、印刷などによって液室１７１からヘッド２１へインクが供給されると、液室１７１内のインク残量が減ってくる。このとき、液室１７１内のインクの液面が第１位置Ｐ１より高いと、コントローラ１３０は、ポンプ制御処理において、第１センサ６１から取得した液面信号が「Ｌ」であって（Ｓ３０４：Ｌ）、ポンプ２５９が停止しているため（Ｓ３０９：Ｎｏ）、ポンプ制御処理を終了する。一方、液室１７１内のインクの液面が第１位置Ｐ１より低いと、コントローラ１３０は、ポンプ制御処理において、第１センサ６１から取得した液面信号が「Ｈ」であって（Ｓ３０４：Ｈ）、ポンプ２５９が停止しているため（Ｓ３０５：Ｎｏ）、タイマーＴ１のカウントダウンを開始する（Ｓ３０６）。
After the pump 259 is stopped (s311) due to the time-up (S310: Yes) of the timer T1, when ink is supplied from the liquid chamber 171 to the head 21 by printing or the like, the remaining amount of ink in the liquid chamber 171 decreases. come. At this time, if the liquid level of the ink in the liquid chamber 171 is higher than the first position P1, the liquid level signal acquired from the first sensor 61 by the controller 130 in the pump control process is “L” (S304: L) Since the pump 259 is stopped (S309: No), the pump control process is terminated. On the other hand, when the liquid level of the ink in the liquid chamber 171 is lower than the first position P1, the liquid level signal acquired from the first sensor 61 of the controller 130 in the pump control process is “H” (S304: H). ), Since the pump 259 is stopped (S305: No), the countdown of the timer T1 is started (S306).
変形例３によれば、ポンプ２５９の駆動時間を変更するだけで、限界貯留量を増減させることができる。
According to the third modification, the limit storage amount can be increased or decreased only by changing the driving time of the pump 259.
［その他の変形例］
上述の説明では、容積変動機構９０は、水頭差方式のインク供給機構に採用している。しかし、この容積変動機構９０を水頭差方式によるインク供給に限らず、チキンフィード方式或いはポンプ供給方式にも適用した構成を採用してもよい。
[Other variants]
In the above description, the volume fluctuation mechanism 90 is used in the head difference type ink supply mechanism. However, a configuration in which the volume fluctuation mechanism 90 is applied not only to the ink supply by the head difference method but also to the chicken feed method or the pump supply method may be adopted.
上述の説明では、容積変動機構９０は、ピニオンギヤ９５がコントローラ１３０に制御されることによって、移動壁９２が移動していた。つまり、容積変動機構９０は、自動で液室１７１の容積を変動させていた。しかし、容積変動機構９０は、移動壁９２が手動で移動されることによって液室１７１の容積を変動させるものであってもよい。例えば、容積変動機構９０は、ラックギヤ９４及びピニオンギヤ９５の代わりに、移動壁９２と連結して移動壁９２と一体に移動可能な把持部を備えている。そして、コントローラ１３０は、タンク容積設定処理（Ｓ１１１）において容積を設定してＥＥＰＲＯＭ５６に記憶すると、ディスプレイ２８に設定した容積（または当該容積に対応する移動壁９２の移動位置）を表示させる。ユーザは、当該表示にしたがって把持部を把持することによって移動壁９２を手動で移動させる。
In the above description, in the volume variation mechanism 90, the moving wall 92 is moved by controlling the pinion gear 95 by the controller 130. That is, the volume fluctuation mechanism 90 automatically changes the volume of the liquid chamber 171. However, the volume fluctuation mechanism 90 may change the volume of the liquid chamber 171 by manually moving the moving wall 92. For example, the volume variation mechanism 90 is provided with a grip portion that is connected to the moving wall 92 and can move integrally with the moving wall 92 instead of the rack gear 94 and the pinion gear 95. Then, when the controller 130 sets the volume in the tank volume setting process (S111) and stores it in the EEPROM 56, the controller 130 displays the set volume (or the moving position of the moving wall 92 corresponding to the volume) on the display 28. The user manually moves the moving wall 92 by gripping the grip according to the indication.
また、上述の説明では、プリンタ１０が連絡情報を送信し、連絡情報を受信した情報収集サーバ４０が発注情報を通信Ｉ／Ｆ４４を通じて発送サーバ５０に送信する例を説明した。しかしながら、情報収集サーバ４０のコントローラ４５が実行する各処理が、プリンタ１０のコントローラ１３０によって実行されてもよい。すなわち、プリンタ１０は、連絡情報を送信する代わりに、発注情報を通信Ｉ／Ｆ３１を通じて発送サーバ５０に送信してもよい。
Further, in the above description, an example has been described in which the printer 10 transmits the contact information, and the information collection server 40 that has received the contact information transmits the order information to the shipping server 50 through the communication I / F 44. However, each process executed by the controller 45 of the information collection server 40 may be executed by the controller 130 of the printer 10. That is, the printer 10 may transmit the order information to the shipping server 50 through the communication I / F 31 instead of transmitting the communication information.
また、上述の説明では、インクが消費材の一例として説明されているが、例えば、印刷時にインクに先立って用紙などに吐出される前処理液がカートリッジに貯留されていてもよい。また、ヘッド２１を洗浄するための水がカートリッジに貯留されていてもよい。
Further, in the above description, ink is described as an example of a consumable material, but for example, a pretreatment liquid to be ejected to paper or the like prior to ink during printing may be stored in a cartridge. Further, water for cleaning the head 21 may be stored in the cartridge.
また、上述の説明では、プリンタ１０はインクジェットプリンタであったが、インクジェットプリンタ以外、例えば電子写真方式によってシートに画像を印刷するレーザプリンタであってもよい。プリンタ１０がレーザプリンタである場合、トナーが消費材に相当する。
Further, in the above description, the printer 10 is an inkjet printer, but other than the inkjet printer, it may be a laser printer that prints an image on a sheet by, for example, an electrophotographic method. When the printer 10 is a laser printer, the toner corresponds to the consumable material.
