JP2020146924A - 記録媒体加熱装置、液体吐出装置 - Google Patents

Abstract

【課題】加熱手段の予熱動作による記録媒体の熱変形を防止する記録媒体加熱装置を提供する。【解決手段】記録媒体に対して液体を吐出する液体吐出部よりも記録媒体の搬送方向下流に設けられ、当該記録媒体を加熱する記録媒体加熱装置であって、記録媒体を加熱する加熱部と、加熱部から記録媒体に照射される熱を遮熱する遮熱部材と、遮熱部材を可動させて遮熱状態又は非遮熱状態に遷移させる遮熱部材可動部材と、を含む遮熱部と、を有し、遮熱部材可動部材は、加熱部からの熱により変態点に至るとき、遮熱部材を非遮熱状態に遷移させる、記録媒体加熱装置による。【選択図】図４

Description

本発明は、記録媒体加熱装置、液体吐出装置に関する。

記録媒体に液体を吐出する液体吐出装置において、媒体に付着させた液体を乾燥させる乾燥装置を備えるものが知られている。また、乾燥装置として、加熱手段である赤外線ヒータを備えるものが知られている。

赤外線ヒータなどの加熱手段は、所定の加熱状態に至るまでに時間を要することがある。加熱手段の加熱状態が所定の状態に至る前に（ヒータの温度が上がる前に）記録媒体の乾燥が始まると、十分に乾燥させることができないこととになる。そこで、記録媒体の乾燥を開始する以前から予め加熱手段に対して加熱するように制御し、乾燥時に必要な熱量を記録媒体に与えることができるようにする乾燥装置も知られている。しかし、この場合、予め加熱している間（予熱中）にも記録媒体は加熱される状態になり、余計な加熱によって記録媒体が熱変形することもある。また、乾燥前に加熱手段の温度が上がっているときにユーザが加熱手段に不意に接触することを防止する必要もある。

加熱手段にユーザが不意に接触することを防止することを目的として、加熱手段が過熱状態では無いときには、加熱手段への接触を防止する機構を形状記憶合金の伸縮を用いて構成する技術が知られている（例えば、特許文献１を参照）。

特許文献１に開示されている技術によれば、加熱手段に対する不意の接触を防止することができる。しかし、予熱中の加熱手段による記録媒体への加熱は防止できず、記録媒体の熱変形に対する課題がある。

本発明は、加熱手段の予熱動作による記録媒体の熱変形を防止する記録媒体加熱装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の一態様は、記録媒体に対して液体を吐出する液体吐出部よりも当該記録媒体の搬送方向下流に設けられ、前記記録媒体を加熱する記録媒体加熱装置であって、前記記録媒体を加熱する加熱部と、前記加熱部から前記記録媒体に照射される熱を遮熱する遮熱部材と、前記遮熱部材を可動させて遮熱状態又は非遮熱状態に遷移させる遮熱部材可動部材と、を含む遮熱部と、を有し、前記遮熱部材可動部材は、前記加熱部からの熱により変態点に至るとき、前記遮熱部材を前記非遮熱状態に遷移させる、ことを特徴とする。

本発明によれば、加熱手段の予熱動作による記録媒体の熱変形を防止することができる。

本発明の実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す斜視透視図。 本発明の実施形態に係る画像形成装置を側面方向から示す模式図。 本発明の実施形態に係る画像形成部の概略構成を示す平面図。 本発明の実施形態に係る乾燥部の概略構成の例を示す断面図。 本発明の実施形態に係る乾燥部の概略構成の別の例を示す断面図。

以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。なお、以下の説明において同一の構成箇所については図面上にて同じ符号を付し、重複する説明を省略する。

図１は、本発明に係る液体吐出装置を備える画像形成装置の一実施形態であるインクジェット記録装置１００の概略構成を斜め上方向から一部透視して示す図である。図２は、インクジェット記録装置１００を側面方向から示す模式図である。図３は、インクジェット記録装置１００が備える画像形成部１０４の要部を一部透視して示す平面図である。

図１に示すように、インクジェット記録装置１００は、装置本体１０１と、給送装置１０２と、巻取装置１０３と、を備える。なお、媒体である被搬送物は、ロール状に巻くことが可能なシート状のものであって、給送装置１０２から供給され、巻取装置１０３において回収されるように構成されている。したがって、インクジェット記録装置１００の搬送部は、給送装置１０２と巻取装置１０３を含んで構成される。

この被搬送物に適用可能な物として、例えば、用紙、コート紙、厚紙、ＯＨＰ、プラスチックフイルム、プリプレグ、銀箔などが含まれる。本実施形態では、紙をロール状にしたロール紙１２０を例として用いることとする。

給送装置１０２には、中空軸部１１５に用紙が巻かれたロール体１１２が保持されている。巻取装置１０３には、用紙を巻き取る中空軸部１１４が備えられていて、この中空軸部１１４にロール体１１２が巻き取られる。なお、給送装置１０２および巻取装置１０３は、装置本体１０１と別体でなく一体的に構成してもよい。

給送装置１０２は、ロール紙１２０を装置本体１０１の内部に供給する。装置本体１０１の内部には、図１中の矢印のＢ方向で示される搬送方向に供給されたロール紙１２０に画像を形成する画像形成部１０４が配置されている。

画像形成部１０４は、両側板にガイド部材であるガイドロッド１及びガイドステー２が掛け渡され、これらのガイドロッド１及びガイドステー２にキャリッジ５が図１中の矢印のＡ方向で示される主走査方向へ移動可能に支持される。巻取装置１０３は、画像が形成されたロール紙１２０を巻き取る。

主走査方向の一方側にはキャリッジ５を往復移動させる駆動源である主走査モータ８が配置されている。この主走査モータ８によって回転駆動される駆動プーリ９と主走査方向の他方側に配置された従動プーリ１０との間にタイミングベルト１１が掛け回されている。このタイミングベルト１１にキャリッジ５のベルト保持部が固定され、主走査モータ８を駆動することによってキャリッジ５を主走査方向に往復移動させる。

キャリッジ５には、液体吐出ヘッド及びヘッドに液体を供給するヘッドタンクを一体にした複数の記録ヘッド６（６ａ〜６ｄ）が搭載されている。また、キャリッジ５には、記録ヘッド６から液体が吐出される位置にロール紙１２０などの記録媒体があるか否かを検知するメディア検知センサ６ｓが搭載されている。本実施形態では、キャリッジ５に四つの記録ヘッド６が搭載されているものを例示しているが、記録ヘッド６の数は、これに限定されるものではない。キャリッジ５と記録ヘッド６等を含む構成が液体吐出部に相当する。

また、図３に例示するように、本実施形態では、記録ヘッド６ａと記録ヘッド６ｂ〜６ｄのキャリッジ５における搭載位置を、主走査方向と直交する副走査方向に１ヘッド分（１ノズル列分）位置をずらしている。なお、記録ヘッド６（６ａ〜６ｄ）は、液体を吐出する複数のノズルからなるノズル列を副走査方向に配列し、滴吐出方向を下方に向けて搭載している。

また、記録ヘッド６は何れも複数（例えば２列）のノズル列を有している。そして、記録ヘッド６ａ、６ｂについては、何れのノズル列からも同色である黒色の液体を吐出する。記録ヘッド６ｃは、一方のノズル列からシアンの液体を吐出し、他方のノズル列は未使用ノズル列としている。また、記録ヘッド６ｄは、一方のノズル列からイエローの液体を、他方のノズル列からマゼンタの液体を吐出する。

これにより、モノクロ画像については記録ヘッド６ａ、６ｂを使用して１スキャンの主走査方向で２ヘッド分の幅の画像形成を行うことができ、カラー画像については例えば記録ヘッド６ｂ〜６ｄを使用して画像形成を行うことができる。なお、ヘッド構成はこれに限定されるものではなく、複数の記録ヘッドを主走査方向に全て並べて配置する構成でもよい。

また、キャリッジ５の移動方向に沿ってエンコーダシート１２が配置され、キャリッジ５にはエンコーダシート１２を読み取るエンコーダセンサ１３が設けられている。これらのエンコーダシート１２及びエンコーダセンサ１３によってリニアエンコーダ１４を構成し、リニアエンコーダ１４の出力からキャリッジ５の位置及び速度を検出する。

キャリッジ５の主走査領域のうち、記録領域では、給送装置１０２からロール紙１２０が給送される。その後、搬送手段２１によってキャリッジ５の主走査方向と直交する副走査方向（紙搬送方向）に間欠的にロール紙１２０が搬送される。

記録ヘッド６（６ａ〜６ｄ）のヘッドタンクには、装置本体１０１に対して交換可能に装着されるメインタンクであるインクカートリッジ７０から供給チューブを介して各色インクが供給される。また、キャリッジ５の主走査方向の一方側には、搬送ガイド部材２５の側方に記録ヘッド６の維持回復を行う維持回復機構８０が配置されている。

図２に示すように、搬送手段２１は、給送装置１０２から給紙されるロール紙１２０を搬送する搬送ローラ２３と、これに対向して配置された加圧ローラ２４と、ロール紙１２０の搬送量を検知するエンコーダなどからなる副走査センサ２１ａ（図６参照）と、搬送ローラ２３を回転させる副走査モータ２１ｂ（図６参照）とを有する。

搬送ローラ２３および加圧ローラ２４は搬送制御手段を構成する。そして、搬送ローラ２３の下流側に複数の吸引穴が形成された搬送ガイド部材２５と、搬送ガイド部材２５の吸引穴から吸引を行う吸引手段としての吸引ファン２６と、が備えられる。また、搬送手段２１の下流側には、記録ヘッド６から吐出された液体によって画像形成されたロール紙１２０を所定の長さで切断する切断手段としてのカッタ２７が配置されている。

給送装置１０２のロール体１１２は、芯部材である紙管等の中空軸部１１５に長尺なシート状のロール紙１２０を巻き付けたものである。ここでのロール体１１２は、ロール紙１２０の終端を糊付け等の接着で中空軸部１１５に固定したもの、またロール紙１２０の終端を中空軸部１１５に接着していない非固定のものについていずれも装着可能である。

給送装置１０２は、給送装置１０２によるロール紙１２０の給送量を検知する給送センサ１０２ａ、給送ローラ１０２ｂを備えており、給送ローラ１０２ｂは、給送モータ１０２ｃ（図６参照）の駆動により回転する。巻取装置１０３は、巻取装置１０３によるロール紙１２０の巻取量を検知する巻取センサ１０３ａ、巻取ローラ１０３ｂを備えており、巻取ローラ１０３ｂは、巻取モータ１０３ｃ（図５参照）の駆動により回転する。

したがって、給送装置１０２から送り出されたロール紙１２０は、搬送手段２１によって画像形成部１０４の直下に搬送されて画像が形成され、巻取装置１０３において巻き取られる。

また、装置本体１０１には、ヒータなどによって構成され、ロール紙１２０に形成された画像を表現するインクなどを乾燥させるための乾燥部３０が設けられている。さらに、装置本体１０１には、搬送中のロール紙１２０を加熱するヒータなどによって構成される乾燥部３０が設けられている。したがって、インクジェット記録装置１００は、記録媒体加熱装置としても機能する。乾燥部３０は、ロール紙１２０の搬送方向下流に設けられている。なお、乾燥部３０についての詳細は、後述する。

後述する制御部２００（図６）は、給送モータ１０２ｃおよび巻取モータ１０３ｃを駆動制御することで、ロール紙１２０に一定の張力が加わるようにロール紙１２０の搬送を制御する。このとき、搬送中のロール紙１２０には、一定のトルクが加わるため、ロール紙１２０の弛みを無くように搬送することができる。給送ローラ１０２ｂおよび巻取ローラ１０３ｂは、図２中の円弧状の矢印方向にそれぞれ回転している。

図２に示されるように、装置本体１０１側には、給送装置１０２のロール体１１２から引き出されるロール紙１２０をガイドするガイド部材１３０と搬送ガイド部材２５の下流で吸引後のロール紙１２０をガイドする排紙ガイド部材１３１とが配置されている。巻取装置１０３は、芯部材である紙管等の中空軸部１１４を有している。ロール紙１２０の先端は中空軸部１１４にテープ等で接着されている。

インクジェット記録装置１００は、画像形成時にキャリッジ５を主走査方向に移動し、給送装置１０２のロール体１１２から引き出されてガイド部材１３０に沿って案内されるロール紙１２０を搬送手段２１によって間欠的に搬送する。

そして、記録ヘッド６（６ａ〜６ｄ）を画像情報（印字情報）に応じて駆動して液体を吐出させることにより、ロール紙１２０上に所要の画像が形成される。この画像形成されたロール紙１２０は、排紙ガイド部材１３１に案内され、巻取装置１０３内の中空軸部１１４に巻きとられる。搬送ローラ２３上のロール紙１２０は、給送装置１０２側、巻取装置１０３側のそれぞれから張力が付与されながら搬送される。

以上の説明は、ロール体１１２を保持する給送装置１０２を備えるインクジェット記録装置１００を本発明の実施形態とするものである。本発明に係る液体吐出装置としては、これに限定されるものではない。例えば、ロール体１１２を保持する給送装置１０２を備えた画像形成装置であってもよい。

本発明に係る液体吐出装置は、液体吐出ヘッド又は液体吐出ユニットを備え、液体吐出ヘッドを駆動させて、液体を吐出させる装置である。この液体を吐出する装置には、液体が付着可能なものに対して液体を吐出することが可能な装置だけでなく、液体を気中や液中に向けて吐出する装置も含まれる。

また、本発明に係る液体吐出装置には、液体が付着可能なものの給送、搬送、排紙に係わる手段、その他、前処理装置、後処理装置等も含むことができる。液体吐出装置としては、例えば、インクを吐出させて用紙に画像を形成する装置である画像形成装置や、立体造形物（三次元造形物）を造形するために、粉体を層状に形成した粉体層に造形液を吐出させる立体造形装置（三次元造形装置）がある。

また、本発明に係る液体吐出装置には、吐出された液体によって文字、図形等の有意な画像が可視化されるものに限定されるものではない。例えば、それ自体意味を持たないパターン等を形成するもの、三次元像を造形するものも含まれる。

液体が付着可能なものとは、液体が少なくとも一時的に付着可能なものであって、付着して固着するもの、付着して浸透するもの等を意味する。具体例としては、用紙、記録紙、記録用紙、フィルム、布等の被記録媒体、電子基板、圧電素子等の電子部品、粉体層（粉末層）、臓器モデル、検査用セル等の媒体であり、特に限定しない限り、液体が付着するすべてのものが含まれる。

上述した液体が付着可能なものの材質は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックス、壁紙や床材等の建材、衣料用のテキスタイル等の液体が一時的でも付着可能であればよい。液体は、インク、処理液、ＤＮＡ試料、レジスト、パターン材料、結着剤、造形液、又は、アミノ酸、たんぱく質、カルシウムを含む溶液及び分散液等も含まれる。

また、本発明に係る液体吐出装置は、液体吐出ヘッドと液体が付着可能なものとが相対的に移動する装置があるが、これに限定するものではない。具体例としては、液体吐出ヘッドを移動させるシリアル型装置、液体吐出ヘッドを移動させないライン型装置等が含まれる。

更に、本発明に係る液体吐出装置としては、他にも用紙の表面を改質する等の目的で用紙の表面に処理液を塗布するために処理液を用紙に吐出する処理液塗布装置がある。また、原材料を溶液中に分散した組成液を、ノズルを介して噴射させて原材料の微粒子を造粒する噴射造粒装置等もある。

上述した液体吐出ユニットとは、液体吐出ヘッドに機能部品、機構が一体化したものであり、液体の吐出に関連する部品の集合体である。例えば、液体吐出ユニットは、ヘッドタンク、キャリッジ、供給機構、維持回復機構、主走査移動機構の構成の少なくとも一つを液体吐出ヘッドと組み合わせたもの等が含まれる。

ここで、一体化とは、例えば液体吐出ヘッド、機能部品、機構が締結、接着、係合等で互いに固定されているもの、一方が他方に対して移動可能に保持されているものを含む。また、液体吐出ヘッド、機能部品、機構が互いに着脱可能に構成されていてもよい。

例えば液体吐出ユニットとして、液体吐出ヘッドとヘッドタンクとが一体化されているものがある。また、チューブ等で互いに接続されて、液体吐出ヘッドとヘッドタンクとが一体化されているものがある。

ここで、これらの液体吐出ユニットのヘッドタンクと液体吐出ヘッドとの間にフィルタを含むユニットを追加することもできる。また、液体吐出ユニットとして、液体吐出ヘッドとキャリッジとが一体化されているものがある。

更に、液体吐出ユニットとして、液体吐出ヘッドを走査移動機構の一部を構成するガイド部材に移動可能に保持させて、液体吐出ヘッドと走査移動機構とが一体化されているものがある。また、液体吐出ユニットとして、液体吐出ヘッドとキャリッジと主走査移動機構が一体化されているものがある。因みに、主走査移動機構は、ガイド部材単体も含むものとする。

加えて、液体吐出ユニットとして、液体吐出ヘッドが取り付けられたキャリッジに維持回復機構の一部であるキャップ部材を固定させ、液体吐出ヘッドとキャリッジと維持回復機構とが一体化されているものがある。

その他、液体吐出ユニットとして、ヘッドタンクもしくは流路部品が取付けられた液体吐出ヘッドにチューブが接続されて、液体吐出ヘッドと供給機構とが一体化されているものがある。因みに、供給機構は、チューブ単体、装填部単体も含むものする。

また、液体吐出ヘッドは、使用する圧力発生手段が限定されるものではない。例えば圧電アクチュエータ（積層型圧電素子）を使用するものでもよい。それ以外にも、発熱抵抗体等の電気熱変換素子を用いるサーマルアクチュエータ、振動板と対向電極とから成る静電アクチュエータ等を使用するものでもよい。なお、明細書中の用語における画像形成、記録、印字、印写、印刷、造形等は何れも同義語とする。

［乾燥部３０の第一実施形態］
次に、本実施形態に係る乾燥部３０の構成について説明する。図４に示すように乾燥部３０は、ヒータカバー開閉機構３００を備え、ロール紙１２０に近接する位置に配置されている。

ヒータカバー開閉機構３００は、ＩＲヒータ３０１と、ヒータカバー３０２と、連結部材３０３と、形状記憶バネ３０４と、を備える。また、ヒータカバー開閉機構３００は、形状記憶バネ３０４を支持する外装カバー３０５を含む。

ヒータカバー開閉機構３００は、ロール紙１２０を乾燥させる乾燥状態と、ロール紙１２０を乾燥させない非乾燥状態と、を切り替える構造を有する。なお、乾燥状態とは、ＩＲヒータ３０１からの熱によってロール紙１２０に付着した液体を乾燥させる状態をいう。また、非乾燥状態とは、ＩＲヒータ３０１からの熱（赤外線）がロール紙１２０に照射されることを遮熱（遮断）し、ロール紙に付着した液体の乾燥がなされない状態をいう。

ＩＲヒータ３０１は、赤外線ヒータを備える加熱部であって、ロール紙１２０を加熱するための熱源として機能する。ＩＲヒータ３０１からロール紙１２０に照射される赤外線の作用によって、ロール紙１２０に付着している液体が蒸発し、ロール紙１２０の乾燥を行うことができる。

ヒータカバー３０２は、ＩＲヒータ３０１がロール紙１２０に向けて照射する赤外線を遮断（遮熱）する遮熱部材である。ヒータカバー３０２は、連結部材３０３によって複数が連結されていて、複数のＩＲヒータ３０１からの赤外線を遮ることができるように構成されている。連結部材３０３によって複数のヒータカバー３０２が一体になっている構造物は、その一部のヒータカバー３０２の一端に、形状記憶バネ３０４の一端が固定されている。

形状記憶バネ３０４は、形状記憶合金からなる弾性体であって、所定の温度を変態点とし、変態点に到達したときは収縮する部材である。形状記憶バネ３０４は、遮熱部材可動部材に相当する。また、形状記憶バネ３０４は、後述するように、ヒータカバー３０２を所定の位置（もしくは所定の状態）で保持する保持部材に相当する。

形状記憶バネ３０４の一端は、ヒータカバー３０２に固定され、他端は外装カバー３０５に固定されている。なお、変態点に至っていない形状記憶バネ３０４は、ヒータカバー３０２の重さによって重力方向に伸張した状態になっている。

図４（ａ）は、ＩＲヒータ３０１が予熱中であって、形状記憶バネ３０４の温度が変態点に至っていない様子を例示している。したがって、図４（ａ）は、ＩＲヒータ３０１からの熱によってロール紙１２０の乾燥が行われない非乾燥状態を例示している。すなわち、図４（ａ）に例示した状態では、予熱中のＩＲヒータ３０１からロール紙１２０に向けて照射される赤外線は、ヒータカバー３０２によって遮られているので、ロール紙１２０に対して熱が遮熱されている状態となる。このように、ＩＲヒータ３０１の予熱中に生ずる赤外線は、ヒータカバー３０２によって遮られるので、ロール紙１２０への余剰な加熱は阻止され、ロール紙１２０の熱変形を防止することができる。

図４（ｂ）は、ＩＲヒータ３０１の予熱が完了し、ロール紙１２０の乾燥を実行可能な状態に至った様子を示している。したがって、図４（ｂ）は、ＩＲヒータ３０１からの熱によってロール紙１２０の乾燥が行われる乾燥状態を例示している。すなわち、図４（ｂ）に例示した状態では、ＩＲヒータ３０１からの熱によって形状記憶バネ３０４の温度が変態点に到達するようになっている。変態点に到達した形状記憶バネ３０４は、元の形に戻ろうとして収縮する。形状記憶バネ３０４が収縮すると、ヒータカバー３０２が持ち上げられて、外装カバー３０５側に移動する。ヒータカバー３０２が移動すると、ＩＲヒータ３０１からの熱（赤外線）を遮熱していたヒータカバー３０２が遮熱位置から非遮熱位置に移動する。これによって、ＩＲヒータ３０１からの熱（赤外線）は、ロール紙１２０に照射される。

以上のように、ＩＲヒータ３０１からの熱によってヒータカバー３０２の位置が変動することで、ロール紙１２０に付着した液体を乾燥する乾燥状態に移行する。なお、ＩＲヒータ３０１の動作が終了し、形状記憶バネ３０４の温度が徐々に低下し変態点を下回ると、ヒータカバー３０２の質量によって形状記憶バネ３０４は、図４（ａ）に例示したように、伸張した状態になる。すなわち、次に、ＩＲヒータ３０１の予熱を始めるときは、ヒータカバー３０２は遮熱位置に戻っているので、上記のように、ロール紙１２０への余剰な加熱は阻止される。

なお、連結部材３０３は、ＩＲヒータ３０１からの熱を遮熱しない作用を発揮するものであって、たとえば、ＩＲヒータ３０１からの熱（赤外線）をロール紙１２０に通過させる連通孔を有する部材からなる。

また、本実施形態において、「形状記憶バネ３０４の温度が変態点に到達して収縮することでヒータカバー３０２が遮熱位置から非遮熱位置に移動する」とは、必ずしも形状記憶バネ３０４の収縮（変形）のタイミングを限定する意味ではない。すなわち、ＩＲヒータ３０１から受けた熱によって形状記憶バネ３０４の温度が徐々に上昇し、これに応じて形状記憶バネ３０４も徐々に収縮することで、ヒータカバー３０２を徐々に移動させる場合も含む。

図４に例示したヒータカバー開閉機構３００によれば、ＩＲヒータ３０１からの熱を遮熱する遮熱状態（非乾燥状態）と、当該熱を遮熱しない非遮熱状態と（乾燥状態）に切り替えることができる。この「遮熱状態」と「非遮熱状態」の切替は、遮熱部材であるヒータカバー３０２が可動することができる形状記憶バネ３０４による。形状記憶合金によって形成される弾性体である。

形状記憶バネ３０４は、ＩＲヒータ３０１から受けた熱により、温度が所定の温度以上になるとき、すなわち、形状記憶合金の変態に至るとき、遮熱状態にあるヒータカバー３０２を非遮熱状態へと移動させる。すなわち、遮熱部材稼動部材である形状記憶バネ３０４は、ＩＲヒータ３０１からの熱によって変態点にいたるとき、ヒータカバー３０２を移動させることで、ヒータカバー開閉機構３００を非遮熱状態に遷移させる。

言い換えると、ヒータカバー開閉機構３００は、ロール紙１２０を乾燥させるためのＩＲヒータ３０１の熱がロール紙１２０に伝わる状態（伝熱状態）と、当該熱が伝わらない状態（非伝熱状態）のいずれかの状態を切り替える。このヒータカバー開閉機構３００の状態の切り替えは、ヒータカバー３０２の位置の切り替えによって実現される。

ヒータカバー３０２の可動方向は、図４に例示するように、ロール紙１２０の搬送方向と平行の方向である。なお、ヒータカバー３０２の可動方向は、この方向に限定されるものではなく、ＩＲヒータ３０１からの熱の影響によって変態する形状記憶バネ３０４によって可動する方向でよい。また、本実施形態における「遮熱状態」とは、加熱部であるＩＲヒータ３０１から記録媒体であるロール紙１２０に伝わる熱を完全に遮る状態を意味するものではなく、少なくとも非遮熱状態よりも、ロール紙１２０に伝わる熱を遮れればよい。すなわち、ヒータカバー開閉機構３００が遮熱状態にあるときであっても、ロール紙１２０へ伝わろうとする全ての熱を遮らなくても、本実施形態に係る遮熱状態に相当しうる。

本実施形態に係るヒータカバー開閉機構３００は、形状記憶バネ３０４の温度が変態点に至るとき、ヒータカバー３０２を非遮熱状態に遷移させる。ここで、「形状記憶バネ３０４の温度が変態点に至るとき、ヒータカバー３０２を非遮熱状態に遷移させる」とは、必ずしも、ヒータカバー３０２の状態の遷移タイミングを限定する意味ではない。つまり、形状記憶バネ３０４によってヒータカバー３０２が徐々移動し、遮熱状態から非遮熱状態へと徐々に遷移する場合も含む。

なお、形状記憶バネ３０４の収縮時の付勢力と伸張時の付勢力、および変態点となる温度を調整することにより、ヒータカバー３０２の動作タイミングを適宜調整することができる。この場合、ＩＲヒータ３０１による温度上昇の度合いと、ロール紙１２０への余剰な加熱の程度を鑑みて適宜調整すればよい。

以上のとおり、本実施形態に係るヒータカバー開閉機構３００によれば、部品点数が少なく、かつ簡易な構成によって、ＩＲヒータ３０１の予熱中のロール紙１２０への加熱を防止することができる。また、ヒータカバー開閉機構３００によれば、乾燥動作を開始するときには非加熱状態から加熱状態への遷移を自動的に行うことができる。

［乾燥部３０の第二実施形態］
次に、別の実施形態に係る乾燥部３０の構成について説明する。図５に示すように乾燥部３０は、ヒータカバー開閉機構３００ａを備え、ロール紙１２０に近接する位置に配置されている。

ヒータカバー開閉機構３００ａは、ＩＲヒータ３０１と、第一ヒータカバー３０２ａと、第二ヒータカバー３０２ｂと、可動連結部材３０３ａと、第一形状記憶バネ３０４ａと、第二形状記憶バネ３０４ｂと、保持バネ３０６と、を備える。また、ヒータカバー開閉機構３００は、第一形状記憶バネ３０４ａ、第二形状記憶バネ３０４ｂ、保持バネ３０６を支持する外装カバー３０５を含む。

図５に示すように、ヒータカバー開閉機構３００ａ、第一ヒータカバー３０２ａと第二ヒータカバー３０２ｂの端部同士がＩＲヒータ３０１とロール紙１２０との間で合わさる形状からなるヒータカバー３０２を有する。このヒータカバー３０２を構成する二つ部材は、一端が外装カバー３０５に固定され、他端が自由端となっている。ヒータカバー３０２は、固定端が回転軸となり、自由端は所定の範囲で孤を描くように構成されている。ヒータカバー３０２を構成する二つの部材の自由端の位置は、第一形状記憶バネ３０４ａ及び第二形状記憶バネ３０４ｂの温度によって移動する。

第一ヒータカバー３０２ａと第二ヒータカバー３０２ｂの自由端の位置は、ロール紙１２０へのＩＲヒータ３０１からの熱（赤外線）を遮る位置と、遮らない位置の間で変化する。第一ヒータカバー３０２ａと第二ヒータカバー３０２ｂからなるヒータカバー３０２は、遮熱部材を構成する。

可動連結部材３０３ａは、例えば段ネジであって、ヒータカバー３０２を構成する第一ヒータカバー３０２ａ及び第二ヒータカバー３０２ｂの固定端を外装カバー３０５に回転可能に固定する。これによってヒータカバー３０２は、可動連結部材３０３ａによって、回動可能に保持される。

第一形状記憶バネ３０４ａは、一端が第一ヒータカバー３０２ａに固定され、他端が外装カバー３０５の内側の壁面に固定されている。第一形状記憶バネ３０４ａは、遮熱部材可動部材を構成する第二形状記憶バネ３０４ｂは、一端が第二ヒータカバー３０２ｂに固定され、他端が外装カバー３０５の内側の壁面に固定されている。第二形状記憶バネ３０４ｂは、遮熱部材可動部材を構成する。

第一形状記憶バネ３０４ａ及び第二形状記憶バネ３０４ｂは、形状記憶合金からなり、所定の温度を変態点とし、温度が変態点に到達したときに収縮する部材である。第一形状記憶バネ３０４ａ及び第二形状記憶バネ３０４ｂは、温度が変態点よりも低ければ伸張した状態になる。

また、保持バネ３０６は、一端が第二ヒータカバー３０２ｂに固定され、他端が外装カバー３０５に固定されている。保持バネ３０６の一端は、第二形状記憶バネ３０４ｂの一端とは異なる位置に固定される。保持バネ３０６は、第二形状記憶バネ３０４ｂの自由端が第一形状記憶バネ３０４ａの自由端と合わさる方向に回動する力を付勢する弾性部材である。第二形状記憶バネ３０４ｂは、温度が変態点を下回っているときは伸張していて、保持バネ３０６の収縮力よりも力が弱い。そこで、この場合、第二ヒータカバー３０２ｂは、保持バネ３０６の付勢によって回動し、ＩＲヒータ３０１の熱を遮熱する状態（位置）で保持される。

なお、第一ヒータカバー３０２ａには保持バネ３０６に相当する部材が設けられていない。これは、第一形状記憶バネ３０４ａの温度が変態点を下回っているとき、第一ヒータカバー３０２ａの質量によって、第一ヒータカバー３０２ａの自由端が回動し、ＩＲヒータ３０１の熱を遮熱する状態（位置）で保持されるからである。

図５（ａ）は、ＩＲヒータ３０１が予熱中であって、第一形状記憶バネ３０４ａ及び第二形状記憶バネ３０４ｂの温度が変態点に至っていない様子を例示している。この場合、ヒータカバー３０２は遮熱状態になっていて、予熱中のＩＲヒータ３０１からロール紙１２０に向けて照射される赤外線は、ヒータカバー３０２によって遮られる状態になっている。したがって、ＩＲヒータ３０１が予熱中に発せられる赤外線は、ロール紙１２０に照射されず、ロール紙１２０への余剰な加熱を阻止することができ、ロール紙１２０の熱変形を防止することができる。

図５（ｂ）は、ＩＲヒータ３０１の予熱が完了し、ロール紙１２０の乾燥を実行可能な状態に至った様子を示している。図５（ｂ）に示すように、予熱が完了した状態では、第一形状記憶バネ３０４ａ及び第二形状記憶バネ３０４ｂの温度は変態点に到達する。変態点に到達した第一形状記憶バネ３０４ａ及び第二形状記憶バネ３０４ｂは、元の形に戻ろうとして収縮する。この場合、第一形状記憶バネ３０４ａが収縮によって、第一ヒータカバー３０２ａの自重に抗う方向に付勢されるので、第一ヒータカバー３０２ａの自由端が上方に回動する。また、第二形状記憶バネ３０４ｂの収縮によって、第二ヒータカバー３０２ｂは、保持バネ３０６の付勢に抗う方向の付勢が強くなり、第二ヒータカバー３０２ｂの自由端が上方に回動する。

以上のように、第一形状記憶バネ３０４ａ及び第二形状記憶バネ３０４ｂの温度は変態点に到達すると、可動連結部材３０３ａを回転軸として回動したヒータカバー３０２がＩＲヒータ３０１の熱を遮らない状態になる。すなわち、ＩＲヒータ３０１からの熱（赤外線）を遮熱していたヒータカバー３０２が遮熱位置から非遮熱位置に移動することになるので、ロール紙１２０に付着した液体を乾燥可能な状態になる。

なお、第一形状記憶バネ３０４ａ及び第二形状記憶バネ３０４ｂは、温度が変態点から下がったとき、第一ヒータカバー３０２ａ及び第二ヒータカバー３０２ｂそれぞれに対する付勢が弱まる。この場合、第一ヒータカバー３０２ａは自重の作用で図５（ａ）に例示した状態に戻る。一方、第二ヒータカバー３０２ｂは、保持バネ３０６の付勢によって図５（ａ）に例示した状態に戻る。

ここで、保持バネ３０６の付勢力は一定である。第二形状記憶バネ３０４ｂの付勢力Ｆとし、保持バネ３０６の付勢力Ｎとすると、変態点に達しているときの第二形状記憶バネ３０４ｂの付勢力Ｆ（Ｆ１）は、保持バネ３０６の付勢力Ｎよりも強くなるように予め設定する（Ｆ１＞Ｎ）。また、変態点に達していないときの付勢力Ｆ（Ｆ２）は、付勢力Ｎよりも弱くなるように予め設定する（Ｆ２＜Ｎ）。

以上のように、第二形状記憶バネ３０４ｂと保持バネ３０６との関係を設定することで、図５に例示したヒータカバー開閉機構３００ａによれば、部品点数が少なく、かつ簡易な構成によって、ＩＲヒータ３０１の遮熱率を高めた遮熱機構を構成することができる。これによって、予熱中のロール紙１２０への加熱を防止することができ、ロール紙１２０の熱変形を防止することができる。また、ヒータカバー開閉機構３００ａによれば、乾燥動作を開始するときには加熱状態への遷移を自動的に行うことができる。

本発明は、説明した実施形態に限定されるものではなく、その他の実施形態、追加、修正、削除など、当業者が想到することができる範囲内で変更することができ、いずれの態様においても本発明の作用や効果を奏する限り、本発明の範囲に含まれるものである。

１ ：ガイドロッド
２ ：ガイドステー
５ ：キャリッジ
６ ：記録ヘッド
８ ：主走査モータ
９ ：駆動プーリ
１０ ：従動プーリ
１１ ：タイミングベルト
１２ ：エンコーダシート
１３ ：エンコーダセンサ
１４ ：リニアエンコーダ
２１ ：搬送手段
２１ａ ：副走査センサ
２１ｂ ：副走査モータ
２３ ：搬送ローラ
２４ ：加圧ローラ
２５ ：搬送ガイド部材
２６ ：吸引ファン
２７ ：カッタ
３０ ：乾燥部
７０ ：インクカートリッジ
８０ ：維持回復機構
１００ ：インクジェット記録装置
１０１ ：装置本体
１０２ ：給送装置
１０２ａ ：給送センサ
１０２ｂ ：給送ローラ
１０２ｃ ：給送モータ
１０３ ：巻取装置
１０３ａ ：巻取センサ
１０３ｂ ：巻取ローラ
１０３ｃ ：巻取モータ
１０４ ：画像形成部
１１２ ：ロール体
１１４ ：中空軸部
１１５ ：中空軸部
１２０ ：ロール紙
１３０ ：ガイド部材
１３１ ：排紙ガイド部材
２００ ：制御部
３００ ：ヒータカバー開閉機構
３００ａ ：ヒータカバー開閉機構
３０１ ：ＩＲヒータ
３０２ ：ヒータカバー
３０２ａ ：第一ヒータカバー
３０２ｂ ：第二ヒータカバー
３０３ ：連結部材
３０３ａ ：可動連結部材
３０４ ：形状記憶バネ
３０４ａ ：第一形状記憶バネ
３０４ｂ ：第二形状記憶バネ
３０５ ：外装カバー
３０６ ：保持バネ

特開２０１３−１８８９２６号公報

Claims (8)

1. 記録媒体に対して液体を吐出する液体吐出部よりも前記記録媒体の搬送方向下流に設けられ、当該記録媒体を加熱する記録媒体加熱装置であって、
   前記記録媒体を加熱する加熱部と、
   前記加熱部から前記記録媒体に照射される熱を遮熱する遮熱部材と、前記遮熱部材を可動させて遮熱状態又は非遮熱状態に遷移させる遮熱部材可動部材と、を含む遮熱部と、を有し、
   前記遮熱部材可動部材は、前記加熱部からの熱により変態点に至るとき、前記遮熱部材を前記非遮熱状態に遷移させる、
   ことを特徴とする記録媒体加熱装置。
2. 前記遮熱部材は、前記加熱部と前記記録媒体との間に配置され、前記記録媒体の搬送方向と平行する可動方向に移動するように前記遮熱部材可動部材によって保持されていて、
   当該遮熱部材は、前記遮熱部材可動部材が変態点に至るときに前記可動方向に移動する、
   請求項１に記載の記録媒体加熱装置。
3. 前記遮熱部材は、前記加熱部と前記記録媒体との間に配置され、前記加熱部に対峙する端部が前記記録媒体に対して回動する方向に移動するように前記遮熱部材可動部材によって保持されていて、
   当該遮熱部材は、前記遮熱部材可動部材が変態点に至るときに前記端部が孤を描くように移動する、
   請求項１に記載の記録媒体加熱装置。
4. 前記遮熱部材可動部材は、前記加熱部が前記記録媒体の乾燥に適する温度に達したときに前記変態点となる部材によって構成されている、
   請求項１乃至３のいずれか一項に記載の記録媒体加熱装置。
5. 記録媒体に対して液体を吐出する液体吐出部より前記記録媒体の搬送方向下流に設けられ、当該記録媒体を加熱する記録媒体加熱装置であって、
   前記記録媒体を加熱する加熱部と、
   前記加熱部から前記記録媒体に照射される熱を遮熱する遮熱部材と、
   熱によって変位する部材を含み、前記遮熱部材を保持する保持部材と、を有し、
   前記保持部材の温度が所定未満であるときには、前記保持部材が前記遮熱部材を前記加熱部と前記記録媒体との間に位置するように保持し、
   前記保持部材の温度が所定以上であるときには、前記保持部材が前記遮熱部材を前記加熱部と前記記録媒体との間以外に位置するように保持する
   ことを特徴とする記録媒体加熱装置。
6. 前記遮熱部材は、複数の板状の部材を連結部材によって連結されて構成されている、
   請求項１又は請求項５に記載の記録媒体加熱装置。
7. 前記遮熱部材は、一端が回転軸に固定され、他端が回動する複数の部材によって構成されている、
   請求項１又は請求項５に記載の記録媒体加熱装置。
8. 記録媒体を搬送する搬送部と、当該記録媒体に液体を吐出する液体吐出部と、前記記録媒体に吐出された液体を乾燥する乾燥部と、を有する液体吐出装置であって、
   前記乾燥部は、請求項１乃至７のいずれか一項に記載の記録媒体加熱装置を含むことを特徴とする液体吐出装置。