JP2019519143A - 制御信号送信のための方法及び装置 - Google Patents

Abstract

本開示の実施形態は、制御信号の送信および受信のための方法、装置、およびコンピュータプログラムを提供する。ネットワーク装置で実施される方法は、無線チャネルを介して第１の制御信号を送信するための第１の期間と第１の期間内の第１の複数の候補送信機会とを決定することと、第１の期間内の第１の複数の候補送信機会から１つの候補送信機会を選択することと、選択された候補送信機会を使用して無線チャネルを介して第１の制御信号を端末装置に送信することと、を含む。この方法により、第１の制御信号の送信が成功する確率を高めることができる。

Description

本開示の非限定的かつ例示的な実施形態は、一般に無線通信の技術分野に関連し、具体的には、制御信号送信のための方法、装置およびコンピュータプログラムに関連する。

このセクションでは、本開示の理解を深めるための側面を紹介する。したがって、このセクションの記述は、この観点から読まれるべきであり、先行技術にあるものまたは先行技術にないものについて自認するものとして理解されるべきではない。

デバイス数とトラフィック量の大幅な増加に支えられ、次世代の無線通信ネットワーク（第５世代（５Ｇ）、ＮＸ、ＮＲとも呼ばれる）が研究されている。次世代の無線通信ネットワークは、誰でも何でもどこでもいつでも情報にアクセスすることが出来、データを共有することが出来る真にネットワーク化された社会を実現することを目指している。さらに、次世代の無線通信ネットワークは、多様な要件および特性を有し得るますます広範囲のアプリケーションを提供することになる。エンタープライズソリューションは、企業、工場、または家主がプライベートデバイスを提供するためのネットワークの設定を可能にする５Ｇ無線アクセス技術（ＲＡＴ）の重要なアプリケーションケースである。

アンライセンスバンドは、共有バンドであり柔軟で独立したネットワーク展開が可能であるため、エンタープライズソリューションにとってより適したものである。エンタープライズソリューションが成功するための重要な要件の１つは、ライセンスバンドの助けを借りずに、アンライセンスバンドでのスタンドアロン運用を可能にすることである。このような要求を満たすためには、信頼できるシグナリング伝送（例えば、同期信号、システム情報、ページング、基準信号など）が保証されるべきである。

アンライセンススペクトル（例えば、５ＧＨｚ）は共用スペクトルであり、他の装置への／他の装置からの著しい干渉を避けるため、無線チャネルが他の装置によって既に占有されている場合には、装置からの無線チャネルでの信号伝送をキャンセルする必要がある。これは、そのような場合に、信号の伝達を遅らせる必要があることを意味する。これにより、さまざまな面で問題が生じる可能性があり、そのいくつかを以下に示す：
−端末装置のネットワークアクセスに必要なシステム情報が信号に含まれている場合、端末装置が時間通りにサービスを受けることが出来ないという問題が生じ得る。
−信号が同期関連情報を提供する場合、遅延は、端末がネットワークと非同期となりネットワークとの接続を失い得るという問題を引き起こし得る。
−信号がデータの送信または受信のためのトリガを運ぶ場合、遅延は、対応するデータ送受信の待ち時間を増加させる可能性がある。

上記の問題の少なくとも一部を解決するために、本開示では、方法、装置およびコンピュータプログラムが提供される。本開示の実施形態は、アンライセンスバンド内で動作する無線システムに限定されず、同様の問題が存在する任意のアプリケーションシナリオに広く適用され得ることが理解されよう。

本開示の様々な実施形態は、主として、無線通信ネットワークにおける基準信号送信を容易にするための方法、装置、およびコンピュータプログラムを提供することを目的とする。本開示の実施形態の他の特徴および利点は、特定の実施形態の以下の説明を、例として本開示の実施形態の原理を示す添付の図面と併せて読むことにより理解されるであろう。

本開示の第１の態様では、ネットワーク装置で実施される方法が提供される。当該方法は、無線チャネルを介して第１の制御信号を送信するために、第１の期間及び該第１の期間内の第１の複数の候補送信機会を決定することと、前記第１の期間内の前記第１の複数の候補送信機会から１つの候補送信機会を選択することと、前記選択された候補送信機会を使用して、前記無線チャネルを介して前記第１の制御信号を端末装置に送信することと、を含む。

ある実施形態では、前記第１の複数の候補送信機会は、前記第１の制御信号の複数の送信のための時間間隔を示す送信時間ウィンドウと、それぞれが前記第１の制御信号の送信を開始するための時間位置を示す複数の時間位置と、のうちの１つによって決定され得る。

別の実施形態では、前記第１の期間及び前記第１の複数の候補送信機会を前記決定することは、前記第１の期間及び前記第１の複数の候補送信機会を、前記第１の期間及び前記第１の複数の候補送信機会のための所定の構成と、前記第１の制御信号のタイプ及び／又は内容と、前記無線チャネルの状態と、前記装置のサービス品質（ＱｏＳ）要件と、の少なくとも１つに基づいて決定し得る。

いくつかの実施形態では、前記方法は、前記第１の期間内の前記選択された候補送信機会の時間オフセットを示すために、前記送信することの前に表示を前記第１の制御信号に組み込むことを更に含み得る。ある実施形態では、前記第１の制御信号に前記表示を前記組み込むことは、前記表示を前記第１の制御信号のペイロードの一部として含めることと、前記選択された候補送信機会に基づいて第１の送信構成セットから１つの送信構成を選択することであって、該第１の送信構成セットの各送信構成は前記第１の複数の候補送信機会の１つの候補送信機会にマッピングされる、前記選択することと、の少なくとも１つを含み得る。

ある実施形態では、前記方法は、前記第１の制御信号を送信することの前に前記無線チャネルの利用可能性を検出することを更に含み得、前記第１の期間内の前記第１の複数の候補送信機会から１つの候補送信機会を選択することは、前記無線チャネルが前記選択された候補送信機会の間に利用可能であるように、前記検出の結果に基づいて前記１つの候補送信機会を選択することを含み得る。他の実施形態では、前記第１の制御信号を送信することの前に前記無線チャネルの利用可能性を前記検出することは、前記第１の複数の候補送信機会の前記第１の候補送信機会の前に前記検出することを開始することを含み得る。ある実施形態では、前記検出することの開始から前記第１の候補送信機会までの時間期間は、前記無線チャネルが利用可能であると検出される確率に依存し得る。

さらに別の実施形態では、前記方法は、前記無線チャネルを介して第２の制御信号を送信するために、第２の期間及び該第２の期間内の第２の複数の候補送信機会を決定することと、前記第２の期間内の前記第２の複数の候補送信機会からさらなる候補送信機会を選択することと、前記選択されたさらなる候補送信機会を使用して、前記無線チャネルを介して前記第２の制御信号を前記装置に送信することと、を更に含み得る。ある実施形態では、前記さらなる候補送信機会を前記選択することは、前記第１の制御信号に対する前記選択された候補送信機会に基づき得る。

本開示の第２の態様では、端末装置で実施される方法が提供される。当該方法は、無線チャネルを介して第１の制御信号を受信するために、第１の期間及び該第１の期間内の第１の複数の候補送信機会を決定することと、前記決定に従って前記第１の期間内にネットワーク装置からの前記第１の制御信号を検出することと、を含む。

ある実施形態では、前記第１の複数の候補送信機会は、前記第１の制御信号の複数の送信のための時間間隔を示す送信時間ウィンドウと、それぞれが前記第１の制御信号の送信するための開始時間位置を示す複数の時間位置と、のうちの１つによって決定され得る。

ある実施形態では、前記方法は、前記検出された第１の制御信号から表示を取得することを更に含み得、前記表示は前記第１の期間内の前記検出された第１の制御信号の時間オフセットを示す。

別の実施形態では、前記方法は、前記取得された表示に少なくとも部分的に基づいて前記ネットワーク装置と同期することを更に含み得る。更に他の実施形態では、前記検出された第１の制御信号から表示を取得することは、前記第１の制御信号のペイロードから前記表示を抽出することと、前記検出された第１の制御信号の送信構成に基づいて前記表示を取得することと、の少なくとも１つを含み得る。

本開示の第３の態様では、ネットワーク装置が提供される。当該ネットワーク装置は、無線チャネルを介して第１の制御信号を送信するために、第１の期間及び該第１の期間内の第１の複数の候補送信機会を決定するように構成された第１の決定ユニットと、前記第１の期間内の前記第１の複数の候補送信機会から１つの候補送信機会を選択するように構成された第１の機会選択ユニットと、前記選択された候補送信機会を使用して、前記無線チャネルを介して前記第１の制御信号を端末装置に送信するように構成された第１の送信ユニットと、を含む。

本開示の第４の態様では、端末装置が提供される。当該端末装置は、無線チャネルを介して第１の制御信号を受信するために、第１の期間及び該第１の期間内の第１の複数の候補送信機会を決定するように構成された第３の決定ユニットと、前記決定に従って前記第１の期間内にネットワーク装置からの前記第１の制御信号を検出するように構成された第１の検出ユニットと、を含む。

本開示の第５の態様では、ネットワーク装置が提供される。ネットワーク装置はプロセッサとメモリとを含み、前記メモリは前記プロセッサによって実行可能な命令を含み、前記プロセッサは、前記ネットワーク装置に本開示の第１の態様による方法を実行させるように構成される。

本開示の第６の態様では、端末装置が提供される。端末装置はプロセッサとメモリとを含み、前記メモリは前記プロセッサによって実行可能な命令を含み、前記プロセッサは前記端末装置に本開示の第２の態様による方法を実行させるように構成される。

本開示の第７の態様では、少なくとも１つのプロセッサにより実行されたとき、該少なくとも１つのプロセッサに本開示の第１の態様による方法を実行させる命令を含むコンピュータプログラムが提供される。

本開示の第８の態様では、少なくとも１つのプロセッサにより実行されたとき、該少なくとも１つのプロセッサに本開示の第２の態様による方法を実行させる命令を含むコンピュータプログラムが提供される。

以上説明した各種態様及び実施形態によれば、制御信号送信を改善することができる。

本開示の様々な実施形態の上述の及び他の態様、特徴、及び利点は、例として、類似の参照番号または文字が類似のまたは同等の要素を示すために使用されている添付の図面を参照した以下の詳細な説明からより完全に明らかになるであろう。図面は、本開示の実施形態のより良い理解を容易にするために示されており、必ずしも一定の縮尺で描かれているわけではない。

本開示の実施形態が実装され得る例示的な無線通信ネットワーク１００を示す図である。 ＷｉＦｉ（Wireless Fidelity）システムにおけるリッスンビフォアトーク手順の例を示す図である。 アクセス情報テーブル（ＡＩＴ）およびシステム署名シーケンスインデックス（ＳＳＩ）信号の従来の送信を示す図である。 ページング信号の送信および監視の例を示す図である。 本開示の一実施形態によるネットワーク装置で実施される方法のフローチャートである。 本開示の一実施形態によるネットワーク装置で実施される方法のフローチャートである。 本開示の一実施形態によるネットワーク装置で実施される方法のフローチャートである。 本開示の一実施形態によるネットワーク装置で実施される方法のフローチャートである。 本開示の実施形態による送信制御信号の例を示す図である。 本開示の実施形態による送信制御信号の例を示す図である。 本開示の実施形態による送信制御信号の例を示す図である。 本開示の実施形態による送信制御信号の例を示す図である。 本開示の一実施形態による端末装置で実施される方法のフローチャートである。 本開示の一実施形態による端末装置で実施される方法のフローチャートである。 本開示の一実施形態による端末装置で実施される方法のフローチャートである。 本開示の他の実施形態による端末装置で実施される方法のフローチャートである。 本開示の一実施形態によるネットワーク装置又は当該装置内で実装される装置９００の概略ブロック図である。 本開示の一実施形態による端末装置又は当該装置内で実装される装置１０００の概略ブロック図である。 ネットワーク装置又は当該装置内で実施され得る装置１１１０及び端末装置又は当該装置内で実施され得る装置１１２０の簡略ブロック図である。

以下、本発明の原理及び思想を例示的な実施形態を参照して説明する。これらの実施形態の全ては、当業者が本開示をよりよく理解しさらに実施するために単に与えられているが、本開示の範囲を限定するものではないことは理解されるべきである。例えば、ある実施形態の一部として図示または説明された特徴は別の実施形態と共に使用され得、更なる実施形態を生み出すことができる。分かり易くするために、実際の実装の全ての機能が本明細書に記述されているわけではない。

本明細書における「ある実施形態」、「実施形態」、「例示的な実施形態」などの言及は、記載された実施形態が特定の特徴、構造、または特性を含み得ることを示すが、全ての実施形態が当該特定の特徴、構造、または特性を含む必要はない。さらに、そのような表現は必ずしも同じ実施形態を参照しているわけではない。さらに、特定の特徴、構造、または特性が実施形態に関連して説明されるとき、明示的に記載されているかどうかにかかわらず、他の実施形態に関連してそのような特徴、構造、または特性に影響を与えることは当業者の知識の範囲内である。

「第１」および「第２」などの用語が様々な要素を説明するために本明細書で使用され得るが、これらの要素はこれらの用語によって限定されるべきではないことを理解されたい。これらの用語は、ある要素を別の要素と区別するためにのみ使用される。例えば、例示的な実施形態の範囲から逸脱することなく、第１の要素は第２の要素と呼ぶことができ、同様に、第２の要素は第１の要素と呼ぶことができる。本明細書で使用される場合、用語「および／または」は、関連して列挙された用語の１つまたは複数の任意の組み合わせおよび全ての組み合わせを含む。

本明細書で使用する用語は、特定の実施形態を説明することのみを目的としており、例示的な実施形態を限定することを意図するものではない。本明細書で使用されるように、単数形「ａ」、「ａｎ」および「ｔｈｅ」は、文脈においてそうでないことを明確に示さない限り、複数形も含むことを意図している。用語「含む(comprises)」、「含む(comprising)」、「有する(has)」、「有する(having)」、「含む(includes)」および／または「含む(including)」は、本明細書で使用される場合、記載された特徴、要素、および／または構成要素などの存在を特定するが、１つ以上の他の特徴、要素、構成要素および／またはそれらの組み合わせの存在または追加を排除するものではないことがさらに理解される。

以下の説明および特許請求の範囲において、他に定義されない限り、本明細書で使用されるすべての技術用語および科学用語は、本開示が属する技術の当業者によって一般に理解されるのと同じ意味を有する。

本明細書では、用語「無線通信ネットワーク」は、ＬＴＥアドバンスド（ＬＴＥ−Ａ）、ＬＴＥ、ＷＣＤＭＡ（広帯域符号分割多元接続）、高速パケットアクセス（ＨＳＰＡ）などの任意の適切な無線通信規格に従うネットワークを指す。さらに、無線通信ネットワークにおけるネットワーク装置間の通信は、任意の適切な世代の通信プロトコルに従って実行され得、第１世代（１Ｇ）、第２世代（２Ｇ）、２．５Ｇ、２．７５Ｇ、第３世代（３Ｇ）、第４世代（４Ｇ）、４．５Ｇ、将来の第５世代（５Ｇ）の通信プロトコル、および／または現在知られているか将来開発される任意の他のプロトコルを含むがこれらに限定されない。

本明細書で使用される場合、用語「ネットワーク装置」は、それを介して端末装置がネットワークにアクセスし、そこからサービスを受ける無線通信ネットワーク内の装置を指す。ネットワーク装置は、基地局（ＢＳ）またはアクセスポイント（ＡＰ）を指し、例えば、ノードＢ（ＮｏｄｅＢまたはＮＢ）、発展型ＮｏｄｅＢ（ｅＮｏｄｅＢまたはｅＮＢ）、遠隔無線ユニット（ＲＲＵ）、無線ヘッダ（ＲＨ）、遠隔無線ヘッド（ＲＲＨ）、リレー、及び、フェムトやピコなどの低電力ノードなどを含む。

用語「端末装置」は、無線通信ネットワークにアクセスし、そこからサービスを受けることができる任意のエンド装置を指す。限定ではなく一例として、端末装置は、加入者局（ＳＳ）、携帯加入者局、移動局（ＭＳ）、またはアクセス端末（ＡＴ）であり得るユーザ機器（ＵＥ）であり得る。端末装置は、モバイル電話、セルラー電話、スマートフォン、タブレット、ウェアラブル装置、携帯情報端末（ＰＤＡ）、ポータブルコンピュータ、デジタルカメラなどの画像取得端末装置、ゲーム端末装置、音楽記憶再生装置、ウェアラブル端末装置、車載無線端末装置などを含みうるがこれらに限定されない。

以下の説明において、用語「端末装置」、「端末」、「ユーザ装置」および「ＵＥ」は、交換可能に使用され得る。

図１は、本開示の実施形態が実施され得る無線通信ネットワーク１００の例を示す。図１に示すように、無線通信ネットワーク１００は、１つまたは複数のネットワーク装置（たとえばｅＮＢの形態であり得るネットワーク装置１０１）を含み得る。ネットワーク装置１０１は、ノードＢ、ＢＴＳ（ベーストランシーバステーション）、および／またはＢＳＳ（基地局サブシステム）、アクセスポイント（ＡＰ）などの形態であり得ることが理解されよう。ネットワーク装置１０１は、カバレッジ内の複数の端末装置（例えばＵＥ１０２〜１０３）に無線接続を提供する。基地局からＵＥへのダウンリンク送信は、ＵＥに専用のデータ／制御信号、または、全部または一群のＵＥへの共通制御信号を搬送することができる。

上述したように、アンライセンスバンド内のスタンドアロン無線システムをサポートするために、信頼性のある信号送信（特に、同期信号、システム情報、ページング及び基準信号などの共通制御信号の送信）の提供が必要である。アンライセンスバンドでは、信頼性のある信号送信は、リッスンビフォアトーク（ＬＢＴ：listen before talk）の制約を受ける可能性がある。

ＬＢＴの重要な概念は、送信元ノード（ＳＮ）が、チャネル内の送信先ノード（ＤＮ）に実際に送信する前に、当該チャネルの状態を確認するためにリッスンすることである。換言すれば、ＳＮに対するＬＢＴのデフォルトモードは「送信しない」であり、チャネルがリスニングによって利用可能であると判定された場合にのみＳＮによってデータが送信される。ここで「利用可能」とは、このチャネル内で計画された送信が現在進行中の送信に干渉したり／から干渉されたりしないことを意味する。ここで、「リスニング(listening)」および「リッスン(listen)」は、「検知する(sensing)」または「検出する(detecting)」または「検知する(sense)」または「検出する(detect)」とも呼ばれる。ＬＢＴについては、送信前にどのくらいの時間継続してリッスンすべきかについても考慮する必要がある。この目的のために、バックオフカウンタがＬＢＴに導入される。このカウンタは、ＳＮがデータの送信を計画するときにランダムに生成され、当該チャネルがアイドルとして検出されると減少する。ＳＮは、カウンタが満了したときに当該チャネルをアイドルとみなし、当該チャネルでデータを送信し始め得る。ＷｉＦｉシステムにおけるＬＢＴ動作の１つの例が図２に示されている。

この例では、ユーザＡのデータが時刻Ｔ１に到着し、ユーザＡはデータの送信を計画しチャネルの検知を開始する。チャネルがアイドル／利用可能である場合、ユーザＡは、ＤＩＦＳ時間期間の後にデータを送信することができる。データ送信に続くＳＩＦＳの時間期間の後、ユーザＡはＡＣＫを送信する。図２に示すように、ユーザＡがデータを送信する間、ユーザＣのデータは時刻Ｔ２に到着する。ユーザＣは、チャネルを検知し、チャネルがビジーであることを検出し、ユーザＡが時刻Ｔ３にＡＣＫ送信を完了するまで、データ送信を延期する。次に、ユーザＡとユーザＣの両方がチャネルを検知し、チャネルがアイドルであることを理解する。それらはＤＩＦＳの時間期間、送信を延期し、その後、ユーザＡおよびユーザＣのそれぞれは、データ送信を開始するタイミングを決定するバックオフカウンタを開始する。この例では、ユーザＣのバックオフカウンタはユーザＡのバックオフカウンタより早く満了し、ユーザＣは時刻Ｔ４で送信機会を得て送信を開始する。

ネットワークにおけるエネルギー消費を低減し、高利得ビーム形成または他のマルチアンテナ技術を完全に使用可能にするために、システム制御プレーンを次世代広域ネットワークのデータプレーンから分離する概念が定義されている。システム情報は、例えば、図３に示すように、ブロードキャストされたアクセス情報テーブル（ＡＩＴ）及びシステム署名シーケンスインデックス（ＳＳＩ）によって搬送することができ、ここで、ＡＩＴは、複数の構成インデックスと、当該複数の構成インデックスのそれぞれに関連付けられた対応する構成とを示すことができ、ＳＳＩは、ブロードキャストされたＡＩＴから情報を取り出すために使用できるインデックスを含み得る。ネットワークのエネルギー消費を低減するために、ＡＩＴおよび／またはＳＳＩなどのブロードキャスト信号は、セルラシステムにおける現在の基準信号と比較して低頻度であると予想される。例えば、ＡＩＴは、典型的には、長い周期性（例えば、１．０２４ｓから１０．２４ｓまで）で送信され得る。図３に示すように、ＳＳＩは、ＡＩＴよりも高頻度で送信され得る。例えば、ＳＳＩは１００ｍｓ毎に送信され得る。ＡＩＴは、１つまたは複数の領域に対する、初期アクセス関連パラメータおよび関連システム情報（例えば、ＬＴＥのシステム情報ブロック１またはシステム情報ブロック２（ＳＩＢ１／ＳＩＢ２）に類似する情報）を提供する。ＳＳＩは、ＡＩＴ内のテーブルエントリへのマッピングと同様に、時間／周波数同期を提供する。受信されたＳＳＩは、テーブルからのアクセス情報を導出するために受信機によって使用され、ＳＳＩの受信電力は、レイヤ選択および開ループ電力制御に使用される。受信されたＳＳＩタイミングは、物理ランダムアクセスチャネル（ＰＲＡＣＨ）送信タイミングウィンドウを決定するために使用され得る。

例えばＡＩＴ及びＳＳＩによって搬送され得るシステム情報に加えて、ページング信号が他の重要な制御信号である。アイドル状態の端末装置に対するダウンリンクデータがある場合、ネットワーク装置はページング信号を送信し、データ受信のために端末装置を起床させ得る。ページングシグナリング設計の一般原則は、端末装置側でのエネルギー消費を最小限に抑えて受信を可能にし、ネットワークのリソース効率を達成することである。例えば、可能であれば、ページングシグナリング設計のソリューションは、単一の信号を読み取ることによってページングされたかどうかを端末装置が知るのに十分であるべきである。１つの例が図４に示されている。異なる端末装置は、ページング信号を受信するために異なる時間位置で起床するように構成され得る。図４に示すように、ある端末装置に対するページング信号の位置は周期的に現れ得る。

アンライセンススペクトル（例えば、５ＧＨｚ）は共用スペクトルであるため、アンライセンススペクトルにおける信号送信においては、ヨーロッパや日本などのいくつかの地域ではＬＢＴが必要となり得る。この要件は、データ送信および制御信号（ＡＩＴ、ＳＳＩ、ページング信号など）送信の両方に適用される。したがって、ＮＸシステムがアンライセンススペクトル上でスタンドアロンで動作する場合、制御信号（例えば、ＡＴＩ／ＳＳＩ／ＴＲＡ／ページング信号）は、チャネルがアイドルとして検知／検出された場合にのみ送信可能であることを意味する。

１つの簡単な方法は、所定の制御信号送信の前に若干の時間期間のチャネル検知を実行することである。ここでの問題は、チャネルが利用不可能であると検出されたことにより、制御信号送信をキャンセルしなければならない可能性が高いという点にある。そのような場合、制御信号送信は遅延されなければならない。これにより、さまざまな側面で問題が発生する可能性があり、それらのいくつかは以下の通りである：
−アクセス関連情報を含むＡＩＴが長期間に渡って送信されない場合、一部のＵＥは、アクセス設定に関する情報を得ることが出来ずサービスを受けるにあたって問題を生じ得る。
−同期およびアクセスインデックスを提供するＳＳＩが送信されない場合、ＵＥはネットワークと同期すること出来ず、したがって接続を失い得る。
−ＤＬデータ送信時にページング信号が送信されない場合、データ送信の遅延が大幅に増加する。

したがって、アンライセンスバンドの制御信号（例えば、ＡＴＩおよび／またはＳＳＩおよび／またはページング信号）の送信機会を確実にするため／増加させるためのソリューションが提供されなければならず、ＮＸシステムのパフォーマンスをライセンスキャリアにおけるパフォーマンスと同等に維持することが重要である。

上述の問題の少なくとも一部を解決するために、方法、装置およびコンピュータプログラムがここで提案されている。本開示の実施形態は、アンライセンスバンド内で動作する無線システムに限定されず、類似の問題が存在する任意のアプリケーションシナリオに対してより広く使用され得ることは理解されるべきである。

ここで、端末装置（例えば、図１の端末装置１０２または１０３）と通信するための無線通信ネットワーク（例えば、図１に示す無線通信ネットワーク１００）における方法５００のフローチャートを示す図５ａ〜図５ｄを参照する。ある実施形態では、方法５００は、ネットワーク装置（例えば、図１に示されるようなネットワーク装置１０１）によって実施することができる。

図５ａに示されるように、方法５００は、ブロック５１０において、無線チャネルを介して第１の制御信号を送信するために、第１の期間および当該第１の期間内の第１の複数の候補送信機会を決定することを含む。第１の期間は、第１の制御信号を送信するための周期性を示し、第１の複数の候補送信機会のそれぞれは、第１の制御信号を送信するための候補リソースを参照する。ブロック５２０において、第１の期間内の第１の複数の候補送信機会から１つの候補送信機会が選択される。ブロック５３０において、第１の制御信号は、無線チャネルを介して、選択された候補送信機会を使用して端末装置（例えば、図１に示される端末装置１０２または１０３）に送信される。

方法５００では、制御信号送信が成功する確率が高まり、それに応じてユーザエクスペリエンスが改善され得る。

ある実施形態では、第１の制御信号は、共通の制御信号（例えばＡＩＴ、ＳＳＩ）、またはＵＥのグループによって使用され得るシステム情報を示す他の制御信号であり得る。他の実施形態では、第１の制御信号は、特定の端末装置による受信の対象となる制御信号であり得る。例えば、ページング信号または任意の他の専用信号であり得る。いくつかの実施形態では、第１の制御信号は、共通制御信号および専用制御信号の両方を含み得ることが理解される。さらなる実施形態では、第１の制御信号はユーザデータに置き換えることができる。

１つの代替案として、ある実施形態では、ブロック５１０で決定された第１の複数の候補送信機会は、送信時間ウィンドウによって提供され得る。送信ウィンドウは、第１の制御信号の複数の送信のための時間間隔を示す。すなわち、この実施形態では、送信の任意の離散的開始位置の定義は必要ではない（しかし除外されない）こともあり得る。第１の制御信号の送信は、送信ウィンドウ内の任意の選択時点で開始し、送信ウィンドウ内で完了され得る。一例が図６ａに示され、ここでは、選択された送信機会は、当該送信ウィンドウの開始点に対して時間オフセットを有する当該送信ウィンドウの任意の時点で発生し得る。

他の実施形態では、第１の複数の候補送信機会は、それぞれが第１の制御信号の送信を開始するための時間位置を示す複数の時間位置によって提供され得る。一例が図６ｂに示され、ここでは、３つの候補送信機会が図示されている。この例では、第１の候補送信機会は、ｉ番目の期間の第１の制御信号を送信するために選択され、（ｉ＋１）番目の期間では、異なる第２の候補送信機会が選択される。

上述の実施形態は、例えば、アンライセンススペクトル上の制御信号送信（例えば、ＡＴＩ／ＳＳＩ／ページング信号）またはデータ送信の送信機会を確実にするため／増加させるために、アンライセンスバンド内で動作するＮＸシステムにおいて実施され得、ある送信（ＴＸ）期間における複数の候補位置は、ライセンスキャリアにおけるＮＸシステムの対応する所定の送信時間位置と比較して構成することができる。

いくつかの実施形態では、ブロック５１０において、ネットワーク装置は、無線チャネルの状態および／またはデバイスのサービス品質（ＱｏＳ）要件に基づいて、第１の期間および／または第１の複数の候補送信機会を決定することができる。例えば、チャネルが頻繁にビジー／混雑している場合（換言すれば、送信の成功確率が低い場合）、ネットワーク装置は、第１の期間により多くの候補送信機会を構成することを決定することができる。別の例として、端末装置が遅延を許容する場合、ネットワーク装置が現在の期間／サイクルにおいて第１の制御信号の送信に失敗したとき端末装置は次の送信期間に第１の制御信号を受信することができるので、第１の期間において少数の候補送信機会を構成することができ、これは、端末装置のＱｏＳに著しい影響を及ぼさない。

代替的または追加的に、他の実施形態では、ブロック５１０において、ネットワーク装置は、第１の制御信号のタイプおよび／または内容に基づいて第１の期間を決定し得る。例えば、頻繁に更新が必要な情報を第１の制御信号が含む場合、第１の期間（すなわち、第１の制御信号の送信期間）は、小さく決定され得る。これらの実施形態は、制御信号の送信のための構成柔軟性を増大させ、受信機（すなわち、端末装置）の性能と電力消費との間のバランスを得ることを容易にする。

いくつかの実施形態では、第１の制御信号の第１の期間および／または候補送信機会の個数の構成は、例えば通信規格で指定された予め定義されてもよく、次にブロック５１０で、ネットワーク装置は、事前に定義された構成に基づいて決定し得る。

いくつかの他の実施形態では、ブロック５１０における決定は、上述した因子のうちの予め定義された因子および少なくとも１つの因子の両方に基づき得る。例えば、第１の期間および／または複数の候補送信機会のための構成の事前定義されたセットが存在してもよく、ネットワーク装置は、ＱｏＳ要件、および／または第１の制御信号のタイプおよび／または内容、および／またはチャネル状態に基づいて、事前定義されたセットから使用する適切な構成を選択することによってブロック５１０において決定することができる。

オプションで、図５ｂに示すように、方法は、ブロック５７０を含むことができ、ここで、ネットワーク装置は、第１の期間および第１の複数の候補送信機会のうちの少なくとも１つの構成を示す情報を端末装置に送信することができる。第１の期間および／または第１の複数の候補送信機会の構成が事前定義されている場合、または端末装置によって暗黙的に取得できる場合、ブロック５７０は省略され得ることが理解されるべきである。

ある実施形態では、方法５００は、図５ａに示すように、ブロック５４０をオプションで含み得る。ブロック５４０において、ネットワーク装置は、ブロック５３０における送信の前に第１の制御信号に表示(indication)を組み込むことができる。表示は、第１の期間内の選択された候補送信機会の時間オフセット（例えば、基準時点に対する選択された候補送信機会の時間オフセット）を表示するために使用される。基準時点は、例えば、送信ウィンドウの開始点、送信ウィンドウの終了点、または第１の期間内の他の所定の時点であり得る。

ブロック５４０のいくつかの例示的な実施形態を図５ｃに示す。ある実施形態では、ブロック５４０は、ネットワーク装置が第１の制御信号のペイロードの一部として表示を含むサブブロック５４０１を含み得る。代替的または追加的に、他の実施形態では、ネットワーク装置は、表示を第１の制御信号に暗黙的に組み込み得る。例えば、ブロック５４０は、選択された候補送信機会に基づいてネットワーク装置が第１の送信構成セットから１つの送信構成を選択するサブブロック５４０２を含むことができ、第１の送信構成セットの各送信構成は、第１の複数の候補送信機会の候補送信機会にマッピングされる。このようにして、選択された候補送信機会およびその時間オフセットは、追加のシグナリングオーバーヘッドなしに、第１の制御信号に対して選択された送信構成によって表示され得る。

いくつかの実施形態では、送信構成は、第１の制御信号によって使用されるシーケンスの構成、および／または第１の制御信号のシーケンスの巡回シフト、および／または第１の制御信号に使用されることになる直交カバーコード（ＯＣＣ）であり得る。対応して、第１の送信構成セットは、第１の制御信号を送信するために以下の少なくとも１つを含み得る：シーケンスのセット、シーケンスの巡回シフトのセット、および直交カバーコードのセット。

ある実施形態では、第１の制御信号の送信構成と、第１の複数の候補送信機会の候補送信機会との間のマッピングが、予め定義され得る。他の実施形態では、図５ｂに示すように、マッピングは、ブロック５５０においてメッセージを介してデバイスに送信され得る。メッセージは、物理レイヤメッセージまたは上位レイヤメッセージであってもよく、本開示の実施形態は、表示を伝達するための任意の特定のメッセージに限定されない。

いくつかの実施形態では、ブロック５３０において第１制御信号を送信する前に、ネットワーク装置は、ブロック５６０において無線チャネルの利用可能性を検出することができる。検出は、所定のＬＢＴ原理に従って実行することができる。ある実施形態では、ブロック５２０はサブブロック５２０１を含むことができ、ここで、ネットワーク装置は、図５ｂに示されるように、ブロック５６０での検出の結果に基づいて候補送信機会を選択し、選択された候補送信機会の間に無線チャネルが利用できるようにする。いくつかの例が図６ａ〜図６ｄに示されている。

図６ａに示される例では、方法５００は、ＡＩＴ送信に使用され、各送信期間に１つのＴＸウィンドウが構成される（すなわち、ＡＩＴは、各期間においてこの時間ウィンドウ内でのみ送信が許可される）。この送信ウィンドウ（すなわち、最大オフセット）は、予め定義され得、ＡＩＴを盲目的にスキャンするためのシグナリングを介して端末装置に表示され得る。ｅＮＢは、定期的なＡＩＴ送信（例えば、１０ｓ毎）の前にＬＢＴを開始することができる。このＴＸウィンドウでＬＢＴが成功すると、図６ａに示すように、ＡＩＴはできるだけ早く送信される。送信の時間オフセット（例えば、ＴＸウィンドウの開始位置に対する時間オフセット）は、ＡＩＴの内容に含まれ得る。時間オフセットに加えて、ＡＩＴの内容にシステムフレーム番号（ＳＦＮ）／タイミング情報を提供し得る。ＳＦＮ／タイミングは、ＬＴＥで使用されている１ｍｓではなく、ＮＸシステムでは１０ｍｓの粒度の時間で示すことが出来る。ＡＩＴ送信オフセットは、ｍｓレベル（１０ｍｓ未満）の粒度で示すことが出来る。最後に、実際のＡＩＴ送信時間は、ＳＦＮ／タイミングとｍｓレベルの時間オフセットとの組み合わせに基づいて受信側で取得し得る。

別の例では、方法５００は、ＳＳＩ送信のために使用され得る。ライセンスバンド用に設計されたＮＸシステムでは、ＳＳＩ送信は、同期を提供するための定期的な信号シーケンス（例えば、１００ｍｓ毎）である。加えて、シーケンスは、サブキャリアの予め定義されたグループ（例えば、ワーキングキャリアの少数の使用可能位置）に割り当てられる。しかし、アンライセンスバンドでのＮＸシステムの運用は、多くの課題に直面する可能性がある。第１に、異なる非協調ネットワークノードからのＳＳＩが同じである可能性を低減するために、多数の候補ＳＳシーケンスが必要とされる。ＳＳＩビットの実際のサイズは、将来検討される。第２に、ＬＢＴはＳＳＩ送信の過程で実行され得る。特に、ｅＮＢは、定期的なＳＳＩ送信の前に、若干の時間（例えば、４つのサブフレーム）のリスニングを開始し得る。ランダムに生成されたバックオフカウンタが満了すると、他のユーザが飛び込むのを避けるためにＳＳＩ送信が開始されるまで予約信号が挿入され得る。データ送信と比較してＳＳＩ送信を優先させるために、データ送信よりも短いコンテンションウィンドウが使用される（例えば、ＳＳについては最大でＱ＝８スロット、データについては最大でＱ＝２０スロット、ここで［０，Ｑ］はランダムバックオフカウンタの範囲である）。ＳＳＩ送信は、キャリア内の少数の利用可能な位置にしか配置されないため、他のリスニングデバイスがエネルギー検知によりこのキャリアをビジー（すなわち占有されている）であると見なすことが出来るように、ＤＬデータ送信またはダミー信号が同時に他のサブキャリアで送信され得る。ＡＩＴや他の有用なシステム情報もここに配置され得る。ＳＳＩの送信時にＬＢＴが失敗する可能性があり、そのような場合、ＳＳＩ送信を遅らせる必要がある。このような問題を軽減するために、ＳＳＩ送信のための複数の候補位置を予め定義し得る。図６ｂに示される例では、３つの候補送信位置が送信期間におけるにＳＳＩ送信のために構成される。ＬＢＴが第１の候補送信位置の開始点まで失敗した場合、ネットワーク装置はチャネルを監視し続け、第２または第３の候補位置でＳＳＩを送信する機会を求める。ネットワーク装置は、各候補位置の前にチャネル検知を実行する必要がある。ＬＢＴが第１の候補送信位置の開始点よりも前に成功した場合、図６ｂに示すように、ネットワーク装置は、第１の候補送信機会を使用してＳＳＩを送信しようと試みることができる。オプションで、図６ｂに示すように、ＳＳＩ送信の前に無線チャネルが他のユーザによって占有されるのを避けるために、ネットワーク装置は、チャネルがアイドルとして検出されないように無線チャネルにいくつかの予約信号を挿入し得る。さらに、上述したように、選択された候補送信機会に応じて、ネットワーク装置は、ＳＳＩ送信に対応するシーケンスを使用することができ、それによって基準時間位置に対するＳＳＩ送信の時間オフセットを示すことが出来る。すなわち、１つのシーケンスセットが予め定義されてもよく、複数のシーケンスは、所定のルールに従って複数の候補送信位置にマッピングされる。そのような所定のマッピング関係は、端末装置が実際に無線フレーム／サブフレームのタイミングを導出するのを助ける。あるいは、異なる巡回シフト（ＣＳ）を有する同じＳＳシーケンスを、異なる候補送信位置に使用し得る。同様に、巡回シフトから候補位置へのマッピングは予め定義され得る。別のオプションとして、異なる直交カバーコード（ＯＣＣ）を有する同じＳＳシーケンスを、異なる候補送信位置に使用することが出来る。候補位置マッピングに対する直交コードは、予め定義され得る。いくつかの実施形態では、ブロック５５０を参照して説明したように、これらのマッピングは、シグナリングを介してＵＥに示され得る。

図６ｃは、ＮＸオペレータ１（図６ｃではＯＰ１として示される）およびＮＸオペレータ２（図６ｃではＯＰ２として示される）が異なるバックオフカウンタを有する別の例を提供する。ＯＰ１およびＯＰ２の両方は、時刻ｔ１でチャネルをリスニング（検知または検出とも呼ばれる）し始め、両方とも時刻ｔ２でチャネルがアイドルであることを検出する。ＯＰ１のバックオフカウンタが満了すると、ＯＰ１は送信する。この例では、ＯＰ１は時刻ｔ３で予約信号の送信を開始し、次に第２の送信機会でＳＳＩを送信する。ＯＰ２はｔ３でこのチャネルをビジーとみなしバックオフを停止する。ＯＰ１のＳＳＩ送信が終了すると、ＯＰ２はカウンタを再開してｔ４で残りのバックオフ時間を終了し、次に第３候補送信機会を使用してＳＳＩを送信する。この例では、複数の候補送信機会のおかげで、ＯＰ１とＯＰ２の両方が送信期間中にＳＳＩ送信の機会を見つける。

さらに別の例では、方法５００は、図６ｄに示されるように、ページング信号送信に適用することができる。ネットワーク装置は、ページング信号送信のために複数の時間位置を構成することができる。例えば、ネットワーク装置は、図６ｄに示すように、１つの端末装置のページング信号監視のために、複数（この例では、端末装置１に対して２つ、端末装置２に対して３つ）の隣接する継続時間（例えば、フレーム）を構成することができる。候補時間位置の個数は、端末装置固有のものであり得、例えば、遅延を許容する端末装置は、現在の送信期間においてページング送信が失敗した場合にＱｏＳに大きな影響を与えることなく次の送信期間にページングを受信し得るためより少数の候補位置で構成され、遅延に敏感な端末装置は、データ送信の待ち時間を減少させるためにより多数の候補位置で構成されることになる。ネットワーク装置は、意図された端末装置のためのページング送信期間の前にＬＢＴを開始し、成功すると複数の候補位置のうちの１つでページング信号を送信し得る。

本開示の実施形態は、候補送信機会を選択するための任意の特定のアルゴリズム／規則、及びこの目的のためにブロック５２０で実行される任意の特定の動作に限定されない。単に説明の目的のために、図５ｃでは、サブブロック５２０１で実行され得るいくつかの例示的な動作が提供される。例えば、ネットワーク装置は、無線チャネルが利用可能であると検出されたときにサブブロック５２０１−１でタイマを開始し、サブブロック５２０２でタイマが満了すると最も早い候補送信機会を選択し得る。

他の実施形態では、ブロック５２０１は、サブブロック５２０１−３および別のサブブロック５２０１−４を含み得る。５２０１−３において、ネットワーク装置は、タイマが満了する前に無線チャネルが占有されていると検出されたときにタイマを中断し、ブロック５２０１−４において、無線チャネルが再び利用可能であると検出されたときにタイマを再開する。１つの例が図６ｃに見られ、ＯＰ１がｔ３で送信を開始するとＯＰ２はカウンタを中断し、ＯＰ１が送信を完了するとカウンタを再開する。

ある実施形態では、ブロック５６０で実行される検出は、サブブロック５６０１として図５ｂに示されているように、タイマが満了する前に継続し得る。代替的にまたは追加的に、他の実施形態では、ブロック５６０において、ネットワーク装置は、サブブロック５６０２として図５ｂに示されているように、第１の期間における複数の候補送信機会の第１の候補送信機会の前に検出を開始し得る。このような検出動作の例は、図６ｂ〜図６ｃにも示されている。

さらなる実施形態では、検出の開始（または、換言すると、リスニングまたはチャネル検知の開始）から第１の候補送信機会までの時間期間（すなわち、検出の開始と第１の候補機会との間の時間ギャップ）は、無線チャネルが利用可能であると検出される確率に依存し得る。ある実施形態では、時間期間（または時間ギャップ）は、チャネル内で送信機会を取得することに失敗する確率、またはチャネル内で送信機会を成功裏に取得するための確率に従ってネットワーク装置によって適応的に構成され得る。例えば、最後の送信期間において、ネットワーク装置がＡＩＴを成功裏に送信することに失敗した場合に、時間期間をより長く構成することができる。このようにして、ネットワーク装置はチャネルをより効率的に検知し、第１の制御信号を送信する前に挿入されることになる予約信号（例えば、図６ｃに示す予約信号）の量を妥当なレベルに保つことができる。

送信の成功する確率を高めるために送信期間における選択のために複数の候補送信機会を提供するという原理は、複数の制御信号の送信に適用し得る。例えば、ある実施形態では、方法は、図５ｄに示すように、ブロック５８０、５９０および５Ａ０をさらに含み得る。ブロック５８０において、ネットワーク装置は、無線チャネルを介して第２の制御信号を送信するために、第２の期間および当該第２の期間内の第２の複数の候補送信機会を決定し得る。ブロック５９０において、ネットワーク装置は、第２の期間内の第２の複数の候補送信機会からさらなる候補送信機会を選択し得る。ブロック５Ａ０において、ネットワーク装置は、選択されたさらなる候補送信機会を使用して、第２の制御信号を無線チャネルを介して端末装置に送信し得る。ある実施形態では、第１の制御信号はＡＩＴであり得、第２の制御信号はＳＳＩであり得、その逆であり得る。他の実施形態では、第２の制御信号はページング信号であり得る。他の実施形態では、第２の制御信号は、任意の適切な制御信号とすることができる。

第１の制御信号および第２の制御信号の両方に複数の候補送信機会が提供される実施形態では、ブロック５９０において、ネットワーク装置は、第１の制御信号のための選択された候補送信機会に基づいて、第２の制御信号のためのさらなる候補送信機会を選択し得る。たとえば、ＡＩＴ送信のための候補送信機会（たとえば、候補送信位置、および／または送信ウィンドウ）は、ＳＳＩ送信の候補位置に対して事前定義され得る。ＳＳＩおよびＡＩＴは、並行してまたは順次送信し得る。この実施形態では、ネットワーク装置は、ＳＳＩ送信とＡＩＴ送信とに対して別々にＬＢＴを実行しなくてもよい。その代わりに、ＳＳＩ送信のためのＬＢＴが成功すると、ネットワーク装置は、例えば異なる周波数またはコードリソースを使用することによって、ＡＩＴとＳＳＩとを同時に送信し始め得る。あるいは、ＳＳＩ送信のためのＬＢＴが成功すると、ネットワーク装置は、ＡＩＴおよびＳＳＩのうちの一方を送信し始め、ＡＩＴおよびＳＳＩのうちの当該一方の送信を完了した後に他方を送信し得る。ＡＩＴの送信サイクルはＳＳＩ＿ＴＸサイクルよりも大きいので、２つの制御信号は常に一緒に送信されるとは限らず、例えば、いくつかのＳＳＩ送信サイクルではＡＩＴ送信がない場合があることは理解されるべきである。この実施形態では、端末装置側での検出を簡単にすることができる。

代替的または追加的に、他の実施形態では、ブロック５３０で送信された第１の制御信号は、第２の制御信号を送信するための構成情報を含み得る。例えば、第１の制御信号は以下の少なくとも１つを示す情報を含み得る：第２の制御信号の送信設定と第２の複数の候補送信機会の候補送信機会との間のマッピング、第２の期間の構成、および、第２の複数の候補送信機会の構成。この実施形態は、ネットワーク装置が第２の制御信号の送信を適応的に構成することを可能にする。例えば、無線チャネルが混雑していないと判断された場合、候補位置の個数は、第１の制御信号を介してより少なく構成し得る。当然のことながら、第２の制御信号のための構成も、例えば標準化でハードコードされ、事前定義され得る。

ここで、無線通信ネットワーク（例えば、図１に示される無線通信ネットワーク１００）内の無線チャネルを介して第１の制御信号を受信するための端末装置（例えば、図１に示される端末装置１０２または１０３）で実施される方法７００のフローチャートを示す図７ａ〜図７ｃを参照する。

図７ａに示されるように、方法７００は、ブロック７１０において、無線チャネルを介して第１の制御信号を受信するために、第１の期間および当該第１の期間内の複数の候補送信機会を決定することと、ブロック７２０において、決定に従った第１の期間内においてネットワーク装置からの第１の制御信号を検出することと、を含む。いくつかの実施形態では、第１の制御信号を検出することは、第１の制御信号を受信することと、受信した第１の制御信号を処理することとを含み得る。処理は、復調および／または非相関を含み得るが、これに限定されるものではなく、処理動作は、送信側（すなわち、ネットワーク装置）で使用される技術に応じて変化し得ることが理解されるべきである。

方法７００では、第１の制御信号を送信するための複数の候補送信機会が提供され、そのため、第１の制御信号の送信が成功する確率が高まる。

ある実施形態では、ブロック７２０で端末装置によって検出された第１の制御信号は、方法５００に従ってブロック５３０でネットワーク装置によって送信され得る。したがって、方法５００を参照して提供された第１の制御信号に関する説明もここに当てはまり、詳細は繰り返さない。例えば、第１の制御信号は、ＡＩＴ、ＳＳＩ、およびページング信号のうちの少なくとも１つを含み得る。他の実施形態では、第１の制御信号は、追加の信号または異なる信号を含み得、たとえば、トラックエリア信号（ＴＲＡＳ）を含み得る。

同様に、方法５００を参照して提供された第１の期間および第１の複数の候補送信機会に関する説明もここに当てはめることができる。例えば、第１の複数の候補送信機会は、第１の制御信号の複数の送信のための時間間隔を示す送信時間ウィンドウ、または、それぞれが第１の制御信号の送信の開始時間位置を示す複数の時間位置、によって提供され得る。

ある実施形態では、第１の期間および第１の複数の候補送信機会の構成が端末装置に通知されてもよく、他の実施形態では、構成の少なくとも一部が端末装置によって暗黙的に事前定義されまたは知られ得る。次に、いくつかの実施形態では、ブロック７１０において、端末装置は、ネットワーク装置からのメッセージおよび所定の構成のうちの少なくとも１つに基づいて、第１の期間および第１の複数の候補送信機会を決定し得る。メッセージは、方法５００に従ってブロック５７０でネットワーク装置によって送信され、ブロック７５０で端末装置によって受信され得る。メッセージは、第１の期間および第１の複数の候補送信機会のうちの少なくとも１つのための構成を示す情報を含む。

ある実施形態では、図７ａに示されるように、方法７００は、ブロック７３０において、検出された第１の制御信号から表示を取得することをさらに含み、表示は、第１の期間内の検出された第１制御信号の時間オフセットを示す。図７ｂは、ブロック７３０で実行される動作のいくつかの例を提供する。一例では、時間オフセットの表示は、第１の制御信号のペイロードの一部として含まれてもよく、この例では、ブロック７３０はサブブロック７３０１を含み、ここで、端末装置は第１の制御信号のペイロードから表示を抽出する。他の実施形態では、代替的または追加的に、表示は、第１の制御信号の送信構成によって暗黙的に提供されてもよく、この実施形態では、端末装置は、ブロック７３０２において、検出された第１の制御信号の送信構成に基づいて暗示的に表示を取得し得る。送信構成は、検出された第１の制御信号に関する以下のうちの少なくとも１つを含み得る：シーケンス、シーケンスの巡回シフト（ＣＳ）、および直交カバーコード（ＯＣＣ）。すなわち、ブロック７３０２において、端末装置は、検出された第１の制御信号によって使用されるシーケンス／巡回シフト／ＯＣＣまたはそれらの組み合わせに基づいて時間オフセットの表示を取得し得る。他の実施形態では、端末装置は他の因子に基づいて暗示的に表示を取得し得ることは理解されるべきである。

他の実施形態では、時間オフセット（または第１の制御信号の送信位置）は、同期のために端末装置によって使用されてもよく、この実施形態では、方法７００は、ブロック７４０で、得られた表示に少なくとも部分的に基づいてネットワーク装置と同期することをさらに含み得る。さらに他の実施形態では、同期は、第１の制御信号または別の制御信号に含まれる表示および他の情報の両方に基づいて実行され得る。

いくつかの実施形態では、端末装置は、第１の制御信号と同様にネットワーク装置によって送信される第２の制御信号を受信し得る。次に、いくつかの実施形態では、図７ｃに示されるように、方法７００は、ブロック７６０において、無線チャネルを介して第２の制御信号を受信するために、第２の期間および当該第２の期間内の第２の複数の候補送信機会を決定することと、ブロック７７０において、決定に従って第２の期間内にネットワーク装置から第２の制御信号を検出することと、を含み得る。

ある実施形態では、ネットワーク装置は、第１の制御信号および第２の制御信号を同時にまたは順次送信し得る。すなわち、第２の制御信号の送信時間位置は、第１の制御信号の送信時間位置に関連し得、この実施形態では、端末装置は、ブロック７６０において、第１の制御信号が検出された時間位置に少なくとも部分的に基づいて第２の制御信号を検出し得る。

他の実施形態では、ブロック７２０で検出された第１の制御信号は、第２の制御信号の構成情報を含み得る。例えば、第１の制御信号は以下の少なくとも１つを示す情報を含み得る：第２の制御信号の送信構成と第２の複数の候補送信機会の候補送信機会との間のマッピング、第２の期間の構成、および、第２の複数の候補送信機会の構成。

さらに他の実施形態では、ブロック７７０における第２の制御信号の検出は、検出された第１の制御信号の内容によってトリガされ得る。一例が、第１および第２の制御信号の検出の手順を示す図８に示される。この例では、第１の制御信号はＳＳＩ信号であり、第２の制御信号はＡＩＴ信号である。ＳＳＩとＡＩＴの両方が周期的に送信され、ＡＩＴの周期はＳＳＩの周期よりも長くなり得る。つまり、ＳＳＩはＡＩＴよりも頻繁に送信され得る。端末装置は、初期アクセスに必要なシステム情報を更新するためにＳＳＩおよびＡＩＴを検索する。ブロック８１０で電源を入れた後、端末装置は最初にブロック８２０でどのノードにアクセスできるかを決定するためにＳＳＩをスキャンする。ＳＳＩ検出から、端末装置は、ブロック８３０でＳＳＩ送信の時間オフセットを取得することができ、これは、例えばＳＳシーケンスＩＤ／ＣＳ／ＯＣＣによって示されるＳＳＩ送信時間オフセットを調整することによって、ブロック８４０での同期補完に使用され得る。同期情報は、初期アクセスのためにブロック８５０で端末装置によって使用され得る。一例では、ブロック８３０において、端末装置は、ローカルＡＩＴ（すなわち、端末装置において以前に検出されローカルに記憶されたＡＩＴ）が、検出されたＳＳＩコンテンツに対応する情報を必要とするかどうかを判定し得、必要としない場合、例えば、ブロック８６０において端末装置に、ＡＩＴ内の自己完結型シーケンスを検出することによって、ＡＩＴをスキャンさせるようにトリガしてもよい。実際のグローバル時間は、検出されたＡＩＴに基づいて、例えば、ＡＩＴに含まれるグローバル時間フィールドと時間オフセットとを加算することによって、その後の使用のために計算され得る。端末装置は、更新されたグローバル時間をブロック８７０において記録し得る。ライセンススペクトル内の端末装置アクセス手順を参照することによって、端末装置アクセス手順は、共有スペクトルのオフセット表示で更新され得る。ライセンス動作との主な相違点は、同期オフセットはＳＳＩ検出から取得されるべきであり、したがってさらなる処理のための同期は検出されたオフセットを補完することによって取得され得ることである。加えて、ＡＩＴ検出からの正確なグローバル時間は、次のＳＳＩスキャンに使用され得るＡＩＴオフセットフィールドを考慮することによっても得られ得る。

ＳＳ／ＡＩＴが送信期間（または送信サイクル）内の候補位置において検出された場合、端末装置は、同じＳＳ／ＡＩＴ送信期間内の他の候補位置を監視しなくてもよい。

図８を参照して説明し図７ｃに示されるように、いくつかの実施形態では、方法７００は、７８０において、検出された第２の制御信号からさらなる表示を取得することをさらに含み得、さらなる表示は、第２の期間内の検出された第２の制御信号の時間オフセットを示す。第２の制御信号が同期のために使用されない場合、ブロック７８０は不要であることは理解されるべきである。

次に、端末装置（例えば、図１に示す端末装置１０２または１０３）と通信するための無線通信ネットワーク（例えば、図１に示す無線通信ネットワーク１００）内の装置９００の概略ブロック図を示す図９を参照する。装置は、ネットワーク装置、例えば、図１に示すネットワーク装置１０１としてまたはその中で実施され得る。装置９００は、図５ａ〜図５ｄを参照して説明した例示的な方法５００およびおそらく他の任意のプロセスまたは方法を実行するように動作可能である。方法５００は必ずしも装置９００によって実行されるとは限らないことは理解されるべきである。方法５００の少なくともいくつかのステップは、１つまたは複数の他のエンティティによって実行され得る。

図９に示されるように、装置９００は、無線チャネルを介して第１の制御信号を送信するために第１の期間および当該第１の期間内の第１の複数の候補送信機会を決定するように構成される第１の決定ユニット９０１と、第１の期間内の第１の複数の候補送信機会から１つの候補送信機会を選択するための第１の機会選択ユニット９０２と、選択された候補送信機会を使用して、無線チャネルを介してデバイス（例えば、図１に示される端末デバイス１０２または１０３）に第１の制御信号を送信するように構成される第１の送信ユニット９０３と、を含む。

ある実施形態では、ユニット９０１，９０２および９０３は、それぞれ方法５００のブロック５１０，５２０および５３０の動作を実行するように構成し得、したがって、方法５００および図５ａ〜図５ｄを参照して提供されるブロック５１０，５２０および５３０に関する説明もここに当てはまり、詳細は繰り返さない。同様に、方法５００を参照して提供される第１の制御信号、第１の期間、および第１の複数の候補送信機会に関する説明は、いくつかの実施形態ではここでも当てはまり得るので、詳細は繰り返さない。例えば、第１の制御信号は、ＡＩＴ、ＳＳＩ及びページング信号のうちの少なくとも１つを含み得る。他の実施形態では、第１の複数の候補送信機会は、第１の制御信号の複数の送信のための時間間隔を示す送信時間ウィンドウ、および、それぞれが第１の制御信号の送信の開始時間位置を示す複数の時間位置のうちの１つによって提供され得る。

方法５００のブロック５１０を参照して説明したのと同様に、第１の決定ユニット９０１は、以下のうちの少なくとも１つに基づいて第１の期間および／または第１の複数の候補送信機会を決定するように構成され得る：第１の期間および／または第１の複数の候補送信機会の所定の構成、第１の制御信号のタイプおよび／または内容、無線チャネルの状態、およびデバイスのＱｏＳ要件。

他の実施形態では、装置９００は、第１期間内の選択された候補送信機会の時間オフセットを示すための表示を第１制御信号に組み込むように構成される表示ユニット９０４をオプションでさらに含み得る。ある実施形態では、表示ユニット９０４は、以下のうちの少なくとも１つによって表示を第１の制御信号に組み込むように構成され得る：第１の制御信号のペイロードの一部として表示を含める。選択された候補送信機会に基づいて第１の送信構成セットから１つの送信構成を選択し、ここで、第１の送信構成セットの各送信構成は、第１の複数の候補送信機会の候補送信機会にマッピングされる。いくつかの実施形態では、第１の送信構成セットは、制御信号を送信するための以下のうちの少なくとも１つを含み得る：シーケンスのセット、シーケンスの巡回シフトのセット、および直交カバーコードのセット。すなわち、いくつかの実施形態では、表示ユニット９０４は、第１の制御信号を送信するために、対応するシーケンス／巡回シフト／ＯＣＣを使用することによって選択された候補送信機会のタイムオフセットを端末装置に暗黙的に表示し得る。

ある実施形態では、第１の制御信号の送信構成に基づいて端末装置が時間オフセットを取得するのを容易にするために、ネットワーク装置は、端末装置にメッセージを送信するように構成される第２の送信ユニット９０５を含み得、メッセージは、第１の制御信号の送信構成と第２の複数の候補送信機会の候補送信機会との間のマッピングを示す。

他の実施形態では、装置９００は、第１の制御信号が第１の送信ユニット９０３によって送信される前に無線チャネルの利用可能性を検出するように構成される検出ユニット９０６をさらに含み得る。さらに他の実施形態では、第１の機会選択ユニット９０２は、選択された候補送信機会中に無線チャネルが利用可能となるように、検出ユニット９０６による無線チャネルの検出結果に基づいて第１の複数の候補送信機会から候補送信機会を選択するように構成され得る。

いくつかの実施形態では、第１の機会選択ユニット９０２は、タイマ制御ユニット９０２１と選択ユニット９０２２とを含む。タイマ制御ユニット９０２１は、無線チャネルが利用可能であると検出されたときにタイマを開始するよう構成され得、選択ユニット９０２２は、タイマが満了したときに最も早い候補送信機会を選択するように構成され得る。９０２１および９０２２の動作例は、図６ｂに見出すことができる。

ある実施形態では、検出ユニット９０６は、タイマが満了する前に無線チャネルの利用可能性の検出を継続するように構成され得る。他の実施形態では、タイマ制御ユニット９０２１は、タイマが満了する前に無線チャネルが占有されていると検出された場合にタイマを中断し、無線チャネルが利用可能であると検出された場合にタイマを再開するように構成され得る。そのような動作例は、図６ｃにも見出すことができる。

他の実施形態では、検出ユニット９０６は、複数の候補送信機会の第１の候補送信機会の前に検出を開始するように構成され得る。ある実施形態では、複数の候補送信機会の第１の候補送信機会は、制御信号の従来の送信が予定されている時間位置に発生するように構成され得る。例えば、ある実施形態では、ＡＩＴに対する第１の候補送信機会は、図３に示すＡＩＴの従来の所定の送信と一致してもよい。

ある実施形態では、検出開始から第１の候補送信機会までの時間期間（または時間ギャップ）は、無線チャネルが利用可能であると検出される確率に依存する。すなわち、チャネルにおける送信機会を得ることができない確率、またはチャネルにおける送信機会を成功裏に得る確率に応じて適応的に時間期間を構成し得る。例えば、前回の送信期間／サイクルでＡＩＴ送信に失敗した場合には、時間期間を長くするようにしてもよい。

いくつかの実施形態では、装置９００は、第１の期間および第１の複数の候補送信機会のうちの少なくとも１つの構成を示す情報を端末装置に送信するように構成される第３の送信ユニット９０７をさらに含み得る。他のいくつかの実施形態では、第１の期間および第１の複数の候補送信機会の構成が事前定義され得、これらの実施形態では、この目的のためにシグナリングは必要なく、第３の送信ユニット９０７を省略することができる。

さらなる実施形態では、装置９００は、無線チャネルを介して第２の制御信号を送信するために、第２の期間および当該第２の期間内の第２の複数の候補送信機会を決定するように構成される第２の決定ユニット９０８と、第２の期間内の第２の複数の候補送信機会からさらなる候補送信機会を選択するように構成される第２の機会選択ユニット９０９と、選択されたさらなる候補送信機会を使用して無線チャネルを介して端末装置に第２の制御信号を送信（５Ａ０）するように構成される第４の送信ユニット９１０と、を含み得る。

これらのユニット９０８〜９１０は、ネットワーク装置が第２の制御信号の送信に成功する確率を高めることを可能にする。いくつかの実施形態では、第１の制御信号および第２の制御信号の送信時間は関連していてもよく、これらの実施形態では、第２の機会選択ユニット９０９は、第１の制御信号についての選択された候補送信機会に基づいて、第２の制御信号についてのさらなる候補送信機会を選択するように構成され得る。

ある実施形態では、第１の制御信号は、第２の制御信号の構成を示す情報を含み得る。例えば、第１の制御信号は以下のうちの少なくとも１つを示す情報を含み得る：第２の制御信号の送信構成と第２の複数の候補送信機会の候補送信機会とのマッピング、第２の期間の構成、および第２の複数の候補送信機会の構成。

いくつかの実施形態では、ユニット９０１〜９１０は、それぞれ、方法５００のブロック５１０〜５Ａ０の動作を実行するように構成することができ、したがって、方法５００および図５ａ〜図５ｄを参照して提供される説明はここにも当てはまる。

図１０は、装置１０００の概略ブロック図を示す。装置１０００は、例えば図１に示す端末装置１０２または１０３などの端末装置としてまたはその中で実装され得る。装置１００は、図７ａ〜図７ｃを参照して説明した例示的な方法７００およびおそらく任意の他のプロセスまたは方法を実行するように動作可能である。方法７００は必ずしも装置１０００によって実行されるとは限らないことは理解されるべきである。方法７００の少なくともいくつかのステップは、１つまたは複数の他のエンティティによって実行され得る。

具体的には、図１０に示すように、装置１０００は、無線チャネルを介して第１の制御信号を受信するために、第１の期間及び当該第１の期間内の第１の複数の候補送信機会を決定するように構成される第３の決定ユニット１００１と、決定に従って第１の期間内にネットワーク装置（例えば、図１に示されるネットワーク装置１０１）からの第１の制御信号を検出するように構成される第１の検出ユニット１００２と、を含む。いくつかの実施形態では、第１の制御信号を検出することは、第１の制御信号を受信することと、受信した第１の制御信号を処理することと、を含み得る。処理は、復調および／または非相関を含み得るが、これに限定されるものではなく、処理動作は、送信側（すなわち、ネットワーク装置）で使用される技術に応じて変化し得ることが理解されるべきである。

いくつかの実施形態では、装置１０００は、図７ａ〜図７ｃを参照して説明した例示的な方法７００を実行するように動作可能であり得る。したがって、方法７００を参照して提供された第１の制御信号、第１の期間、および第１の複数の候補送信機会に関する説明もここに当てはまる。例えば、第１の複数の候補送信機会は、第１の制御信号の複数の送信のための時間間隔を示す送信時間ウィンドウ、それぞれが第１の制御信号の送信の開始時間位置を示す複数の時間位置、のうちの１つによって提供され得る。

ある実施形態では、第１の検出ユニット１００２は、ネットワーク装置からのメッセージおよび所定の構成のうちの少なくとも１つに基づいて、第１の期間および第１の複数の候補送信機会を決定するように構成され得る。

他の実施形態では、装置１０００は、検出された第１の制御信号から、第１の期間内の検出された第１の制御信号の時間オフセットを示す表示を取得するように構成される第１の取得ユニット１００３をさらに含み得る。例えば、第１の取得ユニット１００３は、第１の制御信号のペイロードからの表示を直接抽出することによって表示を取得し、および／または検出された第１の制御信号の送信構成に基づいて暗示的に表示を取得するように構成され得、送信構成は、第１の複数の候補送信機会の候補送信機会にマッピングされる。いくつかの実施形態では、送信構成は、シーケンス、シーケンスの巡回シフト、および検出された第１の制御信号によって使用されるＯＣＣのうちの少なくとも１つを含む。暗黙的に時間オフセットを示すために使用され得る他の送信構成も除外されないことは理解されるべきである。

いくつかの実施形態では、装置１０００は、取得された表示に少なくとも部分的に基づいてネットワーク装置と同期するように構成される同期ユニット１００４をさらに含み得る。例えば、同期ユニット１００４は、表示によって示される時間オフセットと、第１の制御信号または別の制御信号に含まれる他の情報に基づいて、正確なグローバルタイミングを取得するように構成され得る。

オプションで、ある実施形態では、装置１０００は、ネットワーク装置から情報を受信するように構成される受信ユニット１００５を含み得、情報は、第１の期間および第１の複数の候補送信機会のうちの少なくとも１つの構成を示す。第１の期間および第１の複数の候補送信機会の構成は事前定義され得るか、または端末装置によって暗黙的に取得され得、したがって受信ユニット１００５は装置１０００から省略され得ることは理解されるべきである。

図１０に示すように、装置１０００は、無線チャネルを介して第２の制御信号を受信するために、第２の期間および当該第２の期間内の第２の複数の候補送信機会を決定するように構成される第４の決定ユニット１００６と、決定に従って第２の期間内にネットワーク装置からの第２の制御信号を検出（７０７）するように構成される第２の検出ユニット１００７と、をオプションで含み得る。

いくつかの実施形態では、検出ユニット１００７は、第１の制御信号が検出される時間位置に少なくとも部分的に基づいて、第２の制御信号を検出するように構成され得る。

ある実施形態では、第１の制御信号は、第２の制御信号の構成を示す情報を含み得る。例えば、第１の制御信号は以下のうちの少なくとも１つを示す情報を含み得る：第２の制御信号の送信構成と第２の複数の候補送信機会の候補送信機会とのマッピング、第２の期間の構成、および第２の複数の候補送信機会の構成。

他の実施形態では、第２の検出ユニット１００７による検出は、検出された第１の制御信号の内容によってトリガされ得る。例えば、第１の制御信号及び第２の制御信号は周期的に送信され得、第１の制御信号の内容に基づいて、端末装置が、端末装置側に記録された第２の制御信号の情報が最新でないと判断した場合、第２の検出ユニット１００７がトリガされて第２制御信号を再び検出し得る。これの一例が図８に示されている。

さらなる実施形態では、装置１０００は、検出された第２の制御信号からさらなる表示を取得するように構成される第２の取得ユニット１００８をさらに含み得、さらなる表示は、第２の期間内の検出された第２の制御信号の時間オフセットを示す。

図１１は、図１に示すネットワーク装置１０１などのネットワーク装置内またはネットワーク装置として実装され得る装置１１１０と、図１に示す端末装置１０２，１０３のうちの１つなどの端末装置内または端末装置として実装され得る装置１１２０と、の簡略ブロック図を示す。

装置１１１０は、データプロセッサ（ＤＰ）などの少なくとも１つのプロセッサ１１１１と、プロセッサ１１１１に結合された少なくとも１つのメモリ（ＭＥＭ）１１１２と、を含み得る。装置１１１０は、プロセッサ１１１１に結合された送信機ＴＸおよび受信機ＲＸ１１１３をさらに含み得る。ＭＥＭ１１１２は、非一時的マシン可読記憶媒体であり得、プログラム（ＰＲＯＧ）１１１４を記憶し得る。ＰＲＯＧ１１１４は、関連するプロセッサ１１１１上で実行されたときに、装置１１１０が本開示の実施形態に従って動作することを可能にし、例えば方法５００を実行することを可能にする命令を含み得る。少なくとも１つのプロセッサ１１１１と少なくとも１つのＭＥＭ１１１２との組み合わせは、本開示の様々な実施形態を実施するのに適合した処理手段１１１５を形成し得る。

装置１１２０は、ＤＰなどの少なくとも１つのプロセッサ１１２１と、プロセッサ１１２１に結合された少なくとも１つのＭＥＭ１１２２とを含む。装置９２０は、プロセッサ１１２１に結合された適切なＴＸ／ＲＸ１１２３をさらに含み得る。ＭＥＭ１１２２は、非一時的マシン可読記憶媒体であり得、プログラム（ＰＲＯＧ）１１２４を記憶し得る。ＰＲＯＧ１１２４は、関連するプロセッサ１１２１上で実行されたときに、装置１１２０が本開示の実施形態に従って動作することを可能にし、例えば方法７００を実行することを可能にする命令を含み得る。少なくとも１つのプロセッサ１１２１と少なくとも１つのＭＥＭ１１２２との組み合わせは、本開示の様々な実施形態を実施するのに適合した処理手段１１２５を形成し得る。

本開示の様々な実施形態は、１つまたは複数のプロセッサ１１１１および１１２１によって実行可能なコンピュータプログラム、ソフトウェア、ファームウェア、ハードウェア、またはそれらの組み合わせによって実施され得る。

ＭＥＭ１１１２および１１２２は、ローカルの技術環境に適した任意のタイプのものであり得、半導体ベースのメモリ端末装置、磁気メモリ端末装置およびシステム、光メモリ端末装置およびシステム、固定メモリ、およびリムーバブルメモリを含むが、これらに限定されない任意の適切なデータ記憶技術を使用して実装し得る。

プロセッサ１１１１および１１２１は、ローカルの技術環境に適した任意のタイプのものであり得、汎用コンピュータ、特定用途コンピュータ、マイクロプロセッサ、デジタル信号プロセッサＤＳＰおよびマルチコアプロセッサアーキテクチャに基づくプロセッサ、の１つまたは複数を含むが、これらに限定されない。

上述の説明のいくつかは、アンライセンスバンド内で動作する無線システムの文脈でなされているが、本開示の精神および範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。本開示の原理および概念は、より一般的に他の無線システムに適用可能である。

さらに、本開示は、上述のようなコンピュータプログラムを含むメモリを提供し得、マシン可読媒体およびマシン可読送信媒体を含む。マシン可読媒体は、コンピュータ可読媒体とも呼ばれ、例えば、磁気ディスク、磁気テープ、光ディスク、相変化メモリ、またはランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、リードオンリメモリ（ＲＯＭ）、フラッシュメモリデバイス、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、ブルーレイディスクなどの電子メモリ端末装置のようなマシン可読記憶媒体を含み得る。マシン可読送信媒体は、キャリアとも呼ばれ、例えば、電気、光学、無線、音響、または他の形態の伝播信号、例えば、搬送波、赤外線信号などを含み得る。

本明細書に記載された技術は様々な手段によって実施され得、実施形態と共に説明された対応する装置の１つまたは複数の機能を実施する装置は、従来技術の手段だけでなく、実施形態で説明した対応する装置の１つまたは複数の機能を実施するための手段も含み、それぞれ別々の機能ごとに別々の手段を含み得、または２つ以上の機能を実行するように構成され得る手段を含み得る。例えば、これらの技術は、ハードウェア（１つ以上の装置）、ファームウェア（１つ以上の装置）、ソフトウェア（１つ以上のモジュール）、またはそれらの組み合わせで実施され得る。ファームウェアまたはソフトウェアの場合、本明細書に記載されている機能を実行するモジュール（たとえば、手順、機能など）を介して実施することができる。

本明細書における例示的な実施形態は、方法および装置のブロック図およびフローチャートを参照して上述されている。ブロック図およびフローチャートの各ブロック、ならびにブロック図およびフローチャートのブロックの組み合わせはそれぞれ、コンピュータプログラム命令を含む様々な手段によって実施可能であることは理解されるべきである。これらのコンピュータプログラム命令は、コンピュータまたは他のプログラム可能データ処理装置上で実行される命令が、１つまたは複数のフローチャートブロックで指定された機能を実施するための手段を作成するように、汎用コンピュータ、特定用途コンピュータまたは他のプログラム可能データ処理装置にロードされ、マシンを提供し得る。

さらに、動作が特定の順序で示されているが、これは、望ましい動作を達成するために、動作が示された特定の順序でまたは順番に実行されまたは説明された動作の全てが実行されることを必要とする、として理解されるべきではない。特定の状況では、マルチタスク処理と並列処理が有利な場合がある。同様に、いくつかの具体的な実施の詳細が上述の議論に含まれているが、これらは本明細書に記載された主題の範囲に対する限定として解釈されるべきではなく、特定の実施形態に特有の特徴の説明として解釈されるべきである。本明細書において別個の実施形態の文脈で説明される特定の特徴は、組み合わせて単一の実施形態において実施され得る。逆に、単一の実施形態の文脈で記載されている様々な特徴は、複数の実施形態で別々にまたは任意の適切なサブコンビネーションで実施され得る。さらに、特徴は、特定の組み合わせで作用するものとして上述され当初はそのように主張されているものであっても、主張された組み合わせからの１つまたは複数の特徴は、場合によっては組み合わせから切り取ることができ、主張された組み合わせは、サブコンビネーションまたはサブコンビネーションの変形を対象とし得る。

技術が進歩するにつれて、本発明の概念は様々な方法で実施できることは、当業者には明らかであろう。上述の実施形態は、本開示を限定するものではなく説明するために与えられており、当業者が容易に理解するように、本開示の精神および範囲から逸脱することなく修正および変形が可能であることは理解されるべきである。そのような修正および変形は、本開示および添付の特許請求の範囲の範囲内にあると考えられる。本開示の保護範囲は、添付の特許請求の範囲によって規定される。

本開示の非限定的かつ例示的な実施形態は、一般に無線通信の技術分野に関連し、具体的には、制御信号送信のための方法、装置およびコンピュータプログラムに関連する。

このセクションでは、本開示の理解を深めるための側面を紹介する。したがって、このセクションの記述は、この観点から読まれるべきであり、先行技術にあるものまたは先行技術にないものについて自認するものとして理解されるべきではない。

デバイス数とトラフィック量の大幅な増加に支えられ、次世代の無線通信ネットワーク（第５世代（５Ｇ）、ＮＸ、ＮＲとも呼ばれる）が研究されている。次世代の無線通信ネットワークは、誰でも何でもどこでもいつでも情報にアクセスすることが出来、データを共有することが出来る真にネットワーク化された社会を実現することを目指している。さらに、次世代の無線通信ネットワークは、多様な要件および特性を有し得るますます広範囲のアプリケーションを提供することになる。エンタープライズソリューションは、企業、工場、または家主がプライベートデバイスを提供するためのネットワークの設定を可能にする５Ｇ無線アクセス技術（ＲＡＴ）の重要なアプリケーションケースである。

アンライセンスバンドは、共有バンドであり柔軟で独立したネットワーク展開が可能であるため、エンタープライズソリューションにとってより適したものである。エンタープライズソリューションが成功するための重要な要件の１つは、ライセンスバンドの助けを借りずに、アンライセンスバンドでのスタンドアロン運用を可能にすることである。このような要求を満たすためには、信頼できるシグナリング伝送（例えば、同期信号、システム情報、ページング、基準信号など）が保証されるべきである。

アンライセンススペクトル（例えば、５ＧＨｚ）は共用スペクトルであり、他の装置への／他の装置からの著しい干渉を避けるため、無線チャネルが他の装置によって既に占有されている場合には、装置からの無線チャネルでの信号伝送をキャンセルする必要がある。これは、そのような場合に、信号の伝達を遅らせる必要があることを意味する。これにより、さまざまな面で問題が生じる可能性があり、そのいくつかを以下に示す：
−端末装置のネットワークアクセスに必要なシステム情報が信号に含まれている場合、端末装置が時間通りにサービスを受けることが出来ないという問題が生じ得る。
−信号が同期関連情報を提供する場合、遅延は、端末がネットワークと非同期となりネットワークとの接続を失い得るという問題を引き起こし得る。
−信号がデータの送信または受信のためのトリガを運ぶ場合、遅延は、対応するデータ送受信の待ち時間を増加させる可能性がある。

上記の問題の少なくとも一部を解決するために、本開示では、方法、装置およびコンピュータプログラムが提供される。本開示の実施形態は、アンライセンスバンド内で動作する無線システムに限定されず、同様の問題が存在する任意のアプリケーションシナリオに広く適用され得ることが理解されよう。

本開示の様々な実施形態は、主として、無線通信ネットワークにおける基準信号送信を容易にするための方法、装置、およびコンピュータプログラムを提供することを目的とする。本開示の実施形態の他の特徴および利点は、特定の実施形態の以下の説明を、例として本開示の実施形態の原理を示す添付の図面と併せて読むことにより理解されるであろう。

本開示の第１の態様では、ネットワーク装置で実施される方法が提供される。当該方法は、無線チャネルを介して第１の制御信号を送信するために、第１の送信期間及び該第１の送信期間内の時間領域での第１の複数の候補送信機会を決定することと、前記第１の送信期間内の前記第１の複数の候補送信機会から１つの候補送信機会を選択することと、前記選択された候補送信機会を使用して、前記無線チャネルを介して前記第１の制御信号を端末装置に送信することと、を含む。

ある実施形態では、前記第１の複数の候補送信機会は、前記第１の制御信号の複数の送信のための時間間隔を示す送信時間ウィンドウと、それぞれが前記第１の制御信号の送信を開始するための時間位置を示す複数の時間位置と、のうちの１つによって決定され得る。

別の実施形態では、前記第１の送信期間及び前記第１の複数の候補送信機会を前記決定することは、前記第１の送信期間及び前記第１の複数の候補送信機会を、前記第１の送信期間及び前記第１の複数の候補送信機会のための所定の構成と、前記第１の制御信号のタイプ及び／又は内容と、前記無線チャネルの状態と、前記装置のサービス品質（ＱｏＳ）要件と、の少なくとも１つに基づいて決定し得る。

いくつかの実施形態では、前記方法は、前記第１の送信期間内の前記選択された候補送信機会の時間オフセットを示すために、前記送信することの前に表示を前記第１の制御信号に組み込むことを更に含み得る。ある実施形態では、前記第１の制御信号に前記表示を前記組み込むことは、前記表示を前記第１の制御信号のペイロードの一部として含めることと、前記選択された候補送信機会に基づいて第１の送信構成セットから１つの送信構成を選択することであって、該第１の送信構成セットの各送信構成は前記第１の複数の候補送信機会の１つの候補送信機会にマッピングされる、前記選択することと、の少なくとも１つを含み得る。

ある実施形態では、前記方法は、前記第１の制御信号を送信することの前に前記無線チャネルの利用可能性を検出することを更に含み得、前記第１の送信期間内の前記第１の複数の候補送信機会から１つの候補送信機会を選択することは、前記無線チャネルが前記選択された候補送信機会の間に利用可能であるように、前記検出の結果に基づいて前記１つの候補送信機会を選択することを含み得る。他の実施形態では、前記第１の制御信号を送信することの前に前記無線チャネルの利用可能性を前記検出することは、前記第１の複数の候補送信機会の前記第１の候補送信機会の前に前記検出することを開始することを含み得る。ある実施形態では、前記検出することの開始から前記第１の候補送信機会までの時間期間は、前記無線チャネルが利用可能であると検出される確率に依存し得る。

さらに別の実施形態では、前記方法は、前記無線チャネルを介して第２の制御信号を送信するために、第２の送信期間及び該第２の送信期間内の時間領域での第２の複数の候補送信機会を決定することと、前記第２の送信期間内の前記第２の複数の候補送信機会からさらなる候補送信機会を選択することと、前記選択されたさらなる候補送信機会を使用して、前記無線チャネルを介して前記第２の制御信号を前記装置に送信することと、を更に含み得る。ある実施形態では、前記さらなる候補送信機会を前記選択することは、前記第１の制御信号に対する前記選択された候補送信機会に基づき得る。

本開示の第２の態様では、端末装置で実施される方法が提供される。当該方法は、無線チャネルを介して第１の制御信号を受信するために、第１の送信期間及び該第１の送信期間内の時間領域での第１の複数の候補送信機会を決定することと、前記決定に従って前記第１の送信期間内にネットワーク装置からの前記第１の制御信号を検出することと、を含む。

ある実施形態では、前記第１の複数の候補送信機会は、前記第１の制御信号の複数の送信のための時間間隔を示す送信時間ウィンドウと、それぞれが前記第１の制御信号の送信するための開始時間位置を示す複数の時間位置と、のうちの１つによって決定され得る。

ある実施形態では、前記方法は、前記検出された第１の制御信号から表示を取得することを更に含み得、前記表示は前記第１の送信期間内の前記検出された第１の制御信号の時間オフセットを示す。

別の実施形態では、前記方法は、前記取得された表示に少なくとも部分的に基づいて前記ネットワーク装置と同期することを更に含み得る。更に他の実施形態では、前記検出された第１の制御信号から表示を取得することは、前記第１の制御信号のペイロードから前記表示を抽出することと、前記検出された第１の制御信号の送信構成に基づいて前記表示を取得することと、の少なくとも１つを含み得る。

本開示の第３の態様では、ネットワーク装置が提供される。当該ネットワーク装置は、無線チャネルを介して第１の制御信号を送信するために、第１の送信期間及び該第１の送信期間内の時間領域での第１の複数の候補送信機会を決定するように構成された第１の決定ユニットと、前記第１の送信期間内の前記第１の複数の候補送信機会から１つの候補送信機会を選択するように構成された第１の機会選択ユニットと、前記選択された候補送信機会を使用して、前記無線チャネルを介して前記第１の制御信号を端末装置に送信するように構成された第１の送信ユニットと、を含む。

本開示の第４の態様では、端末装置が提供される。当該端末装置は、無線チャネルを介して第１の制御信号を受信するために、第１の送信期間及び該第１の送信期間内の時間領域での第１の複数の候補送信機会を決定するように構成された第３の決定ユニットと、前記決定に従って前記第１の送信期間内にネットワーク装置からの前記第１の制御信号を検出するように構成された第１の検出ユニットと、を含む。

本開示の第５の態様では、ネットワーク装置が提供される。ネットワーク装置はプロセッサとメモリとを含み、前記メモリは前記プロセッサによって実行可能な命令を含み、前記プロセッサは、前記ネットワーク装置に本開示の第１の態様による方法を実行させるように構成される。

本開示の第６の態様では、端末装置が提供される。端末装置はプロセッサとメモリとを含み、前記メモリは前記プロセッサによって実行可能な命令を含み、前記プロセッサは前記端末装置に本開示の第２の態様による方法を実行させるように構成される。

本開示の第７の態様では、少なくとも１つのプロセッサにより実行されたとき、該少なくとも１つのプロセッサに本開示の第１の態様による方法を実行させる命令を含むコンピュータプログラムが提供される。

本開示の第８の態様では、少なくとも１つのプロセッサにより実行されたとき、該少なくとも１つのプロセッサに本開示の第２の態様による方法を実行させる命令を含むコンピュータプログラムが提供される。

以上説明した各種態様及び実施形態によれば、制御信号送信を改善することができる。

本開示の様々な実施形態の上述の及び他の態様、特徴、及び利点は、例として、類似の参照番号または文字が類似のまたは同等の要素を示すために使用されている添付の図面を参照した以下の詳細な説明からより完全に明らかになるであろう。図面は、本開示の実施形態のより良い理解を容易にするために示されており、必ずしも一定の縮尺で描かれているわけではない。

本開示の実施形態が実装され得る例示的な無線通信ネットワーク１００を示す図である。 ＷｉＦｉ（Wireless Fidelity）システムにおけるリッスンビフォアトーク手順の例を示す図である。 アクセス情報テーブル（ＡＩＴ）およびシステム署名シーケンスインデックス（ＳＳＩ）信号の従来の送信を示す図である。 ページング信号の送信および監視の例を示す図である。 本開示の一実施形態によるネットワーク装置で実施される方法のフローチャートである。 本開示の一実施形態によるネットワーク装置で実施される方法のフローチャートである。 本開示の一実施形態によるネットワーク装置で実施される方法のフローチャートである。 本開示の一実施形態によるネットワーク装置で実施される方法のフローチャートである。 本開示の実施形態による送信制御信号の例を示す図である。 本開示の実施形態による送信制御信号の例を示す図である。 本開示の実施形態による送信制御信号の例を示す図である。 本開示の実施形態による送信制御信号の例を示す図である。 本開示の一実施形態による端末装置で実施される方法のフローチャートである。 本開示の一実施形態による端末装置で実施される方法のフローチャートである。 本開示の一実施形態による端末装置で実施される方法のフローチャートである。 本開示の他の実施形態による端末装置で実施される方法のフローチャートである。 本開示の一実施形態によるネットワーク装置又は当該装置内で実装される装置９００の概略ブロック図である。 本開示の一実施形態による端末装置又は当該装置内で実装される装置１０００の概略ブロック図である。 ネットワーク装置又は当該装置内で実施され得る装置１１１０及び端末装置又は当該装置内で実施され得る装置１１２０の簡略ブロック図である。

以下、本発明の原理及び思想を例示的な実施形態を参照して説明する。これらの実施形態の全ては、当業者が本開示をよりよく理解しさらに実施するために単に与えられているが、本開示の範囲を限定するものではないことは理解されるべきである。例えば、ある実施形態の一部として図示または説明された特徴は別の実施形態と共に使用され得、更なる実施形態を生み出すことができる。分かり易くするために、実際の実装の全ての機能が本明細書に記述されているわけではない。

本明細書における「ある実施形態」、「実施形態」、「例示的な実施形態」などの言及は、記載された実施形態が特定の特徴、構造、または特性を含み得ることを示すが、全ての実施形態が当該特定の特徴、構造、または特性を含む必要はない。さらに、そのような表現は必ずしも同じ実施形態を参照しているわけではない。さらに、特定の特徴、構造、または特性が実施形態に関連して説明されるとき、明示的に記載されているかどうかにかかわらず、他の実施形態に関連してそのような特徴、構造、または特性に影響を与えることは当業者の知識の範囲内である。

「第１」および「第２」などの用語が様々な要素を説明するために本明細書で使用され得るが、これらの要素はこれらの用語によって限定されるべきではないことを理解されたい。これらの用語は、ある要素を別の要素と区別するためにのみ使用される。例えば、例示的な実施形態の範囲から逸脱することなく、第１の要素は第２の要素と呼ぶことができ、同様に、第２の要素は第１の要素と呼ぶことができる。本明細書で使用される場合、用語「および／または」は、関連して列挙された用語の１つまたは複数の任意の組み合わせおよび全ての組み合わせを含む。

本明細書で使用する用語は、特定の実施形態を説明することのみを目的としており、例示的な実施形態を限定することを意図するものではない。本明細書で使用されるように、単数形「ａ」、「ａｎ」および「ｔｈｅ」は、文脈においてそうでないことを明確に示さない限り、複数形も含むことを意図している。用語「含む(comprises)」、「含む(comprising)」、「有する(has)」、「有する(having)」、「含む(includes)」および／または「含む(including)」は、本明細書で使用される場合、記載された特徴、要素、および／または構成要素などの存在を特定するが、１つ以上の他の特徴、要素、構成要素および／またはそれらの組み合わせの存在または追加を排除するものではないことがさらに理解される。

以下の説明および特許請求の範囲において、他に定義されない限り、本明細書で使用されるすべての技術用語および科学用語は、本開示が属する技術の当業者によって一般に理解されるのと同じ意味を有する。

本明細書では、用語「無線通信ネットワーク」は、ＬＴＥアドバンスド（ＬＴＥ−Ａ）、ＬＴＥ、ＷＣＤＭＡ（広帯域符号分割多元接続）、高速パケットアクセス（ＨＳＰＡ）などの任意の適切な無線通信規格に従うネットワークを指す。さらに、無線通信ネットワークにおけるネットワーク装置間の通信は、任意の適切な世代の通信プロトコルに従って実行され得、第１世代（１Ｇ）、第２世代（２Ｇ）、２．５Ｇ、２．７５Ｇ、第３世代（３Ｇ）、第４世代（４Ｇ）、４．５Ｇ、将来の第５世代（５Ｇ）の通信プロトコル、および／または現在知られているか将来開発される任意の他のプロトコルを含むがこれらに限定されない。

本明細書で使用される場合、用語「ネットワーク装置」は、それを介して端末装置がネットワークにアクセスし、そこからサービスを受ける無線通信ネットワーク内の装置を指す。ネットワーク装置は、基地局（ＢＳ）またはアクセスポイント（ＡＰ）を指し、例えば、ノードＢ（ＮｏｄｅＢまたはＮＢ）、発展型ＮｏｄｅＢ（ｅＮｏｄｅＢまたはｅＮＢ）、遠隔無線ユニット（ＲＲＵ）、無線ヘッダ（ＲＨ）、遠隔無線ヘッド（ＲＲＨ）、リレー、及び、フェムトやピコなどの低電力ノードなどを含む。

用語「端末装置」は、無線通信ネットワークにアクセスし、そこからサービスを受けることができる任意のエンド装置を指す。限定ではなく一例として、端末装置は、加入者局（ＳＳ）、携帯加入者局、移動局（ＭＳ）、またはアクセス端末（ＡＴ）であり得るユーザ機器（ＵＥ）であり得る。端末装置は、モバイル電話、セルラー電話、スマートフォン、タブレット、ウェアラブル装置、携帯情報端末（ＰＤＡ）、ポータブルコンピュータ、デジタルカメラなどの画像取得端末装置、ゲーム端末装置、音楽記憶再生装置、ウェアラブル端末装置、車載無線端末装置などを含みうるがこれらに限定されない。

以下の説明において、用語「端末装置」、「端末」、「ユーザ装置」および「ＵＥ」は、交換可能に使用され得る。

図１は、本開示の実施形態が実施され得る無線通信ネットワーク１００の例を示す。図１に示すように、無線通信ネットワーク１００は、１つまたは複数のネットワーク装置（たとえばｅＮＢの形態であり得るネットワーク装置１０１）を含み得る。ネットワーク装置１０１は、ノードＢ、ＢＴＳ（ベーストランシーバステーション）、および／またはＢＳＳ（基地局サブシステム）、アクセスポイント（ＡＰ）などの形態であり得ることが理解されよう。ネットワーク装置１０１は、カバレッジ内の複数の端末装置（例えばＵＥ１０２〜１０３）に無線接続を提供する。基地局からＵＥへのダウンリンク送信は、ＵＥに専用のデータ／制御信号、または、全部または一群のＵＥへの共通制御信号を搬送することができる。

上述したように、アンライセンスバンド内のスタンドアロン無線システムをサポートするために、信頼性のある信号送信（特に、同期信号、システム情報、ページング及び基準信号などの共通制御信号の送信）の提供が必要である。アンライセンスバンドでは、信頼性のある信号送信は、リッスンビフォアトーク（ＬＢＴ：listen before talk）の制約を受ける可能性がある。

ＬＢＴの重要な概念は、送信元ノード（ＳＮ）が、チャネル内の送信先ノード（ＤＮ）に実際に送信する前に、当該チャネルの状態を確認するためにリッスンすることである。換言すれば、ＳＮに対するＬＢＴのデフォルトモードは「送信しない」であり、チャネルがリスニングによって利用可能であると判定された場合にのみＳＮによってデータが送信される。ここで「利用可能」とは、このチャネル内で計画された送信が現在進行中の送信に干渉したり／から干渉されたりしないことを意味する。ここで、「リスニング(listening)」および「リッスン(listen)」は、「検知する(sensing)」または「検出する(detecting)」または「検知する(sense)」または「検出する(detect)」とも呼ばれる。ＬＢＴについては、送信前にどのくらいの時間継続してリッスンすべきかについても考慮する必要がある。この目的のために、バックオフカウンタがＬＢＴに導入される。このカウンタは、ＳＮがデータの送信を計画するときにランダムに生成され、当該チャネルがアイドルとして検出されると減少する。ＳＮは、カウンタが満了したときに当該チャネルをアイドルとみなし、当該チャネルでデータを送信し始め得る。ＷｉＦｉシステムにおけるＬＢＴ動作の１つの例が図２に示されている。

この例では、ユーザＡのデータが時刻Ｔ１に到着し、ユーザＡはデータの送信を計画しチャネルの検知を開始する。チャネルがアイドル／利用可能である場合、ユーザＡは、ＤＩＦＳ時間期間の後にデータを送信することができる。データ送信に続くＳＩＦＳの時間期間の後、ユーザＡはＡＣＫを送信する。図２に示すように、ユーザＡがデータを送信する間、ユーザＣのデータは時刻Ｔ２に到着する。ユーザＣは、チャネルを検知し、チャネルがビジーであることを検出し、ユーザＡが時刻Ｔ３にＡＣＫ送信を完了するまで、データ送信を延期する。次に、ユーザＡとユーザＣの両方がチャネルを検知し、チャネルがアイドルであることを理解する。それらはＤＩＦＳの時間期間、送信を延期し、その後、ユーザＡおよびユーザＣのそれぞれは、データ送信を開始するタイミングを決定するバックオフカウンタを開始する。この例では、ユーザＣのバックオフカウンタはユーザＡのバックオフカウンタより早く満了し、ユーザＣは時刻Ｔ４で送信機会を得て送信を開始する。

ネットワークにおけるエネルギー消費を低減し、高利得ビーム形成または他のマルチアンテナ技術を完全に使用可能にするために、システム制御プレーンを次世代広域ネットワークのデータプレーンから分離する概念が定義されている。システム情報は、例えば、図３に示すように、ブロードキャストされたアクセス情報テーブル（ＡＩＴ）及びシステム署名シーケンスインデックス（ＳＳＩ）によって搬送することができ、ここで、ＡＩＴは、複数の構成インデックスと、当該複数の構成インデックスのそれぞれに関連付けられた対応する構成とを示すことができ、ＳＳＩは、ブロードキャストされたＡＩＴから情報を取り出すために使用できるインデックスを含み得る。ネットワークのエネルギー消費を低減するために、ＡＩＴおよび／またはＳＳＩなどのブロードキャスト信号は、セルラシステムにおける現在の基準信号と比較して低頻度であると予想される。例えば、ＡＩＴは、典型的には、長い周期性（例えば、１．０２４ｓから１０．２４ｓまで）で送信され得る。図３に示すように、ＳＳＩは、ＡＩＴよりも高頻度で送信され得る。例えば、ＳＳＩは１００ｍｓ毎に送信され得る。ＡＩＴは、１つまたは複数の領域に対する、初期アクセス関連パラメータおよび関連システム情報（例えば、ＬＴＥのシステム情報ブロック１またはシステム情報ブロック２（ＳＩＢ１／ＳＩＢ２）に類似する情報）を提供する。ＳＳＩは、ＡＩＴ内のテーブルエントリへのマッピングと同様に、時間／周波数同期を提供する。受信されたＳＳＩは、テーブルからのアクセス情報を導出するために受信機によって使用され、ＳＳＩの受信電力は、レイヤ選択および開ループ電力制御に使用される。受信されたＳＳＩタイミングは、物理ランダムアクセスチャネル（ＰＲＡＣＨ）送信タイミングウィンドウを決定するために使用され得る。

例えばＡＩＴ及びＳＳＩによって搬送され得るシステム情報に加えて、ページング信号が他の重要な制御信号である。アイドル状態の端末装置に対するダウンリンクデータがある場合、ネットワーク装置はページング信号を送信し、データ受信のために端末装置を起床させ得る。ページングシグナリング設計の一般原則は、端末装置側でのエネルギー消費を最小限に抑えて受信を可能にし、ネットワークのリソース効率を達成することである。例えば、可能であれば、ページングシグナリング設計のソリューションは、単一の信号を読み取ることによってページングされたかどうかを端末装置が知るのに十分であるべきである。１つの例が図４に示されている。異なる端末装置は、ページング信号を受信するために異なる時間位置で起床するように構成され得る。図４に示すように、ある端末装置に対するページング信号の位置は周期的に現れ得る。

アンライセンススペクトル（例えば、５ＧＨｚ）は共用スペクトルであるため、アンライセンススペクトルにおける信号送信においては、ヨーロッパや日本などのいくつかの地域ではＬＢＴが必要となり得る。この要件は、データ送信および制御信号（ＡＩＴ、ＳＳＩ、ページング信号など）送信の両方に適用される。したがって、ＮＸシステムがアンライセンススペクトル上でスタンドアロンで動作する場合、制御信号（例えば、ＡＴＩ／ＳＳＩ／ＴＲＡ／ページング信号）は、チャネルがアイドルとして検知／検出された場合にのみ送信可能であることを意味する。

１つの簡単な方法は、所定の制御信号送信の前に若干の時間期間のチャネル検知を実行することである。ここでの問題は、チャネルが利用不可能であると検出されたことにより、制御信号送信をキャンセルしなければならない可能性が高いという点にある。そのような場合、制御信号送信は遅延されなければならない。これにより、さまざまな側面で問題が発生する可能性があり、それらのいくつかは以下の通りである：
−アクセス関連情報を含むＡＩＴが長期間に渡って送信されない場合、一部のＵＥは、アクセス設定に関する情報を得ることが出来ずサービスを受けるにあたって問題を生じ得る。
−同期およびアクセスインデックスを提供するＳＳＩが送信されない場合、ＵＥはネットワークと同期すること出来ず、したがって接続を失い得る。
−ＤＬデータ送信時にページング信号が送信されない場合、データ送信の遅延が大幅に増加する。

したがって、アンライセンスバンドの制御信号（例えば、ＡＴＩおよび／またはＳＳＩおよび／またはページング信号）の送信機会を確実にするため／増加させるためのソリューションが提供されなければならず、ＮＸシステムのパフォーマンスをライセンスキャリアにおけるパフォーマンスと同等に維持することが重要である。

上述の問題の少なくとも一部を解決するために、方法、装置およびコンピュータプログラムがここで提案されている。本開示の実施形態は、アンライセンスバンド内で動作する無線システムに限定されず、類似の問題が存在する任意のアプリケーションシナリオに対してより広く使用され得ることは理解されるべきである。

ここで、端末装置（例えば、図１の端末装置１０２または１０３）と通信するための無線通信ネットワーク（例えば、図１に示す無線通信ネットワーク１００）における方法５００のフローチャートを示す図５ａ〜図５ｄを参照する。ある実施形態では、方法５００は、ネットワーク装置（例えば、図１に示されるようなネットワーク装置１０１）によって実施することができる。

図５ａに示されるように、方法５００は、ブロック５１０において、無線チャネルを介して第１の制御信号を送信するために、第１の送信期間および当該第１の送信期間内の時間領域での第１の複数の候補送信機会を決定することを含む。第１の送信期間は、第１の制御信号を送信するための周期性を示し、第１の複数の候補送信機会のそれぞれは、第１の制御信号を送信するための候補リソースを参照する。ブロック５２０において、第１の送信期間内の第１の複数の候補送信機会から１つの候補送信機会が選択される。ブロック５３０において、第１の制御信号は、無線チャネルを介して、選択された候補送信機会を使用して端末装置（例えば、図１に示される端末装置１０２または１０３）に送信される。

方法５００では、制御信号送信が成功する確率が高まり、それに応じてユーザエクスペリエンスが改善され得る。

ある実施形態では、第１の制御信号は、共通の制御信号（例えばＡＩＴ、ＳＳＩ）、またはＵＥのグループによって使用され得るシステム情報を示す他の制御信号であり得る。他の実施形態では、第１の制御信号は、特定の端末装置による受信の対象となる制御信号であり得る。例えば、ページング信号または任意の他の専用信号であり得る。いくつかの実施形態では、第１の制御信号は、共通制御信号および専用制御信号の両方を含み得ることが理解される。さらなる実施形態では、第１の制御信号はユーザデータに置き換えることができる。

１つの代替案として、ある実施形態では、ブロック５１０で決定された第１の複数の候補送信機会は、送信時間ウィンドウによって提供され得る。送信ウィンドウは、第１の制御信号の複数の送信のための時間間隔を示す。すなわち、この実施形態では、送信の任意の離散的開始位置の定義は必要ではない（しかし除外されない）こともあり得る。第１の制御信号の送信は、送信ウィンドウ内の任意の選択時点で開始し、送信ウィンドウ内で完了され得る。一例が図６ａに示され、ここでは、選択された送信機会は、当該送信ウィンドウの開始点に対して時間オフセットを有する当該送信ウィンドウの任意の時点で発生し得る。

他の実施形態では、第１の複数の候補送信機会は、それぞれが第１の制御信号の送信を開始するための時間位置を示す複数の時間位置によって提供され得る。一例が図６ｂに示され、ここでは、３つの候補送信機会が図示されている。この例では、第１の候補送信機会は、ｉ番目の送信期間の第１の制御信号を送信するために選択され、（ｉ＋１）番目の送信期間では、異なる第２の候補送信機会が選択される。

上述の実施形態は、例えば、アンライセンススペクトル上の制御信号送信（例えば、ＡＴＩ／ＳＳＩ／ページング信号）またはデータ送信の送信機会を確実にするため／増加させるために、アンライセンスバンド内で動作するＮＸシステムにおいて実施され得、ある送信（ＴＸ）期間における複数の候補位置は、ライセンスキャリアにおけるＮＸシステムの対応する所定の送信時間位置と比較して構成することができる。

いくつかの実施形態では、ブロック５１０において、ネットワーク装置は、無線チャネルの状態および／またはデバイスのサービス品質（ＱｏＳ）要件に基づいて、第１の送信期間および／または第１の複数の候補送信機会を決定することができる。例えば、チャネルが頻繁にビジー／混雑している場合（換言すれば、送信の成功確率が低い場合）、ネットワーク装置は、第１の送信期間により多くの候補送信機会を構成することを決定することができる。別の例として、端末装置が遅延を許容する場合、ネットワーク装置が現在の期間／サイクルにおいて第１の制御信号の送信に失敗したとき端末装置は次の送信期間に第１の制御信号を受信することができるので、第１の送信期間において少数の候補送信機会を構成することができ、これは、端末装置のＱｏＳに著しい影響を及ぼさない。

代替的または追加的に、他の実施形態では、ブロック５１０において、ネットワーク装置は、第１の制御信号のタイプおよび／または内容に基づいて第１の送信期間を決定し得る。例えば、頻繁に更新が必要な情報を第１の制御信号が含む場合、第１の送信期間（すなわち、第１の制御信号の送信期間）は、小さく決定され得る。これらの実施形態は、制御信号の送信のための構成柔軟性を増大させ、受信機（すなわち、端末装置）の性能と電力消費との間のバランスを得ることを容易にする。

いくつかの実施形態では、第１の制御信号の第１の送信期間および／または候補送信機会の個数の構成は、例えば通信規格で指定された予め定義されてもよく、次にブロック５１０で、ネットワーク装置は、事前に定義された構成に基づいて決定し得る。

いくつかの他の実施形態では、ブロック５１０における決定は、上述した因子のうちの予め定義された因子および少なくとも１つの因子の両方に基づき得る。例えば、第１の送信期間および／または複数の候補送信機会のための構成の事前定義されたセットが存在してもよく、ネットワーク装置は、ＱｏＳ要件、および／または第１の制御信号のタイプおよび／または内容、および／またはチャネル状態に基づいて、事前定義されたセットから使用する適切な構成を選択することによってブロック５１０において決定することができる。

オプションで、図５ｂに示すように、方法は、ブロック５７０を含むことができ、ここで、ネットワーク装置は、第１の送信期間および第１の複数の候補送信機会のうちの少なくとも１つの構成を示す情報を端末装置に送信することができる。第１の送信期間および／または第１の複数の候補送信機会の構成が事前定義されている場合、または端末装置によって暗黙的に取得できる場合、ブロック５７０は省略され得ることが理解されるべきである。

ある実施形態では、方法５００は、図５ａに示すように、ブロック５４０をオプションで含み得る。ブロック５４０において、ネットワーク装置は、ブロック５３０における送信の前に第１の制御信号に表示(indication)を組み込むことができる。表示は、第１の送信期間内の選択された候補送信機会の時間オフセット（例えば、基準時点に対する選択された候補送信機会の時間オフセット）を表示するために使用される。基準時点は、例えば、送信ウィンドウの開始点、送信ウィンドウの終了点、または第１の送信期間内の他の所定の時点であり得る。

ブロック５４０のいくつかの例示的な実施形態を図５ｃに示す。ある実施形態では、ブロック５４０は、ネットワーク装置が第１の制御信号のペイロードの一部として表示を含むサブブロック５４０１を含み得る。代替的または追加的に、他の実施形態では、ネットワーク装置は、表示を第１の制御信号に暗黙的に組み込み得る。例えば、ブロック５４０は、選択された候補送信機会に基づいてネットワーク装置が第１の送信構成セットから１つの送信構成を選択するサブブロック５４０２を含むことができ、第１の送信構成セットの各送信構成は、第１の複数の候補送信機会の候補送信機会にマッピングされる。このようにして、選択された候補送信機会およびその時間オフセットは、追加のシグナリングオーバーヘッドなしに、第１の制御信号に対して選択された送信構成によって表示され得る。

いくつかの実施形態では、送信構成は、第１の制御信号によって使用されるシーケンスの構成、および／または第１の制御信号のシーケンスの巡回シフト、および／または第１の制御信号に使用されることになる直交カバーコード（ＯＣＣ）であり得る。対応して、第１の送信構成セットは、第１の制御信号を送信するために以下の少なくとも１つを含み得る：シーケンスのセット、シーケンスの巡回シフトのセット、および直交カバーコードのセット。

ある実施形態では、第１の制御信号の送信構成と、第１の複数の候補送信機会の候補送信機会との間のマッピングが、予め定義され得る。他の実施形態では、図５ｂに示すように、マッピングは、ブロック５５０においてメッセージを介してデバイスに送信され得る。メッセージは、物理レイヤメッセージまたは上位レイヤメッセージであってもよく、本開示の実施形態は、表示を伝達するための任意の特定のメッセージに限定されない。

いくつかの実施形態では、ブロック５３０において第１制御信号を送信する前に、ネットワーク装置は、ブロック５６０において無線チャネルの利用可能性を検出することができる。検出は、所定のＬＢＴ原理に従って実行することができる。ある実施形態では、ブロック５２０はサブブロック５２０１を含むことができ、ここで、ネットワーク装置は、図５ｂに示されるように、ブロック５６０での検出の結果に基づいて候補送信機会を選択し、選択された候補送信機会の間に無線チャネルが利用できるようにする。いくつかの例が図６ａ〜図６ｄに示されている。

図６ａに示される例では、方法５００は、ＡＩＴ送信に使用され、各送信期間に１つのＴＸウィンドウが構成される（すなわち、ＡＩＴは、各送信期間においてこの時間ウィンドウ内でのみ送信が許可される）。この送信ウィンドウ（すなわち、最大オフセット）は、予め定義され得、ＡＩＴを盲目的にスキャンするためのシグナリングを介して端末装置に表示され得る。ｅＮＢは、定期的なＡＩＴ送信（例えば、１０ｓ毎）の前にＬＢＴを開始することができる。このＴＸウィンドウでＬＢＴが成功すると、図６ａに示すように、ＡＩＴはできるだけ早く送信される。送信の時間オフセット（例えば、ＴＸウィンドウの開始位置に対する時間オフセット）は、ＡＩＴの内容に含まれ得る。時間オフセットに加えて、ＡＩＴの内容にシステムフレーム番号（ＳＦＮ）／タイミング情報を提供し得る。ＳＦＮ／タイミングは、ＬＴＥで使用されている１ｍｓではなく、ＮＸシステムでは１０ｍｓの粒度の時間で示すことが出来る。ＡＩＴ送信オフセットは、ｍｓレベル（１０ｍｓ未満）の粒度で示すことが出来る。最後に、実際のＡＩＴ送信時間は、ＳＦＮ／タイミングとｍｓレベルの時間オフセットとの組み合わせに基づいて受信側で取得し得る。

別の例では、方法５００は、ＳＳＩ送信のために使用され得る。ライセンスバンド用に設計されたＮＸシステムでは、ＳＳＩ送信は、同期を提供するための定期的な信号シーケンス（例えば、１００ｍｓ毎）である。加えて、シーケンスは、サブキャリアの予め定義されたグループ（例えば、ワーキングキャリアの少数の使用可能位置）に割り当てられる。しかし、アンライセンスバンドでのＮＸシステムの運用は、多くの課題に直面する可能性がある。第１に、異なる非協調ネットワークノードからのＳＳＩが同じである可能性を低減するために、多数の候補ＳＳシーケンスが必要とされる。ＳＳＩビットの実際のサイズは、将来検討される。第２に、ＬＢＴはＳＳＩ送信の過程で実行され得る。特に、ｅＮＢは、定期的なＳＳＩ送信の前に、若干の時間（例えば、４つのサブフレーム）のリスニングを開始し得る。ランダムに生成されたバックオフカウンタが満了すると、他のユーザが飛び込むのを避けるためにＳＳＩ送信が開始されるまで予約信号が挿入され得る。データ送信と比較してＳＳＩ送信を優先させるために、データ送信よりも短いコンテンションウィンドウが使用される（例えば、ＳＳについては最大でＱ＝８スロット、データについては最大でＱ＝２０スロット、ここで［０，Ｑ］はランダムバックオフカウンタの範囲である）。ＳＳＩ送信は、キャリア内の少数の利用可能な位置にしか配置されないため、他のリスニングデバイスがエネルギー検知によりこのキャリアをビジー（すなわち占有されている）であると見なすことが出来るように、ＤＬデータ送信またはダミー信号が同時に他のサブキャリアで送信され得る。ＡＩＴや他の有用なシステム情報もここに配置され得る。ＳＳＩの送信時にＬＢＴが失敗する可能性があり、そのような場合、ＳＳＩ送信を遅らせる必要がある。このような問題を軽減するために、ＳＳＩ送信のための複数の候補位置を予め定義し得る。図６ｂに示される例では、３つの候補送信位置が送信期間におけるにＳＳＩ送信のために構成される。ＬＢＴが第１の候補送信位置の開始点まで失敗した場合、ネットワーク装置はチャネルを監視し続け、第２または第３の候補位置でＳＳＩを送信する機会を求める。ネットワーク装置は、各候補位置の前にチャネル検知を実行する必要がある。ＬＢＴが第１の候補送信位置の開始点よりも前に成功した場合、図６ｂに示すように、ネットワーク装置は、第１の候補送信機会を使用してＳＳＩを送信しようと試みることができる。オプションで、図６ｂに示すように、ＳＳＩ送信の前に無線チャネルが他のユーザによって占有されるのを避けるために、ネットワーク装置は、チャネルがアイドルとして検出されないように無線チャネルにいくつかの予約信号を挿入し得る。さらに、上述したように、選択された候補送信機会に応じて、ネットワーク装置は、ＳＳＩ送信に対応するシーケンスを使用することができ、それによって基準時間位置に対するＳＳＩ送信の時間オフセットを示すことが出来る。すなわち、１つのシーケンスセットが予め定義されてもよく、複数のシーケンスは、所定のルールに従って複数の候補送信位置にマッピングされる。そのような所定のマッピング関係は、端末装置が実際に無線フレーム／サブフレームのタイミングを導出するのを助ける。あるいは、異なる巡回シフト（ＣＳ）を有する同じＳＳシーケンスを、異なる候補送信位置に使用し得る。同様に、巡回シフトから候補位置へのマッピングは予め定義され得る。別のオプションとして、異なる直交カバーコード（ＯＣＣ）を有する同じＳＳシーケンスを、異なる候補送信位置に使用することが出来る。候補位置マッピングに対する直交コードは、予め定義され得る。いくつかの実施形態では、ブロック５５０を参照して説明したように、これらのマッピングは、シグナリングを介してＵＥに示され得る。

図６ｃは、ＮＸオペレータ１（図６ｃではＯＰ１として示される）およびＮＸオペレータ２（図６ｃではＯＰ２として示される）が異なるバックオフカウンタを有する別の例を提供する。ＯＰ１およびＯＰ２の両方は、時刻ｔ１でチャネルをリスニング（検知または検出とも呼ばれる）し始め、両方とも時刻ｔ２でチャネルがアイドルであることを検出する。ＯＰ１のバックオフカウンタが満了すると、ＯＰ１は送信する。この例では、ＯＰ１は時刻ｔ３で予約信号の送信を開始し、次に第２の送信機会でＳＳＩを送信する。ＯＰ２はｔ３でこのチャネルをビジーとみなしバックオフを停止する。ＯＰ１のＳＳＩ送信が終了すると、ＯＰ２はカウンタを再開してｔ４で残りのバックオフ時間を終了し、次に第３候補送信機会を使用してＳＳＩを送信する。この例では、複数の候補送信機会のおかげで、ＯＰ１とＯＰ２の両方が送信期間中にＳＳＩ送信の機会を見つける。

さらに別の例では、方法５００は、図６ｄに示されるように、ページング信号送信に適用することができる。ネットワーク装置は、ページング信号送信のために複数の時間位置を構成することができる。例えば、ネットワーク装置は、図６ｄに示すように、ある送信期間内のある端末装置のページング信号監視のために、複数（この例では、端末装置１に対して２つ、端末装置２に対して３つ）の隣接する継続時間（例えば、フレーム）を構成することができる。候補時間位置の個数は、端末装置固有のものであり得、例えば、遅延を許容する端末装置は、現在の送信期間においてページング送信が失敗した場合にＱｏＳに大きな影響を与えることなく次の送信期間にページングを受信し得るためより少数の候補位置で構成され、遅延に敏感な端末装置は、データ送信の待ち時間を減少させるためにより多数の候補位置で構成されることになる。ネットワーク装置は、意図された端末装置のためのページング送信期間の前にＬＢＴを開始し、成功すると複数の候補位置のうちの１つでページング信号を送信し得る。

本開示の実施形態は、候補送信機会を選択するための任意の特定のアルゴリズム／規則、及びこの目的のためにブロック５２０で実行される任意の特定の動作に限定されない。単に説明の目的のために、図５ｃでは、サブブロック５２０１で実行され得るいくつかの例示的な動作が提供される。例えば、ネットワーク装置は、無線チャネルが利用可能であると検出されたときにサブブロック５２０１−１でタイマを開始し、サブブロック５２０２でタイマが満了すると最も早い候補送信機会を選択し得る。

他の実施形態では、ブロック５２０１は、サブブロック５２０１−３および別のサブブロック５２０１−４を含み得る。５２０１−３において、ネットワーク装置は、タイマが満了する前に無線チャネルが占有されていると検出されたときにタイマを中断し、ブロック５２０１−４において、無線チャネルが再び利用可能であると検出されたときにタイマを再開する。１つの例が図６ｃに見られ、ＯＰ１がｔ３で送信を開始するとＯＰ２はカウンタを中断し、ＯＰ１が送信を完了するとカウンタを再開する。

ある実施形態では、ブロック５６０で実行される検出は、サブブロック５６０１として図５ｂに示されているように、タイマが満了する前に継続し得る。代替的にまたは追加的に、他の実施形態では、ブロック５６０において、ネットワーク装置は、サブブロック５６０２として図５ｂに示されているように、第１の送信期間における複数の候補送信機会の第１の候補送信機会の前に検出を開始し得る。このような検出動作の例は、図６ｂ〜図６ｃにも示されている。

さらなる実施形態では、検出の開始（または、換言すると、リスニングまたはチャネル検知の開始）から第１の候補送信機会までの時間期間（すなわち、検出の開始と第１の候補機会との間の時間ギャップ）は、無線チャネルが利用可能であると検出される確率に依存し得る。ある実施形態では、時間期間（または時間ギャップ）は、チャネル内で送信機会を取得することに失敗する確率、またはチャネル内で送信機会を成功裏に取得するための確率に従ってネットワーク装置によって適応的に構成され得る。例えば、最後の送信期間において、ネットワーク装置がＡＩＴを成功裏に送信することに失敗した場合に、時間期間をより長く構成することができる。このようにして、ネットワーク装置はチャネルをより効率的に検知し、第１の制御信号を送信する前に挿入されることになる予約信号（例えば、図６ｃに示す予約信号）の量を妥当なレベルに保つことができる。

送信の成功する確率を高めるために送信期間における選択のために複数の候補送信機会を提供するという原理は、複数の制御信号の送信に適用し得る。例えば、ある実施形態では、方法は、図５ｄに示すように、ブロック５８０、５９０および５Ａ０をさらに含み得る。ブロック５８０において、ネットワーク装置は、無線チャネルを介して第２の制御信号を送信するために、第２の送信期間および当該第２の送信期間内の時間領域での第２の複数の候補送信機会を決定し得る。ブロック５９０において、ネットワーク装置は、第２の送信期間内の第２の複数の候補送信機会からさらなる候補送信機会を選択し得る。ブロック５Ａ０において、ネットワーク装置は、選択されたさらなる候補送信機会を使用して、第２の制御信号を無線チャネルを介して端末装置に送信し得る。ある実施形態では、第１の制御信号はＡＩＴであり得、第２の制御信号はＳＳＩであり得、その逆であり得る。他の実施形態では、第２の制御信号はページング信号であり得る。他の実施形態では、第２の制御信号は、任意の適切な制御信号とすることができる。

第１の制御信号および第２の制御信号の両方に複数の候補送信機会が提供される実施形態では、ブロック５９０において、ネットワーク装置は、第１の制御信号のための選択された候補送信機会に基づいて、第２の制御信号のためのさらなる候補送信機会を選択し得る。たとえば、ＡＩＴ送信のための候補送信機会（たとえば、候補送信位置、および／または送信ウィンドウ）は、ＳＳＩ送信の候補位置に対して事前定義され得る。ＳＳＩおよびＡＩＴは、並行してまたは順次送信し得る。この実施形態では、ネットワーク装置は、ＳＳＩ送信とＡＩＴ送信とに対して別々にＬＢＴを実行しなくてもよい。その代わりに、ＳＳＩ送信のためのＬＢＴが成功すると、ネットワーク装置は、例えば異なる周波数またはコードリソースを使用することによって、ＡＩＴとＳＳＩとを同時に送信し始め得る。あるいは、ＳＳＩ送信のためのＬＢＴが成功すると、ネットワーク装置は、ＡＩＴおよびＳＳＩのうちの一方を送信し始め、ＡＩＴおよびＳＳＩのうちの当該一方の送信を完了した後に他方を送信し得る。ＡＩＴの送信サイクルはＳＳＩ＿ＴＸサイクルよりも大きいので、２つの制御信号は常に一緒に送信されるとは限らず、例えば、いくつかのＳＳＩ送信サイクルではＡＩＴ送信がない場合があることは理解されるべきである。この実施形態では、端末装置側での検出を簡単にすることができる。

代替的または追加的に、他の実施形態では、ブロック５３０で送信された第１の制御信号は、第２の制御信号を送信するための構成情報を含み得る。例えば、第１の制御信号は以下の少なくとも１つを示す情報を含み得る：第２の制御信号の送信設定と第２の複数の候補送信機会の候補送信機会との間のマッピング、第２の送信期間の構成、および、第２の複数の候補送信機会の構成。この実施形態は、ネットワーク装置が第２の制御信号の送信を適応的に構成することを可能にする。例えば、無線チャネルが混雑していないと判断された場合、候補位置の個数は、第１の制御信号を介してより少なく構成し得る。当然のことながら、第２の制御信号のための構成も、例えば標準化でハードコードされ、事前定義され得る。

ここで、無線通信ネットワーク（例えば、図１に示される無線通信ネットワーク１００）内の無線チャネルを介して第１の制御信号を受信するための端末装置（例えば、図１に示される端末装置１０２または１０３）で実施される方法７００のフローチャートを示す図７ａ〜図７ｃを参照する。

図７ａに示されるように、方法７００は、ブロック７１０において、無線チャネルを介して第１の制御信号を受信するために、第１の送信期間および当該第１の送信期間内の時間領域での第１の複数の候補送信機会を決定することと、ブロック７２０において、決定に従った第１の送信期間内においてネットワーク装置からの第１の制御信号を検出することと、を含む。いくつかの実施形態では、第１の制御信号を検出することは、第１の制御信号を受信することと、受信した第１の制御信号を処理することとを含み得る。処理は、復調および／または非相関を含み得るが、これに限定されるものではなく、処理動作は、送信側（すなわち、ネットワーク装置）で使用される技術に応じて変化し得ることが理解されるべきである。

方法７００では、第１の制御信号を送信するための複数の候補送信機会が提供され、そのため、第１の制御信号の送信が成功する確率が高まる。

ある実施形態では、ブロック７２０で端末装置によって検出された第１の制御信号は、方法５００に従ってブロック５３０でネットワーク装置によって送信され得る。したがって、方法５００を参照して提供された第１の制御信号に関する説明もここに当てはまり、詳細は繰り返さない。例えば、第１の制御信号は、ＡＩＴ、ＳＳＩ、およびページング信号のうちの少なくとも１つを含み得る。他の実施形態では、第１の制御信号は、追加の信号または異なる信号を含み得、たとえば、トラックエリア信号（ＴＲＡＳ）を含み得る。

同様に、方法５００を参照して提供された第１の送信期間および第１の複数の候補送信機会に関する説明もここに当てはめることができる。例えば、第１の複数の候補送信機会は、第１の制御信号の複数の送信のための時間間隔を示す送信時間ウィンドウ、または、それぞれが第１の制御信号の送信の開始時間位置を示す複数の時間位置、によって提供され得る。

ある実施形態では、第１の送信期間および第１の複数の候補送信機会の構成が端末装置に通知されてもよく、他の実施形態では、構成の少なくとも一部が端末装置によって暗黙的に事前定義されまたは知られ得る。次に、いくつかの実施形態では、ブロック７１０において、端末装置は、ネットワーク装置からのメッセージおよび所定の構成のうちの少なくとも１つに基づいて、第１の送信期間および第１の複数の候補送信機会を決定し得る。メッセージは、方法５００に従ってブロック５７０でネットワーク装置によって送信され、ブロック７５０で端末装置によって受信され得る。メッセージは、第１の送信期間および第１の複数の候補送信機会のうちの少なくとも１つのための構成を示す情報を含む。

ある実施形態では、図７ａに示されるように、方法７００は、ブロック７３０において、検出された第１の制御信号から表示を取得することをさらに含み、表示は、第１の送信期間内の検出された第１制御信号の時間オフセットを示す。図７ｂは、ブロック７３０で実行される動作のいくつかの例を提供する。一例では、時間オフセットの表示は、第１の制御信号のペイロードの一部として含まれてもよく、この例では、ブロック７３０はサブブロック７３０１を含み、ここで、端末装置は第１の制御信号のペイロードから表示を抽出する。他の実施形態では、代替的または追加的に、表示は、第１の制御信号の送信構成によって暗黙的に提供されてもよく、この実施形態では、端末装置は、ブロック７３０２において、検出された第１の制御信号の送信構成に基づいて暗示的に表示を取得し得る。送信構成は、検出された第１の制御信号に関する以下のうちの少なくとも１つを含み得る：シーケンス、シーケンスの巡回シフト（ＣＳ）、および直交カバーコード（ＯＣＣ）。すなわち、ブロック７３０２において、端末装置は、検出された第１の制御信号によって使用されるシーケンス／巡回シフト／ＯＣＣまたはそれらの組み合わせに基づいて時間オフセットの表示を取得し得る。他の実施形態では、端末装置は他の因子に基づいて暗示的に表示を取得し得ることは理解されるべきである。

他の実施形態では、時間オフセット（または第１の制御信号の送信位置）は、同期のために端末装置によって使用されてもよく、この実施形態では、方法７００は、ブロック７４０で、得られた表示に少なくとも部分的に基づいてネットワーク装置と同期することをさらに含み得る。さらに他の実施形態では、同期は、第１の制御信号または別の制御信号に含まれる表示および他の情報の両方に基づいて実行され得る。

いくつかの実施形態では、端末装置は、第１の制御信号と同様にネットワーク装置によって送信される第２の制御信号を受信し得る。次に、いくつかの実施形態では、図７ｃに示されるように、方法７００は、ブロック７６０において、無線チャネルを介して第２の制御信号を受信するために、第２の送信期間および当該第２の送信期間内の時間領域での第２の複数の候補送信機会を決定することと、ブロック７７０において、決定に従って第２の送信期間内にネットワーク装置から第２の制御信号を検出することと、を含み得る。

ある実施形態では、ネットワーク装置は、第１の制御信号および第２の制御信号を同時にまたは順次送信し得る。すなわち、第２の制御信号の送信時間位置は、第１の制御信号の送信時間位置に関連し得、この実施形態では、端末装置は、ブロック７６０において、第１の制御信号が検出された時間位置に少なくとも部分的に基づいて第２の制御信号を検出し得る。

他の実施形態では、ブロック７２０で検出された第１の制御信号は、第２の制御信号の構成情報を含み得る。例えば、第１の制御信号は以下の少なくとも１つを示す情報を含み得る：第２の制御信号の送信構成と第２の複数の候補送信機会の候補送信機会との間のマッピング、第２の送信期間の構成、および、第２の複数の候補送信機会の構成。

さらに他の実施形態では、ブロック７７０における第２の制御信号の検出は、検出された第１の制御信号の内容によってトリガされ得る。一例が、第１および第２の制御信号の検出の手順を示す図８に示される。この例では、第１の制御信号はＳＳＩ信号であり、第２の制御信号はＡＩＴ信号である。ＳＳＩとＡＩＴの両方が周期的に送信され、ＡＩＴの周期はＳＳＩの周期よりも長くなり得る。つまり、ＳＳＩはＡＩＴよりも頻繁に送信され得る。端末装置は、初期アクセスに必要なシステム情報を更新するためにＳＳＩおよびＡＩＴを検索する。ブロック８１０で電源を入れた後、端末装置は最初にブロック８２０でどのノードにアクセスできるかを決定するためにＳＳＩをスキャンする。ＳＳＩ検出から、端末装置は、ブロック８３０でＳＳＩ送信の時間オフセットを取得することができ、これは、例えばＳＳシーケンスＩＤ／ＣＳ／ＯＣＣによって示されるＳＳＩ送信時間オフセットを調整することによって、ブロック８４０での同期補完に使用され得る。同期情報は、初期アクセスのためにブロック８５０で端末装置によって使用され得る。一例では、ブロック８３０において、端末装置は、ローカルＡＩＴ（すなわち、端末装置において以前に検出されローカルに記憶されたＡＩＴ）が、検出されたＳＳＩコンテンツに対応する情報を必要とするかどうかを判定し得、必要としない場合、例えば、ブロック８６０において端末装置に、ＡＩＴ内の自己完結型シーケンスを検出することによって、ＡＩＴをスキャンさせるようにトリガしてもよい。実際のグローバル時間は、検出されたＡＩＴに基づいて、例えば、ＡＩＴに含まれるグローバル時間フィールドと時間オフセットとを加算することによって、その後の使用のために計算され得る。端末装置は、更新されたグローバル時間をブロック８７０において記録し得る。ライセンススペクトル内の端末装置アクセス手順を参照することによって、端末装置アクセス手順は、共有スペクトルのオフセット表示で更新され得る。ライセンス動作との主な相違点は、同期オフセットはＳＳＩ検出から取得されるべきであり、したがってさらなる処理のための同期は検出されたオフセットを補完することによって取得され得ることである。加えて、ＡＩＴ検出からの正確なグローバル時間は、次のＳＳＩスキャンに使用され得るＡＩＴオフセットフィールドを考慮することによっても得られ得る。

ＳＳ／ＡＩＴが送信期間（または送信サイクル）内の候補位置において検出された場合、端末装置は、同じＳＳ／ＡＩＴ送信期間内の他の候補位置を監視しなくてもよい。

図８を参照して説明し図７ｃに示されるように、いくつかの実施形態では、方法７００は、７８０において、検出された第２の制御信号からさらなる表示を取得することをさらに含み得、さらなる表示は、第２の送信期間内の検出された第２の制御信号の時間オフセットを示す。第２の制御信号が同期のために使用されない場合、ブロック７８０は不要であることは理解されるべきである。

次に、端末装置（例えば、図１に示す端末装置１０２または１０３）と通信するための無線通信ネットワーク（例えば、図１に示す無線通信ネットワーク１００）内の装置９００の概略ブロック図を示す図９を参照する。装置は、ネットワーク装置、例えば、図１に示すネットワーク装置１０１としてまたはその中で実施され得る。装置９００は、図５ａ〜図５ｄを参照して説明した例示的な方法５００およびおそらく他の任意のプロセスまたは方法を実行するように動作可能である。方法５００は必ずしも装置９００によって実行されるとは限らないことは理解されるべきである。方法５００の少なくともいくつかのステップは、１つまたは複数の他のエンティティによって実行され得る。

図９に示されるように、装置９００は、無線チャネルを介して第１の制御信号を送信するために第１の送信期間および当該第１の送信期間内の時間領域での第１の複数の候補送信機会を決定するように構成される第１の決定ユニット９０１と、第１の送信期間内の第１の複数の候補送信機会から１つの候補送信機会を選択するための第１の機会選択ユニット９０２と、選択された候補送信機会を使用して、無線チャネルを介してデバイス（例えば、図１に示される端末デバイス１０２または１０３）に第１の制御信号を送信するように構成される第１の送信ユニット９０３と、を含む。

ある実施形態では、ユニット９０１，９０２および９０３は、それぞれ方法５００のブロック５１０，５２０および５３０の動作を実行するように構成し得、したがって、方法５００および図５ａ〜図５ｄを参照して提供されるブロック５１０，５２０および５３０に関する説明もここに当てはまり、詳細は繰り返さない。同様に、方法５００を参照して提供される第１の制御信号、第１の送信期間、および第１の複数の候補送信機会に関する説明は、いくつかの実施形態ではここでも当てはまり得るので、詳細は繰り返さない。例えば、第１の制御信号は、ＡＩＴ、ＳＳＩ及びページング信号のうちの少なくとも１つを含み得る。他の実施形態では、第１の複数の候補送信機会は、第１の制御信号の複数の送信のための時間間隔を示す送信時間ウィンドウ、および、それぞれが第１の制御信号の送信の開始時間位置を示す複数の時間位置のうちの１つによって提供され得る。

方法５００のブロック５１０を参照して説明したのと同様に、第１の決定ユニット９０１は、以下のうちの少なくとも１つに基づいて第１の送信期間および／または第１の複数の候補送信機会を決定するように構成され得る：第１の送信期間および／または第１の複数の候補送信機会の所定の構成、第１の制御信号のタイプおよび／または内容、無線チャネルの状態、およびデバイスのＱｏＳ要件。

他の実施形態では、装置９００は、第１の送信期間内の選択された候補送信機会の時間オフセットを示すための表示を第１制御信号に組み込むように構成される表示ユニット９０４をオプションでさらに含み得る。ある実施形態では、表示ユニット９０４は、以下のうちの少なくとも１つによって表示を第１の制御信号に組み込むように構成され得る：第１の制御信号のペイロードの一部として表示を含める。選択された候補送信機会に基づいて第１の送信構成セットから１つの送信構成を選択し、ここで、第１の送信構成セットの各送信構成は、第１の複数の候補送信機会の候補送信機会にマッピングされる。いくつかの実施形態では、第１の送信構成セットは、制御信号を送信するための以下のうちの少なくとも１つを含み得る：シーケンスのセット、シーケンスの巡回シフトのセット、および直交カバーコードのセット。すなわち、いくつかの実施形態では、表示ユニット９０４は、第１の制御信号を送信するために、対応するシーケンス／巡回シフト／ＯＣＣを使用することによって選択された候補送信機会のタイムオフセットを端末装置に暗黙的に表示し得る。

ある実施形態では、第１の制御信号の送信構成に基づいて端末装置が時間オフセットを取得するのを容易にするために、ネットワーク装置は、端末装置にメッセージを送信するように構成される第２の送信ユニット９０５を含み得、メッセージは、第１の制御信号の送信構成と第２の複数の候補送信機会の候補送信機会との間のマッピングを示す。

他の実施形態では、装置９００は、第１の制御信号が第１の送信ユニット９０３によって送信される前に無線チャネルの利用可能性を検出するように構成される検出ユニット９０６をさらに含み得る。さらに他の実施形態では、第１の機会選択ユニット９０２は、選択された候補送信機会中に無線チャネルが利用可能となるように、検出ユニット９０６による無線チャネルの検出結果に基づいて第１の複数の候補送信機会から候補送信機会を選択するように構成され得る。

いくつかの実施形態では、第１の機会選択ユニット９０２は、タイマ制御ユニット９０２１と選択ユニット９０２２とを含む。タイマ制御ユニット９０２１は、無線チャネルが利用可能であると検出されたときにタイマを開始するよう構成され得、選択ユニット９０２２は、タイマが満了したときに最も早い候補送信機会を選択するように構成され得る。９０２１および９０２２の動作例は、図６ｂに見出すことができる。

ある実施形態では、検出ユニット９０６は、タイマが満了する前に無線チャネルの利用可能性の検出を継続するように構成され得る。他の実施形態では、タイマ制御ユニット９０２１は、タイマが満了する前に無線チャネルが占有されていると検出された場合にタイマを中断し、無線チャネルが利用可能であると検出された場合にタイマを再開するように構成され得る。そのような動作例は、図６ｃにも見出すことができる。

他の実施形態では、検出ユニット９０６は、複数の候補送信機会の第１の候補送信機会の前に検出を開始するように構成され得る。ある実施形態では、複数の候補送信機会の第１の候補送信機会は、制御信号の従来の送信が予定されている時間位置に発生するように構成され得る。例えば、ある実施形態では、ＡＩＴに対する第１の候補送信機会は、図３に示すＡＩＴの従来の所定の送信と一致してもよい。

ある実施形態では、検出開始から第１の候補送信機会までの時間期間（または時間ギャップ）は、無線チャネルが利用可能であると検出される確率に依存する。すなわち、チャネルにおける送信機会を得ることができない確率、またはチャネルにおける送信機会を成功裏に得る確率に応じて適応的に時間期間を構成し得る。例えば、前回の送信期間／サイクルでＡＩＴ送信に失敗した場合には、時間期間を長くするようにしてもよい。

いくつかの実施形態では、装置９００は、第１の送信期間および第１の複数の候補送信機会のうちの少なくとも１つの構成を示す情報を端末装置に送信するように構成される第３の送信ユニット９０７をさらに含み得る。他のいくつかの実施形態では、第１の送信期間および第１の複数の候補送信機会の構成が事前定義され得、これらの実施形態では、この目的のためにシグナリングは必要なく、第３の送信ユニット９０７を省略することができる。

さらなる実施形態では、装置９００は、無線チャネルを介して第２の制御信号を送信するために、第２の送信期間および当該第２の送信期間内の時間領域での第２の複数の候補送信機会を決定するように構成される第２の決定ユニット９０８と、第２の送信期間内の第２の複数の候補送信機会からさらなる候補送信機会を選択するように構成される第２の機会選択ユニット９０９と、選択されたさらなる候補送信機会を使用して無線チャネルを介して端末装置に第２の制御信号を送信（５Ａ０）するように構成される第４の送信ユニット９１０と、を含み得る。

これらのユニット９０８〜９１０は、ネットワーク装置が第２の制御信号の送信に成功する確率を高めることを可能にする。いくつかの実施形態では、第１の制御信号および第２の制御信号の送信時間は関連していてもよく、これらの実施形態では、第２の機会選択ユニット９０９は、第１の制御信号についての選択された候補送信機会に基づいて、第２の制御信号についてのさらなる候補送信機会を選択するように構成され得る。

ある実施形態では、第１の制御信号は、第２の制御信号の構成を示す情報を含み得る。例えば、第１の制御信号は以下のうちの少なくとも１つを示す情報を含み得る：第２の制御信号の送信構成と第２の複数の候補送信機会の候補送信機会とのマッピング、第２の送信期間の構成、および第２の複数の候補送信機会の構成。

いくつかの実施形態では、ユニット９０１〜９１０は、それぞれ、方法５００のブロック５１０〜５Ａ０の動作を実行するように構成することができ、したがって、方法５００および図５ａ〜図５ｄを参照して提供される説明はここにも当てはまる。

図１０は、装置１０００の概略ブロック図を示す。装置１０００は、例えば図１に示す端末装置１０２または１０３などの端末装置としてまたはその中で実装され得る。装置１００は、図７ａ〜図７ｃを参照して説明した例示的な方法７００およびおそらく任意の他のプロセスまたは方法を実行するように動作可能である。方法７００は必ずしも装置１０００によって実行されるとは限らないことは理解されるべきである。方法７００の少なくともいくつかのステップは、１つまたは複数の他のエンティティによって実行され得る。

具体的には、図１０に示すように、装置１０００は、無線チャネルを介して第１の制御信号を受信するために、第１の送信期間及び当該第１の送信期間内の時間領域での第１の複数の候補送信機会を決定するように構成される第３の決定ユニット１００１と、決定に従って第１の送信期間内にネットワーク装置（例えば、図１に示されるネットワーク装置１０１）からの第１の制御信号を検出するように構成される第１の検出ユニット１００２と、を含む。いくつかの実施形態では、第１の制御信号を検出することは、第１の制御信号を受信することと、受信した第１の制御信号を処理することと、を含み得る。処理は、復調および／または非相関を含み得るが、これに限定されるものではなく、処理動作は、送信側（すなわち、ネットワーク装置）で使用される技術に応じて変化し得ることが理解されるべきである。

いくつかの実施形態では、装置１０００は、図７ａ〜図７ｃを参照して説明した例示的な方法７００を実行するように動作可能であり得る。したがって、方法７００を参照して提供された第１の制御信号、第１の送信期間、および第１の複数の候補送信機会に関する説明もここに当てはまる。例えば、第１の複数の候補送信機会は、第１の制御信号の複数の送信のための時間間隔を示す送信時間ウィンドウ、それぞれが第１の制御信号の送信の開始時間位置を示す複数の時間位置、のうちの１つによって提供され得る。

ある実施形態では、第１の検出ユニット１００２は、ネットワーク装置からのメッセージおよび所定の構成のうちの少なくとも１つに基づいて、第１の送信期間および第１の複数の候補送信機会を決定するように構成され得る。

他の実施形態では、装置１０００は、検出された第１の制御信号から、第１の送信期間内の検出された第１の制御信号の時間オフセットを示す表示を取得するように構成される第１の取得ユニット１００３をさらに含み得る。例えば、第１の取得ユニット１００３は、第１の制御信号のペイロードからの表示を直接抽出することによって表示を取得し、および／または検出された第１の制御信号の送信構成に基づいて暗示的に表示を取得するように構成され得、送信構成は、第１の複数の候補送信機会の候補送信機会にマッピングされる。いくつかの実施形態では、送信構成は、シーケンス、シーケンスの巡回シフト、および検出された第１の制御信号によって使用されるＯＣＣのうちの少なくとも１つを含む。暗黙的に時間オフセットを示すために使用され得る他の送信構成も除外されないことは理解されるべきである。

いくつかの実施形態では、装置１０００は、取得された表示に少なくとも部分的に基づいてネットワーク装置と同期するように構成される同期ユニット１００４をさらに含み得る。例えば、同期ユニット１００４は、表示によって示される時間オフセットと、第１の制御信号または別の制御信号に含まれる他の情報に基づいて、正確なグローバルタイミングを取得するように構成され得る。

オプションで、ある実施形態では、装置１０００は、ネットワーク装置から情報を受信するように構成される受信ユニット１００５を含み得、情報は、第１の送信期間および第１の複数の候補送信機会のうちの少なくとも１つの構成を示す。第１の送信期間および第１の複数の候補送信機会の構成は事前定義され得るか、または端末装置によって暗黙的に取得され得、したがって受信ユニット１００５は装置１０００から省略され得ることは理解されるべきである。

図１０に示すように、装置１０００は、無線チャネルを介して第２の制御信号を受信するために、第２の送信期間および当該第２の送信期間内の時間領域での第２の複数の候補送信機会を決定するように構成される第４の決定ユニット１００６と、決定に従って第２の送信期間内にネットワーク装置からの第２の制御信号を検出（７０７）するように構成される第２の検出ユニット１００７と、をオプションで含み得る。

いくつかの実施形態では、検出ユニット１００７は、第１の制御信号が検出される時間位置に少なくとも部分的に基づいて、第２の制御信号を検出するように構成され得る。

ある実施形態では、第１の制御信号は、第２の制御信号の構成を示す情報を含み得る。例えば、第１の制御信号は以下のうちの少なくとも１つを示す情報を含み得る：第２の制御信号の送信構成と第２の複数の候補送信機会の候補送信機会とのマッピング、第２の送信期間の構成、および第２の複数の候補送信機会の構成。

他の実施形態では、第２の検出ユニット１００７による検出は、検出された第１の制御信号の内容によってトリガされ得る。例えば、第１の制御信号及び第２の制御信号は周期的に送信され得、第１の制御信号の内容に基づいて、端末装置が、端末装置側に記録された第２の制御信号の情報が最新でないと判断した場合、第２の検出ユニット１００７がトリガされて第２制御信号を再び検出し得る。これの一例が図８に示されている。

さらなる実施形態では、装置１０００は、検出された第２の制御信号からさらなる表示を取得するように構成される第２の取得ユニット１００８をさらに含み得、さらなる表示は、第２の送信期間内の検出された第２の制御信号の時間オフセットを示す。

図１１は、図１に示すネットワーク装置１０１などのネットワーク装置内またはネットワーク装置として実装され得る装置１１１０と、図１に示す端末装置１０２，１０３のうちの１つなどの端末装置内または端末装置として実装され得る装置１１２０と、の簡略ブロック図を示す。

装置１１１０は、データプロセッサ（ＤＰ）などの少なくとも１つのプロセッサ１１１１と、プロセッサ１１１１に結合された少なくとも１つのメモリ（ＭＥＭ）１１１２と、を含み得る。装置１１１０は、プロセッサ１１１１に結合された送信機ＴＸおよび受信機ＲＸ１１１３をさらに含み得る。ＭＥＭ１１１２は、非一時的マシン可読記憶媒体であり得、プログラム（ＰＲＯＧ）１１１４を記憶し得る。ＰＲＯＧ１１１４は、関連するプロセッサ１１１１上で実行されたときに、装置１１１０が本開示の実施形態に従って動作することを可能にし、例えば方法５００を実行することを可能にする命令を含み得る。少なくとも１つのプロセッサ１１１１と少なくとも１つのＭＥＭ１１１２との組み合わせは、本開示の様々な実施形態を実施するのに適合した処理手段１１１５を形成し得る。

装置１１２０は、ＤＰなどの少なくとも１つのプロセッサ１１２１と、プロセッサ１１２１に結合された少なくとも１つのＭＥＭ１１２２とを含む。装置９２０は、プロセッサ１１２１に結合された適切なＴＸ／ＲＸ１１２３をさらに含み得る。ＭＥＭ１１２２は、非一時的マシン可読記憶媒体であり得、プログラム（ＰＲＯＧ）１１２４を記憶し得る。ＰＲＯＧ１１２４は、関連するプロセッサ１１２１上で実行されたときに、装置１１２０が本開示の実施形態に従って動作することを可能にし、例えば方法７００を実行することを可能にする命令を含み得る。少なくとも１つのプロセッサ１１２１と少なくとも１つのＭＥＭ１１２２との組み合わせは、本開示の様々な実施形態を実施するのに適合した処理手段１１２５を形成し得る。

本開示の様々な実施形態は、１つまたは複数のプロセッサ１１１１および１１２１によって実行可能なコンピュータプログラム、ソフトウェア、ファームウェア、ハードウェア、またはそれらの組み合わせによって実施され得る。

ＭＥＭ１１１２および１１２２は、ローカルの技術環境に適した任意のタイプのものであり得、半導体ベースのメモリ端末装置、磁気メモリ端末装置およびシステム、光メモリ端末装置およびシステム、固定メモリ、およびリムーバブルメモリを含むが、これらに限定されない任意の適切なデータ記憶技術を使用して実装し得る。

プロセッサ１１１１および１１２１は、ローカルの技術環境に適した任意のタイプのものであり得、汎用コンピュータ、特定用途コンピュータ、マイクロプロセッサ、デジタル信号プロセッサＤＳＰおよびマルチコアプロセッサアーキテクチャに基づくプロセッサ、の１つまたは複数を含むが、これらに限定されない。

上述の説明のいくつかは、アンライセンスバンド内で動作する無線システムの文脈でなされているが、本開示の精神および範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。本開示の原理および概念は、より一般的に他の無線システムに適用可能である。

さらに、本開示は、上述のようなコンピュータプログラムを含むメモリを提供し得、マシン可読媒体およびマシン可読送信媒体を含む。マシン可読媒体は、コンピュータ可読媒体とも呼ばれ、例えば、磁気ディスク、磁気テープ、光ディスク、相変化メモリ、またはランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、リードオンリメモリ（ＲＯＭ）、フラッシュメモリデバイス、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、ブルーレイディスクなどの電子メモリ端末装置のようなマシン可読記憶媒体を含み得る。マシン可読送信媒体は、キャリアとも呼ばれ、例えば、電気、光学、無線、音響、または他の形態の伝播信号、例えば、搬送波、赤外線信号などを含み得る。

本明細書に記載された技術は様々な手段によって実施され得、実施形態と共に説明された対応する装置の１つまたは複数の機能を実施する装置は、従来技術の手段だけでなく、実施形態で説明した対応する装置の１つまたは複数の機能を実施するための手段も含み、それぞれ別々の機能ごとに別々の手段を含み得、または２つ以上の機能を実行するように構成され得る手段を含み得る。例えば、これらの技術は、ハードウェア（１つ以上の装置）、ファームウェア（１つ以上の装置）、ソフトウェア（１つ以上のモジュール）、またはそれらの組み合わせで実施され得る。ファームウェアまたはソフトウェアの場合、本明細書に記載されている機能を実行するモジュール（たとえば、手順、機能など）を介して実施することができる。

本明細書における例示的な実施形態は、方法および装置のブロック図およびフローチャートを参照して上述されている。ブロック図およびフローチャートの各ブロック、ならびにブロック図およびフローチャートのブロックの組み合わせはそれぞれ、コンピュータプログラム命令を含む様々な手段によって実施可能であることは理解されるべきである。これらのコンピュータプログラム命令は、コンピュータまたは他のプログラム可能データ処理装置上で実行される命令が、１つまたは複数のフローチャートブロックで指定された機能を実施するための手段を作成するように、汎用コンピュータ、特定用途コンピュータまたは他のプログラム可能データ処理装置にロードされ、マシンを提供し得る。

さらに、動作が特定の順序で示されているが、これは、望ましい動作を達成するために、動作が示された特定の順序でまたは順番に実行されまたは説明された動作の全てが実行されることを必要とする、として理解されるべきではない。特定の状況では、マルチタスク処理と並列処理が有利な場合がある。同様に、いくつかの具体的な実施の詳細が上述の議論に含まれているが、これらは本明細書に記載された主題の範囲に対する限定として解釈されるべきではなく、特定の実施形態に特有の特徴の説明として解釈されるべきである。本明細書において別個の実施形態の文脈で説明される特定の特徴は、組み合わせて単一の実施形態において実施され得る。逆に、単一の実施形態の文脈で記載されている様々な特徴は、複数の実施形態で別々にまたは任意の適切なサブコンビネーションで実施され得る。さらに、特徴は、特定の組み合わせで作用するものとして上述され当初はそのように主張されているものであっても、主張された組み合わせからの１つまたは複数の特徴は、場合によっては組み合わせから切り取ることができ、主張された組み合わせは、サブコンビネーションまたはサブコンビネーションの変形を対象とし得る。

技術が進歩するにつれて、本発明の概念は様々な方法で実施できることは、当業者には明らかであろう。上述の実施形態は、本開示を限定するものではなく説明するために与えられており、当業者が容易に理解するように、本開示の精神および範囲から逸脱することなく修正および変形が可能であることは理解されるべきである。そのような修正および変形は、本開示および添付の特許請求の範囲の範囲内にあると考えられる。本開示の保護範囲は、添付の特許請求の範囲によって規定される。

Claims (32)

1. ネットワーク装置（１０１）で実施される方法（５００）であって、
   無線チャネルを介して第１の制御信号を送信するために、第１の期間及び該第１の期間内の第１の複数の候補送信機会を決定すること（５１０）と、
   前記第１の期間内の前記第１の複数の候補送信機会から１つの候補送信機会を選択すること（５２０）と、
   前記選択された候補送信機会を使用して、前記無線チャネルを介して前記第１の制御信号を端末装置（１０２，１０３）に送信すること（５３０）と、
   を含む方法。
2. 前記第１の複数の候補送信機会は、
   前記第１の制御信号の複数の送信のための時間間隔を示す送信時間ウィンドウと、
   それぞれが前記第１の制御信号の送信を開始するための時間位置を示す複数の時間位置と、
   のうちの１つによって決定される
   請求項１に記載の方法。
3. 前記第１の期間及び前記第１の複数の候補送信機会を前記決定すること（５１０）は、
   前記第１の期間及び前記第１の複数の候補送信機会を、
   前記第１の期間及び前記第１の複数の候補送信機会のための所定の構成と、
   前記第１の制御信号のタイプ及び／又は内容と、
   前記無線チャネルの状態と、
   前記装置のサービス品質（ＱｏＳ）要件と、
   の少なくとも１つに基づいて決定することを含む
   請求項１に記載の方法。
4. 前記第１の期間内の前記選択された候補送信機会の時間オフセットを示すために、前記送信すること（５３０）の前に表示を前記第１の制御信号に組み込むこと（５４０）を更に含む
   請求項１に記載の方法。
5. 前記第１の制御信号に前記表示を前記組み込むこと（５４０）は、
   前記表示を前記第１の制御信号のペイロードの一部として含めること（５４０１）と、
   前記選択された候補送信機会に基づいて第１の送信構成セットから１つの送信構成を選択すること（５４０２）であって、該第１の送信構成セットの各送信構成は前記第１の複数の候補送信機会の１つの候補送信機会にマッピングされる、前記選択すること（５４０２）と、
   の少なくとも１つを含む
   請求項４に記載の方法。
6. 前記第１の制御信号を送信すること（５３０）の前に前記無線チャネルの利用可能性を検出すること（５６０）を更に含み、
   前記第１の期間内の前記第１の複数の候補送信機会から１つの候補送信機会を選択すること（５２０）は、前記無線チャネルが前記選択された候補送信機会の間に利用可能であるように、前記検出の結果に基づいて前記１つの候補送信機会を選択すること（５２０１）を含む
   請求項１に記載の方法。
7. 前記第１の制御信号を送信すること（５３０）の前に前記無線チャネルの利用可能性を前記検出すること（５６０）は、前記第１の複数の候補送信機会の第１の候補送信機会の前に前記検出すること（５６０）を開始すること（５６０２）を含む
   請求項６に記載の方法。
8. 前記検出すること（５６０）の開始から前記第１の候補送信機会までの時間期間は、前記無線チャネルが利用可能であると検出される確率に依存する
   請求項７に記載の方法。
9. 前記無線チャネルを介して第２の制御信号を送信するために、第２の期間及び該第２の期間内の第２の複数の候補送信機会を決定すること（５８０）と、
   前記第２の期間内の前記第２の複数の候補送信機会からさらなる候補送信機会を選択すること（５９０）と、
   前記選択されたさらなる候補送信機会を使用して、前記無線チャネルを介して前記第２の制御信号を前記装置に送信すること（５Ａ０）と、
   を更に含み、
   前記さらなる候補送信機会を前記選択すること（５９０）は、前記第１の制御信号に対する前記選択された候補送信機会に基づく
   請求項１に記載の方法。
10. 端末装置（１０２，１０３）で実施される方法（６００）であって、
    無線チャネルを介して第１の制御信号を受信するために、第１の期間及び該第１の期間内の第１の複数の候補送信機会を決定すること（６１０）と、
    前記決定に従って前記第１の期間内にネットワーク装置（１０１）からの前記第１の制御信号を検出すること（６２０）と、
    を含む方法。
11. 前記第１の複数の候補送信機会は、
    前記第１の制御信号の複数の送信のための時間間隔を示す送信時間ウィンドウと、
    それぞれが前記第１の制御信号の送信するための開始時間位置を示す複数の時間位置と、
    のうちの１つによって決定される
    請求項１８に記載の方法。
12. 前記検出された第１の制御信号から表示を取得すること（６３０）を更に含み、
    前記表示は前記第１の期間内の前記検出された第１の制御信号の時間オフセットを示す
    請求項１０に記載の方法。
13. 前記取得された表示に少なくとも部分的に基づいて前記ネットワーク装置と同期すること（６４０）を更に含む
    請求項１２に記載の方法。
14. 前記検出された第１の制御信号から表示を取得すること（６３０）は、
    前記第１の制御信号のペイロードから前記表示を抽出すること（６３０１）と、
    前記検出された第１の制御信号の送信構成に基づいて前記表示を取得すること（６３０２）と、
    の少なくとも１つを含む
    請求項１２に記載の方法。
15. ネットワーク装置（９００）であって、
    無線チャネルを介して第１の制御信号を送信するために、第１の期間及び該第１の期間内の第１の複数の候補送信機会を決定するように構成された第１の決定ユニット（９０１）と、
    前記第１の期間内の前記第１の複数の候補送信機会から１つの候補送信機会を選択するように構成された第１の機会選択ユニット（９０２）と、
    前記選択された候補送信機会を使用して、前記無線チャネルを介して前記第１の制御信号を端末装置（１０２，１０３）に送信するように構成された第１の送信ユニット（９０３）と、
    を含むネットワーク装置。
16. 前記第１の複数の候補送信機会は、
    前記第１の制御信号の複数の送信のための時間間隔を示す送信時間ウィンドウと、
    それぞれが前記第１の制御信号の送信を開始するための時間位置を示す複数の時間位置と、
    のうちの１つによって決定される
    請求項１５に記載のネットワーク装置。
17. 前記第１の決定ユニット（９０１）は
    前記第１の期間及び前記第１の複数の候補送信機会を、
    前記第１の期間及び前記第１の複数の候補送信機会のための所定の構成と、
    前記第１の制御信号のタイプ及び／又は内容と、
    前記無線チャネルの状態と、
    前記装置のサービス品質（ＱｏＳ）要件と、
    の少なくとも１つに基づいて決定するように構成されている
    請求項１５に記載のネットワーク装置。
18. 前記第１の期間内の前記選択された候補送信機会の時間オフセットを示すために、表示を前記第１の制御信号に組み込むように構成された表示ユニット（９０４）を更に含む
    請求項１５に記載のネットワーク装置。
19. 前記表示ユニット（９０４）は、
    前記表示を前記第１の制御信号のペイロードの一部として含めることと、
    前記選択された候補送信機会に基づいて第１の送信構成セットから１つの送信構成を選択することであって、該第１の送信構成セットの各送信構成は前記第１の複数の候補送信機会の１つの候補送信機会にマッピングされる、前記選択することと、
    の少なくとも１つによって、前記第１の制御信号に前記表示を組み込むように構成されている
    請求項１８に記載のネットワーク装置。
20. 前記第１の送信ユニット（９０３）が前記第１の制御信号を送信する前に前記無線チャネルの利用可能性を検出するように構成された検出ユニット（９０６）を更に含み、
    前記第１の機会選択ユニット（９０２）は、前記無線チャネルが前記選択された候補送信機会の間に利用可能であるように、前記検出の結果に基づいて前記１つの候補送信機会を選択するように構成されている
    請求項１５に記載のネットワーク装置。
21. 前記検出ユニット（９０６）は、前記第１の複数の候補送信機会の第１の候補送信機会の前に前記検出を開始するように構成されている
    請求項２０に記載のネットワーク装置。
22. 前記検出の開始から前記第１の候補送信機会までの時間期間は、前記無線チャネルが利用可能であると検出される確率に依存する
    請求項２１に記載のネットワーク装置。
23. 前記無線チャネルを介して第２の制御信号を送信するために、第２の期間及び該第２の期間内の第２の複数の候補送信機会を決定するように構成された第２の決定ユニット（９０８）と、
    前記第２の期間内の前記第２の複数の候補送信機会からさらなる候補送信機会を選択するように構成された第２の機会選択ユニット（９０９）と、
    前記選択されたさらなる候補送信機会を使用して、前記無線チャネルを介して前記第２の制御信号を前記端末装置（１０２，１０３）に送信するように構成された第４の送信ユニット（９１０）と、
    を更に含み、
    前記第２の機会選択ユニット（９０９）は、前記第１の制御信号に対する前記選択された候補送信機会に基づいて、前記さらなる候補送信機会を選択するように構成されている
    請求項１５に記載のネットワーク装置。
24. 端末装置（１０２，１０３）であって、
    無線チャネルを介して第１の制御信号を受信するために、第１の期間及び該第１の期間内の第１の複数の候補送信機会を決定するように構成された第３の決定ユニット（１００１）と、
    前記決定に従って前記第１の期間内にネットワーク装置（１０１）からの前記第１の制御信号を検出するように構成された第１の検出ユニット（１００２）と、
    を含む端末装置。
25. 前記第１の複数の候補送信機会は、
    前記第１の制御信号の複数の送信のための時間間隔を示す送信時間ウィンドウと、
    それぞれが前記第１の制御信号の送信するための開始時間位置を示す複数の時間位置と、
    のうちの１つによって決定される
    請求項２４に記載の端末装置。
26. 前記検出された第１の制御信号から表示を取得するように構成された第１の取得ユニット（１００３）を更に含み、
    前記表示は前記第１の期間内の前記検出された第１の制御信号の時間オフセットを示す
    請求項２４に記載の端末装置。
27. 前記取得された表示に少なくとも部分的に基づいて前記ネットワーク装置と同期するように構成された同期ユニット（１００４）を更に含む
    請求項２６に記載の端末装置。
28. 前記第１の取得ユニット（１００３）は、
    前記第１の制御信号のペイロードから前記表示を抽出することと、
    前記検出された第１の制御信号の送信構成に基づいて前記表示を取得することであって、前記送信構成は、前記第１の複数の候補送信機会の候補送信機会にマッピングされる、前記取得することと、
    の少なくとも１つによって、前記表示を取得するように構成されている
    請求項２６に記載の端末装置。
29. プロセッサ（１１１１）とメモリ（１１１２）とを含むネットワーク装置（１１００）であって、前記メモリは前記プロセッサによって実行可能な命令を含み、前記プロセッサは、前記ネットワーク装置に、
    無線チャネルを介して第１の制御信号を送信するために、第１の期間及び該第１の期間内の第１の複数の候補送信機会を決定すること（５１０）と、
    前記第１の期間内の前記第１の複数の候補送信機会から１つの候補送信機会を選択すること（５２０）と、
    前記選択された候補送信機会を使用して、前記無線チャネルを介して前記第１の制御信号を端末装置に送信すること（５３０）と、
    を実行させるように構成されているネットワーク装置。
30. プロセッサ（１１２１）とメモリ（１１２２）とを含む端末装置（１０２，１０３）であって、前記メモリは前記プロセッサによって実行可能な命令を含み、前記プロセッサは、前記端末装置に、
    無線チャネルを介して第１の制御信号を受信するために、第１の期間及び該第１の期間内の第１の複数の候補送信機会を決定すること（６１０）と、
    前記決定に従って前記第１の期間内にネットワーク装置からの前記第１の制御信号を検出すること（６２０）と、
    を実行させるように構成されている端末装置。
31. 少なくとも１つのプロセッサ（１１１１）により実行されたとき、該少なくとも１つのプロセッサ（１１１１）に請求項１乃至９の何れか１項に記載の方法（５００）を実行させる命令を含むコンピュータプログラム（１１１４）。
32. 少なくとも１つのプロセッサ（１１２１）により実行されたとき、該少なくとも１つのプロセッサ（１１２１）に請求項１０乃至１４の何れか１項に記載の方法（６００）を実行させる命令を含むコンピュータプログラム（１１２４）。

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