JP2019197243A - Device management system, device, communication apparatus and device management method - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、デバイスを管理するシステムや方法、前記システムに含まれるデバイスや通信装置に関する。 The present invention relates to a system and method for managing a device, and a device and a communication apparatus included in the system.
管理対象のデバイスからデバイスの情報を収集するシステムが知られている。
関連技術として、複写機の監視データを、複写機に接続している子機から親機へ送信し、親機から公衆通信回線を介してホストコンピューターへ送信するシステムが開示されている(特許文献1参照)。
A system that collects device information from devices to be managed is known.
As a related technique, a system is disclosed in which monitoring data of a copying machine is transmitted from a child machine connected to the copying machine to a parent machine, and is transmitted from the parent machine to a host computer via a public communication line (Patent Document). 1).
前記文献1では、1台の子機が1台の複写機から電源状態データや監視データを取得して親機へ送信する構成であるため、複写機の台数に応じて子機が複数台必要となり、複数の複写機を効率的に管理しているとは言い難かった。このような状況に対して、管理対象のデバイスをより効率的に管理するための改善が求められていた。
In
通信装置を介して第1デバイスおよび第2デバイスを管理サーバーが管理するデバイス管理システムであって、デバイスの情報であるデバイス情報を前記管理サーバーへ送信する旨の第1送信指示を前記第1デバイスが受けた場合に、前記第1デバイスの前記デバイス情報である第1デバイス情報を前記通信装置へ送信する第1送信部と、前記第1送信指示を前記第1デバイスが受けた場合に、前記デバイス情報を前記管理サーバーへ送信する旨の第2送信指示を前記第2デバイスへ送信する第2送信部と、前記第2送信指示を前記第2デバイスが受けた場合に、前記第2デバイスの前記デバイス情報である第2デバイス情報を前記通信装置へ送信する第3送信部と、を備える。 A device management system in which a management server manages a first device and a second device via a communication apparatus, wherein a first transmission instruction for transmitting device information, which is device information, to the management server is sent to the first device When the first device receives the first transmission instruction and the first transmission unit that transmits the first device information that is the device information of the first device to the communication device, the first device A second transmission unit that transmits a second transmission instruction for transmitting device information to the management server to the second device; and when the second device receives the second transmission instruction, A third transmission unit configured to transmit second device information, which is the device information, to the communication apparatus.
以下、各図を参照しながら本発明の実施形態を説明する。なお各図は、本実施形態を説明するための例示に過ぎない。 Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings. Each figure is only an example for explaining this embodiment.
1.システムの概略説明:
図1は、本実施形態が採用するシステム1の構成を簡易的に示している。システム1は、複数台のデバイス10と、通信装置20と、管理サーバー30とを含んでいる。システム1の一部あるいは全部は、デバイス管理システムに該当する。デバイス10は、管理サーバー30による管理対象となるデバイスである。デバイス10は、例えば、プリンターである。ただし、デバイス10には、スキャナー、複合機、プロジェクター等、種々の機器が該当する。
1. System description:
FIG. 1 simply shows the configuration of a
管理サーバー30によるデバイス10の管理とは、デバイス10の情報(デバイス情報)をデバイス10から収集することを指す。また、管理サーバー30によるデバイス10の管理には、収集したデバイス情報に基づいて、デバイス10の状態を自動診断したり、デバイス10のリース料や消耗品に関する課金額を自動計算したり、デバイス10に対する必要なサポートやサービスを自動的あるいはデバイス管理サーバー30側のオペレーター等と協働して実現したりすることを含む。
Management of the
デバイス情報の内容は多岐に渡る。デバイス情報は、例えば、デバイス10の機器名称、デバイス10のMAC(Media Access Control)アドレスやIP(Internet Protocol)アドレス、その他のデバイス10の識別情報を含む。また、デバイス情報には、デバイス10においてエラーが発生した旨やエラーの内容を示すエラー情報が含まれる。また、デバイス10がプリンターであれば、プリンターにおけるインクやトナーの消費量あるいは残量や、カラー印刷、モノクロ印刷それぞれの印刷枚数等の情報もデバイス情報に含まれる。さらにデバイス情報には、デバイス10に搭載された交換部品の寿命に関する情報等も含まれる。
The contents of device information vary widely. The device information includes, for example, the device name of the
図1の例では、複数のデバイス10はイントラネット40に接続している。デバイス10同士は、イントラネット40を介して互いに通信可能である。通信装置20もイントラネット40に接続しており、イントラネット40を介して各デバイス10と通信可能である。また、通信装置20は、携帯電話回線等を含む公衆通信回線NWへ接続可能な端末である。公衆通信回線NWには、管理サーバー30が接続している。従って、各デバイス10が生成したデバイス情報は、各デバイス10からイントラネット40、通信装置20および公衆通信回線NWを介して管理サーバー30へ送信される。通信装置20は、デバイス10と管理サーバー30とを仲介する中継装置である。管理サーバー30は、公衆通信回線NW上でサーバーとして機能する1台あるいは複数台の情報処理装置により実現される。
In the example of FIG. 1, the plurality of
図2は、システム1の構成であって図1の例とは異なる構成を簡易的に示している。システム1においては、複数のデバイス10は、無線LAN(Local Area Network)により通信装置20に対して接続するとしてもよい。通信装置20は、公衆通信回線NWへ接続可能な端末であるとともに、無線LANの規格の一つであるWi‐Fi規格のルーターとしても機能する。つまり、各デバイス10は、Wi‐Fi規格に則って通信装置20と無線通信を行う。また、各デバイス10は、通信装置20を介して互いに無線通信可能である。図2との比較においては、図1のイントラネット40は有線ネットワークである。また、図2に示すように、一部のデバイス10は、通信装置21と有線接続し、通信装置21が通信装置20とWi‐Fi規格に則った無線通信を行うことで、通信装置20や、通信装置20を介した他のデバイス10との通信が確保されるとしてもよい。
FIG. 2 simply shows a configuration of the
図3は、システム1の構成であって図1,2の例とは異なる構成を簡易的に示している。図3の例では、図1と同様に、複数のデバイス10はイントラネット40に接続している。ただし、イントラネット40が構築された環境においてセキュリティの制約上、通信装置20をイントラネット40へ直接に接続することが困難な場合に、図3に示すように、イントラネット40に接続したいずれか1台のデバイス10に対して通信装置20が有線接続されていてもよい。図3の構成では、通信装置20へ直接に有線接続したデバイス10以外のデバイス10と通信装置20との間の通信は、通信装置20へ直接に有線接続したデバイス10が中継する。
以下の説明では、システム1は図1〜3のいずれの態様であってもよい。
FIG. 3 simply shows a configuration of the
In the following description, the
図1〜3に示すように、本実施形態では、複数のデバイス10のうち、1台のデバイス10を第1デバイス10Aと表記し、第1デバイス10Aに該当しないデバイス10を第2デバイス10Bと表記する。第1デバイス10Aは、ユーザーにより「デバイス情報送信ボタン」が操作されたデバイス10である。複数のデバイス10のうちいずれのデバイス10が第1デバイス10Aであるかが予め定まっている訳ではなく、ユーザーの行動に依存していずれかのデバイス10が第1デバイス10Aとなる。
As shown in FIGS. 1-3, in this embodiment, one
図4および図5は、デバイス10の構成を簡易的に示している。図4は、第1デバイス10Aとしてのデバイス10を示し、図5は、第2デバイス10Bとしてのデバイス10を示している。
図4に示すように、第1デバイス10Aは、第1制御部11A、第1操作パネル15A、第1通信インターフェイス(IF)16A、第1動作部17A等を備える。第1制御部11Aは、プロセッサーとしてのCPU12A、ROM13A、RAM14A等を有する一つ又は複数のICや、その他のメモリー等を含んで構成される。第1制御部11Aでは、プロセッサー(CPU12A)が、ROM13A等に保存されたプログラムに従った演算処理を、RAM14A等をワークエリアとして用いて実行することにより、第1デバイス10Aを制御する。なお、プロセッサーは、一つのCPUに限られることなく、複数のCPUや、ASIC等のハードウェア回路により処理を行う構成としてもよいし、CPUとハードウェア回路とが協働して処理を行う構成としてもよい。
4 and 5 simply show the configuration of the
As shown in FIG. 4, the
第1操作パネル15Aは、表示部を備える。表示部は、視覚的情報を表示するための手段であり、例えば、液晶ディスプレイ(LCD)や、有機ELディスプレイ等により構成される。また、第1操作パネル15Aは、例えば、物理的なボタンや、タッチパネルや、キーボード等の、ユーザーからの入力を受け付けるための手段を有する。むろん、タッチパネルは、表示部の一機能として実現されるとしてもよい。デバイス10は、操作パネル(第1操作パネル15A、第2操作パネル15B)に、デバイス情報送信ボタン18を含んでいる。言うまでもなく、デバイス情報送信ボタン18は、物理的なボタンであってもよいし、タッチパネル内の仮想的なボタンであってもよい。
The
第1通信IF16Aは、第1デバイス10Aが、図1〜3に示すシステム1において公知の通信規格を含む所定の通信プロトコルに準拠して有線又は無線で通信装置20や他のデバイス10と通信を実行するためのIFである。第1動作部17Aは、第1デバイス10Aが有する主たる機能を具体的に実現するための手段であり、第1デバイス10Aがプリンターであれば、印刷媒体を搬送する搬送機構や、インクやトナーにより印刷媒体への印刷を実行するプリンターエンジン等を含む。第1デバイス10Aがスキャナーであれば、第1動作部17Aは、読取対象の原稿を照射する光源や、原稿を読み取るための撮像素子等を含む。第1動作部17Aは、第1デバイス10Aが当然に有する構成であるため、詳しい説明は省略する。
The first communication IF 16A allows the
図5に示すように、第2デバイス10Bは、第2制御部11B(CPU12B、ROM13B、RAM14B)、第2操作パネル15B、第2通信IF16B、第2動作部17B等を備える。各デバイス10の構成は共通である。つまり、図4と図5の違いは、「第1」という表記が「第2」に替わり、符号「A」が符号「B」に替わっただけなので、図5の説明は図4の説明を準用すればよい。
As shown in FIG. 5, the
図6は、通信装置20の構成を簡易的に示している。通信装置20は、第3制御部21、第3通信IF25、第4通信IF26等を備える。第3制御部21は、プロセッサーとしてのCPU22、ROM23、RAM24等を有する一つ又は複数のICや、その他のメモリー等を含んで構成される。第3制御部21では、プロセッサー(CPU22)が、ROM23等に保存されたプログラムに従った演算処理を、RAM24等をワークエリアとして用いて実行することにより、通信装置20を制御する。
FIG. 6 simply shows the configuration of the
第3通信IF25は、通信装置20が、図1〜3に示すシステム1において公知の通信規格を含む所定の通信プロトコルに準拠して有線又は無線でデバイス10と通信を実行するためのIFである。第4通信IF26は、通信装置20が、図1〜3に示すシステム1において公衆通信回線NWを介して外部、例えば管理サーバー30と通信を実行するためのIFである。
The third communication IF 25 is an IF for the
2.第1実施形態:
図7は、第1実施形態にかかる処理をフローチャートにより示している。図7では、第1デバイス10A側の処理、第2デバイス10B側の処理、通信装置20側の処理のそれぞれをフローチャートにより示している。
2. First embodiment:
FIG. 7 is a flowchart showing the process according to the first embodiment. In FIG. 7, the process on the
ユーザーは、任意のタイミングで、あるデバイス10のデバイス情報送信ボタン18を操作する。つまり、デバイス10は、デバイス情報送信ボタン18の操作を受け付ける(ステップS100)。デバイス情報送信ボタン18の操作を受け付けたデバイス10(第1デバイス10A)は、デバイス情報を管理サーバー30へ送信すべき旨の送信指示(デバイス情報送信指示)を、第1操作パネル15Aを介して受け付けたことになる。
The user operates the device
デバイス情報送信指示を受け付けたことに応じて、第1デバイス10Aは、通信装置20と通信するデバイス10のグループであるデバイスグループ内のデバイス10へ、第1通信IF16Aを介してデバイス情報送信指示を送信する(ステップS110)。第1デバイス10Aは、デバイスグループを規定したデバイスグループ情報を参照することにより、ステップS110でデバイス情報送信指示を送信する先のデバイス10(第2デバイス10B)を決定する。
In response to receiving the device information transmission instruction, the
デバイスグループ情報とは、通信装置20が通信相手として認識済みのデバイス10毎の機器名称や、MACアドレスやIPアドレス等の識別情報を記録したテーブルであり、通信装置20の第3制御部21が記憶している。従って、第1デバイス10Aは、ステップS100の後、通信装置20と通信し、通信装置20からデバイスグループ情報を取得する。そして、第1デバイス10Aは、取得したデバイスグループ情報に記録されている各デバイス10のうち、自身(第1デバイス10A)を除いた各デバイス10を、デバイス情報送信指示の送信先に決定し、決定した送信先としての各デバイス10(第2デバイス10B)へ、デバイス情報送信指示を送信する。
The device group information is a table in which identification information such as a device name, a MAC address, and an IP address for each
また、第1デバイス10Aは、デバイス情報送信指示を受け付けたことに応じて、自身のデバイス情報を生成し、生成したデバイス情報を、第1通信IF16Aを介して通信装置20へ送信する(ステップS120)。デバイス10が生成するデバイス情報は、例えば、XML(eXtensible Markup Language)形式のデータである。図7では、ステップS120は、ステップS110の後に実行されているが、第1デバイス10Aは、ステップS110とステップS120との実行順を逆にしてもよいし、ステップS110とステップS120とを並行して実施してもよい。
Further, the
ステップS100で第1デバイス10Aが第1操作パネル15Aを介して受け付けるデバイス情報送信指示と、ステップS110で第1デバイス10Aが送信するデバイス情報送信指示とは、どちらもデバイス情報を管理サーバー30へ送信することをデバイス10へ指示する信号であり、実質的に同一の信号である。ステップS110は、第1デバイス10Aが第1操作パネル15Aを介して受け付けたデバイス情報送信指示を、第2デバイス10Bへ転送する処理であると解釈できる。ただし、ステップS100で第1デバイス10Aが第1操作パネル15Aを介して受け付けるデバイス情報送信指示と、ステップS110で第1デバイス10Aが送信するデバイス情報送信指示とは、信号の構造やフォーマット等が厳密に一致しているとは限らない。そこで本実施形態では、ステップS100で第1デバイス10Aが第1操作パネル15Aを介して受け付けるデバイス情報送信指示を「第1送信指示」とも表記し、ステップS110で第1デバイス10Aが送信するデバイス情報送信指示を「第2送信指示」とも表記する。同様に、後述の図8に関して、ステップS400で第1デバイス10Aが第1操作パネル15Aを介して受け付けるデバイス情報送信指示と、ステップS510で通信装置20が送信するデバイス情報送信指示とは、実質的に同一の信号である。ステップS400で第1デバイス10Aが第1操作パネル15Aを介して受け付けるデバイス情報送信指示を「第1送信指示」とも表記し、ステップS510で通信装置20が送信するデバイス情報送信指示を「第2送信指示」とも表記する。以下では、第1送信指示や第2送信指示を、単に、デバイス情報送信指示と表記したり送信指示と表記したりすることもある。
The device information transmission instruction received by the
第2デバイス10Bは、第1デバイス10Aから送信されたデバイス情報送信指示を、第2通信IF16Bを介して受信する(ステップS200)。そして、デバイス情報送信指示を受信した第2デバイス10Bは、自身のデバイス情報を生成し、生成したデバイス情報を、第2通信IF16Bを介して通信装置20へ送信する(ステップS210)。第1デバイス10Aのデバイス情報を第1デバイス情報と表記し、第2デバイス10Bのデバイス情報を第2デバイス情報と表記する。
The
通信装置20は、第1デバイス10Aから送信されたデバイス情報(第1デバイス情報)を、第3通信IF25を介して受信する(ステップS300)。また、通信装置20は、第2デバイス10Bから送信されたデバイス情報(第2デバイス情報)を、第3通信IF25を介して受信する(ステップS310)。
The
そして、通信装置20は、第1デバイス10Aから受信した第1デバイス情報および第2デバイス10Bから受信した第2デバイス情報を、第4通信IF26および公衆通信回線NWを介して、管理サーバー30へ送信する(ステップS320)。以上により、図7に示した処理が終了する。この結果、管理サーバー30は、通信装置20が通信するデバイスグループ内の各デバイス10のデバイス情報を収集、つまり取得したことになる。
Then, the
第1実施形態においては、ステップS110を実行する第1デバイス10Aの第1制御部11Aおよび第1通信IF16Aが、デバイス情報送信指示すなわち第1送信指示を第1デバイス10Aが受けた場合に、デバイス情報送信指示すなわち第2送信指示を第2デバイス10Bへ送信する「第2送信部」に該当する。つまり、第1実施形態では、第1デバイス10Aが第2送信部を備える。また、ステップS120を実行する第1デバイス10Aの第1制御部11Aおよび第1通信IF16Aが、デバイス情報送信指示すなわち第1送信指示を第1デバイス10Aが受けた場合に第1デバイス10Aのデバイス情報(第1デバイス情報)を通信装置20へ送信する「第1送信部」に該当する。また、ステップS210を実行する第2デバイス10Bの第2制御部11Bおよび第2通信IF16Bが、デバイス情報送信指示すなわち第2送信指示を第2デバイス10Bが受けた場合に第2デバイス10Bのデバイス情報(第2デバイス情報)を通信装置20へ送信する「第3送信部」に該当する。
In the first embodiment, when the
3.第2実施形態:
図8は、第2実施形態にかかる処理をフローチャートにより示している。図8では、第1デバイス10A側の処理、第2デバイス10B側の処理、通信装置20側の処理のそれぞれをフローチャートにより示している。
デバイス10は、デバイス情報送信ボタン18の操作を受け付ける(ステップS400)。デバイス情報送信ボタン18の操作を受け付けたことにより、つまりデバイス情報送信指示(第1送信指示)を受けたことに応じて、第1デバイス10Aは、デバイスグループ内のデバイス10へデバイス情報送信指示を送信することを、通信装置20に依頼する(ステップS410)。この場合、第1デバイス10Aは、デバイスグループ内のデバイス10へデバイス情報送信指示を送信すべき旨の依頼信号を、第1通信IF16Aを介して通信装置20へ送信する。
3. Second embodiment:
FIG. 8 is a flowchart showing the process according to the second embodiment. In FIG. 8, each of the process on the
The
通信装置20は、第1デバイス10Aから送信された前記依頼(依頼信号)を、第3通信IF25を介して受信する(ステップS500)。前記依頼を受信した通信装置20は、デバイスグループ内のデバイス10へ、デバイス情報送信指示(第2送信指示)を、第3通信IF25を介して送信する(ステップS510)。通信装置20は、デバイスグループ情報に記録されている各デバイス10をデバイス情報送信指示の送信先に決定し、決定した送信先としての各デバイス10へ、デバイス情報送信指示を送信する。ステップS510は、第1デバイス10Aが第1操作パネル15Aを介して受け付けたデバイス情報送信指示を、第1デバイス10Aに代わって通信装置20が第2デバイス10Bへ転送する処理であると解釈できる。
The
第1デバイス10Aは、通信装置20から送信されたデバイス情報送信指示を、第1通信IF16Aを介して受信する(ステップS420)。通信装置20からデバイス情報送信指示を受信した第1デバイス10Aは、自身のデバイス情報を生成し、生成したデバイス情報を、第1通信IF16Aを介して通信装置20へ送信する(ステップS430)。
The
同様に、第2デバイス10Bは、通信装置20から送信されたデバイス情報送信指示を、第2通信IF16Bを介して受信する(ステップS600)。通信装置20からデバイス情報送信指示を受信した第2デバイス10Bは、自身のデバイス情報を生成し、生成したデバイス情報を、第2通信IF16Bを介して通信装置20へ送信する(ステップS610)。
Similarly, the
通信装置20は、第1デバイス10Aから送信されたデバイス情報(第1デバイス情報)を、第3通信IF25を介して受信する(ステップS520)。また、通信装置20は、第2デバイス10Bから送信されたデバイス情報(第2デバイス情報)を、第3通信IF25を介して受信する(ステップS530)。
The
そして、通信装置20は、第1デバイス10Aから受信した第1デバイス情報および第2デバイス10Bから受信した第2デバイス情報を、第4通信IF26および公衆通信回線NWを介して、管理サーバー30へ送信する(ステップS540)。以上により、図8に示した処理が終了する。この結果、管理サーバー30は、通信装置20が通信するデバイスグループ内の各デバイス10のデバイス情報を収集、つまり取得したことになる。
Then, the
第2実施形態においては、ステップS500,S510を実行する通信装置20の第3制御部21および第3通信IF25は、デバイス情報送信指示すなわち第1送信指示を第1デバイス10Aが受けた場合にデバイス情報送信指示すなわち第2送信指示を第2デバイス10Bへ送信する「第2送信部」に該当する。つまり、第2実施形態では、通信装置20が第2送信部を備える。また、ステップS430を実行する第1デバイス10Aの第1制御部11Aおよび第1通信IF16Aが、デバイス情報送信指示を第1デバイス10Aが受けた場合に第1デバイス10Aのデバイス情報(第1デバイス情報)を通信装置20へ送信する「第1送信部」に該当する。また、ステップS610を実行する第2デバイス10Bの第2制御部11Bおよび第2通信IF16Bが、デバイス情報送信指示すなわち第2送信指示を第2デバイス10Bが受けた場合に第2デバイス10Bのデバイス情報(第2デバイス情報)を通信装置20へ送信する「第3送信部」に該当する。
In the second embodiment, the
4.第1実施形態および第2実施形態の補足説明:
図7,8の処理において、通信装置20が第1デバイス情報と第2デバイス情報とを受信する順序は、第1デバイス10A、第2デバイス10Bそれぞれがデバイス情報を通信装置20へ送信するタイミング等に依存する。そのため、第1デバイス情報の受信(ステップS300,S520)と第2デバイス情報の受信(ステップS310,S530)との順序は、図7,8に示した通りになるとは限らない。また、これまでの説明から明らかなように、第2デバイス10Bが複数存在する場合には、通信装置20は複数の第2デバイス10Bから第2デバイス情報を受信する。つまり、通信装置20は、第2デバイス10Bから第2デバイス情報が送信される度にステップS310,S530を繰り返す。
4). Supplementary explanation of the first embodiment and the second embodiment:
7 and 8, the order in which the
図7,8に関するこれまでの説明によれば、通信装置20は、基本的にデバイスグループ内の全てのデバイス10からデバイス情報を受信し(ステップS300,S310,S520,S530)、受信した各デバイス10のデバイス情報を管理サーバー30へ送信する(ステップS320,S540)。しかし、デバイス10側の事情、例えばデバイス10が電源オフ状態である等の事情により、一部のデバイス10からはデバイス情報を受信できないこともある。このような事情に鑑みて、通信装置20は、各デバイス10からデバイス情報を受信する期間を制限してもよい。
7 and 8, the
例えば、通信装置20は、所定時間以上いずれのデバイス10からもデバイス情報を受信していない状況で、デバイス10からデバイス情報を受信した場合、当該受信した時刻から所定の制限時間(第1制限時間)内をデバイス情報受信期間に設定する。そして、通信装置20は、デバイス情報受信期間内に各デバイス10から受信したデバイス情報を、デバイス情報受信期間が経過したときにまとめて管理サーバー30へ送信する(ステップS320,S540)、としてもよい。かかる構成とすれば、通信装置20は、一部のデバイス10からデバイス情報を受信できないために、他のデバイス10から受信したデバイス情報を管理サーバー30へ送信できないといった事態を回避できる。
For example, when the
図8の処理において、通信装置20は、第1デバイス10Aから前記依頼をステップS500で受信した場合、デバイスグループ内のデバイス10へ、つまり第1デバイス10Aおよび第2デバイス10Bの夫々へデバイス情報送信指示を送信する(ステップS510)。しかし、ステップS510で通信装置20が第1デバイス10Aへデバイス情報送信指示を送信することは必須ではない。これは、第1デバイス10Aは、ステップS400でデバイス情報送信ボタン18の操作を受け付けているからである。従って、ステップS510では、通信装置20は、デバイスグループ内のデバイス10のうち、前記依頼の送信元であるデバイス10(第1デバイス10A)を除いたデバイス10へデバイス情報送信指示を送信する、としてもよい。
In the process of FIG. 8, when the
ステップS510で通信装置20が前記依頼の送信元である第1デバイス10Aを含めたデバイスグループ内のデバイス10へデバイス情報送信指示を送信する構成においては、第1デバイス10Aは、ステップS420で第2送信指示を受け付けたことに応じて、自身のデバイス情報を生成し、生成したデバイス情報を通信装置20へ送信する(ステップS430)。一方、ステップS510で通信装置20がデバイスグループ内のデバイス10のうち、前記依頼の送信元である第1デバイス10Aを除いたデバイス10へデバイス情報送信指示を送信する構成においては、第1デバイス10Aは、ステップS420を実行しないが、ステップS400でデバイス情報送信ボタン18の操作を受け付けたこと、つまり第1送信指示を受け付けたことに応じて、自身のデバイス情報を生成し、生成したデバイス情報を通信装置20へ送信する(ステップS430)。なお、通信装置20が前記依頼の送信元である第1デバイス10AへステップS510でデバイス情報送信指示を送信するか否かにかかわらず、第1デバイス10AはステップS400で第1送信指示を受け付け済みであることから、第1デバイス10Aは、第1送信指示を受け付けたことを少なくとも条件の一つとして自身のデバイス情報を通信装置20へ送信する。
In the configuration in which the
5.第3実施形態:
デバイス情報送信指示を受けた第1デバイス10Aは、所定のエラー状態である場合に、第1送信部により第1デバイス情報を通信装置20へ送信するとしてもよい。同様に、デバイス情報送信指示を受けた第2デバイス10Bは、所定のエラー状態である場合に、第3送信部により第2デバイス情報を通信装置20へ送信するとしてもよい。
5. Third embodiment:
The
図9は、第1実施形態(図7)を前提とした第3実施形態にかかる処理をフローチャートにより示している。図9は、ステップS115,S205を有する点で、図7と異なる。
第1デバイス10Aは、デバイス情報送信指示を受け付けたことに応じて、ステップS115において、自身が所定のエラー状態であるか否かを判定する。そして、第1デバイス10Aは、自身の状態が所定のエラー状態であれば(ステップS115において“Yes”)、ステップS120を実行し、自身の状態が所定のエラー状態でなければ(ステップS115において“No”)、ステップS120を実行せずに第1デバイス側処理を終了する。所定のエラー状態とは、例えば、デバイス10がプリンターであれば、用紙切れ、紙ジャム等の用紙搬送に関する不具合、インク切れやトナー切れ、等が想定される。
FIG. 9 is a flowchart showing a process according to the third embodiment based on the first embodiment (FIG. 7). FIG. 9 differs from FIG. 7 in that steps S115 and S205 are included.
In response to receiving the device information transmission instruction, the
同様に、第2デバイス10Bは、デバイス情報送信指示を受信したことに応じて、ステップS205において、自身が所定のエラー状態であるか否かを判定する。そして、第2デバイス10Bは、自身の状態が所定のエラー状態であれば(ステップS205において“Yes”)、ステップS210を実行し、自身の状態が所定のエラー状態でなければ(ステップS205において“No”)、ステップS210を実行せずに第2デバイス側処理を終了する。
Similarly, in response to receiving the device information transmission instruction, the
図10は、第2実施形態(図8)を前提とした第3実施形態にかかる処理をフローチャートにより示している。図10は、ステップS425,S605を有する点で、図8と異なる。
第1デバイス10Aは、デバイス情報送信指示を受け付けたことに応じて、ステップS425において、自身が所定のエラー状態であるか否かを判定する。そして、第1デバイス10Aは、自身の状態が所定のエラー状態であれば(ステップS425において“Yes”)、ステップS430を実行し、自身の状態が所定のエラー状態でなければ(ステップS425において“No”)、ステップS430を実行せずに第1デバイス側処理を終了する。
FIG. 10 is a flowchart showing processing according to the third embodiment based on the second embodiment (FIG. 8). FIG. 10 differs from FIG. 8 in that steps S425 and S605 are included.
In response to receiving the device information transmission instruction, the
同様に、第2デバイス10Bは、デバイス情報送信指示を受信したことに応じて、ステップS605において、自身が所定のエラー状態であるか否かを判定する。そして、第2デバイス10Bは、自身の状態が所定のエラー状態であれば(ステップS605において“Yes”)、ステップS610を実行し、自身の状態が所定のエラー状態でなければ(ステップS605において“No”)、ステップS610を実行せずに第2デバイス側処理を終了する。
Similarly, in response to receiving the device information transmission instruction, the
このような第3実施形態によれば、システム1では、ユーザーによるいずれかのデバイス10のデバイス情報送信ボタン18の操作を契機として、複数のデバイス10のうち所定のエラー状態であるデバイス10のデバイス情報が、通信装置20を通じて管理サーバー30へ送信される。デバイス情報には、当然、デバイス10毎のエラー情報が含まれている。
According to the third embodiment as described above, in the
6.第4実施形態:
デバイス10は、第1デバイス情報および第2デバイス情報の管理サーバー30への送信状況を操作パネルの表示部に表示させる表示制御処理を実行する。表示制御処理は、いずれのデバイス10も、つまり第1デバイス10Aであっても第2デバイス10Bであっても実行可能である。デバイス10は、例えば、操作パネルを介して表示制御処理の開始指示をユーザーから受け付けた場合に、図11に示す表示制御処理を開始する。また、第1デバイス10Aは、デバイス情報送信ボタン18への操作を受け付けたこと(ステップS100,S400)を契機として、予め設定された表示制御処理実行期間中、表示制御処理(図11)を繰り返し実行してもよい。
6). Fourth embodiment:
The
図11は、ある1台のデバイス10が実行する表示制御処理をフローチャートにより示している。デバイス10は、通信装置20と通信することにより、第1デバイス情報および第2デバイス情報の管理サーバー30への送信状況を示す送信状況情報を通信装置20から取得する(ステップS700)。通信装置20は、デバイスグループ内のデバイス10毎のデバイス情報の送信状況を把握している。通信装置20は、1台のデバイス10のデバイス情報についての通信装置20から管理サーバー30への送信状況を、例えば、「未送信」、「送信中」、「送信完了」といった複数種類の状況のいずれかに随時分類して把握する。送信状況情報には、このように通信装置20がデバイスグループ内のデバイス10毎に把握した現在の送信状況が記録されている。
FIG. 11 is a flowchart showing display control processing executed by one
「送信中」は、通信装置20が、あるデバイス10からデバイス情報の受信を開始してから当該デバイス情報の管理サーバー30への送信を完了するまでの状況を指す。「未送信」および「送信完了」はいずれも「送信中」ではない点で同じであるが、通信装置20は、例えば、あるデバイス10のデバイス情報の管理サーバー30への送信を完了してからの一定期間を当該デバイス10について「送信完了」の状況とする。「未送信」は、「送信中」、「送信完了」のいずれにも該当しない状況である。
“Transmitting” refers to a situation from when the
ステップS710では、デバイス10は、ステップS700で取得した送信状況情報に基づいて、各デバイス10のデバイス情報の送信状況を自身が備える操作パネルの表示部に表示させる。図11の表示制御処理を実行する点で、デバイス10の制御部(第1デバイス10Aの第1制御部11A、または、第2デバイス10Bの第2制御部11B)は、表示制御部に該当する。
In step S710, based on the transmission status information acquired in step S700, the
図12は、ステップS710において、デバイス10が操作パネルの表示部(第1操作パネル15Aの表示部15A1、または第2操作パネル15Bの表示部15B1)に表示させた送信状況画面50の例を示している。送信状況画面50には、通信装置20がデバイスグループ情報に記録しているデバイス10毎(例えば、デバイス10の機器名称毎)のデバイス情報の送信状況が示されている。送信状況画面50には、送信状況の「送信完了」については、管理サーバー30へのデバイス情報の送信が完了した時刻が併せて表示されるとしてもよい。また、送信状況画面50には、デバイス10毎のMACアドレスやIPアドレス等のデバイス10の識別情報が併せて表示されるとしてもよい。
FIG. 12 shows an example of a
さらに、表示制御処理においては、送信状況情報がデバイス情報の送信の失敗を示している場合に、デバイス情報の送信が失敗したデバイス10について電源投入を案内する案内画面を表示部に表示させるとしてもよい。デバイス情報の管理サーバー30への送信が失敗する原因としては、デバイス10に電源が入っていないことが現実的に考えられるからである。電源が入っていないデバイス10においては、当然、デバイス情報送信指示を受信することも、デバイス情報を生成して通信装置20へ送信することも不可能である。デバイス情報の送信の失敗とは、送信状況が「未送信」である場合が該当する。ただし、ユーザーがデバイス10のデバイス情報送信ボタン18を操作してからある程度の時間内は、送信状況が「未送信」であっても問題とは言えない。
Further, in the display control process, when the transmission status information indicates that the device information has failed to be transmitted, the display unit may display a guidance screen for guiding the power-on for the
そこで、第1デバイス10Aの第1制御部11Aは、表示制御処理(図11)において、デバイス情報送信ボタン18への操作を受け付けてからの経過時間が所定の制限時間(第2制限時間)に達しても送信状況情報が「未送信」である第2デバイス10Bについて、デバイス情報の管理サーバー30への送信が失敗したと見なす。この場合、第1デバイス10Aは、デバイス情報の管理サーバー30への送信が失敗したと見なした第2デバイス10Bに関する前記案内画面を表示部15A1に表示させる。第2制限時間は、例えば、上述の第1制限時間よりも長い時間である。
Therefore, the
図13は、ステップS710において、第1デバイス10Aが第1操作パネル15Aの表示部15A1に表示させた案内画面51の例を示している。案内画面51は、例えば、図12に示した送信状況画面50と同様にデバイス10毎のデバイス情報の送信状況を示しており、さらに、デバイス情報の管理サーバー30への送信が失敗したと見なしたデバイス10に関する案内表示52を含んでいる。案内表示52は、例えば、「デバイスcの電源がオンになっているか確認して下さい。」といったメッセージである。
FIG. 13 shows an example of the
7.まとめ:
このように本実施形態によれば、通信装置20を介して第1デバイス10Aおよび第2デバイス10Bを管理サーバー30が管理するデバイス管理システムは、デバイス情報を管理サーバー30へ送信する旨のデバイス情報送信指示、すなわち第1送信指示を第1デバイス10Aが受けた場合に、第1デバイス10Aのデバイス情報である第1デバイス情報を通信装置20へ送信する第1送信部と、第1送信指示を第1デバイスが受けた場合に、デバイス情報を管理サーバー30へ送信する旨のデバイス情報送信指示、すなわち第2送信指示を第2デバイス10Bへ送信する第2送信部と、第2送信指示を第2デバイス10Bが受けた場合に、第2デバイス10Bのデバイス情報である第2デバイス情報を通信装置20へ送信する第3送信部と、を備える。また、第1送信部が実行する処理は、デバイス管理方法の第1送信工程に該当し、第2送信部が実行する処理は、デバイス管理方法の第2送信工程に該当し、第3送信部が実行する処理は、デバイス管理方法の第3送信工程に該当する。
7. Summary:
As described above, according to the present embodiment, the device management system in which the
前記構成によれば、デバイス情報送信指示を第1デバイス10Aが受けたことを契機として、第1デバイス10Aから第1デバイス情報が通信装置20へ送信され、第2デバイス10Bから第2デバイス情報が通信装置20へ送信される。通信装置20は、受信した第1デバイス情報および第2デバイス情報を管理サーバー30へ送信する。すなわち、複数のデバイス10のデバイス情報を効率的に管理サーバー30へ送信することができるため、複数のデバイス10の管理が簡易化、効率化される。ユーザーとしては、複数のデバイス10のうち任意に選んだ1台のデバイス10を第1デバイス10Aとすることで、複数のデバイス10のデバイス情報を通信装置20を介して管理サーバー30へ送信させることができる。
According to the above configuration, the
また、第1実施形態によれば、第1デバイス10Aが第2送信部を備える。
前記構成によれば、デバイス情報送信指示を受けた第1デバイス10Aが、第2デバイス10Bへデバイス情報送信指示を送信することで、第1デバイス10Aから通信装置20への第1デバイス情報の送信と、第2デバイス10Bから通信装置20への第2デバイス情報の送信とが効率的に実行される。
Further, according to the first embodiment, the
According to the configuration, the
また、第1実施形態によれば、第1デバイス10Aは、通信装置20と通信するデバイスを示すデバイスグループ情報を通信装置20から取得し、第2送信部によりデバイス情報送信指示を送信する先の第2デバイス10Bをデバイスグループ情報に基づいて決定する。
前記構成によれば、第1デバイス10Aは、通信装置20が保持するデバイスグループ情報を参照することにより、デバイス情報送信指示の送信先とする第2デバイス10Bを容易に決定することができる。
Further, according to the first embodiment, the
According to the configuration, the
また、第2実施形態によれば、通信装置20が第2送信部を備える。
前記構成によれば、第1デバイス10Aがデバイス情報送信指示を受けたことに応じて、通信装置20が第2デバイス10Bへデバイス情報送信指示を送信することで、第1デバイス10Aから通信装置20への第1デバイス情報の送信と、第2デバイス10Bから通信装置20への第2デバイス情報の送信とが効率的に実行される。また、管理サーバー30と各デバイス10とを中継する通信装置20は、通信相手となり得る各デバイス10を過去の通信により把握しているため、デバイス情報送信指示を各第2デバイス10Bへ容易に送信することができる。
Moreover, according to 2nd Embodiment, the
According to the configuration, the
また、第2実施形態によれば、第1デバイス10Aは、デバイス情報送信指示を第2デバイス10Bへ送信する旨の依頼を通信装置20へ送信し、通信装置20は、前記依頼を受信する。そして、通信装置20は、前記依頼を受信したことに応じて、第2送信部によりデバイス情報送信指示を送信する先の第2デバイス10Bをデバイスグループ情報に基づいて決定する。
前記構成によれば、デバイス情報送信指示を受けた第1デバイス10Aからの前記依頼を受信したことに応じて、通信装置20は、デバイス情報送信指示の送信先とする第2デバイス10Bを決定し、第2デバイス10Bへデバイス情報送信指示を送信することができる。なお、図8の説明からも判るように、デバイス情報送信指示を第2デバイス10Bへ送信する旨の依頼は、デバイス情報送信指示を第1デバイス10Aおよび第2デバイス10Bへ送信する旨の依頼であってもよい。そして、通信装置20は、第2デバイス10Bだけでなく第1デバイス10Aに対してもデバイス情報送信指示を送信してもよい。
Further, according to the second embodiment, the
According to the configuration, in response to receiving the request from the
また、第3実施形態によれば、デバイス情報送信指示を受けた第1デバイス10Aは、所定のエラー状態である場合に、第1送信部により第1デバイス情報を通信装置20へ送信する。また、デバイス情報送信指示を受けた第2デバイス10Bは、所定のエラー状態である場合に、第3送信部により第2デバイス情報を通信装置20へ送信する。
前記構成によれば、複数のデバイス10のうち、エラー状態であるデバイス10に限定してデバイス情報が通信装置20を介して管理サーバー30へ送信される。これにより、各デバイス10と通信装置20との間の通信量や、通信装置20や管理サーバー30における通信処理の負担が軽減される。また、管理サーバー30側では、エラー状態であるデバイス10に対する適切な管理を実行することができる。
Further, according to the third embodiment, the
According to the configuration, device information is transmitted to the
また、第4実施形態によれば、第1デバイス10Aは、第1デバイス情報および第2デバイス情報の管理サーバー30への送信状況を示す送信状況情報を通信装置20から取得し、前記送信状況情報に基づいて前記送信状況を第1デバイス10Aが備える表示部に表示させる表示制御部を備える。同様に、第2デバイス10Bは、前記送信状況情報を通信装置20から取得し、前記送信状況情報に基づいて前記送信状況を第2デバイス10Bが備える表示部に表示させることが可能である。
前記構成によれば、ユーザーは、いずれかのデバイス10の操作パネル(操作パネルの表示部)を介して、各デバイス10のデバイス情報の管理サーバー30への送信状況を視認することができる。よって、ユーザーの利便性が高まる。
Further, according to the fourth embodiment, the
According to the above configuration, the user can visually check the transmission status of the device information of each
また、第1デバイス10Aの表示制御部(第1制御部11A)は、通信装置20から取得した前記送信状況情報が第2デバイス情報の送信の失敗を示している場合に、第2デバイス10Bの電源投入を案内する案内画面51を表示部に表示させる。
前記構成によれば、第2デバイス10Bからの第2デバイスの送信が失敗したこと及び、失敗の原因をユーザーに視認させることができる。
In addition, the display control unit (
According to the configuration, the user can visually recognize that the transmission of the second device from the
また、本実施形態によれば、システム1に含まれる個々の装置を、以下のように表現できる。
第1実施形態は、通信装置20を介して管理サーバー30により管理されるデバイス10であって、デバイス情報送信指示を受けた場合に、自身のデバイス情報(第1デバイス情報)を通信装置20へ送信し、かつ、デバイス情報送信指示を管理サーバー30により管理される他のデバイス10(第2デバイス10B)へ送信する送信部(第1制御部11Aおよび第1通信IF16A)を備える第1デバイス10Aを提供する。
Further, according to the present embodiment, individual devices included in the
In the first embodiment, the
また、第2実施形態は、通信装置20を介して管理サーバー30により管理されるデバイス10であって、デバイス情報送信指示を受けた場合に、デバイス10のそれぞれに対してデバイス情報送信指示を送信する旨の依頼を通信装置20へ送信する送信部(第1制御部11Aおよび第1通信IF16A)を備える第1デバイス10Aを提供する。
In the second embodiment, the
また、第2実施形態は、管理サーバー30と、管理サーバー30により管理されるデバイス10とを中継する通信装置20であって、デバイス情報送信指示をデバイス10へ送信する旨の依頼を、管理サーバー30により管理されるデバイス10のうちの一つのデバイス10から受信した場合に、前記依頼に応じてデバイス情報送信指示をデバイス10のそれぞれへ送信する送信部(第3制御部21および第3通信IF25)を備える通信装置20を提供する。
The second embodiment is a
通信装置20が保持するデバイスグループ情報は、各デバイス10にも送信され、通信装置20と各デバイス10とで共有されるとしてもよい。この場合、例えば、イントラネット40や無線LANへの新たなデバイス10の参加や、イントラネット40や無線LANからの一部のデバイス10の離脱等により、通信装置20がデバイスグループ情報を更新した場合、各デバイス10へも当該更新の内容が通信装置20から通知され、常に最新のデバイスグループ情報が通信装置20と各デバイス10とで共有される。かかる構成とすれば、図7,9のステップS110で、第1デバイス10Aは、通信装置20からデバイスグループ情報を取得する必要は無く、自身が保持するデバイスグループ情報を参照して、デバイス情報送信指示の送信先の第2デバイス10Bを決定することができる。
The device group information held by the
また、第4実施形態において、デバイス10が、各デバイス10のデバイス情報の管理サーバー30への送信状況を示す送信状況情報を通信装置20から取得して、送信状況を表示部に表示する際、現在の送信状況だけでなく、過去の送信履歴を表示するとしてもよい。つまり、通信装置20は、デバイス10毎のデバイス情報の管理サーバー30への過去の送信履歴を送信状況情報に含めて、デバイス10に取得させる(ステップS700)。デバイス10は、このような送信状況情報に基づいて、デバイス10毎のデバイス情報の管理サーバー30への送信履歴を表示部に表示させる(ステップS710)としてもよい。
In the fourth embodiment, when the
1…システム、10…デバイス、10A…第1デバイス、10B…第2デバイス、11A…第1制御部、15A…第1操作パネル、16A…第1通信IF、17A…第1動作部、11B…第2制御部、15B…第2操作パネル、16B…第2通信IF、17B…第2動作部、18…デバイス情報送信ボタン、20…通信装置、21…第3制御部、25…第3通信IF、26…第4通信IF、30…管理サーバー、40…イントラネット、NW…公衆通信回線
DESCRIPTION OF
Claims (12)
デバイスの情報であるデバイス情報を前記管理サーバーへ送信する旨の第1送信指示を前記第1デバイスが受けた場合に、前記第1デバイスの前記デバイス情報である第1デバイス情報を前記通信装置へ送信する第1送信部と、
前記第1送信指示を前記第1デバイスが受けた場合に、前記デバイス情報を前記管理サーバーへ送信する旨の第2送信指示を前記第2デバイスへ送信する第2送信部と、
前記第2送信指示を前記第2デバイスが受けた場合に、前記第2デバイスの前記デバイス情報である第2デバイス情報を前記通信装置へ送信する第3送信部と、を備えることを特徴とするデバイス管理システム。 A device management system in which a management server manages a first device and a second device via a communication device,
When the first device receives a first transmission instruction for transmitting device information, which is device information, to the management server, the first device information, which is the device information of the first device, is transmitted to the communication apparatus. A first transmitter for transmitting;
A second transmission unit that transmits a second transmission instruction to the second device to transmit the device information to the management server when the first device receives the first transmission instruction;
A third transmission unit configured to transmit the second device information, which is the device information of the second device, to the communication apparatus when the second device receives the second transmission instruction. Device management system.
前記通信装置は、前記依頼を受信したことに応じて、前記第2送信部により前記第2送信指示を送信する先の前記第2デバイスを前記通信装置と通信するデバイスを示すデバイスグループ情報に基づいて決定する、ことを特徴とする請求項4に記載のデバイス管理システム。 The first device transmits a request to the second device to transmit the second transmission instruction to the communication device,
In response to receiving the request, the communication apparatus is based on device group information indicating a device that communicates the second device to which the second transmission instruction is transmitted by the second transmission unit with the communication apparatus. The device management system according to claim 4, wherein the device management system is determined.
前記デバイスは、デバイスの情報であるデバイス情報を前記管理サーバーへ送信する旨の第1送信指示を受けた場合に、自身の前記デバイス情報を前記通信装置へ送信し、かつ、前記デバイス情報を前記管理サーバーへ送信する旨の第2送信指示を前記管理サーバーにより管理される他の前記デバイスへ送信する送信部を備えることを特徴とするデバイス。 A device managed by a management server via a communication device,
When the device receives a first transmission instruction for transmitting device information, which is device information, to the management server, the device transmits the device information of the device to the communication apparatus, and transmits the device information to the communication device. A device comprising: a transmission unit configured to transmit a second transmission instruction for transmission to a management server to another device managed by the management server.
前記デバイスは、デバイスの情報であるデバイス情報を前記管理サーバーへ送信する旨の第1送信指示を受けた場合に、前記デバイス情報を前記管理サーバーへ送信する旨の第2送信指示を前記デバイスのそれぞれに対して送信する旨の依頼を前記通信装置へ送信する送信部を備えることを特徴とするデバイス。 A device managed by a management server via a communication device,
When the device receives a first transmission instruction for transmitting device information, which is device information, to the management server, the device transmits a second transmission instruction for transmitting the device information to the management server. A device comprising: a transmission unit that transmits a request for transmission to each of the communication devices.
前記通信装置は、デバイスの情報であるデバイス情報を前記管理サーバーへ送信する旨の送信指示を前記デバイスへ送信する旨の依頼を、前記デバイスのうちの一つのデバイスから受信した場合に、前記依頼に応じて前記送信指示を前記デバイスのそれぞれへ送信する送信部を備えることを特徴とする通信装置。 A communication device that relays between a management server and a device managed by the management server,
The communication apparatus receives the request for transmitting to the device a transmission instruction for transmitting device information, which is device information, to the management server, and receives the request from one of the devices. And a transmission unit that transmits the transmission instruction to each of the devices according to the communication device.
デバイスの情報であるデバイス情報を前記管理サーバーへ送信する旨の第1送信指示を前記第1デバイスが受けた場合に、前記第1デバイスの前記デバイス情報である第1デバイス情報を前記通信装置へ送信する第1送信工程と、
前記第1送信指示を前記第1デバイスが受けた場合に、前記デバイス情報を前記管理サーバーへ送信する旨の第2送信指示を前記第2デバイスへ送信する第2送信工程と、
前記第2送信指示を前記第2デバイスが受けた場合に、前記第2デバイスの前記デバイス情報である第2デバイス情報を前記通信装置へ送信する第3送信工程と、を備えることを特徴とするデバイス管理方法。 A device management method in which a management server manages a first device and a second device via a communication apparatus,
When the first device receives a first transmission instruction for transmitting device information, which is device information, to the management server, the first device information, which is the device information of the first device, is transmitted to the communication apparatus. A first transmission step of transmitting;
A second transmission step of transmitting, to the second device, a second transmission instruction for transmitting the device information to the management server when the first device receives the first transmission instruction;
And a third transmission step of transmitting second device information, which is the device information of the second device, to the communication device when the second device receives the second transmission instruction. Device management method.
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Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
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JP2018089080A JP2019197243A (en) | 2018-05-07 | 2018-05-07 | Device management system, device, communication apparatus and device management method |
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EP3815854A1 (en) | 2019-10-30 | 2021-05-05 | Seiko Epson Corporation | Robot system and control method for robot system |
-
2018
- 2018-05-07 JP JP2018089080A patent/JP2019197243A/en active Pending
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