JP2019045186A - 水分量検出装置 - Google Patents
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Abstract
【課題】小型化された水分量検出装置を提供する。【解決手段】水分量検出装置1は、水による吸収が所定値よりも大きい第一の波長帯、及び、所定値以下である第二の波長帯を含む光を対象物2に照射する光源部10と、第一の波長帯の光を透過する第一のフィルタ30aと、対象物2で反射され第一のフィルタ30aを透過した光を受光し検知信号を出力する第一の受光素子30bと、第二の波長帯の光を透過する第二のフィルタ31aと、第一の受光素子30bと直列に接続され、第二のフィルタ31aを透過した光を受光し参照信号を出力する第二の受光素子31bと、第一及び第二の受光素子30a、31aの接続点Cに接続され、入力される信号を増幅したアンプ信号を出力する信号増幅部40と、アンプ信号から所定の信号を抽出して抽出信号を出力するロックインアンプ50と、抽出信号を変換してデジタル信号を出力するA/D変換器60とを備える。【選択図】図3B
Description
本発明は、水分量検出装置に関する。
従来、近赤外光を用いて対象物の水分量を算出することが行われている。例えば、特許文献1には、光源から3つの波長の光を対象物に照射し、対象物を透過して光検出素子(受光素子)に入射した光を用いて水分量を算出する測定装置が開示されている。
しかしながら、特許文献1に記載の構成では、光検出素子に入射した光を光源からの波長ごとに弁別するため、3つのロックインアンプを備えており、測定装置が大型化する課題がある。
そこで、本発明は、小型化された水分量検出装置を提供することを目的とする。
上記目的を達成するために、本発明の一態様に係る水分量検出装置は、水による吸収が所定値よりも大きな第一の波長帯、及び、水による吸収が前記所定値以下である第二の波長帯を含む光を出射する半導体発光素子を有し、対象物に向けて所定の周波数で明滅する前記光を照射する光源部と、前記対象物で反射された前記光に含まれる前記第一の波長帯の光を透過する第一のフィルタと、前記第一のフィルタを透過した前記第一の波長帯の光を受光し、検知信号を出力する第一の受光素子と、前記対象物で反射された前記光に含まれる前記第二の波長帯の光を透過する第二のフィルタと、前記第一の受光素子と直列に接続されており、前記第二のフィルタを透過した前記第二の波長帯の光を受光し、参照信号を出力する第二の受光素子と、前記第一の受光素子及び前記第二の受光素子の接続点に接続され、前記接続点から入力される信号を増幅したアンプ信号を出力するアンプと、前記アンプ信号が入力され、当該アンプ信号から前記所定の周波数の信号を抽出して抽出信号を出力するロックインアンプと、前記抽出信号が入力され、当該抽出信号をA/D変換してデジタル信号を出力するA/D変換器とを備える。
本発明によれば、小型化された水分量検出装置を実現できる。
以下では、本発明の実施の形態に係る水分量検出装置について、図面を用いて詳細に説明する。なお、以下に説明する実施の形態は、いずれも本発明の好ましい一具体例を示すものである。したがって、以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置及び接続形態などは、一例であり、本発明を限定する趣旨ではない。よって、以下の実施の形態における構成要素のうち、本発明の最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。
また、各図は、模式図であり、必ずしも厳密に図示されたものではない。したがって、例えば、各図において縮尺などは必ずしも一致しない。また、各図において、実質的に同一の構成については同一の符号を付しており、重複する説明は省略又は簡略化する。
また、「略**」との記載は実質的に**と認められるものを含む意図であり、例えば「略直方体」を例に挙げて説明すると、完全な直方体はもとより、実質的に直方体と認められるものを含む意図である。
(実施の形態)
以下、本実施の形態に係る水分量検出装置について、図1〜図4を参照しながら説明する。なお、本実施の形態では、一例として水分量検出装置が衣類乾燥装置に搭載されている例について説明する。
以下、本実施の形態に係る水分量検出装置について、図1〜図4を参照しながら説明する。なお、本実施の形態では、一例として水分量検出装置が衣類乾燥装置に搭載されている例について説明する。
[1.衣類乾燥装置の構成]
まず、本実施の形態に係る水分量検出装置1を搭載した衣類乾燥装置100について、図1及び図2を参照しながら説明する。
まず、本実施の形態に係る水分量検出装置1を搭載した衣類乾燥装置100について、図1及び図2を参照しながら説明する。
図1は、本実施の形態に係る衣類乾燥装置100の概略構成を示す斜視図である。
図1に示すように、衣類乾燥装置100は、室内空気を吸い込んで除湿し、再度室内に向けて送風することで、室内に干された対象物2を乾燥させるものである。ここで、対象物2は、特に限定されない場合、例えば衣類などである。衣類以外の対象物2としては、シーツ、枕カバーなどの寝具が挙げられる。
衣類乾燥装置100は、略直方体形状の本体101と、本体101の上部で開閉する蓋部102とを備えている。本体101の上部には、蓋部102が開状態になった場合に露出する送風部103(図2参照)が設けられている。送風部103は、室内の空間3に対して風Wを送ることで、当該空間3内に存在する対象物2を乾燥させる。空間3は、衣類乾燥装置100と対象物2との間の空間(自由空間)である。
また、本体101の上部には、蓋部102から離れた位置に、外気を取り込む吸込口104が設けられている。本体101の内部には、吸込口104から送風部103まで空気を案内する流路が形成されており、その流路に対して、空気を除湿する除湿部105(図2参照)が設けられている。また、蓋部102には、対象物2の水分量を検出する水分量検出装置1が設けられている。
図2は、本実施の形態に係る衣類乾燥装置100の制御ブロック図である。図2に示すように、衣類乾燥装置100は、除湿部105と、送風部103と、水分量検出装置1と、乾燥制御部106とを備えている。
除湿部105は、例えば、蒸気圧縮式のヒートポンプであり、本体101の流路を流れる空気を除湿する。送風部103は、除湿部105によって除湿された空気を空間3に向けて送風する。送風部103における送風範囲、風向き、送風の強度(風力)、送風温度などの少なくとも1つの乾燥条件が変更可能となっている。水分量検出装置1の詳細については、後述する。
乾燥制御部106は、マイクロコンピュータで構成される。乾燥制御部106は、衣類乾燥装置100の統括的な動作プログラムが格納された不揮発性メモリ、プログラムを実行するための一時的な記憶領域である揮発性メモリ、入出力ポート、プログラムを実行するプロセッサなどを有する。
具体的には、乾燥制御部106は、水分量検出装置1によって検出された対象物2の水分量に基づいて、送風部103の乾燥条件を制御する。これにより、対象物2の水分量に応じて、適切な乾燥条件が選択されることになる。また、図1に示すように複数の対象物2が存在する場合、水分量検出装置1によって検出された複数の対象物2の水分量に応じて、風向きなどを調節することができる。つまり、複数の対象物2から水分量が多い対象物2を重点的に乾燥させることが可能となる。よって、衣類乾燥装置100は、より効率的な衣類乾燥が可能となる。以下では、衣類乾燥装置100が備える水分量検出装置1について説明する。
[1−1.水分量検出装置の構成]
次に、水分量検出装置1の各構成要素について、図3A〜図4を参照しながら説明する。
次に、水分量検出装置1の各構成要素について、図3A〜図4を参照しながら説明する。
図3Aは、本実施の形態に係る水分量検出装置1の構成と対象物2とを示す模式図である。
水分量検出装置1は、対象物2に対して光を発し、当該対象物2で反射された光(反射光)に基づいて対象物2の水分量を検出する水分量検出装置である。本実施の形態では、図1及び図2に示すように、水分量検出装置1は、空間3を隔てて配置された対象物2に含まれる水分量を検出する。
図3Aに示すように、水分量検出装置1は、光源部10と、光源制御部20と、第一の受光部30と、第二の受光部31と、信号増幅部40と、ロックインアンプ50と、A/D変換器60と、信号処理部70とを備える。詳細は後述するが、水分量検出装置1は、第一の受光部30と第二の受光部31との接続に特徴を有する。
[1−2.光源部]
光源部10は、水による吸収が所定値よりも大きな第一の波長帯を含む検知光と、水による吸収が所定値以下である第二の波長帯を含む参照光とを出射する半導体発光素子を有し、対象物2に向けて所定の周波数で明滅する光を照射する光源ユニットである。光源部10が対象物2に照射する光の一例は、図3Aにおいて照射光Lに示される。なお、半導体発光素子とは、成長基板上に半導体層が積層され、近赤外光を出射する半導体チップである。また、以降において、半導体発光素子を発光素子とも記載する。
光源部10は、水による吸収が所定値よりも大きな第一の波長帯を含む検知光と、水による吸収が所定値以下である第二の波長帯を含む参照光とを出射する半導体発光素子を有し、対象物2に向けて所定の周波数で明滅する光を照射する光源ユニットである。光源部10が対象物2に照射する光の一例は、図3Aにおいて照射光Lに示される。なお、半導体発光素子とは、成長基板上に半導体層が積層され、近赤外光を出射する半導体チップである。また、以降において、半導体発光素子を発光素子とも記載する。
水は、約1450nmの波長の吸収が大きく、約1300nmの波長の吸収は小さい。このため、検知光をなす第一の波長帯としては、水の吸光度が大きい波長帯を選択し、参照光をなす第二の波長帯としては、第一の波長帯よりも水の吸光度が小さい波長帯を選択する。そして、例えば第一の波長帯の中心波長は1450nmとし、第二波長帯の中心波長は1300nmとする。
このように、発光素子が、第一の波長帯と第二の波長帯とを連続して含む光を照射するので、対象物2には、水による吸収が大きな第一の波長帯を含む検知光と、水による吸収が第一の波長帯よりも小さい第二の波長帯を含む参照光とが照射される。
本実施の形態では、光源部10は、半導体発光素子の一例として、第一の波長帯を含む検知光と第二の波長帯を含む参照光とを出射するLED(Light Emitting Diode)素子を有する。
光源部10は、発光素子が発した光を対象物2に対して集光するレンズ(図示しない)などを有していてもよい。例えば、レンズは樹脂製の凸レンズであるが、これに限らない。また、光源部10は、発光素子が発した光を所望の位置に照射するための走査部(図示しない)を有していてもよい。例えば、光源部10は、走査部として、発光素子の姿勢を調整することで光を走査する(スキャンする)構造を有していてもよいし、その他の構造であってもよい。例えば、走査部は、光源制御部20によって制御される。つまり、光源部10は、対象物2に光を走査しながら照射してもよい。
なお、光源部10から対象物2に照射される光は、例えば発光素子から出射されリフレクタなどで反射された光であってもよい。
[1−3.光源制御部]
光源制御部20は、光源部10を制御し、光源部10から対象物2に向けて光を照射させる制御装置である。光源制御部20は、発光素子の点灯及び消灯が所定の発光周期で繰り返されるように、発光素子を制御する。すなわち、光源制御部20は、光源部10を所定の周波数(例えば、1kHz)で明滅させる制御を行う。具体的には、光源制御部20は、所定の周波数のパルス信号を発光素子に出力することで、発光素子を所定の発光周期で点灯及び消灯させる。また、光源制御部20は、上記のパルス信号を参照信号としてロックインアンプ50にも出力する。なお、パルス信号は、光源制御部20が光源部10の発光を制御する制御信号の一例である。また、以降では、光源部10を明滅させる所定の周波数を、発光周波数とも記載する。
光源制御部20は、光源部10を制御し、光源部10から対象物2に向けて光を照射させる制御装置である。光源制御部20は、発光素子の点灯及び消灯が所定の発光周期で繰り返されるように、発光素子を制御する。すなわち、光源制御部20は、光源部10を所定の周波数(例えば、1kHz)で明滅させる制御を行う。具体的には、光源制御部20は、所定の周波数のパルス信号を発光素子に出力することで、発光素子を所定の発光周期で点灯及び消灯させる。また、光源制御部20は、上記のパルス信号を参照信号としてロックインアンプ50にも出力する。なお、パルス信号は、光源制御部20が光源部10の発光を制御する制御信号の一例である。また、以降では、光源部10を明滅させる所定の周波数を、発光周波数とも記載する。
また、光源制御部20は、光源制御部20は、例えば、対象物2に向けて光を走査しながら照射させてもよい。光源制御部20は、例えば、走査部を制御し発光素子の姿勢を変更することで、発光素子からの光を走査する。
光源制御部20は、駆動回路及びマイクロコンピュータで構成される。光源制御部20は、発光素子、走査部の制御プログラムが格納された不揮発性メモリ、プログラムを実行するための一時的な記憶領域である揮発性メモリ、入出力ポート、プログラムを実行するプロセッサなどを有する。
[1−4.第一及び第二の受光部]
第一の受光部30及び第二の受光部31はそれぞれ、光源部10から照射され対象物2で反射された反射光を受光し、電気信号に変換する光電変換部である。対象物2で反射され第一の受光部30及び第二の受光部31が受光する光の一例は、図3Aにおいて反射光Rに示される。第一の受光部30及び第二の受光部31はそれぞれ、受光した波長帯の光を光電変換することで、当該光の受光量(すなわち、強度)に応じた電気信号を生成する。
第一の受光部30及び第二の受光部31はそれぞれ、光源部10から照射され対象物2で反射された反射光を受光し、電気信号に変換する光電変換部である。対象物2で反射され第一の受光部30及び第二の受光部31が受光する光の一例は、図3Aにおいて反射光Rに示される。第一の受光部30及び第二の受光部31はそれぞれ、受光した波長帯の光を光電変換することで、当該光の受光量(すなわち、強度)に応じた電気信号を生成する。
ここで、第一の受光部30及び第二の受光部31について、図3Bを参照しながら詳細を説明する。
図3Bは、図3Aの破線領域Aの詳細構成を示す図である。
図3Bに示すように、第一の受光部30は、第一のフィルタ30aと第一の受光素子30bとを備えている。
第一のフィルタ30aは、反射光から第一の波長帯の光を抽出するバンドパスフィルタである。具体的には、第一のフィルタ30aは、第一の受光素子30bに対して反射光の入射側に配置されており、第一の受光素子30bに入射する反射光の光路上に設けられている。そして、第一のフィルタ30aは、第一の波長帯の光を透過し、かつ、それ以外の波長帯の光を吸収又は反射する。なお、第一の波長帯の光は、図3Bの反射光R1に示される。
第一の受光素子30bは、対象物2によって反射され、第一のフィルタ30aを透過した第一の波長帯の光を受光し、第一の電気信号に変換する受光素子である。第一の受光素子30bは、受光した第一の波長帯の光を光電変換することで、当該光の受光量(すなわち、強度)に応じた第一の電気信号を生成し、出力する。第一の受光素子30bは、例えば、フォトダイオードであるが、これに限定されない。例えば、第一の受光素子30bは、フォトトランジスタ、又は、イメージセンサでもよい。なお、第一の受光素子30bが生成し出力する第一の電気信号は、検知信号の一例である。
また、第一の受光部30は、反射光を第一の受光素子30bに集光するための集光レンズ(図示しない)を有していてもよい。レンズは、例えば、焦点が第一の受光素子30bの受光面に位置するように固定されている。レンズは、第一のフィルタ30aの反射光の入射側に配置されており、例えば、衣類乾燥装置100の筐体に固定されている。レンズは、例えば樹脂製の凸レンズであるが、これに限らない。
上記のように、第一の受光部30は、対象物2によって反射された検知光を受光し、第一の電気信号に変換する光電変換部である。
図3Bに示すように、第二の受光部31は、第二のフィルタ31aと第二の受光素子31bとを備えている。
第二のフィルタ31aは、反射光から第二の波長帯の光を抽出するバンドパスフィルタである。具体的には、第二のフィルタ31aは、第二の受光素子31bに対して反射光の入射側に配置されており、第二の受光素子31bに入射する反射光の光路上に設けられている。そして、第二のフィルタ31aは、第二の波長帯の光を透過し、かつ、それ以外の波長帯の光を吸収又は反射する。なお、第二の波長帯の光は、図3Bの反射光R2に示される。
第二の受光素子31bは、対象物2によって反射され、第二のフィルタ31aを透過した第二の波長帯の光を受光し、第二の電気信号に変換する受光素子である。第二の受光素子31bは、受光した第二の波長帯の光を光電変換することで、当該光の受光量(すなわち、強度)に応じた第二の電気信号を生成し、出力する。第二の受光素子31bは、第一の受光素子30bと同形の受光素子である。つまり、第一の受光素子30bがフォトダイオードである場合には、第二の受光素子31bもフォトダイオードである。また、第一の受光素子30bと第二の受光素子31bとは、同一の受光感度特性を有する受光素子であってもよい。この場合、同一の受光感度特性とは、受光感度特性が実質的に同一と認められるものを含む意図である。なお、第二の受光素子31bが生成し出力する第二の電気信号は、参照信号の一例である。
また、第二の受光部31は、第一の受光部30と同様に集光レンズ(図示しない)を有していてもよい。
上記のように、第二の受光部31は、対象物2によって反射された参照光を受光し、第二の電気信号に変換する光電変換部である。
このような構成により、水分量検出装置1は、水分量の検出において、水分量を検出する空間3の環境の影響など、対象物2の水分量以外の要因の影響を受けにくくなる。例えば、空間3の温度が変化した場合、対象物2の水分量が一定であっても、受光素子が受光する光の受光量は変化する。例えば、空間3の温度が変化した場合、第一の受光素子30b及び第二の受光素子31bが受光する受光量は同じように変化する。そのため、第一の受光素子30bが生成した第一の電気信号と、及び第二の受光素子31bが生成した第二の電気信号との差分又は比を算出することで、空間3の温度変化による影響を抑制することができる。つまり、水分量検出装置1が検知する水分量の精度が向上する。
ここで、第一の受光素子30b及び第二の受光素子31bの接続関係について説明する。図3Bに示すように、第一の受光素子30bと第二の受光素子31bとは、直列に接続されている。具体的には、第一の受光素子30bのアノードと第二の受光素子31bのカソードとが接続されている。そして、第一の受光素子30bのカソードは電源のプラス側に接続されており、第二の受光素子31bのアノードは電源のマイナス側に接続されている。つまり、第一の受光素子30b及び第二の受光素子31bには、逆バイアス電圧が印可されている。
上記のように接続された第一の受光素子30bに第一の波長帯の光が入射すると、電源のプラス側から第二の受光素子31b側に向けて第一の電流i1が流れる。第一の電流i1は、第一の電気信号の一例である。また、第二の受光素子31bに第二の波長帯の光が入射すると、第一の受光素子30bから電源のマイナス側に向けて第二の電流i2が流れる。第二の電流i2は、第二の電気信号の一例である。
なお、第一の受光素子30bのアノードと第二の受光素子31bのカソードとを直列に接続する接続線と、ロックインアンプ50との間には、信号増幅部40が接続されている。このような構成とすることで、信号増幅部40には、第一の受光素子30bで生成された第一の電流i1と第二の受光素子31bで生成された第二の電流i2との差分の電流が出力される。本発明は、信号増幅部40に差分の電流が出力される点に特徴を有する。なお、以降において、第一の電流i1と第二の電流i2との差分の電流を差分電流とも記載する。差分電流は、図3Bのi1−i2に示される。また、差分電流は、信号増幅部40に入力される差分信号の一例である。
ここで、差分電流について、図4を参照しながら説明する。
図4は、電流値と水分量との関係の一例を示す図である。図4の一点鎖線は第一の電流i1を示しており、破線は第二の電流i2を示しており、実線は差分電流を示している。また、図4の縦軸は電流の大きさ(電流値)を示しており、横軸は対象物2に含まれる水分量を示している。
図4に示すように、第一の電流i1は対象物2に含まれる水分量が多くなるにつれて電流値が小さくなる。これは、対象物2に含まれる水分量が多いほど、第一の波長帯の光が水により吸収されるためである。一方、第二の電流i2は対象物2に含まれる水分量に関わらず、電流値は略一定である。これは、第二の波長帯の光は、水に吸収されにくいためである。つまり、対象物2に含まれる水分量の違いにより、第一の電流i1と第二の電流i2との差分である差分電流の電流値にも違いが生じる。よって、対象物2に含まれる水分量に応じて、信号増幅部40に出力される信号が異なる。
なお、図3Bでは、第一の波長帯の光を受光する第一の受光素子30bが電源のプラス側に接続され、第二の波長帯の光を受光する第二の受光素子31bが電源のマイナス側に接続されている例について示しているが、接続関係はこれに限定されない。例えば、第一の波長帯の光を受光する第一の受光素子30bが電源のマイナス側に接続されており、第二の波長帯の光を受光する第二の受光素子31bが電源のプラス側に接続されていてよい。つまり、電源のマイナス側に第一の受光部30が接続されており、電源のプラス側に第二の受光部31が接続されていてもよい。
また、光源制御部20が光源部10を制御し、光を対象物2に走査しながら照射させる場合、第一の受光部30及び第二の受光部31は、走査に同期して対象物2で反射された光を受光する。つまり、第一の受光部30及び第二の受光部31は、光源部10からの光が照射された対象物2の位置ごとに、当該対象物2で反射された光を受光する。これにより、水分量検出装置1は、より広い領域での水分量を検出することができる。例えば、対象物2における複数の範囲又は複数の対象物2のそれぞれにおいて、水分量を検出することができる。なお、光源制御部20は、例えば発光素子の姿勢から、現在水分量を検出している対象物2の位置(例えば、衣類乾燥装置100からみた対象物2が位置する方向)を特定可能である。これにより、送風部103における送風範囲又は風向きなどの乾燥条件を変更可能である。水分量の検出については、後述する。
[1−5.信号増幅部]
再び、図3Bを参照して、信号増幅部40は、入力された電気信号を所定の増幅率で増幅したアンプ信号をロックインアンプ50に出力するアンプである。例えば、信号増幅部40は、抵抗41及びオペアンプ42を有する電流−電圧変換回路である。例えば、信号増幅部40は、差分電流に対応する信号をロックインアンプ50に出力する。差分電流に対応する信号とは、例えば、差分電流に対応する電圧であってもよいし、差分電流を増幅した信号であってもよい。なお、所定の増幅率は、予め定められた増幅率である。
再び、図3Bを参照して、信号増幅部40は、入力された電気信号を所定の増幅率で増幅したアンプ信号をロックインアンプ50に出力するアンプである。例えば、信号増幅部40は、抵抗41及びオペアンプ42を有する電流−電圧変換回路である。例えば、信号増幅部40は、差分電流に対応する信号をロックインアンプ50に出力する。差分電流に対応する信号とは、例えば、差分電流に対応する電圧であってもよいし、差分電流を増幅した信号であってもよい。なお、所定の増幅率は、予め定められた増幅率である。
信号増幅部40は、第一の受光素子30b及び第二の受光素子31bの接続点Cに接続されている。具体的には、信号増幅部40の一端は第一の受光素子30bのアノードと第二の受光素子31bのカソードとを接続する接続線に接続され、他端はロックインアンプ50に接続されている。このような構成により、信号増幅部40には、第一の電流i1と第二の電流i2との差分である差分電流が入力される。信号増幅部40は、接続点Cから入力された差分電流を増幅してロックインアンプ50に出力する。
上記でも記載したように、信号増幅部40には、差分電流が入力される。例えば、信号増幅部40には、第一の電流i1のみが流入したときに比べ、小さい電流が入力される。具体的には、信号増幅部40が有する抵抗41に流れる電流が小さくなる。抵抗41を流れる電流が小さいと、抵抗41の抵抗値を大きく設定することができる。
また、抵抗41に起因するノイズとして、熱雑音がある。熱雑音の大きさは、以下の式で示される熱雑音電流inに基づいて決まる。熱雑音電流inは、kをボルツマン定数、Tを絶対温度、抵抗41の抵抗値をRfとすると、
[1−6.ロックインアンプ]
再び、図3Aを参照して、ロックインアンプ50は、信号増幅部40により出力されたアンプ信号が入力され、当該アンプ信号から所定の周波数(例えば、発光周波数)の信号を抽出した抽出信号をA/D変換器60に出力する回路である。図3Aに示すように、ロックインアンプ50は、バンドパスフィルタ51、ミキサ52、及び、ローパスフィルタ53を有する。
再び、図3Aを参照して、ロックインアンプ50は、信号増幅部40により出力されたアンプ信号が入力され、当該アンプ信号から所定の周波数(例えば、発光周波数)の信号を抽出した抽出信号をA/D変換器60に出力する回路である。図3Aに示すように、ロックインアンプ50は、バンドパスフィルタ51、ミキサ52、及び、ローパスフィルタ53を有する。
バンドパスフィルタ51は、アンプ信号に含まれるノイズ成分を抑制するためのフィルタである。バンドパスフィルタ51を信号増幅部40とミキサ52との間に配置することで、バンドパスフィルタ51の通過帯域外のノイズ成分が抑制されたアンプ信号がミキサ52に入力される。バンドパスフィルタ51は、例えば、RLC回路又はオペアンプを用いた回路などにより実現される。なお、ノイズとは、例えば、照明光などの外乱光によるノイズである。
ミキサ52は、バンドパスフィルタ51を通過したアンプ信号と、光源制御部20からミキサ52に出力されるパルス信号とから2つの信号の同期する信号成分を取り出す回路である。ミキサ52により、ノイズを含むアンプ信号からパルス信号と同期する信号成分、言い換えると同位相の信号成分を取り出すことができる。つまり、ミキサ52によりさらにアンプ信号に含まれるノイズを抑制することができる。
ローパスフィルタ53は、ミキサ52により取り出された信号成分から交流成分を除去するためのフィルタである。ローパスフィルタ53は、例えば、RC回路又はオペアンプを用いた回路などにより実現される。
上記のようなロックインアンプ50による処理は、いわゆるロックインアンプ処理である。これにより、信号増幅部40で増幅されたアンプ信号に含まれる外乱光などのノイズ成分を抑制することができる。つまり、ロックインアンプ50を設けることで、ノイズを含む電気信号から高S/N比(Signal−to−noise ratio)の信号を抽出することができる。また、A/D変換器60に信号が入力される前に、ノイズ成分を抑制することができるので、A/D変換器60に入力される信号がA/D変換器60のダイナミックレンジを超えてしまうことを抑制することができる。ロックインアンプ50は、受光した信号から特定の周波数を取り出す(光源部10から照射される光の点灯及び消灯の周波数成分のみを取り出す)狭帯域のバンドパスフィルタと類似した機能を有する。
なお、ローパスフィルタ53の通過帯域は、固定された帯域である。例えば、ローパスフィルタ53のカットオフ周波数は、光源部10から照射される光の点灯及び消灯の周波数(例えば、1kHz)を中心周波数とする信号において、当該中心周波数と当該信号を通過させる帯域幅とに応じて適宜決定される。
[1−7.A/D変換器]
A/D変換器60は、ロックインアンプ50でロックインアンプ処理が施された抽出信号が入力され、当該抽出信号をA/D変換してデジタル信号を信号処理部70に出力する回路である。
A/D変換器60は、ロックインアンプ50でロックインアンプ処理が施された抽出信号が入力され、当該抽出信号をA/D変換してデジタル信号を信号処理部70に出力する回路である。
[1−8.信号処理部]
信号処理部70は、A/D変換器60で変換されたデジタル信号が入力され、当該デジタル信号に対して信号処理を行う処理部である。信号処理部70は、デジタル信号に対する処理プログラムが格納された不揮発性メモリ、プログラムを実行するための一時的な記憶領域である揮発性メモリ、入出力ポート、プログラムを実行するプロセッサなどを有する。
信号処理部70は、A/D変換器60で変換されたデジタル信号が入力され、当該デジタル信号に対して信号処理を行う処理部である。信号処理部70は、デジタル信号に対する処理プログラムが格納された不揮発性メモリ、プログラムを実行するための一時的な記憶領域である揮発性メモリ、入出力ポート、プログラムを実行するプロセッサなどを有する。
信号処理部70は、例えば、デジタル信号が示す信号強度に所定の定数を演算することで、デジタル信号を水分量に変換する。例えば、所定の定数とは、光源部10が発する、検知光をなす第一の波長帯の光及び参照光をなす第二の波長帯の光が示す信号強度、第一のフィルタ30a及び第二のフィルタ31aの透過率特性、第一の受光素子30b及び第二の受光素子31bの受光特性などにより予め定められる定数である。また、演算では、加算、減算、乗算及び除算の中から少なくとも1つが行われる。また、不揮発性メモリが格納するデジタル信号に対する処理プログラムには、上記の所定の定数が含まれる。なお、所定の定数は、複数格納されていてもよい。
ここで、比較例として、第一の電流に基づくデジタル信号と第二の電流に基づくデジタル信号とがそれぞれ信号処理部に入力されている場合、信号処理部は、当該2つのデジタル信号を用いて信号処理を行う必要がある。例えば、信号処理部は、2つのデジタル信号の差分又は比を算出する信号処理を行う必要がある。一方、本発明では、信号処理部70に入力されるデジタル信号は、差分電流に基づいて生成された信号である。そのため、信号処理部70において、上記のような差分又は比を算出する信号処理を行う必要がない。つまり、水分量検出装置1は、信号処理部70が行う信号処理の処理量を低減することができる。
[2.効果]
本実施の形態に係る水分量検出装置1は、水による吸収が所定値よりも大きな第一の波長帯、及び、水による吸収が前記所定値以下である第二の波長帯を含む光を出射する半導体発光素子を有し、対象物2に向けて所定の周波数で明滅する光を照射する光源部10と、対象物2で反射された光に含まれる第一の波長帯の光を透過する第一のフィルタ30aと、第一のフィルタ30aを透過した第1の波長帯の光を受光し、検知信号を出力する第一の受光素子30bと、対象物2で反射された光に含まれる第二の波長帯の光を透過する第二のフィルタ31aと、第一の受光素子30bと直列に接続されており、第二のフィルタ31aを透過した第二の波長帯の光を受光し、参照信号を出力する第二の受光素子31bと、第一の受光素子30b及び第二の受光素子31bの接続点に接続され、当該接続点Cから入力される信号を増幅したアンプ信号を出力する信号増幅部40と、アンプ信号が入力され、当該アンプ信号から所定の周波数の信号を抽出して抽出信号を出力するロックインアンプ50と、抽出信号が入力され、当該抽出信号をA/D変換してデジタル信号を出力するA/D変換器60とを備える。
本実施の形態に係る水分量検出装置1は、水による吸収が所定値よりも大きな第一の波長帯、及び、水による吸収が前記所定値以下である第二の波長帯を含む光を出射する半導体発光素子を有し、対象物2に向けて所定の周波数で明滅する光を照射する光源部10と、対象物2で反射された光に含まれる第一の波長帯の光を透過する第一のフィルタ30aと、第一のフィルタ30aを透過した第1の波長帯の光を受光し、検知信号を出力する第一の受光素子30bと、対象物2で反射された光に含まれる第二の波長帯の光を透過する第二のフィルタ31aと、第一の受光素子30bと直列に接続されており、第二のフィルタ31aを透過した第二の波長帯の光を受光し、参照信号を出力する第二の受光素子31bと、第一の受光素子30b及び第二の受光素子31bの接続点に接続され、当該接続点Cから入力される信号を増幅したアンプ信号を出力する信号増幅部40と、アンプ信号が入力され、当該アンプ信号から所定の周波数の信号を抽出して抽出信号を出力するロックインアンプ50と、抽出信号が入力され、当該抽出信号をA/D変換してデジタル信号を出力するA/D変換器60とを備える。
これにより、第一の受光素子30b及び第二の受光素子31bの2つの受光素子を備えていても、信号増幅部40には1つの信号(具体的には、差分電流)が出力される。つまり、水分量検出装置1は、波長帯ごと又は受光素子ごとにロックインアンプ50などの回路を備える必要がない。よって、本実施の形態に係る水分量検出装置1は、受光素子を2つ備える場合であっても小型化することができる。また、ロックインアンプ50の数を減らすことができるので、水分量検出装置1の低コスト化を実現できる。
また、第一の受光素子30bと第二の受光素子31bとは、同一の受光感度特性を有する受光素子である。
これにより、同一の受光感度特性を有する2つの受光素子を用いて、水分量検出装置1を実現することができる。
また、光源部10は、光を走査しながら照射する。
これにより、対象物2の複数の範囲、又は、複数の対象物2において水分量を検出することができる。よって、乾燥制御部106は、当該検出結果から水分量が多い位置を重点的に乾燥するなど、効率的に乾燥が行え得る。
また、半導体発光素子は、LED素子である。
これにより、光源制御部20が制御する点灯及び消灯の発光周期に対応した点灯及び消灯が可能なLED素子を用いて水分量検出装置1を実現できる。
(その他の実施の形態)
以上、本発明に係る水分量検出装置1について、上記の実施の形態に基づいて説明したが、本発明は、上記の実施の形態に限定されるものではない。
以上、本発明に係る水分量検出装置1について、上記の実施の形態に基づいて説明したが、本発明は、上記の実施の形態に限定されるものではない。
例えば、上記実施の形態では、一例として水分量検出装置1が衣類乾燥装置100に搭載されている例について説明したが、水分量検出装置1は衣類乾燥装置100以外の電気機器に搭載されていてもよい。例えば、屋内環境で使用される電気機器に使用されてもよい。例えば、浴室乾燥装置など送風して対象物(例えば、浴室の床など)を乾かす用途に用いられる装置に使用されてもよい。
また、上記実施の形態では、光源部10がLED素子を有する例について説明したが、光源制御部20が制御する発光周期で点灯及び消灯が可能であれば、光源部10はLED素子以外の光源を有していてもよい。例えば、光源部10は、半導体レーザ素子又は有機EL素子などを有していてもよい。
また、上記実施の形態では、光源制御部20は発光素子を点灯及び消灯させる発光周期、及び、発光素子の姿勢を制御する例について制御したが、光源制御部20による制御はこれに限定されない。例えば、光源制御部20は、発光素子に供給される電流量を制御することで、発光素子が発する光の強度を制御してもよい。
また、上記実施の形態では、水分量検出装置1が衣類乾燥装置100に一体的に搭載されている例を説明したが、水分量検出装置は専用の機器であり、衣類乾燥装置100に後付けで取付可能な構成であってもよい。
また、上記実施の形態では、水分量検出装置1は対象物2で反射した光を受光し、水分量を検出している例について説明したが、対象物2を透過した光を受光し、水分量を検出してもよい。
また、上記実施の形態では、光源部10は1種類の発光素子で構成されている例について説明したが、これに限定されない。例えば、光源部10は、第一の波長帯の光を発する第一の発光素子と、第二の波長帯の光を発する第二の発光素子とを有していてもよい。さらに、第一の発光素子から出射され対象物2で反射された光を第一の受光素子のみが受光し、第二の発光素子から出射され対象物2で反射された光を第二の受光素子のみが受光する構造を有する場合、水分量検出装置1は第一のフィルタ30a及び第二のフィルタ31aを備えていなくてもよい。
また、上記実施の形態では、信号処理部70は、デジタル信号が示す信号強度に所定の定数を演算することで水分量を検出する例について説明したが、水分量の検出はこれに限定されない。例えば、信号処理部70の不揮発性メモリには、デジタル信号が示す信号強度と水分量とが対応付けられたテーブルが格納されており、信号処理部70は、当該テーブルを不揮発性メモリから読み出して水分量を検出してもよい。例えば、不揮発性メモリは、図4に示すグラフに対応するテーブルを格納していてもよい。例えば、信号処理部70に入力される電気信号と水分量とが対応するテーブルを格納していてもよい。信号処理部70に差分電流に対応する電圧に基づく信号が入力される場合、不揮発性メモリには電圧に基づく信号と水分量とが対応するテーブルが格納されていてもよい。
また、上記実施の形態において、各構成要素は、専用のハードウェアで構成されるか、各構成要素に適したソフトウェアプログラムを実行することによって実現されてもよい。各構成要素は、プロセッサなどのプログラム実行部が、ハードディスクまたは半導体メモリなどの記録媒体に記録されたソフトウェアプログラムを読み出して実行することによって実現されてもよい。プロセッサは、半導体集積回路(IC)、又はLSI(Large scale integration)を含む一つ又は複数の電子回路で構成される。複数の電子回路は、一つのチップに集積されていてもよいし、複数のチップに設けられてもよい。複数のチップは一つの装置に集約されていてもよし、複数の装置に備えられていてもよい。
その他、各実施の形態に対して当業者が思いつく各種変形を施して得られる形態や、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で各実施の形態における構成要素及び機能を任意に組み合わせることで実現される形態も本発明に含まれる。
1 水分量検出装置
2 対象物
10 光源部
30a 第一のフィルタ
30b 第一の受光素子
31a 第二のフィルタ
31b 第二の受光素子
40 信号増幅部(アンプ)
50 ロックインアンプ
60 A/D変換器
C 接続点
i1 第一の電流(検知信号)
i2 第二の電流(参照信号)
2 対象物
10 光源部
30a 第一のフィルタ
30b 第一の受光素子
31a 第二のフィルタ
31b 第二の受光素子
40 信号増幅部(アンプ)
50 ロックインアンプ
60 A/D変換器
C 接続点
i1 第一の電流(検知信号)
i2 第二の電流(参照信号)
Claims (4)
- 水による吸収が所定値よりも大きな第一の波長帯、及び、水による吸収が前記所定値以下である第二の波長帯を含む光を出射する半導体発光素子を有し、対象物に向けて所定の周波数で明滅する前記光を照射する光源部と、
前記対象物で反射された前記光に含まれる前記第一の波長帯の光を透過する第一のフィルタと、
前記第一のフィルタを透過した前記第一の波長帯の光を受光し、検知信号を出力する第一の受光素子と、
前記対象物で反射された前記光に含まれる前記第二の波長帯の光を透過する第二のフィルタと、
前記第一の受光素子と直列に接続されており、前記第二のフィルタを透過した前記第二の波長帯の光を受光し、参照信号を出力する第二の受光素子と、
前記第一の受光素子及び前記第二の受光素子の接続点に接続され、前記接続点から入力される信号を増幅したアンプ信号を出力するアンプと、
前記アンプ信号が入力され、当該アンプ信号から前記所定の周波数の信号を抽出して抽出信号を出力するロックインアンプと、
前記抽出信号が入力され、当該抽出信号をA/D変換してデジタル信号を出力するA/D変換器とを備える
水分量検出装置。 - 前記第一の受光素子と前記第二の受光素子とは、同一の受光感度特性を有する受光素子である
請求項1に記載の水分量検出装置。 - 前記光源部は、前記光を走査しながら照射する
請求項1又は2に記載の水分量検出装置。 - 前記半導体発光素子は、LED素子である
請求項1〜3のいずれか1項に記載の水分量検出装置。
Priority Applications (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
JP2017165523A JP2019045186A (ja) | 2017-08-30 | 2017-08-30 | 水分量検出装置 |
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Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
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WO2021060175A1 (ja) * | 2019-09-27 | 2021-04-01 | パナソニックIpマネジメント株式会社 | 送風装置 |
-
2017
- 2017-08-30 JP JP2017165523A patent/JP2019045186A/ja active Pending
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WO2021060175A1 (ja) * | 2019-09-27 | 2021-04-01 | パナソニックIpマネジメント株式会社 | 送風装置 |
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