JP2018180398A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】シートの搬送不良の発生を適切に防止可能であり、製造効率的に有利に製造できる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、シート搬送路２６上に配置され、シートＳを第１方向に搬送する定着部１９、定着部１９によってトナー像が定着されたＳシートを外部に排出する排出搬送ユニット１６、及び定着部１９と排出搬送ユニット１６との間に設けられ、排出搬送ユニット１６へ向けたシートＳの移動をガイドするガイドユニット７を備える。定着部１９は、排出搬送ユニット１６に対して着脱可能に取り付けられおり、かつガイドユニット７の排出搬送ユニット１６に対する取付位置を規定することで屈曲部２６Ｄでの搬送路幅を規定する当接部４５を有する【選択図】図２

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

プリンターなどの画像形成装置では、画像形成部によって画像データに応じたトナー像がシートに形成される。シートに形成されたトナー像は、定着装置によって熱及び圧力が付与されることでシートに定着される。トナー像が定着されたシートは、排出装置によって外部に排出される。また、シートに画像を両面印刷する場合、シートの片面へのトナー像の定着が終了すると、片面にトナー像が定着されたシートが前記画像形成部に再搬送される。

ところで、シートの片面にトナー像を定着した場合、トナー像の定着時の熱、圧力などによってシートがカールすることがある。そのため、シートの両面に画像を形成可能な画像形成装置では、シート搬送路の屈曲部においてシートの搬送不良が生じやすい。そこで、カールに起因する屈曲部などでのシートの搬送不良の発生を防止するため、シートを前記画像形成部に再搬送する前に、前記排出装置においてシートに腰を付与することが行われている（例えば特許文献１参照）。

特開２００６−６２８５５号公報

しかしながら、画像形成装置の仕向け地によっては、シートの特性、例えば腰の強さなどが異なるため、屈曲部で発生する搬送不良を適切に防止できないことがある。そのため、仕向け地で使用するシートの腰の強さに応じて、画像形成装置の製造過程において適正な搬送経路の調整を行う必要がある。例えば、画像形成装置の製造過程において、腰が強いシートを使用する仕向け地用の画像形成装置については屈曲部での隙間を狭く設定する一方、腰の弱いシートを使用する仕向け地用の画像形成装置については屈曲部の隙間を広く設定する必要がある。このように、仕向け地ごとに屈曲部の隙間を調整することは製造効率的に不利である。

本発明は、シートの搬送不良の発生を適切に防止可能であり、製造効率的に有利に製造できる画像形成装置を提供することを目的にする。

本発明の一の局面に係る画像形成装置は、画像形成部、シート搬送路、第１ユニット、第２ユニット、及びガイドユニットを備える。前記画像形成部は、シートにトナー像を形成する。前記シート搬送路は、前記シートが搬送され、屈曲部を有する。前記第１ユニットは、前記シート搬送路上に配置され、前記シートを予め定められる第１方向に搬送する。前記第２ユニットは、前記第１ユニットのシート搬送方向下流側に配置され、前記シートを前記第１方向と交差する第２方向に搬送する。前記ガイドユニットは、前記第１ユニットと前記第２ユニットとの間に設けられ、前記第２ユニットへ向けた前記シートの移動をガイドする。また、前記第２ユニットは、前記ガイドユニットをスライド可能に支持する支持部を有する。前記第１ユニットは、前記第２ユニットに対して着脱可能に取り付けられおり、かつ前記ガイドユニットの前記第２ユニットに対する取付位置を規定することで前記屈曲部の搬送路幅を規定する当接部を有する。

本発明によれば、シートの搬送不良の発生を適切に防止可能であり、製造効率的に有利に製造できる画像形成装置を提供できる。

図１は、本発明の一実施形態の画像形成装置の構成を示す図である。 図２は、図１に示す画像形成装置の定着部及び排出搬送ユニットを示す斜視図である。 図３は、定着部を示す斜視図である。 図４（Ａ）及び図４（Ｂ）は、排出搬送ユニットの可動部材と定着部との関係を示す図である。 図５は、排出搬送ユニットを示す斜視図である。 図６は、可動部材を示す斜視図である。 図７は、支持フレームに可動部材を取り付けた状態での要部を示す斜視図である。 図８は、可動部材を背面側から見た斜視図である。 図９は、図８のＩＸ−ＩＸ切断線に沿う断面図である。 図１０は、図９の要部を拡大した図である。

以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態に係る画像形成装置について説明する。なお、説明の便宜上、画像形成装置が水平面に設置された図１に示す状態を基準とし、上下方向Ｄ１、左右方向Ｄ２及び前後方向Ｄ３を定義する。なお、以下に説明される実施形態は本発明を具体化した一例にすぎず、本発明の技術的範囲を限定するものではない。

まず、図１を参照して画像形成装置１０の構成について説明する。

図１に示されるように、画像形成装置１０は、プリンター、複写機、ＦＡＸ装置、スキャナーなどの各機能を備える複合機である。この画像形成装置１０は、画像読取部１２、画像形成部１４及び排出搬送ユニット１６（本発明の第２ユニットの一例）を備え、画像データに基づいてトナーを用いてシートＳに画像を形成する。なお、本発明は、複合機に限らず、プリンター、複写機、ＦＡＸ装置などの画像形成装置に対して適用可能である。

画像読取部１２は、原稿の画像を読み取る処理を行うものであり、画像形成装置１０の上部に設けられている。画像読取部１２は、原稿載置台２３及びＡＤＦ（自動原稿送り装置）１３を備える。画像形成装置１０が複写機又はスキャナーとして機能する場合は、原稿載置台２３に原稿がセットされ、原稿カバー２４が閉じられた後に、操作表示パネル（不図示）からコピー開始指示又はスキャナー開始指示が入力される。これにより、画像読取部１２による読取動作が開始され、原稿の画像データが読み取られる。なお、コピー開始指示の場合、読み取られた画像データが画像形成部１４に送られる。ＡＤＦ１３は、原稿カバー２４に設けられている。ＡＤＦ１３によって原稿が読取位置へ搬送されると、読取位置を通過する原稿の画像が画像読取部１２によって読み取られる。

画像形成部１４は、画像読取部１２で読み取られた画像データ又は外部から入力された画像データに基づいて、電子写真方式によってシートＳに画像を形成する。なお、画像形成部１４は電子写真方式のものに限られず、インクジェット記録方式などの他の方式のものであってもかまわない。画像形成部１４は、給紙装置２７，２８、感光体ドラム３１、帯電部３２、現像部３３、光走査装置３４、転写ローラー３５、定着部１９（本発明の第１ユニットの一例）、画像形成部１４を統括的に制御する制御部（不図示）を備える。

給紙装置２７，２８は、画像形成部１４において画像を形成するシートＳを送出する。給紙装置２７，２８それぞれは、トレイ形状の用紙収容部２２と、給送機構１５とを備える。用紙収容部２２に、画像形成部１４によって画像が形成されるシートＳが積載されている。給送機構１５は、用紙収容部２２に収容されたシートＳを一枚ずつ取り出して給送する。給送機構１５は、用紙収容部２２の右端部の上側に設けられている。給送機構１５は、給送ローラー５１及び搬送ローラー対５２を備える。画像形成装置１０に対してシートＳを給送させるための指示が入力されると、搬送用モーター（不図示）が回転駆動されることで、給送ローラー５１及び搬送ローラー対５２が回転される。そして、給送ローラー５１によって、シートＳが用紙収容部２２から給送され、搬送ローラー対５２によってシートＳが給送方向の下流側へ搬送される。

ここで、画像形成装置１０には、第１搬送路２６（本発明のシート搬送路の一例）及び第２搬送路３９が形成されている。第１搬送路２６は、給紙装置２７，２８から給送されるシートＳを排紙トレイ２１に搬送するためのものである。一方、第２搬送路３９は、画像形成部１４によって片面にトナー像が形成されて排出搬送ユニット１６に搬送されたシートＳを画像形成部１４に再搬送するためのものである。

第１搬送路２６は、給紙搬送路２６Ａ、中間搬送路２６Ｂ及び排紙搬送路２６Ｃからなる。

給紙搬送路２６Ａは、第１搬送路２６の下部を構成するものであり、給紙装置２８の給送機構１５から合流点Ｔ２に至る区間に形成されている。ここで、合流点Ｔ２は、第１搬送路２６と第２搬送路３９との接続部分であり、第１搬送路２６における給紙装置２７と感光体ドラム３１との間に設けられている。この給紙搬送路２６Ａでは、給紙装置２７，２８から送出されたシートＳが画像形成部１４に向けて搬送される。

中間搬送路２６Ｂは、給紙搬送路２６Ａに連続し、合流点Ｔ２から分岐点Ｔ１に至る区間に形成されている。ここで、分岐点Ｔ１は、第１搬送路２６と第２搬送路３９との接続部分であり、定着部１９と、定着部１９よりも搬送方向の下流における排出搬送ユニット１６との間に設けられている。第１搬送路２６における分岐点Ｔ１に対応する部分は、屈曲部２６Ｄ（図９及び図１０参照）として形成されている。この中間搬送路２６Ｂでは、給紙搬送路２６Ａから搬入されたシートＳは、感光体ドラム３１と転写ローラー３５との間、及び定着部１９を通過して、屈曲部２６Ｄに向けた第１方向に搬送される。

排紙搬送路２６Ｃは、中間搬送路２６Ｂに連続し、分岐点Ｔ１から用紙排出口３７に至る区間に形成されている。排紙搬送路２６Ｃは、排出搬送ユニット１６の内部に設けられている。この排紙搬送路２６Ｃでは、後述のガイドユニット７の可動部材７０によってトナー像が形成されたシートＳが排紙トレイ２１に向けた中間搬送路２６Ｂに交差する第２方向に沿って搬送される。

第２搬送路３９は、分岐点Ｔ１から合流点Ｔ２に至る区間であり、中間搬送路２６Ｂとは異なるルートとして形成されている。第２搬送路３９は、概ね中間搬送路２６Ｂの右側に並ぶように上下方向Ｄ１に延びている。この第２搬送路３９は、シートＳの両面に画像を形成する場合、片面に画像が形成されたシートＳを画像形成部１４に再搬送するときに利用される。

感光体ドラム３１は、トナー像を担持するものであり、中間搬送路２６Ｂの途中に設けられている。画像形成動作が開始されると、帯電部３２によって感光体ドラム３１の表面が一様の電位に帯電される。また、光走査装置３４から感光体ドラム３１に対して画像データに応じたレーザー光が走査される。これにより、感光体ドラム３１に静電潜像が形成される。その後、現像部３３によって静電潜像にトナーが付着されて、感光体ドラム３１にトナー像が形成される。転写ローラー３５は、中間搬送路２６Ｂを挟んで感光体ドラム３１に対向するように配置されている。中間搬送路２６Ｂを通過するシートＳが転写ローラー３５と感光体ドラム３１との間を通過する際に、感光体ドラム３１に担持されたトナー像が転写ローラー３５によってシートＳに転写される。トナー像が転写されたシートＳは、中間搬送路２６Ｂをさらに移動し、転写ローラー３５よりもシートＳの搬送方向の下流側に配置された定着部１９に搬送される。

定着部１９は、トナー像に熱を与える加熱ローラー４１、及びナー像に圧力を加える加圧ローラー４２を備える。定着部１９は、シートＳに転写されたトナー像を熱及び圧力を付与することによってシートＳにトナー像を定着させる。また、図２〜図４に示すように、定着部１９は、着脱可能に中間搬送路２６Ｂ上に配置され、トナー像が形成されたシートＳを中間搬送路２６Ｂに沿って第１方向に搬送する。定着部１９は、前後方向Ｄ３に並んで配置され、第２通路３９１を規定する複数の搬送ガイド４７、及び一定間隔をおいて互い平行に左右方向Ｄ２に延びる２つの当接部４５を備える。

２つの当接部４５は、後述のガイドユニット７の排出搬送ユニット１６に対する取付位置を規定することで第１搬送路２６の屈曲部２６ＤでのシートＳの厚み方向の搬送路幅を規定する。換言すれば、当接部４５の形成位置を適宜設定することで、屈曲部２６Ｄの搬送路幅を調整できる。そのため、例えばシートＳの腰が異なる種々の仕向地に対し、仕向地別に当接部４５を異なる位置に設けることで、仕向け地のシートＳの特性に応じた搬送路幅に調整できる。例えば、当接部４５の形成位置に応じて、腰が強いシートＳを使用する仕向け地用の画像形成装置１０については屈曲部２６Ｄでの屈曲部２６Ｄの搬送路幅を狭く調整し、腰の弱いシートＳを使用する仕向け地用の画像形成装置１０については屈曲部２６Ｄの搬送路幅を広く調整することができる。当接部４５は、定着部１９に排出搬送ユニット１６が組み付けられた状態で後述のガイドユニット７の可動部材７０の被当接面７７に当接する当接面４６を有する。当接面４６は、当接部４５の左方向側の端面であり、上下方向Ｄ１に沿って略鉛直に起立している。この当接面４６は、定着部１９に排出搬送ユニット１６が組み付けられた状態で被当接面７７に当接することで、後述の可動部材７０に固定される回転コロ７４に左方向に向けた力を作用させ、排出搬送ユニット１６での回転コロ７４の相対位置を固定する。即ち、当接面４６は、その位置に応じて排出搬送ユニット１６での回転コロ７４の相対位置を固定する。例えば、図４（Ａ）に示すように、当接面４６が相対的に左方向側に形成されている場合、回転コロ７４が排出搬送ユニット１６において相対的に左方向側に固定される。一方、図４（Ｂ）に示すように、当接面４６が相対的に右方向側に形成されている場合、回転コロ７４が排出搬送ユニット１６において相対的に右方向側に固定される。

図５に示すように、排出搬送ユニット１６は、定着部１９におけるシート搬送方向下流側に配置されている。排出搬送ユニット１６は、シートＳを排紙搬送路２６Ｃに沿った第２方向に搬送し、定着部１９によってトナー像が定着されたシートＳを外部に排出する。この排出搬送ユニット１６は、前後方向Ｄ３に離間して配置された一対の支持フレーム４８（本発明の支持部の一例）によって支持されており、定着部１９に一体化されている。排出搬送ユニット１６には、排紙搬送路２６Ｃ、及び反転搬送路３９の上流側の部分が設けられている。以下、反転搬送路３９におけるは排出搬送ユニット１６に形成されている部分を「第２通路３９１」と称する。ここで、排紙搬送路２６Ｃは、トナー像が形成されたシートＳを外部に排出するためのものである。また、第２通路３９１は、片面にトナー像が形成されたシートＳを画像形成部１４に再搬送するためのものである。

図１に示す排出ローラー対２５は、用紙排出口３７の近傍に排出用モーター（不図示）によって双方向へ回転可能に設けられている。排出ローラー対２５は、前記排出用モーターにより正方向へ回転されることで、排紙搬送路２６Ｃに沿ってシートＳを移動させ、排紙トレイ２１にシートＳを搬送する。具体的には、排出ローラー対２５は、片面印刷を行う場合に、又は両面印刷を行うときにシートＳの両面への印刷が終了した場合に、正方向に回転することで定着部１９を通過したシートＳを排紙搬送路２６Ｃに沿って移動させ、シートＳを用紙排出口３７から外部へ排出させる。

また、排出ローラー対２５は、前記排出用モーターにより逆方向へ回転されることで反転搬送路３９に向けてシートＳを搬送する。具体的には、両面印刷が行われるときに片面の印刷が終了した場合に、逆方向に回転することで定着部１９を通過したシートＳを第２搬送路３９に送り込む。さらに詳細には、片面に画像が形成されたシートＳの先端が用紙排出口３７から外部へ露出された状態で、排出ローラー対２５が停止される。このとき、シートＳの後端が用紙排出口３７付近の排出ローラー対２５によって挟持された状態で保持される。その後、排出用モーター（不図示）の逆回転駆動によって排出ローラー対２５が逆回転される。これにより、シートＳが排紙搬送路２６Ｃを逆方向へ搬送される。

排紙搬送路２６Ｃから第２搬送路３９へ送り込まれたシートＳは、第２搬送路３９を下方へ案内される。第２搬送路３９には、２つの搬送ローラー対４３，４４が設けられている。第２搬送路３９において、シートＳは、搬送ローラー対４３，４４によって下方へ搬送されて、合流点Ｔ２で再び第１搬送路２６に送り込まれる。そして、中間搬送路２６Ｂを通って再び転写ローラー３５へ搬送される。転写ローラー３５に到達したシートＳは、画像が形成されていない面が再び感光体ドラム３１に対向される。そして、転写ローラー３５及び定着部１９を順次通過することによって、画像が形成されていない反対側の面に画像が形成される。その後、両面に画像が形成されたシートＳは、正回転に戻された排出ローラー対２５によって排紙搬送路２６Ｃを通って用紙排出口３７から排紙トレイ２１へ排出される。

図５に示すように、搬出搬送ユニット１６は、一対の支持フレーム４８に固定されている。搬出搬送ユニット１６は、排紙搬送路２６Ｃ及び第２通路３９１を規定する。この搬出搬送ユニット１６は、第２通路３９１を規定する複数のガイド爪６１を有する。複数のガイド爪６１は、搬出搬送ユニット１６の上部において左右方向Ｄ２に並んで配置されている。

図６〜図８に示すように、定着部１９と搬出搬送ユニット１６との間にはガイドユニット７が設けられている。ガイドユニット７は、シートＳの移動を搬出搬送ユニット１６へ向けてガイドする。ガイドユニット７は、可動部材７０、複数の回転コロ７４（本発明の負荷低減部材の一例）、及び複数のコイルバネ８（本発明の付勢部材の一例）を備える。

可動部材７０は、嵌合溝４９を有する一対の支持フレーム４８に対して支持され、搬出搬送ユニット１６に対して左右方向Ｄ２に相対移動可能である。可動部材７０は、２つのスライド部７１（本発明の凸部の一例）、複数のレール部７２、複数のフィン状部７３、及び被当接面７７を有する。

スライド部７１は、可動部材７０の前後方向Ｄ３の両端部それぞれに一つずつ設けられている。各スライド部７１は、前記両端部それぞれにおいて、左右方向Ｄ２に延びると共に前後方向Ｄ３に突出する。２つのスライド部７１は、支持フレーム４８の嵌合溝４９に嵌め込まれている。嵌合溝４９は、左右方向Ｄ２に延びている。また、嵌合溝４９は、スライド部７１よりも左右方向Ｄ２及び上下方向Ｄ１の寸法が大きく、スライド部７１の左右方向Ｄ２への移動を許容する。そのため、スライド部７１は、嵌合溝４９を左右方向Ｄ２に移動可能である。これにより、可動部材７０は、支持フレーム４８に対して左右方向Ｄ２に操作移動可能であり、搬出搬送ユニット１６に対しても左右方向Ｄ２に相対移動可能である。

複数のレール部７２及び複数のフィン状部７３は、搬出搬送ユニット１６の複数のガイド爪６１と共に第２通路３９１を規定する。そして、可動部材７０が搬出搬送ユニット１６に対して左右方向Ｄ２に相対移動可能であるため、可動部材７０の左右方向Ｄ２への移動によって、搬出搬送ユニット１６の複数のガイド爪６１と、可動部材７０のレール部７２及びフィン状部７３との隙間の大きさが変化する。即ち、可動部材７０の左右方向Ｄ２への移動によって、第２通路３９１のシートＳの厚み方向の寸法が拡縮する（図１０参照）。

被当接面７７は、定着部１９に排出搬送ユニット１６を組み付けたときに定着部１９の当接面４６が当接する部分である。この被当接面７７が当接面４６に当接することで、排出搬送ユニット１６での可動部材７０の相対位置が固定される。

図８及び図９に示すように、複数のコイルバネ８（本発明の付勢部材の一例）は、可動部材７０に固定されている。なお、本実施形態では、複数のコイルバネ８の数は３個である。各コイルバネ８は、一端部８１（右方向の端部）が可動部材７０の前後方向Ｄ３の両端部及び中央部にそれぞれ設けられた固定部７５に固定されており、他端部８２（左方向の端部）が可動部材７０から左方向に突出している。各コイルバネ８の他端部８２は、搬出搬送ユニット１６に固定され、又は当接している。そのため、各コイルバネ８は、固定部材６によって左方向への移動が制限され、可動部材７０を左方向に移動させることで各コイルバネ８が縮小する。これにより、可動部材７０は、搬出搬送ユニット１６から離間する方向である右方向に付勢される。

また、複数の回転コロ７４は、第１搬送路２６の屈曲部２６Ｄでの搬送負荷を低減する。図６に示すように、複数の回転コロ７４は、フィン状部７３が形成されていない部分において可動部材７０の固定片７６に回転可能に固定され、前後方向Ｄ３に並んで配置されている。なお、本実施形態では、複数の回転コロ７４の数は４個である。

ところで、画像形成装置の仕向け地によっては、シートの特性、例えば腰の強さなどが異なるため、屈曲部で発生する搬送不良を適切に防止できないことがある。そのため、仕向け地で使用するシートの腰の強さに応じて、画像形成装置の製造過程において適正な搬送経路の調整を行う必要がある。例えば、画像形成装置の製造過程において、腰が強いシートを使用する仕向け地用の画像形成装置については屈曲部での隙間を狭く設定する一方、腰の弱いシートを使用する仕向け地用の画像形成装置については屈曲部の隙間を広く設定する必要がある。このように、仕向け地ごとに屈曲部の隙間を調整することは製造効率的に不利である。

これに対して、本実施形態の画像形成装置１０は、左右方向Ｄ２に移動可能な可動部材７０を有するガイドユニット７を備え、第１搬送路２６の屈曲部２６Ｄでの搬送路幅が可動部材７０の位置によって決定される。一方、可動部材７０の位置は、定着部１９の当接面４６の位置と、この当接面４６に当接する可動部材７０の被当接面７７の位置とによって決定される。そのため、当接面４６及び被当接面７７の一方の形成位置を選択することで可動部材７０の位置を調整できる。その結果、仕向け地で使用されるシートＳの特性（例えばシートの腰）に応じて予め当接面４６又は被当接面７７の形成位置を調整しておくことで、屈曲部２６Ｄでの搬送路幅を適正化し、搬送不良の発生を防止できる。

ところで、定着部１９は、仕向け地での供給電圧の大きさの相違に対応するために仕向け地ごとに異なった仕様に形成される。そのため、定着部１９の当接面４６の位置を調整することで可動部材７０の位置を選択するようにすれば、被当接面７７を含めた可動部材７０の構成を変更することなく、屈曲部２６Ｄでの搬送路幅を調整できる。そのため、仕向け地ごとに異なった仕様に形成される定着部１９に変更を加えるようにすれば、ガイドユニット７及び排出搬送ユニット１６の全体を仕向け地に関係なく同一仕様に統一することが可能になる。これにより、画像形成装置１０の製造工程の簡略化されるために製造効率的に有利なだけでなく、在庫管理に対する負担も軽減される。

なお、上述の実施形態では、負荷低減部材の一例として回転コロ７４を例示して説明したが、本発明はこの構成に限られない。例えば、負荷低減部材は、回転コロ７４のような回転体に限らず、非回転体であってもよい。

また、上述の実施形態では、付勢部材の一例としてコイルバネを例示して説明したが、本発明はこの構成に限られない。例えば、付勢部材は板バネなどのコイルバネ以外のバネ部材、弾性ゴム部材などの弾性樹脂体であってもよい。

また、上述の実施形態では、可動部材７０にスライド部７１（凸部）を設ける一方で支持フレーム４８に嵌合溝４９を設けることで、可動部材７０の移動方向が左右方向Ｄ２に規定されていたが、本発明はこの構成に限られない。例えば、可動部材７０に貫通孔を設ける一方で支持フレーム４８に凸部を設けることで、可動部材７０の移動方向を左右方向Ｄ２に規定してもよい。可動部材７０の嵌合溝は、例えばスライド部７１が設けられていた部分に左右方向Ｄ２に延びると共に前後方向Ｄ３に貫通したものとして形成される。一方、支持フレーム４８の凸部は、例えば凹部よりも左右方向Ｄ２及び前後方向Ｄ３の寸法が小さく、可動部材７０に向けて前後方向Ｄ３に突出したものとして形成される。

１０ 画像形成装置
１４ 画像形成部
１６ 排出搬送ユニット
１９ 定着部
２６ 第１搬送路
２６Ｄ 屈曲部
４５ 当接部
４６ 当接面
４８ 支持フレーム
４９ 嵌合溝
７ ガイドユニット
７１ スライド部
７４ 回転コロ
８ コイルバネ
Ｓ シート

Claims (7)

1. シートにトナー像を形成する画像形成部と、
   前記シートが搬送され、屈曲部を有するシート搬送路と、
   前記シート搬送路上に配置され、前記シートを予め定められる第１方向に搬送する第１ユニットと、
   前記第１ユニットのシート搬送方向下流側に配置され、前記シートを前記第１方向と交差する第２方向に搬送する第２ユニットと、
   前記第１ユニットと前記第２ユニットとの間に設けられ、前記第２ユニットへ向けた前記シートの移動をガイドするガイドユニットと、
   を備え、
   前記第２ユニットは、前記ガイドユニットをスライド可能に支持する支持部を有し、
   前記第１ユニットは、前記第２ユニットに対して着脱可能に取り付けられおり、かつ前記ガイドユニットの前記第２ユニットに対する取付位置を規定することで前記屈曲部での搬送路幅を規定する当接部を有する画像形成装置。
2. 前記第１ユニットは、前記画像形成部によって前記シートに形成された前記トナー像を前記シートに定着させる定着ユニットであり、
   前記第２ユニットは、前記定着ユニットによって前記トナー像が形成された前記シートを外部に排出する排出搬送ユニットである請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記ガイドユニットは、前記ガイドユニットを前記屈曲部へ向けて付勢する付勢部材を有し、前記当接部に当接している請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記ガイドユニットは、前記屈曲部を通過する前記シートの搬送負荷を低減する負荷低減部材を有し、
   前記負荷低減部材は、前記屈曲部での突出量が前記当接部によって規定される請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記負荷低減部材は、前記シートの接触で回転可能なコロである請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記当接部は、前記屈曲部を通過するシートの腰が強い場合に前記負荷低減部材の突出量が大きくなる位置に形成される請求項４又は５に記載の画像形成装置。
7. 前記ガイドユニット及び前記支持部の一方は、凸部を有し、
   前記ガイドユニット及び前記支持部のうちの他方は、前記凸部の移動を許容する嵌合溝を有する請求項１〜６のいずれかに記載の画像形成装置。

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