JP2018017875A - 画像形成装置およびドラムカートリッジ - Google Patents

Abstract

【課題】部品点数の低減、および、小型化が図られる画像形成装置およびドラムカートリッジを提供すること。
【解決手段】
画像形成装置１は、駆動源１４と、用紙Ｐを検知するための第１用紙通過センサ１６と、検知センサ６１とを備える本体ケーシング２と、本体ケーシング２に対して着脱可能なドラムカートリッジ４と、ドラムカートリッジ４に対して着脱可能な現像カートリッジ５とを備え、ドラムカートリッジ４は、駆動源１４からの駆動力を受けて回転可能な第１検知ギア５１と、第１検知ギア５１とともに回転可能な第１検知突起５２とを備え、現像カートリッジ５は、駆動源１４からの駆動力を受けて回転可能な第２検知ギア７０と、第２検知ギア７０とともに回転可能であり、検知センサ６１と接触するように位置する第２検知突起７１とを備え、第１検知突起５２は、第１用紙通過センサ１６と接触するように位置する。
【選択図】図７

Description

本開示は、画像形成装置およびドラムカートリッジに関する。

従来、画像形成装置として、本体ケーシングと、感光ドラムを備えるドラムカートリッジと、現像ローラを備える現像カートリッジとを備える画像形成装置が知られている。

特許文献１には、ドラムカートリッジと現像カートリッジとが、本体ケーシングに対して着脱可能であることが開示されている。また、現像カートリッジとドラムカートリッジとが分割可能であることが開示されている。

ドラムカートリッジは、回転可能なギアを備える。ギアは、突起部を備える。突起は、ギアの回転により移動し、本体ケーシングの可動体と接触する。可動体は、突起部との接触により移動する。本体ケーシングに備えられる検知センサは、可動体の移動を検知する。これにより、画像形成装置は、ドラムカートリッジが新品であるか旧品であるかを判断する。

特開２００１−２２２２０４号公報

しかるに、上記した特許文献１に記載の画像形成装置は、ドラムカートリッジが新品であるか旧品であるかを判断するために、ドラムカートリッジ専用の検知センサを備えている。

そのため、部品点数が増加したり、本体ケーシングが大型化するという不具合がある。

本開示の目的は、部品点数の低減、および、小型化を図ることができる画像形成装置およびドラムカートリッジを提供することにある。

本開示の画像形成装置は、駆動源と、用紙を検知するための第１用紙通過センサと、検知センサと、を備える本体ケーシングと、第１方向に延びる第１軸について回転可能な感光ドラムを備えるドラムカートリッジであって、本体ケーシングに対して着脱可能なドラムカートリッジと、現像ローラを備える現像カートリッジであって、ドラムカートリッジに対して着脱可能な現像カートリッジと、を備え、ドラムカートリッジは、駆動源からの駆動力を受けて回転可能な第１検知ギアと、第１検知ギアとともに回転可能な第１検知突起と、を備え、現像カートリッジは、駆動源からの駆動力を受けて回転可能な第２検知ギアと、第２検知ギアとともに回転可能な第２検知突起であって、検知センサと接触するように位置する第２検知突起と、を備え、第１検知突起は、第１用紙通過センサと接触するように位置する。

このような構成によれば、第１用紙通過センサは、ドラムカートリッジの第１検知突起を検知するためのセンサとして用いられる。

そのため、画像形成装置は、第１用紙通過センサによって、ドラムカートリッジが新品か旧品かを判断する。

その結果、部品点数の低減、および、画像形成装置の小型化を図ることができる。

また、本開示のドラムカートリッジは、第１方向に延びる第１軸について回転可能な感光ドラムと、第１方向に延びる第２軸について回転可能な第１搬送ローラであって、用紙を搬送するための第１搬送ローラと、回転可能な第１検知ギアと、第１検知ギアとともに回転可能な第１検知突起と、第１検知ギアに駆動力を伝達するための伝達ギアと、を備え、伝達ギアは、第１搬送ローラに取り付けられ、第１搬送ローラとともに第２軸について回転可能である。

このような構成によれば、第１検知ギアに駆動力を伝達するための伝達ギアは、第１搬送ローラに取り付けられており、第１搬送ローラとともに回転可能である。

そのため、第１搬送ローラが、伝達ギアを介して、第１検知ギアに駆動を伝える。

その結果、部品点数の低減、および、画像形成装置の小型化を図ることができる。

本開示の画像形成装置およびドラムカートリッジによれば、用紙の通過を検知するためのセンサと、検知ギアとが共通化され、部品点数の低減、および、小型化を図ることができる。

図１は、画像形成装置の中央断面図である。 図２Ａは、図１に示す現像カートリッジの新品検知を説明するための説明図である。図２Ｂは、図２Ａに示す第２検知ギアの斜視図である。 図３は、図１に示すドラムカートリッジの斜視図である。 図４は、図３に示すドラムカートリッジの伝達ギア、第１検知ギア、保護壁およびカバーを拡大した分解斜視図である。 図５は、図１に示す第１用紙通過センサおよび第２用紙通過センサの斜視図である。 図６は、図１に示す第２搬送ローラ、第１用紙通過センサおよび第２用紙通過センサを示す斜視図である。 図７は、図１に示す第２搬送ローラと第１搬送ローラとの間を用紙が通過する状態を示す斜視図である。 図８は、ドラムカートリッジの新品検知について説明するためのフローチャートである。 図９は、ドラムカートリッジの新品検知について説明するためのタイミングチャートである。 図１０Ａは、第１検知突起が第２突起に接触する前であって、レバーが第１位置に位置した状態を説明するための説明図である。図１０Ｂは、図１０Ａに示す伝達ギア、第１検知ギアおよび第１用紙通過センサの斜視図である。 図１１Ａは、第１検知突起が第２突起に接触し、レバーが第２位置に位置した状態を説明するための説明図である。図１１Ｂは、図１１Ａに示す伝達ギア、第１検知ギアおよび第１用紙通過センサの斜視図である。 図１２Ａは、第１検知突起が第２突起を通過し、第２検知突起が第２突起に接触する前であって、レバーが第１位置に位置した状態を説明するための説明図である。図１２Ｂは、図１２Ａに示す伝達ギア、第１検知ギアおよび第１用紙通過センサの斜視図である。 図１３Ａは、第２検知突起が第２突起に接触し、レバーが第２位置に位置した状態を説明するための説明図である。図１３Ｂは、図１３Ａに示す伝達ギア、第１検知ギアおよび第１用紙通過センサの斜視図である。 図１４Ａは、第２検知突起が第２突起を通過し、第１検知ギアの欠け歯部が伝達ギアと向かい合うことで、第１検知ギアの駆動が切れた状態を説明するための説明図である。図１４Ｂは、図１４Ａに示す伝達ギア、第１検知ギアおよび第１用紙通過センサの斜視図である。

１．画像形成装置１の概略
図１に示すように、画像形成装置１は、画像形成部１００へ用紙Ｐを供給する給紙部２００と、給紙部２００から供給された用紙Ｐ上に画像を形成する画像形成部１００と、画像形成部１００で画像が形成された用紙Ｐを排出する排紙部３００と、画像形成部１００、給紙部２００および排紙部３００を収容する本体ケーシング２とを備える。

画像形成部１００は、プロセスカートリッジ３を備える。

プロセスカートリッジ３は、本体ケーシング２に対して着脱可能である。プロセスカートリッジ３は、ドラムカートリッジ４と、現像カートリッジ５とを備える。

ドラムカートリッジ４は、感光ドラム１０と、転写ローラ１１と、第１搬送ローラ２７とを備える。

感光ドラム１０は、第１方向に延びる第１軸Ａ１について回転可能である。

転写ローラ１１は、第１方向に延びる軸について回転可能である。転写ローラ１１は、感光ドラム１０と接触する。転写ローラ１１は、感光ドラム１０と転写ローラ１１との間を通過する用紙Ｐに、感光ドラム１０上のトナー像を転写するための構成である。

第１搬送ローラ２７は、ドラムカートリッジ４が本体ケーシング２に装着されたときに、用紙Ｐを感光ドラム１０と転写ローラ１１との間に向けて搬送するための構成である。

現像カートリッジ５は、内部にトナーを収容する。現像カートリッジ５は、ドラムカートリッジ４に対して着脱可能である。現像カートリッジ５は、現像ローラ１２を備える。

現像ローラ１２は、第１方向に延びる軸について回転可能である。現像ローラ１２は、現像カートリッジ５がドラムカートリッジ４に装着されたときに、感光ドラム１０と接触する。これにより、現像ローラ１２は、感光ドラム１０にトナーを供給可能である。

また、本体ケーシング２は、駆動源１４と、第２搬送ローラ１５と、第１用紙通過センサ１６と、第２用紙通過センサ１７と、制御装置１９とを備える。

駆動源１４は、駆動力を発生するための構成である。駆動源１４は、例えば、モータなどからなる。

第２搬送ローラ１５は、第１方向に延びる。第２搬送ローラ１５は、駆動源１４からの駆動力を受けて回転可能である。第２搬送ローラ１５は、第１搬送ローラ２７とともに、給紙部２００から供給された用紙Ｐを感光ドラム１０に向けて搬送する。

第２用紙通過センサ１７は、用紙Ｐが給紙部２００から画像形成部１００に向かって搬送される搬送方向において、第２搬送ローラ１５よりも上流側に位置する。第２用紙通過センサ１７が用紙Ｐを検知した後、制御装置１９は、第２搬送ローラ１５の回転を止める。用紙Ｐは、第２搬送ローラ１５に当たり、搬送の向きが調整される。用紙Ｐの搬送の向きが調整された後、制御装置１９は、再び第２搬送ローラ１５を回転させ、用紙Ｐを搬送する。

第１用紙通過センサ１６は、用紙Ｐを検知するための構成である。第１用紙通過センサ１６は、用紙Ｐの搬送方向において、第２搬送ローラ１５よりも下流側であって、感光ドラム１０よりも上流側に位置する。第１用紙通過センサ１６は、用紙Ｐが第２搬送ローラ１５を通過したことを検知する。

制御装置１９は、本体ケーシング２内に配置されている。制御装置１９は、ＡＳＩＣ（特定用途向け集積回路）を備える回路基板を有する。制御装置１９は、駆動源１４と電気的に接続されている。制御装置１９は、駆動源１４を制御する。

２．現像カートリッジ５の詳細
現像カートリッジ５は、図２Ａおよび図２Ｂに示すように、カップリング６９と、第２検知ギア７０とを備える。

カップリング６９は、駆動源１４からの駆動力を受けるための構成である。カップリング６９が受けた駆動力は、ギア列７２を介して、第２検知ギア７０に伝えられる。すなわち。第２検知ギア７０は、駆動源１４からの駆動力を受けて回転可能に構成されている。

第２検知ギア７０は、ギア部７０Ａと、欠け歯部７０Ｂと、第２検知突起７１とを備える。

ギア部７０Ａは、第２検知ギア７０の周囲の一部に設けられる。ギア部７０Ａは、複数のギア歯を有する。欠け歯部７０Ｂは、第２検知ギア７０の周囲において、ギア部７０Ａが設けられていない部分である。欠け歯部７０Ｂは、第２検知ギア７０の回転方向において、ギア部７０Ａと並ぶ。欠け歯部７０Ｂは、ギア列７２と噛み合わない。第２検知ギア７０は、欠け歯部７０Ｂがギア列７２と向かい合うときに、ギア列７２からの駆動力を受けない。

第２検知突起７１は、第２検知ギア７０から突出する。第２検知突起７１は、第２検知ギア７０と一体として構成される。これにより、第２検知突起７１は、第２検知ギア７０とともに回転可能である。第２検知突起７１は、現像カートリッジ５が本体ケーシング２に装着されたときに、本体ケーシング２内に設けられる検知センサ６１によって、検知される。詳しくは、本体ケーシング２は、検知センサ６１を備える。検知センサ６１は、現像カートリッジ５の情報を検知するための構成である。検知センサ６１は、レバー６３と、光学センサ６２とを備える。

レバー６３は、非検知位置と検知位置とに回動可能である。詳しくは、レバー６３は、現像カートリッジ５が本体ケーシング２に装着され、第２検知突起７１が回転したときに、第２検知突起７１と接触することにより、非検知位置から検知位置へ回動する。

光学センサ６２は、制御装置１９と電気的に接続されている。光学センサ６２は、レバー６３が非検知位置に位置しているときに、制御装置１９への検知信号の発信を停止し、レバー６３が検知位置に位置しているときに、制御装置１９に対して検知信号を発信する。詳しくは、レバー６３が非検知位置に位置するときには、レバー６３が光学センサ６２の検知光を遮ることにより、検知信号が発信されない。また、レバー６３が検知位置に位置するときには、レバー６３が光学センサ６２の検知光を遮らず、検知信号を発信する。制御装置１９は、光学センサ６２からの検知信号によって形成されるパターンにより、現像カートリッジ５の情報を判断する。現像カートリッジ５の情報とは、現像カートリッジ５の新旧や、現像カートリッジ５の仕様である。

３．ドラムカートリッジ４の詳細
ドラムカートリッジ４は、図３に示すように、第１壁３１と、第２壁３２と、第３壁３３とを備える。

第１壁３１と第２壁３２とは、第１方向において、互いに間隔を隔てて位置する。第１壁３１は、第１方向において、ドラムカートリッジ４の一端部に位置する。第２壁３２は、第１方向において、ドラムカートリッジ４の他端部に位置する。第１壁３１と第２壁３２とは、感光ドラム１０を回転可能に支持する。

第３壁３３は、第１方向において、第１壁３１と第２壁３２との間に位置する。第３壁３３は、第１方向、および、用紙Ｐの搬送方向に延びる。第３壁３３は、図１および図３に示すように、開口２８を有する。

開口２８は、第１方向に延びている。開口２８は、ドラムカートリッジ４が本体ケーシング２に装着されたときに、用紙Ｐの搬送方向において、第２搬送ローラ１５と感光ドラム１０との間に位置する。これにより、第２搬送ローラ１５によって感光ドラム１０へ搬送される用紙Ｐは、開口２８を通過する。

また、開口２８内には、第１搬送ローラ２７が位置する。詳しくは、開口２８は、用紙Ｐの搬送方向において、感光ドラム１０に近い一端部と、一端部よりも感光ドラム１０から離れた他端部とを有する。第１搬送ローラ２７は、開口２８の他端部に位置する。第１搬送ローラ２７は、第１壁３１および第２壁３２に支持される。第１搬送ローラ２７は、第１方向に延びる第２軸Ａ２について回転可能である。第１搬送ローラ２７は、ドラムカートリッジ４が本体ケーシング２に装着されたときに第２搬送ローラ１５に接触する。第１搬送ローラ２７は、第２搬送ローラ１５と接触した状態で、第２搬送ローラ１５の回転に伴って、回転する。これにより、第１搬送ローラ２７は、第２搬送ローラ１５とともに用紙Ｐを搬送する。第１搬送ローラ２７によって搬送された用紙Ｐは、開口２８を通過して、感光ドラム１０と転写ローラ１１との間に向けて搬送される。

ドラムカートリッジ４は、図３および図４に示すように、伝達ギア５０と、第１検知ギア５１とを備える。

３．１ 伝達ギア５０の詳細
伝達ギア５０は、第１搬送ローラ２７の端部に相対回転不能に取り付けられる。伝達ギア５０は、第１方向において、開口２８よりも第１壁３１の近くに位置する。伝達ギア５０は、第１壁３１と、第３壁３３に設けられるストッパ３４との間に位置する。ストッパ３４は、第１搬送ローラ２７の周面に沿って延びる。ストッパ３４の内径は、伝達ギア５０の外径よりも小さい。これにより、伝達ギア５０は、第１方向において、ストッパ３４に近づくように動くと、ストッパ３４に接触して止まる。伝達ギア５０は、第１搬送ローラ２７とともに第２軸Ａ２について回転可能である。伝達ギア５０は、ウォームである。

３．２ 第１検知ギア５１の詳細
第１検知ギア５１は、ウォームホイールである。第１検知ギア５１は、伝達ギア５０とともに、ウォームギアを構成する。

第１検知ギア５１の外径は、伝達ギア５０の外径よりも大きい。このように、第１検知ギア５１の外径が、伝達ギア５０の外径よりも大きくても、第１検知ギア５１は、第２方向に延びる第３軸Ａ３について回転するので、第２方向への大型化が抑制される。

第１検知ギア５１は、図１に示すように、現像カートリッジ５がドラムカートリッジ４に装着されたときに、第１方向と交差する第２方向において、現像カートリッジ５と第１用紙通過センサ１６との間に位置する。第１検知ギア５１は、図３および図４に示すように、第１方向において、開口２８と第１壁３１との間に位置する。第１検知ギア５１は、ドラムカートリッジ４が本体ケーシング２に装着されたときに、用紙Ｐの搬送方向において、第１搬送ローラ２７と感光ドラム１０との間に位置する。

また、図４に示すように、第３壁３３の一部が保護壁５５として構成されている。保護壁５５は、第３壁３３の一部である。保護壁５５は、第１方向において、開口２８と第１壁３１との間に位置する。保護壁５５は、図１に示すように、ドラムカートリッジ４が本体ケーシング２に装着されたときに、用紙Ｐの搬送方向において、第１搬送ローラ２７と感光ドラム１０との間に位置する。保護壁５５は、現像カートリッジ５がドラムカートリッジ４に装着されたときに、第２方向において、第１検知ギア５１に対して、現像カートリッジ５の反対側に位置する。保護壁５５は、ドラムカートリッジ４が本体ケーシング２に装着されたときに、第２方向において、第１用紙通過センサ１６と第１検知ギア５１との間に位置する。保護壁５５は、図４に示すように、開口５５Ａを有する。

開口５５Ａは、保護壁５５を、第２方向に貫通する。開口５５Ａは、略円形状を有する。第１検知ギア５１の外径は、保護壁５５の開口５５Ａよりも大きい。第１検知ギア５１の周縁部は、保護壁５５における開口５５Ａの縁によって覆われる。

また、ドラムカートリッジ４は、図３および図４に示すように、さらに、カバー５６を備える。カバー５６は、第２方向において、第１検知ギア５１に対して、保護壁５５の反対側に位置する。カバー５６は、第１検知ギア５１を覆う。カバー５６は、現像カートリッジ５がドラムカートリッジ４に装着されたときに、現像カートリッジ５と第１検知ギア５１との間に位置する。

カバー５６は、ボス５７を有する。ボス５７は、第２方向において、カバー５６から第１検知ギア５１に向かって延びる。ボス５７は、第１検知ギア５１に対して、カバー５６の反対側まで延びる。ボス５７は、第１検知ギア５１を第２方向に貫通する穴５１Ｃに嵌まる。ボス５７の先端５８は、ボス５７の直径よりも大きい。第１検知ギア５１は、図４および図５に示すように、カバー５６によって支持され、第３軸Ａ３について回転可能である。言い換えると、ボス５７は、第１検知ギア５１を回転可能に支持する。第３軸Ａ３は、第２搬送ローラ１５と第１搬送ローラ２７との並び方向に延びる。言い換えると、第３軸Ａ３は、第２方向に延びる。詳しくは、第１方向は、第２方向と直交する。

第１検知ギア５１は、ギア部５１Ａと、欠け歯部５１Ｂと、複数、すなわち２つの第１検知突起５２とを備える。

ギア部５１Ａは、第１検知ギア５１の周囲の一部に設けられる。ギア部５１Ａは、複数のギア歯を有する。

欠け歯部５１Ｂは、第１検知ギア５１の周囲において、ギア部５１Ａが設けられていない部分である。欠け歯部５１Ｂは、第１検知ギア５１の回転方向において、ギア部５１Ａと並ぶ。

２つの第１検知突起５２のそれぞれは、第１検知ギア５１の回転方向において、互いに間隔を隔てて位置する。第１検知突起５２は、第２方向において、第１検知ギア５１から第１用紙通過センサ１６に向かって延びる。第１検知突起５２は、第２方向に延びる。第１検知突起５２は、第１検知ギア５１から延びる。すわわち、第１検知突起５２は、第１検知ギア５１と一体として構成される。これにより、第１検知突起５２は、第１検知ギア５１とともに回転可能である。第１検知突起５２は、第１用紙通過センサ１６と接触するように位置している。詳しくは、第１検知突起５２は、第１用紙通過センサ１６のレバー４１（後述）と接触するように位置している。

そして、２つの第１検知突起５２は、開口５５Ａから露出する。

第１検知ギア５１は、噛み合い位置から噛み合い解除位置へ移動可能である。ギア部５１Ａは、第１検知ギア５１が噛み合い位置に位置するときに、伝達ギア５０と噛み合う。詳しくは、第１検知ギア５１が噛み合い位置に位置するときに、伝達ギア５０は、第１検知ギア５１のギア部５１Ａと噛み合う。伝達ギア５０は、ギア部５１Ａと噛み合っている間、駆動源１４からの駆動力を第１検知ギア５１に駆動力を伝達する。これにより、第１検知ギア５１は、駆動源１４からの駆動力を受けて回転可能である。また、伝達ギア５０と欠け歯部５１Ｂとが向かい合うことにより、ギア部５１Ａと伝達ギア５０との噛み合いが解除され、第１検知ギア５１が噛み合い解除位置に位置する。すなわち、欠け歯部５１Ｂは、噛み合い解除位置において、伝達ギア５０と噛み合わない。これにより、伝達ギア５０からの駆動力は、第１検知ギア５１に伝達されない。このように、第１検知ギア５１は、伝達ギア５０と噛み合う位置から、伝達ギア５０との噛み合いが解除される位置へと移動する。

４．本体ケーシング２の詳細
４．１ 第１用紙通過センサ１６および第２用紙通過センサ１７
第１用紙通過センサ１６は、図５および図６に示すように、レバー４１と、光学センサ２５とを備える。

レバー４１は、第１位置（図５、図１０Ｂ、図１２Ｂおよび図１４Ｂ参照）と、第２位置（図１１Ｂおよび図１３Ｂ参照）とに移動可能である。詳しくは、レバー４１は、第１位置と第２位置とに回動可能である。

レバー４１は、本体部４２と、第１突起４３と、遮光部４５とを備える。本体部４２は、第１方向に延びる。本体部４２は、第１方向に延びる軸について、回動可能である。第１突起４３は、本体部４２から、本体部４２の径方向に延びる。第１突起４３は、第１方向において、第１方向における転写ローラ１１の一端１１Ａと、第１方向における転写ローラ１１の他端１１Ｂとの間に位置する。具体的には、第１突起４３は、第１方向において、転写ローラ１１の中央に位置する。遮光部４５は、本体部４２から、本体部４２の径方向に延びる。

そして、図１および図７に示すように、レバー４１が第１位置に位置するときには、第１突起４３が用紙Ｐの搬送経路内に位置する。また、レバー４１が第２位置に位置するときには、図１および図７に仮想線で示すように、第１突起４３が用紙Ｐの搬送経路外に位置する。第１突起４３は、画像形成時に搬送される用紙Ｐと接触するように構成される。

用紙Ｐは、レバー４１の第１突起４３に接触するように搬送経路を通過し、レバー４１を第１位置から第２位置へ回動させる。なお、レバー４１は、図６に示すように、ばね４６によって、常には、第１位置に位置するように、引っ張られている。そのため、用紙Ｐが通過していない状態において、レバー４１は、常には、第１位置に位置する。

光学センサ２５は、図５に示すように、制御装置１９と電気的に接続されている。光学センサ２５は、レバー４１が第１位置に位置しているときに、制御装置１９への検知信号の発信を停止し、レバー４１が第２位置に位置しているときに、制御装置１９に対して検知信号を発信する。詳しくは、レバー４１が第１位置に位置するときには、遮光部４５が光学センサ２５の検知光を遮ることにより、検知信号が発信されない。また、レバー４１が第２位置に位置するときには、遮光部４５が光学センサ２５の検知光を遮らず、検知信号を発信する。制御装置１９は、光学センサ２５からの検知信号の有無により、レバー４１が第１位置に位置するか、第２位置に位置するかを判断する。

このように、光学センサ２５は、レバー４１の第１位置から第２位置への移動を検知するように構成されている。

なお、第１用紙通過センサ１６は、レバー４１が第１位置に位置することを光学センサ２５が検知しているときがＯＦＦであり、レバー４１が第２位置に位置することを光学センサ２５が検知しているときがＯＮである。

第２用紙通過センサ１７は、図５および図６に示すように、レバー４８と、光学センサ２６とを備える。レバー４８は、第１用紙通過センサ１６のレバー４１と同じ構成を有する。光学センサ２６は、第１用紙通過センサ１６の光学センサ２５と同じ構成を有する。

なお、第２用紙通過センサ１７は、レバー４８が第１位置に位置することを光学センサ２６が検知しているときがＯＦＦであり、レバー４８が第２位置に位置することを光学センサ２６が検知しているときがＯＮである。

４．２ 第２突起４４
第１用紙通過センサ１６のレバー４１は、第２突起４４を備える。詳しくは、第１用紙通過センサ１６の本体部４２は、第１方向において、第２用紙通過センサ１７の本体部４２よりも長い。第１用紙通過センサ１６の本体部４２は、第２用紙通過センサ１７の本体部４２よりも、第１検知ギア５１の近くまで延びる。第２突起４４は、第１用紙通過センサ１６の本体部４２から、本体部４２の径方向に延びる。第２突起４４は、第１突起４３と同じ方向に向かって延びる。第２突起４４は、第１方向において、第１方向における転写ローラ１１の一端１１Ａに対して、第１方向における転写ローラ１１の他端１１Ｂの反対側に位置する。第２突起４４は、第１方向において、第１突起４３と間隔を隔てて位置する。第２突起４４は、第２方向から見て、第１検知ギア５１と重なる位置に位置する。また、第２突起４４は、第１検知突起５２の回転軌跡上に位置する。これにより、第２突起４４は、第１検知突起５２と接触するように構成されている。第２突起４４と、第１検知突起５２とは、保護壁５５の開口５５Ａを介して、接触する。

５．ドラムカートリッジ４の新品検知動作
次いで、図８から図１４Ｂを参照して、ドラムカートリッジ４の新品検知動作について説明する。

まず、プロセスカートリッジ３が、本体ケーシング２に装着される。すると、プロセスカートリッジ３に駆動が入力される。これにより、制御装置１９は、上記したように、現像カートリッジ５の情報を判断する。

そして、制御装置１９は、図８に示すように、第２用紙通過センサ１７のＯＮ／ＯＦＦを判断する（Ｓ１）。

制御装置１９は、第２用紙通過センサ１７がＯＮであると判断すると（Ｓ１：ＹＥＳ）、レバー４８に接触する位置に用紙Ｐが詰まっていると認識する。そのため、制御装置１９は、駆動源１４を駆動しない。

制御装置１９は、第２用紙通過センサ１７がＯＦＦであると判断すると（Ｓ１：ＮＯ）、レバー４８に接触する位置に用紙Ｐが詰まっていないと認識する。

次いで、制御装置１９は、第１用紙通過センサ１６のＯＮ／ＯＦＦを判断する（Ｓ２）。

制御装置１９は、第１用紙通過センサ１６がＯＮであると判断すると（Ｓ２：ＹＥＳ）、レバー４１に接触する位置に用紙Ｐが詰まっていると認識する。そのため、制御装置１９は、駆動源１４を駆動しない。

このように、制御装置１９は、駆動源１４が第１検知ギア５１を駆動していない状態において、第１用紙通過センサ１６のレバー４１が第２位置に位置していることを光学センサ２６が検知すると、駆動源１４を駆動しない。

このとき、図１０Ａおよび図１０Ｂに示すように、第１検知突起５２は、第２突起４４から離れている。そのため、遮光部４５は、光学センサ２５の検知光を遮る。これにより、第１用紙通過センサ１６は、ＯＦＦとなる。制御装置１９は、レバー４１が第１位置に位置すると判断する（図９のタイミングＡ参照）。

制御装置１９は、第１用紙通過センサ１６がＯＦＦであると判断すると（Ｓ２：ＮＯ）、レバー４１に接触する位置に用紙Ｐが詰まっていないと認識する。そして、制御装置１９は、駆動源１４を駆動させる（Ｓ３、図８参照）。

第２搬送ローラ１５は、図７に示すように、駆動源１４からの駆動力を受けて回転する。第２搬送ローラ１５が回転すると、ドラムカートリッジ４の第１搬送ローラ２７がともに回転する。第１搬送ローラ２７が回転すると、伝達ギア５０が回転する。伝達ギア５０が回転すると、第１検知ギア５１が回転する。

第１検知ギア５１が回転すると、図１１Ａおよび図１１Ｂに示すように、第１検知突起５２の一方が第２突起４４に接触し、第２突起４４を倒す。すると、遮光部４５が、光学センサ２５の検知光を遮らず、検知信号を発信する。これにより、第１用紙通過センサ１６はＯＮとなる。制御装置１９は、レバー４１が第２位置に位置すると判断する（図９のタイミングＢ参照）。

さらに、第１検知ギア５１が回転すると、図１２Ａおよび図１２Ｂに示すように、第１検知突起５２の一方が第２突起４４から離れる。すると、レバー４１は、ばね４６（図６および図７参照）に引っ張られることにより、第２位置から第１位置に移動する。遮光部４５は、光学センサ２５の検知光を遮り、検知信号が発信されない。これにより、第１用紙通過センサ１６はＯＦＦとなり、制御装置１９は、レバー４１が第２位置に位置すると判断する（図９のタイミングＣ参照）。

さらに、第１検知ギア５１が回転すると、図１３Ａおよび図１３Ｂに示すように、第１検知突起５２の他方が第２突起４４に接触し、第２突起４４を倒す。すると、遮光部４５が、光学センサ２５の検知光を遮らず、検知信号を発信する。これにより、第１用紙通過センサ１６はＯＮとなる。制御装置１９は、レバー４１が第１位置に位置すると判断する。（図９のタイミングＤ参照）。

さらに、第１検知ギア５１が回転すると、図１４Ａおよび図１４Ｂに示すように、第１検知突起５２の他方が第２突起４４から離れる。レバー４１は、ばね４６（図６および図７参照）に引っ張られることにより、第２位置から第１位置に移動する。遮光部４５は、光学センサ２５の検知光を遮り、検知信号が発信されない。これにより、第１用紙通過センサ１６はＯＦＦとなる。制御装置１９は、レバー４１が第２位置に位置すると判断する（図９のタイミングＥ参照）。

その後、さらに第１検知ギア５１が回転すると、ギア部５１Ａと伝達ギア５０との噛み合いが外れる。そして、第１検知ギア５１の欠け歯部５１Ｂが伝達ギア５０と向かい合う。これにより、第１検知ギア５１は、駆動源１４からの駆動力を受けず、回転しない。

このように、制御装置１９は、第１用紙通過センサ１６のＯＮ／ＯＦＦを判断する（Ｓ４：図８参照）。制御装置１９は、第１用紙通過センサ１６が上記したように、２回ＯＮとなったことを判断すると（Ｓ４：ＹＥＳ）、ドラムカートリッジ４が新品であると判断する。また、制御装置１９は、第１用紙通過センサ１６がＯＦＦであると判断すると（Ｓ４：ＮＯ）、ドラムカートリッジ４が旧品であると判断する。

その後、図７に示すように、用紙Ｐが、画像形成部１００に給紙される（図９のタイミングＦ参照）。

給紙された用紙Ｐは、第２用紙通過センサ１７のレバー４８の第１突起４３と、第１用紙通過センサ１６のレバー４１の第１突起４３とに、順に接触する。

用紙Ｐは、第２用紙通過センサ１７を通過するときに、レバー４８の第１突起４３と接触する。これにより、レバー４８は、第２位置に移動する。レバー４８の遮光部４５は、光学センサ２６の検知光を遮り、検知信号が発信されない。これにより、第２用紙通過センサ１７はＯＮとなる。制御装置１９は、レバー４８が第２位置に位置すると判断する（図９のタイミングＧ参照）。

用紙Ｐが第１用紙通過センサ１６を通過するときに、レバー４１の遮光部４５と接触する。これにより、レバー４１は、第２位置に移動する。遮光部４５は、光学センサ２５の検知光を遮り、検知信号が発信されない。これにより、第１用紙通過センサ１６は、ＯＮとなる。制御装置１９は、レバー４１が第２位置に位置すると判断する（図９のタイミングＨ参照）。

７．作用効果
この画像形成装置１によれば、図９から図１４Ａに示すように、ドラムカートリッジ４の第１検知突起５２を検知するためのセンサとして、第１用紙通過センサ１６が用いられる。

そのため、画像形成装置１は、第１用紙通過センサ１６によって、ドラムカートリッジ４が新品か旧品かを判断する。

その結果、部品点数の低減、および、画像形成装置１の小型化を図ることができる。

また、このドラムカートリッジ４によれば、図３および図４に示すように、第１検知ギア５１に駆動力を伝達するための伝達ギア５０は、第１搬送ローラ２７に取り付けられており、第１搬送ローラ２７とともに回転可能である。

そのため、第１搬送ローラ２７が、伝達ギア５０を介して、第１検知ギア５１に駆動を伝える。

その結果、部品点数の低減、および、画像形成装置１の小型化を図ることができる。

８．変形例
上記した実施形態では、ドラムカートリッジ４の第１検知突起５２と接触するように構成される第２突起４４は、第１用紙通過センサ１６に設けられている。そして、第２突起４４は、第１方向において、第１方向における転写ローラ１１の一端１１Ａに対して、第１方向における転写ローラ１１の他端１１Ｂの反対側に位置する。

対して、第２突起４４は、第１方向において、第１方向における転写ローラ１１の他端１１Ｂに対して、第１方向における転写ローラ１１の一端１１Ａの反対側に位置してもよい。

また、第２突起４４は、第２用紙通過センサ１７に設けられてもよい。この場合、第２突起４４は、第１方向において、第１方向における転写ローラ１１の一端１１Ａに対して、第１方向における転写ローラ１１の他端１１Ｂの反対側に位置してもよく、第１方向において、第１方向における転写ローラ１１の他端１１Ｂに対して、第１方向における転写ローラ１１の一端１１Ａの反対側に位置してもよい。

また、上記した実施形態では、第１検知突起５２は２つ設けられていたが、１つであってもよく、３つ以上であってもよい。

また、上記した実施形態では、伝達ギア５０がウォームであり、第１検知ギア５１がウォームホイールであり、伝達ギア５０と第１検知ギア５１とがウォームギアを構成しているが、伝達ギア５０および第１検知ギア５１が、かさ歯ギアであってもよい。

また、上記した実施形態では、第１検知ギア５１が、ギア部５１Ａと、欠け歯部５１Ｂとを備えていることで、伝達ギア５０と噛み合う位置から、伝達ギア５０との噛み合いが解除される位置へと移動可能に構成されているが、第１検知ギア５１は、欠け歯部５１Ｂを備えていなくてもよい。この場合、第１検知ギア５１は、回転するにつれて、伝達ギア５０から離れ、伝達ギア５０との噛み合いが解除されるように構成されていてもよい。

１ 画像形成装置
２ 本体ケーシング
４ ドラムカートリッジ
５ 現像カートリッジ
１０ 感光ドラム
１１ 転写ローラ
１２ 現像ローラ
１４ 駆動源
１５ 第２搬送ローラ
１６ 第１用紙通過センサ
１７ 第２用紙通過センサ
１９ 制御装置
２５ 光学センサ
２６ 光学センサ
２７ 第１搬送ローラ
４１ レバー
４２ 本体部
４３ 第１突起
４４ 第２突起
５０ 伝達ギア
５１ 第１検知ギア
５２ 第１検知突起
５５ 保護壁
５５Ａ 開口
５６ カバー
５７ ボス
６１ 検知センサ
７０ 第２検知ギア
７１ 第２検知突起

Claims (27)

1. 駆動源と、用紙を検知するための第１用紙通過センサと、検知センサと、を備える本体ケーシングと、
   第１方向に延びる第１軸について回転可能な感光ドラムを備えるドラムカートリッジであって、前記本体ケーシングに対して着脱可能なドラムカートリッジと、
   現像ローラを備える現像カートリッジであって、前記ドラムカートリッジに対して着脱可能な現像カートリッジと、を備え、
   前記ドラムカートリッジは、
   前記駆動源からの駆動力を受けて回転可能な第１検知ギアと、
   前記第１検知ギアとともに回転可能な第１検知突起と、を備え、
   前記現像カートリッジは、
   前記駆動源からの駆動力を受けて回転可能な第２検知ギアと、
   前記第２検知ギアとともに回転可能な第２検知突起であって、前記検知センサと接触するように位置する第２検知突起と、を備え、
   前記第１検知突起は、前記第１用紙通過センサと接触するように位置することを特徴とする、画像形成装置。
2. 前記ドラムカートリッジは、前記駆動源からの駆動力を前記第１検知ギアに伝える伝達ギアであって、前記第１検知ギアと噛み合う伝達ギアを、さらに備え、
   前記伝達ギアは、前記第１方向に延びる第２軸について回転可能であり、
   前記第１検知ギアは、前記第１方向と直交する第２方向に延びる第３軸について回転可能であることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記第１検知ギアの外径は、前記伝達ギアの外径よりも大きいことを特徴とする、請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記第１検知ギアは、前記現像カートリッジが前記ドラムカートリッジに装着されたときに、前記第２方向において、前記現像カートリッジと前記第１用紙通過センサとの間に位置することを特徴とする、請求項２または３に記載の画像形成装置。
5. 前記ドラムカートリッジは、前記第２軸について回転可能な第１搬送ローラを備え、
   前記本体ケーシングは、前記駆動源からの駆動力を受けて回転可能な第２搬送ローラであって、前記第１搬送ローラとともに用紙を前記感光ドラムに向けて搬送するように構成される第２搬送ローラを備え、
   前記第１搬送ローラは、前記ドラムカートリッジが前記本体ケーシングに装着されたときに前記第２搬送ローラと接触し、前記第２搬送ローラと接触した状態で、前記第２搬送ローラの回転に伴って、回転可能であり、
   前記伝達ギアは、前記第２軸について回転可能であり、前記第１搬送ローラに取り付けられ、前記第１搬送ローラとともに回転可能である
   ことを特徴とする、請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記第１検知ギアは、ウォームホイールであり、
   前記伝達ギアは、ウォームであることを特徴とする、請求項５に記載の画像形成装置。
7. 前記第３軸は、前記第２搬送ローラと前記第１搬送ローラとの並び方向に延びることを特徴とする、請求項５または６に記載の画像形成装置。
8. 前記第１検知ギアは、前記伝達ギアと噛み合う位置から、前記伝達ギアとの噛み合いが解除される位置へと移動可能であることを特徴とする、請求項２〜７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
9. 前記第１検知ギアは、
   前記伝達ギアと噛み合うギア部と、
   前記伝達ギアと噛み合わない欠け歯部と、を備えていることを特徴とする、請求項８に記載の画像形成装置。
10. 前記第１検知突起は、複数あり、前記第１検知ギアの回転方向において間隔を隔てて位置することを特徴とする、請求項１〜９のいずれか一項に記載の画像形成装置。
11. 前記ドラムカートリッジは、前記現像カートリッジが前記ドラムカートリッジに装着されたときに、前記現像カートリッジと前記第１検知ギアとの間に位置するカバーであって、前記第１検知ギアを覆うカバーを、さらに備えることを特徴とする、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の画像形成装置。
12. 前記カバーは、前記第１検知ギアを回転可能に支持するボスを有することを特徴とする、請求項１１に記載の画像形成装置。
13. 前記ドラムカートリッジは、前記ドラムカートリッジが前記本体ケーシングに装着されたときに、前記第１用紙通過センサと前記第１検知ギアとの間に位置する保護壁であって、開口を有する保護壁を備え、
    前記第１検知突起は、前記開口から露出し、
    前記第１検知ギアの周縁部は、前記保護壁における前記開口の縁によって覆われることを特徴とする、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の画像形成装置。
14. 前記第１用紙通過センサは、
    第１位置と第２位置とに移動可能なレバーと、
    前記レバーの前記第１位置から前記第２位置への移動を検知するための光学センサと、を備え、
    前記第１検知突起は、前記レバーと接触するように位置することを特徴とする、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
15. 前記第１方向に延び、前記感光ドラムと接触する転写ローラを備え、
    前記レバーは、
    前記第１方向に延びる本体部と、
    用紙と接触し、前記本体部から延びる第１突起であって、前記第１方向において、前記第１方向における前記転写ローラの一端と、前記第１方向における前記転写ローラの他端との間に位置する第１突起と、
    前記第１検知突起と接触し、前記本体部から延びる第２突起であって、前記第１方向において、前記第１方向における前記転写ローラの一端に対して、前記第１方向における前記転写ローラの他端の反対側に位置する第２突起と、を備える
    ことを特徴とする、請求項１４に記載の画像形成装置。
16. 前記本体ケーシングは、前記駆動源を制御する制御装置を備え、
    前記制御装置は、前記駆動源が前記第１検知ギアを駆動していない状態において、
    前記レバーが前記第１位置に位置していることを前記光学センサが検知すると、前記駆動源を駆動し、
    前記レバーが前記第２位置に位置していることを前記光学センサが検知すると、前記駆動源を駆動しないことを特徴とする、請求項１４または１５に記載の画像形成装置。
17. 第１方向に延びる第１軸について回転可能な感光ドラムと、
    前記第１方向に延びる第２軸について回転可能な第１搬送ローラであって、用紙を搬送するための第１搬送ローラと、
    回転可能な第１検知ギアと、
    前記第１検知ギアとともに回転可能な第１検知突起と、
    前記第１検知ギアに駆動力を伝達するための伝達ギアと、を備え、
    前記伝達ギアは、前記第１搬送ローラに取り付けられ、前記第１搬送ローラとともに前記第２軸について回転可能であることを特徴とする、ドラムカートリッジ。
18. 前記第１検知ギアは、前記第１方向と直交する第２方向に延びる第３軸について回転可能であることを特徴とする、請求項１７に記載のドラムカートリッジ。
19. 前記第１検知ギアの外径は、前記伝達ギアの外径よりも大きいことを特徴とする、請求項１７または１８に記載のドラムカートリッジ。
20. 前記伝達ギアは、前記第１検知ギアと噛み合うことを特徴とする、請求項１７〜１９のいずれか一項に記載のドラムカートリッジ。
21. 前記第１検知ギアは、ウォームホイールであり、
    前記伝達ギアは、ウォームであることを特徴とする、請求項２０に記載のドラムカートリッジ。
22. 前記第１検知ギアは、前記伝達ギアと噛み合う位置から、前記伝達ギアとの噛み合いが解除される位置へと移動可能であることを特徴とする、請求項２０または２１に記載のドラムカートリッジ。
23. 前記第１検知ギアは、
    前記伝達ギアと噛み合うギア部と、
    前記伝達ギアと噛み合わない欠け歯部と、を備えていることを特徴とする、請求項２２に記載のドラムカートリッジ。
24. 前記第１検知突起は、複数あり、前記第１検知ギアの回転方向において間隔を隔てて位置することを特徴とする、請求項１７〜２３のいずれか一項に記載のドラムカートリッジ。
25. 現像ローラを備える現像カートリッジであって、前記ドラムカートリッジに対して着脱可能な現像カートリッジと、
    前記現像カートリッジが前記ドラムカートリッジに装着されたときに、前記現像カートリッジと前記第１検知ギアとの間に位置するカバーであって、前記第１検知ギアを覆うカバーと、をさらに備えることを特徴とする、請求項１７〜２４のいずれか一項に記載のドラムカートリッジ。
26. 前記カバーは、前記第１検知ギアを回転可能に支持するボスを有することを特徴とする、請求項２５に記載のドラムカートリッジ。
27. 前記現像カートリッジが前記ドラムカートリッジに装着されたときに、前記第１検知ギアに対して、前記現像カートリッジの反対側に位置する保護壁であって、開口を有する保護壁を備え、
    前記第１検知突起は、前記開口から露出し、
    前記第１検知ギアの周縁部は、前記保護壁における前記開口の縁によって覆われることを特徴とする、請求項２５または２６に記載のドラムカートリッジ。

Images