JP2017191815A - Optical frequency swept laser light source, and laser radar - Google Patents

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Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an optical frequency swept laser light source highly excellent in linearity of sweep frequencies and in stability, and a laser radar.SOLUTION: An optical frequency swept laser light source includes: a frequency tunable laser light source 12 capable of controlling frequencies on the basis of an external signal I; difference-frequency generation units 16, 18 allowing a first laser beam L1 to interfere with a second laser beam L2 to generate a difference-frequency signal Sm; a sweep signal source 26 generating a sweep electrical signal Sd that varies the frequency with the lapse of time; and a phase synchronization unit 28 generating the external signal I by phase synchronization control on the basis of the difference-frequency signal Sm and the sweep electrical signal Sd. A laser beam output from the frequency tunable laser light source 12 is output light Po.SELECTED DRAWING: Figure 1

Description

本発明は、光周波数掃引レーザ光源、特にFMCW方式のレーザレーダに用いるのに適した光周波数掃引レーザ光源、及び該光周波数掃引レーザ光源を用いたレーザレーダに関する。   The present invention relates to an optical frequency swept laser light source, particularly an optical frequency swept laser light source suitable for use in an FMCW laser radar, and a laser radar using the optical frequency swept laser light source.

FMCW(Frequency−Modulated Continuous Wave:周波数変調連続波)方式のレーザレーダとは、従来のレーザレーダのように送信波として光パルスを用いるのではなく、周波数変調された連続波を使用して測距等を行うレーザレーダである。送信信号のピーク電力を低く抑えることができるので、送信器の半導体化が容易であるなどの従来のレーザレーダと比較して優れた特徴を有するため、精力的に研究が進められている。   FMCW (Frequency-Modulated Continuous Wave) type laser radar does not use an optical pulse as a transmission wave unlike conventional laser radar, but uses a frequency-modulated continuous wave for distance measurement. It is a laser radar which performs etc. Since the peak power of the transmission signal can be kept low, it has excellent characteristics as compared with conventional laser radars such that it is easy to make the transmitter semiconductor.

FMCW方式のレーザレーダでは、送信波と、対象物で反射した受信波とを混合し、混合の結果発生したビート周波数から受信波の時間遅れを算出し、この時間遅れを対象物との距離等に換算する。そのため、FMCW方式のレーザレーダでは、安定度の高い周波数変調されたレーザ光源が必要となる。   In the FMCW laser radar, the transmission wave and the reception wave reflected by the object are mixed, the time delay of the reception wave is calculated from the beat frequency generated as a result of the mixing, and this time delay is calculated as the distance to the object, etc. Convert to. For this reason, an FMCW laser radar requires a highly stable frequency-modulated laser light source.

周波数(波長)の安定化を意図した従来技術に係るレーザ光源として、特許文献1に開示されたレーザ光源が知られている。特許文献1に開示されたレーザ光源は、2つのレーザダイオードの合波出力の一部を分岐カプラにて分岐し、光ヘテロダイン検波回路で両波長の差を検出し、この波長差をO/E変換器、及び周波数カウンタで電圧に変換して基準電圧と比較器で比較し、制御回路によりこの比較出力に応じて一方のレーザダイオードの波長を制御している。このような構成により、特許文献1では、両発振光の波長間隔が基準電圧に応じた一定値に常時制御されるので、出力光の波長が安定化されるとしている。   A laser light source disclosed in Patent Document 1 is known as a laser light source according to the prior art intended to stabilize the frequency (wavelength). In the laser light source disclosed in Patent Document 1, a part of the combined output of two laser diodes is branched by a branch coupler, a difference between both wavelengths is detected by an optical heterodyne detection circuit, and this wavelength difference is detected by O / E. The voltage is converted by a converter and a frequency counter, compared with a reference voltage by a comparator, and the wavelength of one laser diode is controlled by a control circuit in accordance with the comparison output. With such a configuration, in Patent Document 1, the wavelength interval between the two oscillation lights is always controlled to a constant value corresponding to the reference voltage, so that the wavelength of the output light is stabilized.

特開平9−93194号公報JP-A-9-93194

ところで、FMCW方式のレーザレーダでは、送信波として用いる周波数変調されたレーザ光源の周波数の線形性が、距離等の測定精度に大きな影響を及ぼす。従って、FMCW方式のレーザレーダに用いるレーザ光源は、掃引周波数のより高い線形性、安定度のより高いレーザ光源であることが要求される。この点、特許文献1に開示されたレーザ光源では、光ヘテロダインを用いて出力光の周波数の安定化を図っているものの、周波数を掃引する機能は有していない。   By the way, in the FMCW laser radar, the linearity of the frequency of a frequency-modulated laser light source used as a transmission wave greatly affects the measurement accuracy such as distance. Accordingly, the laser light source used for the FMCW laser radar is required to be a laser light source with higher linearity and higher stability of the sweep frequency. In this regard, the laser light source disclosed in Patent Document 1 uses an optical heterodyne to stabilize the frequency of output light, but does not have a function of sweeping the frequency.

本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、掃引周波数の線形性、及び安定度のより優れた光周波数掃引レーザ光源、及びレーザレーダを提供することを目的とする。   The present invention has been made in view of the above problems, and an object of the present invention is to provide an optical frequency swept laser light source and a laser radar that are more excellent in linearity of the sweep frequency and stability.

上記の目的を達成するために、請求項1に記載の光周波数掃引レーザ光源は、外部信号に基づいて周波数の制御が可能な周波数可変レーザ光源と、第1のレーザ光と第2のレーザ光とを干渉させて電気信号である差周波信号を生成する差周波生成部と、時間の経過に伴って周波数が変化する掃引電気信号を発生する掃引信号源と、前記差周波信号と前記掃引電気信号とに基づく位相同期制御により前記外部信号を生成する位相同期部と、を含み、前記周波数可変レーザ光源から出力されるレーザ光を出力光とするものである。   To achieve the above object, an optical frequency swept laser light source according to claim 1 is a frequency variable laser light source capable of controlling a frequency based on an external signal, a first laser light, and a second laser light. A difference frequency generation unit that generates a difference frequency signal that is an electric signal, a sweep signal source that generates a sweep electric signal whose frequency changes with time, the difference frequency signal, and the sweep electricity A phase synchronization unit that generates the external signal by phase synchronization control based on the signal, and uses the laser beam output from the frequency variable laser light source as output light.

また、請求項2に記載の発明は、請求項1に記載の発明において、前記第1のレーザ光が、前記周波数可変レーザ光源から出力されたレーザ光の一部であり、前記第2のレーザ光を発生させる基準レーザ光源をさらに含み、前記差周波生成部が、前記第1のレーザ光と前記第2のレーザ光とを合波して合波光を出力する合波部、及び前記合波光を受光しヘテロダイン干渉によって前記差周波信号を生成する光検出部を備えるものである。   According to a second aspect of the present invention, in the first aspect of the invention, the first laser light is a part of the laser light output from the frequency variable laser light source, and the second laser And a reference laser light source for generating light, wherein the difference frequency generation unit combines the first laser light and the second laser light to output a combined light, and the combined light. And a light detector that generates the difference frequency signal by heterodyne interference.

また、請求項3に記載の発明は、請求項1又は請求項2に記載の発明において、前記位相同期部が、前記差周波信号の位相と前記掃引電気信号の位相との差分を検出し誤差信号として出力する位相比較部、及び前記誤差信号に基づいて前記外部信号を生成する制御信号生成部を備えるものである。     According to a third aspect of the present invention, in the first or second aspect of the present invention, the phase synchronization unit detects a difference between the phase of the difference frequency signal and the phase of the swept electrical signal, thereby generating an error. A phase comparison unit that outputs the signal; and a control signal generation unit that generates the external signal based on the error signal.

また、請求項4に記載の発明は、請求項1〜請求項3のいずれか1項に記載の発明において、前記掃引信号源が、直接ディジタル信号発生器であるものである。   The invention according to claim 4 is the invention according to any one of claims 1 to 3, wherein the sweep signal source is a direct digital signal generator.

また、請求項5に記載の発明は、請求項1〜請求項4のいずれか1項に記載の発明において、前記掃引電気信号が、時間の経過に伴って周波数が三角波状または鋸歯状に変化するものである。   According to a fifth aspect of the present invention, in the first aspect of the present invention, the frequency of the swept electrical signal changes in a triangular wave shape or a sawtooth shape as time passes. To do.

また、請求項6に記載の発明は、請求項1に記載の発明において、前記周波数可変レーザ光源から出力されたレーザ光を2分岐する分岐部と、入力されたレーザ光に所定の遅延時間を付与する遅延部と、をさらに含み、前記分岐部で分岐された一方の分岐光が前記第1のレーザ光とされ、他方の分岐光が前記遅延部によって前記遅延時間が付与されて前記第2のレーザ光とされ、前記差周波生成部が、前記第1のレーザ光と前記第2のレーザ光とを合波して合波光を出力する合波部、及び前記合波光を受光しホモダイン干渉によって前記差周波信号を生成する光検出部を備えるものである。   According to a sixth aspect of the present invention, in the first aspect of the present invention, the laser beam output from the frequency variable laser light source is branched into two parts, and the input laser beam has a predetermined delay time. A delay unit to be provided, wherein one branched light branched by the branching unit is the first laser light, and the other branched light is provided by the delay unit with the delay time. And the difference frequency generation unit combines the first laser beam and the second laser beam to output a combined beam, and receives the combined beam and homodyne interference. A light detection unit for generating the difference frequency signal is provided.

また、請求項7に記載の発明は、請求項1又は請求項6に記載の発明において、前記位相同期部が、基準信号を発生する基準信号源、前記差周波信号の位相と前記基準信号の位相との差分を検出し誤差信号として出力する位相比較部、及び前記誤差信号と前記掃引電気信号とを重畳させて前記外部信号を生成する加算部を備えるものである。   According to a seventh aspect of the present invention, in the first or sixth aspect of the present invention, the phase synchronization unit includes a reference signal source that generates a reference signal, the phase of the difference frequency signal, and the reference signal. A phase comparison unit that detects a difference from the phase and outputs an error signal, and an addition unit that generates the external signal by superimposing the error signal and the sweep electric signal are provided.

また、請求項8に記載の発明は、請求項1、請求項6、及び請求項7のいずれか1項に記載の発明において、前記掃引電気信号が、時間の経過に伴って周波数が三角波状または鋸歯状に変化するものである。   The invention according to claim 8 is the invention according to any one of claims 1, 6, and 7, wherein the frequency of the swept electrical signal is triangular with time. Or it changes to a sawtooth shape.

また、請求項9に記載の発明は、請求項1、請求項6〜請求項8のいずれか1項に記載の発明において、前記掃引電気信号の周期に基づいて前記位相同期部による位相同期制御の開閉を制御する制御部をさらに含むものである。   The invention according to claim 9 is the invention according to any one of claims 1, 6 to 8, wherein the phase synchronization control is performed by the phase synchronization unit based on the period of the swept electrical signal. It further includes a control unit for controlling the opening and closing of the.

上記の目的を達成するために、請求項10に記載のレーザレーダは、請求項1〜請求項9のいずれか1項に記載の光周波数掃引レーザ光源と、前記光周波数掃引レーザ光源からのレーザ光を走査し周波数変調連続波方式の送信レーザ光として出力する走査部と、を含むものである。   In order to achieve the above object, a laser radar according to a tenth aspect includes an optical frequency swept laser light source according to any one of the first to ninth aspects, and a laser from the optical frequency swept laser light source. And a scanning unit that scans light and outputs it as a frequency-modulated continuous wave transmission laser light.

本発明によれば、掃引周波数の線形性、及び安定度の高い光周波数掃引レーザ光源、及びレーザレーダを提供することができるという効果を奏する。   According to the present invention, there is an effect that it is possible to provide an optical frequency swept laser light source and a laser radar with high linearity of the sweep frequency and high stability.

第1の実施の形態に係る光周波数掃引レーザ光源の構成の一例を示すブロック図である。It is a block diagram which shows an example of a structure of the optical frequency sweep laser light source which concerns on 1st Embodiment. 実施の形態に係るFMCW方式の概略を説明するための図である。It is a figure for demonstrating the outline of the FMCW system which concerns on embodiment. 実施の形態に係る光周波数掃引レーザ光源に用いるレーザ光源の一例を示す図である。It is a figure which shows an example of the laser light source used for the optical frequency sweep laser light source which concerns on embodiment. 第2の実施の形態に係る光周波数掃引レーザ光源の構成の一例を示す図である。It is a figure which shows an example of a structure of the optical frequency sweep laser light source which concerns on 2nd Embodiment. 第3の実施の形態に係る光周波数掃引レーザ光源の構成の一例を示すブロック図である。It is a block diagram which shows an example of a structure of the optical frequency sweep laser light source which concerns on 3rd Embodiment. 第3の実施の形態に係る掃引信号源の波形の一例を示す図である。It is a figure which shows an example of the waveform of the sweep signal source which concerns on 3rd Embodiment. 第3の実施の形態に係る光周波数掃引レーザ光源のデッドタイム除去処理について説明する図である。It is a figure explaining the dead time removal process of the optical frequency sweep laser light source which concerns on 3rd Embodiment.

以下、図面を参照して、本発明を実施するための形態について詳細に説明する。   DESCRIPTION OF EMBODIMENTS Hereinafter, embodiments for carrying out the present invention will be described in detail with reference to the drawings.

[第1の実施の形態]
図1ないし図3を参照して、本実施の形態に係る光周波数掃引レーザ光源10について説明する。光周波数掃引レーザ光源10は、電気系の負帰還回路により周波数可変レーザ光源の出力レーザ光の周波数を制御する位相同期(Phase Locked Loop:PLL)制御部を基本的な構成として含んでいる。
[First Embodiment]
With reference to FIG. 1 thru | or FIG. 3, the optical frequency sweep laser light source 10 which concerns on this Embodiment is demonstrated. The optical frequency swept laser light source 10 includes, as a basic configuration, a phase locked loop (PLL) control unit that controls the frequency of the output laser light of the frequency variable laser light source using an electrical negative feedback circuit.

図1に示すように、光周波数掃引レーザ光源10は、可変光源12、基準光源14、光カプラ(合波部)16、光検出器18、及び電気系回路28を含んで構成されている。   As shown in FIG. 1, the optical frequency swept laser light source 10 includes a variable light source 12, a reference light source 14, an optical coupler (multiplexing unit) 16, a photodetector 18, and an electric system circuit 28.

可変光源12は、周波数(波長)を可変とされたレーザ光源であり、本実施の形態では、注入電流(外部信号)により波長を変えることが可能なSOA(Semiconductor Optical Amplifier:半導体光増幅器)を用いたレーザ光源を採用している。   The variable light source 12 is a laser light source whose frequency (wavelength) is variable. In this embodiment, an SOA (Semiconductor Optical Amplifier) capable of changing the wavelength by an injection current (external signal) is used. The laser light source used is adopted.

基準光源14は、出力レーザ光の周波数が安定化された単一波長のレーザ光源である。
光カプラ16は、可変光源12からの光信号L1と、基準光源14からの光信号L2とを合波する素子である。光検出器18は、合波された光信号L1と、光信号L2とを混合(ミキシング)し、光ヘテロダイン干渉を発生させる。光検出器18においてヘテロダイン検波されると、ダウンコンバートされた中間周波数のRF(Radio Frequency)電気信号Smが、光検出器18から出力される。
The reference light source 14 is a single wavelength laser light source in which the frequency of the output laser light is stabilized.
The optical coupler 16 is an element that multiplexes the optical signal L1 from the variable light source 12 and the optical signal L2 from the reference light source 14. The photodetector 18 mixes (mixes) the combined optical signal L1 and the optical signal L2, and generates optical heterodyne interference. When heterodyne detection is performed in the photodetector 18, a down-converted intermediate frequency RF (Radio Frequency) electrical signal Sm is output from the photodetector 18.

図1に示すように、本実施の形態に係る電気系回路28は、プリスケーラ20、DDS(Direct Digital Synthesizer:直接ディジタル信号発生器)26、位相比較器22、及び電流駆動回路(制御信号生成部)24を備え、上記PLL制御の負帰還部を構成している。   As shown in FIG. 1, an electrical circuit 28 according to the present embodiment includes a prescaler 20, a DDS (Direct Digital Synthesizer) 26, a phase comparator 22, and a current drive circuit (control signal generator). ) 24 and constitutes the negative feedback part of the PLL control.

プリスケーラ20は、RF電気信号Smを分周してより低周波の分周電気信号Spに変換する分周器である。DDS26は、周波数掃引(変調)された基準掃引信号Sdを発生する信号源である。   The prescaler 20 is a frequency divider that divides the RF electric signal Sm and converts it to a lower frequency divided electric signal Sp. The DDS 26 is a signal source that generates a reference sweep signal Sd subjected to frequency sweep (modulation).

位相比較器22は、分周電気信号Spの位相と、基準掃引信号Sdの位相とを比較し、差分を誤差信号Seとして出力する。電流駆動回路24は、誤差信号Seを用いて可変光源12を制御する電流Iを生成する。   The phase comparator 22 compares the phase of the frequency-divided electrical signal Sp with the phase of the reference sweep signal Sd and outputs the difference as an error signal Se. The current driving circuit 24 generates a current I for controlling the variable light source 12 using the error signal Se.

以上の構成を有する光周波数掃引レーザ光源10では、PLL制御により、可変光源12の出力光Poの光掃引周波数が基準掃引信号Sdの掃引周波数にロックされ、基準掃引信号Sdの掃引周波数に従って出力光Poの光掃引周波数が変化する。   In the optical frequency sweep laser light source 10 having the above configuration, the optical sweep frequency of the output light Po of the variable light source 12 is locked to the sweep frequency of the reference sweep signal Sd by the PLL control, and the output light according to the sweep frequency of the reference sweep signal Sd. The optical sweep frequency of Po changes.

次に、図2を参照して、FMCW方式のレーザレーダ(以下、単に「レーザレーダ」)について説明する。図2(a)は、レーザレーダ42の送信、受信について説明するための図、図2(b)は、FMCW方式を説明するための図、図2(c)は、従来技術に係る周波数可変レーザ光源の特性を説明するための図である。   Next, an FMCW laser radar (hereinafter simply referred to as “laser radar”) will be described with reference to FIG. 2A is a diagram for explaining transmission and reception of the laser radar 42, FIG. 2B is a diagram for explaining the FMCW system, and FIG. 2C is a variable frequency according to the prior art. It is a figure for demonstrating the characteristic of a laser light source.

図2(a)に示すように、レーザレーダ42からは、時間tに対して鋸歯状に周波数(図2(a)では、「f」と表記)変調された送信レーザ光PTが出力される。送信レーザ光PTが距離dだけ離れた対象物Oで反射されると、受信レーザ光PRとなってレーザレーダ42に戻り、受信される。なお、図2(a)に示す鋸歯状の送信レーザ光PT、受信レーザ光PRは一例であって、他の波形、例えば三角波状の送信レーザ光PT、受信レーザ光PRであってもよい。   As shown in FIG. 2A, the laser radar 42 outputs a transmission laser beam PT modulated in a sawtooth shape with respect to time t (indicated as “f” in FIG. 2A). . When the transmission laser beam PT is reflected by the object O separated by a distance d, it is received by returning to the laser radar 42 as reception laser beam PR. Note that the sawtooth transmission laser light PT and the reception laser light PR shown in FIG. 2A are examples, and other waveforms, for example, the triangular transmission laser light PT and the reception laser light PR may be used.

送信レーザ光PTと受信レーザ光PRを重ねて描くと図2(b)のようになり、受信レーザ光PRは送信レーザ光PTより遅延時間τだけ遅れる。この遅延時間τが距離dの情報を含んでおり、FMCW方式では、この距離dを送信レーザ光PTと受信レーザ光PRとの周波数差fbを用いて算出する。   When the transmission laser beam PT and the reception laser beam PR are drawn in an overlapping manner, the result is as shown in FIG. 2B, and the reception laser beam PR is delayed by the delay time τ from the transmission laser beam PT. The delay time τ includes information on the distance d. In the FMCW method, the distance d is calculated using the frequency difference fb between the transmission laser light PT and the reception laser light PR.

以上のように構成されたFMCW方式のレーザレーダでは、周波数変調された送信レーザ光PTを発生させるためのレーザ光源、すなわち光周波数掃引レーザ光源が、測距等における精度の向上の観点から重要なキーコンポーネントとなる。すなわち、掃引周波数の線形性、及び安定度のより優れた光周波数掃引レーザ光源を実現することが重要である。   In the FMCW laser radar configured as described above, a laser light source for generating the frequency-modulated transmission laser light PT, that is, an optical frequency swept laser light source, is important from the viewpoint of improving accuracy in distance measurement and the like. It becomes a key component. In other words, it is important to realize an optical frequency swept laser light source with better sweep frequency linearity and stability.

しかしながら、SOA等を用いた従来技術に係る波長可変レーザ光源の注入電流に対する出力光の周波数の特性は、図2(c)に示すように周波数が電流に比例しない部分を含み、リニアリティ(線形性)の悪い特性を示すのが一般的であった。また、この電流−周波数の特性も温度等の環境変化の影響を受けて変動しやすいものであった。このような波長可変レーザ光源を用いてFMCW方式のレーザレーダを構成する限り、測距等の精度の向上を望むのは困難であった。また、テーブル等に基づいて注入電流を制御するフィードフォワード方式で波長可変レーザ光源の周波数を制御する方法も考えられるが、このような方法では温度等の環境が変化した場合に周波数が安定しないという欠点があった。   However, the frequency characteristics of the output light with respect to the injection current of the tunable laser light source according to the prior art using SOA or the like include a portion where the frequency is not proportional to the current as shown in FIG. ) Was generally poor. Also, the current-frequency characteristics are likely to fluctuate under the influence of environmental changes such as temperature. As long as the FMCW laser radar is configured using such a wavelength tunable laser light source, it has been difficult to improve the accuracy of distance measurement and the like. In addition, a method of controlling the frequency of the wavelength tunable laser light source by a feed forward method that controls the injection current based on a table or the like is also conceivable, but such a method does not stabilize the frequency when the environment such as temperature changes. There were drawbacks.

そこで、本実施の形態に係る光周波数掃引レーザ光源では、出力レーザ光の周波数掃引制御を行う際、より低周波数の電気信号に変換すれば、数kHzオーダーの精度での制御が可能になることに着目した。そして、光信号の代わりに電気信号で制御が可能なように、光ヘテロダイン干渉によって光信号の周波数をダウンコンバートさせる。そして、ダウンコンバートの結果発生した差周波信号を、基準掃引信号源を備えた電気系の位相同期回路によりロックし、該基準掃引信号源の周波数を掃引することにより出力光の光周波数を掃引している。   Therefore, in the optical frequency sweep laser light source according to the present embodiment, when performing the frequency sweep control of the output laser light, if it is converted into a lower frequency electrical signal, the control with an accuracy of several kHz order becomes possible. Focused on. Then, the frequency of the optical signal is down-converted by optical heterodyne interference so that it can be controlled by an electric signal instead of the optical signal. Then, the difference frequency signal generated as a result of the down-conversion is locked by an electrical phase synchronization circuit having a reference sweep signal source, and the optical frequency of the output light is swept by sweeping the frequency of the reference sweep signal source. ing.

次に、図3を参照して、本実施の形態に係る可変光源12、あるいは基準光源14の具体的な構成例について説明する。図3(a)は、本実施の形態において、可変光源12、あるいは基準光源14として用いられるレーザ光源の一例であるレーザ光源80を、図3(b)は、他の一例であるレーザ光源82を示している。レーザ光源80、及びレーザ光源82の各々は、一例として、光導波路を用いた光集積回路によって集積化されている。   Next, a specific configuration example of the variable light source 12 or the reference light source 14 according to the present embodiment will be described with reference to FIG. 3A shows a laser light source 80 as an example of a laser light source used as the variable light source 12 or the reference light source 14 in the present embodiment, and FIG. 3B shows a laser light source 82 as another example. Is shown. As an example, each of the laser light source 80 and the laser light source 82 is integrated by an optical integrated circuit using an optical waveguide.

図3(a)に示すように、レーザ光源80は、SOA30、ヒータ32、光フィルタ34、及びアウトカプラ36を含んで構成されている。SOA30、光フィルタ34、及びアウトカプラ36の各々は、導波路40で接続されている。   As shown in FIG. 3A, the laser light source 80 includes an SOA 30, a heater 32, an optical filter 34, and an out coupler 36. Each of the SOA 30, the optical filter 34, and the out coupler 36 is connected by a waveguide 40.

本実施の形態に係るSOA30は、一端側が反射面M1とされ、他端側から光を出力する。上述したように、SOA30は、注入電流を変化させて波長を変化させることの可能な光源である。   In the SOA 30 according to the present embodiment, one end side is the reflecting surface M1, and light is output from the other end side. As described above, the SOA 30 is a light source capable of changing the wavelength by changing the injection current.

光フィルタ34は、透過するレーザ光の波長を選択する素子であり、本実施の形態では、長さの異なる2本の導波路を用いた非対称マッハツェンダ型の光フィルタをされている。   The optical filter 34 is an element that selects the wavelength of the laser beam to be transmitted. In this embodiment, the optical filter 34 is an asymmetric Mach-Zehnder optical filter using two waveguides having different lengths.

アウトカプラ36は、2本の導波路を光結合させて構成された、光フィルタ34からのレーザ光を取り出すための素子である。アウトカプラ36は、導波路の一端が開放されて形成された反射面M2を有している。アウトカプラ36の出力レーザ光は、導波路38を介して出力光Poとして出力される。   The out coupler 36 is an element for extracting laser light from the optical filter 34, which is configured by optically coupling two waveguides. The out coupler 36 has a reflection surface M2 formed by opening one end of the waveguide. The output laser light from the out coupler 36 is output as output light Po through the waveguide 38.

ヒータ32は、注入された電流に応じて発熱する素子であり、一例として、金属で形成された電極である。ヒータ32は、例えばクラッドを介してコアである導波路40の上部に配置され、導波路40に熱を付与することにより、導波路40の屈折率を変化させ、通過するレーザ光に対する等価的な光学長を変化させる。   The heater 32 is an element that generates heat in response to an injected current, and is an electrode formed of metal as an example. The heater 32 is disposed on the upper portion of the waveguide 40 that is a core through a clad, for example, and changes the refractive index of the waveguide 40 by applying heat to the waveguide 40, and is equivalent to the laser beam passing therethrough. Change the optical length.

以上のように構成されたレーザ光源80では、反射面M1と反射面M2とでファブリペロー共振器が構成されており、該ファブリペロー共振器と光フィルタ34とで選択された波長が、出力光Poとして出力される。   In the laser light source 80 configured as described above, the reflection surface M1 and the reflection surface M2 form a Fabry-Perot resonator, and the wavelength selected by the Fabry-Perot resonator and the optical filter 34 is the output light. Output as Po.

図3(b)を参照して、レーザ光源80における波長の選択について説明する。図3(b)において、曲線R1は上記ファブリペロー共振器の共振波長を示しており、曲線R2は、光フィルタ34の透過特性を示している。図3(b)に示すように、曲線R1で示される共振波長が光フィルタ34で帯域制限され、曲線R2のピークに位置する波長λ0が選択され。出力光Poとして出力される。   With reference to FIG. 3B, wavelength selection in the laser light source 80 will be described. In FIG. 3B, a curve R1 indicates the resonance wavelength of the Fabry-Perot resonator, and a curve R2 indicates the transmission characteristic of the optical filter 34. As shown in FIG. 3B, the resonance wavelength indicated by the curve R1 is band-limited by the optical filter 34, and the wavelength λ0 located at the peak of the curve R2 is selected. Output as output light Po.

さらに、レーザ光源80では、ヒータ32に流す電流によって上記ファブリペロー共振器の共振特性を変えることができるので、出力光Poの周波数(波長)を変えることが可能となっている。   Further, in the laser light source 80, since the resonance characteristics of the Fabry-Perot resonator can be changed by the current flowing through the heater 32, the frequency (wavelength) of the output light Po can be changed.

次に、図3(c)を参照して、レーザ光源82について説明する。図3(c)に示すように、レーザ光源82は、SOA50、ヒータ52、光フィルタ54、及びアウトカプラ56を含んで構成されている。SOA50、光フィルタ54、及びアウトカプラ56の各々は、導波路58、60によって接続されている。   Next, the laser light source 82 will be described with reference to FIG. As shown in FIG. 3C, the laser light source 82 includes an SOA 50, a heater 52, an optical filter 54, and an out coupler 56. Each of the SOA 50, the optical filter 54, and the out coupler 56 is connected by waveguides 58 and 60.

SOA50は、SOA30と同様に、一端側が反射面M1とされ、他端側から光を出力する。   As with the SOA 30, the SOA 50 has one end side as a reflection surface M1, and outputs light from the other end side.

光フィルタ54は、透過するレーザ光の波長を選択する素子であり、本実施の形態では、リング導波路を用いたリング共振器型の光フィルタを用いている。   The optical filter 54 is an element that selects the wavelength of the laser beam to be transmitted. In the present embodiment, a ring resonator type optical filter using a ring waveguide is used.

アウトカプラ56は、2つのループミラーを方向性結合器により結合させた構造を有するカプラであり、方向性結合器の部分が入射された光を反射する反射面M2の機能を有している。アウトカプラ56からの出力レーザ光は、導波路62を介して出力光Poとして出力される。   The out coupler 56 is a coupler having a structure in which two loop mirrors are coupled by a directional coupler, and a portion of the directional coupler has a function of a reflecting surface M2 that reflects incident light. The output laser light from the out coupler 56 is output as output light Po through the waveguide 62.

ヒータ52は、注入された電流に応じて発熱する素子であり、一例として、金属で形成された電極である。ヒータ52は、例えばクラッドを介してコアである導波路58の上部に配置され、導波路58に熱を付与することにより、導波路58の屈折率を変化させ、通過するレーザ光に対する等価的な光学長を変化させる。   The heater 52 is an element that generates heat in response to an injected current, and is, for example, an electrode formed of metal. The heater 52 is disposed, for example, on the upper portion of the waveguide 58 serving as a core through a clad, and changes the refractive index of the waveguide 58 by applying heat to the waveguide 58, and is equivalent to the laser beam passing therethrough. Change the optical length.

以上のように構成されたレーザ光源82では、反射面M1と反射面M2とでファブリペロー共振器が構成されており、該ファブリペロー共振器と光フィルタ54とで選択された波長が、出力光Poとして出力される。   In the laser light source 82 configured as described above, the reflection surface M1 and the reflection surface M2 form a Fabry-Perot resonator, and the wavelength selected by the Fabry-Perot resonator and the optical filter 54 is the output light. Output as Po.

さらに、レーザ光源82では、ヒータ52に流す電流によって上記ファブリペロー共振器の共振特性を変えることができるので、出力光Poの周波数(波長)を変えることが可能となっている。   Further, in the laser light source 82, the resonance characteristics of the Fabry-Perot resonator can be changed by the current flowing through the heater 52, so that the frequency (wavelength) of the output light Po can be changed.

本実施の形態に係る可変光源12、あるいは基準光源14は、上記のレーザ光源80、あるいはレーザ光源82を用いているので、周波数精度の高いレーザ光を出力することが可能となっている。   Since the variable light source 12 or the reference light source 14 according to the present embodiment uses the laser light source 80 or the laser light source 82 described above, it is possible to output laser light with high frequency accuracy.

本発明に係るレーザレーダは、本実施の形態に係る光周波数掃引レーザ光源と、該光周波数掃引レーザ光源からのレーザ光を走査する走査部とを含む送信レーザ光源を備えて構成することができる。   The laser radar according to the present invention can be configured to include a transmission laser light source including the optical frequency swept laser light source according to the present embodiment and a scanning unit that scans the laser light from the optical frequency swept laser light source. .

以上、詳述したように、本実施の形態に係る発明によれば、掃引周波数の線形性、及び安定度のより優れた光周波数掃引レーザ光源、及びレーザレーダを提供することが可能となる。   As described above in detail, according to the invention according to the present embodiment, it is possible to provide an optical frequency swept laser light source and a laser radar that are superior in linearity and stability of the sweep frequency.

[第2の実施の形態]
図4を参照して、本実施の形態に係る光周波数掃引レーザ光源70について説明する。
光周波数掃引レーザ光源70は、可変光源及び基準光源として上述したレーザ光源82を用い、レーザ光源の大部分を光導波路を用いた光集積回路技術により集積化した形態である。図4に示すように、光周波数掃引レーザ光源70は、SOA50、50、及び光集積回路72を含んで構成されている。
[Second Embodiment]
With reference to FIG. 4, the optical frequency sweep laser light source 70 which concerns on this Embodiment is demonstrated.
The optical frequency swept laser light source 70 is a form in which the laser light source 82 described above is used as a variable light source and a reference light source, and most of the laser light source is integrated by an optical integrated circuit technology using an optical waveguide. As shown in FIG. 4, the optical frequency swept laser light source 70 includes SOAs 50 and 50 and an optical integrated circuit 72.

図4に示すように、光集積回路72は、可変光源12a、基準光源14a、光カプラ74、フォトダイオード76、及び電気系回路28の各々を集積化して構成されている。電気系回路28は、図1に示すものと同じ回路であるので、同様の構成には同じ符号を付して詳細な説明を省略する。   As shown in FIG. 4, the optical integrated circuit 72 is configured by integrating each of the variable light source 12a, the reference light source 14a, the optical coupler 74, the photodiode 76, and the electric circuit 28. Since the electrical circuit 28 is the same circuit as that shown in FIG. 1, the same reference numerals are given to the same components, and detailed description thereof is omitted.

基準光源14aは、基本的にレーザ光源82と同じものである。従って、同様の構成には同じ符号を付して詳細な説明を省略する。なお、本実施の形態に係る基準光源14aでは、波長の制御を行わないので、ヒータ52はなくともよいが、例えばフィードバック制御等によりさらに基準周波数(基準波長)を安定化させたいような場合には、設けてもよい。   The reference light source 14a is basically the same as the laser light source 82. Therefore, the same reference numerals are given to the same components, and detailed description is omitted. In the reference light source 14a according to the present embodiment, the wavelength control is not performed, so the heater 52 may be omitted. However, for example, when the reference frequency (reference wavelength) is to be further stabilized by feedback control or the like. , May be provided.

可変光源12aは、ヒータ52がヒータ78に変更されている以外は、基本的にレーザ光源82と同じものである。従って、同様の構成には同じ符号を付して詳細な説明を省略する。可変光源12aでは、電気系回路28によるPLL制御を介してヒータ78に流す電流Iを制御することにより、周波数が変えられるように構成されている。   The variable light source 12 a is basically the same as the laser light source 82 except that the heater 52 is changed to the heater 78. Therefore, the same reference numerals are given to the same components, and detailed description is omitted. The variable light source 12a is configured such that the frequency can be changed by controlling the current I flowing through the heater 78 through PLL control by the electric circuit 28.

可変光源12aからの光信号L1と、基準光源14aからの光信号L2とは、光カプラ74によって合波され、合波された信号光がフォトダイオード76で受光される。光カプラ74、及びフォトダイオード76の機能は、上述した図1における光カプラ16、及び光検出器18と同様である。ただし、本実施の形態に係る光カプラ74は、2入力、2出力の2:2カプラとされており、一方の出力部がフォトダイオード76に接続されると共に、他方の出力部から出力光Poが出力される。   The optical signal L1 from the variable light source 12a and the optical signal L2 from the reference light source 14a are combined by the optical coupler 74, and the combined signal light is received by the photodiode 76. The functions of the optical coupler 74 and the photodiode 76 are the same as those of the optical coupler 16 and the photodetector 18 in FIG. 1 described above. However, the optical coupler 74 according to the present embodiment is a 2-input, 2-output 2: 2 coupler, and one output unit is connected to the photodiode 76 and the output light Po is output from the other output unit. Is output.

本発明に係るレーザレーダは、本実施の形態に係る光周波数掃引レーザ光源と、該光周波数掃引レーザ光源からのレーザ光を走査する走査部とを含む送信レーザ光源を備えて構成することができる。   The laser radar according to the present invention can be configured to include a transmission laser light source including the optical frequency swept laser light source according to the present embodiment and a scanning unit that scans the laser light from the optical frequency swept laser light source. .

以上のように構成された光周波数掃引レーザ光源でも、光信号の代わりに電気信号で制御が可能になるように、光ヘテロダイン干渉によって光信号の周波数をダウンコンバートさせる。そして、ダウンコンバートの結果発生した差周波信号を、基準掃引信号源を備えた電気系の位相同期回路によりロックし、該基準掃引信号源の周波数を掃引することにより出力光の光周波数を掃引している。従って、本実施の形態に係る発明によっても、掃引周波数の線形性、及び安定度のより優れた光周波数掃引レーザ光源、及びレーザレーダを提供することが可能となる。   Even in the optical frequency swept laser light source configured as described above, the frequency of the optical signal is down-converted by optical heterodyne interference so that it can be controlled by an electric signal instead of the optical signal. Then, the difference frequency signal generated as a result of the down-conversion is locked by an electrical phase synchronization circuit having a reference sweep signal source, and the optical frequency of the output light is swept by sweeping the frequency of the reference sweep signal source. ing. Therefore, the invention according to the present embodiment can also provide an optical frequency swept laser light source and a laser radar that are superior in linearity and stability of the sweep frequency.

さらに、本実施の形態に係る光周波数掃引レーザ光源では、構成の大部分を光集積回路を用いて集積化しているので、製造がより簡易になると共に、温度等の環境変動に対する出力光の周波数変動が抑制されるという効果がある。   Furthermore, in the optical frequency swept laser light source according to the present embodiment, since most of the configuration is integrated using an optical integrated circuit, the manufacturing becomes easier and the frequency of output light with respect to environmental fluctuations such as temperature. There is an effect that fluctuation is suppressed.

[第3の実施の形態]
図5ないし図7を参照して、本実施の形態に係る光周波数掃引レーザ光源100について説明する。図5(a)は、光周波数掃引レーザ光源100の構成の一例を示すブロック図であり、図5(b)は、図5(a)中の乗算器106の具体的な構成を示すブロック図である。また、図6は、本実施の形態に係る掃引信号源の波形の一例を示す図であり、図7は、光周波数掃引レーザ光源100におけるデッドタイム除去処理について説明する図である。
[Third Embodiment]
The optical frequency swept laser light source 100 according to the present embodiment will be described with reference to FIGS. 5A is a block diagram illustrating an example of the configuration of the optical frequency swept laser light source 100, and FIG. 5B is a block diagram illustrating a specific configuration of the multiplier 106 in FIG. 5A. It is. FIG. 6 is a diagram showing an example of the waveform of the sweep signal source according to the present embodiment, and FIG. 7 is a diagram for explaining dead time elimination processing in the optical frequency sweep laser light source 100.

図5(a)に示すように、光周波数掃引レーザ光源100は、VCO(Voltage Controlled Oscillator)102、光カプラ136、Y分岐(分岐部)138、基準遅延素子(遅延部)104、乗算器106、及び電気系回路130を含んで構成されている。   As shown in FIG. 5A, an optical frequency swept laser light source 100 includes a VCO (Voltage Controlled Oscillator) 102, an optical coupler 136, a Y branch (branch unit) 138, a reference delay element (delay unit) 104, and a multiplier 106. , And an electric system circuit 130.

VCO102は、電圧制御型の光周波数可変レーザ光源であり、入力された制御信号Scの電圧値(外部信号)に応じた光周波数の光信号Lを発生する。光信号Lの一部は光カプラ136で分岐され、出力光Poとして出力される。   The VCO 102 is a voltage-controlled optical frequency variable laser light source, and generates an optical signal L having an optical frequency corresponding to the voltage value (external signal) of the input control signal Sc. A part of the optical signal L is branched by the optical coupler 136 and output as the output light Po.

Y分岐138は、光信号Lを2分岐し、分岐された一方の光信号を基準遅延素子104に送る。また、光信号Lを2分岐した他方の光信号を、光信号L3として直接乗算器106に送る。   The Y branch 138 branches the optical signal L into two, and sends one of the branched optical signals to the reference delay element 104. Further, the other optical signal obtained by branching the optical signal L into two is sent directly to the multiplier 106 as the optical signal L3.

基準遅延素子104は、Y分岐138で分岐された光信号Lの一方に予め定められた遅延を与え、光信号L4とする素子である。基準遅延素子104は、例えば設定された時間分遅延する長さの光ファイバを用いて作製することができる。   The reference delay element 104 is an element that gives a predetermined delay to one of the optical signals L branched by the Y branch 138 to obtain an optical signal L4. The reference delay element 104 can be manufactured using, for example, an optical fiber having a length that is delayed by a set time.

乗算器106は、光信号L3と光信号L4とを混合してホモダイン干渉を発生させ、RF電気信号Smを発生させる素子である。図5(b)に示すように、乗算器106は、光カプラ132及び光検出器134を備えている。光カプラ132は、光信号L3と、光信号L4とを合波する。光検出器134は、光カプラ132で合波された合波光を受光してホモダイン干渉を発生させ、該ホモダイン干渉によって発生したRF電気信号Smを出力する。従って、光カプラ132と光検出器134とを組み合わせた機能は、図1に示す光カプラ16と光検出器18とを組み合わせた機能と同じである。   The multiplier 106 is an element that generates the RF electrical signal Sm by mixing the optical signal L3 and the optical signal L4 to generate homodyne interference. As shown in FIG. 5B, the multiplier 106 includes an optical coupler 132 and a photodetector 134. The optical coupler 132 multiplexes the optical signal L3 and the optical signal L4. The photodetector 134 receives the combined light combined by the optical coupler 132, generates homodyne interference, and outputs the RF electrical signal Sm generated by the homodyne interference. Therefore, the function of combining the optical coupler 132 and the photodetector 134 is the same as the function of combining the optical coupler 16 and the photodetector 18 shown in FIG.

電気系回路130は、BPF(Band Pass Filter)108、基準信号源110、位相比較器112、掃引信号源114、加算器116、スイッチ118、及びスイッチ制御回路(制御部)120を含んで構成されている。   The electric circuit 130 includes a BPF (Band Pass Filter) 108, a reference signal source 110, a phase comparator 112, a sweep signal source 114, an adder 116, a switch 118, and a switch control circuit (control unit) 120. ing.

BPF108は、RF電気信号Smから所定の帯域の電気信号が抜き出された電気信号である差周波信号Sfを生成するフィルタである。   The BPF 108 is a filter that generates a difference frequency signal Sf that is an electrical signal obtained by extracting an electrical signal of a predetermined band from the RF electrical signal Sm.

基準信号源110は、差周波信号Sfを追随させるための基準信号Srを発生させる信号源である。   The reference signal source 110 is a signal source that generates a reference signal Sr for following the difference frequency signal Sf.

位相比較器112は、差周波信号Sfの位相と基準信号Srの位相と比較し、その差分を誤差信号Seとして出力する。   The phase comparator 112 compares the phase of the difference frequency signal Sf with the phase of the reference signal Sr, and outputs the difference as an error signal Se.

掃引信号源114は、時間に対して線形に周波数が変調された掃引信号Ssを発生する信号源である。掃引信号における周波数の変化の形状は、鋸歯状、三角波状等、特に制限はないが、本実施の形態では、図6に示すように、三角波状に周波数が変調された掃引信号としている。   The sweep signal source 114 is a signal source that generates a sweep signal Ss whose frequency is linearly modulated with respect to time. The shape of the frequency change in the sweep signal is not particularly limited, such as a sawtooth shape or a triangular wave shape, but in this embodiment, as shown in FIG. 6, the sweep signal has a frequency modulated in a triangular wave shape.

加算器116は、上記の誤差信号Seと掃引信号Ssとを加算(重畳)する素子である。   The adder 116 is an element that adds (superimposes) the error signal Se and the sweep signal Ss.

スイッチ118は、後述するデッドタイム除去処理を行うために、一時的に電気系回路130によるフィードバックループを切断するスイッチである。   The switch 118 is a switch that temporarily disconnects the feedback loop by the electric circuit 130 in order to perform a dead time elimination process described later.

スイッチ制御回路120は、掃引信号源114と同期してスイッチ118のオン/オフ制御を行い、デッドタイム除去処理を行う制御回路である。スイッチ制御回路120は、同期のための同期信号Saを掃引信号源114から受け取り、スイッチ118のオン/オフ制御を行うためのスイッチング制御信号Swをスイッチ118に送る。デッドタイム除去処理の詳細については後述する。   The switch control circuit 120 is a control circuit that performs on / off control of the switch 118 in synchronization with the sweep signal source 114 and performs dead time elimination processing. The switch control circuit 120 receives a synchronization signal Sa for synchronization from the sweep signal source 114, and sends a switching control signal Sw for performing on / off control of the switch 118 to the switch 118. Details of the dead time elimination processing will be described later.

次に、光周波数掃引レーザ光源100の動作について説明する。   Next, the operation of the optical frequency sweep laser light source 100 will be described.

本実施の形態に係るVCO102からの光信号Lは、掃引信号源114によって、その光周波数が、図6に示すように、時間と共に線形に増加又は減少する。光信号Lは2分岐されて光信号L3、L4とされ、基準遅延素子104によって光信号L3とL4との間に光路差τd(時間差)が与えられる。光信号L3とL4とを合波し、光検出器134でホモダイン検波し、BPF108で帯域制限すると、光路差τdに応じた差周波信号Sfが発生する。差周波信号Sfに基づいて、電気系回路130によるPLL制御が行われることにより、差周波信号Sfは、基準信号Srに追随する。すなわち、差周波信号Sfの位相と基準信号Srの位相との位相差を示す誤差信号Seと、掃引信号Ssとを重ね合わせた制御信号ScによりVCO102の出力レーザ光の変調周波数が制御され、差周波信号Sfが光路差τdに一致するように制御される。換言すれば、光周波数掃引レーザ光源100では、差周波信号Sfを光路差τdにひも付けることにより、差周波信号Sfを一定に保っている。以上のような動作より、光周波数掃引レーザ光源100では、VCO102の出力レーザ光が線形に掃引されて、図7に示す送信レーザ光PTで示されたような形状の出力光Poが出力される。   The optical signal L from the VCO 102 according to the present embodiment is linearly increased or decreased with time by the sweep signal source 114 as shown in FIG. The optical signal L is branched into two optical signals L3 and L4, and an optical path difference τd (time difference) is given between the optical signals L3 and L4 by the reference delay element 104. When the optical signals L3 and L4 are combined, homodyne detected by the photodetector 134, and band-limited by the BPF 108, a difference frequency signal Sf corresponding to the optical path difference τd is generated. Based on the difference frequency signal Sf, PLL control by the electric circuit 130 is performed, so that the difference frequency signal Sf follows the reference signal Sr. That is, the modulation frequency of the output laser beam of the VCO 102 is controlled by the control signal Sc obtained by superposing the sweep signal Ss and the error signal Se indicating the phase difference between the phase of the difference frequency signal Sf and the phase of the reference signal Sr. The frequency signal Sf is controlled so as to coincide with the optical path difference τd. In other words, in the optical frequency sweep laser light source 100, the difference frequency signal Sf is kept constant by linking the difference frequency signal Sf to the optical path difference τd. With the operation as described above, in the optical frequency sweep laser light source 100, the output laser light of the VCO 102 is linearly swept, and the output light Po having a shape as indicated by the transmission laser light PT shown in FIG. 7 is output. .

次に、図7を参照して、光周波数掃引レーザ光源100におけるデッドタイム除去処理について説明する。図7は、光周波数掃引レーザ光源100をレーザレーダの送信レーザ光源として使用した場合の、送信レーザ光PTと受信レーザ光PRとを示している。   Next, with reference to FIG. 7, the dead time removal process in the optical frequency sweep laser light source 100 will be described. FIG. 7 shows transmission laser light PT and reception laser light PR when the optical frequency swept laser light source 100 is used as a transmission laser light source of a laser radar.

図2(b)で説明したように、FMCW方式のレーザレーダでは、送信レーザ光PTと受信レーザ光PRとの間の周波数差fbによって対象物Oとの距離を測定する。しかしながら、図7に示すように、測定区間T2では周波数差fbが正常に測定できるものの、デッドタイムT1では周波数変調の傾きの切り換えのために周波数差fbが正常に測定できない。   As described with reference to FIG. 2B, in the FMCW laser radar, the distance to the object O is measured by the frequency difference fb between the transmission laser beam PT and the reception laser beam PR. However, as shown in FIG. 7, although the frequency difference fb can be normally measured in the measurement section T2, the frequency difference fb cannot be normally measured in the dead time T1 due to switching of the slope of the frequency modulation.

そこで、光周波数掃引レーザ光源100では、スイッチ118及びスイッチ制御回路120によってデッドタイム除去処理を行っている。すなわち、PLL制御のロックのかかった(つまり、スイッチ118がオン(閉)の状態の)測定区間T2からデッドタイムT1へ移行するタイミングで、掃引信号源114からスイッチ制御回路120に同期信号Saが送られる。同期信号Saを受け取ったスイッチ制御回路120は、スイッチング制御信号Swをスイッチ118に送る。このスイッチング制御信号Swによりスイッチ118がオンからオフ(開)に切り替わり、PLL制御のループが開放される。   Therefore, in the optical frequency swept laser light source 100, dead time elimination processing is performed by the switch 118 and the switch control circuit 120. That is, the synchronization signal Sa is sent from the sweep signal source 114 to the switch control circuit 120 at the timing when the PLL control is locked (that is, when the switch 118 is on (closed)) and shifts to the dead time T1. Sent. The switch control circuit 120 that has received the synchronization signal Sa sends the switching control signal Sw to the switch 118. The switch 118 is switched from ON to OFF (open) by the switching control signal Sw, and the PLL control loop is opened.

次に、PLL制御のロックの切れたデッドタイムT1から測定区間T2へ移行するタイミングで、掃引信号源114からスイッチ制御回路120に同期信号Saが送られる。同期信号Saを受け取ったスイッチ制御回路120は、スイッチング制御信号Swをスイッチ118に送る。このスイッチング制御信号Swによりスイッチ118がオフからオンに切り替わり、PLL制御のループが閉じられる。以上のような動作のデッドタイム除去処理を施すことによって、光周波数掃引レーザ光源100を用いたレーザレーダの距離測定において、測定不能区間の測定値が混入することが抑制され、測定の精度を維持することが可能となる。   Next, the synchronization signal Sa is sent from the sweep signal source 114 to the switch control circuit 120 at the timing of transition from the dead time T1 in which the PLL control is unlocked to the measurement section T2. The switch control circuit 120 that has received the synchronization signal Sa sends the switching control signal Sw to the switch 118. With this switching control signal Sw, the switch 118 is switched from OFF to ON, and the PLL control loop is closed. By performing the dead time elimination process as described above, the measurement value of the incapable measurement section is suppressed from being mixed in the laser radar distance measurement using the optical frequency swept laser light source 100, and the measurement accuracy is maintained. It becomes possible to do.

本発明に係るレーザレーダは、本実施の形態に係る光周波数掃引レーザ光源と、該光周波数掃引レーザ光源からのレーザ光を走査する走査部とを含む送信レーザ光源を備えて構成することができる。   The laser radar according to the present invention can be configured to include a transmission laser light source including the optical frequency swept laser light source according to the present embodiment and a scanning unit that scans the laser light from the optical frequency swept laser light source. .

以上、詳述したように、本実施の形態に係る発明によれば、掃引周波数の線形性、及び安定度のより優れた光周波数掃引レーザ光源、及びレーザレーダを提供することが可能となる。   As described above in detail, according to the invention according to the present embodiment, it is possible to provide an optical frequency swept laser light source and a laser radar that are superior in linearity and stability of the sweep frequency.

なお、本実施の形態では、スイッチ118及びスイッチ制御回路120によるデッドタイム除去回路を用いてデッドタイム除去処理を行う形態を例示して説明したが、これに限られない。例えば、スイッチ118及びスイッチ制御回路120を用いず、得られた距離測定値に対する演算処理によってデッドタイム除去処理を行う形態としてもよい。また、距離測定値の精度等を勘案して、デッドタイム除去処理自体を行わない形態としてもよい。   In the present embodiment, an example in which dead time removal processing is performed using a dead time removal circuit using the switch 118 and the switch control circuit 120 has been described as an example. However, the present invention is not limited to this. For example, without using the switch 118 and the switch control circuit 120, the dead time elimination process may be performed by an arithmetic process on the obtained distance measurement value. Also, the dead time removal process itself may not be performed in consideration of the accuracy of the distance measurement value and the like.

10 光周波数掃引レーザ光源
12、12a 可変光源
14、14a 基準光源
16 光カプラ
18 光検出器
20 プリスケーラ
22 位相比較器
24 電流駆動回路
26 DDS
28 電気系回路
30 SOA
32 ヒータ
34 光フィルタ
36 アウトカプラ
38、40 導波路
42 レーザレーダ
50 SOA
52 ヒータ
54 光フィルタ
56 アウトカプラ
58、60、62 導波路
70 光周波数掃引レーザ光源
72 光集積回路
74 光カプラ
76 フォトダイオード
78 ヒータ
80、82 レーザ光源
100 光周波数掃引レーザ光源
102 VCO
104 基準遅延素子
106 乗算器
108 BPF
110 基準信号源
112 位相比較器
114 掃引信号源
116 加算器
118 スイッチ
120 スイッチ制御回路
130 電気系回路
132 光カプラ
134 光検出器
136 光カプラ
138 Y分岐
L、L1〜L4 光信号
M1、M2 反射面
Po 出力光
PT 送信レーザ光
PR 受信レーザ光
O 対象物
Sm RF電気信号
Sp 分周電気信号
Sd 基準掃引信号
Se 誤差信号
Sf 差周波信号
Ss 掃引信号
Sr 基準信号
Sc 制御信号
Sa 同期信号
Sw スイッチング制御信号
I 電流
d 距離
fb 周波数差
τ 遅延時間
τd 光路差
DESCRIPTION OF SYMBOLS 10 Optical frequency sweep laser light source 12, 12a Variable light source 14, 14a Reference light source 16 Optical coupler 18 Photo detector 20 Prescaler 22 Phase comparator 24 Current drive circuit 26 DDS
28 Electrical system 30 SOA
32 Heater 34 Optical filter 36 Out coupler 38, 40 Waveguide 42 Laser radar 50 SOA
52 Heater 54 Optical Filter 56 Out Coupler 58, 60, 62 Waveguide 70 Optical Frequency Sweep Laser Light Source 72 Optical Integrated Circuit 74 Optical Coupler 76 Photodiode 78 Heater 80, 82 Laser Light Source 100 Optical Frequency Sweep Laser Light Source 102 VCO
104 Reference delay element 106 Multiplier 108 BPF
110 Reference signal source 112 Phase comparator 114 Sweep signal source 116 Adder 118 Switch 120 Switch control circuit 130 Electrical circuit 132 Optical coupler 134 Photo detector 136 Optical coupler 138 Y branch L, L1 to L4 Optical signals M1 and M2 Reflecting surface Po output light PT transmission laser light PR reception laser light O target Sm RF electrical signal Sp frequency division electrical signal Sd reference sweep signal Se error signal Sf difference frequency signal Ss sweep signal Sr reference signal Sc control signal Sa synchronization signal Sw switching control signal I current d distance fb frequency difference τ delay time τd optical path difference

Claims (10)

外部信号に基づいて周波数の制御が可能な周波数可変レーザ光源と、
第1のレーザ光と第2のレーザ光とを干渉させて電気信号である差周波信号を生成する差周波生成部と、
時間の経過に伴って周波数が変化する掃引電気信号を発生する掃引信号源と、
前記差周波信号と前記掃引電気信号とに基づく位相同期制御により前記外部信号を生成する位相同期部と、を含み、
前記周波数可変レーザ光源から出力されるレーザ光を出力光とする
光周波数掃引レーザ光源。
A variable frequency laser light source capable of controlling the frequency based on an external signal;
A difference frequency generator that generates a difference frequency signal that is an electric signal by causing the first laser beam and the second laser beam to interfere with each other;
A sweep signal source that generates a swept electrical signal whose frequency changes over time;
A phase synchronization unit that generates the external signal by phase synchronization control based on the difference frequency signal and the swept electrical signal;
An optical frequency swept laser light source that uses laser light output from the frequency variable laser light source as output light.
前記第1のレーザ光が、前記周波数可変レーザ光源から出力されたレーザ光の一部であり、
前記第2のレーザ光を発生させる基準レーザ光源をさらに含み、
前記差周波生成部が、前記第1のレーザ光と前記第2のレーザ光とを合波して合波光を出力する合波部、及び前記合波光を受光しヘテロダイン干渉によって前記差周波信号を生成する光検出部を備える
請求項1に記載の光周波数掃引レーザ光源。
The first laser beam is a part of the laser beam output from the frequency variable laser light source;
A reference laser light source for generating the second laser light;
The difference frequency generation unit combines the first laser beam and the second laser beam to output a combined beam, and receives the combined beam and outputs the difference frequency signal by heterodyne interference. The optical frequency sweep laser light source according to claim 1, further comprising: a light detection unit that generates the light frequency.
前記位相同期部が、前記差周波信号の位相と前記掃引電気信号の位相との差分を検出し誤差信号として出力する位相比較部、及び前記誤差信号に基づいて前記外部信号を生成する制御信号生成部を備える
請求項1又は請求項2に記載の光周波数掃引レーザ光源。
The phase synchronization unit detects a difference between the phase of the difference frequency signal and the phase of the sweep electrical signal and outputs it as an error signal, and a control signal generation that generates the external signal based on the error signal The optical frequency swept laser light source according to claim 1 or 2.
前記掃引信号源が、直接ディジタル信号発生器である
請求項1〜請求項3のいずれか1項に記載の光周波数掃引レーザ光源。
The optical frequency sweep laser light source according to any one of claims 1 to 3, wherein the sweep signal source is a direct digital signal generator.
前記掃引電気信号が、時間の経過に伴って周波数が三角波状または鋸歯状に変化する
請求項1〜請求項4のいずれか1項に記載の光周波数掃引レーザ光源。
The optical frequency swept laser light source according to any one of claims 1 to 4, wherein the frequency of the swept electrical signal changes in a triangular wave shape or a sawtooth shape as time elapses.
前記周波数可変レーザ光源から出力されたレーザ光を2分岐する分岐部と、
入力されたレーザ光に所定の遅延時間を付与する遅延部と、をさらに含み、
前記分岐部で分岐された一方の分岐光が前記第1のレーザ光とされ、他方の分岐光が前記遅延部によって前記遅延時間が付与されて前記第2のレーザ光とされ、
前記差周波生成部が、前記第1のレーザ光と前記第2のレーザ光とを合波して合波光を出力する合波部、及び前記合波光を受光しホモダイン干渉によって前記差周波信号を生成する光検出部を備える
請求項1に記載の光周波数掃引レーザ光源。
A branching section for branching the laser beam output from the frequency variable laser light source into two branches;
A delay unit that imparts a predetermined delay time to the input laser beam, and
One branched light branched at the branching portion is the first laser light, and the other branched light is the second laser light that is given the delay time by the delaying portion,
The difference frequency generation unit combines the first laser beam and the second laser beam to output a combined beam, and receives the combined beam and generates the difference frequency signal by homodyne interference. The optical frequency sweep laser light source according to claim 1, further comprising: a light detection unit that generates the light frequency.
前記位相同期部が、基準信号を発生する基準信号源、前記差周波信号の位相と前記基準信号の位相との差分を検出し誤差信号として出力する位相比較部、及び前記誤差信号と前記掃引電気信号とを重畳させて前記外部信号を生成する加算部を備える
請求項1又は請求項6に記載の光周波数掃引レーザ光源。
A reference signal source that generates a reference signal; a phase comparison unit that detects a difference between the phase of the difference frequency signal and the phase of the reference signal and outputs the difference signal; and the error signal and the sweep electricity The optical frequency swept laser light source according to claim 1, further comprising an addition unit that superimposes a signal to generate the external signal.
前記掃引電気信号が、時間の経過に伴って周波数が三角波状または鋸歯状に変化する
請求項1、請求項6、及び請求項7のいずれか1項に記載の光周波数掃引レーザ光源。
The optical frequency swept laser light source according to any one of claims 1, 6, and 7, wherein the frequency of the swept electrical signal changes in a triangular wave shape or a sawtooth shape as time elapses.
前記掃引電気信号の周期に基づいて前記位相同期部による位相同期制御の開閉を制御する制御部をさらに含む
請求項1、請求項6〜請求項8のいずれか1項に記載の光周波数掃引レーザ光源。
9. The optical frequency sweep laser according to claim 1, further comprising a control unit that controls opening and closing of phase synchronization control by the phase synchronization unit based on a cycle of the sweep electrical signal. 10. light source.
請求項1〜請求項9のいずれか1項に記載の光周波数掃引レーザ光源と、
前記光周波数掃引レーザ光源からのレーザ光を走査し周波数変調連続波方式の送信レーザ光として出力する走査部と、
を含むレーザレーダ。
The optical frequency swept laser light source according to any one of claims 1 to 9,
A scanning unit that scans the laser light from the optical frequency sweep laser light source and outputs the laser light as a frequency-modulated continuous wave transmission laser light;
Including laser radar.
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