JP2017185757A

JP2017185757A - Liquid discharge device

Info

Publication number: JP2017185757A
Application number: JP2016078264A
Authority: JP
Inventors: 心現田; Shin Genta; 植月　雅哉; Masaya Uetsuki; 雅哉植月; 北畠　健二; Kenji Kitahata; 健二北畠; 靖彦尾▲崎▼; Yasuhiko Ozaki
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2016-04-08
Filing date: 2016-04-08
Publication date: 2017-10-12
Anticipated expiration: 2036-04-08
Also published as: JP6929616B2

Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To solve a technical problem with wasteful exhaust purging operation which disposes of all the ink containing bubbles into a waste ink tank.SOLUTION: A liquid discharge device comprises: a head which discharges liquid; a liquid storage section which stores liquid to be supplied to the head; a main tank which stores the liquid to be supplied to the liquid storage section; a carriage which reciprocates with the head and the liquid storage section mounted thereon; and an ejection section which ejects the liquid containing bubbles through an ejection port on the fluid storage section. The liquid discharge device can be switched between a connection state with the ejection section connected to the ejection port and a disconnection state with the ejection section disconnected from the ejection port. The liquid discharge device also has a flow passage to return the liquid ejected through the ejection port to the main tank.SELECTED DRAWING: Figure 4

Description

本発明は液体吐出装置に関する。 The present invention relates to a liquid ejection apparatus.

特許文献１に開示されるプリンタは、カートリッジホルダをキャリッジとは別の場所に設けている。カートリッジホルダには、インクが貯留されたインクカートリッジが交換可能に装着されている。供給チューブを介して、インクカートリッジから供給されたインクをサブタンクに貯留し、そこからインクジェットヘッドへ供給する構成を備えている。インクをインクジェットヘッドへ供給する際、もともとインクに含まれる空気に加えて、外部の空気が供給チューブを透過してインク中に気泡が混入することがある。そのためインクジェットヘッドの上流に排気ユニットを設けて、インク中から気泡を排出する、いわゆる排気パージを行う。特許文献１では、インクジェットヘッドが記録動作を行わないメンテナンス位置に移動した際に、排気ユニットに溜まった気泡を外部に排出する。そして排出された気泡を含むインクは廃液タンクに廃棄される。 In the printer disclosed in Patent Document 1, the cartridge holder is provided at a location different from the carriage. An ink cartridge in which ink is stored is replaceably attached to the cartridge holder. The ink supplied from the ink cartridge is stored in the sub tank via the supply tube, and is supplied from there to the ink jet head. When ink is supplied to the inkjet head, external air may permeate through the supply tube in addition to the air originally contained in the ink, and bubbles may be mixed in the ink. Therefore, an exhaust unit is provided upstream of the ink jet head, and so-called exhaust purge is performed to discharge bubbles from the ink. In Patent Document 1, when the ink jet head moves to a maintenance position where no recording operation is performed, bubbles accumulated in the exhaust unit are discharged to the outside. The discharged ink containing bubbles is discarded in the waste liquid tank.

特開２０１５−１８２４４４号公報Japanese Patent Laying-Open No. 2015-182444

特許文献１の構成では、排気パージに伴って排出された気泡を含むインクは、全て廃液タンクに廃棄されて、インクを無駄に廃棄してしまう技術的な課題がある。 In the configuration of Patent Document 1, there is a technical problem that all the ink including bubbles discharged along with the exhaust purge is discarded in the waste liquid tank, and the ink is wasted.

このような事情に鑑みて、本発明の目的は、液体をヘッドへ供給するサブタンクから気泡を排出する際に廃棄してしまう液体の量を低減することができる液体吐出装置を提供することを目的とする。 In view of such circumstances, an object of the present invention is to provide a liquid ejection apparatus that can reduce the amount of liquid that is discarded when bubbles are discharged from a sub tank that supplies liquid to a head. And

本発明は、上記目的を達成するため、液体を吐出するヘッドと、前記ヘッドへ供給される液体を貯留する液体貯留部と、前記液体貯留部へ供給される液体を収容するメインタンクと、前記ヘッドと前記液体貯留部を搭載して往復移動するキャリッジと、前記液体貯留部に設けられた排出口から気泡を含む液体を排出するための排出部と、を備え、前記排出部は前記排出口と接続する接続状態と前記排出口と接続しない非接続状態とに切替可能な液体吐出装置であって、前記排出口から排出された液体を前記排出部から前記メインタンクへ戻すための流路を備えることを特徴とする。 In order to achieve the above object, the present invention provides a head for ejecting liquid, a liquid reservoir for storing liquid supplied to the head, a main tank for storing liquid supplied to the liquid reservoir, A carriage mounted with a head and the liquid storage unit and reciprocating; and a discharge unit for discharging liquid containing bubbles from a discharge port provided in the liquid storage unit, wherein the discharge unit is the discharge port A liquid discharge device that can be switched between a connection state connected to the discharge port and a non-connection state not connected to the discharge port, and a flow path for returning the liquid discharged from the discharge port to the main tank from the discharge unit It is characterized by providing.

本発明によれば、液体をヘッドへ供給するサブタンクから気泡を排出する際に廃棄してしまう液体の量を低減することができる液体吐出装置が提供される。 ADVANTAGE OF THE INVENTION According to this invention, the liquid discharge apparatus which can reduce the quantity of the liquid discarded when discharging a bubble from the sub tank which supplies a liquid to a head is provided.

第１実施形態に係るプリンタの外観斜視図である。1 is an external perspective view of a printer according to a first embodiment. 第１実施形態に係るプリンタの内部構造を示す図である。1 is a diagram illustrating an internal structure of a printer according to a first embodiment. 第１実施形態に係るキャリッジとサブタンクを示す斜視図である。It is a perspective view which shows the carriage and sub tank which concern on 1st Embodiment. 第１実施形態に係るインク供給の流れを示す模式図である。It is a schematic diagram which shows the flow of the ink supply which concerns on 1st Embodiment. 第１実施形態に係るメインタンクを示す図である。It is a figure which shows the main tank which concerns on 1st Embodiment. 第１実施形態に係るプリンタの制御構成を示す概略ブロック図である。FIG. 2 is a schematic block diagram illustrating a control configuration of the printer according to the first embodiment. 第１実施形態に係る排気パージの制御を示すフローチャートである。It is a flowchart which shows control of the exhaust purge which concerns on 1st Embodiment. 第１実施形態に係るメインタンクの変形例を示す図である。It is a figure which shows the modification of the main tank which concerns on 1st Embodiment. 第２実施形態および第３実施形態に係るインク供給の流れを示す模式図である。It is a schematic diagram which shows the flow of the ink supply which concerns on 2nd Embodiment and 3rd Embodiment. 第２実施形態および第３実施形態に係るプリンタの制御構成を示す概略ブロック図である。It is a schematic block diagram which shows the control structure of the printer which concerns on 2nd Embodiment and 3rd Embodiment. 第２実施形態に係る排気パージの制御を示すフローチャートである。It is a flowchart which shows control of the exhaust purge which concerns on 2nd Embodiment. 第３実施形態に係る排気パージの制御を示すフローチャートである。It is a flowchart which shows control of the exhaust purge which concerns on 3rd Embodiment.

本発明に係る液体吐出装置の実施形態について説明する。ただし、実施形態に記載されている構成要素はあくまで例示であり、本発明の範囲を限定する趣旨のものではない。本明細書において液体吐出装置は、インクジェット方式の画像記録装置を意味する。特に、間欠的に搬送される記録媒体に対しインクを吐出する記録ヘッドを、記録媒体の搬送方向と交差する方向に往復移動させて記録を行う、シリアル型のインクジェット記録装置を例にとり説明する。しかしながら、本発明はシリアル型のインクジェット記録装置に限らず、長尺プリントヘッドを用いて連続的にプリントを行うライン型のインクジェット記録装置にも適用することができる。また、本明細書において「インク」とは、記録液、定着処理液、レジストなどの液体の総称として用いる。さらに、本明細書において「記録」とは、平面的なものに対する記録に限らず、立体物に対する記録も含む。本明細書において「シート」とは、液体を吐出されるものであって、紙、プラスチック、布などの記録媒体の総称として用いる。なお、シートはカットシートに限らずロール状のものも含む。また、本明細書において「気泡」とは、液体の内部や表面にできる、気体を含んで丸まったものに限らず、液体に含まれる空気の総称として用いる。 An embodiment of a liquid ejection apparatus according to the present invention will be described. However, the components described in the embodiments are merely examples, and are not intended to limit the scope of the present invention. In this specification, the liquid discharge device means an ink jet image recording device. In particular, a serial type ink jet recording apparatus that performs recording by reciprocating a recording head that ejects ink to a recording medium that is intermittently transported in a direction that intersects the transport direction of the recording medium will be described. However, the present invention can be applied not only to a serial type ink jet recording apparatus but also to a line type ink jet recording apparatus that performs continuous printing using a long print head. Further, in this specification, “ink” is used as a general term for liquids such as recording liquid, fixing processing liquid, and resist. Furthermore, in this specification, “recording” includes not only recording on a flat object but also recording on a three-dimensional object. In this specification, the “sheet” is a generic term for a recording medium such as paper, plastic, cloth, or the like on which liquid is ejected. The sheet includes not only a cut sheet but also a roll-shaped sheet. Further, in the present specification, “bubbles” are not limited to those that are formed inside or on the surface of the liquid and are rounded including gas, but are used as a general term for air included in the liquid.

〔第１実施形態〕
＜装置概要＞
図１は本実施形態におけるインクジェット記録装置（以下、プリンタ）１０の外観を示す斜視図である。プリンタ１０の開口１３が設けられている側を前面とすると、プリンタ１０の前面には給送トレイ２０と排出トレイ２１とが備えられている。プリンタ１０の前面にはさらに、メインタンク１００が色ごとに設けられている。本実施形態では、ブラック用メインタンク１００Ｋ、マゼンタ用メインタンク１００Ｍ、シアン用メインタンク１００Ｃ、イエロー用メインタンク１００Ｙの、４つのメインタンク１００を備える。プリンタ１０には、メインタンク１００を覆う被覆位置と露出させる露出位置とにユーザーが回動可能なカバー７０が設けられている。図１（ａ）においてカバー７０は被覆位置にあり、図１（ｂ）においては露出位置にある。図１（ａ）に示すように、カバー７０が被覆位置にあっても、ユーザーがメインタンク１００の前面を部分的に視認できるように、カバー７０の前面の一部は透明なプラスチック等で構成されている。 [First Embodiment]
<Device overview>
FIG. 1 is a perspective view showing an appearance of an ink jet recording apparatus (hereinafter referred to as a printer) 10 according to the present embodiment. Assuming that the side of the printer 10 where the opening 13 is provided is the front surface, a feed tray 20 and a discharge tray 21 are provided on the front surface of the printer 10. Further, a main tank 100 is provided for each color on the front surface of the printer 10. In the present embodiment, four main tanks 100 are provided: a black main tank 100K, a magenta main tank 100M, a cyan main tank 100C, and a yellow main tank 100Y. The printer 10 is provided with a cover 70 that can be rotated by a user between a covering position that covers the main tank 100 and an exposed position that exposes the main tank 100. In FIG. 1A, the cover 70 is in the covering position, and in FIG. 1B, it is in the exposed position. As shown in FIG. 1A, a part of the front surface of the cover 70 is made of transparent plastic so that the user can partially view the front surface of the main tank 100 even when the cover 70 is in the covering position. Has been.

４つのメインタンク１００の前面の上部には、それぞれインクを注入するための注入口１１２が設けられている。すなわち、ブラック用注入口１１２Ｋ、マゼンタ用注入口１１２Ｍ、シアン用注入口１１２Ｃ、イエロー用注入口１１２Ｙが、それぞれ対応するメインタンク１００に設けられている。また、メインタンク１００はさらに注入口１１２を封止するためのキャップ１１３を有する。すなわちメインタンク１００はブラック用キャップ１１３Ｋ、マゼンタ用キャップ１１３Ｍ、シアン用キャップ１１３Ｃ、イエロー用キャップ１１３Ｙを有する。キャップ１１３は色ごとに独立した形状でも、複数のキャップ１１３が繋がった形状でもよい。ユーザーは、カバー７０を露出位置に移動させた状態で、注入口１１２に対してキャップ１１３を着脱する。また、ユーザーは注入口１１２からキャップ１１３を取り外し、インクボトル（不図示）などのインク供給容器から、注入口１１２を通じてメインタンク１００内へインクを注入することができる。 In the upper part of the front surface of the four main tanks 100, injection ports 112 for injecting ink are provided. That is, the black inlet 112K, the magenta inlet 112M, the cyan inlet 112C, and the yellow inlet 112Y are provided in the corresponding main tanks 100, respectively. The main tank 100 further has a cap 113 for sealing the inlet 112. That is, the main tank 100 includes a black cap 113K, a magenta cap 113M, a cyan cap 113C, and a yellow cap 113Y. The cap 113 may be an independent shape for each color or a shape in which a plurality of caps 113 are connected. The user attaches and detaches the cap 113 to the inlet 112 with the cover 70 moved to the exposed position. Further, the user can remove the cap 113 from the injection port 112 and inject ink into the main tank 100 through the injection port 112 from an ink supply container such as an ink bottle (not shown).

図２はプリンタ１０の内部構造を示す。インクを吐出するヘッド３９を搭載したキャリッジ２３が、画像記録時にシート（不図示）を支持するプラテン４２と鉛直方向において対向する位置に配されている。キャリッジ２３は、図２に示すように２本のガイドレール４３に支持されている。ガイドレール４３はプリンタ１０のフレームに支持されている。キャリッジ２３はキャリッジモータ（不図示）の駆動によってガイドレール４３に沿って往復移動する。キャリッジ２３の移動範囲は図２の一点鎖線で示すように、矢印で示すシート通過領域６５より図２のＸ方向において長い距離に及ぶ。プリンタ１０は、ヘッド３９がキャリッジ２３と共にＸ方向に沿って往復移動しつつ、シート（不図示）に対してインクを吐出して画像を記録する。また、シート搬送機構（不図示）が、Ｘ方向と交差する方向（本実施形態では、Ｘ方向と直交するＹ方向）にシート（不図示）を間欠的に搬送する。ヘッド３９のＸ方向の往復移動とシート（不図示）のＹ方向の間欠的な搬送動作とを繰り返すことにより、シート（不図示）の表面（プリント面）に画像を記録していく。なお、Ｘ方向はキャリッジ２３の移動方向であるとともに、搬送されるシート（不図示）の幅方向でもあるため、本明細書中でシート幅方向とも称する。また、Ｙ方向は本明細書中でシート搬送方向とも称する。さらに、図１に示すＺ方向は本明細書中で鉛直方向と称する。 FIG. 2 shows the internal structure of the printer 10. A carriage 23 on which a head 39 for ejecting ink is mounted is disposed at a position facing a platen 42 that supports a sheet (not shown) during image recording in the vertical direction. The carriage 23 is supported by two guide rails 43 as shown in FIG. The guide rail 43 is supported by the frame of the printer 10. The carriage 23 reciprocates along the guide rail 43 by driving a carriage motor (not shown). The moving range of the carriage 23 extends over a longer distance in the X direction in FIG. 2 than the sheet passing area 65 indicated by the arrow, as indicated by the one-dot chain line in FIG. The printer 10 records an image by ejecting ink onto a sheet (not shown) while the head 39 reciprocates along the X direction together with the carriage 23. Further, a sheet conveying mechanism (not shown) intermittently conveys a sheet (not shown) in a direction crossing the X direction (in this embodiment, a Y direction orthogonal to the X direction). By repeating the reciprocating movement of the head 39 in the X direction and the intermittent conveyance operation of the sheet (not shown) in the Y direction, an image is recorded on the surface (print surface) of the sheet (not shown). Note that the X direction is the moving direction of the carriage 23 and also the width direction of the conveyed sheet (not shown), and is also referred to as the sheet width direction in this specification. The Y direction is also referred to as a sheet conveying direction in the present specification. Further, the Z direction shown in FIG. 1 is referred to as a vertical direction in the present specification.

＜キャリッジの構成＞
図３に示すように、キャリッジ２３はヘッド３９の他に、サブタンク５０、ジョイント５１、排気ユニット５２、およびヘッド制御基板（不図示）を略直方体の内部空間で支持する。ヘッド３９はキャリッジ２３の底部に配されている。また、排気ユニット５２はキャリッジ２３の側面側の底部に配されている。図３（ａ）は、キャリッジ２３からサブタンク５０を外した斜視図で、ジョイント５１も示す。 <Configuration of carriage>
As shown in FIG. 3, in addition to the head 39, the carriage 23 supports a sub tank 50, a joint 51, an exhaust unit 52, and a head control board (not shown) in a substantially rectangular parallelepiped internal space. The head 39 is disposed at the bottom of the carriage 23. Further, the exhaust unit 52 is disposed at the bottom of the side surface side of the carriage 23. FIG. 3A is a perspective view in which the sub tank 50 is removed from the carriage 23, and also shows the joint 51.

図３（ａ）に示すように、ジョイント５１の側面にはインクチューブ３２と接続される接続部５９が設けられている。インクチューブ３２は、メインタンク１００とサブタンク５０を接続し、メインタンク１００に収容されたインクをサブタンク５０へ供給する。より詳細には、ブラックのインクチューブ３２Ｋ、マゼンタのインクチューブ３２Ｍ、シアンのインクチューブ３２Ｃ、イエローのインクチューブ３２Ｙの、４本のインクチューブ３２がある。接続部５９は、４本のインクチューブ３２に対応して一列に並んで設けられ、ジョイント５１の下面に設けられている開口（不図示）と連続している。接続部５９に対応するインクチューブ３２が色ごとに挿入されて、インクチューブ３２内と接続部５９が接続される。このように、インクチューブ３２はジョイント５１によって束ねられた状態で、サブタンク５０とメインタンク１００を接続する（図２参照）。これにより、メインタンク１００からサブタンク５０へインクが供給される。なお、インクチューブ３２はエラストマ等の可撓性材料により構成される。 As shown in FIG. 3A, a connection portion 59 connected to the ink tube 32 is provided on the side surface of the joint 51. The ink tube 32 connects the main tank 100 and the sub tank 50 and supplies ink stored in the main tank 100 to the sub tank 50. More specifically, there are four ink tubes 32, a black ink tube 32K, a magenta ink tube 32M, a cyan ink tube 32C, and a yellow ink tube 32Y. The connecting portion 59 is provided in a line corresponding to the four ink tubes 32 and is continuous with an opening (not shown) provided on the lower surface of the joint 51. The ink tube 32 corresponding to the connecting portion 59 is inserted for each color, and the inside of the ink tube 32 and the connecting portion 59 are connected. In this way, the ink tube 32 connects the sub tank 50 and the main tank 100 in a state where the ink tube 32 is bundled by the joint 51 (see FIG. 2). As a result, ink is supplied from the main tank 100 to the sub tank 50. The ink tube 32 is made of a flexible material such as an elastomer.

排気ユニット５２は鉛直方向における上方と下方が開口した筒状に構成され、上方は後述する液体貯留部４０の排出口４４と接続している。排気ユニット５２は色ごとに筒状に設けられ、図４に示すように、内部に弁部材３１とコイルバネ３３が設けられている。また、排気ユニット５２の鉛直下方には排気口３０が設けられている。弁部材３１は排気ユニット５２内で鉛直方向において上下移動ができるように、排気ユニット５２の内壁面と弁部材３１との間には隙間ができるように設けられている。弁部材３１の鉛直方向下部には環状のシール材（不図示）が設けられている。 The exhaust unit 52 is formed in a cylindrical shape with an upper portion and a lower portion opened in the vertical direction, and the upper portion is connected to a discharge port 44 of the liquid storage unit 40 described later. The exhaust unit 52 is provided in a cylindrical shape for each color, and as shown in FIG. 4, a valve member 31 and a coil spring 33 are provided therein. An exhaust port 30 is provided vertically below the exhaust unit 52. The valve member 31 is provided such that a gap is formed between the inner wall surface of the exhaust unit 52 and the valve member 31 so that the valve member 31 can move vertically in the exhaust unit 52. An annular sealing material (not shown) is provided at the lower portion of the valve member 31 in the vertical direction.

コイルバネ３３の鉛直方向における上端は排気ユニット５２の上壁に当接し、下端は弁部材３１の鉛直方向における上面と当接している。また、コイルバネ３３は排気ユニット５２の上壁と弁部材３１との間において圧縮状態で配され、弁部材３１を鉛直下方へ付勢している。この付勢力によって弁部材３１がシール材（不図示）を介して排気ユニット５２の下壁に当接することで、排気口３０を封止している。 The upper end of the coil spring 33 in the vertical direction is in contact with the upper wall of the exhaust unit 52, and the lower end is in contact with the upper surface of the valve member 31 in the vertical direction. The coil spring 33 is disposed in a compressed state between the upper wall of the exhaust unit 52 and the valve member 31, and biases the valve member 31 vertically downward. Due to this urging force, the valve member 31 is brought into contact with the lower wall of the exhaust unit 52 through a sealing material (not shown), thereby sealing the exhaust port 30.

＜サブタンクの構成＞
図３（ｂ）はサブタンク５０の詳細を示す斜視図である。キャリッジ２３において、ヘッド３９の鉛直方向上方にサブタンク５０が設けられ、サブタンク５０はヘッド接続口５４を介してヘッド３９と接続している。サブタンク５０は、流路部５５、圧力ダンパ室５６、液体貯留部４０の３つの部位を有する。 <Sub tank configuration>
FIG. 3B is a perspective view showing details of the sub tank 50. In the carriage 23, a sub tank 50 is provided above the head 39 in the vertical direction, and the sub tank 50 is connected to the head 39 via a head connection port 54. The sub tank 50 has three parts, a flow path part 55, a pressure damper chamber 56, and a liquid storage part 40.

流路部５５は、薄い板形状の流路を形成しており、インク供給方向における上流側は上流側流路部５５ａ、下流側は下流側流路部５５ｂとなっている。以下、上流側流路部５５ａと下流側流路部５５ｂをまとめて流路部５５とも称する。上流側流路部５５ａの、インク供給方向における上流側には、各色のインクが導入される４つの導入口５７が鉛直上方に開口して一列に並んで設けられている。４つの導入口５７はそれぞれ、図３（ａ）に示すジョイント５１に設けられた４つの開口（不図示）と接続される。上流側流路部５５ａは、導入口５７が配されている面とは反対側の面（鉛直方向における下面）に設けられた溝と、その溝を覆うように上流側流路部５５ａに溶着された可撓性フィルム（不図示）とにより構成されている。下流側流路部５５ｂは、鉛直方向における上面に設けられた溝と、その溝を覆うように下流側流路部５５ｂに溶着されたフィルム（不図示）とにより構成されている。流路部５５はシート搬送方向に沿って、上流側の導入口５７から下流側の圧力ダンパ室５６へ向かって延びている。 The flow path portion 55 forms a thin plate-shaped flow path, and the upstream side in the ink supply direction is an upstream flow path portion 55a, and the downstream side is a downstream flow path portion 55b. Hereinafter, the upstream flow path portion 55a and the downstream flow path portion 55b are collectively referred to as a flow path portion 55. On the upstream side of the upstream flow path portion 55a in the ink supply direction, four introduction ports 57 into which the inks of the respective colors are introduced are provided vertically in a line. Each of the four introduction ports 57 is connected to four openings (not shown) provided in the joint 51 shown in FIG. The upstream channel portion 55a is welded to the upstream channel portion 55a so as to cover the groove provided on the surface (the lower surface in the vertical direction) opposite to the surface on which the introduction port 57 is disposed. And a flexible film (not shown). The downstream flow path portion 55b includes a groove provided on the upper surface in the vertical direction and a film (not shown) welded to the downstream flow path portion 55b so as to cover the groove. The flow path portion 55 extends from the upstream inlet 57 toward the downstream pressure damper chamber 56 along the sheet conveyance direction.

圧力ダンパ室５６は、４本の流路部５５に対応して４つの部屋に区切られている。各部屋には各色のインクを独立して貯留することができる。圧力ダンパ室５６の一方の面（鉛直方向における上面）は開口されており、当該開口を覆うようにフィルム（不図示）が溶着されている。溶着されたシート状のフィルム（不図示）が圧力ダンパ室５６の圧力変動に応じて撓むことにより、圧力ダンパ室５６の容積が増減される。これにより、圧力ダンパ室５６はキャリッジ２３の往復移動によってインクに生じる動圧力を吸収するダンパとして機能する。 The pressure damper chamber 56 is divided into four chambers corresponding to the four flow path portions 55. Each room can store ink of each color independently. One surface (upper surface in the vertical direction) of the pressure damper chamber 56 is opened, and a film (not shown) is welded so as to cover the opening. The welded sheet-like film (not shown) bends according to the pressure fluctuation in the pressure damper chamber 56, whereby the volume of the pressure damper chamber 56 is increased or decreased. Thus, the pressure damper chamber 56 functions as a damper that absorbs the dynamic pressure generated in the ink by the reciprocating movement of the carriage 23.

液体貯留部４０はインク供給方向において圧力ダンパ室５６より下流に配され、圧力ダンパ室５６と連通している。液体貯留部４０はさらに、ヘッド接続口５４を介してヘッド３９とも接続されている。液体貯留部４０には、液体貯留部４０に貯留されているインク中の気泡を排出するための排出口４４が設けられている。さらに液体貯留部４０には、排出口４４から気泡を排出する際に、気泡を含むインクが通過する気泡排出経路４１が配されている。圧力ダンパ室５６によって圧力変動を吸収されたインクは、液体貯留部４０に貯留された後ヘッド３９へ供給され、吐出口３９ａ（図４参照）から吐出される。 The liquid reservoir 40 is disposed downstream of the pressure damper chamber 56 in the ink supply direction and communicates with the pressure damper chamber 56. The liquid storage unit 40 is further connected to the head 39 via the head connection port 54. The liquid storage unit 40 is provided with a discharge port 44 for discharging bubbles in the ink stored in the liquid storage unit 40. Further, the liquid reservoir 40 is provided with a bubble discharge path 41 through which ink containing bubbles passes when the bubbles are discharged from the discharge port 44. The ink whose pressure fluctuation has been absorbed by the pressure damper chamber 56 is stored in the liquid storage unit 40 and then supplied to the head 39 and discharged from the discharge port 39a (see FIG. 4).

排出口４４はサブタンク５０の鉛直方向における下面に設けられ、キャリッジ２３に設けられた排気ユニット５２を介して、後述するメンテナンスユニット９と接続する。ここで、気泡排出経路４１から排出口４４へインクに含まれる気泡が移動し易いように、気泡排出経路４１の内壁の表面性を変えるなどの処理を施すことが好ましい。これにより、気泡排出経路４１から排出口４４へ向けて気泡が移動しやすくなり、効率よく気泡を排出することができる。なお、前述した流路部５５、圧力ダンパ室５６および液体貯留部４０はすべて、インクの色ごとに独立して設けられている。 The discharge port 44 is provided on the lower surface of the sub tank 50 in the vertical direction, and is connected to a maintenance unit 9 described later via an exhaust unit 52 provided on the carriage 23. Here, it is preferable to perform a process such as changing the surface property of the inner wall of the bubble discharge path 41 so that the bubbles included in the ink easily move from the bubble discharge path 41 to the discharge port 44. As a result, the bubbles easily move from the bubble discharge path 41 toward the discharge port 44, and the bubbles can be discharged efficiently. Note that the above-described flow path section 55, pressure damper chamber 56, and liquid storage section 40 are all provided independently for each ink color.

＜メンテナンスユニットの構成＞
プリンタ１０はさらにメンテナンスユニット９を備える。図２に示すように、メンテナンスユニット９はシート通過領域６５の外側に設けられている。具体的には、プラテン４２よりもシート幅方向の右側の位置（メンテナンス位置）に配されている。図４はキャリッジ２３がメンテナンス位置に移動した際のインク供給に関する模式図である。メンテナンスユニット９は吸引キャップ３６、排出部３７、吸引ポンプ３８ａ、排気ポンプ３８ｂ等を不図示の保持部材で一体的に保持している。メンテナンスユニット９は、ヘッド３９の吐出機能の維持、回復のための動作を行う。具体的には、メンテナンスユニット９は、ヘッド３９の複数の吐出口３９ａからインクを強制的に吸引し、ヘッド内の気泡、および乾燥等により増粘したインクをヘッド３９から廃棄する、いわゆる吸引パージを行う。また、メンテナンスユニット９は、サブタンク５０内のインクに混入している気泡を、ヘッド３９へ流れ込む前に排出口４４から排出する、いわゆる排気パージも行う。なお、図４では便宜上、１色分の液体貯留部４０と吐出口３９ａのみ示されている。 <Configuration of maintenance unit>
The printer 10 further includes a maintenance unit 9. As shown in FIG. 2, the maintenance unit 9 is provided outside the sheet passing area 65. Specifically, it is disposed at a position (maintenance position) on the right side of the platen 42 in the sheet width direction. FIG. 4 is a schematic diagram relating to ink supply when the carriage 23 is moved to the maintenance position. The maintenance unit 9 integrally holds the suction cap 36, the discharge portion 37, the suction pump 38a, the exhaust pump 38b, and the like with holding members (not shown). The maintenance unit 9 performs operations for maintaining and recovering the ejection function of the head 39. Specifically, the maintenance unit 9 forcibly sucks ink from the plurality of ejection ports 39a of the head 39, and discards bubbles in the head and ink thickened by drying or the like from the head 39, so-called suction purge. I do. The maintenance unit 9 also performs so-called exhaust purging in which bubbles mixed in the ink in the sub tank 50 are discharged from the discharge port 44 before flowing into the head 39. In FIG. 4, for convenience, only the liquid storage section 40 and the discharge port 39a for one color are shown.

吸引キャップ３６と排出部３７は隣接しており、不図示の駆動部によって上下に一体的に移動する。排出部３７は、シート幅方向において吸引キャップ３６より外側に隣接して配されている。図４に示すようにキャリッジ２３がメンテナンス位置に移動すると、吸引キャップ３６がヘッド３９の吐出口３９ａと対向し、排出部３７が排気ユニット５２の排気口３０と対向する。その状態で、不図示の駆動部によって吸引キャップ３６と排出部３７が上方へ移動すると、吸引キャップ３６が吐出口３９ａに密着し、排出部３７が排気ユニット５２の排気口３０に密着する。これにより、複数の吐出口３９ａが吸引キャップ３６によって共通に覆われ、複数の排気口３０が排出部３７によって共通に覆われる。 The suction cap 36 and the discharge unit 37 are adjacent to each other and move up and down integrally by a drive unit (not shown). The discharge unit 37 is disposed adjacent to the outside of the suction cap 36 in the sheet width direction. As shown in FIG. 4, when the carriage 23 moves to the maintenance position, the suction cap 36 faces the discharge port 39 a of the head 39, and the discharge part 37 faces the exhaust port 30 of the exhaust unit 52. In this state, when the suction cap 36 and the discharge unit 37 are moved upward by a drive unit (not shown), the suction cap 36 comes into close contact with the discharge port 39 a and the discharge unit 37 comes into close contact with the exhaust port 30 of the exhaust unit 52. Accordingly, the plurality of discharge ports 39 a are commonly covered with the suction cap 36, and the plurality of exhaust ports 30 are commonly covered with the discharge portion 37.

吸引パージは、吸引キャップ３６が吐出口３９ａを覆ってキャッピングし、吸引ポンプ３８ａによって吸引キャップ３６の中を負圧状態にすることで行われる。吸引キャップ３６には可撓性チューブ等で構成された廃液路６０が接続される。廃液路６０の他端は廃液タンク６１と接続される。上記構成によって、吸引キャップ３６によって吐出口３９ａから吸引されたインクは廃液タンク６１へ廃棄される。 The suction purge is performed by capping the suction cap 36 so as to cover the discharge port 39a and setting the inside of the suction cap 36 to a negative pressure state by the suction pump 38a. A waste liquid path 60 made of a flexible tube or the like is connected to the suction cap 36. The other end of the waste liquid path 60 is connected to a waste liquid tank 61. With the above configuration, the ink sucked from the ejection port 39 a by the suction cap 36 is discarded into the waste liquid tank 61.

排出部３７は排気キャップ３５と棒状の排気部材２４を有する。排気部材２４は色ごとに独立して設けられ、不図示の駆動部によって排気キャップ３５と共に鉛直方向において昇降する。排気パージは、排気キャップ３５が排気口３０を覆い、排気ポンプ３８ｂによって排気キャップ３５の中を負圧状態にすることで行われる。この状態で、不図示の駆動部により排気部材２４が上方へ移動し、排気ユニット５２の弁部材３１を鉛直上方へ押し上げる。これにより、弁部材３１が排気ユニット５２の下壁から離れ、排気口３０が開放される。このように排出部３７が排気ユニット５２を介して排出口４４と接続される。排出部３７には可撓性チューブ等で構成された戻し路（流路）４５が接続される。また、戻し路４５の他端はメインタンク１００と接続される。上記構成によって、排出部３７によって排出された気泡を含むインクはメインタンク１００へ戻される。なお、本明細書中で、排気ユニット５２と排出部３７が接続した状態を接続状態、接続していない状態を非接続状態と表現する。 The discharge unit 37 includes an exhaust cap 35 and a rod-shaped exhaust member 24. The exhaust member 24 is provided independently for each color, and is raised and lowered in the vertical direction together with the exhaust cap 35 by a drive unit (not shown). The exhaust purging is performed by the exhaust cap 35 covering the exhaust port 30 and the exhaust pump 38b putting the exhaust cap 35 in a negative pressure state. In this state, the exhaust member 24 is moved upward by a drive unit (not shown), and the valve member 31 of the exhaust unit 52 is pushed vertically upward. As a result, the valve member 31 is separated from the lower wall of the exhaust unit 52 and the exhaust port 30 is opened. Thus, the discharge part 37 is connected to the discharge port 44 through the exhaust unit 52. A return path (flow path) 45 composed of a flexible tube or the like is connected to the discharge portion 37. The other end of the return path 45 is connected to the main tank 100. With the above configuration, the ink containing bubbles discharged by the discharge unit 37 is returned to the main tank 100. In this specification, a state where the exhaust unit 52 and the discharge unit 37 are connected is expressed as a connected state, and a state where they are not connected is expressed as a disconnected state.

本実施形態では吸引ポンプ３８ａを吸引パージに、排気ポンプ３８ｂを排気パージに用いているが、本発明はこれに限定されない。１つの吸引ポンプを共用し、切替装置によって切り替えることで、吸引キャップ３６と排出部３７のいずれか一方と選択的に接続される構成にしてもよい。 In this embodiment, the suction pump 38a is used for suction purge and the exhaust pump 38b is used for exhaust purge. However, the present invention is not limited to this. A configuration may be adopted in which one suction pump is shared and is selectively connected to either the suction cap 36 or the discharge unit 37 by switching with a switching device.

＜メインタンクの構成＞
図４に示すように、メインタンク１００はヘッド３９の吐出口３９ａよりも鉛直方向下方に配されている。これによってメインタンク１００とサブタンク５０の間における水頭差を維持し、吐出口３９ａからインクが漏れるのを抑制している。 <Configuration of main tank>
As shown in FIG. 4, the main tank 100 is disposed vertically below the discharge port 39 a of the head 39. As a result, the water head difference between the main tank 100 and the sub tank 50 is maintained, and the leakage of ink from the ejection port 39a is suppressed.

図５はメインタンク１００の詳しい構成を示す。図５（ａ）は外観斜視図、図５（ｂ）は上面図、図５（ｃ）は図５（ｂ）におけるＡ１−Ａ２間で切断し、矢印の方向に見た図である。図５（ｂ）ではＡ１−Ａ２間における切断によってブラック用メインタンク１００Ｂを切断しているが、他の色のメインタンク１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙも同様の構成である。メインタンク１００には鉛直方向の上部に不図示の大気連通孔が色ごとに設けられている。大気連通孔を通してメインタンク１００は外気と連通する。上述した排気パージによって排出された気泡を含むインクは、戻し路４５を介してメインタンク１００へ戻される。図５（ｃ）に示すように、メインタンク１００には鉛直方向上方で、注入口１１２の反対側の面（背面）に戻し口３００が色ごとに設けられ、戻し口３００に戻し路４５が接続される。さらに、サブタンク５０へインクを供給するための供給口（不図示）がメインタンク１００の底部に設けられていて、供給口（不図示）は色ごとにインクチューブ３２と接続されている。 FIG. 5 shows a detailed configuration of the main tank 100. 5A is an external perspective view, FIG. 5B is a top view, and FIG. 5C is a view taken along A1-A2 in FIG. 5B and viewed in the direction of the arrow. In FIG. 5B, the black main tank 100B is cut by cutting between A1 and A2, but the main tanks 100C, 100M, and 100Y of the other colors have the same configuration. The main tank 100 is provided with an air communication hole (not shown) for each color in the upper part in the vertical direction. The main tank 100 communicates with the outside air through the air communication hole. The ink containing bubbles discharged by the exhaust purge described above is returned to the main tank 100 via the return path 45. As shown in FIG. 5C, the main tank 100 is provided with a return port 300 for each color on the surface (back surface) opposite to the injection port 112 in the vertical direction, and a return path 45 is provided in the return port 300. Connected. Further, a supply port (not shown) for supplying ink to the sub tank 50 is provided at the bottom of the main tank 100, and the supply port (not shown) is connected to the ink tube 32 for each color.

メインタンク１００の内部は鉛直方向において上下２つの空間に分かれていて、上の空間を上部空間３０１、下の空間を下部空間３０２と称する。注入口１１２から供給されたインクは直接、下部空間３０２に収容される。一方、排気パージによって戻し口３００から戻された気泡を含むインクは、上部空間３０１を通過してから下部空間３０２に収容される構成となっている。 The inside of the main tank 100 is divided into two upper and lower spaces in the vertical direction, and the upper space is referred to as an upper space 301 and the lower space is referred to as a lower space 302. Ink supplied from the inlet 112 is directly stored in the lower space 302. On the other hand, the ink containing bubbles returned from the return port 300 by the exhaust purge is configured to be stored in the lower space 302 after passing through the upper space 301.

図５（ｄ）は図５（ｃ）におけるＢ１−Ｂ２間で切断し、矢印の方向から見た図である。上部空間３０１は鉛直方向上方から見るとＵ字型の迂回流路３０３を有する。さらに、上部空間３０１と下部空間３０２とを接続する落下口３０４が、上部空間３０１の底部でメインタンク１００の背面側に設けられている。従って、迂回流路３０３は、戻し口３００から戻されたインクの流れにおいて、上流側の戻し口３００と下流側の落下口３０４を接続する。これにより、戻し口３００から戻された気泡を含むインクは、矢印に沿ってＵ字型の迂回流路３０３を通過してから落下口３０４より下部空間３０２へ収容される。 FIG.5 (d) is the figure cut | disconnected between B1-B2 in FIG.5 (c), and was seen from the direction of the arrow. The upper space 301 has a U-shaped detour channel 303 when viewed from above in the vertical direction. Furthermore, a drop port 304 that connects the upper space 301 and the lower space 302 is provided on the back side of the main tank 100 at the bottom of the upper space 301. Therefore, the detour channel 303 connects the upstream return port 300 and the downstream drop port 304 in the flow of ink returned from the return port 300. As a result, the ink containing bubbles returned from the return port 300 passes through the U-shaped detour channel 303 along the arrow and is then stored in the lower space 302 from the drop port 304.

図５（ｅ）は図５（ｃ）におけるＣ１−Ｃ２間で切断し、矢印の方向から見た図である。迂回流路３０３は、図５（ｅ）に示すように鉛直方向上方の流路が狭い、山なりの形状となっている。これにより、気泡を含むインクが山なりの迂回流路３０３を通過する際に、狭い流路を構成する流路壁と気泡の距離が小さいため、流路壁に気泡が集められやすい。従って、戻し口３００から戻された気泡を含むインクは、迂回流路３０３を通過する間に気泡がトラップされ、インクのみが落下口３０４より下部空間３０２へ供給される。 FIG.5 (e) is the figure cut | disconnected between C1-C2 in FIG.5 (c), and was seen from the direction of the arrow. As shown in FIG. 5E, the detour channel 303 has a mountain shape with a narrow channel in the vertical direction. Thereby, when the ink containing bubbles passes through the mountainous detour channel 303, the distance between the channel wall constituting the narrow channel and the bubble is small, so that the bubbles are easily collected on the channel wall. Accordingly, the ink containing the bubbles returned from the return port 300 is trapped while passing through the detour channel 303, and only the ink is supplied to the lower space 302 from the drop port 304.

＜プリンタの制御系＞
次にプリンタ１０の制御系について、図６を用いて説明する。図６はプリンタ１０の制御構成を示す概略ブロック図である。プリンタ１０は、演算処理装置であるＣＰＵ（ＣｅｎｔｒａｌＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇＵｎｉｔ）と、ＣＰＵが実行する制御プログラム及び制御プログラムに使用されるデータが記憶されているＲＯＭ（ＲｅａｄＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）と、プログラム実行時にデータを一時記憶するためのＲＡＭ（ＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓＭｅｍｏｒｙ）とを有する制御部１２０を備えている。 <Printer control system>
Next, the control system of the printer 10 will be described with reference to FIG. FIG. 6 is a schematic block diagram showing the control configuration of the printer 10. The printer 10 includes a CPU (Central Processing Unit) which is an arithmetic processing unit, a control program executed by the CPU and a ROM (Read Only Memory) in which data used for the control program is stored, and data temporarily when the program is executed. A control unit 120 having a RAM (Random Access Memory) for storage is provided.

制御部１２０は、図６に示すように、ヘッド制御部１２１、排気ポンプ制御部１２２、メンテナンス機構制御部１２３を有している。ヘッド制御部１２１は、制御部１２０が不図示のＰＣ（パーソナルコンピュータ）からの画像記録信号を受信したときに、ヘッド駆動回路１２４を制御してヘッド３９からインクを吐出させて、シート（不図示）に画像を記録する。排気ポンプ制御部１２２は、排気ポンプドライバ１２５を制御して排気ポンプ３８ｂを駆動する。メンテナンス機構制御部１２３は、吸引ポンプドライバ１２６を制御して吸引ポンプ３８ａを駆動する。 As shown in FIG. 6, the control unit 120 includes a head control unit 121, an exhaust pump control unit 122, and a maintenance mechanism control unit 123. When the control unit 120 receives an image recording signal from a PC (not shown), the head control unit 121 controls the head driving circuit 124 to eject ink from the head 39 to thereby form a sheet (not shown). ) The exhaust pump control unit 122 controls the exhaust pump driver 125 to drive the exhaust pump 38b. The maintenance mechanism control unit 123 controls the suction pump driver 126 to drive the suction pump 38a.

次にメインタンク１００からサブタンク５０へのインクの供給動作について説明する。排気ポンプドライバ１２５を制御して排気ポンプ３８ｂを駆動し、排気キャップ３５で排気ユニット５２の排気口３０に負圧をかけて吸引排出動作を行う。吸引排出動作を行うことにより、インクチューブ３２を介してメインタンク１００からサブタンク５０へインクが供給される。そして、サブタンク５０へインクが供給され続け、排気口３０までインクが満たされたら排気ポンプ３８ｂの駆動を停止する。続いて、吸引ポンプドライバ１２６を制御して吸引ポンプ３８ａを駆動し、吸引キャップ３６でヘッド３９の吐出口３９ａに負圧をかけて吸引動作を行う。液体貯留部４０のインクの液面高さが所定値に達すると吸引ポンプ３８ａの駆動を停止し、メインタンク１００からサブタンク５０へのインク供給動作を停止する。本実施形態において、メンテナンス機構制御部１２３がサブタンク５０のインクの液面制御手段に相当する。なお、吸引ポンプドライバ１２６のみを駆動して、吸引ポンプ３８ａのみでメインタンク１００からサブタンク５０へインクを供給する構成としてもよい。 Next, the ink supply operation from the main tank 100 to the sub tank 50 will be described. The exhaust pump driver 125 is driven to drive the exhaust pump 38b, and the exhaust cap 35 applies a negative pressure to the exhaust port 30 of the exhaust unit 52 to perform the suction / discharge operation. By performing the suction / discharge operation, ink is supplied from the main tank 100 to the sub tank 50 via the ink tube 32. Then, the ink is continuously supplied to the sub tank 50, and when the ink is filled up to the exhaust port 30, the driving of the exhaust pump 38b is stopped. Subsequently, the suction pump driver 126 is controlled to drive the suction pump 38a, and the suction cap 36 performs a suction operation by applying a negative pressure to the discharge port 39a of the head 39. When the ink level in the liquid reservoir 40 reaches a predetermined value, the drive of the suction pump 38a is stopped, and the ink supply operation from the main tank 100 to the sub tank 50 is stopped. In the present embodiment, the maintenance mechanism control unit 123 corresponds to the ink level control means of the sub tank 50. Note that only the suction pump driver 126 may be driven and ink may be supplied from the main tank 100 to the sub tank 50 only by the suction pump 38a.

続いて、排出口４４から気泡を含むインクを排出する、排気パージについて説明する。排気ポンプ制御部１２２により排気ポンプ３８ｂを駆動することによって、気泡を含むインクが戻し路４５を介して排出口４４からメインタンク１００へ戻される。後述する所定時間を使って排出口４４から気泡を含むインクが排出されると、プリンタ１０はポンプ制御部１２３により排気ポンプ３８ｂの駆動を停止する。 Next, an exhaust purge for discharging ink containing bubbles from the discharge port 44 will be described. By driving the exhaust pump 38 b by the exhaust pump control unit 122, ink containing bubbles is returned from the discharge port 44 to the main tank 100 via the return path 45. When ink containing bubbles is discharged from the discharge port 44 using a predetermined time to be described later, the printer 10 causes the pump control unit 123 to stop driving the exhaust pump 38b.

＜排気パージの制御系＞
続いて、排気パージの制御について説明する。本実施形態のように、メインタンク１００からサブタンク５０へインクを供給する構成のプリンタ１０においては、インクチューブ３２にはエラストマなどの可撓性材料が用いられる。これにより、キャリッジ２３の動きにインクチューブ３２を追従させることができる。一方、可撓性のあるインクチューブ３２の材質によってはガスバリア性が低く、外部の空気がインクチューブ３２を透過してインク中に溶け込むことがある。サブタンク５０の流路部５５や圧力ダンパ室５６に用いられるフィルムも同様で、フィルム膜の材質によってはガスバリア性が低く、外部の空気がフィルムを透過してインク中に溶け込むことがある。これらは特に、プリンタ１０をソフトパワーオフした状態など、インクがしばらく使われず、同じ場所に留まっているときに発生しやすい。 <Exhaust purge control system>
Next, exhaust purge control will be described. In the printer 10 configured to supply ink from the main tank 100 to the sub tank 50 as in this embodiment, the ink tube 32 is made of a flexible material such as an elastomer. Thereby, the ink tube 32 can follow the movement of the carriage 23. On the other hand, depending on the material of the flexible ink tube 32, the gas barrier property is low, and external air may pass through the ink tube 32 and dissolve into the ink. The same applies to the film used for the flow path 55 of the sub tank 50 and the pressure damper chamber 56. Depending on the material of the film film, the gas barrier property is low, and external air may permeate the film and dissolve into the ink. These are particularly likely to occur when the ink is not used for a while and remains in the same place, such as when the printer 10 is softly powered off.

本実施形態では、プリンタ１０のソフトパワーオフからの経過時間に対する閾値Ｔ０を定めて、閾値Ｔ０を基準とした排気パージの制御を行う。閾値Ｔ０はインクチューブ３２やフィルムのガスバリア性に応じて適宜設定される。図７は排気パージの制御を示すフローチャートである。まず、プリンタ１０のソフトパワーオフからの経過時間Ｔを取得する（Ｓ２００）。続いて、取得したＴが閾値Ｔ０より大きいか判断を行う（Ｓ２０１）。ＴがＴ０より大きい場合は、排出部３７と排気ユニット５２を接続し（Ｓ２０２）、気泡を含むインクをメインタンク１００へ戻す（Ｓ２０３）。そして、メインタンク１００から液体貯留部４０へインクを供給し（Ｓ２０４）、液体貯留部４０のインクが所定量に達したかの判断を行い（Ｓ２０５）、達した場合インク供給動作を停止する。なお、Ｓ２０２〜Ｓ２０４における排気ポンプ３８ｂの駆動時間も、閾値Ｔ０およびサブタンク５０の容積に応じて適宜設定される。また、Ｓ２０１で否の判断の場合、排気パージは実行せずに終了する。 In this embodiment, a threshold value T0 with respect to the elapsed time from the soft power-off of the printer 10 is determined, and exhaust purge control is performed based on the threshold value T0. The threshold value T0 is appropriately set according to the gas barrier properties of the ink tube 32 and the film. FIG. 7 is a flowchart showing exhaust purge control. First, an elapsed time T from the soft power off of the printer 10 is acquired (S200). Subsequently, it is determined whether the acquired T is larger than the threshold value T0 (S201). When T is larger than T0, the discharge unit 37 and the exhaust unit 52 are connected (S202), and the ink containing bubbles is returned to the main tank 100 (S203). Then, ink is supplied from the main tank 100 to the liquid storage unit 40 (S204), it is determined whether the ink in the liquid storage unit 40 has reached a predetermined amount (S205), and if it reaches, the ink supply operation is stopped. The driving time of the exhaust pump 38b in S202 to S204 is also set as appropriate according to the threshold value T0 and the volume of the sub tank 50. If NO is determined in S201, the exhaust purge is not executed and the process is terminated.

インク中に気泡が混入する他の原因として、プリント動作時にキャリッジ２３が往復移動することによる、サブタンク５０内のインクの揺動も挙げられる。サブタンク５０内でインクが揺動することで、インク中に気泡が発生しやすくなる。本実施形態では、液体貯留部４０に貯留されたインクに含まれる気泡は、排出口４４から排出される構成になっている。そのため、気泡を含むインクがヘッド３９へ供給されることを抑制することができる。これにより、プリント動作中にヘッド３９内の気泡を排出するための吸引パージを行う回数を低減することができる。なお、吐出口３９ａから吐出したインク量をカウントするドットカウントを行い、カウント数がある閾値を超えたらプリント動作中に排気パージを行う構成にしても良い。 Another cause of air bubbles mixed in the ink is the oscillation of the ink in the sub tank 50 due to the carriage 23 reciprocating during the printing operation. As the ink oscillates in the sub tank 50, bubbles are easily generated in the ink. In the present embodiment, bubbles included in the ink stored in the liquid storage unit 40 are configured to be discharged from the discharge port 44. Therefore, it is possible to suppress ink containing bubbles from being supplied to the head 39. As a result, the number of times of performing the suction purge for discharging the bubbles in the head 39 during the printing operation can be reduced. Note that a dot count for counting the amount of ink ejected from the ejection port 39a may be performed, and an exhaust purge may be performed during the printing operation when the count exceeds a certain threshold.

上述のように、排気パージで排出された気泡を含むインクをメインタンク１００へ戻す構成を設けることで、排気パージ動作によって廃棄するインク量を低減することができる。また、メインタンク１００からサブタンク５０へのインク供給動作においても、排出部３７を用いて供給を行うことで、インク供給動作によって廃棄するインク量も低減することができる。これにより、廃液タンク６１のサイズを小さくすることができ、プリンタ１０を小型化することができる。さらに、効率的な気泡回収を行うことで、気泡が混入したインクをヘッド３９へ供給することを抑制でき、その結果、ヘッド３９からの気泡排出を目的としたヘッド３９の吸引パージの回数も低減することができる。 As described above, by providing a configuration for returning the ink containing bubbles discharged by the exhaust purge to the main tank 100, the amount of ink discarded by the exhaust purge operation can be reduced. Also, in the ink supply operation from the main tank 100 to the sub tank 50, by supplying using the discharge unit 37, the amount of ink discarded by the ink supply operation can be reduced. Thereby, the size of the waste liquid tank 61 can be reduced, and the printer 10 can be miniaturized. Further, by performing efficient bubble recovery, it is possible to suppress the supply of ink mixed with bubbles to the head 39, and as a result, the number of suction purges of the head 39 for the purpose of discharging bubbles from the head 39 is also reduced. can do.

続いて図８を用いて、本実施形態の変形例を説明する。図８は別の構成のメインタンク１０１を示す。図８（ａ）は外観斜視図、図８（ｂ）は上面図、図８（ｃ）は図８（ｂ）におけるＤ１−Ｄ２間で切断し、矢印の方向から見た図である。図８（ｂ）ではＤ１−Ｄ２間における切断によってブラック用メインタンク１０１Ｂを切断しているが、他の色のメインタンク１０１Ｃ、１０１Ｍ、１０１Ｙも同様の構成である。図８（ｃ）に示すように、本例もメインタンク１０１の内部は鉛直方向において上下２つの空間に分かれていて、注入口１１２から供給されたインクは直接、下部空間３０２に収容される。一方、戻し口３００から供給されたインクは、上部空間３０１を通過してから下部空間３０２に収容される構成となっている。本例では、上部空間３０１にフィルタ３０５をシート搬送方向に沿って仕切りのように設けている。図８（ｄ）は図８（ｃ）におけるＥ１−Ｅ２間で切断し、矢印の方向から見た図である。フィルタ３０５が設けられた上部空間３０１において、気泡を含むインクは矢印に沿って流れ、フィルタ３０５によって気泡とインクが分離される。気泡はフィルタ３０５を通過せず、インクのみフィルタ３０５を通過して落下口３０４より下部空間３０２へ収容される。つまり、本例ではフィルタ３０５が気泡分離の役割を果たし、気泡を含むインクが迂回流路３０３を通過する間に気泡がトラップされ、インクのみが落下口３０４より下部空間３０２へ供給される。 Subsequently, a modification of the present embodiment will be described with reference to FIG. FIG. 8 shows a main tank 101 having another configuration. FIG. 8A is an external perspective view, FIG. 8B is a top view, and FIG. 8C is a view cut along D1-D2 in FIG. In FIG. 8B, the black main tank 101B is cut by cutting between D1 and D2, but the main tanks 101C, 101M, and 101Y of the other colors have the same configuration. As shown in FIG. 8C, in this example as well, the inside of the main tank 101 is divided into two upper and lower spaces in the vertical direction, and the ink supplied from the injection port 112 is directly stored in the lower space 302. On the other hand, the ink supplied from the return port 300 is configured to be stored in the lower space 302 after passing through the upper space 301. In this example, the filter 305 is provided in the upper space 301 like a partition along the sheet conveyance direction. FIG. 8D is a view taken along the line E1-E2 in FIG. In the upper space 301 provided with the filter 305, the ink containing bubbles flows along the arrow, and the bubbles and the ink are separated by the filter 305. Bubbles do not pass through the filter 305, but only ink passes through the filter 305 and is accommodated in the lower space 302 from the drop port 304. That is, in this example, the filter 305 plays a role of bubble separation, the bubbles are trapped while the ink containing the bubbles passes through the bypass flow path 303, and only the ink is supplied to the lower space 302 from the drop port 304.

なお、本実施形態はインクを４色用いるカラープリンタであるが、本発明はこれに限らず単色のモノクロプリンタや４色以外の複数色のカラープリンタにも適用することができる。また、本実施形態においてメインタンク１００はインク供給容器（不図示）からインクを注入する構成であるが、本発明はこれに限らず、カートリッジ交換式のインクタンクにも適用することができる。 Although the present embodiment is a color printer using four colors of ink, the present invention is not limited to this, and can be applied to a monochrome printer of a single color or a color printer of a plurality of colors other than four colors. In the present embodiment, the main tank 100 is configured to inject ink from an ink supply container (not shown). However, the present invention is not limited to this, and can be applied to a cartridge replaceable ink tank.

〔第２実施形態〕
図９は第２実施形態におけるインク供給の流れを示す模式図である。本実施形態では、排出部３７から排出された気泡を含むインクをメインタンク１００に戻す場合と、廃液タンク６１に廃棄する場合とに切り替えることができる。なお、装置の基本構成は第１実施形態と同様であり、同一機能を有する部材には同一符号を付する。 [Second Embodiment]
FIG. 9 is a schematic diagram showing the flow of ink supply in the second embodiment. In the present embodiment, it is possible to switch between the case where the ink containing bubbles discharged from the discharge unit 37 is returned to the main tank 100 and the case where the ink is discarded in the waste liquid tank 61. The basic configuration of the apparatus is the same as that of the first embodiment, and members having the same functions are denoted by the same reference numerals.

図９に示すように、本実施形態では第１実施形態の構成に加えて、流路弁８０、廃棄弁８１、分岐路８２をさらに備える。流路弁８０は排気ポンプ３８ｂより上流側の戻し路４５に配され、戻し路４５によって排出部３７とメインタンク１００とを連通する連通状態と連通しない非連通状態とに切り替える。分岐路８２は流路弁８０より上流側で戻し路４５から分岐するように配され、廃棄路６０と接続する。分岐路８２は色ごとに独立しておらず、４色のインクに対して共通の可撓性チューブ等が用いられる。分岐路８２には廃棄弁８１が配されていて、分岐路８２によって戻し路４５と廃液タンク６１とを連通する連通状態と連通しない非連通状態とに切り替える。排出部３７で排出した気泡を含むインクをメインタンク１００へ戻す際は、流路弁８０を開いて連通させ、廃棄弁８１を閉じて排気ポンプ３８ｂを駆動する。一方、排出部３７から排出されたインクを廃液タンク６１へ廃棄する際は、流路弁８０を閉じて、廃棄弁８１を開いて連通させて吸引ポンプ３８ａを駆動する。 As shown in FIG. 9, in this embodiment, in addition to the structure of 1st Embodiment, the flow path valve 80, the discard valve 81, and the branch path 82 are further provided. The flow path valve 80 is disposed in the return path 45 upstream from the exhaust pump 38b, and switches between a communication state in which the discharge unit 37 and the main tank 100 are communicated and a non-communication state in which the discharge unit 37 and the main tank 100 are not communicated. The branch path 82 is arranged to branch from the return path 45 on the upstream side of the flow path valve 80, and is connected to the waste path 60. The branch path 82 is not independent for each color, and a common flexible tube or the like is used for the four colors of ink. A waste valve 81 is disposed in the branch path 82, and the branch path 82 switches between a communication state in which the return path 45 and the waste liquid tank 61 are communicated and a non-communication state in which the return path 45 and the waste liquid tank 61 are not communicated. When returning the ink containing bubbles discharged by the discharge unit 37 to the main tank 100, the flow path valve 80 is opened and communicated, the waste valve 81 is closed, and the exhaust pump 38b is driven. On the other hand, when discarding the ink discharged from the discharge unit 37 to the waste liquid tank 61, the flow path valve 80 is closed, the waste valve 81 is opened and communicated, and the suction pump 38a is driven.

本実施形態のように、排気ユニット５２と排出部３７の接続状態と非接続状態が切り替えられる構成において、排気パージの際にインクが排気口３０などの接続部分に付着することがある。排気口３０に付着したインクは、非接続状態の際に大気に露出されることになる。特にキャリッジ２３がシート搬送方向に往復移動するシリアルプリンタにおいては、排気口３０が往復移動に伴い気流に晒されることになる。排気口３０に付着したインクが大気に触れると、水分が蒸発して粘性が高い増粘インクになることがある。このような増粘インクをメインタンク１００へ戻すと、メインタンク１００内のインク全体の増粘を引き起こすことがある。そこで本実施形態では、排気口３０付近の比較的粘性の高いインクは廃液タンク６１へ廃棄する廃棄経路を選択し、排気ユニット５２や気泡排出経路４１内で貯留されていた気泡を含むインクはメインタンク１００へ戻す循環経路を選択する。具体的には、排気パージ動作において、初めのうちは廃棄経路を選択し、途中から循環経路に切り替える。 In the configuration in which the connection state and the non-connection state of the exhaust unit 52 and the discharge unit 37 are switched as in the present embodiment, ink may adhere to a connection portion such as the exhaust port 30 during the exhaust purge. Ink adhering to the exhaust port 30 is exposed to the atmosphere in a disconnected state. In particular, in a serial printer in which the carriage 23 reciprocates in the sheet conveyance direction, the exhaust port 30 is exposed to the air current as it reciprocates. When the ink adhering to the exhaust port 30 comes into contact with the atmosphere, the water may evaporate and become a thickened ink having a high viscosity. When such thickened ink is returned to the main tank 100, the viscosity of the entire ink in the main tank 100 may be increased. Therefore, in the present embodiment, a disposal path for discarding relatively high-viscosity ink near the exhaust port 30 to the waste liquid tank 61 is selected, and ink containing bubbles stored in the exhaust unit 52 and the bubble ejection path 41 is the main. A circulation path to return to the tank 100 is selected. Specifically, in the exhaust purge operation, the discard path is selected at the beginning and switched to the circulation path from the middle.

図１０は本実施形態の制御構成を示す概略ブロック図である。制御部１２０は、図１０に示すように、ヘッド制御部１２１、流路弁制御部１２７、廃棄弁制御部１２８、排気ポンプ制御部１２２、メンテナンス機構制御部１２３を有している。ヘッド制御部１２１は、制御部１２０が図示しないＰＣ（パーソナルコンピュータ）から印刷信号を受信したときに、ヘッド駆動回路１２４を制御してヘッド３９からインクを吐出させて記録動作を行う。流路弁制御部１２７は流路弁８０の開閉を制御する。廃棄弁制御部１２８は廃棄弁８１の開閉を制御する。排気ポンプ制御部１２２は、排気ポンプドライバ１２５を制御して排気ポンプ３８ｂを駆動する。メンテナンス機構制御部１２３は、吸引ポンプドライバ１２６を制御して吸引ポンプ３８ａを駆動する。 FIG. 10 is a schematic block diagram showing the control configuration of the present embodiment. As shown in FIG. 10, the control unit 120 includes a head control unit 121, a flow path valve control unit 127, a discard valve control unit 128, an exhaust pump control unit 122, and a maintenance mechanism control unit 123. When the control unit 120 receives a print signal from a PC (personal computer) (not shown), the head control unit 121 controls the head drive circuit 124 to discharge ink from the head 39 and perform a recording operation. The flow path valve control unit 127 controls opening and closing of the flow path valve 80. The discard valve control unit 128 controls opening and closing of the discard valve 81. The exhaust pump control unit 122 controls the exhaust pump driver 125 to drive the exhaust pump 38b. The maintenance mechanism control unit 123 controls the suction pump driver 126 to drive the suction pump 38a.

図１１を用いて、本実施形態における排気パージの制御について説明する。まず、排出部３７と排気ユニット５２を接続し（Ｓ４０１）、流路弁８０を閉じて廃棄弁８１を開く（Ｓ４０２）。その後、吸引ポンプ３８ａを駆動して、排気口３０付近の増粘インクを廃液タンク６１へ廃棄する（Ｓ４０３）。続いて、吸引ポンプ３８ａの駆動時間Ｔが所定の閾値Ｔ１よりも大きいか判断を行い（Ｓ４０４）、大きい場合は廃棄弁８１を閉じて流路弁８０を開く（Ｓ４０５）。これにより、気泡を含むインクがメインタンク１００へ戻される（Ｓ４０６）。そして、メインタンク１００から液体貯留部４０へインクを供給し（Ｓ４０７）、液体貯留部４０のインクが所定量に達したかの判断を行い（Ｓ４０８）、達した場合インク供給動作を停止する。なお、吸引ポンプ３８ａの駆動時間に対する閾値Ｔ１は、排気口３０の大きさやインクの液性等に応じて適宜設定する。 Exhaust purge control in this embodiment will be described with reference to FIG. First, the discharge unit 37 and the exhaust unit 52 are connected (S401), the flow path valve 80 is closed, and the discard valve 81 is opened (S402). Thereafter, the suction pump 38a is driven to discard the thickened ink near the exhaust port 30 to the waste liquid tank 61 (S403). Subsequently, it is determined whether or not the driving time T of the suction pump 38a is longer than a predetermined threshold T1 (S404). If the driving time T is longer, the discard valve 81 is closed and the flow path valve 80 is opened (S405). Thereby, the ink containing air bubbles is returned to the main tank 100 (S406). Then, ink is supplied from the main tank 100 to the liquid storage unit 40 (S407), it is determined whether the ink in the liquid storage unit 40 has reached a predetermined amount (S408), and if it reaches, the ink supply operation is stopped. Note that the threshold T1 with respect to the driving time of the suction pump 38a is appropriately set according to the size of the exhaust port 30, the liquidity of the ink, and the like.

上述のように、粘性の高い増粘インクは廃液タンク６１へ廃棄し、気泡を含むインクはメインタンク１００へ戻す構成とすることにより、メインタンク１００内のインクを良好な状態に保つことができる。また、廃棄するインク量を低減することで廃液タンク６１のサイズを小さくすることができ、プリンタ１０を小型化することができる。さらに、効率的な気泡回収を行うことで、気泡が混入したインクをヘッド３９へ供給することを抑制でき、その結果、ヘッド３９からの気泡排出を目的としたヘッド３９の吸引パージの回数も低減することができる。 As described above, it is possible to keep the ink in the main tank 100 in a good state by discarding the thick ink having high viscosity in the waste liquid tank 61 and returning the ink containing bubbles to the main tank 100. . Further, by reducing the amount of ink to be discarded, the size of the waste liquid tank 61 can be reduced, and the printer 10 can be reduced in size. Further, by performing efficient bubble recovery, it is possible to suppress the supply of ink mixed with bubbles to the head 39, and as a result, the number of suction purges of the head 39 for the purpose of discharging bubbles from the head 39 is also reduced. can do.

〔第３実施形態〕
本実施形態も第２実施形態のように、排出部３７から排出された気泡を含むインクをメインタンク１００に戻す場合と、廃液タンク６１に廃棄する場合とに切り替えることができる（図９参照）。本実施形態の基本構成は第２実施形態と同様であり、同一機能を有する部材には同一符号を付する。 [Third Embodiment]
As in the second embodiment, the present embodiment can also be switched between returning the ink containing bubbles discharged from the discharge portion 37 to the main tank 100 and discarding the ink in the waste liquid tank 61 (see FIG. 9). . The basic configuration of the present embodiment is the same as that of the second embodiment, and members having the same function are denoted by the same reference numerals.

本実施形態のように、メインタンク１００からキャリッジ２３に搭載されたサブタンク５０へインクを供給する構成においては、ヘッド３９までのインク供給経路が長い。特に、メインタンク１００とサブタンク５０を接続するインクチューブ３２が長く、外部の空気がインクチューブ３２を透過してインク中に空気が溶け込むことがある。さらに、圧力ダンパ室５６に用いられるフィルムにおいても、外部の空気がフィルムを透過してインク中に空気が混入することがある。そのため、プリンタ１０をソフトパワーオフした状態等、インクが使われない時間が長いと、特にインクチューブ３２や圧力ダンパ室５６に留まっているインクに対して空気が混入しやすい。また、排気口３０に付着したインクも長時間大気に露出されることになり、粘性の高い増粘インクとなっている。このように、空気の混入や大気への露出によって、インクを良好な状態に保てないことがある。 In the configuration in which ink is supplied from the main tank 100 to the sub tank 50 mounted on the carriage 23 as in the present embodiment, the ink supply path to the head 39 is long. In particular, the ink tube 32 connecting the main tank 100 and the sub tank 50 is long, and external air may permeate the ink tube 32 and the air may melt into the ink. Further, even in the film used for the pressure damper chamber 56, external air may pass through the film and air may be mixed into the ink. For this reason, if the ink is not used for a long time, such as when the printer 10 is soft-powered off, air is likely to be mixed into the ink remaining in the ink tube 32 or the pressure damper chamber 56. Further, the ink adhering to the exhaust port 30 is also exposed to the atmosphere for a long time, so that the ink is highly viscous. As described above, the ink may not be kept in a good state due to air mixing or exposure to the atmosphere.

そこで、本実施形態では所定時間以上プリント動作が行われなかった場合は、インクチューブ３２からヘッド３９および排気ユニット５２までのインクを廃液タンク６１へ廃棄する廃棄経路を選択する。所定時間が経過していない場合は、インクチューブ３２からヘッド３９および排気ユニット５２までのインクをメインタンク１００へ戻す循環経路を選択する。具体的には、プリンタ１０のソフトパワーオフからの経過時間に対する閾値Ｔ２を定めて、閾値Ｔ２を基準とした排気パージの制御を行う。閾値Ｔ２はインクチューブ３２とフィルムの長さやガスバリア性等に応じて適宜設定される。 Therefore, in this embodiment, when the printing operation has not been performed for a predetermined time or more, a disposal path for discarding the ink from the ink tube 32 to the head 39 and the exhaust unit 52 to the waste liquid tank 61 is selected. If the predetermined time has not elapsed, a circulation path for returning ink from the ink tube 32 to the head 39 and the exhaust unit 52 to the main tank 100 is selected. Specifically, a threshold value T2 with respect to the elapsed time from the soft power-off of the printer 10 is determined, and exhaust purge control is performed based on the threshold value T2. The threshold value T2 is appropriately set according to the length of the ink tube 32 and the film, gas barrier properties, and the like.

図１２は、本実施形態に係る排気パージの制御を説明するフローチャートである。プリンタ１０のソフトパワーオフからの経過時間Ｔを取得する（Ｓ５０１）。取得したＴが、閾値Ｔ２より大きいか判断を行う（Ｓ５０２）。大きい場合は、流路弁８０を閉じて廃棄弁８１を開く（Ｓ５０３）。吸引ポンプ３８ａを駆動して、インクチューブ３２から下流のインクを廃液タンク６１へ廃棄する（Ｓ５０４）。そして、メインタンク１００から液体貯留部４０へインク供給を行い（Ｓ５０５）、液体貯留部４０のインク量が所定量に達したかの判断を行う（Ｓ５０６）。達した場合はインク供給動作を停止する。 FIG. 12 is a flowchart for explaining exhaust purge control according to the present embodiment. The elapsed time T from the soft power off of the printer 10 is acquired (S501). It is determined whether the acquired T is larger than the threshold value T2 (S502). If larger, the flow path valve 80 is closed and the disposal valve 81 is opened (S503). The suction pump 38a is driven to discard the downstream ink from the ink tube 32 to the waste liquid tank 61 (S504). Then, ink is supplied from the main tank 100 to the liquid storage unit 40 (S505), and it is determined whether the ink amount in the liquid storage unit 40 has reached a predetermined amount (S506). When it reaches, the ink supply operation is stopped.

また、Ｓ５０２で否の判断が行われた場合、廃棄弁８１を閉じて流路弁８０を開く（Ｓ５０７）。これにより、気泡を含むインクがメインタンク１００へ戻される（Ｓ５０８）。そして、メインタンク１００から液体貯留部４０へインクを供給し（Ｓ５０５）、液体貯留部４０のインクが所定量に達したかの判断を行い（Ｓ５０６）、達した場合インク供給動作を停止する。 If NO is determined in S502, the discard valve 81 is closed and the flow path valve 80 is opened (S507). Thereby, the ink containing air bubbles is returned to the main tank 100 (S508). Then, ink is supplied from the main tank 100 to the liquid storage unit 40 (S505), it is determined whether the ink in the liquid storage unit 40 has reached a predetermined amount (S506), and if it reaches, the ink supply operation is stopped.

上述のように、気泡が多く混入している可能性があるインク等を廃棄し、それ以外のインクはメインタンク１００へ戻してインクを循環させることにより、メインタンク１００内のインクを良好な状態に保つことができる。また、排気パージ動作によって廃棄するインク量を低減することで廃液タンク６１のサイズを小さくすることができ、プリンタ１０を小型化することができる。さらに、効率的な気泡回収を行うことで、気泡が混入したインクをヘッド３９へ供給することを抑制でき、その結果、ヘッド３９からの気泡排出を目的としたヘッド３９の吸引パージの回数も低減することができる。 As described above, by discarding ink or the like that may contain a lot of bubbles and returning the other ink to the main tank 100 and circulating the ink, the ink in the main tank 100 is in a good state. Can be kept in. Further, by reducing the amount of ink discarded by the exhaust purge operation, the size of the waste liquid tank 61 can be reduced, and the printer 10 can be reduced in size. Further, by performing efficient bubble recovery, it is possible to suppress the supply of ink mixed with bubbles to the head 39, and as a result, the number of suction purges of the head 39 for the purpose of discharging bubbles from the head 39 is also reduced. can do.

１０プリンタ（画像記録装置）
２３キャリッジ
３７排出部
３９ヘッド
４０液体貯留部
４４排出口
４５戻し路（流路）
１００メインタンク 10 Printer (image recording device)
23 Carriage 37 Discharge part 39 Head 40 Liquid storage part 44 Discharge port 45 Return path (flow path)
100 main tank

Claims

液体を吐出するヘッドと、前記ヘッドへ供給される液体を貯留する液体貯留部と、前記液体貯留部へ供給される液体を収容するメインタンクと、前記ヘッドと前記液体貯留部を搭載して往復移動するキャリッジと、前記液体貯留部に設けられた排出口から気泡を含む液体を排出するための排出部と、を備え、前記排出部は前記排出口と接続する接続状態と前記排出口と接続しない非接続状態とに切替可能な液体吐出装置であって、
前記排出口から排出された液体を前記排出部から前記メインタンクへ戻すための流路を備えることを特徴とする液体吐出装置。 A head that discharges liquid, a liquid storage part that stores liquid supplied to the head, a main tank that stores liquid supplied to the liquid storage part, and the head and the liquid storage part are mounted to reciprocate. A carriage that moves, and a discharge unit for discharging liquid containing bubbles from a discharge port provided in the liquid storage unit, wherein the discharge unit is connected to the discharge port and connected to the discharge port A liquid ejection device that can be switched to a non-connected state,
A liquid discharge apparatus comprising a flow path for returning the liquid discharged from the discharge port from the discharge portion to the main tank.

前記ヘッドは液体を吐出する吐出口を有し、前記吐出口をキャッピングする吸引キャップと、前記吐出口から液体を吸引するために前記吸引キャップの中を負圧にするための吸引ポンプと、を備えることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。 The head has a discharge port for discharging a liquid, a suction cap for capping the discharge port, and a suction pump for setting a negative pressure in the suction cap to suck the liquid from the discharge port. The liquid ejection apparatus according to claim 1, further comprising:

前記排出部の中を負圧にするための排気ポンプを備えることを特徴とする請求項１または２に記載の液体吐出装置。 The liquid discharge apparatus according to claim 1, further comprising an exhaust pump for making the inside of the discharge portion have a negative pressure.

前記吸引ポンプを駆動することによって前記排出部から前記メインタンクへ液体が戻されることを特徴とする請求項２に記載の液体吐出装置。 The liquid discharge apparatus according to claim 2, wherein the liquid is returned from the discharge unit to the main tank by driving the suction pump.

前記吸引キャップから吸引された液体を廃棄するための廃液タンクと、前記吸引キャップと前記廃液タンクとを接続する廃液路と、を備えることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の液体吐出装置。 The waste liquid tank for discarding the liquid sucked from the suction cap, and the waste liquid path connecting the suction cap and the waste liquid tank are provided. The liquid discharge apparatus as described.

前記排出部と前記吸引キャップとを保持する保持部材を備えることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の液体吐出装置。 6. The liquid ejection apparatus according to claim 1, further comprising a holding member that holds the discharge unit and the suction cap.

前記メインタンクは、前記流路と接続する戻し口と、鉛直方向における上方に設けられた上部空間と、前記上部空間の下方に設けられた下部空間と、前記上部空間と前記下部空間を連通する落下口と、を有し、前記戻し口から戻された液体は前記上部空間を通過してから前記落下口を通じて前記下部空間へ収容されることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の液体吐出装置。 The main tank communicates the return port connected to the flow path, the upper space provided above in the vertical direction, the lower space provided below the upper space, and the upper space and the lower space. The liquid according to any one of claims 1 to 6, wherein the liquid returned from the return port is stored in the lower space through the drop port after passing through the upper space. The liquid ejection device according to item.

前記メインタンクは前記上部空間に、前記戻し口と前記落下口とを接続する迂回流路を有することを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の液体吐出装置。 8. The liquid ejection apparatus according to claim 1, wherein the main tank includes a bypass channel that connects the return port and the drop port in the upper space. 9.

前記メインタンクは前記上部空間であって、前記戻し口と前記落下口との間にフィルタを有することを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の液体吐出装置。 The liquid ejection apparatus according to claim 1, wherein the main tank is the upper space and has a filter between the return port and the drop port.

前記メインタンクは外部から液体を注入するための注入口が設けられていることを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載の液体吐出装置。 10. The liquid ejection apparatus according to claim 1, wherein the main tank is provided with an inlet for injecting a liquid from the outside.

前記注入口は前記下部空間と接続されていることを特徴とする請求項１０に記載の液体吐出装置。 The liquid ejection apparatus according to claim 10, wherein the injection port is connected to the lower space.

前記流路から分岐して前記廃棄路と接続する分岐路を備え、前記分岐路には前記分岐路の連通と非連通を切り替える廃棄弁が配され、前記流路には前記流路の連通と非連通を切り替える流路弁が配されていて、前記廃棄弁を閉じて前記流路弁を開く前記排出口から排出された気泡を含む液体を前記メインタンクへ戻す循環経路と、前記廃棄弁を開けて前記流路弁を閉じると前記排出口から排出された気泡を含む液体を前記廃液タンクへ廃棄する廃棄経路と、に切り替えることができることを特徴とする請求項１から１１のいずれか１項に記載の液体吐出装置。 A branch path branched from the flow path and connected to the waste path; a discard valve for switching between communication and non-communication of the branch path is disposed in the branch path; and A flow path valve for switching non-communication is disposed, a circulation path for returning the liquid containing bubbles discharged from the discharge port that closes the waste valve and opens the flow path valve to the main tank, and the waste valve 12. The method according to claim 1, wherein when the flow path valve is opened and closed, the flow path can be switched to a disposal path for discarding liquid containing bubbles discharged from the discharge port to the waste liquid tank. The liquid discharge apparatus according to 1.

前記排出口から気泡を含む液体を排出する際、初めは前記廃棄経路を選択し、途中から前記循環経路に切り替えることを特徴とする請求項１２に記載の液体吐出装置。 13. The liquid ejection apparatus according to claim 12, wherein when the liquid containing bubbles is discharged from the discharge port, the discard path is first selected and switched to the circulation path midway.

液体としてインクを用いることを特徴とする請求項１から１３のいずれか１項に記載の液体吐出装置。 The liquid ejecting apparatus according to claim 1, wherein ink is used as the liquid.

前記インクとして複数色のインクを用い、前記流路は色ごとに独立していて、前記廃液路は各色で共用していることを特徴とする請求項１４に記載の液体吐出装置。
The liquid ejecting apparatus according to claim 14, wherein a plurality of colors of ink are used as the ink, the flow path is independent for each color, and the waste liquid path is shared by each color.