JP2017136795A - 液体噴射装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ノズル面より突出する保護部を有する液体噴射ヘッドを適切に払拭することができる液体噴射装置を提供する。【解決手段】液体噴射装置１１は、液体を噴射方向Ｚに噴射するノズル１４が開口１６ａするノズル面１５及びノズル面１５を露出させる開口１６ａを有してノズル面１５より噴射方向Ｚに突出する保護部１６を有する液体噴射ヘッド１３と、開口１６ａが噴射方向Ｚと交差する長手方向ＤＬに延びる場合に、長手方向ＤＬと噴射方向Ｚの双方と交差する開口１６ａの短手方向ＤＳに沿って液体噴射ヘッド１３のノズル面１５側を払拭する第１払拭部材１９と、長手方向ＤＬに沿って液体噴射ヘッド１３のノズル面１５側を払拭する第２払拭部材２２と、を備える。【選択図】図１

Description

本発明は、プリンターなどの液体噴射装置に関する。

液体噴射装置の一例として、記録ヘッドのノズル孔近傍を払拭するノズル孔用ワイパーと、記録ヘッドのノズル面に付着したキャップ痕等の増粘インクを高い圧力で払拭するキャップ痕用ワイパーと、を備えるインクジェット式のプリンターがある（例えば、特許文献１）。

特開２０１０−１０５３４１号公報

ところで、液体の一例であるインクを噴射する記録ヘッド（液体噴射ヘッド）には、ノズル面の周囲に、ノズル面より突出した保護部が設けられることがある。そして、保護部越しにノズル面を払拭しようとするとノズル面にワイパーが届きにくくなって、払拭が十分に行えない、という課題がある。

なお、このような課題は、インクを噴射して印刷を行うプリンターに限らず、ノズルが開口する開口面より突出する保護部を備える液体噴射ヘッドを払拭する液体噴射装置においては、概ね共通したものとなっている。

本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ノズル面より突出する保護部を有する液体噴射ヘッドを適切に払拭することができる液体噴射装置を提供することにある。

以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する液体噴射装置は、液体を噴射方向に噴射するノズルが開口するノズル面及び前記ノズル面を露出させる開口を有して前記ノズル面より前記噴射方向に突出する保護部を有する液体噴射ヘッドと、前記開口が前記噴射方向と交差する長手方向に延びる場合に、前記長手方向と前記噴射方向の双方と交差する前記開口の短手方向に沿って前記液体噴射ヘッドの前記ノズル面側を払拭する第１払拭部材と、前記長手方向に沿って前記液体噴射ヘッドの前記ノズル面側を払拭する第２払拭部材と、を備える。

この構成によれば、液体噴射ヘッドの保護部に設けられた開口には長手方向と短手方向があるため、払拭方向と交差する方向に一定の長さを有する払拭部材で液体噴射ヘッドのノズル面側を払拭する場合には、長手方向に払拭するよりも短手方向に払拭する方が、払拭部材が開口の中に入りやすい。そのため、短手方向に払拭を行う第１払拭部材は、開口に入ってノズル面を適切に払拭することができる。また、長手方向に払拭を行う第２払拭部材は、開口の中に入りにくいので、ノズル面より突出する保護部を適切に払拭することができる。したがって、第１払拭部材及び第２払拭部材により、ノズルが開口するノズル面より突出する保護部を備える液体噴射ヘッドを適切に払拭することができる。

上記液体噴射装置において、前記第１払拭部材は前記第２払拭部材よりも弾性変形しやすく、前記第２払拭部材は前記第１払拭部材よりも液体の吸収性が高く、前記第１払拭部材が前記液体噴射ヘッドを前記短手方向に払拭した後に、前記第２払拭部材が前記液体噴射ヘッドを前記長手方向に払拭する。

この構成によれば、第１払拭部材は第２払拭部材よりも弾性変形しやすいので、第１払拭部材の一部が保護部に接触していても、弾性変形したその他の部分が開口の中に入ってノズル面を適切に払拭することができる。また、第２払拭部材は第１払拭部材より液体の吸収性が高いので、第１払拭部材が先に液体成分の払拭を行っておけば、続く第２払拭部材の払拭によって、残った液体成分を残らず吸収することができる。したがって、第２払拭部材だけで払拭を行う場合よりも、第２払拭部材の払拭性能を高く保つことができる。

上記液体噴射装置において、前記液体噴射ヘッドを払拭するときの前記液体噴射ヘッドに対する接触圧は、前記第１払拭部材よりも前記第２払拭部材の方が大きい。
この構成によれば、液体噴射ヘッドを払拭するときの液体噴射ヘッドに対する接触圧は、第１払拭部材よりも第２払拭部材の方が大きいので、第２払拭部材がノズル面に接触すると、ノズルを傷つけて、噴射性能を悪化させてしまう虞がある。また、保護部はノズル面よりも噴射方向に突出するので、保護部に汚れが付着していると、液体を受容する媒体などを汚しやすい。その点、第２払拭部材はノズル面に接触しにくいので高い接触圧で払拭を行ってもノズルを傷つけることがなく、また、高い接触圧で払拭することにより保護部に付着した汚れを確実に除去することができる。

上記液体噴射装置において、前記液体噴射ヘッドは、前記長手方向に並んでノズル列を形成する複数の前記ノズルを有し、前記開口は前記ノズル列を露出させる。
この構成によれば、保護部の開口は液体噴射ヘッドに設けられたノズル列が延びる方向が長手方向となるので、開口を通じて、ノズル列を構成する複数のノズルを効率よく露出させることができる。

上記液体噴射装置において、前記液体噴射ヘッドの前記保護部には、複数の前記開口が設けられる。
この構成によれば、液体噴射ヘッドのノズル面において複数のノズル群が互いに離れた位置に分散して配置される場合にも、各ノズル群に対応する複数の開口を設けることにより、ノズル面を露出させるための開口の面積を小さくして、保護部によりノズルを適切に保護することができる。

上記液体噴射装置において、前記液体噴射ヘッドは、搬送方向に搬送される媒体に対して液体を噴射することで記録処理を行い、前記液体噴射ヘッドは、前記搬送方向と交差する幅方向において、記録範囲が前記媒体の全体に亘るように配置された複数のノズルを有するラインヘッドを構成する。

この構成によれば、液体噴射ヘッドは、記録範囲が媒体の全体に亘るように配置された複数のノズルを有するラインヘッドを構成するので、搬送方向に搬送される媒体に対して停止した状態で液体を噴射することができる。そして、液体の噴射時に媒体が移動していると、液体の噴射時に媒体が停止している場合よりも、媒体が液体噴射ヘッドに接触しやすいので、液体噴射ヘッドに液体等の汚れが付着していると、液体噴射ヘッドに接触した媒体が汚れてしまう、という課題がある。その点、第１払拭部材及び第２払拭部材によって液体噴射ヘッドを適切に払拭しておけば、移動する媒体が液体噴射ヘッドに接触しても媒体が汚れにくくなる。

上記液体噴射装置において、前記第１払拭部材は、前記ラインヘッドより前記幅方向における長さが長く、前記開口の前記短手方向は前記搬送方向に沿う方向である。
この構成によれば、第１払拭部材は払拭方向と交差する幅方向における長さがラインヘッドである液体噴射ヘッドより長いので、一度の払拭動作で液体噴射ヘッドのノズル面側の全体を払拭することができる。

上記液体噴射装置において、前記第２払拭部材を前記液体噴射ヘッドに向けて付勢する付勢部材を備え、前記第２払拭部材は、前記ラインヘッドより前記搬送方向における長さが長く、前記開口の前記長手方向は前記幅方向に沿う方向である。

この構成によれば、第２払拭部材は払拭方向と交差する搬送方向における長さがラインヘッドである液体噴射ヘッドより長いので、一度の払拭動作で液体噴射ヘッドのノズル面側の全体を払拭することができる。

一実施形態の液体噴射装置の構成を示す模式図。 図１の液体噴射装置において第２払拭部材が払拭を行うときの断面図。 図１の液体噴射装置において第１払拭部材が払拭を行うときの断面図。 図３における４−４線矢視断面図。 第１変更例の液体噴射ヘッドを示す底面図。 第２変更例の液体噴射ヘッドを示す底面図。 第３変更例の液体噴射装置を示す断面図。

以下、液体噴射装置の実施形態について、図を参照して説明する。液体噴射装置は、例えば、用紙などの媒体に液体の一例であるインクを噴射することによって記録（印刷）を行うインクジェット式のプリンターである。

図１に示すように、液体噴射装置１１は、搬送方向Ｙに搬送される媒体Ｓに向けて、噴射方向Ｚに液体を噴射する液体噴射ヘッド１３と、液体噴射ヘッド１３を搬送方向Ｙに沿って払拭する第１払拭ユニット１８と、媒体Ｓの幅方向Ｘに沿って液体噴射ヘッド１３を払拭する第２払拭ユニット２１と、を備える。本実施形態において、幅方向Ｘ、搬送方向Ｙ及び噴射方向Ｚは互いに交差する方向（好ましくは、互いに直交する方向）である。

液体噴射ヘッド１３は、液体を噴射方向Ｚに噴射する複数のノズル１４と、ノズル１４が開口するノズル面１５と、ノズル面１５より噴射方向Ｚに突出する保護部１６と、を有する。液体噴射ヘッド１３のノズル面１５には、液体の付着や固着を抑制したり、噴射動作を安定させたりするための撥液膜を設けることが好ましい。

保護部１６は、例えばノズル面１５のノズル１４が開口する領域を露出させる開口１６ａを有する枠状の保護プレートとすることができる。本実施形態において、開口１６ａは、搬送方向Ｙ及び噴射方向Ｚの双方と交差する幅方向Ｘが長手方向ＤＬとなる。すなわち、開口１６ａは、長手方向ＤＬとなる幅方向Ｘに延びる。

液体噴射ヘッド１３は媒体Ｓに対して液体を液滴として噴射することで記録処理を行う。本実施形態の液体噴射ヘッド１３は、搬送方向Ｙと交差する幅方向Ｘにおいて、記録範囲が媒体Ｓの全体に亘るように配置された複数のノズル１４を有するラインヘッドを構成する。

本実施形態において、液体噴射ヘッド１３が有する複数のノズル１４は、幅方向Ｘに並んでノズル列Ｎを形成する。また、液体噴射ヘッド１３が有する多数のノズル１４は、搬送方向Ｙ及び幅方向Ｘに位置をずらしつつ配置された複数のノズル群を構成する。ノズル群は、例えば１列又は２列以上のノズル列Ｎからなり、液体噴射ヘッド１３には、複数のノズル群が搬送方向Ｙ及び幅方向Ｘに沿って互いに離れた位置に分散して配置される。

この場合、保護部１６の開口１６ａは、各ノズル群に対応するように複数設け、各開口１６ａがノズル群を構成する１または複数のノズル列Ｎを露出させることが好ましい。なお、ノズル群は、幅方向Ｘには一定の間隔で並びつつ、搬送方向Ｙには位置をずらしつつ配置された複数のノズル１４から構成してもよい。

第１払拭ユニット１８は、ラインヘッドを構成する液体噴射ヘッド１３より幅方向Ｘにおける長さが長い第１払拭部材１９を備えることが好ましい。第１払拭部材１９は、搬送方向Ｙに沿う方向である開口１６ａの短手方向ＤＳに液体噴射ヘッド１３のノズル面１５側を払拭する。

第２払拭ユニット２１は、ラインヘッドを構成する液体噴射ヘッド１３より搬送方向Ｙにおける長さが長い第２払拭部材２２を備える。第２払拭部材２２は、幅方向Ｘに沿う方向である開口１６ａの長手方向ＤＬに沿って液体噴射ヘッド１３のノズル面１５側を払拭する。

図２に示すように、第１払拭部材１９は、噴射方向Ｚにおいて液体噴射ヘッド１３のノズル面１５と所定の距離ｄｈほど重なるように、噴射方向Ｚの反対方向に突出した状態で、液体噴射ヘッド１３に対して搬送方向Ｙに相対移動することで、液体噴射ヘッド１３を払拭する。第１払拭部材１９は、例えばゴム部材やエラストマーなど、第２払拭部材２２よりも弾性変形しやすい材料から構成することが好ましい。

第２払拭部材２２は、例えば不織布など、第１払拭部材１９よりも液体の吸収性が高い材料から構成することが好ましい。この場合、第２払拭ユニット２１は、未使用の第２払拭部材２２を巻き付けたローラー２３と、使用後の第２払拭部材２２を巻き取るローラー２４と、ローラー２３，２４の間で第２払拭部材２２を液体噴射ヘッド１３に向けて付勢する付勢機構２５と、ローラー２３，２４及び付勢機構２５を収容するケース２６と、を備えるとよい。付勢機構２５の付勢力は、例えば板ばねまたはコイルばねなどによって生じさせることができる。

付勢機構２５が、ローラー２３，２４の間で第２払拭部材２２を巻き掛ける押圧ローラー２７を備えて、この押圧ローラー２７を介して付勢機構２５が第２払拭部材２２を付勢するようにすると、第２払拭部材２２を搬送方向Ｙにおいて均一に付勢することができるので、好ましい。また、薄い布状の第２払拭部材２２を弾性変形しにくい押圧ローラー２７に巻き掛けるようにすると、第２払拭部材２２が付勢機構２５の付勢力を受けても変形しにくい。

第２払拭部材２２は、液体噴射ヘッド１３を払拭するときに、付勢機構２５の付勢力により、液体噴射ヘッド１３の保護部１６に対する接触圧が第１払拭部材１９より高くなることが好ましい。また、第２払拭部材２２は、噴射方向Ｚにおいて、保護部１６には圧接しつつ、ノズル面１５には接触しない位置に配置することが好ましい。そして、第２払拭部材２２は、第１払拭部材１９が液体噴射ヘッド１３を搬送方向Ｙ（開口１６ａの短手方向ＤＳ）に沿って払拭した後に、液体噴射ヘッド１３を幅方向Ｘ（開口１６ａの長手方向ＤＬ）に沿って払拭することが好ましい。

次に、以上のように構成された液体噴射装置１１の作用について説明する。
液体噴射ヘッド１３が液体を液滴として噴射すると、その噴射動作に伴って微細なミストが発生し、そのミストが液体噴射ヘッド１３のノズル面１５や保護部１６に付着することがある。そして、液体噴射ヘッド１３の近くを移動する媒体Ｓが意図せずに液体噴射ヘッド１３に接触したときに、液体噴射ヘッド１３にミスト等の汚れが付着していると、媒体Ｓを汚してしまう、という問題がある。

こうした問題を解決するため、第１払拭ユニット１８及び第２払拭ユニット２１は、記録処理の実行後などに液体噴射ヘッド１３と相対移動して液体噴射ヘッド１３を払拭するワイピングを実行することにより、液体噴射ヘッド１３に付着した液体などの汚れを除去する。

図３に示すように、第１払拭ユニット１８の第１払拭部材１９が幅方向Ｘにおいて液体噴射ヘッド１３よりも長い板状をなす場合にも、第１払拭部材１９が弾性変形することにより、段差を形成するノズル面１５と保護部１６とを同時に払拭することが可能になる。特に、保護部１６の開口１６ａは幅方向Ｘが長手方向ＤＬになるので、第１払拭部材１９は弾性変形しつつ、その先端が開口１６ａ内に入ってノズル面１５に接触する。

このとき、第１払拭部材１９の保護部１６に接触する部分は、ノズル面１５に接触する部分よりも大きく弾性変形する。そのため、第１払拭部材１９の保護部１６に対する接触圧は、第１払拭部材１９のノズル面１５に対する接触する接触圧よりも大きい。すなわち、第１払拭部材１９はノズル面１５に接触するが、その接触圧を低減することにより、ノズル面１５の撥液膜が傷付きにくくなる。

図４に示すように、第１払拭部材１９の払拭方向となる搬送方向Ｙには複数の開口１６ａがあるが、第１払拭部材１９が弾性変形することにより、複数の段差を乗り越えつつ、液体噴射ヘッド１３のノズル面１５と保護部１６の全体を払拭することができる。

そして、第１払拭部材１９が液体噴射ヘッド１３のノズル面１５と保護部１６の全体を払拭して、付着した液体を概ね除去した後、第２払拭部材２２が第１払拭部材１９の払拭方向（搬送方向Ｙ）と交差する払拭方向（幅方向Ｘ）に液体噴射ヘッド１３を払拭する。

第２払拭部材２２は、付勢機構２５の付勢力により、液体噴射ヘッド１３の保護部１６に対する接触圧が第１払拭部材１９より高いが、弾性変形しにくい第２払拭部材２２はノズル面１５に接触しにくいので、ノズル面１５の撥液膜を傷付ける可能性は低い。特に、液体噴射ヘッド１３が噴射する液体が無機顔料などの不溶性の成分を含む場合、第２払拭部材２２が液体を吸収しつつ払拭を行うと、吸収されなかった不溶性の成分がノズル面１５で引きずられて撥液膜を傷つけてしまうので、第２払拭部材２２がノズル面１５に接触しないようにすることが好ましい。

また、保護部１６はノズル面１５より突出しているので液体が乾燥して増粘したり固着したりしやすいが、第２払拭部材２２が高い接触圧で払拭することにより、増粘したり固着したりした液体も効率よく除去することができる。

なお、第１払拭部材１９及び第２払拭部材２２による払拭は複数回ずつ行ってもよいし、第１払拭部材１９と第２払拭部材２２とで払拭回数が異なってもよい。また、第１払拭部材１９による払拭と第２払拭部材２２による払拭とを交互に複数回ずつ行ってもよい。

第２払拭部材２２が液体を吸収しつつ液体噴射ヘッド１３を払拭する場合、第２払拭部材２２が液体を吸収して濡れた部分で払拭を継続すると、液体の吸収率が低下するために払拭性能が低下する。この場合には、ローラー２３，２４を回転させて、第２払拭部材２２の未使用の部分を順次液体噴射ヘッド１３に接触させつつ、第２払拭ユニット２１を液体噴射ヘッド１３と相対移動させれば、払拭性能の低下を抑制できる。

また、第１払拭部材１９が先に液体噴射ヘッド１３を払拭すると、液体噴射ヘッド１３に付着していた液体は概ね第１払拭部材１９により除去されるので、その後に第２払拭部材２２による払拭を行えば、第２払拭部材２２の使用量を節約しつつ、第２払拭部材２２の払拭性能の低下を抑制することが可能になる。例えば、液体を吸収した第２払拭部材２２を交換する場合には、第２払拭部材２２が吸収する液体の量を少なくすることにより、第２払拭部材２２の交換頻度を低下させることができる。

上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）液体噴射ヘッド１３の保護部１６に設けられた開口１６ａには長手方向ＤＬと短手方向ＤＳがあるため、払拭方向と交差する方向に一定の長さを有する払拭部材で液体噴射ヘッド１３のノズル面１５側を払拭する場合には、長手方向ＤＬに払拭するよりも短手方向ＤＳに払拭する方が、払拭部材が開口１６ａの中に入りやすい。そのため、短手方向ＤＳに払拭を行う第１払拭部材１９は、開口１６ａに入ってノズル面１５を適切に払拭することができる。また、長手方向ＤＬに払拭を行う第２払拭部材２２は、開口１６ａの中に入りにくいので、ノズル面１５より突出する保護部１６を適切に払拭することができる。したがって、第１払拭部材１９及び第２払拭部材２２により、ノズル１４が開口１６ａするノズル面１５より突出する保護部１６を備える液体噴射ヘッド１３を適切に払拭することができる。

（２）第１払拭部材１９は第２払拭部材２２よりも弾性変形しやすいので、第１払拭部材１９の一部が保護部１６に接触していても、弾性変形したその他の部分が開口１６ａの中に入ってノズル面１５を適切に払拭することができる。また、第２払拭部材２２は第１払拭部材１９より液体の吸収性が高いので、第１払拭部材１９が先に液体成分の払拭を行っておけば、続く第２払拭部材２２の払拭によって、残った液体成分を残らず吸収することができる。したがって、第２払拭部材２２だけで払拭を行う場合よりも、第２払拭部材２２の払拭性能を高く保つことができる。

（３）液体噴射ヘッド１３を払拭するときの液体噴射ヘッド１３に対する接触圧は、第１払拭部材１９よりも第２払拭部材２２の方が大きいので、第２払拭部材２２がノズル面１５に接触すると、ノズル面１５の撥液膜やノズル１４の開孔部分を傷つけて、噴射性能を悪化させてしまう虞がある。また、保護部１６はノズル面１５よりも噴射方向Ｚに突出するので、保護部１６に汚れが付着していると、液体を受容する媒体Ｓなどを汚しやすい。その点、第２払拭部材２２はノズル面１５に接触しにくいので高い接触圧で払拭を行ってもノズル１４を傷つけることがなく、また、高い接触圧で払拭することにより保護部１６に付着した汚れを確実に除去することができる。

（４）保護部１６の開口１６ａは液体噴射ヘッド１３に設けられたノズル列Ｎが延びる方向が長手方向ＤＬとなるので、開口１６ａを通じて、ノズル列Ｎを構成する複数のノズル１４を効率よく露出させることができる。

（５）液体噴射ヘッド１３のノズル面１５において複数のノズル群が互いに離れた位置に分散して配置される場合にも、各ノズル群に対応する複数の開口１６ａを設けることにより、ノズル面１５を露出させるための開口１６ａの面積を小さくして、保護部１６によりノズル１４を適切に保護することができる。

（６）液体噴射ヘッド１３は、記録範囲が媒体Ｓの全体に亘るように配置された複数のノズル１４を有するラインヘッドを構成するので、搬送方向Ｙに搬送される媒体Ｓに対して停止した状態で液体を噴射することができる。そして、液体の噴射時に媒体Ｓが移動していると、液体の噴射時に媒体Ｓが停止している場合よりも、媒体Ｓが液体噴射ヘッド１３に接触しやすいので、液体噴射ヘッド１３に液体等の汚れが付着していると、液体噴射ヘッド１３に接触した媒体Ｓが汚れてしまう、という課題がある。その点、第１払拭部材１９及び第２払拭部材２２によって液体噴射ヘッド１３を適切に払拭しておけば、移動する媒体Ｓが液体噴射ヘッド１３に接触しても媒体Ｓが汚れにくくなる。

（７）第１払拭部材１９は払拭方向（搬送方向Ｙ）と交差する幅方向Ｘにおける長さがラインヘッドである液体噴射ヘッド１３より長いので、一度の払拭動作で液体噴射ヘッド１３のノズル面１５側の全体を払拭することができる。

（８）第２払拭部材２２は払拭方向（幅方向Ｘ）と交差する搬送方向Ｙにおける長さがラインヘッドである液体噴射ヘッド１３より長いので、一度の払拭動作で液体噴射ヘッド１３のノズル面１５側の全体を払拭することができる。

なお、上記実施形態は以下に示す変更例のように変更してもよい。また、上記実施形態と下記変更例とは、任意に組み合わせてもよい。
・図５に示す第１変更例及び図６に示す第２変更例のように、液体噴射ヘッド１３において、ノズル列Ｎが延びる方向（ノズル列Ｎを構成する複数のノズル１４が並ぶ方向）が幅方向Ｘ及び搬送方向Ｙの双方と交差していてもよい。

・図５に示す第１変更例のように、液体噴射ヘッド１３が有するノズル列Ｎの数及び開口１６ａの数は、任意に変更することができる。また、開口１６ａの形状は、ノズル列Ｎを構成するノズル１４の位置により、任意に変更することができる。

・図６に示す第２変更例のように、液体噴射ヘッド１３の向きが幅方向Ｘ及び搬送方向Ｙの双方と交差していてもよい。
・図６に示す第２変更例及び図７に示す第３変更例のように、液体噴射ヘッド１３の保護部１６に設ける開口１６ａが一つでもよい。

・図７に示す第３変更例のように、液体噴射装置１１は、筐体１２と、筐体１２内に架設されるガイド軸３１と、ガイド軸３１に案内されて幅方向Ｘに沿って往復移動するキャリッジ３２とを備え、このキャリッジ３２が液体噴射ヘッド１３を保持するシリアルタイプのものであってもよい。この場合、液体噴射ヘッド１３に供給される液体を収容した液体収容体３３をキャリッジ３２に保持するオンキャリッジタイプでもよいし、液体収容体３３をキャリッジ３２上でなく筐体１２内または外の動かない位置に配置するオフキャリッジタイプでもよい。

第３変更例の液体噴射装置１１においては、筐体１２内において、媒体Ｓを支持する支持台３４と、第２払拭ユニット２１と、第１払拭ユニット１８と、キャッピングユニット３５とが幅方向Ｘに並ぶよう配置される。そして、液体噴射ヘッド１３を幅方向Ｘに沿って移動させながら液体を噴射する噴射動作と、媒体Ｓの搬送方向Ｙへの搬送動作とを交互に行うことにより、媒体Ｓに対する印刷（記録）を行う。すなわち、シリアルタイプの液体噴射装置１１の場合、液体を媒体Ｓに噴射するときには、媒体Ｓは支持台３４上において停止している。

第３変更例の液体噴射ヘッド１３において、ノズル１４は搬送方向Ｙに並ぶノズル列Ｎを形成し、保護部１６の開口１６ａは搬送方向Ｙが長手方向ＤＬとなり、幅方向Ｘが短手方向ＤＳとなる。

キャッピングユニット３５は、液体噴射ヘッド１３の保護部１６に接触したときにノズル１４が開口する空間を閉空間とするキャップ３６と、キャップ３６が形成した閉空間を吸引する吸引機構３７と、を備える。キャッピングユニット３５は、吸引機構３７の駆動により閉空間を負圧にしてノズル１４から液体を廃液として排出させる吸引クリーニングを実行する。

吸引クリーニングを実行すると、ノズル１４から排出された液体がノズル面１５に付着するので、液体噴射ヘッド１３を幅方向Ｘに沿って移動させて、第１払拭部材１９による払拭を行う。これにより、ノズル面１５に付着した液体が概ね除去される。このように、液体噴射ヘッド１３の払拭は、液体噴射ヘッド１３を移動させて行うようにしてもよい。なお、第１払拭部材１９による払拭を行わない時には、第１払拭部材１９が移動する液体噴射ヘッド１３に不要に接触しないように、第１払拭部材１９を噴射方向Ｚまたは搬送方向Ｙに沿って退避させることが好ましい。

また、液体噴射ヘッド１３のノズル面１５において、複数のノズル群が互いに離れた位置に分散して配置される場合には、第１払拭部材１９を搬送方向Ｙに沿って移動可能に構成し、払拭が必要なノズル群のみを払拭できるようにしてもよいし、ノズル群毎に分割して払拭を行うようにしてもよい。

第１払拭部材１９による払拭の後、液体噴射ヘッド１３を第２払拭ユニット２１と対応する位置に移動させ、第２払拭ユニット２１を搬送方向Ｙに沿って移動させることにより、第２払拭部材２２による払拭を行う。なお、第２払拭部材２２が払拭を行わない時には、移動する液体噴射ヘッド１３が第２払拭部材２２に不要に接触しないように、第２払拭部材２２を液体噴射ヘッド１３より搬送方向Ｙ上流または搬送方向Ｙ下流に退避させることが好ましい。

なお、上記実施形態のように、液体噴射ヘッド１３がラインヘッドを構成するフルラインタイプの液体噴射装置１１においても、負圧によりノズル１４から液体を排出させる吸引クリーニングまたは加圧によりノズル１４から液体を排出させる加圧クリーニングを実行可能な構成としてもよい。そして、これらクリーニングの後に第１払拭部材１９及び第２払拭部材２２によるワイピングを実行するようにしてもよい。

・第１払拭部材１９と第２払拭部材２２が同様の材料から構成されてもよい。この場合には、第１払拭部材１９と第２払拭部材２２が液体噴射ヘッド１３のノズル面１５と重なる距離（ｄｈ）を調整することにより、液体噴射ヘッド１３に対する接触圧を調整するとよい。あるいは、第１払拭部材１９が払拭するときと第２払拭部材２２が払拭するときとで、噴射方向Ｚにおける液体噴射ヘッド１３の位置を変更することにより、液体噴射ヘッド１３に対する接触圧を変化させてもよい。また、第１払拭部材１９と第２払拭部材２２で液体の吸収性が同等である場合には、第１払拭部材１９より先に第２払拭部材２２が払拭を行うようにしてもよい。

・第１払拭部材１９は、幅方向Ｘに一様な断面形状を有する一の部材でなくてもよく、例えば幅方向Ｘにおいて複数に分かれた板状の部材が第１払拭部材１９として機能するようにしてもよい。この場合には、幅方向Ｘに並ぶ複数の部材同士で、噴射方向Ｚにおける長さや液体噴射ヘッド１３に対する接触圧が異なっていてもよい。

・第１払拭部材１９は、噴射方向Ｚにおける長さ（高さ）が一様でなくてもよく、例えば主に保護部１６を払拭する部分と主にノズル面１５を払拭する部分とで、噴射方向Ｚにおける長さ（高さ）が異なっていてもよい。

・第２払拭部材２２を、周面が液体を吸収可能な吸収部材からなるローラーとして、このローラーを付勢機構２５で付勢してもよい。この場合には、第２払拭ユニット２１がローラー２３，２４を備えなくてもよい。

・第１払拭部材１９及び第２払拭部材２２は、一方向への往路移動のみで払拭を行ってもよいし、往路移動と復路移動の両方で払拭を行ってもよい。あるいは、第１払拭部材１９または第２払拭部材２２のうち何れか一方（例えば第１払拭部材１９）が一方向への往路移動のみで払拭を行い、他方（例えば第２払拭部材２２）が往路移動と復路移動の両方で払拭を行うようにしてもよい。

・液体噴射ヘッド１３が噴射する液体はインクに限らず、例えば機能材料の粒子が液体に分散又は混合されてなる液状体などであってもよい。例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材や色材（画素材料）などの材料を分散または溶解のかたちで含む液状体を噴射して記録を行う構成にしてもよい。

・媒体Ｓは用紙に限らず、プラスチックフィルムや薄い板材などでもよいし、捺染装置などに用いられる布帛やＴシャツなどの衣類であってもよい。

１１…液体噴射装置、１３…液体噴射ヘッド、１４…ノズル、１５…ノズル面、１６…保護部、１６ａ…開口、１８…第１払拭ユニット、１９…第１払拭部材、２１…第２払拭ユニット、２２…第２払拭部材、２３…ローラー、２４…ローラー、２５…付勢部材、２６…ケース、２７…押圧ローラー、Ｎ…ノズル列、Ｓ…媒体、Ｘ…幅方向、Ｙ…搬送方向、Ｚ…噴射方向、ｄｈ…距離、ＤＬ…長手方向、ＤＳ…短手方向。

Claims (8)

1. 液体を噴射方向に噴射するノズルが開口するノズル面及び前記ノズル面を露出させる開口を有して前記ノズル面より前記噴射方向に突出する保護部を有する液体噴射ヘッドと、
   前記開口が前記噴射方向と交差する長手方向に延びる場合に、前記長手方向と前記噴射方向の双方と交差する前記開口の短手方向に沿って前記液体噴射ヘッドの前記ノズル面側を払拭する第１払拭部材と、
   前記長手方向に沿って前記液体噴射ヘッドの前記ノズル面側を払拭する第２払拭部材と、
   を備えることを特徴とする液体噴射装置。
2. 前記第１払拭部材は前記第２払拭部材よりも弾性変形しやすく、
   前記第２払拭部材は前記第１払拭部材よりも液体の吸収性が高く、
   前記第１払拭部材が前記液体噴射ヘッドを前記短手方向に払拭した後に、前記第２払拭部材が前記液体噴射ヘッドを前記長手方向に払拭する
   ことを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
3. 前記液体噴射ヘッドを払拭するときの前記液体噴射ヘッドに対する接触圧は、前記第１払拭部材よりも前記第２払拭部材の方が大きい
   ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の液体噴射装置。
4. 前記液体噴射ヘッドは、前記長手方向に並んでノズル列を形成する複数の前記ノズルを有し、
   前記開口は前記ノズル列を露出させる
   ことを特徴とする請求項１から請求項３のうちいずれか一項に記載の液体噴射装置。
5. 前記液体噴射ヘッドの前記保護部には、複数の前記開口が設けられる
   ことを特徴とする請求項１から請求項４のうちいずれか一項に記載の液体噴射装置。
6. 前記液体噴射ヘッドは、搬送方向に搬送される媒体に対して液体を噴射することで記録処理を行い、
   前記液体噴射ヘッドは、前記搬送方向と交差する幅方向において、記録範囲が前記媒体の全体に亘るように配置された複数のノズルを有するラインヘッドを構成する
   ことを特徴とする請求項１から請求項５のうちいずれか一項に記載の液体噴射装置。
7. 前記第１払拭部材は、前記ラインヘッドより前記幅方向における長さが長く、
   前記開口の前記短手方向は前記搬送方向に沿う方向である
   ことを特徴とする請求項６に記載の液体噴射装置。
8. 前記第２払拭部材を前記液体噴射ヘッドに向けて付勢する付勢部材を備え、
   前記第２払拭部材は、前記ラインヘッドより前記搬送方向における長さが長く、
   前記開口の前記長手方向は前記幅方向に沿う方向である
   ことを特徴とする請求項６または請求項７に記載の液体噴射装置。