JP2017119412A - Printer and control method - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、印刷部の劣化を検出する印刷装置等に関し、特に、故障する前の劣化状況を適確に把握し、且つ、印刷を中断させることなく適正な印刷を継続することのできる印刷装置等に関する。
BACKGROUND OF THE
従来、レシートなどの印刷においてサーマル式のプリンターが普及している。かかるサーマルプリンターは、印刷ヘッドに複数のヘッド素子を備え、それらのヘッド素子に電圧を印加することによってヘッド素子の抵抗要素（発熱体）を発熱させ、用紙に印刷を行う。従って、このようなプリンターではヘッド素子に不良があると印刷品質が低下し好ましくない。 Conventionally, thermal printers are widely used for printing receipts and the like. Such a thermal printer includes a plurality of head elements in a print head, and applies a voltage to these head elements to cause the resistance elements (heating elements) of the head elements to generate heat, thereby printing on paper. Accordingly, in such a printer, if the head element is defective, the print quality is undesirably lowered.
下記特許文献１では、サーマルヘッドの不良検出方法が提案され、発熱素子の抵抗値を用いてその最大値と最小値に基づきヘッドの良・不良を判断することが開示されている。 Japanese Patent Application Laid-Open No. 2005-228561 proposes a thermal head defect detection method, and discloses that the resistance value of a heating element is used to determine whether a head is good or defective based on its maximum value and minimum value.
しかしながら、上記特許文献１に記載の方法では、ヘッド素子の良・不良の検出であり、ヘッド素子の劣化の進行状態を把握することはできない。従って、不良が検出された場合には、ヘッド素子を交換しなければ適正な印刷ができず、印刷を中断せざるを得ない。更に、印刷再開には時間がかかるという課題がある。
However, with the method described in
特に、販売店等で用いられるレシートプリンターなどにおいては、レシートに印刷されるバーコードがかすれてしまうような印刷不良は避けられなければならず、ヘッド素子を不良になる前の適切なタイミングで交換できるようにすることが望まれる。すなわち、ヘッド素子の劣化状態をよりきめ細かく検査できる技術が望まれる。 In particular, in receipt printers used at retail stores, etc., printing defects that cause the barcode printed on the receipt to be faint must be avoided, and the head element is replaced at an appropriate timing before it becomes defective. It is desirable to be able to do this. That is, a technique capable of inspecting the deterioration state of the head element more precisely is desired.
そこで、本発明の目的は、印刷部の劣化を検出する印刷装置であって、故障する前の劣化状況を適確に把握し、且つ、印刷を中断させることなく適正な印刷を継続することのできる印刷装置、等を提供することである。 Accordingly, an object of the present invention is a printing apparatus that detects deterioration of a printing unit, accurately grasping a deterioration state before a failure, and continuing proper printing without interrupting printing. It is to provide a printing device that can be used.
上記の目的を達成するために、本発明の一つの側面は、複数のヘッド素子を備える印刷ヘッドと、前記各ヘッド素子の初期状態を示す初期情報を記憶する記憶部と、前記各ヘッド素子の劣化状況を判断するための指標値を取得する検査制御部と、受信した印刷データに従って前記印刷ヘッドに印刷を実行させる印刷制御部と、を備える印刷装置において、前記検査制御部は、前記記憶部に記憶された初期情報と、前記取得した指標値に基づいて前記各ヘッド素子の劣化を判断し、前記印刷制御部は、上記判断に基づいて、前記印刷データを変更し、当該変更された印刷データに従って前記印刷ヘッドに印刷を実行させる、ことである。 In order to achieve the above object, one aspect of the present invention provides a print head including a plurality of head elements, a storage unit that stores initial information indicating an initial state of each head element, and each head element. In the printing apparatus, comprising: an inspection control unit that acquires an index value for determining a deterioration state; and a print control unit that causes the print head to execute printing according to the received print data, the inspection control unit includes the storage unit And determining the deterioration of each head element based on the acquired index value, and the print control unit changes the print data based on the determination, and the changed print Causing the print head to perform printing according to the data.
これにより、初期状態を示す初期情報と取得された指標値に基づいて劣化を判断するので、各ヘッド素子の劣化状態を適確に把握できる。更に、劣化判断の結果に基づいて、印刷データが変更されるので、印刷を中断させることなく適正な印刷を継続することができる。 Thereby, since the deterioration is determined based on the initial information indicating the initial state and the acquired index value, the deterioration state of each head element can be accurately grasped. Furthermore, since the print data is changed based on the result of the deterioration determination, it is possible to continue proper printing without interrupting printing.
更に、上記発明において、その好ましい態様は、前記印刷制御部による印刷データの変更は、シンボル画像の印刷データの変更である、ことを特徴とする。 Furthermore, in the above-described invention, a preferable aspect thereof is characterized in that the change of the print data by the print control unit is a change of the print data of the symbol image.
これにより、情報の読取りが必要な画像について適正な印刷が可能となる。 As a result, it is possible to appropriately print an image that needs to be read.
更に、上記発明において、その一つの態様は、前記シンボル画像の印刷データの変更は、バーコードの画像を２次元コードの画像に変更する印刷データの変更である、ことを特徴とする。 Furthermore, in the above-described invention, one aspect thereof is characterized in that the change of the print data of the symbol image is a change of print data for changing a barcode image into a two-dimensional code image.
これにより、情報の読取りが可能な適正な印刷を実行することができる。 As a result, it is possible to execute proper printing capable of reading information.
更にまた、上記発明において、その好ましい一つの態様は、前記シンボル画像の印刷データの変更は、バーコードの画像の位置を変更する印刷データの変更である、ことを特徴とする。 Furthermore, in the above invention, one preferable aspect thereof is characterized in that the change of the print data of the symbol image is a change of the print data for changing the position of the barcode image.
これにより、情報の読取りが可能な適正な印刷を実行することができる。 As a result, it is possible to execute proper printing capable of reading information.
更に、上記発明において、その好ましい一つの態様は、前記シンボル画像の印刷データの変更は、バーコードの画像の角度を変更する印刷データの変更である、ことを特徴とする。 Furthermore, in the above-mentioned invention, one preferable aspect thereof is characterized in that the change of the print data of the symbol image is a change of print data for changing the angle of the barcode image.
これにより、情報の読取りが可能な適正な印刷を実行することができる。 As a result, it is possible to execute proper printing capable of reading information.
更に、上記発明において、その好ましい一つの態様は、前記シンボル画像の印刷データの変更は、バーコードの画像のサイズを変更する印刷データの変更である、ことを特徴とする。 Furthermore, in the above-mentioned invention, one preferable aspect thereof is characterized in that the change of the print data of the symbol image is a change of the print data for changing the size of the barcode image.
これにより、情報の読取りが可能な適正な印刷を実行することができる。 As a result, it is possible to execute proper printing capable of reading information.
更に、上記発明において、その好ましい一つの態様は、前記シンボル画像の印刷データの変更は、バーコードの画像に文字を付加する印刷データの変更である、ことを特徴とする。 Further, in the above invention, a preferable aspect thereof is characterized in that the change of the print data of the symbol image is a change of print data for adding characters to the barcode image.
これにより、情報の読取りが可能な適正な印刷を実行することができる。 As a result, it is possible to execute proper printing capable of reading information.
上記の目的を達成するために、本発明の別の側面は、複数のヘッド素子を備える印刷ヘッドと、前記各ヘッド素子の初期状態を示す初期情報を記憶する記憶部と、前記各ヘッド素子の劣化状況を判断するための指標値を取得する検査制御部と、受信した印刷データに従って前記印刷ヘッドに印刷を実行させる印刷制御部と、を備える印刷装置の制御方法において、前記検査制御部は、前記記憶部に記憶された初期情報と、前記取得した指標値に基づいて前記各ヘッド素子の劣化を判断し、前記印刷制御部は、上記判断に基づいて、前記印刷データを変更し、当該変更された印刷データに従って前記印刷ヘッドに印刷を実行させる、ことである。 In order to achieve the above object, another aspect of the present invention provides a print head including a plurality of head elements, a storage unit that stores initial information indicating an initial state of each head element, and each of the head elements. In the control method of a printing apparatus comprising: an inspection control unit that acquires an index value for determining a deterioration state; and a print control unit that causes the print head to execute printing according to received print data, the inspection control unit includes: The deterioration of each head element is determined based on the initial information stored in the storage unit and the acquired index value, and the print control unit changes the print data based on the determination, and the change Printing the print head according to the print data.
本発明の更なる目的及び、特徴は、以下に説明する発明の実施の形態から明らかになる。 Further objects and features of the present invention will become apparent from the embodiments of the invention described below.
以下、図面を参照して本発明の実施の形態例を説明する。しかしながら、かかる実施の形態例が、本発明の技術的範囲を限定するものではない。なお、図において、同一又は類似のものには同一の参照番号又は参照記号を付して説明する。 Embodiments of the present invention will be described below with reference to the drawings. However, such an embodiment does not limit the technical scope of the present invention. In the drawings, the same or similar elements are denoted by the same reference numerals or reference symbols.
［第１の実施の形態例］
図１は、本発明を適用した印刷装置の第１の実施の形態例に係る構成図である。図１に示すプリンター２が本発明を適用した印刷装置であり、本プリンター２では、初回起動時等に、そのサーマルヘッド２６（印刷ヘッド）に備えられるヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）の初期状態を示す情報（初期情報、例えば、分圧電圧値、抵抗値変化率等）を記憶しておき、その後、所定のタイミングで、ヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）の劣化状態を示す指標値（抵抗値分圧電圧値等）を取得し、その取得した指標値と記憶しておいた初期情報に基づいて各ヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）の劣化状態を判定する。さらに、本プリンター２は、その判定結果に基づいて、印刷時に印刷データを適宜変更して印刷処理を実行する。
[First Embodiment]
FIG. 1 is a configuration diagram according to a first embodiment of a printing apparatus to which the present invention is applied. The
これにより、各ヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）が完全に不良になる前の劣化状態を適確に把握することができ、ヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）が故障して印刷を中断せざるを得ない状況を避けることができる。また、ヘッド素子の劣化が進んでいる状況でも、バーコードなど正確に読取りを行いたいシンボル画像等については、読取りが可能なように印刷データを変更してから印刷を行うことができる。 Thereby, it is possible to accurately grasp the deterioration state before each head element (RH-1 to RH-n) is completely defective, and the head elements (RH-1 to RH-n) are broken. It is possible to avoid a situation where printing must be interrupted. Further, even in a situation where the head element is being deteriorated, a symbol image or the like that is to be read accurately such as a barcode can be printed after changing the print data so that it can be read.
図１に示すように、本実施の形態例では、プリンター２はＰＯＳ（Ｐｏｉｎｔ Ｏｆ Ｓａｌｅｓ）端末装置１からの印刷命令によりレシート等を印刷する印刷装置である。ＰＯＳ端末装置１及びプリンター２は、それぞれ、インターネットなどの通信網４を介して劣化管理サーバー３と通信可能に構成される。ＰＯＳ端末装置１とプリンター２でプリンターシステム１００（印刷システム）を構成することができ、また、ＰＯＳ端末装置１とプリンター２と劣化管理サーバー３で、あるいは、プリンター２と劣化管理サーバー３で、劣化管理システム２００（印刷システム）を構成することができる。
As shown in FIG. 1, in the present embodiment, the
なお、図示していないが、通信網４には、複数のプリンターシステム１００、ＰＯＳサーバー等が接続され得る。
Although not shown, a plurality of printer systems 100, a POS server, and the like can be connected to the
ＰＯＳ端末装置１は、販売店などに設置されるいわゆるレジであり、プリンター２にレシート等の印刷命令を行うプリンター２のホスト装置である。ＰＯＳ端末装置１は、図示していないが、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、表示装置、入力装置（バーコードリーダーなど）、通信装置等を備え、商品販売時における精算処理等を実行する。また、後述の通り、ＰＯＳ端末装置１が、プリンター２のヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）の劣化管理を行ってもよい。
The
図１に示す通り、ＰＯＳ端末装置１は、機能構成としてＰＯＳアプリケーション部１１、プリンタードライバー部１２、及び、劣化管理部１３を備える。
As shown in FIG. 1, the
ＰＯＳアプリケーション部１１は、商品販売時の精算処理、レシート・クーポンの印刷要求、図示していないＰＯＳサーバーへのデータ送信等を担う部分である。印刷要求時には、印刷要求データをプリンタードライバー部１２に出力する。
The
プリンタードライバー部１２は、レシートプリンター２用のドライバー機能を担う部分である。プリンタードライバー部１２は、ＰＯＳアプリケーション部１１から出力された印刷要求データを受信し、その印刷要求データに従ってプリンター２用のコマンドで表現された印刷データを生成し、プリンター２へ送信する。
The
劣化管理部１３は、プリンター２のヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）の劣化管理を行う部分である。具体的な機能については後述する。
The
なお、ＰＯＳアプリケーション部１１、プリンタードライバー部１２、及び、劣化管理部１３は、それぞれ、各処理内容を指示するプログラム、当該プログラムによって動作するＣＰＵ、ＲＡＭ等によって構成される。
The
次に、劣化管理サーバー３は、プリンター２など管理対象のプリンターの劣化に関する情報を管理するサーバーである。図視していないが、劣化管理サーバー３は、サーバーコンピューターで構成され、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＨＤＤ、表示装置、入力装置、通信装置等を備える。劣化管理サーバー３の具体的な機能については後述する。
Next, the
次に、プリンター２は、ＰＯＳ端末装置１の命令に従って（印刷データに従って）レシート・クーポン等を印刷する、ラインヘッドを備えたサーマルプリンターである。プリンター２は、印刷媒体（ロール状の用紙等）に印刷対象を印刷し、印刷が完了するとカッターにより用紙を切断し、排出する。
Next, the
また、プリンター２は、いわゆるインテリジェントプリンターと呼ばれるものであり、一般的なプリンターにおける印刷制御を行う制御装置のほかに、パーソナルコンピューターと同様のデータ処理装置（演算装置）を備える。
The
プリンター２は、図１に示すような機能構成を備える。通信部２１は、外部装置と通信を行う通信装置であり、ＰＯＳ端末装置１、劣化管理サーバー３などとの通信機能を担う。
The
メイン制御部２２は、後述するヘッド制御部２３が担う制御機能以外の制御機能を担う、プリンター２のメインコントローラーである。上述したパーソナルコンピューターと同様のデータ処理装置（演算装置）で構成される。なお、メイン制御部２２とヘッド制御部２３は別体でも一体でもよい。
The
ヘッド制御部２３は、サーマルヘッド２６及び電圧印加回路２５を制御し、印刷媒体に印刷を実行させると共に、サーマルヘッド２６が備えるヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）の劣化状態を検査する処理を行う。図１に示されるように、ヘッド制御部２３は、印刷制御部２８と検査部２７を備え、印刷制御部２８は上記印刷の制御を担い、検査部２７は上記ヘッド素子の検査の機能を担う。
The
ヘッド制御部２３（印刷制御部２８、検査部２７（検査制御部））は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＡＳＩＣ等で構成され、主にＲＯＭに記憶されたプログラムに従ってＣＰＵが動作することにより、処理を実行する。ヘッド制御部２３による具体的な処理内容は後述する。
The head control unit 23 (
データ記憶部２４（記憶部）、ヘッド制御部２３（検査部２７）による、上述したヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）の劣化状態の検査に関するデータ、情報を記憶する部分である。データ記憶部２４は、後述する仮の変換テーブル、各ヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）の初期情報としての変換テーブル、及び、劣化情報（ヘッド素子（の識別）番号とそのヘッド素子の劣化度合（抵抗値変化率）、等）等のデータを記憶する。なお、データ記憶部２４は、ＮＶＲＡＭなどで構成することができる。
This is a part for storing data and information related to the inspection of the deterioration state of the head elements (RH-1 to RH-n) described above by the data storage unit 24 (storage unit) and the head control unit 23 (inspection unit 27). The
電圧印加回路２５は、サーマルヘッド２６に電圧を印加する回路である。電圧印加回路２５は、電圧値の異なる２つの電源（２４Ｖ、３．３Ｖ）を備え、印刷実行時には印刷用電圧（２４Ｖ）をサーマルヘッド２６に印加し、ヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）の検査実行時には検査用電圧（３．３Ｖ）をサーマルヘッド２６に印加する。
The
サーマルヘッド２６（印刷ヘッド）は、複数のヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）とそれらの選択部を備える。印刷実行時には、選択部によって選択されたヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）に印刷用電圧が印加され、そのヘッド素子の発熱体（抵抗要素）が発熱し印刷媒体に印刷がなされる。また、ヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）の検査実行時には、選択部によって選択されたヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）に検査用電圧が印加される。 The thermal head 26 (printing head) includes a plurality of head elements (RH-1 to RH-n) and their selection units. When printing is performed, a printing voltage is applied to the head elements (RH-1 to RH-n) selected by the selection unit, and a heating element (resistive element) of the head element generates heat to print on the print medium. In addition, during the inspection of the head elements (RH-1 to RH-n), the inspection voltage is applied to the head elements (RH-1 to RH-n) selected by the selection unit.
図２は、電圧印加回路２５とサーマルヘッド２６の一例を示した回路図である。図２に示す通り、サーマルヘッド２６は、ラインヘッドを構成する複数のヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）とラッチドライバー２６２とｎ段のＦＦ（フリップフロップ）からなるシフトレジスター２６３を備えている。上述した選択部は、ラッチドライバー２６２とシフトレジスター２６３で構成される。また、各ヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）は、図２に示されるように、発熱体である抵抗要素を備える。
FIG. 2 is a circuit diagram showing an example of the
シフトレジスター２６３において、第１段のシフトレジスターのＤＯ（Data Out）は第２段シフトレジスターのＤＩ（Data In）に接続されるように順次連結されている。
In the
ラッチドライバー２６２は、ストローブ信号の入力端子ＳＴＢと、ラッチ信号の入力端子ＬＡＴを備えている。また、ｎ段の各シフトレジスターは、印刷データであるシリアルデータが入力される入力端子ＤＩ、クロック信号の入力端子ＣＬＫ、シフトレジスター２６３からあふれたシリアルデータが出力される出力端子ＤＯを備えている。
The
図２の左側でこれらの回路に接続されるヘッド制御部２３からの制御信号によって第１段のシフトレジスターの入力端子ＤＩから、クロック信号に対応して１ビットずつ１ライン分のシリアルデータが入力される。次に、１ライン分のシリアルデータがシフトレジスターに格納された時点で、ラッチ信号によって１ライン分のシリアルデータをパラレルデータとしてラッチドライバー２６２に格納する。
In accordance with a control signal from the
次に、ストローブ信号を受信したラッチドライバー２６２は、ストローブ信号を受けている間、ラッチしたデータの“１”に相当するヘッド素子に通電する。この通電によって印刷媒体に１ライン分（１ドット）の画像が形成され、図示しない紙送り機構によって１ドット分の紙送りが実行される。この手順を繰り返すことで印刷が実行される。
Next, the
また、電圧印加回路２５は、スイッチ信号（ＳＷ２４ＶＡあるいはＤＯＴ＿ＤＥＴＥＣＴ）によって、ヘッド素子の印刷用電源２４［Ｖ］及び検査用電源３．３［Ｖ］のＯＮ／ＯＦＦを制御する。なお、検査用電源は、ヘッド制御部２３の電源と同じ電圧が望ましく、一例として、ここでは３．３Ｖとしている。これにより、後述するＡ／Ｄ変換時の誤差が少なくなる。
The
上述した印刷の実行時には、ヘッド制御部２３からのＳＷ２４ＶＡ信号により、ＦＥＴで構成されるスイッチング素子ＱＦ５をＯＮとして、ヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）へ印刷用電圧２４Ｖを印加する。
At the time of executing the printing described above, the switching element QF5 composed of the FET is turned on by the SW24VA signal from the
一方、ヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）の検査時には、スイッチング素子ＱＦ５をＯＦＦにして、ヘッド制御部２３からのＤＯＴ＿ＤＥＴＥＣＴ信号のより、それぞれＦＥＴで構成されるスイッチング素子ＱＦ１及びＱＦ２をＯＮとして、ヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）へ検査用電圧３．３Ｖを印加する。
On the other hand, at the time of inspection of the head elements (RH-1 to RH-n), the switching element QF5 is turned OFF, and the switching elements QF1 and QF2 formed by FETs are turned ON by the DOT_DETECT signal from the
次に、ヘッド制御部２３はＤＩ信号で検査対象のヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）を指定（選択）し、ラッチドライバー２６２によってそのヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）が通電される。
Next, the
これにより、検査用抵抗Ｒ１とヘッド素子の抵抗要素（発熱体）をつなぐ直列回路が形成され、ヘッド制御部２３は、ＲＥＡＤ＿ＨＥＡＤ信号で上記直列回路の検査用抵抗Ｒ１とヘッド素子の抵抗要素（発熱体）間の分圧電圧を取得（測定）する。具体的には、Ａ／ＤコンバーターＡＤＣを介して、Ａ／Ｄ変換された値を取得する。なお、１ヘッド素子あたりの検査時間内において、当該ヘッド素子に印加されるジュール熱により、通電時間が長くなると印字（発色）に至る虞がある。従って、発色する温度まで上昇することがないように、検査時間は一定時間以内に抑えるのが好ましい。
As a result, a series circuit that connects the inspection resistor R1 and the resistance element (heating element) of the head element is formed, and the
次に、プリンター２は、印刷媒体の収容部（図示せず）を備え、更に、その収容部を開放（開閉）できるカバー２９を備える。当該カバー２９が開の状態は、すなわち、収容部が外部に開放されている状態は、図示しないセンサーによりメイン制御部２２によって検出される。
Next, the
以上のような構成を備えるプリンター２では、ヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）の劣化判断に係る処理、その判断結果に基づく対応処理に特徴があり、以下、その具体的な内容について説明する。
The
ヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）においては、劣化が進むことによりその発熱体（抵抗素子）の抵抗値が変化することが知られている。変化の仕方にはいくつかの現象が見られるが、１つの現象においては、抵抗値が徐々に増加していく。また、他の現象においては、抵抗値が徐々に減少していき、その後急激に増加する。いずれの場合においても、ある程度以上に抵抗値が増加すると印刷時に十分に発熱せず印刷不良を起こす虞がある。 In the head elements (RH-1 to RH-n), it is known that the resistance value of the heating element (resistive element) changes as the deterioration progresses. There are several phenomena in the way of change, but in one phenomenon, the resistance value gradually increases. In other phenomena, the resistance value gradually decreases and then increases rapidly. In either case, if the resistance value increases more than a certain level, there is a risk of not generating sufficient heat during printing and causing printing failure.
従って、ヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）の劣化判断では、各ヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）の（発熱体の）抵抗値の変化を段階的に把握することが重要である。 Therefore, in determining the deterioration of the head elements (RH-1 to RH-n), it is important to grasp the change in resistance value (of the heating element) of each head element (RH-1 to RH-n) step by step. is there.
そのため、本プリンター２では、まず、各ヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）の初期状態（初期抵抗値）を把握する処理（初期設定処理）を行い、その後に、初期状態を示す情報（初期情報）に基づいて、適切な頻度で抵抗値を測定し、劣化判断処理を実行する。
Therefore, in the
また、各ヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）の抵抗値は、上述した、検査用抵抗Ｒ１と
ヘッド素子の抵抗要素（発熱体）をつなぐ直列回路の上記分圧電圧を測定することによって求められるので、上記初期状態の把握及び劣化状態の把握は、分圧電圧（劣化状態を判断するための指標値）を測定することによって行う。
Further, the resistance value of each head element (RH-1 to RH-n) is obtained by measuring the above-mentioned divided voltage of the series circuit connecting the inspection resistor R1 and the resistance element (heating element) of the head element. Therefore, the initial state and the deterioration state are grasped by measuring a divided voltage (an index value for determining the deterioration state).
図３は、初期設定処理の手順を例示したフローチャートである。なお、この初期設定処理においては、その後に行われる劣化判断処理の際に処理を速く行えるように、ヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）毎に変換テーブルを作成しておく。この変換テーブルは、測定される上記分圧電圧の各値（より具体的にはＡＤ値）に、上記初期抵抗値からの抵抗値変化率を対応付けたものである。 FIG. 3 is a flowchart illustrating the procedure of the initial setting process. In this initial setting process, a conversion table is created for each head element (RH-1 to RH-n) so that the process can be performed quickly in the subsequent deterioration determination process. In this conversion table, each value (more specifically, AD value) of the divided voltage to be measured is associated with the rate of change in resistance value from the initial resistance value.
図４は、分圧電圧と抵抗値変化率の関係を示すグラフである。図４に示す例は、ヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）の発熱体の抵抗値を５６４Ωとし、検査用抵抗Ｒ１の抵抗値を２５５Ωとした場合の、分圧電圧（ＡＤ値）と抵抗値変化率の関係を示している。なお、抵抗値変化率は初期抵抗値（ここでは５６４Ω）からの増加分を百分率で表している。なお、この関係は、数式に基づく計算で求めることができる。 FIG. 4 is a graph showing the relationship between the divided voltage and the resistance value change rate. The example shown in FIG. 4 shows the divided voltage (AD value) when the resistance value of the heating element of the head elements (RH-1 to RH-n) is 564Ω and the resistance value of the inspection resistor R1 is 255Ω. The relationship of the resistance value change rate is shown. Note that the rate of change in resistance value represents an increase from the initial resistance value (here, 564Ω) as a percentage. This relationship can be obtained by calculation based on mathematical expressions.
図５は、仮の変換テーブルを例示した図である。図５に示す仮の変換テーブルは、図４に示したグラフを表形式で表現したものである。仮の変換テーブルにおける「分圧電圧」において、Ｘは、仮の変換テーブルでは、ヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）の発熱体の初期抵抗値５６４Ωに対応する分圧電圧（より具体的にはＡＤ値）を意味している。具体的には、Ｘ＝１７６である。すなわち、初期状態で発熱体の抵抗値が５６４Ωである場合に、上述した手順で分圧電圧を測定すると「１７６」という値が取得されるということである。 FIG. 5 is a diagram illustrating a temporary conversion table. The provisional conversion table shown in FIG. 5 represents the graph shown in FIG. 4 in a table format. In the “divided voltage” in the temporary conversion table, X is a divided voltage (more specifically, corresponding to the initial resistance value 564Ω of the heating element of the head elements (RH-1 to RH-n) in the temporary conversion table. Means an AD value). Specifically, X = 176. That is, when the resistance value of the heating element is 564Ω in the initial state, a value of “176” is acquired when the divided voltage is measured by the above-described procedure.
プリンター２をある程度使用した後に、分圧電圧を測定して、例えば「１８１」という値を得たときは、仮の変換テーブルにおいて「分圧電圧」が「Ｘ＋５」であるので、それに対応付けられた「抵抗値変化率」の「１０＿１１％」発熱体の抵抗値が増加した、ということがわかる。
When the divided voltage is measured after the
なお、ヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）の発熱体の初期抵抗値５６４Ωは、装置の仕様通りの値（仕様値）であり、実際の抵抗値は、この仕様値から１０％程度の誤差を含む可能性がある。従って、ヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）毎により正確に劣化度合を判断するためには、その初期抵抗値を正確に把握し、それに基づいた変換テーブル（分圧電圧と抵抗値変化率の関係を示すテーブル）を用意する必要がある。なお、初期抵抗値５６４Ωはサーマルヘッドにより異なり、上記は一例である。 The initial resistance value 564Ω of the heating element of the head elements (RH-1 to RH-n) is a value (specification value) according to the specification of the device, and the actual resistance value is about 10% from this specification value. It may contain errors. Therefore, in order to accurately determine the degree of deterioration for each head element (RH-1 to RH-n), the initial resistance value is accurately grasped, and a conversion table (divided voltage and resistance value change rate) based on the initial resistance value is obtained. It is necessary to prepare a table showing the relationship of The initial resistance value 564Ω varies depending on the thermal head, and the above is an example.
以上説明した仮の変換テーブルは、予め作成され、データ記憶部２４に記憶されている。
The provisional conversion table described above is created in advance and stored in the
以降、図３に基づいて、初期設定処理の具体的な処理内容について説明する。本プリンター２の初回起動時において、初期設定処理は実行される。ヘッド制御部２３（検査部２７）は、まず、上述したように、電圧印加回路２５に信号を出し、検査用電圧（３．３Ｖ）をサーマルヘッド２６に印加する（図３のステップＳ１）。
Hereinafter, specific processing contents of the initial setting processing will be described with reference to FIG. When the
次に、ヘッド制御部２３（検査部２７）は、初期設定を行う１つのヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）を選択する（図３のステップＳ２）。具体的には、上述の通り、ＤＩ信号をサーマルヘッド２６に出して、そのヘッド素子に通電させる。
Next, the head control unit 23 (inspection unit 27) selects one head element (RH-1 to RH-n) for initial setting (step S2 in FIG. 3). Specifically, as described above, the DI signal is output to the
これにより、検査用抵抗Ｒ１と当該ヘッド素子の抵抗要素（発熱体）をつなぐ直列回路が形成されるので、ヘッド制御部２３（検査部２７）は、ＲＥＡＤ＿ＨＥＡＤ信号で上記
直列回路の検査用抵抗Ｒ１とヘッド素子の抵抗要素（発熱体）間の分圧電圧（測定値）を取得する（図３のステップＳ３）。すなわち、当該ヘッド素子の（抵抗要素（発熱体）の）初期抵抗値に対応する情報が取得される。
As a result, a series circuit that connects the inspection resistor R1 and the resistance element (heating element) of the head element is formed. Therefore, the head control unit 23 (inspection unit 27) uses the READ_HEAD signal to inspect the series circuit inspection resistor R1. And a divided voltage (measured value) between the resistance elements (heating elements) of the head element is acquired (step S3 in FIG. 3). That is, information corresponding to the initial resistance value (of the resistance element (heating element)) of the head element is acquired.
次に、ヘッド制御部２３（検査部２７）は、データ記憶部２４に記憶される、上述した仮の変換テーブルを読み出し、そのテーブルの「Ｘ」に、取得した当該ヘッド素子の分圧電圧（ＡＤ値）を代入して、当該ヘッド素子の変換テーブルを生成する（図３のステップＳ４）。すなわち、そのヘッド素子の実際の初期抵抗値に基づいた、分圧電圧と抵抗値変化率の関係を示す変換テーブルが生成される。
Next, the head control unit 23 (inspection unit 27) reads the above-described provisional conversion table stored in the
ヘッド制御部２３（検査部２７）は、生成した変換テーブルをデータ記憶部２４に読み出し可能に記憶（保存）し（図３のステップＳ５）、当該ヘッド素子についての初期設定処理を終了する。
The head control unit 23 (inspection unit 27) stores (saves) the generated conversion table in the
ヘッド制御部２３（検査部２７）は、以上説明した初期設定処理（Ｓ２−Ｓ５）を、全てのヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）について実行する（図３のステップＳ６のＹｅｓ）。 The head control unit 23 (inspection unit 27) executes the initial setting process (S2-S5) described above for all the head elements (RH-1 to RH-n) (Yes in step S6 in FIG. 3).
その後、ヘッド制御部２３（検査部２７）は、全てのヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）について生成されデータ記憶部２４に記憶される変換テーブルに、それぞれ、閾値を設定する（図３のステップＳ７）。ここでは、各ヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）の劣化状態をきめ細かく把握できるように、ヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）毎に複数の閾値を設定する。 Thereafter, the head control unit 23 (inspection unit 27) sets thresholds in the conversion tables generated for all the head elements (RH-1 to RH-n) and stored in the data storage unit 24 (FIG. 3). Step S7). Here, a plurality of threshold values are set for each head element (RH-1 to RH-n) so that the deterioration state of each head element (RH-1 to RH-n) can be grasped in detail.
閾値は、変換テーブルにおいて、ＡＤ値として取得される分圧電圧に対応付けられる抵抗値変化率に設定され、例えば、５１％、１５％、−１５％、及び、−３０％の抵抗値変化率が４つの閾値として予め設定される。例えば、図５に示した仮の変換テーブルが、そのＸに測定された初期抵抗値が代入されたあるヘッド素子の変換テーブルであるとすると、図５に示す４つの閾値Ｎ１、Ｎ２、Ｎ３、及びＮ４が設定される。 The threshold value is set to the resistance value change rate associated with the divided voltage acquired as the AD value in the conversion table. For example, the resistance value change rate is 51%, 15%, −15%, and −30%. Are preset as four thresholds. For example, if the temporary conversion table shown in FIG. 5 is a conversion table of a certain head element in which the measured initial resistance value is substituted for X, the four threshold values N1, N2, N3, And N4 are set.
以上のようにして、初期設定処理が終了する。 As described above, the initial setting process ends.
次に、劣化判断処理について説明する。初期設定処理が行われた後、プリンター２が使用され、所定のタイミングになると、ヘッド制御部２３は、劣化判断処理を実行する。
Next, the deterioration determination process will be described. After the initial setting process is performed, when the
図６は、劣化判断処理の手順を例示したフローチャートである。まず、ヘッド制御部２３（検査部２７）は、印刷用電圧（２４Ｖ）が遮断されているかを判断し（図６のステップＳ１１）、遮断されていなければ（図６のステップＳ１１のＮｏ）、劣化判断処理のための検査を行わず、処理がステップＳ１９に移行する。 FIG. 6 is a flowchart illustrating the procedure of the deterioration determination process. First, the head control unit 23 (inspection unit 27) determines whether the printing voltage (24V) is cut off (step S11 in FIG. 6). If not cut off (No in step S11 in FIG. 6), The process proceeds to step S19 without performing the inspection for the deterioration determination process.
一方、印刷用電圧（２４Ｖ）が遮断されていれば（図６のステップＳ１１のＹｅｓ）、劣化判断処理の検査を開始する。なお、印刷用電圧（２４Ｖ）が遮断されている状態とは、ＰＯＳ端末装置１からの印刷命令を受信していない時、カバー２９が開放されている時など、プリンター２による印刷処理がなされていない状態である。すなわち、本プリンター２では、印刷処理がなされ得ない時間を利用してヘッド素子の劣化判断処理がなされる。
On the other hand, if the printing voltage (24V) is cut off (Yes in step S11 in FIG. 6), the inspection of the deterioration determination process is started. The state in which the printing voltage (24V) is cut off means that the printing process by the
また、劣化判断処理は、プリンター２の電源が投入された際に実行するようにしてもよい。これにより、所定の頻度で確実にヘッド素子の劣化判断を行うことができる。
The deterioration determination process may be executed when the
まず、ヘッド制御部２３（検査部２７）は、検査終了条件を満たしているか否かを判断する（図６のステップＳ１２）。検査終了条件とは、印刷用電圧（２４Ｖ）が遮断されており、ヘッド素子の検査を行える状態であっても、それ以上の検査を行わない条件である。例えば、その日に既に全ヘッド素子について1回の検査を終了している、という検査終了条件が設定される。当該条件の場合には、例えば、本プリンター２が５１２個のヘッド素子を備えるとすると、１日の間に５１２個のヘッド素子について検査が終了していれば、その日にはそれ以上の検査は実行しない。
First, the head controller 23 (inspection unit 27) determines whether or not an inspection end condition is satisfied (step S12 in FIG. 6). The inspection end condition is a condition in which no further inspection is performed even when the printing voltage (24 V) is cut off and the head element can be inspected. For example, an inspection end condition is set such that one inspection has already been completed for all head elements on that day. In the case of this condition, for example, if this
当該検査終了条件を満たしている場合には（図６のステップＳ１２のＹｅｓ）、ヘッド制御部２３（検査部２７）は、検査を実行せず、処理がステップＳ１９に移行する。 If the inspection end condition is satisfied (Yes in step S12 in FIG. 6), the head control unit 23 (inspection unit 27) does not perform the inspection, and the process proceeds to step S19.
一方、当該検査終了条件を満たしていない場合には（図６のステップＳ１２のＮｏ）、ヘッド制御部２３（検査部２７）は、電圧印加回路２５に信号を出し、検査用電圧（３．３Ｖ）をサーマルヘッド２６に印加する（図６のステップＳ１３）。なお、すでに検査用電圧（３．３Ｖ）がサーマルヘッド２６に印加されている場合には、そのままの状態とする。
On the other hand, when the inspection end condition is not satisfied (No in step S12 in FIG. 6), the head control unit 23 (inspection unit 27) issues a signal to the
次に、ヘッド制御部２３（検査部２７）は、劣化判断を行う１つのヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）を選択する（図６のステップＳ１４）。具体的には、上述の通り、ＤＩ信号をサーマルヘッド２６に出して、そのヘッド素子に通電させる。なお、当該ヘッド素子の選択は予め定められた順番で、例えば、ヘッド素子にふられた識別番号（ヘッド素子番号）の順番に行われる。
Next, the head controller 23 (inspection unit 27) selects one head element (RH-1 to RH-n) for which deterioration is determined (step S14 in FIG. 6). Specifically, as described above, the DI signal is output to the
これにより、検査用抵抗Ｒ１と当該ヘッド素子の抵抗要素（発熱体）をつなぐ直列回路が形成されるので、ヘッド制御部２３（検査部２７）は、ＲＥＡＤ＿ＨＥＡＤ信号で上記直列回路の検査用抵抗Ｒ１とヘッド素子の抵抗要素（発熱体）間の分圧電圧（測定値）を取得する（図６のステップＳ１５）。すなわち、当該ヘッド素子の（抵抗要素（発熱体）の）この時点における抵抗値に対応する情報（劣化診断をするための指標値）が取得される。 As a result, a series circuit that connects the inspection resistor R1 and the resistance element (heating element) of the head element is formed. Therefore, the head control unit 23 (inspection unit 27) uses the READ_HEAD signal to inspect the series circuit inspection resistor R1. And a divided voltage (measured value) between the resistance elements (heating elements) of the head element is acquired (step S15 in FIG. 6). That is, information (an index value for performing deterioration diagnosis) corresponding to the resistance value of the head element (resistance element (heating element)) at this time is acquired.
次に、ヘッド制御部２３（検査部２７）は、データ記憶部２４に記憶されている当該ヘッド素子の変換テーブルを読み出し、その変換テーブルにおいて、上記取得したこの時点での分圧電圧に対応付けられている抵抗値変化率を読み出す（取得する）（図６のステップS１６）。すなわち、分圧電圧が抵抗値の情報に変換される。
Next, the head control unit 23 (inspection unit 27) reads the conversion table of the head element stored in the
ヘッド制御部２３（検査部２７）は、取得した抵抗値変化率が当該変換テーブルに設定されている閾値を超えているか否かをチェックし（図６のステップS１７）、取得した抵
抗値変化率が最も値の小さい閾値（例えば、図５のＮ１）を超えていなければ、当該ヘッド素子については劣化があまり進んでいない（直ぐに対応すべき劣化状態にない）と判断する。
The head control unit 23 (inspection unit 27) checks whether or not the acquired resistance value change rate exceeds a threshold value set in the conversion table (step S17 in FIG. 6), and the acquired resistance value change rate. If it does not exceed the smallest threshold value (for example, N1 in FIG. 5), it is determined that the head element has not deteriorated so much (it is not in a deteriorated state to be dealt with immediately).
一方、ヘッド制御部２３（検査部２７）は、取得した抵抗値変化率が最も値の小さい閾値（例えば、図５のＮ１）を超えていれば、当該ヘッド素子については劣化が進んでいる（注視すべき劣化状態である）と判断する。更に、ヘッド制御部２３（検査部２７）は、取得した抵抗値変化率が最も値の大きい閾値（例えば、図５のＮ２）を超えていれば、当該ヘッド素子については劣化が進み交換すべき状態であると判断する。 On the other hand, if the acquired resistance value change rate exceeds the threshold value with the smallest value (for example, N1 in FIG. 5), the head control unit 23 (inspection unit 27) has been deteriorated. It is judged that the deterioration state should be observed). Furthermore, if the acquired resistance value change rate exceeds the threshold value with the largest value (for example, N2 in FIG. 5), the head control unit 23 (inspection unit 27) should be replaced as the head element deteriorates. Judged to be in a state.
次に、ヘッド制御部２３（検査部２７）は、行った検査に基づく劣化情報をデータ記憶部２４に記憶（保存）する（図６のステップＳ１８）。 Next, the head control unit 23 (inspection unit 27) stores (saves) deterioration information based on the inspection performed in the data storage unit 24 (step S18 in FIG. 6).
図７は、データ記憶部２４に保存する劣化情報の一例である。本実施の形態例では、劣化情報として全５１２のヘッド素子の各ヘッド素子（「ヘッド素子番号」）について、「抵抗値変化率」及び「アラームフラグ」の情報を保存（記憶）する。抵抗値変化率（％）は、ステップＳ１６で取得された抵抗値変化率であり、「アラームフラグ」は、ステップＳ１７の判断により、閾値を超えていると判断された場合に立つ（ＯＮとされる）フラグである。本実施の形態例では、４つの閾値（Ｎ１、Ｎ２、Ｎ３、Ｎ４）を変換テーブルに設定しているので、「アラームフラグ」のデータは、どの閾値を超えているか判断可能なデータとしている。ＯＮ（Ｎ１）は閾値Ｎ１を超えていることを示している。また、ＯＮ（Ｎ３）はマイナス方向に閾値Ｎ３を超えているが、閾値Ｎ４を超えていないことを示し、ＯＮ（Ｎ４）はマイナス方向に閾値Ｎ４を超えていることを示している。
FIG. 7 is an example of deterioration information stored in the
図７に示す例では、例えばヘッド素子「１」は、現在の（直近の検出結果における抵抗値変化率）抵抗値変化率が「２−３％」であり、閾値を超えていないことを示している。また、ヘッド素子「３０」は、抵抗値変化率が「−１６％」であり、閾値Ｎ３を超えていることを示している。また、ヘッド素子「５０」は、抵抗値変化率が「１６＿１７＿１８％」であり、閾値Ｎ２を超えていることを示している。 In the example illustrated in FIG. 7, for example, the head element “1” indicates that the current (resistance value change rate in the latest detection result) resistance value change rate is “2 to 3%” and does not exceed the threshold value. ing. The head element “30” has a resistance value change rate of “−16%”, which indicates that the threshold value N3 is exceeded. The head element “50” has a resistance value change rate of “16_17_18%”, which indicates that the threshold value N2 is exceeded.
ステップＳ１８の処理では、上記選択されたヘッド素子について、「抵抗値変化率」と「アラームフラグ」の値が保存（更新）される。 In the process of step S18, the values of “resistance change rate” and “alarm flag” are stored (updated) for the selected head element.
なお、抵抗値変化率が、−１５％から＋１５％の間である場合には、そのヘッド素子については劣化があまり進んでおらず（直ぐに対応すべき劣化状態になく）、１５％を超えている場合、あるいは、−１５％を下回る場合には、そのヘッド素子については劣化が進んでいる（注視すべき劣化状態である）と判断できる。 When the resistance value change rate is between -15% and + 15%, the head element has not deteriorated so much (it is not immediately in a deteriorated state to be dealt with) and exceeds 15%. If it is present, or if it is less than −15%, it can be determined that the head element has been degraded (it is a degraded state to be watched).
なお、劣化情報として、抵抗値変化率が閾値を超えたヘッド素子についてのみ、劣化情報を記憶する様にしても良い。また、各ヘッド素子について合わせて、測定された分圧電圧値、分圧電圧値から換算可能な抵抗値を記録するようにしても良い。 It should be noted that the deterioration information may be stored only for the head element whose resistance value change rate exceeds the threshold value as the deterioration information. Further, the divided voltage value measured and the resistance value that can be converted from the divided voltage value may be recorded for each head element.
このようにして、当該ヘッド素子についての劣化判断処理を終了する。そして、検査部２７が検査用電圧を遮断して、処理がステップＳ１１に移行する。それ以降、印刷用電源（２４Ｖ）が遮断されており、検査終了条件が満足されなければ（図６のステップＳ１１のＹｅｓ及びステップＳ１２のＮｏ）、上述した各ヘッド素子についての劣化判断処理が、同様に順次実行される。
In this way, the deterioration determination process for the head element ends. And the test |
ステップＳ１９では、ヘッド制御部２３（検査部２７）は、ユーザーへの警報を行うタイミングであるか否かを判断する。警報を行うタイミングは、ＰＯＳ端末装置１、劣化管理サーバー３などのホスト装置から警報情報を要求するコマンドを受信した際、所定の時間間隔、等とすることができる。
In step S19, the head control unit 23 (inspection unit 27) determines whether it is time to issue a warning to the user. The timing for issuing an alarm may be a predetermined time interval when a command requesting alarm information is received from a host device such as the
当該判断の結果、警報を行うタイミングでないと判断された場合は（図６のステップＳ１９のＮｏ）、ヘッド制御部２３（検査部２７）は、ユーザーへの警報を行わず（警報情報の出力はせず）、処理がステップＳ１１に戻る。 As a result of the determination, if it is determined that it is not the timing to issue an alarm (No in step S19 in FIG. 6), the head controller 23 (inspection unit 27) does not issue an alarm to the user (the output of alarm information is Not), the process returns to step S11.
一方、当該判断の結果、警報を行うタイミングであると判断された場合は（図６のステップＳ１９のＹｅｓ）、ヘッド制御部２３（検査部２７）は、警報情報を生成する（図６のステップＳ２０）。警報情報は、ヘッド素子の劣化に関しプリンター２のユーザーに対して注意を喚起するための情報であり、データ記憶部２４に記憶される劣化情報に基づいて生成される。具体的には、警報情報は、例えば、全ヘッド素子のうち何％のヘッド素子が不良になっているか、すなわち、印刷時に何％のドット抜けが発生する虞があるか、という情報を含む。当該情報は、図７に例示した劣化情報を用いれば、「アラームフラグ」が“ＯＮ（Ｎ２）”、“ＯＮ（Ｎ３）”となっているヘッド素子数の全ヘッド素子数に対する割合である。なお、ドット抜け、ドットが抜けるとは、印刷時にそのドットを形成するヘッド素子が不良でドットが形成されない、ことを意味する。
On the other hand, as a result of the determination, if it is determined that it is time to issue an alarm (Yes in step S19 in FIG. 6), the head controller 23 (inspection unit 27) generates alarm information (step in FIG. 6). S20). The alarm information is information for alerting the user of the
また、警報情報は、例えば、印刷時に隣接する２ドットが抜ける虞のある箇所が何か所あるか、という情報を含む。当該情報は、図７に例示した劣化情報を用いれば、「アラームフラグ」が“ＯＮ（Ｎ２）” 、“ＯＮ（Ｎ３）”となっているヘッド素子同士で、印
刷時に隣接するドットを形成するものの数である。
Further, the alarm information includes, for example, information on the number of places where two adjacent dots may be lost during printing. If the deterioration information illustrated in FIG. 7 is used as the information, the head elements whose “alarm flag” is “ON (N2)” or “ON (N3)” form adjacent dots during printing. Is the number of things.
次に、ヘッド制御部２３（検査部２７）は、警報情報を出力（送信）する（図６のステップＳ２１）。当該警報情報の出力は、ＰＯＳ端末装置１、劣化管理サーバー３などのホスト装置から警報情報を要求するコマンドを受信した場合には、要求元のホスト装置に送信することによって行う。この場合、出力された警報情報は、ホスト装置（外部装置）によって取得される。また、当該警報情報の出力は、ホスト装置への送信のほか、テスト印字（印刷媒体への印刷）、プリンター２の表示部（図示せず）への表示、音声出力等で行うこともできる。
Next, the head control unit 23 (inspection unit 27) outputs (transmits) alarm information (step S21 in FIG. 6). When the alarm information is output from a host device such as the
以上説明した処理内容で、ヘッド制御部２３（検査部２７）は、各ヘッド素子の劣化判断と警報情報の出力を実行する。 With the processing content described above, the head control unit 23 (inspection unit 27) executes deterioration determination of each head element and output of alarm information.
次に、劣化判断処理に基づく印刷処理時の劣化対応について説明する。図８は、印刷制御処理の手順を例示したフローチャートである。以下、図８に従って、ヘッド制御部２３（印刷制御部２８）による印刷時の処理内容について説明する。 Next, degradation handling at the time of printing processing based on degradation determination processing will be described. FIG. 8 is a flowchart illustrating the procedure of the print control process. Hereinafter, according to FIG. 8, processing contents during printing by the head control unit 23 (printing control unit 28) will be described.
ヘッド制御部２３（印刷制御部２８）は、ＰＯＳ端末装置１から印刷命令が受信されるのを待ち（図８のステップＳ３１のＮｏ）、印刷命令が通信部２１を介してメイン制御部２２で受信されると（図８のステップＳ３１のＹｅｓ）、当該印刷命令のコマンドをメイン制御部２２から受信する。印刷命令は、例えば、バーコードを含むレシートの印刷を実行する命令である。
The head control unit 23 (print control unit 28) waits for a print command to be received from the POS terminal device 1 (No in step S31 in FIG. 8), and the print command is sent from the
ヘッド制御部２３（印刷制御部２８）は、受信したコマンドを解釈し、印刷データを生成する（図８のステップＳ３２）。より、具体的には、印刷対象の画像を画素毎のデータに展開する。 The head control unit 23 (print control unit 28) interprets the received command and generates print data (step S32 in FIG. 8). More specifically, the image to be printed is developed into data for each pixel.
次に、ヘッド制御部２３（印刷制御部２８）は、データ記憶部２４に記憶される劣化情報を取得する（図８のステップＳ３３）。上述したように、劣化情報には、各ヘッド素子の抵抗値変化率、アラームフラグの情報が含まれるので、ヘッド制御部２３（印刷制御部２８）は、取得した劣化情報に基づいて、ドット抜けが発生する（虞のある）箇所（以下、ドット抜け箇所）を特定する。具体的には、劣化情報の「アラームフラグ」が“ＯＮ（Ｎ２）”となっているヘッド素子によって印刷がなされる画像の位置を特定する。プリンター２の備えるラインヘッドにおいて、どのヘッド素子番号のヘッド素子がどこに位置するかは既知であるので、「アラームフラグ」が“ＯＮ（Ｎ２）”となっているヘッド素子のヘッド素子番号から、ドット抜け箇所を特定することができる。
Next, the head control unit 23 (print control unit 28) acquires deterioration information stored in the data storage unit 24 (step S33 in FIG. 8). As described above, since the deterioration information includes the resistance value change rate and the alarm flag information of each head element, the head control unit 23 (printing control unit 28) performs dot omission based on the acquired deterioration information. The location (hereinafter, “dot missing portion”) where the occurrence of (is likely to occur) is identified. Specifically, the position of the image to be printed by the head element whose “alarm flag” in the deterioration information is “ON (N2)” is specified. Since it is known where the head element of which head element number is located in the line head provided in the
次に、ヘッド制御部２３（印刷制御部２８）は、特定したドット抜け箇所を上記展開した印刷データと重ね合わせ、印刷対象画像のうちの特定の画像、例えば、バーコードなどのシンボル画像、の位置とドット抜け箇所が重なるか否かをチェックする（図８のステップＳ３４）。ここで、シンボル画像とは、バーコード、ＱＲコード（登録商標）など、その画像をスキャナーなどの装置で読み取ることによって情報が取得される画像を意味し、従って、シンボル画像はドット抜けがなく正確に印刷されることが重要である。 Next, the head control unit 23 (printing control unit 28) superimposes the specified dot missing portion on the developed print data, and determines a specific image of the print target image, for example, a symbol image such as a barcode. It is checked whether or not the position and the dot missing portion overlap (step S34 in FIG. 8). Here, the symbol image means an image such as a barcode or QR code (registered trademark) in which information is acquired by reading the image with an apparatus such as a scanner. Therefore, the symbol image has no missing dots and is accurate. It is important to be printed on.
当該チェックの結果、特定の画像とドット抜け箇所が重ならない場合には（図８のステップＳ３４のＮｏ）、ヘッド制御部２３（印刷制御部２８）は、上記展開された印刷データに基づいて印刷処理を実行させる（図８のステップＳ３６）。 As a result of the check, if the specific image does not overlap with the missing dot portion (No in step S34 in FIG. 8), the head control unit 23 (print control unit 28) prints based on the developed print data. The process is executed (step S36 in FIG. 8).
一方、上記チェックの結果、特定の画像とドット抜け箇所が重なる場合には（図８のステップＳ３４のＹｅｓ）、ヘッド制御部２３（印刷制御部２８）は、上記展開された印刷データの変更処理を実行する（図８のステップＳ３５）。なお、当該印刷データの変更処理では、特定の画像とドット抜け箇所が重ならないようにする処理、特定の画像から情報を読み取りやすくする処理が実行され、その具体的な内容については後述する。 On the other hand, as a result of the check, if the specific image overlaps with the missing dot portion (Yes in step S34 in FIG. 8), the head controller 23 (print controller 28) changes the developed print data. Is executed (step S35 in FIG. 8). In the print data changing process, a process for preventing a specific image and a missing dot portion from overlapping each other and a process for making information easy to read from the specific image are executed. The specific contents will be described later.
その後、ヘッド制御部２３（印刷制御部２８）は、変更した印刷データに基づいて印刷処理を実行させる（図８のステップＳ３６）。 Thereafter, the head control unit 23 (print control unit 28) causes the print process to be executed based on the changed print data (step S36 in FIG. 8).
ステップＳ３６の印刷処理では、電圧印加回路２５がサーマルヘッド２６に印加する電圧を印刷用電圧（２４Ｖ）に切り換え、搬送される印刷媒体に対して、印刷データに従ってサーマルヘッド２６による印字が実行される。印刷処理後の印刷物（例えば、レシート）は切断されて排紙される。
In the printing process of step S36, the voltage applied by the
印刷処理後は、処理がステップＳ３１に戻り、次の印刷命令の受信を待つ。 After the printing process, the process returns to step S31 and waits for reception of the next printing command.
以上説明した処理が繰り返し実行される。 The process described above is repeatedly executed.
次に、ステップＳ３５における印刷データの変更処理について説明する。なお、ここでは、上記特定の画像がレシートに印刷されるバーコードの画像（シンボル画像）である場合について説明する。 Next, the print data changing process in step S35 will be described. Here, a case where the specific image is a barcode image (symbol image) printed on a receipt will be described.
ヘッド制御部２３（印刷制御部２８）は、まず、バーコードの画像をシフトしてドット抜け箇所と重ならない位置へ移動させる処理を行う。図９は、印刷データのシフトを説明するための図である。図９に示す例では、シンボル画像Ｓ１がドット抜け箇所と重なったバーコード画像であり、用紙（印刷媒体）Ｐの図９に示す位置に印刷される予定である。 The head control unit 23 (printing control unit 28) first performs a process of shifting the barcode image to a position where it does not overlap with the missing dot portion. FIG. 9 is a diagram for explaining the shift of the print data. In the example shown in FIG. 9, the symbol image S <b> 1 is a barcode image that overlaps with the missing dot portion, and is scheduled to be printed on the paper (print medium) P at the position shown in FIG. 9.
図９において、矢印Ｄ２で示す方向が用紙Ｐの搬送方向であり、上述した画像のシフトはそれとは直交する矢印Ｄ１の方向に行われる。すなわち、印刷物であるレシートの幅方向に行われる。また、図９において、用紙Ｐの両側にあるクリアーバンドＣＢは、余白とする範囲であり、バーコードを印刷できるのは有効幅ＥＷの範囲内である。 In FIG. 9, the direction indicated by the arrow D2 is the conveyance direction of the paper P, and the above-described image shift is performed in the direction of the arrow D1 orthogonal thereto. That is, it is performed in the width direction of the receipt that is the printed matter. In FIG. 9, the clear band CB on both sides of the paper P is a blank area, and the barcode can be printed within the effective width EW.
ヘッド制御部２３（印刷制御部２８）は、シンボル画像Ｓ１の位置を矢印Ｄ２の方向にシフトしてバーコードの印字部分（黒の部分）がドット抜け箇所から外れる位置を探し、その位置へシンボル画像Ｓ１を移動させる印刷データの変更を行う。 The head control unit 23 (printing control unit 28) shifts the position of the symbol image S1 in the direction of the arrow D2, searches for a position where the bar code print portion (black portion) deviates from the dot missing portion, and moves the symbol to that position. The print data for moving the image S1 is changed.
ヘッド制御部２３（印刷制御部２８）は、上記画像のシフトに加えて又は代えて、以下のいずれかのデータ変更処理を行ってもよい。上記シフトの処理によってドット抜け箇所との重なりを完全にはなくせないこともあり、また、シンボル画像からの情報の読取りをより確実にするためである。 The head control unit 23 (printing control unit 28) may perform any of the following data change processes in addition to or instead of the image shift. This is because the overlap with the dot missing portion may not be completely eliminated by the shift process, and the information is more reliably read from the symbol image.
その一つ目の処理は、バーコードの画像にＨＲＩ（Ｈｕｍａｎ Ｒｅａｄａｂｌｅ Ｉｎｔｅｒｐｒｅｔａｔｉｏｎ）文字を付加する処理である。図１０及び図１１は、ＨＲＩ文字の付加を例示した図である。図１０及び図１１に示す例において、シンボル画像Ｓ１は、図９に示したように変更前のバーコード画像であり、シンボル画像Ｓ２は、ＨＲＩ文字の付加後のバーコード画像である。図中のＣで指し示す部分がＨＲＩ文字である。 The first process is a process of adding an HRI (Human Readable Interpretation) character to the barcode image. 10 and 11 are diagrams illustrating the addition of HRI characters. In the example shown in FIGS. 10 and 11, the symbol image S1 is a barcode image before change as shown in FIG. 9, and the symbol image S2 is a barcode image after addition of HRI characters. The part indicated by C in the figure is the HRI character.
プリンター２には、バーコードを印刷する場合に、ＨＲＩ文字を付加するモードがあり、ユーザーがそのモードを有効にしている場合には当該処理は必要ないが、ユーザーが当該モードを無効にしている場合には有効にした場合の処理が強制的に行われることになる。
The
このように当該処理では、印刷データがＨＲＩ文字を付加した印刷データに変更される。 In this way, in this process, the print data is changed to print data with HRI characters added.
二つ目の処理は、バーコード画像の角度と高さの変更を行う処理である。より具体的には、ヘッド制御部２３（印刷制御部２８）は、バーコード画像を９０度回転させると共に、その高さを長くする印刷データの変更を行う。 The second process is a process for changing the angle and height of the barcode image. More specifically, the head control unit 23 (print control unit 28) rotates the barcode image by 90 degrees and changes the print data to increase the height.
図１２及び図１３は、バーコードの角度と高さの変更を例示した図である。図１２及び図１３において、シンボル画像Ｓ３は、変更前のバーコードの画像であり、矢印Ｄ２で示す用紙Ｐの搬送方向に対してバーが平行になるように配置されている。一方、シンボル画像Ｓ４は、変更後のバーコード画像であり、シンボル画像Ｓ３と角度が９０度異なり、すなわち、９０度回転されており、バーコードの高さもシンブル画像Ｓ３の高さＨ１よりも長い高さＨ２になっている。 12 and 13 are diagrams illustrating the change in the angle and height of the barcode. 12 and 13, a symbol image S3 is an image of a barcode before change, and is arranged so that the bars are parallel to the conveyance direction of the paper P indicated by the arrow D2. On the other hand, the symbol image S4 is a barcode image after the change, has an angle different from that of the symbol image S3 by 90 degrees, that is, is rotated by 90 degrees, and the barcode height is longer than the height H1 of the thimble image S3. The height is H2.
このような印刷データの変更により、ドット抜け箇所とバーコードが重なっていても、バーコードを正確に読み取れる確率が上がる。なお、バーコードの角度及び高さのうち、どちらか一方を変更するようにしてもよい。 Such a change in print data increases the probability that the barcode can be read accurately even if the dot missing portion and the barcode overlap. Note that one of the angle and the height of the barcode may be changed.
以上説明したように、印刷データの変更（ステップＳ３５の処理）がなされるが、そのほかに、シンボルデータの種類を変更する、例えば、バーコードをＱＲコードに変更する、処理を行ってもよい。 As described above, the print data is changed (the process of step S35), but in addition to this, a process of changing the type of symbol data, for example, changing a barcode to a QR code may be performed.
なお、本実施の形態例では、プリンター２側の判断でヘッド素子の劣化判断処理を実行したが、ＰＯＳ端末装置１、劣化管理サーバー３などの外部装置（ホスト装置）からの指示（命令）を受けた際に劣化判断処理を実行してもよい。この場合には、劣化判断処理の実行を命令するプリンター２用のコマンドを用意し、ホスト装置側から当該コマンドをプリンター２へ送信して、劣化判断処理を実行させる。
In this embodiment, the deterioration determination process of the head element is executed by the determination on the
送信された当該コマンドは、プリンター２の通信部２１で受信され、メイン制御部２２がそのコマンドを解釈して劣化判断処理をヘッド制御部２３（検査部２７）に指示する。ヘッド制御部２３（検査部２７）は上述した劣化判断処理を実行後、データ記憶部２４に記憶した劣化情報をメイン制御部２２に渡し、メイン制御部２２は、その劣化情報を通信部２１を介して、コマンドの送信元のホスト装置に返信する。ホスト装置がＰＯＳ端末装置１である場合には、劣化管理部１３が上記コマンドを送信し、返信される劣化情報を、メンテナンス処理等に利用可能に記憶する。また、ホスト装置が劣化管理サーバー３である場合には、劣化管理サーバー３が上記コマンドを送信し、返信される劣化情報を、メンテナンス処理等に利用可能に記憶する。
The transmitted command is received by the
なお、このようにホスト装置（ＰＯＳ端末装置１、劣化管理サーバー３等）からのコマンドにより、ホスト装置側が主導でヘッド素子の劣化を管理する場合には、初期設定処理もそれを指示（命令）するコマンドを用意し、そのコマンドをホスト装置から送信することで、プリンター２における上述した初期設定処理がなされてもよい。更に、この場合には、仮の変換テーブルをホスト装置に記憶し、プリンター２は測定した各ヘッド素子の分
圧電圧をホスト装置に返信し、ホスト装置が返信された分圧電圧によって各ヘッド素子の変換テーブルを作成し、記憶してもよい。
When the host device manages the deterioration of the head element by the command from the host device (
この場合には、劣化判断処理においても、プリンター２は測定した各ヘッド素子の分圧電圧をホスト装置に返信し、ホスト装置が記憶している変換テーブルを用いて上述した劣化判断（閾値との比較、劣化情報の記憶等）を行う。なお、ホスト装置がＰＯＳ端末装置１である場合には、これらの処理は劣化管理部１３が行う。
In this case, also in the deterioration determination process, the
また、上述した実施の形態例の変形例として、ホスト装置（ＰＯＳ端末装置１、劣化管理サーバー３等）がヘッド素子の劣化情報を取得する方法に、ＡＳＢ（オートステータスバック）という機能を適用してもよい。通常、ホスト装置とプリンターはマスター／スレーブの関係にあり、原則的にはプリンター側から自発的にホスト装置に情報送信を行うことはないが、プリンターで所定のステータス情報について設定を行うことにより、そのステータス情報に変化があった際にプリンター側からそのステータス情報を自発的にホスト装置に送信することができ、その機能がＡＳＢである。この機能を適用することにより、データ記憶部２４に記憶される上記劣化情報に変化があった際には、自発的にその劣化情報がホスト装置に送信されるようになる。すなわち、ヘッド制御部２３（検査部２７）が劣化情報をデータ記憶部２４から読み出し、読み出された劣化情報がメイン制御部２２から通信部２１を介してホスト装置（例えば、ＰＯＳ端末装置１の劣化管理部１３）に送信される。
As a modification of the above-described embodiment, a function called ASB (auto status back) is applied to a method in which the host device (
また、上記の実施例において、ホスト装置（ＰＯＳ端末装置１、劣化管理サーバー３等）側へ劣化情報を提供する構成（態様）としてもよい。具体的には、ホスト装置は、プリンター２へコマンドを送信し、当該コマンドを受信したプリンター２は、測定した分圧電圧、及び／又は、予め設定した閾値による判断結果（上記閾値を用いた劣化判断処理の結果）をホスト装置へ送信する。
Further, in the above embodiment, a configuration (mode) may be adopted in which deterioration information is provided to the host device (
以上説明したように、本実施の形態例及び変形例に係るプリンター２では、各ヘッド素子の初期状態を把握してその初期情報を記録し、使用後に比較的短い間隔で各ヘッド素子の検査を行い、その検査で得られる指標値と初期情報に基づいて劣化を判断するので、各ヘッド素子の劣化状態を適確に且つ故障する前に把握できる。更に、劣化判断の結果に基づく印刷データの変更を行った後に印刷処理を実行するので、シンボル画像などを読取り可能に印刷でき、ヘッド素子の劣化が進んでいても印刷を中断させなくて済む。
As described above, in the
特に、ヘッド素子の劣化状態により、バーコードが良好に印刷できない虞がある場合には、バーコードを２次元シンボル（ＱＲコードなどの２次元コード）に変更して印刷することもできるので、情報の読取りが可能な適正な印刷を実行することができる。 In particular, when there is a possibility that the barcode cannot be printed satisfactorily due to the deterioration state of the head element, the barcode can be changed to a two-dimensional symbol (two-dimensional code such as a QR code) and printed. Therefore, it is possible to execute proper printing capable of reading.
また、ヘッド素子の劣化状態により、バーコードが良好に印刷できない虞がある場合には、バーコードの位置、方向、サイズ等を、適宜、変更できるので、情報の読取りが可能な適正な印刷を実行することができる。 If there is a possibility that the barcode cannot be printed satisfactorily due to the deterioration of the head element, the position, direction, size, etc. of the barcode can be changed as appropriate. Can be executed.
また、ヘッド素子の劣化状態により、バーコードが良好に印刷できない虞がある場合には、バーコードに文字を付加して印刷することができるので、情報の読取りが可能な適正な印刷を実行することができる。 In addition, when there is a possibility that the barcode cannot be printed satisfactorily due to the deterioration of the head element, it is possible to print by adding characters to the barcode, so that proper printing capable of reading information is executed. be able to.
なお、本発明は、バブルジェット（登録商標）方式の印刷装置における劣化判断にも応用することができる。 The present invention can also be applied to deterioration determination in a bubble jet (registered trademark) printing apparatus.
［第２の実施の形態例］
第１の実施の形態例では、初期設定処理において変換テーブルという形で分圧電圧と抵抗値変化率を記憶しておき、劣化判断時において測定した分圧電圧から直ぐに抵抗値変化率を取得する方法であったが、その方法であると、各ヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）について変換テーブルを保持する必要があるため、第２の実施の形態例では、一つの変換テーブルＣＴを保持し、その変換テーブルＣＴを用いて、劣化判断時に抵抗値変化率を算出する方法を取る。
[Second Embodiment]
In the first embodiment, the divided voltage and the resistance value change rate are stored in the form of a conversion table in the initial setting process, and the resistance value change rate is acquired immediately from the divided voltage measured at the time of deterioration determination. Although this method is used, since it is necessary to hold a conversion table for each head element (RH-1 to RH-n), in the second embodiment, one conversion table CT is used. And using the conversion table CT, a method of calculating a resistance value change rate at the time of deterioration determination is adopted.
以下、その具体的な内容について、第１の実施の形態例との相違点を中心に説明する。 Hereinafter, the specific contents will be described focusing on the differences from the first embodiment.
まず、装置構成（機能構成）と電圧印加回路２５及びサーマルヘッド２６の回路構成は、図１及び図２に基づいて説明した第１の実施の形態例と同様である。
First, the device configuration (functional configuration) and the circuit configurations of the
但し、データ記憶部２４には、仮の変換テーブル及び各ヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）の変換テーブルの代わりに、共通の一つの変換テーブルＣＴを記憶する。
However, the
この変換テーブルＣＴは、分圧電圧値（ＡＤ値）を抵抗値（Ω）に変換するためのテーブルであり、当該変換テーブルＣＴは、プリンター２の出荷前に生成されて、プリンター２のデータ記憶部２４に記憶される。以下、変換テーブルＣＴの内容について説明する。
The conversion table CT is a table for converting the divided voltage value (AD value) into a resistance value (Ω). The conversion table CT is generated before shipment of the
ヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）の検査時（劣化判断時）に形成される、検査用抵抗Ｒ１とヘッド素子の抵抗要素（発熱体）をつなぐ直列回路では、検査用抵抗Ｒ１の抵抗値（Ω）をＲで表現し、ヘッド素子の抵抗要素の抵抗値（Ω）をＲｈｅａｄで表現すると、以下の関係式（１）が成り立つ。 In the series circuit connecting the inspection resistor R1 and the resistance element (heating element) of the head element, which is formed when the head elements (RH-1 to RH-n) are inspected (deterioration judgment), the resistance of the inspection resistor R1 When the value (Ω) is expressed by R and the resistance value (Ω) of the resistance element of the head element is expressed by Rhead, the following relational expression (1) is established.
Ｒｈｅａｄ＝（Ｒ×ＡＤ）／（２５５−ＡＤ） （１）
なお、ＡＤは、図２の「ＲＥＡＤ＿ＨＥＡＤ」でＡ／ＤコンバーターＡＤＣを介して読み取られる分圧電圧値（ＡＤ値）であり、例えば、０−２５５（０−３．３Ｖに相当）の１バイトのデータで表現される。なお、分圧電圧値（ＡＤ値）は、４バイト以下のデータで表現されることが好ましい。
Rhead = (R × AD) / (255−AD) (1)
Note that AD is a divided voltage value (AD value) read via the A / D converter ADC by “READ_HEAD” in FIG. 2, for example, 1 byte of 0-255 (corresponding to 0-3.3 V) It is expressed with the data. The divided voltage value (AD value) is preferably expressed by data of 4 bytes or less.
図１４は、分圧電圧値（ＡＤ値）と抵抗値（Ｒｈｅａｄ）の関係を示すグラフである。図１４に例示されるグラフは、検査用抵抗Ｒ１の抵抗値Ｒを２５５Ωとした場合に、上記関係式（１）に基づいて求められるものである。当該グラフは、測定（取得）された分圧電圧値（ＡＤ値）を抵抗値（Ｒｈｅａｄ）に変換するために用いることができ、その対応関係を表形式で表現したものが変換テーブルＣＴである。 FIG. 14 is a graph showing the relationship between the divided voltage value (AD value) and the resistance value (Rhead). The graph illustrated in FIG. 14 is obtained based on the relational expression (1) when the resistance value R of the inspection resistor R1 is 255Ω. The graph can be used to convert a measured (acquired) divided voltage value (AD value) into a resistance value (Rhead), and the correspondence table is expressed in a tabular form as a conversion table CT. .
図１５は、変換テーブルＣＴの一例を示した図である。図１５に示すように、変換テーブルＣＴには、分圧電圧値である「ＡＤ値」に、上記関係式（１）で対応付けられる「抵抗値（Ω）」が対応付けて収められている。従って、変換テーブルＣＴを用いれば、検査時（劣化判断時）に、測定（取得）されるＡＤ値から、測定対象のヘッド素子の抵抗値（Ｒｈｅａｄ）をすぐに取得することができる。 FIG. 15 is a diagram illustrating an example of the conversion table CT. As shown in FIG. 15, the “resistance value (Ω)” associated with the relational expression (1) is associated with the “AD value” that is the divided voltage value in the conversion table CT. . Therefore, if the conversion table CT is used, the resistance value (Rhead) of the head element to be measured can be immediately acquired from the AD value measured (acquired) at the time of inspection (degradation judgment).
このような変換テーブルＣＴが、出荷前の各プリンターに記憶される。なお、プリンター２の各個体には、基板上のパターンや素子の抵抗値に起因する誤差があるので、実際の測定を行って、その測定結果に合うように上記変換テーブルＣＴの値（抵抗値又はＡＤ値）に補正を加えるようにしてもよい。この場合には、プリンター２の各個体に応じた変換テーブルＣＴが生成されて、プリンター２に記憶される。
Such a conversion table CT is stored in each printer before shipment. Since each
以上説明した変換テーブルＣＴを用いて第２の実施の形態例では、以下のような処理を実行する。 In the second embodiment, the following processing is executed using the conversion table CT described above.
まず、第１の実施の形態例で行われる、図３に基づいて説明した各ヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）の変換テーブル作成処理に代わって、各ヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）の初期値の取得処理を行う。 First, instead of the conversion table creation processing for each head element (RH-1 to RH-n) described with reference to FIG. 3 performed in the first embodiment, each head element (RH-1 to RH). -N) The initial value acquisition process is performed.
ヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）においては、劣化が進むことによりその発熱体（抵抗素子）の抵抗値が変化することが知られている。変化の仕方にはいくつかの現象が見られるが、１つの現象においては、抵抗値が徐々に増加していく。また、他の現象においては、抵抗値が徐々に減少していき、その後急激に増加する。いずれの場合においても、ある程度以上に抵抗値が増加すると印刷時に十分に発熱せず印刷不良を起こす虞がある。 In the head elements (RH-1 to RH-n), it is known that the resistance value of the heating element (resistive element) changes as the deterioration progresses. There are several phenomena in the way of change, but in one phenomenon, the resistance value gradually increases. In other phenomena, the resistance value gradually decreases and then increases rapidly. In either case, if the resistance value increases more than a certain level, there is a risk of not generating sufficient heat during printing and causing printing failure.
従って、ヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）の劣化判断では、各ヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）の（発熱体の）抵抗値の変化を段階的に把握することが重要である。 Therefore, in determining the deterioration of the head elements (RH-1 to RH-n), it is important to grasp the change in resistance value (of the heating element) of each head element (RH-1 to RH-n) step by step. is there.
そのため、第２の実施の形態例では、まず、各ヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）の初期状態の値（初期値）を把握する処理（初期値取得処理）を行った後、適切な頻度でその時の状態を示す値（状態値）を測定し、初期値と状態値によって劣化判断を行う。 Therefore, in the second embodiment, first, after performing processing (initial value acquisition processing) for grasping the initial state values (initial values) of the head elements (RH-1 to RH-n), A value (state value) indicating the state at that time is measured at a certain frequency, and the deterioration is determined based on the initial value and the state value.
図１６は、初期値取得処理の手順を例示したフローチャートである。初期値取得処理は、プリンター２の初回起動時等に実行される。
FIG. 16 is a flowchart illustrating the procedure of the initial value acquisition process. The initial value acquisition process is executed when the
ヘッド制御部２３の検査部２７は、まず、電圧印加回路２５に信号を出し、検査用電圧（３．３Ｖ）をサーマルヘッド２６に印加する（図１６のステップＳ４１）。
The
次に、検査部２７は、初期値を取得する１つのヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）を選択し、そのヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）に通電する（図１６のステップＳ４２及びＳ４３）。具体的には、上述の通り、ＤＩ信号をサーマルヘッド２６に出して、そのヘッド素子に通電させる。
Next, the
これにより、検査用抵抗Ｒ１と当該ヘッド素子の抵抗要素（発熱体）をつなぐ直列回路が形成されるので、電圧が安定するのを待った後（図１６のステップＳ４４）、検査部２７は、ＲＥＡＤ＿ＨＥＡＤ信号で上記直列回路の検査用抵抗Ｒ１とヘッド素子の抵抗要素（発熱体）間の分圧電圧の測定値（ＡＤ値）を取得する（図１６のステップＳ４５）。すなわち、当該ヘッド素子の（抵抗要素（発熱体）の）初期抵抗値に対応する情報が取得される。
As a result, a series circuit that connects the inspection resistor R1 and the resistance element (heating element) of the head element is formed. After waiting for the voltage to stabilize (step S44 in FIG. 16), the
次に、検査部２７は、取得したＡＤ値を当該ヘッド素子の初期値として、データ記憶部２４に記憶（保存）する（図１６のステップＳ４６）。
Next, the
なお、取得したＡＤ値を、データ記憶部２４に記憶される上記変換テーブルＣＴを用いて抵抗値に変換し、変換後の抵抗値を初期値としてデータ記憶部２４に記憶するようにしてもよい。なお、ＡＤ値を初期値とすることにより、記憶するデータ量を１バイトに抑えることができる。
The acquired AD value may be converted into a resistance value using the conversion table CT stored in the
検査部２７は、以上説明した初期値取得処理（Ｓ４２−Ｓ４６）を、全てのヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）について実行する（図１６のステップＳ４７のＮｏ）。
The
全てのヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）について初期値取得処理が実行されると（図１６のステップＳ４７のＹｅｓ）、処理が終了し、全てのヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）について初期値がデータ記憶部２４に記憶される。
When the initial value acquisition process is executed for all the head elements (RH-1 to RH-n) (Yes in step S47 in FIG. 16), the process ends, and all the head elements (RH-1 to RH-n) are processed. ) Is stored in the
次に、第２の実施の形態例における劣化判断処理について説明する。劣化判断処理は、第１の実施の形態例の場合と同タイミングで行われ、すなわち、図６に基づいて説明したタイミングで行われて、図６のステップＳ１３〜ステップＳ１８の処理に代わって、以下の処理が実行される。 Next, the degradation determination process in the second embodiment will be described. The deterioration determination process is performed at the same timing as in the case of the first embodiment, that is, performed at the timing described based on FIG. 6, and instead of the processes of steps S <b> 13 to S <b> 18 of FIG. 6, The following processing is executed.
ヘッド制御部２３の検査部２７は、まず、このタイミングで状態値取得処理を実行する。
The
図１７は、状態値取得処理の手順を例示したフローチャートである。まず、検査部２７は、電圧印加回路２５に信号を出し、検査用電圧（３．３Ｖ）をサーマルヘッド２６に印加する（図１７のステップＳ５１）。
FIG. 17 is a flowchart illustrating the procedure of the state value acquisition process. First, the
次に、検査部２７は、状態値を取得する１つのヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）を選択し、そのヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）に通電する（図１７のステップＳ５２及びＳ５３）。具体的には、上述の通り、ＤＩ信号をサーマルヘッド２６に出して、そのヘッド素子に通電させる。
Next, the
これにより、検査用抵抗Ｒ１と当該ヘッド素子の抵抗要素（発熱体）をつなぐ直列回路が形成されるので、電圧が安定するのを待った後（図１７のステップＳ５４）、検査部２７は、ＲＥＡＤ＿ＨＥＡＤ信号で上記直列回路の検査用抵抗Ｒ１とヘッド素子の抵抗要素（発熱体）間の分圧電圧の測定値（ＡＤ値）を取得する（図１７のステップＳ５５）。すなわち、当該ヘッド素子の（抵抗要素（発熱体）の）その時点の抵抗値に対応する情報が取得される。
As a result, a series circuit is formed to connect the inspection resistor R1 and the resistance element (heating element) of the head element. After waiting for the voltage to stabilize (step S54 in FIG. 17), the
次に、検査部２７は、取得したＡＤ値を当該ヘッド素子の状態値として、データ記憶部２４に記憶（保存）する（図１７のステップＳ５６）。なお、状態値は、ヘッド制御部２３内のＲＡＭに記憶してもよい。
Next, the
なお、取得したＡＤ値を、データ記憶部２４に記憶される上記変換テーブルＣＴを用いて抵抗値に変換し、変換後の抵抗値を状態値としてデータ記憶部２４に記憶するようにしてもよい。なお、ＡＤ値を状態値とすることにより、記憶するデータ量を１バイトに抑えることができる。
The acquired AD value may be converted into a resistance value using the conversion table CT stored in the
検査部２７は、以上説明した状態値取得処理（Ｓ５２−Ｓ５６）を、全てのヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）について実行（終了）していない場合には（図１７のステップＳ５７のＮｏ）、検査用電圧（３．３Ｖ）の印加を遮断し、処理を図６のステップＳ１１に戻す。
The
一方、検査部２７は、上記状態値取得処理（Ｓ５２−Ｓ５６）を、全てのヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）について実行（終了）した場合には（図１７のステップＳ５７のＹｅｓ）、検査用電圧（３．３Ｖ）の印加を遮断し、劣化情報取得処理を実行する（図１７のＡ）。
On the other hand, when the
なお、ステップＳ５７における、全てのヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）とは、以下に説明する劣化情報取得処理を実行後にカウントされる。 Note that all the head elements (RH-1 to RH-n) in step S57 are counted after executing the deterioration information acquisition process described below.
劣化情報取得処理を開始する時点では、全てのヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）について状態値がデータ記憶部２４に記憶されているので、それら最新の状態値を用いて、劣化情報取得処理（抵抗値変化率取得処理）が実行される。
Since the state values are stored in the
図１８は、劣化情報取得処理の手順を例示したフローチャートである。まず、検査部２７は、１つのヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）を選択する（図１８のステップＳ６１）。その後、検査部２７は、データ記憶部２４にアクセスし、選択したヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）の初期値を読み出す（図１８のステップＳ６２）。当該初期値は、上述した初期値取得処理で取得されて記憶されたものである。
FIG. 18 is a flowchart illustrating the procedure of the deterioration information acquisition process. First, the
検査部２７は、読み出した初期値を、データ記憶部２４に記憶された変換テーブルＣＴを用いて、抵抗値に変換する（図１８のステップＳ６３）。読み出された初期値はＡＤ値であるので、変換テーブルＣＴにおいて、そのＡＤ値に対応付けて記憶されている抵抗値（Ω）を読み出すことによって、抵抗値への変換を行う。
The
次に、検査部２７は、データ記憶部２４にアクセスし、選択したヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）の状態値を読み出す（図１８のステップＳ６４）。当該状態値は、上述した状態値取得処理で取得されて記憶されたものである。
Next, the
検査部２７は、読み出した状態値を、データ記憶部２４に記憶された変換テーブルＣＴを用いて、抵抗値に変換する（図１８のステップＳ６５）。読み出された状態値はＡＤ値であるので、変換テーブルＣＴにおいて、そのＡＤ値に対応付けて記憶されている抵抗値（Ω）を読み出すことによって、抵抗値への変換を行う。
The
次に、検査部２７は、抵抗値変化率の計算を行う（図１８のステップＳ６６）。具体的には、下記（２）式を用いて行う。
Next, the
抵抗値変化率（％）＝（状態値（Ω）−初期値（Ω））／初期値（Ω）×１００ （２）
なお、初期値（Ω）は、ステップＳ６３で抵抗値に変換された初期値であり、状態値（Ω）は、ステップＳ６５で抵抗値に変換された状態値である。
Resistance value change rate (%) = (state value (Ω) −initial value (Ω)) / initial value (Ω) × 100 (2)
The initial value (Ω) is the initial value converted into the resistance value in step S63, and the state value (Ω) is the state value converted into the resistance value in step S65.
計算された抵抗値変化率が、マイナスである場合には、ヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）の抵抗値が減少していることを意味し、計算された抵抗値変化率が、プラスである場合には、ヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）の抵抗値が増加していることを意味する。 If the calculated resistance value change rate is negative, it means that the resistance values of the head elements (RH-1 to RH-n) are decreasing, and the calculated resistance value change rate is positive. In this case, it means that the resistance value of the head elements (RH-1 to RH-n) is increased.
上述の通り、ヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）の劣化が進んでいる場合、その抵抗値が減少している場合及び増加している場合があり、いずれの場合にもその絶対値が所定値以上になった場合には、ドット抜けの虞があるとしてユーザーに報知すべきである。 As described above, when the deterioration of the head elements (RH-1 to RH-n) is progressing, the resistance value may be decreasing or increasing, and in any case, the absolute value is If it exceeds a predetermined value, the user should be informed that there is a risk of missing dots.
従って、その所定値を閾値として設定し、上記計算された抵抗値変化率がその閾値を超えたか否かを、ヘッド制御部２３は判断する。具体的には、閾値は、例えば、絶対値で「１５％」と「３０％」に設定される。
Therefore, the predetermined value is set as a threshold value, and the
その後、検査部２７は、上記算出した抵抗値変化率と上記閾値を用いた判断結果を、劣化情報としてデータ記憶部２４に記憶（保存）する（図１８のステップＳ６７）。
Thereafter, the
図１９は、劣化情報の一例を示した図である。図１９に例示される劣化情報は、各ヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）の識別情報（ヘッド素子Ｎｏ．）に、そのヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）の上記算出した抵抗値変化率と、上記閾値を用いた判断結果としてのアラームフラグが対応付けられた情報である。これらの情報がデータ記憶部２４に記憶（保存）される。
FIG. 19 is a diagram showing an example of deterioration information. The deterioration information illustrated in FIG. 19 includes the calculated resistance of the head element (RH-1 to RH-n) in the identification information (head element No.) of each head element (RH-1 to RH-n). This is information in which a value change rate is associated with an alarm flag as a determination result using the threshold value. These pieces of information are stored (saved) in the
図１９に示される例では、上述した閾値として、例えば、「１５％」、「３０％」、「−１５％」、「−３０％」の４つの閾値が設定されている場合である。「１５％」と「−１５％」の閾値は軽度の劣化進行の基準であり、これらを超えた（「−１５％」については、これよりも下回る）ヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）のアラームフラグには、ＯＮ（Ａ）が立つ（記憶される）。また、「３０％」と「−３０％」の閾値は強度の劣化進行の基準であり、これらを超えた（「−３０％」については、これよりも下回る）ヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）のアラームフラグには、ＯＮ（Ｂ）が立つ（記憶される）。なお、閾値を超えていないヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）のアラームフラグには、ＯＦＦが記憶される。 In the example shown in FIG. 19, for example, four threshold values of “15%”, “30%”, “−15%”, and “−30%” are set as the above-described threshold values. The threshold values of “15%” and “−15%” are criteria for mild progress of deterioration, and head elements (RH-1 to RH-n) exceeding these (“-15%” is lower than this). ) ON (A) is set (stored) in the alarm flag. In addition, the threshold values of “30%” and “−30%” are criteria for the progress of deterioration of the strength, and head elements (RH-1 to RH) exceeding these values (“−30%” is lower than this). The alarm flag (-n) is ON (B) (stored). Note that OFF is stored in the alarm flags of the head elements (RH-1 to RH-n) that do not exceed the threshold value.
例えば、図１９において、ヘッド素子Ｎｏ．「２」のヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）は、抵抗値変化率が「５％」であり、従って、アラームフラグは「ＯＦＦ」となる。また、ヘッド素子Ｎｏ．「６１」のヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）は、抵抗値変化率が「−１８％」であり、従って、アラームフラグは「ＯＮ（Ａ）」となる。また、ヘッド素子Ｎｏ．「１５０」のヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）は、抵抗値変化率が「３３％」であり、従って、アラームフラグは「ＯＮ（Ｂ）」となる。これらの劣化情報から、ヘッド素子Ｎｏ．「２」のヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）は劣化があまり進んでいないと判断でき、ヘッド素子Ｎｏ．「６１」のヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）は劣化がある程度進んでいると判断でき、ヘッド素子Ｎｏ．「１５０」のヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）は劣化がかなり進んでいると判断できる。 For example, in FIG. The head element (RH-1 to RH-n) “2” has a resistance value change rate of “5%”, and therefore the alarm flag is “OFF”. The head element No. The head element (RH-1 to RH-n) “61” has a resistance value change rate of “−18%”, and therefore the alarm flag is “ON (A)”. The head element No. The head element (RH-1 to RH-n) “150” has a resistance value change rate of “33%”, and therefore the alarm flag is “ON (B)”. From these deterioration information, the head element No. It can be determined that the head elements (RH-1 to RH-n) “2” have not deteriorated so much. It can be determined that the head elements (RH-1 to RH-n) of “61” have deteriorated to some extent. It can be judged that the head elements (RH-1 to RH-n) of “150” have considerably deteriorated.
検査部２７は、以上説明した劣化情報取得処理（Ｓ６１−Ｓ６７）を、全てのヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）について実行する（図１８のステップＳ６８のＮｏ）。
The
全てのヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）について劣化情報取得処理が実行されると（図１８のステップＳ６８のＹｅｓ）、処理が終了し、全てのヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）について劣化情報がデータ記憶部２４に記憶される。
When the deterioration information acquisition process is executed for all the head elements (RH-1 to RH-n) (Yes in step S68 in FIG. 18), the process ends and all the head elements (RH-1 to RH-n). ) Is stored in the
その後、処理が図６のステップＳ１１に戻る。 Thereafter, the processing returns to step S11 in FIG.
なお、上述の実施の形態例では、全てのヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）について状態値を取得した後に、劣化情報取得処理を行ったが、ヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）毎に、状態値の取得と劣化情報の取得を連続して行う処理手順としてもよい。 In the above-described embodiment, the deterioration information acquisition process is performed after the state values are acquired for all the head elements (RH-1 to RH-n), but the head elements (RH-1 to RH-n) are used. ), It may be a processing procedure for continuously obtaining the state value and obtaining the deterioration information.
図２０は、状態値の取得と劣化情報の取得を連続して行う場合の手順を示したフローチャートである。なお、この処理は、図６のステップＳ１３〜ステップＳ１８の処理に代わって実行される。 FIG. 20 is a flowchart showing a procedure in a case where acquisition of state values and acquisition of deterioration information are continuously performed. This process is executed in place of the processes in steps S13 to S18 in FIG.
まず、検査部２７は、電圧印加回路２５に信号を出し、検査用電圧（３．３Ｖ）をサーマルヘッド２６に印加する（図２０のステップＳ７１）。
First, the
次に、検査部２７は、１つのヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）を選択し、そのヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）に通電する（図２０のステップＳ７２及びＳ７３）。具体的には、上述の通り、ＤＩ信号をサーマルヘッド２６に出して、そのヘッド素子に通電させる。
Next, the
これにより、検査用抵抗Ｒ１と当該ヘッド素子の抵抗要素（発熱体）をつなぐ直列回路が形成されるので、電圧が安定するのを待った後（図２０のステップＳ７４）、検査部２７は、ＲＥＡＤ＿ＨＥＡＤ信号で上記直列回路の検査用抵抗Ｒ１とヘッド素子の抵抗要素（発熱体）間の分圧電圧の測定値（ＡＤ値）を取得する（図２０のステップＳ７５）。すなわち、当該ヘッド素子の（抵抗要素（発熱体）の）その時点の抵抗値に対応する情報が取得される。
As a result, a series circuit that connects the inspection resistor R1 and the resistance element (heating element) of the head element is formed. After waiting for the voltage to stabilize (step S74 in FIG. 20), the
次に、検査部２７は、取得した状態値を、データ記憶部２４に記憶された変換テーブルＣＴを用いて、抵抗値に変換する（図２０のステップＳ７６）。読み出された状態値はＡＤ値であるので、変換テーブルＣＴにおいて、そのＡＤ値に対応付けて記憶されている抵抗値（Ω）を読み出すことによって、抵抗値への変換を行う。
Next, the
次に、検査部２７は、データ記憶部２４にアクセスし、選択したヘッド素子（ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ）の初期値を読み出す（図２０のステップＳ７７）。当該初期値は、上述した初期値取得処理で取得されて記憶されたものである。
Next, the
検査部２７は、読み出した初期値を、データ記憶部２４に記憶された変換テーブルＣＴを用いて、抵抗値に変換する（図２０のステップＳ７８）。読み出された初期値はＡＤ値であるので、変換テーブルＣＴにおいて、そのＡＤ値に対応付けて記憶されている抵抗値（Ω）を読み出すことによって、抵抗値への変換を行う。
The
次に、検査部２７は、抵抗値変化率の計算を行う（図２０のステップＳ７９）。具体的には、上述した図１８のステップＳ６６と同様に行う。
Next, the
その後、検査部２７は、劣化情報の保存処理を実行する（図２０のステップＳ８０）。具体的には、図１８のステップＳ６７と同様に行う。
Thereafter, the
その後、検査部２７が検査用電圧（３．３Ｖ）の印加を遮断し、処理が図６のステップＳ１１に戻る。
Thereafter, the
第２の実施の形態例では、このようにして処理が実行される。その他の点については、第１の実施の形態例の場合と同様である。 In the second embodiment, the process is executed in this way. The other points are the same as in the case of the first embodiment.
以上説明したように、第２の実施の形態例に係るプリンター２では、ヘッド素子毎に、適切なタイミングで、抵抗値から劣化判断を行うことができ、プリンター２は変換テーブルＣＴを予め記憶しておけばよいので、プリンター２に記憶するデータ量を少なく抑えることができる。
As described above, in the
また、劣化判断には、各ヘッド素子の初期値（分圧電圧値（ＡＤ値）、抵抗値（Ω））が用いられるので、適確な劣化判断を行うことができる。 In addition, since the initial values (divided voltage value (AD value) and resistance value (Ω)) of each head element are used for the deterioration determination, an appropriate deterioration determination can be performed.
劣化情報は、ヘッド素子の抵抗値変化率を含むので、適確な劣化判断を行うことができる。 Since the deterioration information includes the resistance value change rate of the head element, it is possible to accurately determine the deterioration.
また、抵抗値変化率を算出するまでに記憶しておくＡＤ値は、４バイト以下のデータであり、記憶しておくデータ量を少なく抑えることができる。 The AD value stored until the resistance value change rate is calculated is data of 4 bytes or less, and the amount of data to be stored can be reduced.
本発明の保護範囲は、上記の実施の形態に限定されず、特許請求の範囲に記載された発明とその均等物に及ぶものである。 The protection scope of the present invention is not limited to the above-described embodiment, but covers the invention described in the claims and equivalents thereof.
１…ＰＯＳ端末装置、２…プリンター、３…劣化管理サーバー、４…通信網、１１…ＰＯＳアプリケーション部、１２…プリンタードライバー部、１３…劣化管理部、２１…通信部、２２…メイン制御部、２３…ヘッド制御部、２４…データ記憶部、２５…電圧印加回路、２６…サーマルヘッド、２７…検査部、２８…印刷制御部、２９…カバー、１００…プリンターシステム、２００…劣化管理システム、２６２…ラッチドライバー、２６３…シフトレジスター、ＲＨ−１〜ＲＨ−ｎ…ヘッド素子、Ｓ１〜Ｓ４…シンボル画像、Ｐ…用紙、ＣＴ…変換テーブル。
DESCRIPTION OF
Claims (8)
前記各ヘッド素子の初期状態を示す初期情報を記憶する記憶部と、
前記各ヘッド素子の劣化状況を判断するための指標値を取得する検査制御部と、
受信した印刷データに従って前記印刷ヘッドに印刷を実行させる印刷制御部と、を備える印刷装置であって、
前記検査制御部は、前記記憶部に記憶された初期情報と、前記取得した指標値に基づいて前記各ヘッド素子の劣化を判断し、
前記印刷制御部は、上記判断に基づいて、前記印刷データを変更し、当該変更された印刷データに従って前記印刷ヘッドに印刷を実行させる
ことを特徴とする印刷装置。 A print head comprising a plurality of head elements;
A storage unit that stores initial information indicating an initial state of each of the head elements;
An inspection control unit for obtaining an index value for determining the deterioration state of each head element;
A print control unit that causes the print head to execute printing according to received print data,
The inspection control unit determines deterioration of each head element based on the initial information stored in the storage unit and the acquired index value,
The printing control unit changes the print data based on the determination, and causes the print head to execute printing according to the changed print data.
前記印刷制御部による印刷データの変更は、シンボル画像の印刷データの変更である
ことを特徴とする印刷装置。 In claim 1,
The printing apparatus according to claim 1, wherein the change of the print data by the print control unit is a change of print data of the symbol image.
前記シンボル画像の印刷データの変更は、バーコードの画像を２次元コードの画像に変更する印刷データの変更である
ことを特徴とする印刷装置。 In claim 2,
The change of the print data of the symbol image is a change of print data for changing a barcode image into a two-dimensional code image.
前記シンボル画像の印刷データの変更は、バーコードの画像の位置を変更する印刷データの変更である
ことを特徴とする印刷装置。 In claim 2,
The change of the print data of the symbol image is a change of the print data for changing the position of the barcode image.
前記シンボル画像の印刷データの変更は、バーコードの画像の角度を変更する印刷データの変更である
ことを特徴とする印刷装置。 In claim 2 or 4,
The change of the print data of the symbol image is a change of the print data for changing the angle of the barcode image.
前記シンボル画像の印刷データの変更は、バーコードの画像のサイズを変更する印刷データの変更である
ことを特徴とする印刷装置。 In any one of claims 2, 4, and 5,
Changing the print data of the symbol image is changing the print data for changing the size of the barcode image.
前記シンボル画像の印刷データの変更は、バーコードの画像に文字を付加する印刷データの変更である
ことを特徴とする印刷装置。 In claim 2 or 4,
The change of the print data of the symbol image is a change of print data for adding characters to the barcode image.
前記検査制御部は、前記記憶部に記憶された初期情報と、前記取得した指標値に基づいて前記各ヘッド素子の劣化を判断し、
前記印刷制御部は、上記判断に基づいて、前記印刷データを変更し、当該変更された印刷データに従って前記印刷ヘッドに印刷を実行させる
ことを特徴とする制御方法。 A print head including a plurality of head elements; a storage unit that stores initial information indicating an initial state of each head element; and an inspection control unit that acquires an index value for determining a deterioration state of each head element; A print control unit that causes the print head to execute printing in accordance with received print data,
The inspection control unit determines deterioration of each head element based on the initial information stored in the storage unit and the acquired index value,
The print control unit changes the print data based on the determination, and causes the print head to execute printing according to the changed print data.
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