JP2017113332A

JP2017113332A - 滅菌システム、制御方法、プログラム

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Publication number: JP2017113332A
Application number: JP2015252735A
Authority: JP
Inventors: 高志小山; Takashi Koyama
Original assignee: Canon Marketing Japan Inc; Elquest Corp
Current assignee: Canon Marketing Japan Inc; Canon Medtech Supply Corp
Priority date: 2015-12-25
Filing date: 2015-12-25
Publication date: 2017-06-29

Abstract

【課題】洗浄剤が収容されたカートリッジを用いて洗浄処理を実行可能にすること。【解決手段】カートリッジが備える記録媒体から、前記カートリッジが、滅菌剤が収容されたカートリッジであるか、洗浄剤が収容されたカートリッジであるかを判定するための判定情報を読み取り、当該読み取られた判定情報に従って、前記カートリッジが、滅菌剤が収容されたカートリッジであるか、洗浄剤が収容されたカートリッジであるかを判定し、前記カートリッジが、滅菌剤が収容されたカートリッジであると判定された場合には、前記カートリッジに収容された滅菌剤を用いた滅菌処理を実行可能に制御し、一方、前記カートリッジが、洗浄剤が収容されたカートリッジであると判定された場合には、前記カートリッジに収容された洗浄剤を用いた洗浄処理を実行可能に制御する制御手段と、を備えることを特徴とする。【選択図】図４

Description

本発明は、滅菌システム、制御方法、プログラムに関し、特に、洗浄剤が収容されたカートリッジを用いて洗浄処理を実行可能にするための技術に関する。

注射器や手術道具などの医療器具は、使用後に滅菌しなければ病原菌が付着していることがあり、人体に影響を及ぼすおそれがあるため再使用することができない。そのため、医療器具等の滅菌が必要な対象物を滅菌処理する滅菌装置がある。

この滅菌装置の１つに、滅菌剤として過酸化水素を用いて対象物を滅菌する滅菌装置が提案されている（たとえば特許文献１）。

また、従来、滅菌剤を滅菌室に供給する経路に含まれる大気を、当該経路を介して滅菌剤を滅菌室に供給する前に、滅菌室に排出することで、当該経路を介して滅菌剤を滅菌室に供給する際、大気を滅菌室に入れ難くする滅菌装置が知られている。
特表平８−５０５７８７号公報

しかしながら、従来、カートリッジに収容された滅菌剤を、カートリッジに収容された滅菌剤を滅菌室に投入する経路を介して、滅菌室に投入して被滅菌物を滅菌する滅菌処理を行うと、カートリッジには滅菌剤だけではなく、当該滅菌剤を安定させるためのリン化合物などの安定化剤が含まれているため、当該経路に、その安定化剤が付着し固形化してしまうおそれがある。

当該経路に、その固形化した安定化剤が付着したまま、滅菌処理を行うと、その固形化した安定化剤に、液体の滅菌剤が付着し、滅菌室に当該液体の滅菌剤が流れ難くなり、液体の滅菌剤の精密な流量調整に影響を及ぼしかねない。

そこで、本発明の目的は、洗浄剤が収容されたカートリッジを用いて洗浄処理を実行可能にするための仕組みを提供することである。

本発明は、カートリッジに収容された滅菌剤を用いて被滅菌物を滅菌する滅菌システムであって、前記カートリッジが備える記録媒体から、前記カートリッジが、滅菌剤が収容されたカートリッジであるか、洗浄剤が収容されたカートリッジであるかを判定するための判定情報を読み取る読取手段と、前記読取手段により読み取られた判定情報に従って、前記カートリッジが、滅菌剤が収容されたカートリッジであるか、洗浄剤が収容されたカートリッジであるかを判定する判定手段と、前記判定手段により、前記カートリッジが、滅菌剤が収容されたカートリッジであると判定された場合には、前記カートリッジに収容された滅菌剤を用いた滅菌処理を実行可能に制御し、一方、前記判定手段により、前記カートリッジが、洗浄剤が収容されたカートリッジであると判定された場合には、前記カートリッジに収容された洗浄剤を用いた洗浄処理を実行可能に制御する制御手段と、を備えることを特徴とする。

また、本発明は、カートリッジに収容された滅菌剤を用いて被滅菌物を滅菌する滅菌システムにおける制御方法であって、読取手段が、前記カートリッジが備える記録媒体から、前記カートリッジが、滅菌剤が収容されたカートリッジであるか、洗浄剤が収容されたカートリッジであるかを判定するための判定情報を読み取る読取工程と、判定手段が、前記読取工程により読み取られた判定情報に従って、前記カートリッジが、滅菌剤が収容されたカートリッジであるか、洗浄剤が収容されたカートリッジであるかを判定する判定工程と、制御手段が、前記判定工程により、前記カートリッジが、滅菌剤が収容されたカートリッジであると判定された場合には、前記カートリッジに収容された滅菌剤を用いた滅菌処理を実行可能に制御し、一方、前記判定工程により、前記カートリッジが、洗浄剤が収容されたカートリッジであると判定された場合には、前記カートリッジに収容された洗浄剤を用いた洗浄処理を実行可能に制御する制御工程と、を備えることを特徴とする。

また、本発明は、カートリッジに収容された滅菌剤を用いて被滅菌物を滅菌する滅菌システムで読み取り実行可能なプログラムであって、前記滅菌システムを、前記カートリッジが備える記録媒体から、前記カートリッジが、滅菌剤が収容されたカートリッジであるか、洗浄剤が収容されたカートリッジであるかを判定するための判定情報を読み取る読取手段と、前記読取手段により読み取られた判定情報に従って、前記カートリッジが、滅菌剤が収容されたカートリッジであるか、洗浄剤が収容されたカートリッジであるかを判定する判定手段と、前記判定手段により、前記カートリッジが、滅菌剤が収容されたカートリッジであると判定された場合には、前記カートリッジに収容された滅菌剤を用いた滅菌処理を実行可能に制御し、一方、前記判定手段により、前記カートリッジが、洗浄剤が収容されたカートリッジであると判定された場合には、前記カートリッジに収容された洗浄剤を用いた洗浄処理を実行可能に制御する制御手段として機能させることを特徴とする。

本願発明により、滅菌剤を滅菌室に供給する経路に含まれる大気を、当該経路を介して滅菌剤を滅菌室に供給する前に、滅菌室に排出する排出経路から、滅菌室内に滴下する液体が滅菌室内の被滅菌物に付着し難くすると共に、ユーザにその液体の物質に触れさせ難くすることができる。

本実施形態における滅菌装置１００の外観を模式的に示した図の一例である。本発明に係る滅菌装置１００のハードウエアの構成の一例を示す図である。滅菌装置１００の表示部１０２に表示される滅菌開始画面３０１、滅菌モード選択画面３０３の一例を示す図である。本実施形態の滅菌装置１００による滅菌処理の各処理（各工程）の一例を示す図である。図４のＳ４１０に示す滅菌処理の詳細処理の一例を示す図である。図５のＳ５０１に示す滅菌前工程の詳細処理の一例を示す図である。図５のＳ５０２に示す滅菌工程の詳細処理の一例を示す図である。図５のＳ５０３に示す換気工程の詳細処理の一例を示す図である。図４のＳ４１２、図８のＳ８１１の廃棄処理の詳細処理のフローチャートの一例を示す図である。本発明に係る滅菌装置１００の濃縮室２０８、液溜り部２１４、気化室２１６の構造の一例を示す図である。カートリッジ内の滅菌剤を吸引するために、カートリッジの底、又は底近傍まで抽出針２０３−Ａの先が挿入された際のカートリッジの断面図である。カートリッジ内の、抽出針２０３−Ａの先端が滅菌剤に漬からない位置にくるように移動された抽出針２０３−Ａにより、カートリッジの開封部が密栓されたカートリッジの断面図の一例を示す図である。図４のＳ４１２、図８のＳ８１１の廃棄処理の詳細処理のフローチャートの一例を示す図である。エラー画面の一例を示す図である。液送ロータリーポンプ２０７、液送ロータリーポンプ２２３の具体的な構成の一例を示す図である。滅菌装置１００の一部の構成の拡大図の一例を示す図である。図４のＳ４０２２に示すクリーン工程の詳細処理の一例を示す図である。滅菌室２１９のブロック図の一例を示す図である。

以下に、図面を用いて、本発明の滅菌システムについて、説明する。
＜図１の説明＞
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。
図１は、本実施形態における滅菌装置１００の外観を模式的に示した図の一例である。

本実施形態の滅菌装置１００は、本発明の滅菌システムの適用例であり、被滅菌物が収容される滅菌室に滅菌剤を供給して被滅菌物を滅菌するシステムである。

滅菌装置１００には、滅菌剤着脱扉（カートリッジ取付用扉１０１）と、液晶ディスプレイ等のタッチパネル式の表示部１０２（操作部）と、印刷部１０３と、滅菌室扉１０４が設けられている。

図１（ａ）は、滅菌室扉１０４と滅菌剤着脱扉（カートリッジ取付用扉１０１）が閉まっている状態を図示したものであり、図１（ｂ）は、滅菌室扉１０４と滅菌剤着脱扉（カートリッジ取付用扉１０１）が開いている状態を図示したものである。

滅菌剤着脱扉（カートリッジ取付用扉１０１）は、液体の滅菌剤が充填（収容）されたカートリッジ２０５（単に容器とも言う）をカートリッジ収容室に着脱可能するために用いられる開閉可能な扉である。

カートリッジ２０５に充填可能な滅菌剤としては、例えば、過酸化水素溶液を用いることができるが、過酸化水素水溶液に限らず被滅菌物を滅菌可能な液体であれば本実施形態に適用可能である。

タッチパネル式の表示部１０２は、滅菌開始や滅菌中止を指示するための操作部として用いたり、滅菌処理中に滅菌状態を確認したりすることのできる表示画面である。なお表示部１０２の構成は液晶ディスプレイに限られず、ＣＲＴ他の表示手段であってもよい。

印刷部１０３は、滅菌処理の履歴や滅菌処理の結果を印刷用紙に印刷するためのプリンタである。

滅菌室扉１０４は、例えば医療用器具などの被滅菌対象物（被滅菌物）を滅菌室２１９に出し入れするために用いられる扉である。滅菌室扉１０４を開くと、滅菌室２１９に被滅菌物を入れることができ、滅菌室扉１０４を閉じると、滅菌室２１９は閉鎖空間となり、滅菌可能な状態となる。

滅菌室２１９は、所定の容量の筐体であり、滅菌室２１９を閉じた状態で減圧することにより滅菌室２１９を真空状態とすることができる。また、滅菌室２１９内の温度は滅菌処理中に所定温度域に保持できるように加温装置が設けられている。
＜図２の説明＞

次に、図２を用いて、本発明に係る滅菌装置１００のハードウエアの構成の一例について説明する。
図２は、本発明に係る滅菌装置１００のハードウエアの構成の一例を示す図である。

本発明に係る滅菌装置１００は、制御部（ＣＰＵやＭＰＵ等）２０１と、表示部１０２と、印刷部１０３と、ロック動作機構２０２と、抽出針２０３−Ａと、抽出針動作機構２０３と、カートリッジ取付用扉１０１と、液センサ２０４と、カートリッジ２０５と、ＲＦ−ＩＤリーダ／ライタ２０６と、液送ロータリーポンプ２０７と、濃縮室２０８と、気送加圧ポンプ２０９と、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０と、チェックバルブ２１３と、弁（Ｖ１）２１１と、弁（Ｖ４）２１２と、弁（Ｖ２）２１５と、液溜り部２１４と、弁（Ｖ３）２１７と、気化室２１６と、弁（Ｖ５）２１７と、弁（Ｖ６）２２６と、滅菌室（真空チャンバーとも言う）２１９と、気送真空ポンプ２２０と、廃棄用ＨＥＰＡフィルタ２２１と、分解触媒２２２と、分解触媒２２５と、チェックバルブ２１８と、液送ロータリーポンプ２２３と、廃棄蒸発炉２２４と、ヒータ２００２を備えたプレート２００１と、図１に示す各導管とを含む。

滅菌装置１００は、液体の滅菌剤が収容されているカートリッジ２０５の中から、液体の滅菌剤を抽出して被滅菌対象物を滅菌する装置である。

制御部（ＣＰＵやＭＰＵ等）２０１は、演算処理を行い、滅菌装置１００を構成する各ハードウエアを後述の通り制御する。

制御部２０１は、滅菌装置１００のＲＡＭなどのメモリに記憶されたプログラムを読み出して当該プログラムを実行することにより、本実施形態で説明する処理を実行する。

表示部１０２、印刷部１０３、カートリッジ取付用扉１０１は、既に図１を用いて説明しているため、ここでは説明を省略する。

ロック動作機構２０２は、カートリッジ取付用扉１０１の施錠（ロック）、開錠（ロックの解除）の動作を行う機構（例えば、ソレノイドやモータ等の駆動部）であり、カートリッジ取付用扉１０１を施錠することにより、カートリッジ取付用扉１０１を開かないようにし、また、カートリッジ取付用扉１０１を開錠することにより、カートリッジ取付用扉１０１を開けることができるようにする。

カートリッジ２０５は、液体の滅菌剤（例えば、過酸化水素水溶液）が充填され、密閉された容器である。また、液体の滅菌剤の中には、液体の滅菌剤を安定化させるための安定剤（リン化合物など）が含まれている。

また、カートリッジ２０５の下側にはＲＦ−ＩＤの記憶媒体を備えており、その記憶媒体には、当該カートリッジを識別する情報としてのシリアル番号と、当該カートリッジの製造年月日、当該カートリッジが初めて滅菌装置１００で使用された日時（初回使用日時）、当該カートリッジ内に充填されている滅菌剤の残量の各情報が記憶されている。滅菌処理（Ｓ４１０）で用いられるカートリッジのＲＦ−ＩＤの記憶媒体には、このような情報が記録されているが、ステップＳ４００２のクリーン工程で用いられるカートリッジでは、クリーン工程で用いられるカートリッジであることを識別する識別情報が記録されている。

また、滅菌装置１００がカートリッジ２０５から液体の滅菌剤を抽出する前の未使用のカートリッジ２０５のＲＦ−ＩＤ（記憶媒体）には、初回使用日時の情報は記憶されていない。

また、後述する廃棄処理が行われていないカートリッジ２０５のＲＦ−ＩＤ（記憶媒体）には、カートリッジ２０５内の液体の滅菌剤が廃棄処理済みであることを示す廃棄情報は記憶されていない。

後述の通り、滅菌装置１００が、カートリッジ２０５内の液体の滅菌剤を廃棄する廃棄処理を行うと、滅菌装置１００のＲＦ−ＩＤリーダ／ライタ２０６がカートリッジ２０５のＲＦ−ＩＤ（記憶媒体）に廃棄情報を記録する。

抽出針動作機構２０３は、カートリッジ２０５内の液体の滅菌剤を抽出（吸引）するための抽出針２０３−Ａ（注射針や抽出管と言う）を、カートリッジの上部から刺すために、抽出針２０３−Ａを重力方向下側に移動するように動作（駆動）したり、抽出針２０３−Ａをカートリッジ２０５から抜き出すために、抽出針２０３−Ａを重力方向上側に移動するように動作（駆動）する機構である。

このように、抽出針動作機構２０３は、抽出針２０３−Ａを上下に移動するように駆動する機構（例えば、ソレノイドやモータ等の駆動部）である。

すなわち、カートリッジ内の液体の滅菌剤を吸引するための抽出針２０３−Ａ（注射針）をカートリッジの上部から刺す場合は、抽出針２０３−Ａ（注射針）をカートリッジに向けて、該カートリッジの上部から降ろすように動作することで、抽出針２０３−Ａ（注射針）をカートリッジの上部から刺すことができる。また、抽出針２０３−Ａ（注射針）をカートリッジから抜く場合は、該カートリッジの上部に抽出針２０３−Ａ（注射針）を上げるように動作することで、抽出針２０３−Ａ（注射針）をカートリッジから抜くことができる。

抽出針２０３−Ａは、カートリッジ２０５内の液体の滅菌剤を抽出して取り出すためのストロー（細い筒）であって、カートリッジ２０５から液体の滅菌剤を抽出する抽出管である。

この抽出針２０３−Ａは、液体の滅菌剤として利用される、例えば過酸化水素水溶液などの酸化物の薬液（液体の滅菌剤）による腐食等を防ぐため、ステンレスなどの金属により構成されている。

液センサ２０４は、液送ロータリーポンプ２０７、及び／又は液送ロータリーポンプ２２３により、カートリッジ２０５内の液体の滅菌剤が抽出針２０３−Ａ（注射針）から抽出され、抽出針２０３−Ａ（注射針）と導通している導管内に、当該抽出された液体の滅菌剤が通ったり、付着したりするが、その導管内の液体（液体の滅菌剤）を検出する検出装置である。

液センサ２０４は、第１の抽出手段、又は第２の抽出手段による抽出動作を行うことで容器から抽出された液体の滅菌剤を検出する検出手段の適用例である。

具体的には、液センサ２０４は、赤外線などの光を、その導管に照射する照射部（発光部）と、その導管を透過又は反射する光を受光する受光部を備え、当該受光部で受光した光から得られるスペクトルを解析することで、液体（液体の滅菌剤）が当該導管内を通っているか、又は当該導管内に付着しているかを検出することができる装置である。

ＲＦ−ＩＤリーダ／ライタ２０６は、カートリッジ２０５の下側に備え付けられているＲＦ−ＩＤから、ＲＦ−ＩＤに記憶されているデータ（例えば、シリアル番号、製造年月、初回使用日時、滅菌剤の残量、廃棄情報などの各データ）を読み取ることができる装置である。

また、ＲＦ−ＩＤリーダ／ライタ２０６は、ＲＦ−ＩＤリーダ／ライタ２０６から、カートリッジ２０５の下側に備え付けられているＲＦ−ＩＤに、初回使用日時、滅菌剤の残量、廃棄情報などのデータを書き込むことができる装置である。

また、ＲＦ−ＩＤリーダ／ライタ２０６は、カートリッジ取付用扉１０１の裏にあるカートリッジの取り付け場所の下部に設置されており、そこに設置されたカートリッジ２０５の下側に備え付けられているＲＦ−ＩＤを読み取ること、及び初回使用日時、滅菌剤の残量、廃棄情報等のデータを当該ＲＦ−ＩＤに書き込むことが可能である。
液送ロータリーポンプ２０７は、濃縮室２０８と導管により導通している。

液送ロータリーポンプ２０７は、容器内から液体の滅菌剤を抽出する抽出動作を行う第１の抽出手段の適用例である。

また、液送ロータリーポンプ２０７は、液センサ２０４が液体を検出する導管と導通している。

液送ロータリーポンプ２０７は、カートリッジ２０５内の液体の滅菌剤を吸引（抽出）して、導管を通して液体の滅菌剤を濃縮室２０８に投入する装置である。

また、液送ロータリーポンプ２０７は、液センサ２０４と連携して、カートリッジ２０５から、液体の滅菌剤の所定量を吸引する。

液送ロータリーポンプ２０７は、液体を吸い出すロータリーポンプであるが、ロータリーポンプに限らず、液体を吸引するポンプ（吸引装置）であれば、他の種類の装置でもよい。このように、２０７は、本発明の第２の抽出手段の適用例であり、カートリッジ（容器）内から液体の滅菌剤を抽出する抽出動作を行う装置である。

また、液送ロータリーポンプ２２３は、廃棄蒸発炉２２４と導管により導通しており、また、液センサ２０４と導管により導通している。

液送ロータリーポンプ２２３は、容器内から液体の滅菌剤を抽出する抽出動作を行う第２の抽出手段の適用例である。

液送ロータリーポンプ２２３も、液送ロータリーポンプ２０７と同じ構造であり、同様に、液体を吸い出すロータリーポンプである。

液送ロータリーポンプ２２３は、ロータリーポンプに限らず、液体を吸引するポンプ（吸引装置）であれば、他の種類の装置でもよい。このように、２２３は、本発明の第１の抽出手段の適用例であり、カートリッジ（容器）内から液体の滅菌剤を抽出する抽出動作を行う装置である。

液送ロータリーポンプ２２３は、ポンプによりカートリッジ２０５内の液体の滅菌剤を抽出（吸引）して、液センサ２０４と液送ロータリーポンプ２２３との間の導管内を流れる液体の滅菌剤を、液送ロータリーポンプ２２３と廃棄蒸発炉２２４との間の導管内を流れて、廃棄蒸発炉２２４に投入する装置である。

液送ロータリーポンプ２２３は、液送ロータリーポンプ２０７よりも抽出速度が速い（回転速度が速い）高速モードを備え、液送ロータリーポンプ２０７のように、液送ロータリーポンプ２２３よりも抽出速度が低速（回転速度が低速）な低速モードを備えていない。

また、液送ロータリーポンプ２０７は、ミリリットル単位又はそれ以下の単位の微量な液体を正確に抽出するために、ロータリーポンプのローターの回転角度を３６０度以下の角度でローターを正確に回転する低速モードを備えている。

そして、液送ロータリーポンプ２０７は、液送ロータリーポンプ２２３の高速モードを備えていない。

液送ロータリーポンプ２２３は、低速モードを備えていないため、ロータリーポンプのローターの回転角度を３６０度以下の角度でローターを正確に回転することはできないため、ミリリットル単位又はそれ以下の単位の微量な液体を正確に抽出することはできない。

すなわち、液送ロータリーポンプ２２３は、液送ロータリーポンプ２０７よりも速い抽出速度でカートリッジ２０５から液体の滅菌剤を抽出する抽出動作を行うモードで、カートリッジ２０５内の抽出可能な全ての液体の滅菌剤を抽出し、廃棄蒸発炉２２４に投入する。

ヒータ２００２を備えたプレート２００１は、滅菌室２１９内に設けられており、弁（Ｖ４）２１２から直接滅菌室２１９に導通する導管（滅菌剤を滅菌室に供給する経路に含まれる大気を、経路を介して滅菌剤を前記滅菌室に供給する前に、滅菌室に排出する排出経路）から滅菌室内に滴下する液体を受けるために設けられた受け皿である。
＜図１８の説明＞
図１８は、滅菌室２１９のブロック図の一例を示す図である。

図１８に示すように、滅菌室２１９内には、プレート２００１を加熱するヒータ２００２を備えたプレート２００１が設けられている。

そして、滅菌装置１００が、図５の処理の間、ヒータ２００２が加熱し、プレート２００１を温め、当該プレート２００１が、弁（Ｖ４）２１２から直接滅菌室２１９に導通する導管から滅菌室内に滴下する液体を受け、ヒータ２００２による熱により当該液体が気化する。
＜図１５の説明＞

ここで、図１５を用いて、液送ロータリーポンプ２０７、液送ロータリーポンプ２２３の具体的な構成例について説明する。

図１５は、液送ロータリーポンプ２０７、液送ロータリーポンプ２２３の具体的な構成の一例を示す図である。

液送ロータリーポンプは、液送ロータリーポンプのハウジング１５０１と、カートリッジ２０５内から抽出された液体の滅菌剤が液送ロータリーポンプに流入する導管１５０４と、液送ロータリーポンプから液体の滅菌剤が流出される導管１５０３と、回転軸１５０５と、回転軸１５０５と締結（結合）された円盤の形状のローター１５０２とを含む構成である。
ここで、導管１５０４と導管１５０３とは、１つの導管として導通している。
図１５に示すように、ハウジング１５０１の内側面に、この導管が配置されている。

図１５に示す液送ロータリーポンプを、液送ロータリーポンプ２０７で説明すると、導管１５０４は、液送ロータリーポンプ２０７と液センサ２０４との間の導管に相当し、導管１５０３は、液送ロータリーポンプ２０７と濃縮室２０８との間の導管に相当する。

また、図１５に示す液送ロータリーポンプを、液送ロータリーポンプ２２３で説明すると、導管１５０４は、液送ロータリーポンプ２２３と液センサ２０４との間の導管に相当し、導管１５０３は、液送ロータリーポンプ２２３と廃棄蒸発炉２２４との間の導管に相当する。

図１５に示すように、ハウジング１５０１の中心点にローター１５０２の回転軸１５０５（駆動軸）が設けられている。

この回転軸１５０５（駆動軸）は、ローター１５０２の中心位置からずれた（偏心した）位置に設けられている。

そのため、この回転軸１５０５（駆動軸）が回転することで、ローターが回転して、ハウジング１５０１の内側面に配置された導管（チューブ）をしごくことで、導管１５０４から導管１５０３に液体の滅菌剤を抽出する。

図１５の（ａ）は、ローター１５０２が回転軸１５０５を軸に右回転することにより、導管１５０４から導管１５０３に液体や気体を抽出している状態を示している。

図１５（ｂ）は、図１５（ａ）に示す状態から、ローター１５０２が右回転された状態を示し、導管１５０４から導管１５０３に液体や気体を抽出している状態を示している。
＜図１６の説明＞
図１６は、滅菌装置１００の一部の構成の拡大図の一例を示す図である。

図１６を用いて、液送ロータリーポンプ２０７、液送ロータリーポンプ２０７、液センサ２０４、カートリッジ２０５から液体の滅菌剤を抽出する抽出針２０３−Ａを通る導管と、について説明する。

図１６に示すように、液センサ２０４と、液送ロータリーポンプ２０７と、液送ロータリーポンプ２２３との間の導管１５０４は、Ｔ字になっている。

すなわち、液センサ２０４から延びた導管１５０４は、液送ロータリーポンプ２０７と、液送ロータリーポンプ２２３とに共に導通するように、分岐している構造になっている。
図２の説明に戻る。

図２に示す通り、濃縮室２０８は、それぞれ、液送ロータリーポンプ２０７と、チェックバルブ２１３と、チェックバルブ２１８と、液溜り部２１４との間に導管により導通されている。

濃縮室２０８は、液送ロータリーポンプ２０７により抽出された液体の滅菌剤が、液送ロータリーポンプ２０７により投入され、当該投入された液体の滅菌剤を、ヒータ等の加熱装置を用いて加熱し、液体の滅菌剤に含まれる水分などを主に蒸発（気化）させて液体の滅菌剤を濃縮する。たとえば、液体の滅菌剤が過酸化水素水溶液の場合、滅菌成分が過酸化水素であり、その溶媒は水であるため、その水を主に蒸発（気化）させて液体の滅菌剤を濃縮する。なお、濃縮室２０８では、一部の滅菌成分も気化される。

そして、気化した水（ガス）は、気送加圧ポンプ２０９からチェックバルブ２１３を介して送り込まれる空気により、チェックバルブ２１８を介して廃棄蒸発炉２２４に押し出され、濃縮室２０８内から排気される。

また、液溜り部２１４と濃縮室２０８との間の導管の間には、弁（１）２１１が設けられている。

チェックバルブ２１３、チェックバルブ２１８は、一方向にのみ気体（ガス）を通す弁である。

具体的には、チェックバルブ２１３は、気送加圧ポンプ２０９から送り出される空気（気体）を、濃縮室２０８に対してのみ通す弁であり、チェックバルブ２１８は、濃縮室２０８から送り出された（排出された）気体（ガス）を廃棄蒸発炉２２４に対してのみ通す弁である。

滅菌装置１００は、図２に示すようにチェックバルブ２１３を備えることで、濃縮室２０８で気化された一部の滅菌成分が、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０を介して滅菌装置１００の外に排出されることを防止すると共に、濃縮室２０８で気化された水（ガス）を廃棄蒸発炉２２４に排出し易くすることができる。

また、滅菌装置１００は、図２に示すようにチェックバルブ２１８を備えることで、廃棄蒸発炉２２４で気化された滅菌剤（液体の滅菌剤が気化したものを単にガスや滅菌剤ガスと言う）が、チェックバルブ２１８を介して濃縮室２０８に逆流することを防止して滅菌への影響を低減すること、及び、廃棄蒸発炉２２４で気化された滅菌剤が、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０を介して滅菌装置１００の外に排出されることを防止すると共に、廃棄蒸発炉２２４で気化された滅菌剤（ガス）を分解触媒２２２に排出し易くすることができる。

気送加圧ポンプ２０９は、図２に示す通り、それぞれ、チェックバルブ２１３と、廃棄蒸発炉２２４と、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０との間の導管により、それぞれと導通している。

気送加圧ポンプ２０９は、滅菌装置１００の外気（空気）を、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０を介して、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０との間の導管、気送加圧ポンプ２０９と濃縮室２０８との間の導管を介して、濃縮室２０８に送風する装置である。

また、図２に示すとおり、気送加圧ポンプ２０９とチェックバルブ２１３との間の導管は、Ｔ字型に分岐しており、気送加圧ポンプ２０９により送風された気体は、廃棄蒸発炉２２４にも送風される。

吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０は、図２に示す通り、それぞれ、気送加圧ポンプ２０９と、滅菌室２１９と、気化室２１６との間の導管により導通している。

吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０は、滅菌装置１００の外の外気（空気）中のちりやほこり、雑菌などを、ＨＥＰＡ（ＨｉｇｈＥｆｆｉｃｉｅｎｃｙＰａｒｔｉｃｕｌａｔｅＡｉｒＦｉｌｔｅｒ）フィルタでフィルタリングして空気を清浄する。

そして、その清浄された空気は、気送加圧ポンプ２０９により導管を通して濃縮室２０８や、廃棄蒸発炉２２４に送風される。

また、その清浄された空気は、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０と気化室２１６との間の導管、弁（Ｖ５）２２７を介して、気化室２１６に吸い込まれて入る。

また、その清浄された空気は、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０と滅菌室２１９との間の導管、弁（Ｖ６）２２６を介して、滅菌室２１９に吸い込まれて入る。

吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０は、滅菌装置１００の外の外気（空気）と導通している。そのため、気送加圧ポンプ２０９と吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０との間の導管と、滅菌室２１９と吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０との間の導管と、気化室２１６と吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０との間の導管は、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０を介して、外気（空気）と導通している。よって、これらの各導管には、清浄された空気が流入されることになる。

また、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０と気化室２１６との間の導管には、弁（Ｖ５）２２７が設けられている。また、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０と滅菌室２１９との間の導管には、弁（Ｖ６）２２６が設けられている。

弁（Ｖ１）２１１は、濃縮室２０８と液溜り部２１４との間の導管に設けられた弁であって、弁を開けることで濃縮室２０８と液溜り部２１４との間の導管による導通を可能にし、弁を閉めることで濃縮室２０８と液溜り部２１４との間の導管による導通を不可能にする弁である。

弁（Ｖ４）２１２は、図２に示すように、液溜り部２１４と滅菌室２１９との間の導管に設けられた弁であって、弁を開けることで液溜り部２１４と滅菌室２１９との間の導管による導通を可能にし、弁を閉めることで液溜り部２１４と滅菌室２１９との間の導管による導通を不可能にする弁である。

液溜り部２１４は、図２に示すように、濃縮室２０８と、気化室２１６と、滅菌室２１９との間の導管により導通している。

大気圧よりも減圧された液溜り部２１４は、弁（Ｖ１）２１１を開くことにより濃縮室２０８内の液体の滅菌剤が吸い出されて入る（投入される）。

また、液溜り部２１４は、弁（Ｖ４）２１２を開くことにより、カートリッジ２０５内から吸引した空気、及び／又は、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０から濃縮室２０８内に流入して濃縮室２０８内から液溜り部２１４内に流入した空気を、液溜り部２１４により取り除く装置である。
液溜り部２１４の詳細については、図１０を用いて、後で説明する。

弁（Ｖ２）２１５は、液溜り部２１４と、気化室２１６との間の導管に設けられた弁であって、弁を開けることで液溜り部２１４と気化室２１６との間の導管による導通を可能にし、弁を閉めることで液溜り部２１４と気化室２１６との間の導管による導通を不可能にする弁である。

気化室２１６は、図２に示すとおり、液溜り部２１４と、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０と、滅菌室２１９とのそれぞれとの間の導管により導通している。

気化室２１６は、弁（Ｖ２）２１５を開けることで、液溜り部２１４内に溜まっている液体の滅菌剤が、大気圧よりも減圧された真空状態の気化室２１６に吸い込まれて投入されることで、当該投入された液体の滅菌剤を気化する。

気化室２１６で液体の滅菌剤が気化する理由は、具体的には、大気圧よりも減圧された真空状態の気化室２１６に、液体の滅菌剤が投入されることで、液体の滅菌剤の沸点が下がるためである。

このように、気化室２１６は、気送真空ポンプ２２０により気化室２１６内が減圧され、当該減圧された気化室２１６内に液体の滅菌剤を投入することで、当該液体の滅菌剤を気化させる装置である。
気送真空ポンプ２２０は、本発明の、滅菌室を減圧する減圧手段の適用例である。

弁（Ｖ３）２１７は、気化室２１６と、滅菌室２１９との間の導管に設けられた弁であって、弁を開けることで気化室２１６と滅菌室２１９との間の導管による導通を可能にし、弁を閉めることで気化室２１６と滅菌室２１９との間の導管による導通を不可能にする弁である。

弁（Ｖ５）２２７は、気化室２１６と吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０との間の導管に設けられた弁であって、弁を開けることで気化室２１６と吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０との間の導管による導通を可能にし、弁を閉めることで気化室２１６と吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０との間の導管による導通を不可能にする弁である。すなわち、弁（Ｖ５）２２７は、気化室２１６と外気（大気）との導通を開閉できる弁である。

弁（Ｖ６）２２６は、滅菌室２１９と吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０との間の導管に設けられた弁であって、弁を開けることで滅菌室２１９と吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０との間の導管による導通を可能にし、弁を閉めることで滅菌室２１９と吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０との間の導管による導通を不可能にする弁である。すなわち、弁（Ｖ６）２２６は、滅菌室２１９と外気（大気）との導通を開閉できる弁である。

滅菌室（真空チャンバーとも言う）２１９は、図１でも説明したが、例えば医療用器具などの被滅菌対象物を収容し滅菌する所定の容量の筐体である。滅菌室内の圧力は大気圧から真空圧までの圧力を維持することが可能である。２１９は、被滅菌物が収容される滅菌室である。
また、滅菌室内は、滅菌処理中において、所定の範囲の温度に維持されている。

また、滅菌室２１９内には、圧力センサ（滅菌室２１９内の気圧を検出する気圧検出手段）が備えられており、圧力センサにより滅菌室２１９内の圧力（気圧）を測定（検出）することができる。

滅菌装置１００は、この圧力センサにより測定された滅菌室２１９内の気圧を用いて、滅菌室２１９内等の圧力（気圧）が所定の気圧になっているかを判定することができる。

気送真空ポンプ２２０は、滅菌室２１９内、気化室２１６内、液溜り部２１４内、液溜り部２１４と気化室２１６との間の導管内、気化室２１６と滅菌室２１９との間の導管内、液溜り部２１４と滅菌室２１９との間の導管（弁（Ｖ４）２１２が設けられている導管）内の空間の気体を吸引して、それぞれの空間内を減圧し真空状態（大気圧より低い圧力の気体で満たされた空間内の状態）にする装置である。

気送真空ポンプ２２０は、滅菌室２１９と導管により導通されており、廃棄用ＨＥＰＡフィルタ２２１と導管により導通されており、気送真空ポンプ２２０は、滅菌室２１９内から吸い出した気体を、廃棄用ＨＥＰＡフィルタ２２１に排出する。

廃棄用ＨＥＰＡフィルタ２２１は、気送真空ポンプ２２０との間の導管を介して気送真空ポンプ２２０と導通している。被滅菌物を滅菌室２１９に入れるために滅菌室扉１０４をユーザが開けることで、埃などが滅菌室２１９内に入ってしまうことがある。このような埃を、気送真空ポンプ２２０が吸引して、分解触媒２２２に排出すると、分解触媒２２２に埃が詰まってしまうことが考えられる。そして、分解触媒２２２に埃が詰まってしまうと、滅菌成分を分解触媒２２２が分解し難くなり、分解触媒の製品寿命が短くなってしまう。そこで、滅菌装置１００では、気送真空ポンプ２２０と、分解触媒２２２との間に、廃棄用ＨＥＰＡフィルタ２２１を設けている。

これにより、廃棄用ＨＥＰＡフィルタ２２１は、導管を通り送られてくる気体を清浄することで、分解触媒２２２にほこりやごみが溜まりにくくし、分解触媒２２２の製品寿命を延ばすことができる。

また、廃棄用ＨＥＰＡフィルタ２２１は、廃棄用ＨＥＰＡフィルタ２２１と廃棄蒸発炉２２４との間で導管を介して廃棄蒸発炉２２４と導通している。この廃棄用ＨＥＰＡフィルタ２２１と廃棄蒸発炉２２４との間の導管には、分解触媒２２５が設けられている。この分解触媒２２５は、気化された滅菌剤の滅菌成分を分解する触媒である。例えば、二酸化マンガンなどである。

廃棄蒸発炉２２４で蒸発（気化）した滅菌剤ガスが当該導管内を通り、廃棄用ＨＥＰＡフィルタ２２１に流れるが、その途中で、液化してしまう可能性も考えられる。滅菌剤ガスが導管（経路）の途中で液化してしまうと、分解触媒２２２まで、滅菌成分が行かないばかりか、分解触媒２２２が濡れて詰まってしまい、分解触媒２２２が滅菌剤ガスを通さなくなってしまうおそれもある。

そこで、廃棄用ＨＥＰＡフィルタ２２１と廃棄蒸発炉２２４との間の導管内に、分解触媒２２５を設けることにより、廃棄蒸発炉２２４から排出されるガスに含まれる滅菌成分を分解する際に発生する分解熱により、廃棄用ＨＥＰＡフィルタ２２１と廃棄蒸発炉２２４との間の導管内の気体の熱を上昇させることができ、廃棄蒸発炉２２４で蒸発（気化）した滅菌剤ガスが当該導管内で液化してしまうことを低減可能にすることができる。

また、廃棄用ＨＥＰＡフィルタ２２１は、廃棄蒸発炉２２４から、廃棄用ＨＥＰＡフィルタ２２１と廃棄蒸発炉２２４との間の導管を介して、分解触媒２２２に排気される気体も清浄する。そして、その洗浄された滅菌剤（気体）は、分解触媒２２２と廃棄用ＨＥＰＡフィルタ２２１との間の導管を通り、分解触媒２２２に送られ、分解触媒２２２により該気体に含まれる滅菌剤の分子を分解し、分解後の分子を滅菌装置１００の外に放出する。

また、廃棄用ＨＥＰＡフィルタ２２１は、分解触媒２２２との間で導管により導通されている。

廃棄用ＨＥＰＡフィルタ２２１は、滅菌室２１９内、及び廃棄蒸発炉２２４からきた気体と共にくる埃、や雑菌などを、ＨＥＰＡ（ＨｉｇｈＥｆｆｉｃｉｅｎｃｙＰａｒｔｉｃｕｌａｔｅＡｉｒＦｉｌｔｅｒ）フィルタでフィルタリングして清浄する。

そして、清浄された気体（滅菌剤ガス）は、分解触媒２２２と廃棄用ＨＥＰＡフィルタ２２１との間の導管を通り、分解触媒２２２に送られ、分解触媒２２２により当該気体に含まれる滅菌成分の分子（例えば過酸化水素）を分解し、分解後の分子（例えば、酸素と水）を滅菌装置１００の外に放出する。

このように、廃棄用ＨＥＰＡフィルタ２２１を設けることで、導管を通り送られてくる気体を清浄し、分解触媒２２２に、埃などを溜まりにくくし、分解触媒２２２の製品寿命を延ばすことができる。

分解触媒２２２は、分解触媒２２２と廃棄用ＨＥＰＡフィルタ２２１との間の導管により導通されている。分解触媒２２２は、分解触媒２２２と廃棄用ＨＥＰＡフィルタ２２１との間の導管から分解触媒２２２に送風されてくる気体に含まれる滅菌成分の分子（例えば、過酸化水素）を分解して、分解して生成される分子（例えば、水や酸素）を滅菌装置１００の外に放出する。

分解触媒２２２は、滅菌成分を分解する触媒である。例えば、滅菌成分が過酸化水素である場合、分解触媒２２２は、二酸化マンガンであり、過酸化水素のガスを水と酸素に分解することができる。分解触媒２２２は、分解触媒２２５と同じ触媒である。

廃棄蒸発炉２２４は、廃棄蒸発炉２２４と液送ロータリーポンプ２２３との間の導管により液送ロータリーポンプ２２３と導通している。

また、廃棄蒸発炉２２４は、廃棄蒸発炉２２４とチェックバルブ２１８との間の導管によりチェックバルブ２１８と導通している。

また、廃棄蒸発炉２２４は、廃棄蒸発炉２２４と気送加圧ポンプ２０９との間の導管により気送加圧ポンプ２０９と導通している。

また、廃棄蒸発炉２２４は、廃棄蒸発炉２２４と廃棄用ＨＥＰＡフィルタ２２１との間の導管により廃棄用ＨＥＰＡフィルタ２２１と導通している。

液送ロータリーポンプ２２３が、抽出針２０３−Ａでカートリッジ２０５内の抽出可能な全ての液体の滅菌剤をカートリッジ２０５から抽出する抽出動作を行い、抽出された液体の滅菌剤を、液送ロータリーポンプ２２３と廃棄蒸発炉２２４との間の導管を介して、廃棄蒸発炉２２４に投入する。

そして、廃棄蒸発炉２２４は、当該投入された液体の滅菌剤を、廃棄蒸発炉２２４に備え付けられたヒータ等の加熱装置を用いて加熱し、その全てを気化させる。

そして、気化された滅菌剤ガスは、廃棄用ＨＥＰＡフィルタ２２１と廃棄蒸発炉２２４との間の導管を通して、廃棄用ＨＥＰＡフィルタ２２１に排出される。

このとき、気送加圧ポンプ２０９が、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０を介して外気（空気）を廃棄蒸発炉２２４に送風し、その風により、廃棄蒸発炉２２４で気化された滅菌剤ガスを廃棄用ＨＥＰＡフィルタ２２１に排出する。このとき、チェックバルブ２１８が、濃縮室２０８と廃棄蒸発炉２２４との間の導管に設けられているため、廃棄蒸発炉２２４で気化された滅菌剤ガスは、濃縮室２０８には排出されないようになっている。

また、濃縮室２０８で、液体の滅菌剤が加熱されて、気化された水を主成分とするガスには、微量の滅菌成分（過酸化水素）のガスを含む。この微量の滅菌成分（過酸化水素）のガスが、廃棄用ＨＥＰＡフィルタ２２１に排出されるまでの経路（導管）で液化することを防止するため、滅菌装置１００は、濃縮室２０８と廃棄蒸発炉２２４との間に導管（チェックバルブ２１８が設けられている導管）を設け、濃縮室２０８で気化された滅菌剤ガスを廃棄蒸発炉２２４に排出し、当該滅菌剤ガスを、廃棄蒸発炉２２４の加熱装置（ヒータ等）で加熱して、微量の滅菌成分（過酸化水素）のガスが液化することを防止する。
＜図１０の説明＞

次に、図１０を用いて、本発明に係る滅菌装置１００の濃縮室２０８、液溜り部２１４、気化室２１６の構造について説明する。

図１０は、本発明に係る滅菌装置１００の濃縮室２０８、液溜り部２１４、気化室２１６の構造の一例を示す図である。

図１０に示す各ハードウエアは、図２に示す各ハードウエアと同一のハードウエアについては、同一の符号を付している。

濃縮室２０８は、図１０に示すように、濃縮室２０８の下部にヒータが設けられており、このヒータの熱により、液体の滅菌剤が加熱される。液体の滅菌剤が過酸化水素水溶液の場合、このヒータの熱により、水分が気化される。

図７で説明した通り、ステップＳ７０９で、濃縮室２０８内の滅菌剤は、液溜り部２１４内に入る。

この液溜り部２１４は、図１０に示すように、直管部１００１と枝管部１００２とから構成されている。

直管部１００１は、直線の管状の部分である。直管部１００１の管は、重力方向に配置されている。

また、枝管部１００２は、直管部１００１の中間部又は上部から、枝状に延びた管状の部分である。

直管部１００１は、直管部の軸心と、枝管部１００２の軸心とが垂直になる様に据え付けられる。

このような構成にしているため、濃縮室２０８から入ってきた滅菌剤は、液溜り部２１４内の直管部１００１に溜まるように構成されている。直管部１００１に滅菌剤が溜まる部分を滅菌剤溜まり部１００３と言う。

すなわち、滅菌剤溜まり部１００３は、濃縮室２０８から入ってくる滅菌剤が入るために十分な空間を有する。

そのため、濃縮室２０８から入ってきた液体の滅菌剤は、滅菌剤溜まり部１００３に溜まり、液体の滅菌剤と共に濃縮室２０８から入ってきた空気は、滅菌剤溜まり部１００３に溜まっている滅菌剤の空間以外の空間に、充満することとなる。
また、この空間には、若干の滅菌成分のガスも含まれている。

すなわち、その滅菌剤の空間以外の空間は、枝管部１００２内の空間でもり、枝管部１００２内の空間と通じた空間であるため、ステップＳ７１０で弁（Ｖ４）２１２を開けることで、滅菌室２１９内にそのガス（空気内の水蒸気や若干の滅菌成分のガスも含む）が吸い取られる。

これらのガス（若干の滅菌成分のガスも含む）は、弁（Ｖ４）２１２に付着して液化したり、凝固したりしてしまい、ステップＳ５０２や、Ｓ５０３、又はその後に滅菌室に落ちてきてしまうおそれがある。

そして、ステップＳ７１３で弁（Ｖ２）を開けることで、滅菌剤溜まり部１００３に溜まっていた液体の滅菌剤が、気化室２１６に吸い込まれて、気化する。図１０に示すように、気化室２１６の上部から液体の滅菌剤が気化室２１６に入ることで、滅菌剤が気化しやすい構造となっている。

ステップＳ７１０で弁（Ｖ４）２１２を開けることで、液溜まり部２１４内のガスが滅菌室に排出されるが、ここで排出される経路が、本発明の排出経路の適用例である。

すなわち、ステップＳ７１０で大気が滅菌室に排出される経路が、滅菌剤を滅菌室に供給する経路に含まれる大気を、当該経路を介して滅菌剤を滅菌室に供給する前に、滅菌室に排出する排出経路である。

この排出経路は、滅菌剤を滅菌室に供給する経路（例えば、濃縮室、液溜まり部２１４、気化室２１６、滅菌室２１９の順の経路）の一部（液溜まり部２１４）から滅菌室に導通する経路である。

すなわち、この滅菌剤を滅菌室に供給する経路の一部は、当該経路を介して滅菌剤を滅菌室に供給する前に液体を貯留する液溜まり部である。
＜図４の説明＞

次に、図４を用いて、本実施形態の滅菌装置１００による滅菌処理の各処理（各工程）の一例について説明する。

図４に示すフローチャートの各ステップの処理は、滅菌装置１００の制御部２０１が滅菌装置１００のＲＡＭ等のメモリ（記憶手段）に記憶されたプログラムを読み出して実行することにより実現される。

すなわち、滅菌装置１００の制御部２０１が読み取り実行可能なプログラムを実行することにより、当該プログラムに従って、滅菌装置１００内の各装置の動作を制御して、図４に示す各工程（処理）を実行する。

図４は、本実施形態の滅菌装置１００による滅菌処理の各処理（各工程）の一例を示す図である。

滅菌装置１００の制御部２０１は、まず、電源が入れられると、ＲＦ−ＩＤリーダ／ライタ２０６（読取部／書込部）が、カートリッジ２０５の下側に設けられたＲＦ−ＩＤ（記憶媒体）から、データを読み取る（ステップＳ４０１）。
ＲＦ−ＩＤリーダ／ライタ２０６（読取部／書込部）は、本発明の読取手段の適用例である。

カートリッジが備える記録媒体（ＲＦ−ＩＤ）には、当該カートリッジが、滅菌剤が収容されたカートリッジであるか、洗浄剤が収容されたカートリッジであるかを判定するための判定情報が記憶されている。

ステップＳ４０１では、少なくとも、滅菌装置１００の制御部２０１は、カートリッジが備える記録媒体（ＲＦ−ＩＤ）から、当該判定情報をＲＦ−ＩＤリーダ／ライタ２０６（読取部／書込部）が読み取る。

カートリッジが収容される収容位置に設置されたカートリッジが、滅菌剤が収容されたカートリッジである場合には、当該カートリッジの記録媒体（ＲＦ−ＩＤ）から、当該カートリッジが、滅菌剤が収容されたカートリッジであることを判定するための判定情報として、ステップＳ４０１で、少なくとも、シリアル番号、製造年月日、滅菌剤の残量のデータが取得される。

また、カートリッジが収容される収容位置に設置されたカートリッジが、洗浄剤が収容されたカートリッジである場合には、当該カートリッジの記録媒体（ＲＦ−ＩＤ）から、当該カートリッジが、洗浄剤が収容されたカートリッジであることを判定するための判定情報として、ステップＳ４０１で、少なくとも、クリーン工程で用いられるカートリッジであることを識別する識別情報が取得される。

ＲＦ−ＩＤリーダ／ライタ２０６は、滅菌装置にカートリッジが取り付けられたことを検出するカートリッジ検出部としても機能する。

ステップＳ４０１で、滅菌処理（Ｓ４１０）で用いられるカートリッジのＲＦ−ＩＤ（記憶媒体）から読み取られるデータとしては、当該カートリッジを識別する情報としてのシリアル番号と、当該カートリッジの製造年月日と、当該カートリッジが滅菌装置で初めて使用された日時（初回使用日時）と、当該カートリッジ内に充填されている滅菌剤の残量と、当該カートリッジの廃棄情報（カートリッジ２０５内の液体の滅菌剤が廃棄処理済みであることを示す情報）とがある。

すなわち、滅菌処理（Ｓ４１０）で用いられるカートリッジ２０５に設けられたＲＦ−ＩＤ（記憶媒体）には、予め、シリアル番号、製造年月日、初回使用日時（初回使用日時情報）、滅菌剤の残量が記憶されている。なお、滅菌装置１００で初めて使用されるカートリッジ２０５のＲＦ−ＩＤには、初回使用日時（カートリッジが滅菌装置で初めて使用された日時）が記憶されていない。そのため、初めて使用されるカートリッジ２０５のＲＦ−ＩＤには、シリアル番号、製造年月日、滅菌剤の残量が記憶されているが、２回目以降の滅菌処理で使用されるカートリッジのＲＦ−ＩＤには、シリアル番号、製造年月日、初回使用日時、滅菌剤の残量が記憶されている。したがって、ステップＳ４０１では、初めて使用されるカートリッジのＲＦ−ＩＤからは、シリアル番号、製造年月日、滅菌剤の残量の情報が読み取られる。また、２回目以降の滅菌処理で使用されるカートリッジ２０５のＲＦ−ＩＤからは、シリアル番号、製造年月日、初回使用日時、滅菌剤の残量が読み取られる。

また、後述する正常に廃棄処理（Ｓ４１２、Ｓ８１１）が行われていないカートリッジ２０５のＲＦ−ＩＤ（記憶媒体）には、カートリッジ２０５内の液体の滅菌剤が廃棄処理済みであることを示す廃棄情報は記憶されておらず、正常に廃棄処理（Ｓ４１２、Ｓ８１１）が行われたカートリッジ２０５のＲＦ−ＩＤ（記憶媒体）には、後述するステップ９０７で、当該廃棄情報を記憶する。

そのため、Ｓ４０１において、滅菌装置１００の制御部２０１は、正常に廃棄処理（Ｓ４１２、Ｓ８１１）が行われたカートリッジ２０５である場合には、ステップ９０７でＲＦ−ＩＤ（記憶媒体）に記憶された廃棄情報を読み取る。

また、Ｓ４０２２のクリーン工程で用いられるカートリッジがセットされた場合には、そのカートリッジのＲＦ−ＩＤの記憶媒体には、クリーン工程で用いられるカートリッジであることを識別する識別情報が記録されているため、滅菌装置１００は、当該カートリッジのＲＦ−ＩＤの記憶媒体から、ステップＳ４０１で、クリーン工程で用いられるカートリッジであることを識別する識別情報を読み取る。

Ｓ４０２２のクリーン工程で用いられるカートリッジには、滅菌剤ではなく、滅菌剤の経路の導管内に付着した安定剤（リン化合物など）を洗浄するための水又はエタノールなどの洗浄剤が含まれている。

そして、滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ４０１で、カートリッジ２０５のＲＦ−ＩＤから、少なくとも、シリアル番号、製造年月日、滅菌剤の残量のデータ、または、クリーン工程で用いられるカートリッジであることを識別する識別情報が読み取れたか否かを判定する（ステップＳ４０２）。

次に、滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ４０１で、少なくとも、シリアル番号、製造年月日、滅菌剤の残量のデータ、または、クリーン工程で用いられるカートリッジであることを識別する識別情報が読み取れたと判定された場合は（ステップＳ４０２：ＹＥＳ）、処理をステップＳ４０２１に移行する。

滅菌装置１００の制御部は、ステップＳ４０２１において、ステップＳ４０１で読み取られたデータが、少なくとも、シリアル番号、製造年月日、滅菌剤の残量のデータであるか、クリーン工程で用いられるカートリッジであることを識別する識別情報であるかを判定することにより、現在、セットされているカートリッジが、滅菌処理（Ｓ４１０）で用いられるカートリッジであるか、ステップＳ４００２のクリーン工程で用いられるカートリッジであるかを判定する。

ステップＳ４０２１は、本発明の判定手段の適用例であり、読取手段により読み取られた判定情報に従って、カートリッジが、滅菌剤が収容されたカートリッジであるか、洗浄剤が収容されたカートリッジであるかを判定する。

滅菌装置１００の制御部は、ステップＳ４０１で読み取られたデータが、少なくとも、シリアル番号、製造年月日、滅菌剤の残量のデータである（現在、セットされているカートリッジが、滅菌処理（Ｓ４１０）で用いられるカートリッジである）と判定された場合には（ステップＳ４０２１：ＮＯ）、処理をステップＳ４０３に移行し、一方、ステップＳ４０１で読み取られたデータが、クリーン工程で用いられるカートリッジであることを識別する識別情報である（現在、セットされているカートリッジが、ステップＳ４００２のクリーン工程で用いられるカートリッジである）と判定された場合には（ステップＳ４０２１：ＹＥＳ）、処理をステップＳ４０２２に移行して、クリーン工程の処理を実行する。

すなわち、滅菌装置１００の制御部（制御手段）は、ステップＳ４０２１で、カートリッジが、滅菌剤が収容されたカートリッジであると判定された場合には（Ｓ４０２１：ＮＯ）、洗浄処理（Ｓ４０２２のクリーン工程）を実行できないように制御し、かつ、カートリッジに収容された滅菌剤を用いた滅菌処理（Ｓ４１０）を実行可能に制御する。

一方、滅菌装置１００の制御部（制御手段）は、ステップＳ４０２１で、カートリッジが、洗浄剤が収容されたカートリッジであると判定された場合には（ステップＳ４０２１：ＹＥＳ）、滅菌処理（Ｓ４１０）を実行できないように制御し、かつ、カートリッジに収容された洗浄剤を用いた洗浄処理（Ｓ４０２２のクリーン工程）を実行可能に制御する。
ステップＳ４０２２のクリーン工程の処理の詳細処理については、図１７を用いて説明する。

滅菌装置１００の制御部は、ステップＳ４０１で読み取れたデータの中に、廃棄情報が含まれているか否かを判定する（ステップＳ４０３）。一方、滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ４０１で、少なくとも、シリアル番号、製造年月日、滅菌剤の残量のデータが読み取れなかったと判定された場合には（ステップＳ４０２：ＮＯ）、処理をステップＳ４０１に戻す。

また、滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ４０１で読み取れたデータの中に、廃棄情報が含まれていると判定された場合には（ステップＳ４０３：ＹＥＳ）、処理をステップＳ４０１に戻し、一方、ステップＳ４０１で読み取れたデータの中に、廃棄情報が含まれていないと判定された場合には（ステップＳ４０３：ＹＥＳ）、まだ、廃棄処理が実行されていないと判定し、カートリッジ取付用扉１０１を施錠（ロック）する（ステップＳ４０４）。すなわち、滅菌装置１００の制御部２０１は、カートリッジ２０５を滅菌装置１００から取り出すことが出来ないようにロック（施錠）する。このように、ＲＦ−ＩＤリーダ／ライタ２０６（読取手段）によりデータを読み取れ、現在セットされているカートリッジ２０５に対する廃棄処理がまだ実行されていない場合には、当該カートリッジ２０５を取り出すことが出来ないようにロックする。

また、このとき、滅菌装置１００の制御部２０１は、たとえば、図１１に示すように、当該カートリッジ２０５に、抽出針２０３−Ａを挿入することで、カートリッジ２０５を、滅菌装置１００から取り出すことが出来ないようにロックすることもできる。

図１１は、カートリッジ内の滅菌剤を吸引するために、カートリッジの底、又は底近傍まで抽出針２０３−Ａの先が挿入された際のカートリッジの断面図である。

滅菌装置１００が、抽出針２０３−Ａ（注射針）をカートリッジに向けて、該カートリッジの上部（上側）から下部（下側）に降ろすように動作することで、蓋の穴、キャップの穴（開封部）に抽出針２０３−Ａ（注射針）が挿入される。

このとき、滅菌装置１００は、注射針が蓋の穴、キャップの穴を貫通し、第２の容器４０９に下部に注射針の先端が来るように動作する。

図１１に示すように、ステップＳ４１１、Ｓ７０２では、注射針をカートリッジの底、又は底近傍まで挿入することで、カートリッジ内の滅菌剤を抽出することが可能となると共に、カートリッジを取り出すことが出来ないようにすることができる。

滅菌装置１００内のカートリッジの取り付け場所に、廃棄処理が正常に終了していないカートリッジ２０５（液体の滅菌剤が入っているカートリッジ２０５）が取り付けられている場合、カートリッジ２０５を滅菌装置１００から取り出すことが出来ないようにロック（施錠）しているため、ユーザに、カートリッジ内に残留している残留滅菌剤を触れさせないようにすることが出来る。

次に、滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ４０１で読み取られたデータが、廃棄処理を行う廃棄条件を満たしているか否かを判定する（ステップＳ４０５）。
ここで、廃棄条件とは、例えば、以下の３つの条件である。

（１）ステップＳ４０１で読み取られた滅菌剤の残量の値が、滅菌工程１回分の滅菌剤の所定の量の値（例えば、８ミリリットル）未満の値である。

（２）ステップＳ４０１で読み取られた製造年月日から現在の年月日までの期間が、所定の期間（例えば、１３か月）を経過している。

（３）ステップＳ４０１で読み取られた初回使用日時から現在の日時までの期間が、所定の期間（例えば、２週間）を経過している。

滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ４０５において、ステップＳ４０１で読み取られたデータが、これらの廃棄条件のいずれか１つを満たしているか否かを判定する。

滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ４０１で読み取られたデータが、これらの廃棄条件のいずれか１つを満たしていると判定した場合には（ステップＳ４０５：ＹＥＳ）、カートリッジ２０５に収容されている液体の滅菌剤を廃棄する廃棄処理を行う必要があると判定し、処理をステップＳ４１１に移行する。

一方、滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ４０１で読み取られたデータが、全ての廃棄条件を満たしていないと判定した場合には（ステップＳ４０５：ＮＯ）、カートリッジ２０５内の液体の滅菌剤を用いて滅菌工程を行えると判定し、処理をステップＳ４０６に移行する。

次に、滅菌装置１００の制御部２０１は、図３の滅菌開始画面３０１を表示部１０２に表示する（ステップＳ４０６）。

図３は、滅菌装置１００の表示部１０２に表示される滅菌開始画面３０１、滅菌モード選択画面３０３の一例を示す図である。
滅菌開始画面３０１には、「滅菌開始ボタン」３０２が表示されている。

そして、滅菌装置１００の制御部２０１は、ユーザ操作による「滅菌開始ボタン」３０２の押下を受け付けたと判定された場合（ステップＳ４０７：ＹＥＳ）、滅菌モード選択画面（図３の３０３）を表示部１０２に表示し（ステップＳ４０８）、一方、ユーザによる「滅菌開始ボタン」３０２の押下を受け付けていないと判定された場合には（ステップＳ４０８：ＮＯ）、処理をステップＳ４０６に戻して、図３の滅菌開始画面３０１を表示部１０２に表示し続ける。

滅菌装置１００の制御部２０１は、表示部１０２に、図３に示す滅菌モード選択画面３０３を表示する（ステップＳ４０８）。

滅菌モード選択画面３０３には、「滅菌剤を濃縮して滅菌するモード」ボタン３０４と、「滅菌剤を濃縮しないで滅菌するモード」ボタン３０５とが表示されている。

「滅菌剤を濃縮して滅菌するモード」は、液体の滅菌剤を濃縮して滅菌する高濃縮モードであるのに対し、「滅菌剤を濃縮しないで滅菌するモード」は、高濃縮モードよりは濃縮しないで滅菌する低濃縮モードである。

滅菌装置１００の制御部２０１は、「滅菌剤を濃縮して滅菌するモード」ボタン３０４と、「滅菌剤を濃縮しないで滅菌するモード」ボタン３０５のどちらか一方の選択をユーザから受け付け（ステップＳ４０９）、ユーザにより選択されたボタンのモードに従った滅菌処理（ステップＳ４１０）を行う。滅菌処理（ステップＳ４１０）の詳細は、図５を用いて、後で説明する。

このように、ユーザの指示により、滅菌処理するモードを１台の滅菌装置で切り替えて使用することが可能となる。すなわち、滅菌装置１００の制御部２０１は、「滅菌剤を濃縮して滅菌するモード」ボタン３０４がユーザにより押下された場合は、滅菌剤を濃縮して、滅菌処理を行い、「滅菌剤を濃縮しないで滅菌するモード」ボタン３０５が押下された場合は、滅菌剤を濃縮して滅菌するモードよりも滅菌剤を濃縮しない（低濃度の濃縮をして）で、滅菌処理を行う。

そして、滅菌装置１００の制御部２０１は、滅菌処理（ステップＳ４１０）が終了すると、ステップＳ４０１に処理を戻す。

滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ４１１において、カートリッジ２０５の底、又は底近傍に抽出針２０３−Ａの先端がくるように、抽出針２０３−Ａを下側に移動する（ステップＳ４１１）。

すなわち、滅菌装置１００の制御部２０１は、抽出針２０３−Ａを用いてカートリッジ２０５内の液体の滅菌剤を抽出するために、カートリッジ内の底、又は底近傍に抽出針２０３−Ａを移動するように、抽出針動作機構２０３を制御する。そして、抽出針動作機構２０３は、カートリッジ内の底、又は底近傍に抽出針２０３−Ａを移動する。

そして、滅菌装置１００の制御部２０１は、液送ロータリーポンプ２０７による抽出動作を行わせて、抽出針２０３−Ａでカートリッジ内の抽出可能な全ての液体の滅菌剤をカートリッジから抽出し、当該抽出された液体の滅菌剤を廃棄する廃棄処理を実行する（ステップＳ４１２）。
ステップＳ４１２の詳細処理については、図９を用いて説明する。

滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ４１２の廃棄処理で、廃棄エラー（抽出エラー）になったか否かを判定し（ステップＳ４１３）、抽出エラーになっていないと判定された場合には（ステップＳ４１３：ＮＯ）、カートリッジ取付用扉１０１を開錠するかの受付画面を表示部１０２に表示する（ステップＳ４１４）。

そして、滅菌装置１００の制御部２０１は、ユーザにより、当該受付画面を介して、カートリッジ取付用扉１０１を開錠する指示を受け付けたと判定された場合には（ステップＳ４１５：ＹＥＳ）、ロック動作機構２０２を動作させてカートリッジ取付用扉１０１を開錠する（ステップＳ４１６）。一方、滅菌装置１００の制御部２０１は、カートリッジ取付用扉１０１を開錠する指示を受け付けていないと判定された場合には（ステップＳ４１５：ＮＯ）、当該受付画面を表示部１０２に表示し続ける。

滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ４１６で、カートリッジ取付用扉１０１を開錠すると、処理をステップＳ４０１に戻す。

滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ４１３で、廃棄エラー（抽出エラー）になったと判定された場合には（ＹＥＳ）、処理をステップＳ４１７（エラーモード）に移行する。

滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ４１７（エラーモード）において、カートリッジ取付用扉１０１を施錠した状態を維持して、サービスマンによる操作を受け付けない限り、カートリッジ取付用扉１０１を開錠しない処理を実行する。たとえば、サービスマンが滅菌装置１００に所定の情報が入力されることで、カートリッジ取付用扉１０１を開錠する処理を実行する。
＜図５の説明＞
次に、図５を用いて、図４のＳ４１０に示す滅菌処理の詳細処理の一例について説明する。
図５は、図４のＳ４１０に示す滅菌処理の詳細処理の一例を示す図である。

図５に示すフローチャートの各ステップの処理は、滅菌装置１００の制御部２０１が滅菌装置１００のＲＡＭ等のメモリ（記憶手段）に記憶されたプログラムを読み出して実行することにより実現される。

すなわち、滅菌装置１００の制御部２０１が読み取り実行可能なプログラムを実行することにより、当該プログラムに従って、滅菌装置１００内の各装置の動作を制御して、図５に示す各工程（処理）を実行する。

滅菌装置１００の制御部２０１は、後述するステップＳ５０１からステップＳ５０３の処理を実行する間、ヒータ２００２を加熱してプレート２００１を温める。ここでは、所定温度（例えば、１５０℃）まで、プレート２００１を加温する。

すなわち、滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ５０１の処理が開始されると、ヒータ２００２を加熱してプレート２００１を温める。そして、滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ５０３の処理が実行し終わると、ヒータ２００２による加熱を止める。

これにより、ステップＳ５０２の滅菌工程、及び／又はステップＳ５０３の換気工程で、弁（Ｖ４）２１２から滴下した液体を、プレート２００１が受けとり、ヒータ２００２により気化されて、当該気化されたガスが、その後、気送真空ポンプ２２０で排出されるため、被滅菌物に滅菌成分を含む液体が付着することを防止すると共に、滅菌後の滅菌室内に、液体の滅菌剤が含まれないようにすることができ、ユーザに対して、液体の滅菌剤の物質（分子）を触れにくくすることが出来るようになる。

すなわち、ヒータは、滅菌室に滅菌剤を供給して被滅菌物を滅菌する滅菌工程（ステップＳ５０２）の間に受け皿（プレート２００１）を加熱する。

また、ヒータは、滅菌室に滅菌剤を供給して被滅菌物を滅菌する滅菌工程の後に実行する、滅菌室を減圧する換気工程の間に受け皿（プレート２００１）を加熱する。

図５に示すステップＳ５０１に示す工程を開始する際は、滅菌装置１００の全ての弁（弁（Ｖ１）２１５、弁（Ｖ２）２１５、弁（Ｖ３）２１７、弁（Ｖ４）２１２、弁（Ｖ５）２２７、弁（Ｖ６）２２６）は、閉じている状態である。

まず、滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ５０１において、気送真空ポンプ２２０を動作させ、滅菌室２１９の気体を吸引し、滅菌室２１９内の気圧が所定の気圧（例えば、４５パスカル）になるまで減圧する滅菌前工程の処理を行う。滅菌前工程の処理の詳細な処理は、図６を用いて後で説明する。

そして、滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ５０２において、滅菌室２１９に、滅菌剤ガスを投入して、被滅菌対象物を滅菌する滅菌工程の処理を行う。滅菌工程の処理の詳細な処理は、図７を用いて後で説明する。

この滅菌工程の処理には、カートリッジに収容された滅菌剤を、カートリッジに収容された滅菌剤を滅菌室に投入する経路を介して、滅菌室に投入する処理を含む。

次に、滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ５０３において、滅菌室２１９内、及び気化室２１６内に含まれている滅菌剤ガスを取り除くための換気工程の処理を行う。換気工程の処理の詳細な処理は、図８を用いて後で説明する。
＜図６の説明＞
次に、図６を用いて、図５のＳ５０１に示す滅菌前工程の詳細処理の一例について説明する。

図６に示すフローチャートの各ステップの処理は、滅菌装置１００の制御部２０１が滅菌装置１００のＲＡＭ等のメモリ（記憶手段）に記憶されたプログラムを読み出して実行することにより実現される。

すなわち、滅菌装置１００の制御部２０１が読み取り実行可能なプログラムを実行することにより、当該プログラムに従って、滅菌装置１００内の各装置の動作を制御して、図６に示す各工程（処理）を実行する。

まず、滅菌装置１００の制御部２０１は、気送真空ポンプ２２０の動作を開始して、滅菌室２１９の気体を吸引する処理を開始する（ステップＳ６０１）。

そして、滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ６０２において、滅菌室２１９内の圧力（気圧）が、所定の気圧（例えば、４５パスカル）まで減圧されているかを判定する。具体的には、滅菌室２１９内に備えられた圧力センサー（気圧を検出する検出手段）により測定されている滅菌室２１９内の圧力（気圧）が、所定の気圧（例えば、４５パスカル）まで減圧されているかを判定する。

滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ６０２において、滅菌室２１９内の圧力（気圧）が、所定の気圧（例えば、４５パスカル）まで減圧されていないと判定された場合は（ＮＯ）、気送真空ポンプ２２０を引き続き動作させ、滅菌室２１９の気体を吸引し、滅菌室２１９内の圧力（気圧）を減圧する。

滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ６０２において、滅菌室２１９内の圧力（気圧）が、所定の気圧（例えば、４５パスカル）まで減圧されていると判定された場合は（ＹＥＳ）、気送真空ポンプ２２０を引き続き動作させ、滅菌室２１９の気体を吸引し、ステップＳ５０２の処理を開始する。
＜図７の説明＞
次に、図７を用いて、図５のＳ５０２に示す滅菌工程の詳細処理の一例について説明する。
図７は、図５のＳ５０２に示す滅菌工程の詳細処理の一例を示す図である。

図７に示すフローチャートの各ステップの処理は、滅菌装置１００の制御部２０１が滅菌装置１００のＲＡＭ等のメモリ（記憶手段）に記憶されたプログラムを読み出して実行することにより実現される。

すなわち、滅菌装置１００の制御部２０１が読み取り実行可能なプログラムを実行することにより、当該プログラムに従って、滅菌装置１００内の各装置の動作を制御して、図７に示す各工程（処理）を実行する。

まず、滅菌装置１００の制御部２０１は、弁（Ｖ３）２１７を開けて、滅菌室２１９と気化室２１６との間の導管を導通させる（ステップＳ７０１）。これにより、現在、気送真空ポンプ２２０により滅菌室２１９の気体を吸引し減圧しているため、滅菌室２１９内、及び気化室２１６内の減圧を開始する。

次に、滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ７０２において、カートリッジ２０５の底、又は底近傍に抽出針２０３−Ａの先端がくるように、抽出針２０３−Ａを下側に移動する。

すなわち、制御部２０１は、抽出針２０３−Ａを用いてカートリッジ内の滅菌剤を抽出するために、カートリッジ内の底、又は底近傍に抽出針２０３−Ａを移動するように、抽出針動作機構２０３を制御する。抽出針動作機構２０３（移動手段）は、抽出管によりカートリッジ内の滅菌剤を抽出する場合に、当該抽出管を、カートリッジ内の滅菌剤を抽出管により抽出する位置に移動する。

具体的には、図１１に示すように、抽出針２０３−Ａの先が、カートリッジの底、又は底近傍である所定の位置にくるように、抽出針動作機構２０３を動作させることで、抽出針２０３−Ａを移動する。

このように、カートリッジの底、又は底近傍に抽出針２０３−Ａを移動することで、カートリッジ２０５内の液体の滅菌剤を抽出することが可能となる。

次に、滅菌装置１００は、ステップＳ４０９で、「滅菌剤を濃縮して滅菌するモード」ボタン３０４と、「滅菌剤を濃縮しないで滅菌するモード」ボタン３０５のどちらが押下されたのかを判定する（ステップＳ７０３）。「滅菌剤を濃縮して滅菌するモード」ボタン３０４が押下されたと判定された場合は（ＹＥＳ）、ステップＳ７０４の処理を行い、「滅菌剤を濃縮しないで滅菌するモード」ボタン３０５が押下されたと判定された場合は（ＮＯ）、ステップＳ７２７の処理を行う。

ここでは、まず、「滅菌剤を濃縮して滅菌するモード」ボタン３０４が押下された場合（滅菌剤を高濃度に濃縮して滅菌処理する場合）について、説明する。

滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ７０４において、液送ロータリーポンプ２０７を動作し、カートリッジ２０５内の液体の滅菌剤を、所定量（例えば、２ミリリットル）吸い取る。そして、吸い取られた所定量の滅菌剤を、濃縮室２０８に入れる。ここで吸い取る所定量の液体の滅菌剤は、例えば、滅菌室２１９内の空間を滅菌剤で飽和状態にさせることができる量である。

そして、滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ７０５において、カートリッジの取り付け場所に取り付けられているカートリッジ２０５のＲＦ−ＩＤに、カートリッジ２０５内に残っている液体の滅菌剤の残量を書き込む。具体的には、ステップＳ４０１で読み取ったカートリッジ２０５内の滅菌剤の残量から、ステップＳ７０４でカートリッジ２０５から吸い取った所定量（例えば、２ミリリットル）を引いた値をＲＦ−ＩＤに記憶する。

すなわち、ステップＳ４０１で読み取ったカートリッジ２０５内の液体の滅菌剤の残量から、ステップＳ７０４でカートリッジ２０５から液体の滅菌剤を吸い取った量の累計を引いた値を、ステップＳ７０５ではＲＦ−ＩＤに記憶する。

また、滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ４０１でＲＦ−ＩＤから読み取られた初回使用日時（カートリッジが滅菌装置で初めて使用された日時）に、日時を示す情報が含まれていない場合は、今回、カートリッジが滅菌装置で初めて使用されたと判定する。すなわち、滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ４０１でＲＦ−ＩＤから初回使用日時を読み取ることが出来なかった場合には、今回、カートリッジが滅菌装置で初めて使用されたと判定する。

このようにカートリッジが滅菌装置で初めて使用されたと判定された場合のみ、現在の日時情報もＲＦ−ＩＤに書き込む（ステップＳ７０５）。

ここで、滅菌装置１００の制御部２０１は、滅菌装置１００に電源が入っているときは、常に、濃縮室２０８に備え付けられたヒータを加熱するため、ステップＳ７０４で濃縮室２０８に入れられた滅菌剤は、そのヒータの熱により、加熱され、濃縮室２０８内の滅菌剤に含まれる水分を蒸発させる。

滅菌装置１００に電源が入っているときに、常に、濃縮室２０８に備え付けられたヒータを加熱する理由としては、例えば、手術室で、いつでも直ぐに滅菌装置を使用することができるようにするためである。このように、濃縮室のヒータを加熱するためにかかる時間を無くすことで、いつでも直ぐに滅菌装置を使用することが出来るようになる。

すなわち、液体の滅菌剤が過酸化水素水（過酸化水素水溶液とも言う）である場合、濃縮室２０８に備え付けられたヒータを、ここでは、具体的には、例えば、８０度で温める。これにより、主に水分を蒸発（気化）させることができ、滅菌剤を濃縮させることが可能となる。

次に、滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ７０６において、ステップＳ７０４で濃縮室２０８に液体の滅菌剤を入れてから所定の時間（例えば、６分）が経過したかを判定する。そして、濃縮室２０８に液体の滅菌剤を入れてから所定の時間が経過したと判定されると（ＹＥＳ）、ステップＳ７０７の処理を行う。一方、濃縮室２０８に滅菌剤を入れてから所定の時間が経過していない場合は（ＮＯ）、引き続き、濃縮室２０８に滅菌剤を入れたままにしておき、引き続き滅菌剤を濃縮する。

次に、滅菌装置１００は、ステップＳ７０７において、滅菌室２１９内、及び気化室２１６内の気圧が、所定の気圧（例えば、５００パスカル）まで減圧されたかを判定する。

そして、滅菌装置１００の制御部２０１は、滅菌室２１９内、及び気化室２１６内の気圧が、所定の気圧まで減圧された場合は（ＹＥＳ）、ステップＳ７０８において、弁（Ｖ４）２１２を所定時間開ける（弁（Ｖ４）２１２を所定時間（例えば、３秒）開けて弁（Ｖ４）２１２を閉じる）ことで、液溜り部２１４内を減圧する。一方、滅菌室２１９内、及び気化室２１６内の気圧が、所定の気圧まで減圧されていない場合は（ＮＯ）、引き続き滅菌剤の濃縮を行う。

そして、次に、滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ７０９において、ステップＳ７０８で弁（Ｖ４）２１２を所定時間開けて弁（Ｖ４）２１２を閉じた後に、弁（Ｖ１）２１１を所定時間（例えば、３秒）開けると、濃縮室２０８（外部）の気圧よりも液溜り部２１４内の気圧の方が低いので濃縮室２０８に入っている液体の滅菌剤が液溜り部２１４に吸い込まれて入る（ステップＳ７０９）。ここでは、弁（Ｖ１）を所定時間開けて閉じることで、濃縮室２０８に入っている液体の滅菌剤が液溜り部２１４に吸い込まれて入る。ここでは、液体の滅菌剤だけではなく、濃縮室２０８内の空気も一緒に液溜り部２１４内に吸い込まれてくる。

そして、この後も、引き続き、気送真空ポンプ２２０により、滅菌室２１９内が減圧されている。

そのため、滅菌室２１９内の気圧は、液溜り部内の気圧よりも低くなる。具体的には、滅菌室２１９内の気圧は、４００Ｐａ位であり、液溜り部内の気圧は大気圧（１０１３２５Ｐａ）位の値である。液溜り部内の気圧は大気圧近くまで上がる理由は、滅菌剤だけではなく、濃縮室２０８内の空気も一緒に液溜り部２１４内に吸い込まれてくるためである。

次に、滅菌装置１００の制御部２０１は、弁（Ｖ４）２１２を所定時間（例えば、３秒）開けて、液溜り部内の空気（液体の滅菌剤は含まない）を滅菌室２１９に吸い出される。すなわち、ここでは、弁（Ｖ４）２１２を開けて該所定時間が経過すると、弁（Ｖ４）２１２を閉じる（ステップＳ７１０）。

次に、滅菌装置１００の制御部２０１は、滅菌室２１９内、及び気化室２１６内の気圧が所定の気圧（例えば、８０Ｐａ）まで減圧されているかを判定し（ステップＳ７１１）、減圧されていると判定された場合に（ステップＳ７１１：ＹＥＳ）、弁（Ｖ３）２１７を閉める（ステップＳ７１２）。

そして、滅菌装置１００の制御部２０１は、弁（Ｖ２）２１５を開ける（ステップＳ７１３）。これにより、液溜り部２１４内の液体の滅菌剤は、気化室２１６に吸い込まれ、気化室２１６内で気化する。
ここで、液体の滅菌剤は、分子クラスターとして気化室内で気化する。

滅菌室内は、気化室よりも大きい容積であり、気化室内では、滅菌剤は、分子クラスターとして気化される。これは、気化室の容積が滅菌室内より小さいため、滅菌室内の滅菌剤の分子間の距離が近く分子間力により、分子クラスターを形成しやすいためである。

このときも引き続き、気送真空ポンプ２２０は、滅菌室２１９内の気体を吸引し、滅菌室２１９内を減圧している。液溜り部２１４内の滅菌剤が吸い込まれた気化室２１６内は、気圧が上昇する。
すなわち、気化室２１６内の気圧は、滅菌室２１９内の気圧よりも高くなる。

次に、滅菌装置１００の制御部２０１は、滅菌室２１９内の気圧が、第１の所定気圧（例えば、５０Ｐａ）まで減圧され、かつ、ステップＳ７１３で弁（Ｖ２）２１５を開けてから所定時間が経過したかを判定し（ステップＳ７１４）、滅菌室２１９内の気圧が、第１の所定気圧（例えば、５０Ｐａ）まで減圧され、かつ、ステップＳ７１３で弁（Ｖ２）２１５を開けてから所定時間が経過した場合は（ＹＥＳ）、気送真空ポンプ２２０による滅菌室２１９内の吸引（真空引き）を停止して（ステップＳ７１５）、弁（Ｖ３）２１７を開ける（ステップＳ７１６）。これにより、滅菌室２１９内に気化した滅菌剤が拡散し（投入され）、被滅菌対象物を滅菌することができる。

これは、気化室２１６内の気圧よりも、滅菌室２１９内の気圧（例えば、５０Ｐａ）の方が、低いため拡散する。

ここで拡散する滅菌剤は、気化室内の分子クラスターが更に細分化され、より滅菌剤を滅菌室内に拡散させることができ、滅菌作用を高めることが可能となる。
また、被滅菌対象物などの細かい内腔などを効果的に滅菌することが出来るようになる。

このように、本実施形態では、カートリッジに収容された液体の滅菌剤が滅菌室内に供給される経路として、液送ロータリーポンプ２０７、濃縮室２０８、液溜まり部２１４、気化室２１６、滅菌室２１９の順の経路を説明したが、濃縮室２０８、気化室２１６は必須の構成ではなく、気化室２１６を取り除き、液溜まり部２１４から滅菌室２１９に直接液体の滅菌剤が供給される経路でもよい。また、カートリッジから滅菌室２１９に直接液体の滅菌剤が供給される経路でもよい。

そして、滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ７１６で弁（Ｖ３）２１７を開けてから、所定時間（例えば、３３０秒）が経過したかを判定し、弁（Ｖ３）２１７を開けてから、所定時間（例えば、３３０秒）が経過したと判定されると（ステップＳ７１７：ＹＥＳ）、弁（Ｖ５）２２７を開ける（ステップＳ７１８）。

これにより、滅菌装置１００の外の気圧よりも気化室２１６内、及び滅菌室２１９内の気圧の方が低いため、吸気用ＨＥＰＡフィルタで清浄された、滅菌装置１００の外の外気（空気）が、気化室２１６内に吸い込まれる。そして、気化室２１６内に送り込まれた空気により、気化室２１６内に気体として充満している滅菌剤ガス、及び、気化室２１６の内部の表面に付着した滅菌剤（液体）が、滅菌室２１９内に送り込まれ、滅菌室２１９内にある被滅菌対象物に対する滅菌作用が高まる。すなわち、例えば、これにより、被滅菌対象の細いチューブなどの奥などの滅菌し難い部分についての滅菌作用が高まる。

そして、滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ７１８で、弁（Ｖ５）２２７を開けてから所定の時間（１５秒）が経過すると、弁（Ｖ６）２２６を開けて（ステップＳ７１９）、更に、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０で清浄された、滅菌装置１００の外の外気（空気）が、滅菌室２１９内に吸い込まれる。これは、滅菌装置１００の外の気圧よりも滅菌室２１９内、気化室２１６内の気圧の方が低いため、滅菌装置１００の外の外気（空気）が、滅菌室２１９内に吸い込まれる。

これにより、被滅菌対象の細いチューブなどの奥などの滅菌し難い部分（特に内腔部分）についての滅菌作用が高まる。

次に、滅菌装置１００の制御部２０１は、滅菌室２１９内、及び気化室２１６内が大気圧まで上昇したかを判定し（ステップＳ７２０）、大気圧まで上昇したと判定した場合に（ステップＳ７２０：ＹＥＳ）、弁（Ｖ２）２１５を閉める（ステップＳ７２１）。

次に、滅菌装置１００の制御部２０１は、弁（Ｖ６）２２６を閉め（ステップＳ７２２）、気送真空ポンプ２２０による滅菌室２１９内の吸引（真空引き）を再開する（ステップＳ７２３）。これにより、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０で清浄された、滅菌装置１００の外の外気（空気）が、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０と気化室２１６とが導通している導管を通じて、気化室２１６内に吸い込まれる。そして、気化室２１６内に送り込まれた空気により、気化室２１６内に気体として充満している滅菌剤ガス、及び、気化室２１６の内部の表面に付着した滅菌剤（液体）が、更に、滅菌室２１９内に送り込まれる。

これにより、被滅菌対象の細いチューブなどの奥などの滅菌し難い部分（特に内腔部分）についての滅菌作用が高まると共に、気化室２１６内の滅菌剤を効果的に減少させることが可能となる。

そして、滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ７２３で、気送真空ポンプ２２０による滅菌室２１９内の吸引（真空引き）を再開してから、所定時間（例えば、１５秒）経過後に、弁（Ｖ５）２２７を閉める（ステップＳ７２４）。

このときも引き続き、滅菌装置１００の制御部２０１は、気送真空ポンプ２２０による滅菌室２１９内の吸引（真空引き）を行っており、ステップＳ７２４により、滅菌室２１９内、及び気化室２１６内が密閉され、滅菌室２１９内、及び気化室２１６内を減圧することとなる。

次に、滅菌装置１００の制御部２０１は、所定回数（例えば、４回）、ステップＳ７０３からステップＳ７２４の処理を実行したかを判定し（ステップＳ７２５）、実行したと判定された場合は（ＹＥＳ）、ステップＳ５０３の処理を行う。一方、ステップＳ７０３からステップＳ７２４の処理を、所定回数実行していないと判定された場合（ＮＯ）は、ステップＳ７０３に処理を移行する。このように、所定回数、ステップＳ７０３からステップＳ７４の処理を実行することで、被滅菌対象物に対する滅菌作用の効果が高まり、被滅菌対象物を十分に滅菌することが可能となる。

次に、ステップＳ７０３で、「滅菌剤を濃縮しないで滅菌するモード」ボタン３０５が押下されたと判定された場合（滅菌剤を濃縮しないで滅菌処理する場合）について、説明する。

滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ７０３で、「滅菌剤を濃縮しないで滅菌するモード」ボタン３０５が押下されたと判定された場合（ＮＯ）、滅菌室２１９内と気化室２１６内の気圧が所定の気圧（例えば、１０００Ｐａ）にまで減圧されたかを判定する（ステップＳ７２７）。

そして、滅菌装置１００の制御部２０１は、滅菌室２１９内と気化室２１６内の気圧が所定の気圧（例えば、１０００Ｐａ）にまで減圧されたと判定された場合に（ステップＳ７２７：ＹＥＳ）、液送ロータリーポンプ２０７を動作し、カートリッジ２０５内の液体の滅菌剤を、所定量（例えば、２ミリリットル）吸い取る。そして、吸い取られた所定量の滅菌剤を、濃縮室２０８に入れる（ステップＳ７２８）。

ここで吸い取る所定量の滅菌剤は、例えば、滅菌室２１９内の空間を滅菌剤で飽和状態にさせることができる量である。

次に、滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ７２９において、カートリッジの取り付け場所に取り付けられているカートリッジ２０５のＲＦ−ＩＤに、カートリッジ２０５内に残っている液体の滅菌剤の残量を書き込む。具体的には、ステップＳ４０１で読み取ったカートリッジ２０５内の滅菌剤の残量から、ステップＳ７２８でカートリッジ２０５から吸い取った所定量（例えば、２ミリリットル）を引いた値をＲＦ−ＩＤに記憶する。

また、カートリッジ２０５から液体の滅菌剤を吸い取った１回あたりの所定量が例えば２ミリリットルの場合であり、ステップＳ７２５で所定回数実行していない（ＮＯ）と判定され、ステップＳ７０３以降の処理を行うことが例えば２回目の場合において、ステップＳ７２８でカートリッジ２０５から滅菌剤を吸い取った量の累計は、（２ミリリットル（所定量）×２回目＝）４ミリリットルであるため、ステップＳ４０１で読み取ったカートリッジ２０５内の液体の滅菌剤の残量から、ステップＳ７２８でカートリッジ２０５から液体の滅菌剤を吸い取った量の累計である４ミリリットルを引いた値を、ステップＳ７２９ではＲＦ−ＩＤに記憶する。

すなわち、ステップＳ４０１で読み取ったカートリッジ２０５内の滅菌剤の残量から、ステップＳ７２８でカートリッジ２０５から滅菌剤を吸い取った量の累計を引いた値を、ステップＳ７２９ではＲＦ−ＩＤに記憶する。

また、滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ７２９において、ステップＳ４０１でＲＦ−ＩＤから読み取られた初回使用日時（カートリッジが滅菌装置で初めて使用された日時）に、日時を示す情報が含まれていない場合は、今回、カートリッジが滅菌装置で初めて使用されたと判定する。すなわち、滅菌装置１００は、ステップＳ４０１でＲＦ−ＩＤから初回使用日時を読み取ることが出来なかった場合には、今回、カートリッジが滅菌装置で初めて使用されたと判定する。

このようにカートリッジが滅菌装置で初めて使用されたと判定された場合のみ、現在の日時情報もＲＦ−ＩＤに書き込む。

そして、滅菌装置１００は、ステップＳ７２９の処理を行うと、既に説明したステップＳ７０８に処理を移行する。

ステップＳ７２７では、滅菌室２１９内が所定の気圧（例えば、１０００Ｐａ）になったら、ステップＳ７２８でカートリッジ内の液体の滅菌剤を液送ロータリーポンプ２０７が抽出し始め（吸い始め）、ステップＳ７２８で液体の滅菌剤を吸い終わる頃には５００Ｐａを下回るため、効率的にＳ７０８へ移行することができる。

このように、滅菌室２１９内、及び気化室２１６内の気圧が、液溜り部２１４内の減圧を開始する所定の気圧（例えば、１０００パスカル）まで減圧された後に、吸い取られた所定量の滅菌剤を濃縮室２０８に入れ、直ぐにステップＳ７０８で液溜り部２１４内を減圧することができ、その後、ステップＳ７０９で濃縮室２０８内の液体滅菌剤を液溜り部に入れるので、濃縮室２０８から、液溜り部２１４に直ぐに液体の滅菌剤を入れることが可能となる。すなわち、液体の滅菌剤が濃縮室２０８で殆ど濃縮されることなく、液溜り部２１４に入れることが可能となる。
＜図８の説明＞
次に、図８を用いて、図５のＳ５０３に示す換気工程の詳細処理の一例について説明する。
図８は、図５のＳ５０３に示す換気工程の詳細処理の一例を示す図である。

図８に示すフローチャートの各ステップの処理は、滅菌装置１００の制御部２０１が滅菌装置１００のＲＡＭ等のメモリ（記憶手段）に記憶されたプログラムを読み出して実行することにより実現される。

すなわち、滅菌装置１００の制御部２０１が読み取り実行可能なプログラムを実行することにより、当該プログラムに従って、滅菌装置１００内の各装置の動作を制御して、図８に示す各工程（処理）を実行する。
まず、滅菌装置１００の制御部２０１は、弁（Ｖ６）２２６を開ける（ステップＳ８０１）。

このときも、滅菌装置１００の制御部２０１は、気送真空ポンプ２２０による滅菌室２１９内の吸引（真空引き）を引き続き行っている。

滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ８０１で弁（Ｖ６）２２６を開けてから、所定時間が経過すると（ステップＳ８０２：ＹＥＳ）、再度、ステップＳ４０１と同様に、ＲＦ−ＩＤリーダ／ライタ２０６（読取部／書込部）が、カートリッジ２０５の下側に設けられたＲＦ−ＩＤ（記憶媒体）から、データを読み取る。そして、滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ４０５と同様に、当該読み取られたデータが、廃棄処理を行う廃棄条件を満たしているか否かを判定する（ステップＳ８０３）。

そして、滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ８０３において、当該読み取られたデータが、廃棄条件のいずれか１つを少なくとも満たしていると判定した場合には（ＮＯ）、処理をステップＳ８１１、Ｓ８０５に移行して、滅菌室の換気を行う処理（ステップＳ８０５〜Ｓ８１０）と共に、カートリッジ内の液体の滅菌剤を廃棄する廃棄処理を並行して行う（ステップＳ８１１）。

滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ８０３において、当該読み取られたデータが、廃棄条件のいずれも満たしていないと判定した場合には（ＮＯ）、処理をステップＳ８０４に移行して、滅菌室の換気を行う。

まずは、ステップＳ８０３において、当該読み取られたデータが、廃棄条件のいずれも満たしていないと判定され、滅菌室の換気を行う処理（ステップＳ８０４〜Ｓ８１０）について説明する。

滅菌装置１００の制御部２０１は、カートリッジ２０５内の、滅菌剤に漬からない所定の位置に抽出針２０３−Ａを移動する（ステップＳ８０４）。

滅菌装置１００の制御部２０１は、抽出針動作機構２０３を制御して、具体的には、図１２に示すように、抽出針２０３−Ａがカートリッジ内の液体の滅菌剤に漬からない位置で、かつ、カートリッジから抽出針２０３−Ａが出ない位置（所定の位置）に、抽出針２０３−Ａの先端がくるように、抽出針２０３−Ａを移動する。

このように、滅菌装置１００の制御部２０１が、抽出針２０３−Ａを用いて、カートリッジから滅菌剤が抽出された後に、カートリッジから抽出針２０３−Ａが抜き出されない位置であって、カートリッジ内の滅菌剤に漬からない位置に、抽出針２０３−Ａを移動するように、抽出針動作機構２０３を制御することで、空気内に含まれる埃などに含まれる金属などによる、カートリッジ内の液体の滅菌剤の分解の促進の度合いを遅らせることが可能となる。そして、カートリッジ内の液体の滅菌剤の分解の促進の度合いを遅らせることが可能となる。また、滅菌装置内に気化した滅菌剤が流出することを防ぐため、滅菌装置内の各部品の劣化の度合いを遅らせることが可能となる。

図１２は、カートリッジ内の、抽出針２０３−Ａの先端が滅菌剤に漬からない位置にくるように移動された抽出針２０３−Ａにより、カートリッジの開封部が密栓されたカートリッジの断面図の一例を示す図である。

図１２は、図１１に比べて、抽出針２０３−Ａの先端が滅菌剤に漬からない位置にくるように抽出針２０３−Ａが上側に移動している。

これにより、カートリッジの開封部を密栓するため、大気中の物質（塵など）がカートリッジ内に入ってくるのを防ぎ、また、抽出管が滅菌剤に触れないため、カートリッジ内の液体の滅菌剤の分解の促進の度合いを遅らせることが可能となる。さらに、カートリッジの開封部を密栓するため、滅菌装置内に気化した滅菌剤が流出することを防ぐため、滅菌装置内の各部品の劣化の度合いを遅らせることが可能となる。

次に、滅菌装置１００の制御部２０１は、弁（Ｖ６）２２６を閉める（ステップＳ８０５）。このときも、気送真空ポンプ２２０による滅菌室２１９内の吸引（真空引き）は引き続き行われている。そのため、滅菌室２１９内が減圧される。

次に、滅菌装置１００の制御部２０１は、滅菌室２１９内が所定の気圧（５０Ｐａ）まで減圧されると（ステップＳ８０６：ＹＥＳ）、弁（Ｖ６）２２６を開ける（ステップＳ８０７）。これにより、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０で清浄された、滅菌装置１００の外の外気（空気）が、滅菌室２１９内に吸い込まれる。これは、滅菌装置１００の外の気圧よりも滅菌室２１９内の気圧の方が低いため、滅菌装置１００の外の外気（空気）が、滅菌室２１９内に吸い込まれる。

そして、滅菌装置１００の制御部２０１は、滅菌室２１９内の気圧が、大気圧まで上昇したかを判定し、滅菌室２１９内の気圧が、大気圧まで上昇したと判定された場合（ステップＳ８０８：ＹＥＳ）、ステップＳ８０５からステップＳ８０８の処理を所定回数（例えば、４回）行ったかを判定し（ステップＳ８０９）、ステップＳ８０５からステップＳ８０８の処理を所定回数（例えば、４回）行った場合は（ＹＥＳ）、弁（Ｖ６）２２６を閉めて（ステップＳ８１０）、換気工程を終了する。

一方、滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ８０５からステップＳ８０８の処理を所定回数（例えば、４回）行っていない場合は（ＮＯ）、再度、ステップＳ８０５に処理を戻す。

これにより、滅菌室２１９内の表面に付着している滅菌剤（液体）、及び、滅菌室２１９内に気体として残っている滅菌剤ガスが気送真空ポンプ２２０により吸引される。ここで吸引された気体（滅菌剤を含む）は、廃棄用ＨＥＰＡフィルタ２２１を通り、分解触媒２２２で滅菌成分が分解され、分解後の分子が外部に放出される。

滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ８１０の処理を実行すると、処理をステップＳ４０１に戻す。

次に、滅菌装置１００の制御部２０１が、ステップＳ８０３において、当該読み取られたデータが、廃棄条件のいずれか１つを少なくとも満たしていると判定された場合（ＹＥＳ）に行う並行処理（ステップＳ８０５〜Ｓ８１０、及びステップＳ８１１）について説明する。

ステップＳ８０５〜Ｓ８１０、及びステップＳ８１１の処理は、滅菌装置１００の制御部２０１が、並行して行う。

この並行処理で実行されるステップＳ８０５〜Ｓ８１０の換気の処理は、ステップＳ８０３において、当該読み取られたデータが、廃棄条件のいずれも満たしていないと判定され（ＮＯ）、滅菌室の換気を行う処理（ステップＳ８０４〜Ｓ８１０）と同様であるため、ここでは説明を省略する。
次に、ステップＳ８１１の処理について説明する。

滅菌装置１００の制御部２０１は、液送ロータリーポンプ２２３による抽出動作を行い、液送ロータリーポンプ２２３が抽出針２０３（抽出管）−Ａを介してカートリッジ２０５内の抽出可能な全ての液体の滅菌剤を当該カートリッジ２０５から抽出して、廃棄蒸発炉２２４に排出する。

そして、当該抽出された液体の滅菌剤の全ては、廃棄蒸発炉２２４のヒータで加熱されて気化し、当該気化された滅菌剤ガスは、分解触媒２２５、廃棄用ＨＥＰＡフィルタ２２１、分解触媒２２２の経路を通り、分解処理され滅菌装置１００の外に放出される。
このステップＳ８１１の処理の詳細処理については、図９を用いて説明する。

滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ８１０、８１１の処理を実行すると、処理をステップＳ４０１に戻す。
＜図９の説明＞
次に、図９を用いて、図４のＳ４１２、図８のＳ８１１の廃棄処理について説明する。

図９は、図４のＳ４１２、図８のＳ８１１の廃棄処理の詳細処理のフローチャートの一例を示す図である。

図９に示すフローチャートの各ステップの処理は、滅菌装置１００の制御部２０１が滅菌装置１００のＲＡＭ等のメモリ（記憶手段）に記憶されたプログラムを読み出して実行することにより実現される。

すなわち、滅菌装置１００の制御部２０１が読み取り実行可能なプログラムを実行することにより、当該プログラムに従って、滅菌装置１００内の各装置の動作を制御して、図９に示す各工程（処理）を実行する。

滅菌装置１００の制御部２０１は、液送ロータリーポンプ２２３による抽出動作を行い、液送ロータリーポンプ２２３が抽出針２０３（抽出管）−Ａを介してカートリッジ２０５内の抽出可能な全ての液体の滅菌剤を当該カートリッジ２０５から抽出して、廃棄蒸発炉２２４に排出する（ステップＳ９０１）。ステップＳ９０１は、第１の抽出手段により容器から液体の滅菌剤を抽出する第１抽出プロセスの適用例である。

そして、滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ９０１で、液センサ２０４が、液体（液体の滅菌剤）を１回でも検出したか否かを判定する（ステップＳ９０２）。

ステップＳ９０２の判定結果は、第１抽出プロセスで容器から抽出される液体の滅菌剤の検出手段による第１検出結果の適用例である。

そして、滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ９０２で、液センサ２０４が、液体（液体の滅菌剤）を１回でも検出していないと判定された場合には（ＮＯ）、処理をステップＳ９０３に移行し、一方、１回でも検出したと判定された場合には（ＹＥＳ）、処理をステップＳ９０８に移行する。

未使用のカートリッジ２０５には、所定回数分の滅菌処理が行える量と、１回分の滅菌処理は行えないほどの量（余分な量）との合計の量の液体の滅菌剤が収容されている。そのため、所定回数分の滅菌処理を行った後には、１回分の滅菌処理は行えないほどの量がカートリッジ２０５内に残っていることとなる。その残留した残留滅菌剤をステップＳ９０１では吸い出すことができる。

滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ９０２で、液センサ２０４が、液体（液体の滅菌剤）を１回でも検出していないと判定された場合には（ＮＯ）、液送ロータリーポンプ２０７による抽出動作を行い、液体の滅菌剤を当該カートリッジ２０５から抽出して、濃縮室２０８に排出する（ステップＳ９０８）。

ステップＳ９０８は、第１抽出プロセス後に第２の抽出手段により容器から液体の滅菌剤を抽出する第２抽出プロセスの適用例である。

例えば、ステップＳ９０８では、滅菌装置１００の制御部２０１は、液送ロータリーポンプ２０７のローターを所定回回転（例えば３０回転）させることで、液体の滅菌剤の抽出を行う。

そして、滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ９０８でローターを回転させた最後の所定回転（例えば３回転）で、液センサ２０４が、液体（液体の滅菌剤）を連続して検出したか否かを判定する（ステップＳ９０９）。

滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ９０１で、カートリッジ内の液体の滅菌剤の全てを抽出し、ステップＳ９０８でも、ステップＳ９０８でローターを回転させた最後の所定回転（３回転）で、液センサ２０４が、液体（液体の滅菌剤）を連続して検出した場合には、液送ロータリーポンプ２２３、又は、液送ロータリーポンプ２０７の何れかが正常に動作していないか、抽出針２０３−Ａから、液送ロータリーポンプ２２３、又は、液送ロータリーポンプ２０７までの経路（導管）に穴などが開いているなどの理由で、液送ロータリーポンプ２２３、又は、液送ロータリーポンプ２０７による抽出が正常ではないと判定する。

ステップＳ９０９で、最後の所定回転（例えば３回転）で、液体（液体の滅菌剤）を連続して検出したか否かを判定する理由としては、カートリッジ２０５内の残留滅菌剤が非常に少ない場合には、抽出針２０３（抽出管）−Ａから吸い出す際に、空気や液体の滅菌剤交互に抽出針２０３（抽出管）−Ａに入ってくるため、連続して検出したか否かを判定することで、まだ、カートリッジ２０５内の残留滅菌剤を吸い出せたかを判定している。

滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ９０９で、ステップＳ９０８でローターを回転させた最後の所定回転（３回転）で、液センサ２０４が、液体（液体の滅菌剤）を連続して検出したと判定された場合（ＮＯ）、処理をステップＳ９１０に移行する。

一方、滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ９０９で、ステップＳ９０８でローターを回転させた最後の所定回転（例えば、３回転）で、液センサ２０４が、液体（液体の滅菌剤）を連続して検出しなかったと判定された場合には（ＹＥＳ）、処理をステップＳ９０６に移行する。

滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ９０９で、所定回数（例えば１〜３回）、液センサ２０４が、液体（液体の滅菌剤）を連続して検出しなかったと判定されたか否かを判定し（ステップＳ９１０）、ステップＳ９０９で、所定回数（例えば３回）、液センサ２０４が、液体（液体の滅菌剤）を連続して検出しなかったと判定された場合には（ステップＳ９１０：ＹＥＳ）、処理をステップＳ９０５に移行する。

一方、滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ９０９で、所定回数（例えば３回）、液センサ２０４が、液体（液体の滅菌剤）を連続して検出しなかったと判定されていないと判定された場合には（ステップＳ９１０：ＮＯ）、処理をステップＳ９１０に移行する。

滅菌装置１００の制御部２０１は、液送ロータリーポンプ２２３による抽出動作を行い、液送ロータリーポンプ２２３が抽出針２０３（抽出管）−Ａを介してカートリッジ２０５内の液体の滅菌剤を当該カートリッジ２０５から抽出する（ステップＳ９１１）。

例えば、ステップＳ９１１では、滅菌装置１００の制御部２０１は、液送ロータリーポンプ２２３のローターを所定回回転（例えば３０回転）させることで、液体の滅菌剤の抽出を行う。

そして、滅菌装置１００の制御部２０１は、液送ロータリーポンプ２０７による抽出動作を行い、液送ロータリーポンプ２０７が抽出針２０３（抽出管）−Ａを介してカートリッジ２０５内の液体の滅菌剤を当該カートリッジ２０５から抽出する（ステップＳ９１２）。

例えば、ステップＳ９１２では、滅菌装置１００の制御部２０１は、液送ロータリーポンプ２０７のローターを所定回回転（例えば３０回転）させることで、液体の滅菌剤の抽出を行う。そして、滅菌装置１００の制御部２０１は、処理をステップＳ９０９に戻して、ステップＳ９０９において、ステップＳ９１２でローターを回転させた最後の所定回転（例えば３回転）で、液センサ２０４が、液体（液体の滅菌剤）を連続して検出したか否かを判定する。

滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ９０２で、液センサ２０４が、液体（液体の滅菌剤）を１回でも検出していないと判定された場合には（ＮＯ）、液送ロータリーポンプ２０７による抽出動作を行い、液体の滅菌剤を当該カートリッジ２０５から抽出して、濃縮室２０８に排出する（ステップＳ９０３）。

ステップＳ９０３は、第１抽出プロセス後に第２の抽出手段により容器から液体の滅菌剤を抽出する第２抽出プロセスの適用例である。

例えば、ステップＳ９０３では、滅菌装置１００の制御部２０１は、液送ロータリーポンプ２０７のローターを所定回回転（例えば３００回転）させることで、液体の滅菌剤の抽出を行う。

そして、滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ９０３でローターを回転させている間（所定回回転（例えば３００回転）させている間）のうち、ローターが所定回転（例えば３回転）している間連続で、又は所定時間連続で、液センサ２０４が、液体（液体の滅菌剤）を検出したか否かを判定する（ステップＳ９０４）。

ステップＳ９０４の判定結果は、第２抽出プロセスで容器から抽出される液体の滅菌剤の検出手段による第２検出結果の適用例である。

ステップＳ９０４で、ローターが所定回転（例えば３回転）している間連続で、又は所定時間連続で、液センサ２０４が、液体（液体の滅菌剤）を検出したか否かを判定する理由としては、カートリッジ２０５内の残留滅菌剤が非常に少ない場合には、抽出針２０３（抽出管）−Ａから吸い出す際に、空気や液体の滅菌剤交互に抽出針２０３（抽出管）−Ａに入ってくるため、ローターが所定回転（例えば３回転）している間連続で、又は所定時間連続で、液センサ２０４が、液体（液体の滅菌剤）を検出したか否かを判定することで、抽出可能な残留滅菌剤が、カートリッジ２０５内にあるのか否かを判定している。

そして、滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ９０３でローターを回転させている間（所定回回転（例えば３００回転）させている間）のうち、ローターが所定回転（例えば３回転）している間連続で、又は所定時間連続で、液センサ２０４が、液体（液体の滅菌剤）を検出したと判定された場合には（ステップＳ９０４：ＹＥＳ）、液送ロータリーポンプによるカートリッジからの液体の滅菌剤の抽出が正常ではない抽出エラー（廃棄エラー）と判定して、抽出エラー（廃棄エラー）である状態を滅菌装置１００に登録して、表示部１０２に、図１４の１４０１のエラー画面を表示する（ステップＳ９０５）。

滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ９０５の処理を実行すると、ステップＳ４１３で、ステップＳ４１２の廃棄処理で、廃棄エラー（抽出エラー）になったと判定するように制御する。

滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ９０３でローターを回転させている間（所定回回転（例えば３００回転）させている間）のうち、ローターが所定回転（例えば３回転）している間連続で、又は所定時間連続で、液センサ２０４が、液体（液体の滅菌剤）を検出していないと判定されると（ステップＳ９０４：ＮＯ）、そもそも、カートリッジ内には、抽出可能な残留滅菌剤は無く、液送ロータリーポンプによるカートリッジからの液体の滅菌剤の抽出は正常であると判定し、抽出針動作機構２０３を動作させて、カートリッジ内から抽出管を完全に抜き出しロックを解除する。

そして、滅菌装置１００の制御部２０１は、ＲＦ−ＩＤリーダ／ライタ２０６が、カートリッジ２０５内の液体の滅菌剤が廃棄処理済みであることを示す廃棄情報を、当該カートリッジのＲＦ−ＩＤに登録する（ステップＳ９０７）。
次に、図１３を用いて、図９の変形例について説明する。
＜図１３の説明＞
次に、図１３を用いて、図４のＳ４１２、図８のＳ８１１の廃棄処理について説明する。

図１３は、図４のＳ４１２、図８のＳ８１１の廃棄処理の詳細処理のフローチャートの一例を示す図である。

図１３に示すフローチャートの各ステップの処理は、滅菌装置１００の制御部２０１が滅菌装置１００のＲＡＭ等のメモリ（記憶手段）に記憶されたプログラムを読み出して実行することにより実現される。

すなわち、滅菌装置１００の制御部２０１が読み取り実行可能なプログラムを実行することにより、当該プログラムに従って、滅菌装置１００内の各装置の動作を制御して、図１３に示す各工程（処理）を実行する。
図１３は、図９の変形例であるため、異なる点についてのみ説明する。
そのため、図９と同じ処理を行うステップについては、同一の番号を付している。

図９の処理と異なる点は、図１３のステップＳ１３０１、ステップＳ１３０２のみであり、他の処理は、図９の処理と同一である。

滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ９０３でローターを回転させている間（所定回回転（例えば３００回転）させている間）のうち、ローターが所定回転（例えば３回転）している間連続で、又は所定時間連続で、液センサ２０４が、液体（液体の滅菌剤）を検出したと判定された場合には（ステップＳ９０４：ＹＥＳ）、液送ロータリーポンプ２２３によるカートリッジからの液体の滅菌剤の抽出が正常ではない抽出エラー（廃棄エラー）と判定して、抽出エラー（廃棄エラー）である状態を滅菌装置１００に登録して、表示部１０２に、図１４の１４０２のエラー画面を表示する（ステップＳ１３０１）。

滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ９０９で、所定回数（例えば１〜３回）、液センサ２０４が、液体（液体の滅菌剤）を連続して検出しなかったと判定されたか否かを判定し（ステップＳ９１０）、ステップＳ９０９で、所定回数（例えば３回）、液センサ２０４が、液体（液体の滅菌剤）を連続して検出しなかったと判定された場合には（ステップＳ９１０：ＹＥＳ）、液送ロータリーポンプ２２３、又は液送ロータリーポンプ２０７によるカートリッジからの液体の滅菌剤の抽出が正常ではない抽出エラー（廃棄エラー）と判定して、抽出エラー（廃棄エラー）である状態を滅菌装置１００に登録して、表示部１０２に、図１４の１４０３のエラー画面を表示する（ステップＳ１３０２）。

このように、図１３の変形例では、エラーの具体的な内容が分かる図１４の１４０２、１４０３のエラー画面を表示するので、ユーザやサービスマンは、何が原因で抽出不良なのかを特定し易くなる。

なお、図２に示す例においては、制御部２０１が、第１検出結果と、第２検出結果と、に従って、前記容器からの液体の滅菌剤の抽出が正常であるか否かを判定する判定手段、通知手段として機能する。

また、Ｓ９０５、Ｓ１３０１、Ｓ１３０２は、容器からの液体の滅菌剤の抽出が正常ではないことをユーザに認識させるべく通知する通知手段の適用例である。

また、図２では、液センサ２０４（検出手段）を、液送ロータリーポンプ２２３（第１の抽出手段）による抽出動作を行うことで容器から抽出された液体の滅菌剤を検出する光センサ（第１の検出手段）と、液送ロータリーポンプ２０７（第２の抽出手段）による抽出動作を行うことで容器から抽出された液体の滅菌剤を検出する光センサ（第２の検出手段）の２つの検出手段に分けて機能させることもできる。
＜図１７の説明＞

次に、図１７を用いて、図４のＳ４０２２に示すクリーン工程（洗浄処理）の詳細処理の一例について説明する。

後述の通り、このクリーン工程（洗浄処理）は、カートリッジに収容された洗浄剤を、カートリッジに収容された滅菌剤を滅菌室に投入する経路と同一の経路を介して、滅菌室に投入する処理を含む。
図１７は、図４のＳ４０２２に示すクリーン工程の詳細処理の一例を示す図である。

図１７に示すフローチャートの各ステップの処理は、滅菌装置１００の制御部２０１が滅菌装置１００のＲＡＭ等のメモリ（記憶手段）に記憶されたプログラムを読み出して実行することにより実現される。

すなわち、滅菌装置１００の制御部２０１が読み取り実行可能なプログラムを実行することにより、当該プログラムに従って、滅菌装置１００内の各装置の動作を制御して、図１７に示す各工程（処理）を実行する。

まず、滅菌装置１００の制御部２０１は、気送真空ポンプ２２０の動作を開始して、滅菌室２１９の気体を吸引する処理を開始する（ステップＳ１７０１）。

そして、滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ１７０２において、滅菌室２１９内の圧力（気圧）が、所定の気圧（例えば、１０００パスカル）まで減圧されているかを判定する。具体的には、滅菌室２１９内に備えられた圧力センサー（気圧を検出する検出手段）により測定されている滅菌室２１９内の圧力（気圧）が、所定の気圧（例えば、１０００パスカル）まで減圧されているかを判定する。

滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ１７０２において、滅菌室２１９内の圧力（気圧）が、所定の気圧（例えば、１０００パスカル）まで減圧されていないと判定された場合は（ＮＯ）、気送真空ポンプ２２０を引き続き動作させ、滅菌室２１９の気体を吸引し、滅菌室２１９内の圧力（気圧）を減圧する。

滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ１７０２において、滅菌室２１９内の圧力（気圧）が、所定の気圧（例えば、１０００パスカル）まで減圧されていると判定された場合は（ＹＥＳ）、弁（Ｖ３）２１７を開けて、滅菌室２１９と気化室２１６との間の導管を導通させる（ステップＳ１７０３）。これにより、現在、気送真空ポンプ２２０により滅菌室２１９の気体を吸引し減圧しているため、滅菌室２１９内、及び気化室２１６内の減圧を開始する。

次に、滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ１７０４において、カートリッジ２０５の底、又は底近傍に抽出針２０３−Ａの先端がくるように、抽出針２０３−Ａを下側に移動する。

このように、カートリッジの底、又は底近傍に抽出針２０３−Ａを移動することで、カートリッジ２０５内の液体の洗浄剤を抽出することが可能となる。

次に、滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ１７０５において、液送ロータリーポンプ２０７を動作し、カートリッジ２０５内の液体の洗浄剤を、所定量（例えば、２ミリリットル）吸い取る。そして、吸い取られた所定量の洗浄剤を、濃縮室２０８に入れる。

そして、滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ１７０６において、弁（Ｖ４）２１２を所定時間開ける（弁（Ｖ４）２１２を所定時間（例えば、３秒）開けて弁（Ｖ４）２１２を閉じる）ことで、液溜り部２１４内を減圧する。

そして、次に、滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ１７０６において、ステップＳ１７０５で弁（Ｖ４）２１２を所定時間開けて弁（Ｖ４）２１２を閉じた後に、弁（Ｖ１）２１１を所定時間（例えば、３秒）開けると、濃縮室２０８（外部）の気圧よりも液溜り部２１４内の気圧の方が低いので濃縮室２０８に入っている液体の洗浄剤が液溜り部２１４に吸い込まれて入る（ステップＳ１７０７）。ここでは、弁（Ｖ１）を所定時間開けて閉じることで、濃縮室２０８に入っている液体の洗浄剤が液溜り部２１４に吸い込まれて入る。

次に、滅菌装置１００の制御部２０１は、滅菌室２１９内、及び気化室２１６内の気圧が所定の気圧（例えば、１０００Ｐａ）まで減圧されているかを判定し（ステップＳ１７０８）、減圧されていると判定された場合に（ステップＳ１７０８：ＹＥＳ）、弁（Ｖ３）２１７を閉める（ステップＳ１７０９）。

そして、滅菌装置１００の制御部２０１は、弁（Ｖ２）２１５を開ける（ステップＳ１７１０）。これにより、液溜り部２１４内の液体の洗浄剤は、気化室２１６に吸い込まれ、気化室２１６内で気化する。

このときも引き続き、気送真空ポンプ２２０は、滅菌室２１９内の気体を吸引し、滅菌室２１９内を減圧している。液溜り部２１４内の洗浄剤が吸い込まれた気化室２１６内は、気圧が上昇する。
すなわち、気化室２１６内の気圧は、滅菌室２１９内の気圧よりも高くなる。

次に、滅菌装置１００の制御部２０１は、滅菌室２１９内の気圧が、第２の所定気圧（例えば、８００Ｐａ）まで減圧され、かつ、ステップＳ１７１０で弁（Ｖ２）２１５を開けてから所定時間が経過したかを判定し（ステップＳ１７１１）、滅菌室２１９内の気圧が、第２の所定気圧（例えば、８００Ｐａ）まで減圧され、かつ、ステップＳ１７１０で弁（Ｖ２）２１５を開けてから所定時間が経過した場合は（ＹＥＳ）、気送真空ポンプ２２０による滅菌室２１９内の吸引（真空引き）を停止して（ステップＳ１７１２）、弁（Ｖ３）２１７を開ける（ステップＳ１７１３）。これにより、滅菌室２１９内に気化した洗浄剤が拡散し、滅菌室を洗浄することができる。

このように、滅菌処理は、カートリッジに収容された滅菌剤を、減圧手段により第１の所定気圧まで減圧された滅菌室に投入したが、洗浄処理では、カートリッジに収容された洗浄剤を、減圧手段により当該第１の所定気圧よりも高い第２の気圧まで減圧された滅菌室に投入するため、滅菌室内の壁面で液化（結露）しやすくなり、滅菌室内を洗浄しやすくすることができる。

すなわち、滅菌処理時よりも、クリーン工程（洗浄処理）での方が、滅菌室内の気圧が高い状態で、洗浄剤を滅菌室に投入するため、滅菌室内の壁面で液化しやすくなり、滅菌室内を洗浄しやすくすることができる。

そして、滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ１７１３で弁（Ｖ３）２１７を開けてから、所定時間（例えば、１０００秒）が経過したかを判定し、弁（Ｖ３）２１７を開けてから、所定時間（例えば、１０００秒）が経過したと判定されると（ステップＳ１７１４：ＹＥＳ）、弁（Ｖ５）２２７を開ける（ステップＳ１７１５）。

これにより、滅菌装置１００の外の気圧よりも気化室２１６内、及び滅菌室２１９内の気圧の方が低いため、吸気用ＨＥＰＡフィルタで清浄された、滅菌装置１００の外の外気（空気）が、気化室２１６内に吸い込まれる。そして、気化室２１６内に送り込まれた空気により、気化室２１６内に気体として充満している洗浄剤ガス、及び、気化室２１６の内部の表面に付着した洗浄剤（液体）が、滅菌室２１９内に送り込まれ、気化室内の壁面の洗浄力が増す。

そして、滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ１７１５で、弁（Ｖ５）２２７を開けてから所定の時間（１５秒）が経過すると、弁（Ｖ６）２２６を開けて（ステップＳ１７１６）、更に、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０で清浄された、滅菌装置１００の外の外気（空気）が、滅菌室２１９内に吸い込まれる。これは、滅菌装置１００の外の気圧よりも滅菌室２１９内、気化室２１６内の気圧の方が低いため、滅菌装置１００の外の外気（空気）が、滅菌室２１９内に吸い込まれる。

これにより、滅菌室内に気体として充満している洗浄剤ガスが液化し、滅菌室内部の表面に付着して、滅菌室内の壁面の洗浄力が増す。

次に、滅菌装置１００の制御部２０１は、滅菌室２１９内、及び気化室２１６内が大気圧まで上昇したかを判定し（ステップＳ１７１７）、大気圧まで上昇したと判定した場合に（ステップＳ１７１７：ＹＥＳ）、弁（Ｖ２）２１５を閉める（ステップＳ１７１８）。

次に、滅菌装置１００の制御部２０１は、弁（Ｖ６）２２６を閉め（ステップＳ１７１９）、気送真空ポンプ２２０による滅菌室２１９内の吸引（真空引き）を再開する（ステップＳ１７２０）。

これにより、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０で清浄された、滅菌装置１００の外の外気（空気）が、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０と気化室２１６とが導通している導管を通じて、気化室２１６内に吸い込まれる。

そして、気化室２１６内に送り込まれた空気により、気化室２１６内に気体として充満している洗浄剤ガス、及び、気化室２１６の内部の表面に付着した洗浄剤（液体）が、更に、滅菌室２１９内に送り込まれる。

そして、滅菌装置１００の制御部２０１は、ステップＳ１７２１で、気送真空ポンプ２２０による滅菌室２１９内の吸引（真空引き）を再開してから、所定時間（例えば、１５秒）経過後に、弁（Ｖ５）２２７を閉める（ステップＳ１７２１）。

このときも引き続き、滅菌装置１００の制御部２０１は、気送真空ポンプ２２０による滅菌室２１９内の吸引（真空引き）を行っている。

次に、滅菌装置１００の制御部２０１は、気化室内、及び滅菌室内が所定の気圧（例えば、５０Ｐａ）まで減圧されたか否かを判定し（ステップＳ１７２２）、気化室内、及び滅菌室内が所定の気圧（例えば、５０Ｐａ）まで減圧されたと判定された場合には（ＹＥＳ）、抽出針動作機構２０３を動作させて、カートリッジ内から抽出管を完全に抜き出しロックを解除する（ステップＳ１７２３）。

以上の説明から明らかなように、本発明の実施の形態では、滅菌剤を滅菌室に供給する経路に含まれる大気を、当該経路を介して滅菌剤を滅菌室に供給する前に、滅菌室に排出する排出経路から、滅菌室内に滴下する液体が滅菌室内の被滅菌物に付着し難くすると共に、ユーザにその液体の物質に触れさせ難くすることができる。

以上、本発明について実施の形態に基づいて説明したが、本発明は、これらの実施の形態に限定されるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の様々な形態も本発明に含まれる。

例えば、本実施形態では、濃縮室２０８、液溜まり部２１４、気化室２１６を備える構成になっているが、これらの部材が無い構成でもよい。例えば、液送ロータリーポンプ２０７が、カートリッジ２０５から液体の滅菌剤を抽出し、減圧された状態の滅菌室２１９に投入することで、当該液体の滅菌剤が滅菌室内で気化する滅菌装置でもよい。

また、例えば、上記の実施の形態の機能を滅菌方法として、この滅菌方法を滅菌装置に実行させるようにすればよい。また、上述の実施の形態の機能を有するプログラムを滅菌装置が備えるコンピュータに実行させるようにしてもよい。
なお、制御プログラムは、例えば、コンピュータに読み取り可能な記録媒体に記録される。

また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。つまり、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種の記録媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵなど）がプログラムを読み出して実行する処理である。

１００滅菌装置
１０２表示部
１０３印刷部
１０４滅菌室の扉
１０５カートリッジ取付用扉

Claims

カートリッジに収容された滅菌剤を用いて被滅菌物を滅菌する滅菌システムであって、
前記カートリッジが備える記録媒体から、前記カートリッジが、滅菌剤が収容されたカートリッジであるか、洗浄剤が収容されたカートリッジであるかを判定するための判定情報を読み取る読取手段と、
前記読取手段により読み取られた判定情報に従って、前記カートリッジが、滅菌剤が収容されたカートリッジであるか、洗浄剤が収容されたカートリッジであるかを判定する判定手段と、
前記判定手段により、前記カートリッジが、滅菌剤が収容されたカートリッジであると判定された場合には、前記カートリッジに収容された滅菌剤を用いた滅菌処理を実行可能に制御し、一方、前記判定手段により、前記カートリッジが、洗浄剤が収容されたカートリッジであると判定された場合には、前記カートリッジに収容された洗浄剤を用いた洗浄処理を実行可能に制御する制御手段と、
を備えることを特徴とする滅菌システム。
前記制御手段は、前記判定手段により、前記カートリッジが、滅菌剤が収容されたカートリッジであると判定された場合には、前記カートリッジに収容された滅菌剤を用いた滅菌処理を実行可能に制御し、一方、前記判定手段により、前記カートリッジが、洗浄剤が収容されたカートリッジであると判定された場合には、前記滅菌処理を実行できないように制御し、かつ、前記カートリッジに収容された洗浄剤を用いた洗浄処理を実行可能に制御することを特徴とする請求項１に記載の滅菌システム。
前記制御手段は、前記判定手段により、前記カートリッジが、滅菌剤が収容されたカートリッジであると判定された場合には、前記洗浄処理を実行できないように制御し、かつ、前記カートリッジに収容された滅菌剤を用いた滅菌処理を実行可能に制御し、一方、前記判定手段により、前記カートリッジが、洗浄剤が収容されたカートリッジであると判定された場合には、前記カートリッジに収容された洗浄剤を用いた洗浄処理を実行可能に制御することを特徴とする請求項１又は２に記載の滅菌システム。
被滅菌物を収容する滅菌室と、
前記カートリッジに収容された滅菌剤を前記滅菌室に投入する経路と
を更に備え、
前記滅菌処理は、前記判定手段により、滅菌剤が収容されたカートリッジであると判定された前記カートリッジに収容された滅菌剤を、前記経路を介して前記滅菌室に投入する処理を含み、
前記洗浄処理は、前記判定手段により、洗浄剤が収容されたカートリッジであると判定された前記カートリッジに収容された洗浄剤を、同一の前記経路を介して前記滅菌室に投入する処理を含むことを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の滅菌システム。
前記滅菌室を減圧する減圧手段を更に備え、
前記滅菌処理は、前記判定手段により、滅菌剤が収容されたカートリッジであると判定された前記カートリッジに収容された滅菌剤を、前記経路を介して、前記減圧手段により第１の所定気圧まで減圧された前記滅菌室に投入する処理を含み、
前記洗浄処理は、前記判定手段により、洗浄剤が収容されたカートリッジであると判定された前記カートリッジに収容された洗浄剤を、同一の前記経路を介して、前記減圧手段により前記第１の所定気圧よりも高い第２の気圧まで減圧された前記滅菌室に投入する処理を含むことを特徴とする請求項４項に記載の滅菌システム。
カートリッジに収容された滅菌剤を用いて被滅菌物を滅菌する滅菌システムにおける制御方法であって、
読取手段が、前記カートリッジが備える記録媒体から、前記カートリッジが、滅菌剤が収容されたカートリッジであるか、洗浄剤が収容されたカートリッジであるかを判定するための判定情報を読み取る読取工程と、
判定手段が、前記読取工程により読み取られた判定情報に従って、前記カートリッジが、滅菌剤が収容されたカートリッジであるか、洗浄剤が収容されたカートリッジであるかを判定する判定工程と、
制御手段が、前記判定工程により、前記カートリッジが、滅菌剤が収容されたカートリッジであると判定された場合には、前記カートリッジに収容された滅菌剤を用いた滅菌処理を実行可能に制御し、一方、前記判定工程により、前記カートリッジが、洗浄剤が収容されたカートリッジであると判定された場合には、前記カートリッジに収容された洗浄剤を用いた洗浄処理を実行可能に制御する制御工程と、
を備えることを特徴とする制御方法。
カートリッジに収容された滅菌剤を用いて被滅菌物を滅菌する滅菌システムで読み取り実行可能なプログラムであって、
前記滅菌システムを、
前記カートリッジが備える記録媒体から、前記カートリッジが、滅菌剤が収容されたカートリッジであるか、洗浄剤が収容されたカートリッジであるかを判定するための判定情報を読み取る読取手段と、
前記読取手段により読み取られた判定情報に従って、前記カートリッジが、滅菌剤が収容されたカートリッジであるか、洗浄剤が収容されたカートリッジであるかを判定する判定手段と、
前記判定手段により、前記カートリッジが、滅菌剤が収容されたカートリッジであると判定された場合には、前記カートリッジに収容された滅菌剤を用いた滅菌処理を実行可能に制御し、一方、前記判定手段により、前記カートリッジが、洗浄剤が収容されたカートリッジであると判定された場合には、前記カートリッジに収容された洗浄剤を用いた洗浄処理を実行可能に制御する制御手段として機能させることを特徴とするプログラム。