JP2017095230A - シート搬送装置 - Google Patents

Abstract

【課題】排出トレイ収納時に、排紙トレイが装置のカバーとなる装置において、排紙トレイの形状を工夫し、排紙整列性を向上させる。【解決手段】搬送路に沿ってシートを搬送する搬送手段を有する装置本体１００と、前記装置本体が有する前記搬送路の排出口９２から配置されたシートを積載する排出トレイと、前記排出口が設けられた前記装置本体の前面部と、前記装置本体の上面部とを備え、前記排出トレイは第１排出トレイ２ａと第２排出トレイ２ｂとを有し、前記排出トレイの使用状態において、前記第１排出トレイは前記排出口から排出される前記シートの先端の着地点となり、前記第２排出トレイは前記排出口に対し前記第１排出トレイとは異なる角度をなす傾斜面を有し、前記排出トレイの収納状態において、前記第１排出トレイが前記排出口を覆うことを特徴とするシート搬送装置。【選択図】図７

Description

本発明は、排紙トレイ、および排紙トレイを備えるシート搬送装置に関する。

排紙トレイは装置から排出される原稿を安定して積載するためにある程度の大きさが必要である。特に原稿を装置上方後方から下方前面に搬送するシート搬送装置に備えられた排紙トレイは装置前面に飛び出しており装置の設置面積を大きくする要因となっている。

また排紙された原稿が排紙トレイに着地する際に、原稿が引っ掛かることが無くスムーズに排出されるように原稿の搬送方向に対し排紙トレイの原稿の着地面の角度が鋭角になるように排紙トレイの角度を寝かせるものが提案されている。しかし一方で、排紙された原稿の排紙順狂いを防ぐために排紙トレイの下流側が上流側に比べ高くなるように傾斜をつけ、排紙された原稿の後端を排紙トレイの上流側に整列させることや、その場合に、排出される原稿の通る通紙面は原稿がひっかかることが無いように滑らかに繋いだ面にすることが提案されている。

特開平０９−２１６７６３号公報

排紙トレイの積載性の向上および設置面積の縮小の双方を実現するために、上記以外にも様々な装置、排紙トレイが提案されている。

例えば特許文献１に提案される装置では、着脱可能に装置に備えられた排紙トレイに装置本体からの駆動を受ける駆動部が備えられている。この構成により、使用時以外は排紙トレイを本体から取り外すことで設置面積を削減し、排紙トレイを取り外し可能にすることで、排紙トレイの形状の自由度を増している。

本発明は、排紙トレイの排紙整列性を向上させる技術を提供するものである。

本発明によれば、例えば
搬送路に沿ってシートを搬送する搬送手段を有する装置本体と、
前記装置本体が有する前記搬送路の排出口から配置されたシートを積載する排出トレイと、
前記排出口が設けられた前記装置本体の前面部と、
前記装置本体の上面部と
を備え、
前記排出トレイは第１排出トレイと第２排出トレイとを有し、
前記排出トレイは前記装置本体に対し収納状態あるいは使用状態のいずれかの状態を保持することが可能であり、
前記収納状態において前記第１排出トレイが前記前面部に重なり、前記第２排出トレイが前記上面部に重なり、前記使用状態において前記第１排出トレイと前記前面部の重なりおよび前記第２排出トレイと前記上面部の重なりが解除される構成であって、
前記排出トレイの前記使用状態において、前記第１排出トレイは前記排出口から排出される前記シートの先端の着地点となり、前記第２排出トレイは前記排出口に対し前記第１排出トレイとは異なる角度をなす傾斜面を有し、
前記排出トレイの前記収納状態において、前記第１排出トレイが前記排出口を覆うことを特徴とする。

本発明によれば、排紙トレイの排紙整列性を向上させる技術を提供することができる。

本発明の一実施形態に係る画像読取装置の概略図。 図１の画像読取装置の制御ユニットのブロック図。 本発明の一実施形態に係る画像読取装置の正面図。 本発明の一実施形態に係る画像読取装置の他の正面図。 本発明の一実施形態に係る画像読取装置の上面図。 本発明の一実施形態に係る排出トレイの斜視図。 本発明の一実施形態に係る画像読取装置の他の上面図。 本発明の一実施形態に係る画像読取装置の概略断面図。 本発明の一実施形態に係る画像読取装置の他の概略断面図。 本発明の一実施形態に係る画像読取装置の側面図。 本発明の一実施形態に係る画像読取装置の側面図。 本発明の一実施形態に係る排出トレイ２の折れ曲げ角βと本体角αの関係を示した側面図。 本発明の一実施形態に係る排出トレイ２の折れ曲げ角βと排出トレイ２の収納状態の関係を示した側面図。 本発明の一実施形態に係る排出トレイ２の収納状態の概略断面図。 本発明の一実施形態に係る排出トレイ２の使用状態の概略断面図。 本発明の一実施形態に係る画像読取装置の上面図および要部拡大図

図１は本発明の一実施形態に係る画像読取装置Ａの概略図である。
＜装置の構成＞
画像読取装置Ａは、載置台１に積載された一又は複数の搬送媒体Ｓを１つずつ装置内に経路ＲＴにて搬送してその画像を読み取り、排出トレイ２に排出する装置である。読み取る搬送媒体Ｓは、例えば、ＯＡ紙、チェック、小切手、名刺、カード類等のシートであり、厚手のシートであっても、薄手のシートであってもよい。カード類は、例えば、保険証、免許証、クレジットカード等を挙げることができる。搬送媒体Ｓには、また、パスポートなどの冊子も含まれる。冊子を対象とする場合、ホルダを用いることができる。ホルダに見開き状態の冊子を収容して載置台１に載置することで、冊子がホルダと共に搬送され、その画像を読み取ることができる。
＜給紙＞
経路ＲＴに沿って搬送媒体Ｓを給送する給送機構としての第１搬送部１０が設けられている。第１搬送部１０は本実施形態の場合、送りローラ１１と、送りローラ１１に対向配置される分離ローラ１２を備え、載置台１上の搬送媒体Ｓを搬送方向Ｄ１に一つずつ順次搬送する。送りローラ１１には、モータ等の駆動部３から伝達部５を介して駆動力が伝達され、図中矢印方向（経路ＲＴに沿って搬送媒体Ｓを搬送させる正方向）に回転駆動される。伝達部５は例えば電磁クラッチであり、駆動部３からの送りローラ１１への駆動力を断続する。
＜駆動部＞
駆動部３と送りローラ１１とを接続する伝達部５は、例えば、本実施形態では、通常時において駆動力が伝達される状態とし、搬送媒体Ｓの逆送の場合に駆動力を遮断する。送りローラ１１は伝達部５により駆動力の伝達が遮断されると、自由回転可能な状態となる。なお、このような伝達部５は、送りローラ１１を一方向のみに駆動させる場合には設けなくてもよい。
＜分離構造＞
送りローラ１１に対向配置される分離ローラ１２は、搬送媒体Ｓを１枚ずつ分離するためのローラであり、送りローラ１１に対して一定圧で圧接している。この圧接状態を確保するため、分離ローラ１２は揺動可能に設けると共に送りローラ１１へ付勢されるように構成される。分離ローラ１２は、トルクリミッタ１２ａを介して駆動部３から駆動力が伝達され、実線矢印方向（送りローラ１１の正方向とは逆方向））に回転駆動される。

分離ローラ１２はトルクリミッタ１２ａにより駆動力伝達が規制されるため、送りローラ１１と当接している際は送りローラ１１に連れ回りする方向（破線矢印方向）に回転する。これにより、複数の搬送媒体Ｓが送りローラ１１と分離ローラ１２との圧接部に搬送されてきた際には、一つを残して２つ以上の搬送媒体Ｓが下流に搬送されないようにせき止められる。

なお、本実施形態では分離ローラ１２と送りローラ１１とで分離機構を構成したが、このような分離機構は必ずしも設けなくてもよく、経路ＲＴに搬送媒体Ｓを１つずつ順次給送する給送機構であればよい。また、分離機構を設ける場合においては、分離ローラ１２のような構成の代わりに、搬送媒体Ｓに摩擦力を付与する分離パッドを送りローラ１１に圧接させて、同様の分離作業を持たせるようにしてもよい。
＜搬送構造＞
第１搬送部１０の搬送方向下流側にある搬送機構としての第２搬送部２０は、駆動ローラ２１と、駆動ローラ２１に従動する従動ローラ２２とを備え、第１搬送部１０から搬送されてきた搬送媒体Ｓをその下流側へ搬送する。駆動ローラ２１にはモータ等の駆動部４から駆動力が伝達され、図中矢印方向に回転駆動される。従動ローラ２２は駆動ローラ２１に対して一定圧で圧接し、駆動ローラ２１に連れ回る。この従動ローラ２２は、バネ等の付勢ユニット（不図示）によって駆動ローラ２１に対して付勢された構成としてもよい。

このような第２搬送部２０よりも搬送方向下流側にある第３搬送部３０は、駆動ローラ３１と、駆動ローラ３１に従動する従動ローラ３２とを備え、第２搬送部２０から搬送されてきた搬送媒体Ｓを排出トレイ２へ搬送する。つまり、この第３搬送部３０は排出機構として機能する。駆動ローラ３１にはモータ等の駆動部４から駆動力が伝達され、図中矢印方向に回転駆動される。従動ローラ３２は駆動ローラ３１に対して一定圧で圧接し、駆動ローラ３１に連れまわる。この従動ローラ３２は、バネ等の付勢ユニット（不図示）によって駆動ローラ３１に対して付勢された構成としてもよい。

排出トレイ２は、画像読取装置Ａに対して回動可能なように、画像読取装置Ａの下方に設けられた第１ヒンジ１０１を介して軸支されている。また、第１ヒンジ１０１側の第１排出トレイ２ａとその先端側に接続された第２排出トレイ２ｂとから構成されており、第２排出トレイ２ｂは第１排出トレイ２ａに対して回動可能に軸支されている。
＜画像読取構造、制御＞
ここで、本実施形態の画像読取装置Ａでは、第２搬送部２０と第３搬送部３０との間に配置される画像読取ユニット７０によって画像の読み取りを行うため、第２搬送部２０及び第３搬送部３０は搬送媒体Ｓを定速搬送する。搬送速度は常に第１搬送部１０の搬送速度以上とすることで、先行搬送媒体Ｓに後続搬送媒体Ｓが追いついてしまう事態を確実に回避できる。例えば、本実施形態では、第２搬送部２０及び第３搬送部３０による搬送媒体Ｓの搬送速度を、第１搬送部１０による搬送媒体Ｓの搬送速度よりも速くなるように速度制御するようにした。

なお、第２搬送部２０及び第３搬送部３０による搬送媒体Ｓの搬送速度と、第１搬送部１０による搬送媒体Ｓの搬送速度とを同一条件とした場合でも、駆動部３を制御して後続搬送媒体Ｓの給送開始タイミングを間欠的にずらすことにより先行搬送媒体Ｓと後続搬送媒体Ｓとの間に最低限の間隔を形成することも可能である。
＜重送検出＞
第１搬送部１０と第２搬送部２０との間に配置される重送検出センサ４０は、静電気等で紙などの搬送媒体Ｓ同士が密着し、第１搬送部１０を通過してきた場合（つまり重なって搬送される重送状態の場合）に、これを検出するための検出センサ（シートの挙動や状態を検出するセンサ）の一例である。重送検出センサ４０としては、種々のものが利用可能であるが本実施形態の場合には超音波センサであり、超音波の発信部４１とその受信部４２とを備え、紙等の搬送媒体Ｓが重送されている場合と１つずつ搬送されている場合とで、搬送媒体Ｓを通過する超音波の減衰量が異なることを原理として重送を検出する。
＜レジストセンサ＞
このような重送検出センサ４０よりも搬送方向下流側に配置される媒体検出センサ５０は第２搬送部２０よりも上流側で、第１搬送部１０よりも下流側に配置された上流側の検出センサ（シートの挙動や状態を検出するセンサ）としての一例であり、第１搬送部１０により搬送される搬送媒体Ｓの位置、詳細には、媒体検出センサ５０の検出位置に搬送媒体Ｓの端部が到達又は通過したか否かを検出する。媒体検出センサ５０としては、種々のものが利用可能であるが、本実施形態の場合には光学センサであり、発光部５１とその受光部５２とを備え、搬送媒体Ｓの到達又は通過により受光強度（受光量）が変化すること
を原理として搬送媒体Ｓを検出する。

本実施形態の場合、搬送媒体Ｓの先端が媒体検出センサ５０で検出されると、搬送媒体Ｓが重送検出センサ４０により重送を検出可能な位置に到達しているように、上記の媒体検出センサ５０は重送検出センサ４０の近傍においてその下流側に設けられている。なお、この媒体検出センサ５０は、上記の光学センサに限定されず、例えば、搬送媒体Ｓの端部が検知できるセンサ（イメージセンサ等）を用いてもよいし、経路ＲＴに突出したレバー型のセンサでもよい。

媒体検出センサ５０とは別の媒体検出センサ６０が画像読取ユニット７０よりも上流側に配置されている。第２搬送部２０よりも下流側に配置された下流側の検出センサとしての一例であり、第２搬送部２０により搬送される搬送媒体Ｓの位置を検出する。媒体検出センサ６０としては、種々のものが利用可能であるが、本実施形態の場合、媒体検出センサ５０と同様に光センサであり、発光部６１と受光部６２とを備え、搬送媒体Ｓの到達又は通過により受光強度（受光量）が変化することを原理として搬送媒体Ｓを検出する。なお、本実施形態では、第２搬送部２０の搬送方向上流側と下流側のそれぞれに媒体検出センサ５０、６０を配置したが、何れか一方だけでもよい。
＜ＣＩＳの配置＞
媒体検出センサ６０よりも下流側にある画像読取ユニット７０は、例えば、光学的に走査し、電気信号に変換して画像データとして読み取るものであり、内部にＬＥＤ等の光源、イメージセンサ、レンズアレー等を備えている。本実施形態の場合、画像読取ユニット７０は経路ＲＴの両側に一つずつ配置されており、搬送媒体Ｓの表裏面を読み取る。しかし、経路ＲＴの片側にのみ一つ配置して、搬送媒体Ｓの片面のみを読み取る構成としてもよい。また、本実施形態では、画像読取ユニット７０を経路ＲＴの両側に対向配置した構造としているが、例えば、経路ＲＴの方向に間隔をあけて配置してもよい。
＜ブロック図の説明＞
図２を参照して制御部８０について説明する。図２は画像読取装置Ａの制御部８のブロック図である。

制御部８０はＣＰＵ８１、記憶部８２、操作部８３、通信部８４及びインターフェース部８５を備える。ＣＰＵ８１は記憶部８２に記憶されたプログラムを実行することにより、画像読取装置Ａ全体の制御を行う。記憶部８２は例えばＲＡＭ、ＲＯＭ等から構成される。操作部８３は、例えば、スイッチやタッチパネル等で構成され、操作者からの操作を受け付ける。

通信部８４は、外部装置との情報通信を行うインターフェースである。外部装置としてＰＣ（パソコン）を想定した場合、通信部８４としては、例えば、ＵＳＢインターフェースやＳＣＳＩインターフェースを挙げることができる。また、このような有線通信のインターフェースの他、通信部８４は無線通信のインターフェースとしてもよく、有線通信、無線通信の双方のインターフェースを備えていてもよい。

インターフェース部８５はアクチュエータ８６やセンサ８７とのデータの入出力を行うＩ／Ｏインターフェースである。アクチュエータ８６には、駆動部３、駆動部４、伝達部５等が含まれる。センサ８７には、重送検出センサ４０、媒体検出センサ５０及び６０、画像読取ユニット７０等が含まれる。
＜PCからの開始指示受信による駆動＞
画像読取装置Ａの基本的な動作について説明する。制御部８０は、例えば画像読取装置Ａが接続された外部パソコンから画像読み取りの開始指示を受信すると、第１搬送部１０〜第３搬送部３０の駆動を開始する。載置台１に積載された搬送媒体Ｓはその最も下に位置する搬送媒体Ｓから１つずつ搬送される。
＜重送時の制御＞
搬送の途中で搬送媒体Ｓは重送検出センサ４０により重送の有無が判定され、重送が無いと判定されると搬送が継続される。なお、重送があると判定された場合には、搬送を停止するか、第１搬送部１０による後続搬送媒体Ｓの取り込みを停止して、重送状態にある搬送媒体Ｓをそのまま排出するようにしてもよい。
＜レジストセンサの出力に応じた読取開始＞
制御部８０は、媒体検出センサ６０の検出結果に基づくタイミングで、第２搬送部２０により搬送されてきた搬送媒体Ｓの、画像読取ユニット７０、７０による画像の読み取りを開始し、読み取った画像を一次記憶して順次外部パソコンへ送信する。画像が読み取られた搬送媒体Ｓは第３搬送部３０により排出トレイ２に排出されてその搬送媒体Ｓの画像読取処理が終了する。
＜排紙構造＞
図３は本発明の一実施形態に係る画像読取装置Ａの排出トレイ２を展開した状態の正面図、また図８は本発明の一実施形態に係る画像読取装置Ａの排出トレイ２および上部ユニット１０３を展開した状態の概略断面図である。

正面上部の表示パネル９０には表示画面９３が設けられ、隣接した位置に操作キー１２２が設けられている。

正面下部の下部パネル９１には排出開口９２が設けられており、第３搬送部３０によって搬送された搬送媒体Ｓが排出される。

図４は本発明の一実施形態に係る画像読取装置Ａの排出トレイ２を収納した状態の正面図、また図７は本発明の一実施形態に係る画像読取装置Ａの排出トレイ２および上部ユニット１０３を収納した状態の概略断面図である。

排出トレイ２は、画像読取装置Ａに対して回動可能なように、画像読取装置Ａの下端部に設けられた第１ヒンジ１０１を介して軸支されており、第１排出トレイ２ａ及び第２排出トレイ２ｂによって本体１００前面を覆うように構成されている。

第１排出トレイ２ａは、第１ヒンジ１０１を支点として回動可能に画像読取装置Ａの本体１００に取り付けられている。第１排出トレイ２ａは、下部パネル９１及び排出開口９２を合わせた面積と同サイズで形成され、図４に示すような排出トレイ２の収納状態において、第１ヒンジ１０１を支点として回動し、下部パネル９１及び排出開口９２を覆うように折り畳まれる。

第２排出トレイ２ｂは、表示パネル９０と同サイズで形成され、図４、図７に示すような排出トレイ２の収納状態において、第１排出トレイ２ａの先端に設けられた第２ヒンジ１０２を支点として回動し、表示パネル９０と重なるように折り畳まれる。

このような構成により排出トレイ２は収納時に外装カバーとして、更に第２排出トレイ２ａは表示パネル９０を保護する保護カバーとして機能する。また排出トレイ２収納時には排出トレイ２の外形と本体１００の外形が揃い、更に表示画面９３や排出開口９２が隠れるため、装置全体としてフラットな面が繋がったすっきりとした外観となっている。これにより、これらのフラットな面に対し、色や模様を工夫するなどのデザインを組む込こむことも容易にできる。

また排出トレイ２の開閉により操作キー１２２や表示画面９３などユーザが触る操作部、ユーザが装置使用時に見る表示部、及び排出開口９２の露出/収納が、ワンタッチででき、装置の準備、収納が容易となっている。本実施形態では装置本体にプッシュ式の電源ボタンとして操作キー１２２を設けているが、更にユーザの利便性を高めるために排出トレイ２の開閉動作を検知し、装置本体の電源のON/OFFを切り替える構成としても良い。

また、第１排出トレイ２ａおよび第２排出トレイ２ｂには、それぞれ、搬送方向と平行に直線状に突出した複数のリブ９４ａ、９４ｂが設けられている。排出された搬送媒体Ｓの先端は、第１排出トレイ２ａに到達する。その際に、第１排出トレイ２ａに設けられたリブ９４ａに当接し、搬送媒体Ｓと排出トレイ２との摩擦を低減している。第１排出トレイ２ａに当接した後も、第２搬送部２０や第３搬送部３０によって順次搬送される搬送媒体Ｓは、第１排出トレイ２ａと第２排出トレイ２ｂとの境界に到達する。本実施形態における排出トレイ２においては、第１排出トレイ２ａと第２排出トレイ２ｂとが所定の角度を有し、第２排出トレイ２ｂへ到達した搬送媒体Ｓの後端をなるべく揃い易くすることができるように構成されているが、リブ９４ａとリブ９４ｂとを連続して設けることによって、第１排出トレイ２ａと第２排出トレイ２ｂとの境界に所定の角度が形成されていてもスムーズに搬送媒体Ｓを搬送できるようにしている。

本実施形態の排出トレイ２には排出トレイ２収納時に排出トレイ２が本体１００から浮くことなく確実に収納できるようにするための機構が設けられている。ここでその詳細について説明する。

図１１ａ、１１ｂは排出トレイ２の収納状態を表した側面図である。

前述の様に排出トレイ２は第１排出トレイ２ａと第２排出トレイ２ｂの２枚で構成されており、第２ヒンジ１０２を中心に折り曲げられる構成となっている。ここで第１排出トレイ２ａと第２排出トレイ２ｂの搬送面同士の作る折り曲げ角度βはβminからβｍａｘまで変化する。排出トレイ２を搬送媒体Ｓを載せる排出トレイとして使用する状態の時に折り曲げ角度βは最大のβｍａｘとなる。また排出トレイ２を収納した状態では折り曲げ角度βは本体１００に倣い、本体角度αと等しくなる。折り曲げ角度βが本体角度αよりも、大きいと排出トレイが収納時に本体から浮いてしまうため、寸法公差のばらつきを考慮し、最小折り曲げ角度βminは本体角度αよりも小さく設定されている。

本実施形態の装置の場合、排出トレイ２を収納した際、第２排出トレイ２ｂの重心は第２ヒンジ１０２に対し装置背面側にあり、第２排出トレイ２ｂの自重により排出トレイ２収納時、排出トレイ２は自重により、折り曲げ角度βが小さくなる方向に力を受ける。また収納時の排出トレイ２全体の重心が第１ヒンジ１０１よりも装置前方にある。そのため排出トレイ２を本体１００から浮かずに収納するためには、排出トレイ２の折り曲げ角度βが本体角αと等しくなるまで排出トレイ２全体を閉じる方向に力を加え、第２排出トレイ２ａを持ち上げる必要がある。

図１２ａ、１２ｂは排出トレイの概略断面図である。

本実施形態では第１ヒンジ１０１の回転中心に第１トーションばね１４２を配置し排出トレイ２全体を収納状態に引き込む力を発生させ、第２ヒンジ１０２の回転中心に第２トーションばね１４３を配置し第２排出トレイ２ａの自重により折り曲げ角度βが小さくなる方向に働く力を軽減している。

第１排出トレイ２ａには排出トレイ２を開いた際に突出部１３０に突き当たる突き当て面２ａ１と排出トレイ２収納時に下部パネル９１に突き当たる突き当て面２ａ２が設けられており、回動範囲が制限されている。

第１トーションばね１４２はその中心を通る第１軸１４４を介し第１排紙トレイ２ａに固定されている。第１トーションばね１４２の一端である腕１４２ａは第１排紙トレイ２ａに設けられた付勢部２ａ３を押圧している。第１トーションばねの腕１４２ａの反対側に設けられた腕１４２ｂは排出トレイ２から飛び出した構成となっており、突出部１３０に設けられた不図示の付勢部を押圧している。これにより、排出トレイ２は常に収納される側に付勢される。第１トーションばね１４２は排出トレイ２収納時に排出トレイ２を確実に本体１００に引き込むための引き込み力を発生させる。また排出トレイ２を開く際には排出トレイ２を開く際の勢いを軽減させる。排出トレイ２収納時と排出トレイ２を開いた時では第１トーションばね１４２のたわみ量が異なるためばね定数の調整により、双方に適した押し圧力を持つばねを選定することが可能である。第１トーションばね１４２の押圧力は排出トレイ２収納時に排出トレイ２を確実に引き込むことができ、且つ排出トレイ２を開いた際に排出トレイ２を浮かせてしまうことがないように設定している。

第２排出トレイ２ｂには収納時に表示パネル９０に突き当たる突き当て面２ｂ１が設けられている。また、排出トレイ２の折り曲げ角度βがβminの時には第１排出トレイ２ａの突き当て面２ａ４と第２排出トレイ２ｂの突き当て面２ｂ４が突き当たり、また、排出トレイ２を開いた時には第１排出トレイ２ａの突き当て面２ａ５と第２排出トレイ２ｂの突き当て面２ｂ５が突き当たり、折り曲げ角度βの回動可能範囲をβmin〜βｍａｘに制限している。

第２トーションばね１４３はその中心を通る第２軸１４５を介し第１排紙トレイ２ａに固定されている。第２トーションばね１４３の一端である腕１４３ａは第１排紙トレイ２ａに設けられた付勢部２ｂ６を押圧している。第２トーションばね１４３の腕１４３ａの反対側に設けられた腕１４３ｂは第１排出トレイ２ａから飛び出した構成となっており、第２排出トレイに設けられた付勢部２ｂ６を押圧し、排出トレイ２の折り曲げ角度βが大きくなる方向に付勢している。これにより排出トレイ２を収納方向に引き込む際の負荷を軽減し、さらには排出トレイ２を閉じる時に表示パネル９０に第２排出トレイ２ｂが勢いよく落下するのを防いでいる。さらに排出トレイ２を開く際の操作力を軽減し、また排出トレイ２の折り曲げ角度βが大きくなる方向に付勢しているため排出トレイ２全体が伸びた状態で一体となって動きやすくなり、操作感を向上している。排出トレイ２収納時と排出トレイ２を開いた時では第２トーションばね１４３のたわみ量が異なるためばね定数の調整により、双方に適した押し圧力を持つばねを選定することが可能である。第２トーションばね１４３の押圧力は排出トレイ２収納時に第２排出トレイ２ｂを浮かせてしまうことがないように設定している。

上述の構成により、簡易な構成で且つ、強力なばねやダンパを用いることなく、排出トレイ２の操作性、収納性を向上している。本実施形態では後述のように第１ヒンジ１０１にオイルダンパを設けているが、オイルダンパを用いずとも操作性を向上することができる。またダンパを用いた場合にもばねを用いることによりダンパの必要トルクを減らすことができ、小型化、低コスト化ができる。更に排出トレイ２開閉時の衝撃を緩和したい場合は第２ヒンジ１０２にオイルダンパやトルクリミッタなどを追加することで、操作感を向上することが可能である。

図５ａは本発明の一実施形態に係る画像読取装置Ａの排出トレイ２を展開した状態における上面図である。

第３搬送部３０により搬送されてきた搬送媒体Ｓは、排出開口９２を経て第１排出トレイ２ａに排出され、搬送媒体Ｓのサイズによっては第２排出トレイ２ｂまで到達し、案内される。

ここで第２排出トレイ２ｂは次々と排出される搬送媒体Ｓがトレイから押し出されることが無いように下流側が持ち上がった構成となっている。一方装置本体内での搬送媒体Ｓの搬送経路ＲＴは下流側が低くなるように配置されているため、搬送媒体Ｓは屈曲されながら排出される。この搬送媒体Ｓの進行方向の変化が急な場合、搬送媒体Ｓが屈曲点や、搬送媒体Ｓ同士の摩擦などにより引っ掛かり排紙時に丸まってしまうことがある。第１排出トレイ２ａは排出される搬送媒体Ｓの先端を着実に受け、スムーズに第２排出トレイ２ｂに受け渡すため、搬送媒体Ｓの搬送経路を緩やかに繋いだ角度、形状となっている。

本実施形態の装置に備えられた排出トレイ２は前述のように第２ヒンジ１０１を軸として、折り曲げられる構成となっている。そのため排出トレイ収納時と使用時で排出トレイ２の折り曲げ角度βを別々に設定でき、排紙整列性と収納時の外観の両立が可能となっている。 本実地例の装置においては、上述したように、排出された搬送媒体Ｓは、まず第１排出トレイ２ａに衝突したあと、第１排出トレイ２ａとは異なる角度で保持された第２排出トレイ２ｂへと導かれる。それによって第１排出トレイ２ａから第２排出トレイ２ｂへ搬送媒体Ｓが移動する際に、進行方向が変更され、それによって勢いが低減し、整列性を向上することができる。

また、第１排出トレイ２ａが、下部パネル９１及び排出開口９２と同程度のサイズとし、排出トレイ２の収納状態においては、下部パネル９１及び排出開口９２の全面を覆うように収納されることによって、収納状態における美観を損なわないと共に、排出トレイ２が展開された状態においては、排出開口９２から排出される搬送媒体Ｓを第１排出トレイ２ａで確実に受けることができる。従って、第１排出トレイ２ａで搬送媒体Ｓを受け、その排出された搬送媒体Ｓの進行方向を第２排出トレイ２ｂへ移動する際に変更することで搬送媒体Ｓを減速し、搬送媒体Ｓの整列性を向上することができる、という効果をより効果的に発揮することが出来る。

また第２排出トレイ２ｂは表示パネル９０の全面を覆うため搬送方向の長さが１７８ｍｍ、幅が３００ｍｍと大きく、第１排出トレイ２ａは傾いた上面部(表示パネル９０)の下にある下部パネル９１及び排出開口９２の全面を覆うため搬送方向の長さ８４ｍｍ、幅３０１ｍｍと第２排出トレイ２ｂに比べ、幅がほぼ等しく搬送方向の長さが小さくなっている。これにより、短い搬送媒体Ｓが搬送された際も排紙された搬送媒体Ｓ先端が第１排出トレイ２ａよりも傾斜が急な第２排出トレイ２ｂに衝突しやすくなり、速度を減速し、排出された搬送媒体Ｓが搬送方向下流側に飛び出してしまうのを防ぐことができる。 第１排出トレイ２ａの搬送経路ＲＴに対する幅方向の略中央には、第１排出位置調整部材１２０が回動して起立可能に設けられており、名刺などのような第１排出トレイ２ａに対して小さいサイズの搬送媒体Ｓが排出されるときなどに、起立状態に回動させることで搬送媒体Ｓが停止する位置を調整し、排出された搬送媒体Ｓを散らばりにくくすることができる。

第２排出トレイ２ｂの搬送経路ＲＴに対する幅方向の略中央には、延長部１２５が設けられており、その略中央には第２排出位置調整部材１２５ａが搬送経路ＲＴに沿う方向に移動可能かつ回動して延長部１２５から起立可能に設けられており、排出される搬送媒体Ｓが停止する位置を調整し、搬送媒体Ｓの整列性を向上することができる。

また、第２排出トレイ２ｂには、透光部１２１が設けられており、表示パネルに設けられた操作キー１２２と重なる位置に配置されている。操作キー１２２は内部に照明部を有し本体電源をオン、オフする電源ボタンとなっており、電源オン状態においてはボタンが点灯するように構成されている。操作キー１２２と重なる位置に配置された透光部１２１は、排出トレイ２の収納状態においても操作キー１２２が点灯状態であるか、消灯状態であるかを確認することができ、画像読取装置Ａの電源状態を確認することができる。
＜表示パネルの構成＞
第２排出トレイ２ｂの収納状態において、第２排出トレイ２ｂと重なる位置に設けられた表示パネル９０には、表示画面９３および操作キー１２２が配置されている。

一般的にユーザ操作部は装置右側に配置されていることが多いが、これは世界的に見て、右利きのユーザの人口が左効きに比べ高いことに由来している。本実施の形態においても操作キーは右利きのユーザが使用しやすいように操作パネル９０の右側下方に配置されている。

一方、搬送路範囲Ｗ、表示画面９３が共に装置左側に寄った構成となっており表示画面９３は、給送トレイ１１０および搬送路幅Ｗと中心線Ｘが同位置となるように配置されている。尚、本発明の一実施形態に係る画像読取装置Ａの最大搬送路幅ＷｍａｘとしてＡ４レターサイズを給送可能に構成されており、その幅はＷｍａｘ＝２１６ｍｍである。表示画面９３の幅は２２４ｍｍであり、Ｗｍａｘを超える長さとなっている。

これにより、例えば、読み取った画像を実寸大で表示画面９３に表示することができるようになり、仕上がり状態の確認が容易に行えるため、ユーザの利便性を向上することができる。

図５ｂは本発明の一実施形態に係る画像読取装置Ａの排出トレイ２の分解斜視図である。

排出トレイ２は第１排出トレイ２ａの第１ヒンジ１０１を介し、下部ユニット１０４と接続する。排出トレイ２が可撓性の連結部を有していれば連結部を撓ませて本体と係合させるなど、比較的容易に組み込むことが可能であるが、本実施形態においては、下部パネル９１を覆うように第１排出トレイ２ａを形成しているため、可撓性を備えることが困難である。

そこで本実施形態においては、第１排出トレイ２ａの第１ヒンジ１０１側の一方側の端部においては、下部ユニット１０４の被係合部に係合するための係合部を有し、他方側の端部においては、固定用部材１２６が係合する被係合部を有する。ここで、係合部の一例としては回動可能なように円形に形成されたボスであり、被係合部の一例としては、円形のボスを受けるための穴形状である。但し、係合部を穴形状とし、被係合部をボス形状とするなど、係合部としては回動可能であればよく、上記構造に限らない。

固定用部材１２６は、第１排出トレイ２ａの係合部に係合するためのトレイ係合部１２６ａと、下部ユニット１０４と係合するための本体係合部１２６ｂとを備える。

固定用部材１２６が第１排出トレイ２ａの係合部に係合した状態で、下部ユニット１０４に挿入され、本体係合部１２６ｂが下部ユニット１０４と係合することで、排出トレイ２の固定が行える。

これによって、画像読取装置Ａの外観からは係合構造が見えず、美観を向上できる。例えば、排出トレイ２の第１ヒンジ１０１を下部ユニット１０４等で挟み込んで排出トレイ２組むことも可能であるが、その場合、下部ユニット１０４等の挟み込むための部材を分割する必要があり、分割した部材の境界が外観上確認できる構成となり、美観が悪い。本実施形態においては画像読取装置Ａの外観からは係合構造や挟み込む部材の境界が見えず、美観を向上できる。また、本実施形態における排出トレイ２の固定構造においては、排出トレイ２で本体１００前面を覆うように構成されるが、本体１００に脚部を設けて持ち上げることなどによって本体下方にスペースを作ることで係合するための構造を設ける必要はなく、画像読取装置Ａの底面を設置面に隣接させることができ、小型化が可能となっている。

また、固定用部材１２６は、トレイ係合部１２６ａに隣接したダンパ構造１２６ｃを備える。これによって、排紙トレイ２の回動速度を規制し、排紙トレイ２へ加わる衝撃や本体１００に加わる衝撃を低減している。ダンパ構造１２６ｃはオイルダンパなどの汎用的なダンパが使用できるが、これに限られない。

また、固定用部材１２６は、下部パネル９１と略平行な面を有し、この面は下部パネル９１よりもわずかに凹んだ位置に配置されている。これにより第1排出トレイ２ａの突き当て２ａ２が固定部材１２６に突き当たり下部パネル９１から浮いてしまうことが無く、確実に下部パネル９１に突き当たるようにしている。
＜給送構造詳細＞
図６は本発明の一実施形態に係る画像読取装置Ａの排出トレイ２を収納した状態における上面図である。

積載台１には、配置される搬送媒体Ｓの大きさに合わせて搬送方向に対して直交する方向にスライド可能に取り付けられた規制部材１１１が設けられている。
＜上部ユニット詳細＞
図７は本発明の一実施形態に係る画像読取装置Ａの概略断面図である。

本体１００は、上部ユニット１０３と下部ユニット１０４とから構成され、上部ユニット１０３は下部ユニット１０４に対し、本体ヒンジ１０５を支点として回動可能に取り付けられている。

上部ユニット１０３は、表示パネル９０に最大搬送路幅Ｗｍａｘを超える幅の表示画面９３及び表示画面９３の支持フレーム板金を備えているため、図８に示すように上部ユニット１０３を展開した状態における重心は、図１に示すような上部ユニット１０３を収納した状態よりも搬送方向前方側に大きくずれることになる。

したがって、上部ユニットを展開する際に勢いがあると画像読取装置Ａが転倒してしまう虞があるが、本実施形態に係る画像読取装置Ａにおいては、突出部１３０を有することにより、上部ユニット１０３の展開に伴う重心移動が起こっても画像読取装置Ａの転倒を防ぐことができる。突出部１３０の突出量は、図７のような上部ユニット１０３及び排出トレイ２の収納状態においては、排出トレイ２の下方に収まるような突出量であって、図８のような上部ユニット１０３の展開状態においては、画像読取装置Ａが突出１３０先端部周りに発生させる回転モーメントが、画像読取装置Ａが転倒しない方向に働くような位置まで突出する突出量となっている。これにより、上部ユニット１０３の展開による画像読取装置Ａの転倒を防止しつつ、排出トレイ２を収納した収納状態においては必要以上に突出させず、ユーザの邪魔にならないようにすることができる。
＜排出トレイ角度調節＞
また、突出部１３０の上面には、排出トレイ２を展開したときにその下面に当接するようにしたトレイ支持部１３１が回動可能に設けられている。

図９に示すように、排出トレイ２は、その展開状態においては、突出部１３０によって支持され、排出される搬送媒体Ｓを受けることができるようにされている。図１０に示すように、トレイ支持部１３１を突出部１３０上面から上方に突出するように回動させると、排出トレイ２の下面側に当接して排出トレイ２を支持することとなり、突出部１３０によって支持する図９の状態から、排出トレイ２の角度を調節できる。

例えば、図１０の状態では、図９の状態と比べて、排出トレイ２が鉛直方向上方に持ち上げられることとなり、排出トレイ２の上面において搬送媒体Ｓの先端が着地する位置を変更することができる。これにより、図９の状態では、排出される搬送媒体Ｓの先端が、既に排出済みの搬送媒体Ｓの後端に当接して押し出してしまうような場合において、図１０のように排出トレイ２の角度を変更することで、既に排出済みの搬送媒体Ｓの後端を下部ユニット１０４側に寄せる作用に加えて、既に排出済みの搬送媒体Ｓの上面に、後続の搬送媒体Ｓの先端を確実に着地させることができる。このような構成により、排出トレイ２上での排出済みの搬送媒体Ｓの整列性を格段に向上することができる。

図１３は、本発明の一実施形態に係る画像読取装置Ａの表示パネル９０と垂直な方向から見た上面図およびその拡大図である。

トレイ支持部１３１は、突出部１３０に設けられた窪み１５５内に全体が収まるように配置されており、突出部１３０の先端側に回動軸が設けられている。突出部１３０に全体が収容されるようにトレイ支持部１３１が設けられることにより、トレイ支持部１３１が突出部１３０に収容された状態においては、確実に突出部１３０と排出トレイ２とが当接するようにできる。

トレイ支持部１３１は、突出部１３０の先端側に回動軸を有し、回動軸と対向する辺には、中央に指掛け用の凹部１５２、両端部には排出トレイ２と当接する凸部１５１とが設けられている。

窪み１５５における、トレイ支持部１３１の凹部１５２と対向する位置には、退避部１５３が設けられ、ユーザの指が凹部１５２に触れやすいようになっている。

トレイ支持部１３１は、突出部１３０から飛び出すように回動された状態においては、その両端部に設けた凸部１５１によって排出トレイ２と当接する。こうすることによって、公差やバラつきによる排出トレイ２の角度への影響を抑えることができる。

なお、トレイ支持部１３１は回動範囲の途中においても排出トレイ２を支持可能なように構成し、排出トレイ２の角度を複数段階で調節可能にしてもよい。その場合、搬送媒体Ｓごとに最も排出トレイ２上での整列性が高い角度で搬送媒体Ｓを受けることができ、使用性を向上できる。

なお、本発明は上記実施形態の構成に限られることなく種々の変形が可能である。例えば、本実施形態における装置Ａは画像読取装置でなく、画像形成装置などのシート搬送装置であってもよい。また本実施形態では装置上面部と正面部は別々に分かれた面となっているが、これらは滑らかに繋いだ面もしくは同一の曲面であっても良い。

また本実施形態の装置において搬送路と表示画面が左側によっており、操作キーが右側に寄っている構成となっているが、これらの配置は自由に変更することができる。場合によっては操作キーを無くし、表示パネルが装置中央部にある構成としても良い。

Ａ 画像読取装置
Ｓ 搬送媒体
１ 載置台
２ 排出トレイ
２ａ 第１排出トレイ
２ｂ 第２排出トレイ
３、４ 駆動部
５ 伝達部
１０ 第１搬送部
１１ 送りローラ
１２ 分離ローラ
２０ 第２搬送部
２１ 駆動ローラ
２２ 従動ローラ
３０ 第３搬送部
３１ 駆動ローラ
３２ 従動ローラ
４０ 重送検出センサ
５０、６０ 媒体検出センサ
７０ 画像読取ユニット
７１ コンタクトイメージセンサ（ＣＩＳ）
７２ 色基準板
８０ 制御部
８４ 通信部
９０ 表示パネル
９１ 下部パネル
９３ 表示画面
１００ 本体
１０１ 第１ヒンジ
１０２ 第２ヒンジ
１０３ 上部ユニット
１０４ 下部ユニット
１０５ 本体ヒンジ
１１１ 規制部材
１２０ 排出位置調整部材
１２１ 透光部
１２２ 操作キー
１２６ 固定用部材
１３０ 突出部
１３１ トレイ支持部
１４２ 第１トーションばね
１４３ 第２トーションばね
１４４ 第１軸
１４５ 第２軸
１５１ 凸部
１５２ 把持部
１５３ 凹部
α 本体角度
β 排出トレイ折り曲げ角度

Claims (10)

1. 搬送路に沿ってシートを搬送する搬送手段を有する装置本体と、
   前記装置本体が有する前記搬送路の排出口から配置されたシートを積載する排出トレイと、
   前記排出口が設けられた前記装置本体の前面部と、
   前記装置本体の上面部と
   を備え、
   前記排出トレイは第１排出トレイと第２排出トレイとを有し、
   前記排出トレイは前記装置本体に対し収納状態あるいは使用状態のいずれかの状態を保持することが可能であり、
   前記収納状態において前記第１排出トレイが前記前面部に重なり、前記第２排出トレイが前記上面部に重なり、前記使用状態において前記第１排出トレイと前記前面部の重なりおよび前記第２排出トレイと前記上面部の重なりが解除される構成であって、
   前記排出トレイの前記使用状態において、前記第１排出トレイは前記排出口から排出される前記シートの先端の着地点となり、前記第２排出トレイは前記排出口に対し前記第１排出トレイとは異なる角度をなす傾斜面を有し、
   前記排出トレイの前記収納状態において、前記第１排出トレイが前記排出口を覆うことを特徴とするシート搬送装置。
2. 前記第１排出トレイは前記装置本体の前方の下端部に設けられた第１回転ヒンジにより前記本体に回動可能に軸支されることを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
3. 前記第１排出トレイは、前記収納状態において、
   前記排出口を含む前記前面部全体を覆うことを特徴とする請求項１または２に記載のシート搬送装置。
4. 前記排出トレイは、
   第１排出トレイから前記第２排出トレイに連続して前記搬送路と平行に延びる複数の凸部を有することを特徴とする請求項１から３のいずれか一つに記載のシート搬送装置。
5. 前記上面部に設けられ、照明部を有する操作キーと、
   前記第２排出トレイに設けられた表示部と
   を備え、
   前記表示部は透明、もしくは半透明の部材で形成されており、
   前記排出トレイの前記収納状態において前記操作キーと前記表示部が重なり、前記表示部越しに前記操作キーの点灯状態が確認できることを特徴とする請求項１から４のいずれか一つに記載のシート搬送装置。
6. 前記操作キーはプッシュ式の電源ボタンであり、前記表示部越しに前記電源ボタンの点灯状態が確認できることを特徴とする請求項５に記載のシート搬送装置。
7. 前記第２排出トレイは第２回転ヒンジにより前記第１排出トレイに回動可能に軸支されており、
   前記第１回転ヒンジおよび前記第２回転ヒンジのそれぞれに、トルクを発生させるトルク発生部材が設けられ、
   前記排出トレイの前記収納状態において、前記排出トレイの形状が前記装置の前記上面部および前記前面部の外形と揃うことを特徴とする請求項１から６のいずれか一つに記載のシート搬送装置。
8. 前記上面部に画像や文字を表示する表示パネルが配置され、
   前記操作キーと前記表示部は前記装置本体の搬送幅方向の一方側に寄っており、前記搬送路の搬送幅方向の中心は前記シート搬送装置の搬送幅方向の中心に対し、上記一方側とは反対側の他方側に寄っていることを特徴とする請求項５または６に記載のシート搬送装置。
9. 前記表示パネルの搬送幅方向の幅が、前記シート搬送装置が搬送可能な前記シートの最大幅と略等しいことを特徴とする請求項８に記載のシート搬送装置。
10. 前記表示パネルの搬送幅方向の中心が前記搬送路の搬送幅方向の中心と等しいことを特徴とする請求項９に記載のシート搬送装置。