JP2017064093A - Tablet printing device and tablet printing method - Google Patents
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Abstract
Description
本発明の実施形態は、錠剤印刷装置及び錠剤印刷方法に関する。 Embodiments described herein relate generally to a tablet printing apparatus and a tablet printing method.
錠剤等の表面に文字やマークなどを印刷する装置として、特許文献1に示される固形製剤印刷装置等を挙げることができる。これらの印刷装置では、表面に被転写パターンが設けられたローラを用いて固形製剤(錠剤)への転写印刷を行う。印刷が完了すると、撮像装置及び判別装置等によって印刷の良否を判断する。
As an apparatus for printing characters and marks on the surface of a tablet or the like, a solid preparation printing apparatus shown in
ところで、印刷対象となる錠剤は、錠剤供給装置から搬送ベルト上に供給され、印刷処理が行われ、乾燥、印刷後の錠剤が回収されるまで錠剤は搬送ベルト上に載置された状態で移動する。 By the way, the tablets to be printed are supplied from the tablet supply device onto the transport belt, subjected to the printing process, dried, and moved in a state where the tablets are placed on the transport belt until the printed tablets are collected. To do.
搬送ベルト上に錠剤を載置して搬送するには、特許文献1に示すように、錠剤をポケット内に吸引保持して搬送する方法がとられる。あるいは、ポケットを有さない搬送ベルト上の吸引孔や吸引スリットにより錠剤を吸引保持して搬送する。このような装置で錠剤に印刷を行う場合には、印刷が行なわれる所定の位置に錠剤が到来するまでに、搬送ベルト上の錠剤が保持されるべき箇所にすばやく錠剤を供給し、搬送ベルトに保持させておかなければならない。
In order to place and transport the tablets on the conveyor belt, as shown in
しかしながら、毎回すべての錠剤を決まった位置に供給することは非常に困難であり、錠剤が所定位置からずれた状態で搬送されてしまったり、あるいは搬送ベルトからはずれてしまったりすることもある。また、搬送ベルト上に錠剤がうまく供給されたとしても、搬送ベルトが移動している最中に揺れると搬送ベルト上の錠剤も揺れることになる。 However, it is very difficult to supply all the tablets to a fixed position every time, and the tablets may be transported in a state of being deviated from a predetermined position or may be detached from the transport belt. Even if the tablets are successfully supplied onto the conveyor belt, the tablets on the conveyor belt will also be oscillated if the conveyor belt is swayed while it is moving.
これらいくつか例に挙げたような原因により、搬送ベルト上での錠剤の載置される位置や姿勢がずれると、錠剤の所望の位置に確実に印刷を行うことが困難となる。 Due to the reasons mentioned in these examples, if the position or posture of the tablet on the transport belt is deviated, it is difficult to reliably perform printing at a desired position of the tablet.
本発明の目的は、多数の錠剤を安定的に搬送することが可能となるとともに確実に印刷を行うことができる錠剤印刷装置及び錠剤印刷方法を提供することにある。 An object of the present invention is to provide a tablet printing apparatus and a tablet printing method capable of stably transporting a large number of tablets and capable of performing printing reliably.
実施形態に係る錠剤に印刷を行う錠剤印刷装置は、錠剤を1つずつ収容し吸引保持する収容区画を複数備えたパレットと、パレットの収容区画の数よりも多い錠剤をパレットに供給する錠剤供給装置と、錠剤に吸引力を付与する吸引源と、吸引源による吸引力が働いた状態で、収容区画内に収容されなかった錠剤を余剰錠剤として回収する余剰錠剤回収装置と、収容区画内に収容された錠剤に対し、非接触で印刷を行う塗布ヘッドと、錠剤供給装置、吸引源、余剰錠剤回収装置、及び、塗布ヘッドを制御する制御装置とを有する。 A tablet printing apparatus that performs printing on tablets according to an embodiment includes a pallet that includes a plurality of storage compartments that store and hold tablets one by one, and a tablet supply that supplies more tablets to the pallet than the number of storage compartments in the pallet. An apparatus, a suction source for applying a suction force to the tablet, an excess tablet recovery device for recovering a tablet that has not been stored in the storage compartment as an excess tablet in a state in which the suction force is applied by the suction source; It has an application head that performs non-contact printing on the stored tablets, a tablet supply device, a suction source, an excess tablet recovery device, and a control device that controls the application head.
実施形態に係る錠剤印刷方法は、錠剤供給装置からパレットに対して印刷対象となる錠剤をパレットに設けられている収容区画の数よりも多く供給するステップと、パレットに対して吸引源から吸引力が付与された状態で、余剰錠剤回収装置が収容区画内に収容されずパレットから排出された錠剤を余剰錠剤として回収するステップと、塗布ヘッドにより、余剰錠剤が排出された状態のパレットに収容された錠剤に対して非接触で印刷を行うステップとを備える。 The tablet printing method according to the embodiment includes a step of supplying a tablet to be printed from the tablet supply device to the pallet more than the number of storage compartments provided in the pallet, and a suction force from the suction source to the pallet. In a state where the surplus tablets are collected, the surplus tablets are collected in the pallet in a state where the surplus tablets are discharged by the application head, and the step of recovering the tablets discharged from the pallet without being stored in the storage section. Printing on the tablet without contact.
本発明によれば、多数の錠剤を安定的に搬送することが可能となるとともに確実に印刷を行うことができる錠剤印刷装置及び錠剤印刷方法を提供することができる。 According to the present invention, it is possible to provide a tablet printing apparatus and a tablet printing method that can stably transport a large number of tablets and perform printing reliably.
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。 Hereinafter, embodiments of the present invention will be described in detail with reference to the drawings.
(錠剤印刷装置の全体構成)
図1に示すように、本発明の実施の形態に係る錠剤印刷装置Sは、パレット10に収容されて搬送される錠剤Tに対して印刷処理を行う。
(Overall configuration of tablet printing device)
As shown in FIG. 1, the tablet printing apparatus S according to the embodiment of the present invention performs a printing process on the tablets T that are accommodated in the
錠剤印刷装置Sは、印刷対象となる錠剤Tを収容するパレット10と、パレット10を搬送するパレット搬送装置20と、錠剤Tをパレット10に供給する錠剤供給装置30と、余剰錠剤回収装置40と、錠剤T表面に印刷を施す印刷機構50と、これらの各装置を制御する制御装置60とから構成される。
The tablet printing device S includes a
また、さらに、パレット10に収容された錠剤Tの状態を確認するための第1の撮像装置70A、印刷処理の確認を行う第2の撮像装置70B及び第3の撮像装置70Cと、錠剤Tの印刷面を乾燥させる第1の乾燥装置80Aと第2の乾燥装置80B、及び、印刷処理が完了した錠剤Tを回収する回収ボックス90と、を備えている。
Furthermore, the
また、第1の乾燥装置80Aの近傍には、錠剤Tの両面に対して印刷を行うに当たって、錠剤Tを反転させる受け渡しエリアEが設けられている。
Further, in the vicinity of the
以下、錠剤印刷装置Sの各部について詳細に説明する。 Hereinafter, each part of the tablet printing apparatus S will be described in detail.
(パレットの構成)
まず、図2を用いてパレット10の構成を説明する。パレット10は、印刷対象となる錠剤Tを収容する長方形状のパレット本体11と、パレット本体11の周囲を囲むように長方形状に形成されたパレット保持部12とから構成されている。パレット保持部12は、後述するようにパレット本体11をパレット搬送装置20が保持して搬送可能なように構成されている。
(Pallet configuration)
First, the configuration of the
図3に示すように、パレット本体11は、錠剤Tを収容するための収容区画11Aをマトリクス状に形成している。1つの収容区画11Aには、1つの錠剤Tが収容されるように構成されている。収容区画11Aに錠剤Tが収容された状態が、図3に示すパレット本体11の左上に示されている。また、収容区画11Aの底面11Bには、収容された錠剤Tを吸着保持しておくための吸引孔13が形成されている。
As shown in FIG. 3, the pallet
図4に示すように、錠剤Tは、収容区画11Aの底面11Bに接し、吸引孔13を塞ぐように載置されている。吸引孔13を介して吸引力が錠剤Tに付与されることによって、錠剤Tは底面11Bに押し付けられることになり、収容区画11A内に吸着保持されることになる。
As shown in FIG. 4, the tablet T is placed so as to contact the
また、底面11Bの四方を囲むように壁面11Cが設けられ、壁面11Cと底面11Bとをもって収容区画11Aが構成される。収容区画11Aは、少なくとも錠剤Tが接触する面が、錠剤Tが損傷しないように、弾性体等で形成されている。
A wall surface 11C is provided so as to surround the four sides of the
また、この壁面11Cの天地方向の距離L1は、収容区画11Aに収容された錠剤Tの天地方向の距離L2の半分よりも短くなるように形成されている。
Further, the vertical distance L1 of the wall surface 11C is formed to be shorter than half of the vertical distance L2 of the tablet T accommodated in the
図5に示すように、パレット保持部12の底面12Aには、パレット本体11の吸引孔13を介して錠剤Tに対して吸引力を付与するために空気を吸引するための長方形状の開口12Bが形成されている。図5では、パレット本体11の全体に対して吸引力が付与されるように、開口12Bは大きく形成されている。また、図5では図示しないが、例えば、開口12Bは複数の区画に分かれるように形成されても良い。
As shown in FIG. 5, a
図6は、図5の6−6線に沿って切断し矢印の方向に見た断面図である。図6に示すように、開口12Bは、パレット保持部12の底面12Aと底12Cとの間に形成される吸引通路14に連通されている。パレット搬送装置20と接するパレット保持部12の外側壁面12Dには、吸引連結部15が形成されている。この吸引連結部15は、パレット搬送装置20の吸引部と密着し連結する。
6 is a cross-sectional view taken along line 6-6 of FIG. 5 and viewed in the direction of the arrow. As shown in FIG. 6, the opening 12 </ b> B communicates with a
図7は、図5の7−7線に沿って切断し矢印の方向に見た断面図である。図7に示すように、パレット保持部12の長手方向の2辺には、パレット搬送装置20がパレット10を保持する際に、パレット搬送装置20の保持部が挿入される挿入部16が設けられている。この挿入部16にパレット搬送装置20の保持部が挿入されることで、パレット10はパレット搬送装置20に保持され、搬送される。
7 is a cross-sectional view taken along the line 7-7 in FIG. 5 and viewed in the direction of the arrow. As shown in FIG. 7, on two sides in the longitudinal direction of the
(パレット搬送装置の構成)
次に、パレット搬送装置20について主に図1を利用して説明する。本発明の実施の形態においては、第1のパレット搬送装置21と第2のパレット搬送装置22の2つの搬送装置が設けられている。
(Pallet conveyor configuration)
Next, the
第1のパレット搬送装置21は、後述する錠剤供給装置30から未だ印刷処理が行われていない錠剤Tが供給されたパレット10を保持して印刷機構50へと搬送する役割を果たす。また、錠剤Tにおいて、この第1のパレット搬送装置21によって搬送されて印刷機構50において印刷処理が行われる面を、以下「一方の面」と表わす。
The first
第2のパレット搬送装置22は、錠剤Tの一方の面に対して印刷された後、第1のパレット搬送装置21から錠剤Tの受け渡しを受けて、まだ印刷処理が行われていない錠剤Tの一方の面とは反対の面(以下、「他方の面」と表わす)に対して印刷処理を行わせるために印刷機構50に錠剤Tを搬送する役割を果たす。
After the second
なお、以下においては、第1のパレット搬送装置21が搬送するパレット10を便宜上適宜「第1のパレット10A」と表わし、第2のパレット搬送装置22が搬送するパレット10を「第2のパレット10B」と表わす。また特に区別する必要がない場合には「パレット10」と表わす。
In the following, the
パレット搬送装置20の構造は、図1に示されているように、水平多関節の装置が採用されている。ここで第1のパレット搬送装置21と第2のパレット搬送装置22はいずれも同じ構造の装置を採用していることから、以下、第1のパレット搬送装置21を例に挙げて説明する。
As shown in FIG. 1, a horizontal articulated apparatus is adopted as the structure of the
図1において実線にて示されている第1のパレット搬送装置21は、錠剤Tが載置された第1のパレット10Aを保持するために移動している状態を示している。また、破線で示された第1のパレット搬送装置21は、実線で示される第1のパレット搬送装置21の位置が図1に示すX方向に移動し、第1のパレット10Aを印刷機構50へ供給する状態を示している。
The first
第1のパレット搬送装置21は、3軸の水平多関節を備えている。基部21Aは、第1のパレット搬送装置21の土台となる部分であり、移動路21BをX方向に移動可能とされている。
The first
基部21Aには第1の軸21Cが連結されている。当該第1の軸21Cには第1のアーム21Dの一端が連結され、第1の軸21Cを回転軸として回転可能とされている。第1のアーム21Dの他端には、第2の軸21Eが連結されている。第2の軸21Eには、第2のアーム21Fの一端が連結されており、第2のアーム21Fは第2の軸21Eを回転軸として回転可能とされている。
A first shaft 21C is connected to the
第2のアーム21Fの他端には、第3の軸21Gを介して第3のアーム21Hが連結されている。この第3のアーム21Hはその一端の第3の軸21Gを回転軸として、回転可能とされている。第3アーム21Hの他端には、パレット10を保持するための保持部21Iが設けられている。
A
第1のパレット搬送装置21における保持部21Iは、パレット保持部12の構造に合わせて、2本の突出した棒状に形成されている。また、保持部21Iは、第3のアーム21Hが連結される第3の軸21Gの回転軸に対して直交する軸を回転軸として回転可能とされている。保持部21Iが回転可能に構成されているため、保持部21Iが挿入されて第1のパレット搬送装置21によって保持される第1のパレット10Aも回転可能となる。
The holding
そして、第1のパレット搬送装置21には、パレット10に収容された錠剤Tを収容区画11A内に吸着保持しておくための吸引機構21J(吸引源)が設けられている。吸引機構21Jは、第1のパレット搬送装置21内に設けられている。そのため、図1では破線で示している。但し、図1においては便宜上このように示しているが、吸引機構21Jは、第1のパレット搬送装置21の内側、或いは、外側、を問わず設けることができる。
The first
当該吸引機構21Jは、例えば、空気を吸引する吸引装置(不図示)とこの吸引装置(不図示)に接続される吸引管(不図示)から構成されている。吸引管の一端は、吸引装置につながっており、その他端は、保持部21Iにおいて第1のパレット10Aを保持した際に、パレット保持部12に突出して設けられている吸引連結部15を受け入れる吸引部として形成されている。
The
第1のパレット搬送装置21が第1のパレット10Aを保持した状態は、図8に示されているように、第1のパレット搬送装置21の保持部21Iが、パレット10のパレット保持部12に形成されている挿入部16に挿入されることでパレット10を保持している。保持部21Iの長さは、パレット10の搬送や後述する回転動作においてパレット10と第1のパレット搬送装置21とがずれることなく安定的であることが確保できるのであれば、どのような長さでも良い。但し、よりパレット10を安定して搬送させるためには、挿入部16の長さの少なくとも半分以上の長さに構成されていることが好ましい。
When the first
パレット保持部12に設けられている吸引連結部15は、第1のパレット搬送装置21に設けられている吸引部と連結される。この連結が行われることで第1のパレット搬送装置21が吸引機構21Jを用いて空気を吸引した場合に、第1のパレット10Aに収容される錠剤Tに対して吸引力が付与される。
The
(錠剤供給装置の構成)
次に、錠剤供給装置30について、図1及び図9を用いてその構成説明する。
(Configuration of tablet supply device)
Next, the structure of the
錠剤供給装置30は、ホッパ31と、パレット移動機構32とを備えている。なお、ホッパ31から錠剤Tの供給を受けるパレット10は、その収容区画11Aには未だ錠剤Tが収容されていない空のパレット10である。
The
ホッパ31は、印刷対象となる錠剤Tを収納する収納部31Aと、空のパレット10に向けて錠剤Tを排出する錠剤供給口31Bとから構成されている。錠剤供給口31Bは、パレット移動機構32上に開口されており、パレット移動機構32上に載置されるパレット10に錠剤Tを供給するものである。
The
なお、錠剤供給口31BのY軸方向の長さは、例えば、パレット移動機構32上に載置されたパレット10のY軸方向の長さと同じか、或いは、若干短くなるように形成されている。
The length in the Y-axis direction of the
この錠剤供給口31Bには、調整機構31Cが設けられている。調整機構31Cは、パレット10に対して供給される錠剤Tの供給、及び停止を行うことで、パレット10に供給される錠剤Tの供給量を調整するものである。
An adjustment mechanism 31C is provided in the
供給量を調整するための機構としては、錠剤供給口31Bにおける実際に錠剤Tが排出される口に蓋を設けて開閉することで、パレット10への錠剤Tの供給を調整するように構成されている。
The mechanism for adjusting the supply amount is configured to adjust the supply of the tablet T to the
パレット移動機構32は、パレット10を載置し、移動させる移動ベルト32Aと、移動ベルト32Aを駆動させるための図示しない駆動源とから構成されている。移動ベルト32Aは、図1に示されているように、パレット10の長辺方向の両端が載置できる位置に設けられている。また、移動ベルト32A,32Aの間はつながっておらず、間が空いている。移動ベルト32A,32Aの間であって、この移動ベルト32Aと並列する位置には、余剰錠剤回収装置40が設けられている。
The
(余剰錠剤回収装置の構成)
余剰錠剤回収装置40は、パレット10に供給された錠剤Tのうち、錠剤Tを収容する収容区画11Aに収容されずパレット10から排出された余剰の錠剤T1を受けて、ホッパ31まで搬送する機構である。
(Configuration of surplus tablet recovery device)
The surplus
余剰錠剤回収装置40は、パレット10に収容しきれなかった余剰錠剤T1を受けて搬送する搬送部41と、この搬送部41の終端部に設けられ、余剰錠剤T1を回収する余剰錠剤回収部42と、余剰錠剤回収部42に回収された余剰錠剤Tを改めてホッパ31に供給するべく、余剰錠剤回収部42をホッパ31まで移動させる回収部移動機構43から構成されている。
The surplus
搬送部41は、図1、或いは、図9の矢印に示すように、パレット10に収容されなかった余剰錠剤T1を受けてパレット10の移動方向と同じX軸方向に搬送し、その後向きを変えてY軸方向に移動させた後、今度はパレット10の移動方向とは逆のX軸方向へと余剰錠剤T1を搬送することができるように構成されている。
As shown by the arrows in FIG. 1 or FIG. 9, the
余剰錠剤回収部42は、回収部移動機構43に連結されている。回収部移動機構43は、搬送部41から余剰錠剤T1を受け取るに最適な位置へ余剰錠剤回収部42を移動させる。併せて、回収した余剰錠剤T1をホッパ31へと収納させることが可能な位置に余剰錠剤回収部42を移動させるために、X軸方向、Y軸方向、及びZ軸方向のいずれの方向へも移動することができるよう構成されている。
The surplus
回収部移動機構43は、図9に良く示されているように、余剰錠剤回収部42をX軸方向に移動させるX軸移動機構44を備えている。このX軸移動機構44は、余剰錠剤回収部42に一端が連結されたシリンダ44Aと、このシリンダ44Aを備える第1の機構44Bを有している。この第1の機構44Bに順次収容されるように、第2の機構44C、第3の機構44Dを備えている。
The recovery
第2の機構44C、第3の機構44Dは、側面の中央部にレール44Eが設けられているため、X軸移動機構44は、当該レール44Eに沿ってX軸方向に移動することが可能とされている。
Since the
また、余剰錠剤回収部42の上部は、第1の機構44Bと連結されており、シリンダ44Aが縮小することにより、連結の途中に設けられている回転軸44Fを中心に、余剰錠剤回収部42を傾けることができるように構成されている。余剰錠剤T1のホッパ31への回収処理については後述する。
Further, the upper part of the surplus
(印刷機構の構成)
次に図1を用いて印刷機構50について説明する。印刷機構50は、第1のパレット搬送装置21及び第2のパレット搬送装置22により保持された第1のパレット10A及び第2のパレット10Bがその直下に配置可能な位置に設けられている。すなわち、印刷機構50は、第1のパレット搬送装置21により搬送された第1のパレット10A及び第2のパレット搬送装置22により搬送された第2のパレット10Bに収容された錠剤Tの表裏面に所定の印刷を行うものである。
(Configuration of printing mechanism)
Next, the
印刷機構50は、インクジェット方式の印刷機構であり、複数のインク吐出ノズルを有する塗布ヘッド51を有している。塗布ヘッド51は、図1では、4つの塗布ヘッドの端部が重なるように並べられている。インクジェット方式の塗布ヘッドは、通常、ヘッドの端部にはノズルが形成されていないため、複数の塗布ヘッドを直列に配置すると隣り合う塗布ヘッド同士の間のノズルが形成されていない箇所の下に存在する対象物に印刷を行うことができない。しかしながら、このように塗布ヘッドの端部を重ねて配置することで、複数の塗布ヘッドを用いて、より多数の錠剤Tに印刷をすることができる。
The
また、印刷機構50には、塗布ヘッド51のメンテナンス処理を行うメンテナンス機構52を備えている。メンテナンス機構52は、塗布ヘッド51の直下に設けられており、必要に応じてダミー吐出等のメンテナンス処理を行うものである。
Further, the
(制御装置の構成)
次に、図10を用いて制御装置60について説明する。制御装置60は、これまで説明してきたパレット搬送装置20、錠剤供給装置30、余剰錠剤回収装置40及び印刷機構50を制御するもので、これらの各装置の動作制御を行うとともに、この制御に必要な入力、記憶、インターフェイスへの表示等も行なうことができるようになっている。
(Configuration of control device)
Next, the
制御部60による各装置の動作制御は、例えば、パレット搬送装置20、錠剤供給装置30、余剰錠剤回収装置40、印刷機構50、その他後述する各装置に対して指示信号を送信し、それぞれを制御することによって行なう。
The operation control of each device by the
(撮像装置の構成)
図1に戻って、第1の撮像装置70Aは、空のパレット10に対して錠剤Tが適切に供給されたか否かを確認するための画像を取得する装置である。第1の撮像装置70Aは、第1のパレット搬送装置21が移動ベルト32A上の第1のパレット10Aを保持する位置の近傍で、第1のパレット10Aに収容された錠剤Tが撮影できる位置に配置されている。第1の撮像装置70Aにおいて取得された画像データは、制御装置60に送信される。
(Configuration of imaging device)
Returning to FIG. 1, the first imaging device 70 </ b> A is an apparatus that acquires an image for confirming whether or not the tablet T is properly supplied to the
第2の撮像装置70Bは、第1のパレット10Aに収容された錠剤Tの一方の面に対して、適切に印刷処理が行われたか否かを確認するための画像を取得する装置である。或いは、第2のパレット10Bに対して錠剤Tが適切に供給されたか否かを確認するための画像を取得するための装置としても使用することのできる装置である。
The second imaging device 70B is a device that acquires an image for confirming whether or not the printing process has been appropriately performed on one surface of the tablet T accommodated in the
第2の撮像装置70Bは、第1のパレット搬送装置21、及び、第2のパレット搬送装置22の移動範囲内で、一方の面、或いは、他方の面に印刷が施された錠剤Tが撮影できる位置に配置されている。第2の撮像装置70Bにおいて取得された画像データは、制御装置60に送信される。
The second imaging device 70 </ b> B takes an image of a tablet T printed on one surface or the other surface within the movement range of the first
第3の撮像装置70Cは、第2のパレット10Bに収容された錠剤Tの他方の面に対して適切に印刷処理が行われたか否かを確認するための画像を取得する装置である。第3の撮像装置70Cは、第2のパレット搬送装置22の移動範囲内で、他方の面に印刷が施された錠剤Tが撮影できる位置に配置されている。第3の撮像装置70Cにおいて取得された画像データは、制御装置60に送信される。
The third imaging device 70C is an apparatus that acquires an image for confirming whether or not the printing process has been appropriately performed on the other surface of the tablet T accommodated in the
(乾燥装置の構成)
第1の乾燥装置80A及び第2の乾燥装置80Bは、いずれも錠剤Tに対して印刷された文字等を乾燥させる装置である。第1の乾燥装置80Aは、第1のパレット搬送装置21の移動範囲内で、一方の面に印刷が施された錠剤Tが収容されている第1のパレット10Aが配置される位置に設けられている。第2の乾燥装置80Bは、第2のパレット搬送装置22の移動範囲内で、他方の面に印刷が施された錠剤Tが収容されている第2のパレット10Bが配置される位置に設けられている。
(Configuration of drying equipment)
Each of the
(回収装置の構成)
回収ボックス90は、第2のパレット搬送装置22の移動範囲内で、他方の面に印刷が施された錠剤Tが収容されている第2のパレット10Bが配置される位置に設けられている。回収ボックス90は、図示していないが、良品回収ボックス及び不良品回収ボックスから構成されている。良品回収ボックスは、印刷状態が適切な錠剤Tを収容するボックスであり、不良品回収ボックスは、印刷状態が不適切な錠剤Tを収容するボックスである。錠剤Tの選別は、第2の撮像装置70B及び第3の撮像装置70Cからの印刷状態の情報が入力された制御装置60により行われるように構成されている。
(Configuration of collection device)
The
(錠剤印刷装置における錠剤への印刷処理の流れ)
ここで、図10ないし12、図16及び図17に示すフローチャートを参照して、錠剤印刷装置Sにおける錠剤Tへの印刷処理の流れについて詳細に説明する。
(Flow of printing process on tablets in tablet printer)
Here, the flow of the printing process on the tablet T in the tablet printing apparatus S will be described in detail with reference to the flowcharts shown in FIGS.
図10に示すように、まず錠剤Tが収容されていない空のパレット10が錠剤供給装置30のパレット移動機構32の上に載置され、錠剤Tを供給するための準備がなされる(ST1)。空のパレット10は、図示しないパレット保管部等に保管されており、自動的にパレット移動機構32に供給される。
As shown in FIG. 10, first, an
空のパレット10が錠剤供給装置30のパレット移動機構32の上に載置されると、次に錠剤供給装置30からパレット10に錠剤Tが供給される(ST2)。すなわち、錠剤供給装置30のホッパ31の錠剤供給口31Bから錠剤Tがパレット10に向けて供給される。この際、錠剤Tは、パレット10の各収容区画11Aに空きがないように収容するために収容区画11Aの数より多く供給される。
When the
パレット10に収容可能な数よりも多い錠剤Tの供給が終了した後、パレット10への錠剤Tの供給は停止される(ST3)。パレット10への錠剤Tの供給停止は、錠剤供給口31Bに設けられている調整機構31Cによって行われる。
After the supply of more tablets T than can be accommodated in the
なお、上述したように、錠剤供給口31BのY軸方向の長さは、例えば、パレット移動機構32上に載置されたパレット10のY軸方向の長さ(図1に示すパレット10の長辺方向の長さ)と同じか、或いは、若干短く形成されている。そのため錠剤供給口31Bから収容区画11Aの数より多く供給された錠剤Tは、パレット10の中央部分に盛るように供給される。
As described above, the length in the Y-axis direction of the
また、ホッパ31から錠剤Tがパレット10に対して供給される際に、パレット10が載置されている移動ベルト32Aを駆動して、パレット10への錠剤Tの供給に合わせて、パレット10をX軸方向に移動させることにより、パレット10上により均等に錠剤Tが供給されるようにしても良い。
Further, when the tablets T are supplied from the
ホッパ31からのパレット10への錠剤Tの供給が終了すると、移動ベルト32Aが駆動され、パレット10は錠剤供給口31Bの直下から離れ、第1のパレット搬送装置21がパレット10を保持することが可能となる位置まで移動する。
When the supply of the tablet T from the
第1のパレット搬送装置21は、パレット保持部12の両側に設けられている挿入部16に保持部21Iを挿入して第1のパレット10Aを保持する(ST4)。保持部21Iが挿入部16に根元まで挿入されることによって、第1のパレット10Aを安定的に保持することができる。
The first
さらにこのことによってパレット保持部12に設けられている吸引連結部15が第1のパレット搬送装置21に設けられている吸引部(図示せず)と連結される。このことにより、パレット搬送装置20が備える吸引機構21Jによって空気が吸引孔13、吸引通路14、吸引連結部15を通って吸引される。但し、この状態ではまだ吸引孔13から空気が吸引されているに過ぎず、後述するように錠剤Tの整列処理が終わり、各収容区画11A内に錠剤Tが収容されることで錠剤Tに対して吸引力が付与されることになる。
Further, this causes the
第1のパレット10Aを保持した第1のパレット搬送装置21は、第1のパレット10Aに対して水平方向あるいは傾斜させるなどの揺動、振動等を与えることにより、パレット移動機構32上で盛るように供給された錠剤Tを第1のパレット10Aの各収容区画11Aに収容して整列させる(ST5)。すなわち、第1のパレット搬送装置21による第1のパレット10A内の錠剤Tの整列処理が行われることによって、各収容区画11Aには錠剤Tが1つずつ収容される。また、収容区画11Aに収容されない錠剤T(余剰錠剤T1)は、落下したり収容区画11Aに収容された錠剤Tや第1のパレット10Aの壁面11Cの上に載っている。
The first
この状態で第1のパレット搬送装置21が吸引機構による吸引を開始する(ST6)。吸引が開始されると、第1のパレット10Aの各収容区画11Aに収容された錠剤Tに対して吸引力が付与されて、錠剤Tは収容区画11Aに吸着保持される。一方で、収容区画11Aに収容されていない余剰錠剤T1に対しては吸引力が付与されない。
In this state, the first
さらに第1のパレット搬送装置21は、この状態で保持部21Iを回転させて、保持している第1のパレット10Aを反転させる。第1のパレット10Aが反転されると、収容区画11Aに収容されて吸引力により収容区画11A内に吸着保持されている錠剤T以外で第1のパレット10A上にある余剰錠剤T1は落下する(ST7)。そして、再度第1のパレット10Aを反転させると、パレット10上には、各収容区画11Aには整列、収容された錠剤Tのみが残る。
Further, in this state, the first
第1のパレット10A上における錠剤Tの整列処理は、パレット移動機構32上で行われる。従って、整列処理によって第1のパレット10Aから落下する余剰錠剤T1は、余剰錠剤回収装置40上に落下する。ここで落下した余剰錠剤T1の回収処理については後述する。
The alignment process of the tablets T on the
次に、第1のパレット10Aに収容される錠剤Tに対する印刷処理の流れについて図1及び図11を用いて説明する。なお、図10及び図11における錠剤印刷装置Sにおける印刷処理の流れは連続して行われるものであり、説明の都合上図を分けて示しているに過ぎない。そのため、図10のステップST8の次に示す「A」は図11に示すフローチャートの先頭に示す「A」につながる。
Next, the flow of the printing process for the tablets T accommodated in the
第1のパレット搬送装置21は、当該第1のパレット10Aを保持したまま、第1の撮像装置70Aまで移動し、第1のパレット10Aに収容された錠剤Tの状態を撮影する(図11のST11)。第1の撮像装置70Aによって撮影された画像は、錠剤Tの状態を示す情報として制御装置60に送信される。これにより制御装置60は、画像処理を行い、次に印刷処理に入る錠剤Tの状態を把握する。そして、錠剤Tの状態を示す情報を受信した制御装置60は、当該情報を基に、塗布ヘッド51に対して印刷処理の指示を出す。
The first
ここで錠剤Tの状態とは、収容区画11A内において露出している面の向きや収容時における錠剤Tの向き、錠剤Tのいずれかの面に形成される割線やマーク等の角度、あるいは収容区画11A内における錠剤Tの位置といった内容を含む。これらの錠剤Tの状態が、第1のパレット10Aに付されているアライメントマーク(図示せず)との関係で把握される。
Here, the state of the tablet T means the direction of the exposed surface in the
第1のパレット搬送装置21は、保持する第1のパレット10Aを印刷機構50へと搬送する(ST12)。印刷機構50では、搬送されてきた第1のパレット10Aの各収容区画11Aに収容されている錠剤Tの一方の面に対して印刷処理を行う(ST13)。塗布ヘッド51は、制御装置60から受信した印刷処理の指示に基づき、錠剤Tの一方の面に対して印刷処理を行う。
The first
印刷処理を行うに当たっては、第1のパレット10Aを保持する第1のパレット搬送装置21が塗布ヘッド51の下において第1のパレット10Aを走査する。或いは、移動しない第1のパレット10Aの上を塗布ヘッド51が移動することによって印刷処理が行われても良い。
In performing the printing process, the first
第1のパレット10Aに収容されている全ての錠剤Tの一方の面に対して印刷処理が完了したか否かについては、制御装置60において管理されている(ST14)。印刷処理が完了していないと判断された場合には(ST14のNO)、そのまま印刷処理が継続される。一方、印刷処理が完了されたと判断された場合には(ST14のYES)、制御装置60は、塗布ヘッド51に対して印刷処理を終了する旨の指示を出す。同時に、第1のパレット搬送装置21に対して、印刷が完了した錠剤Tを収容する第1のパレット10Aを第2の撮像装置70Bへと移動させるよう、指示する。
Whether or not the printing process has been completed for one surface of all the tablets T accommodated in the
第1のパレット搬送装置21は、錠剤Tに対する印刷処理が指示通りに行われたかの印字検査を行うべく、第2の撮像装置70Bに第1のパレット10Aを搬送する(ST15)。第2の撮像装置70Bは、印刷が完了し第1のパレット10Aの収容区画11A内に載置されている錠剤Tの一方の面を撮影する(ST16)。撮影された画像は、錠剤Tの一方の面に対して適切に印刷処理がなされたか否かの判断を行う際に利用される情報として、第2の撮像装置70Bから送信され、制御装置60において受信される。
The first
制御装置60では、受信した錠剤Tの一方の面に対する印刷が指示通り適切に行われたか否かの確認を行う。
In the
次に制御装置60は、第1のパレット搬送装置21に対して、第2の撮像装置70Bにおける錠剤Tの撮影が完了した後、第1の乾燥装置80Aに第1のパレット10Aを搬送するよう指示する(ST17)。錠剤Tの乾燥処理は、第1のパレット搬送装置21が第1のパレット10Aを保持したまま行われる。
Next, the
乾燥処理が開始された(ST18)後、乾燥処理が完了したか否か、制御装置60が確認を行う(ST19)。乾燥処理に掛かる時間は、印刷対象となる錠剤Tの種類等によって変わってくる。制御装置60が印刷処理が完了したことを確認すると(ST19のYES)、ここで錠剤Tの一方の面に対する印刷処理が完了する。
After the drying process is started (ST18), the
続いて、錠剤Tの他方の面に対する印刷処理を開始する。但し、一方の面に対する印刷処理、乾燥処理が完了しただけでは、第1のパレット10Aの収容区画11Aに収容されている錠剤Tは、その一方の面が露出した状態のままである。そこで、他方の面を露出させるために、錠剤Tの反転を行う必要がある。
Subsequently, the printing process for the other surface of the tablet T is started. However, the tablet T accommodated in the
第1のパレット搬送装置21が一方の面に対する印刷処理が完了した錠剤Tを収容する第1のパレット10Aを保持して受け渡しエリアEへ搬送する(図11のフローチャートに示す「B」から図12のフローチャートの先頭に示す「B」へと移り、ST21を参照)。
The first
一方で、錠剤Tの他方の面に対する印刷処理が行われる際にパレット10を搬送するのは第2のパレット搬送装置22である。第2のパレット搬送装置22は、未だ錠剤Tが収容されていない空の第2のパレット10Bを、例えば、パレット保管部から入手し保持して受け渡しエリアEに移動する。
On the other hand, it is the second
第1のパレット搬送装置21が一方の面に対する印刷処理が完了した錠剤Tを収容した第1のパレット10Aを保持し、第2のパレット搬送装置22が他方の面への印刷処理を行うべく、空の第2のパレット10Bを保持してそれぞれ受け渡しエリアEに集合する(ST22)。
The first
そこでまず、第1のパレット搬送装置21が、保持する第1のパレット10Aを反転する(ST23)。第1のパレット10Aが反転されても収容されている錠剤Tは吸引保持されていることから、第1のパレット10Aから落下することはない。
Therefore, first, the first
次に、第1のパレット搬送装置21は第2のパレット搬送装置22が保持する第2のパレット10Bの上方に位置するように反転させた第1のパレット10Aを移動させる(ST24)。
Next, the first
第1のパレット搬送装置21が大まかに第2のパレット搬送装置22が保持する第2のパレット10Bの上部に第1のパレット10Aを移動させた後、両パレットの細かな位置合わせが行われる(ST25)。
After the first
両パレットの位置合わせが終了すると、第1のパレット搬送装置21は、保持する第1のパレット10Aを第2のパレット搬送装置22が保持する第2のパレット10Bに近づける(ST26)。
When the alignment of both pallets is completed, the first
図13ないし図15は、錠剤Tを第1のパレット10Aから第2のパレット10Bへの受け渡しを説明するための説明図である。図13においては、上側に第1のパレット搬送装置21が保持する第1のパレット10Aの一部断面図が、下側に第2のパレット搬送装置22が保持する第2のパレット10Bの一部断面図が示されている。錠剤Tは、第1のパレット10Aに吸着保持されている。
13 to 15 are explanatory views for explaining delivery of the tablet T from the
第1のパレット搬送装置21は、図13の矢印に示すように、保持する第1のパレット10Aを徐々に第2のパレット搬送装置22が保持する第2のパレット10Bに近づける。そして、第2のパレット10Bの底面11Bに第1のパレット10Aにおいて吸着保持されている錠剤Tの一方の面を接触させる(ST27)。図14は、この状態を示している。
The first
上述したように、パレット本体11の壁面11Cにおけるその天地方向の距離(図4に示す距離L1)は、収容区画11Aに収容された錠剤Tの天地方向の距離(図4に示す距離L2)の半分よりも短くなるように形成されている。従って、第1のパレット10A及び第2のパレット10Bとで錠剤Tを挟持すると、第1のパレット10Aの壁面11Cと第2のパレット10Bの壁面11Cとの間には隙間が形成されることになる。
As described above, the vertical distance (the distance L1 shown in FIG. 4) on the wall surface 11C of the
このように、パレット本体11の壁面11Cにおけるその天地方向の距離が収容区画11Aに収容された錠剤Tの天地方向の距離の半分よりも短くなるように形成されていることによって、印刷対象となる錠剤Tを両パレット10で間に挟んだ際に、両パレット間で錠剤Tが動いて位置がずれることを防止できる。このようにして錠剤Tを第1のパレット10Aから第2のパレット10Bへ受け渡すことによって、錠剤Tが第2のパレット10Bの収容区画11Aに確実に収容される。
In this way, the vertical distance on the wall surface 11C of the
図14に示す状態のまま、第1のパレット搬送装置21は、錠剤Tに対する吸引力の付与を停止する(ST28)。これで錠剤Tに対してはいずれのパレット10も吸着保持していない状態となる。
With the state shown in FIG. 14, the first
そして、第2のパレット搬送装置22は、錠剤Tに対して吸引力を付与して、錠剤Tを第2のパレット10Bの収容区画11A内に吸着保持させる。その後、図15の矢印に示すように、第1のパレット搬送装置21は、第1のパレット10Aを上方へと退避させる。これにより、第1のパレット10Aから第2のパレット10Bへの錠剤Tの受け渡しが完了し、第2のパレット10Bの収容区画11Aにおいては、錠剤Tの他方の面が露出した状態で収容される(ST29)。
And the 2nd
なお、第2のパレット搬送装置22による錠剤Tの吸引よりも先に、第1のパレット搬送装置21を退避させることも可能であるが、上述した順で行なうことによって、第1のパレット搬送装置21と第2のパレット搬送装置22との間における錠剤Tの受け渡しにおいて錠剤Tの位置ずれが生じにくくなる。
Although it is possible to retract the first
上述した錠剤Tの受け渡し処理が完了することで、第1のパレット搬送装置21が保持する第1のパレット10A内に収容される錠剤Tはなくなる。そこで、第1のパレット搬送装置21は、空の第1のパレット10Aに未印刷の錠剤Tを収容するために、錠剤供給装置30に向けて移動する(図12のフローチャートに示す「C」から図16のフローチャートの先頭に示す「C」へと移り、ST31を参照)。
When the above-described delivery process of the tablets T is completed, the tablets T accommodated in the
このとき、第1のパレット搬送装置21は、第1のパレット10Aを不図示のパレット保管部に搬送し、ここで未使用のパレット10を入手するようにしても良い。このようにすることで、使用済みの第1のパレット10Aを洗浄することができ、衛生的である。
At this time, the first
一方、一方の面に対する印刷処理が完了した錠剤Tを受領した第2のパレット搬送装置22は、保持する第2のパレット10B内に収容される錠剤Tの他方の面に対して印刷処理を行うべく、第2のパレット10Bを保持したまま、第2のパレット10Bを印刷機構50へと搬送する(ST32)。印刷機構50では、搬送されてきた第2のパレット10Bの各収容区画11Aに収容されている錠剤Tの他方の面に対して印刷処理を行う(ST33)。
On the other hand, the second
ここでは、第2のパレット搬送装置22は、受け渡しエリアEと印刷機構50との間に設けられている第2の撮像装置70Bには寄らずに直接印刷機構50へ第2のパレット10Bを搬送する。これは、第1のパレット10Aと第2のパレット10Bとの間における錠剤Tの受け渡しの際、両パレット間において錠剤Tの収容に関してずれが出ないことを前提としているからである。そして、制御装置60には既に第1の撮像装置70Aから送られてきているパレット10に収容される錠剤Tの状態についての情報が備えられている。従って、錠剤Tの他方の面に対する印刷の際にも当該情報を利用することで、ここでの第2の撮像装置70Bを利用した錠剤Tの状態の確認作業は不要となる。
Here, the second
しかしながら、錠剤Tの片面にのみ、割線やマーク等が形成されている場合には、撮像装置70Bによって撮像することによって、錠剤Tの一方の面を撮像装置70Aで撮像するだけでは知り得なかった錠剤Tの角度等の情報を得ることができる。また、錠剤Tのパレット10に保持される面が曲面であるような場合には、反転工程において位置がずれやすくなる。印刷対象がこのような錠剤の場合には、撮像装置70Bを用いて錠剤Tの状態を確認することが必要である。
However, when a dividing line, a mark, or the like is formed only on one side of the tablet T, it is impossible to know by simply imaging one side of the tablet T with the
第2のパレット10Bに収容されている全ての錠剤Tの他方の面に対して印刷処理が完了したか否かについては、制御装置60において管理されている(ST34)。印刷処理が完了していないと判断された場合には(ST34のNO)、そのまま印刷処理が継続される。
Whether or not the printing process has been completed for the other surface of all the tablets T accommodated in the
一方、印刷処理が完了されたと判断された場合には(ST34のYES)、制御装置60は、塗布ヘッド51に対して印刷処理を終了する旨の指示を出す。同時に、第2のパレット搬送装置22に対して、印刷が完了した錠剤Tを収容する第2のパレット10Bを第3の撮像装置70Cへと移動させるよう、指示する。
On the other hand, when it is determined that the printing process has been completed (YES in ST34), the
第2のパレット搬送装置22は、錠剤Tの他方の面に対する印刷処理が指示通りに行われたかの印字検査を行うべく、第3の撮像装置70Cに第2のパレット10Bを搬送する(ST35)。第3の撮像装置70Cは、印刷が完了し第2のパレット10Bの収容区画11A内に載置されている錠剤Tの他方の面を撮影する(ST36)。撮影された画像は、錠剤Tの他方の面に対して適切に印刷処理がなされたか否かの判断を行う際に利用される情報として、第3の撮像装置70Cから送信され、制御装置60において受信される。
The second
制御装置60では、受信した錠剤Tの他方の面に対する印刷が指示通り適切に行われたか否かの確認を行う。併せて制御装置60は、第2のパレット搬送装置22に対して、第3の撮像装置70Cにおける錠剤Tの撮影が完了した後、第2の乾燥装置80Bに第2のパレット10Bを搬送するよう指示する(ST37)。
In the
錠剤Tの乾燥処理は、第2のパレット搬送装置22が第2のパレット10Bを保持したまま行われる。乾燥処理が開始された(ST38)後、乾燥処理が完了したか否か、制御装置60が確認を行う(ST39)。制御装置60が印刷処理が完了したことを確認すると(ST39のYES)、これで錠剤Tの他方の面に対する印刷処理が完了する。
The drying process of the tablet T is performed while the second
他方の面への印刷処理が完了することで、錠剤Tに対する印刷処理の全てが完了することになる。第2のパレット搬送装置22は、印刷処理の完了した錠剤Tを回収する回収ボックス90へと、第2のパレット10Bを搬送する(図16のフローチャートに示す「D」から図17のフローチャートの先頭に示す「D」へと移り、ST40を参照)。第2のパレット搬送装置22は、回収ボックス90の上方で、第2のパレット10Bを反転させて、印刷が完了した錠剤Tを回収ボックス90へと払いだす(ST41)。
When the printing process on the other surface is completed, all the printing processes for the tablet T are completed. The second
次に、図9及び図18を用いて余剰錠剤T1の回収について説明する。 Next, the collection | recovery of the excess tablet T1 is demonstrated using FIG.9 and FIG.18.
第1のパレット搬送装置21による第1のパレット10Aに供給された錠剤Tの整列処理によって、収容区画11Aに収容されない錠剤Tについては、第1のパレット10Aから排除される。第1のパレット10Aから排除された錠剤Tは余剰錠剤回収装置40上に落下する。第1のパレット搬送装置21は、錠剤Tが錠剤供給装置30から第1のパレット10Aに供給されてすぐの搬送部41の上方にて整列処理を行う。搬送部41は落下してくる錠剤(余剰錠剤T1)を回収する(ST51)。
By the alignment process of the tablets T supplied to the
搬送部41において回収された余剰錠剤T1は、余剰錠剤回収部42に向けて搬送される(ST52)。本発明の実施の形態においては、余剰錠剤T1は、図1、或いは、図9の搬送部41に示す実線の矢印の向きに搬送され、最終的に余剰錠剤回収部42にて回収される(ST53)。
The surplus tablet T1 collected in the
回収部移動機構43は、回収した余剰錠剤T1を収容する余剰錠剤回収部42をホッパ31へ移動させる(ST54)。そのため回収部移動機構43は、まず、回収された余剰錠剤T1を収納する余剰錠剤回収部42を搬送部41から離間させる向き(X軸方向)に移動させる。
The collection
搬送部41から離間した余剰錠剤回収部42は、次にY軸方向に移動し、Z軸方向に移動してホッパ31に余剰錠剤T1を供給することができる位置まで移動する(図9において破線において示される余剰錠剤回収部42参照)。その後、シリンダ44Aが縮むことで、回転軸44Fを回転中心として、余剰錠剤回収部42を図9に示す矢印の方向に倒すことができる。これにより、余剰錠剤回収部42に収納されていた余剰錠剤T1はホッパ31に供給され、再度パレット10に供給される。
The surplus
なお、余剰錠剤回収装置40は、上記の実施形態においては余剰錠剤T1をホッパ31まで戻して再度パレット10に供給するとしたが、これに限らず、余剰錠剤T1をホッパ31まで搬送せずに、パレット10から余剰錠剤T1を排出する機能のみにとどまるものであっても良い。
In the above embodiment, the surplus
以上説明した通り、多数の錠剤を安定的に搬送することが可能となるとともに確実に印刷を行うことができる錠剤印刷装置及び錠剤印刷方法を提供することができる。 As described above, it is possible to provide a tablet printing apparatus and a tablet printing method that can stably transport a large number of tablets and perform printing reliably.
これまで説明した各実施の形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。 Each embodiment described so far can be implemented in various other forms, and various omissions, replacements, and changes can be made without departing from the spirit of the invention.
これまで説明したパレットは、長方形の形状をしているが、パレットの形状は収容する錠剤の数量や形状によって任意に設定することができる。 Although the pallet described so far has a rectangular shape, the shape of the pallet can be arbitrarily set according to the number and shape of tablets to be accommodated.
また、パレット本体の底面に形成された開口の数や開口の面積については、任意に設定できる。 The number of openings and the area of the openings formed on the bottom surface of the pallet body can be arbitrarily set.
また、パレットの色については、収容される錠剤の色と異なる色を採用することによって、収容区画に収容された錠剤を認識しやすくなる。 Moreover, about the color of a palette, it becomes easy to recognize the tablet accommodated in the accommodation division by employ | adopting the color different from the color of the tablet accommodated.
パレットの保持部の構造とパレット搬送装置における保持部の構造について、パレット搬送装置がパレットを保持することが可能な構成であれば、上述した構成を採用しなくても良い。例えば、パレット搬送装置の保持部は棒状ではなく、パレットを掴む構造を採用しても良い。 Regarding the structure of the pallet holding unit and the structure of the holding unit in the pallet conveying device, the above-described configuration may not be adopted as long as the pallet conveying device can hold the pallet. For example, the holding part of the pallet conveying device is not rod-shaped, and a structure for gripping the pallet may be adopted.
錠剤供給装置において、空のパレットへの錠剤供給量を調整するための調整機構としては、例えば、錠剤供給口を通過する錠剤に対して吸引力を付与することで、錠剤供給口を通過する錠剤の量(パレットへの供給量)を調整するように構成してもよい。 In the tablet supply device, as an adjustment mechanism for adjusting the tablet supply amount to the empty pallet, for example, a tablet that passes through the tablet supply port by applying a suction force to the tablet that passes through the tablet supply port You may comprise so that the quantity (supply amount to a pallet) may be adjusted.
錠剤供給装置から錠剤がパレットに供給された後の整列処理、あるいはその後の錠剤の排出と回収において、これまではパレット搬送装置がパレットに振動を与えることでまず各収容区画に錠剤を整列させ、その後、パレットを反転させる例を説明した。この錠剤の整列処理や、排出、回収については、例えば、ブラシ等の回転体を用いて錠剤が供給されたパレットの表面をならすことで行っても良い。あるいは、パレットの真横方向からエアを吹き付けることによって余剰錠剤を吹き飛ばすようにしても良い。これら、錠剤の整列、排出、回収の方法は、適宜組み合わせて採用するようにしても良い。 In the alignment process after the tablets are supplied from the tablet supply device to the pallet, or in the subsequent discharge and collection of the tablets, the pallet transport device has so far arranged the tablets in each receiving section by applying vibration to the pallet. Thereafter, an example in which the pallet is reversed has been described. The alignment processing, discharge, and collection of the tablets may be performed, for example, by leveling the surface of the pallet to which the tablets are supplied using a rotating body such as a brush. Or you may make it blow off an excess tablet by spraying air from the lateral direction of a pallet. These methods for aligning, discharging, and collecting the tablets may be appropriately combined.
またそもそもパレットに対して錠剤を供給する際に、パレットを振動或いは、揺動(縦横、斜めも含む)させることとしても良い。 In the first place, when the tablets are supplied to the pallet, the pallet may be vibrated or oscillated (including vertical and horizontal and diagonal).
また、錠剤供給装置について、これまでは移動ベルト上にパレットを載置して移動させることを前提に説明を行ったが、例えば、移動ベルトに代わってロボットがパレットを運ぶように構成しても良い。 Further, the tablet supply device has been described on the assumption that the pallet is placed on the moving belt and moved. However, for example, the robot may be configured to carry the pallet instead of the moving belt. good.
なお、上述した余剰錠剤搬送装置においては、図1に示すように余剰錠剤回収部の搬送部が錠剤供給装置の横に設けられている。そのため、落下した余剰錠剤は、一旦パレットの搬送方向(X方向)に搬送された後、折り返して今度はパレットの搬送方向とは逆向きに搬送されて余剰錠剤回収部に回収される。但し、この例に限らず、例えば、余剰錠剤回収部の搬送部が錠剤供給装置の下方に設けられている場合には、落下した余剰錠剤を折り返して余剰錠剤回収部に搬送しなくても、余剰錠剤回収部の搬送部の搬送方向を、錠剤供給装置のパレットの搬送方向と逆向きに搬送することで、落下した余剰錠剤を余剰錠剤回収部の搬送部で受け、そのまま余剰錠剤回収部に回収させることが可能である。 In the above-described surplus tablet transport device, as illustrated in FIG. 1, the transport portion of the surplus tablet collection unit is provided beside the tablet supply device. Therefore, the fallen surplus tablets are once transported in the pallet transport direction (X direction), then folded, and then transported in the direction opposite to the pallet transport direction and collected in the surplus tablet recovery unit. However, not limited to this example, for example, when the transport unit of the surplus tablet recovery unit is provided below the tablet supply device, even if the surplus tablet that has fallen is not folded and transported to the surplus tablet recovery unit, By transporting the transport direction of the transport part of the surplus tablet recovery unit in the direction opposite to the transport direction of the pallet of the tablet supply device, the dropped surplus tablet is received by the transport part of the surplus tablet recovery part, and directly to the surplus tablet recovery part It is possible to recover.
上述した制御装置においては、第1の撮像装置において取得された錠剤に関する情報を、一方の面及び他方の面への両方の印刷処理において使用しているが、第2の撮像装置において改めて他方の面の状態等を把握することとしても良い。 In the control device described above, the information regarding the tablet acquired by the first imaging device is used in the printing process on both the one surface and the other surface. It is good also as grasping the state of a surface.
印刷機構としてインクジェット方式の塗布ヘッドを用いる場合、インクジェット方式の塗布ヘッドの駆動素子については、圧電素子、発熱素子や磁歪素子等、いずれの駆動素子であっても良い。 When an ink jet type coating head is used as the printing mechanism, the driving element of the ink jet type coating head may be any driving element such as a piezoelectric element, a heat generating element, or a magnetostrictive element.
なお、上述した本発明の実施の形態においては、複数の塗布ヘッドの端部が重なるように並べられている構成を例に挙げて説明した。しかし、パレットの大きさによって適宜塗布ヘッドの数を決定すれば良く、例えば、印刷機構を1つの塗布ヘッドのみで構成するようにしても良い。 In the above-described embodiment of the present invention, the configuration in which the ends of the plurality of coating heads are arranged to overlap is described as an example. However, the number of coating heads may be appropriately determined depending on the size of the pallet. For example, the printing mechanism may be configured with only one coating head.
また、パレットに錠剤を収容した状態で印刷処理を行うため、このパレットを印刷機構から退避させれば、塗布ヘッドと塗布ヘッドの下に設けられるメンテナンス機構との間に遮るものはない。従って、塗布ヘッドのメンテナンス処理を容易に行うことができる。 In addition, since the printing process is performed in a state where the tablets are stored in the pallet, if the pallet is retracted from the printing mechanism, there is no obstruction between the coating head and the maintenance mechanism provided under the coating head. Therefore, the maintenance process of the coating head can be easily performed.
従来の、例えば搬送ベルトを利用した錠剤印刷装置では、錠剤の片面ごとに印刷を行う必要があったため、両面に印刷を行う場合には印刷機構(塗布ヘッド)を2カ所に設ける必要があった。しかし、本願のように錠剤をパレットで搬送し、パレットを利用して錠剤を反転させることによって、1カ所に印刷機構が設けられていれば、両面に印刷することができる。そのため、錠剤印刷装置に設ける印刷機構の数を減らすことができるため、錠剤印刷装置全体のコストダウンにつながる。 In a conventional tablet printing apparatus using, for example, a conveyor belt, it is necessary to perform printing on each side of the tablet. Therefore, when printing on both sides, it is necessary to provide two printing mechanisms (coating heads). . However, if the printing mechanism is provided in one place by conveying a tablet with a pallet like this application and inverting a tablet using a pallet, it can print on both surfaces. Therefore, since the number of printing mechanisms provided in the tablet printing apparatus can be reduced, the cost of the entire tablet printing apparatus is reduced.
また、パレットを使用して錠剤に印刷を行うことによって、例えば、搬送ベルトを用いて錠剤を搬送し、順次搬送されてくる錠剤に対して印刷を行う場合に比べて、塗布ヘッドの制御が容易になる。搬送ベルトを用いて搬送されてくる錠剤に印刷を行う装置の場合には、順次搬送されてくる錠剤を順次撮像し、塗布ヘッドに対して適切な印刷パターンを指示するという処理を、順次搬送されてくる錠剤と錠剤の間のわずかな時間で行わなければならない。 Also, by printing on tablets using a pallet, the application head can be controlled more easily than when, for example, tablets are conveyed using a conveyor belt and printing is performed on tablets that are sequentially conveyed. become. In the case of an apparatus that prints on tablets that are transported using a transport belt, the process of sequentially imaging the tablets that are transported sequentially and instructing an appropriate print pattern to the coating head is transported sequentially. Must be done in a short time between tablets coming.
しかしながら、上述した実施の形態によれば、パレット上の錠剤の状態(収容区画内において露出している面の向きや収容時における錠剤の向き、錠剤に形成される割線やマーク等の角度など)に関する情報を、一度に撮像して得ることができ、これに基づく印刷パターンを塗布ヘッドに指示することができるため、処理が簡易化される。 However, according to the above-described embodiment, the state of the tablet on the pallet (the direction of the surface exposed in the storage compartment, the direction of the tablet at the time of storage, the angle of the secant or mark formed on the tablet, etc.) The information about the image can be obtained by imaging at once, and a printing pattern based on the information can be instructed to the coating head, so that the processing is simplified.
また、上記実施の形態においては、錠剤の両面に印刷を行う場合について述べたが、これに限らず、片面の印刷を行ったあと、回収ボックスにて回収するようにしても良い。あるいは、割線やマーク等の形成されている方(または形成されていない方)の面のみ印刷を行いたい場合には、上記実施の形態で述べた手順で、錠剤を搬送し、印刷を要する面がパレット上で露出している錠剤にのみ印刷を行い、錠剤を反転後、再度、印刷を要する面がパレット上で露出している錠剤にのみ印刷を行うことで、錠剤の所望する面への片面印刷を行うようにしても良い。 Moreover, in the said embodiment, although the case where printing was performed on both surfaces of a tablet was described, it is not restricted to this, You may make it collect | recover in a collection box after printing on one side. Alternatively, if you want to print only the surface on which the dividing line or mark is formed (or the surface on which it is not formed), use the procedure described in the above embodiment to transport the tablet and require printing Prints only on tablets exposed on the pallet, and after reversing the tablets, prints only on tablets that have the surface that requires printing again exposed on the pallet. One-side printing may be performed.
また、パレットの収容区画の全てに錠剤が収容されている場合、錠剤を収容区画内に保持するために吸引を行っても、吸引孔から空気が吸引されることがなくなるため、例えば、塗布ヘッドから錠剤に向けて塗布されたインクの着弾が乱されるといった弊害を回避することができる。 Further, when tablets are stored in all the storage compartments of the pallet, air is not sucked from the suction holes even if suction is performed to hold the tablets in the storage compartment. Therefore, it is possible to avoid the adverse effect that the landing of the ink applied to the tablet is disturbed.
さらに錠剤を収容するためにパレットを使用することによって、例えば、搬送ベルトを用いて印刷処理を行う場合に比べて、錠剤同士の間隔を狭く設定することが可能となるため、常に塗布ヘッドの全てのノズルを使用することが可能となる。このためメンテナンス処理も容易になる。 Furthermore, by using a pallet to store tablets, it is possible to set the interval between tablets narrower than when printing is performed using, for example, a conveyor belt. Nozzles can be used. For this reason, the maintenance process becomes easy.
上述したパレットにおける収容区画の壁面は、パレットの底面から直立するように形成されていた。但し、収容区画はこのように形成されていなくても、例えば、壁面と底面とが曲面で連続するように形成されていても良い。このように底面と壁面とが曲面で連続して形成されることによって、特に曲面を備える錠剤の場合、より収容区画内に収容される際の安定性が増すことになる。 The wall surface of the storage compartment in the pallet described above was formed to stand upright from the bottom surface of the pallet. However, the storage compartment may not be formed in this way, but may be formed so that the wall surface and the bottom surface are continuous with a curved surface, for example. In this way, the bottom surface and the wall surface are continuously formed with a curved surface, and in particular, in the case of a tablet having a curved surface, the stability when stored in the storage compartment is further increased.
パレットの素材について、これまではパレットに錠剤が収容される際の保護の観点から上述したように弾性体で構成されることを説明した。一方、パレット洗浄することを考慮すると、パレットは金属で形成されていても良い。 Regarding the material of the pallet, it has been described so far that the pallet is made of an elastic body as described above from the viewpoint of protection when tablets are stored in the pallet. On the other hand, in consideration of pallet cleaning, the pallet may be made of metal.
さらに、これまでは錠剤の両面に印刷する例を挙げて説明したが、その他にも以下のような印刷処理に対応することが可能である。すなわち、例えば、割線やマーク等がない、或いは、両面にあるといった、表裏区別しない錠剤の場合、両面向きを揃えて、或いは、揃えずに印刷することが可能である。または片面印刷も可能である。 Further, the example of printing on both sides of the tablet has been described so far, but it is also possible to cope with the following printing process. That is, for example, in the case of tablets that do not distinguish between front and back, such as those that do not have secant lines or marks, or that are on both sides, it is possible to print with or without aligning both sides. Or single-sided printing is also possible.
一方、片面に割線やマーク等があり、表裏区別する錠剤については、両面の向きを揃えずに印刷すること、割線やマーク等のある方のみの片面印刷の場合は向きを揃えて印刷すること、割線やマーク等のない方のみの片面印刷を行う場合は向きを揃えずに印刷することがそれぞれ可能である。 On the other hand, if there is a dividing line or mark on one side, and tablets that distinguish front and back are printed without aligning the orientation of both sides, in the case of single-sided printing with only one with a dividing line or mark, etc., print with the orientation aligned In addition, when performing single-sided printing of only one having no dividing line or mark, printing can be performed without aligning the directions.
また、上述した印刷処理では、一方の面から他方の面への錠剤の反転を伴う印刷処理について説明した。但し、このような1回の反転だけではなく、例えば、反転をもう一回増やせば表裏区別する錠剤も向きを揃えて両面印刷可能になる。このように反転の回数については増やしても良く、任意に設定することができる。 Moreover, in the printing process mentioned above, the printing process accompanied by the inversion of the tablet from one side to the other side was demonstrated. However, in addition to such a single reversal, for example, if the reversal is increased one more time, the front and back tablets can be printed on both sides with the same orientation. As described above, the number of inversions may be increased and can be arbitrarily set.
上述した印刷処理においては、パレット搬送装置がパレットを保持した状態において撮像装置が収容されている錠剤の状態を印刷する例を挙げて説明した。このようにパレット上で撮像装置が一枚の画像を撮影するような場合のみならず、撮像装置の下をパレット自体が走査して錠剤の状態、印刷状態を確認することとしても良い。 In the printing process described above, an example has been described in which the state of the tablet in which the imaging device is accommodated is printed in a state where the pallet transport device holds the pallet. In this way, not only when the imaging device captures a single image on the pallet, but also the pallet itself scans under the imaging device to check the tablet state and the printing state.
また、撮像装置の数についても、説明では撮像装置が3つ設けられている場合を示しているが、例えば、錠剤印刷装置の中央あたりに1つ設け、全ての撮像を一つの撮像装置で行うようにしても良い。一方、一方の面の状態を把握するための撮像装置、他方の面の状態を把握するための撮像装置を共用せず、それぞれ2つずつ撮像装置を設けることとしても良い。 Further, the number of imaging devices is also shown in the description in which three imaging devices are provided. For example, one imaging device is provided around the center of the tablet printing device, and all imaging is performed by one imaging device. You may do it. On the other hand, it is good also as providing two imaging devices each, without sharing the imaging device for grasping | ascertaining the state of one surface, and the imaging device for grasping the state of the other surface.
上述した印刷処理においては、塗布ヘッドによる印刷処理が完了した後、乾燥処理を行う例を挙げて説明した。但し、印刷処理が完了した後、移動中にインクが錠剤に定着してしまえば必ずしも乾燥処理は必要ではない。また、パレット搬送装置がパレットを保持した状態で乾燥処理を行う説明を行ったが、例えば、パレット搬送装置がパレットをオーブンのような乾燥器に入れて乾燥処理を行うこととしても良い。 In the above-described printing process, the example in which the drying process is performed after the printing process by the coating head is completed has been described. However, after the printing process is completed, if the ink is fixed to the tablet during the movement, the drying process is not necessarily required. Further, the description has been given of the case where the pallet conveying apparatus performs the drying process while holding the pallet. However, for example, the pallet conveying apparatus may perform the drying process by placing the pallet in a dryer such as an oven.
パレットの受け渡しについて、これまでは第2のパレット搬送装置が保持する第2のパレット10Bの上部に第1のパレット搬送装置が保持する第1のパレット10Aを移動させる流れについて説明した。但し、例えば、まず、第1のパレット10Aを反転させた後、第2のパレット搬送装置が第2のパレット10Bを第1のパレット10Aの下部に位置するように移動させる(下から入れる)ようにしても良い。
Regarding the delivery of the pallet, the flow of moving the
錠剤への印刷処理が完了し、最後に回収ボックスに回収される際、良品・不良品を分ける方法として、不良品が載っている箇所の吸引のみを切り、不良品回収ボックス上でパレットを反転させて不良品ボックスに入れ、その後すべての吸引を切り良品ボックスに良品を入れる方法を採用することも可能である。この場合、吸引通路は吸引孔毎に区画され、吸引孔毎に吸引のオンオフが行える構成となっているのが好ましい。 When the printing process on tablets is completed and finally collected in the collection box, as a method of separating good and defective products, only suction on the place where the defective products are placed is cut off and the pallet is inverted on the defective product collection box It is also possible to adopt a method in which the product is put in a defective product box and then all suction is cut off and the good product is put in a good product box. In this case, it is preferable that the suction passage is divided for each suction hole, and suction is turned on / off for each suction hole.
また、「錠剤」としては、例えば、裸錠(素錠)、糖衣錠、フィルムコーティング錠、腸溶錠、ゼラチン被包錠、多層錠、有核錠等を挙げることができる。さらには、硬カプセル、軟カプセルいずれで構成されているかを問わず、カプセル錠についても「錠剤」に含めることができる。 Examples of the “tablet” include a naked tablet (plain tablet), a sugar-coated tablet, a film-coated tablet, an enteric tablet, a gelatin-encapsulated tablet, a multilayer tablet, and a dry-coated tablet. Furthermore, a capsule tablet can be included in the “tablet” regardless of whether it is composed of a hard capsule or a soft capsule.
また、これら「錠剤」は、医薬用、飲食用、洗浄用、工業用、芳香用として使用されるものも含んでも良い。 In addition, these “tablets” may include those used for medicine, food and drink, washing, industrial use, and fragrance.
印刷対象とされる錠剤が医薬用、飲食用である場合には、使用するインクは、可食性インクが好適である。具体的には、可食性色素としてアマランス、エリスロシン、ニューコクシン(以上、赤色)、タートラジン、サンセットイエローFCF、β−カロチン、クロシン(以上、黄色)、ブリリアントブルーFCF、インジゴカルミン(以上、青色)等を用い、これらをビヒクルに分散または溶解し、必要に応じて色素分散剤(界面活性剤)を配合したものを使用することができる。 When the tablet to be printed is for medical use or food and drink, the ink used is preferably an edible ink. Specifically, edible pigments such as amaranth, erythrosine, new coccin (above, red), tartrazine, sunset yellow FCF, β-carotene, crocin (above, yellow), brilliant blue FCF, indigo carmine (above, blue) ) Etc., and these can be dispersed or dissolved in a vehicle, and a pigment dispersant (surfactant) blended as necessary can be used.
また、可食性インクであれば、合成色素インク、天然色素インク、染料インク、顔料インクのいずれを使用しても良い。 Further, as long as it is an edible ink, any of synthetic dye ink, natural dye ink, dye ink, and pigment ink may be used.
また、実施例では錠剤の形状を平面視で円形としたが、六角形等の多角形、楕円形等、形状には特定されない。 Moreover, although the shape of the tablet was circular in plan view in the examples, the shape is not specified as a polygon such as a hexagon or an ellipse.
この実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。 This embodiment and its modifications are included in the scope and gist of the invention, and are included in the invention described in the claims and the equivalents thereof.
10 パレット
11 パレット本体
11A 収容区画
12 パレット保持部
13 吸引孔
20 パレット搬送装置
21 第1のパレット搬送装置
22 第2のパレット搬送装置
30 錠剤供給装置
31 ホッパ
32 パレット移動機構
40 余剰錠剤回収装置
50 印刷機構
51 塗布ヘッド
60 制御装置
70A〜70C 撮像装置
80A,80B 乾燥装置
90 回収ボックス
S 錠剤印刷装置
T 錠剤
T1 余剰錠剤
DESCRIPTION OF
Claims (18)
前記錠剤を1つずつ収容し吸引保持する収容区画を複数備えたパレットと、
前記パレットの前記収容区画の数よりも多い前記錠剤を前記パレットに供給する錠剤供給装置と、
前記錠剤に吸引力を付与する吸引源と、
前記吸引源による吸引力が働いた状態で、前記収容区画内に収容されなかった錠剤を余剰錠剤として回収する余剰錠剤回収装置と、
前記収容区画内に収容された前記錠剤に対し、非接触で印刷を行う塗布ヘッドと、
前記錠剤供給装置、前記吸引源、前記余剰錠剤回収装置、及び、前記塗布ヘッドを制御する制御装置と、
を有することを特徴とする錠剤印刷装置。 A tablet printing apparatus for printing on tablets,
A pallet including a plurality of storage compartments for storing and holding the tablets one by one;
A tablet supply device for supplying more tablets to the pallet than the number of the storage compartments of the pallet;
A suction source for applying a suction force to the tablet;
In a state where the suction force by the suction source is working, an excess tablet recovery device that recovers a tablet that has not been stored in the storage compartment as an excess tablet;
An application head that performs non-contact printing on the tablets stored in the storage compartment;
A control device for controlling the tablet supply device, the suction source, the surplus tablet recovery device, and the coating head;
A tablet printer characterized by comprising:
前記余剰錠剤回収装置は、前記パレット搬送装置が保持する前記パレットを反転させることで前記収容区画に収容されなかった前記余剰錠剤を回収することを特徴とする請求項1記載の錠剤印刷装置。 Further comprising a pallet carrying device for holding the pallet;
The tablet printing apparatus according to claim 1, wherein the surplus tablet collecting apparatus collects the surplus tablets that are not stored in the storage section by reversing the pallet held by the pallet transport device.
前記制御装置は、前記第1のパレットの前記収容区画に吸着保持される前記錠剤に対して前記塗布ヘッドによる印刷処理が行われた後、前記第1のパレットを反転させて前記第1のパレットから前記第2のパレットへと前記錠剤を受け渡すように前記パレット搬送装置を制御することを特徴とする請求項2ないし請求項5のいずれかに記載の錠剤印刷装置。 The pallet contains a first pallet that accommodates the tablet in a state where one surface as a printing surface of the tablet is exposed and a first pallet that accommodates the tablet in a state where the other surface as a printing surface of the tablet is exposed. Including two pallets,
The control device reverses the first pallet after the printing process by the coating head is performed on the tablets sucked and held in the storage section of the first pallet, and the first pallet is reversed. The tablet printing apparatus according to any one of claims 2 to 5, wherein the pallet conveying device is controlled so as to deliver the tablet from the pallet to the second pallet.
前記制御装置は、前記撮像装置が撮像した前記第1のパレットに吸着保持された錠剤の状態を示す情報を得るための画像処理を行い、前記錠剤の状態を示す情報に基づいて、前記第1のパレットに収容される前記錠剤のみならず、前記第2のパレットに収容される前記錠剤に対しても印刷処理を行うことを特徴とする請求項6に記載の錠剤印刷装置。 An image pickup device for picking up an image of the tablet before printing held by suction on the pallet or after printing,
The control device performs image processing for obtaining information indicating the state of the tablet sucked and held on the first pallet imaged by the imaging device, and based on the information indicating the state of the tablet, the first device The tablet printing apparatus according to claim 6, wherein a printing process is performed not only on the tablet accommodated in the pallet but also on the tablet accommodated in the second pallet.
前記パレットに対して吸引源から吸引力が付与された状態で、余剰錠剤回収装置が前記収容区画内に収容されず前記パレットから排出された錠剤を余剰錠剤として回収するステップと、
塗布ヘッドにより、前記余剰錠剤が排出された状態の前記パレットに収容された前記錠剤に対して非接触で印刷を行うステップと、
を備えることを特徴とする錠剤印刷方法。 Supplying more tablets than the number of storage compartments provided in the pallet from the tablet supply device to the pallet;
In a state where a suction force is applied to the pallet from a suction source, a step of recovering a tablet discharged from the pallet that is not stored in the storage section by the excessive tablet recovery device as an excess tablet;
A step of performing non-contact printing on the tablets stored in the pallet in a state where the excess tablets are discharged by an application head;
A tablet printing method comprising:
前記パレットを保持するパレット搬送装置が前記錠剤が供給された前記パレットを反転させることで、前記余剰錠剤回収装置が前記収容区画に収容されなかった前記余剰錠剤を回収するステップを備えることを特徴とする請求項10に記載の錠剤印刷方法。 After the step of supplying the tablets from the tablet supply device to the pallet,
The pallet conveyance device holding the pallet includes the step of collecting the surplus tablets that are not accommodated in the accommodation compartment by reversing the pallet supplied with the tablets. The tablet printing method according to claim 10.
前記余剰錠剤回収装置は、回転体を用いて前記パレット上の前記錠剤をならすステップを有することを特徴とする請求項10または請求項11に記載の錠剤印刷方法。 After the step of supplying the tablets from the tablet supply device to the pallet,
The tablet printing method according to claim 10 or 11, wherein the surplus tablet collecting device includes a step of smoothing the tablets on the pallet using a rotating body.
前記余剰錠剤回収装置は、前記パレット上の前記錠剤にエアを吹き付けることで、前記パレット上の前記錠剤をならすステップを有することを特徴とする請求項10ないし請求項12のいずれかに記載の錠剤印刷方法。 After the step of supplying the tablets from the tablet supply device to the pallet,
The tablet according to any one of claims 10 to 12, wherein the surplus tablet collecting device includes a step of smoothing the tablet on the pallet by blowing air onto the tablet on the pallet. Printing method.
前記パレット搬送装置が、前記パレットを揺動または振動させることで前記収容区画に前記錠剤を収容するステップを備えることを特徴とする請求項11ないし請求項13のいずれかに記載の錠剤印刷方法。 After the step of supplying the tablets from the tablet supply device to the pallet,
The tablet printing method according to any one of claims 11 to 13, wherein the pallet transport device includes a step of storing the tablet in the storage section by swinging or vibrating the pallet.
前記第1のパレットの前記収容区画に吸着保持される前記錠剤に対する前記塗布ヘッドによる印刷のステップの後、前記第1のパレットを反転させて前記第1のパレットから前記第2のパレットへと前記錠剤を受け渡すステップを備えることを特徴とする請求項11ないし請求項14のいずれかに記載の錠剤印刷方法。 The pallet contains a first pallet that accommodates the tablet in a state where one surface as a printing surface of the tablet is exposed and a first pallet that accommodates the tablet in a state where the other surface as a printing surface of the tablet is exposed. Including two pallets,
After the step of printing by the coating head on the tablets adsorbed and held in the storage section of the first pallet, the first pallet is reversed to move the first pallet to the second pallet. The tablet printing method according to any one of claims 11 to 14, further comprising a step of delivering the tablet.
前記第2のパレットに収容される前記錠剤に対して行われる印刷のステップにおいて、画像処理を行って得られた、前記撮像装置が撮像した前記第1のパレットに吸着保持された錠剤の状態を示す情報が用いられることを特徴とする請求項15に記載の錠剤印刷方法。 The imaging device includes a step of imaging the tablet before or after printing held by suction on the pallet,
In the step of printing performed on the tablets stored in the second pallet, the state of the tablets sucked and held on the first pallet imaged by the imaging device obtained by performing image processing is obtained. The tablet printing method according to claim 15, wherein the information shown is used.
前記パレット搬送装置が前記パレットを保持する際に前記吸引源と前記パレットとが接続されるステップを含むことを特徴とする請求項11ないし請求項16のいずれかに記載の錠剤印刷方法。 After the step of supplying the tablets from the tablet supply device to the pallet,
The tablet printing method according to any one of claims 11 to 16, further comprising a step of connecting the suction source and the pallet when the pallet transport device holds the pallet.
反転された前記第1のパレットと、前記第2のパレットとの位置合わせを行うステップと、
両パレットの位置合わせが完了した後に、前記第1のパレットの収容区画に吸着保持されている前記錠剤が前記第1のパレットの収容区画と前記第2のパレットの収容区画とによって挟持されるまで前記第1のパレットと前記第2のパレットとの間の距離を縮めるステップと、
前記錠剤が前記両パレット間において挟持されている状態で、前記第1のパレットに収容される前記錠剤に対する吸引力の付与を停止するステップと、
前記第1のパレットと前記第2のパレットとの間の距離を離すステップと、
を含むことを特徴とする請求項15に記載の錠剤印刷方法。 The step of delivering the tablet comprises:
Aligning the inverted first pallet and the second pallet;
After the alignment of both pallets is completed, until the tablet held by suction in the storage section of the first pallet is sandwiched between the storage section of the first pallet and the storage section of the second pallet Reducing the distance between the first pallet and the second pallet;
Stopping the application of suction force to the tablets stored in the first pallet in a state where the tablets are sandwiched between the pallets;
Separating the distance between the first pallet and the second pallet;
The tablet printing method according to claim 15, comprising:
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2015
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