JP2017046112A - 無線端末，無線通信システム，制御装置，及び基地局選択方法 - Google Patents

Abstract

【課題】通信環境に応じて無線端末が最適な信頼性のある無線方式で通信を行うことで、安定した通信品質を確保する。
【解決手段】複数の無線方式を使用可能な無線端末であって、前記無線端末の位置に係る過去の通信実績情報に基づいて、通信に使用する無線方式に対応する基地局を選択する制御部を含む。
【選択図】図１

Description

本発明は、無線端末，無線通信システム，制御装置，及び基地局選択方法に関する。

近年、無線ネットワークの分野では、携帯電話システムとして、例えば、3rd Generation Partnership Project（３ＧＰＰ）にて規格化されたLong Term Evolution（ＬＴＥ）
が使用されている。一方、家庭内や商業施設、公共交通機関などでは、無線ＬＡＮ（Wireless Local Area Network：ＷＬＡＮ）が主に使用されている。また、スマートフォンの
ような、携帯電話端末と無線ＬＡＮ端末との双方の機能を備えた無線端末が普及している。

近年のトラヒック急増などに対応するため、無線ネットワークにおいて様々な対応策が検討されている。ＬＴＥとＷＬＡＮとのような、複数の無線アクセス方式(Radio Access Technology: ＲＡＴ)を状況に応じて組み合わせて使用することが有力な方法の一つと考
えられている。オフロードなどの目的で、ＬＴＥとＷＬＡＮを組み合わせて使用する方法が、３ＧＰＰなどで検討されている。無線ＬＡＮのアクセスポイントは、ＬＴＥの基地局より安価であること、ＬＴＥの基地局よりも手軽に設置できることから、混雑が予想されるエリアにおいては今後さらに積極的に増設されることが予想される。

特開２００４−８８５９２号公報 特開２００４−１２００８０号公報 特表２００７−５０８７２０号公報 特開２００８−１１３０７３号公報 特開２００９−１３０７５４号公報 特開２０１０−８１１１８号公報

携帯電話システムでは、サービスエリアにおいて、携帯電話端末のネットワークへの接続性や通信品質などについて、時間や位置に拘わらず所定の信頼性が確保されるように、厳密なエリア設計の元、基地局が設置されている。これに対し、無線ＬＡＮシステムは、携帯電話システムに比べて厳密に基地局（アクセスポイント（Access Point））が設置されているわけではない。例えば、ラッシュ時の駅ホームでは利用者が多いため、無線端末が無線ＬＡＮのアクセスポイントに接続できても通信できない、或いは通信速度が遅い等の状況が発生することがある。このように、無線ＬＡＮシステムでは、通信環境によって通信品質にばらつきが発生し、携帯電話システムと同等の信頼性が保証されているとは言いがたい。

したがって、現状では、携帯電話端末のユーザが携帯電話システムと無線ＬＡＮシステムとを組み合わせて使用しようとしても、通信環境によって通信品質にばらつきが生じてしまうことがある。

本発明は、通信環境に応じて無線端末が最適な無線方式で通信を行うことで、安定した通信品質を確保できる技術を提供することを目的とする。

本発明の一側面は、複数の無線方式を使用可能な無線端末である。この無線端末は、少なくとも前記無線端末の位置に係る過去の通信実績情報に基づいて、通信に使用する無線方式に対応する基地局を選択する制御部を含む。

本発明によれば、通信環境に応じて無線端末が最適な信頼性のある無線方式で通信を行うことで、安定した通信品質を確保することができる。

図１は、実施形態に係る無線通信システムの構成例を示す。 図２は、無線端末のハードウェア構成例を示す。 図３は、制御装置のハードウェア構成例を示す。 図４は、図１に示したネットワークシステム（無線通信システム）の実施形態１における処理を示すフローチャートである。 図５は、過去の通信実績情報のデータ構造例を示す。 図６は、実施形態２の動作例の説明図である。 図７は、実施形態２に係る端末の機能を模式的に示す図である。 図８は、実施形態２における端末（のＣＰＵ）の処理例を示すフローチャートである。 図９は、実施形態３の動作例の説明図である。 図１０は、実施形態３における無線端末（のＣＰＵ）の処理例を示すフローチャートである。 図１１は、実施形態４の動作例の説明図である。 図１２は、実施形態４における制御装置の機能を模式的に示す。 図１３は、実施形態４における制御装置（のＣＰＵ）の処理例を示すフローチャートである。 図１４は、実施形態５の動作例の説明図である。 図１５は、実施形態５における無線端末の機能を模式的に示す。 図１６は、実施形態５における制御装置の機能を模式的に示す。 図１７は、実施形態５における制御装置（のＣＰＵ）の処理例を示すフローチャートである。

以下、図面を参照して実施形態について説明する。実施形態の構成は例示であり、実施形態の構成に限定されない。

実施形態では、複数の無線方式を使用可能な無線端末について説明する。当該無線端末は、少なくとも当該無線端末の位置に係る過去の通信実績情報に基づいて、通信に使用する無線方式に対応する基地局を選択する制御部を含む。

複数の無線方式は、例えば、複数の無線アクセス方式（ＲＡＴ）を含む。ＲＡＴは、例えば、ＬＴＥ，Wideband Code Division Multiple Access（Ｗ−ＣＤＭＡ）やGlobal System for Mobile communications（ＧＳＭ）などの無線通信規格を含む。さらに、ＲＡＴ
は、ＷＬＡＮ（IEEE802.11シリーズ），WiMAX，Bluetooth（IEEE802.15.1）などを含むことができる。

「少なくとも無線端末の位置に係る」とは、無線端末の位置に関係することを意味する。このため、「過去の通信実績情報」は、例えば、無線端末の位置に対応する情報であっても、無線端末の位置及び時間に対応する情報であっても良い。また、「位置」の代わり
に、その位置で取得される基地局の識別情報が用いられても良い。基地局の識別情報は、例えば、ｅＮＢ３に割り当てられるE-UTRAN Cell Global ID （ＥＣＧＩ）や物理セルＩ
Ｄ（Physical Cell ID：ＰＣＩ）、ＷＬＡＮのＡＰ５が有するBasic Service Set Identifier（ＢＳＳＩＤ）などである。また、「位置」として、例えば、無線端末の現在の位置や時間が使用される。但し、現在位置や現在時間以外の位置や時刻が使用される場合もあり得る。

「過去の通信実績情報」は、無線端末の通信実績情報であっても良く、無線端末以外の無線端末などの通信実績情報であっても良い。「過去の通信実績情報」は、複数の無線方式のうちの少なくとも一つについての通信実績情報であれば良く、複数の無線方式の全てについて通信実績情報が取得されることは要しない。

「基地局」は、携帯電話システムの基地局，ＷＬＡＮのアクセスポイント，Bluetooth
の基地局などを含む。「通信に使用する無線方式に対応する基地局を選択」は、例えば、或る無線方式に係る過去の通信実績情報がある場合に或る無線方式の基地局を選択することを含む。或いは、「通信に使用する無線方式に対応する基地局を選択」は、或る無線方式に係る過去の通信実績情報がない場合に或る無線方式以外の無線方式の基地局を選択することを含む。「制御部」は、プロセッサ（ＣＰＵなど）及びメモリによって実現されても良く、集積回路などのハードウェアで実現されても良い。

〔ネットワークシステム（無線通信システム）〕
図１は、実施形態に係るネットワークシステム（無線通信システム）の構成例を示す。図１において、ネットワークシステムは、ＬＴＥ網と、無線ＬＡＮ（ＷＬＡＮ）網とがインターネット１に接続されている。ＬＴＥ網は、無線端末（移動局）２と無線通信される基地局（ｅＮＢ）３と、ｅＮＢ３が接続されたコアネットワーク（ＣＮ）４とを含み、ＣＮ３がインターネット１に接続されている。ＷＬＡＮは、無線端末２（以下「端末２」と表記）と無線通信可能なアクセスポイント（ＡＰ）５を含み、ＡＰ５はインターネット１に接続されている。

インターネット１には、端末２がＬＴＥ網又はＷＬＡＮを介して通信するコンテンツサーバ６（以下「サーバ６」）が接続されている。サーバ６は、端末２の通信相手の一例である。

また、ネットワークシステムは、サーバ６と端末２との通信にＬＴＥ網とＷＬＡＮとのいずれを使用するかを制御する制御装置７を含むことができる。但し、制御装置７は、必須の構成ではない。図１の例では、制御装置７は、インターネット１に接続されている。制御装置７は、サーバ６から端末２へ送信されるデータを中継する機能を有し、データをＬＴＥ網経由のリンクと、ＷＬＡＮ経由のリンクとのいずれで送信するかの制御（リンク制御と呼ぶ）を行う。制御装置７は、「無線端末が使用可能な複数の無線方式から前記無線端末が使用する無線方式に対応する基地局を選択し、前記無線端末に選択結果を通知する選択装置」の一例である。

また、ネットワークシステムは、ＡＰ５を用いた過去の通信実績情報が記憶されるデータベース（ＤＢ）８を含むことができる。但し、ＤＢ８は必須の構成ではない。図１の例では、制御装置７は、ＡＰ５を用いた過去の通信実績情報が記憶されるデータベース（ＤＢ）８と接続されている。

端末２は、複数の無線アクセス方式（ＲＡＴ、以下「無線方式」と称する）を使用可能な無線端末の一例である。図１の例では、複数の無線方式として、端末２はＬＴＥとＷＬＡＮ（IEEE802.11シリーズ）とを使用することができる。但し、ＲＡＴは、ＬＴＥ及びＷ
ＬＡＮに制限されない。

端末２は、複数の無線方式の中から、通信に使用する基地局を選択することができる。図１の例では、ｅＮＢ３及びＡＰ５が「基地局」の一例である。実施形態に係る端末２は、少なくとも端末２の位置に係る過去の通信実績情報に基づいて、通信に使用する基地局（ｅＮＢ３とＡＰ５との一方）を選択する。図１に示すように、複数のＡＰ５（ＡＰ５ａ，ＡＰ５ｂ）を使用可能な場合には、端末２は、ｅＮＢ３，ＡＰ５ａ，ＡＰ５ｂから通信に使用する基地局を選択することができる。

図２は、端末２のハードウェア構成例を示す。図２において、端末２は、Central Processing Unit（ＣＰＵ）２１と、ＣＰＵ２１とバスを介して接続されたRandom Access Memory（ＲＡＭ）２２と、Read Only Memory（ＲＯＭ）２３と、メモリ（記憶装置）２４と
を含む。ＣＰＵ２１は、ＷＬＡＮ用のRadio Frequency（ＲＦ）回路２５と、ＬＴＥ用の
ＲＦ回路２６と接続されている。ＲＦ回路２５及びＲＦ回路２６のそれぞれは、対応する送受信アンテナ２５Ａ，２６Ａに接続されている。

ＲＡＭ２２は、ＣＰＵ２１の作業領域，データの記憶領域，通信データのバッファ領域として使用される。ＲＯＭ２３は、ＣＰＵ２１によって実行されるプログラムやプログラムの実行に際して使用されるデータを記憶する。メモリ２４は、プログラムやデータの記憶領域として使用される。メモリ２４として、例えば、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ），Solid State Drive（ＳＳＤ），フラッシュメモリ，Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory（ＥＥＰＲＯＭ）などを適用できる。メモリ２４には、端末２で得られた「過去の通信実績情報」が記憶される。

ＲＦ回路２５及びＲＦ回路２６のそれぞれは、ベースバンド信号（ＢＢ信号）と無線信号との変換処理などを行う。送受信アンテナ２５Ａ（２６Ａ）で受信される無線信号は、対応するＲＦ回路２５（２６）でＢＢ信号に変換されＣＰＵ２１に入力される。ＣＰＵ２１からのＢＢ信号は、ＲＦ回路２５（２６）で無線信号に変換され、送受信アンテナ２５Ａ（２６Ａ）から送信される。ＢＢ信号の処理は、Digital Signal Processor（ＤＳＰ）やField Programmable Gate Array（ＦＰＧＡ）を用いて行うこともできる。ＲＦ回路２
５及び送受信アンテナ２５Ａを「ＷＬＡＮモジュール」と呼び、ＲＦ回路２６及び送受信アンテナ２６Ａを「ＬＴＥモジュール」と呼ぶ。

ＣＰＵ２１は、ＲＯＭ２３に記憶されたプログラムをＲＡＭ２２にロードして実行することにより、端末２の動作を制御する。すなわち、ＣＰＵ２１は、端末２の制御部として動作し、端末２の位置に係る過去の通信実績情報に基づいて通信に使用する基地局を選択する。ＣＰＵ２１は、「制御部」の一例である。

図３は、制御装置７のハードウェア構成例を示す。図３において、制御装置７は、ＣＰＵ７１と、ＲＡＭ７２と、ＲＯＭ７３と、メモリ７４と、ネットワークインタフェース（ＮＷ Ｉ／Ｆ）７５とを含む。

ＣＰＵ７１は、ＲＯＭ７３に記憶されたプログラムをＲＡＭ７２にロードして実行することで、制御部として動作し、所定の処理を行う。例えば、ＣＰＵ７１は、端末２からの要求に応じて、ＤＢ８に記憶されている過去の通信実績情報を取得して端末２に転送する処理を行う。或いは、ＣＰＵ７１は、ＤＢ８に記憶されている過去の通信実績情報に基づいて、端末２が使用する無線方式を決定し、決定した無線方式の基地局に端末２が接続することを促す。ＣＰＵ７１は、「無線端末の位置に係る過去の通信実績情報に基づいて、前記無線端末が通信に使用する無線方式に対応する基地局を選択し、選択した基地局を示す情報を無線端末に送信する制御部」の一例である。

ＤＢ８は、例えば、メモリ７４に記憶される。もっとも、ＤＢ８は、制御装置７と接続されたデータベースサーバ（図示せず）に記憶され、制御装置７がアクセス可能となっていても良い。制御装置７（ＣＰＵ７１）は、端末２からの通信実績情報の記憶要求に応じて、端末２から受信された通信実績情報をＤＢ８に記憶する。

ＮＷ Ｉ／Ｆ７５は、ＣＰＵ７１で扱われるデータとパケットとの間の交換などの処理を行う。パケットは、制御装置７と基地局（ｅＮＢ３やＡＰ５）で送受信可能なフォーマットを有する。

〔実施形態１〕
実施形態１として、図１に示すようなネットワークシステムにおいて、ＷＬＡＮの使用不使用を端末２の現在の位置及び時間における過去の通信実績情報に基づいて判定する形態について説明する。

図４は、図１に示したネットワークシステムの実施形態１における処理を示すフローチャートである。図４のフローチャートに示す処理の実行主体は、端末２であっても良く、端末２と通信する制御装置７であっても良い。以下の説明では、一例として、実行主体が端末２である場合について説明する。端末２が実行主体である場合、図４に示す各処理は、端末２のＣＰＵ２１によって行われる。制御装置７が実行主体である場合、図４に示す各処理は、制御装置７のＣＰＵ７１によって行われる。

０１では、端末２のＣＰＵ２１は、端末２の通信実績を集計する。「通信実績」は、実際に端末２がＡＰ５を介してデータを伝送できた場合に、「通信実績あり」とされる。このため、例えば、端末２とＡＰ５との間の無線品質が良好で両者間に無線リンクが確立できた場合であっても、有線ネットワークの輻輳などによってデータ伝送が行えなかった場合には「通信実績なし」とされる。

「通信実績」は、例えば、次のようにして記録、集計することができる。端末２は、ＡＰ５から電波を受信した場合に、電波に含まれるＡＰ５のＢＳＳＩＤが端末２の使用可能なＡＰのＢＳＳＩＤである場合には、当該ＡＰ５との接続処理を行う。無線リンクの確立により、ＡＰ５との接続が完了すると、端末２は、接続完了後の一定時間内にデータを伝送できたか否かを判定する。端末２は、データを伝送できた場合には、「通信成功」と判定し、データを伝送できなった場合には、「通信失敗」と判定する。端末２は、判定結果を「過去の通信実績情報」としてメモリ２４に記憶する。

なお、メモリ２４には、端末２以外の無線端末の通信実績情報を「過去の通信実績情報」として記憶する場合もある。この場合、自端末の通信実績がない場合でも、ＷＬＡＮを使用するかの判定が可能となる。

端末２は、通信が失敗の場合には、ＬＴＥ網へ接続しても良い。また、端末２は、通信成功の場合に、ＷＬＡＮを用いた通信を継続してもよく、通信を終了（切断）しても良い。

図５は、過去の通信実績情報のデータ構造例を示す。図５に示すように、過去の通信実績情報は、テーブル形式で記憶することができる。テーブルは、時刻（時間）、位置、ＢＳＳＩＤに対応する通信の成功回数及び失敗回数が格納される１以上のレコードで形成される。図５に示すような過去の通信実績情報は、メモリ２４及びＤＢ８の少なくとも一方に記憶される。

時刻（時間）及び時間として、例えば、端末２とＡＰ５との接続が完了したときの位置及び時刻が記憶される。端末２とＡＰ５との接続が完了時の位置及び時刻は、「現在の位置及び時間」の一例である。但し、完了時の時刻と前後の時刻及び当該時刻における位置が現在の位置及び時間として扱われる場合もあり得る。

位置は、例えば、端末２の位置座標である。位置座標は、例えばGlobal Positioning System（ＧＰＳ）を用いて測定される。ＢＳＳＩＤは、端末２と接続されたＡＰ５のＢＳ
ＳＩＤを示す。成功回数は、ＡＰ５との接続完了から一定時間内のデータ伝送が成功したときにインクリメントされる。失敗回数は、ＡＰ５との接続完了から一定時間内のデータ伝送が失敗したときにインクリメントされる。

テーブルに記憶される時刻，位置，及びＢＳＳＩＤは、対応する成功回数及び失敗回数を検索するためのインデックスとして使用される。但し、位置とＢＳＳＩＤとの双方を記憶することは必須要件ではなく、何れか一方が記憶されるようにしても良い。また、時刻の記憶も、必ずしも必須ではない。また、図５の例では、成功回数と失敗回数とが記憶される例を示しているが、データ伝送の成功又は失敗を示すフラグ（２値の一方）であっても良い。

通信実績情報（テーブル）の更新の契機は、例えば、端末２がＡＰ５を発見した場合である。テーブルに記憶された通信実績情報は、定期的に、或いはレコードの数が一定値に達した場合にリセットされるようにしても良い。或るＡＰ５の周辺に他のＡＰ５が新たに設置されるなど、ＡＰ５に係る環境が変化する可能性を考慮するためである。或いは、テーブルに記憶される各レコードに有効期限が設定され、有効期限を経過したレコードは削除されるようにしても良い。

図３に示す０２〜０５の処理は、例えば、端末２とＬＴＥ網との接続中に実行される。但し、端末２がＬＴＥ網と接続されていない状態で実行されても良い。ＬＴＥ網と接続されていない状態で０２〜０５の処理が実行される場合には、メモリ２４に記憶された過去の通信実績情報が使用される。０２〜０５の処理がＬＴＥ網と接続中に実行される場合には、端末２は、メモリ２４に記憶された過去の通信実績情報と、ＤＢ８に記憶された過去の通信実績情報との何れか一方を使用することができる。以下の実施形態１の説明では、メモリ２４に記憶された過去の通信実績情報を使用する例について説明する。

０２では、端末２は、接続可能なＷＬＡＮがあるか否かを判定する。すなわち、端末２は、電波を受信できており、且つ端末２の使用が許可されているＷＬＡＮのＡＰ５が存在するか否かを判定する。ＡＰ５が存在する場合には（０２，ＹＥＳ）、処理が０３に進む。ＡＰ５が存在しない場合には（０２，ＮＯ）処理が０６に進む。

０３では、端末２は、０２で存在が確認されたＡＰ５との過去の通信実績情報が存在するか否かを判定する。当該判定は、例えば、端末２がＡＰ５から受信したＢＳＳＩＤを含むレコードが過去の通信実績情報のテーブルに記憶されているか否かの判定を以て行うことができる。過去の通信実績情報が存在する場合には（０３，ＹＥＳ）、処理が０４に進む。過去の通信実績情報が存在しない場合には（０３，ＮＯ）、処理が０５に進む。

０４では、端末２は、端末２の現在の位置、時間における過去の通信実績情報があるか否かを判定する。すなわち、端末２は、現在の位置及び時間に対応する過去の通信実績情報のレコードを参照する。このとき、成功回数が失敗回数より多い場合には（０４，ＹＥＳ）、通信実績があるものとして処理が０５に進む。成功回数が失敗回数以下である場合には（０４，ＮＯ）、通信実績がないものとして処理が０６へ進む。

このように、ＣＰＵ２１（制御部）は、過去の通信実績情報において、前記複数の無線方式のうち、前記無線端末の通信の成功数が通信の失敗数よりも多い無線方式に対応する基地局を選択する。

なお、０４の判定処理は、単に、現在の位置及び時間に対応する過去の通信の成功を示す通信実績情報が存在する（記憶されている）か否かによって実行されても良い。すなわち、ＣＰＵ２１（制御部）は、複数の無線方式のうち、通信が成功したことを示す前記過去の通信実績情報がある無線方式に対応する基地局を選択しても良い。この場合、通信実績情報は、通信の成功又は失敗を示す情報（フラグ）であっても良い。

０５では、端末２は、ＷＬＡＮのＡＰ５（基地局）との接続を行う。すなわち、端末２は、ＷＬＡＮのＡＰ５を通信に使用する無線方式に対応する基地局として選択する。なお、０４の判定処理において、複数の該当するレコードがテーブルから検出された場合には、成功回数が多い方のレコードに対応する（ＢＳＳＩＤが記憶されている）ＡＰ５が、通信に使用する無線方式に対応する基地局として選択される。

なお、０３の処理にてテーブルに該当するＡＰ５のレコードが記憶されていない場合には、端末２は、０５にて、当該ＡＰ５への接続を行い、接続完了から一定時間内にデータ伝送を完了できたか否かの判定を行う。判定結果に基づき、当該ＡＰ５に対応する通信実績情報のレコードをテーブル（メモリ２４）に追加する。

０６では、端末２は、ＬＴＥのｅＮＢ３との接続を行う。ｅＮＢ３（セル）の選択は、例えば、端末２に予め設定されたセル選択方法に従って行われる。例えば、電波が受信されたｅＮＢ３のうち受信電波強度が最も強いｅＮＢ３を端末２は選択し、当該ｅＮＢ３との接続を行う。

このようにして、端末２の現在の位置及び時間に対応する過去の通信実績情報がある場合には、端末２は、ＷＬＡＮの基地局（ＡＰ５）を選択し、ＷＬＡＮを用いた通信を行う。従って、端末２は、接続完了後一定時間内にデータ伝送が成功した実績のある位置及び時間でＷＬＡＮを使用した通信を行うことができる。このため、信頼性のあるＷＬＡＮを用いた通信を行うことができる。

一方、過去の通信実情報がない場合には、端末２は、ＷＬＡＮを使用せず、ＬＴＥの基地局（ｅＮＢ３）を選択し、ＬＴＥ網を用いた通信を行う。ＬＴＥ網は、ＷＬＡＮよりも計画的に基地局が設置されているため、ＷＬＡＮよりも信頼性のある通信を行うことができる。すなわち、端末２は、信頼性のあるＬＴＥ網を用いた通信を行うことができる。

なお、０１〜０５の処理の実行主体が制御装置７である場合、０１の処理は、端末２から受信される通信実績情報を制御装置７がＤＢ８に記憶する処理となる。制御装置７は、複数の端末２からの通信実績情報をＤＢ８に記憶することができる。この場合、通信実績情報は、端末２毎に管理されても良く、複数の端末間で一元的に管理されても良い。通信実績情報は、所定のエリア毎に、且つ所定の時間単位で管理される。

０２の処理は、端末２が行い、接続可能なＷＬＡＮ（ＡＰ５）が存在する場合に、そのＡＰ５のＢＳＳＩＤと、現在の位置及び時間と、ＢＳＳＩＤを有するＩＤを使用可能な旨とを制御装置７へ送信する。制御装置７は、端末２から受信される情報と、ＤＢ８に記憶された情報を用いて０３及び０４の処理を制御装置７が行う。０３及び０４の判定結果は制御装置７から端末２に通知され、端末２は、０５又は０６の処理を行う。なお、ＢＳＳＩＤがテーブルに記憶されない場合、０３の処理は省略される。

実施形態１によると、無線端末である端末２が、現在の位置及び時間における（無線端末の位置に係る）過去の通信実績情報に基づいて、複数の無線方式（ＬＴＥ，ＷＬＡＮ）のうちから通信に使用する無線方式に対応する基地局（ｅＮＢ３，ＡＰ５）を選択する。これにより、ＬＴＥよりも信頼性が低いとされるＷＬＡＮについては、端末２の現在の位置及び時間における過去の通信実績情報があればＡＰ５（ＷＬＡＮ）が選択され、そうでなければｅＮＢ３（ＬＴＥ）が選択される。よって、端末２（無線端末）は、信頼性のある無線方式（ＬＴＥ，ＷＬＡＮ）で通信を行うことができる。このように、通信環境に応じて無線端末が最適な信頼性のある無線方式で通信を行うことで、安定した通信品質を確保することができる。

以下、実施形態２以降の実施形態において、図１〜図３に示したネットワークシステムに係る構成を用いた基地局の選択方法について説明する。実施形態２以降は、実施形態１と同様の構成を有するので、主として相違点について説明し、共通点については説明を省略する。以降の説明では、一例として、通信実績情報として、図５に示した内容の情報が記憶され、端末２の現在の位置、及び時間に対応する過去の通信実績情報に基づいて基地局が選択される例について説明する。

〔実施形態２〕
実施形態２では、通勤、通学中などの、端末２のユーザが普段よく利用する場所（位置）でＷＬＡＮの使用を判定するようなケースが想定される。図６は、実施形態２の動作例の説明図である。

図６に示すように、端末２は、以下のような動作を行う。
（１）端末２の現在の位置（又はＡＰ５のＢＢＳＩＤ）、時間における過去の通信実績の情報をメモリ２４から読み出す。
（２）端末２は、実績情報に基づいて、ＬＴＥとＷＬＡＮのどちらのリンクを使用するかを判定する。
（３）端末２は、実績情報に基づき、ＷＬＡＮのリンクを使用すると判定した場合には、ＷＬＡＮの基地局（ＡＰ５）との接続を行い、例えばコンテンツサーバ６と通信する。この場合、端末２は、使用しない無線方式（ＬＴＥ）のリンクを切断する。逆に、ＬＴＥのリンクを使用すると判定した場合には、ＷＬＡＮとの切断を行い、ＬＴＥの基地局（ｅＮＢ３）との接続を行い、コンテンツサーバ６と通信する。

過去の通信実績の情報は、端末２がＤＢ８から取得しても良い。ＤＢ８は、端末２を含む複数の無線端末毎の通信実績情報を一括して管理している。すなわち、ＤＢ８は、端末２（無線端末）の過去の通信実績情報を蓄積することができ、さらに、端末２（無線端末）以外の無線端末によって得られた過去の通信実績情報を蓄積することもできる。

端末２はＬＴＥ回線を介してＤＢ８の管理装置（例えば制御装置７や制御装置７以外のデータベースサーバ（ＤＢサーバ））と通信する。これによって、端末２（自端末）の過去の通信実績の情報（無線端末の過去の通信実績情報の一例）をＤＢ８に格納したり取得したりすることができる。

端末２と管理装置との通信は、アプリケーションレイヤの通信であっても良い。或いは、端末２とｅＮＢとの間で、無線レイヤ（例えばＲＲＣ）のシグナリングを用いた情報の伝達を行ってもよい。この場合、ｅＮＢ３が管理装置と通信を行い、通信実績情報をＤＢ８に格納したり、ＤＢ８中の通信実績情報を管理装置から取得して端末２へ送信したりする。以降の説明では、一例として、端末２は、ＤＢ８の管理装置である制御装置７との通信によって、ＤＢ８に記憶された情報を取得する例について説明する。

図７は、実施形態２における端末２の機能を模式的に示す図である。端末２は、図２に示したハードウェア構成を有している。ＣＰＵ２１がプログラムを実行することによって、端末２は、以下を備える装置として動作する。すなわち、端末２は、時間情報取得部２０１と、位置情報取得部２０２と、通信実績記憶部２０３と、アプリケーション処理部２０４と、通信方式選択部２０５と、ＷＬＡＮ送受信部２０６と、ＬＴＥ送受信部２０７とを備える。

時間情報取得部２０１は、端末２が備える図示しない時計から時間情報、例えば現在時刻を取得する。位置情報取得部２０２は、例えば、端末２が備えるGlobal Positioning System(ＧＰＳ)受信機（図示せず）を用いて得られた端末２の位置座標データを取得する
。位置情報取得部２０２は、ＷＬＡＮ送受信部２０６で受信されるＡＰ５のＢＳＳＩＤを位置座標データの代わりに取得しても良い。

通信実績記憶部２０３は、時間情報取得部２０１からの時間情報（現在の時間）と位置情報取得部２０２からの位置情報（現在の位置）とに対応する過去の通信実績情報をメモリ２４から読み出して、アプリケーション処理部２０４に供給する。

アプリケーション処理部２０４は、時間情報及び位置情報に対応する通信実績情報を、通信方式選択部２０５に供給する。通信方式選択部２０５は、通信実績情報に基づいて、通信に使用する無線方式に対応する基地局を選択する。通信方式選択部２０５は、選択した基地局に対応するＷＬＡＮ送受信部２０６とＬＴＥ送受信部２０７との一方に、選択した基地局との接続を指示する。

時間情報取得部２０１，位置情報取得部２０２，通信実績記憶部２０３，アプリケーション処理部２０４，通信方式選択部２０５は、例えば、ＣＰＵ２１がプログラムを実行することによって実現されるＣＰＵ２１の機能である。

ＷＬＡＮ送受信部２０６は、図２に示したＷＬＡＮ用の無線モジュール（ＲＦ回路２５及び送受信アンテナ２５Ａ）に相当する。ＬＴＥ送受信部２０７は、図２に示したＬＴＥ用の無線モジュール（ＲＦ回路２６及び送受信アンテナ２６Ａ）に相当する。ＷＬＡＮ送受信部２０６及びＬＴＥ送受信部２０７のそれぞれは、通信方式選択部２０５からの指示に従って、対応する基地局との接続処理や切断処理を行う。

図８は、実施形態２における端末２（のＣＰＵ２１）の処理例を示すフローチャートである。図８における２１では、端末２は、送信対象のデータ（送信データ）があるか否かを判定する。送信データがある場合には（２１，ＹＥＳ）、処理が２２に進む。送信データがない場合には（２１，ＮＯ）、図８の処理は終了する。

２２では、端末２は、例えば、過去の通信実績情報をメモリ２４から読み出す。または、端末２は、制御装置７に対し、過去の通信実績情報を問い合わせる。これらの一方によって、端末２は、通信実績情報を取得する。

２３では、端末２は、接続可能なＷＬＡＮのＡＰ５があるか否かを判定する。例えば、端末２が接続可能な（端末２の利用が許可されている）ＡＰ５があれば（２３，ＹＥＳ）、処理が２４に進む。端末２が接続可能なＡＰ５がなければ（２３，ＮＯ）、処理が２７に進む。

２４では、端末２は、２３で特定されたＡＰ５についての過去の通信実績情報があるか否かを判定する。過去の通信実績情報があれば（２４，ＹＥＳ）、処理が２５に進む。過去の通信実績情報がなければ（２４，ＮＯ）、処理が２７に進む。

２５では、端末２は、２３の処理で特定されたＡＰ５について、端末２の現在の位置及び時間に対応する過去の通信実績情報があるか否かを判定する。現在の位置及び時間に対応する過去の通信実績情報があれば（２５，ＹＥＳ）、処理が２６に進む。現在の位置及び時間に対応する過去の通信実績情報がなければ（２５，ＮＯ）、処理が２７に進む。

２６の処理は、図４の０５の処理と同様であり、２７の処理は、図４の０６の処理と同様であるので、重ねての説明は省略する。２６及び２７の処理によって、端末２の現在の位置及び時間に対応する過去の通信実績情報がある場合には、端末２は、ＷＬＡＮの基地局（ＡＰ５）を選択し、ＷＬＡＮを用いた通信を行う。従って、端末２は、接続完了後一定時間内にデータ伝送が成功した実績のある位置及び時間でＷＬＡＮを使用した通信を行うことができる。このため、信頼性のあるＷＬＡＮを用いた通信を行うことができる。一方、過去の通信実情報がない場合には、端末２は、ＷＬＡＮを使用せず、ＬＴＥの基地局（ｅＮＢ３）を選択し、ＬＴＥ網を用いた通信を行う。以上のように、実施形態２は、実施形態１と同様の作用効果を得ることができる。

〔実施形態３〕
次に、実施形態３について説明する。実施形態３では、コーヒーショップや喫茶店などのような、端末２のユーザが比較的長時間滞在する場所や、端末２のユーザが初めて訪れる場所を想定している。すなわち、ユーザの端末２が過去の通信実績情報を保持していない、又は利用し難い場合を想定する。

実施形態３では、ネットワーク上の制御装置７に予め蓄積されたエリア毎、時間毎の実績情報と、端末２の位置及び時間に基づいて、端末２がＷＬＡＮの使用・不使用を判定する例について説明する。

図９は、実施形態３の動作例の説明図である。図９に示すように、実施形態３における端末２は、以下のような動作を行う。
（１）端末２は、現在の位置及び時間における通信実績の情報をＤＢ８から取得する。すなわち、端末２は、現在の位置及び時間における過去の通信実績情報を制御装置７（図６では不図示）に問い合わせ、制御装置７は、問い合わせに対応する過去の通信実績情報をＤＢ８から読み出し、端末２に送信する。

このため、実施形態３では、端末２は、予めＬＴＥ網に接続されており、ＬＴＥ網を介して制御装置７と通信する。ＤＢ８には、端末２以外の端末によって得られた過去の通信実績情報が蓄積されている。過去の通信実績情報は、例えば、エリア毎に、且つ時間毎に蓄積することができる。制御装置７は、端末２から得られた位置及び時間とエリア及び時間が合致する過去の通信実績情報をＤＢ８から取得して、端末２へ送信する。

（２）端末２は、通信実績情報に基づいて、ＬＴＥのリンクとＷＬＡＮのリンクとのどちらを使用するかを判定する。
（３）端末２は、判定結果に基づき、基地局を選択して通信を行う。図９に示す例では、端末２は、ＷＬＡＮを使用すると判定し、ＷＬＡＮのＡＰ５を選択してＡＰ５に接続し、通信を行う。この場合、ＬＴＥ網（ｅＮＢ３）との接続は切断する。

実施形態３における端末２の機能は、実施形態２（図７）と同様である。但し、実施形態３では、アプリケーション処理部２０４は、時間情報取得部２０１からの時間情報（現在の時間）及び位置情報取得部２０２からの位置情報（現在の位置）を、ＬＴＥ送受信部２０７を用いて制御装置７宛に送信する。ＬＴＥ送受信部２０７は、制御装置７における無線方式の選択結果（ＷＬＡＮとＬＴＥ網との一方）を受信し、アプリケーション処理部
２０４に渡す。アプリケーション処理部２０４は、選択結果を通信方式選択部２０５に渡す。通信方式選択部２０５は、選択結果に従って、ＷＬＡＮ送受信部２０６及びＬＴＥ送受信部２０７の動作を制御する。

選択結果がＷＬＡＮの使用を示す場合には、通信方式選択部２０５は、通信に使用するＡＰ５を選択し、当該ＡＰ５との接続をＷＬＡＮ送受信部２０６に指示する。ＡＰ５との接続の後、通信（データ送受信）が行われる。また、通信方式選択部２０５は、ＬＴＥ送受信部２０７に対して、ＬＴＥ網（ｅＮＢ３）との切断を指示する。

図１０は、実施形態３における端末２（のＣＰＵ２１）の処理例を示すフローチャートである。図１０に示す処理は、２２Ａの処理が図８に示した２２の処理と異なる点を除き、図８に示した処理と同じである。２２Ａの処理では、端末２は、端末２の現在の位置及び時間を取得し、制御装置７に、対応する過去の通信実績情報の提供を問い合わせる。なお、端末２において、制御装置７のアドレスは既知であり、制御装置７は、例えば、端末２から問い合わせに含まれた端末２のアドレスを用いて、過去の通信実績情報を端末２に送信することができる。端末２のＣＰＵ２１は、制御装置７から過去の通信実績情報を受信することができる。このように、端末２（無線端末の一例）のＣＰＵ２１（制御部の一例）は、ＬＴＥ（複数の無線方式の一つの一例）を用いて、過去の通信実績情報を受信する。

２２Ａの処理を除き、端末２における処理は、実施形態２と同じであるので説明は省略する。図１０に示す処理によって、端末２は、ＤＢ８に蓄積された端末２以外の端末によって得られた過去の通信実績情報を元に、ＷＬＡＮを使用するかＬＴＥを使用するか（通信に用いる基地局としてＡＰ５を選択するかｅＮＢを選択するか）を判定することができる。すなわち、実施形態２と同様の作用効果を得ることができる。

〔実施形態４〕
実施形態４では、ネットワーク側に制御装置７を配置し、端末２からの指示に基づき制御装置７がＷＬＡＮを使用するか否かを判定する例について説明する。図１１は、実施形態４の動作例の説明図である。

制御装置７は、端末２とサーバ６との通信にＬＴＥ網のリンクとＷＬＡＮのリンクとのいずれを用いるかの判定を行う。実施形態４において、端末２及び制御装置７は以下のように動作する。

（１）ＬＴＥ網（ｅＮＢ３）を用いてサーバ６と通信している端末２は、ＷＬＡＮのＡＰ５が発見されると、現在の位置及び時間に対応する過去の通信実績情報をメモリ２４から読み出す。当該ＡＰ５は、「選択候補の基地局」の一例である。
（２）端末２は、現在の位置（「無線端末の位置に係る情報」の一例）及び対応する過去の通信実績情報をＬＴＥ網を介して制御装置７へ送信する。このとき、制御装置７へ送られる情報には、ＡＰ５のアドレス情報（ＩＰアドレス）が含まれる。端末２は、例えば、ＡＰ５の報知情報から、ＡＰ５のアドレス情報を入手することができる。なお、報知情報以外からアドレス情報が入手されても良い。また、制御装置７へ送られる情報には、ＡＰ５のＢＳＳＩＤが含まれていても良い。

（３）制御装置７は、端末２から受信されたＡＰ５のアドレス情報を用いて、当該ＡＰ５の混雑度（単位時間当たりの接続端末数）を示す情報を入手する。即ち、制御装置７は、アドレス情報を用いてＡＰ５と通信し、混雑度を示す情報を受信する。

混雑度を示す情報において、接続端末数が制御装置７で予め用意された閾値以下である
場合には、制御装置７は、ＡＰ５の使用（選択）を決定する。これに対し、接続端末数が閾値を超過する場合には、制御装置７は、ＬＴＥ網の使用の継続（ｅＮＢ３の選択）を決定する。

制御装置７は、決定結果（判定結果）を端末２へ送る、すなわち、制御装置７は、ＡＰ５を使用すると判定した場合には、ＡＰ５への接続の旨を、ＬＴＥ網経由で端末２へ送る。これにより、端末２は、ＡＰ５との接続を行い、ＬＴＥ網との切断処理を行う。制御装置７は、端末２とサーバ６との間で送受信されるデータ（パケット）を中継しており、サーバ６から端末２へ送られるデータをＷＬＡＮのＡＰ５へ中継する。

これに対し、制御装置７は、ＡＰ５を使用しないと判定した場合には、ＡＰ５の不使用の旨を端末２へＬＴＥ網経由で送る。この結果、ＬＴＥ網経由での端末２とサーバ６との通信が継続され、制御装置７は、サーバ６から端末２へ中継するデータをＬＴＥ網（ｅＮＢ３）へ中継する。なお、混雑度の考慮は、オプションであり、必須の構成ではない。

実施形態４の動作例において、端末２は、現在の位置の情報と、過去の通信実績情報とを送り、時間の情報は、制御装置７で取得するようにしても良い。また、端末２は、位置、又は位置及び時間の情報を制御装置７に送り、制御装置７が、位置又は位置及び時間に対応する過去の通信実績情報をＤＢ８から取得するようにしても良い。

実施形態４において、端末２は、図２に示したハードウェア構成を有し、図７に示した機能を有する。このため、これらの説明は省略する。一方、制御装置７は、図３に示したハードウェア構成を有する。図１２は、制御装置７の機能を模式的に示す。図１２において、制御装置７は、時間情報取得部３０１と、通信実績記憶部３０２と、通信方式選択部３０３とを含む。

時間情報取得部３０１は、制御装置７に備えられた図示しない時計から時間を取得する。通信実績記憶部３０２は、端末２からの位置、及び通信実績情報を受信して記憶する。通信実績記憶部３０２は、時間情報取得部３０１で取得された時間を得る。通信方式選択部３０３は、位置及び時間に対応する過去の通信実績情報と、対応するＡＰ５の混雑度とに基づいて、ＡＰ５の使用・不使用の判定を行う。そして、通信方式選択部３０３は、サーバ６からのデータ（上位ネットワークからのアプリケーションデータの一例）を、選択した側（ＬＴＥ及びＷＬＡＮ）のリンクへ送信する。時間情報取得部３０１，通信実績記憶部３０２，通信方式選択部３０３は、ＣＰＵ７１がプログラムを実行することによって実現されるＣＰＵ７１の機能である。

図１３は、実施形態４における制御装置７（のＣＰＵ７１）の処理例を示すフローチャートである。図１３の４１において、制御装置７は、サーバ６から端末２へ中継するデータ（送信データ）があるか否かを判定する。送信データがある場合には（４１，ＹＥＳ）、処理が４２に進む。送信データがない場合には（４１，ＮＯ）、図１３の処理は終了する。

４２では、制御装置７は、端末２の現在の位置の情報、過去の通信実績情報などの情報（端末関連情報と称する）の送信を促す通知をＬＴＥ網経由で端末２に送り、端末関連情報を受信する。端末関連情報は、位置及び通信実績情報以外に、端末２が接続可能なＷＬＡＮ（ＡＰ５）を示す情報や、ＡＰ５のアドレス情報も受信する。

４３では、制御装置７は、端末関連情報を用いて、接続可能なＷＬＡＮがあるか否かを判定する。例えば、制御装置７は、端末関連情報が、端末２が接続可能なＡＰ５を示す情報が含まれているか否かを判定する。そのような情報が含まれている場合には（４３，Ｙ
ＥＳ）、処理が４４に進み、そうでない場合（４３，ＮＯ）には、処理が４８に進む。なお、４３の判定は、制御装置７が予め端末２が利用可能な（接続が許可された）ＷＬＡＮ（複数のＡＰ５）のエリア情報を記憶し、端末２の位置情報から、端末２が通信可能なＡＰ５の有無を判定するようにしても良い。

４４では、制御装置７は、４３で存在が確認されたＡＰ５との通信実績情報が端末２からの端末関連情報中に存在するか否かを判定する。通信実績情報が存在する場合には（４４，ＹＥＳ）、処理が４５へ進む。通信実績情報が存在しない場合には（４４，ＮＯ）、処理が４７に進む。その端末２の位置での通信実績情報を生成するためである。

４５では、制御装置７は、端末関連情報中のアドレス情報を用いて当該ＡＰ５の混雑度（すなわち、単位時間におけるＡＰ５への端末の接続数）を取得し、接続数が所定値Ｎ（Ｎは正の整数）未満か否か（接続数が所定範囲内か否か）を判定する。所定値Ｎは、予め設定された端末数の閾値である。端末数がＮ未満であれば（４５，ＹＥＳ）、処理が４６に進む。端末数がＮ以上であれば（４５，ＮＯ）、処理が４８に進む。

４６では、制御装置７は、４３の処理で特定されたＡＰ５について、端末２の現在の位置及び時間に対応する過去の通信実績情報があるか否かを判定する。現在の位置及び時間に対応する過去の通信実績情報があれば（４６，ＹＥＳ）、処理が４７に進む。現在の位置及び時間に対応する過去の通信実績情報がなければ（４６，ＮＯ）、処理が４８に進む。

４７では、制御装置７は、端末２に対し、ＡＰ５との接続を促す指示（「通信に使用する無線方式に対応する基地局を示す情報」の一例）を送信（通知）する。指示を受信した端末２は、ＡＰ５との接続を行い、ＬＴＥ網（ｅＮＢ３）との切断処理を行う。制御装置７は、端末２向けのデータ（送信データ）をＷＬＡＮ経由で端末２へ送信する。

４８では、制御装置７は、ＬＴＥ網（ｅＮＢ３）と端末２との接続の維持を決定する。このとき、制御装置７は、ＡＰ５の不使用を端末２に通知しても、しなくても良い。制御装置７は、端末２向けのデータ（送信データ）をＬＴＥ網経由で端末２へ送信する。なお、端末２は、ＷＬＡＮを使用しない場合に、ＷＬＡＮとの接続状態を維持していても、切断しても良い。

実施形態４によれば、端末２のＣＰＵ２１（「無線端末の制御部」の一例）は、ＬＴＥ（「複数の無線方式の一つ」の一例）を用いて、現在の位置及び時間に対応する過去の通信実績情報（「無線端末に位置に係る過去の通信実績情報」の一例）を制御装置７へ送信する。

制御装置７（のＣＰＵ７１（制御部））は、端末２向けのデータ（送信データ）がある場合に、端末２から位置情報と、位置情報に対応する過去の通信実績情報と（「無線端末の位置に係る通信実績情報」の一例）を受信する。制御装置７は、過去の通信実績があり、且つ使用・不使用の判定対象のＡＰ５の混雑度が閾値未満であれば、ＡＰ５を使用すると判定する。このとき、ＡＰ５との接続指示が、端末２へ送信され、端末２で受信される。すなわち、端末２のＣＰＵ２１は、ＬＴＥを用いて、ＡＰ５との接続指示（「通信に使用する無線方式に対応する基地局を示す情報」の一例）を受信する。

従って、制御装置７は、サーバ６と端末２との通信経路（ＬＴＥ網を経由する経路、ＷＬＡＮを経由する経路）を、端末２の位置及び時間に応じて動的に変更する（切り換える）ことができる。さらに、ＡＰ５(ＷＬＡＮ)の選択に当たっては、ＡＰ５の混雑度が考慮されるので、信頼性の向上した状態でＷＬＡＮを使用することができる。

なお、制御装置７は、例えば、ＡＰ５の混雑度と端末２の現在位置とを監視し、端末２の現在位置に変更がなく、且つ混雑度が所定値Ｎ未満となった場合に、ＬＴＥからＷＬＡＮに通信リンクを切り換えるようにしても良い。すなわち、端末２とサーバ６との通信中におけるＷＬＡＮの通信状態の変化に応じて、端末２が通信に使用する基地局が制御装置７によって切り換えられるようにしても良い。

以上説明したように、実施形態４は、過去の通信実績情報に基づき、端末２の通信に使用する無線方式に対応する基地局が選択される点で、実施形態１〜３にて説明した作用効果と同様の作用効果を得ることができる。さらに、実施形態４によれば、ＡＰ５の混雑度を考慮して、ＷＬＡＮ（ＡＰ５）の使用・不使用が判定される。このため、端末２は、単に過去の通信実績がある場合よりも信頼性が向上した状態でＡＰ５を用いた通信を行うことができる。

〔実施形態５〕
実施形態５では、ネットワーク側に制御装置７を配置し、端末２からの情報を用いて、制御装置７がＬＴＥ（ｅＮＢ）とＷＬＡＮ（ＡＰ５）のいずれを選択するかを判定する。但し、実施形態５では、端末２から受信される通信実績情報ではなく、ＤＢ８に蓄積された通信実績情報が判定に使用される点で、実施形態４と異なる。

図１４は、実施形態５の動作例の説明図である。制御装置７は、端末２とサーバ６との通信にＬＴＥ網のリンクとＷＬＡＮのリンクとのいずれを用いるかの判定を行う。実施形態５において、端末２及び制御装置７は以下のように動作する。

（１）端末２（無線端末の制御部）は、端末２自身の位置情報（「無線端末の位置に係る情報」の一例）を制御装置７にＬＴＥ網経由で（複数の無線方式の一つを用いて）送信する。実施形態５では、端末２は、過去の通信実績情報の送信は行わない。
（２）制御装置７は、端末２の位置情報と、制御装置７で取得した時間情報に対応する過去の通信実績情報をＤＢ８から取得する。
（３）制御装置７は、通信実績情報に基づき、ＬＴＥ網とＷＬＡＮとのどちらを選択するかを判定する。
（４）制御装置７は、選択結果に従ってデータを送信する。制御装置７は、選択結果を、端末２に通知し、端末２（無線端末の制御部）は、選択結果（「通信に使用する無線方式に対応する基地局を示す情報」の一例）を受信する。

但し、実施形態５において、制御装置７が、ＤＢ８を有する制御装置７以外の装置（ＤＢサーバと呼ぶ）に対し、位置及び時間情報を通知しても良い。この場合、ＤＢサーバは、位置及び時間情報に対応する通信実績情報があるか否かに基づき、ＷＬＡＮとＬＴＥ網とのいずれを使用するかを判定する。ＤＢサーバは、当該装置の判定結果を制御装置７に通知し、制御装置７は、判定結果に従った経路（ＷＬＡＮとＬＴＥ網との一方）でデータを送信する。ＷＬＡＮでデータを送信する場合には、制御装置７は、ＷＬＡＮ（ＡＰ５）への接続を端末２に促す。

実施形態５における端末２は、図２に示したハードウェア構成を有する。図１５は、実施形態５における端末２の機能を示す。実施形態５では、端末２が時間情報取得部２０１を有しない点で、実施形態２（図７）と異なる。位置情報取得部２０２で取得された位置情報は、通信実績記憶部２０３を介してアプリケーション処理部２０４に供給される。アプリケーション処理部２０４は、位置情報を含む端末関連情報をＬＴＥ送受信部２０７へ供給し、ＬＴＥ送受信部２０７は、端末関連情報をｅＮＢ３へ送信する。端末関連情報は、位置情報以外に、ＡＰ５のＢＳＳＩＤやＡＰ５のアドレス情報を含むことができる。

ＬＴＥ送受信部２０７は、制御装置７からの指示を受信し、アプリケーション処理部２０４へ渡す。アプリケーション処理部２０４は、指示を通信方式選択部２０５に渡す。通信方式選択部２０５は、指示がＷＬＡＮの使用（ＡＰ５との接続）を示す場合には、ＷＬＡＮ送受信部２０６の動作を制御して、ＡＰ５との接続を行う。

実施形態５における制御装置７は、図３に示したハードウェア構成を有する。図１６は、実施形態５における制御装置７の機能を模式的に示す。時間情報取得部３０１，通信実績記憶部３０２，通信方式選択部３０３を有する点は、実施形態４と同じである。但し、実施形態４では、通信実績記憶部３０２が、端末２から供給される通信実績情報を取得する。

これに対し、実施形態５では、通信実績記憶部３０２は、端末２からの位置情報と、時間情報取得部３０１からの時間情報とに対応する通信実績情報をＤＢ８から取得する。なお、実施形態５の通信実績記憶部３０２は、例えば、複数の端末２と通信を行い、各端末２の通信実績情報を収集（集計）してＤＢ８に記憶する処理を行う。

通信方式選択部３０３は、ＤＢ８から取得された通信実績情報に基づいて、ＷＬＡＮ（ＡＰ５）とＬＴＥ網（ｅＮＢ３）との一方を選択し、選択結果を端末２へ送る。また、通信方式選択部３０３は、端末２向けのデータ（サーバ６からのデータ）を選択結果に応じた通信経路（リンク）へ送信する。

図１７は、実施形態５における制御装置７（のＣＰＵ７１）の処理例を示すフローチャートである。図１７に示す処理は、実施形態４の処理例（図１３）における４２の処理の代わりに、４２Ａ及び４２Ｂの処理を行う点で、実施形態４と異なる。

４２Ａでは、制御装置７は、端末２の現在の位置の情報などを含む端末関連情報の送信を促す通知をＬＴＥ網経由で端末２に送り、端末２から、現在の位置の情報（無線端末の位置に係る情報）を含む端末関連情報を受信する。

４２Ｂでは、制御装置７のＣＰＵ７１（制御部）は、端末２からの位置情報と、制御装置７内で得た時間情報に対応する通信実績情報（無線端末の位置に係る過去の通信実績情報）をＤＢ８から取得する。過去の通信実績情報の取得にあたり、少なくとも端末２からの位置情報（無線端末の位置に係る情報）が用いられる。４３以降の処理は、実施形態４（図１３）と同じであるので説明を省略する。

実施形態５は、実施形態４と同様に、制御装置７がネットワーク側に配置されていることで、端末２向けのデータを送信する通信経路（リンク）を、端末２の位置及びＷＬＡＮ（ＡＰ５）の通信状況に応じて、ＬＴＥ網からＷＬＡＮに切り換えることができる。すなわち、実施形態５は、実施形態４と同様の作用効果を得ることができる。

以上説明した実施形態１〜５における端末２によれば、通信環境に応じて無線端末である端末２が最適な信頼性のある無線方式で通信を行うことで、安定した通信品質を確保することができる。実施形態では、端末２は、ＷＬＡＮへ切り換えても或る程度の信頼性が確保できる場合に、ＬＴＥ網からＷＬＡＮへの切り替えを行う。これによって、ＬＴＥ網を用いて実施されていた通信の品質が切り替えに伴い急激に低下するのを回避することができる。このとき、ＷＬＡＮの利用が無料、或いはＷＬＡＮの利用コストがＬＴＥ網の利用コストより低い場合には、端末２のユーザは、通信サービスの享受に要するコストを低減することができる。

また、実施形態１〜３では、端末２が、自身が利用可能な（接続が許可された）ＡＰ５が発見された（ＡＰ５からの報知情報が受信された）ことを契機として自動的にＷＬＡＮへの切り替えを試行する。このため、端末２のユーザは、特に意識することなく、信頼性の高い環境下において、ＷＬＡＮを利用することができる。

制御装置７が適用された実施形態４、５においては、制御装置７が端末２の通信を監視し、端末２の位置に対するＷＬＡＮの状況を考慮して、ＬＴＥ網とＷＬＡＮとの切り換えを動的に実行することができる。これによっても、端末２では、ＷＬＡＮへの切り替えにより品質が急激に低下するのを回避でき、通信サービス享受に要するコスト低減を図ることができる。以上説明した実施形態の構成は、適宜組み合わせることができる。

上述した実施形態は、以下の付記を開示する。以下の付記は、適宜組み合わせることができる。
（付記１）複数の無線方式を使用可能な無線端末であって、
少なくとも前記無線端末の位置に係る過去の通信実績情報に基づいて、通信に使用する無線方式に対応する基地局を選択する制御部
を含む無線端末。（１）

（付記２）前記過去の通信実績情報を記憶したメモリをさらに含み、
前記制御部は、前記メモリから前記過去の通信実績情報を取得する
付記１に記載の無線端末。

（付記３）前記制御部は、前記複数の無線方式の一つを用いて、前記過去の通信実績情報を受信する
付記１に記載の無線端末。

（付記４）前記制御部は、前記複数の無線方式の一つを用いて、前記無線端末の位置に係る通信実績情報を送信するとともに、前記通信に使用する無線方式に対応する基地局を示す情報を受信する
付記１に記載の無線端末。

（付記５）前記制御部は、前記複数の無線方式の一つを用いて、前記無線端末の位置に係る情報を送信するとともに、前記通信に使用する無線方式に対応する基地局を示す情報を受信する
付記１に記載の無線端末。

（付記６）複数の無線方式を使用可能な無線端末と、
前記無線端末と通信し、少なくとも前記無線端末の位置に係る過去の通信実績情報に基づいて、前記無線端末が通信に使用する無線方式に対応する基地局を示す情報を前記無線端末に送信する制御装置と、
を含む無線通信システム。（２）

（付記７）複数の無線方式を使用可能な無線端末と通信する制御装置であって、
少なくとも前記無線端末の位置に係る過去の通信実績情報に基づいて、前記無線端末が通信に使用する無線方式に対応する基地局を選択し、選択した基地局を示す情報を前記無線端末に送信する制御部
を含む制御装置。（３）

（付記８）前記制御部は、前記無線端末から、前記無線端末の位置に係る過去の通信実績情報を受信する
付記７に記載の制御装置。

（付記９）前記制御部は、前記無線端末から、前記無線端末の位置に係る情報を受信し、前記無線端末の位置に係る情報を少なくとも用いて前記無線端末の位置に係る過去の通信実績情報を取得する
付記７に記載の制御装置。

（付記１０）前記制御部は、選択候補の基地局についての過去の通信実績情報があり、且つ前記選択候補の基地局に対する無線端末の接続数が所定範囲内であるときに、前記選択候補の基地局を選択する
付記７から９の何れか１項に記載の制御装置。（４）

（付記１１）複数の無線方式を使用可能な無線端末が、
少なくとも前記無線端末の位置に係る過去の通信実績情報に基づいて、通信に使用する無線方式に対応する基地局を選択する
ことを含む無線端末の基地局選択方法。（５）

（付記１２）複数の無線方式を使用可能な無線端末と通信する制御装置が、
少なくとも前記無線端末の位置に係る過去の通信実績情報に基づいて、前記無線端末が通信に使用する無線方式に対応する基地局を選択し、
選択した基地局を示す情報を前記無線端末に送信する
ことを含む制御装置の基地局選択方法。（６）

２・・・無線端末（移動局）
３・・・ｅＮＢ（ＬＴＥの基地局）
４・・・アクセスポイント（ＡＰ：ＷＬＡＮの基地局）
７・・・制御装置
８・・・データベース

Claims (6)

1. 複数の無線方式を使用可能な無線端末であって、
   少なくとも前記無線端末の位置に係る過去の通信実績情報に基づいて、通信に使用する無線方式に対応する基地局を選択する制御部
   を含む無線端末。
2. 複数の無線方式を使用可能な無線端末と、
   前記無線端末と通信し、少なくとも前記無線端末の位置に係る過去の通信実績情報に基づいて、前記無線端末が通信に使用する無線方式に対応する基地局を示す情報を前記無線端末に送信する制御装置と、
   を含む無線通信システム。
3. 複数の無線方式を使用可能な無線端末と通信する制御装置であって、
   少なくとも前記無線端末の位置に係る過去の通信実績情報に基づいて、前記無線端末が通信に使用する無線方式に対応する基地局を選択し、選択した基地局を示す情報を前記無線端末に送信する制御部
   を含む制御装置。
4. 前記制御部は、選択候補の基地局についての過去の通信実績情報があり、且つ前記選択候補の基地局に対する無線端末の接続数が所定範囲内であるときに、前記選択候補の基地局を、前記通信に使用する無線方式に対応する基地局として選択する
   請求項３に記載の制御装置。
5. 複数の無線方式を使用可能な無線端末が、
   少なくとも前記無線端末の位置に係る過去の通信実績情報に基づいて、通信に使用する無線方式に対応する基地局を選択する
   ことを含む無線端末の基地局選択方法。
6. 複数の無線方式を使用可能な無線端末と通信する制御装置が、
   少なくとも前記無線端末の位置に係る過去の通信実績情報に基づいて、前記無線端末が通信に使用する無線方式に対応する基地局を選択し、
   選択した基地局を示す情報を前記無線端末に送信する
   ことを含む制御装置の基地局選択方法。