JP2016530040A

JP2016530040A - バルクバッグフック

Info

Publication number: JP2016530040A
Application number: JP2016541989A
Authority: JP
Inventors: カーティステイラー，; アーロンマイズナー，; マシューハンソン，
Original assignee: Nestec SA
Current assignee: Nestec SA
Priority date: 2013-09-10
Filing date: 2014-08-21
Publication date: 2016-09-29
Also published as: US20160194131A1; MX2016003029A; CA2923162A1; EP3044109A4; RU2016113552A; CN105764803A; EP3044109A1; US10011412B2; AU2014318219A1; WO2015038306A1

Abstract

バルクバッグをショッピングカートに着脱可能に連結するためにバルクバッグ上で使用するためのバルクバッグフック。バルクバッグフックは、バルクバッグに固定される基部セクションと、ショッピングカートに着脱可能に固定するように設計されているフック部と、基部セクションとフック部との間に連結され、フック部を基部セクションに対して動かすことを可能にするヒンジと、を含む。【選択図】図１

Description

本発明は、米国特許仮出願第６１／８７５，７６８号（２０１３年９月１０日申請、参照により本明細書に組み込む）の優先権を主張するものである。

本発明は、フックシステムに関し、具体的には、バルクバッグ用のフックシステム、更に具体的には、標準的なショッピングカートに容易に連結することができるバルクバッグ用のフックシステムである。

バルクバッグは、様々な種類の一般に使用される物品を包装するために一般に使用される。ペットフード、木炭、猫砂、砂、砂利、セメント、土、マルチ、小麦粉、米、砂糖、トウモロコシ、塩、豆類、ナッツ類等は一般に大きな嵩張るバッグで包装される。これら嵩張るバッグのサイズ及び重量のため、一部の消費者にとっては嵩張るバッグをショッピングカートへと持ち上げること、あるいは、嵩張るバッグをショッピングカートにかがんで入れることが困難となり得る。更に、精算プロセス時又は嵩張るバッグを車両に積み込むときに嵩張るバッグをショッピングカートから取り出すことが困難となり得る。

現在の技術水準に鑑み、消費者が嵩張るバッグをショッピングカートに入れるとき及びショッピングカートから降ろすときの容易性を増す必要がある。

本発明は、バルクバッグに固定されるバルクバッグフックに関し、このフックは、先行技術のバルクバッグの取り扱いにおけるこれまでの制約を克服するために使用され得る。バルクバッグフックは、バルクバッグの上部又は底部部分に固定されるように設計されており、バルクバッグをカートの１つ以上の領域（例えば、カートのハンドル、カートのかごの上部フレームリム等）に脱着可能に固定するために使用可能なフック部を含む。１つの非限定的な構成では、バルクバッグフックは、バルクバッグのバーコード又は識別コードを含むバルクバッグの上部又は底部部分に連結される。しかしながら、これは必須ではない。加えて、バルクバッグフックは、概して、バルクバッグのバーコード又は識別コードを含むバルクバッグの側部に連結される。しかしながら、これは必須ではない。バルクバッグフックのこのような配置により、精算時において、バルクバッグフックによってバルクバッグがショッピングカートに吊り下げられている間のバーコード又は識別コードの走査が簡単になる。しかしながら、これは必須ではない。１つの非限定的な構成においては、バルクバッグフックは、バーコード若しくは識別コードを含むバッグの部分の端部、又はこの端部からバルクバッグの長手方向の長さの２５％未満の距離の範囲内、若しくはこの端部からバルクバッグの長手方向の長さの２０％未満の距離の範囲内、若しくはこの端部からバルクバッグの長手方向の長さの１５％未満の距離の範囲内、若しくはこの端部からバルクバッグの長手方向の長さの１０％未満の距離の範囲内、若しくはこの端部からバルクバッグの長手方向の長さの５％未満の距離の範囲内に位置している。バーコード又は識別コードは、それが取り付けられる物体に関連するデータの光学的機械可読表示である。バーコードは、異なる幅及びスペースを持つ平行線、矩形、点、六角形及び他の二次元幾何学的パターンの形態とされ得る。一般に、バーコード又は識別コードはスキャナによって読み取ることができる。バーコード又は識別コードは、一般に、小売業者が商品在庫を維持するため、及び商品の購入時に商品を走査するために使用する。バルクバッグフックは、バルクバッグの２つの側部間のほぼ中央に、又はバルクバッグの２つの側部間の中央位置の±１５％の範囲内、若しくはバルクバッグの２つの側部間の中央位置の±１０％の範囲内、若しくはバルクバッグの２つの側部間の中央位置の±５％の範囲内に配置される。バルクバッグフックは、概して、バルクバッグフックを有する複数のバルクバッグの相互の積み重ねをバルクバッグフックが妨げることのないようにバルクバッグ上に設計及び配置される。しかしながら、これは必須ではない。バルクバッグフックのサイズ、形状及び材料は限定されない。バルクバッグフックが連結されるバルクバッグの種類、サイズ及び形状は限定されない。バルクバッグフックは、バルクバッグにその内容物を充填する前、最中又は後にバルクバッグに固定することができる。概して、バルクバッグフックは、バルクバッグがその内容物を有する状態で閉じられる又は密閉される前にバルクバッグに固定される。しかしながら、これは必須ではない。

本発明の１つの非限定的な態様では、バルクバッグフックは、基部セクションと、フック部と、フック部を基部セクションに連結するヒンジと、を含む。基部セクションは、バルクバッグフックのバルクバッグへの固定を容易にするように設計されている。バルクバッグをショッピングカートに脱着可能に固定するために、フック部はショッピングカート等に脱着可能に固定されるように設計されている。フック部は、また、使用者がバルクバッグをフック部によって便利に運べるようにするためのハンドルとして機能するように設計され得る。しかしながら、これは必須ではない。ヒンジは、フック部を基部セクションに対して動かすことができるように設計されている。

本発明の別の及び／又は代替的な非限定的態様においては、基部セクションは、種々の手段（例えば、接着剤、縫合、リベット、クランプ、融解結合（melt connection）、摩擦結合等）によってバルクバッグに連結され得る。１つの非限定的な構成では、基部セクションは、基部セクションの裏面から外側に向かって延出する１つ以上の突起を含む。１つ以上の突起は、バルクバッグを一部又は完全に貫通し、クランプ裏当てに固定されるように設計される。クランプ裏当ては、突起の端部がクランプ裏当てにスナップ連結し、それによって、基部セクションをバルクバッグの前面に固定するように、突起の各端部のための連結機構を含む。理解され得るように、クランプ裏当てが１つ以上の突起を含み得る及び／又はクランプ裏当て及び基部セクションの両方が、基部セクションをバルクバッグの前面に固定するために使用される１つ以上の突起を含み得る。クランプ裏当てが１つ以上の突起を含む場合、基部セクションの裏面は、突起の端部を受け入れるための連結機構を含む。連結機構の構成は限定されない。１つの非限定的な構成においては、連結機構には、突起の端部を摩擦的に受け入れるように設計された穴を含む。突起の端部は、十分な力が印加されたとき、穴に一部又は完全に挿入されるように設計されており、端部は、突起の端部部分が穴内に一部又は完全に配置されると、穴から抜けるのを抵抗する又は阻止されるように設計されている。理解され得るように、多くの他の又は更なる機構を使用して基部セクションをクランプ裏当てに固定することができる。基部セクション及びクランプ裏当てに使用されるサイズ、形状、構成及び材料は限定されない。理解され得るように、クランプ裏当ての使用と併せて又はその代替として、接着剤、融解結合及び／又は縫合が使用され得る。接着剤が使用される場合、接着剤は、基部セクションの裏面とバッグの表面との間及び／又はクランプ裏当てとバルクバッグとの間に塗布され得る。接着剤が使用される場合、接着剤の種類は限定されない。縫合が使用される場合、縫合は、基部セクション及びクランプ裏当ての両方をバルクバッグに、又は基部セクション若しくはクランプ裏当てのみをバルクバッグに固定するために使用され得る。融解結合が使用される場合、融解結合は加熱、超音波等によって形成され得る。また、理解され得るように、クランプ裏当てを使用することなく基部セクションをバルクバッグに固定するために、縫合、融解結合及び／又は接着剤が使用され得る。しかしながら、これは必須ではない。

本発明の更に別の及び／又は代替的な非限定的態様においては、ヒンジは、リビングヒンジ、軸受ヒンジ、フローティングヒンジ（floating hinge）等とされ得る。ヒンジは、フック部を基部セクションに対して動かすことができるように設計されている。ヒンジは単一部品構成要素とすることも複数部品構成要素とすることもできる。１つの非限定的な構成では、ヒンジはリビングヒンジである。別の及び／又は代替的な非限定的構成では、ヒンジは単一部品構成要素である。更に別の及び／又は代替的な非限定的構成では、ヒンジと、基部セクションと、フック部とは単一構成要素である。このような構成においては、ヒンジ、基部セクション及びフック部はすべて同じ材料で形成され得る。しかしながら、これは必須ではない。また、この構成では、ヒンジの全体又は一部の厚さは、ヒンジに連結される及び／若しくは近接して配置される基部セクション並びに／又はフック部よりも薄い。しかしながら、これは必須ではない。ヒンジが基部セクション及び／又はフック部とは別個の部品である場合、ヒンジは、基部セクション及び／又はフック部に種々の手段（例えば、接着剤、融解結合、縫合、リベット、クランプ、摩擦結合等）によって連結され得る。ヒンジは、基部セクションの前端部、基部セクションの後端部、基部セクションの側部、基部セクションの前端部と後端部との間、又は基部セクションの側部の間に配置され得る。基部セクションの一部がヒンジの両側に配置される場合、概して、ヒンジの全体又は一部の厚さは、ヒンジに連結される及び／又は近接して配置される、ヒンジの各側の基部セクションよりも薄い。しかしながら、これは必須ではない。

本発明の更に別の及び／又は代替的な非限定的態様では、フック部は、フッキングセクションを含み、フッキングセクションは、略Ｃ字形、略Ｕ字形又は略Ｖ字形からなる群から選択される形状を有し、ショッピングカート等の一部に脱着可能に連結するように設計されている。例えば、フッキングセクションの形状は、ショッピングカート等の一部に脱着可能に連結されるように設計されており、概して、フック部を、ショッピングカートのハンドル、ショッピングカートの前端部、ショッピングカートの後端部、ショッピングカートの側部等に脱着可能に連結できるように設計されている）。フッキングセクションの内部表面の湾曲角度（例えば、ラジアン）は、概して約９０°〜２７０°、典型的には１２０°〜２５０°、より典型的には約１５０°〜２２０°、更により典型的には約１６０°〜２００°である。フック部はヒンジとフッキングセクションとの間に配置される本体セクションを含み得る。しかしながら、これは必須ではない。概して、本体セクションは、バッグの長手方向の長さ全体の大部分に沿う真直の部品である。しかしながら、これは必須ではない。本体部分が使用される場合、本体部分の長さは、本体部分が基部セクションの頂面に対してほぼ垂直又は接線方向に配置されたときに、フッキングセクションの前端部が基部セクションの頂面の上方に離間して配置されるような程度である。しかしながら、これは必須ではない。概して、この離間距離は、約０．２５インチ〜２インチ、典型的には０．５インチ〜１．５インチである。しかしながら、他の離間距離も使用され得る。フッキングセクションと基部セクションとは単一部品又は複数部品で形成され得る。フッキングセクションと基部セクションの厚さ及び／又は幅は同じ若しくは異なり得る。

本発明の更に別の及び／又は代替的な非限定的態様においては、フック部を、ヒンジから離間した位置にて基部セクションに着脱可能に固定するためのラッチ部材が設けられる。ラッチ部材は部分的又は全体的に基部セクション及び／又はフック部上に配置され得る。ラッチ部材は、フック部を基部セクションに対して固定位置に保持するように設計されている。ラッチ部材は、多くの様々な機構（例えば、摩擦機構、スナップ機構、フックアンドループコネクタ等）を含み得る。１つの非限定的な構成では、ラッチ部材は、フック部が基部セクションに向かってヒンジの周りを枢動すると、フック部のフッキングセクションの前部分に係合するように設計された、基部セクションの頂面上の連結タブを含む。タブは、フッキングセクションのある領域に摩擦的に係合し、フッキング部を基部セクションに対し所定位置に着脱可能に保持するように設計されている。フック部がヒンジ上で枢動できるように、タブは、フック部をタブから外すことができるように設計されている。理解され得るように、他の又は更なる機構を使用して、フッキング部を基部セクションに対し所定の位置に着脱可能に保持することができる。

本発明の１つの非限定的な目的は、バルクバッグをショッピングカートに容易に固定するために使用可能なバルクバッグフックの提供である。

本発明の別の及び／又は代替的な非限定的目的は、基部セクションと、ヒンジと、フック部と、を含むバルクバッグフックの提供である。

本発明の更に別の及び／又は代替的な非限定的目的は、バルクバッグをショッピングカートに着脱可能に連結するバルクバッグフックの提供である。

本発明の更に別の及び／又は代替的な非限定的目的は、バルクバッグに固定されるバルクバッグフックの提供であり、このフックは、先行技術のバルクバッグの取り扱いにおけるこれまでの制約を克服するために使用され得る。

本発明の更に別の及び／又は代替的な非限定的目的は、バルクバッグの上部又は底部部分に固定されるように設計されており、バルクバッグをカートの１つ以上の領域に脱着可能に固定するために使用可能なフック部を含む、バルクバッグフックの提供である。

本発明の別の及び／又は代替的な非限定的目的は、バーコード又は識別コードを含むバルクバッグの部分の端部、又はこの端部からバルクバッグの長手方向の長さの２５％未満の距離の範囲内に位置している、バルクバッグフックの提供である。

本発明の更に別の及び／又は代替的な非限定的目的は、バルクバッグの２つの側部間のほぼ中央に、又はバルクバッグの２つの側部間の中央位置の±１５％の範囲内に配置される、バルクバッグフックの提供である。

本発明の更に別の及び／又は代替的な非限定的目的は、概して、バルクバッグフックを有する複数のバルクバッグの相互の積み重ねをバルクバッグフックが妨げることのないようにバルクバッグ上に設計及び配置された、バルクバッグフックの提供である。

本発明の更に別の及び／又は代替的な非限定的目的は、バルクバッグをショッピングカートに脱着可能に固定するためにフック部がショッピングカート等に脱着可能に固定されるように及び／又は使用者がバルクバッグをフック部によって便利に運べるようにするためのハンドルとして機能するように設計されている、バルクバッグフックの提供である。

本発明の別の及び／又は代替的な非限定的目的は、基部セクションが、接着剤を含む機構によってバルクバッグに連結される、バルクバッグフックの提供である。

本発明の更に別の及び／又は代替的な非限定的目的は、ヒンジがリビングヒンジである、バルクバッグフックの提供である。

本発明の更に別の及び／又は代替的な非限定的目的は、ヒンジの全体又は一部の厚さが、ヒンジに連結される及び／若しくは近接して配置される基部セクション並びに／又はフック部よりも薄い、バルクバッグフックの提供である。

本発明の別の及び／又は代替的な非限定的目的は、基部セクションの一部がヒンジの両側に配置され、ヒンジの全体又は一部の厚さが、ヒンジに連結される及び／又は近接して配置される、ヒンジの各側の基部セクションよりも薄い、バルクバッグフックの提供である。

本発明の更に別の及び／又は代替的な非限定的目的は、フック部が、フッキングセクションを含み、フッキングセクションが、略Ｃ字形、略Ｕ字形又は略Ｖ字形からなる群から選択される形状を有し、ショッピングカート等の一部に脱着可能に連結するように設計されている、バルクバッグフックの提供である。

本発明の更に別の及び／又は代替的な非限定的目的は、フック部がヒンジとフッキングセクションとの間に配置される本体セクションを含み、本体部分の長さは、本体部分が基部セクションの頂面に対してほぼ垂直又は接線方向に配置されたときに、フッキングセクションの前端部が基部セクションの頂面の上方に離間して配置されるような程度である、バルクバッグフックの提供である。

本発明の更に別の及び／又は代替的な非限定的目的は、フック部を着脱可能に固定するように設計されている、フック部用のラッチ部材を含む、バルクバッグフックの提供である。

本発明のこれら及び他の、目的、特徴並びに利点は、添付の図面と関連づけられる次の説明から、明らかになるであろう。

ここで、本発明がとり得る種々の非限定的な実施形態を物理的形態並びに特定の部品及び部品の配置において示す図面を参照する。

本発明によるバルクバッグフックを含むバルクバッグの正面図である。図１のバルクバッグの図の前部平面図である。図１のバルクバッグの側部平面図である。図１のバルクバッグの上部部分の拡大側部平面図である。

ここで、単に本発明の非限定的な実施形態を示す目的であり、本発明を限定する目的はない図面を参照すると、図１〜図４に示されるように、本発明による、バルクバッグとともに使用可能な非限定的なバルクバッグフックが示される。

ここで図１及び図２を参照すると、バルクバッグフック２００を含むバルクバッグ１００が示されている。バルクバッグはいずれかの形状又はサイズに限定されない。バルクバッグは、任意の数の材料（例えば、紙、プラスチック、布等）で形成することができる。バルクバッグは、概して、前面１０２と、後面１０４と、第１の側部１０６と、第２の側部１０８と、上端部１１２を有する上部部分１１０と、下端部１２２を有する底部部分１２０と、商品を収容するための内部空洞と、上記前面にあり、上記下端部よりも上記上端部の近傍に配置されるバーコード又は識別コード１３０と、を含む。バルクバッグは、バルクバッグの側部と、バルクバッグの前面及び／又は後面との間に縫い目を含んでも含まなくてもよい。バルクバッグの上端部及び下端部は、一般に、バルクバッグの内部空洞内に商品が挿入された後に閉じられる又は密閉される。上端部及び下端部を閉じる又は密閉するために使用される機構は限定されない（例えば、接着剤、縫合、融解結合、折りたたみ機構等）。概して、第１の側部と第２の側部との間の距離によって画定される前面の幅は、第１の側部又は第２の側部の幅よりも大きい。しかしながら、これは必須ではない。前面及び後面は、略正方形又は矩形形状を有する。しかしながら、他の形状も使用され得る（例えば、円形、楕円形、多角形等）。バルクバッグが上端部及び下端部で閉じられる又は密閉される場合、第１の側部及び第２の側部は略楕円形を有する。しかしながら、第１の側部及び第２の側部は他の形状（例えば、円形、多角形等）を有し得る。

バーコード又は識別コード１３０は、バルクバッグの前面、第１の側部又は第２の側部の、バルクバッグの上部部分に配置される走査可能なコード若しくは記号である。図２に示されるように、バーコード又は識別コードは、バルクバッグの前面の、バルクバッグの上部部分に配置される。前面にあるバーコード又は識別コードは前面の中央からずらして配置される。

バルクバッグの前面にはバルクバッグフック２００を含む。バルクバッグフックは、概して、バルクバッグの前面に非着脱可能に連結される。バルクバッグフックは、基部セクション２１０と、ヒンジ２５０と、フック部２６０と、を含む。図１〜図４に示されるように、バルクバッグフックは単一の材料片で形成されている。しかしながら、これは必須ではない。

基部セクションは、第１及び第２部分２２０、２３０を含み、これらはそれぞれ、前端部２２２、２３２及び後端部２２４、２３４を有する。第１部分及び第２部分の厚さ、形状及び構成は、同じ又は異なり得る。図４に示されるように、第１部分の長手方向の長さは第２部分の長手方向の長さよりも長い。しかしながら、これは必須ではない。基部セクションの底面２４０はバルクバッグの前面に接着層２７０によって接着的に結合される。任意の数の接着剤を用いて基部セクションをバルクバッグに固定することができる。接着剤は、基部セクションをバルクバッグに固定するための唯一の手段とされ得る。しかしながら、他の又は別の手段を用いて基部セクションをバルクバッグに固定することもできる（例えば、縫合、リベット、クランプ、融解結合、摩擦結合等）。基部セクションはバルクバッグの前面に非着脱可能に連結される。基部セクションはバルクバッグの前面を破壊することによってのみバルクバッグから取り外すことができる。基部セクションは、バルクバッグの内部空洞に商品を充填する前又は充填した後にバルクバッグに連結することができる。概して、基部セクションは、バルクバッグの内部空洞に商品を充填する前にバルクバッグに連結される。

図４に示されるように、ヒンジ２５０は、基部セクションの第１部分の後端部と、基部セクションの第２部分の前端部とに連結されている。ヒンジは、概して、リビングヒンジである。しかしながら、これは必須ではない。図４に示されるように、基部セクションの第１部分と第２部分との間のヒンジの連結領域は、ヒンジとの連結箇所における第１部分及び第２部分の厚さに満たない厚さを有する。図４に示されるように、ヒンジは、基部セクションの第１部分及び第２部分との連結領域におけるヒンジの厚さを低減する傾斜表面２５２、２５４を有する。ヒンジとフック部２６０との連結箇所との間に傾斜領域２５６、２５８も存在する。図４に示されるように、傾斜領域２５２、２５６及び傾斜領域２５４、２５８は、基部セクションとフック部との間にヒンジの略Ｖ字形を形成した。しかしながら、傾斜領域は他の形状（例えば、Ｃ字形、Ｕ字形等）を形成し得ることは理解され得る。図４に示されるように、ヒンジの一部は、少なくとも、基部セクションの第１部分及び第２部分とヒンジの連結箇所又はその近傍の領域において基部セクションの頂面の上方に延出する。

フック部２６０は本体セクション２６２及びフッキングセクション２６４を含む。本体セクションはヒンジ２５０とフッキングセクション２６４との間に連結されている。図１〜図２に示されるように、本体部分の幅は、基部セクションの幅と同じであるか、基部セクションの幅よりも狭い。しかしながら、これは必須ではない。図１〜図２に示されるように、フッキングセクションの幅はフック部の本体部分の幅よりも広い。しかしながら、これは必須ではない。本体部分の長手方向の長さは、概して、本体部分が基部セクションの頂面に対して略接線方向に配置されると、フッキングセクション２６４の前端部２６６が基部セクションの頂面の上方に少なくとも約０．２５インチ（例えば、０．２５インチ〜２インチ等）の距離を開けて配置されるように選択される。フッキングセクション２６４は、ショッピングカートの一部に対して着脱可能に連結するように構成された形状を有する。図４に示されるように、フッキングセクションは略Ｃ字形構成を有する。しかしながら、フッキングセクションは他の形状（例えば、Ｕ字形、Ｖ字形等）を有することができることは理解され得る。フッキングセクションの内部表面２６８は少なくとも約９０°（例えば、９０°〜３００°等）の湾曲角度を有する。図４に示されるように、フッキングセクションは約１８０°〜２２０°の湾曲角度を有する。

基部セクションの頂面は、フック部を基部セクションの頂面に対して着脱可能に固定するように構成されたラッチ機構を含み得る。図４に示されるように、この機構は、基部セクションの第１部分の頂面から上向きに延在するタブ３００の形態である。タブはヒンジ２５０から離間している。図４に示されるように、タブは、基部セクションの第１部分の長手方向の長さの少なくとも中間に配置され、通常、基部セクションの第１部分の後端部２２４よりも前端部２２２の方により近い。しかしながら、これは必須ではない。タブの長手方向の長さは、概して、フック部の本体セクション２６２の長手方向の長さよりも短い。しかしながら、これは必須ではない。タブは、フック部をヒンジで枢動させつつ前方に押すと、フッキングセクション２６４の前端部２６６をタブの上部に係合させるように設計されている。フッキングセクション２６４の前端部２６６がタブの上部に係合すると、フック部にかかる更なる前方への力により、フッキングセクションがタブの上部の上を移動し、ロック位置へと移動する。フック部をタブから引き離す力がフック部に加えられ、それによって、フッキングセクション２６４の前端部２６６がタブの上部上を移動しそれを越えるまで、フック部はロック位置からロック解除位置へと移動しない。理解され得るように、他の機構を使用してフック部をロック位置に着脱可能に固定することができる。フック部がロック位置にない場合、フック部をカートに連結することはできない。バルクバッグの積み重ね及び保管時におけるフック部の破損を最小限にするために、ラッチ機構を用いてフック部をロック位置に保持することができる。しかしながら、これは必須ではない。フック部がカートに一旦連結されるとバルクバッグフックがカートに固定されるように、同様に又は代替的に、ラッチ機構を用いてフック部をロック位置に保持することができる。しかしながら、これは必須ではない。

バルクバッグフックは、使用者がバルクバッグをカート内又はカートの下に置く必要がないようバルクバッグをショッピングカートに容易にかつ便利に固定するように設計されている。バルクバッグフックは、また、バルクバッグを持ち上げて運ぶことをより便利かつ簡単にするためのハンドルとして機能し得る。しかしながら、これは必須ではない。

したがって、前述の記載から明らかとなったものから、上記目的は効率的に達成されることが分かるであろう。また、記載の構造において、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することのない限りは特定の変更を施してもよいことから、上記記載に含まれ、添付の図面に示されるすべての物は例示であり、限定を意味するものではないと解釈されるものとする。本発明を、好ましく、代替的な実施形態を参照しながら記載してきた。当業者には、本明細書中に記載される本発明の詳細な説明を読み、理解すると、改良及び変更が明らかとなろう。本発明は、本発明の範囲内にある限りは任意のそのような改良及び変更を含むものとする。また、以下の特許請求の範囲は、本明細書中に記載されている本発明の一般的な特徴及び特定の特徴のすべて並びに本発明の範囲のすべての記載（言語の都合上、その間の範囲にある（fall therebetween）と記載される可能性がある）を包含するものと理解すべきである。好ましい実施形態を参照ながら本発明を記載してきた。本発明の好ましい実施形態並びに他の実施形態のこれら及び他の改良は本明細書中の開示から明らかとなろう。前述の説明は単に本発明を例示するものであり、限定するものではないと捉えられるべきである。そのようなすべての変形及び変更は、添付の特許請求の範囲内にある限り包含されるものとする。

Claims

バルクバッグをショッピングカートに着脱可能に固定するためのバルクバッグフックであって、前記バルクバッグフックが、基部セクションと、ヒンジと、フック部と、を含み、前記基部セクションが前記バルクバッグの外部表面に非着脱可能に連結されており、前記ショッピングカートが床面に沿って移動するときに前記バルクバッグが前記ショッピングカートから吊り下がるように、前記フック部は、前記ショッピングカートの一部分に着脱可能に連結するように構成された形状を有するフッキングセクションを含み、前記ヒンジが、前記基部セクションと前記フック部との間に連結されており、前記ヒンジが、前記フック部を前記基部セクションに対して動かすことができるように構成されている、バルクバッグフック。
前記フック部がフッキングセクション及び本体セクションを含み、前記フッキングセクションが、略Ｃ字形、略Ｕ字形及び略Ｖ字形からなる群から選択される形状を有する、請求項１に記載のバルクバッグフック。
前記フッキングセクションが、少なくとも約９０°である前記フッキングセクションの内部表面の湾曲角度を有する、請求項２に記載のバルクバッグフック。
前記フッキングセクションが、約１２０°〜約２５０°である前記フッキングセクションの前記内部表面の湾曲角度を有する、請求項３に記載のバルクバッグフック。
前記本体部分が前記基部セクションの頂面に対して略接線方向に配置されたときの前記本体部分の長さにより、前記フッキングセクションの前端部が前記基部セクションの前記頂面の上方に約０．２５インチ〜約２インチの距離を開けて配置される、請求項２に記載のバルクバッグフック。
前記本体部分が前記基部セクションの頂面に対して略接線方向に配置されたときの前記本体部分の長さにより、前記フッキングセクションの前端部が前記基部セクションの前記頂面の上方に約０．２５インチ〜約２インチの距離を開けて配置される、請求項３又は４に記載のバルクバッグフック。
前記ヒンジがリビングヒンジである、請求項１に記載のバルクバッグフック。
前記ヒンジがリビングヒンジである、請求項２〜６のいずれか一項に記載のバルクバッグフック。
前記基部セクションと、前記ヒンジと、前記フック部とが単一の材料片で形成されている、請求項１に記載のバルクバッグフック。
前記基部セクションと、前記ヒンジと、前記フック部とが単一の材料片で形成されている、請求項２〜８のいずれか一項に記載のバルクバッグフック。
前記基部セクションが、前端部及び後端部を有する第１部分を含み、前記ヒンジが前記第１部分の前記後端部に連結され、前記ヒンジが、前記第１部分の前記後端部の厚さに満たない、前記第１部分の前記後端部との連結箇所の厚さを有する、請求項１に記載のバルクバッグフック。
前記基部セクションが、前端部及び後端部を有する第１部分を含み、前記ヒンジが前記第１部分の前記後端部に連結され、前記ヒンジが、前記第１部分の前記後端部の厚さに満たない、前記第１部分の前記後端部との連結箇所の厚さを有する、請求項２〜１０のいずれか一項に記載のバルクバッグフック。
前記基部セクションが、前端部及び後端部を有する第２部分を含み、前記ヒンジが前記第２部分の前記前端部に連結され、前記ヒンジが、前記第２部分の前記前端部の厚さに満たない、前記第２部分の前記前端部との連結箇所の厚さを有し、前記ヒンジが、前記基部セクションの前記第１部分と前記第２部分との間に配置される、請求項１１に記載のバルクバッグフック。
前記基部セクションが、前端部及び後端部を有する第２部分を含み、前記ヒンジが前記第２部分の前記前端部に連結され、前記ヒンジが、前記第２部分の前記前端部の厚さに満たない、前記第２部分の前記前端部との連結箇所の厚さを有し、前記ヒンジが、前記基部セクションの前記第１部分と前記第２部分との間に配置される、請求項１２に記載のバルクバッグフック。
前記フック部を前記基部セクションの頂面に着脱可能に固定するように構成されたラッチを含み、前記ラッチが前記ヒンジから離間している、請求項１に記載のバルクバッグフック。
前記フック部を前記基部セクションの頂面に着脱可能に固定するように構成されたラッチを含み、前記ラッチが前記ヒンジから離間している、請求項２〜１４のいずれか一項に記載のバルクバッグフック。
ショッピングカートに着脱可能に固定することができるフック留め可能なバルクバッグであって、前記フック留め可能なバルクバッグが、バルクバッグと、バルクバッグフックと、を備え、前記バルクバッグが、前面と、後面と、第１の側部と、第２の側部と、上端部を有する上部部分と、下端部を有する底部部分と、商品を収容するための内部空洞と、前記バルクバッグの前記上部部分にあるバーコード又は識別コードと、を有し、前記バルクバッグフックが、基部セクションと、ヒンジと、フック部と、を含み、前記基部セクションが、前記バルクバッグの前記前面の外部表面に対し非着脱可能に連結され、前記下端部よりも前記上端部の近傍に配置され、前記バーコード又は識別コードから離間しており、前記ショッピングカートが床面に沿って移動するときに前記バルクバッグが前記ショッピングカートから吊り下がるように、前記フック部が、前記ショッピングカートの一部分に着脱可能に連結するように構成された形状を有するフッキングセクションを含み、前記ヒンジが、前記基部セクションと前記フック部との間に連結されており、前記ヒンジが、前記フック部を前記基部セクションに対して動かすことができるように構成されている、フック留め可能なバルクバッグ。
前記フック部がフッキングセクション及び本体セクションを含み、前記フッキングセクションが、略Ｃ字形、略Ｕ字形及び略Ｖ字形からなる群から選択される形状を有する、請求項１７に記載のフック留め可能なバルクバッグ。
前記フッキングセクションが、少なくとも約９０°である前記フッキングセクションの内部表面の湾曲角度を有する、請求項１８に記載のフック留め可能なバルクバッグ。
前記フッキングセクションが、約１２０°〜約２５０°である前記フッキングセクションの前記内部表面の湾曲角度を有する、請求項１９に記載のフック留め可能なバルクバッグ。
前記本体部分が前記基部セクションの頂面に対して略接線方向に配置されたときの前記本体部分の長さにより、前記フッキングセクションの前端部が前記基部セクションの前記頂面の上方に約０．２５インチ〜約２インチの距離を開けて配置される、請求項１７に記載のフック留め可能なバルクバッグ。
前記本体部分が前記基部セクションの頂面に対して略接線方向に配置されたときの前記本体部分の長さにより、前記フッキングセクションの前端部が前記基部セクションの前記頂面の上方に約０．２５インチ〜約２インチの距離を開けて配置される、請求項１８〜２０のいずれか一項に記載のフック留め可能なバルクバッグ。
前記ヒンジがリビングヒンジである、請求項１７に記載のフック留め可能なバルクバッグ。
前記ヒンジがリビングヒンジである、請求項１８〜２２のいずれか一項に記載のフック留め可能なバルクバッグ。
前記基部セクションと、前記ヒンジと、前記フック部とが単一の材料片で形成されている、請求項１７に記載のフック留め可能なバルクバッグ。
前記基部セクションと、前記ヒンジと、前記フック部とが単一の材料片で形成されている、請求項１８〜２４のいずれか一項に記載のフック留め可能なバルクバッグ。
前記基部セクションが、前端部及び後端部を有する第１部分を含み、前記ヒンジが前記第１部分の前記後端部に連結され、前記ヒンジが、前記第１部分の前記後端部の厚さに満たない、前記第１部分の前記後端部との連結箇所の厚さを有する、請求項１７に記載のフック留め可能なバルクバッグ。
前記基部セクションが、前端部及び後端部を有する第１部分を含み、前記ヒンジが前記第１部分の前記後端部に連結され、前記ヒンジが、前記第１部分の前記後端部の厚さに満たない、前記第１部分の前記後端部との連結箇所の厚さを有する、請求項１８〜２６のいずれか一項に記載のフック留め可能なバルクバッグ。
前記基部セクションが、前端部及び後端部を有する第２部分を含み、前記ヒンジが前記第２部分の前記前端部に連結され、前記ヒンジが、前記第２部分の前記前端部の厚さに満たない、前記第２部分の前記前端部との連結箇所の厚さを有し、前記ヒンジが、前記基部セクションの前記第１部分と前記第２部分との間に配置される、請求項２７に記載のフック留め可能なバルクバッグ。
前記基部セクションが、前端部及び後端部を有する第２部分を含み、前記ヒンジが前記第２部分の前記前端部に連結され、前記ヒンジが、前記第２部分の前記前端部の厚さに満たない、前記第２部分の前記前端部との連結箇所の厚さを有し、前記ヒンジが、前記基部セクションの前記第１部分と前記第２部分との間に配置される、請求項２８に記載のフック留め可能なバルクバッグ。
前記フック部を前記基部セクションの頂面に着脱可能に固定するように構成されたラッチを含み、前記ラッチが前記ヒンジから離間している、請求項１７に記載のフック留め可能なバルクバッグ。
前記フック部を前記基部セクションの頂面に着脱可能に固定するように構成されたラッチを含み、前記ラッチが前記ヒンジから離間している、請求項１８〜３０のいずれか一項に記載のフック留め可能なバルクバッグ。
前記基部セクションが、接着剤、リベット、縫合、クランプ機構、融解結合、摩擦結合及びクランプ裏当てからなる群から選択される１つ以上の機構によって前記バルクバッグの前記前面の外部表面に非着脱可能に連結される、請求項１７に記載のフック留め可能なバルクバッグ。
前記基部セクションが、接着剤、リベット、縫合、クランプ機構、融解結合、摩擦結合及びクランプ裏当てからなる群から選択される１つ以上の機構によって前記バルクバッグの前記前面の外部表面に非着脱可能に連結される、請求項１８〜３２のいずれか一項に記載のフック留め可能なバルクバッグ。
バルクバッグフックを用いてバルクバッグをショッピングカートに着脱可能に固定するための方法であって、
ａ．ショッピングカートを用意するステップであり、前記ショッピングカートが、フレームと、かごと、ハンドルと、複数の車輪と、を含み、前記かごが、前端部と、後端部と、第１及び第２の側部と、を有し、前記かごが前記フレームに連結され、前記フレームが床面上を進むことを可能にするために前記車輪が前記フレームに連結され、前記ハンドルが前記フレーム又は前記かごの前記後端部に連結される、ステップと、
ｂ．前記ショッピングカートに着脱可能に固定することができるフック留め可能なバルクバッグを用意するステップであり、前記フック留め可能なバルクバッグが、バルクバッグと、バルクバッグフックと、を備え、前記バルクバッグが、前面と、後面と、第１の側部と、第２の側部と、上端部を有する上部部分と、下端部を有する底部部分と、商品を収容するための内部空洞と、前記バルクバッグの前記上部部分にあるバーコード又は識別コードと、を有し、前記バルクバッグフックが、基部セクションと、ヒンジと、フック部と、を含み、前記基部セクションが、前記バルクバッグの前記前面の外部表面に対し非着脱可能に連結され、前記下端部よりも前記上端部の近傍に配置され、前記バーコード又は識別コードから離間しており、前記フック部が、ショッピングカートの一部分に着脱可能に連結するように構成された形状を有するフッキングセクションを含み、前記ヒンジが、前記基部セクションと前記フック部との間に連結されており、前記ヒンジが、前記フック部を前記基部セクションに対して動かすことができるように構成されている、ステップと、
ｃ．前記ハンドルと、前記前端部の上部と、前記後端部の上部と、前記第１の側部の上部と、前記第２の側部の上部と、からなる群から選択される前記ショッピングカートの一部分に前記バルクバッグフックの前記フック部を着脱可能に連結するステップであって、前記フック部が前記ショッピングカートに着脱可能に連結されているときに前記バルクバッグの前記下端部が前記床面上方に離間している、ステップと、を含む、方法。
前記フック部がフッキングセクション及び本体セクションを含み、前記フッキングセクションが、略Ｃ字形、略Ｕ字形及び略Ｖ字形からなる群から選択される形状を有する、請求項３５に記載の方法。
前記フッキングセクションが、少なくとも約９０°である前記フッキングセクションの内部表面の湾曲角度を有する、請求項３６に記載の方法。
前記フッキングセクションが、約１２０°〜約２５０°である前記フッキングセクションの前記内部表面の湾曲角度を有する、請求項３７に記載の方法。
前記本体部分が前記基部セクションの頂面に対して略接線方向に配置されたときの前記本体部分の長さにより、前記フッキングセクションの前端部が前記基部セクションの前記頂面の上方に約０．２５インチ〜約２インチの距離を開けて配置される、請求項３５に記載の方法。
前記本体部分が前記基部セクションの頂面に対して略接線方向に配置されたときの前記本体部分の長さにより、前記フッキングセクションの前端部が前記基部セクションの前記頂面の上方に約０．２５インチ〜約２インチの距離を開けて配置される、請求項３６〜３８のいずれか一項に記載の方法。
前記ヒンジがリビングヒンジである、請求項３５に記載の方法。
前記ヒンジがリビングヒンジである、請求項３６〜４０のいずれか一項に記載の方法。
前記基部セクションと、前記ヒンジと、前記フック部とが単一の材料片で形成されている、請求項３５に記載の方法。
前記基部セクションと、前記ヒンジと、前記フック部とが単一の材料片で形成されている、請求項３６〜４２のいずれか一項に記載の方法。
前記基部セクションが、前端部及び後端部を有する第１部分を含み、前記ヒンジが前記第１部分の前記後端部に連結され、前記ヒンジが、前記第１部分の前記後端部の厚さに満たない、前記第１部分の前記後端部との連結箇所の厚さを有する、請求項３５に記載の方法。
前記基部セクションが、前端部及び後端部を有する第１部分を含み、前記ヒンジが前記第１部分の前記後端部に連結され、前記ヒンジが、前記第１部分の前記後端部の厚さに満たない、前記第１部分の前記後端部との連結箇所の厚さを有する、請求項３６〜４４のいずれか一項に記載の方法。
前記基部セクションが、前端部及び後端部を有する第２部分を含み、前記ヒンジが前記第２部分の前記前端部に連結され、前記ヒンジが、前記第２部分の前記前端部の厚さに満たない、前記第２部分の前記前端部との連結箇所の厚さを有し、前記ヒンジが、前記基部セクションの前記第１部分と前記第２部分との間に配置される、請求項４５に記載の方法。
前記基部セクションが、前端部及び後端部を有する第２部分を含み、前記ヒンジが前記第２部分の前記前端部に連結され、前記ヒンジが、前記第２部分の前記前端部の厚さに満たない、前記第２部分の前記前端部との連結箇所の厚さを有し、前記ヒンジが、前記基部セクションの前記第１部分と前記第２部分との間に配置される、請求項４６に記載の方法。
前記フック部を前記基部セクションの頂面に着脱可能に固定するように構成されたラッチを含み、前記ラッチが前記ヒンジから離間している、請求項３５に記載の方法。
前記フック部を前記基部セクションの頂面に着脱可能に固定するように構成されたラッチを含み、前記ラッチが前記ヒンジから離間している、請求項３６〜４８のいずれか一項に記載の方法。
前記基部セクションが、接着剤、リベット、縫合、クランプ機構、融解結合、摩擦結合及びクランプ裏当てからなる群から選択される１つ以上の機構によって前記バルクバッグの前記前面の外部表面に非着脱可能に連結される、請求項３５に記載の方法。
前記基部セクションが、接着剤、リベット、縫合、クランプ機構、融解結合、摩擦結合及びクランプ裏当てからなる群から選択される１つ以上の機構によって前記バルクバッグの前記前面の外部表面に非着脱可能に連結される、請求項３６〜５０のいずれか一項に記載の方法。
バルクバッグをショッピングカートに着脱可能に固定するために使用され得るバルクバッグフックを含む前記バルクバッグを製造するための方法であって、
ａ．バルクバッグを用意するステップであり、前記バルクバッグが、前面と、後面と、第１の側部と、第２の側部と、上端部を有する上部部分と、下端部を有する底部部分と、商品を収容するための内部空洞と、前記バルクバッグの前記上部部分にあるバーコード又は識別コードと、を有する、ステップと、
ｂ．バルクバッグフックを用意するステップであり、前記バルクバッグフックが、基部セクションと、ヒンジと、フック部と、を含み、前記基部セクションが、前記バルクバッグの前記前面の外部表面に非着脱可能に連結され、前記下端部よりも前記上端部の近傍に配置され、前記バーコード又は識別コードから離間するように設計され、前記フック部が、ショッピングカートの一部分に着脱可能に連結するように構成された形状を有するフッキングセクションを含み、前記ヒンジが、前記基部セクションと前記フック部との間に連結されており、前記ヒンジが、前記フック部を前記基部セクションに対して動かすことができるように構成されている、ステップと、
ｃ．前記基部セクションの底面を前記バルクバッグの前記前面に固定するステップであり、前記基部セクションが前記バーコード又は識別コードの隣りに配置され、前記基部セクションが前記バルクバッグの前記下端部よりも前記上端部の近傍に配置され、前記基部セクションの前記底面が、接着剤、リベット、縫合、クランプ機構、融解結合、摩擦結合及びクランプ裏当てからなる群から選択される１つ以上の機構によって前記バルクバッグの前記前面に連結される、ステップと、を含む、方法。
前記基部セクションが、前記バルクバッグの前記第１の側部と前記第２の側部との間の中央に配置されている、請求項５３に記載の方法。
前記フック部がフッキングセクション及び本体セクションを含み、前記フッキングセクションが、略Ｃ字形、略Ｕ字形及び略Ｖ字形からなる群から選択される形状を有する、請求項５３に記載の方法。
前記フック部がフッキングセクション及び本体セクションを含み、前記フッキングセクションが、略Ｃ字形、略Ｕ字形及び略Ｖ字形からなる群から選択される形状を有する、請求項５４に記載の方法。
前記フッキングセクションが、少なくとも約９０°である前記フッキングセクションの内部表面の湾曲角度を有する、請求項５３に記載の方法。
前記フッキングセクションが、約１２０°〜約２５０°である前記フッキングセクションの内部表面の湾曲角度を有する、請求項５４〜５６のいずれか一項に記載の方法。
前記本体部分が前記基部セクションの頂面に対してほぼ接線方向に配置されたときの前記本体部分の長さにより、前記フッキングセクションの前端部が前記基部セクションの前記頂面の上方に約０．２５インチ〜約２インチの距離を開けて配置される、請求項５４に記載の方法。
前記本体部分が前記基部セクションの頂面に対してほぼ接線方向に配置されたときの前記本体部分の長さにより、前記フッキングセクションの前端部が前記基部セクションの前記頂面の上方に約０．２５インチ〜約２インチの距離を開けて配置される、請求項５４〜５８のいずれか一項に記載の方法。
前記ヒンジがリビングヒンジである、請求項５３に記載の方法。
前記ヒンジがリビングヒンジである、請求項５４〜６０のいずれか一項に記載の方法。
前記基部セクションと、前記ヒンジと、前記フック部とが単一の材料片で形成されている、請求項５３に記載の方法。
前記基部セクションと、前記ヒンジと、前記フック部とが単一の材料片で形成されている、請求項５４〜６２のいずれか一項に記載の方法。
前記基部セクションが、前端部及び後端部を有する第１部分を含み、前記ヒンジが前記第１部分の前記後端部に連結され、前記ヒンジが、前記第１部分の前記後端部の厚さに満たない、前記第１部分の前記後端部との連結箇所の厚さを有する、請求項５３に記載の方法。
前記基部セクションが、前端部及び後端部を有する第１部分を含み、前記ヒンジが前記第１部分の前記後端部に連結され、前記ヒンジが、前記第１部分の前記後端部の厚さに満たない、前記第１部分の前記後端部との連結箇所の厚さを有する、請求項５４〜６４のいずれか一項に記載の方法。
前記基部セクションが、前端部及び後端部を有する第２部分を含み、前記ヒンジが前記第２部分の前記前端部に連結され、前記ヒンジが、前記第２部分の前記前端部の厚さに満たない、前記第２部分の前記前端部との連結箇所の厚さを有し、前記ヒンジが、前記基部セクションの前記第１部分と前記第２部分との間に配置される、請求項６５に記載の方法。
前記基部セクションが、前端部及び後端部を有する第２部分を含み、前記ヒンジが前記第２部分の前記前端部に連結され、前記ヒンジが、前記第２部分の前記前端部の厚さに満たない、前記第２部分の前記前端部との連結箇所の厚さを有し、前記ヒンジが、前記基部セクションの前記第１部分と前記第２部分との間に配置される、請求項６６に記載の方法。
前記フック部を前記基部セクションの頂面に着脱可能に固定するように構成されたラッチを含み、前記ラッチが前記ヒンジから離間している、請求項５３に記載の方法。
前記フック部を前記基部セクションの頂面に着脱可能に固定するように構成されたラッチを含み、前記ラッチが前記ヒンジから離間している、請求項５４〜６８のいずれか一項に記載の方法。
前記基部セクションが、接着剤、リベット、縫合、クランプ機構、融解結合、摩擦結合及びクランプ裏当てからなる群から選択される１つ以上の機構によって前記バルクバッグの前記前面の外部表面に非着脱可能に連結される、請求項５３に記載の方法。
前記基部セクションが、接着剤、リベット、縫合、クランプ機構、融解結合、摩擦結合及びクランプ裏当てからなる群から選択される１つ以上の機構によって前記バルクバッグの前記前面の外部表面に非着脱可能に連結される、請求項５４〜７０のいずれか一項に記載の方法。