JP2016504242A - ディスペンサ - Google Patents

Abstract

第１及び第２内部セクションと、蓋と、解放機構と、を有するディスペンサ本体を含む、製品を分与するためのディスペンサ。分与のため、第１内部セクション内の製品が第２内部部分の開口部を通過し、内部チャネル内に入る。内部チャネルは、製品が第１内部セクションに戻ることを防止するプロングを含む。蓋は、ディスペンサが閉じている際に、内部チャネルの周囲にシールを形成するリップを含む。ディスペンサを開く際、使用者は上部部分及び起動部を含む解放機構を起動してもよい。使用者は解放起動部を内方に押し、これにより、内部チャネルの一部をリップから離れる方に偏向又は湾曲する。使用者は、また、リップ及び側壁との係合から上部部分を解放するため解放機構を下方に押してもよい。

Description

本発明は、製剤全般、タバコ製品又は菓子類を含む製品を収容するためのディスペンサに関する。

製品包装は環境保護及び破損からの保護などの多くの付加的な特徴によって製品を強化する。多くの製品は消費者の利便性及び包装の効率のために複数ユニットのパッケージ又はバルクで梱包される。一般に、パッケージが開封されると製品全体が露出する。製品を湿度などの環境から保護する必要がある場合はシールが必要である。

製品を確実に保護するための１つの手法は、パッケージの内容全体用のシールを提供することである。この種の手法はパッケージ設計に特定の寸法、形状又は他の設計制約を課す可能性がある。この手法では、パッケージを開封する消費者又は子供が製品全体に曝露する可能性がある。アクセスが容易ではあってもパッケージから落下しないよう製品が所定の位置に保持されるように製品を拘束するための何らかの手段が必要とされよう。

別の手法は、保護用覆い又はラッパーで製品を保護することである。このラッパーが開封されると製品全体が露出する。この場合も同様に製品全体が環境に曝露し、もはや保護されることはない。加えて、残りの製品全体に子供が曝露する。

パッケージの要件によっては、要件を満たすために対処が必要ないくつかの相反する制約により設計が複雑になる場合がある。これにより費用が加算され、且つ消費者にとって望ましくないパッケージとなる可能性がある。

本発明の一態様は、製品を分与するためのディスペンサである。ディスペンサは、側壁を有するディスペンサ本体を含む。側壁は、ディスペンサ本体の第１内部セクション及び第２内部セクションを全般的に画定する。第１内部セクションは製品を収容するように構成されている。第２内部セクションは製品の分与のために構成されている。更に、第２内部セクションは内部チャネル及び開口部を含む。開口部は、製品が第１内部セクションから内部チャネル内に移動することを可能にするように構成されている。加えて、内部チャネルは、内部チャネルから分与された製品が第１内部セクションに戻ることを防止するように構成された少なくとも１つのプロングを有する。

ディスペンサは、また、リップを有する蓋を含む。リップは、ディスペンサが閉位置にある際に内部チャネルに係合するように構成されている。リップの、内部チャネルとの係合は内部チャネルの上部部分の周囲にシールを形成する。このシールは、周囲空気がシールを通過して内部チャネル内に入ることを防止する。ディスペンサアセンブリは、また、起動部及び上部部分を有する解放機構を含む。起動部の少なくとも一部は側壁内のアパーチャの周囲に配置されている。蓋が閉位置にある際、上部部分は側壁とリップとの間の第２内部部分に配置されている。

本発明の別の態様は、前部分と、後部分と、内部領域と、を有するディスペンサ本体を有する、製品を分与するためのディスペンサである。内部領域の少なくとも一部は製品を収容するように構成されている。前部分はアパーチャを有する。ディスペンサは、また、前部外側部と、バネと、ピストンハブと、少なくとも１つのプロングと、第１スペースと、カバーと、を有するピストンアセンブリを含む。前部外側部は、ディスペンサ本体の前部分のアパーチャ内への配置用に構成されている。第１スペースは内部領域から製品を受け取るように構成されている。バネは、カバーがディスペンサ本体の後部分にあるオリフィスの周囲に配置される閉位置にディスペンサを付勢するように構成されている。ディスペンサは、また、キャップと、外部ハブと、内部ハブと、を有するキャップアセンブリを含む。キャップはピストンアセンブリの開口部の周囲に配置されている。外部ハブはピストンハブの内部部分内に配置されている。

本発明の更なる態様は、ディスペンサ本体及びディスペンサホイールを含む、製品を分与するためのディスペンサである。ディスペンサ本体は、側壁と、底部分と、開口部と、を有する。側壁はディスペンサ本体の内部領域を全般的に画定する。更に、側壁は開口部において終端する。ディスペンサホイールはディスペンサ本体に回転自在に取り付けられている。ディスペンサホイールは外壁及び側壁を有する。外壁及び側壁はディスペンサホイールの内側部分を全般的に画定する。外壁は、内部領域に収容された製品の少なくとも一部がディスペンサホイールの内側部分に受容されることを可能にするように構成された間隙において終端する。ディスペンサホイールは、開位置と閉位置との間において回転するように構成されている。

本発明の一実施形態による、蓋が閉位置にあるディスペンサの前部斜視図を示す。 本発明の一実施形態による、蓋が開位置にあり、製品が分与されている、図１に示されるディスペンサの前部斜視図を示す。 図１に示されるディスペンサの側面図を示す。 図１に示されるディスペンサの背面図を示す。 図１に示されるディスペンサの側部断面図を示す。 分与される製品のない、図２に示されるディスペンサの側部断面図を示す。 本発明の一実施形態による解放機構の正面図を示す。 図７に示される解放機構の側面図を示す。 図７に示される解放機構の背面図を示す。 本発明の一実施形態による、ディスペンサアセンブリが閉位置にあるディスペンサの前部斜視図を示す。 本発明の一実施形態による、ディスペンサアセンブリが閉位置にあるディスペンサの側部斜視図を示す。 図１０に示されるディスペンサの側面図を示す。 図１０に示されるディスペンサの側部断面図を示す。 ディスペンサアセンブリが開位置にある、図１０に示されるディスペンサの前部斜視図を示す。 ディスペンサアセンブリが開位置にある、図１０に示されるディスペンサの後部斜視図を示す。 ディスペンサアセンブリが開位置にある、図１０に示されるディスペンサの側面図を示す。 ディスペンサアセンブリが開位置にある、図１０に示されるディスペンサの側部断面図を示す。 ディスペンサアセンブリが開位置にある、図１０に示されるディスペンサの斜視図を示す。 本発明の一実施形態による閉位置にあるディスペンサの斜視図である。 図１９に示されるディスペンサの第１側面図である。 図１９に示されるディスペンサの第２側部断面図である。 本発明の一実施形態による、開位置にあるディスペンサの斜視図である。 図２２に示されるディスペンサの第１側面図である。 図２２に示されるディスペンサの第２側面図である。 図１９に示されるディスペンサの分解図であり、ディスペンサホイールから延在する任意のタブを含む。

ここで、いくつかの実施形態が示される添付の図面を参照して本発明をより詳細に記載する。本発明は、しかしながら、多くの異なる形態において具現化してもよく、ここで説明する実施形態を限定するものと解釈すべきではない。むしろ、これら実施形態は特許請求の範囲の言語によって示される全範囲を有する本発明の実施例である。更に、前述の説明においては利便性のため、参照する図面における方向を示す、例えば、「前」、「後」及び「下」などの語を含む、特定の用語が使用され、限定を意図するものではない。この用語には、特に上に記載した語、その派生語及び同様の趣旨の語を含む。全体を通して同様の数字は同様の要素を意味する。

図１〜６は、本発明によるディスペンサ１００の実施形態を示す。示されるように、ディスペンサ１００は、ディスペンサ本体１１０と、蓋１０４と、キャップ１０６と、解放機構１０８と、を含む。特定の実施形態によれば、蓋１０４は、使用者が蓋１０４を図１に示すような閉位置から図２に示すような開位置に動かすことを可能にするヒンジ１１２によってディスペンサ本体１１０に取り付けられてもよい。特定の実施形態によれば、ディスペンサ本体１１０と、蓋１０４と、ヒンジ１１２とは全て共に一体成形されてもよい。他の実施形態によれば、ディスペンサ本体１１０と、ヒンジ１１２と、蓋１０４とは、ヒンジ１１２を介して互いに作動的に連結された別個の構成要素であってもよい。例えば、ヒンジ１１２は、特にネジ又はリベットなどのプラスチック溶接部、接着剤又は機械的な締結具の使用によりディスペンサ本体１１０と蓋１０４とに固定されてもよい。他の実施形態によれば、蓋１０４がディスペンサ本体１１０から取り外され、且つ分離されてもよいように、蓋１０４及びディスペンサ本体１１０に直接的又は間接的に取り付けなくてもよい。

ディスペンサ本体１１０は、第１の内部セクション１１４と第２内部セクション１１６とを全般的に画定する側壁１０２を有する。第１の内部セクション１１４は製品１１８を保管又は収容するように構成されている一方で、第２内部セクション１１６はディスペンサ１００内に収容された製品１１８の分与用に構成されている。図１〜６に示すように、特定の実施形態によれば、第１内部セクション１１４の少なくとも一部が第２内部セクション１１６よりも広くなるように、第１内部セクション１１４に隣接する側壁１０２の少なくとも一部には第２内部セクション１１６から外側に向かって延在するよう起伏がつけられてもよい。そのような起伏は第１内部セクション１１４の、製品１１８を保管するための容量を増加するよう構成してもよく、ディスペンサが分与位置にある際に第１内部セクション１１４内の製品１１８を第２内部セクション１１６の分与領域に送り進めるネッキング効果（ｎｅｃｋｉｎｇ ｅｆｆｅｃｔ）を提供してもよい及び／又はディスペンサ１００の人間工学的構成を向上してもよい。更に、特定の実施形態によれば、第１内部セクション１１４及び／又は第２内部セクション１１６は、例えば開口部１２４などを通じて第２内部セクション１１６内に、又は内部チャネル１２６内に入るよう製品１１８を配置及び／又は配向することができるように製品１１８の適切な配向、回転及び／又は配置を補助してもよい少なくとも１つのガイド１２０を含む。特定の実施形態によれば、フィンであってもよいガイド１２０は、例えば、第２内部セクション１１６の少なくとも一部の支持などのディスペンサ１００への構造的支持も提供してよい。

側壁１０２は、ディスペンサ１００の第１内部セクション１１４へのアクセスを可能にする開口部１２４を含んでもよい。更に、開口部１２４は、ディスペンサ１００の第１内部セクション１１４内への製品１１８の挿入を可能にする。開口部１２４は、ディスペンサ１００の第１内部セクション１１４内の製品１１８の保持を助けるように構成されたキャップ１０６によってカバーされてもよい。特定の実施形態によれば、所望であれば、第１内部セクション１１４に製品１１８を再供給することを可能にするためキャップ１０６は取り外し可能であってもよい。そのような一実施形態によれば、キャップ１０６は、例えば、圧入、締まり嵌め又はスナップフィット等によりディスペンサ本体１１０に作動的に固定されてもよい。別法として、特定の実施形態によれば、キャップ１０６は、例えば、特に接着剤又はプラスチック溶接の使用などによりディスペンサ本体１１０からキャップ１０６が外れることを防止又は阻止するような手法でディスペンサ１００に固定されてもよい。

少なくとも図２及び図５に示すように、第２内部セクション１１６は、入口１２２から第２内部セクション１１６まで延在する内部チャネル１２６を含む。示されるように、特定の実施形態によれば、製品１１８は、入口１２２のサイズ制約部（ｓｉｚｅ ｃｏｎｓｔｒａｉｎｔ）内に送ることができるような特定の配向又は位置であることを必要としてもよい。ディスペンサ１００が製品１１８を分与している際、内部チャネル１２６は第１内部セクション１１４から製品１１８を受け取るように構成されている。特定の実施形態によれば、分与のために配置された製品１１８が内部チャネル１２６内を戻り、第１内部セクション１１４内に入ることを防止するため、内部チャネル１２６は、内部チャネル１２６内における製品１１８の一方向の動きを容易にするように構成された少なくとも１つのプロング１２８を含む。例えば、少なくとも図５に示されるように、特定の実施形態によれば、内部チャネル１２６は、内部チャネル１２６の内側部分に配置されている、第１内部セクション１１４から離れる方に角度をなした２つのプロング１２８ａ，１２８ｂを含む。製品１１８がディスペンサ１００から分与される際、製品１１８が第１内部セクション１１４から移動し、第２内部セクション１１６の内部チャネル１２６内のプロング１２８ａ，１２８ｂを通過することができるようにディスペンサ１００を配置してもねじっても振ってもよい。分与される製品１１８が第１内部セクション１１４から移動し、内部チャネル１２６を通過する際、間隙１３０が、分与される製品１１８と少なくとも同じ幅になるように製品１１８がプロング１２８ａ，１２８ｂ間又はプロング１２８と隣接する壁との間の間隙１３０を広げることができるように、プロング１２８ａ，１２８ｂは外側に偏向する、曲がる又は変形するように構成してもよい。図２及び図５によって示されるように、プロング１２８ａ，１２８ｂは、また、分与位置にある製品１１８を支持するように配置してもよく、これにより、分与される製品１１８の少なくとも一部へのアクセスを使用者に提供する。更に、プロング１２８ａ，１２８ｂの角度をなした位置及び構成は、分与位置にある製品１１８が内部チャネル１２６を通り第１内部セクション１１４に戻ることを防止してもよい。具体的には、製品１１８が第２内部領域１１６から第１内部領域１１４に移動しようとする際等にプロング１２８ａ，１２８ｂにかかる下向きの力により、プロング１２８ａ，１２８ｂ間又はプロング１２８と壁との間の間隙１３０が、そのような製品１１８の通過を防止する大きさに低減される。

特定の実施形態によれば、内部チャネル１２６は側壁１０２の隣接部から内方にオフセットしてもよい。更に、内部チャネル１２６が側壁１０２からオフセットする距離は第２内部セクション１１６の異なる部分において異なっていてもよい。例えば、図５に示すように、内部チャネル１２６の前部分１３２は、内部チャネル１２６の後部分１３４がその側壁１０２の隣接部から離間するよりも更に側壁１０２の隣接部から離間してもよい。特定の実施形態によれば、そのようなスペーシングは解放機構１０８などの、ディスペンサ１００の他の構成要素のための領域を提供するために形成してもよい。

ディスペンサ１００は、また、ディスペンサ１００が閉じている際にディスペンサ１００の内部セクション１１４，１１６の少なくとも一部を外部環境から分離するリップシール構成を含む。示される実施形態によれば、リップシールは、図５に示すように蓋１０４が閉位置にある際に内部チャネル１２６の上領域に係合する及び／又は当接する蓋１０４の閉じたリップ１３６によって提供される。一実施形態によれば、リップ１３６と内部チャネル１２６との嵌合係合（ｍａｔｉｎｇ ｅｎｇａｇｅｍｅｎｔ）が所望のシールを提供するようにリップ１３６が内部チャネル１２６に係合している場合、リップ１３６及び／又は内部チャネル１２６の上領域は、湾曲、変形又は偏向するように形成してもよい。このような係合は、また、蓋１０４を閉位置において維持することを少なくとも補助してもよい。

図７〜９は、本発明の一実施形態による解放機構１０８を示す。示される解放機構１０８は、解放機構１０８の上領域に配置された、起動部１３８と、バネ１４０と、側部１４２と、上部部分１４４と、を含む。図５及び図６に示すように、解放機構１０８の少なくとも一部はディスペンサ１００の内部チャネル１２６と側壁１０２との間に配置されている。同様に示されるように、ディスペンサ１００の側壁１０２内の孔を通じて使用者が起動部１３８にアクセス可能であってもよい。図示される実施形態によれば、起動部１３８は、使用者が起動部１３８に係合させることを容易にする、外向きに延在するタブ１４８を含む。起動部１３８は、解放機構１０８の側部１４２及び上部部分１４４からスロット１５０によって分離されてもよい。解放機構１０８の側部１４２及び上部部分１４４は側壁１０２の内部領域の少なくとも一部に沿って延在してもよい。図５に示すように、蓋１０４が閉位置にある際、解放機構１０８は第１位置にある。第１位置では、解放機構１０８の側部１４２の対向面及び上部部分１４４が側壁１０２の少なくとも一部と蓋１０４のリップ１３６とに係合してもよい。特定の実施形態によれば、このような係合は、リップ１３６の隣接部を押すことを補助し、内部チャネル１２６との所望のシールの形成を少なくとも補助してもよい。加えて、解放機構１０８の上部部分１４４及び／又は側部１４２のそのような係合は閉位置での蓋１０４の保持も補助してもよい。更に、そのような構成に鑑み、特定の実施形態によれば、ディスペンサ１００が開いている際、内部チャネル１２６と上部部分１４４及び側部１４２との間に、リップ１３６の少なくとも一部の配置を受け入れるように構成されたスペースがあってもよい。

一実施形態によれば、ディスペンサ１００を開く場合、使用者は、起動部１３８の裏側１５０が内部チャネル１２６の隣接部を押して内部チャネル１２６の少なくとも一部又は側部をリップ１３６の隣接部から離れる方に内側に偏向又は変形させるように、全般的に起動部１３８を内側に動かしてもよい。更に、内部チャネル１２６の少なくとも一部のそのような変形により、解放機構１０８の上部部分１４４に接触しているリップ１３６の部分にかかっている力を解放しても低減してもよく、したがって、リップ１３６により上部部分１４４にかかっている力を低減しても除去してもよい。そのような一実施形態によれば、起動部１３８周囲のスロット１５０により、使用者が起動部１３８を内側に湾曲又は変形する能力を可能としても高めてもよい。更に、タブ１４８の領域と、起動部１３８の裏側１５０との間のブリッジ１５４は、使用者が起動部１３８を内側に移動させると圧縮又は変形され、使用者が起動部１３８を解放すると全般的に起動部１３８をその押される前の位置に戻すバネとして機能してもよい。

特定の実施形態によれば、使用者が起動部１３８を全般的に内側に押すことにより内部チャネル１２６が曲げられるか変形されると、使用者は、また、解放機構１０８を、特にディスペンサ１００の解放機構１０８の上部部分１４４を第２位置に下げるために起動部１３８を全般的にディスペンサ１００の基部１５６に向かって移動又は摺動することができてもよい。そのような一実施形態によれば、第２位置にある場合、閉位置と開位置との間及びその逆において動作するリップ１３６の機能を妨げないように上部部分１４４は移動させてもよい。使用者が起動部１３８を解放すると、バネ１４０は解放機構１０８を付勢して全般的に第１位置に戻してもよい。

開いたディスペンサ１００の蓋１０４が閉じられると、使用者は、再度、閉じたディスペンサ１００を開くために使用したのと類似の手法で解放機構１０８を第２位置に内方及び下方に操作することにより解放機構１０８を係合してもよい。蓋１０４が閉位置にある場合、使用者は起動部１３８を解放してもよく、それによって、第１位置に解放機構１０８が戻ることを可能にする。第１位置では側壁１０２及びリップ１３６両方の少なくとも一部の間に上部部分１４４が押される。しかしながら、上述のように、特定の実施形態によれば、上部部分１４４の少なくとも一部及び解放機構１０８の側部１４２は、リップ１３６の少なくとも一部を受け入れるように構成された間隙によって内部チャネル１２６から分離されてもよい。そのような実施形態においては、内部チャネル１２６の一部を変形させるために使用者が起動部１３８を必ずしも内方に押す必要がなくてもよく、その代わりに、全般的に、起動部１３８を第２位置に下方に移動させてもよい。

少なくとも図５及び図６に示されるように、特定の実施形態によれば、ディスペンサ１００が閉じている際に上部部分１４４に隣接するリップ１３６の部分は、リップ１３６の少なくとも一部の、上部部分１４４との係合を可能にするため、リップ１３６の他の部分よりも、蓋１０４から遠くまで延在してもよい。更に、蓋１０４がヒンジ１１２によって側壁１０２に連結されている実施形態では、ディスペンサ１００が閉じることを妨げる可能性のある、蓋１０４が閉位置に回転している際のリップ１３６と内部チャネル１２６との間の干渉を最小にする又は防止するため、リップ１３６の一部はリップ１３６の他の部分より短くてもよい。

図１０〜１８は、本発明の一実施形態によるディスペンサ２００を示す。ディスペンサ２００は、前部分２０４と、側部２０５と、後部分２０６と、上部分２０８と、底部分２１０と、を有するディスペンサ本体２０２を含む。ディスペンサ本体２０２の少なくとも一部は、製品１１８を収容する又は含むように構成されている内部領域２１１を画定する。ディスペンサ本体２０２は、例えば、特に矩形、円筒形、円形又は楕円形を含む種々の異なる形状及びサイズを有してもよい。更に、図１０〜１８に示すように、例えば、ディスペンサ２００の人間工学的構成を向上させて、製品１１８がディスペンサ２００から分与される際における、内部領域２１１内に収容された製品１１８の動き又は配向の案内を補助するため、及び／又はディスペンサ２００が開かれる度に分与できる製品１１８の量を制限するため、ディスペンサ本体２０２に起伏がつけられてもよい。

ディスペンサ２００は、また、内部領域２１１内に収容された製品１１８の、ディスペンサ２００からの分与を補助するように構成されている、キャップアセンブリ２１２及びピストンアセンブリ２１４を含む。図示される実施形態によれば、ピストンアセンブリ２１４は、ディスペンサ本体２０２の前部分２０４にあるアパーチャ２１８の周囲に配置されている前部外側部２１６を含む。前部外側部２１６は特に略円形又は円筒状の形状を有してもよい。ピストンアセンブリ２１４のバネ部２２０は前部外側部２１６から外側に向かって延在し、ピストン開口部２２２において終端する。少なくとも図１０によって示されるように、バネ部２２０は、ピストンアセンブリ２１４及びキャップアセンブリ２１２を閉位置に付勢するように構成されている。更に、少なくとも図１２及び図１３によって示されるように、ピストンアセンブリ２１４が閉位置にある場合、バネ部２２０はピストン開口部２２２に向かって角度をなしてもテーパ状となってもよい。バネ部２２０からディスペンサ本体２０２の内部領域２１１内にピストンハブ２２４が延在してもよい。特定の実施形態によれば、ピストンハブ２２４の内部はピストン開口部２２２を更に画定してもよい。少なくとも１つのプロング２２８がピストンハブ２２４から延在する。図示される実施形態によれば、ピストンアセンブリ２１４は、第１及び第２開口部２３０，２３２を形成するように間隔をおいて配置された２つのプロング２２８ａ，２２８ｂを含む。プロング２２８ａ，２２８ｂはカバー２３４内において終端する。ピストンアセンブリ２１４が閉位置にある際、カバー２３４はディスペンサ本体２０２の後部分２０６にあるオリフィス２３６の周囲に配置されるように構成されている。

図示される実施形態によれば、キャップアセンブリ２１２は、キャップ２３８と、外部ハブ２４０と、内部ハブ２４２と、を含む。キャップ２３８はピストン開口部２２２をカバーするように構成されている。外部ハブ２４０はキャップ２３８から延在し、ピストンハブ２２４の内部に又はピストンハブ２２４の内部に沿って配置されるように構成されている。更に、キャップ２３８とピストンアセンブリ２１４は、例えば、特に、圧入もしくは締まり嵌め、接着剤、プラスチック溶接、又は機械的締結具等によって作動的に連結されてもよい。別法として、特定の実施形態によれば、キャップアセンブリ２１２とピストンアセンブリ２１４は、単一の構成要素として共に一体成形してもよい。図示される実施形態によれば、内部ハブ２４２は、また、キャップ２３８から延在する。しかしながら、他の実施形態によれば、内部ハブ２４２は外部ハブ２４０から延在してもよく、プロング又はアームなどの、外部ハブ２４０の延長部であってもよい。更に、外部ハブ２４０及び内部ハブ２４２は、特に円筒形、楕円形、非円形、正方形、三角形又は矩形を含む種々の形状及び構成を有してもよい。

製品１１８が分与されることになり、ディスペンサ２００が閉位置にある場合、内部領域２１１内の製品１１８がディスペンサ２００のキャップ／ピストンアセンブリ２１２，２１４部分に向かって移動するか、そこに配置されるように、ディスペンサ２００を回転しても、ねじっても、そうでなければ配置してもよい。特定の実施形態によれば、本体部２０２は、ディスペンサ２００の内部領域２１１内における製品１１８の移動及び／又は配置の案内を補助してもよい少なくとも１つのフィンなどのガイド２４４を含んでもよい。図１３に示すように、ガイド２４４は、内部領域１１１の前部分２１２側及び後部分２１４側の両方から延在してもよい。プロング２２８ａ，２２８ｂ間の第１開口部２３０を通過するように及び／又はピストンアセンブリ２１４のカバー２３４とキャップアセンブリ２１２の内部ハブ２４２との間のスペースにはまるように製品１１８が適切に配置されるように、ガイド２４４は分与される製品１１８の配向を少なくとも補助してもよい。加えて、ガイド２４４は、また、ディスペンサ本体２０２への構造的支持を提供するよう構成してもしなくてもよい。別法として、ガイド２４４を使用するよりもむしろ、例えば、製品１１８が第１開口部２３０を通過することができるように、分与される製品１１８の適切な配向を補助する、狭くなっている又はくびれた領域を提供するようディスペンサ本体２０２を構成してもよい。加えて又は別法として、他の実施形態によれば、使用者は、製品１１８が第１開口部２３０を通過することができるように製品１１８及び／又はディスペンサが配向されるまで、分与される内部領域２１１内の製品１１８の配向がディスペンサ２００に対して移動するようにディスペンサ２００の配置又は移動を操作してもよい。

図１５〜１８に示すように、ピストンアセンブリ２１４の内部ハブ２４２とキャップアセンブリ２１２のカバー２３４との間に配置された製品１１８は、ディスペンサ１００が開位置に達するまで使用者がキャップ２３８を内方に押すことによりディスペンサ２００から分与されてもよい。より具体的には、使用者がキャップ２３８を押すと、キャップ２３８はディスペンサ本体２０２の後部分２０６に向かって移動する。このキャップ２３８の内方向への移動により、ピストンハブ２２４もまたディスペンサ本体２０２の後部分２０６に向かって移動するように、ピストンアセンブリ２１４のバネ部２２０もまたその第１位置から第２位置に内方に湾曲、変形、偏向又は圧縮される。また、カバー２３４がディスペンサ本体２０２からずれるようにこのピストンハブ２２４の移動によりプロング２２８ａ，２２８ｂが移動する。また、内部ハブ２４２とカバー２３４との間に収容された製品１１８は、製品１１８を外側に向かって押す少なくとも内部ハブ２４２によるキャップ及びピストンアセンブリ２１２，２１４の動きとともに移動してもよい。キャップアセンブリ２１２とピストンアセンブリ２１４は、少なくとも、第２開口部２３２に隣接するカバー２３８とディスペンサ本体２０２との間のスペースが、製品１１８が第２開口部２３２を通過し使用者に分与されるほど十分になるまで継続的にずらされてもよい。更に、特定の実施形態によれば、第１開口部２３０よりもむしろ第２開口部２３２を通じて使用者に製品１１８を確実に分与するため、ディスペンサ本体２０２の後部分２０６は、後部分２０６の周囲に、第２開口部２３２に隣接する凹部２４６を含んでもよい。凹部２４６はチャネルを提供するように構成してもよく、このチャネルを通じて製品１１８が第２開口部２３２を通過してもよく、且つ使用者に分与されてもよい一方で、第１開口部２３０に隣接するディスペンサ本体２０２の後部分２０６は上昇しているかそうでなければ使用者への第１開口部２３０を通じた製品１１８の分与を妨げるように配向されている。

ディスペンサ２００を開位置から閉位置に戻すため、使用者はキャップ２３８を解放してもよい。ピストンアセンブリ２１４のバネ部２２０は、したがって、その第１位置に戻ってもよい。第１位置では、バネ部２２０が、再度、キャップ及びピストンアセンブリ２１２，２１４を閉位置に付勢する。より具体的には、バネ部２２０がその第１位置に戻ると、キャップ２３８、内部ハブ２４２、ピストンハブ２２４、プロング２２８ａ，２２８ｂ及びカバー２３４もまたディスペンサを閉位置にするような位置に戻る。更に、カバー２３４はディスペンサ２００の後部分２０６にあるオリフィス２３６を閉じる又は覆う位置に戻る。

図１９〜２５は、本発明の一実施形態によるディスペンサ３００を示す。ディスペンサ３００は、ディスペンサ本体３０２及びディスペンサホイール３０４を含む。ディスペンサ本体３０２は、製品１１８を収容するように構成されている内部領域３１０を全般的に画定する、側壁３０６及び底部分を有する。側壁３０６は、回転可能なディスペンサホイール３０４の少なくとも一部を受け入れるように構成された開口部３１２において終端する。側壁３０６は、特に略矩形、正方形、円筒形、円形及び非円形を含む種々の異なる形状及び構成をとってよい。少なくとも図１９に示されるように、製品１１８を収容するためのディスペンサ３００の容量を増加するため、所与の時点でディスペンサ本体３０２の端部の開口部３１２に達しうる又は存在しうる製品１１８の量又は比率の制限を補助するため、及び／又はディスペンサ３００の人間工学的要素を向上させるため、側壁３０６には起伏がつけられてもよい。

ディスペンサホイール３０４は、開口部３１２の周りで回転するように構成されており、且つディスペンサ３００内に収容された製品１１８を受容し、且つ分与するように構成されている。ディスペンサホイール３０４は、内側部分３１８を全般的に画定する、外壁３１４及び側壁３１６ａ，３１６ｂを含む。内側部分３１８は、ディスペンサ３００から分与される製品１１８の少なくとも一部を受容するように構成されている。更に、外壁３１４は、製品１１８の少なくとも一部がディスペンサホイール３０４の内側部分３１８内に受容される又は配置されることを可能にするような大きさの間隙３２０を有する。特定の実施形態によれば、ピン又は柱３２２がディスペンサホイール３０４の各側壁３１６ａ，３１６ｂから延在してもよい。柱３２２はディスペンサ本体３０２の側壁３０６にあるオリフィス３２４に嵌合してもよい。このような一実施形態によれば、ディスペンサホイール３０４が閉位置から開位置に、及びその逆に回転することができるように、柱３２２は相手オリフィス３２４内部で回転してもよい。別法として、他の実施形態によれば、柱３２２はディスペンサ本体３０２の側壁３０６の対向する内部表面から延在してもよい。このような一実施形態によれば、ディスペンサホイール３０４の側壁３１６ａ，３１６ｂは、柱が挿入されてもよいアパーチャを有してもよい。このような一実施形態によれば、ディスペンサホイール３０４は柱を中心に回転してもよい。他の実施形態によれば、ディスペンサ本体３０２の側壁３０６は、ディスペンサホイール３０４の側壁３１６ａ，３１６ｂにある１つ又は複数のアパーチャと整列するように配置された１つ又は複数のオリフィス３２４を含む。このような実施形態によれば、オリフィス３２４及びアパーチャは柱を受容するように構成されており、この柱を中心にディスペンサホイール３０４が回転してもよい又はディスペンサホイール３０４及び柱が回転してもよい。

ディスペンサホイール３０４は、任意選択的に、ディスペンサホイール３０４から、例えば外壁３１４から延在し、ディスペンサホイール３０４の回転運動を制限するように構成されているタブ３２６を含んでもよい。例えば、図１９に示すようにディスペンサ３００が閉位置にある際、タブ３２６がディスペンサ本体３０２の側壁３０６の内部部分に係合するかその近傍にあるように、タブ３２６はディスペンサホイール３０４から外側に延在してもよい。ディスペンサホイール３０４が開位置に回転すると、ディスペンサホイール３０４が閉位置にある際にタブ３２６に係合するか、タブ３２６の近傍にある側壁３０６に対向する側壁３０６の内部部分にタブ３２６が係合するまで、タブ３２６はディスペンサホイール３０４とともに移動する。

分与時、ディスペンサ３００が閉位置にある際、ディスペンサ本体３０２の内部領域３１０内の製品１１８がディスペンサホイール３０４の間隙３２０を通過してディスペンサホイール３０４の内側部分３１８に入るように、ディスペンサ３００を、例えば、回す又はねじるなど操作してもよい。使用者は、その後、ディスペンサホイール３０４を開位置に回転させてもよい。開位置にある場合、製品１１８はディスペンサホイール３０４から間隙３２０を通じて使用者に分与されてもよい。

ディスペンサホイール３０４は、ディスペンサ３００が閉位置にある際にシールを形成するように開口部３１２内にぴったりとはまるような大きさ及び形状にしてもよい。ディスペンサホイール３１２及び／又はディスペンサ本体３０２の開口部３１２の周りの部分は、エラストマー材料などの、そのようなシールを形成するのに好適な材料で形成してもよい。別の実施形態においては、ディスペンサホイール３０４と開口部３１２との間にガスケットが提供されうる。

本明細書及び図では以下の参照符号を使用する。

１００ ディスペンサ
１０２ 側壁
１０４ 蓋
１０６ キャップ
１０８ 解放機構
１１０ ディスペンサ本体
１１２ ヒンジ
１１４ 第１内部セクション
１１６ 第２内部セクション
１１８ 製品
１２０ ガイド
１２２ 入口
１２４ 開口部
１２６ 内部チャネル
１２８ プロング（内部チャネル１２６の）
１３０ 間隙
１３２ 前部分
１３４ 後部分
１３６ リップ
１３８ 起動部
１４０ バネ
１４２ 側部
１４４ 上部部分
１４６ アパーチャ
１４８ タブ
１５０ スロット
１５２ 裏側
１５４ ブリッジ
１５６ 基部
２００ ディスペンサ
２０２ ディスペンサ本体
２０４ 前部分
２０５ 側部
２０６ 後部分
２０８ 上部分
２１０ 底部分
２１１ 内部領域
２１２ キャップアセンブリ
２１４ ピストンアセンブリ
２１６ 前部外側部
２１８ アパーチャ
２２０ バネ部
２２２ ピストン開口部
２２４ ピストンハブ
２２８ プロング（ピストンアセンブリ２１４の）
２３０ 第１開口部
２３２ 第２開口部
２３４ カバー
２３６ オリフィス
２３８ キャップ
２４０ 外部ハブ
２４２ 内部ハブ
２４４ ガイド
２４６ 凹部
３００ ディスペンサ
３０２ ディスペンサ本体
３０４ ディスペンサホイール
３０６ 側壁（ディスペンサ本体３０２の）
３０８ 底部分
３１０ 内部領域（ディスペンサ本体３０２の）
３１２ 開口部
３１４ 外壁
３１６ 側壁（ディスペンサホイール３０４の）
３１８ 内側部分（ディスペンサホイール３０４の）
３２０ 間隙
３２２ 柱
３２４ オリフィス
３２６ タブ

Claims (24)

1. 製品を分与するためのディスペンサであって、
   側壁を有するディスペンサ本体であって、前記側壁が全般的に第１内部セクション及び第２内部セクションを画定し、前記第１内部セクションが製品を収容するように構成されており、前記第２内部セクションが製品の分与のために構成されており、前記第２内部セクションが内部チャネル及び開口部を有し、前記開口部が、前記第１内部セクションから前記内部チャネル内に製品が移動することを可能にするように構成されており、前記内部チャネルが、前記内部チャネルから分与された製品が前記第１内部セクションに戻ることを防止するように構成された少なくとも１つのプロングを有する、ディスペンサ本体と、
   前記ディスペンサが閉位置にある際に前記内部チャネルに係合し、前記内部チャネルの上部部分の周囲にシールを形成するように構成されており、周囲空気が前記シールを通過して前記内部チャネル内に入ることを防止するリップを有する蓋と、
   起動部と、上部部分と、を有する解放機構であって、前記起動部の少なくとも一部が前記側壁内のアパーチャの周囲に配置されており、前記蓋が閉位置にある際、前記上部部分が前記側壁と前記リップとの間の前記第２内部部分に配置されている、解放機構と、
   を含む、ディスペンサ。
2. 起動機構がバネを含み、前記バネが前記解放機構を、前記上部部分が前記側壁の前記内部部分と前記リップとに係合する第１位置に付勢するように構成されている、請求項１に記載のディスペンサ。
3. 前記起動部が裏側及びブリッジを含み、前記ブリッジが前記側壁内の前記アパーチャの周りの前記起動部を付勢するように構成されており、前記ディスペンサが閉位置にある際に、起動機構が内方に押されると、前記内部チャネルの隣接部を前記リップの少なくとも一部から離れる方に湾曲する又は偏向するように、前記裏側が前記内部チャネルの隣接部に係合する、請求項１又は２に記載のディスペンサ。
4. 前記解放機構が、前記起動部の少なくとも一部と前記上部部分との間にスロットを含む、請求項１〜３のいずれか一項に記載のディスペンサ。
5. 前記解放機構が、前記起動部の少なくとも一部から１つ又は複数のスロットによって分離された側部を含む、請求項１〜４のいずれか一項に記載のディスペンサ。
6. 前記起動部がタブを含む、請求項１〜５のいずれか一項に記載のディスペンサ。
7. 前記内部チャネルが２つのプロングを含み、前記２つのプロングが、前記内部チャネルから、前記第１内側セクションから離れる方に延在する、請求項１〜６のいずれか一項に記載のディスペンサ。
8. 前記蓋がヒンジによって前記ディスペンサ本体に取り付けられている、請求項１〜７のいずれか一項に記載のディスペンサ。
9. 前記ディスペンサ本体に作動的に取り付けられたキャップを更に含み、前記ディスペンサ本体はキャップによってカバーされた開口部を含み、前記開口部が前記第１内部セクションへのアクセスを提供する、請求項１〜７のいずれか一項に記載のディスペンサ。
10. 前記第１内部セクション内への製品の前記再挿入を可能とするため、前記キャップをディスペンサ開口部から繰り返し取り外すことができる、請求項９に記載のディスペンサ。
11. 前記第１内部セクションに配置された少なくとも１つのガイドを更に含み、前記少なくとも１つのガイドは、製品を前記第２内部セクションの前記開口部に入れることができるように、分与される製品を適切に配向するように構成されている、請求項１〜１０のいずれか一項に記載のディスペンサ。
12. 前記第２内部セクションに配置された少なくとも１つのガイドを更に含み、前記少なくとも１つのガイドは、製品を前記第２内部セクションの前記内部チャネル内に入れることができるように、分与される製品を適切に配向するように構成されている、請求項１〜１１のいずれか一項に記載のディスペンサ。
13. 製品を分与するためのディスペンサであって、
    前部分と、後部分と、内部領域と、を有するディスペンサ本体であって、前記内部領域の少なくとも一部が製品を収容するように構成されており、前記前部分がアパーチャを有する、ディスペンサ本体と、
    前部外側部と、バネと、ピストンハブと、少なくとも１つのプロングと、第１スペースと、カバーと、を有するピストンアセンブリであって、前記前部外側部が前記ディスペンサ本体の前記前部分の前記アパーチャ内への配置用に構成されており、前記第１スペースが前記内部領域から製品を受け取るように構成されており、前記バネは、前記カバーが前記ディスペンサ本体の前記後部分にあるオリフィスの周囲に配置される閉位置に前記ディスペンサを付勢するように構成されている、ピストンアセンブリと、
    キャップと、外部ハブと、内部ハブと、を有するキャップアセンブリであって、前記キャップが前記ピストンアセンブリの開口部の周りに配置されており、前記外部ハブが前記ピストンハブの内部部分内に配置されている、キャップアセンブリと、
    を含む、ディスペンサ。
14. 前記少なくとも１つのプロングが２つのプロングを含み、前記２つのプロングが前記第１スペース及び第２スペースによって互いに分離されており、当該ディスペンサが開位置にある際に前記第２スペースが使用者に製品を分与するように構成されている、請求項１３に記載のディスペンサ。
15. 前記ディスペンサ本体が、当該ディスペンサから使用者に分与される製品のためのチャネルを提供するように構成された凹部を含む、請求項１３又は１４に記載のディスペンサ。
16. 当該ディスペンサが開位置にある際、前記凹部が前記第２開口部に隣接している、請求項１５に記載のディスペンサ。
17. 製品を分与するためのディスペンサであって、
    底部分と、開口部と、側壁と、を有するディスペンサ本体であって、前記側壁が前記ディスペンサ本体の内部領域を全般的に画定し、前記側壁が前記開口部において終端する、ディスペンサ本体と、
    前記開口部内において前記ディスペンサ本体に回転自在に取り付けられているディスペンサホイールであって、前記ディスペンサホイールが外壁及び側壁を有し、前記外壁及び前記側壁が前記ディスペンサホイールの内側部分を全般的に画定し、前記外壁が、前記内部領域に収容された製品の少なくとも一部が前記ディスペンサホイールの前記内側部分に受容されることを可能にするように構成された間隙において終端し、前記ディスペンサホイールが、開位置と閉位置との間において回転するように構成されている、ディスペンサホイールと、を含む、ディスペンサ。
18. 前記ディスペンサホイールが２つの側壁を有し、前記側壁のそれぞれが、前記側壁から延在し、且つ前記ディスペンサ本体の前記側壁にある相手オリフィス内に受容されている柱を有し、前記ディスペンサホイールが開位置と閉位置との間において回転することができるように、前記柱が前記相手オリフィス内において回転するように構成されている、請求項１７に記載のディスペンサ。
19. タブが前記ディスペンサホイールの前記外壁から延在し、前記タブが前記ディスペンサホイールの回転運動を制限するように構成されている、請求項１７又は１８に記載のディスペンサ。
20. 前記ディスペンサホイールが、前記ディスペンサホイールと前記開口部との間にシールを形成するような大きさ及び形状である、請求項１７〜１９のいずれか一項に記載のディスペンサ。
21. 前記ディスペンサホイール及び前記ディスペンサ本体の前記開口部の周りの部分のうち少なくとも１つがエラストマー材料で形成されている、請求項１７〜２０のいずれか一項に記載のディスペンサ。
22. 側壁によって画定された内部領域を有する本体を含むパッケージであって、
    前記内部領域が１つ又は複数の製品を含むように構成されており、当該パッケージが、ヒンジによって前記本体に連結された蓋を更に含み、当該パッケージが、前記側壁に固定された解放機構を有し、前記解放機構が、前記解放機構の上部部分が前記蓋に係合して前記蓋を閉位置に保持する第１位置において固定可能であり、前記解放機構を内方に変位し、その後、前記解放機構を、前記解放機構が前記蓋を妨げない第２位置に下方に変位することによって前記蓋が前記閉位置から解除可能である、パッケージ。
23. 当該パッケージがディスペンサである、請求項２２に記載のパッケージ。
24. 前記解放機構が、前記解放機構を前記第１位置に付勢するように構成されているバネを更に含む、請求項２２又は２３に記載のパッケージ。

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