JP2016500042A - キーコード付きの使い捨ての分配ヘッド - Google Patents

Abstract

既存の容器及び分配ステーションに付け加えることができる２部品のキーコード付きデバイス。キーコード付きデバイスは、既存の栓に組み込まれる雌型キーリング、及び、既存の又は新規の分配ヘッドに組み込まれる適合する雄型キーリングを含む。キーコードシステムは、特定の又は適合する種類の化学物質のみを分配ヘッドに接続することを可能とし、間違った種類の化学物質に誤って接続することに対する安全措置を提供する。

Description

本開示は、包括的には、液体の加圧分配システムの分野に関する。より詳細には、本開示は、加圧分配システムの容器及び分配ヘッドをキー溝によって嵌合させる方法及び装置に関する。

キーコード付きの分配ヘッドが当該技術分野において認識されている。例えば、本願の所有者によって所有されているレイズ（Ｌｅｙｓ）他の特許文献１、及び、アスプ（Ａｓｐ）他の特許文献２を参照されたい。これらの開示は、それらの開示に含まれる任意の特許請求の範囲及び任意の表現の定義を除いて、参照によりそれらの全体が本明細書に援用される。キーコード付きの分配ヘッドは、容器（及び容器に収容されている化学物質）が、間違った容器に接続されることに対する物理的なバリアを提供することによって、プロセス及び接続される装置に適合するという幾らかの保証を提供することができる。

それにもかかわらず、既存の分配システムはキーコード付きではなく、したがって、間違ったプロセス薬品に誤って接続されやすい。そのような分配システムは、誤って接続されたプロセス薬品に適合しない機器に損傷を与えるというリスクを課し、幾つかの場合、操作する人員に負傷のリスクを課す。

米国特許出願公開第２００９／００５７３４７号 米国特許第８，４６４，４９９号

通常の操作に干渉することなく、また既存のシステムの主要な構成要素の交換を必要とすることなく、過った接続に対する物理的なバリアを提供するように既存の分配システムとともに実装することができるデバイスが、当該技術分野において望まれている。

本明細書において開示される種々の実施形態は、現場で設置することができるか又は別の状態で既存の容器及び分配ステーションに付け加えられる２部品のキーコードデバイスを含む。キーコードリングは、濡れない領域において容器接続部の外側首部に連結することができる。この場合、既存の分配ヘッドは、容器のリングと嵌合する新規のコードリングを含むように変更することができる。

２部品の改造システムは、現在の接続システムが、安全性を促すために何千もの一意の特定のキーコードの組み合わせが可能であるバリアキーコード接続部を組み込むことを可能にする。幾つかの実施形態では、構成要素は全てプラスチックであって濡らされず、かつ、スナップオンアセンブリを含む。分配ヘッドに係合している間にヘッドとともに回転する容器のリングは、既存のクロージャに干渉しない。

構造的には、種々の開示される実施形態は、容器及び分配システムをキー結合（keying）する現場設置キットであり、キットは、複数の突出部を含む第１のキーリングを備え、複数の突出部は突出パターンを画定する。第２のキーリングが、複数のポケットを画定することができ、複数のポケットは、第１のキーリングの突出パターンに相補的なポケットパターンを画定し、突出パターンは、ポケットパターン内に噛み合うように構成されている。第１のキーリング及び第２のキーリングのうちの一方は、分配ヘッドに連結されるように適合されており、また、第１のキーリング及び第２のキーリングのうちの他方は、容器の栓に連結されるように適合されている。第１のキーリング及び第２のキーリングのうちの他方は、栓の首部の外側の周りで自由に回転するように構成することができる。

１つの実施形態では、第１のキーリングは内側キーリングであり、第２のキーリングは外側キーリングであり、内側キーリングは、突出パターンがポケットパターン内に係合すると外側キーリングによって囲まれる。外側キーリングは、内径を画定するように外周部から径方向内方に延びるフランジ部を含むことができる。また、栓は、外径を画定する雄ねじを含むことができ、外径はフランジ部の内径よりも大きい。フランジ部は、内径から径方向外方に延びる複数のスロットを画定する構造を含むことができる。

１つの実施形態では、栓の開口を覆うガードが設けられ、粒子が容器に入ることを防止することができる。ガードを囲むとともに外側キーリングに接触するように適合されている組み付け工具もキットに含めることができる。

１つの実施形態では、第１のキーリング部分及び第２のキーリング部分が、共に接合されて第１のキーリング及び第２のキーリングのうちの一方を形成する。第１のキーリング部分及び第２のキーリング部分は、第１のキーリング部分を第２のキーリング部分に接合する少なくとも１つの留め具構造を含むことができる。第１のキーリング部分及び第２のキーリング部分は別個の構成要素であるものとすることができるか、又は、共に蝶着してクラムシェル構造を形成することができる。

種々の実施形態では、現場設置キットは、キーコードデバイスの組み付けを説明する有形媒体に提供される指示を含む。有形媒体は例えば、印刷物、又は、デジタルデバイスによってアクセスされる非一時的なコンピュータ可読媒体を含むことができる。指示は、
・第１のキーリング及び第２のキーリングのうちの一方を分配ヘッドに連結すること、
・第１のキーリング及び第２のキーリングのうちの他方を容器の栓に連結し、第１のキーリング及び第２のキーリングのうちの他方が栓の首部の外側の周りで自由に回転するようにすること、
・第１のキーリング及び第２のキーリングのうちの一方が連結されている分配ヘッドを、第１のキーリング及び第２のキーリングのうちの他方が連結されている栓に連結することによって、突出パターンをポケットパターン内に係合させること、並びに
・分配ヘッドを栓に連結することを含むことができる。

幾つかの実施形態では、指示は、第１のキーリング及び第２のキーリングのうちの他方を容器の栓に連結するステップの前にガードを栓に挿入し、次に、挿入するステップの後かつ分配ヘッドを栓に連結するステップの前にガードを栓から取り外すことを更に含むことができる。他の実施形態では、指示は、第１のキーリング及び第２のキーリングのうちの他方を容器の栓に連結するステップの前にガードを栓に挿入すること、外側キーリングが容器の栓に連結されており、またガードが栓に挿入されている間に組み付け工具を外側キーリングに係合させること、組み付け工具が外側キーリングに係合している間に組み付け工具に力を加え、外側キーリングのフランジ部に、栓の雄ねじを横切らせること、並びに、加えるステップの後で、組み付け工具を外側キーリングとの係合から取り外し、ガードを栓から取り外すことを更に含むことができる。

１つの実施形態では、指示は、第１のキーリング部分及び第２のキーリング部分を栓の首部に近接して位置決めすること、並びに、第１のキーリング部分を第２のキーリング部分に接合することによって、第１のキーリング部分及び第２のキーリング部分が、栓の首部を囲む第１のキーリング及び第２のキーリングのうちの一方を形成することを更に含むことができる。

本開示の種々の実施形態では、キー結合システムを容器及び分配システムに現場設置する方法が開示され、複数の突出部を含む第１のキーリングを準備することであって、
・複数の突出部は突出パターンを画定する第１のキーリングを準備すること、
・複数のポケットを画定する第２のキーリングを準備することであって、複数のポケットは、第１のキーリングの突出パターンに相補的なポケットパターンを画定する第２のキーリングを準備すること、
・第１のキーリング及び第２のキーリングのうちの一方を分配ヘッドに連結すること、
・第１のキーリング及び第２のキーリングのうちの他方を容器の栓に連結し、第１のキーリング及び第２のキーリングのうちの他方が栓の首部の外側の周りで自由に回転するようにすること、
・第１のキーリング及び第２のキーリングのうちの一方が連結されている分配ヘッドを、第１のキーリング及び第２のキーリングのうちの他方が連結されている栓に連結することによって、突出パターンをポケットパターン内に係合させること、並びに
・分配ヘッドを栓に連結することを含む。

キー結合システムを容器及び分配システムに現場設置する方法はまた、
・栓に挿入されるガードを準備することであって、ガードは栓の開口を覆い、粒子が容器に入ることを防止するガードを準備すること、
・第１のキーリング及び第２のキーリングのうちの他方を容器の栓に連結するステップの前にガードを栓に挿入すること、並びに
・挿入するステップの後かつ分配ヘッドを栓に連結するステップの前にガードを栓から取り外すことを含むことができる。

さらに、キー結合システムを容器及び分配システムに現場設置する方法はまた、
栓に挿入されるガードを準備することであって、
・ガードは栓の開口を覆い、粒子が容器に入ることを防止する、ガードを準備すること、並びに
・外側キーリングが容器の栓に連結されており、またガードが栓に挿入されている間に外側キーリングに接触するように適合されている組み付け工具を準備すること、
・第１のキーリング及び第２のキーリングのうちの他方を容器の栓に連結するステップの前にガードを栓に挿入すること、
・外側キーリングが容器の栓に連結されており、またガードが栓に挿入されている間に組み付け工具を外側キーリングに係合させること、
・組み付け工具が外側キーリングに係合している間に組み付け工具に力を加え、外側キーリングのフランジ部に、栓の雄ねじを横切らせること、並びに
・加えるステップの後で、組み付け工具を外側キーリングとの係合から取り外し、ガードを栓から取り外すことを含むことができる。

１つの実施形態では、キー結合システムを容器及び分配システムに現場設置する方法は、
・第１のキーリング部分及び第２のキーリング部分を準備して共に接合させることで第１のキーリング及び第２のキーリングのうちの一方を形成すること、
・第１のキーリング部分及び第２のキーリング部分を栓の首部に近接して位置決めすること、並びに
・第１のキーリング部分を第２のキーリング部分に接合することによって、第１のキーリング部分及び第２のキーリング部分が、栓の首部を囲む第１のキーリング及び第２のキーリングのうちの一方を形成することを更に含む。

本開示の一実施形態におけるキーコードアセンブリ、栓及びドラムの分解図である。 図１のキーコードアセンブリの栓サブアセンブリ及び分配ヘッドサブアセンブリを示す図である。 図１の栓及びドラムに完全に組み付けられたキーコードアセンブリを示す図である。 図２のキーコードアセンブリの栓サブアセンブリ及び分配ヘッドサブアセンブリの断面図である。 互いに接触している、図４の栓サブアセンブリ及び分配ヘッドサブアセンブリの断面図である。 図３の完全に組み付けられたキーコードアセンブリの断面図である。 本開示の一実施形態における栓アセンブリの組み立てにおいて用いられる構成要素の分解斜視図である。 開示される実施形態における栓アセンブリの組み立ての１つの段階の図７の構成要素の断面図である。 開示される実施形態における栓アセンブリの組み立ての１つの段階の図７の構成要素の断面図である。 開示される実施形態における栓アセンブリの組み立ての１つの段階の図７の構成要素の断面図である。 開示される実施形態における栓アセンブリの組み立ての１つの段階の図７の構成要素の断面図である。 開示される実施形態における栓アセンブリの組み立ての１つの段階の図７の構成要素の断面図である。 開示される実施形態における保護キャップを有する図１２の栓アセンブリの断面図である。 本開示の一実施形態における分割外側キーリングの斜視図である。 本開示の一実施形態におけるクラムシェル外側キーリングの斜視図である。

図１〜図６を参照すると、本開示の一実施形態における組み付けの種々の段階のキーコードアセンブリ２０が示されている。キーコードアセンブリ２０は、外側又は雌型キーリング２２、分配ヘッド２４、内側又は雄型キーリング２６、保持体２８及び外側Ｏリング３２を含む。キーコードアセンブリ２０は、ドラム３６に連結される栓３４に連結されるように適合されている。栓３４は開口３７を画定し、通常は、内部でセンタリングされる分配管路３８、及び、キーコードアセンブリ２０と嵌合する雄ねじ４０を含む。

キーコードアセンブリ２０は中心軸３９を画定し、種々の構成要素は、組み付けられると、中心軸３９を中心に同心状になる。本開示では、「軸方向」とは、中心軸３９に対して平行な座標である。また本開示に関して、「近位」とは、ドラム３６の外部の、栓３４の分配管路３８から離れる方向（すなわち、図１〜図６の図において上方）を指し、「遠位」とは、ドラム３６の外部の、分配管路３８に向かう方向（すなわち、図１〜図６の図において下方）を指す。

分配ヘッド２４、保持体２８、外側Ｏリング３２及び栓３４は、従来のアセンブリから既存の構成要素である。外側キーリング２２及び内側キーリング２６は、改造キットの一部として提供される。１つの実施形態では、外側キーリング２２は、外周部４２、及び、内径４８を画定するように外周部４２の下側縁４６から径方向内方に延びるフランジ部４４を含む。１つの実施形態では、フランジ部４４の内径４８は、栓３４の雄ねじ４０の外径５０よりも小さい。複数の突出部５２が外周部４２の内面５４から径方向内方に延び、間に複数のポケット５６を画定する。複数のポケット５６はポケットパターン５７を画定することができる。フランジ部４４には、内径４８から径方向外方に延びる複数のスロット５８も形成することができる。

図示の実施形態では、分配ヘッド２４は、分配ポート６２、及び、フランジ６６と一体的に形成されるか又は別様に連結される排気ポート６４を含む。分配ポート６２は、拡径のカラー部分６８（図４に最も良く示されている）を含み、栓３４の分配管路３８の雄端と嵌合する雌ポートを画定することができる。分配ポート６２及び排気ポート６４は、外部管路との接続を容易にするようにねじ切り部分７２をそれぞれ含むことができる。排気ポート６４は、ノッチ７６がそれぞれ形成されるガセット７４も含むことができる。分配ヘッド２４は、栓３４の内面８２と封止係合するＯリング又はガスケット部材７８（図４）を更に含むことができる。

内側キーリング２６は、突出部８６が径方向外方に延びる遠位端８５を有するカプラ８４を含むことができる。突出部８６は、中心軸３９に対して垂直な突出パターン８７を画定することができる。カプラ８４は円筒形であるものとすることができ、栓３４の雄ねじ４０と嵌合する雌ねじ部分８８を含むことができる。内側キーリング２６は、カプラ８４から径方向内方に延びる内側フランジ９２も含むことができる。１つの実施形態では、内側キーリング２６は、手又は工具によるカプラ８４の把持に対応するように把持部分９４を有する近位端９３も含む。

保持体２８は、ヒンジ軸９８を中心にヒンジ回転するようにリビングヒンジ９６において共に接合される２つのセクション２８ａ及び２８ｂを含むことができ、ヒンジ軸９８は、組み付け時に、中心軸３９に対して実質的に平行である。１つの実施形態では、セクション２８ａ及び２８ｂは協働して、分配ポート６２及び排気ポート６４の外形に対応するように賦形される孔１００を画定する。保持体２８は、ＰＴＦＥ等の固形材料から作製することができる。外側Ｏリング３２は、保持体２８の外周に画定されるグランド１０２内に嵌まる。Ｏリング３２は、ＦＥＰで封入された白シリコーン等の好適な可撓性材料から作ることができる。

キーコードアセンブリ２０は２つのサブアセンブリ：栓サブアセンブリ１１０及び分配ヘッドサブアセンブリ１２０（図２）を備える。栓サブアセンブリ１１０は、栓３４の雄ねじ４０にわたって遠位方向に外側キーリング２２を摺動させることによって組み付けられる。外側キーリング２２の内径４８が栓３４の雄ねじ４０の外径５０よりも小さい実施形態の場合、フランジ部４４と雄ねじ４０との間に干渉が生じ、それによって、外側キーリング２２が栓３４にわたって摺動するときにフランジ部４４が雄ねじ４０を横切る。他の実施形態では、外側キーリング２２の内径４８は、雄ねじ４０の外径５０よりも大きく、それによって、外側キーリング２２は、雄ねじ４０を横切ることなく栓３４にわたって摺動することができる。内径４８はまた、栓３４の首部１１２（図４）の半径１１４よりも大きいように寸法決めされる。

分配ヘッドサブアセンブリ１２０は、分配ヘッド２４、内側又は雄型キーリング２６、保持体２８及び外側Ｏリング３２を含む。組み付け時において、分配ヘッド２４は内側キーリング２６に挿入されるため、分配ヘッド２４のフランジ６６の上面は、内側キーリング２６の内側フランジ９２の下面に接触する。次に、保持体２８のセクション２８ａ及び２８ｂがリビングヒンジ９６を中心に開口し、分配ポート６２及び排気ポート６４の周りで、またガセット７４のノッチ７６内にクランプされる。次に、外側Ｏリング３２が保持体２８のグランド１０２内にスナップ嵌めされ、保持体２８を閉位置に保持する。分配ヘッドサブアセンブリ１２０が完成すると、保持体２８の底面は内側キーリング２６の内側フランジ９２の上面と接触し、保持体２８は内側キーリング２６内に分配ヘッド２４を捕捉する。

キーコードアセンブリ２０は、所与のシステムとの使用に適合する化学物質に関して、内側キーリング２６の突出部８６の突出パターン８７が、外側キーリング２２のポケットパターン５７と相補的であるように構成されるよう設計されている。すなわち、突出部８６は、外側キーリング２２のポケット５６内で軸方向に摺動可能に係合して着座するように構成されている。突出部８６及び対応するポケット５６の寸法は、非対称（すなわち、不均一な接線方向寸法）であるものとすることができるため、分配ヘッドサブアセンブリ１２０は、１つの栓サブアセンブリ１１０のみ、又は、栓アセンブリ１１０に適合する栓サブアセンブリの特定のサブセットのみと嵌合することができる。

動作時に、分配ヘッドアセンブリ１２０は（例えば図４に示されているように）栓アセンブリ１１０にわたって位置合わせされ、栓アセンブリ１１０と最初に接触するため、分配ポート６２のカラー部分６８がドラム３６の分配管路３８と実質的に位置合わせされる（例えば図５）。特定の実施形態に関して、分配ヘッドアセンブリ１２０は、中心軸３９を中心として任意の回転の向きで配置することができる。次に、外側キーリング２２は、内側キーリング２６の突出パターン８７が外側キーリング２２のポケットパターン５７と嵌合することを可能にする回転の向きが見出されるまで、中心軸３９を中心に回転される。外側キーリング２２は次に、軸方向に（すなわち中心軸３９に対して平行に）摺動して内側キーリング２６に入り、内側キーリング２６及び外側キーリング２２がキー結合したアセンブリ１３０を画定するようにする。キー結合したアセンブリ１３０は次に、分配ヘッドアセンブリ１２０が栓３４に封止取り付けされるまで、カプラ８４の雌ねじ部分８８を介して栓３４の雄ねじ４０に螺合される。

機能的には、内側キーリング２６及び外側キーリング２２の突出部８６及び５２それぞれのパターンは、パターンが相補的である場合にのみ、分配ヘッドアセンブリ１２０と栓サブアセンブリ１１０との連結を可能にする。栓サブアセンブリ１１０に適合しない分配ヘッドサブアセンブリの場合、それぞれの突出部８６及び５２は、互いに対するそれらの回転の向きに関係なく、軸方向（すなわち中心軸３９に対して平行な方向）に互いに物理的に干渉するようなパターンにすることができる。その干渉は、内側キーリング２６（及びしたがって分配ヘッド２４）の雌ねじ８８が栓３４の雄ねじ４０と係合することを物理的に防止することができるか、又は、内側キーリング２６と栓３４との間の動作連結を別様に防止する。すなわち、内側キーリング２６及び外側キーリング２２が相補的ではない場合、分配ヘッドアセンブリ１２０と栓サブアセンブリ１１０との間の係合は、図５に示されているものを越えては進まない。このように、キーコードシステムは、特定の化学物質又は化学物質の適合するサブセットのみが分配ヘッド２４に接続することを可能にし、したがって、間違った種類の化学物質に誤って接続されることに対する安全措置を提供する。

スロット５８は、外側キーリング２２が栓３４への設置中に雄ねじ４０を軸方向（すなわち中心軸３９に対して平行な方向）に横切るときに、フランジ部４４の最内部が撓むことを可能にする。外側Ｏリング３２は、保持体２８の２つのセクション２８ａ及び２８ｂを閉じた向きで保持するように動作する。外側キーリング２２の内径４８に対する首部１１２のより小さい半径は、外側キーリング２２が首部１１２の周りで自由に回転することを可能にする。外側キーリング２２の内径４８が栓３４の雄ねじ４０の外径５０よりも小さい実施形態の場合、外側キーリング２２は、ドラム３６と、栓３４の雄ねじ４０の最下部分との間に効果的に捕捉される。

また、図示の実施形態では、栓サブアセンブリ１１０の外側キーリング２２は、栓３４の首部１１２の周りで自由に回転し、既存のクロージャ接続部に干渉しない。
図７〜図１３を参照すると、栓サブアセンブリ１１０を組み立てる付属品１５０が、本開示の一実施形態における付属品１５０を実装する方法とともに開示の実施形態に示されている。付属品１５０は、ガード１５２及び組み付け工具１５４を含む。ガード１５２は、近位面１６４及び遠位面１６６を有するフランジ部１６２を含む。１つの実施形態では、肩部１６８が遠位面１６６から延びる。複数のタブ１７２が遠位の肩部１６８から軸方向に突出することができる。ハンドル部１７４も近位面１６４から延びることができる。

組み付け工具１５４は、近位面１８４及び遠位面１８６を有するフランジ部１８２を含む。１つの実施形態では、スカート部１８８が遠位面１８６から延びる。ハンドル部１９０も近位面１８４から延びることができる。ハンドル部１９０は中空のキャビティ１９２を画定することができる。中空のキャビティ１９２は、ハンドル部１７４が中空のキャビティ１９２内に自由に（すなわち、ハンドル部１７４と中空のキャビティ１９２の境界とが接触することなく）嵌まることができるように寸法決めすることができる。スカート部１８８は、外側キーリング２２のフランジ部４４の内径４８よりも大きい内径１９６、及び、外側キーリング２２の外周部４２内に嵌まる外径１９８を画定する遠位端１９４を含むことができる。

機能的には、ガード１５２の目的は、粒子がドラム３６に入るのを防止することである。特に外側キーリング２２のフランジ部４４が雄ねじ４０を横切る構成の場合、栓３４の開口３７に近接してかなりの粒子が発生する可能性がある。ガード１５２は、栓サブアセンブリ１１０の組み付け中に発生する粒子に対するバリアとして働く。

ガード１５２のタブ１７２は、ガード１５２を視覚的及び／又は物理的に案内して栓３４の開口に入れるように働くことができる。肩部１６８は、栓３４の開口３７の直径よりも僅かに小さい直径を有することができ、肩部１６８は、ガード１５２を開口３７内に実質的にセンタリングするように作用する。スカート部１８８の内径１９６及び外形１９８は、スカート部１８８の遠位端１９４が外側リング２２のフランジ部４４に接触する間に栓３４の雄ねじ４０に接触しないように寸法決めされる。スカート部１８８の内径１９６は、フランジ部４４が雄ねじ４０を横切るときにフランジ部４４が撓むことを可能にする距離において雄ねじ４０から径方向外方に設定することができる。

栓サブアセンブリ１１０を組み立てる方法は以下の通りである。
・ガード１５２のフランジ部１６２が開口３７を覆うようにガード１５２を栓３４の開口３７に挿入する（図８）。

・フランジ部４４が栓３４のねじ４０の近位端に載るように外側キーリング２２を配置する（図９）。
・遠位端１９４が外側キーリング２２のフランジ部４４に載り、組み付け工具１５４が外側キーリング２２の中心軸２０２を中心に実質的にセンタリングされるように組み付け工具１５４を配置する（図１０）。

・フランジ部４４がねじ４０の遠位端の下になり、栓３４の首部１１２を囲むまで、外側キーリング２２のフランジ部４４が栓３４の雄ねじ４０を横切るように、中心軸２０２に平行な外力Ｆを加える（図１１）。

・組み付け工具１５４及びガード１５２を取り外して完全に組み付けられた栓アセンブリ１１０を露出させる（図１２）。
１つの実施形態では、キャップ２０４を、栓３４の雄ねじ４０に螺合させ、分配ヘッド２４の非存在下でドラム３６を気密に封止することができる（図１３）。

図１４Ａ及び図１４Ｂを参照すると、分割外側キーリング２１０ａ及びクラムシェル外側キーリング２１０ｂが本開示の実施形態において示されている。外側キーリング２１０ａ及び２１０ｂは、第１のキーリング部分２１２及び第２のキーリング部分２１４をそれぞれ含む。第１のキーリング部分２１２及び第２のキーリング部分２１４は、スナップ２２２及びバックル２２４構成（図示）のような少なくとも１つの留め具構造２１６を含む。分割外側キーリング２１０ａは２つの留め具構造２１６を含む。クラムシェル外側キーリング２１０ｂは１つのみの留め具構造を含み、リビングヒンジ２２６が留め具構造２１６に直径方向に対向する。

留め具構造（複数の場合もあり）２１６は、第１のキーリング部分２１２及び第２のキーリング部分２１４が、容易に共に締結され、外側キーリング２２に関して記載したものと同じキーコードの有用性を有する外側キーリングを画定することを可能にする。第１のキーリング部分２１２及び第２のキーリング部分２１４は、外側キーリング（複数の場合もあり）２１０ａ、２１０ｂが栓３４のねじ４０を横切る必要なく、首部１１２に横方向に（すなわち側部から）取り付けられ、共に接合されることができる。

上側及び下側、上部及び底部、前及び後、左及び右、水平等のような相対的な用語に対する言及は、説明の便宜上意図されるものであり、別途明記されない限り、限定するものとして、すなわちその構成要素をいずれか１つの位置又は特別な向きに限定するものとしては意図されない。図面に示される全ての寸法は、潜在的な設計、及び、特定の実施形態の使用目的とともに、実施形態の範囲から逸脱することなく変えることができる。

本明細書において開示される付加的な図面及び方法のそれぞれは、別個に又は他の特徴及び方法と併せて用いられ、改良されたデバイス、並びに、デバイスを作製及び使用する方法を提供することができる。したがって、本明細書において開示される特徴及び方法の組み合わせは、発明を、その最も広範な意味で特許請求される通りに実施するために必要ではない場合があり、その代わりに、代表的な実施形態を単に詳細に記載するために開示される。

実施形態に対する種々の変更形態が、本開示を読めば当業者には明らかであろう。例えば、当業者は、異なる実施形態に関して記載される種々の特徴を、本開示の主旨内で他の特徴と、単独で、又は異なる組み合わせで好適に組み合わせ、組み合わせを解消し、また再び組み合わせることができることを認識するであろう。同様に、上述した種々の特徴は全て、本開示の範囲又は主旨に対する限定ではなく、例示的な実施形態としてみなされるべきである。

当業者は、上述した任意の個々の実施形態に示されているよりも少ない特徴を使用することができることを認識するであろう。本明細書において記載される実施形態は、種々の特徴を組み合わせることができる方法の網羅的な提示であることは意図されない。したがって、当業者によって理解されるように、実施形態は特徴の相互に排他的な組み合わせではなく、むしろ、異なる個々の実施形態から選択される異なる個々の特徴の組み合わせを使用することができる。

上記の文献の参照による任意の援用は、本明細書における明確な開示に反する主題が援用されないように限定される。上記の文献の参照による任意の援用は、それらの文献に含まれる請求項が参照により本明細書に援用されないように更に限定される。上記の文献の参照による任意の援用は、それらの文献において提供される任意の定義が、本明細書に明示的に含まれない限り、参照により本明細書に援用されないようにまた更に限定される。

本明細書に含まれる「実施形態（複数の場合もあり）」、「本開示の実施形態（複数の場合もあり）」及び「開示される実施形態（複数の場合もあり）」への言及は、先行技術であると認められない本特許出願の明細書（特許請求の範囲及び図面を含む文章）に言及するものである。

特許請求の範囲の解釈に関して、それぞれの請求項において「〜する手段」又は「〜するステップ」という特定の用語が記載されない限り、米国特許法第１１２条（ｆ）項の条項が適用されるべきではないことが明示的に意図される。

Claims (33)

1. キー結合システムを容器及び分配システムに現場設置する方法であって、
   複数の突出部を含む第１のキーリングを準備することであって、前記複数の突出部は突出パターンを画定する、第１のキーリングを準備することと、
   複数のポケットを画定する第２のキーリングを準備することであって、前記複数のポケットは、前記第１のキーリングの前記突出パターンに相補的なポケットパターンを画定する、第２のキーリングを準備することと、
   有形媒体に指示のセットを提供することとを含み、前記指示は、
   前記第１のキーリング及び前記第２のキーリングのうちの一方を分配ヘッドに連結すること、
   前記第１のキーリング及び前記第２のキーリングのうちの他方を前記容器の栓に連結し、前記第１のキーリング及び前記第２のキーリングのうちの前記他方が前記栓の首部の外側の周りで自由に回転するようにすること、
   前記第１のキーリング及び前記第２のキーリングのうちの前記一方が連結されている前記分配ヘッドを、前記第１のキーリング及び前記第２のキーリングのうちの前記他方が連結されている前記栓に連結することによって、前記突出パターンを前記ポケットパターン内に係合させること、並びに
   前記分配ヘッドを前記栓に連結することを含む方法。
2. 前記第１のキーリングは内側キーリングであり、前記第２のキーリングは外側キーリングであり、前記内側キーリングは、前記突出パターンが前記ポケットパターン内に係合すると前記外側キーリングによって囲まれる請求項１に記載の方法。
3. 前記外側キーリングは内径を画定するように外周部から径方向内方に延びるフランジ部を含む請求項２に記載の方法。
4. 前記栓は外径を画定する雄ねじを含み、前記外径は前記フランジ部の前記内径よりも大きい請求項３に記載の方法。
5. 前記フランジ部は前記内径から径方向外方に延びる複数のスロットを画定する構造を含む請求項４に記載の方法。
6. 前記方法は、前記栓に挿入されるガードを準備することであって、該ガードは前記栓の開口を覆い、粒子が前記容器に入ることを防止するガードを準備することを更に含み、
   前記指示を提供するステップにおいて提供される前記指示は、
   前記第１のキーリング及び前記第２のキーリングのうちの前記他方を前記容器の栓に連結するステップの前に前記ガードを前記栓に挿入すること、並びに
   前記挿入するステップの後かつ前記分配ヘッドを前記栓に連結するステップの前に前記ガードを前記栓から取り外すことを含む請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
7. 前記方法は、前記栓に挿入されるガードを準備することであって、該ガードは前記栓の開口を覆い、粒子が前記容器に入ることを防止するガードを準備すること、並びに
   前記外側キーリングが前記容器の前記栓に連結されており、また前記ガードが前記栓に挿入されている間に前記外側キーリングに接触するように適合されている組み付け工具を準備することを更に含み、
   前記指示を提供するステップにおいて提供される前記指示は、
   前記第１のキーリング及び前記第２のキーリングのうちの前記他方を前記容器の栓に連結するステップの前に前記ガードを前記栓に挿入すること、
   前記外側キーリングが前記容器の前記栓に連結されており、また前記ガードが前記栓に挿入されている間に前記組み付け工具を前記外側キーリングに係合させること、
   前記組み付け工具が前記外側キーリングに係合している間に前記組み付け工具に力を加え、前記外側キーリングの前記フランジ部に、前記栓の前記雄ねじを横切らせること、並びに
   前記加えるステップの後で、前記組み付け工具を前記外側キーリングとの係合から取り外し、前記ガードを前記栓から取り外すことを含む請求項４又は５に記載の方法。
8. 前記方法は、第１のキーリング部分及び第２のキーリング部分を準備して共に接合させることで前記第１のキーリング及び前記第２のキーリングのうちの一方を形成することを更に含み、
   前記指示を提供するステップにおいて提供される前記指示は、
   前記第１のキーリング部分及び前記第２のキーリング部分を前記栓の前記首部に近接して位置決めすること、並びに
   前記第１のキーリング部分を前記第２のキーリング部分に接合することによって、該第１のキーリング部分及び該第２のキーリング部分が、前記栓の前記首部を囲む前記第１のキーリング及び前記第２のキーリングのうちの一方を形成することを含む請求項１に記載の方法。
9. 前記第１のキーリング部分及び前記第２のキーリング部分は、該第１のキーリング部分を該第２のキーリング部分に接合する少なくとも１つの留め具構造を含む請求項８に記載の方法。
10. 前記第１のキーリング部分及び前記第２のキーリング部分は別個の構成要素である請求項８又は９に記載の方法。
11. 前記第１のキーリング部分及び前記第２のキーリング部分は、共に蝶着されてクラムシェル構造を形成する請求項８又は９に記載の方法。
12. キー結合システムを容器及び分配システムに現場設置する方法であって、
    複数の突出部を含む第１のキーリングを準備することであって、前記複数の突出部は突出パターンを画定する第１のキーリングを準備することと、
    複数のポケットを画定する第２のキーリングを準備することであって、前記複数のポケットは前記第１のキーリングの前記突出パターンに相補的なポケットパターンを画定する第２のキーリングを準備することと、
    前記第１のキーリング及び前記第２のキーリングのうちの一方を分配ヘッドに連結することと、
    前記第１のキーリング及び前記第２のキーリングのうちの他方を前記容器の栓に連結し、前記第１のキーリング及び前記第２のキーリングのうちの前記他方が前記栓の首部の外側の周りで自由に回転するようにすることと、
    前記第１のキーリング及び前記第２のキーリングのうちの前記一方が連結されている前記分配ヘッドを、前記第１のキーリング及び前記第２のキーリングのうちの前記他方が連結されている前記栓に連結することによって、前記突出パターンを前記ポケットパターン内に係合させることと、
    前記分配ヘッドを前記栓に連結することとを含む方法。
13. 前記第１のキーリングは内側キーリングであり、前記第２のキーリングは外側キーリングであり、前記内側キーリングは前記突出パターンが前記ポケットパターン内に係合すると前記外側キーリングによって囲まれる請求項１２に記載の方法。
14. 前記外側キーリングは、内径を画定するように外周部から径方向内方に延びるフランジ部を含む請求項１３に記載の方法。
15. 前記栓は外径を画定する雄ねじを含み、前記外径は前記フランジ部の前記内径よりも大きい請求項１４に記載の方法。
16. 前記フランジ部は前記内径から径方向外方に延びる複数のスロットを画定する構造を含む請求項１５に記載の方法。
17. 前記栓に挿入されるガードを準備することであって、該ガードは前記栓の開口を覆い、粒子が前記容器に入ることを防止するガードを準備すること、
    前記第１のキーリング及び前記第２のキーリングのうちの前記他方を前記容器の栓に連結するステップの前に前記ガードを前記栓に挿入すること、並びに
    前記挿入するステップの後かつ前記分配ヘッドを前記栓に連結するステップの前に前記ガードを前記栓から取り外すことを更に含む請求項１２〜１５のいずれか一項に記載の方法。
18. 前記栓に挿入されるガードを準備することであって、該ガードは前記栓の開口を覆い、粒子が前記容器に入ることを防止するガードを準備すること、並びに
    前記外側キーリングが前記容器の前記栓に連結されており、また前記ガードが前記栓に挿入されている間に前記外側キーリングに接触するように適合されている組み付け工具を準備すること、
    前記第１のキーリング及び前記第２のキーリングのうちの前記他方を前記容器の栓に連結するステップの前に前記ガードを前記栓に挿入すること、
    前記外側キーリングが前記容器の前記栓に連結されており、また前記ガードが前記栓に挿入されている間に前記組み付け工具を前記外側キーリングに係合させること、
    前記組み付け工具が前記外側キーリングに係合している間に前記組み付け工具に力を加え、前記外側キーリングの前記フランジ部に、前記栓の前記雄ねじを横切らせること、並びに
    前記加えるステップの後で、前記組み付け工具を前記外側キーリングとの係合から取り外し、前記ガードを前記栓から取り外すことを更に含む請求項１５又は１６に記載の方法。
19. 第１のキーリング部分及び第２のキーリング部分を準備して共に接合させることで前記第１のキーリング及び前記第２のキーリングのうちの一方を形成すること、
    前記第１のキーリング部分及び前記第２のキーリング部分を前記栓の前記首部に近接して位置決めすること、並びに
    前記第１のキーリング部分を前記第２のキーリング部分に接合することによって、該第１のキーリング部分及び該第２のキーリング部分が、前記栓の前記首部を囲む前記第１のキーリング及び前記第２のキーリングのうちの一方を形成することを更に含む請求項１２に記載の方法。
20. 前記第１のキーリング部分及び前記第２のキーリング部分は、該第１のキーリング部分を該第２のキーリング部分に接合する少なくとも１つの留め具構造を含む請求項１９に記載の方法。
21. 前記第１のキーリング部分及び前記第２のキーリング部分は別個の構成要素である請求項１９又は２０に記載の方法。
22. 前記第１のキーリング部分及び前記第２のキーリング部分は、共に蝶着されてクラムシェル構造を形成する請求項１９又は２０に記載の方法。
23. 容器及び分配システムをキー結合する現場設置キットであって、
    複数の突出部を含む第１のキーリングであって、前記複数の突出部は突出パターンを画定する第１のキーリング、及び
    複数のポケットを画定する第２のキーリングであって、前記複数のポケットは、前記第１のキーリングの前記突出パターンに相補的なポケットパターンを画定し、前記突出パターンは、前記ポケットパターン内に噛み合うように構成されている第２のキーリングを備え、
    前記第１のキーリング及び前記第２のキーリングのうちの一方は、分配ヘッドに連結されるように適合されており、前記第１のキーリング及び前記第２のキーリングのうちの他方は、前記容器の栓に連結されるように適合されており、前記第１のキーリング及び前記第２のキーリングのうちの前記他方は、前記栓の首部の外側の周りで自由に回転するように構成されている現場設置キット。
24. 前記第１のキーリングは内側キーリングであり、前記第２のキーリングは外側キーリングであり、前記内側キーリングは、前記突出パターンが前記ポケットパターン内に係合すると前記外側キーリングによって囲まれる請求項２３に記載の現場設置キット。
25. 前記外側キーリングは、内径を画定するように外周部から径方向内方に延びるフランジ部を含む請求項２４に記載の現場設置キット。
26. 前記栓は外径を画定する雄ねじを含み、前記外径は前記フランジ部の前記内径よりも大きい請求項２５に記載の現場設置キット。
27. 前記フランジ部は前記内径から径方向外方に延びる複数のスロットを画定する構造を含む請求項２６に記載の現場設置キット。
28. 前記栓の開口を覆い、粒子が前記容器に入ることを防止するガードを更に備える請求項２３〜２７のいずれか一項に記載の現場設置キット。
29. 前記ガードを囲むとともに外側キーリングに接触するように適合されている組み付け工具を更に備える請求項２８に記載の現場設置キット。
30. 共に接合されて前記第１のキーリング及び前記第２のキーリングのうちの一方を形成する第１のキーリング部分及び第２のキーリング部分を更に備える請求項２３に記載の現場設置キット。
31. 前記第１のキーリング部分及び前記第２のキーリング部分は、該第１のキーリング部分を該第２のキーリング部分に接合する少なくとも１つの留め具構造を含む請求項３０に記載の現場設置キット。
32. 前記第１のキーリング部分及び前記第２のキーリング部分は別個の構成要素である請求項３０又は３１に記載の現場設置キット。
33. 前記第１のキーリング部分及び前記第２のキーリング部分は、共に蝶着されてクラムシェル構造を形成する請求項３０又は３１に記載の現場設置キット。

Images