JP2016101375A - 衣類乾燥機 - Google Patents

Abstract

【課題】リントが搬送途中で詰まってしまった場合でも、その詰まりを解消できるようにする。【解決手段】スクリュー１２０は、正回転動作と逆回転動作とが所定のタイミングで交互に行われるように、その回転方向が切り替えられる。正回転動作では、スクリュー１２０で掻き取られたリントがリントフィルタ１３０の軸方向の上流側から下流側に向かって搬送される。逆回転動作では、リントがリントフィルタ１３０の軸方向の下流側から上流側に向かって搬送される。【選択図】図６

Description

本発明は、衣類乾燥機に関するものである。

従来より、衣類乾燥機では、ドラムから排出される空気にリント（糸屑）が混入している。そこで、空気流路の途中にフィルタを設けるとともに、フィルタに付着したリントをリント除去装置で除去するようにしている（例えば、特許文献１，２参照）。

特許文献１には、ファンモータの電流値が目詰まり状態である閾値を超えたときに、乾燥フィルタ装置にリントが堆積し、目詰まりを起こして風路抵抗が増加している状態であると判断して、リント除去装置を駆動させるようにした構成が開示されている。

特許文献２には、ドラム内の内圧が所定圧になることを圧力検知手段が検知すると、メッシュが目詰まりを起こしていると判断して、循環風路を流れる乾燥用空気の一部を循環風路外へ排気した後で、リント除去装置を動作するようにした構成が開示されている。

特開２０１３−１２８５３１号公報 特開２０１３−１３５７９１号公報

上述したように、特許文献１，２の発明では、ファンモータの電流値の変化やドラム内の内圧の変化に基づいてフィルタの目詰まりを判断して、リント除去装置を駆動させるようにしている。

しかしながら、特許文献１，２の発明では、リント除去装置を駆動させた結果、リントを正常に取り除くことができたかどうかについては判断することができないという問題がある。具体的には、リントが搬送途中で詰まってしまい、リント除去装置のスクリューが回転できなくなる等の不具合が生じたことを判断できないという問題がある。

本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、リントが搬送途中で詰まってしまった場合でも、その詰まりを解消できるようにすることにある。

本発明は、衣類を収容するドラムと、該ドラムの排気口から排気された乾燥用の空気が流通する空気流路と、該空気流路の途中に配設されて衣類から発生したリントを除去するリント除去装置とを備えた衣類乾燥機を対象とし、次のような解決手段を講じた。

すなわち、第１の発明は、前記リント除去装置は、
前記空気流路を横切るように配設され、該空気流路の上流側が開口した断面円弧状に形成されることで、空気中のリントを内周面に捕捉するリントフィルタと、
前記リントフィルタの内部に回転可能に配設され、該リントフィルタの内周面に捕捉されたリントを掻き取って該リントフィルタの軸方向に搬送する螺旋状のスクリューと、
前記スクリューを回転駆動させるスクリューモータと、
前記スクリューモータの回転動作を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、前記スクリューで掻き取ったリントを前記リントフィルタの軸方向の上流側から下流側に向かって搬送する正回転動作と、該リントを該リントフィルタの軸方向の下流側から上流側に向かって搬送する逆回転動作とを、所定のタイミングで交互に行うように前記スクリューモータの回転方向を切り替えることを特徴とするものである。

第１の発明では、スクリューモータは、正回転動作と逆回転動作とが所定のタイミングで交互に行われるように、制御部によってその回転方向が切り替えられる。正回転動作では、スクリューで掻き取られたリントがリントフィルタの軸方向の上流側から下流側に向かって搬送される。逆回転動作では、リントがリントフィルタの軸方向の下流側から上流側に向かって搬送される。

このような構成とすれば、スクリューで掻き取られたリントが搬送途中で詰まってしまい、スクリューが回転できなくなった場合でも、スクリューを逆回転させることにより、その詰まりを解消することができる。つまり、正回転動作中にリントが詰まった場合に、詰まったリントを一旦、逆方向に搬送させることで、その詰まりを緩和させてスクリューに負荷がかかるのを抑えるとともに、取り残したリントを回収することができる。

なお、正回転動作と逆回転動作とを切り替えるための所定のタイミングは、例えば、スクリューモータの駆動時間を１分間とした場合に、正回転動作を２０秒、逆回転動作を１０秒、正回転動作を３０秒という時間配分で行うようにすればよい。

第２の発明は、第１の発明において、
前記スクリューモータに供給された電流値を検出する検出部を備え、
前記制御部は、前記正回転動作中に、前記検出部で検出された電流値が所定値以上となった場合に、前記逆回転動作を行うように前記スクリューモータの回転方向を切り替えることを特徴とするものである。

第２の発明では、スクリューモータは、正回転動作中に、検出部で検出された電流値が所定値以上になると、逆回転動作を行うように回転方向が切り替えられる。

このような構成とすれば、リントが搬送途中で詰まった場合に、スクリューに過度の負荷がかかるのを抑えることができる。具体的に、スクリューモータに供給される電流値が所定値以上となった場合には、リントの詰まりが発生してスクリューが回転し難くなり、スクリューに過度の負荷がかかっていると考えられる。そのため、本発明では、スクリューモータの電流値を検出部で検出し、所定値以上となった場合に直ちに逆回転動作を行うことで、スクリューに過度の負荷がかかるのを抑えるようにしている。

第３の発明は、第２の発明において、
前記制御部は、前記電流値が所定値よりも小さくなるまでの間、前記正回転動作と前記逆回転動作とを交互に繰り返し行うように前記スクリューモータの回転方向を切り替える一方、該逆回転動作が所定回数以上となった場合に該スクリューモータの回転動作を強制停止させることを特徴とするものである。

第３の発明では、逆回転動作が所定回数以上になっても電流値が所定値よりも小さくならない場合に、リントの詰まりが解消されないと判断して、スクリューモータの回転動作を強制停止するようにしている。これにより、スクリューに過度の負荷がかかるのを抑えることができる。

第４の発明は、第３の発明において、
前記制御部によって前記スクリューモータの回転動作が強制停止された場合に、所定の報知動作を行う報知部を備えたことを特徴とするものである。

第４の発明では、スクリューモータの回転動作が強制停止されると、報知部によって報知動作が行われる。これにより、オペレータは、リントの詰まりが発生していることを知ることができ、手動でフィルタの清掃を行ってリントを除去する等の対策を行うことができる。

第５の発明は、第１乃至第４の発明のうち何れか１つにおいて、
前記スクリューモータは、該スクリューモータのモータ軸が前記スクリューの回転軸と平行となるように該スクリューに隣接して配設され、
前記スクリューモータのモータ軸には、モータ側プーリが取り付けられ、
前記スクリューの回転軸には、前記モータ側プーリよりも外径の大きなスクリュー側プーリが取り付けられ、
前記モータ側プーリ及び前記スクリュー側プーリには、前記スクリューモータの回転駆動力を前記スクリューに伝達するためのプーリベルトが巻き掛けられていることを特徴とするものである。

第５の発明では、モータ側プーリがスクリューモータのモータ軸に取り付けられる。モータ側プーリよりも外径の大きなスクリュー側プーリがスクリューの回転軸に取り付けられる。スクリューモータの回転駆動力は、プーリーベルトを介してスクリューに伝達される。これにより、小型のスクリューモータを用いた場合でも、スクリューの回転軸にスクリューモータを直結させた場合と同等の出力を得ることができるので、装置の小型化やコストダウンを図ることができる。

第６の発明は、第１乃至第５の発明のうち何れか１つにおいて、
前記制御部は、乾燥運転開始前及び乾燥運転終了後のうち少なくとも一方において、前記正回転動作と前記逆回転動作とを交互に行うように、前記スクリューモータの回転動作を開始させることを特徴とするものである。

第６の発明では、乾燥運転開始前及び乾燥運転終了後のうち少なくとも一方において、正回転動作と逆回転動作を交互に行ってリントの詰まり解消動作を行うようにしているから、リントがフィルタに堆積して取り除くことが困難となる前に、リントの除去を行うことができる。

本発明によれば、スクリューで掻き取られたリントが搬送途中で詰まってしまい、スクリューが回転できなくなった場合でも、スクリューを逆回転させることにより、その詰まりを解消することができる。

本実施形態の衣類乾燥機の外観を示す概略斜視図である。 衣類乾燥機の内部の構造を示す概略断面図である。 衣類乾燥機の主な機器を示す概略斜視図である。 リント除去装置を示す概略斜視図である。 リント除去装置の概略正面図である。 リント除去装置の概略断面図である。 スクリューモータの配置を示す斜視図である。 制御部による制御動作を説明するためのブロック図である。 ドラムから流出する空気の流れを説明する概略図である。 スクリューの回転方向を切り替えるタイミングを示すフローチャート図である。 スクリューモータの電流値に基づいてスクリューの回転方向を切り替えるタイミングを示すフローチャート図である。 衣類乾燥機のその他の実施形態を示す概略斜視図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。また、説明で用いる上下左右等の方向は、図１に示す矢印に従うものとする。

＜衣類乾燥機の全体構造＞
図１及び図２に、本実施形態の衣類乾燥機１を示す。この衣類乾燥機１は、やや縦長な略直方体形状をした筐体２を有し、その筐体２の前面の上部に、衣類が出し入れされる投入口３が形成されている。

投入口３は、馬蹄形状の外観を有している。具体的には、投入口３の縁の上側部分は、優弧状に形成されており、投入口３の縁の下端部は、左右幅方向（略水平方向）に延びる弦状に形成されている。

投入口３の上側には、タッチパネル等の操作部４が設置されている。操作部４の後方の筐体２の内部には、基板等の電子部品５が設置されている。筐体２の前面には、扉６がヒンジを介して取り付けられていて、投入口３は、その扉６によって開閉される。

筐体２の前部には、円環状に凹む環状凹部２ａと、環状凹部２ａの内縁から張り出して投入口３を区画する外フランジ部２ｂ、外フランジ部２ｂの内縁から筐体２の内部に向かって張り出す筒状の内フランジ部１１などが形成されている。

扉６の投入口３側には、環状凹部２ａ、外フランジ部２ｂ、及び内フランジ部１１に嵌まり込む膨出部６ａが設けられている。内フランジ部１１の下端部には、排気口２０が設けられている。

（ドラム）
筐体２の内部には、衣類を収容するドラム３０が設置されている。ドラム３０は、その前端部に、衣類が出し入れされる開口３０ａを有する有底円筒状の部材である。ドラム３０は、その開口３０ａを投入口３に向け、前後方向に延びる横軸Ｊ回りに回転自在な状態で筐体２に支持されている。

具体的には、ドラム３０の後端部の中心部分が筐体２の後部に軸支されており、ドラム３０の前端部の周縁部分が筐体２の前部に設置された複数のガイドローラ１３に支持されている。

ドラム３０の後端部には、メッシュフィルタで覆われた円形の通気口３０ｂが形成されている。ドラム３０の内面には、撹拌板３０ｃが取り付けられている。乾燥運転時には、不図示の駆動モータにより、ドラム３０は回転駆動される。

（構成機器）
図３に示すように、空調装置４０、送風装置５０、リント除去装置１００などの衣類乾燥機１を構成する主な機器は、衣類乾燥機１の下部に集約して配置されている。

これら機器を衣類乾燥機１の下部に配置することで、十分な設置スペースが確保でき、大型で強力な機器が選択できる。重心が下がって衣類乾燥機１を安定的に設置できるし、乾燥運転時に振動を発生するドラム３０の下側に位置するため、その振動が抑制できる効果も得られる。

（空調装置）
空調装置４０は、蒸発器４１、凝縮器４２、圧縮機４３などで構成されている。ドラム３０の下方には、ダクトカバー４４が設置されている。筐体２の床面にダクトカバー４４が取り付けられることにより、前後方向に延びる横幅の大きい排気ダクト４５が構成されている。

蒸発器４１、凝縮器４２は、いずれも横幅が大きい直方体状の外観を有し、前後に並んだ状態でダクトカバー４４に収容されている。それにより、乾燥運転時に排気口２０から流出する空気は、蒸発器４１の前側から取り込まれ、蒸発器４１で冷却されて除湿された後、凝縮器４２で再加熱され、乾燥した状態で排気ダクト４５に送り出される。

圧縮機４３は、ダクトカバー４４の左横に配置されている。なお、空調装置４０には、これら以外にも弁や配管等が設置されているが、これらについては図示を省略している。

（送風装置）
送風装置５０は、ファンモータ５１、送風ファン５２、ファンカバー５３などで構成されていて、衣類乾燥機１の後部における圧縮機４３の後方に配置されている。圧縮機４３の前方には、筐体２の内部に外気を取り込む外気取込ファン５５が配置されている。

送風ファン５２は、例えば遠心ファンなどであり、ファンカバー５３で覆われている。ファンカバー５３には、吸込口と吐出口とが設けられていて、吸込口が排気ダクト４５の後端（下流側）に接続されている。

筐体２の後壁の内面に沿って、給気ダクト５６が設けられている。ファンカバー５３の吐出口は、給気ダクト５６の一端に接続されている。給気ダクト５６の他端には、円形の給気口５７が形成されている。給気口５７がドラム３０の通気口３０ｂに突き合わされることにより、給気ダクト５６は、給気口５７及び通気口３０ｂを通じてドラム３０の後部に連通している。

送風ファン５２は、乾燥運転時に、ファンモータ５１の駆動によって回転し、排気口２０から給気口５７に向かう空気の流れを発生させる。それにより、ドラム３０を経由する空気の循環が形成される（図２の矢印参照）。送風ファン５２と空調装置４０との協働により、開口３０ａ及び排気口２０を通じて湿った空気がドラム３０から流出し、給気口５７及び通気口３０ｂを通じて乾燥した空気がドラム３０に流入する。

内フランジ部１１の下側には、空気を受け入れる横長な空気導入口１１１ａ（図３参照）が上向きに開口している。空気導入口１１１ａは、空気取込口１７（図９参照）を介して排気ダクト４５に連通している。

（排気口）
図２に示すように、排気口２０は、複数のフィンなどで構成されていて、内フランジ部１１の下端部に設けられている。排気口２０の上部２０ａは、横長な矩形に形成されている。排気口２０の内側部２０ｂは、弓形に形成されていて、ドラム３０の開口３０ａの下端部と前後に対向するように配置されている。

扉６が閉じられた時には、排気口２０の上部２０ａは、扉６の膨出部６ａと隙間を隔てて上下に対向し、排気口２０の内側部２０ｂは、ドラム３０の内部に臨む。すなわち、排気口２０は、扉６が閉じられた状態においてドラム３０の前部に連通する。乾燥運転中のドラム３０の空気は、主に排気口２０の内側部２０ｂを通って下方に向かう。

（リント除去装置）
リント除去装置１００は、排気口２０から流出する空気中のリントを除去する装置である。

図４〜図６に、リント除去装置１００の構成を詳しく示す。リント除去装置１００は、枠体１１０、スクリュー１２０、リントフィルタ１３０などで構成されている。

スクリュー１２０は、回転軸１２１や螺旋状のフィン１２２などで横長に構成されている。フィン１２２の外径は、全域にわたって同一に設計されている。

図７に示すように、スクリュー１２０は、スクリューモータ１２５によって回転駆動される。スクリューモータ１２５は、モータ軸１２６がスクリューの回転軸１２１と平行となるようにスクリュー１２０に隣接して配設されている。

スクリューモータ１２５のモータ軸１２６には、モータ側プーリ１２７が取り付けられている。スクリュー１２０の回転軸１２１には、モータ側プーリ１２７よりも外径の大きなスクリュー側プーリ１２８が取り付けられている。モータ側プーリ１２７及びスクリュー側プーリ１２８には、プーリベルト１２９が巻き掛けられており、スクリューモータ１２５の回転駆動力がプーリベルト１２９を介してスクリュー１２０に伝達される。

図８に示すように、スクリューモータ１２５の回転方向は、制御部１４０によって切り替えられる。具体的に、制御部１４０は、スクリュー１２０で掻き取ったリントをリントフィルタ１３０の軸方向の上流側（右側）から下流側（左側）に向かって搬送する正回転動作と、リントをリントフィルタ１３０の軸方向の下流側から上流側に向かって搬送する逆回転動作とを、所定のタイミングで交互に行うようにスクリューモータ１２５の回転方向を切り替える。なお、スクリューモータ１２５の回転方向の切り替えタイミングについては後述する。

制御部１４０は、例えば、図２に示す電子部品５として基板に組み込まれている。スクリューモータ１２５には、検出部１４１が接続されている。検出部１４１は、スクリューモータ１２５に供給された電流値を検出する。検出部１４１で検出された電流値を示す信号は、制御部１４０に送信される。制御部１４０には、報知部１４２が接続されている。報知部１４２は、例えば、報知ランプや報知ブザーなどで構成されている。報知部１４２は、制御部１４０から出力された信号を受けて、所定の報知動作を行う。

図４〜図６に示すように、枠体１１０は、空気導入部１１１、リント処理部１１２、リント導出部１１３などで構成されている。空気導入部１１１は、排気口２０を通って下方に向かう空気をリント処理部１１２に導入する横長な筒状部分である。空気導入部１１１の上部には、空気を受け入れる横長な空気導入口１１１ａが上向きに開口している。

リント処理部１１２は、空気導入部１１１の下側に連続して設けられていて、スクリュー１２０が、空気導入部１１１に対して右方向にずれて位置するように、オフセットされている。

リント処理部１１２の上流側及び下流側には、上流側支持部１１５及び下流側支持部１１６がそれぞれ配設されている。スクリュー１２０の回転軸１２１における上流端及び下流端は、上流側支持部１１５及び下流側支持部１１６によってそれぞれ回転可能に支持されている。下流側支持部１１６は、リント導出部１１３の排出空間１１３ａ内に配設されている。

リント処理部１１２には、空気の流路を横切るようにして、断面Ｕ状の横長なリントフィルタ１３０が脱着可能に装着されている。リントフィルタ１３０は、リントを通さない孔径のシート状のメッシュフィルタ１３１と、メッシュフィルタ１３１を支持する断面Ｕ状の横長なフィルタフレーム１３２とで一体的に構成されている。

リントフィルタ１３０は、その内側の断面円弧状の表面（捕捉面１３０ａ）を空気の流路の上流側に向け、その捕捉面１３０ａがスクリュー１２０に沿うようにして、リント処理部１１２に装着されている。

捕捉面１３０ａの内径は、フィン１２２の外径よりも大きく設定されていて、フィン１２２と捕捉面１３０ａとの間には、図６に示すように、全域にわたって隙間Ｓが存在している。

このリント除去装置１００は、衣類の乾燥運転中は作動せず、衣類の乾燥が行われていない時（例えば、衣類乾燥機１の運転終了後や運転開始前などの送風装置や空調装置が作動していない時）の一定期間に作動するように設定されている。

すなわち、乾燥運転中に循環する空気中のリントは、リントフィルタ１３０に捕捉され、捕捉面１３０ａに蓄積される。リントフィルタ１３０は、少なくとも１回の乾燥運転で発生するリント量では目詰まりを生じない大きさ及び形状に設計されている。

その結果、乾燥運転の終了後には、捕捉面１３０ａに残るリントによって膜状のリントの塊が形成される（リント膜ＬＭ）。このリント膜ＬＭが、スクリュー１２０が回転することによってリントフィルタ１３０から掻き取られ、リントフィルタ１３０の左側に押し出される。

乾燥運転中に、リント除去装置１００が作動することがないうえ、リントを一括して除去できるため、短時間での除去が可能になる。その結果、複雑な制御や高機能な装置が不要になり、部材コストやランニングコストが抑制できる。

リント導出部１１３は、リント処理部１１２の左側に隣接し、空気導入部１１１の左端の下方に位置する筒状の部分であり、内部に排出空間１１３ａを有する。リント導出部１１３は、リントフィルタ１３０から押し出されるリント膜ＬＭを受け入れて、そのリント膜ＬＭをリントボックス６１へと誘導する。

（リントボックス）
図９に示すように、リントボックス６１は、上方が開口した箱形状に形成されており、リント導出部１１３の下方に配置されている。リントボックス６１には、リント導出部１１３から落下したリント膜ＬＭが蓄積される。

リント膜ＬＭが押し出されるリントフィルタ１３０の左端部の近くにリントボックス６１を配置することで、移送し難いリント膜ＬＭを、複雑な移送機構を設けなくても容易にリントボックス６１に送り込むことができる。

リントフィルタ１３０の左に隣接するリント導出部１１３の下方にリントボックス６１を配置したことで、リントフィルタ１３０から押し出されたリント膜ＬＭを、そのままリントボックス６１に落とし込むことができる。

２次フィルタ６４は、排気ダクト４５の手前側に開口する空気取込口１７を覆う、横長な矩形のシート状のスクリーンフィルタを有する。２次フィルタ６４のスクリーンフィルタは、リントフィルタ１３０よりも孔径の小さなメッシュフィルタを用いて形成されている。

＜スクリューの回転動作＞
リント除去装置１００のスクリュー１２０は、図６に示すように、リントフィルタ１３０からリントを掻き取りながら、リントフィルタ１３０の上流側（右側）から下流側（左側）に向かってリントを搬送するように回転する。しかしながら、リントが搬送途中で詰まってしまうと、スクリュー１２０が回転できなくなる等の不具合が生じてしまう。そこで、本実施形態では、リントが搬送途中で詰まってしまった場合でも、その詰まりを解消できるようにしている。以下、スクリューの回転動作について、図１０のフローチャート図を用いて説明する。

図１０に示すように、まず、ステップＳ１０１で、乾燥運転開始前又は乾燥運転終了後に、スクリュー１２０を正回転動作させ、ステップＳ１０２に進む。なお、本実施形態では、例えば、スクリューモータ１２５の駆動時間を１分間として、正回転動作を２０秒、逆回転動作を１０秒、正回転動作を３０秒という時間配分で行うものとする。

ステップＳ１０２では、正回転動作を行ってから所定時間が経過したか、つまり、正回転動作が２０秒間行われたかを判定する。ステップＳ１０２での判定が「ＹＥＳ」の場合には、ステップＳ１０３に分岐する。ステップＳ１０２での判定が「ＮＯ」の場合には、ステップＳ１０１に分岐して正回転動作を継続する。

ステップＳ１０３では、正回転動作が所定回数行われたか、つまり、正回転動作が２回行われたかどうかを判定する。ステップＳ１０３での判定が「ＹＥＳ」の場合には、正回転動作と逆回転動作とが予め設定された回数だけ行われたものと判断して、処理を終了する。ステップＳ１０３での判定が「ＮＯ」の場合には、ステップＳ１０４に分岐する。

ステップＳ１０４では、スクリュー１２０を逆回転動作させ、ステップＳ１０５に進む。

ステップＳ１０５では、逆回転動作を行ってから所定時間が経過したか、つまり、逆回転動作が１０秒間行われたかを判定する。ステップＳ１０５での判定が「ＹＥＳ」の場合には、ステップＳ１０１に分岐して２回目の正回転動作を行う。なお、この２回目の正回転動作に続くステップＳ１０２での判定は、正回転動作が３０秒間行われたかを判定するものとする。ステップＳ１０５での判定が「ＮＯ」の場合には、ステップＳ１０４に分岐して逆回転動作を継続する。

このようにすれば、正回転動作中にリントが詰まった場合でも、詰まったリントを一旦、逆方向に搬送させることで、その詰まりを緩和させてスクリュー１２０に負荷がかかるのを抑えるとともに、取り残したリントを回収することができる。

上述したように、図１０のフローチャート図に示す制御では、リントの詰まりが発生しているか否かにかかわらず、予め設定された回数だけ、正回転動作と逆回転動作とを切り替えている。そこで、本実施形態では、このような制御に加えて、図１１に示すような、スクリューモータ１２５に供給される電流値に基づいた制御を行うようにしている。

図１１に示すように、まず、ステップＳ２０１で、スクリュー１２０を正回転させる正回転動作１を行い、ステップＳ２０２に進む。

ステップＳ２０２では、正回転動作中に、検出部１４１で検出されたスクリューモータ１２５の電流値が所定値以上であるかを判定する。ステップＳ２０２での判定が「ＹＥＳ」の場合には、ステップＳ２０４に分岐して、直ちに逆回転動作を行うように、スクリュー１２０の回転方向を切り替える。ステップＳ２０２での判定が「ＮＯ」の場合には、ステップＳ２０３に分岐する。

ステップＳ２０３では、正回転動作１を行ってから所定時間が経過したかを判定する。ステップＳ２０３での判定が「ＹＥＳ」の場合には、ステップＳ２０４に分岐する。ステップＳ２０３での判定が「ＮＯ」の場合には、ステップＳ１０１に分岐して正回転動作１を継続する。

ステップＳ２０４では、スクリュー１２０を逆回転動作させ、ステップＳ２０５に進む。

ステップＳ２０５では、逆回転動作中に、検出部１４１で検出されたスクリューモータ１２５の電流値が所定値以上であるかを判定する。ステップＳ２０５での判定が「ＹＥＳ」の場合には、ステップＳ２１０に分岐する。ステップＳ２０５での判定が「ＮＯ」の場合には、ステップＳ２０６に分岐する。

ステップＳ２０６では、逆回転動作を行ってから所定時間が経過したかを判定する。ステップＳ２０６での判定が「ＹＥＳ」の場合には、ステップＳ２０７に分岐する。ステップＳ２０６での判定が「ＮＯ」の場合には、ステップＳ２０４に分岐して逆回転動作を継続する。

ステップＳ２０７では、スクリュー１２０を正回転させる正回転動作２を行い、ステップＳ２０８に進む。

ステップＳ２０８では、正回転動作中に、検出部１４１で検出されたスクリューモータ１２５の電流値が所定値以上であるかを判定する。ステップＳ２０８での判定が「ＹＥＳ」の場合には、ステップＳ２０４に分岐して、直ちに逆回転動作を行うように、スクリュー１２０の回転方向を切り替える。ステップＳ２０８での判定が「ＮＯ」の場合には、ステップＳ２０９に分岐する。

ステップＳ２０９では、正回転動作２を行ってから所定時間が経過したかを判定する。ステップＳ２０９での判定が「ＹＥＳ」の場合には、スクリューモータ１２５の電流値に基づく処理を正常終了して、図１０に示す通常のフローに戻る。ステップＳ２０９での判定が「ＮＯ」の場合には、ステップＳ２０７に分岐して正回転動作２を継続する。

ステップＳ２１０では、逆回転動作が所定回数以上行われたかを判定する。ステップＳ２１０での判定が「ＹＥＳ」の場合には、リントの詰まりが解消されないと判断して、ステップＳ２１１に分岐する。ステップＳ２１０での判定が「ＮＯ」の場合には、ステップＳ２０１に分岐して正回転動作１を行う。

ステップＳ２１１では、スクリューモータ１２５を強制停止させ、ステップＳ２１２に進む。

ステップＳ２１２では、報知部１４２により所定の報知動作を行い、処理を終了する。

このように、スクリューモータ１２５に供給される電流値が所定値以上となった場合には、リントの詰まりが発生してスクリュー１２０が回転し難くなっていると考えられるので、スクリューモータ１２５の電流値を検出部で検出し、所定値以上となった場合に直ちに逆回転動作を行うことで、スクリュー１２０に過度の負荷がかかるのを抑えることができる。

また、逆回転動作が所定回数以上になっても電流値が所定値よりも小さくならない場合には、例えば、リントボックス６１がリントで満杯になる等してリントの詰まりが解消されないと判断して、スクリューモータ１２５の回転動作を強制停止するようにしている。これにより、スクリュー１２０に過度の負荷がかかるのを抑えることができる。

また、スクリューモータ１２５が強制停止したときに、報知部１４２によって報知動作が行われるので、オペレータは、リントの詰まりが発生していることを知ることができ、手動でリントフィルタ１３０の清掃を行ってリントを除去する等の対策を行うことができる。

《その他の実施形態》
前記実施形態については、以下のような構成としてもよい。

本実施形態では、スクリューモータ１２５とスクリュー１２０とを平行に配設したが、スクリュー１２０の回転軸１２１にスクリューモータ１２５のモータ軸１２６と直結させてもよい。

また、本実施形態では、スクリューモータ１２５の駆動時間を１分間とした場合に、正回転動作を２０秒、逆回転動作を１０秒、正回転動作を３０秒という時間配分で行うようにしたが、これに限定するものではなく、スクリューモータ１２５の性能などに応じて適宜設定すればよい。

また、本実施形態では、スクリューモータ１２５の逆回転動作を所定回数行ったり、スクリューモータ１２５の電流値が所定値以下に戻るまで逆回転させているが、スクリューモータ１２５の回転数が所定回転数以上となるまで逆回転させるようにしてもよい。

また、本実施形態では、ドラム３０に空気を循環供給する空気循環型の衣類乾燥機１を説明したが、排気型の衣類乾燥機１であってもよい。

図１２にその一例を示す。排気ダクト４５の内部には、空調装置４０は設置されておらず、排気ダクト４５の下流側に、筐体２の外部に通じる排風口４５ａが形成されている。ファンカバー５３の側面には吸込口５３ａが形成されていて、送風装置５０は、吸込口５３ａを通じてその内部に外気を取り入れる。

給気ダクト５６は、排気ダクト４５と別個に形成されている。給気ダクト５６の内部には、ヒータなどの加熱装置２００が設置されており、吸込口５３ａから取り入れられた空気が加熱装置２００で加熱された後、給気口５７を通じてドラム３０に流入する。

排気ダクト４５に流入する空気は、そのまま排風口４５ａを通じて衣類乾燥機１の外部に流出する。

以上説明したように、本発明は、リントが搬送途中で詰まってしまった場合でも、その詰まりを解消することができるという実用性の高い効果が得られることから、きわめて有用で産業上の利用可能性は高い。

１ 衣類乾燥機
２０ 排気口
３０ ドラム
１００ リント除去装置
１２０ スクリュー
１２１ 回転軸
１２５ スクリューモータ
１２６ モータ軸
１２７ モータ側プーリ
１２８ スクリュー側プーリ
１２９ プーリベルト
１３０ リントフィルタ
１４０ 制御部
１４１ 検出部
１４２ 報知部

Claims (6)

1. 衣類を収容するドラムと、該ドラムの排気口から排気された乾燥用の空気が流通する空気流路と、該空気流路の途中に配設されて衣類から発生したリントを除去するリント除去装置とを備えた衣類乾燥機であって、
   前記リント除去装置は、
   前記空気流路を横切るように配設され、該空気流路の上流側が開口した断面円弧状に形成されることで、空気中のリントを内周面に捕捉するリントフィルタと、
   前記リントフィルタの内部に回転可能に配設され、該リントフィルタの内周面に捕捉されたリントを掻き取って該リントフィルタの軸方向に搬送する螺旋状のスクリューと、
   前記スクリューを回転駆動させるスクリューモータと、
   前記スクリューモータの回転動作を制御する制御部とを備え、
   前記制御部は、前記スクリューで掻き取ったリントを前記リントフィルタの軸方向の上流側から下流側に向かって搬送する正回転動作と、該リントを該リントフィルタの軸方向の下流側から上流側に向かって搬送する逆回転動作とを、所定のタイミングで交互に行うように前記スクリューモータの回転方向を切り替えることを特徴とする衣類乾燥機。
2. 請求項１において、
   前記スクリューモータに供給された電流値を検出する検出部を備え、
   前記制御部は、前記正回転動作中に、前記検出部で検出された電流値が所定値以上となった場合に、前記逆回転動作を行うように前記スクリューモータの回転方向を切り替えることを特徴とする衣類乾燥機。
3. 請求項２において、
   前記制御部は、前記電流値が所定値よりも小さくなるまでの間、前記正回転動作と前記逆回転動作とを交互に繰り返し行うように前記スクリューモータの回転方向を切り替える一方、該逆回転動作が所定回数以上となった場合に該スクリューモータの回転動作を強制停止させることを特徴とする衣類乾燥機。
4. 請求項３において、
   前記制御部によって前記スクリューモータの回転動作が強制停止された場合に、所定の報知動作を行う報知部を備えたことを特徴とする衣類乾燥機。
5. 請求項１乃至４のうち何れか１つにおいて、
   前記スクリューモータは、該スクリューモータのモータ軸が前記スクリューの回転軸と平行となるように該スクリューに隣接して配設され、
   前記スクリューモータのモータ軸には、モータ側プーリが取り付けられ、
   前記スクリューの回転軸には、前記モータ側プーリよりも外径の大きなスクリュー側プーリが取り付けられ、
   前記モータ側プーリ及び前記スクリュー側プーリには、前記スクリューモータの回転駆動力を前記スクリューに伝達するためのプーリベルトが巻き掛けられていることを特徴とする衣類乾燥機。
6. 請求項１乃至５のうち何れか１つにおいて、
   前記制御部は、乾燥運転開始前及び乾燥運転終了後のうち少なくとも一方において、前記正回転動作と前記逆回転動作とを交互に行うように、前記スクリューモータの回転動作を開始させることを特徴とする衣類乾燥機。

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