JP2015161713A - image forming apparatus - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、トナー像を形成して用紙に印刷する印刷部を備えた画像形成装置に関する。 The present invention relates to an image forming apparatus including a printing unit that forms a toner image and prints it on a sheet.
カラー画像の印刷が可能な画像形成装置では、出力画像の品質を一定に保つため、キャリブレーション処理が実行される(たとえば、特許文献1参照)。 In an image forming apparatus capable of printing a color image, a calibration process is executed in order to keep the quality of an output image constant (see, for example, Patent Document 1).
特許文献1では、キャリブレーション処理として、出力画像の濃度および色ずれを補正するための処理が行われる。出力画像の濃度補正では、最大濃度補正用画像(各色の最大濃度のパッチを並べた画像)を形成して転写体に転写する。さらに、階調補正用画像(濃度が異なる複数のパッチを並べた画像)を各色ごとに形成して転写体に転写する。そして、転写体に転写された各パッチの濃度を検知し、その検知結果に基づき、出力画像の濃度を補正する(現像バイアスや転写バイアスを調整する)。 In Patent Document 1, a process for correcting the density and color shift of an output image is performed as a calibration process. In the density correction of the output image, a maximum density correction image (an image in which patches of the maximum density of each color are arranged) is formed and transferred to a transfer body. Further, a tone correction image (an image in which a plurality of patches having different densities are arranged) is formed for each color and transferred to a transfer body. Then, the density of each patch transferred to the transfer body is detected, and the density of the output image is corrected based on the detection result (adjustment of development bias and transfer bias).
また、出力画像の色ずれ補正では、色ずれ補正用画像(各色のラインを並べた画像)を複数形成して転写体に転写する。そして、転写体に転写された各ラインの転写位置(ライン間隔)を検知し、その検知結果に基づき、出力画像の色ずれを補正する(露光開始位置を調整する)。 In the color misregistration correction of the output image, a plurality of color misregistration correction images (images in which lines of respective colors are arranged) are formed and transferred to a transfer body. Then, the transfer position (line interval) of each line transferred to the transfer body is detected, and the color shift of the output image is corrected (adjustment of the exposure start position) based on the detection result.
たとえば、キャリブレーション処理が実行されているときには、画像形成装置でコピーなどの作業を行うことができない。したがって、画像形成装置を使用するタイミングでキャリブレーション処理が実行されると、そのキャリブレーション処理が完了するまで、画像形成装置の使用を待たなければならず、利便性が悪い。 For example, when a calibration process is being performed, an operation such as copying cannot be performed on the image forming apparatus. Therefore, when the calibration process is executed at the timing of using the image forming apparatus, it is necessary to wait for the use of the image forming apparatus until the calibration process is completed, which is inconvenient.
そこで、特許文献1では、画像形成装置の近傍におけるユーザーの存在を検知するための人体検知センサーを画像形成装置に設けている。そして、ユーザーが存在しないことを検知しているときには、通常モードでキャリブレーション処理を実行し、ユーザーが存在することを検知しているときには、通常モードよりもキャリブレーション処理にかかる時間が短い簡易モードでキャリブレーション処理を実行するようにしている。なお、簡易モードでは、階調補正用画像の形成が省略され、色ずれ補正用画像の形成回数が1回にされる。したがって、簡易モードでは、通常モードよりも補正精度が悪くなるが、通常モードよりもキャリブレーション処理にかかる時間は短くなる。 Therefore, in Patent Document 1, a human body detection sensor for detecting the presence of a user in the vicinity of the image forming apparatus is provided in the image forming apparatus. When it is detected that the user does not exist, the calibration process is executed in the normal mode. When the user is detected, the simple mode requires less time for the calibration process than the normal mode. The calibration process is executed in In the simple mode, the formation of the gradation correction image is omitted, and the number of times of forming the color misregistration correction image is set to one. Therefore, although the correction accuracy is worse in the simple mode than in the normal mode, the time required for the calibration process is shorter than in the normal mode.
特許文献1では、画像形成装置の近傍にユーザーが存在しているときにキャリブレーション処理が実行されても、キャリブレーション処理は簡易モードで実行されるので、ユーザーの待ち時間は短くなる。しかし、画像形成装置での作業を直ぐには行えない(ある程度は待たなければならない)。さらに、キャリブレーション処理を開始するタイミングで、毎回のように画像形成装置の近傍にユーザーが存在していると、通常モードでのキャリブレーション処理が長期間にわたって実行されなくなるので、出力画像の品質が次第に低下していくという不都合が発生する。 In Patent Document 1, even if the calibration process is executed when a user exists in the vicinity of the image forming apparatus, the calibration process is executed in the simple mode, so the waiting time of the user is shortened. However, work on the image forming apparatus cannot be performed immediately (must wait to some extent). Furthermore, if there is a user in the vicinity of the image forming apparatus every time the calibration process is started, the calibration process in the normal mode will not be performed for a long period of time. The inconvenience of gradually decreasing occurs.
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、出力画像の品質の低下を抑制しつつ、ユーザーの利便性を向上させることが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。 SUMMARY An advantage of some aspects of the invention is that it provides an image forming apparatus capable of improving user convenience while suppressing deterioration in quality of an output image. .
上記目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、トナー像を形成して用紙に印刷する印刷部と、印刷部によるトナー像の形成条件および転写条件を調整するためのキャリブレーション処理を実行する調整部と、画像形成装置の近傍におけるユーザーの存在を検知するための人体検知部と、を備える。そして、調整部は、人体検知部の出力に基づき、ユーザーが存在するか否かを検知し、キャリブレーション処理を開始する時点として予め設定された処理開始時点になったとき、ユーザーが存在しないことを検知していれば、キャリブレーション処理を実行する一方、ユーザーが存在することを検知していれば、予め設定された処理開始時点ではキャリブレーション処理は実行せずに保留する。また、ユーザーが存在することを検知していたことで予め設定された処理開始時点になってもキャリブレーション処理を実行せずに保留した場合、調整部は、ユーザーが存在しなくなったことを検知して以降に、保留したキャリブレーション処理を実行する。 In order to achieve the above object, an image forming apparatus of the present invention executes a printing unit that forms a toner image and prints it on a sheet of paper, and a calibration process for adjusting the toner image forming conditions and the transfer conditions by the printing unit. And a human body detection unit for detecting the presence of the user in the vicinity of the image forming apparatus. Then, the adjustment unit detects whether the user exists based on the output of the human body detection unit, and the user does not exist when the processing start time set in advance as the time of starting the calibration process is reached. If it is detected, the calibration process is executed. On the other hand, if it is detected that the user is present, the calibration process is not executed but is suspended at the preset process start time. In addition, if it is suspended without executing the calibration process even when the preset process start time is detected because the presence of the user is detected, the adjustment unit detects that the user no longer exists. After that, the held calibration process is executed.
本発明の構成では、キャリブレーション処理の処理開始時点になったとき、画像形成装置の近傍にユーザーが存在していれば、キャリブレーション処理を実行せずに保留する。すなわち、画像形成装置で所望の作業(コピーなど)を行うとき、そのタイミングでキャリブレーション処理が実行されることはない。これにより、速やかに所望の作業を行うことができるので、ユーザーにとっては利便性が良い。 In the configuration of the present invention, when the user is in the vicinity of the image forming apparatus when the calibration process starts, the process is suspended without executing the calibration process. That is, when a desired operation (copying or the like) is performed on the image forming apparatus, the calibration process is not executed at that timing. This makes it possible to quickly perform a desired operation, which is convenient for the user.
さらに、この構成では、ユーザーが存在することを検知していたことで予め設定された処理開始時点になってもキャリブレーション処理を実行せずに保留した場合、ユーザーが存在しなくなったことを検知して以降に、保留したキャリブレーション処理(ユーザーが存在することを検知していた期間と重複した時点で実行すべきだったキャリブレーション処理)を実行する。これにより、ユーザーの利便性を損なうことなく、出力画像の品質の低下を抑制することができる。 In addition, this configuration detects that the user is no longer present if it is suspended without executing the calibration process at the preset process start time because it has detected that the user exists. Thereafter, the held calibration processing (calibration processing that should have been performed at the time overlapping with the period during which the presence of the user was detected) is executed. Thereby, it is possible to suppress a decrease in the quality of the output image without impairing the convenience for the user.
本発明によれば、出力画像の品質の低下を抑制しつつ、ユーザーの利便性を向上させることが可能な画像形成装置を容易に得ることができる。 According to the present invention, it is possible to easily obtain an image forming apparatus capable of improving the convenience for the user while suppressing the deterioration of the quality of the output image.
本発明の一実施形態による画像形成装置について、カラー画像の印刷が可能な複合機を例にとって説明する。 An image forming apparatus according to an embodiment of the present invention will be described using a multifunction peripheral capable of printing a color image as an example.
(複合機の全体構成)
図1に示すように、本実施形態の複合機100は、画像読取部1および印刷部2を備える。画像読取部1は、原稿を読み取って画像データを生成する。印刷部2は、転写ニップおよび定着ニップを経由する用紙搬送路21に沿って用紙Pを搬送するとともに、画像データに基づきトナー像を形成する。なお、画像データは、画像読取部1による原稿の読み取りによって得られる場合もあるし、後述するコンピューター200(図2参照)から送信される場合もある。そして、印刷部2は、搬送中の用紙Pにトナー像を転写し、そのトナー像を定着させた後、トナー像が転写され定着された印刷済みの用紙Pを排出トレイ22に排出する。
(Overall configuration of MFP)
As illustrated in FIG. 1, the multifunction peripheral 100 according to the present embodiment includes an image reading unit 1 and a printing unit 2. The image reading unit 1 reads a document and generates image data. The printing unit 2 transports the paper P along the
印刷部2は、給紙部3、用紙搬送部4、画像形成部5、転写部6および定着部7を備える。給紙部3は、ピックアップローラー31および給紙ローラー対32を含み、用紙カセット33に収容された用紙Pを用紙搬送路21に供給する。用紙搬送部4は、複数の搬送ローラー対41を含み、用紙搬送路21に沿って用紙Pを搬送する。
The printing unit 2 includes a paper feeding unit 3, a paper transport unit 4, an image forming unit 5, a transfer unit 6, and a fixing unit 7. The paper feed unit 3 includes a
画像形成部5は、ブラック(Bk)、イエロー(Y)、シアン(C)およびマゼンタ(M)の各色にそれぞれ対応する機構部50Bk、50Y、50Cおよび50Mに分類される。各機構部50Bk、50Y、50Cおよび50Mは、それぞれ、感光体ドラム51、帯電装置52、現像装置53およびドラム清掃装置54を1つずつ含み、後述する中間転写ベルト61の外側において感光体ドラム51の周面が中間転写ベルト61の表面に接するように配置される。また、画像形成部5は、各色共通で使用される露光装置55を含む。そして、画像形成部5は、各色のトナー像を対応する感光体ドラム51の周面上に形成する。
The image forming unit 5 is classified into mechanism units 50Bk, 50Y, 50C, and 50M corresponding to the respective colors of black (Bk), yellow (Y), cyan (C), and magenta (M). Each of the mechanism units 50Bk, 50Y, 50C, and 50M includes a
なお、現像装置53にはトナーが収容されるが、そのトナーは消費されていくので、現像装置53へのトナー補給が必要となる。このため、複合機100には、各色の補給用トナーをそれぞれ収容するトナーコンテナーTCが装着される。
Although toner is stored in the developing
転写部6は、中間転写ベルト61(本発明の「転写体」に相当)、1次転写ローラー62および2次転写ローラー63を含む。中間転写ベルト61は、駆動ローラー64および従動ローラー65によって張架される。1次転写ローラー62は、中間転写ベルト61の内側に配置され、感光体ドラム51との間で中間転写ベルト61を挟み込む。2次転写ローラー63は、中間転写ベルト61を挟んで駆動ローラー64と対向するように配置され、中間転写ベルト61との間で転写ニップを形成する。そして、転写部6は、まず、画像形成部5により形成された各色のトナー像(感光体ドラム51の周面上のトナー像)が重なるように各色のトナー像を中間転写ベルト61の表面上に1次転写し、その後、転写ニップに進入した用紙Pに2次転写する。
The transfer unit 6 includes an intermediate transfer belt 61 (corresponding to a “transfer body” of the present invention), a
定着部7は、加熱ローラー71および加圧ローラー72を含む。加熱ローラー71は、発熱源を内蔵する。加圧ローラー72は、加熱ローラー71に圧接し、加熱ローラー71との間で定着ニップを形成する。そして、定着部7は、トナー像の転写を受けた用紙Pが定着ニップに進入すると、その用紙Pを加熱および加圧し、用紙Pにトナー像を定着させる。
The fixing unit 7 includes a
また、複合機100は、操作パネル8を備える。操作パネル8は、タッチパネル付きの液晶表示パネル81を含む。液晶表示パネル81は、各種設定を受け付けるためのソフトキーやメッセージなどを表示する。さらに、操作パネル8には、テンキーやスタートキーなどのハードキー82も設けられる。
The
(複合機のハードウェア構成)
図2に示すように、複合機100は、主制御部110を備える。主制御部110は、CPU111、画像処理部112および記憶部113を含む。画像処理部112は、画像処理専用のASICなどからなり、画像データに対して画像処理(拡大/縮小、濃度変換およびデータ形式変換など)を施す。記憶部113は、ROMおよびRAMなどからなり、制御用のプログラムおよびデータを記憶する。そして、主制御部110は、記憶部113に記憶されたプログラムおよびデータに基づいて、装置各部の動作を制御する。
(Hardware configuration of MFP)
As shown in FIG. 2, the
具体的には、主制御部110は、画像読取部1に接続され、画像読取部1の読取動作を制御する。また、主制御部110は、印刷部2(給紙部3、用紙搬送部4、画像形成部5、転写部6および定着部7)に接続され、印刷部2の印刷動作を制御する。さらに、主制御部110は、操作パネル8に接続され、操作パネル8の表示動作を制御したり、操作パネル8に対して行われた操作を検知したりする。
Specifically, the
この主制御部110には、I/F部120が接続される。I/F部120は、外部のコンピューター200と通信可能に接続される。これにより、コンピューター200から送信された画像データに基づき印刷を行うことができる。
An I /
また、主制御部110には、人体検知部130も接続される。人体検知部130は、複合機100の近傍におけるユーザーの存在を検知するためのものであり、人感センサー131や、不図示の各種回路(たとえば、増幅回路)などを含む。人感センサー131は、たとえば、赤外線センサー、可視光センサーおよび超音波センサーなどである。そして、主制御部110は、人体検知部130の出力に基づき、複合機100の近傍にユーザーが存在しているか否かの検知を行う。
In addition, a human
さらに、主制御部110には、各種検知を行うための検知センサーが接続される。たとえば、濃度検知センサー101が主制御部110に接続される。濃度検知センサー101は、中間転写ベルト61の近傍において中間転写ベルト61の表面(トナー像が転写される面)と対向するように配置される。この濃度検知センサー101は、反射型光センサーであり、中間転写ベルト61の表面に光を出射し、中間転写ベルト61の表面からの反射光の光量に応じて出力を変化させる。そして、主制御部110は、濃度検知センサー101の出力に基づき、中間転写ベルト61の表面上に転写されたトナー像の濃度や転写位置を検知する。
Furthermore, a detection sensor for performing various types of detection is connected to the
(キャリブレーション処理の概要)
複合機100では、出力画像の品質を一定に保つため、印刷部2によるトナー像の形成条件や転写条件などを調整するためのキャリブレーション処理が実行される。たとえば、キャリブレーション処理は、主制御部110が実行する。すなわち、主制御部110は、本発明の「調整部」に相当する。そして、このキャリブレーション処理により、出力画像の濃度や色ずれが補正される。
(Overview of calibration process)
In the
主制御部110は、キャリブレーション処理を実行するとき、印刷部2にキャリブレーション動作を行わせる。このキャリブレーション動作では、画像形成部5は、キャリブレーション用トナー像を形成する。また、転写部6は、中間転写ベルト61を周回させ、キャリブレーション用トナー像を中間転写ベルト61に転写する。そして、主制御部110は、キャリブレーション用トナー像の濃度および転写位置に基づき、出力画像の濃度や色ずれを補正する。
When executing the calibration process, the
たとえば、出力画像の濃度補正では、画像形成部5は、濃度が異なる複数のパッチ画像(複合機100で出力可能な最大濃度のパッチ画像を含む)をキャリブレーション用トナー像として各色ごとに形成する。そして、画像形成部5は、各色のキャリブレーション用トナー像を中間転写ベルト61上に重ならないように並べて転写する。
For example, in the density correction of the output image, the image forming unit 5 forms, for each color, a plurality of patch images having different densities (including a patch image having the maximum density that can be output by the multifunction peripheral 100) as a calibration toner image. . The image forming unit 5 transfers the calibration toner images of the respective colors side by side on the
その後、主制御部110は、各色について、濃度検知センサー101の出力に基づき、複数のパッチ画像の濃度を検知する。濃度検知の結果、検知濃度が目標濃度に対して低濃度であれば、印刷画像が濃くなるように、検知濃度が目標濃度に対して高濃度であれば、印刷画像が薄くなるように、主制御部110は、画像形成部5および転写部6における各電圧値を調整する。たとえば、主制御部110は、現像装置53に印加する現像バイアス、帯電装置52により帯電される感光体ドラム51の帯電電位、および、1次転写ローラー62や2次転写ローラー63に印加する転写バイアス、のうち少なくとも1つを補正する。
Thereafter, the
出力画像の色ずれ補正では、画像形成部5は、主走査方向に45°傾斜した各色のラインを主走査方向の色ずれを補正するためのキャリブレーション用トナー像として形成し、中間転写ベルト61上に転写する。さらに、画像形成部5は、主走査方向に平行な各色のラインを副走査方向の色ずれを補正するためのキャリブレーション用トナー像として形成し、中間転写ベルト61上に転写する。
In the color misregistration correction of the output image, the image forming unit 5 forms each color line inclined by 45 ° in the main scanning direction as a calibration toner image for correcting the color misregistration in the main scanning direction, and the
その後、主制御部110は、濃度検知センサー101の出力に基づき、主走査方向に45°傾斜した各色のラインを検出し、各色のラインの間隔を求める。また、主制御部110は、濃度検知センサー101の出力に基づき、主走査方向に平行な各色のラインを検出し、各色のラインの間隔を求める。なお、各色のラインの間隔は、中間転写ベルト61の周回速度と、各色のラインが濃度検知センサー102の検知位置を通過するのに要した時間と、に基づき求めることができる。そして、主制御部110は、各色のラインの間隔が目標間隔となるように、露光開始位置(先頭画素の位置)を補正する。なお、色ずれを補正するためのキャリブレーション用トナー像の形成(中間転写ベルト61への転写)と転写位置の検知は、各種回転体の偏心などに起因する誤差を低減するため、1回のキャリブレーション処理で複数回行われる。
Thereafter, the
(キャリブレーション処理の実行タイミング)
主制御部110は、キャリブレーション処理を開始する時点として予め設定された処理開始時点になったとき、キャリブレーション処理を実行する。たとえば、主制御部110は、所定周期(数時間間隔〜数十時間間隔)でキャリブレーション処理を繰り返し実行する。あるいは、主制御部110は、ジョブの実行中に印刷枚数が所定枚数(数十枚〜数百枚)に達すると、実行中のジョブが完了してからキャリブレーション処理を実行する。
(Calibration process execution timing)
The
ここで、予め設定された処理開始時点になったとき、複合機100を使用しようとするユーザー(たとえば、コピーを意図するユーザーなど)が複合機100の近傍に存在している場合がある。この場合、予め設定された処理開始時点でキャリブレーション処理が実行されると、キャリブレーション処理が完了するまで、ユーザーは複合機100の使用を待たなければならない。このため、ユーザーにとっては利便性が悪い。
Here, when the preset processing start time is reached, a user who intends to use the multifunction device 100 (for example, a user who intends to copy) may exist in the vicinity of the
したがって、主制御部110は、人体検知部130の出力に基づき、複合機100の近傍にユーザーが存在しているか否かを判断する。そして、主制御部110は、予め設定された処理開始時点になったとき、ユーザーが存在しないことを検知していれば、キャリブレーション処理を実行する。
Therefore, the
一方で、主制御部110は、予め設定された処理開始時点になったとき、ユーザーが存在することを検知していれば、予め設定された処理開始時点ではキャリブレーション処理は実行せずに保留する。そして、この場合、主制御部110は、予め設定された処理開始時点の後、キャリブレーション処理を開始するための所定条件(以下、処理開始条件と称する)が満たされると、保留したキャリブレーション処理(ユーザーが存在することを検知していた期間と重複した時点で実行すべきだったキャリブレーション処理)を実行する。言い換えると、主制御部110は、キャリブレーション処理を開始する時点を後にずらす。
On the other hand, if the
たとえば、主制御部110は、ユーザーが存在しなくなったことを検知したとき、あるいは、ユーザーが存在しなくなったことを検知してから予め定められた時間が経過したとき、処理開始条件が満たされたとして、キャリブレーション処理を開始する。また、主制御部110は、ユーザーが存在しなくなったことを検知した時点でジョブを実行していれば、その実行中のジョブが完了したとき、あるいは、実行中のジョブが完了してから予め定められた時間が経過したとき、処理開始条件が満たされたとして、キャリブレーション処理を開始する。いずれにしても、主制御部110は、ユーザーが存在することを検知していたことで予め設定された処理開始時点になってもキャリブレーション処理を実行せずに保留した場合、ユーザーが存在しなくなったことを検知して以降に、保留したキャリブレーション処理を実行する。
For example, when the
ここで、人感センサー131の検知範囲は、複合機100を使用しようとするユーザー(たとえば、複合機100の近傍に立ち止まるユーザー)の存在を検知することが可能なように設定される。したがって、複合機100を使用しようとするユーザーが複合機100の近傍に立ち止まると、そのユーザーが人感センサー131の検知範囲に入るので、人体検知部130の出力レベルはユーザーの存在を示す所定レベルになる。
Here, the detection range of the
しかし、このように人感センサー131の検知範囲を設定すると、複合機100の使用を意図しないユーザーが一時的に接近しただけの場合でもユーザーを検知してしまう。たとえば、複合機100の使用を意図しないユーザーが複合機100の近傍を横切った場合(人感センサー131の検知範囲に一時的に入った場合)、そのユーザーを検知してしまう。ただし、この場合には、人体検知部130の出力レベルは一時的に所定レベルになるが、直ぐに元のレベルに戻る。
However, when the detection range of the
そこで、主制御部110は、人体検知部130の出力レベルがユーザーの存在を示す所定レベルになってから、予め定められた閾値時間(たとえば、数秒〜十数秒)以上、人体検知部130の出力レベルが所定レベルで維持されたとき、複合機100の近傍にユーザーが存在していることを検知する。たとえば、閾値時間は、実験的または経験的に求めることができる時間であり、人体検知部130(人感センサー131)の検知範囲に入ったユーザーが立ち止まることなく検知範囲を抜けるのに要すると予測される時間である。
Therefore, the
以下に、図3を参照し、予め設定された処理開始時点がユーザーの存在を検知していた期間と重複した場合のキャリブレーション処理の実行タイミングについて具体的に説明する。なお、図3では、キャリブレーション処理の実行期間およびユーザーの検知期間をそれぞれ実線で示す。以下の説明で参照する図4も同様である。 Hereinafter, the execution timing of the calibration process when the preset process start time point overlaps the period during which the presence of the user has been detected will be described in detail with reference to FIG. In FIG. 3, the calibration process execution period and the user detection period are indicated by solid lines. The same applies to FIG. 4 referred to in the following description.
図3に示すように、主制御部110は、人体検知部130の出力レベルが所定レベルとなり、そのまま閾値時間Tthが経過したとき(時点P)、複合機100の近傍にユーザーが存在していることを検知する。ここで、図3に示す例では、予め設定された処理開始時点Psになっても、ユーザーが存在することを検知し続けている(人体検知部130の出力レベルが所定レベルとなっている)。したがって、主制御部110は、予め設定された処理開始時点Psではキャリブレーション処理を実行せずに保留する。
As shown in FIG. 3, when the output level of the human
その後、ユーザーが存在しなくなったことを検知すると、主制御部110は、ユーザーが存在しなくなったことを検知して以降の時点を新たな処理開始時点Pnに設定する。そして、主制御部110は、新たな処理開始時点Pnにおいて、保留したキャリブレーション処理(予め設定された処理開始時点Psで実行すべきだったキャリブレーション処理)を開始する。なお、図3に示す例では、予め設定された処理開始時点Psで実行すべきだったキャリブレーション処理をユーザーが存在しなくなったことを検知した時点で開始する場合を図示している。
Thereafter, when it is detected that the user no longer exists, the
ところで、キャリブレーション処理の実行中に、複合機100を使用しようとするユーザーが複合機100に接近する場合もある。この場合、実行中のキャリブレーション処理をそのまま続けると、キャリブレーション処理が完了するまで、ユーザーは複合機100の使用を待たなければならない。このため、ユーザーにとっては利便性が悪い。
Incidentally, a user who intends to use the
したがって、主制御部110は、キャリブレーション処理の実行中、ユーザーが存在することを検知したとき、実行中のキャリブレーション処理を中断する。そして、その後、主制御部110は、キャリブレーション処理を再実行するための所定条件(以下、処理再開条件と称する)が満たされると、中断したキャリブレーション処理を最初から再実行する。
Therefore, when the
たとえば、主制御部110は、ユーザーが存在しなくなったことを検知したとき、あるいは、ユーザーが存在しなくなったことを検知してから予め定められた時間が経過したとき、処理再開条件が満たされたとして、キャリブレーション処理を最初から再実行する。また、主制御部110は、ユーザーが存在しなくなったことを検知した時点でジョブを実行していれば、その実行中のジョブが完了したとき、あるいは、実行中のジョブが完了してから予め定められた時間が経過したとき、処理再開条件が満たされたとして、キャリブレーション処理を最初から再実行する。いずれにしても、主制御部110は、ユーザーが存在することを検知したことで実行中のキャリブレーション処理を中断した場合、ユーザーが存在しなくなったことを検知して以降に、中断したキャリブレーション処理を最初から再実行する。
For example, when the
具体的には、図4に示すように、主制御部110は、予め設定された処理開始時点Psまたは新たに設定した処理開始時点Pnでキャリブレーション処理を開始して以降、人体検知部130の出力レベルが所定レベルとなり、そのまま閾値時間Tthが経過したとき(時点P)、複合機100の近傍にユーザーが存在していることを検知する。そして、このとき、主制御部110は、実行中のキャリブレーション処理を中断する。
Specifically, as illustrated in FIG. 4, the
その後、ユーザーが存在しなくなったことを検知すると、主制御部110は、ユーザーが存在しなくなったことを検知して以降の時点を新たな処理開始時点Pnに設定する。そして、主制御部110は、新たな処理開始時点Pnにおいて、中断したキャリブレーション処理を最初から再実行する。なお、図4に示す例では、中断したキャリブレーション処理をユーザーが存在しなくなったことを検知した時点で開始する場合を図示している。
Thereafter, when it is detected that the user no longer exists, the
なお、キャリブレーション処理を完了させることなく何回も連続して中断すると、出力画像の品質を一定に保つのが困難になる。このため、主制御部110は、キャリブレーション処理を完了させることなく所定回数(たとえば、数回)連続して中断した後、中断したキャリブレーション処理を再実行する場合、キャリブレーション処理の再実行中にユーザーが存在することを検知しても、再実行中のキャリブレーション処理を中断せずに続行する。
Note that if the calibration process is interrupted many times without completing the calibration process, it becomes difficult to keep the quality of the output image constant. For this reason, when the
(キャリブレーション処理の実行時の制御の流れ)
まず、図5を参照して、キャリブレーション処理を開始する時点(処理開始時点)になったときの制御の流れについて説明する。なお、図5のフローチャートのスタートは、処理開始時点になったときである。
(Control flow during calibration processing)
First, with reference to FIG. 5, the flow of control when the calibration processing starts (processing start time) will be described. The start of the flowchart of FIG. 5 is when the processing start time is reached.
ステップS1において、主制御部110は、人体検知部130の出力に基づき、複合機100の近傍にユーザーが存在しているか否かを検知する。その結果、ユーザーが存在しないことを検知すれば、ステップS2に移行し、主制御部110は、キャリブレーション処理を実行する。
In step S <b> 1, the
ステップS1において、ユーザーが存在することを検知している場合には、ステップS3に移行する。ステップS3に移行すると、主制御部110は、キャリブレーション処理を実行せずに保留する。そして、ステップS4において、主制御部110は、処理開始条件が満たされたか否かを判断する。その結果、処理開始条件が満たされれば、ステップS2に移行し、主制御部110は、キャリブレーション処理を実行する。このときには、保留したキャリブレーション処理(ユーザーが存在することを検知していた期間と重複した時点で実行すべきだったキャリブレーション処理)を実行する。なお、ステップS4において、処理開始条件が満たされていないと判断した場合には、ステップS4の判断を繰り返す。
If it is detected in step S1 that a user exists, the process proceeds to step S3. In step S3, the
次に、図6を参照して、キャリブレーション処理を開始して以降の制御の流れについて説明する。なお、図6のフローチャートのスタートは、キャリブレーション処理を開始したときである。 Next, the flow of control after the start of the calibration process will be described with reference to FIG. The start of the flowchart in FIG. 6 is when the calibration process is started.
ステップS11において、主制御部110は、複合機100の近傍にユーザーが存在しているか否かを判断する。その結果、ユーザーが存在しないことを検知していれば、ステップS12に移行する。ステップS12に移行すると、主制御部110は、キャリブレーション処理を続行する。そして、ステップS13において、主制御部110は、キャリブレーション処理が完了したか否かを判断する。その結果、キャリブレーション処理が完了していなければ、ステップS11に戻り、キャリブレーション処理が完了していれば、本制御を終了する。
In step S <b> 11, the
ステップS11において、ユーザーが存在することを検知している場合には、ステップS14に移行する。ステップS14に移行すると、主制御部110は、キャリブレーション処理の連続中断回数が所定回数に到達しているか否かを判断する。その結果、キャリブレーション処理の連続中断回数が所定回数に到達していれば、ステップS12に移行する。すなわち、主制御部110は、ユーザーが存在することを検知しても、実行中のキャリブレーション処理を中断せずに続行する。
If it is detected in step S11 that a user exists, the process proceeds to step S14. In step S14, the
一方で、ステップS14において、キャリブレーション処理の連続中断回数が所定回数に到達していないと判断した場合には、ステップS15に移行する。ステップS15に移行すると、主制御部110は、実行中のキャリブレーション処理を中断する。そして、ステップS16において、主制御部110は、処理再開条件が満たされたか否かを判断する。その結果、処理再開条件が満たされていなければ、ステップS16の判断を繰り返し、処理再開条件が満たされると、ステップS17に移行する。ステップS17に移行すると、主制御部110は、中断したキャリブレーション処理を最初から再実行する。その後、ステップS11に移行する。
On the other hand, if it is determined in step S14 that the number of continuous interruptions of the calibration process has not reached the predetermined number, the process proceeds to step S15. In step S15, the
本実施形態の複合機100(画像形成装置)は、上記のように、トナー像を形成して用紙Pに印刷する印刷部2と、印刷部2によるトナー像の形成条件および転写条件を調整するためのキャリブレーション処理を実行する主制御部110(調整部)と、複合機100の近傍におけるユーザーの存在を検知するための人体検知部130と、を備える。そして、主制御部110は、人体検知部130の出力に基づき、ユーザーが存在するか否かを検知し、キャリブレーション処理を開始する時点として予め設定された処理開始時点になったとき、ユーザーが存在しないことを検知していれば、キャリブレーション処理を実行する一方、ユーザーが存在することを検知していれば、予め設定された処理開始時点ではキャリブレーション処理は実行せずに保留する。また、ユーザーが存在することを検知していたことで予め設定された処理開始時点になってもキャリブレーション処理を実行せずに保留した場合、主制御部110は、ユーザーが存在しなくなったことを検知して以降に、保留したキャリブレーション処理を実行する。
As described above, the MFP 100 (image forming apparatus) of the present embodiment adjusts the printing unit 2 that forms a toner image and prints it on the paper P, and the toner image forming conditions and the transfer conditions by the printing unit 2. A main control unit 110 (adjustment unit) that executes a calibration process for detecting the presence of a user in the vicinity of the multifunction peripheral 100. Then, the
本実施形態の構成では、キャリブレーション処理の処理開始時点になったとき、複合機100の近傍にユーザーが存在していれば、キャリブレーション処理を実行せずに保留する。すなわち、複合機100で所望の作業(コピーなど)を行うとき、そのタイミングでキャリブレーション処理が実行されることはない。これにより、速やかに所望の作業を行うことができるので、ユーザーにとっては利便性が良い。 In the configuration of the present embodiment, when the user is in the vicinity of the multifunction peripheral 100 when the calibration process starts, the process is suspended without executing the calibration process. That is, when a desired operation (copying or the like) is performed on the multifunction peripheral 100, the calibration process is not executed at that timing. This makes it possible to quickly perform a desired operation, which is convenient for the user.
さらに、この構成では、ユーザーが存在することを検知していたことで予め設定された処理開始時点になってもキャリブレーション処理を実行しなかった場合、ユーザーが存在しなくなったことを検知して以降に、保留したキャリブレーション処理(ユーザーが存在することを検知していた期間と重複した時点で実行すべきだったキャリブレーション処理)を実行する。これにより、ユーザーの利便性を損なうことなく、出力画像の品質の低下を抑制することができる。 Furthermore, in this configuration, if the calibration process is not executed even when the preset process start time is detected because the presence of the user is detected, it is detected that the user no longer exists. Thereafter, the held calibration processing (calibration processing that should have been performed at the time overlapping with the period during which the presence of the user was detected) is executed. Thereby, it is possible to suppress a decrease in the quality of the output image without impairing the convenience for the user.
また、本実施形態では、上記のように、主制御部110は、キャリブレーション処理の実行中、ユーザーが存在することを検知したとき、実行中のキャリブレーション処理を中断する。このように構成すれば、キャリブレーション処理の実行中であっても、キャリブレーション処理の完了を待つことなく所望の作業を行えるので、利便性がより向上する。
In the present embodiment, as described above, when the
また、本実施形態では、上記のように、主制御部110は、実行中のキャリブレーション処理を中断した場合、ユーザーが存在しなくなったことを検知して以降に、中断したキャリブレーション処理を最初から再実行する。このように構成すれば、実行中のキャリブレーション処理を中断しても、出力画像の品質の低下を抑制することができる。
Further, in the present embodiment, as described above, when the calibration process being executed is interrupted, the
また、本実施形態では、上記のように、主制御部110は、キャリブレーション処理を完了させることなく所定回数連続して中断した後、中断したキャリブレーション処理を再実行する場合、キャリブレーション処理の再実行中にユーザーが存在することを検知しても、再実行中のキャリブレーション処理を中断せずに続行する。このように構成すれば、キャリブレーション処理が未完了の状態で複合機100が使用され続けるのを抑制することができる。すなわち、出力画像の品質の低下を抑制することができる。
In the present embodiment, as described above, the
また、本実施形態では、上記のように、主制御部110は、人体検知部130の出力レベルがユーザーの存在を示す所定レベルになってから、予め定められた閾値時間以上、人体検知部130の出力レベルが所定レベルで維持されたとき、複合機100の近傍にユーザーが存在することを検知する。このように構成すれば、人体検知部130(人感センサー131)の検知範囲に入ったユーザーが立ち止まることなく検知範囲を抜けるのに要すると予測される時間を閾値時間として設定することにより、キャリブレーション処理の処理開始時点になったときに、複合機100の使用を意図していないユーザーが複合機100の近傍を横切っただけでキャリブレーション処理の実行が保留されてしまう、という不都合が発生するのを抑制することができる。
Further, in the present embodiment, as described above, the
今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。 It should be thought that embodiment disclosed this time is an illustration and restrictive at no points. The scope of the present invention is shown not by the description of the above-described embodiment but by the scope of claims for patent, and further includes meanings equivalent to the scope of claims for patent and all modifications within the scope.
2 印刷部
61 中間転写ベルト(転写体)
100 複合機(画像形成装置)
110 主制御部(調整部)
130 人体検知部
2
100 MFP (image forming device)
110 Main control unit (adjustment unit)
130 Human body detector
Claims (6)
前記印刷部によるトナー像の形成条件および転写条件を調整するためのキャリブレーション処理を実行する調整部と、
画像形成装置の近傍におけるユーザーの存在を検知するための人体検知部と、を備え、
前記調整部は、前記人体検知部の出力に基づき、ユーザーが存在するか否かを検知し、前記キャリブレーション処理を開始する時点として予め設定された処理開始時点になったとき、ユーザーが存在しないことを検知していれば、前記キャリブレーション処理を実行する一方、ユーザーが存在することを検知していれば、前記処理開始時点では前記キャリブレーション処理は実行せずに保留し、ユーザーが存在しなくなったことを検知して以降に、保留した前記キャリブレーション処理を実行することを特徴とする画像形成装置。 A printing unit that forms a toner image and prints it on paper;
An adjustment unit that executes a calibration process for adjusting a toner image forming condition and a transfer condition by the printing unit;
A human body detection unit for detecting the presence of a user in the vicinity of the image forming apparatus,
The adjustment unit detects whether or not a user exists based on the output of the human body detection unit, and the user does not exist when the preset processing start time is reached as the time to start the calibration processing. If it is detected, the calibration process is executed. On the other hand, if it is detected that the user exists, the calibration process is not executed at the time of starting the process, and the user exists. An image forming apparatus that executes the held calibration process after detecting the absence.
前記印刷部は、前記キャリブレーション処理の実行時に、キャリブレーション用トナー像を形成するとともに、前記キャリブレーション用トナー像を前記転写体上に転写し、
前記調整部は、前記転写体上に転写された前記キャリブレーション用トナー像の濃度および転写位置に基づき、前記印刷部によるトナー像の形成条件および転写条件を調整することを特徴とする請求項1〜5のいずれか1項に記載の画像形成装置。 The printing unit includes a transfer body,
The printing unit forms a calibration toner image when executing the calibration process, and transfers the calibration toner image onto the transfer body,
2. The adjustment unit adjusts a toner image forming condition and a transfer condition of the calibration unit based on a density and a transfer position of the calibration toner image transferred onto the transfer body. The image forming apparatus according to claim 1.
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