JP2015160715A - 用紙仕分け装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ユーザーが取り出し易いように用紙を仕分けして積載トレイ上に積載する。
【解決手段】画像形成装置１は、用紙Ｐが排出される排出口１９２と、排出口１９２から排出される用紙Ｐが積載される積載トレイ１５１と、シフト積載手段としての積載トレイ移動部１５２を備えている。積載トレイ移動部１５２は、積載トレイ１５１上における用紙Ｐの位置を用紙Ｐの排出方向および当該排出方向に直交する方向にシフトさせて、用紙Ｐを積載トレイ１５１上に積載させる。
【選択図】図４

Description

本発明は、用紙仕分け装置に関し、特に、積載トレイ上に積載される用紙を仕分けする技術に関する。

用紙仕分け装置の一例であるプリンターや複写機等の画像形成装置は、用紙に画像を形成した後、その画像形成済みの用紙を排出口から排出する。排出口の下方には積載トレイが設けられており、排出口から排出された用紙は、当該積載トレイ上に積載される。下記特許文献１には、積載トレイを用紙の排出方向に直交する方向に移動させることで、積載トレイ上における用紙の位置を用紙の排出方向に直交する方向にシフトさせ、用紙を仕分けする技術が開示されている。

特開昭６２−４６８６３号公報

上記の特許文献１に開示される技術を用いた場合、用紙の排出方向に直交する方向に用紙が順次積載される。しかしながら、このように積載された用紙では、用紙の排出方向について他の用紙と同位置に積載されるため、ユーザーが用紙を掴む領域が確保されず、仕分けされた用紙を積載トレイ上から取り出し難い場合がある。

本発明は、上記の事情に鑑みなされたものであり、ユーザーが取り出し易いように用紙を仕分けして積載トレイ上に積載することができる用紙仕分け装置を提供することを目的とする。

本発明の一局面にかかる用紙仕分け装置は、用紙が排出される排出口と、前記排出口から排出される前記用紙が積載される積載トレイと、前記積載トレイ上における前記用紙の位置を前記用紙の排出方向および当該排出方向に直交する方向にシフトさせて、前記用紙を前記積載トレイ上に積載させるシフト積載手段と、を備える用紙仕分け装置である。

上記の本発明の一局面にかかる用紙仕分け装置によれば、用紙の排出方向に直交する方向に加えて、用紙の排出方向に用紙をシフトさせて積載トレイ上に積載させるため、ユーザーがより取り出し易いように用紙を仕分けして積載トレイ上に積載することができる。

本発明の一実施形態にかかる用紙仕分け装置の一例である画像形成装置の構造を示す正面断面図である。 （Ａ）は、本発明の一実施形態にかかる積載トレイおよび積載トレイ移動部の構造をＹ方向から示す図であり、（Ｂ）は、本発明の一実施形態にかかる積載トレイおよび積載トレイ移動部の構造をＸ方向から示す図である。 本発明の一実施形態にかかる積載トレイおよび積載トレイ移動部の構造を下方から示す図である。 本発明の一実施形態にかかる積載トレイの移動を示す斜視図である。 本発明の一実施形態にかかる積載トレイに積載される用紙束を示す斜視図である。 （Ａ）は、本発明の一実施形態にかかる積載トレイに積載される用紙束を示す図であり、（Ｂ）は、一般の画像形成装置における積載トレイに積載される用紙束を示す図である。 本発明の一実施形態にかかる画像形成装置の主要内部構成を概略的に示す機能ブロック図である。 （Ａ）および（Ｂ）は、本発明の一実施形態にかかる受付部が表示部に表示させるメニュー画面の一例を示す図である。 変形例にかかる画像形成装置における積載トレイを示す斜視図である。 変形例にかかる用紙仕分け装置を備える後処理装置の構造を示す正面断面図である。

以下、本発明の一実施形態にかかる用紙仕分け装置について図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態にかかる用紙仕分け装置の一例である画像形成装置の構造を示す正面断面図である。

本発明の一実施形態にかかる画像形成装置１は、例えば、コピー機能、プリンター機能、スキャナー機能、およびファクシミリ機能のような複数の機能を兼ね備えた複合機である。画像形成装置１は、装置本体１１に、画像形成部１２、定着部１３、給紙部１４、画像読取部５、原稿給送部６、および操作部４７等を備えて構成されている。

画像形成装置１が画像読取動作を行う場合、原稿給送部６により給送されてくる原稿、又は、コンタクトガラス（原稿載置ガラス）１６１に載置された原稿の画像を画像読取部５が光学的に読み取り、画像データを生成する。画像読取部５により生成された画像データは、内蔵ＨＤＤ又はネットワーク接続されたコンピューター等に保存される。

画像形成装置１が画像形成動作を行う場合は、上記の画像読取動作により生成された画像データ、ネットワーク接続されたコンピューターやスマートフォン等のユーザー端末装置から受信した画像データ、又は内蔵ＨＤＤに記憶されている画像データ等に基づいて、画像形成部１２が、給紙部１４から給紙される記録媒体としての用紙Ｐにトナー像を形成する。画像形成部１２の画像形成ユニット１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｙ、および１２Ｂｋは、感光体ドラム１２１と、感光体ドラム１２１へトナーを供給する現像装置１２２と、トナーを収容するトナーカートリッジ（不図示）と、帯電装置１２３と、露光装置１２４と、１次転写ローラー１２６とをそれぞれ備えている。

カラー印刷を行う場合、画像形成部１２のマゼンタ用の画像形成ユニット１２Ｍ、シアン用の画像形成ユニット１２Ｃ、イエロー用の画像形成ユニット１２Ｙ、およびブラック用の画像形成ユニット１２Ｂｋは、それぞれに、画像データを構成するそれぞれの色成分からなる画像に基づいて、帯電、露光および現像の工程により感光体ドラム１２１上にトナー像を形成し、トナー像を１次転写ローラー１２６により、駆動ローラー１２５Ａおよび従動ローラー１２５Ｂに張架されている中間転写ベルト１２５上に転写させる。

中間転写ベルト１２５は、その外周面にトナー像が転写される像担持面が設定され、感光体ドラム１２１の周面に当接した状態で駆動ローラー１２５Ａによって駆動される。中間転写ベルト１２５は、各感光体ドラム１２１と同期しながら、駆動ローラー１２５Ａと従動ローラー１２５Ｂとの間を無端走行する。

中間転写ベルト１２５上に転写される各色のトナー画像は、転写タイミングを調整して中間転写ベルト１２５上で重ね合わされ、カラーのトナー像となる。２次転写ローラー２１０は、中間転写ベルト１２５の表面に形成されたカラーのトナー像を、中間転写ベルト１２５を挟んで駆動ローラー１２５Ａとのニップ部Ｎにおいて、給紙部１４から搬送路１９０を搬送されてきた用紙Ｐに転写させる。この後、定着部１３が、用紙Ｐ上のトナー像を熱圧着により用紙Ｐに定着させる。

定着処理の完了したカラー画像形成済みの用紙Ｐは、排出ローラー１９１により排出口１９２から排出される。排出口１９２の下方には積載トレイ１５１が設けられており、排出口１９２から排出された用紙Ｐは、積載トレイ１５１上に積載される。

詳細は後述するが、積載トレイ１５１には、積載トレイ１５１の位置を用紙Ｐの排出方向（図中のＸ方向）および排出方向に直交する方向（図中のＹ方向）に移動させる積載トレイ移動部１５２が設けられている。積載トレイ移動部１５２により積載トレイ１５１の位置を移動させることで、積載トレイ１５１上における用紙Ｐの位置が用紙Ｐの排出方向および排出方向に直交する方向にシフトされる。

操作部４７は、複数の指示キー４７１および表示部４７３を備えている。表示部４７３は、液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイを含んで構成され、後述の制御ユニット１０の受付部１０２により描画されたメニュー画面等を表示する。

指示キー４７１は、例えば、メニューを呼び出すメニューキー、メニューを構成するＧＵＩのフォーカスを移動させる矢印キー、メニューを構成するＧＵＩに対して確定操作を行う決定キー、文字入力を行うための文字入力キー、数値入力を行うための数値入力キー等を備え、表示部４７３に表示されるメニューに対する操作をユーザーから受け付ける。

図２（Ａ）は、積載トレイ１５１および積載トレイ移動部１５２の構造をＹ方向から示す図であり、図２（Ｂ）は、積載トレイ１５１および積載トレイ移動部１５２の構造をＸ方向から示す図である。また、図３は、積載トレイ１５１および積載トレイ移動部１５２の構造を下方から示す図である。

図２（Ａ）、図２（Ｂ）、および図３に示すように、積載トレイ移動部１５２は、ラック１５３、ラック１５３と噛合するピニオン１５４、およびピニオン１５４に回転力を付与するモーター１５５とを備えている。ラック１５３は、積載トレイ１５１の背面に設けられ、用紙Ｐの排出方向（図中のＸ方向）に対して角度をもった方向（図３中のＤ方向）に沿って延びている。モーター１５５によってピニオン１５４に付与された回転力は、ラック１５３およびピニオン１５４によりＤ方向への力に変換される。すなわち、モーター１５５によってピニオン１５４に付与された回転力は、ラック１５３およびピニオン１５４により、用紙Ｐの排出方向（図中のＸ方向）および排出方向に直交する方向（図中のＹ方向）への力に変換される。

図４は、積載トレイ１５１の移動を示す斜視図である。図５は、積載トレイ１５１に積載される用紙束を示す斜視図である。図４中において、Ａは、積載トレイ１５１の初期位置を示し、ＢおよびＣは初期位置Ａから積載トレイ１５１が移動した位置を示す。図４に示すように、積載トレイ１５１は、ラック１５３、ピニオン１５４およびモーター１５５からなる積載トレイ移動部１５２によりＤ方向への力が付与されるため、モーター１５５の回転に伴ってＤ方向に移動する。すなわち、積載トレイ１５１は、用紙Ｐの排出方向（図中のＸ方向）に加えて、排出方向に直交する方向（図中のＹ方向）に移動する。後述する制御ユニット１０の動作制御部１０１（図７参照）は、モーター１５５の回転動作を制御する。これにより、図５に示すように、排出口１９２から排出された用紙Ｐは、用紙Ｐの排出方向（図中のＸ方向）および排出方向に直交する方向（図中のＹ方向）にシフトされて積載トレイ１５１上の所定の領域に順次積載される。

図５に示す例では、排出口１９２から排出された用紙Ｐが、用紙束Ｐ１、Ｐ２、およびＰ３に仕分けされ、それぞれが積載トレイ１５１上の異なる領域Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３に積載されている。ここで、領域Ｒ１は、積載トレイ１５１が図４におけるＡの位置にあるときに排出口１９２の下方に位置する領域である。領域Ｒ２は、積載トレイ１５１が図４におけるＢの位置にあるときに排出口１９２の下方に位置する領域である。領域Ｒ３は、積載トレイ１５１が図４におけるＣの位置にあるときに排出口１９２の下方に位置する領域である。

図５に示す例では、まず、積載トレイ１５１が積載トレイ移動部１５２により図４におけるＢの位置に移動される。この状態において排出口１９２から排出された用紙Ｐは、排出口１９２の下方に位置する領域Ｒ２に落下し、積載トレイ１５１上に用紙束Ｐ２として積載される。

その後、後述する制御ユニット１０の受付部１０２（図７参照）が、他の位置に用紙Ｐを積載する旨の指示を受け付けたとき、制御ユニット１０の動作制御部１０１による制御により積載トレイ移動部１５２が動作し、積載トレイ１５１が用紙Ｐの排出方向（図中のＸ方向）および排出方向に直交する方向（図中のＹ方向）に移動される。その結果、積載トレイ１５１が、図４におけるＡの位置に移動される。この状態において排出口１９２から排出された用紙Ｐは、排出口１９２の下方に位置する領域Ｒ１に落下し、積載トレイ１５１上に用紙束Ｐ１として積載される。すなわち、用紙束Ｐ１は、既に積載トレイ１５１上に積載された用紙束Ｐ２とは、用紙Ｐの排出方向（図中のＸ方向）および排出方向に直交する方向（図中のＹ方向）に異なる領域に積載される。

その後、更に制御ユニット１０の受付部１０２が、他の位置に用紙Ｐを積載する旨の指示を受け付けたとき、制御ユニット１０の動作制御部１０１による制御により積載トレイ移動部１５２が動作し、積載トレイ１５１が用紙Ｐの排出方向（図中のＸ方向）および排出方向に直交する方向（図中のＹ方向）に移動される。その結果、積載トレイ１５１が、図４におけるＣの位置に移動される。この状態において排出口１９２から排出された用紙Ｐは、排出口１９２の下方に位置する領域Ｒ３に落下し、積載トレイ１５１上に用紙束Ｐ１として積載される。すなわち、用紙束Ｐ３は、既に積載トレイ１５１上に積載された用紙束Ｐ１およびＰ２とは、用紙Ｐの排出方向（図中のＸ方向）および排出方向に直交する方向（図中のＹ方向）に異なる領域に積載される。

上記のように、積載トレイ１５１が用紙Ｐの排出方向（図中のＸ方向）および排出方向に直交する方向（図中のＹ方向）に移動され、積載トレイ１５１上に用紙Ｐが積載される。その結果、既に積載トレイ１５１上に積載された用紙束とは、用紙Ｐの排出方向（図中のＸ方向）および排出方向に直交する方向（図中のＹ方向）に異なる領域に用紙束が積載されていく。このため、図６（Ａ）に示すように、積載トレイ１５１に積載された用紙束Ｐ１、Ｐ２、およびＰ３のいずれにも、用紙の端部において他の用紙束と重ならない領域が確保されることになる。この他の用紙束と重ならない領域を掴んで用紙束を取り出すことができるため、積載トレイ１５１に積載された複数の用紙束から所望の用紙束を取り出すことが容易となる。

一方、一般の用紙仕分け装置や画像形成装置では、積載トレイ２５１を用紙の排出方向に直交する方向に移動させることで、積載トレイ２５１上における用紙の位置を用紙の排出方向に直交する方向にシフトさせている。この場合、積載トレイ２５１に積載される用紙は、図６（Ｂ）に示すように、用紙束Ｐ４、Ｐ５、およびＰ６に仕分けされ、それぞれが積載トレイ２５１上の異なる領域Ｒ４、Ｒ５、Ｒ６に積載されている。

図６（Ｂ）に示す例では、まず、積載トレイ２５１上の領域Ｒ５に用紙束Ｐ５を積載させ、その後に、積載トレイ２５１を用紙の排出方向に直交する方向（紙面左方向）に移動させ、積載トレイ２５１上の領域Ｒ４に用紙束Ｐ４を積載させている。その後、更に積載トレイ２５１を用紙の排出方向に直交する方向（紙面左方向）に移動させ、積載トレイ２５１上の領域Ｒ６に用紙束Ｐ６を積載させている。

この時、用紙束Ｐ４は、既に積載トレイ２５１上に積載された用紙束Ｐ５とは用紙の排出方向に直交する方向にのみ異なる領域に積載されている。また、用紙束Ｐ６は、既に積載トレイ２５１上に積載された用紙束Ｐ４およびＰ５とは用紙の排出方向に直交する方向にのみ異なる領域に積載されている。既に積載トレイ２５１上に積載された用紙束とは、用紙の排出方向に直交する方向に異なる領域に用紙束が積載されていくため、図６（Ｂ）に示すように、積載トレイ２５１に積載された用紙束Ｐ４、Ｐ５、およびＰ６のうち、用紙束Ｐ５およびＰ６については、用紙の端部において他の用紙束と重ならない領域が確保されるが、用紙束Ｐ４については、用紙の端部において他の用紙束と重ならない領域が確保されていない。このため、積載トレイ２５１に積載された複数の用紙束から用紙束Ｐ４だけを容易に取り出すことはできない。

次に、画像形成装置１の内部構成を説明する。図７は画像形成装置１の主要内部構成を概略的に示す機能ブロック図である。

画像形成装置１は、画像読取部５、原稿給送部６、画像形成部１２、画像処理部３１、画像メモリー３２、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）９２、操作部４７、ネットワークインターフェイス部９１、積載トレイ移動部１５２、および排出ローラー１９１等を備えている。

画像処理部３１は、画像読取部５で読み取られた画像の画像データを必要に応じて画像処理する。例えば、画像処理部３１は、画像形成部１２により画像形成された後の品質を向上させるために、画像読取部５により読み取られた画像に対しシェーディング補正等の予め定められた画像処理を行う。

画像メモリー３２は、画像読取部５による読取で得られた原稿画像のデータを一時的に記憶したり、画像形成部１２によるプリント対象となるデータを一時的に保存する領域である。

ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）９２は、画像形成装置１にネットワーク接続されたコンピューターから受信した画像データ等を記憶する大容量の記憶装置である。

ネットワークインターフェイス部９１は、ＬＡＮボード等の通信モジュールから構成され、当該ネットワークインターフェイス部９１に接続されたＬＡＮ等を介して、ローカルエリア内の装置(パーソナルコンピューター等)と種々のデータの送受信を行う。

制御ユニット１０は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)、ＲＡＭ、ＲＯＭおよび専用のハードウェア回路等から構成される。制御ユニット１０は、上記のＲＯＭ又はＨＤＤ９２に記憶されたプログラムが上記のＣＰＵに実行されることにより、制御部１００、動作制御部１０１、および受付部１０２として機能する。

制御部１００は、画像形成装置１の全体的な動作制御を司る。制御部１００は、画像読取部５、原稿給送部６、画像形成部１２、画像処理部３１、画像メモリー３２、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）９２、操作部４７、ネットワークインターフェイス部９１、積載トレイ移動部１５２、および排出ローラー１９１等と接続されている。制御部１００は、接続されている上記各機構の動作制御や、各機構との間での信号又はデータの送受信を行う。

受付部１０２は、表示部４７３にメニュー画面を表示させるとともに、そのメニュー画面に基づきユーザーが入力した指示を受け付ける機能を有する。具体的には、受付部１０２は、画像形成ジョブを受け付けるとともに、当該画像形成ジョブにおいて画像が形成された用紙Ｐを積載トレイ１５１上にシフトさせて積載するか否かの指示を受け付ける。

受付部１０２は、例えば、図８（Ａ）に示すメニュー画面Ｄ１を表示部４７３に表示させる。ユーザーによる操作部４７の指示キー４７１等を用いた操作入力により、シフトさせて積載する旨の指示を受け付けた場合、受付部１０２は、画像形成済みの用紙Ｐを積載させる領域を受け付ける。この際、受付部１０２は、例えば、図８（Ｂ）に示すメニュー画面Ｄ２を表示部４７３に表示させる。積載トレイ１５１には、複数の予め定められた領域（図８（Ｂ）に示す例では領域Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３）が設けられており、受付部１０２は、画像形成済みの用紙Ｐをどの領域に積載させるかの指示を受け付ける。

なお、上記では、画像形成ジョブ毎に、用紙Ｐをシフトさせて積載するか否かの指示および画像形成済みの用紙Ｐをどの領域に積載させるか否かの指示を受け付ける場合を説明したが、本発明は必ずしもこの場合に限られない。例えば、画像形成済みの用紙Ｐ毎に、用紙Ｐをシフトさせて積載するか否かの指示および画像形成済みの用紙Ｐをどの領域に積載させるか否かの指示を受け付けてもよい。この場合、例えば、受付部１０２は、用紙１枚目から１０枚目までを領域Ｒ１に積載させ、用紙１０枚目以降は、領域Ｒ２に積載させるといった指示を受け付ける。また、画像形成装置１を使用するユーザー毎に、用紙Ｐをシフトさせて積載するか否かの指示および画像形成済みの用紙Ｐをどの領域に積載させるか否かの指示を受け付けてもよい。この場合、例えば、受付部１０２は、ユーザーＡにより入力された画像形成ジョブにより画像が形成された用紙を領域Ｒ１に積載させ、ユーザーＢにより入力された画像形成ジョブにより画像が形成された用紙を領域Ｒ２に積載させるといった指示を受け付ける。

動作制御部１０１は、受付部１０２が受け付けた画像形成済みの用紙Ｐを積載する領域の指示に基づき、積載トレイ移動部１５２のモーター１５５の回転動作を制御して、積載トレイ１５１を移動させることで、積載トレイ１５１上における用紙Ｐの位置を用紙Ｐの排出方向および排出方向に直交する方向にシフトさせる。これにより、積載トレイ１５１上のユーザー所望の領域に、排出口１９２から排出された用紙Ｐを積載させることができる。

以上のように、本実施の形態にかかる用紙仕分け装置は、用紙Ｐが排出される排出口１９２と、排出口１９２から排出される用紙Ｐが積載される積載トレイ１５１と、シフト積載手段としての積載トレイ移動部１５２を備えている。積載トレイ移動部１５２は、積載トレイ１５１上における用紙Ｐの位置を用紙Ｐの排出方向および当該排出方向に直交する方向にシフトさせて、用紙Ｐを積載トレイ１５１上に積載させる。

上記の構成によれば、既に積載トレイ１５１上に積載された用紙束とは、用紙Ｐの排出方向（図中のＸ方向）および排出方向に直交する方向（図中のＹ方向）に異なる領域に用紙束が積載されていくため、積載トレイ１５１に積載された用紙束には、用紙の端部において他の用紙束と重ならない領域が確保される。この他の用紙束と重ならない領域を掴んで用紙束を取り出すことができるため、ユーザーが取り出し易いように用紙を仕分けして積載トレイ１５１上に積載することができる。

また、本実施の形態にかかる用紙仕分け装置では、積載トレイ移動部１５２は、積載トレイ１５１の位置を用紙Ｐの排出方向および排出方向に直交する方向に移動させる。

上記の構成によれば、簡易な構成で、積載トレイ１５１上における用紙Ｐの位置を用紙Ｐの排出方向および当該排出方向に直交する方向にシフトさせて、用紙Ｐを積載トレイ１５１上に積載させることができる。

また本実施の形態にかかる用紙仕分け装置では、前記積載トレイ移動部１５２は、用紙Ｐの排出方向に対して角度をもった方向に沿って延びたラック１５３、当該ラック１５３と噛合するピニオン１５４、および当該ピニオン１５４に回転力を付与するモーター１５５を有している。

上記の構成によれば、簡易な構成で、積載トレイ１５１の位置を用紙Ｐの排出方向および排出方向に直交する方向に精度よく移動させることができる。

なお、本発明は、上記の実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態では、本開示にかかる画像形成装置の一実施形態として複合機を用いて説明しているが、これは一例に過ぎず、他の電子機器、例えば、プリンター、コピー機、ファクシミリ装置等の他の画像形成装置でもよい。

＜変形例１＞
上記の実施の形態で説明した積載トレイ１５１以外に、画像形成装置１は、画像形成済みの用紙Ｐを排出する排出先として積載トレイ１８０を備えている（図１参照）。積載トレイ１８０には、排出ローラー１８１により排出口１８２から排出された画像形成済みの用紙Ｐが積載される。上記の実施の形態で説明した用紙仕分け装置を、当該積載トレイ１８０に設けてもよい。

＜変形例２＞
上記の実施の形態では、用紙Ｐを積載トレイ１５１上に積載させるシフト積載手段として、積載トレイ１５１の位置を用紙Ｐの排出方向および排出方向に直交する方向に移動させる積載トレイ移動部１５２を採用した場合を説明したが、本発明は必ずしもこの場合に限定されない。

シフト積載手段として、更に、排出ローラー１９１の回転速度を変更する構成を採用してもよい。具体的には、動作制御部１０１が、受付部１０２が受け付けた画像形成済みの用紙Ｐを積載する領域の指示に基づき、排出ローラー１９１の回転速度を変えることで、積載トレイ１５１上における用紙Ｐの位置を用紙Ｐの排出方向にシフトさせる。

例えば、上記の実施の形態で説明したように、積載トレイ１５１を用紙Ｐの排出方向（図中のＸ方向）に対して角度をもった方向（図３中のＤ方向）に移動させる構成では、積載トレイ１５１上の任意の位置に用紙Ｐをシフトさせることができない。

これに対して、積載トレイ移動部１５２により用紙Ｐの位置を用紙Ｐの排出方向および当該排出方向に直交する方向にシフトさせることに加えて、排出ローラー１９１の回転速度を変更することで、積載トレイ１５１上における用紙Ｐの位置を用紙Ｐの排出方向にシフトさせることで、積載トレイ１５１上の任意の位置に用紙Ｐをシフトさせることが可能となる。

＜変形例３＞
上記の実施の形態では、用紙Ｐの排出方向に対して角度をもった方向に沿って延びたラック１５３、当該ラック１５３と噛合するピニオン１５４、および当該ピニオン１５４に回転力を付与するモーター１５５により、積載トレイ１５１の位置を用紙Ｐの排出方向および排出方向に直交する方向に移動させる場合を説明したが、本発明は必ずしもこの場合に限定されない。所謂ボールネジ機構等の他の機構を用いて、積載トレイ１５１の位置を用紙Ｐの排出方向および排出方向に直交する方向に移動させてもよい。

＜変形例４＞
上記の実施の形態で説明した積載トレイ上に、用紙の取り出しを案内する凹部を設けてもよい。図９は、変形例４にかかる画像形成装置における積載トレイ３５１を示す斜視図である。積載トレイ３５１上の予め定められた領域Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３には、それぞれ用紙束Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３が積載されている。この予め定められた領域Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３の端部であって、その予め定められた領域とは異なる予め定められた領域に積載された用紙束が重ならない端部には、用紙の取り出しを案内する凹部３５１Ａ、３５１Ｂ、３５１Ｃが設けられている。他の用紙束が重ならない領域に、用紙の取り出しを案内する凹部３５１Ａ、３５１Ｂ、３５１Ｃが設けられているため、この他の用紙束と重ならない領域を掴みやすくすることでできる。その結果、ユーザーがより取り出し易いように用紙を仕分けして積載トレイ１５１上に積載することができる。

＜変形例５＞
上記の実施の形態で説明した用紙仕分け装置を、画像形成装置で画像が形成された用紙にステイプル処理、パンチ処理、紙折り処理等の後処理を施す後処理装置に設けてもよい。図１０は、変形例５にかかる用紙仕分け装置を備える後処理装置４００の構造を示す正面断面図である。

画像形成装置１で画像形成された用紙Ｐは、後処理装置４００で、ステイプル処理、パンチ処理、紙折り処理等の後処理が施された後、排出ローラー４９１により排出口４９２から排出される。排出口から排出された用紙Ｐは、排出口４９２の下方に設けられた積載トレイ４５１上に積載される。上記の実施の形態と同様に、積載トレイ４５１には、積載トレイ４５１の位置を用紙Ｐの排出方向（図中のＸ方向）および排出方向に直交する方向（図中のＹ方向）に移動させる積載トレイ移動部４５２が設けられている。積載トレイ移動部４５２により積載トレイ４５１の位置を移動させることで、積載トレイ４５１上における用紙Ｐの位置が用紙Ｐの排出方向および排出方向に直交する方向にシフトされる。

１ 画像形成装置
５ 画像読取部
６ 原稿給送部
１０ 制御ユニット
１１ 装置本体
１２ 画像形成部
１３ 定着部
１４ 給紙部
４７ 操作部
１００ 制御部
１０１ 動作制御部
１０２ 受付部
１５１ 積載トレイ
１５２ 積載トレイ移動部
１５３ ラック
１５４ ピニオン
１５５ モーター
１９１ 排出ローラー
１９２ 排出口

Claims (6)

1. 用紙が排出される排出口と、
   前記排出口から排出される前記用紙が積載される積載トレイと、
   前記積載トレイ上における前記用紙の位置を前記用紙の排出方向および当該排出方向に直交する方向にシフトさせて、前記用紙を前記積載トレイ上に積載させるシフト積載手段と、を備える用紙仕分け装置。
2. 前記シフト積載手段は、前記積載トレイの位置を前記用紙の排出方向および前記排出方向に直交する方向に移動させる移動部を有し、当該移動部により前記積載トレイの位置を移動させることで、前記積載トレイ上における前記用紙の位置を前記用紙の排出方向および前記排出方向に直交する方向にシフトさせる、請求項１に記載の用紙仕分け装置。
3. 前記移動部は、前記用紙の排出方向に対して角度をもった方向に沿って延びたラック、当該ラックと噛合するピニオン、および当該ピニオンに回転力を付与するモーターを有する、請求項２に記載の用紙仕分け装置。
4. 前記シフト積載手段は、前記用紙を前記排出口から排出させる排出ローラーと当該排出ローラーの動作を制御する動作制御部とを有し、当該動作制御部により前記排出ローラーの回転速度を変えることで、前記積載トレイ上における前記用紙の位置を前記用紙の排出方向にシフトさせる、請求項２に記載の用紙仕分け装置。
5. 前記シフト積載手段は、前記用紙を前記積載トレイ上の複数の予め定められた領域から選択した各領域に順次積載し、
   前記積載トレイ上の前記各領域の端部であって、他の領域に積載された用紙が重ならない端部には、前記用紙の取り出しを案内する凹部が形成されている、請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の用紙仕分け装置。
6. 前記積載トレイ上における前記用紙の位置を、前記用紙の排出方向および前記排出方向に直交する方向にシフトさせるか否かの指示を受け付ける受付部を更に備え、
   前記シフト積載手段は、前記受付部によりシフトさせる旨の指示を受け付けた場合に、前記積載トレイ上における前記用紙の位置を前記用紙の排出方向および前記排出方向に直交する方向にシフトさせて、前記用紙を前記積載トレイ上に積載させる、請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の用紙仕分け装置。

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