JP2015139904A - 印刷機構およびスリーブの装着方法 - Google Patents

Abstract

【課題】容易にスリーブを交換でき、その上でスリーブの位置調整を正確に行うことのできる印刷機構およびスリーブの装着方法を提供する。
【解決手段】円柱状のマンドレル２と、そのマンドレルの周面に装着される筒状で、その外周面に刷版５が貼り付けられ、その軸長が前記マンドレルの周面の軸長より短くされているスリーブ３と、前記マンドレルの軸方向における前記スリーブの配置すべき位置を表示するための表示手段４とを備えており、その表示手段が、マンドレルの軸方向に対して垂直で、かつ、前記マンドレル周面上のスリーブの配置すべき位置と前記軸とを結ぶ線上に、前記マンドレルの周面から間隔を空けて配置されている印刷機構１。
【選択図】図１

Description

本発明は印刷機構およびスリーブの装着方法に関する。さらに詳しくは刷版を外周面に取り付けたスリーブを用いた印刷機構および装着方法に関する。

従来から、印刷機の刷版の取付方式として、マンドレルに、そのマンドレルの軸長と同じ長さの薄肉版胴（スリーブ）を装着し、そのスリーブに刷版を取り付ける方式が広く採用されている。

前記スリーブはプラスチックやＦＲＰ等で成形された円筒形状である。前記マンドレルは、その両端が軸受により枢支されている。このためマンドレルのハンドル側の軸受を開放し、駆動側の軸受でマンドレルを片持ちにして、開放側からマンドレルと同じ軸長のスリーブを装着する。前記マンドレルには両端のそれぞれ３か所と、中央の３か所とに空気の噴射孔が形成されている。このため前記スリーブをマンドレルに装着する際に、マンドレル内に圧縮空気を送って、マンドレルの表面に設けられた噴射孔から空気を噴出する。前記スリーブの内径はマンドレルの外径とほぼ同じにされているから、空気圧によりスリーブの内面とマンドレルの外面との間に空気層が形成される。これによりスリーブの摩擦抵抗が軽減され、マンドレルにスリーブを容易に押し込み、抜き取ることができる。
その後、前記スリーブの挿入の前端に形成された凹状の切り込みをマンドレルの表面に設けた凸部に合わせ、マンドレル上におけるスリーブの周方向、軸方向の位置合わせをすると共に、マンドレルの周方向、軸方向の移動を規制する。
最後に、マンドレルへの空気の充填を止める。

特許文献１にはスリーブをマンドレルなどの軸に係合する様子が記載されている。特許文献１のスリーブおよびフレキソ印刷軸は、軸方向の一端付近における直径が他端付近の直径より２ｍｍ程度大きくなっており、いわば勾配の緩やかな円錐形状にされている。このためスリーブはフレキソ印刷軸に押し付けられるように係合され、固定されている。また前記スリーブの内面にはキーが設けられ、フレキソ印刷軸の外面には前記キーと係合する溝が形成されている。それらキーと溝の係合によりフレキソ印刷軸とスリーブとの位置合わせ、および周方向のすべり規制が行われている。
また特許文献２には、米の袋、茶、砂糖などを充填した小型の袋を複数個収容するような大型の袋が開示されている。

特開平９−２０７３０８号公報 特開２０１１−１８９９６４号公報

従来のスリーブは、いずれも軸長がマンドレルと同じであり、長いので嵩張り、重量もある。例えば１０〜３０ｋｇの重包装用の袋では、その幅（円筒状にされる前の袋を開いた状態）は２０００ｍｍ程度であり、それに装着されるスリーブの軸長も２０００ｍｍ程度と長い。また印刷長も大きくなるので、スリーブの径は例えば１４０ｍｍ程度となり、大きい。
このため作業員が手作業でスリーブを交換するのに、多くの作業時間を要するし、重量物であることから作業に危険を伴う。このようにスリーブの交換のための時間や労力は大
きい。

通常、印刷長の変更は、既に印刷機に取り付けられているスリーブを、外径の異なる（すなわち厚さおよび外周の長さの異なる）別個のスリーブに交換することにより、すなわちスリーブごと交換することにより行われる。しかしスリーブの軸長が２０００ｍｍにも渡ると、スリーブを取り扱うのが煩雑になるし、スリーブの重量も大きくなるから、スリーブを交換するために多くの労力を必要とする。
また印刷模様の変更もスリーブごと変更して行われる。スリーブごと交換すると、各刷版同士の位置関係をある程度固定でき、刷版の相対的なズレを防止できるからである。もちろんスリーブごと交換するのではなく、スリーブをマンドレルに装着したままで、変更のある刷版のみを交換することもある。しかしスリーブの軸長が長くなればなるほど、変更部分に部分版を追加で取り付けると、刷版のインクロールへの接触精度を低下させる恐れが生じるし、部分版を正確に取り付けるための作業も困難になる。そのためスリーブごと交換するのが一般的である。
このように印刷長あるいは印刷模様の変更は、原則的にはスリーブ単位での交換が前提となるため、スリーブ自体を共通部品とすべく、スリーブの軸長はマンドレルと同じにされていた。このため刷版が小さくても、労力は変わらなかった。

さらにスリーブ単位での交換において、作業員の安全を確保しつつ、印刷機の稼働効率を高めるために、スリーブを含むマンドレルごとクレーンや交換ロボット等を用いて交換することも行われている。
しかし、マンドレルごと交換するとなると、同じ印刷長のマンドレルを印刷色数分だけ用意する必要がある。さらにマンドレルは精密な装置であり、それ自体にコストがかかる。このためマンドレルごとスリーブを交換するのはコストがかかる。

このように刷版や印刷長の変更作業は、印刷機の稼働時間を減少させ、印刷機の生産性を低下させ、かつ、不経済であった。

そこで本発明は、容易にスリーブを交換でき、その上でスリーブの位置調整を正確に行うことのできる印刷機構およびスリーブの装着方法を提供することを目的とする。

本発明のマンドレルは（請求項１）、円柱状のマンドレルと、そのマンドレルの周面に装着される筒状で、その外周面に刷版が貼り付けられ、その軸長が前記マンドレルの周面の軸長より短くされているスリーブと、前記マンドレルの軸方向における前記スリーブの配置すべき位置をマンドレルの周面に示すための表示手段とを備えており、その表示手段が、マンドレルの軸に対して略垂直で、かつ、前記スリーブの配置すべき位置と前記軸とを結ぶ線上に、前記マンドレルの周面から間隔を空けて配置されている、ことを特徴としている。

このような印刷機構は、前記マンドレルの軸と略平行に延びるベースをさらに備えており、そのベースに、前記表示手段がベースの軸方向に移動自在に設けられているものが好ましい（請求項２）。

また前記ベースに、そのベースに対する表示手段の位置決めをするための目盛りが設けられているものが好ましい（請求項３）。

さらに、前記表示手段がマンドレルの周面上に光を照射して位置決めするものが好ましい（請求項４）。

また前記マンドレルの周面に等間隔で周方向に延びる複数の目盛り線が設けられているものが好ましい（請求項５）。

さらに本発明のスリーブの装着方法は、上述の印刷機構を用いるものであって、前記表示手段を、マンドレルの軸に対して略垂直で、かつ、前記マンドレル周面上のスリーブの配置すべき位置と前記軸とを結ぶ線上に配置する第１工程と、前記表示手段による表示に基づいて、スリーブをマンドレルに装着する第２工程とを備えていることを特徴としている（請求項６）。

本発明の印刷機構は（請求項１）、前記スリーブの軸長がスリーブの装着されるマンドレルの周面の軸長より短くされているので、スリーブが嵩張らず、短い分だけ軽く、短い分だけスリーブの内周面とマンドレルの周面の接触面積が小さい。このためスリーブをマンドレルから取外したり、交換用のスリーブを再びマンドレルへ装着するのが容易である。
また１つのマンドレルに複数のスリーブが装着される際には、全てのスリーブをマンドレルから抜かずとも、少なくとも変更の予定されているスリーブを抜き取ればよいので、作業が容易で、かつ、安全である。
さらにマンドレルにスリーブを装着した後に印刷位置の変更があっても、変更の必要な刷版を各スリーブ上で移動させたり、各スリーブをマンドレルに対して周方向や軸方向に移動させることにより、印刷位置を容易に変更することができる。
その上で、前記マンドレルの周面上における、スリーブを配置すべき位置を表示する表示手段を備えているので、予めマンドレルの周面に、スリーブの配置すべき位置を示すことにより、軸長の短いスリーブをマンドレルの周面上の配置すべき位置に正確に配置することができる。
また前記表示手段が、マンドレルの軸に対して略垂直で、かつ、前記スリーブの配置すべき位置と前記軸とを結ぶ線上に、前記マンドレルの周面から間隔を空けて配置されているので、スリーブや刷版の厚みが変化してもよい。そして、前記表示手段がマンドレルの軸に対して略垂直に配置されているから、表示すべき軸方向の位置を保つことができる。
さらに前記表示手段を複数備える場合は、複数のスリーブのそれぞれのマンドレルの周面上における配置すべき位置を表示することができ、一層スリーブの配置が容易になる。

このような印刷機構は、前記マンドレルの軸と略平行に延びるベースをさらに備えており、そのベースに、前記表示手段がベースの軸方向に移動自在に設けられている場合は（請求項２）、表示手段をベースに沿って移動させることができるので、スリーブを配置すべき位置に位置決めをするのが一層容易になる。

また前記ベースに、そのベースに対する表示手段の位置決めをするための目盛りが設けられている場合は（請求項３）、複数のスリーブの位置決めを容易に行うことができる。また、ベースが取付自在にされている場合に、表示手段をマンドレルの軸に平行に取り付け、その後に、表示手段が示しているマンドレルの周面上の位置と、表示手段のベース上での位置を示すベースの目盛りと関連付けることにより、マンドレルの周面上の位置をベースの目盛りから特定することができる。

さらに、前記表示手段がマンドレルの周面上に光を照射して位置決めするものである場合は（請求項４）、スリーブのマンドレル周面の軸方向の位置をマンドレルから離れた位置から正確に表示することができる。このため表示手段が印刷の邪魔にならない。

また前記マンドレルの周面に等間隔で周方向に延びる複数の目盛り線が設けられている場合は（請求項５）、表示手段がマンドレルの周面上に表示している位置を、目盛り線を
読むことにより把握することができる。これにより表示手段とマンドレルとの相対的な位置関係を把握でき、マンドレルに対するスリーブの位置決めを容易にかつ、正確にすることができる。
さらにマンドレルの目盛りを読むことにより、表示手段により位置決めされたスリーブと他のスリーブの間隔を計測することができ。それにより、位置決めされたスリーブに対して、未だ位置決めされていない他のスリーブの位置を決めることができる。

さらに本発明のスリーブの装着方法は（請求項６）、前記表示手段を、マンドレルの軸に対して略垂直で、かつ、前記マンドレル周面上のスリーブの配置すべき位置と前記軸とを結ぶ線上に配置する第１工程と、前記表示手段による表示に基づいて、スリーブをマンドレルに装着する第２工程とを備えているので、装着が容易である。

図１は本発明の印刷機構を示す概略図である。 図２は印刷機構が用いられる袋の製造ラインの一部を示す概略図である。 図３ａはマンドレルの部分拡大図、図３ｂは図３ａのＩ−Ｉ線断面図、図３ｃは図３ａのＩＩ−ＩＩ線断面図である。 図４はスリーブを装着する様子を示す概略工程図である。 図５ａはボールプランジャーが突出した様子を示す概略断面図、図５ｂはボールプランジャーが埋没した様子を示す概略断面図、図５ｃはボールプランジャーの他の実施形態を示す概略断面図である。 図６はスリーブを交換する様子を示す概略工程図である。 図７は表示手段の一実施形態を示す概略図である。

まず図２を用いて、本発明の印刷機構が用いられる袋の製造ラインの概略を説明する。図２に示す袋の製造のラインは、袋の原紙に印刷を施す印刷工程Ａと、２枚の原紙を重ね合わせる重ね合わせ工程Ｂとを備えており、印刷工程Ａに印刷機構１が用いられている。そして、その印刷機構１に表示手段４を設けている。

前記印刷機構１に用いられる印刷工程Ａの印刷方式は、フレキソ印刷である。本実施形態では、フレキソ印刷により原紙に印刷が施される。またこの製造ラインで製造される袋は内袋と外袋とを備えた二重袋であるが、単層あるいは三層以上の袋でもよい。複層の場合は、外側の袋に印刷される。

また前記印刷機構１を用いて製造される袋としては、トイレットパーパーを、例えば８ロール、１２ロール包装した包装体、あるいは、それら包装体の複数個をまとめて包装する袋、さらには米の袋、茶、砂糖などを充填した袋を複数個まとめて包装するための重袋、ショッピングバッグなどの紙袋あるいは合成樹脂袋等であってもよい。
またフレキソ印刷およびそれと同様の印刷方式の印刷を行ってもよい。
さらに印刷に用いられる袋の材質は紙、合成樹脂、合成樹脂製のフィルム、布あるいは不織布などである。

図１に示すように、前記印刷機構１は、円柱状のマンドレル２と、そのマンドレル２の周面に装着される筒状のスリーブ３と、前記マンドレル２の軸方向におけるスリーブ３の配置すべき位置を、前記マンドレル２の周面上に示すための表示手段４とを備えている。
前記スリーブ３の外周面には、印刷対象物（原紙）１１ａ（図２参照）に押圧される刷版（フレキソ版）５が設けられた透明フィルム９が取り付けられている。
なお通常は、前記フレキソ版５は透明フィルム９に載せられているが、フレキソ版５をスリーブ３に直接貼り付けてもよい。
前記表示手段４が、マンドレル２の軸に対して略垂直で、かつ、前記スリーブの配置すべき位置と前記軸とを結ぶ線上に、前記マンドレルの周面から間隔を空けて配置されているので、スリーブ３や刷版５の厚みが変化してもよい。そして、前記表示手段４がマンドレル２の軸に対して略垂直に配置されているから、表示すべき軸方向の位置を保つことができる。

図２に示すように、前記印刷工程Ａには、袋の原紙１１ａが巻かれたロール１１を枢支し、原紙１１ａを送り出す紙供給機１２と、その紙供給機１２から連続的に供給される原紙１１ａに印刷する印刷機１３とが設けられている。
図では、前記紙供給機１２には、４つのロール１１が枢支されている。図中の右端のロール１１は外袋の原紙であり、印刷機１３に送られる。左端のロール１１は内袋の原紙であり、それらは重ね合わせ工程Ｂに送られている。
また中央の２つのロール１１、１１は、前記左右端のロール１１、１１を補充するために待機している。

前記印刷機１３は、スリーブ３の装着されるマンドレル２と、そのマンドレル２の回転軸と平行な回転軸をそれぞれ有しているアニロックスロール１４および圧胴ドラム１５とを備えている。
これらマンドレル２、アニロックスロール１４および圧胴ドラム１５のそれぞれは、モータ駆動されるものであり、同期して駆動される。

前記アニロックスロール１４は前記スリーブ３に貼り付けられたフレキソ版５に接触しており、インクをフレキソ版５（図１参照）に供給している。
前記圧胴ドラム１５はマンドレル２に対してアニロックスロール１４の反対側に配置されている。その圧胴ドラム１５はマンドレル２との間に原紙１１ａを挟み込むように、いくらかマンドレル２側に押圧されており、フレキソ版５に塗られたインク（印刷模様）を原紙１１ａに転写し、印刷している。

図１に示すように、前記マンドレル２は、左右の両端に設けられ、印刷機１３の軸受け１３ａ、１３ｂ（図６参照）に枢支される左右の軸部６、６と、それら軸部６、６で両端が支持された筒部７とを備えており、全体とし円柱状にされている。この筒部７の周面に前記スリーブ３が装着される。

図３ａに示すように、前記筒部７の表面には、軸方向に延びる１本のゼロ線７ｂと、等間隔で周方向に延びる複数の目盛り線７ｃとが設けられている。そのゼロ線７ｂは、周方向の基準位置を示すものである。前記目盛り線７ｃは、軸方向の位置を示すものである。
また前記目盛り線７ｃのうち、筒部７の軸方向の中心を通る線は、基準位置を示す線７ｅ（マンドレルの基準線）である（図１参照）。この基準線７ｅは原紙１１ａの幅方向の中心位置にくるようにするのが好ましい。
さらに基準線７ｅは、中心から既知の量だけズラして設けてもよい。また筒部７の端部を基準線７ｅの代わりに用いてもよい。

前記スリーブ３は、その軸長が、マンドレル２の筒部７の軸長より短くされている。具体的には、前記スリーブ３の軸長を、フレキソ版５の幅とほぼ同じ、あるいは、透明フィルム９の幅とほぼ同じにしている。なお上述の幅とは、スリーブ３の軸方向と平行な方向を基準とした幅である。
また前記スリーブ３の外周面には、軸方向にスリーブの基準線３ｄが設けられ、周方向にスリーブの中心線３ｅが設けられている。
前記スリーブの基準線３ｄは、中心から既知の量だけズラして設けてもよい。さらに前記スリーブの基準線３ｄの代わりに、スリーブ３の端部を基準としてもよい。

前記スリーブ３の軸長は短くされているので、その分だけスリーブ３の重量を軽減できる。またスリーブ３の軸長が短いので、マンドレル２の筒部７への挿入が容易である。さらにマンドレル３の筒部７の周面との接触面積が小さいので、挿入時の摩擦を低減することができる。逆にマンドレル２からの取り外しの労力も軽減できる。またスリーブ３が短いので嵩張らず取り扱いが容易であるので、フレキソ版５を貼り付ける作業が容易である。
これらにより非力な作業員あるいは少ない作業員でもスリーブ３への版貼りから、マンドレル２からのスリーブ３の取り外し、版貼りされた交換用のスリーブ３をマンドレル２へ装着するといった一連の作業を、容易に行うことができる。

さらに図６の（Ｓ２）に示すように、複数のスリーブ３を（図では２つ）、同径のマンドレル２に装着すると、フレキソ版５にズレがあっても、噴射孔７ａ（図３参照）から空気を噴出し、修正の必要なスリーブ３をマンドレル２の周面の任意の軸方向あるいは周方向に移動し、前記ズレを修正できる。その後、圧縮空気の供給を止め、噴射孔７ａからの空気の噴出を止めると再度マンドレル２に固定することができる。
また複数のスリーブ３により一個の印刷模様を形成しているので、各スリーブ３が嵩張らず、その重量も軽いので、各スリーブ３をマンドレル２から取り外したり、交換用のスリーブ３をマンドレル２へ装着するのが容易であり、かつ、その作業が安全である。
また変更のあるフレキソ版５が貼り付けられたスリーブ３のみを交換することができる。さらにマンドレル２にスリーブ３を装着した後に印刷位置の変更があっても、変更の必要なフレキソ版５をスリーブ単位で移動させて印刷位置を容易に変更することができる。その上で、表示手段４を備えているので、スリーブ３のマンドレル２の周面の軸方向の位置が正確である。

次に、図７を用いて、前記表示手段４の詳細を説明する。前記印刷機構１（図１参照）は、前記マンドレル２の軸と平行に延びるベース４ａを備えている。そのベース４ａは前記表示手段４を貫通しており、表示手段４をその軸方向に移動自在にガイドしている。前記表示手段４にはロックネジ４ｅが設けられており、そのロックネジ４ｅを締め付けることにより、表示手段４はベース４ａ上に固定される。一方、前記ロックネジ４ｅを緩めると、表示手段４はベース４ａ上で再び移動自在になる。本実施形態では、前記ベース４ａの断面は矩形状であり、表示手段４はベース４ａを軸心とした回転運動が規制されている。なお、前記回転をロックする機構を設けて、表示手段４を傾かせるようにすることもできる。
前記ベース４ａには、そのベースに対する表示手段４の位置決めをするための目盛り４ｂが設けられている。その目盛り４ｂは、表示手段４に形成された開口部４ｇから覗くことができる。その開口部４ｇの周辺には、目印４ｄが設けられている。その目印４ｄの延長線上にマンドレル２の周面上における位置を示すためのポインター４ｆが設けられている。前記表示手段４を固定する際には、表示手段の目印４ｄをベースの所定の位置の目盛り４ｂに合わせ、前記ロックネジ４ｅを締めて固定する。

前記ベース４ａは前記マンドレル２を枢支しているフレーム部材１０に取り付けられている。その取付方法としては、ボルトなどの締結具で固定されたり、磁石の磁力、粘着テープの接着力により取り付けられている。前記磁石やテープを用いる場合は、水平器を取り付けて、マンドレル２の軸方向と平行に、すなわち水平に配置する。
さらに前述したように、１本のマンドレルに複数のスリーブが装着されている場合には、前記表示手段４を複数備えることにより（図１の二点鎖線の表示手段４）、複数のスリーブのマンドレル２の周面上における配置すべき位置を複数箇所に示すことができるので、一層スリーブ３の配置が容易になる。

前記ポインター４ｆは前記マンドレル２の筒部７の周面上に光を照射するものである。本実施形態では、レーザーポインタあるいはレーザーマーカと呼ばれるレーザー光（図１の符号４ｃ参照）を照射するものを用いている。このためスリーブ３を配置すべき位置をマンドレル２から離れた場所から表示することができるので、印刷の邪魔にならない。
さらに前記ポインター４ｆは、それから照射されるレーザー光が、マンドレル２の軸方向に対して垂直で、かつ、前記マンドレルの軸心に最短距離で到達するような経路をたどるように設けられている。

前記ベース４ａが磁石やテープでフレーム部材１０に取り付けられる場合には、その度に表示手段４とマンドレル２との相対的な位置関係が異なってしまう。このため、ベース４ａを取り付ける度に、前記表示手段４により、マンドレル２の周面の特定の位置、すなわちマンドレル周面上の固定された位置（例えばマンドレルの基準線７ｅあるいは特定の目盛り線７ｃの値など）を規定する。これにより、表示手段４のマンドレル２の軸方向に対する位置を把握することができる。そして、その後に、スリーブ３の交換等を行う。

本実施形態では、ベース４ａおよびマンドレル２の両方にそれぞれ目盛り線４ｃおよび目盛り線７ｃを設けている。しかし、マンドレル２の軸とベース４ａが平行であるなら、両方に目盛り線を設けなくてもよい。すなわち、上述したように、スリーブ３を交換する前に、まず、表示手段４を移動させ、その表示手段４が表示する位置をマンドレルの基準線７ｅに来るように設定する。そして、交換等を行うスリーブ３のマンドレル２の位置を表示するべく、表示手段４を移動させる。そのマンドレル２の周面上に表示された位置から基準線７ｅまでの距離は、ベースの目盛り線４ｃから読み取れる。このため、マンドレル２に目盛り線７ｃを設けなくても、マンドレル２の周面上の位置を特定できる。
反対に、マンドレル２の目盛り線７ｃを設けていれば、表示手段４で示しているマンドレルの周面上の位置をマンドレル２の目盛り線７ｃから読み取ることができる。このため、ベース４ａに目盛り線４ｃを設けなくてもよい。

なお、ベース４ａを備えていない場合に、表示手段４をフレーム部材１０に磁石などで固定できるようにして、その固定された表示手段４がマンドレル２の特定の位置（スリーブを配置すべき位置）を予め示すようにしてもよい。

前記表示手段４により、光を照射するものとして、レーザー光の他に、光を集光させて、マンドレルの周面に表示させるものでもよい。さらに光を照射するもの以外に、錘を糸で吊って、その錘の下端の位置でマンドレルの筒部７の特定の位置を表示するようにしてもよい。この場合、ベース４ａを水平にしなくても、錘を鉛直方向に向けることができる。なお、前記表示手段４がレーザー光等を照射するものである場合に、表示手段４が重力によりレーザー光が鉛直方向の下方に向くようにベースに対して回動するようにしてもよい。

前記透明フィルム９には、通常は複数枚のフレキソ版５が貼り付けられているが、１枚のフレキソ版５を貼り付けてもよい。そのフレキソ版５は、ゴムや合成樹脂等で形成される従来公知のものである。前記フレキソ版５は透明フィルム９に貼り付けられている。その透明フィルム９には、幅方向にフィルムの基準線９ａが設けられ、その幅方向の中心に前記フィルムの基準線９ａと直交するフィルムの中心線９ｂが設けられている。
前記フレキソ版５の基準となりやすい位置、例えばフレキソ版５の軸方向に直交する線、フレキソ版５の外縁などを、前記フィルムの基準線９ａに重ねるようにする。
なおフレキソ版５に基準線および中心線を直接設けてもよい。
さらに前記フィルムの基準線９ａは、中心から既知の量だけズラして設けてもよい。さらに前記フィルムの基準線９ａの代わりに、フィルム９の側縁を基準として用いてもよい。

前記フレキソ版５は透明フィルム９ごと保管され、必要なときにスリーブ３に貼り付ける。そのフレキソ版５は、透明フィルム９の基準線９ａおよび中心線９ｂをそれぞれスリーブ３の基準線３ｄおよび中心線３ｅに位置合わせした上で、スリーブ３へ貼り付けられる。その貼り付には、接着剤、両面テープが用いられる。

図４にはスリーブの装着方法の概略図を示す。図４のスリーブの装着方法１６は、前記表示手段４を、マンドレル２の軸方向に対して垂直で、かつ、前記マンドレルの周面上のスリーブ３の配置すべき位置と前記軸とを結ぶ線上に配置する第１工程１７と、前記表示手段４による表示に基づいて、スリーブ３をマンドレル２に装着する第２工程１８とを備えている。

まず、前記第１工程１７あるいは第２工程１８の前に、前記スリーブ３にフレキソ版５を貼り付ける準備工程がある。その準備工程は、前記スリーブ３の基準線３ｄおよび中心線３ｅに、透明フィルム９の基準線９ａおよび中心線９ｂを合わせて、フレキソ版５を透明フィルムごとスリーブ３の外周面に貼り付ける工程（準備工程１９）と、前記表示手段４をマンドレルの基準線７ｅに配置する工程（準備工程２０）とからなる。

前記第１工程１７では、印刷される予め既知の印刷模様において、基準線７ｅ（原紙１１ａの中心線が合わせられている）からスリーブの基準線３ｄの距離Ｌだけ表示手段４を移動させる（第１工程１７）。この位置がスリーブ３を配置すべき位置となる。
その後、前記第２工程１８において、その後、スリーブ３をそれの基準線３ｄが表示手段４の表示する位置へ配置する（第２工程１８）。

また１つのマンドレル２に複数のスリーブ３を装着する場合には、スリーブ３と同じ数だけ表示手段４を準備し、各表示手段４を対応するスリーブ４の位置に配置する（図１参照）。
表示手段４の数がスリーブ３より少ない場合は、配置すべき位置にスリーブ３を装着した後に、既知の距離だけ表示手段４を移動させ、配置すべき位置に配置されていない未配置のスリーブ３の配置すべき位置を表示させた後に、未配置のスリーブ３を配置すべき位置に装着する。
さらに、スリーブの基準線３ｄをスリーブ３の端部に設定していると、既に装着された、すなわち表示手段４で位置決めされたスリーブ３と未配置のスリーブ３との間隔をマンドレル２の目盛り線７ｃから読み取って、未配置のスリーブ３の位置決めをすることができる。

前記マンドレルの筒部７がほぼ印刷幅に相当する。そして、前記マンドレルの筒部７の周面には、空気を噴射するための噴射孔７ａが設けられている。その噴射孔７ａには複数の弁８（図ではボールプランジャー）が設けられている。前記空気の噴射には圧縮空気が用いられ、その圧力は０．５〜０．６ＭＰａが好ましい。

図１に戻って、前記軸部６の一方には空気の供給孔６ａが形成されている。その供給孔６ａから軸方向に供給路６ｂが延びており、前記筒部７内に連通している。その筒部７は空洞（空洞部７ｄ）になっている。その空洞部７ｄは、圧縮空気が充填されるタンクにされており、圧縮空気の噴出による圧力の降下を緩和する。なお、空洞部７ｄの内部にパイプを通して、前記噴射孔７ａに連結してもよい。

前記噴射孔７ａは、前記空洞部７ｄの内部に連通している。それぞれの噴射孔７ａの内部には、筒部７の内部と外部の連通／遮断を行う前述の弁８が設けられている。それらの弁８は通常は閉じており、スリーブの内面で押圧されたときに開いて圧縮空気を噴出する
。前記スリーブ３に覆われていない弁８は閉じているため、圧縮空気を噴出しないので、無駄にならず、内圧は減少しない。噴出した圧縮空気は前記マンドレル２の周面とスリーブ３の内周面との間に空気層を形成する。
その形成される空気層により前記スリーブ３とマンドレル２の周面との間の摺動摩擦が低減される（接触面積の低減による）。したがってスリーブ３をマンドレル２の周面上で容易に移動させることができ、マンドレル２の装着すべき位置に容易に装着することができる。
またマンドレル２とスリーブ３の間に空気層を形成することにより、スリーブ３を均等にマンドレル２から浮かせることができるので、短いスリーブ３であっても隣接する弁８の間隔より長ければスムーズに移動させることができる。
さらに弁８はマンドレル２の筒部７の周面の全体に設けているので、マンドレル２の軸長（印刷幅）より軸長の短い（小幅な）スリーブ３をマンドレルの周面の任意の位置まで移動させることができる。

前記スリーブ３は噴射孔７ａの上に配置されているので、前記噴射孔７ａからの空気の噴出の抵抗となっている。このためその噴射孔７ａからの空気の噴出は少ない。また弁８を設けずに噴射孔７ａだけなら空気の噴出量が多く内圧が減るため、必要な部位の空気層が得られない。このように前記スリーブ３の内周面とそのスリーブの内周面に対応するマンドレル２の外周面との間の隙間空間に圧縮空気による圧力を伝達し、マンドレル２とスリーブ３との間に空気層を形成し、スリーブ３の軸方向の移動を容易にしている。
なお前記隙間空間の圧力を効率的に高めるために、スリーブ３の両端部にマンドレル２の外周面と当接し、前記隙間空間の両端部を閉じるリップ状片を設けてもよい。これにより前記隙間空間の圧力を高めることができ、スリーブ３を膨張させ、マンドレル２の外周面との間に空気層を形成するのを容易にする。

前記噴射孔７ａは、マンドレル２の筒部７に千鳥状に設けられている。すなわち、噴射孔７ａは、マンドレル２の周方向に、等間隔で３つ設けられている（図３ｂ参照）。言い換えると１２０°の間隔で３つ設けられている。それら周方向に設けられた３つの噴射孔７ａを一組とし、このような噴射孔７ａの組が、マンドレル２の軸方向に１００ｍｍ間隔で設けられている。また軸方向に隣接する組同士は、互いに周方向に６０°ずらされている（図３ｂ、３ｃ参照）。
このためマンドレル２の周面上のスペースを有効に活用でき、噴射孔７ａを限られた面積（マンドレルの周面）に多数設けることができるので、軸長の短いスリーブ３を装着できる。
また前記マンドレル２の筒部７の左右端に設けられる弁８は、周方向に等間隔に６つ設けられている。これは挿入始めのスリーブ３の内面とマンドレル２との間の空気層を容易に形成するためである。なお両端に設けられる噴射孔７ａは、６つに限らず、中央付近に設けられる噴射孔の個数（３個）より多いのが好ましい。

図５ａに示すように、本実施形態では弁８としてボールプランジャーを用いている。そのボールプランジャー８は、一般的には凹部と係合させてデテント機構として用いるが、ここでは弁８として採用している。
前記ボールプランジャー８は、上端に空気の噴射口８ｂとなる開口が形成されたハウジング８ａと、そのハウジング８ａの開口の下方にハウジングの内面から内向きに突出する突出部８ｃと、前記ハウジング８ａ内に収納される突出体としてのボール８ｄと、そのボール８ｄを前記突出部８ｃに押圧するバネ８ｅとを備えている公知のものである。また前記ハウジング８ａの下端の開口は、空気の導入孔８ｆとなる。

前記ボール８ｄは、バネ８ｅによりマンドレル２の表面から突出する方向に付勢されているので、その噴射口８ｂは、常時閉じられている（図５ａ参照）。またスリーブ３をマ
ンドレル２に装着すると、スリーブ３の内周面により前記ボール８ｃが埋没して、前記噴射口８ｂが開く（図５ｂ参照）。これにより多数の噴射孔８ｂから無駄なエアーが噴射されるのを防止することができる。
またスリーブ３をマンドレル２に装着すると、スリーブ３の内周面により前記ボール８ｄが埋没して、前記噴射口８ｂが開口する。これにより多数の噴射口８ｂから無駄なエアーが噴出されるのを防止することができる。例えば従来技術では、全ての孔が開きっぱなしである。
なおボールプランジャー８の代わりに、電磁弁を設けて、開閉のタイミングを制御して所定の弁の開閉を行えるようにしてもよい。

また図５ｃに示すように、ボールではなく、すなわち先端に半球状の、あるいは曲面を有するピン状の突出体８ｇを用いてもよい。前記突出体８ｇの中間付近には肩部８ｈが設けられている。その肩部８ｈは、バネ８ｅにより付勢されて突出部８ｃに当接することにより噴出口８ｂを常時閉じている。

図１に戻って、前記スリーブ３は、最も内側の内層３ａと、その内層の外側に設けられる中間層３ｂと、その中間層の外側に設けられる外層３ｃとからなる、３層構造である。前記内層３ａは、グラスファイバー強化プラスチックなどで成形されている。前記中間層３ｂは、軟質クッション材などの合成樹脂で成形されている。前記外層３ｃは、硬質発泡体などの合成樹脂で成形されている。前記スリーブ３は通常は軸方向の長さが短い。ただし長くてもよい。

前記マンドレル２へのスリーブ３の装着は、嵌め合いにより行われている。すなわち空気の噴出を停止すると、空気層がなくなり、その位置でマンドレル２へ固定できる。また固定のための部材を必要としない。

次に図６を用いて前記スリーブ３を交換する方法を説明する。このマンドレル２には２つのスリーブ３、３´が装着されている。図ではフレキソ版５が貼り付けられたスリーブ３を、異なるフレキソ版５´が貼り付けられたスリーブ３´´に交換する様子を示している（Ｓ１参照）。
前記マンドレル２が枢支されている軸受１３ａ、１３ｂのうち、一方の軸受１３ｂは、マンドレル２の軸方向で、離れるように分離できる。このため分離側軸受１３ｂをマンドレル２から分離し、支持側軸受１３ａによりマンドレル１を片持ちにする（Ｓ２参照）。
そして交換の必要なスリーブ３を抜き取る（Ｓ３参照）。スリーブ３´は動かさない。
次いで、フレキソ版５´が貼り付けられた交換用のスリーブ３´´をマンドレル２へ装着する（Ｓ４参照）。それらのスリーブ３、３´´の内周面により前記ボール８ｄが押圧されてマンドレル２内に埋没する。これによりハウジング８ａの突出部８ｃとボール８ｄの隙間が拡がり前記マンドレル２の周面とスリーブ３の内周面の間に空気が噴射され、空気層が形成される。このためスリーブ３あるいはスリーブ３´´をスムーズに移動させることができる。このときスリーブ３、３´´が装着されていない部分のボールプランジャー８は閉じているので、空気が噴射されない。
前記マンドレル２内への空気の供給を止め、ボールプランジャー８からの空気噴出がなくなると、交換されたスリーブ３´´はマンドレル２上に固定される。最後に再び分離側軸受１３ｂをマンドレル５側に移動させる。

本実施形態におけるフレキソ印刷により印刷される印刷対象物としては、紙袋の他に、段ボール、封筒やノートなどの紙製品、液体紙容器、レジ袋やペット食袋や紙オムツ袋などの包装袋あるいは合成樹脂の包装フィルムなどがある。

１ 印刷機構
２ マンドレル
３ スリーブ
３´ スリーブ
３´´ スリーブ
３ａ 内層
３ｂ 中間層
３ｃ 外層
３ｄ スリーブの基準線
３ｅ スリーブの中心線
４ 表示手段
４ａ ベース
４ｂ 目盛り
４ｃ レーザー光
４ｄ 目印
４ｅ ロックネジ
４ｆ ポインター
４ｇ 開口部
５ フレキソ版（刷版）
５´ フレキソ版
６ 軸部
６ａ 供給孔
６ｂ 供給路
７ 筒部
７ａ 噴射孔
７ｂ ゼロ線
７ｃ 目盛り線
７ｄ 空洞
７ｅ マンドレルの基準線
８ ボールプランジャー（弁）
８ａハウジング
８ｂ 噴射口
８ｃ 突出部
８ｄ ボール
８ｅ バネ
８ｆ 導入孔
８ｇ 突出体（ピン状）
８ｈ 肩部
９ 透明フィルム
９ａ フィルムの基準線
９ｂ フィルムの中心線
１０ フレーム部材
１１ ロール
１１ａ 原紙
１２ 紙供給機
１３ 印刷機
１３ａ 軸受
１３ｂ 分離側軸受
１４ アニロックスロール
１５ 圧胴ドラム
１６ スリーブの装着方法
１７ 第１工程
１８ 第２工程
１９ 準備工程
２０ 準備工程
Ａ 印刷工程
Ｂ 重ね合わせ工程

本発明の印刷機構は（請求項１）、円柱状でその周面に軸方向に延びているゼロ線が設けられたマンドレルと、そのマンドレルの外周面に装着される筒状で、それぞれの外周面に刷版が貼り付けられ、それぞれの外周面に軸方向に延びている基準線が設けられた複数のスリーブと、前記マンドレルの軸方向における前記スリーブの配置すべき位置をマンドレルの周面に示すための表示手段とを備えており、前記表示手段がマンドレルの周面上に光を照射して位置を表すものであり、その表示手段が、マンドレルの軸に対して略垂直で、かつ、前記スリーブの配置すべき位置と前記軸とを結ぶ線上に、前記マンドレルの周面から間隔を空けて配置されており、前記スリーブの基準線、マンドレルのゼロ線および表示手段が示す位置に基づいて、前記刷版の位置がスリーブ毎にマンドレルの筒部の表面上で位置合わせされている、ことを特徴としている。

さらに、前記ベースが、前記印刷機のフレーム部材に磁石の磁力やテープの接着力を用いて取り付けられているものが好ましい（請求項４）。

さらに、前記表示手段がマンドレルの周面上に光を照射して位置決めするものである場合は、スリーブのマンドレル周面の軸方向の位置をマンドレルから離れた位置から正確に表示することができる。このため表示手段が印刷の邪魔にならない。

Claims (6)

1. 円柱状のマンドレルと、
   そのマンドレルの周面に装着される筒状で、その外周面に刷版が貼り付けられ、その軸長が前記マンドレルの周面の軸長より短くされているスリーブと、
   前記マンドレルの軸方向における前記スリーブの配置すべき位置をマンドレルの周面に示すための表示手段とを備えており、
   その表示手段が、マンドレルの軸に対して略垂直で、かつ、前記スリーブの配置すべき位置と前記軸とを結ぶ線上に、前記マンドレルの周面から間隔を空けて配置されている、印刷機構。
2. 前記マンドレルの軸と平行に延びるベースをさらに備えており、
   そのベースに、前記表示手段がベースの軸方向に移動自在に設けられている、請求項１記載の印刷機構。
3. 前記ベースに、そのベースに対する表示手段の位置決めをするための目盛りが設けられている、請求項２記載の印刷機構。
4. 前記表示手段がマンドレルの周面上に光を照射して位置を表すものである、請求項１〜３のいずれかに記載の印刷機構。
5. 前記マンドレルの周面に等間隔で周方向に延びる複数の目盛り線が設けられている、請求項１〜４のいずれかに記載の印刷機構。
6. 請求項１〜５のいずれかに記載の印刷機構を用いるスリーブの装着方法であって、前記表示手段を、マンドレルの軸に対して略垂直で、かつ、前記マンドレル周面上のスリーブの配置すべき位置と前記軸とを結ぶ線上に配置する第１工程と、前記表示手段による表示に基づいて、スリーブをマンドレルに装着する第２工程とを備えている、スリーブの装着方法。

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