JP2015129872A - Image forming apparatus - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、電子写真方式を利用した複写機やプリンタ等の、カートリッジの装着が可能な画像形成装置に関する。 The present invention relates to an image forming apparatus in which a cartridge can be mounted, such as a copying machine or a printer using an electrophotographic system.
電子写真方式の画像形成装置として、以下のようなものが広く知られている。即ち、現像装置内で現像剤を攪拌した後に現像スリーブ等の現像剤担持体に担持させ、帯電したトナーを感光ドラム等の像担持体の表面に接近させ、静電的にトナーを像担持体の表面上の静電潜像に付着させてトナー像に現像するものが知られている。このトナー像は、記録材(シート)に転写された後に加熱及び加圧されて記録材に定着されて成果物として得られる。 The following are widely known as electrophotographic image forming apparatuses. That is, after the developer is stirred in the developing device, the developer is carried on a developer carrier such as a developing sleeve, the charged toner is brought close to the surface of the image carrier such as a photosensitive drum, and the toner is electrostatically transferred to the image carrier. A toner image is developed that is attached to an electrostatic latent image on the surface of the toner. This toner image is transferred to a recording material (sheet) and then heated and pressed to be fixed on the recording material to obtain a product.
この画像形成装置では、感光ドラム、帯電器、現像器、クリーニング部材等のプロセス手段を一体化したプロセスカートリッジを用いる方式が広く採用されている。このようなプロセスカートリッジ方式では、各プロセス手段がユニット化されたカートリッジになっているため、画像形成装置本体(以下、装置本体ともいう)からの着脱及び交換が容易になっている。 In this image forming apparatus, a system using a process cartridge in which process means such as a photosensitive drum, a charging device, a developing device, and a cleaning member are integrated is widely adopted. In such a process cartridge system, since each process means is a unitized cartridge, it is easy to attach and detach from the image forming apparatus main body (hereinafter also referred to as the apparatus main body).
一般に、上述のプロセスカートリッジ方式では、プロセスカートリッジが装置本体内に装着されているか否かの判断であるプロセスカートリッジの有無検出を行なっている。これによりプロセスカートリッジが装着されずに画像形成動作を行なった際に発生する様々な問題を回避することが可能となる。例えば、プロセスカートリッジを装着せずに印字動作を行うと印字結果が白紙になり、用紙(記録材)を無駄に消費してしまうこととなる。 In general, in the above-described process cartridge system, the presence / absence of a process cartridge is detected, which is a determination as to whether or not the process cartridge is mounted in the apparatus main body. This makes it possible to avoid various problems that occur when an image forming operation is performed without mounting the process cartridge. For example, if the printing operation is performed without mounting the process cartridge, the printing result becomes blank, and the paper (recording material) is wasted.
プロセスカートリッジの有無検出を行なう技術として、互いに接触するチャージローラと感光ドラムとの間を流れる帯電電流を検出し、この電流値を規定値と比較してカートリッジの有無を判定する方法が提案されている。この方法では、プロセスカートリッジ内のチャージローラに供給する帯電発生回路の出力電流を電流電圧変換回路で検出電圧に変更して、エンジンコントローラに検出電圧を一定間隔ごとに読み込む。そして、一定時間内にサンプリングしたデータが規定電圧以上に規定回数以上発生した場合に、プロセスカートリッジ有りと判断する(特許文献1参照)。 As a technique for detecting the presence or absence of a process cartridge, a method has been proposed in which a charging current flowing between a charge roller and a photosensitive drum that are in contact with each other is detected, and the current value is compared with a specified value to determine the presence or absence of a cartridge. Yes. In this method, the output current of the charge generation circuit supplied to the charge roller in the process cartridge is changed to the detection voltage by the current-voltage conversion circuit, and the detection voltage is read into the engine controller at regular intervals. Then, when the data sampled within a predetermined time occurs more than a specified number of times more than a specified voltage, it is determined that there is a process cartridge (see Patent Document 1).
しかし、特許文献1記載の技術では、感光ドラムに接触するチャージローラに帯電バイアスを印加してプロセスカートリッジの有無検出を行っているため、検出を実行する間は感光ドラムを回転駆動させなければならなかった。これは、感光ドラムを停止した状態で感光ドラムの一ヶ所に帯電バイアスを印加し続けると、感光ドラムが劣化し、帯電メモリ等の画像不良が生じてしまうからである。さらに、感光ドラムを回転させながら帯電バイアスを印加した場合であっても、ドラム表面での放電生成物の発生や感光ドラムの削れに伴って感光ドラムの寿命が短くなってしまう。
However, in the technique disclosed in
そこで本発明は、感光ドラム等の像担持体を駆動しない状態でプロセスカートリッジ等のカートリッジの有無の判定を行うことが可能な構成を備えた画像形成装置を提供することを目的とする。 SUMMARY An advantage of some aspects of the invention is that it provides an image forming apparatus having a configuration capable of determining the presence or absence of a cartridge such as a process cartridge without driving an image carrier such as a photosensitive drum.
本発明は、画像形成装置において、画像形成装置本体と、静電像が形成される像担持体と、前記像担持体に形成された静電像を現像する現像剤を担持するように前記像担持体との間に隙間をあけて配置された現像剤担持体と、を一体的に有し、前記画像形成装置本体に着脱可能なカートリッジと、前記像担持体を停止した状態で前記現像剤担持体に交流成分を含むバイアスを印加した際に前記現像剤担持体と前記像担持体間に流れる電流に基づいて、前記画像形成装置本体への前記カートリッジの装着の有無を判定する制御手段とを備えることを特徴とする。 In the image forming apparatus, the image forming apparatus main body, an image carrier on which an electrostatic image is formed, and a developer for developing the electrostatic image formed on the image carrier. A developer carrier disposed in a gap with the carrier, and a cartridge detachably attached to the image forming apparatus main body, and the developer in a state where the image carrier is stopped. Control means for determining whether or not the cartridge is attached to the image forming apparatus main body based on a current flowing between the developer carrier and the image carrier when a bias including an AC component is applied to the carrier. It is characterized by providing.
本発明によると、感光ドラム等の像担持体を駆動しない状態で、像担持体の寿命を縮めることなく、プロセスカートリッジの有無の判定を行うことが可能な構成を実現することができる。 According to the present invention, it is possible to realize a configuration capable of determining the presence or absence of a process cartridge without shortening the life of the image carrier without driving the image carrier such as a photosensitive drum.
以下、図面を参照して、本発明に係る実施形態について詳細に説明する。本発明は、現像バイアスを用いた画像形成装置へのプロセスカートリッジの装着の有無の検出を行なう限りにおいて、実施形態の構成の一部を代替的な構成で置き換えた別の実施形態でも実施可能である。本実施形態ではトナー像の形成・転写、及び画像形成装置本体へのプロセスカートリッジ装着の有無検出に係る主要部を中心に説明するが、本発明は必要な機器、装備、筐体構造を加え、プリンタ、各種印刷器、複写機、FAX、複合機、等の用途で実施できる。 Hereinafter, embodiments according to the present invention will be described in detail with reference to the drawings. The present invention can be implemented in another embodiment in which a part of the configuration of the embodiment is replaced with an alternative configuration as long as it is detected whether or not the process cartridge is attached to the image forming apparatus using a developing bias. is there. In this embodiment, the description will focus on the main parts related to toner image formation / transfer and detection of whether or not a process cartridge is mounted on the image forming apparatus main body, but the present invention adds necessary equipment, equipment, and a housing structure. It can be implemented for applications such as printers, various printers, copiers, fax machines, and multifunction machines.
<第1の実施形態>
本実施形態では、原稿の画像情報に対応した静電潜像を感光体等に形成し、この静電潜像をトナー粒子とキャリア粒子とを主成分とする二成分現像剤で可視化したトナー像とする。そして、このトナー像を最終的に紙等の記録材(シート)に転写し、加熱及び圧力等による定着手段で画像を得る画像形成装置に、本発明を適用している。
<First Embodiment>
In this embodiment, an electrostatic latent image corresponding to image information of an original is formed on a photoconductor and the like, and the electrostatic latent image is visualized with a two-component developer mainly composed of toner particles and carrier particles. And The present invention is applied to an image forming apparatus that finally transfers this toner image onto a recording material (sheet) such as paper and obtains an image with fixing means using heating and pressure.
[画像形成装置の全体構成]
まず、図1を参照して、本実施形態における画像形成装置について説明する。図1は、本実施形態におけるタンデム型中間転写方式のフルカラープリンタ等の画像形成装置(デジタル方式のフルカラー電子写真画像形成装置)の概略構成を示す概略断面図である。
[Entire configuration of image forming apparatus]
First, an image forming apparatus according to the present embodiment will be described with reference to FIG. FIG. 1 is a schematic cross-sectional view showing a schematic configuration of an image forming apparatus (digital full-color electrophotographic image forming apparatus) such as a tandem intermediate transfer type full-color printer in this embodiment.
図1に示すように、画像形成装置10は画像形成装置本体(以下、装置本体という)10aを有し、この装置本体10a内に、回転する中間転写体としての中間転写ベルト(ITB)7を有する中間転写ベルトユニット29が配置されている。画像形成装置10は、中間転写ベルト7の上部搬送面に沿って搬送方向上流から順に配列された画像形成部Pa,Pb,Pc,Pdを有している。
As shown in FIG. 1, an
これら画像形成部Pa〜Pdは、搬送駆動される中間転写ベルト7に対し、イエロー(Y)、マゼンタ(M)、シアン(C)、ブラック(Bk)の各色トナー像を形成する。画像形成部Pa〜Pdは、それぞれの現像装置4a〜4dで用いるトナーの色がイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックと異なる以外は実質的に同一に構成される。
These image forming units Pa to Pd form yellow (Y), magenta (M), cyan (C), and black (Bk) color toner images on the
画像形成部Pa〜Pdはそれぞれ、回転する像担持体としてのドラム形の電子写真感光体(以下、感光ドラムという)1a,1b,1c,1dを備えている。感光ドラム1a〜1dは、それぞれ図1の反時計回り方向に回転駆動されるように構成されている。感光ドラム1a〜1dはそれぞれ、帯電極性が負極性の感光層を表面に形成され、所定のプロセススピードで中心軸を中心として駆動手段(不図示)からの駆動力を受けて矢印B方向に回転する。 Each of the image forming portions Pa to Pd includes drum-shaped electrophotographic photosensitive members (hereinafter referred to as photosensitive drums) 1a, 1b, 1c, and 1d as rotating image carriers. Each of the photosensitive drums 1a to 1d is configured to be driven to rotate counterclockwise in FIG. Each of the photosensitive drums 1a to 1d is formed with a negatively charged photosensitive layer on the surface, and rotates in the direction of arrow B with a driving force from a driving means (not shown) around a central axis at a predetermined process speed. To do.
中間転写ベルトユニット29は、それぞれが所定の位置関係に配置されたテンションローラ11、張架ローラ12,13、駆動ローラとしての二次転写内ローラ14を有している。これらローラ11〜14により、無端状ベルトである中間転写ベルト7は、周方向(矢印Aの方向)に回転可能となるように張架(支持)されている。この中間転写ベルト7には、テンションローラ11によって外側への張力(テンション力)が掛けられている。
The intermediate
中間転写ベルト7の内周側における張架ローラ12,13間には、一次転写手段としての一次転写ローラ5a,5b,5c,5dが配置されている。一次転写ローラ5a〜5dは、現像装置4a,4b,4c,4dにより形成されたトナー像を、中間転写ベルト7と感光ドラム1a〜1dとの間の一次転写ニップ部(一次転写部)N1で感光ドラム1a〜1dから中間転写ベルト7に一次転写する。
一次転写ローラ5a〜5dには、それぞれバイアス印加手段(不図示)によって一次転写バイアスが印加される。一次転写ローラ5a〜5dにそれぞれ対向する位置には、中間転写ベルト7を挟んで感光ドラム1a〜1dがそれぞれ配置されている。中間転写ベルト7は、一次転写ローラ5a〜5dによって裏面側(内面側)を押圧され、その表面が、画像形成部Pa〜Pd各々における感光ドラム1a〜1dに当接している。
A primary transfer bias is applied to the
感光ドラム1a〜1dと中間転写ベルト7との間には、それぞれ一次転写部としての一次転写ニップ部N1が形成されている。中間転写ベルト7は、二次転写内ローラ14の反時計回り方向の回転により同方向に回転させられる。中間転写ベルト7の回転速度は、各感光ドラム1a〜1dの回転速度(プロセススピード)とほぼ同じに設定されている。
Between the photosensitive drums 1a to 1d and the
感光ドラム1a〜1dの各周囲には、その回転方向に沿って順に、帯電手段としての帯電ローラ2a,2b,2c,2dと、露光手段としてのレーザスキャナユニット3a,3b,3c,3dとが配設されている。
Around each of the photosensitive drums 1a to 1d,
帯電ローラ2a〜2dはそれぞれ、負極性の直流電圧に交流電圧を重畳した振動電圧を印加されて感光ドラム1a〜1dの各表面を負極性に帯電させる。つまり、帯電ローラ2a〜2dは、感光ドラム1a〜1dの各表面に接して、その表面を所定の電位(以下、暗部電位)に一様均一に帯電させる。帯電ローラ2a〜2dはそれぞれ、中心に配置された導電体ローラ(芯金)と、その外周に形成された導電層とから成り、芯金の両端部が不図示の軸受部材によって回転自在に支持されると共に、感光ドラム1a〜1dに対して略平行に配置されている。
Each of the
これら両端部の軸受部材は、不図示の押圧手段で感光ドラム1a〜1dに向けて付勢されている。これにより、帯電ローラ2a〜2dは、感光ドラム1a〜1dの各表面に所定の押圧力を持って圧接され、感光ドラム1a〜1dの矢印B方向の回転に伴って従動回転する。帯電ローラ2a〜2dの芯金に電源(不図示)からバイアス電圧が印加され、これにより、感光ドラム1a〜1dの各表面が略一様均一に接触帯電される。
The bearing members at both ends are urged toward the photosensitive drums 1a to 1d by pressing means (not shown). As a result, the charging
レーザスキャナユニット3a〜3dは各々、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの画像信号が入力され、この画像信号に応じて、帯電された感光ドラム1a〜1dの各表面にレーザ光を照射して露光し、電荷を中和して静電潜像を形成する。つまり、レーザスキャナユニット3a〜3dはそれぞれ、各色の分解色画像を展開した走査線画像データをON−OFF変調したレーザビームを回転ミラーで走査して、感光ドラム1a〜1dの各表面に画像の静電潜像を書き込む。
Each of the
例えば、原稿のイエロー成分色による画像信号に応じて変調された光が、レーザスキャナユニット3aからポリゴンミラー(不図示)やf−θレンズ等を介して、帯電ローラ2aによって負極性に帯電された感光ドラム1a上(像担持体上)に投射される。これにより、感光部において電位降下が起こり(このときの感光部の電位を明部電位とする)、静電潜像が形成される。
For example, the light modulated according to the image signal of the yellow component color of the original is negatively charged by the charging
さらに、感光ドラム1a〜1dの各周囲には、現像手段としての現像装置4a,4b,4c,4dと、感光体クリーニングブレード6a,6b,6c,6dとが配設されている。
Further, developing
現像装置4a〜4dはそれぞれ、感光ドラム1a〜1dに形成された静電潜像(静電像)をトナー像として現像する。つまり、帯電ローラ2a〜2dの矢印B方向の下流側に配置された現像装置4a〜4dには、非磁性トナーと磁性キャリアとを主成分とする二成分現像剤を使用する2成分現像方式が採用され、本実施形態ではマイナス帯電のトナーが用いられている。
The developing
現像装置4a〜4dはそれぞれ、帯電極性が負極性の非磁性トナーと磁性キャリアを含む二成分現像剤を摩擦帯電させて、現像スリーブ41a〜41dに担持させて感光ドラム1a〜1dとの各対向部に搬送する。負極性の直流電圧に交流電圧を重畳した振動電圧が現像スリーブ41a〜41dにそれぞれ印加されると、負極性に帯電したトナーが相対的に正極性になった感光ドラム1a〜1dの各露光部分へ移転して静電潜像が反転現像される。
Each of the developing
以上のように、感光ドラム1a〜1dの各周囲には、プロセス機器である、帯電ローラ2a〜2d、現像装置4a〜4d、一次転写ローラ5a〜5d、感光体クリーニングブレード6a〜6d等が配置されている。これらのうち、感光ドラム1a〜1d、帯電ローラ2a〜2d、現像装置4a〜4d及び感光体クリーニングブレード6a〜6dは、ユニット化されたプロセスカートリッジ(カートリッジ)20a,20b,20c,20dを成している。
As described above, around the photosensitive drums 1a to 1d, the charging
プロセスカートリッジ20a〜20dは、静電像が形成される感光ドラム(像担持体)1a〜1dと、現像スリーブ(現像剤担持体)41a〜41dとを一体的に有し、装置本体10aに着脱可能に構成されている。現像スリーブ41a〜41dはそれぞれ、感光ドラム1a〜1dに形成された静電像を現像する現像剤を担持するように対応する感光ドラムとの間に隙間(DCカットコンデンサ22)をあけて配置されている。
The
ここで、現像装置4a〜4dの内部構成について説明するが、これら現像装置4a〜4dは何れも使用するトナーの色が異なるだけで各構成は同様であるため、以下、図2を参照して現像装置4aを中心に説明する。なお、図2は、本実施形態(後述する第2の実施形態も同様)におけるプロセスカートリッジ20aを拡大して示す断面図である。
Here, the internal configuration of the developing
図2に示すように、現像装置4a〜4dの内部は、垂直方向(図1、図2の手前−奥方向)に延在する隔壁44aにより、現像室(第1室)31と攪拌室(第2室)32とに区画されている。現像室31の上部には、現像剤担持体としての非磁性の現像スリーブ41aが配置されており、現像スリーブ41a内には、磁界発生手段としてのマグネット(不図示)が固定配置されている。現像室31及び攪拌室32にはそれぞれ、現像剤攪拌搬送手段としての第1及び第2スクリュー42a,43aが配置されている。第1及び第2スクリュー42a,43aはそれぞれ、現像室31及び攪拌室32内の現像剤を攪拌しながら搬送する。
As shown in FIG. 2, the inside of the developing
第1スクリュー42aは、トナー補給槽(不図示)からのトナー搬送スクリュー(不図示)の回転で供給されたトナーと、既に現像装置4a〜4d内にある現像剤とを攪拌搬送し、現像剤のトナー濃度を均一にする役割も併せ持つ。現像室31と攪拌室32間の隔壁44aには、図2の手前−奥方向における手前側と奥側の端部において現像室31と攪拌室32とを相互に連通させる現像剤通路(不図示)が形成されている。
The
現像装置4a〜4d内の二成分現像剤は、上記マグネットの磁力により現像スリーブ41a上に担持される。次いで、現像スリーブ41a上の現像剤は、現像剤規制部材としての規制ブレード45aにより層厚を規制され、現像スリーブ41aの回転に伴って感光ドラム1a〜1dと対向する現像領域に搬送される。
The two-component developer in the developing
なお、感光ドラム1a〜1dとの各対向位置にて、現像スリーブ41a〜41d(図1参照)上に各々担持される現像剤の量が例えば30[mg/cm2]となるように現像スリーブ41a〜41dと規制ブレード45aとの各間隔が調整されている。
It should be noted that the developing sleeve so that the amount of developer carried on each of the developing
現像領域での二成分現像剤が磁気ブラシを形成するように上記マグネットの磁極が配置されている。各磁気ブラシを感光ドラム1aに接触させることで、トナーが静電潜像に供給される。この際、各感光ドラム上の明部電位が形成されている領域のみに選択的にトナーが引き付けられるように、現像バイアス電源19(図3参照)から現像スリーブ41aに所定のバイアスが印加される。これにより、感光ドラム1a上の静電潜像が顕像化され、トナー像となる。なお、本実施形態では、直流電圧に交流電圧を重畳した現像バイアスを用いている。交流電圧は、周波数が例えば12[kHz]であり、ピーク間電圧が例えば1.75[kV]である。
The magnetic poles of the magnet are arranged so that the two-component developer in the development region forms a magnetic brush. By bringing each magnetic brush into contact with the photosensitive drum 1a, toner is supplied to the electrostatic latent image. At this time, a predetermined bias is applied to the developing
図1及び図2に示すように、矢印B方向における現像スリーブ41a〜41dの各下流側には、一次転写ローラ5a〜5dが配置されている。一次転写ローラ5a〜5dは各々、両端部が不図示のスプリング等の押圧部材により感光ドラム1a〜1dに向けて付勢され、所定の押圧力で各感光ドラム側に中間転写ベルト7を挟み込むように圧接されて一次転写ニップ部(一次転写部)N1を形成している。
As shown in FIGS. 1 and 2,
1次転写ローラ5a〜5dはそれぞれ、感光ドラム1a〜1dと中間転写ベルト7との間の一次転写ニップ部N1に正極性の直流電圧が印加されることで、感光ドラム1a〜1dにそれぞれ担持されたトナー像を中間転写ベルト7に一次転写する。この後、感光ドラム1aに残った転写残トナーは、感光ドラム1aに当接する感光体クリーニングブレード(不図示)により回収される。
The
トナー像が感光ドラム1a〜1dの回転に伴って、感光ドラム1a〜1dと中間転写ベルト7とが当接する各一次転写ニップ部N1に到達すると、印加される一次転写バイアスにより、各色の対応するトナー像が中間転写ベルト7に順次に一次転写される。そして、一次転写ニップ部N1の矢印B方向の下流側に配置された感光体クリーニングブレード6a〜6dにより、感光ドラム1a〜1dに各々残留したトナーが除去される。
When the toner image reaches each primary transfer nip portion N1 where the photosensitive drums 1a to 1d and the
例えば、画像形成部Paで形成されたイエロートナー像を担持した中間転写ベルト7がその下流の画像形成部Pbに搬送されると、以下のようになる。つまり、このときまでに画像形成部Pbにおいて、上述と同様の方法で感光ドラム1b上に形成されたマゼンタトナー像が、上記イエローのトナー像の上に重ねて一次転写される。同様に、シアントナー像、ブラックトナー像が中間転写ベルト7上の前述のトナー像に重畳転写される。
For example, when the
中間転写ベルト7表面における二次転写内ローラ14と対向する位置には、二次転写外ローラ9が配設されている。二次転写外ローラ9は、二次転写内ローラ14との間に中間転写ベルト7を挟持して中間転写ベルト7との間に二次転写ニップ部(二次転写部)N2を形成している。二次転写外ローラ9は、直流電圧が印加されることで、中間転写ベルト7の外側面との間の二次転写ニップ部N2に搬送される記録材Sに、中間転写ベルト7に担持されたフルカラートナー像を二次転写する。この後、不図示のベルトクリーニングブレードが中間転写ベルト7に当接することで、中間転写ベルト7に残った転写残トナーが回収される。
A secondary transfer outer roller 9 is disposed at a position facing the secondary transfer
中間転写ベルト7上に4色のトナー像が一次転写されるときまでに給紙カセット(不図示)から送り出された記録材Sは、レジストローラ対30においてその先端を停止させられる。つまり、上記給紙カセットを有する給送部が装置本体10aの下部に配設されており、この給紙カセットに積載された、画像形成に供される記録材Sが、不図示の給紙ローラ等により順次給送されて、レジストローラ対30に搬送される。
The leading edge of the recording material S fed from the paper feed cassette (not shown) by the time when the four color toner images are primarily transferred onto the
レジストローラ対30は、中間転写ベルト7上に形成された画像(トナー像)が記録材Sの所定の位置に転写可能となるようにタイミング合わせて、二次転写ニップ部N2に向けて送り出す。そして、中間転写ベルト7上の上述した4色のトナー像は、二次転写外ローラ9に印加される二次転写バイアスにより、二次転写ニップ部N2に達した記録材Sに対し一括して二次転写される。
The
二次転写ニップ部N2の記録材搬送方向の下流に、不図示の定着ローラ及び加圧ローラを有する定着装置が配設され、定着装置の下流側に、不図示の排紙ローラ対及び排紙トレイが配設されている。二次転写ニップ部N2で4色のトナー像を二次転写された記録材Sは、定着ローラと加圧ローラ間の定着ニップ部(不図示)に搬送される。そして、この記録材Sは、定着ローラと加圧ローラとにより加熱及び加圧されて、その表面にトナー像を溶融定着された後、上記排紙ローラ対を介して排紙トレイに排出される。 A fixing device having a fixing roller and a pressure roller (not shown) is disposed downstream of the secondary transfer nip portion N2 in the recording material conveyance direction, and a paper discharge roller pair and paper discharge (not shown) are disposed downstream of the fixing device. A tray is provided. The recording material S on which the four color toner images are secondarily transferred at the secondary transfer nip N2 is conveyed to a fixing nip (not shown) between the fixing roller and the pressure roller. The recording material S is heated and pressed by a fixing roller and a pressure roller, and a toner image is melted and fixed on the surface of the recording material S. Then, the recording material S is discharged to a discharge tray through the discharge roller pair. .
[プロセスカートリッジの検出、有無の判定]
次に、図2〜図5を参照して、本実施形態に係るプロセスカートリッジ20a〜20dが装置本体10aの画像形成部Pa〜Pdに装着されているか否かを判定する判定方法について説明する。
[Detection of process cartridge, determination of presence or absence]
Next, a determination method for determining whether or not the
以下では、イエローの画像形成部Paを例にとって説明するが、他の色の画像形成部Pb,Pc,Pdについても同様である。なお、図3は、本実施形態におけるプロセスカートリッジの有無を判定する回路を含む制御系を示す制御ブロック図、図4は、AC電流検出回路8を示す回路図、図5は、プロセスカートリッジの有無を判定する動作を示すフローチャートである。
Hereinafter, the yellow image forming portion Pa will be described as an example, but the same applies to the image forming portions Pb, Pc, and Pd of other colors. 3 is a control block diagram showing a control system including a circuit for determining the presence or absence of a process cartridge in the present embodiment, FIG. 4 is a circuit diagram showing an AC
図2に示すように、僅かに隙間をあけて近接する現像スリーブ41aと感光ドラム1aとの間にはDCカットコンデンサ22が形成されて静電容量を持つことが可能な状態になっている。このため、現像スリーブ41aに交流電圧を印加すると現像スリーブ41aと感光ドラム1a間に電流(以下、SD電流という)が流れる。DCカットコンデンサ22は、SD電流のDC(直流)成分をカットしてAC(交流)成分だけを取り出す。
As shown in FIG. 2, a
本実施形態では、上記SD電流を検出することによって、装置本体10aの画像形成部Paへのプロセスカートリッジ20aの装着の有無を判定する。このSD電流は現像スリーブ41aや感光ドラム1aを回転させない状態でも流れ、現像スリーブ41aと感光ドラム1aとの間に僅かな隙間があいているため、現像スリーブ41a及び感光ドラム1aを停止させた状態のままでSD電流を検出することができる。
In the present embodiment, whether or not the
このため、本実施形態では(後述の第2の実施形態でも)、感光ドラムを回転させながら帯電バイアスを印加することでドラム表面での放電生成物の発生や感光ドラムの削れに伴って感光ドラムの寿命が短くなる等の従来技術における不都合を生じることはない。 For this reason, in the present embodiment (also in the second embodiment described later), the photosensitive drum is accompanied with the generation of discharge products on the drum surface and the abrasion of the photosensitive drum by applying a charging bias while rotating the photosensitive drum. There is no inconvenience in the prior art, such as shortening the life of the battery.
図3に示すように、装置本体10aには、制御手段としての制御部(CPU)15、現像バイアス制御回路16、現像バイアス電源19、記憶手段としてのメモリ17、A/Dコンバータ18、電流検出手段としてのAC電流検出回路8が設けられている。
As shown in FIG. 3, the apparatus
プロセスカートリッジ20aが装置本体10aに適正に装着されているとき、現像スリーブ41a及び感光ドラム1aの電気接点がそれぞれ装置本体側の現像バイアス入力接点と感光ドラムアース接点とに適切に接触している。これにより、制御部(CPU)15を含む制御系は、閉じた回路状態(閉ループ状態)になる。この際、制御部15が、現像バイアス制御回路16を制御して現像バイアス電源19から現像スリーブ41aに交流電圧(現像バイアス)を印加させると、現像スリーブ41aと感光ドラム1a間(現像剤担持体と像担持体間)にSD電流が流れる。
When the
このため、現像バイアス電源19とアース間に接続されたAC電流検出回路8がSD電流を検出し、A/Dコンバータ18が、アナログ信号であるSD電流をデジタル信号に変換し、このデジタル信号はメモリ17に記憶される。制御部(CPU)15は、このデジタル信号に基づき、プロセスカートリッジ20aが装置本体10aに適正に装着されていると判定する。
Therefore, the AC
一方、装置本体10aの画像形成部Paにプロセスカートリッジ20aが適正に装着されていない場合には制御系に電流は流れないため、制御部15はこれに基づき、プロセスカートリッジ20aが装置本体10aに適正に装着されていないと判定する。なお、プロセスカートリッジ20aの誤装着による電気接点の接触不良時においても、制御部15は同様の判定を行う。
On the other hand, when the
以上のように制御部15は、感光ドラム1a〜1d及び現像スリーブ41a〜41dを停止した状態で、現像スリーブ41a〜41dに交流成分を含むバイアスを印加した際に、以下のように判定する。即ち、バイアスを印加した際に、現像スリーブ41a〜41dと感光ドラム1a〜1d間に流れる電流に基づき、装置本体10aへのプロセスカートリッジ20a〜20dの装着の有無を判定する。このように制御部15は、このカートリッジ装着の有無を判定する判定動作中に感光ドラム1a〜1d及び現像スリーブ41a〜41dを停止するので、プロセスカートリッジの有無判定を感光ドラム1a〜1dの寿命を縮めることなく行うことができる。
As described above, the
また図4に示すように、現像バイアス制御回路16の制御で現像バイアス電源19からトランス21(図3には不図示)を介してDCカットコンデンサ22に交流電圧が印加される。この際、プロセスカートリッジ20aが装置本体10aに適正に装着されていれば、現像スリーブ41aと感光ドラム1a間にSD電流が流れる。
As shown in FIG. 4, an AC voltage is applied to the DC cut
AC電流検出回路8において、DCカットコンデンサ22とアースとの間には、DCカットコンデンサ22を経由してきたSD電流のAC成分を検出するための検出コンデンサ(検出容量)23が接続されている。DCカットコンデンサ22と検出コンデンサ23との接続点(ノード)には、ピーク検出コンデンサ24の一方の端子が接続されている。
In the AC
ピーク検出コンデンサ24の他方の端子とアースとの間には、アノードがアースに接続されたダイオード25のカソードが接続され、この接続点にはダイオード26のアノードが接続されている。ダイオード26のカソード側では、コンデンサ27及び抵抗器28がアースとの間にそれぞれ接続されている。上記ダイオード25,26等により全波整流回路が形成されている。つまり、上記構成により、DCカットコンデンサ22を用いてSD電流のAC成分を取り出し、検出コンデンサ23を介して接地し全波整流を行い、ピーク検出コンデンサ24等を用いてレベル信号として取り出す。
A cathode of a
次に、図5を参照して、本実施形態の作用について説明する。図5は、本実施形態(及び第2の実施形態)におけるプロセスカートリッジの有無を判定する動作を示すフローチャートである。以下、プロセスカートリッジ20aの有無判定について述べるが、他のプロセスカートリッジ20b〜20dに関しても同様であることは勿論である。
Next, the operation of the present embodiment will be described with reference to FIG. FIG. 5 is a flowchart showing an operation for determining the presence or absence of a process cartridge in the present embodiment (and the second embodiment). Hereinafter, although the determination of the presence / absence of the
本実施形態における検出シーケンスは、図5に示す処理工程に沿って行われる。まず、制御部(CPU)15がシーケンス開始の合図となる後述のトリガー信号を受けると、現像スリーブ41a及び感光ドラム1aを停止させた状態のままで、現像バイアスのAC高圧が現像スリーブ41aに印加される(ステップS1)。AC電流検出回路8は、このときに現像スリーブ41aと感光ドラム1a間に流れるSD電流のレベル信号Iを読み取り(S2)、SD電流のレベル信号Iをメモリ17に記憶する(S3)。
The detection sequence in the present embodiment is performed along the processing steps shown in FIG. First, when the control unit (CPU) 15 receives a trigger signal, which will be described later, serving as a cue to start a sequence, the AC voltage of the developing bias is applied to the developing
制御部15は、メモリ17に記憶されたレベル信号Iと、予めメモリ17に記憶されている基準レベル信号I0とを比較する(S4)。制御部15はこの比較に基づいて、I>I0の場合には、装置本体10aの画像形成部Paにプロセスカートリッジ20aが適正に装着されていると判定し、画像形成可能状態へと移行する(S5)。
The
一方、上記比較に基づいて、I<I0の場合には、画像形成部Paにプロセスカートリッジ20aが適正に装着されていないと判定し、或いは、プロセスカートリッジ20aの装着の仕方が誤っていると判定する。そして、制御部15は、ユーザーインターフェース(不図示)にカートリッジ装着不良の旨のエラー表示を行う(S6)。
On the other hand, based on the above comparison, if I <I 0 , it is determined that the
ここで、プロセスカートリッジ20a〜20dの有無検出を行なうタイミングについて述べる。本実施形態では、装置本体10aの主電源投入時に上記トリガー信号が自動的に生成され、このトリガー信号に基づいてプロセスカートリッジ20a〜20dの有無検出シーケンスが開始される。また、装置本体10aの前カバー(不図示)の開閉が行なわれたときにもトリガー信号が生成される。
Here, the timing for detecting the presence or absence of the
装置本体10aの主電源がオフ状態の場合や、プロセスカートリッジ20a〜20dにアクセスするための必須動作である前カバーの開放が行われない場合には、装置本体10aへのプロセスカートリッジ20a〜20dの装着状態は変化しない。そのため、上記の2パターンをトリガー信号の生成条件とすることで、プロセスカートリッジ20a〜20dの有無検出を過不足無く行うことができる。
When the main power supply of the apparatus
以上の本実施形態によれば、制御部15は、少なくとも感光ドラム1a〜1dを停止した状態で現像スリーブ41a〜41dに交流成分を含むバイアスを印加して、プロセスカートリッジ20a〜20dの装着有無の判定を行う。制御部15は、バイアス印加時に現像スリーブ41a〜41dと感光ドラム1a〜1d間に流れるSD電流に基づいて、装置本体10aへのプロセスカートリッジ20a〜20dの装着の有無を判定する。このように制御部15は、プロセスカートリッジ20a〜20dの装着の有無の判定時に、交流成分のみのバイアスを印加する。以上により、感光ドラム1a〜1d等を駆動しない状態で、感光ドラム1a〜1dの寿命を縮めることなく、プロセスカートリッジ20a〜20dの有無の判定を行うことができる。
According to the present embodiment described above, the
<第2の実施形態>
次に、本発明に係る第2の実施形態について説明する。
<Second Embodiment>
Next, a second embodiment according to the present invention will be described.
第1の実施形態では、現像スリーブ41aに現像ACを印加したときのSD電流値に基づいて装置本体10aへのプロセスカートリッジ20a〜20dの装着の有無を判定した。しかし、例えば現像スリーブ41aに現像ACを印加することで、現像スリーブ41aと感光ドラム1aとの対向領域(以下、現像ニップ部)において、感光ドラム1aにトナーが付着してしまう可能性がある。これにより、本来画像形成とは無関係なトナーが消費されたり、感光ドラム1aに付着したトナーがカートリッジ有無検出シーケンスに続く印字動作で中間転写ベルト7に転写されたり、記録材に付着したりする可能性もある。
In the first embodiment, whether or not the
そこで本実施形態では、第1の実施形態におけるカートリッジ有無検出シーケンス中に現像スリーブ41aに印加される現像AC(バイアス)の振幅を最適化することで、これらの可能性を防止する。なお、実施形態の構成と制御のシーケンスは第1の実施形態と同一であるため、制御ブロック図とシーケンスのフローチャートの説明は省略し、検出シーケンス中に現像スリーブ41aに印加する現像ACのピーク間電圧についてのみ説明する。
Therefore, in this embodiment, these possibilities are prevented by optimizing the amplitude of the developing AC (bias) applied to the developing
[ピーク間電圧の範囲]
すなわち、現像ACのピーク間電圧[kV]と現像ニップ部における感光ドラム1aへのトナーの付着との関係を表1に示す。
[Peak voltage range]
That is, Table 1 shows the relationship between the peak-to-peak voltage [kV] of the developing AC and the adhesion of the toner to the photosensitive drum 1a in the developing nip portion.
表1では、現像ACのピーク間電圧を、0.25[kV]、0.50[kV]、0.75[kV]、1.00[kV]、1.25[kV]、1.50[kV]、1.75[kV]、2.00[kV]としている。0.25〜1.75[kV]の場合にはトナー付着は無く(○)、2.00[kV]の場合にはトナー付着が有った(×)。つまり、ピーク間電圧が1.75[kV]以下では、感光ドラム1aへのトナー付着は見られなかった。 In Table 1, the peak-to-peak voltage of the development AC is 0.25 [kV], 0.50 [kV], 0.75 [kV], 1.00 [kV], 1.25 [kV], 1.50. [KV], 1.75 [kV], and 2.00 [kV]. In the case of 0.25 to 1.75 [kV], there was no toner adhesion (◯), and in the case of 2.00 [kV], there was toner adhesion (×). That is, when the peak-to-peak voltage is 1.75 [kV] or less, no toner adheres to the photosensitive drum 1a.
また、カートリッジ有無検出が適正に行われるか否かとピーク間電圧[kV]との関係について、表2に示す。 Table 2 shows the relationship between whether or not the cartridge presence / absence detection is properly performed and the peak-to-peak voltage [kV].
表2では、現像ACのピーク間電圧を表1と同様に設定し、各ピーク間電圧での検出可能、不可能について検証した。その結果、ピーク間電圧が0.75[kV]以上においてプロセスカートリッジの有無が適正に検出された。このように、プロセスカートリッジの有無の検出における現像ACのピーク間電圧の上限は感光ドラム1aへのトナー付着で決定され、下限は、プロセスカートリッジの装着検出の精度で決定される。 In Table 2, the peak-to-peak voltage of development AC was set in the same manner as in Table 1, and verification was possible and impossible at each peak-to-peak voltage. As a result, the presence or absence of a process cartridge was properly detected when the peak-to-peak voltage was 0.75 [kV] or higher. As described above, the upper limit of the peak-to-peak voltage of the developing AC in the detection of the presence or absence of the process cartridge is determined by toner adhesion to the photosensitive drum 1a, and the lower limit is determined by the accuracy of detection detection of the process cartridge.
このように本実施形態では、制御部15はカートリッジ装着有無の判定時に印加するバイアスの交流成分の振幅を、感光ドラム1a〜1d上の静電像を現像スリーブ41a〜41dで現像する際に用いる現像バイアスの交流成分の振幅よりも小さく設定する。具体的には、プロセスカートリッジの装着の判定時に印加する現像AC(バイアス)の交流成分の振幅を、0.75〜1.75[kV]の範囲に設定する。
As described above, in this embodiment, the
これにより、プロセスカートリッジ20a〜20dの装置本体10aへの装着の有無を適正に判定することができる。これと共に、画像形成とは無関係なトナーの消費、感光ドラム1a〜1dに付着したトナーが検出シーケンス後の印字動作で中間転写ベルト7や記録材に転写される不都合を確実に回避することができる。
Thereby, it is possible to appropriately determine whether or not the
以上の本実施形態によれば、第1の実施形態と同様の効果を得ることができると共に、検出シーケンス中に感光ドラム1a〜1dにトナーを付着させること無く装置本体10aにおけるプロセスカートリッジ20a〜20dの有無検出を行うことができる。
According to the present embodiment described above, the same effects as those of the first embodiment can be obtained, and the
本実施形態及び前述の第1の実施形態では、カートリッジ有無検出シーケンスにおける現像ACのピーク間電圧を例えば1.25[kV]とすることができるが、本発明による効果はこの数値に限定されることはなく、上述の上下限の範囲内であれば良い。また、ピーク間電圧の下限値に関しては、プロセスカートリッジの製造バラつきによる静電容量のバラつきや、AC電流検出回路8の束線の静電容量の影響等によってSD電流の検出精度が変化するため、これらの具体的な数値に限定されるものではない。
In the present embodiment and the first embodiment described above, the peak-to-peak voltage of the development AC in the cartridge presence / absence detection sequence can be set to, for example, 1.25 [kV], but the effect of the present invention is limited to this value. It does not have to be within the above upper and lower limits. Further, regarding the lower limit value of the peak-to-peak voltage, the detection accuracy of the SD current changes due to the variation in capacitance due to the manufacturing variation of the process cartridge, the influence of the capacitance of the bundle of the AC
1a〜1d…像担持体(感光ドラム)/10…画像形成装置/10a…画像形成装置本体(装置本体)/15…制御手段(制御部(CPU))/20a〜20d…カートリッジ(プロセスカートリッジ)/22…隙間(DCカットコンデンサ)/41a〜41d…現像剤担持体(現像スリーブ) DESCRIPTION OF SYMBOLS 1a-1d ... Image carrier (photosensitive drum) / 10 ... Image forming apparatus / 10a ... Image forming apparatus main body (apparatus main body) / 15 ... Control means (control part (CPU)) / 20a-20d ... Cartridge (process cartridge) /22...Gap (DC cut capacitor) / 41a to 41d ... Developer carrier (Developing sleeve)
Claims (5)
静電像が形成される像担持体と、前記像担持体に形成された静電像を現像する現像剤を担持するように前記像担持体との間に隙間をあけて配置された現像剤担持体と、を一体的に有し、前記画像形成装置本体に着脱可能なカートリッジと、
前記像担持体を停止した状態で前記現像剤担持体に交流成分を含むバイアスを印加した際に前記現像剤担持体と前記像担持体間に流れる電流に基づいて、前記画像形成装置本体への前記カートリッジの装着の有無を判定する制御手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。 An image forming apparatus main body;
A developer disposed with a gap between an image carrier on which an electrostatic image is formed and the image carrier so as to carry a developer for developing the electrostatic image formed on the image carrier. A cartridge integrally having a carrier and detachable from the main body of the image forming apparatus,
Based on the current flowing between the developer carrier and the image carrier when a bias containing an AC component is applied to the developer carrier with the image carrier being stopped, Control means for determining whether or not the cartridge is mounted;
An image forming apparatus comprising:
ことを特徴とする請求項1に記載の画像形成装置。 The control means applies a bias of only an AC component when determining whether or not the cartridge is mounted.
The image forming apparatus according to claim 1.
ことを特徴とする請求項2に記載の画像形成装置。 The control means determines the amplitude of the alternating current component of the bias applied when determining whether or not the cartridge is mounted, and the alternating current component of the developing bias used when the electrostatic image on the image carrier is developed by the developer carrier. Set smaller than the amplitude of
The image forming apparatus according to claim 2.
ことを特徴とする請求項3に記載の画像形成装置。 The amplitude of the alternating current component of the bias applied at the time of the determination is set in a range of 0.75 to 1.75 [kV].
The image forming apparatus according to claim 3.
ことを特徴とする請求項1乃至4のいずれか1項に記載の画像形成装置。 The control means stops the developer carrier during a determination operation for determining whether or not the cartridge is mounted.
The image forming apparatus according to claim 1, wherein the image forming apparatus is an image forming apparatus.
Priority Applications (1)
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JP2018163235A (en) * | 2017-03-24 | 2018-10-18 | 富士ゼロックス株式会社 | Rotary member presence determination device and image forming device |
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