JP2015104518A - 折り畳み式テーブル及び家具用ばねユニット - Google Patents

Abstract

【課題】天板をトーションバーによって跳ね上げるテーブルにおいて、天板の回動スムース化すると共に、ばね力の調節を容易ならしめる。【解決手段】天板１の下面には左右一対の枢支ブラケット１１が固定されており、枢支ブラケット１１に設けたボス部２２が脚装置２のリアフレーム７に回転自在に嵌まっている。枢支ブラケット１１のボス部（可動保持体）２２と、１本又は複数本のトーションバー１８と、リアフレーム７の内部に配置した固定保持体１９とでばねユニット１７が構成されている。固定保持体１９はボルト２０でリアフレーム７に固定されている。トーションバー１８の使用本数は任意に選択できる。左右一対のばねユニット１７を設けているため、天板１の回動はスムースであり、トーションバー１８の本数を変えることで、天板１の大きさや重量に応じたばね力を選択できる。【選択図】図４

Description

本願発明は、天板を上向きに跳ね上げ回動させ得る折り畳み式テーブル及びこれに使用可能なトーションバー式の家具用ばねユニットに関するものである。

天板を跳ね上げ回動させて前後にスタッキング（ネスティング）できるテーブルでは、一般に、天板の跳ね上げは人が手動で行っているが、特許文献１には、天板の跳ね上げ回動をトーションバーで行うことが開示されている。すなわち、特許文献１では１台のテーブルに１本のトーションバーを使用しており、脚装置の側と天板の側とにそれぞれ保持金具を固定し、保持金具にトーションバーを挿通している。このようにトーションバーを使用すると、天板の跳ね上げを容易に行える利点がある。

特開２０１０−２５２８６７号公報

この種のテーブルでは、天板はその左右両端部が左右の軸受け部で脚装置に回転自在に保持されているが、特許文献１では、１台のテーブルに１本のトーションバーしか使用していないので、トーションバーの捩じりによる力が左右の軸受け部の箇所に不均等に掛かることになり、このため、軸受け部にこじれが生じて天板の跳ね上げ回動がスムースでなくなるおそれがある。

また、特許文献１では、天板の側に設けた保持金具の左右位置を調節することでトーションバーのばね力を調節することが記載されているが、トーションバーが１本だけであると、調節できるばね力の範囲に限度があるため、天板の大きさが異なると、トーションバーの太さを変える等して対処せねばならず、このため、テーブルの品揃えに対する対応性が悪くなることが懸念される。更に、特許文献１ではトーションバーが露出しているため、人の足が当たって損傷するといったことも懸念される。

本願発明は、このような現状を改善することを課題とするものである。

本願発明は様々の構成を含んでおり、その例を各請求項で特定している。この請求項１の発明は上位概念を成すもので、天板とこれを支える脚装置とを備えており、前記天板は、前端が跳ね上げ可能なように前記脚装置に連結されていると共に、ばね手段によって跳ね上げ回動方向に付勢されており、ロック装置によって水平姿勢に保持される基本構成である。

そして、前記天板は左右２カ所において前記脚装置に回動自在に保持されている一方、前記ばね手段は、前記天板の回動軸心方向に長く延びるトーションバーを前記天板の側に固定された可動保持体と脚装置の側に固定された固定保持体とで保持したばねユニットから成っており、左右一対のばねユニットを互いに離して同心状に配置している。

請求項２の発明は、請求項１において、前記固定保持体と可動保持体とには、１本のトーションバーを嵌め込みできる保持穴が複数ずつ空いている。この場合、保持穴は、天板の回動軸心の箇所と、その周囲とに設けることができるが、軸心の周囲に設けるに当たっては、周方向に等間隔で配置するのが好ましい。軸心に箇所に設けずに、周方向に等間隔で複数個設けることも可能である。

請求項３の発明は、請求項１又は２において、前記脚装置には、前記天板を回動自在に保持する左右横長の円筒状のリアフレームが設けられている一方、前記天板には、前記リアフレームに回転自在に嵌まる円形のボス体を有するブラケットが固定されており、前記ボス体を前記可動保持体と成しており、このため前記トーションバーと固定保持体とはトーションバーに内蔵されていて、前記固定保持体はリアフレームにファスナで固定されている。

請求項４の発明は、固定部材に可動部材を回動可能に連結してなる家具における前記固定部材と可動部材との連結部に配置して前記可動部材の回動に対するアシスト又は抵抗として機能するトーションバー式のばねユニットであって、このばねユニットは、前記可動部材に取付けられてトーションバーを一端の側から保持する固定保持体と、前記可動部材に取付けられて当該可動部材の回動軸心回りに回転すると共に前記トーションバーを他端の側から保持する可動保持体とを備えており、前記固定保持体と可動保持体とに保持されるトーションバーの数を変更することでばね力を調整可能になっている。
請求項５の発明は折り畳み式テーブルに関するもので、この折り畳み式テーブルは、天板が脚装置に跳ね上げ回動可能に連結されており、請求項４に記載したばねユニットによって前記天板は跳ね上げ回動方向に付勢されている。

本願発明では、トーションバーユニットが左右に配置されているため、トーションバーの捩じり力が左右の軸受け部に均等に作用する。このため、軸受け部でのこじれは発生せず、天板をスムースに跳ね上げ回動させることができる。また、トーションバー式のばねユニットが左右に配置されているため、強いばね力を発生させることも可能であり、従って、大型のテーブルにも簡単に対応可能である。左右のばねユニットは部材を共通化できるため、コスト面、生産性面でも有利である。

また、請求項２の発明では、トーションバーの使用本数を変えることでばね力を調節できるため、天板の大きさや厚さが異なる各種のテーブルに１種類のトーションバーで対応できる利点がある。

請求項３の構成を採用すると、ばねユニットはリアフレームに内蔵されているため、テーブルを使用している人の足がトーションバーに当たるようなことは皆無であり、このためトーションバーの損傷を確実に防止できる。また、リアフレームが軸受けを兼用するため、それだけ構造を簡単化してコストダウンに貢献できる。

請求項２の発明は請求項４のばねユニットを使用することで好適に具体化できる。また、請求項４のばねユニットは家具一般に広く使用できるため、請求項５の折り畳み式テーブルのように回動式の可動部材を有する家具における可動部材の回動を付勢したり回動に抵抗を付与したりするにおいて、ばね力の調節を簡単に行える。

実施形態に係るテーブルの外観図であり、（Ａ）は手前から見た斜視図、（Ｂ）は後ろから見た斜視図である。 （Ａ）は分離斜視図、（Ｂ）は下方から見た斜視図である。 （Ａ）は天板を跳ね上げた状態での斜視図、（Ｂ）はレバーを手前に回動させた状態でのテーブルの斜視図である。 （Ａ）と要部の分離斜視図、（Ｂ）はばねユニットとリアフレームとの分離斜視図である。 （Ａ）はばねユニットの斜視図、（Ｂ）はばねユニットの分離斜視図、（Ｃ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図である。 （Ａ）は天板の動きを示す側面図である。

(1).テーブルの概要
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。まず、テーブルの概要を図１〜３に基づいて説明する。テーブルは、平面視四角形（長方形）の天板１とこれを支持する脚装置２、及び、脚装置２の背面に配置した幕板３とを備えている。

脚装置２は、天板１のコーナー寄り部位に配置された２本ずつの前脚４及び後ろ脚５と、前脚４と後ろ脚５とをその上部において連結する前後長手のサイドフレーム６と、左右の後ろ脚５の上端に連結された左右横長のリアフレーム（軸受けフレーム）７と、左右サイドフレーム６の後端寄り部位に連結された左右横長の中間フレーム８とを備えている。

前脚４の左右間隔よりも上部材４ｂの左右間隔を狭くすることで、天板１を上向きに跳ね上げ回動させると、テーブルを前後にスタッキング（ネスティング）することができる。中間フレーム８には、金属板製のダクト板９が固定されており、ダクト板９に幕板３が固定されている。幕板３は後ろ脚５にビス等で固定してもよい。

各脚４，５は中空円形であり、それぞれ基部４ａ，５ａとその上端に接続した上部材４ｂ，５ｂとで構成されている。サイドフレーム７は、脚４，５の上部４ｂ，５ｂに接続されている。また、各脚４，５の下端にはキャスター１０を設けている。サイドフレーム７は中空円形で中間フレーム８は中空角形になっているが、いずれも形態は任意に設定できる。

天板１はリアフレーム７の左右外側に張り出しており、天板１の下面のうちリアフレーム７の左右外側に張り出した箇所に、枢支ブラケット（リアブラケット）１１をボルトで固定している。リアフレーム７には、天板１を図３（Ａ）のように跳ね上げる動力源としてのトーションバーユニットが内蔵されているが、この点は後述する。

天板１の下面のうち前脚４の上の箇所には、前脚４の上部材４ｂに嵌まり得るフロントブラケット１２がボルトで固定されており、フロントブラケット１２に、前脚４の軸心回りに水平回動するレバー１３を取付けている。フロントブラケット１２と前脚４の上端部とには、天板１を水平姿勢に保持するロック装置（図示せず）を設けており、ロックはレバー１３で解除される。レバー１３は前脚４から左右内側に向いており、図２（Ａ）に示すように、ロック姿勢では全体が天板１の前端縁よりも内側に入り込んで、天板１の前端縁と平行な姿勢になっている。

他方、図３（Ｂ）のように、左右のレバー１３をその前端部が天板１の手前に露出するように引くと、ロック装置のロックが解除される。その結果、天板１は図３（Ａ）のように跳ね上げ回動される。左右のフロントブラケット１２の間には、左右横長で中空角形の補強フレーム１４を配置している。補強フレーム１４はたとえばボルト等によって天板１の下面に固定されている。なお、補強フレーム１４は、フロントブラケット１７に連結するようにしてもよいし、連結しなくてもよい。

(2).ばねユニット
次に、図４以下の図面も参照してトーションバー式のばねユニット１７を説明する。枢支ブラケット１１はばねユニット１７の一部を構成しており、この枢支ブラケット１１と、１本又は複数本のトーションバー１８と、リアフレーム７の内部に配置された固定保持体１９とでばねユニット１７が構成されている。

固定保持体１９は丸棒を輪切りしたような形態であり、ファスナの一例としてのボルト２０でリアフレーム７に固定されている。このため、リアフレーム７にはボルト挿通穴２１が前向きに空いている一方、固定保持体１９にはねじ穴１９ａを設けている。

枢支ブラケット１１は樹脂製又はアルミダイキャスト品であり、リアフレーム７の内部に入り込む円形のボス部２２が一体に形成されており、ボス部２２が可動保持体になっている。ボス部２２の付け根部にはブッシュ２３が嵌まっている。

そして、トーションバー１８は四角柱の形態を成している一方、ボス部２２と固定保持体１９とに、１本のトーションバー１８がきっちり嵌まる保持穴２４が複数個ずつ形成されている。本実施形態では、保持穴２４は、ボス部２２及び固定保持体１９の軸心の周囲の４箇所に形成されている。周方向に並んだ保持穴２４は、周方向に等間隔で並んでいる。固定保持体１９の保持穴２４は軸方向に貫通している。

固定保持体１９の保持穴２４とボス部２２の保持穴２４とは同じパターンで空いているが、リアフレーム７の軸方向から見て両者の保持穴は周方向にずれている。これは、トーションバー１８が捩じられているためである。

ボス部２２の付け根部には、天板１の可動範囲を規制するためのストッパーボルト２５がねじ込まれており、リアフレーム７には、ストッパーボルト２５の頭が止まる長溝２６が周方向に長い形態で空いている。すなわち、天板１の跳ね上げ方向への可動範囲は長溝２６の長手方向の大きさ（周方向の長さ）によって設定され、ストッパーボルト２５の頭が長溝２６の上端に当たることで天板１の跳ね上げ回動姿勢が保持される。

天板１の跳ね上げによる衝撃を受けるため、図４（Ｂ）のとおり、リアフレーム７には、ストッパーボルト２５の頭が当たる補強板２７を溶接で固定している。リアフレーム７の上面には、天板１が撓んだときに支えるスペーサ板２８を取り付けている。

(3).まとめ
既述のとおり、左右のレバー１３をフリー状態に回動させると、天板１は前脚４に対する係合が解除されて、トーションバー１８に蓄えられたばね力により、水平姿勢から跳ね上げ姿勢に回動する。従って、トーションバー１８は、図６（Ａ）に矢印Ｘで示すように、天板１の跳ね上げ回動方向と反対方向に捩じられている（図６（Ｂ）の跳ね上げ状態でも、トーションバー１８には弾性復元力が残っている。）。

具体的には、先に固定保持体１９をリアフレーム７にボルト２０で固定してから、天板１を枢支ブラケット１１にボルトで固定して、天板１を図６のＸ方向に回動させることでトーションバー１８に捩じりを加え、それから、ストッパーボルト２５をねじ込んで回動範囲を規制したらよい。

そして、左右のばねユニット１７を互いに離した状態で配置しているため、枢支ブラケット１１の箇所でこじれなくスムースに回転する。このため、天板１の跳ね上げをスムースに行える。

さらに、この実施形態のように、１台のテーブルに対し左右方向に延びる１本のトーションバーを使用して天板１を跳ね上げ回動方向に付勢するのではなく、天板１を跳ね上げ回動方向に付勢するばね手段として、天板１の左右２カ所に離間して設けた左右一対のばねユニット１７を利用するようにすると、同じばねユニット１７を天板の大きさが異なる複数種のテーブルに適用することが可能である。したがって、このばねユニット１７の汎用性は非常に高いと言える。

さらに、本実施形態のばねユニット１７では、トーションバー１８を嵌めるための保持穴２４を複数個ずつ、かつ同じパターンで形成するようにしているので、使用するトーションバー１８の本数を任意に選択できる。

言い換えると、ボス部２２（可動保持体）と固定保持体１９とが、使用するトーションバー１８の本数を選択可能にした保持手段（つまり、各々に複数ずつ設けられた保持穴２４）を有しているので、テーブルの製造時などに、天板１の重量、つまり天板１を跳ね上げ回動方向に付勢するために必要なばね力に応じて、トーションバー１８の本数を調節することによって、ばね手段の付勢力を調整することが可能である。したがって、1 種類のトーションバーを用いて複数種の（つまり、付勢力が異なる）ばねユニットを作ることが可能である。

このように、この実施例では、ばねユニット１７のばね力（付勢力）を調整する手段として、トーションバー１８の長さや初期捩じり量を設定するのみならず、トーションバー１８の本数を選択する方法を採用することができるので、ばね力の調節範囲が大きく広がるとともに、ばね力の調整をより細かく行うことが可能になる。すなわち、同じばねユニット１７を天板の大きさが異なる複数種のテーブルに適用することが可能である。

しかも、たとえばボルト挿通穴２１をリアフレーム７の長手方向に沿って複数個空けるなどすれば、固定保持体１９の左右位置を複数段階調節することができるので、ばね力の調節範囲がより一層拡大する。

実施形態では保持穴２４は軸心の周囲の４カ所に設けているが、この態様では、１本だけの使用の場合は周囲のうちのいずれか１カ所を使用し、２本の場合は周囲のうちの１８０度を隔てた２カ所を使用し、３本の場合は周囲のうちのいずれか３カ所を使用し、４本の場合は全部を使用したらよい。トーションバーを2 本または4 本使用する場合には、トーションバー１８は天板１の回動軸心を挟んで対称の位置に配置されているため、各トーションバー１８に荷重が偶力として作用する。従って、トーションバー１８の負担を均等化して、耐久性を向上できる。

また、本実施形態のように、ボス部２２とリアフレーム７との間にブッシュ２３を介在させると、ボス部２２をこじれがない状態でリアフレーム７で回転自在に支持できる利点がある（長さの長いボス部２２をリアフレーム７に直接嵌め込むと、こじれによってスムースな回転が阻害されるおそれがある。）。

また、本実施形態のようにボス部２２を枢支ブラケット１１に一体化すると、それだけコストを抑制できる利点がある。

本願発明は、上記の実施形態の他にも様々に具体化できる。例えば脚装置は棒脚方式でなくてもよいのであり、板状の脚方式も採用可能である（板状であっても、平面視ハ字状の姿勢にすることで、前後にスタッキングできる。）。また、天板は、前後略中間部を中心にして回動する方式であってもよい。固定保持体は、ピンやリベットでリアフレーム等の脚装置構成部材に固定してもよい。

天板は、トーションバーのばね力のみで跳ね上げ回動させることも可能であるし、トーションバーのばね力をアシスト力として、人の力とトーションバーのばね力との合力で天板を跳ね上げることも可能である。この場合、トーションバーでアシストされるため、天板を軽い力で跳ね上げることができる。

また、本実施形態では、ばねユニットを天板１を跳ね上げ回動方向に付勢するばね手段として使用しているが、ばねユニットの使用対象及び機能はこれに限定される必要はない。図示は省略するが、椅子の背もたれの傾動に対する抵抗（ロッキング用ばね）に利用するなど、ばねユニットを他の物品の回動の付勢または抵抗として利用することが可能である。

本願発明は、折り畳み式テーブル等の家具に具体化できる。従って、産業上利用できる。

１ 天板
２ 脚装置
７ 天板枢支部材としてのリアフレーム
１１ 枢支ブラケット
１２ フロントブラケット
１３ ロック解除のためのレバー
１７ ばねユニット
１８ トーションバー
１９ 固定保持体
２０ ファスナの一例としてのボルト
２１ ボルト挿通穴
２２ ボス部（可動保持体）
２４ 保持穴
２５ ストッパーボルト
２６ 長溝穴

Claims (5)

1. 天板とこれを支える脚装置とを備えており、前記天板は、前端が跳ね上げ可能なように前記脚装置に連結されていると共に、ばね手段によって跳ね上げ回動方向に付勢されており、ロック装置によって水平姿勢に保持される構成であって、
   前記天板は左右２カ所において前記脚装置に回動自在に保持されている一方、前記ばね手段は、前記天板の回動軸心方向に長く延びるトーションバーを前記天板の側に固定された可動保持体と脚装置の側に固定された固定保持体とで保持したばねユニットから成っており、左右一対のばねユニットを互いに離して同心状に配置している、
   折り畳み式テーブル。
2. 前記固定保持体と可動保持体とには、１本のトーションバーを嵌め込みできる保持穴が複数ずつ空いている、
   請求項１に記載した折り畳み式テーブル。
3. 前記脚装置には、前記天板を回動自在に保持する左右横長の円筒状のリアフレームが設けられている一方、前記天板には、前記リアフレームに回転自在に嵌まる円形のボス体を有するブラケットが固定されており、前記ボス体を前記可動保持体と成しており、このため前記トーションバーと固定保持体とはトーションバーに内蔵されていて、前記固定保持体はリアフレームにファスナで固定されている、
   請求項１又は２に記載した折り畳み式テーブル。
4. 固定部材に可動部材を回動可能に連結してなる家具における前記固定部材と可動部材との連結部に配置して前記可動部材の回動に対するアシスト又は抵抗として機能するトーションバー式のばねユニットであって、
   前記可動部材に取付けられてトーションバーを一端の側から保持する固定保持体と、前記可動部材に取付けられて当該可動部材の回動軸心回りに回転すると共に前記トーションバーを他端の側から保持する可動保持体とを備えており、前記固定保持体と可動保持体とに保持されるトーションバーの数を変更することでばね力を調整可能である、
   家具用ばねユニット。
5. 天板が脚装置に跳ね上げ回動可能に連結されており、請求項４に記載したばねユニットによって前記天板は跳ね上げ回動方向に付勢されている、
   折り畳み式テーブル。

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