JP2015087664A - Cartridge - Google Patents

Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a cartridge capable of efficiently conveying developer.SOLUTION: A development cartridge 1 comprises: a toner storage part 5 storing toner; a development part 47 supporting the development roller 2; and a communication port 49 communicating the development part 47 with the toner storage part 5. An agitator shaft 61 of an agitator 6 inside the toner storage part 5 is horizontally biased by a compression spring 51, and an agitator blade 62 of the agitator 6 is made to contact with an internal surface of a bottom wall 36 of a development frame 31. Therefore, the agitator shaft 61 is pressed upward by the elasticity of the agitator blade 62, and the center of the agitator shaft 61 in a horizontal direction is bent in a direction pressed by the agitator blade 62 to displace, in a rotary direction R, the center 62BC and both ends parts 62BE of the agitator blade 62 in a horizontal direction.

Description

本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置に装着されるカートリッジに関する。   The present invention relates to a cartridge mounted on an image forming apparatus employing an electrophotographic system.

電子写真方式の画像形成装置に装着されるカートリッジとして、像担持体上の静電潜像を現像するための現像剤を収容するカートリッジが知られている。   As a cartridge mounted on an electrophotographic image forming apparatus, a cartridge containing a developer for developing an electrostatic latent image on an image carrier is known.

このようなカートリッジとして、像担持体を有する像担持体ユニットと、現像剤を収容する現像器ユニットとを備え、現像器ユニットの現像剤収容空間内に現像剤を撹拌する撹拌搬送装置を備えるプロセスカートリッジが提案されている（例えば、下記特許文献１参照。）。   As such a cartridge, a process comprising an image carrier unit having an image carrier and a developer unit for containing the developer, and a stirring and conveying device for stirring the developer in the developer storage space of the developer unit. A cartridge has been proposed (for example, see Patent Document 1 below).

特開２００４−１９１４３６号公報JP 2004-191436 A

特許文献１に記載のプロセスカートリッジでは、撹拌搬送装置の軸部に湾曲面を形成し、撹拌搬送部材の羽根部を、湾曲面に沿うように湾曲された状態で軸部に支持しており、撹拌搬送装置の構成が複雑である。   In the process cartridge described in Patent Document 1, a curved surface is formed in the shaft portion of the stirring and conveying device, and the blade portion of the stirring and conveying member is supported on the shaft portion in a curved state along the curved surface, The structure of the stirring and conveying device is complicated.

そこで、本発明の目的は、簡易な構成で現像剤を効率よく搬送することができるカートリッジを提供することにある。   Accordingly, an object of the present invention is to provide a cartridge capable of efficiently transporting a developer with a simple configuration.

（１）上記した目的を達成するため、本発明のカートリッジは、現像剤を収容するように構成され、現像剤の通過を許容する開口を有する筐体と、筐体内に回転可能に支持される回転軸を有し、現像剤を開口へ搬送するように構成される搬送部材と、回転軸の軸線が延びる軸線方向において、搬送部材を付勢する付勢部材とを備える。 (1) In order to achieve the above-described object, the cartridge of the present invention is configured to contain the developer, and has a housing having an opening that allows the developer to pass therethrough, and is rotatably supported in the housing. A conveying member configured to convey a developer to the opening; and an urging member that urges the conveying member in an axial direction in which the axis of the rotating shaft extends.

搬送部材は、軸線方向と直交する方向において回転軸から筐体の内面に向かって延び、筐体の内面に接触する弾性部材を備え、回転軸に対して弾性部材と反対側において、筐体の内面と間隔を隔てている。   The transport member includes an elastic member that extends from the rotation shaft toward the inner surface of the housing in a direction orthogonal to the axial direction and contacts the inner surface of the housing. Separated from the inner surface.

このような構成によれば、回転軸は、付勢部材によって軸線方向に付勢されている。そして、弾性部材が筐体の内面に接触すると、回転軸は、弾性部材の弾性によって、軸線方向と直交する方向に押圧される。   According to such a configuration, the rotation shaft is urged in the axial direction by the urging member. And when an elastic member contacts the inner surface of a housing | casing, a rotating shaft will be pressed in the direction orthogonal to an axial direction by the elasticity of an elastic member.

ここで、回転軸を軸線方向に付勢するだけでは、回転軸を撓ませることはできず、また、弾性部材の弾性力を軸線方向と直交する方向から回転軸に作用させるだけでは、回転軸をほとんど撓ませることができない。   Here, it is not possible to bend the rotating shaft only by urging the rotating shaft in the axial direction. Also, if the elastic force of the elastic member is applied to the rotating shaft from the direction orthogonal to the axial direction, the rotating shaft Can hardly be bent.

しかし、上記したように、回転軸を軸線方向に付勢した状態で、弾性部材の弾性力を軸線方向と直交する方向から回転軸に作用させると、弾性部材の弾性力によってわずかに撓んだ回転軸を、付勢部材の付勢力によって、より大きく撓ませることができる。   However, as described above, when the elastic force of the elastic member is applied to the rotary shaft from the direction orthogonal to the axial direction with the rotary shaft biased in the axial direction, the elastic member is slightly bent by the elastic force of the elastic member. The rotating shaft can be bent more greatly by the urging force of the urging member.

このように、回転軸の軸線方向中央は、弾性部材によって押圧された方向に撓む。   Thus, the axial center of the rotating shaft bends in the direction pressed by the elastic member.

これにより、弾性部材は、その軸線方向中央が軸線方向両端部よりも復元した状態で筐体の内面に接触する。つまり、弾性部材は、回転軸の回転方向において、軸線方向中央と軸線方向両端部との位置がずれた状態で、筐体の内面に接触する。   Thereby, an elastic member contacts the inner surface of a housing | casing in the state which the axial direction center restored | restored rather than the axial direction both ends. That is, the elastic member is in contact with the inner surface of the housing in a state in which the positions of the center in the axial direction and the both ends in the axial direction are shifted in the rotational direction of the rotating shaft.

その結果、簡易な構成で回転軸を撓ませて、現像剤を軸線方向に流動させながら、効率よく搬送することができる。
（２）搬送部材は、軸線方向の一方において筐体に回転可能に支持される第１端部と、軸線方向における一方とは反対側の他方において筐体に回転可能に支持される第２端部とを有してもよい。この場合、搬送部材は、回転軸の第１端部に対して相対回転不能に嵌まり、外部からの駆動力を回転軸に伝達するように構成される伝達部材を備えていてもよい。また、伝達部材は、筐体に相対回転可能に支持されていてもよい。 As a result, the rotating shaft can be bent with a simple configuration, and the developer can be efficiently conveyed while flowing in the axial direction.
(2) The conveying member has a first end that is rotatably supported by the casing in one of the axial directions, and a second end that is rotatably supported by the casing on the other side opposite to the one in the axial direction. Part. In this case, the conveying member may be provided with a transmission member that fits in a relatively non-rotatable manner with respect to the first end of the rotating shaft and is configured to transmit an external driving force to the rotating shaft. Further, the transmission member may be supported by the housing so as to be relatively rotatable.

このような構成によれば、伝達部材が筐体に支持されているので、回転軸が撓んだときに、伝達部材が回転軸の撓みに応じて傾くことを抑制できる。   According to such a configuration, since the transmission member is supported by the housing, it is possible to suppress the transmission member from being inclined according to the deflection of the rotation shaft when the rotation shaft is bent.

その結果、外部からの駆動力を伝達部材で確実に受けることができる。
（３）伝達部材は、回転時に付勢部材の付勢方向と同じ方向へ向かうスラスト力を発生させる第１はす歯を有してもよい。 As a result, the driving force from the outside can be reliably received by the transmission member.
(3) The transmission member may have first helical teeth that generate a thrust force in the same direction as the urging direction of the urging member during rotation.

このような構成によれば、伝達部材のスラスト力を利用して回転軸をさらに付勢方向に付勢することができる。   According to such a configuration, the rotating shaft can be further urged in the urging direction using the thrust force of the transmission member.

その結果、回転軸を確実に撓ませることができる。
（４）本発明のカートリッジは、伝達部材から駆動力が伝達されて移動し、その移動を外部の検知部材によって検知されるように構成される被検知部材をさらに備えてもよい。この場合、被検知部材は、第１はす歯と同じ方向へ向かうスラスト力を発生させる第２はす歯を有してもよい。 As a result, the rotating shaft can be reliably bent.
(4) The cartridge of the present invention may further include a member to be detected configured to be moved by a driving force transmitted from the transmission member and detected by an external detection member. In this case, the detected member may have a second helical tooth that generates a thrust force in the same direction as the first helical tooth.

このような構成によれば、被検知部材を、伝達部材が噛み合うギアに噛合させることができる。   According to such a configuration, the member to be detected can be engaged with the gear with which the transmission member is engaged.

その結果、伝達部材に伝達される駆動力を利用して、簡易な構成で、被検知部材を回転させることができる。   As a result, the member to be detected can be rotated with a simple configuration using the driving force transmitted to the transmission member.

また、被検知部材のスラスト力を利用して被検知部材を筐体に向かうように付勢することができる。   Further, the detected member can be urged toward the casing by using the thrust force of the detected member.

これにより、筐体の剛性を利用して、被検知部材の位置精度を確保することができる。
（５）本発明のカートリッジは、搬送部材の回転軸と平行な回転軸線を有し、搬送部材によって搬送された現像剤を担持するように構成されるローラ部材をさらに備えてもよい。また、筐体の内面に対する弾性部材の接触端部は、搬送部材の回転方向において、軸線方向中央が軸線方向端部よりも下流に位置してもよい。 Thereby, the positional accuracy of the member to be detected can be secured by utilizing the rigidity of the housing.
(5) The cartridge of the present invention may further include a roller member that has a rotation axis parallel to the rotation axis of the conveying member and is configured to carry the developer conveyed by the conveying member. In addition, the contact end portion of the elastic member with respect to the inner surface of the housing may be located downstream of the axial end portion in the axial direction center in the rotation direction of the transport member.

このような構成によれば、現像剤を、軸線方向中央から軸線方向端部へ流動させながら搬送することができる。   According to such a configuration, the developer can be conveyed while flowing from the center in the axial direction to the end in the axial direction.

そのため、搬送部材がローラ部材に現像剤を搬送するときに、ローラ部材の回転軸線に沿って現像剤を流動させることができる。   Therefore, when the conveying member conveys the developer to the roller member, the developer can flow along the rotation axis of the roller member.

その結果、簡易な構成で、搬送部材からローラ部材への現像剤を搬送できながら、軸線方向において、ローラ部材に現像剤を均一に供給できる。
（６）弾性部材は、開口に近づくときに筐体の内面に接触し、開口から遠ざかるときに筐体の内面から離間してもよい。 As a result, the developer can be uniformly supplied to the roller member in the axial direction while the developer can be transported from the transport member to the roller member with a simple configuration.
(6) The elastic member may be in contact with the inner surface of the housing when approaching the opening and may be separated from the inner surface of the housing when moving away from the opening.

このような構成によれば、開口から遠ざかるときに、弾性部材の撓みを開放することができる。   According to such a configuration, the bending of the elastic member can be released when moving away from the opening.

そのため、弾性部材の弾性力が回転軸に過度に作用することを防止できる。   Therefore, it can prevent that the elastic force of an elastic member acts on a rotating shaft excessively.

その結果、現像剤を効率よく搬送することができながら、回転軸の破損を抑制できる。   As a result, the developer can be transported efficiently, and damage to the rotating shaft can be suppressed.

本発明のカートリッジによれば、現像剤を効率よく搬送することができる。   According to the cartridge of the present invention, the developer can be efficiently conveyed.

図１は、本発明のカートリッジの一例としての現像カートリッジの中央断面図である。FIG. 1 is a central sectional view of a developing cartridge as an example of the cartridge of the present invention. 図２は、図１に示す現像カートリッジが装着されるプリンタの中央断面図である。FIG. 2 is a central sectional view of a printer to which the developing cartridge shown in FIG. 1 is mounted. 図３は、図１に示す現像カートリッジの平面図である。FIG. 3 is a plan view of the developing cartridge shown in FIG. 図４は、図１に示すベースフレームの右後方から見た斜視図である。FIG. 4 is a perspective view of the base frame shown in FIG. 図５Ａは、図１に示すアジテータに対するアジテータギアの組み付け状態を説明する説明図である。図５Ｂは、図５ＡのＢ−Ｂ断面図である。FIG. 5A is an explanatory view illustrating an assembled state of the agitator gear with respect to the agitator shown in FIG. 1. 5B is a cross-sectional view taken along line BB in FIG. 5A. 図６Ａは、ベースフレームに対するアジテータの組み付けを説明する説明図であって、ベースフレームにアジテータ軸の左端部を組み付ける工程を示す。図６Ｂは、図６Ａに続いてベースフレームに対するアジテータの組み付けを説明する説明図であって、ベースフレームにアジテータ軸の右端部を組み付ける工程を示す。なお、図６Ａおよび図６Ｂでは、アジテータ軸を明確に示すために、撹拌羽根を省略している。FIG. 6A is an explanatory diagram for explaining assembly of the agitator to the base frame, and shows a process of assembling the left end portion of the agitator shaft to the base frame. FIG. 6B is an explanatory diagram for explaining assembly of the agitator to the base frame following FIG. 6A, and shows a process of assembling the right end portion of the agitator shaft to the base frame. In FIGS. 6A and 6B, the stirring blades are omitted to clearly show the agitator shaft. 図７は、現像カートリッジの新品検知動作を説明する説明図であって、未使用の現像カートリッジが装置本体に装着され、アクチュエータが検知位置に位置した状態を示す。FIG. 7 is an explanatory view for explaining a new detection operation of the developing cartridge, and shows a state where an unused developing cartridge is mounted on the apparatus main body and the actuator is positioned at the detection position. 図８は、図７に示す状態において、現像カートリッジの左端部を前下方から見た斜視図である。FIG. 8 is a perspective view of the left end portion of the developing cartridge as viewed from the front lower side in the state shown in FIG. 図９は、図７に続いて現像カートリッジの新品検知動作を説明する説明図であって、被検知ギアの左側面視時計回り方向上流端部がアクチュエータから離間し、アクチュエータが非検知位置に位置した状態を示す。FIG. 9 is an explanatory diagram for explaining a new detection operation of the developing cartridge subsequent to FIG. 7, in which the upstream end of the detected gear in the clockwise direction in the left side view is separated from the actuator, and the actuator is positioned at the non-detection position. Shows the state. 図１０は、図９に続いて現像カートリッジの新品検知動作を説明する説明図であって、被検知ギアの左側面視時計回り方向下流端部がアクチュエータに当接し、アクチュエータが検知位置に位置した状態を示す。FIG. 10 is an explanatory diagram for explaining a new detection operation of the developing cartridge subsequent to FIG. 9, in which the downstream end portion of the detected gear in the clockwise direction on the left side is in contact with the actuator, and the actuator is positioned at the detection position. Indicates the state. 図１１は、アジテータの駆動を説明する説明図であって、図３のＡ−Ａに相当する断面図である。FIG. 11 is an explanatory diagram for explaining the driving of the agitator, and is a cross-sectional view corresponding to AA of FIG. 3. 図１２は、図１１とともにアジテータの駆動を説明する説明図である。FIG. 12 is an explanatory diagram for explaining the driving of the agitator together with FIG. 図１３は、図１１および図１２とともにアジテータの駆動を説明する説明図であって、図３のＣ−Ｃに相当する断面図である。13 is an explanatory diagram for explaining the driving of the agitator together with FIGS. 11 and 12, and is a cross-sectional view corresponding to CC in FIG.

１．現像カートリッジの概略
図１に示すように、カートリッジの一例としての現像カートリッジ１は、現像ローラ２と、供給ローラ３と、層厚規制ブレード４と、トナー収容部５とを備えている。 1. Overview of Developing Cartridge As shown in FIG. 1, a developing cartridge 1 as an example of the cartridge includes a developing roller 2, a supply roller 3, a layer thickness regulating blade 4, and a toner containing portion 5.

なお、以下の説明において、現像カートリッジ１の方向に言及するときには、現像カートリッジ１を水平に載置した状態を上下の基準とする。すなわち、図１の紙面上方が上方であり、紙面下方が下方である。また、図１の紙面右方が前方であり、図１の紙面左方が後方である。また、現像カートリッジ１を前方から見たときを左右の基準とする。すなわち、図１の紙面手前が左方であり、紙面奥が右方である。左右方向は、軸線方向の一例である。左方は、軸線方向の一方の一例である。右方は、軸線方向の他方、および、付勢方向の一例である。   In the following description, when referring to the direction of the developing cartridge 1, the state in which the developing cartridge 1 is horizontally placed is used as the upper and lower reference. That is, the upper side in FIG. 1 is the upper side, and the lower side in FIG. 1 is the lower side. Further, the right side of FIG. 1 is the front, and the left side of FIG. 1 is the rear. In addition, when the developing cartridge 1 is viewed from the front, the left and right reference is used. That is, the front side of the page of FIG. 1 is the left side, and the back side of the page is the right side. The left-right direction is an example of the axial direction. The left side is one example in the axial direction. The right side is an example of the other in the axial direction and the biasing direction.

現像ローラ２は、現像カートリッジ１の後端部に回転可能に支持されている。   The developing roller 2 is rotatably supported at the rear end portion of the developing cartridge 1.

供給ローラ３は、現像ローラ２の前下方に回転可能に支持されている。供給ローラ３は、現像ローラ２の前下端部に接触している。   The supply roller 3 is rotatably supported on the front lower side of the developing roller 2. The supply roller 3 is in contact with the front lower end portion of the developing roller 2.

層厚規制ブレード４は、現像ローラ２の前上方に配置されている。層厚規制ブレード４は、現像ローラ２の前端部に接触している。   The layer thickness regulating blade 4 is disposed on the front upper side of the developing roller 2. The layer thickness regulating blade 4 is in contact with the front end portion of the developing roller 2.

トナー収容部５は、供給ローラ３の前方に配置されている。トナー収容部５は、現像剤の一例としてのトナーを収容するように構成されている。トナー収容部５は、搬送部材の一例としてのアジテータ６を備えている。   The toner storage unit 5 is disposed in front of the supply roller 3. The toner storage unit 5 is configured to store toner as an example of a developer. The toner storage unit 5 includes an agitator 6 as an example of a conveying member.

アジテータ６は、トナー収容部５内に回転可能に支持されている。
２．現像カートリッジの使用態様
図２に示すように、現像カートリッジ１は、画像形成装置１１に装着されて使用される。 The agitator 6 is rotatably supported in the toner storage unit 5.
2. Use Mode of Developer Cartridge As shown in FIG. 2, the developer cartridge 1 is mounted on an image forming apparatus 11 and used.

画像形成装置１１は、電子写真方式のモノクロプリンタである。画像形成装置１１は、外部の一例としての装置本体１２と、プロセスカートリッジ１３と、スキャナユニット１４と、定着ユニット１５とを備えている。   The image forming apparatus 11 is an electrophotographic monochrome printer. The image forming apparatus 11 includes an apparatus body 12 as an example of the outside, a process cartridge 13, a scanner unit 14, and a fixing unit 15.

装置本体１２は、略ボックス形状に形成されている。装置本体１２は、開口部１６と、トップカバー１７と、給紙トレイ１８と、排紙トレイ１９とを有している。   The apparatus main body 12 is formed in a substantially box shape. The apparatus main body 12 includes an opening 16, a top cover 17, a paper feed tray 18, and a paper discharge tray 19.

開口部１６は、装置本体１２の前上端部に配置されている。開口部１６は、プロセスカートリッジ１３の通過を許容するように、装置本体１２の内外を前上方と後下方とを結ぶ方向に連通している。   The opening 16 is disposed at the front upper end of the apparatus main body 12. The opening 16 communicates the inside and outside of the apparatus main body 12 in the direction connecting the front upper side and the rear lower side so as to allow the process cartridge 13 to pass.

トップカバー１７は、装置本体１２の上端部に配置されている。トップカバー１７は、前後方向に延びる略平板形状を有している。トップカバー１７は、その後端部を支点として装置本体１２の後壁の上端部に揺動可能に支持されている。トップカバー１７は、開口部１６を開放または閉鎖する。   The top cover 17 is disposed at the upper end portion of the apparatus main body 12. The top cover 17 has a substantially flat plate shape extending in the front-rear direction. The top cover 17 is swingably supported by the upper end portion of the rear wall of the apparatus body 12 with the rear end portion as a fulcrum. The top cover 17 opens or closes the opening 16.

給紙トレイ１８は、装置本体１２の底部に配置されている。給紙トレイ１８は、用紙Ｐが載置されるように構成されている。   The paper feed tray 18 is disposed at the bottom of the apparatus main body 12. The paper feed tray 18 is configured such that the paper P is placed thereon.

排紙トレイ１９は、トップカバー１７の後半分に配置されている。排紙トレイ１９は、用紙Ｐが載置されるように、トップカバー１７の上面から下方へ凹んでいる。   The paper discharge tray 19 is disposed in the rear half of the top cover 17. The paper discharge tray 19 is recessed downward from the top surface of the top cover 17 so that the paper P is placed thereon.

プロセスカートリッジ１３は、装置本体１２の上下方向略中央に配置されている。プロセスカートリッジ１３は、開口部１６を介して装置本体１２に対して装着または離脱するように構成されている。プロセスカートリッジ１３は、ドラムカートリッジ２０と、現像カートリッジ１とを備えている。   The process cartridge 13 is disposed at the approximate center of the apparatus main body 12 in the vertical direction. The process cartridge 13 is configured to be attached to or detached from the apparatus main body 12 through the opening 16. The process cartridge 13 includes a drum cartridge 20 and a developing cartridge 1.

ドラムカートリッジ２０は、感光ドラム２１と、スコロトロン型帯電器２２と、転写ローラ２３とを備えている。   The drum cartridge 20 includes a photosensitive drum 21, a scorotron charger 22, and a transfer roller 23.

感光ドラム２１は、ドラムカートリッジ２０の後端部に回転可能に支持されている。   The photosensitive drum 21 is rotatably supported at the rear end portion of the drum cartridge 20.

スコロトロン型帯電器２２は、感光ドラム２１の上方において、感光ドラム２１と間隔を隔てて配置されている。   The scorotron charger 22 is disposed above the photosensitive drum 21 and spaced from the photosensitive drum 21.

転写ローラ２３は、感光ドラム２１の後方に配置されている。転写ローラ２３は、感光ドラム２１の後端部と接触している。   The transfer roller 23 is disposed behind the photosensitive drum 21. The transfer roller 23 is in contact with the rear end portion of the photosensitive drum 21.

現像カートリッジ１は、感光ドラム２１の前下方において、現像ローラ２が感光ドラム２１の前下端部に接触するように、ドラムカートリッジ２０に装着されている。現像カートリッジ１は、ドラムカートリッジ２０に対して装着または離脱可能である。   The developing cartridge 1 is mounted on the drum cartridge 20 so that the developing roller 2 is in contact with the front lower end of the photosensitive drum 21 at the front lower side of the photosensitive drum 21. The developing cartridge 1 can be attached to or detached from the drum cartridge 20.

スキャナユニット１４は、装置本体１２の前端部内において、プロセスカートリッジ１３の前方に配置されている。スキャナユニット１４は、感光ドラム２１に向けて画像データに基づくレーザービームＬを出射するように構成されている。   The scanner unit 14 is disposed in front of the process cartridge 13 in the front end portion of the apparatus main body 12. The scanner unit 14 is configured to emit a laser beam L based on image data toward the photosensitive drum 21.

定着ユニット１５は、プロセスカートリッジ１３の上方に配置されている。定着ユニット１５は、加熱ローラ２４と、加熱ローラ２４の後上端部に圧接される加圧ローラ２５とを備えている。   The fixing unit 15 is disposed above the process cartridge 13. The fixing unit 15 includes a heating roller 24 and a pressure roller 25 that is pressed against the rear upper end of the heating roller 24.

画像形成装置１１が画像形成動作を開始すると、スコロトロン型帯電器２２は、感光ドラム２１の表面を一様に帯電する。スキャナユニット１４は、感光ドラム２１の表面を露光する。これにより、画像データに基づく静電潜像が、感光ドラム２１の表面に形成される。   When the image forming apparatus 11 starts an image forming operation, the scorotron charger 22 uniformly charges the surface of the photosensitive drum 21. The scanner unit 14 exposes the surface of the photosensitive drum 21. Thereby, an electrostatic latent image based on the image data is formed on the surface of the photosensitive drum 21.

また、アジテータ６は、トナー収容部５内のトナーを撹拌して、供給ローラ３に供給する。供給ローラ３は、アジテータ６によって供給されたトナーを担持し、現像ローラ２に供給する。このとき、トナーは、現像ローラ２と供給ローラ３との間で正極性に摩擦帯電され、現像ローラ２に担持される。層厚規制ブレード４は、現像ローラ２に担持されたトナーの層厚を一定厚さに規制する。   The agitator 6 agitates the toner in the toner storage unit 5 and supplies it to the supply roller 3. The supply roller 3 carries the toner supplied by the agitator 6 and supplies it to the developing roller 2. At this time, the toner is frictionally charged positively between the developing roller 2 and the supply roller 3 and is carried on the developing roller 2. The layer thickness regulating blade 4 regulates the layer thickness of the toner carried on the developing roller 2 to a constant thickness.

そして、現像ローラ２に担持されたトナーは、感光ドラム２１表面の静電潜像に供給される。これにより、トナー像が、感光ドラム２１の表面に担持される。   Then, the toner carried on the developing roller 2 is supplied to the electrostatic latent image on the surface of the photosensitive drum 21. As a result, the toner image is carried on the surface of the photosensitive drum 21.

用紙Ｐは、給紙トレイ１８から、各種ローラの回転により、所定のタイミングで１枚ずつ、感光ドラム２１と転写ローラ２３との間に給紙される。感光ドラム２１表面のトナー像は、用紙Ｐが感光ドラム２１と転写ローラ２３との間を通過するときに、用紙Ｐに転写される。   The paper P is fed from the paper feed tray 18 between the photosensitive drum 21 and the transfer roller 23 one by one at a predetermined timing by the rotation of various rollers. The toner image on the surface of the photosensitive drum 21 is transferred to the paper P when the paper P passes between the photosensitive drum 21 and the transfer roller 23.

その後、用紙Ｐは、加熱ローラ２４と加圧ローラ２５との間を通過するときに加熱および加圧される。これにより、用紙Ｐ上のトナー像は、用紙Ｐに熱定着される。その後、用紙Ｐは、排紙トレイ１９に排紙される。
３．現像カートリッジの詳細
図１および図１１に示すように、現像カートリッジ１は、筐体の一例としての現像フレーム３１と、上記したアジテータ６と、付勢部材の一例としての圧縮ばね５１と、駆動ユニット３０とを備えている。
（１）現像フレーム
現像フレーム３１は、左右方向に延びる略ボックス形状を有している。現像フレーム３１は、上記した現像ローラ２、供給ローラ３、層厚規制ブレード４およびアジテータ６を支持している。現像フレーム３１は、ベースフレーム３２と、カバーフレーム３３とを備えている。 Thereafter, the sheet P is heated and pressed when passing between the heating roller 24 and the pressure roller 25. As a result, the toner image on the paper P is thermally fixed to the paper P. Thereafter, the paper P is discharged to the paper discharge tray 19.
3. Details of Developing Cartridge As shown in FIGS. 1 and 11, the developing cartridge 1 includes a developing frame 31 as an example of a casing, the agitator 6 described above, a compression spring 51 as an example of an urging member, and a drive unit. 30.
(1) Development frame The development frame 31 has a substantially box shape extending in the left-right direction. The developing frame 31 supports the developing roller 2, the supply roller 3, the layer thickness regulating blade 4, and the agitator 6 described above. The development frame 31 includes a base frame 32 and a cover frame 33.

ベースフレーム３２は、図４および図１１に示すように、上端部および後端部が開放された有底枠形状を有している。ベースフレーム３２は、左壁３４と、右壁３５と、下壁３６と、前壁３７とを備えている。   As shown in FIGS. 4 and 11, the base frame 32 has a bottomed frame shape in which an upper end portion and a rear end portion are opened. The base frame 32 includes a left wall 34, a right wall 35, a lower wall 36, and a front wall 37.

左壁３４は、ベースフレーム３２の左端部に配置されている。左壁３４は、前後方向に延びる側面視略矩形の略平板形状を有している。左壁３４は、ギア挿通穴３８と、ばね支持部３９と、シール支持部４０とを有している。   The left wall 34 is disposed at the left end portion of the base frame 32. The left wall 34 has a substantially flat plate shape that is substantially rectangular in a side view extending in the front-rear direction. The left wall 34 has a gear insertion hole 38, a spring support portion 39, and a seal support portion 40.

ギア挿通穴３８は、左壁３４の前端部の上下方向略中央に配置されている。ギア挿通穴３８は、側面視略円形状を有し、左壁３４を左右方向に貫通している。   The gear insertion hole 38 is disposed at the substantially vertical center of the front end portion of the left wall 34. The gear insertion hole 38 has a substantially circular shape in side view, and penetrates the left wall 34 in the left-right direction.

ばね支持部３９は、ギア挿通穴３８を囲むように、ギア挿通穴３８の周縁からギア挿通穴３８の径方向外方に間隔を空けて配置されている。ばね支持部３９は、左壁３４の右面から右方に向かって突出し、後方に向かって開放される側面視略Ｃ字状の部分円筒形状を有している。   The spring support portion 39 is disposed so as to surround the gear insertion hole 38 with a gap from the periphery of the gear insertion hole 38 to the radially outer side of the gear insertion hole 38. The spring support portion 39 has a partial cylindrical shape that is substantially C-shaped in a side view and protrudes rightward from the right surface of the left wall 34 and is opened rearward.

シール支持部４０は、左壁３４の左面において、ギア挿通穴３８を囲むように、ギア挿通穴３８の周縁からギア挿通穴３８の径方向外方に間隔を空けて配置されている。シール支持部４０は、左壁３４の左面から左方に向かって突出する略円筒形状を有している。   The seal support portion 40 is disposed on the left surface of the left wall 34 so as to surround the gear insertion hole 38 with a gap from the periphery of the gear insertion hole 38 to the radially outer side of the gear insertion hole 38. The seal support portion 40 has a substantially cylindrical shape that protrudes leftward from the left surface of the left wall 34.

右壁３５は、ベースフレーム３２の右端部に配置されている。右壁３５は、左壁３４と同様に、前後方向に延びる側面視略矩形の略平板形状を有している。右壁３５は、トナー充填口４１と、筒部４２と、軸受部４３と、複数の桟部４４とを有している。   The right wall 35 is disposed at the right end of the base frame 32. Similar to the left wall 34, the right wall 35 has a substantially flat plate shape that is substantially rectangular in a side view extending in the front-rear direction. The right wall 35 includes a toner filling port 41, a cylinder portion 42, a bearing portion 43, and a plurality of crosspieces 44.

トナー充填口４１は、右壁３５の側面視略中央に配置されている。トナー充填口４１は、側面視略円形状を有しており、右壁３５を左右方向に貫通している。トナー充填口４１は、トナーキャップ４５（図１１参照）により閉鎖される。   The toner filling port 41 is disposed at the approximate center of the right wall 35 in a side view. The toner filling port 41 has a substantially circular shape when viewed from the side, and penetrates the right wall 35 in the left-right direction. The toner filling port 41 is closed by a toner cap 45 (see FIG. 11).

筒部４２は、トナー充填口４１の周縁から右方に向かって突出し、左右方向に延びる略円筒形状を有している。   The cylindrical portion 42 has a substantially cylindrical shape that protrudes rightward from the periphery of the toner filling port 41 and extends in the left-right direction.

軸受部４３は、筒部４２内に配置されている。軸受部４３は、左右方向に延び、右端部が閉鎖される略円筒形状を有している。軸受部４３の外径は、筒部４２の内径よりも小さい。また、軸受部４３の中心軸線は、左右方向に投影したときに、ギア挿通穴３８の中心と一致している。   The bearing portion 43 is disposed in the cylindrical portion 42. The bearing portion 43 has a substantially cylindrical shape that extends in the left-right direction and whose right end portion is closed. The outer diameter of the bearing portion 43 is smaller than the inner diameter of the cylindrical portion 42. Further, the central axis of the bearing portion 43 coincides with the center of the gear insertion hole 38 when projected in the left-right direction.

複数の桟部４４のそれぞれは、筒部４２の径方向に延びる略杆形状を有し、筒部４２の内周面と軸受部４３の外周面とを連結している。複数の桟部４４のそれぞれは、筒部４２の周方向に互いに略１２０°の間隔を空けて配置されている。   Each of the plurality of crosspieces 44 has a substantially bowl shape extending in the radial direction of the cylindrical portion 42, and connects the inner peripheral surface of the cylindrical portion 42 and the outer peripheral surface of the bearing portion 43. Each of the plurality of crosspieces 44 is disposed in the circumferential direction of the cylindrical portion 42 with an interval of approximately 120 ° from each other.

下壁３６は、図１および図４に示すように、ベースフレーム３２の下端部に配置されている。下壁３６の左右両端部のそれぞれは、左壁３４および右壁３５のそれぞれの下端部に連続している。下壁３６は、第１部分３６Ａと、第２部分３６Ｂと、第３部分３６Ｃとを備えている。   As shown in FIGS. 1 and 4, the lower wall 36 is disposed at the lower end of the base frame 32. The left and right ends of the lower wall 36 are continuous with the lower ends of the left wall 34 and the right wall 35, respectively. The lower wall 36 includes a first portion 36A, a second portion 36B, and a third portion 36C.

第１部分３６Ａは、下壁３６の前半分に配置されている。第１部分３６Ａは、断面視略円弧形状を有している。第１部分３６Ａの前後方向略中央は、下方へ凹んでいる。   The first portion 36 </ b> A is disposed in the front half of the lower wall 36. The first portion 36A has a substantially arc shape in sectional view. The substantially center of the first portion 36A in the front-rear direction is recessed downward.

第２部分３６Ｂは、第１部分３６Ａの後方において、供給ローラ３の下方に配置されている。第２部分３６Ｂは、断面視略円弧形状を有している。第２部分３６Ｂは、第１部分３６Ａの後端部に連続して、供給ローラ３の外周面に沿って湾曲するように後方へ延びている。   The second portion 36B is disposed below the supply roller 3 behind the first portion 36A. The second portion 36B has a substantially arc shape in sectional view. The second portion 36B continues to the rear end portion of the first portion 36A and extends rearward so as to curve along the outer peripheral surface of the supply roller 3.

第３部分３６Ｃは、第２部分３６Ｂの後方において、現像ローラ２の下方に配置されている。第３部分３６Ｃは、断面視略直線形状を有している。第３部分３６Ｃは、第２部分３６Ｂの後端部に連続して、後方に向かって延びている。第３部分３６Ｃの前端部と、カバーフレーム３３の後端部との間が開口５０である。   The third portion 36C is disposed below the developing roller 2 behind the second portion 36B. The third portion 36C has a substantially linear shape in cross section. The third portion 36C is continuous with the rear end portion of the second portion 36B and extends rearward. An opening 50 is formed between the front end portion of the third portion 36 </ b> C and the rear end portion of the cover frame 33.

前壁３７は、ベースフレーム３２の前端部に配置されている。前壁３７は、下壁３６の前端部に連続して上方へ延びる略平板形状を有している。前壁３７の左右両端部のそれぞれは、左壁３４および右壁３５のそれぞれの前端部に連続している。   The front wall 37 is disposed at the front end of the base frame 32. The front wall 37 has a substantially flat plate shape extending continuously upward from the front end portion of the lower wall 36. The left and right ends of the front wall 37 are continuous with the front ends of the left wall 34 and the right wall 35, respectively.

カバーフレーム３３は、図１に示すように、ベースフレーム３２の上方に配置されている。カバーフレーム３３は、左右方向に延びる平面視略矩形の平板形状を有している。カバーフレーム３３は、膨出部４８と、突出壁４６とを備えている。   As shown in FIG. 1, the cover frame 33 is disposed above the base frame 32. The cover frame 33 has a substantially rectangular flat plate shape extending in the left-right direction in plan view. The cover frame 33 includes a bulging portion 48 and a protruding wall 46.

膨出部４８は、カバーフレーム３３の前半分に配置されている。膨出部４８は、カバーフレーム３３の上面から上方へ膨出するように、左右方向に長い平面視略矩形の筒形状を有している。膨出部４８は、上端部が閉鎖され、下端部が開放されている。   The bulging portion 48 is disposed in the front half of the cover frame 33. The bulging portion 48 has a substantially rectangular cylindrical shape in plan view that is long in the left-right direction so as to bulge upward from the upper surface of the cover frame 33. The bulging portion 48 has an upper end closed and a lower end opened.

突出壁４６は、カバーフレーム３３の後半分において、下壁３６の第１部分３６Ａと第２部分３６Ｂとの連続部分３６Ｄの上方に間隔を隔てて配置されている。突出壁４６は、カバーフレーム３３の下面から下方へ突出し、左右方向に延びる略平板形状を有している。   In the rear half of the cover frame 33, the protruding wall 46 is disposed above the continuous portion 36D of the first portion 36A and the second portion 36B of the lower wall 36 with a space therebetween. The protruding wall 46 protrudes downward from the lower surface of the cover frame 33 and has a substantially flat plate shape extending in the left-right direction.

突出壁４６と、下壁３６の連続部分３６Ｄとの間が連通口４９である。現像フレーム３１において、連通口４９よりも前方に配置される部分、言い換えると、突出壁４６の下端部と下壁３６の連続部分３６Ｄとを結ぶ仮想線Ｌよりも前方に配置される部分が、トナー収容部５である。また、現像フレーム３１において、連通口４９よりも後方に配置される部分、言い換えると、仮想線Ｌよりも後方に配置される部分が現像部４７である。すなわち、現像部４７は、現像ローラ２、供給ローラ３および層厚規制ブレード４を支持している。
（２）アジテータおよび圧縮ばね
アジテータ６は、図５Ａおよび図１１に示すように、回転軸の一例としてのアジテータ軸６１と、弾性部材の一例としての撹拌羽根６２とを備えている。 A communication port 49 is formed between the protruding wall 46 and the continuous portion 36 </ b> D of the lower wall 36. In the developing frame 31, a portion disposed in front of the communication port 49, in other words, a portion disposed in front of the imaginary line L connecting the lower end portion of the protruding wall 46 and the continuous portion 36D of the lower wall 36, The toner storage unit 5. Further, in the developing frame 31, a portion arranged behind the communication port 49, in other words, a portion arranged behind the virtual line L is the developing unit 47. That is, the developing unit 47 supports the developing roller 2, the supply roller 3, and the layer thickness regulating blade 4.
(2) Agitator and Compression Spring As shown in FIGS. 5A and 11, the agitator 6 includes an agitator shaft 61 as an example of a rotating shaft and a stirring blade 62 as an example of an elastic member.

アジテータ軸６１は、軸本体６５と、ばね支持板６３と、１対の回動軸６６とを備えている。   The agitator shaft 61 includes a shaft main body 65, a spring support plate 63, and a pair of rotating shafts 66.

軸本体６５は、左右方向に延びる略角柱形状を有している。すなわち、アジテータ軸６１の回転軸線Ａ１は、左右方向に延びている。軸本体６５は、現像フレーム３１のベースフレーム３２、および、下壁３６に対して間隔を隔てている。   The shaft body 65 has a substantially prismatic shape extending in the left-right direction. That is, the rotation axis A1 of the agitator shaft 61 extends in the left-right direction. The shaft body 65 is spaced from the base frame 32 and the lower wall 36 of the developing frame 31.

ばね支持板６３は、軸本体６５の左方において、軸本体６５の左端部に連続して配置されている。ばね支持板６３は、左右方向に厚みを有する略円板形状を有している。ばね支持板６３の寸法は、アジテータ軸６１の回転軸線Ａ１と直交する方向において、軸本体６５の寸法よりも長い。   The spring support plate 63 is disposed continuously to the left end of the shaft body 65 on the left side of the shaft body 65. The spring support plate 63 has a substantially disk shape having a thickness in the left-right direction. The dimension of the spring support plate 63 is longer than the dimension of the shaft main body 65 in the direction orthogonal to the rotation axis A <b> 1 of the agitator shaft 61.

１対の回動軸６６のそれぞれは、アジテータ軸６１の左右両端部に１つずつ配置されている。   Each of the pair of rotating shafts 66 is disposed at both left and right ends of the agitator shaft 61.

左方の回動軸６６Ｌは、ばね支持板６３の左面から左方に向かって突出する略円柱形状を有している。左方の回動軸６６Ｌの左半分は、その径方向一端部が切り欠かれることにより、側面視略Ｄ字形状を有している。左方の回動軸６６Ｌは、左壁３４のギア挿通穴３８内において、後述するアジテータギア５２の軸受部７７Ｂ内にわずかに遊びを有して相対回転不能に嵌まっている。左方の回動軸６６Ｌの外径は、アジテータ軸６１の回転軸線Ａ１と直交する方向における軸本体６５の寸法よりも短い。左方の回動軸６６Ｌは、第１端部の一例である。   The left rotation shaft 66L has a substantially cylindrical shape that protrudes leftward from the left surface of the spring support plate 63. The left half of the left rotation shaft 66L has a substantially D shape when viewed from the side by cutting out one end portion in the radial direction. The left rotation shaft 66L has a slight play in a bearing portion 77B of an agitator gear 52, which will be described later, in the gear insertion hole 38 of the left wall 34, and is fitted so as not to be relatively rotatable. The outer diameter of the left rotation shaft 66L is shorter than the dimension of the shaft body 65 in the direction orthogonal to the rotation axis A1 of the agitator shaft 61. The left rotation shaft 66L is an example of a first end.

右方の回動軸６６Ｒは、軸本体６５の右面から右方に向かって突出する略円柱形状を有している。右方の回動軸６６Ｒは、右壁３５の軸受部４３内に相対回転可能に嵌まっている。右方の回動軸６６Ｒは、左方の回動軸６６Ｌと中心軸線を共有している。この中心軸線は、アジテータ軸６１の回転軸線Ａ１である。右方の回動軸６６Ｒは、第２端部の一例である。   The right rotation shaft 66R has a substantially cylindrical shape protruding rightward from the right surface of the shaft main body 65. The right rotation shaft 66R is fitted in the bearing portion 43 of the right wall 35 so as to be relatively rotatable. The right turning shaft 66R shares the central axis with the left turning shaft 66L. The central axis is the rotation axis A1 of the agitator shaft 61. The right rotation shaft 66R is an example of a second end portion.

撹拌羽根６２は、左右方向に延びる略平板形状を有している。撹拌羽根６２は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などの可撓性を有する材料からなるフィルムである。撹拌羽根６２の一端部、すなわち固定端部６２Ａは、両面テープ６７を介してアジテータ軸６１の軸本体６５に固定されている。撹拌羽根６２の他端部、すなわち遊端部６２Ｂは、ベースフレーム３２の下方内面に接触するように、アジテータ軸６１の回転軸線Ａ１と直交する方向において、ばね支持板６３よりも外方へ延びている。撹拌羽根６２の遊端部６２Ｂは、接触端部の一例である。また、撹拌羽根６２は、複数の貫通穴６４を有している。また、撹拌羽根６２は、その遊端部６２Ｂに貼付される補強フィルム６８を有している。   The stirring blade 62 has a substantially flat plate shape extending in the left-right direction. The stirring blade 62 is a film made of a flexible material such as polyethylene terephthalate (PET). One end of the stirring blade 62, that is, a fixed end 62 </ b> A is fixed to the shaft main body 65 of the agitator shaft 61 via a double-sided tape 67. The other end of the stirring blade 62, that is, the free end 62B, extends outward from the spring support plate 63 in a direction orthogonal to the rotational axis A1 of the agitator shaft 61 so as to contact the lower inner surface of the base frame 32. ing. The free end portion 62B of the stirring blade 62 is an example of a contact end portion. Further, the stirring blade 62 has a plurality of through holes 64. Further, the stirring blade 62 has a reinforcing film 68 attached to the free end portion 62B.

複数の貫通穴６４のそれぞれは、左右方向に互いに間隔を空けて並列配置されている。複数の貫通穴６４のそれぞれは、左右方向に延びる略矩形状を有している。   Each of the plurality of through holes 64 is arranged in parallel with a space in the left-right direction. Each of the plurality of through holes 64 has a substantially rectangular shape extending in the left-right direction.

圧縮ばね５１は、左右方向に沿う螺旋形状を有している。圧縮ばね５１の内径は、アジテータ軸６１の左方の回動軸６６Ｌよりも大きい。また、圧縮ばね５１の外径は、ベースフレーム３２のばね支持部３９の内径よりもわずかに小さい。圧縮ばね５１は、アジテータ軸６１の左方の回動軸６６Ｌの周囲に巻回されている。圧縮ばね５１の右端部は、ばね支持板６３の左面に当接している。圧縮ばね５１の左端部は、ベースフレーム３２のばね支持部３９の径方向内方に嵌まっている。これにより、圧縮ばね５１は、アジテータ軸６１のばね支持板６３を、常に右方へ付勢している。
（３）駆動ユニット
駆動ユニット３０は、図３および図７に示すように、現像カートリッジ１の左端部において、現像フレーム３１の左方に配置されている。駆動ユニット３０は、ギア列７１と、ギアカバー７２とを備えている。 The compression spring 51 has a spiral shape along the left-right direction. The inner diameter of the compression spring 51 is larger than the left rotation shaft 66 </ b> L of the agitator shaft 61. The outer diameter of the compression spring 51 is slightly smaller than the inner diameter of the spring support portion 39 of the base frame 32. The compression spring 51 is wound around the left rotation shaft 66L of the agitator shaft 61. The right end portion of the compression spring 51 is in contact with the left surface of the spring support plate 63. The left end portion of the compression spring 51 is fitted inward in the radial direction of the spring support portion 39 of the base frame 32. Thereby, the compression spring 51 always urges the spring support plate 63 of the agitator shaft 61 to the right.
(3) Drive Unit The drive unit 30 is disposed on the left side of the developing frame 31 at the left end of the developing cartridge 1 as shown in FIGS. The drive unit 30 includes a gear train 71 and a gear cover 72.

ギア列７１は、図７に示すように、現像カップリング７３、現像ギア７４、供給ギア７５、アイドルギア７６、伝達部材の一例としてのアジテータギア７７、係止部材７８、シール部材７９、および、被検知部材の一例としての被検知ギア８０を備えている。   As shown in FIG. 7, the gear train 71 includes a development coupling 73, a development gear 74, a supply gear 75, an idle gear 76, an agitator gear 77 as an example of a transmission member, a locking member 78, a seal member 79, and A detected gear 80 as an example of a detected member is provided.

現像カップリング７３は、ベースフレーム３２の左壁３４の前後方向略中央に回転可能に支持されている。現像カップリング７３は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。現像カップリング７３は、大径ギア部７３Ａと、小径ギア部７３Ｂと、カップリング部７３Ｃとを一体的に備えている。   The development coupling 73 is rotatably supported at the center of the left wall 34 of the base frame 32 in the front-rear direction. The development coupling 73 has a substantially cylindrical shape extending in the left-right direction. The development coupling 73 is integrally provided with a large-diameter gear portion 73A, a small-diameter gear portion 73B, and a coupling portion 73C.

大径ギア部７３Ａは、現像カップリング７３の右端部に配置されている。大径ギア部７３Ａは、左右方向に厚みを有する略円板形状を有している。大径ギア部７３Ａは、その全周にわたってギア歯を有している。   The large diameter gear portion 73 </ b> A is disposed at the right end portion of the development coupling 73. The large-diameter gear portion 73A has a substantially disk shape having a thickness in the left-right direction. The large-diameter gear portion 73A has gear teeth over the entire circumference.

小径ギア部７３Ｂは、大径ギア部７３Ａの左面から左方へ突出する略円筒形状を有している。小径ギア部７３Ｂの外径は、大径ギア部７３Ａの外径よりも小さい。小径ギア部７３Ｂの中心軸線は、大径ギア部７３Ａの中心軸線と一致している。小径ギア部７３Ｂは、その全周にわたってギア歯を有している。   The small diameter gear portion 73B has a substantially cylindrical shape protruding leftward from the left surface of the large diameter gear portion 73A. The outer diameter of the small diameter gear portion 73B is smaller than the outer diameter of the large diameter gear portion 73A. The center axis of the small diameter gear portion 73B coincides with the center axis of the large diameter gear portion 73A. The small-diameter gear portion 73B has gear teeth over the entire circumference.

カップリング部７３Ｃは、小径ギア部７３Ｂの径方向内方に配置されている。カップリング部７３Ｃは、大径ギア部７３Ａの左面から左方へ突出し、左端部が閉鎖された略円筒形状を有している。カップリング部７３Ｃの外径は、小径ギア部７３Ｂの内径よりも小さい。カップリング部７３Ｃの中心軸線は、大径ギア部７３Ａの中心軸線と一致している。カップリング部７３Ｃは、結合凹部７３Ｄを有している。   The coupling part 73C is disposed radially inward of the small diameter gear part 73B. The coupling portion 73C protrudes leftward from the left surface of the large-diameter gear portion 73A and has a substantially cylindrical shape with the left end portion closed. The outer diameter of the coupling portion 73C is smaller than the inner diameter of the small diameter gear portion 73B. The central axis of the coupling portion 73C coincides with the central axis of the large diameter gear portion 73A. The coupling portion 73C has a coupling recess 73D.

結合凹部７３Ｄは、現像カップリング７３の左面から右方へ凹み、現像カップリング７３の径方向に延びる側面視略長穴形状を有している。   The coupling recess 73 </ b> D is recessed from the left surface of the developing coupling 73 to the right and has a substantially elongated hole shape in side view extending in the radial direction of the developing coupling 73.

現像ギア７４は、現像カップリング７３の後方に配置されている。現像ギア７４は、左右方向に厚みを有する略円板形状を有している。現像ギア７４は、その全周にわたってギア歯を有している。現像ギア７４は、現像ローラ２の左端部に相対回転不能に支持されている。現像ギア７４は、現像カップリング７３の大径ギア部７３Ａの後端部に噛み合っている。   The development gear 74 is disposed behind the development coupling 73. The developing gear 74 has a substantially disc shape having a thickness in the left-right direction. The developing gear 74 has gear teeth over the entire circumference. The developing gear 74 is supported at the left end portion of the developing roller 2 so as not to be relatively rotatable. The developing gear 74 meshes with the rear end portion of the large-diameter gear portion 73A of the developing coupling 73.

供給ギア７５は、現像カップリング７３の下方に配置されている。供給ギア７５は、左右方向に厚みを有する略円板形状を有している。供給ギア７５は、その全周にわたって、ギア歯を有している。供給ギア７５は、供給ローラ３の左端部に相対回転不能に支持されている。供給ギア７５は、現像カップリング７３の小径ギア部７３Ｂの下端部に噛み合っている。   The supply gear 75 is disposed below the development coupling 73. The supply gear 75 has a substantially disc shape having a thickness in the left-right direction. The supply gear 75 has gear teeth over its entire circumference. The supply gear 75 is supported at the left end portion of the supply roller 3 so as not to be relatively rotatable. The supply gear 75 meshes with the lower end portion of the small diameter gear portion 73B of the developing coupling 73.

アイドルギア７６は、現像カップリング７３の前方に配置されている。アイドルギア７６は、左右方向に延びる略円筒形状を有している。アイドルギア７６は、ベースフレーム３２の左壁３４に回転可能に支持されている。アイドルギア７６は、大径部７６Ａと、小径部７６Ｂとを一体的に有している。   The idle gear 76 is disposed in front of the development coupling 73. The idle gear 76 has a substantially cylindrical shape extending in the left-right direction. The idle gear 76 is rotatably supported on the left wall 34 of the base frame 32. The idle gear 76 integrally has a large diameter portion 76A and a small diameter portion 76B.

大径部７６Ａは、アイドルギア７６の左端部に配置されている。大径部７６Ａは、左右方向に厚みを有する略円板形状を有している。大径部７６Ａは、その全周にわたってギア歯を有している。大径部７６Ａは、現像カップリング７３の小径ギア部７３Ｂの前端部に噛み合っている。   The large diameter portion 76 </ b> A is disposed at the left end portion of the idle gear 76. The large diameter portion 76A has a substantially disc shape having a thickness in the left-right direction. The large diameter portion 76A has gear teeth over the entire circumference. The large diameter portion 76A meshes with the front end portion of the small diameter gear portion 73B of the developing coupling 73.

小径部７６Ｂは、大径部７６Ａの右面から右方へ延びる略円筒形状を有している。小径部７６Ｂの外径は、大径部７６Ａの外径よりも小径である。小径部７６Ｂは、大径部７６Ａと中心軸線を共有している。小径部７６Ｂは、その全周にわたって右ねじれのはす歯を有している。小径部７６Ｂは、現像カップリング７３の大径ギア部７３Ａの前方に間隔を隔てて配置されている。   The small diameter portion 76B has a substantially cylindrical shape extending rightward from the right surface of the large diameter portion 76A. The outer diameter of the small diameter portion 76B is smaller than the outer diameter of the large diameter portion 76A. The small diameter portion 76B shares the central axis with the large diameter portion 76A. The small diameter portion 76B has right-twisted helical teeth over its entire circumference. The small diameter portion 76B is disposed in front of the large diameter gear portion 73A of the developing coupling 73 with a space therebetween.

アジテータギア７７は、アイドルギア７６の後下方において、現像カップリング７３の右方に配置されている。アジテータギア７７は、図５Ａおよび図１１に示すように、左右方向に延びる略円筒形状を有している。アジテータギア７７は、ギア部７７Ａと、軸受部７７Ｂとを一体に有している。   The agitator gear 77 is disposed to the right of the development coupling 73 at the lower rear of the idle gear 76. As shown in FIGS. 5A and 11, the agitator gear 77 has a substantially cylindrical shape extending in the left-right direction. The agitator gear 77 integrally includes a gear portion 77A and a bearing portion 77B.

ギア部７７Ａは、アジテータギア５２の左端部に配置されている。ギア部７７Ａは、左右方向に厚みを有する略円板形状を有している。ギア部７７Ａは、その周面すべてにわたって左ねじれのはす歯を有している。ギア部７７Ａのはす歯は、第１はす歯の一例である。ギア部７７Ａは、アイドルギア７６の小径部７６Ｂの後下端部に噛み合っている。ギア部７７Ａは、嵌合穴７７Ｃを有している。   The gear portion 77 </ b> A is disposed at the left end portion of the agitator gear 52. The gear portion 77A has a substantially disk shape having a thickness in the left-right direction. The gear portion 77A has left-twisted helical teeth over the entire peripheral surface thereof. The helical tooth of the gear portion 77A is an example of a first helical tooth. The gear portion 77A meshes with the rear lower end portion of the small diameter portion 76B of the idle gear 76. The gear portion 77A has a fitting hole 77C.

嵌合穴７７Ｃは、ギア部７７Ａの径方向中央に配置されている。嵌合穴７７Ｃは、ギア部７７Ａの左面から右方に凹み、側面視略Ｄ字形状を有している。   The fitting hole 77C is arranged at the radial center of the gear portion 77A. The fitting hole 77C is recessed rightward from the left surface of the gear portion 77A, and has a substantially D shape in side view.

軸受部７７Ｂは、ギア部７７Ａの右面にから右方へ突出する略円筒形状を有している。軸受部７７Ｂの外径は、ギア部７７Ａの外径よりも小さく、ベースフレーム３２のギア挿通穴３８の内径とほぼ同じである。また、軸受部７７Ｂの内径は、アジテータ軸６１の回動軸６６の外径とほぼ同じである。軸受部７７Ｂは、ベースフレーム３２のギア挿通穴３８内に相対回転可能に嵌まるとともに、アジテータ軸６１の左方の回動軸６６Ｌに径方向外方から相対回転不能に嵌まっている。   The bearing portion 77B has a substantially cylindrical shape protruding rightward from the right surface of the gear portion 77A. The outer diameter of the bearing portion 77B is smaller than the outer diameter of the gear portion 77A and is substantially the same as the inner diameter of the gear insertion hole 38 of the base frame 32. Further, the inner diameter of the bearing portion 77B is substantially the same as the outer diameter of the rotation shaft 66 of the agitator shaft 61. The bearing portion 77B is fitted into the gear insertion hole 38 of the base frame 32 so as to be relatively rotatable, and is fitted to the left rotation shaft 66L of the agitator shaft 61 so as not to be relatively rotatable from the outside in the radial direction.

係止部材７８は、嵌合部７８Ａと、爪部７８Ｂとを備えている。   The locking member 78 includes a fitting portion 78A and a claw portion 78B.

嵌合部７８Ａは、左端部が閉鎖された側面視略Ｄ字形の筒形状を有している。嵌合部７８Ａは、ギア部７７Ａの嵌合穴７７Ｃ内に嵌まっている。   The fitting portion 78A has a substantially D-shaped cylindrical shape in a side view with the left end portion closed. The fitting portion 78A is fitted in the fitting hole 77C of the gear portion 77A.

爪部７８Ｂは、嵌合部７８Ａの左端部から、径方向外方にわずかに延びた後、右方に向かって延びる略爪形状を有している。爪部７８Ｂは、ギア部７７Ａの嵌合穴７７Ｃ内において、図示しない係合部に係合する。   The claw portion 78B has a substantially claw shape that extends slightly outward in the radial direction from the left end portion of the fitting portion 78A and then extends toward the right. The claw portion 78B engages with an engagement portion (not shown) in the fitting hole 77C of the gear portion 77A.

シール部材７９は、樹脂製のスポンジなどからなり、左右方向に延びる略円筒形状を有している。シール部材７９は、アジテータギア５２の軸受部７７Ｂに径方向外方から嵌まるとともに、ベースフレーム３２のシール支持部４０内に嵌まっている。シール部材７９は、アジテータギア５２の軸受部７７Ｂの外周面と、ベースフレーム３２のシール支持部４０の内周面との間で圧縮されている。   The seal member 79 is made of a resin sponge or the like and has a substantially cylindrical shape extending in the left-right direction. The seal member 79 is fitted into the bearing portion 77 </ b> B of the agitator gear 52 from the outside in the radial direction, and is fitted into the seal support portion 40 of the base frame 32. The seal member 79 is compressed between the outer peripheral surface of the bearing portion 77 </ b> B of the agitator gear 52 and the inner peripheral surface of the seal support portion 40 of the base frame 32.

被検知ギア８０は、図７に示すように、アイドルギア７６の前下方において、アジテータギア７７の前方に間隔を隔てて配置されている。被検知ギア８０は、左右方向に厚みを有する略半円板形状を有している。被検知ギア８０は、その周面において、左ねじれのはす歯を有している。被検知ギア８０のはす歯は、第２はす歯の一例である。被検知ギア８０の左側面視時計回り方向下流端部は、現像カートリッジ１が未使用である状態で、アイドルギア７６の小径部７６Ｂの前下端部に噛み合っている。   As shown in FIG. 7, the detected gear 80 is disposed in front of the agitator gear 77 with a space in front of and below the idle gear 76. The detected gear 80 has a substantially semicircular shape having a thickness in the left-right direction. The detected gear 80 has left-twisted helical teeth on its peripheral surface. The helical tooth of the detected gear 80 is an example of a second helical tooth. The downstream end portion of the detected gear 80 in the clockwise direction when viewed from the left side is engaged with the front lower end portion of the small diameter portion 76B of the idle gear 76 when the developing cartridge 1 is not used.

ギアカバー７２は、図８に示すように、右端部が開放され、左端部が閉鎖された略ボックス形状を有している。ギアカバー７２は、ギア列７１を被覆するように、ベースフレーム３２の左壁３４に支持されている。ギアカバー７２は、カップリング開口８１と、被検知ギア開口８２とを有している。   As shown in FIG. 8, the gear cover 72 has a substantially box shape in which the right end is opened and the left end is closed. The gear cover 72 is supported by the left wall 34 of the base frame 32 so as to cover the gear train 71. The gear cover 72 has a coupling opening 81 and a detected gear opening 82.

カップリング開口８１は、ギアカバー７２の前後方向中央に配置されている。カップリング開口８１は、側面視略円形状を有し、ギアカバー７２の左壁を左右方向に貫通している。カップリング開口８１は、現像カップリング７３のカップリング部７３Ｃを露出している。   The coupling opening 81 is disposed at the center of the gear cover 72 in the front-rear direction. The coupling opening 81 has a substantially circular shape in side view, and penetrates the left wall of the gear cover 72 in the left-right direction. The coupling opening 81 exposes the coupling portion 73 </ b> C of the development coupling 73.

被検知ギア開口８２は、ギアカバー７２の前下端部に配置されている。被検知ギア開口８２は、正面視略矩形状を有し、ギアカバー７２の前下壁を上下方向に貫通している。被検知ギア開口８２は、被検知ギア８０を露出している。
４．本体ケーシングの構成
装置本体１２は、図７に示すように、検知部材の一例のとしてのアクチュエータ９１と、センサ９２と、ＣＰＵ９３とを備えている。 The detected gear opening 82 is disposed at the front lower end of the gear cover 72. The detected gear opening 82 has a substantially rectangular shape when viewed from the front, and penetrates the front lower wall of the gear cover 72 in the vertical direction. The detected gear opening 82 exposes the detected gear 80.
4). Configuration of Main Body Casing The apparatus main body 12 includes an actuator 91 as an example of a detection member, a sensor 92, and a CPU 93 as shown in FIG.

アクチュエータ９１は、プロセスカートリッジ１３の前下方に配置されている。アクチュエータ９１は、後述する検知部９５が後上方に向かって起立する非検知位置（図９参照）と、後述する検知部９５が後方へ傾倒する検知位置（図７参照）とに回動可能である。なお、アクチュエータ９１は、図示しない付勢部材により、常には、非検知位置に向かって付勢されている。アクチュエータ９１は、回動軸９４と、検知部９５と、作用部９６とを備えている。   The actuator 91 is disposed at the front lower side of the process cartridge 13. The actuator 91 can be rotated between a non-detection position (see FIG. 9) where a detection unit 95 described later rises rearward and upward and a detection position (see FIG. 7) where the detection unit 95 described later tilts backward. is there. The actuator 91 is always biased toward the non-detection position by a biasing member (not shown). The actuator 91 includes a rotation shaft 94, a detection unit 95, and an action unit 96.

回動軸９４は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。回動軸９４は、装置本体１２内に回転可能に支持されている。   The rotation shaft 94 has a substantially cylindrical shape extending in the left-right direction. The rotation shaft 94 is rotatably supported in the apparatus main body 12.

検知部９５は、回動軸９４の後上端部から後上方へ延びる略杆形状を有している。   The detection unit 95 has a substantially bowl shape extending rearward and upward from the rear upper end portion of the rotation shaft 94.

作用部９６は、回動軸９４の下端部から下方へ延びる略扇形の平板形状を有している。   The action portion 96 has a substantially fan-shaped flat plate shape extending downward from the lower end portion of the rotation shaft 94.

センサ９２は、光センサであり、検知光を発光する発光部と、検知光を受光する受光部とで、検知位置におけるアクチュエータ９１の作用部９６を挟むように配置されている。センサ９２の検知光は、アクチュエータ９１が検知位置に配置されているときに、作用部９６によって遮光される。このとき、センサ９２は、検知信号を発信しない（センサ：ＯＦＦ）。また、センサ９２は、アクチュエータ９１が非検知位置に配置されているときに、受光部において検知光を受光する。このとき、センサ９２は、検知信号を発信する（センサ：ＯＮ）。   The sensor 92 is an optical sensor, and is arranged such that a light emitting portion that emits detection light and a light receiving portion that receives detection light sandwich the action portion 96 of the actuator 91 at the detection position. The detection light of the sensor 92 is shielded by the action part 96 when the actuator 91 is disposed at the detection position. At this time, the sensor 92 does not transmit a detection signal (sensor: OFF). The sensor 92 receives detection light at the light receiving unit when the actuator 91 is disposed at the non-detection position. At this time, the sensor 92 transmits a detection signal (sensor: ON).

ＣＰＵ９３は、上記したセンサ９２に電気的に接続されている。ＣＰＵ９３は、センサ９２からの検知信号を受信する。
５．アジテータの組み付け
アジテータ６をベースフレーム３２に組み付けるときには、作業者は、まず、圧縮ばね５１の内方に左方の回動軸６６Ｌを挿入する。 The CPU 93 is electrically connected to the sensor 92 described above. The CPU 93 receives a detection signal from the sensor 92.
5. Assembling the Agitator When the agitator 6 is assembled to the base frame 32, the operator first inserts the left rotation shaft 66 </ b> L into the compression spring 51.

次いで、作業者は、図６Ａに示すように、アジテータ軸６１の左方の回動軸６６Ｌを、ベースフレーム３２の左壁３４のギア挿通穴３８に挿入する。このとき、圧縮ばね５１の左端部は、左壁３４のばね支持部３９に嵌まる。   Next, as shown in FIG. 6A, the operator inserts the left rotation shaft 66 </ b> L of the agitator shaft 61 into the gear insertion hole 38 of the left wall 34 of the base frame 32. At this time, the left end portion of the compression spring 51 is fitted into the spring support portion 39 of the left wall 34.

次いで、作業者は、図６Ｂに示すように、圧縮ばね５１を圧縮しながらアジテータ軸６１の左方の回動軸６６Ｌをギア挿通穴３８にさらに挿入し、アジテータ軸６１を撓めながら、右方の回動軸６６Ｒを、ベースフレーム３２の右壁３５の軸受部４３に挿入する。   Next, as shown in FIG. 6B, the operator further inserts the left rotation shaft 66L of the agitator shaft 61 into the gear insertion hole 38 while compressing the compression spring 51, and flexes the agitator shaft 61 to the right. The pivot shaft 66R is inserted into the bearing portion 43 of the right wall 35 of the base frame 32.

このように、アジテータ６は、ベースフレーム３２に対して組み付けられる。
６．現像カートリッジの動作
（１）新品検知動作
プロセスカートリッジ１３が現像カートリッジ１に装着されると、図７に示すように、被検知ギア８０の左側面視時計回り方向上流端部は、アクチュエータ９１の検知部９５に対して上方から当接する。すると、アクチュエータ９１は、検知位置に位置する。 Thus, the agitator 6 is assembled to the base frame 32.
6). 1. Development Cartridge Operation (1) New article detection operation When the process cartridge 13 is mounted on the development cartridge 1, the upstream end of the detected gear 80 in the clockwise direction on the left side is detected by the actuator 91 as shown in FIG. It abuts on the portion 95 from above. Then, the actuator 91 is located at the detection position.

また、図８に示すように、装置本体１２内の本体カップリング９０は、現像カートリッジ１の現像カップリング７３に相対回転不能に嵌合する。   Further, as shown in FIG. 8, the main body coupling 90 in the apparatus main body 12 is fitted to the developing coupling 73 of the developing cartridge 1 so as not to be relatively rotatable.

その後、装置本体１２は、本体カップリング９０を介して現像カップリング７３に駆動力を伝達する。   Thereafter, the apparatus main body 12 transmits a driving force to the developing coupling 73 via the main body coupling 90.

すると、被検知ギア８０は、ギア列７１を介して駆動力を受けて、左側面視時計回りに回転する。   Then, the detected gear 80 receives a driving force through the gear train 71 and rotates clockwise in a left side view.

これにより、図９に示すように、被検知ギア８０の左側面視時計回り方向上流端部は、アクチュエータ９１の検知部９５から後方へ離間する。   As a result, as shown in FIG. 9, the upstream end of the detected gear 80 in the clockwise direction in the left side view is separated from the detection unit 95 of the actuator 91 rearward.

すると、アクチュエータ９１は、左側面視時計回りに回動して、非検知位置に位置する。   Then, the actuator 91 rotates in the clockwise direction in the left side view and is located at the non-detection position.

次いで、図１０に示すように、被検知ギア８０がさらに回転すると、被検知ギア８０の左側面視時計回り方向下流端部は、アクチュエータ９１の検知部９５に対して上方から当接し、アクチュエータ９１の検知部９５を下方へ押圧する。   Next, as shown in FIG. 10, when the detected gear 80 further rotates, the downstream end portion of the detected gear 80 in the clockwise direction as viewed from the left side comes into contact with the detecting unit 95 of the actuator 91 from above, and the actuator 91 The detection unit 95 is pressed downward.

すると、アクチュエータ９１は、左側面視反時計回りに回動し、非検知位置から検知位置へ移動する。   Then, the actuator 91 rotates counterclockwise as viewed from the left side and moves from the non-detection position to the detection position.

その後、被検知ギア８０がさらに回転すると、被検知ギア８０の左側面視時計回り方向上流端部は、アイドルギア７６の小径部７６Ｂから前方へ離間する。これにより、被検知ギア８０とアイドルギア７６との噛み合いは、解除される。   Thereafter, when the detected gear 80 further rotates, the upstream end portion of the detected gear 80 in the clockwise direction in the left side view is separated forward from the small diameter portion 76B of the idle gear 76. As a result, the meshing between the detected gear 80 and the idle gear 76 is released.

そして、装置本体１２内のＣＰＵ９３は、センサ９２が、アクチュエータ９１が検知位置、非検知位置、検知位置の順に移動されたことを検知したとき、詳しくは、ＣＰＵ９３が、センサ９２からの検知信号の受信が解除された（センサ：ＯＦＦ）後に、一旦、センサ９２からの検知信号を受信し（センサ：ＯＮ）、その後、再び、センサ９２からの検知信号の受信が解除された（センサ：ＯＦＦ）ときに、現像カートリッジ１が未使用であると判断する。   When the CPU 93 in the apparatus body 12 detects that the sensor 92 has been moved in the order of the detection position, the non-detection position, and the detection position, the CPU 93 detects the detection signal from the sensor 92 in detail. After the reception is canceled (sensor: OFF), the detection signal from the sensor 92 is once received (sensor: ON), and then the reception of the detection signal from the sensor 92 is canceled again (sensor: OFF). Sometimes, it is determined that the developing cartridge 1 is unused.

また、使用途中の現像カートリッジ１が装置本体１２に装着されたときには、被検知ギア８０とアイドルギア７６との噛合は、解除されている。そのため、被検知ギア８０は、回転せず、被検知ギア８０の左側面視時計回り方向下流端部は、アクチュエータ９１の検知部９５に対して上方から当接し続ける。   Further, when the developing cartridge 1 in use is mounted on the apparatus main body 12, the meshing between the detected gear 80 and the idle gear 76 is released. Therefore, the detected gear 80 does not rotate, and the downstream end portion of the detected gear 80 in the clockwise direction when viewed from the left side continues to contact the detection unit 95 of the actuator 91 from above.

これにより、アクチュエータ９１は、検知位置に位置し続ける。   As a result, the actuator 91 continues to be positioned at the detection position.

すると、装置本体１２内のＣＰＵ９３は、センサ９２が、アクチュエータ９１が所定時間にわたって検知位置に配置され続けたことを検知したとき、具体的には、ＣＰＵ９３が、所定時間にわたってセンサ９２からの受信が解除された（センサ：ＯＦＦ）し続けたときに、現像カートリッジ１が使用途中であると判断する。
（２）トナー収容部から現像部へのトナーの供給
現像カップリング７３が装置本体１２からの駆動力を受けると、ギア列７１を介してアジテータギア７７に駆動力が伝達され、アジテータ軸６１が左側面視時計回り方向に回転される。このとき、アジテータギア７７は、左ねじれのはす歯を有しているので、左側面視時計回り方向に回転されると、右方へ向かうスラスト力を受ける。なお、以下の説明において、アジテータ軸６１の回転方向、すなわち左側面視時計回り方向を、回転方向Ｒと記載する。 Then, when the CPU 93 in the apparatus main body 12 detects that the sensor 92 continues to be disposed at the detection position for a predetermined time, specifically, the CPU 93 receives from the sensor 92 for a predetermined time. When it is continuously released (sensor: OFF), it is determined that the developing cartridge 1 is in use.
(2) Supply of toner from the toner container to the developing unit When the developing coupling 73 receives the driving force from the apparatus main body 12, the driving force is transmitted to the agitator gear 77 via the gear train 71, and the agitator shaft 61 is It is rotated clockwise when viewed from the left side. At this time, since the agitator gear 77 has left-twisted helical teeth, when it is rotated in the clockwise direction in the left side view, it receives a thrust force directed to the right. In the following description, the rotation direction of the agitator shaft 61, that is, the clockwise direction in the left side view is referred to as the rotation direction R.

アジテータ軸６１が回転すると、上記し、図１に示すように、撹拌羽根６２は、トナー収容部５内のトナーを撹拌するとともに後方に向かって搬送する。このとき、撹拌羽根６２の遊端部は、下壁３６の第１部分３６Ａの内面と摺擦しており、回転方向Ｒの上流に向かって反るように湾曲している。これにより、撹拌羽根６２の弾性力は、アジテータ軸６１を上方へ押圧するように、アジテータ軸６１の軸本体６５に作用する。   When the agitator shaft 61 rotates, as shown in FIG. 1, the stirring blade 62 stirs the toner in the toner storage unit 5 and conveys the toner backward. At this time, the free end portion of the stirring blade 62 is rubbed against the inner surface of the first portion 36 </ b> A of the lower wall 36 and is curved so as to warp upstream in the rotation direction R. Thereby, the elastic force of the stirring blade 62 acts on the shaft main body 65 of the agitator shaft 61 so as to press the agitator shaft 61 upward.

すると、アジテータ軸６１は、図１１に示すように、軸本体６５において撹拌羽根６２の弾性力によって上方へ押圧されるとともに、ばね支持板６３において圧縮ばね５１の付勢力およびアジテータギア７７のスラスト力によって右方へ押圧される。   Then, as shown in FIG. 11, the agitator shaft 61 is pressed upward by the elastic force of the stirring blade 62 in the shaft main body 65, and the urging force of the compression spring 51 and the thrust force of the agitator gear 77 in the spring support plate 63. To the right.

このとき、アジテータ軸６１の左端部は、アジテータギア５２の軸受部７７Ｂを介して左壁３４に支持され、アジテータ軸６１の右端部は、右壁３５の軸受部４３に支持されている。すなわち、アジテータ軸６１の左右両端部のそれぞれは、軸受部７７Ｂおよび軸受部４３のそれぞれによって上下方向への移動が規制されている。   At this time, the left end portion of the agitator shaft 61 is supported by the left wall 34 via the bearing portion 77B of the agitator gear 52, and the right end portion of the agitator shaft 61 is supported by the bearing portion 43 of the right wall 35. That is, the vertical movement of each of the left and right end portions of the agitator shaft 61 is restricted by the bearing portion 77B and the bearing portion 43, respectively.

そのため、アジテータ軸６１は、その左右方向中央がその左右両端部よりも上方へ向かって膨出するように撓む。なお、このときのアジテータ軸６１の左右方向中央を、図１３中に仮想線で示す。   Therefore, the agitator shaft 61 bends so that the center in the left-right direction bulges upward from the left and right ends. The horizontal center of the agitator shaft 61 at this time is indicated by an imaginary line in FIG.

すると、図１、図１２および図１３に示すように、撹拌羽根６２の固定端部６２Ａの左右方向中央６２ＡＣは、その左右方向両端部６２ＡＥよりも上方に位置する。   Then, as shown in FIGS. 1, 12, and 13, the center 62AC in the left-right direction of the fixed end 62A of the stirring blade 62 is located above the both ends 62AE in the left-right direction.

これにより、撹拌羽根６２の遊端部６２Ｂの左右方向中央６２ＢＣは、図１３に仮想線で示すように、その左右方向両端部６２ＢＥよりも少し復元するように変形する。すると、撹拌羽根６２遊端部６２Ｂの左右方向中央６２ＢＣは、その左右方向両端部６２ＢＥよりも後方に配置されるように、下壁３６に接触する。   Accordingly, the center 62BC in the left-right direction of the free end portion 62B of the stirring blade 62 is deformed so as to be restored a little more than the both end portions 62BE in the left-right direction, as indicated by phantom lines in FIG. Then, the center 62BC in the left-right direction of the stirring blade 62 free end 62B contacts the lower wall 36 so as to be arranged behind the both ends 62BE in the left-right direction.

そして、この状態でアジテータ軸６１がさらに回転すると、トナー収容部５内のトナーは、左右方向中央から左右方向両端部へ流動しながら、供給ローラ３に供給される。   When the agitator shaft 61 further rotates in this state, the toner in the toner storage unit 5 is supplied to the supply roller 3 while flowing from the center in the left-right direction to both ends in the left-right direction.

また、撹拌羽根６２は、下壁３６の第１部分３６Ａから後上方へ離間し、復元する。これにより、撹拌羽根６２によって搬送されているトナーは、撹拌羽根６２の弾性力によって、トナー収容部５から連通口４９を介して後方へ送り出されるように現像部４７内に供給される。   Further, the stirring blade 62 is separated from the first portion 36 </ b> A of the lower wall 36 rearwardly and restored. Thus, the toner conveyed by the stirring blade 62 is supplied into the developing unit 47 so as to be sent backward from the toner storage unit 5 through the communication port 49 by the elastic force of the stirring blade 62.

そして、さらにアジテータ軸６１がさらに回転すると、撹拌羽根６２は、図１に仮想線で示すように、復元された状態で、トナー収容部５の上端部内を後方から前方へ通過する。すなわち、撹拌羽根６２は、トナー収容部５の下壁３６に摺擦しながら前方から後方へ移動し、後方から前方へ移動するときに、トナー収容部５の上面から離間している。   When the agitator shaft 61 further rotates, the stirring blade 62 passes from the rear to the front in the upper end portion of the toner storage portion 5 in a restored state, as indicated by a virtual line in FIG. That is, the stirring blade 62 moves from the front to the rear while sliding on the lower wall 36 of the toner storage unit 5, and is separated from the upper surface of the toner storage unit 5 when moving from the rear to the front.

このように、トナー収容部５内のトナーは、現像部４７に供給される。
７．作用効果
（１）この現像カートリッジ１によれば、図１１に示すように、アジテータ軸６１は、圧縮ばね５１によって右方に付勢されている。そして、撹拌羽根６２が現像フレーム３１の下壁３６の内面に接触すると、アジテータ軸６１は、撹拌羽根６２の弾性によって、上方へ押圧される。 As described above, the toner in the toner storage unit 5 is supplied to the developing unit 47.
7). Action Effect (1) According to the developing cartridge 1, the agitator shaft 61 is urged to the right by the compression spring 51 as shown in FIG. When the stirring blade 62 contacts the inner surface of the lower wall 36 of the developing frame 31, the agitator shaft 61 is pressed upward by the elasticity of the stirring blade 62.

ここで、アジテータ軸６１を右方に付勢するだけでは、アジテータ軸６１を撓ませることはできず、また、撹拌羽根６２の弾性力を下方からアジテータ軸６１に作用させるだけでは、アジテータ軸６１をほとんど撓ませることができない。   Here, the agitator shaft 61 cannot be bent only by urging the agitator shaft 61 to the right, and the agitator shaft 61 can be simply operated by applying the elastic force of the stirring blade 62 to the agitator shaft 61 from below. Can hardly be bent.

しかし、上記したように、アジテータ軸６１を右方に付勢した状態で、撹拌羽根６２の弾性力を下方からアジテータ軸６１に作用させると、撹拌羽根６２の弾性力によってわずかに撓んだアジテータ軸６１を、圧縮ばね５１の付勢力によって、より大きく撓ませることができる。   However, as described above, when the agitator shaft 61 is biased to the right and the elastic force of the stirring blade 62 is applied to the agitator shaft 61 from below, the agitator slightly bent by the elastic force of the stirring blade 62. The shaft 61 can be bent more greatly by the biasing force of the compression spring 51.

このように、アジテータ軸６１の左右方向中央は、撹拌羽根６２によって押圧された方向に撓む。   Thus, the center in the left-right direction of the agitator shaft 61 bends in the direction pressed by the stirring blade 62.

これにより、図１２に示すように、撹拌羽根６２は、その左右方向中央６２ＢＣが左右方向両端部６２ＢＥよりも復元した状態で現像フレーム３１の下壁３６の内面に接触する。つまり、撹拌羽根６２は、アジテータ軸６１の回転方向において、左右方向中央６２ＢＣと左右方向両端部６２ＢＥとの位置がずれた状態で、現像フレーム３１の下壁３６の内面に接触する。   As a result, as shown in FIG. 12, the stirring blade 62 contacts the inner surface of the lower wall 36 of the developing frame 31 in a state in which the center 62BC in the left-right direction is restored from both ends 62BE in the left-right direction. That is, the stirring blade 62 contacts the inner surface of the lower wall 36 of the developing frame 31 in a state in which the positions of the center 62BC in the left-right direction and the both ends 62BE in the left-right direction are shifted in the rotational direction of the agitator shaft 61.

その結果、トナーを左右方向に流動させながら、効率よく搬送することができる。
（２）この現像カートリッジ１によれば、図５Ａおよび図１１に示すように、アジテータギア７７は、アジテータ軸６１の左方の回動軸６６Ｌに対して相対回転不能に嵌まり、かつ、現像フレーム３１のギア挿通穴３８内に相対回転可能に支持されている。 As a result, the toner can be efficiently conveyed while flowing in the left-right direction.
(2) According to the developing cartridge 1, as shown in FIGS. 5A and 11, the agitator gear 77 fits in a relatively non-rotatable manner with respect to the left rotation shaft 66L of the agitator shaft 61 and develops. The frame 31 is supported in a gear insertion hole 38 so as to be relatively rotatable.

そのため、アジテータ軸６１が撓んだときに、アジテータギア７７がアジテータ軸６１の撓みに応じて傾くことを抑制できる。   Therefore, when the agitator shaft 61 is bent, the agitator gear 77 can be prevented from being inclined according to the bending of the agitator shaft 61.

その結果、装置本体１２からの駆動力をアジテータギア７７で確実に受けることができる。
（３）この現像カートリッジ１によれば、図５Ａに示すように、アジテータギア７７は、左ねじれのはす歯を有している。そして、アジテータギア７７は、左側面視時計回り方向に回転される。 As a result, the driving force from the apparatus main body 12 can be reliably received by the agitator gear 77.
(3) According to this developing cartridge 1, as shown in FIG. 5A, the agitator gear 77 has a left-twisted helical tooth. The agitator gear 77 is rotated in the clockwise direction in the left side view.

そのため、アジテータギア７７のスラスト力を利用してアジテータ軸６１をさらに右方に付勢することができる。   Therefore, the agitator shaft 61 can be further urged to the right by using the thrust force of the agitator gear 77.

その結果、アジテータ軸６１を確実に撓ませることができる。
（４）この現像カートリッジ１によれば、図８に示すように、被検知ギア８０は、アジテータギア７７のはす歯と同じ左ねじれのはす歯を有している。 As a result, the agitator shaft 61 can be bent reliably.
(4) According to the developing cartridge 1, as shown in FIG. 8, the detected gear 80 has the same left-handed helical teeth as the helical teeth of the agitator gear 77.

そのため、被検知ギア８０を、アジテータギア７７が噛み合うアイドルギア７６の小径部７６Ｂに噛合させることができる。   Therefore, the detected gear 80 can be engaged with the small diameter portion 76B of the idle gear 76 with which the agitator gear 77 is engaged.

その結果、アジテータギア７７に伝達される駆動力を利用して、簡易な構成で、被検知ギア８０を回転させることができる。   As a result, the detected gear 80 can be rotated with a simple configuration using the driving force transmitted to the agitator gear 77.

また、被検知ギア８０のスラスト力を利用して被検知ギア８０を現像フレーム３１に向かうように右方に付勢することができる。   Further, the detected gear 80 can be urged rightward toward the developing frame 31 using the thrust force of the detected gear 80.

これにより、現像フレーム３１の剛性を利用して、被検知ギア８０の位置精度を確保することができる。
（５）この現像カートリッジ１によれば、図１２に示すように、撹拌羽根６２は、左右方向中央６２ＢＣが左右方向両端部６２ＢＥよりも後方に配置されるように、下壁３６に対して接触する。 Thereby, the positional accuracy of the detected gear 80 can be ensured by utilizing the rigidity of the developing frame 31.
(5) According to this developing cartridge 1, as shown in FIG. 12, the stirring blade 62 contacts the lower wall 36 so that the center 62BC in the left-right direction is arranged behind the both ends 62BE in the left-right direction. To do.

そのため、トナーを、左右方向中央から左右方向両端部へ流動させながら搬送することができる。   Therefore, the toner can be conveyed while flowing from the center in the left-right direction to both ends in the left-right direction.

これにより、アジテータ６が供給ローラ３にトナーを搬送するときに、左右方向に沿ってトナーを流動させることができる。   Thereby, when the agitator 6 conveys the toner to the supply roller 3, the toner can flow along the left-right direction.

その結果、簡易な構成で、アジテータ６から供給ローラ３へのトナーを搬送できながら、左右方向において、供給ローラ３にトナーを均一に供給できる。
６）この現像カートリッジ１によれば、図１に示すように、開口５０から遠ざかるときに、撹拌羽根６２の撓みを開放することができる。 As a result, the toner can be uniformly supplied to the supply roller 3 in the left-right direction while transporting the toner from the agitator 6 to the supply roller 3 with a simple configuration.
6) According to the developing cartridge 1, as shown in FIG. 1, the deflection of the stirring blade 62 can be released when moving away from the opening 50.

そのため、撹拌羽根６２の弾性力がアジテータ軸６１に過度に作用することを防止できる。   Therefore, it is possible to prevent the elastic force of the stirring blade 62 from acting on the agitator shaft 61 excessively.

その結果、トナーを効率よく搬送することができながら、アジテータ軸６１の破損を抑制できる。
８．変形例
上記した実施形態では、カートリッジの一例として現像ローラ２を有する現像カートリッジ１を挙げているが、カートリッジは、現像ローラ２、供給ローラ３および層厚規制ブレード４を有さないトナーカートリッジであってもよい。 As a result, the agitator shaft 61 can be prevented from being damaged while the toner can be efficiently conveyed.
8). In the above-described embodiment, the developing cartridge 1 having the developing roller 2 is cited as an example of the cartridge. However, the cartridge is a toner cartridge that does not have the developing roller 2, the supply roller 3, and the layer thickness regulating blade 4. May be.

また、上記した撹拌羽根６２は、ＰＥＴフィルムの他、金属製の薄板や、ゴムからなる板状の部材であってもよい。   Further, the stirring blade 62 described above may be a thin plate made of metal or a plate-like member made of rubber in addition to the PET film.

また、上記した圧縮ばね５１は、付勢部材の一例であるが、付勢部材には、ゴムやスポンジなどの弾性材料が含まれる。   Moreover, although the above-mentioned compression spring 51 is an example of an urging member, the urging member includes an elastic material such as rubber or sponge.

また、上記した供給ローラ３は、ローラ部材の一例であるが、ローラ部材には、供給ローラ３の他、現像ローラ２や、現像スリーブ、ブラシ状のローラなどが含まれる。   The supply roller 3 described above is an example of a roller member, but the roller member includes the supply roller 3, the developing roller 2, a developing sleeve, a brush-like roller, and the like.

１ 現像カートリッジ
６ アジテータ
３１ 現像フレーム
５０ 開口
５１ 圧縮ばね
６１ アジテータ軸
６２ 撹拌羽根
６６ 回動軸
７７ アジテータギア
８０ 被検知ギア DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Developing cartridge 6 Agitator 31 Developing frame 50 Opening 51 Compression spring 61 Agitator shaft 62 Agitation blade 66 Rotating shaft 77 Agitator gear 80 Detected gear

Claims (6)

現像剤を収容するように構成され、現像剤の通過を許容する開口を有する筐体と、
前記筐体内に回転可能に支持される回転軸を有し、現像剤を前記開口へ搬送するように構成される搬送部材と、
前記回転軸の軸線が延びる軸線方向において、前記搬送部材を付勢する付勢部材と
を備え、
前記搬送部材は、前記軸線方向と直交する方向において前記回転軸から前記筐体の内面に向かって延び、前記筐体の内面に接触する弾性部材を備え、前記回転軸に対して前記弾性部材と反対側において、前記筐体の内面と間隔を隔てている
ことを特徴とする、カートリッジ。 A housing configured to contain the developer and having an opening that allows the developer to pass through;
A transport member configured to transport a developer to the opening, the rotating shaft being rotatably supported in the housing;
An urging member that urges the conveying member in an axial direction in which an axis of the rotating shaft extends;
The transport member includes an elastic member that extends from the rotation shaft toward an inner surface of the housing in a direction orthogonal to the axial direction and contacts the inner surface of the housing, and the elastic member On the opposite side, the cartridge is spaced from the inner surface of the housing. 前記搬送部材は、前記軸線方向の一方において前記筐体に回転可能に支持される第１端部と、前記軸線方向における前記一方とは反対側の他方において前記筐体に回転可能に支持される第２端部とを有し、
前記搬送部材は、前記回転軸の前記第１端部に対して相対回転不能に嵌まり、外部からの駆動力を前記回転軸に伝達するように構成される伝達部材を備え、
前記伝達部材は、前記筐体に相対回転可能に支持されている
ことを特徴とする、請求項１に記載のカートリッジ。 The conveying member is rotatably supported by the casing at a first end portion rotatably supported by the casing in one of the axial directions and the other end opposite to the one in the axial direction. A second end,
The transport member includes a transmission member that is configured to be relatively non-rotatable with respect to the first end portion of the rotation shaft and configured to transmit a driving force from the outside to the rotation shaft,
The cartridge according to claim 1, wherein the transmission member is supported by the casing so as to be relatively rotatable. 前記伝達部材は、回転時に前記付勢部材の付勢方向と同じ方向へ向かうスラスト力を発生させる第１はす歯を有する
ことを特徴とする、請求項２に記載のカートリッジ。 The cartridge according to claim 2, wherein the transmission member has first helical teeth that generate a thrust force in the same direction as the urging direction of the urging member when rotating. 前記伝達部材から駆動力が伝達されて移動し、その移動を外部の検知部材によって検知されるように構成される被検知部材をさらに備え、
前記被検知部材は、前記第１はす歯と同じ方向へ向かうスラスト力を発生させる第２はす歯を有する
ことを特徴とする、請求項３に記載のカートリッジ。 It further includes a detected member configured to be moved by a driving force transmitted from the transmitting member, and to be detected by an external detecting member.
The cartridge according to claim 3, wherein the detected member has a second helical tooth that generates a thrust force in the same direction as the first helical tooth. 前記搬送部材の前記回転軸と平行な回転軸線を有し、前記搬送部材によって搬送された現像剤を担持するように構成されるローラ部材をさらに備え、
前記筐体の内面に対する前記弾性部材の接触端部は、前記搬送部材の回転方向において、前記軸線方向中央が前記軸線方向端部よりも下流に位置する
ことを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載のカートリッジ。 A roller member having a rotation axis parallel to the rotation axis of the conveying member, and configured to carry the developer conveyed by the conveying member;
The contact end portion of the elastic member with respect to the inner surface of the casing has a center in the axial direction located downstream of the end portion in the axial direction in the rotation direction of the transport member. The cartridge according to any one of the above. 前記弾性部材は、前記開口に近づくときに前記筐体の内面に接触し、前記開口から遠ざかるときに前記筐体の内面から離間する
ことを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載のカートリッジ。 The said elastic member contacts the inner surface of the said housing | casing when approaching the said opening, and is spaced apart from the inner surface of the said housing | casing when moving away from the said opening. Cartridge.

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