JP2015041036A - Image forming apparatus - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、記録媒体上に画像を形成する画像形成装置に関する。 The present invention relates to an image forming apparatus that forms an image on a recording medium.
従来、電子写真方式による画像形成装置は記録媒体上に形成されたトナー像を加熱しつつ加圧することで、トナー像を記録媒体上に定着させ、画像を形成する。近年、この電子写真方式の画像形成装置は技術の進展に伴い、高速、高画質化が進み、オフィス用途から軽印刷などのプロダクション市場へと幅広く普及してきている。 2. Description of the Related Art Conventionally, an electrophotographic image forming apparatus heats and pressurizes a toner image formed on a recording medium, thereby fixing the toner image on the recording medium and forming an image. In recent years, with the progress of technology, this electrophotographic image forming apparatus has increased in speed and image quality, and has been widely spread from office use to the production market such as light printing.
軽印刷などのプロダクション市場は、オフィス用途に比べて高速なプリントが求められる。また単に高速、大量にプリントできるだけでなく、故障などのダウンタイムを削減し、長期間、例えば月間プリント枚数のさらなる増加が求められている。 Production markets such as light printing require high-speed printing compared to office use. Further, not only can high-speed and large-volume printing be performed, but downtime such as failure is reduced, and a further increase in the number of prints per month, for example, is required.
定着器は記録媒体に応じてトナー像へ付与する熱、圧を同程度にするために、一般的には厚紙やコート紙などを通紙する際には定着部の搬送速度を落とすということを行っている。そのため定着器が画像形成速度の律速となる場合があった。 To fix the heat and pressure applied to the toner image according to the recording medium, the fixing device generally reduces the conveyance speed of the fixing unit when passing thick paper or coated paper. Is going. For this reason, the fixing device may be rate-determining the image forming speed.
こうした中で複数定着器、複数紙搬送経路を有することでシート材によらず、画像形成速度を一定に保つことが行われている。特許文献１によれば、二つの定着器、二つの紙パスを有し、第一定着器の温度が低下した際には、第二定着器を用いることで昇温待ち時間を解消することで連続通紙時の定着器温度低下による画像形成速度低下を抑える旨が記載されている。 Under such circumstances, the image forming speed is kept constant regardless of the sheet material by having a plurality of fixing devices and a plurality of paper conveyance paths. According to Patent Document 1, there are two fixing devices and two paper paths, and when the temperature of the first fixing device is lowered, the temperature rise waiting time is eliminated by using the second fixing device. In Japanese Patent Application Laid-Open No. H11-26083, it is described that a decrease in image forming speed due to a decrease in fixing device temperature during continuous paper feeding is suppressed.
しかしながら上記従来技術１において複数定着器の内一つないしはすべてが耐久性に起因する故障等により使用できなくなった場合に、その修理、交換を行う際にダウンタイムが生じている。そして、複数搬送経路の一部もしくはすべてが耐久性に起因する故障等により使用できない時間が存在するような状況は好ましくない。なぜなら可能な限り画像形成を行って単位時間あたりに画像形成されるシートの枚数を高める方が望ましい。 However, when one or all of the plurality of fixing devices in the prior art 1 cannot be used due to a failure due to durability or the like, downtime occurs when performing repair or replacement. A situation in which some or all of the plurality of transport paths cannot be used due to a failure due to durability or the like is not preferable. This is because it is desirable to perform image formation as much as possible and increase the number of sheets on which images are formed per unit time.
本発明は上記の問題点を鑑みてなされたものであり、定着ユニット毎に独立した搬送経路及び独立した定着部材を有し、ユニット毎に着脱可能であることを特徴とする画像形成装置を提供する。 The present invention has been made in view of the above problems, and provides an image forming apparatus having an independent conveyance path and an independent fixing member for each fixing unit, and detachable for each unit. To do.
上記画像形成装置によれば、耐久性に起因する故障等により定着ユニットを修理する場合においても画像形成装置を利用可能となり、ひいては画像形成装置のダウンタイム低減につながる。 According to the image forming apparatus, the image forming apparatus can be used even when the fixing unit is repaired due to a failure due to durability or the like, which leads to a reduction in downtime of the image forming apparatus.
本発明の第一の発明は、記録媒体上にトナー像を形成する画像形成手段と、前記記録媒体上に形成されたトナー像を記録媒体に定着させる定着処理を実行する複数の定着手段と、複数の記録媒体搬送経路と、該記録媒体搬送経路を切り替え可能な切り替え手段を有する画像形成装置において、該定着ユニット毎に独立した記録媒体搬送経路を有し、該定着ユニットは単数もしくは複数の定着部材を有し、少なくともいずれか一つの定着ユニットが動作している場合に動作していない定着ユニットを取り外し可能な定着ユニットとして操作者に告知し、動作中の取り外し可能であることを特徴とする。 According to a first aspect of the present invention, there are provided image forming means for forming a toner image on a recording medium, and a plurality of fixing means for performing fixing processing for fixing the toner image formed on the recording medium to the recording medium; In an image forming apparatus having a plurality of recording medium conveyance paths and a switching unit capable of switching between the recording medium conveyance paths, each fixing unit has an independent recording medium conveyance path, and the fixing unit includes one or more fixing units. A fixing unit that has a member and is not operating when at least one fixing unit is operating is notified to the operator as a removable fixing unit, and is removable during operation .
また本発明の第二の発明は、記録媒体上にトナー像を形成する画像形成手段と、前記記録媒体上に形成されたトナー像を記録媒体に定着させる定着処理を実行する複数の定着手段と、複数の記録媒体搬送経路と、該記録媒体搬送経路を切り替え可能な切り替え手段を有する画像形成装置において、該定着ユニット毎に独立した記録媒体搬送経路を有し、該定着ユニットは単数もしくは複数の定着部材を有し、該定着ユニット毎に定着ユニット寿命積算手段を有し、該定着ユニット寿命積算手段の有する定着ユニット寿命積算データに基づき前記記録媒体搬送経路を切り替え可能である切り替え手段を有し、該切り替え手段は最も残り寿命が短い該定着ユニットを含む搬送経路に切り替えることを特徴とする。 According to a second aspect of the present invention, there is provided an image forming means for forming a toner image on a recording medium, and a plurality of fixing means for executing a fixing process for fixing the toner image formed on the recording medium to the recording medium. The image forming apparatus having a plurality of recording medium conveyance paths and a switching unit capable of switching the recording medium conveyance paths has an independent recording medium conveyance path for each fixing unit, and the fixing unit includes one or more fixing units. A fixing member, a fixing unit lifetime integrating unit for each fixing unit, and a switching unit capable of switching the recording medium conveyance path based on the fixing unit lifetime integrating data of the fixing unit lifetime integrating unit. The switching means switches to a conveyance path including the fixing unit having the shortest remaining life.
本発明によれば、複数の定着器の少なくともいずれか１つが故障等により使用できなくなった場合であっても、適切に画像形成を行い、かつメンテナンス可能で、ひいてはダウンタイムの低減できる画像形成装置を提供することができる。 According to the present invention, even when at least one of the plurality of fixing devices cannot be used due to a failure or the like, an image forming apparatus that can appropriately perform image formation and perform maintenance, and thereby reduce downtime. Can be provided.
またさらには、複数定着器の寿命が同時に尽きることが減少し、いてはダウンタイムの低減できる画像形成装置を提供することができる。 Still further, it is possible to provide an image forming apparatus in which the lifetimes of a plurality of fixing devices are not exhausted at the same time and downtime can be reduced.
以下、添付の図面を参照して本発明の好適な実施形態を説明する。 Hereinafter, preferred embodiments of the present invention will be described with reference to the accompanying drawings.
＜第一実施形態＞
以下に本発明の第一実施形態について説明する。まず、本実施形態における画像形成装置の本体構成を説明し、次いで本発明に係わる制御方法、定着装置について詳しく説明する。
<First embodiment>
The first embodiment of the present invention will be described below. First, the main body configuration of the image forming apparatus in the present embodiment will be described, and then the control method and the fixing device according to the present invention will be described in detail.
図1は本発明に従う定着装置９０を備えた画像形成装置の一例の概略構成模型図である。本例の画像形成装置５００は転写式電子写真プロセス利用、レーザ走査露光方式のデジタル画像形成装置（複写機、プリンタ、ファクシミリ、それらの複合機能機等）である。 FIG. 1 is a schematic configuration model diagram of an example of an image forming apparatus provided with a fixing device 90 according to the present invention. The image forming apparatus 500 of the present example is a digital image forming apparatus using a transfer type electrophotographic process and a laser scanning exposure method (a copying machine, a printer, a facsimile, a composite function machine thereof).
２０１は原稿読取装置（イメージスキャナー）、２０２は操作部であり、何れも画像形成装置本体５００の上面側に配設してある。原稿読取装置２０１は該装置の原稿台上に載置した原稿面を内部に設けた光源等からなる走査照明光学系により走査し、原稿面からの反射光をＣＣＤラインセンサ等の光センサにより読み取り、画像情報を時系列電気デジタル画素信号に変換する。操作部２０２は操作者による処理実行内容の入力や操作者に対する処理に関する情報及び警告等の通知のためのタッチパネル付き液晶により構成される。 Reference numeral 201 denotes a document reading device (image scanner), and 202 denotes an operation unit, both of which are arranged on the upper surface side of the image forming apparatus main body 500. The document reading device 201 scans a document surface placed on a document table of the device by a scanning illumination optical system including a light source provided therein, and reads reflected light from the document surface by an optical sensor such as a CCD line sensor. The image information is converted into a time series electric digital pixel signal. The operation unit 202 is configured by a liquid crystal with a touch panel for inputting processing execution contents by the operator, notification of processing information to the operator, and warnings.
２０３はプリントコントローラーであり、不図示のパソコン等の画像データに基づくプリント信号を出力する。２０４は原稿読取装置２０１、操作部２０２、プリントコントローラー２０３等からの信号を受けて、画像出力機構の各部に指令を送る信号処理及び種々の作像シーケンス制御を行う制御部（ＣＰＵ）である。 A print controller 203 outputs a print signal based on image data of a personal computer (not shown). Reference numeral 204 denotes a control unit (CPU) that receives signals from the document reading apparatus 201, the operation unit 202, the print controller 203, and the like, and performs signal processing for sending commands to each unit of the image output mechanism and various image forming sequence controls.
図２に示した、画像出力機構部（作像機構部）１８Ｙ，１８Ｃ，１８Ｍ，１８ＢＫの構成について説明する。以下の説明では、黒色のトナー像を形成する画像形成ユニット１８Ｂｋを例に挙げて説明するが、他の画像形成ユニット１８Ｙ，１８Ｃ，１８Ｍも同様の構成を有する。２０Ｂｋは像担持体としての回転ドラム型の電子写真感光体（以下、感光ドラムと記す）であり、矢印の時計方向に所定の周速度にて回転駆動される。 The configuration of the image output mechanism units (image forming mechanism units) 18Y, 18C, 18M, and 18BK shown in FIG. 2 will be described. In the following description, the image forming unit 18Bk that forms a black toner image will be described as an example, but the other image forming units 18Y, 18C, and 18M have the same configuration. Reference numeral 20Bk denotes a rotating drum type electrophotographic photosensitive member (hereinafter referred to as a photosensitive drum) as an image carrier, which is rotationally driven in a clockwise direction indicated by an arrow at a predetermined peripheral speed.
感光ドラム２０Ｂｋはその回転過程で、帯電装置２０６により所定の極性・電位の一様な帯電処理を受け、その一様帯電面に対して画像書き込み装置２１による像露光Ｌを受けることで一様帯電面の露光明部の電位が減衰して感光ドラム２０Bk面に露光パターンに対応した静電潜像が形成される。画像書き込み装置２１は本例の場合はレーザスキャナーであり、制御部（ＣＰＵ）２０４において信号処理された画像データに従って変調されたレーザ光Ｌを出力し、回転する感光ドラム２０Ｂｋの一様帯電面を走査露光して原稿画像情報に対応した静電潜像を形成する。 The photosensitive drum 20Bk is subjected to uniform charging processing with a predetermined polarity and potential by the charging device 206 during the rotation process, and is uniformly charged by receiving image exposure L by the image writing device 21 on the uniformly charged surface. The potential of the exposed bright portion of the surface is attenuated, and an electrostatic latent image corresponding to the exposure pattern is formed on the surface of the photosensitive drum 20Bk. In this example, the image writing device 21 is a laser scanner, outputs a laser beam L modulated in accordance with image data signal-processed by a control unit (CPU) 204, and applies a uniformly charged surface of the rotating photosensitive drum 20Bk. An electrostatic latent image corresponding to the document image information is formed by scanning exposure.
次いで、その静電潜像が現像装置２０８Ｂｋによりトナー画像として現像される。そのトナー画像が転写帯電装置２０９Ｂｋの位置において、支持ローラ１４，１５，１６に張架された中間転写ベルト１０へと一次転写される。なお図３中の中間転写ベルト１０は時計回り方向に回転駆動される。 Next, the electrostatic latent image is developed as a toner image by the developing device 208Bk. The toner image is primarily transferred to the intermediate transfer belt 10 stretched around the support rollers 14, 15, 16 at the position of the transfer charging device 209 Bk. Note that the intermediate transfer belt 10 in FIG. 3 is driven to rotate clockwise.
一方、中間転写ベルト１０に一次転写後の感光ドラム２０Ｂｋ面はクリーニング装置２１３により転写残りトナー等の付着汚染物の除去を受けて清掃されて繰り返して作像される。 On the other hand, the surface of the photosensitive drum 20Bk after the primary transfer to the intermediate transfer belt 10 is cleaned by the cleaning device 213 after removal of adhering contaminants such as transfer residual toner, and images are formed repeatedly.
中間転写ベルト１０と転写ローラ２２が接する部分Ｔ２にて給紙機構部側から所定の制御タイミングにて給送された記録媒体である記録媒体Ｐにトナー画像が２次転写される。 At a portion T2 where the intermediate transfer belt 10 and the transfer roller 22 are in contact with each other, the toner image is secondarily transferred to a recording medium P that is a recording medium fed at a predetermined control timing from the paper feeding mechanism side.
定着ユニット切替部２３は図示しない駆動部により駆動され、後述する制御部の指示に従い、定着ユニット切替動作を行う。未定着トナー像が二次転写された記録媒体は定着ユニット切替２３を経由して定着装置９０へ搬送され、記録媒体へトナーを定着した後、排紙トレイ５７に排出されスタックされる。 The fixing unit switching unit 23 is driven by a driving unit (not shown), and performs a fixing unit switching operation according to an instruction from a control unit described later. The recording medium on which the unfixed toner image is secondarily transferred is conveyed to the fixing device 90 via the fixing unit switching 23, and after fixing the toner on the recording medium, the recording medium is discharged to the discharge tray 57 and stacked.
次に本実施形態における定着装置９０について詳細に説明する。 Next, the fixing device 90 in the present embodiment will be described in detail.
図３は定着装置９０の詳細図である。本実施例においては、第一の定着ユニット９０１と第二の定着ユニット９０２とで構成されている。本実施形態では二つのユニットの例を例示しているが、二つに限られることなく、生産性等に応じて増加することを否定するものではない。またこれらの定着ユニットは互いに別々にメンテナンス作業可能なように搬送経路等が交差せず、互いに独立の搬送経路となるようにし、片方の定着ユニットが記録媒体を搬送している最中においても定着ユニット毎に取り出してメンテナンス可能に設置されている。 FIG. 3 is a detailed view of the fixing device 90. In this embodiment, the image forming apparatus includes a first fixing unit 901 and a second fixing unit 902. Although the example of two units is illustrated in this embodiment, it is not limited to two and does not deny increasing according to productivity etc. In addition, these fixing units do not intersect with each other, so that maintenance work can be performed separately, and are independent from each other, so that fixing can be performed while one fixing unit is transporting a recording medium. Each unit is taken out and can be maintained.
また交換、メンテナンスを行う場合には、後述する制御部において取り外し可能か否か操作部に表示し、操作者に対して告知できる。こうすることで操作者が誤って稼働中の定着ユニットを着脱することがなくなる。ここで本実施形態では告知手段として操作部に表示する手段を取ったが、なんらこれに限定することなく、定着ユニット近傍にパトランプを設置してその点灯により告知してもよい。また、定着ユニットの取り外しの着脱部に関しては本実施例においては従前のようにレバーの回転によりロックがかかる機構を採用した。ただし、ロック機構に関しては後述する制御部で制御可能なように電磁ロックのような電気的にロックする機構を用いてもよい。こうすることで稼働中の定着ユニットを誤って着脱することができなくなる。 When replacement or maintenance is performed, whether or not it can be removed is displayed on the operation unit in a control unit to be described later, and the operator can be notified. This prevents the operator from accidentally attaching and detaching the operating fixing unit. Here, in this embodiment, a means for displaying on the operation unit is used as the notification means. However, the present invention is not limited to this, and a patrol lamp may be installed in the vicinity of the fixing unit and notified by lighting. Further, in the present embodiment, a mechanism that is locked by the rotation of the lever is employed in the present embodiment for the attaching / detaching portion of the fixing unit. However, regarding the locking mechanism, an electrically locking mechanism such as an electromagnetic lock may be used so that it can be controlled by a control unit described later. By doing so, it becomes impossible to mistakenly attach and detach the fixing unit in operation.
それぞれのユニットに関してはほぼ同様の構成であるため、以後、定着ユニット９０１を代表例として説明する。 Since each unit has substantially the same configuration, the fixing unit 901 will be described below as a representative example.
定着ユニット９０１は定着部９０３、記録媒体搬送経路P１で構成されている。定着部は定着ユニット識別番号を格納する図示しないメモリを有し、後述する制御部において定着ユニットごとに通紙枚数などの種々データを管理する。メモリは一般的な半導体メモリを用いればよく、熱の影響を受けにくいように熱源から遠い、加圧ローラ側に配置するとよい。 The fixing unit 901 includes a fixing unit 903 and a recording medium conveyance path P1. The fixing unit has a memory (not shown) for storing the fixing unit identification number, and manages various data such as the number of sheets to be passed for each fixing unit in a control unit described later. As the memory, a general semiconductor memory may be used, and it is preferable to dispose the memory on the pressure roller side so as to be hardly affected by heat.
以下にそれぞれの構成について詳細に説明する。 Each configuration will be described in detail below.
定着部９０３は、定着ローラ９０３a、加圧ローラ９０３bからなる。定着ローラ９０３aは中空構造で、内部にはハロゲンランプを熱源として持つ。定着ローラの温度は不図示の温度検知手段を含む温調系にて制御される。加熱方法としてはこれに限定されることなく、構成に応じてＩＨ加熱などを適宜用いてよい。定着ローラ９０３aの外径はφ８０ｍｍであり、φ７６ｍｍのアルミ製芯金の外側にシリコーンゴムからなる弾性層が形成されている。弾性層の上にはトナー離型層として、パーフルオロアルコキシ樹脂（ＰＦＡ）からなる離型層が３０μｍ形成されている。離型層は耐熱性と離型性を有する材料によって形成されるのが好ましく、パーフルオロアルコキシ樹脂（ＰＦＡ）の他にはポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、テトラフオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン樹脂（ＦＥＰ）などのフッ素樹脂が挙げられる。離型層の厚みは耐久性などを考慮して、５〜５０μｍ程度が好ましい。 The fixing unit 903 includes a fixing roller 903a and a pressure roller 903b. The fixing roller 903a has a hollow structure and has a halogen lamp inside as a heat source. The temperature of the fixing roller is controlled by a temperature control system including a temperature detection unit (not shown). The heating method is not limited to this, and IH heating or the like may be appropriately used depending on the configuration. The outer diameter of the fixing roller 903a is φ80 mm, and an elastic layer made of silicone rubber is formed on the outer side of a φ76 mm aluminum cored bar. On the elastic layer, a release layer made of perfluoroalkoxy resin (PFA) is formed as a toner release layer with a thickness of 30 μm. The release layer is preferably formed of a material having heat resistance and releasability. In addition to perfluoroalkoxy resin (PFA), polytetrafluoroethylene (PTFE), tetrafluoroethylene-hexafluoropropylene resin (FEP) ) And the like. The thickness of the release layer is preferably about 5 to 50 μm in consideration of durability and the like.
また、トナーへの伝熱効率を高めるために熱伝導率を上げても良い。例えば、カーボンなどの導電材を添加することで行なわれる。本実施形態では、加圧ローラ９０３bは、定着ローラ９０３aと同様の構成のものを用いたが、これに限られるものではない。また本実施形態では、定着ローラを用いた構成となっているが、もちろんベルトを用いた従前公知の定着器を用いることも当然可能で、さらにそれらの複数の定着器を組み合わせたものを定着ユニットとしても構わない。 Further, the thermal conductivity may be increased in order to increase the efficiency of heat transfer to the toner. For example, it is performed by adding a conductive material such as carbon. In this embodiment, the pressure roller 903b has the same configuration as the fixing roller 903a, but is not limited thereto. In this embodiment, the fixing roller is used. Of course, it is also possible to use a conventionally known fixing device using a belt, and a fixing unit in which a plurality of fixing devices are combined. It does not matter.
上記構成において、ローラ両端に対し、定着ローラ側から総荷重約１００kgfを印加し、定着ニップ部を形成し、加熱、加圧することにより、未定着トナー像を記録媒体上に定着する。また定着ユニットの各定着ローラと加圧ローラには、その温度を検出するための不図示のサーミスタが設けられており、温度調節回路を介してハロゲンヒータへの電圧を制御することにより、定着ローラ９０３a、加圧ローラ９０３b表面の温度調節が行われる。また異常に温度が上がったときに強制的にヒータへの電力の供給を遮断する不図示のサーモスタットも設けられている。これらのサーミスタ及びサーモスタット及び温度調節回路は通常定着器で用いられているものを用いればよい。 In the above configuration, an unfixed toner image is fixed on the recording medium by applying a total load of about 100 kgf from the fixing roller side to both ends of the roller, forming a fixing nip portion, and applying heat and pressure. Each fixing roller and pressure roller of the fixing unit is provided with a thermistor (not shown) for detecting the temperature, and by controlling the voltage to the halogen heater via the temperature adjustment circuit, the fixing roller 903a and the temperature of the pressure roller 903b are adjusted. There is also provided a thermostat (not shown) that forcibly cuts off the power supply to the heater when the temperature rises abnormally. These thermistor, thermostat, and temperature control circuit may be those normally used in a fixing device.
記録媒体搬送経路P１は、張架ローラ９０４a、９０４b、外径φ２０のローラ９０４a、９０４bにて張架された搬送ベルト９０４にて構成されているが、記録媒体が精度良く搬送できればよく、本実施形態に何ら限定されることはない。搬送ベルト９０４の材質は加熱部に近いため耐熱性が高いことが好ましく、本実施形態ではポリイミドフィルムを用いた。 The recording medium conveyance path P1 is constituted by the stretching rollers 904a and 904b and the conveying belt 904 stretched by the rollers 904a and 904b having an outer diameter φ20. There is no limitation to the form. Since the material of the conveyor belt 904 is close to the heating unit, it is preferable that the material has high heat resistance. In this embodiment, a polyimide film is used.
なお、各定着ユニットにおける通紙枚数Ｎは後述するカウンタ５０２にてカウントされている。 Note that the sheet passing number N in each fixing unit is counted by a counter 502 described later.
次に本発明の特徴となる定着ユニット切替部２３の制御形態について説明する。
[第一の制御形態]
各定着ユニットがほぼ同時に故障もしくは定着部材の寿命に到達しないようにするためには、まず定着ユニットごとに寿命を予測する必要がある。定着ユニットの寿命を予測する方法としては、例えば、ユニット毎の熱源への通電時間の長さから予測する方法や、総通紙枚数から予測する方法などが考えられ、本発明においてどのような寿命予測方法を用いても良い。本実施形態においては、総通紙枚数から予測する方法を用いた。すなわち総通紙枚数が多い程、比例して定着ユニットの定着部材の摩耗等の発生率が高まり、残りの寿命が短いと予測する方法を用いた。総通紙枚数に対する関係は定着ユニットによって変わる可能性もあるので実機において耐久することで求めた係数を用いても良い。
Next, a control mode of the fixing unit switching unit 23 which is a feature of the present invention will be described.
[First control form]
In order to prevent each fixing unit from failing or reaching the life of the fixing member almost simultaneously, it is necessary to predict the life for each fixing unit. As a method for predicting the life of the fixing unit, for example, a method for predicting from the length of the energization time to the heat source for each unit, a method for predicting from the total number of sheets passed, and the like can be considered. A prediction method may be used. In the present embodiment, a method of predicting from the total number of sheets passed is used. In other words, a method is used in which it is predicted that as the total number of sheets passed increases, the rate of occurrence of wear of the fixing member of the fixing unit increases proportionally and the remaining life is short. Since the relationship with the total number of sheets to be passed may change depending on the fixing unit, a coefficient obtained by enduring in the actual machine may be used.
第一の制御形態は定着ユニット毎の総通紙枚数のカウント値に基づき制御する制御形態である。具体的には、各定着ユニットの総通紙枚数のカウント値の差を広げるように、常に通算通紙枚数の多い定着ユニットを使用する制御を行う。こうすることで、定着ユニット間で総通紙枚数の差を拡大することができ、定着ユニットが同時期に寿命に到達することを軽減できる。図４にそのフロー図を示す。 The first control mode is a control mode in which control is performed based on the count value of the total number of sheets passed for each fixing unit. Specifically, control is performed to always use a fixing unit having a large total number of paper sheets so as to widen the difference in the count value of the total number of paper sheets of each fixing unit. By doing so, the difference in the total number of sheets passing between the fixing units can be enlarged, and the fixing unit can be prevented from reaching the end of its life at the same time. FIG. 4 shows the flow diagram.
図５の制御部（ＣＰＵ）２０４がプリントジョブを受信すると本フローが開始され、ステップ５０１へと進む。ステップ５０１で通算通紙枚数Ｎｉが関係式（１）を満たしている場合はステップ５０２へ進み、定着ユニット９０１方向へ記録媒体を搬送できるように制御部（ＣＰＵ）２０４から定着ユニット切替部駆動モータへ指示を送り、定着ユニット切替部２３を作動させる（図５参照）。
Ｎ１≧Ｎ２ ・・・（１）
Niは各定着ユニットの通算通紙枚数で、本実施形態においてはN1が定着ユニット９０１、N2が定着ユニット９０２の通算通紙枚数を示す。Niは定着ユニットの定着ユニット識別番号毎に制御部（ＣＰＵ）２０４のメモリに格納される。つまり、定着ユニットを付け替えた場合、制御部（ＣＰＵ）２０４は電源投入後にユニット取り付け位置情報と定着ユニット識別番号を参照し、格納メモリから通算通紙枚数を読み出す。また定着ユニット識別番号とは別に操作者が操作部においてNiの値をリセットし、値を入力することも可能である。
When the control unit (CPU) 204 in FIG. 5 receives a print job, this flow is started and the process proceeds to step 501. If the total number of sheets Ni satisfies the relational expression (1) in step 501, the process proceeds to step 502, and the fixing unit switching unit drive motor from the control unit (CPU) 204 so that the recording medium can be conveyed toward the fixing unit 901. And the fixing unit switching unit 23 is operated (see FIG. 5).
N 1 ≧ N 2 (1)
Ni is the total number of sheets in each fixing unit. In this embodiment, N1 indicates the total number of sheets in the fixing unit 901 and N2 indicates the total number of sheets in the fixing unit 902. Ni is stored in the memory of the control unit (CPU) 204 for each fixing unit identification number of the fixing unit. That is, when the fixing unit is replaced, the control unit (CPU) 204 refers to the unit mounting position information and the fixing unit identification number after turning on the power, and reads the total number of sheets from the storage memory. In addition to the fixing unit identification number, the operator can reset the Ni value at the operation unit and input the value.
次にステップ５０３へ進み、定着ユニット９０１の温度が定着可能温度Ｔ１、Ｔ２との関係式（２）を満たす場合は、ステップ５０４へ進む。ここで定着ユニットの温度調節は、前記のサーミスタ及び温度調節回路にて成されている。温調ステップ５０４では定着可能信号を出力し、ステップ５０５にてフローが終了となる。 Next, the process proceeds to step 503, and when the temperature of the fixing unit 901 satisfies the relational expression (2) with the fixable temperatures T1 and T2, the process proceeds to step 504. Here, the temperature of the fixing unit is adjusted by the thermistor and the temperature adjusting circuit. In the temperature adjustment step 504, a fixable signal is output, and in step 505, the flow ends.
Ｔ２≧定着ユニット温度９０１≧Ｔ１ （２）
なお、このフローチャートは画像形成装置において使用されることを前提としたものであり、印刷実行時のサブルーチンフローチャートとして実行される。このサブルーチンフローチャートにおいて定着可能信号（定着許可出力）が出力されることにより、画像形成動作そのものが開始されるか、もしくは未定着トナー像が転写された記録媒体が定着ユニットへ搬送を開始する。ここで定着可能信号は制御装置内でのみ使用する信号であり、その処理は様々である。例えば、ある特定の変数を定着許可信号に変換したり、あるいは定着許可の有無を知るためのフラグを立てることに使用できる。これらの変数やフラグから定着許可を判断し、画像形成動作や定着ユニットへの搬送動作を開始することとなる。以下、各制御形態でも同様であり、そのフローチャートにおいても同様である。
T2 ≧ fixing unit temperature 901 ≧ T1 (2)
This flowchart is assumed to be used in the image forming apparatus, and is executed as a subroutine flowchart when printing is performed. In this subroutine flowchart, a fixing enable signal (fixing permission output) is output, whereby the image forming operation itself is started, or the recording medium on which the unfixed toner image is transferred starts to be conveyed to the fixing unit. Here, the fixable signal is a signal used only in the control device, and its processing is various. For example, it can be used to convert a specific variable into a fixing permission signal, or to set a flag for knowing whether or not fixing is permitted. The fixing permission is determined from these variables and flags, and the image forming operation and the conveying operation to the fixing unit are started. Hereinafter, the same applies to each control form, and the same applies to the flowcharts thereof.
ステップ５０１において式（１）が否定された場合は、ステップ５０６へ進み、定着ユニット９０２方向へ記録媒体を搬送できるように制御部（ＣＰＵ）２０４から定着ユニット切替部駆動モータへ指示を送り、定着ユニット切替部２３を作動させる（図５参照）。 If the expression (1) is negative in step 501, the process proceeds to step 506, and an instruction is sent from the control unit (CPU) 204 to the fixing unit switching unit drive motor so that the recording medium can be conveyed in the direction of the fixing unit 902. The unit switching part 23 is actuated (see FIG. 5).
次にステップ５０７へ進み、定着ユニット９０２の温度と定着可能温度Ｔ１、Ｔ２との関係式（２）を満たす場合は、ステップ５０４へ進む。ステップ５０４では定着可能信号を出力し、ステップ５０５にてフローが終了となる。 Next, the process proceeds to step 507. If the relational expression (2) between the temperature of the fixing unit 902 and the fixable temperatures T1 and T2 is satisfied, the process proceeds to step 504. In step 504, a fixing enable signal is output, and in step 505, the flow ends.
[第二の制御形態]
前述した制御形態では、記録媒体の種類に依らず、総通紙枚数を用いて残り寿命を予測しているため、非常に簡便ではあるが、定着ユニット毎に異なる種類の記録媒体を用いるような使用環境において誤差が大きくなるという問題が生じる場合もある。例えば、記録媒体の単位面積あたりの重量（以下、つぼ量）が大きい場合、定着部の表面層にかかる負荷が大きくなり、つぼ量が少ない場合に比べて、定着ローラの表層部材が摩耗しやすく、結果、寿命が短くなりやすい。また記録媒体の幅が異なる場合は通紙部に比べて非通紙部の定着ローラ温度が高くなり、寿命が短くなる場合がある。
[Second control form]
In the control mode described above, the remaining life is predicted by using the total number of sheets passed regardless of the type of the recording medium. This is very simple, but a different type of recording medium is used for each fixing unit. There may be a problem that the error becomes large in the use environment. For example, when the weight per unit area of the recording medium (hereinafter referred to as the vase amount) is large, the load applied to the surface layer of the fixing unit is increased, and the surface layer member of the fixing roller is easily worn compared to the case where the amount of the vase is small. As a result, the life is likely to be shortened. When the width of the recording medium is different, the fixing roller temperature of the non-sheet passing portion is higher than that of the sheet passing portion, and the life may be shortened.
そのため上記したような、種々の紙種を使用する環境に即した制御形態として第二の制御形態について説明する。 Therefore, the second control mode will be described as a control mode suitable for the environment in which various types of paper are used as described above.
第二の制御形態は記録媒体の種類ごとに総通紙枚数Ｎ(i,j)をカウントする。ここでiは定着ユニットの種類、jは記録媒体の種類を指す。記録媒体の種類はつぼ量と記録媒体幅で決定する。つぼ量としては第一つぼ量範囲として55〜128g/m2、第二つぼ量範囲として128〜256g/m2、第三つぼ量範囲として256g/m2以上を規定した。記録媒体幅は、定着部通過時の通紙方向に対して、垂直方向の長さを表し、第一記録媒体幅を300mm以上、第二記録媒体幅を210以上〜300mm以下、第三記録媒体幅を210mm以下とした。上記に対して第一つぼ量、第一記録媒体幅をj=1、第一つぼ量、第二記録媒体幅をj=2・・・、第三つぼ量、第三記録媒体幅をj=9と分類した。 In the second control mode, the total number N (i, j) of sheets is counted for each type of recording medium. Here, i indicates the type of the fixing unit, and j indicates the type of the recording medium. The type of recording medium is determined by the amount of crucible and the recording medium width. As the amount of crucible, 55 to 128 g / m 2 was specified as the first pot amount range, 128 to 256 g / m 2 as the second pot amount range, and 256 g / m 2 or more as the third pot amount range. The recording medium width represents a length in a direction perpendicular to the sheet passing direction when passing through the fixing unit, the first recording medium width is 300 mm or more, the second recording medium width is 210 or more and 300 mm or less, and the third recording medium The width was 210 mm or less. In contrast to the above, the first volume, the first recording medium width j = 1, the first volume, the second recording medium width j = 2..., The third volume, the third recording medium width j = Classified as 9.
次に記録媒体の通紙枚数、つぼ量、記録媒体幅に対してどのように寿命を予測するかについて述べる。ただし、予測する方法は以下に限らない。本実施形態では、実際に実機において耐久試験を行い、各記録媒体の種類に応じて通紙可能枚数を求めた。また複数の紙種を通紙した場合の総通紙枚数についても検討した結果、本実施形態において、以下式（３）を満たす場合に定着部材の摩耗等により、寿命に到達する確率が高まることが明らかとなった。 Next, how to predict the service life with respect to the number of sheets passing through the recording medium, the amount of pots, and the width of the recording medium will be described. However, the prediction method is not limited to the following. In this embodiment, an actual durability test was actually performed, and the number of sheets that can be passed was determined according to the type of each recording medium. In addition, as a result of examining the total number of sheets to be passed when a plurality of paper types are passed, in the present embodiment, when the following expression (3) is satisfied, the probability of reaching the lifetime increases due to wear of the fixing member or the like. Became clear.
ここで（２）中のIは寿命到達率、N(i,ｊ)は記録媒体jの総通紙枚数、N_jは記録媒体ｊにおいて定着部材の摩耗等による画像不良の確率が高くなる総通紙可能枚数を表し、上記寿命到達率Iiが1.0を超えた場合、定着部材の摩耗等による寿命到達の確率が50%を超える。すなわち10台の定着ユニットがあれば半分は耐久性に起因する故障等により停止する。本実施形態においては上記式で寿命を予測したが、上記に限ることなく、構成に応じて寿命予測するための関係式を求め、制御に用いることが可能であることはいうまでもない。 Here, I in (2) is the life attainment rate, N (i, j) is the total number of sheets passing through the recording medium j, and N_j is the total number in which the probability of image failure due to wear of the fixing member in the recording medium j increases. When the number of sheets that can be used for paper is represented and the life attainment rate Ii exceeds 1.0, the probability of reaching the life due to wear of the fixing member exceeds 50%. That is, if there are 10 fixing units, half will stop due to a failure due to durability. In the present embodiment, the lifetime is predicted by the above formula, but the present invention is not limited to the above, and it is needless to say that a relational expression for predicting the lifetime can be obtained according to the configuration and used for the control.
図６にフロー図を示す。図５の制御部（ＣＰＵ）２０４がプリントジョブを受信すると本フローが開始され、ステップ６０１へと進む。ステップ６０１で寿命到達率Iが関係式（２）を満たしている場合はステップ６０２へ進み、定着ユニット９０１方向へ記録媒体を搬送できるように制御部（ＣＰＵ）２０４から定着ユニット切替部駆動モータへ指示を送り、定着ユニット切替部２３を作動させる（図５参照）。 FIG. 6 shows a flowchart. When the control unit (CPU) 204 in FIG. 5 receives a print job, this flow is started and the process proceeds to step 601. If the life attainment rate I satisfies the relational expression (2) in step 601, the process proceeds to step 602, and the control unit (CPU) 204 transfers to the fixing unit switching unit drive motor so that the recording medium can be conveyed toward the fixing unit 901. An instruction is sent to activate the fixing unit switching unit 23 (see FIG. 5).
次にステップ６０３へ進み、定着ユニット９０１の温度と定定着可能温度Ｔ１、Ｔ２との関係式（２）を満たす場合は、ステップ６０４へ進む。ステップ６０４では定着可能信号を出力し、ステップ６０５にてフローが終了となる。
ステップ６０１において関係式（２）が否定された場合は、ステップ６０６へ進み、定着ユニット９０２方向へ記録媒体を搬送できるように制御部（ＣＰＵ）２０４から定着ユニット切替部駆動モータへ指示を送り、定着ユニット切替部２３を作動させる（図５参照）。
Next, the process proceeds to step 603, and when the relational expression (2) between the temperature of the fixing unit 901 and the constant fixing possible temperatures T 1 and T 2 is satisfied, the process proceeds to step 604. In step 604, a fixable signal is output, and in step 605, the flow ends.
If the relational expression (2) is negative in step 601, the process proceeds to step 606, where an instruction is sent from the control unit (CPU) 204 to the fixing unit switching unit drive motor so that the recording medium can be conveyed in the direction of the fixing unit 902. The fixing unit switching unit 23 is activated (see FIG. 5).
次にステップ６０７へ進み、定着ユニット９０２の温度と定定着可能温度Ｔ１、Ｔ２との関係式（２）を満たす場合は、ステップ６０４へ進む。ステップ６０４では定着可能信号を出力し、ステップ６０５にてフローが終了となる。 Next, the process proceeds to step 607, and when the relational expression (2) between the temperature of the fixing unit 902 and the constant fixing possible temperatures T 1 and T 2 is satisfied, the process proceeds to step 604. In step 604, a fixable signal is output, and in step 605, the flow ends.
なお、I1またはI2が式（３）の範囲になった場合の処理については後述する「定着ユニット交換表示処理」にて述べる。 The processing when I1 or I2 falls within the range of the expression (3) will be described in “Fixing unit replacement display processing” described later.
[第三の制御形態]
第一、第二の制御形態において、どちらの定着ユニットを用いるかは機械的判断に基づいていた。しかしながら、例えば予備の定着ユニットの在庫が無い場合に、上記判断に基づき制御してしまうと、定着ユニットの使用が不可能になった際に、予備の定着ユニット到着まで単体の定着ユニットで運用することになる。このときに使用している定着ユニットに不具合が起こると画像形成は当然困難となり、ダウンタイムの増加につながる。そのため操作者において、例えば在庫が来るまでの間は、残寿命の長い側の定着ユニットを選択した方が良い場合が発生する。そうした場合に対応するのが第三の実施形態である。
[Third control mode]
In the first and second control modes, which fixing unit is used is based on mechanical judgment. However, for example, when there is no spare fixing unit in stock and control is performed based on the above determination, when the fixing unit cannot be used, it is operated as a single fixing unit until the spare fixing unit arrives. It will be. If a problem occurs in the fixing unit used at this time, image formation is naturally difficult, leading to an increase in downtime. For this reason, for example, there is a case where it is better for the operator to select the fixing unit having the longer remaining life until the stock comes. The third embodiment corresponds to such a case.
操作部２０２において、操作者が定着ユニットを選択するモードを起動した場合に、制御部（CPU）において操作部２０２上に図７のような画面を表示させる。図７にあるように定着ユニット毎の寿命達成率を表示させてあるのは、残りの寿命がどの程度か操作者に告知することで操作者に判断材料を提供するのが目的である。 In the operation unit 202, when the operator activates a mode for selecting the fixing unit, the control unit (CPU) displays a screen as shown in FIG. 7 on the operation unit 202. The purpose of displaying the life achievement rate for each fixing unit as shown in FIG. 7 is to provide the operator with a judgment material by notifying the operator of the remaining life.
図７において操作者が７０１を選択した場合、図８のフロー図のステップ８０１に進む。また７０２を選択した場合、ステップ８０２に進む。その後は前述したフロー図４または６と同様のステップを進み、適用部数を超えたら、元の制御形態に戻る。例えばもともと第一の制御形態が適用されていれば、第一の制御形態に戻り、第二の制御形態が適用されていれば、第二の制御形態に戻る。 If the operator selects 701 in FIG. 7, the process proceeds to step 801 in the flowchart of FIG. If 702 is selected, the process proceeds to step 802. Thereafter, the same steps as those in the flow chart 4 or 6 described above are performed, and when the number of applied copies is exceeded, the original control mode is restored. For example, if the first control form is originally applied, the process returns to the first control form, and if the second control form is applied, the process returns to the second control form.
[第四の制御形態]
第一、第二の制御形態では、常に定着ユニット間の寿命到達率の差を拡大するように制御していた。こうした制御をした場合、定着ユニット間において定着部の摩耗などの劣化具合が異なるために、ユニット間の画質に微妙な差異が生ずる可能性がある。コート紙などの場合、そのような微妙な差異であっても許容しない場合もあり、このような差異が生ずるのは好ましくない。そのため第四の制御形態においては、定着ユニット間の寿命到達率の間にある一定の差を保つように制御することで、定着ユニット間の画質の微妙な差異を軽減する。
[Fourth control form]
In the first and second control modes, the control is always performed so as to increase the difference in the life arrival rate between the fixing units. When such control is performed, there is a possibility that subtle differences in image quality between units occur because the degree of deterioration such as wear of the fixing unit differs between fixing units. In the case of coated paper or the like, even such a subtle difference may not be allowed, and it is not preferable that such a difference occurs. Therefore, in the fourth control mode, by controlling so as to maintain a certain difference between the lifetime achievement ratios between the fixing units, a subtle difference in image quality between the fixing units is reduced.
操作部２０２において、操作者が定着ユニット選択方法切替モードを起動した場合に、制御部（CPU）において操作部２０２上に図９のような画面を表示させる。図９にてスイッチ９９１を選択した場合は第一もしくは第二の制御形態のフローへ移行する。また９９２が選択された場合に第四の制御形態のフローへ移行する。このとき寿命到達率差分は本制御形態において保つ寿命到達率の差分であり、図９ではXとしており、X＝I1―I2と定義し、-1〜＋1の値を持つ。 In the operation unit 202, when the operator activates the fixing unit selection method switching mode, a screen as shown in FIG. 9 is displayed on the operation unit 202 in the control unit (CPU). If the switch 991 is selected in FIG. 9, the flow proceeds to the flow of the first or second control mode. If 992 is selected, the flow shifts to the fourth control mode. At this time, the life attainment rate difference is a difference in the life attainment rate to be maintained in this control form, and is defined as X in FIG.
図１０に第四の制御形態のフローを示す。ステップ１００１でI1−I2が式（３）を満たしている場合はステップ１００２へ進み、定着ユニット９０２方向へ記録媒体を搬送できるように制御部（ＣＰＵ）２０４から定着ユニット切替部駆動モータへ指示を送り、定着ユニット切替部２３を作動させる（図５参照）。 FIG. 10 shows a flow of the fourth control form. If I1-I2 satisfies the expression (3) in step 1001, the process proceeds to step 1002, and an instruction is sent from the control unit (CPU) 204 to the fixing unit switching unit drive motor so that the recording medium can be conveyed in the fixing unit 902 direction. The feeding and fixing unit switching unit 23 is operated (see FIG. 5).
次にステップ１００３へ進み、定着ユニット９０２の温度と定着可能温度Ｔ１との関係式（２）を満たす場合は、ステップ１００４へ進む。ステップ１００４では定着可能信号を出力し、ステップ１００５にてフローが終了となる。 Next, the process proceeds to step 1003. If the relational expression (2) between the temperature of the fixing unit 902 and the fixable temperature T1 is satisfied, the process proceeds to step 1004. In step 1004, a fixable signal is output, and in step 1005, the flow ends.
ステップ１００１において式（３）が否定された場合は、ステップ１００６へ進み、定着ユニット９０１方向へ記録媒体を搬送できるように制御部（ＣＰＵ）２０４から定着ユニット切替部駆動モータへ指示を送り、定着ユニット切替部２３を作動させる（図５参照）。 If the expression (3) is negative in step 1001, the process proceeds to step 1006, and an instruction is sent from the control unit (CPU) 204 to the fixing unit switching unit drive motor so that the recording medium can be conveyed in the direction of the fixing unit 901. The unit switching part 23 is actuated (see FIG. 5).
次にステップ１００７へ進み、定着ユニット９０１の温度と定定着可能温度Ｔ１、Ｔ２との関係式（２）を満たす場合は、ステップ１００４へ進む。ステップ１００４では定着可能信号を出力し、ステップ１００５にてフローが終了となる。 Next, the process proceeds to step 1007. If the relational expression (2) between the temperature of the fixing unit 901 and the constant fixing possible temperatures T1 and T2 is satisfied, the process proceeds to step 1004. In step 1004, a fixable signal is output, and in step 1005, the flow ends.
なお、本制御形態においてもI1またはI2が式（３）の範囲になった場合は第二の制御形態に記載したように後述する「定着ユニット交換表示処理」を行う。 Also in this control mode, when I1 or I2 falls within the range of the expression (3), the “fixing unit replacement display process” described later is performed as described in the second control mode.
《エラー処理》
従来のように定着器が１つの定着装置では、その定着器に何等かの異常が発生したときには、当然に定着動作を行うことができない。これに対し、本実施形態においては、２つある定着器の両方共に異常が発生しない限り定着動作を行うことができる。また各定着ユニットの記録媒体搬送経路が交差等なく、独立であるため、定着動作中においても交換可能で、どの定着ユニットが交換可能か操作者に告知可能である。
<Error handling>
In the conventional fixing device having one fixing device, when any abnormality occurs in the fixing device, the fixing operation cannot naturally be performed. On the other hand, in this embodiment, the fixing operation can be performed as long as no abnormality occurs in both of the two fixing devices. Further, since the recording medium conveyance paths of the respective fixing units are independent without crossing, they can be replaced even during the fixing operation, and the operator can be notified of which fixing unit can be replaced.
図１１は、本実施形態のエラー処理手順を示すフローチャートである。 FIG. 11 is a flowchart showing an error processing procedure of the present embodiment.
まず、定着ユニット９０１の定着部温度が低温異常温度TLから高温異常温度THの範囲内か否かについて判定する（１１０１）。ここで低温異常温度TLは定着部に対して電力が供給されても温度が上昇しない場合を指す。一方で高温異常温度THは定着適性温度を超えて、サーモスタットによって電力の供給が強制的に遮断されるような温度である。 First, it is determined whether or not the fixing unit temperature of the fixing unit 901 is within the range of the low temperature abnormal temperature TL to the high temperature abnormal temperature TH (1101). Here, the low temperature abnormal temperature TL indicates a case where the temperature does not increase even when power is supplied to the fixing unit. On the other hand, the high temperature abnormal temperature TH exceeds the fixing suitability temperature and is a temperature at which the supply of power is forcibly cut off by the thermostat.
ここで定着ユニット９０１の温度範囲がTLからTHの範囲外の場合には第一エラーフラグe1に「1」をセットし（S１１０２）、次のステップS１１０３へ進む。ここでエラーフラグはe1と後述するe2の二つあり、０が正常であり、１が異常を示す。 If the temperature range of the fixing unit 901 is outside the range from TL to TH, “1” is set to the first error flag e1 (S1102), and the process proceeds to the next step S1103. Here, there are two error flags, e1 and e2, which will be described later. 0 is normal and 1 is abnormal.
一方で定着ユニット９０１の温度範囲がTLからTHの範囲内であれば、そのままS１１０３へ進む。 On the other hand, if the temperature range of the fixing unit 901 is within the range of TL to TH, the process proceeds to S1103.
S１１０３では前記と同様に定着ユニット９０２の温度が、TLからTHの範囲内か否かを判定し、範囲外の時は、第二エラーフラグe2に「１」をセットし（S１１０４）、次のステップS１１０５へ進む。一方範囲内の時はそのままS１１０５へ進む。 In S1103, similarly to the above, it is determined whether or not the temperature of the fixing unit 902 is within the range of TL to TH. If the temperature is out of the range, “1” is set to the second error flag e2 (S1104), The process proceeds to step S1105. On the other hand, when it is within the range, the process proceeds to S1105.
続いて、S１１０５においてはe1とe2の値を加算した値が０か否かを判定し、０であれば正常であるので、そのままメインルーチンへ返す(S１１１０)。 Subsequently, in S1105, it is determined whether or not the value obtained by adding the values of e1 and e2 is 0. If it is 0, it is normal, and the process returns to the main routine as it is (S1110).
一方0でない場合は、e1+e2が２であるか否かを判定する（S１１０６）。ここで２の場合には定着ユニットのすべてが使用不可のため、その旨（印刷不能）を表示（エラー処理、S１１０７）し、定着装置を停止する（S１１０８）。 On the other hand, if it is not 0, it is determined whether or not e1 + e2 is 2 (S1106). In the case of 2 here, since all the fixing units cannot be used, a message to that effect (unprintable) is displayed (error processing, S1107), and the fixing device is stopped (S1108).
一方、e1+e2の値が２でない場合は定着ユニットのどちらか一方が使用できるので、異常があるが使用できる旨の表示（例えば、印刷可能な定着ユニット、印刷不可能な定着ユニットの表示、サービスコールを要請する表示など）を行って（S１１０９）、リターンする（S１１１０）。 On the other hand, if the value of e1 + e2 is not 2, either one of the fixing units can be used, so an indication that there is an abnormality but that it can be used (for example, a printable fixing unit, a non-printable fixing unit display, The service call request display is performed (S1109), and the process returns (S1110).
[定着ユニット交換表示処理]
定着ユニットの在庫が無い場合に耐久性に起因する故障等が起こり、さらに在庫が到着する前にもう一つの定着ユニットに耐久性に起因する故障等が起こりうる。このような状況を極力避けるため、本実施形態では、定着ユニットの残寿命から交換時期が間近であることを表示し、在庫補充を促す処理を有する。
[Fusing unit replacement display process]
When the fixing unit is not in stock, a failure or the like due to durability may occur, and before the stock arrives, another failure or the like due to durability may occur in another fixing unit. In order to avoid such a situation as much as possible, the present embodiment has a process of displaying that the replacement time is approaching from the remaining life of the fixing unit and urging stock replenishment.
図１２は、本実施形態の定着ユニット交換表示処理手順を示すフローチャートである。 FIG. 12 is a flowchart showing the fixing unit replacement display processing procedure of the present embodiment.
まず、定着ユニット９０１の寿命到達率I1が１．０を上回るか否かを判定する（１２０１）。ここでIiが１．０を上回るということは定着ユニットが耐久性に起因して停止する確率が50%を上回るということである。本実施形態では定着ユニットが耐久性に起因して停止する確率が50%を上回る場合に残寿命がわずかと表示することとしたが、表示するタイミングに関しては何らこれに関わることなく、例えば、定着ユニットを発注して届くまでの時間を考慮して、残寿命を表示するタイミングを遅くしたり、速くすることももちろん可能である。 First, it is determined whether the life arrival rate I1 of the fixing unit 901 exceeds 1.0 (1201). Here, Ii exceeding 1.0 means that the probability that the fixing unit stops due to durability exceeds 50%. In the present embodiment, when the probability that the fixing unit stops due to durability exceeds 50%, the remaining life is displayed as a little, but the display timing is not related to this, for example, fixing Of course, it is possible to delay or speed up the timing for displaying the remaining life in consideration of the time until the unit is ordered and delivered.
ここで定着ユニット９０１の寿命到達率I1が１．０より大きい場合は交換表示フラグr1に「1」をセットし（S１２０２）、定着ユニット９０１の交換が間近であることを操作者に告知（例えば、定着ユニット９０１の在庫補充要請など）を行って（S１２０３）次のステップS１２０４へ進む。ここで交換表示フラグはr1と後述するｒ2の二つあり、０が寿命に余裕があることを指し、１が残寿命が少ないことを指す。 If the life arrival rate I1 of the fixing unit 901 is larger than 1.0, “1” is set in the replacement display flag r1 (S1202), and the operator is notified that replacement of the fixing unit 901 is near (for example, (S1203), the process proceeds to the next step S1204. Here, there are two replacement display flags, r1 and r2, which will be described later. 0 indicates that there is a sufficient life, and 1 indicates that the remaining life is small.
一方で定着ユニット９０１の寿命到達率I1が１．０以下の場合は、そのままS１２０４へ進む。 On the other hand, if the life arrival rate I1 of the fixing unit 901 is 1.0 or less, the process proceeds to S1204 as it is.
S１２０４では前記と同様に定着ユニット９０２の寿命到達率I1が１．０を上回るか否かを判定し、上回る場合は、第二交換表示フラグr2に「１」をセットし（S１２０５）、定着ユニット９０２の交換が間近であることを操作者に告知（例えば、定着ユニット９０２の在庫補充要請など）を行って（S１２０６）、そのままメインルーチンへ返す(S１２０7)。定着ユニット９０２の寿命到達率I1が1.0以下の場合はそのままメインルーチンへ返す(S１２０７)。 In S1204, similarly to the above, it is determined whether or not the life arrival rate I1 of the fixing unit 902 exceeds 1.0. If it exceeds, “1” is set to the second replacement display flag r2 (S1205). An operator is notified that replacement of 902 is imminent (for example, an inventory replenishment request for the fixing unit 902) (S1206), and the process returns to the main routine (S1207). If the life arrival rate I1 of the fixing unit 902 is 1.0 or less, the process returns to the main routine as it is (S1207).
以上のように本実施形態、及び制御形態を用いることで本発明の目的である複数の定着器の少なくともいずれか１つが故障等により使用できなくなった場合であっても、適切に画像形成を行うことが可能で、さらに複数定着器の寿命が同時に尽きることが減少し、ひいてはダウンタイムの低減できる画像形成装置を提供することができる。 As described above, by using this embodiment and the control mode, even when at least one of the plurality of fixing devices, which is the object of the present invention, cannot be used due to a failure or the like, image formation is appropriately performed. Further, it is possible to provide an image forming apparatus capable of reducing the lifetime of the plurality of fixing devices at the same time and thus reducing the downtime.
９０ 定着装置
２０１ 原稿読取装置（イメージスキャナー）
２０２ 操作部
５００ 画像形成装置
90 Fixing Device 201 Document Reading Device (Image Scanner)
202 Operation unit 500 Image forming apparatus
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| JP2013172852A Pending JP2015041036A (en) | 2013-08-23 | 2013-08-23 | Image forming apparatus |
Country Status (1)
| Country | Link |
|---|---|
| JP (1) | JP2015041036A (en) |
Cited By (2)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| JP2016212381A (en) * | 2015-05-08 | 2016-12-15 | キヤノン株式会社 | Image forming apparatus |
| US10025248B2 (en) | 2015-05-08 | 2018-07-17 | Canon Kabushiki Kaisha | Image forming apparatus having a selecting portion for selecting an execution order of a number of fixing operations |
-
2013
- 2013-08-23 JP JP2013172852A patent/JP2015041036A/en active Pending
Cited By (2)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| JP2016212381A (en) * | 2015-05-08 | 2016-12-15 | キヤノン株式会社 | Image forming apparatus |
| US10025248B2 (en) | 2015-05-08 | 2018-07-17 | Canon Kabushiki Kaisha | Image forming apparatus having a selecting portion for selecting an execution order of a number of fixing operations |
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