JP2015010817A

JP2015010817A - 冷蔵庫

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Publication number: JP2015010817A
Application number: JP2013139076A
Authority: JP
Inventors: 弘記本間; Hiroki Homma
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2013-07-02
Filing date: 2013-07-02
Publication date: 2015-01-19
Anticipated expiration: 2033-07-02
Also published as: JP6105411B2; CN204006872U

Abstract

【課題】ランニングコストを削減するとともに衛生性を向上できる製氷装置を備えた冷蔵庫を提供する。【解決手段】注水部３４からの注水により貯水して氷点よりも高温の第１貯蔵室３に配される貯水タンク３０と、氷点よりも低温の第２貯蔵室９に配されるとともに貯水タンク３０を含む給水経路から給水される製氷皿２５とを有して製氷を行う製氷装置２０を備えた冷蔵庫１において、周囲の水または通過した水の水質を改質する水質可変部４１を給水経路に設け、水質可変部４１が給水経路内の水または注水部３４からの注水時の水に接触する接触状態と、水質可変部４１が給水経路内の水及び注水部３４からの注水時の水に対して非接触な非接触状態とを択一的に選択可能にした。【選択図】図３

Description

本発明は、製氷装置を備えた冷蔵庫に関する。

製氷装置を備えた従来の冷蔵庫は特許文献１に開示されている。この冷蔵庫は冷蔵室、冷凍室及び製氷室を備えている。冷蔵室は氷点よりも高温に維持され、製氷室及び冷凍室は互いに連通して氷点よりも低温に維持される。

製氷装置は冷蔵室に配される貯水タンクと、製氷室に配して貯水タンクから給水される製氷皿とを有している。貯水タンクは着脱自在に設けられ、上面の注水口から水道水等を注水して貯水する。製氷皿は貯水タンクから給水パイプを介して給水され、氷点よりも低温の製氷室内で製氷が行われる。

貯水タンク内には貯水された水に浸漬して給水パイプに接続される貯溜部材が配される。貯溜部材は水を浄水する浄水部材（活性炭等）及び硬水を軟水化する軟水化部材（イオン交換樹脂）が含まれる。貯水タンクから製氷皿に給水する際に貯水タンク内の水が貯溜部材を通過し、浄水及び軟水化によって製氷に適した水質に改質される。

特開２００５−２０１５３４号公報（第５頁〜第８頁、第１図）

近年、水道の蛇口に浄水部材を接続することによって浄水を提供する浄水器や、軟水化部材を接続することによって軟水化した水を提供する軟水器が普及している。これにより、水道水等が予め浄水器や軟水器を通過することで製氷に適した水質に改質されてから貯水タンクに注水される頻度が高くなっている。浄水器や浄水部材は使用を継続すると目詰まりが発生するため所定の時期に交換される。また、軟水器や軟水化部材は所定のイオン交換容量を有するため、使用の継続によって交換する必要がある。

この時、上記従来の冷蔵庫によると、貯溜部材が貯水タンク内の水に常時浸漬されるため、浄水器や軟水器によって水道水に対して水質が改質された水が、貯溜部材によって再度水質の改質が行われる。このため、製氷装置による製氷が繰り返されると、浄水器や軟水器の浄水部材や軟水化部材を交換するとともに貯溜部材の浄水部材や軟水化部材を交換する必要がある。従って、製氷のためのランニングコストが大きい問題があった。

また、貯溜部材が貯水タンク内の水に常時接触するため、貯溜部材に雑菌が繁殖する虞があり、冷蔵庫の衛生性が悪くなる問題もあった。

本発明は、ランニングコストを削減するとともに衛生性を向上できる製氷装置を備えた冷蔵庫を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明は、注水部からの注水によって貯水して氷点よりも高温の第１貯蔵室に配される貯水タンクと、氷点よりも低温の第２貯蔵室に配されるとともに前記貯水タンクを含む給水経路から給水される製氷皿とを有して製氷を行う製氷装置を備えた冷蔵庫において、周囲の水または通過した水の水質を改質させる水質可変部を前記給水経路に設け、前記水質可変部が前記給水経路内の水または前記注水部からの注水時の水に接触する接触状態と、前記水質可変部が前記給水経路内の水及び前記注水部からの注水時の水に対して非接触な非接触状態とを択一的に選択可能にしたことを特徴としている。

この構成によると、第１貯蔵室に配した貯水タンクを含む給水経路から製氷皿に給水されると、第２貯蔵室の冷気によって製氷皿内の水が凍結して製氷が行われる。貯水タンクは注水部からの注水によって貯水され、注水時の水や給水経路に配された水と水質可変部との接触状態または非接触状態が使用者により選択される。注水部に供給される水が製氷に適した水質である場合は非接触状態を選択され、製氷に適していない水質の場合は接触状態を選択して製氷に適した水質に改質される。

また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記水質可変部を前記貯水タンクに設けたことを特徴としている。

また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記注水部が前記貯水タンクの上面を覆う蓋部に開口し、前記水質可変部が前記貯水タンクの上限水位よりも上方に配されるとともに、前記注水部に対向する位置と前記注水部から離れた位置との間を可動することを特徴としている。

また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記水質可変部が前記貯水タンクの上限水位よりも上方に配される位置と上限水位よりも下方に配される位置との間を可動することを特徴としている。

また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記注水部が前記貯水タンクの上面を覆う蓋部に開口する第１注水口及び第２注水口により構成され、前記水質可変部が前記貯水タンクの上限水位よりも上方に配されるとともに、第１注水口及び第２注水口の一方を覆うことを特徴としている。

また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記水質可変部によって前記貯水タンク内の水の浄水、軟水化、着味、または着色を行うことを特徴としている。

本発明によると、水質可変部が給水経路内の水または注水部からの注水時の水に接触する接触状態と、水質可変部が給水経路内の水及び注水部からの注水時の水に対して非接触な非接触状態とを択一的に選択可能にしている。これにより、注水部に供給される水の水質が製氷に適した場合は非接触状態を選択し、製氷に適していない場合は接触状態を選択して製氷に適した水質に改質することができる。従って、水質可変部が非接触状態で水と接触しないため、水質可変部の交換頻度を低減してランニングコストを削減することができる。また、水質可変部の雑菌の繁殖を低減して冷蔵庫の衛生性を向上することができる。

本発明の第１実施形態の冷蔵庫を示す側面断面図本発明の第１実施形態の冷蔵庫の貯水タンクを示す側面断面図本発明の第１実施形態の冷蔵庫の貯水タンクの蓋部の接触状態を示す上面図本発明の第１実施形態の冷蔵庫の貯水タンクの回転機構部を示す上面図本発明の第１実施形態の冷蔵庫の貯水タンクの回転機構部を示す斜視図本発明の第１実施形態の冷蔵庫の貯水タンクの蓋部の非接触状態を示す上面図本発明の第２実施形態の冷蔵庫の貯水タンクを示す側面断面図本発明の第２実施形態の冷蔵庫の貯水タンクの蓋部を示す上面図本発明の第３実施形態の冷蔵庫の貯水タンクを示す側面断面図本発明の第３実施形態の冷蔵庫の貯水タンクの蓋部を示す上面図本発明の第４実施形態の冷蔵庫の貯水タンクの接触状態を示す側面断面図本発明の第４実施形態の冷蔵庫の貯水タンクの蓋部を示す上面図本発明の第４実施形態の冷蔵庫の貯水タンクの非接触状態を示す側面断面図

＜第１実施形態＞
以下に図面を参照して本発明の実施形態を説明する。図１は第１実施形態の冷蔵庫の側面断面図を示している。冷蔵庫１は本体部を形成する断熱箱体２の上部に冷蔵室３（第１貯蔵室）が配され、断熱壁２ａを介して下部に冷凍室４が配される。冷凍室４の上部には製氷室９（第２貯蔵室）が区画して設けられる。冷蔵室３の前面は断熱箱体２に枢支される扉５によって開閉され、冷凍室４の前面は断熱箱体２に枢支される扉７によって開閉される。

冷凍室４及び冷蔵室３の背面にはダンパ（不図示）を介して連通する第１、第２冷気通路１１、１２が設けられる。第１冷気通路１１には冷却器１３及び送風機１４が配され、冷凍室４に臨む冷凍室吐出口（不図示）が開口する。冷却器１３は冷凍サイクルを運転する圧縮機（不図示）に接続される。第２冷気通路１２には冷蔵室３に臨む冷蔵室吐出口（不図示）が開口する。また、冷凍室４には冷気を第１冷気通路１１に戻す冷凍室戻り口（不図示）が設けられ、冷蔵室３には冷気を第１冷気通路１１に戻す冷蔵室戻り口（不図示）が設けられる。

圧縮機及び送風機１４の駆動によって第１冷気通路１１を流通する空気が冷却器１３と熱交換して冷気が生成され、冷凍室吐出口から冷凍室４に吐出される。冷凍室４に吐出された冷気により冷凍室４内が冷却され、冷凍室戻り口を介して冷却器１３に戻る。これにより、製氷室９を含む冷凍室４内が氷点よりも低温に維持される。

また、ダンパが開かれると第１冷気通路１１を流通する冷気の一部が第２冷気通路１２に流入し、冷蔵室吐出口から冷蔵室３に吐出される。冷蔵室３に吐出された冷気により冷蔵室３内が冷却され、冷蔵室戻り口を介して冷却器１３に戻る。これにより、冷蔵室３内が氷点よりも高温に維持される。

冷蔵庫１には製氷を行う製氷装置２０が設けられる。製氷装置２０は冷蔵室３に配される貯水タンク３０と製氷室９に配される製氷皿２５とを有している。製氷皿２５の下方には貯氷容器１５が配される。

断熱壁２ａ上に配される貯水タンク３０は製氷用の水が貯水され、扉５の開閉によって冷蔵室３から着脱自在に配される。断熱壁２ａには貯水タンク３０の凍結を防止するタンクヒータ２１が設けられる。

製氷皿２５の上方には貯水タンク３０から導出される給水パイプ２２の開放端が配される。給水パイプ２２の経路上に設けられる給水ポンプ２２ａの駆動によって貯水タンク３０から製氷皿２５に給水される。給水パイプ２２には凍結を防止するパイプヒータ２２ｂが設けられる。

製氷皿２５は上面を開口する複数の製氷ポケット２５ａを有した可撓性部材から成り、製氷室９内の冷気によって製氷ポケット２５ａに応じた形状の氷が製氷される。また、製氷皿２５は回動可能に支持され、一端に離氷モータ２４が連結される。離氷モータ２４の駆動によって製氷皿２５が上面を下方に向けて捻られて離氷が行われ、貯氷容器１５に貯氷される。

図２は貯水タンク３０の側面断面図を示している。貯水タンク３０は上面を開口して貯水を行う貯水部３１と、貯水部３１の上面を覆う蓋部３２とを備えている。蓋部３２の前後の端部には下方に突出する係合爪３２ａ、３２ｂがそれぞれ設けられる。貯水部３１の上面の前後の端部には係合爪３２ａ、３２ｂに係合する係合孔３１ａ及び係合突起３１ｂがそれぞれ設けられる。

係合爪３２ａ、３２ｂに係合孔３１ａ及び係合突起３１ｂがそれぞれ係合して蓋部３２が装着され、貯水部３１の上面が塞がれる。係合孔３１ａ及び係合突起３１ｂに対する係合爪３２ａ、３２ｂの係合がそれぞれ解除されると、蓋部３２を取り外して貯水部３１の清掃等を行うことができる。

図３は蓋部３２の上面図を示している。図２、図３において、蓋部３２の上面の前部には凹部３４ａが凹設され、凹部３４ａの底面に複数の小孔から成る注水口３４（注水部）が設けられる。注水口３４を介して水道水等が注水され、貯水タンク３０の貯水部３１に上限水位Ｈまで貯水される。尚、貯水部３１の側壁には上限水位Ｈを示すマーキングが施される。

蓋部３２の後部には下方に延びて貯水部３１に浸漬される延出パイプ３３が設けられる。延出パイプ３３の上部には後方に延びる継手３３ａが設けられる。貯水タンク３０が冷蔵室３（図１参照）内に配されると、給水パイプ２２（図１参照）に設けた継手２２ｃに継手３３ａが連結される。これにより、延出パイプ３３と給水パイプ２２とが連通する。貯水タンク３０を手前に引くと継手２２ｃから継手３３ａが離れ、貯水タンク３０が冷蔵室３から取り出される。

蓋部３２には後述する水質可変部４１を保持したホルダ４０を回転させる回転機構部５０が設けられる。図４、図５は回転機構部５０の上面部及び斜視図を示している。回転機構部５０はツマミ３６、第１ギヤ３７、第２ギヤ３８及びホルダ４０を有している。ツマミ３６は蓋部３２の上面に配され、蓋部３２を貫通するシャフト３６ａを有して垂直な回転軸で回転可能に支持される。第１ギヤ３７はシャフト３６ａの下端に取り付けられ、ツマミ３６と一体に回転する。

第２ギヤ３８は蓋部３２から延びる柱状部３２ｄに垂直な回転軸で回転可能に支持され、第１ギヤ３７に噛合する。ホルダ４０は円板状に形成され、第２ギヤ３８と同軸に一体回転する。これにより、ツマミ３６の回転によって第１、第２ギヤ３７、３８を介してホルダ４０が回転する。この時、ホルダ４０は貯水タンク３０の上限水位Ｈよりも上方に配される。

ホルダ４０の中心に対して一方の半円部には軸方向に貫通する多数の小孔４０ａが設けられ、他方の半円部には軸方向に貫通する扇状の通水路４０ｂが設けられる。通水路４０ｂ内には水質可変部４１が着脱可能に保持される。水質可変部４１は通水性を有し、通水路４０ｂを通過した水の水質を改質させる。

水質可変部４１は活性炭等の水質を浄水する浄水部材や、イオン交換樹脂等の硬水を軟水化する軟水化部材等を含み、製氷に適した水質に改質する。浄水部材によって水に含まれる塩素等が除去され、氷のカルキ臭を防止することができる。また、軟水化部材によって水に含まれるミネラル成分が除去され、氷の白濁化を防止することができる。

水質可変部４１はツマミ３６の回転によって図３に示すように注水口３４に対向する位置と、図６に示すように注水口３４から離れて小孔４０ａが注水口３４に対向する位置との間を可動する。これにより、水質可変部４１が注水口３４に対向すると、水質可変部４１が注水時の水に接触する接触状態となる。また、小孔４０ａが注水口３４に対向すると、水質可変部４１が注水時の水に対して非接触な非接触状態となる。尚、ホルダ４０が上限水位Ｈよりも上方に配されるため、水質可変部４１は注水時の水に対する接触状態及び非接触状態において貯水タンク３０の水に対して非接触になっている。

上記構成の冷蔵庫１において、貯水タンク３０が冷蔵室３から取り外され、注水口３４から注水して貯水タンク３０内に貯水される。この時、水道水等の水が注水口３４から注水される場合は水質可変部４１を接触状態に設定し、水質可変部４１によって製氷に適した水質に改質して貯水される。また、浄水器や軟水器等を通過して製氷に適した水質に改質された水が注水口３４から注水される場合は、水質可変部４１を非接触状態に設定して貯水される。

貯水タンク３０の上限水位Ｈを超えない水位まで貯水されると、貯水タンク３０は継手２２ｃ、３３ａが連結された状態で冷蔵室３に設置される。給水ポンプ２２ａが駆動されると、延出パイプ３３及び給水パイプ２２を介して製氷皿２５に給水される。これにより、氷点よりも低温の製氷室９内で製氷皿２５内の水が凍結する。製氷皿２５に給水して所定時間が経過すると製氷が完了したと判断され、離氷モータ２４の駆動により離氷して貯氷容器１５内に貯氷される。そして、給水ポンプ２２ａによる給水によって次回の製氷が行われる。

本実施形態によると、水質可変部４１が注水口３４（注水部）からの注水時の水に接触する接触状態と、水質可変部４１が貯水タンク３０内に貯水された水及び注水口３４からの注水時の水に対して非接触な非接触状態とを択一的に選択可能にしている。これにより、注水口３４に供給される水の水質が製氷に適した場合は非接触状態を選択して貯水し、製氷に適していない場合は接触状態を選択して製氷に適した水質に改質させて貯水することができる。

従って、非接触状態では水質可変部４１が水と接触しないため、水質可変部４１の交換頻度を低減してランニングコストを削減することができる。また、水質可変部４１の雑菌の繁殖を低減して冷蔵庫１の衛生性を向上することができる。

また、水質可変部４１が貯水タンク３０の上限水位Ｈよりも上方に配され、ホルダ４０の回転によって蓋部３２に開口した注水口３４に対向する位置と注水口３４から離れた位置との間を可動する。従って、接触状態と非接触状態とを選択可能な貯水タンク３０を容易に実現することができる。

また、水質可変部４１によって貯水タンク３０内の水の浄水や軟水化を行うので、氷のカルキ臭や氷の白濁化を防止することができる。

＜第２実施形態＞
次に、図７は第２実施形態の冷蔵庫１の貯水タンク３０の側面断面図を示しており、図８は貯水タンク３０の蓋部３２の上面図を示している。説明の便宜上、前述の図１に示す第１実施形態と同様の部分には同一の符号を付している。本実施形態は第１実施形態に対して水質可変部４１を保持するホルダ４０及びホルダ４０の可動機構の構成が異なっている。その他の部分は第１実施形態と同様である。

貯水タンク３０の蓋部３２の上面には前後に延びる溝部４２が凹設され、溝部４２の底面の前部に注水口３４を有する凹部３４ａが形成される。ホルダ４０は上下方向に貫通した多数の小孔４０ｃを有した平面視矩形に形成され、内部に水質可変部４１を保持する。また、ホルダ４０は溝部４２に嵌合し、溝部４２の上端に設けたレール部４２ａの案内によって前後にスライド可能に配される。

水質可変部４１を保持するホルダ４０は図７に実線で示す注水口３４に対向する位置と、破線４０’で示す注水口３４から離れた位置との間を可動する。これにより、水質可変部４１が注水口３４に対向すると、水質可変部４１が注水時の水に接触する接触状態となる。また、水質可変部４１が注水口３４から離れると、水質可変部４１が注水時の水に対して非接触な非接触状態となる。

また、ホルダ４０は蓋部３２の上面に設けられるため、貯水タンク３０の上限水位Ｈよりも上方に配される。これにより、水質可変部４１は接触状態及び非接触状態において貯水タンク３０内の水に対して非接触になっている。ホルダ４０を貯水タンク３０の上限水位Ｈよりも上方で蓋部３２の下面に配してもよい。

本実施形態によると、第１実施形態と同様に、水質可変部４１が注水口３４（注水部）からの注水時の水に接触する接触状態と、水質可変部４１が貯水タンク３０内に貯水された水及び注水口３４からの注水時の水に対して非接触な非接触状態とを択一的に選択可能にしている。従って、非接触状態では水質可変部４１が水と接触しないため、水質可変部４１の交換頻度を低減してランニングコストを削減することができる。また、水質可変部４１の雑菌の繁殖を低減して冷蔵庫１の衛生性を向上することができる。

また、水質可変部４１が貯水タンク３０の上限水位Ｈよりも上方に配され、ホルダ４０のスライドによって蓋部３２に開口した注水口３４に対向する位置と注水口３４から離れた位置との間を可動する。従って、接触状態と非接触状態とを選択可能な貯水タンク３０を容易に実現することができる。

＜第３実施形態＞
次に、図９は第３実施形態の冷蔵庫１の貯水タンク３０の側面断面図を示しており、図１０は貯水タンク３０の蓋部３２の上面図を示している。説明の便宜上、前述の図１に示す第１実施形態と同様の部分には同一の符号を付している。本実施形態は第１実施形態に対して回転機構部５０が省かれ、蓋部３２の構成が異なっている。その他の部分は第１実施形態と同様である。

貯水タンク３０の蓋部３２の上面には前後に並ぶ凹部３４ａ及び凹部３５ａが凹設される。凹部３４ａ及び凹部３５ａの底面にはそれぞれ小孔から成る注水口３４、３５（第１、第２注水口）が開口する。一方の凹部３５ａには水質可変部４１が係合爪（不図示）の係合等により保持され、水質可変部４１により注水口３５が覆われる。

これにより、注水口３５から注水すると、水質可変部４１が注水時の水に接触する接触状態となる。また、注水口３４から注水すると、水質可変部４１が注水時の水に対して非接触な非接触状態となる。

また、凹部３５ａは蓋部３２の上面に凹設され、水質可変部４１が貯水タンク３０の上限水位Ｈよりも上方に配される。これにより、水質可変部４１は接触状態及び非接触状態において貯水タンク３０内の水に対して非接触になっている。

本実施形態によると、第１実施形態と同様に、水質可変部４１が注水口３５（第２注水口）からの注水時の水に接触する接触状態と、水質可変部４１が貯水タンク３０内に貯水された水及び注水口３４（第１注水口）からの注水時の水に対して非接触な非接触状態とを択一的に選択可能にしている。従って、非接触状態では水質可変部４１が水と接触しないため、水質可変部４１の交換頻度を低減してランニングコストを削減することができる。また、水質可変部４１の雑菌の繁殖を低減して冷蔵庫１の衛生性を向上することができる。

また、水質可変部４１が貯水タンク３０の上限水位Ｈよりも上方に配され、注水部を構成する注水口３４、３５の一方を覆うので、接触状態と非接触状態とを選択可能な貯水タンク３０を容易に実現することができる。

＜第４実施形態＞
次に、図１１は第４実施形態の冷蔵庫１の貯水タンク３０の側面断面図を示しており、図１２は貯水タンク３０の蓋部３２の上面図を示している。説明の便宜上、前述の図１に示す第１実施形態と同様の部分には同一の符号を付している。本実施形態は第１実施形態に対して回転機構部５０に替えて回転機構部６０が設けられる。その他の部分は第１実施形態と同様である。

回転機構部６０は水質可変部４１を保持したホルダ４０及びローラー３９を有している。円柱状に形成されるローラー３９は注水口３４よりも後方で蓋部３２を貫通して横設され、軸部３９ａにより水平な回転軸で回転可能に支持される。この時、ローラー３９の上部は蓋部３２の上方に配され、ローラー３９の下部は蓋部３２の下方に配される。

蓋部３２の下面には左右の端部にアングル３２ｅが立設される。アングル３２ｅには円柱状のホルダ４０が軸部３２ｆにより水平な回転軸で回転可能に支持される。また、ローラー３９及びホルダ４０の周面には互いに噛合するギヤ部３９ｂ、４０ｃがそれぞれ設けられる。これにより、ローラー３９の回転操作によってホルダ４０が回転する。

ホルダ４０は第１実施形態と同様に、ホルダ４０の中心に対して一方の半円部には軸方向に貫通する多数の小孔４０ａが設けられ、他方の半円部には軸方向に貫通する扇状の通水路４０ｂが設けられる。通水路４０ｂ内には水質可変部４１が着脱可能に保持される。尚、後述するように水質可変部４１は貯水タンク３０内の水に浸漬されるため通水性がなくてもよいが、通水性を有すると内部まで水が浸透するためより望ましい。

水質可変部４１はローラー３９の回転によって図１１に示すように貯水タンク３０の上限水位Ｈよりも下方に配される位置と、図１３に示すように貯水タンク３０の上限水位Ｈよりも上方に配される位置との間を可動する。

水質可変部４１が貯水タンク３０の上限水位Ｈよりも下方に配されると、水質可変部４１が貯水タンク３０内の水に浸漬して接触する接触状態となる。これにより、水質可変部４１は周囲の水の水質を改質させる。また、貯水タンク３０の上限水位Ｈよりも上方に配されると、水質可変部４１が貯水タンク３０内の水に対して非接触な非接触状態となる。尚、ホルダ４０が注水口３４の後方に配されるため、水質可変部４１は接触状態及び非接触状態において注水口３４からの注水に対して非接触になっている。

これにより、水道水等の水が注水口３４から注水される場合は、水質可変部４１を貯水タンク３０内の水に対して接触状態に設定し、水質可変部４１によって製氷に適した水質に改質して貯水される。また、浄水器や軟水器等を通過して製氷に適した水質に改質された水が注水口３４から注水される場合は、水質可変部４１を非接触状態に設定して貯水される。

本実施形態によると、第１実施形態と同様に、水質可変部４１が貯水タンク３０内に貯水された水に接触する接触状態と、水質可変部４１が貯水タンク３０内に貯水された水及び注水口３４からの注水時の水に対して非接触な非接触状態とを択一的に選択可能にしている。従って、非接触状態では水質可変部４１が水と接触しないため、水質可変部４１の交換頻度を低減してランニングコストを削減することができる。また、水質可変部４１の雑菌の繁殖を低減して冷蔵庫１の衛生性を向上することができる。

また、水質可変部４１がホルダ４０の回転によって貯水タンク３０の上限水位Ｈよりも上方に配される位置と上限水位Ｈよりも下方に配される位置との間を可動するので、接触状態と非接触状態とを選択可能な貯水タンク３０を容易に実現することができる。

第１〜第４実施形態において、水質可変部４１が、接触した水を着色する着色部材や、接触した水に着味する着味部材を含んでいてもよい。これにより、水道水等を貯水タンク３０に貯水した場合は接触状態に設定し、水質可変部４１による着色や着味が施された氷を得ることができる。また、着味または着色された飲料等を貯水タンク３０に貯水した場合は非接触状態に設定し、色や味を変化させずに飲料等による氷を得ることができる。

また、貯水タンク３０に水質可変部４１を設けているが、通過した水の水質を改質させる水質可変部４１を給水パイプ２２に設け、給水パイプ２２を流通する水と水質可変部４１の接触状態と非接触状態とを選択可能にしてもよい。即ち、製氷皿２５に給水を行う貯水タンク３０を含む給水経路内に水質可変部４１を設けていれば、同様の効果を得ることができる。

本発明によると、製氷装置を備えた冷蔵庫に利用することができる。

１冷蔵庫
２断熱箱体
３冷蔵室
４冷凍室
５、７扉
９製氷室
１１第１冷気通路
１２第２冷気通路
１３冷却器
１４送風機
１５貯氷容器
２０製氷装置
２２給水パイプ
２２ａ給水ポンプ
２４離氷モータ
２５製氷皿
３０貯水タンク
３１貯水部
３２蓋部
３３延出パイプ
３４、３５注水口
３４ａ、３５ａ凹部
３６ツマミ
３７第１ギヤ
３８第２ギヤ
３９ローラー
４０ホルダ
４０ｂ通水路
４１水質可変部
４２溝部
５０、６０回転機構部

Claims

注水部からの注水によって貯水して氷点よりも高温の第１貯蔵室に配される貯水タンクと、氷点よりも低温の第２貯蔵室に配されるとともに前記貯水タンクを含む給水経路から給水される製氷皿とを有して製氷を行う製氷装置を備えた冷蔵庫において、周囲の水または通過した水の水質を改質させる水質可変部を前記給水経路に設け、前記水質可変部が前記給水経路内の水または前記注水部からの注水時の水に接触する接触状態と、前記水質可変部が前記給水経路内の水及び前記注水部からの注水時の水に対して非接触な非接触状態とを択一的に選択可能にしたことを特徴とする冷蔵庫。
前記水質可変部を前記貯水タンクに設けたことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
前記注水部が前記貯水タンクの上面を覆う蓋部に開口し、前記水質可変部が前記貯水タンクの上限水位よりも上方に配されるとともに、前記注水部に対向する位置と前記注水部から離れた位置との間を可動することを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
前記水質可変部が前記貯水タンクの上限水位よりも上方に配される位置と上限水位よりも下方に配される位置との間を可動することを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
前記水質可変部によって前記貯水タンク内の水の浄水、軟水化、着味、または着色を行うことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の冷蔵庫。