JP2014519114A - 絵文字および他の記号を入力するデバイスユーザインタフェース - Google Patents

Abstract

統合記号ユーザインタフェース（ＵＩ）は、電子メールメッセージ、ＩＭメッセージ、およびＳＭＳテキストメッセージなどのメッセージに記号を入力するための異なる記号の集合を提供する。統合記号ＵＩは、記号を複数の異なるカテゴリペインにグループ化することができる。加えて、統合記号ＵＩは、以前に使用された記号を有する履歴ペインを提供することができる。統合記号ＵＩの一部のみを一度にデバイスのディスプレイ画面に表示してもよい。ユーザは、統合記号ＵＩをシームレスに動かしてペイン間を移動することができる。一部の実施形態において、統合記号ＵＩは、ユーザが特定のカテゴリペインまたは履歴ペインへ直接ナビゲートするのを可能にするカテゴリリストペインも含むことができる。

Description

本発明は、絵文字および他の記号を入力するデバイスユーザインタフェースに関する。

モバイルのユーザにとって、絵文字、エモーティコン、および他の記号を、電子メールメッセージ、インスタントメッセージング（ＩＭ）メッセージ、およびショートメッセージサービス（ＳＭＳ）のテキストメッセージに入力することはよくあることである。これは特に、日本のように、絵文字および他の記号が非常に一般的で、広範な使用がなされている国に当てはまることである。ユーザがメッセージ内に入れたいと思う記号には、多くのバリエーションがある。これらには、文字の組み合わせによって作成される文字ベースの絵文字（これらはモバイルのオペレータによって定義される）、イメージベースの絵文字、ＡＳＣＩＩ文字の組み合わせから作成されるアスキーアート、顔文字、および他の記号の組み合わせが含まれ得る。現在、ユーザがモバイルデバイスを用いてこれらの記号を入力するとき、典型的には、様々な記号にアクセスして選択するのに異なるユーザインタフェースおよびエントリポイントが存在しており、これはユーザにとって面倒なことである。

この発明の概要は、以下の詳細な説明においてさらに説明される概念の選択を簡略化された形で紹介するのに提供されるものである。この発明の概要は、特許請求される主題の主要な特徴または本質的特徴を特定するようには意図されておらず、また、特許請求される主題の範囲を定める助けとして用いられるようにも意図されていない。

本発明の諸実施形態は、統合記号ユーザインタフェース（ＵＩ）に関し、この統合記号ＵＩは、電子メールメッセージ、ＩＭメッセージ、ＳＭＳテキストメッセージなどのメッセージに記号を入力するための様々な記号の集合を提供する。統合記号ＵＩは、記号を複数の異なるカテゴリペインにグループ化する。加えて、統合記号ＵＩは、以前に使用された記号を有する履歴ペインを提供することができる。統合記号ＵＩの一部のみを一度にデバイスのディスプレイ画面に表示してもよい。ユーザは、統合記号ＵＩ上をシームレスに動かし、ペイン間を移動することができる。一部の実施形態において、統合記号ＵＩは、ユーザが特定のカテゴリペインまたは履歴ペインに直接ナビゲートできるようにするカテゴリリストペインも含むことができる。

本発明は、以下において、添付の図面を参照して詳細に説明される。

本発明の諸実施形態を実装する際の使用に適した例示的なコンピューティング環境を示すブロック図である。 本発明の一実施形態にかかる統合記号ＵＩを示す図である。 本発明の一実施形態にしたがって、統合記号ＵＩ上を水平に動かしてカテゴリペイン間を移動する態様を示す図である。 本発明の一実施形態にしたがって、統合記号ＵＩ上を水平に動かしてカテゴリペイン間を移動する態様を示す図である。 本発明の一実施形態にしたがって、統合記号ＵＩ上を水平に動かしてカテゴリペイン間を移動する態様を示す図である。 本発明の一実施形態にかかる統合記号ＵＩの履歴ペインを示す図である。 本発明の一実施形態にかかる、統合記号ＵＩの他のペインの上に静的に配置されたカテゴリリストペインを有する統合記号ＵＩを示す図である。 本発明の一実施形態にかかる、様々な高さのペインを有する統合記号ＵＩを示す図である。 本発明の一実施形態にしたがって、統合記号ＵＩのカテゴリペインに対して垂直に動かす態様を示す図である。 本発明の一実施形態にしたがって、統合記号ＵＩのカテゴリペインに対して垂直に動かす態様を示す図である。 本発明の一実施形態にしたがって、利用不可能なカテゴリを統合記号ＵＩのカテゴリリストペインから除去する態様を示す図である。 本発明の一実施形態にしたがって、統合記号ＵＩのカテゴリペインに利用不可能な記号をグレーアウトする態様を示す図である。 本発明の一実施形態にしたがって、ユーザによって作成されているメッセージに記号を入力するための統合記号ＵＩを提供する方法を示すフロー図である。 本発明の一実施形態にしたがって、統合記号ＵＩ上を動かす方法を示すフロー図である。 本発明の一実施形態にしたがって、カテゴリリストを用いて統合記号ＵＩをナビゲートする方法を示すフロー図である。 本発明の一実施形態にしたがって、統合記号ＵＩの履歴ペインのための記号を選択および／または配置する方法を示すフロー図である。 本発明の一実施形態にしたがって、統合記号ＵＩにおいて利用可能な記号を利用不可能な記号とは別の方法で表示する方法を示すフロー図である。

本発明の主題は、本明細書おいて法的な要件に合致するように具体的に説明される。しかしながら、説明自体は、本特許の範囲を限定するようには意図されていない。むしろ、本発明者は、特許請求される主題を、現在の他の技術または将来の技術とともに、本文書において説明されるものとは異なるステップまたは同様のステップの組み合わせを含むように、他の方法でも具現化してもよいことを認識している。さらに、本明細書では、「ステップ」および／または「ブロック」という用語を用いて、採用される方法の異なる要素を示しているが、これらの用語は、個々のステップの順序が明示的に説明されていない限り、本明細書において開示される様々なステップにおける任意の特定の順序を暗示するものとして解釈されるべきではない。

本発明の諸実施形態は、様々なタイプの記号を統合する、統合記号ユーザインタフェース（ＵＩ）を提供することを対象とする。記号には、様々な異なる文字ベースの記号およびイメージベースの記号が含まれ、限定ではないが、これらには絵文字、顔文字、デコメ（登録商標）、アスキーアート、エモーティコンなどが含まれる。本明細書で使用されるとき、記号のうち、「文字ベースの記号」は、文字の組み合わせから作成される記号を指し、記号のうち、「イメージベースの記号」は、文字の代わりにイメージを備える記号である。統合記号ＵＩは、様々な記号を同等のアイテムとして扱うことができ、ユーザが様々な異なるタイプのメッセージを生成しているときに、利用可能な記号からアクセスおよび選択するための単一のエントリポイントおよび機構を提供する。限定ではなく例にすぎないが、統合記号ＵＩを、電子メールメッセージ、インスタントメッセージング（ＩＭ）メッセージ、およびショートメッセージサービス（ＳＭＳ）テキストメッセージへの記号の入力用に提供することができる。

統合記号ＵＩを、複数のカテゴリペインで構成することができる。カテゴリペインは、記号を異なるカテゴリにグループ化する。統合記号ＵＩは履歴ペインも有することができる。履歴ペインは、以前に使用した記号を含み、ユーザが素早くこれらの記号にアクセスするのを可能にする。統合記号ＵＩはカテゴリリストペインも有することができる。カテゴリリストペインは、ＵＩの様々なペインをリストし、ユーザが当該リストから選択して、選択されたペインに直接ナビゲートするのを可能にする。統合記号ＵＩはさらに、以下でさらに詳述するように、ユーザが、様々な部分上をシームレスに動かして、カテゴリと他のペインとの間を移動できるようにも構成される。

したがって、一態様において、本発明の実施形態は、ユーザによって作成されているメッセージに記号を入力するための統合記号ＵＩを提供する方法を対象とする。本方法は、統合記号ＵＩの一部をデバイスのディスプレイ領域に提示することを含む。統合記号ＵＩは、ユーザによって以前に使用された記号を含む履歴ペインと、異なるタイプのメッセージへの入力に利用可能な複数の記号を含む複数のカテゴリペインとを含む。本方法は、ユーザが統合記号ＵＩ上を少なくとも一方向にシームレスに動かして、履歴ペインと複数のカテゴリペインとの間を移動することを可能にすることも含む。本方法はさらに、統合記号ＵＩからの記号の選択を受信することを含む。本方法はまた、選択された記号をユーザによって作成されているメッセージに提供することをさらに含む。

本発明の別の実施形態において、一態様はモバイルデバイスを対象とする。モバイルデバイスは、ディスプレイ画面と、統合記号ＵＩをディスプレイ画面に提示するように構成されたプロセッサとを含む。統合記号ＵＩは、ユーザによって以前に使用された記号を含む履歴ペインを含む。統合記号ＵＩは、モバイルデバイスにより送信され得る異なるタイプのメッセージへの入力に利用可能な複数の記号を含む、複数のカテゴリペインも含む。統合記号ＵＩの一部のみが一度にディスプレイ画面上に表示され、統合記号ＵＩは、ユーザが統合記号ＵＩ上を少なくとも一方向にシームレスに動かして、履歴ペインと複数のカテゴリペインとの間を移動できるように構成される。

本発明のさらなる実施形態は、コンピューティングデバイスによって使用されると、当該コンピューティングデバイスに、当該コンピューティングデバイスのディスプレイ画面上に統合記号ＵＩを提示させるコンピュータ使用可能な命令を記憶した、１つまたは複数のコンピュータ記憶媒体を対象とする。統合記号ＵＩは、ユーザによって以前に使用された記号を含む履歴ペインと、コンピューティングデバイスによって送信され得る異なるタイプのメッセージへの入力に利用可能な複数の記号を含む、複数のカテゴリペインとを含む。統合記号ＵＩの一部のみが一度にディスプレイ画面上に表示され、統合記号ＵＩは、ユーザが統合記号ＵＩ上を少なくとも一方向にシームレスに動かして、履歴ペインと複数のカテゴリペインとの間を移動できるように構成される。

本発明の諸実施形態の概要を簡単に説明したが、本発明の諸実施形態を実装することができる例示的な動作環境は、以下において、本発明の様々な態様に関する一般的なコンテキストを提供するために説明される。最初に図１を参照すると、特に、本発明の諸実施形態を実装するための例示的な動作環境が全体的にコンピューティングデバイス１００として示され、指定されている。しかし、コンピューティングデバイス１００は、適切なコンピューティング環境の一例であり、本発明の使用または機能の範囲に関していかなる限定も示唆するようには意図されていない。また、コンピューティングデバイス１００は、図示される構成要素のいずれか１つまたは組み合わせに関していかなる依存性または要件も有するものとして解釈されるべきでもない。

本発明を、コンピュータコードまたはマシンで使用可能な命令の一般的コンテキストにおいて説明することができる。コンピュータコードまたはマシンで使用可能な命令には、ＰＤＡまたは他のハンドヘルドデバイスなどのコンピュータまたは他のマシンによって実行される、プログラムモジュールなどのコンピュータ実行可能命令が含まれる。一般的に、ルーチン、プログラム、オブジェクト、構成要素、データ構造などを含むプログラムモジュールは、特定のタスクを実行するか特定の抽象データ型を実装するコードを指す。本発明を、ハンドヘルドデバイス、家庭用電化製品、汎用目的のコンピュータ、特殊なコンピューティングデバイスなどを含め、様々なシステム構成で実施することができる。本発明を、通信ネットワークを通してリンクされるリモート処理デバイスによってタスクが実行される、分散コンピューティング環境において実施することもできる。

図１を参照すると、コンピューティングデバイス１００はバス１１０を含む。バス１１０は、次のデバイス、すなわち、メモリ１１２、１つまたは複数のプロセッサ１１４、１つまたは複数のプレゼンテーション構成要素１１６、入出力（Ｉ／Ｏ）部１１８、入出力構成要素１２０、ならびに例示の電源１２２を直接または間接的に結合する。バス１１０は、１つまたは複数のバス（アドレスバス、データバス、またはその組み合わせなど）の可能性があることを表している。図１の様々なブロックは明確性のために線で示されているが、実際には様々な構成要素の線引きはあまり明確ではなく、たとえると、これらの線は、より正確にはグレーで曖昧なものとなるであろう。例えば、ディスプレイデバイスなどのプレゼンテーション構成要素は、Ｉ／Ｏ構成要素と考えることができる。また、プロセッサはメモリを有する。本発明者は、このようなことが技術的性質であることを認識しており、図１の図は、本発明の１つまたは複数の実施形態との関連で用いることができる例示的なコンピューティングデバイスの例示に過ぎないことを繰り返し述べておく。「ワークステーション」、「サーバ」、「ラップトップ」、「ハンドヘルドデバイス」のような上記カテゴリ間は区別せず、これらは全て図１の範囲内にあると考えられ、「コンピューティングデバイス」と称している。

コンピューティングデバイス１００は、典型的に様々なコンピュータ読取可能媒体を含む。コンピュータ読取可能媒体は、コンピューティングデバイス１００によってアクセス可能であって、揮発性および非揮発性媒体、取り外し可能および取り外し不可能媒体の双方を含む、任意の利用可能な媒体とすることができる。限定ではなく例として、コンピュータ読取可能媒体は、コンピュータ記憶媒体と通信媒体を備える。コンピュータ記憶媒体は、コンピュータ読取可能命令、データ構造、プログラムモジュールまたは他のデータなどの情報の記憶のための任意の方法または技術で実装される揮発性および非揮発性、取り外し可能および取り外し不可能媒体の双方を含む。コンピュータ記憶媒体には、これらには限定されないが、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリもしくは他のメモリ技術、ＣＤ−ＲＯＭ、デジタル多用途ディスク（ＤＶＤ）もしくは他の光ディスク記憶、磁気カセット、磁気テープ、磁気ディスク記憶もしくは他の磁気記憶デバイス、または所望の情報を格納するのに使用され、コンピューティングデバイス１００によってアクセス可能な任意の他の媒体を含む。通信媒体は典型的に、コンピュータ読取可能命令、データ構造、プログラムモジュール、または他のデータを、搬送波または他の伝送機構などの変調されたデータ信号で具現化し、任意の情報配信媒体を含む。「変調されたデータ信号」という用語は、情報を信号内にエンコードする手法により設定または変更された特徴の１つまたは複数を有する信号を意味する。限定ではなく例として、通信媒体は、有線ネットワークまたは直接有線接続などの有線媒体と、音響、ＲＦ、赤外線または他の無線媒体などの無線媒体とを含む。上記のものの任意の組み合わせも、コンピュータ読取可能媒体の範囲に含まれるべきである。

メモリ１１２は、揮発性および／または非揮発性の形式のコンピュータ記憶媒体を含む。メモリは、取り外し可能、取り外し不可能、またはこれらの組み合わせとすることができる。例示的なハードウェアデバイスには、半導体メモリ、ハードドライブ、光ディスクドライブなどが含まれる。コンピューティングデバイス１００は、メモリ１１２またはＩ／Ｏ構成要素１２０などの様々なエンティティからデータを読み込む１つまたは複数のプロセッサを含む。プレゼンテーション構成要素１１６は、データ指示をユーザまたは他のデバイスに提示する。例示的なプレゼンテーション構成要素は、ディスプレイデバイス、スピーカ、プリント構成要素、振動構成要素などを含む。

Ｉ／Ｏポート１１８は、コンピューティングデバイス１００を、Ｉ／Ｏ構成要素１２０を含む他のデバイスに論理的に結合できるようにする。Ｉ／Ｏ構成要素１２０の一部は内蔵型とすることができる。例示的な構成要素には、マイクロフォン、ジョイスティック、ゲームパッド、衛星放送受信アンテナ、スキャナ、プリンタ、無線デバイスなどが含まれる。

次に図２を参照すると、本発明の一実施形態にかかる統合記号ユーザインタフェース（ＵＩ）を示す図が提供されている。統合記号ＵＩ２００は、様々な異なる文字ベースおよびイメージベースの記号のすべてを含むことができ、これらの記号には、限定ではないが、絵文字、顔文字、デコメ、アスキーアート、およびエモーティコンが含まれる。このようにして、統合記号ＵＩ２００は、様々な記号を同等のアイテムとして扱い、ユーザが様々な記号にアクセスして所望の記号を作成中のメッセージに入力できるようにするための統合されたＵＩを提供する。統合記号ＵＩ２００は、図２では、簡略化のために記号を除去した状態で表示されていることに留意されたい。

図２に示されるように、統合記号ＵＩ２００は、複数のペインまたはカラムを含み、これらのペインには、カテゴリリストペイン２０２、履歴ペイン２０４、およびいくつかのカテゴリペイン２０６、２０８、２１０、２１２、２１４が含まれる。記号は、異なるカテゴリへとグループ化され、このグループ化に従って、統合記号ＵＩ２００の様々なカテゴリペイン２０６、２０８、２１０、２１２、２１４内に含まれる。５つのカテゴリペイン２０６、２０８、２１０、２１２、２１４が図２の統合記号ＵＩ２００に示されているが、本発明の様々な実施形態にしたがって、任意の数のカテゴリペインを統合記号ＵＩに含めることができることを理解されたい。具体的には、異なるカテゴリへの記号のグループ化は、ＵＩにおいて記号を見つけてアクセスするためのユーザのニーズに合致するよう適切に決定される、任意の数の異なる方法で行われる。

デバイスが統合記号ＵＩ２００を表示するとき、統合記号ＵＩの一部のみが一度に表示される。これは図２に表されており、図２において、モバイルデバイス２１６は、カテゴリ２のペイン２０８が当該モバイルデバイス２１６のディスプレイ画面上に現在表示されている状態で示されている。概念的に、統合記号ＵＩ２００をパノラマとして見ることができ、モバイルデバイスはビューを、一度に全体的なパノラマの一部のみに提供する。単一のカテゴリのペイン（すなわち、カテゴリ２のペイン２０８）のみが図２のデバイス２１６のディスプレイ上に示されているが、デバイスのディスプレイに含まれる統合記号ＵＩ２００の部分は、単一のペインのみを含んでもよく、あるいは複数のペインの少なくとも一部を含んでもよいことを理解されたい。例えば、ディスプレイは、１つのペイン、およびそのペインの左右にあるペインの一部の範囲を含むことがある。別の例として、ディスプレイは複数のペインの範囲を含むことがある。任意および全てのそのような変形形態は、本発明の諸実施形態の範囲内にあると考えられる。

ユーザは、カテゴリと統合記号ＵＩ２００の他のペインとの間を、統合記号ＵＩ２００を水平に動かすことによってシームレスに移動することができる。例えば、ユーザは、モバイルデバイス２１６のディスプレイ画面を左にスワイプすることによって、あるいは統合記号ＵＩ２００上を右側へと動かす別の形式のジェスチャまたは他の入力を用いることによって、カテゴリ２のペイン２０８からカテゴリ３のペイン２１０へ動かすことができる。同様に、ユーザは、モバイルデバイス２１６のディスプレイ画面上を右にスワイプすることによって、あるいは別の形式のジェスチャまたは他の入力を用いることによって、カテゴリ２のペイン２０８からカテゴリ１のペイン２０６に動かすことができる。このように、ユーザは、統合記号ＵＩ２００上をナビゲートして左右に動かし、様々なペインを見ることができる。一部の実施形態において、動かすこと（ｐａｎｎｉｎｇ）は、ユーザがカテゴリ５のペイン２１４から右に動かしてカテゴリリストのペイン２０２に移動することができ、その逆も可能であるという意味において、「巡回」し得る。

あるカテゴリから別のカテゴリにシームレスに動かす態様が、図３Ａ〜３Ｃにより図示されている。最初に、図３Ａにおいて示されているように、統合記号ＵＩのカテゴリ３のペイン３０２が、モバイルデバイス３００のディスプレイ画面に表示されている。ユーザが画面を左に向けてスワイプし始めると、統合記号ＵＩの表示された部分は水平に右に動く。このことが図３Ｂに図示されている。図３Ｂは、カテゴリ３のペイン３０２が左に移動し、カテゴリ４のペイン３０４が右からディスプレイ画面に入ってくる様子を示している。図３Ｃに示されるように、ユーザが画面を左へスワイプし終えると、カテゴリ３のペイン３０２からカテゴリ４のペイン３０４への表示の遷移が完了する。結果として、カテゴリ４のペインがモバイルデバイス３００上に表示される。図３Ａから図３Ｃは、あるペインから、すぐ次のペインに動かす態様を図示しているが、ユーザは、例えばユーザのスワイプの長さおよび／または速さに基づいて、複数のペインにわたって動かすこともできることを理解されたい。

再び図２を参照すると、記号を様々なカテゴリペイン２０６、２０８、２１０、２１２、２１４にグループ化することに加えて、統合記号ＵＩ２００は、以前にデバイス２１６において使用された記号をリストする履歴ペイン２０４を含む。以前に使用された記号を履歴ペイン２０４に含めることにより、ユーザが、これらの記号に素早くアクセスすることを可能にすることができる。

履歴ペイン２０４に含まれる記号の数は制限され得る。どの記号を履歴ペイン２０４内に含めるか、および／またはどのように記号を履歴ペイン２０４内に配置するかは、本発明の諸実施形態にしたがって、複数の異なるファクタの任意の組み合わせに基づくものとすることができる。一部の実施形態において、記号を、ユーザによる記号の使用の新しさに基づいて、履歴ペイン２０４に選択および／または配置することができる。例えば、履歴ペイン２０４は、ユーザによって最も最近使用された記号を含んでもよく、および／または記号を使用の新しさに基づいて順序付けしてもよく、この場合、最も最近使用された記号が履歴ペイン２０４の左上で始まり、古くなっていくのに従って、履歴ペイン２０４の残りの部分が埋まる。

一部の実施形態において、記号を、当該記号の使用頻度に基づいて、履歴ペイン２０４に含め、および／または履歴ペイン２０４内に配置することができる。異なる記号の使用頻度を、所定の時間期間にわたって（例えば、過去１日、過去１週間、過去１ヶ月）決定してもよく、ユーザによる所定の数の合計の記号選択（例えば、過去１００個の選択、過去１００個の選択など）に基づくものとしてもよい。例として、履歴ペイン２０４は、ユーザによって最も頻繁に使用された記号を含んでもよく、および／または記号を使用の頻度に基づいて順序付けしてもよく、この場合、最も頻繁に使用された記号が履歴ペイン２０４の左上で始まり、使用頻度が減るのに従って、履歴ペイン２０４の残りの部分が埋まる。

記号を、カテゴリによって履歴ペイン２０４に選択および／または配置することもできる。具体的に、記号を、履歴ペイン２０４において、その記号が属するカテゴリにしたがってグループ化することができる。例えば、カテゴリ１からの記号を最初に含めて、次いでカテゴリ２からの記号を続けることができる。

統合記号ＵＩ２００は、様々なサイズの記号を含むことがある。したがって、記号を、当該記号に適合したサイズに基づいて、履歴ペイン２０４に選択および／または配置することができる。このことは図４に図示されている。図４に示されるように、履歴ペイン４０２には異なるサイズの記号が表示されている。例えば、記号４０４は、記号４０６などの他の記号よりも幅が広い。様々なサイズに基づいて、記号を、例えば、履歴ペイン４０２内の空白スペースあるいは無駄なスペースをなくすように配置することができる。

履歴ペイン内に含まれる記号、および記号の配置は、上記のファクタならびに他のファクタとの任意の組み合わせに基づくものとすることができる。例として示すと、最も最近使用された記号を履歴ペインに含め、そして、これらの記号を、使用頻度に基づいて履歴ペイン内に配置することができる。任意および全てのそのような変形が、本発明の諸実施形態の範囲内にあると考えられる。

図２に戻ると、複数のペインに渡ってシームレスに動かすことに加えて、ユーザが統合記号ＵＩ２００をナビゲートするための別の方法は、ユーザが特定のカテゴリまたは他のペインにジャンプできるようにするカテゴリリストペイン２０２の使用することである。カテゴリリストペイン２０２は、履歴ペイン２０４およびカテゴリペイン２０６、２０８、２１０、２１２、２１４の各々を含め、統合記号ＵＩ２００内に含まれるペインのリストを含む。カテゴリリストペイン２０２が表示されると、ユーザは当該リストから選択をし、これに応答して、ユーザの選択に対応するペインが表示される。例えば、ユーザがカテゴリリストペイン２０２から「ＣＡＴ ４」を選択した場合、カテゴリ４のペイン２１２が表示される。これは、ユーザが、統合記号ＵＩ２００内で所望のカテゴリに直接ナビゲートするための簡易な方法を提供する。

図２は、（動かすことによりＵＩ２００のその部分にアクセスできるように）カテゴリリストペイン２０２が統合記号ＵＩ２００の一方の端に含まれる実施形態を図示しているが、本発明の他の実施形態では、カテゴリリストペインを他の手法で提供してもよい。例えば、一部の実施形態において、カテゴリリストペインを、ユーザが統合記号ＵＩの他のペインを動かしている間もディスプレイ画面上に表示され続ける、静的な部分として提供することができる。例として示すと、図５は、カテゴリリストペイン５０２を有する統合記号ＵＩ５００を図示しており、このカテゴリリストペイン５０２は、履歴ペイン５０４およびカテゴリペイン５０６、５０８、５１０、５１２、５１４の上に静的に配置されている。したがって、ユーザがペイン５０４、５０６、５０８、５１０、５１２、５１４上を動かすとき、カテゴリペイン５０２は、モバイルデバイス５１６のディスプレイ画面上に残る。したがって、ユーザは、任意の時点でカテゴリリストペイン５０２から選択し、統合記号ＵＩ５００内の特定のペインにジャンプすることができる。図５は、カテゴリリストペイン５０２が他のペインの上に表示される実施形態を図示しているが、カテゴリリストペインを他の位置（例えば、他のペインの下）に静的に表示してもよいことを理解されたい。

他の実施形態において、カテゴリリストペインを、統合記号ＵＩの他のペインとは別個に提供することができる。例えば、ユーザが１つの履歴ペインと複数のカテゴリペイン上を動かすことを可能にする、統合記号ＵＩを提供することができる。ユーザは次いで、モバイルデバイスに提供された特定のハードキー（例えば、バックキー）、および／またはモバイルデバイスのディスプレイ画面上に表示された仮想キーを選択することによって、カテゴリリストペインにアクセスすることができる。これに応答して、カテゴリリストペインが表示され、ユーザは、次いでカテゴリリストペインから選択して、統合記号ＵＩ内の履歴ペインまたはカテゴリペインにジャンプすることができる。ユーザは、カテゴリリストペインへのアクセスを提供するように構成された特定のハードキーまたは仮想キーを選択することによって、任意の時点でカテゴリリストペインに再びアクセスすることができる。

図２では、ペイン２０２、２０４、２０６、２０８、２１０、および２１２はそれぞれ、ディスプレイ画面領域を超えない程度の共通の高さで示されている。別の実施形態では、図６に図示されるように、統合記号ＵＩ６００は、モバイルデバイス６１６のディスプレイ画面領域を垂直方向に超えて伸びる、様々な高さのペイン６０２、６０４、６０６、６０８、６１０、６１２、および２１４を含むことができる。図２および図３Ａ〜３Ｃを参照して上述したのと同様に、ユーザは、統合記号ＵＩ６００を水平に動かして、様々なペインをモバイルデバイスのディスプレイ領域内に表示することができる。モバイルデバイス６１６のディスプレイ画面領域を超えて伸びるペインが表示されると、ペインの一部分のみが表示されることとなる。例えば、図６は、モバイルデバイスによって表示されているカテゴリ２のペイン６０８を、ペイン６０８の一部のみが表示されている状態で図示している。ユーザは、表示されたペイン６０８を垂直に動かして、記号をペイン６０８の範囲内に表示することができる。図６において、統合記号ＵＩ６００は、簡略化のために記号を除去して表示されていることを理解されたい。

図７Ａおよび７Ｂは、モバイルデバイス７００のディスプレイ画面を超えて伸びるペイン７０２を垂直に動かす態様を図示する。図７Ａに示されるように、カテゴリ３のペイン７０２が表示される。ユーザがモバイルデバイス７００のディスプレイ画面を上にスワイプすると、ディスプレイは、図７Ｂに示されるようにペイン７０２を下に動かす。このように動かすことにより、ユーザが下にスクロールをして、ペイン７０２内に他の記号を表示することが可能になる。ユーザは、垂直方向に上下に動かして異なる記号を表示することも可能である。動かす範囲を、ディスプレイ画面におけるユーザのスワイプの長さおよび／または速さによって制御することができる。図７Ａおよび７Ｂは、ユーザが垂直に下方に動かすとき（上の記号はもう表示されないが）カテゴリ３のヘッダ７０４が残る実施形態を図示しているが、他の実施形態では、ユーザが下方に動かすと、ヘッダ７０４をディスプレイからスクロールオフすることもできる。一部の実施形態では、２つ以上のペインがディスプレイ画面に表示される場合、単一のペインのみを同時に垂直に動かすことができる。言い換えると、ペインを、そのペインの横のペインとは独立にスクロールすることができる。

操作において、ユーザは、メッセージを生成するとき、統合記号ＵＩにアクセスして記号を入力することができる。例えば、ユーザがメッセージを作成しているとき、仮想キーまたは他のユーザ選択可能な記号を提供して、ユーザが統合記号ＵＩにアクセスできるようにすることができる。ユーザは、統合記号ＵＩにアクセスした後、次いで統合記号ＵＩを動かして所望の記号を見つけることができる。ユーザが記号を選択すると、当該記号は、ユーザのメッセージ内の所望の位置に配置される。一部の実施形態において、記号か選択された後、統合記号ＵＩを除去し、キーボードまたは他の仮想入力機構を表示することができる。

統合記号ＵＩを提供して、様々な異なるタイプのメッセージに記号を挿入することができる。限定ではなく例示にすぎないが、統合記号ＵＩは、電子メール、ＩＭメッセージ、およびＳＭＳテキストメッセージに記号を入力するために提供され得る。一部の例において、一部の記号が特定のタイプのメッセージと互換性がないことがある。したがって、本発明の一部の実施形態では、使用可能でない記号のカテゴリおよび／または特定の記号を統合記号ＵＩのディスプレイから除去することができ、あるいは使用可能なカテゴリおよび／または記号とは異なるように表示することができる。

例示のために、図８は、カテゴリリスト８０２を表示するモバイルデバイス８００を示しており、作成中のメッセージのタイプに基づいて利用不可能なカテゴリリスト８０２内のカテゴリは、ディスプレイから除去される。具体的には、カテゴリ３および４は利用可能でなく、したがって除去されている。別の例として、図９は、カテゴリ３のペイン９０２を表示しているモバイルデバイス９００を示しており、このペイン９０２において、利用可能な記号は太字で示され、一方、利用不可能な記号はグレーアウトされている。利用可能なカテゴリおよび／または記号を、利用不可能なカテゴリおよび／または記号とは異なるように表示するための他のアプローチを、本発明の諸実施形態の範囲内で用いることができることを理解されたい。

本明細書では、ユーザが統合記号ＵＩのペイン間を水平に動かすことができる諸実施形態を説明したが、他の実施形態では、ユーザがペイン間を垂直に動かすことができるように統合記号ＵＩを構成することができる。加えて、本明細書では、ユーザが表示されたペインの範囲を垂直に動かすことができる諸実施形態を説明したが、他の実施形態では、ユーザが表示されたペインの範囲を水平に動かすことができるように統合記号ＵＩを構成することができる。さらに、図２〜９に図示された実施形態は、モバイルデバイスのディスプレイ画面領域の一部のみを使用する（他の部分は、例えば作成中のメッセージを表示する）統合記号ＵＩを図示しているが、統合記号ＵＩは、ディスプレイ画面領域の任意の部分を使用してもよく、あるいはディスプレイ画面領域の全体を使用してもよい。任意および全てのそのような変形形態が、本発明の諸実施形態の範囲内にあると考えられる。

次に図１０に移ると、本発明の実施形態にしたがって、ユーザによって作成されているメッセージに記号を入力するための統合記号ＵＩを提供する方法１０００を図示するフロー図が提供されている。ブロック１００２において示されるように、統合記号ＵＩを表示するコマンドを受信する。例えば、ユーザがメッセージ（例えば、電子メールメッセージ、ＩＭメッセージ、テキストメッセージなど）を作成していて、そのメッセージ内に記号を入力しようと決めることがある。そのようなとき、ユーザは、統合記号ＵＩにアクセスするオプションを選択することができる。

コマンドに応答して、ブロック１００４において示されるように、統合記号ＵＩの一部をデバイスのディスプレイ画面上に表示する。本明細書で検討されるように、統合記号ＵＩは、履歴ペイン、複数のカテゴリペインを含め、複数のペインを含むことができ、統合記号ＵＩの一部のみを任意の所与の時間に表示することができる。ブロック１００６に示されるように、ユーザは、統合記号ＵＩを動かすことによって、統合記号ＵＩをナビゲートすることができる。例えば、一実施形態において、ユーザは、統合記号ＵＩのペイン間を、水平に動かすことによって移動することができる。加えて、ペインが、デバイスのディスプレイ画面領域を垂直に超える場合、ユーザは、ペインを垂直に動かすことができる。

ユーザは所望の記号を見つけると、ブロック１００８において示されるように、その記号を統合記号ＵＩから選択することができる。ユーザの選択に応答して、選択された記号は、ユーザによって作成されているメッセージ内に置かれる。

図１１を参照すると、本発明の実施形態にしたがって統合記号ＵＩを動かす方法１１００を図示するフロー図が提供されている。ブロック１１０２において示されるように、統合記号ＵＩの一部をデバイスのディスプレイ画面により表示する。ブロック１１０４において、第１のユーザの第１の方向のスワイプを受信する。例えば、ユーザは右または左に水平にスワイプすることができる。第１のユーザの第１の方向のスワイプに応答して、ブロック１１０６において示されるように、ディスプレイは、統合記号ＵＩを動かして統合記号ＵＩのペイン間を移動する。このようにして、ユーザは、異なるカテゴリの記号を統合記号ＵＩ内で見ることができる。

ブロック１１０８において示されるように、第２の方向への第２のユーザのスワイプを受信する。第２の方向は、第１の方向に対して直角の方向にすることができる。例えば、第１のスワイプを左または右への水平スワイプとし、第２のスワイプを上下の垂直スワイプとすることができる。第２のユーザの第２の方向のスワイプに応答して、ディスプレイは、ブロック１１１０において示されるように、ディスプレイ画面内に現在表示されているペインを動かして、ペインの他の部分を表示することができる。このようにして、ユーザは、表示されているカテゴリ内に含まれる追加の記号を見ることができる。

図１２を参照すると、本発明の実施形態にしたがって、カテゴリリストを用いて統合記号ＵＩをナビゲートする方法１２００を図示するフロー図が提供されている。ブロック１２０２において示されるように、統合記号ＵＩのカテゴリリストペインがデバイスのディスプレイ画面上に提示されている。カテゴリリストペインは、統合記号ＵＩ内に含まれる様々なカテゴリの記号をリストすることができる。一部の実施形態において、カテゴリリストペインは、履歴ペインもリストすることができる。

ユーザは、カテゴリリストペインによってリストされる様々オプションを見て、選択をすることができる。したがって、ブロック１２０４において示されるように、カテゴリリストからのユーザ選択を受信する。ユーザ選択に応答して、ブロック１２０６において示されるように、リストの選択に対応する統合記号ＵＩのペインを、デバイスのディスプレイ画面上に表示する。

図１３は、本発明の実施形態にしたがって、統合記号ＵＩの履歴ペインの記号を選択および／または配置する方法１３００を示すフロー図を図示する。ブロック１３０２に示されるように、デバイスのユーザにより以前にアクセスされた記号に関する情報に、アクセスする。この情報には、例えばユーザが統合記号ＵＩにアクセスするとき、または履歴ペインを表示する前に、アクセスすることができる。アクセスされる情報には、例えば、記号の使用の頻度、記号の使用の新しさ、記号のサイズ、記号のカテゴリなどが含まれる。ブロック１３０４において示されるように、アクセスされた情報に基づいて、履歴ペインに含めるべき記号、および／または履歴ペイン内の記号の配置が決定される。ブロック１３０６に示されるように、その後、統合記号ＵＩの履歴ペインを提示することができる。

次に、図１４を参照すると、本発明の実施形態にしたがって、統合記号ＵＩにおいて利用可能な記号を利用不可能な記号とは異なる方法で表示する方法１４００を図示するフロー図が提供されている。ブロック１４０２において示されるように、統合記号ＵＩを提示するコマンドを受信する。当該コマンドを、ユーザがメッセージを作成しているときに受信することができる。ブロック１４０４において示されるように、作成されているメッセージのタイプを決定することができる。例えば、メッセージは、電子メールメッセージ、ＩＭメッセージ、またはＳＭＳテキストメッセージとすることができる。ブロック１４０６において示されるように、メッセージのタイプに基づいて、利用可能／利用不可能な記号を識別する。例えば、一部のタイプのメッセージは、ある特定の記号をサポートせず、したがって、それらの記号はそのようなメッセージに利用可能でない。上記決定に基づいて、利用可能な記号は、統合記号ＵＩ内において利用不可能な記号とは異なるように表示される。例えば、一部の実施形態において、利用不可能な記号をグレーアウトしてもよく、あるいは利用不可能な記号をディスプレイから除去してもよい。図１４では、利用可能なアイテムと利用不可能なアイテムを作成中のメッセージのタイプに基づいて異なるように表示することを検討したが、メッセージのタイプに基づいて利用可能および利用不可能な記号のカテゴリを扱うのに同様の手法を提供することもできる。

理解されるように、本発明の諸実施形態は、記号を選択してメッセージに入力するための単一の統合されたアクセスポイントを提供する、統合記号ユーザインタフェースを提供する。本発明を、特定の実施形態との関連で説明したが、これらの特定の実施形態は、限定ではなく、全て例示に関するものであるように意図されている。本発明に関する技術分野の当業者には、本発明の範囲から逸脱することなく代替的な実施形態が明らかとなるであろう。

以上から、本発明は、システムおよび方法に対して明確で固有の他の利点とともに、上述の全ての目的および目標を達成するようにより良く適合されることが把握されよう。特定の特徴および小結合も有用であり、そのような特徴および小結合は、他の特徴および小結合に言及しなくとも用いることができることが理解されよう。このことは特許請求の範囲によって考慮され、その範囲内にある。

Claims (10)

1. ユーザによって作成されているメッセージに記号を入力するための統合記号ユーザインタフェース（ＵＩ）を提供する方法において、
   統合記号ＵＩの一部をデバイスのディスプレイ領域に提示するステップであって、前記統合記号ＵＩは、
   ユーザによって以前に使用された記号を含む履歴ペインと、
   異なるタイプのメッセージへの入力に利用可能な複数の記号を含む、複数のカテゴリペインと
   を含む、当該提示するステップと；
   前記ユーザが前記統合記号ＵＩを少なくとも１つの方向にシームレスに動かして、前記履歴ペインと前記複数のカテゴリペインとの間を移動するのを可能にするステップと；
   前記統合記号ＵＩからの記号の選択を受信するステップと；
   前記の選択された記号を、前記ユーザによって作成されている前記メッセージに提供するステップと；
   を含む、方法。
2. 前記履歴ペインに含まれるか配置される記号は、使用の頻度と、使用の新しさと、記号のサイズと、記号のカテゴリとから選択される少なくとも１つに基づいて選択される、請求項１に記載の方法。
3. 前記統合記号ＵＩは、前記ユーザによって作成されている前記メッセージへの入力に利用可能な全ての記号を含む、請求項１に記載の方法。
4. 前記統合記号ＵＩは、複数のカテゴリをリストするカテゴリリストペインであって、ユーザが特定のカテゴリを選択して前記カテゴリリストペインから前記特定のカテゴリへ直接ナビゲートするのを可能にするカテゴリリストペインを含む、請求項１に記載の方法。
5. 前記ユーザによって作成されている前記メッセージを、特定のタイプのメッセージとして識別するステップと；
   前記特定のタイプのメッセージに基づいて利用不可能な記号を識別するステップと；
   前記利用不可能な記号を前記統合記号ＵＩにおいて前記利用可能な複数の記号とは異なるように表示するステップと；
   をさらに含む、請求項１に記載の方法。
6. ディスプレイ画面と；
   統合記号ユーザインタフェース（ＵＩ）を前記ディスプレイ画面上に提示するように構成されたプロセッサと；
   を備えたモバイルデバイスであって、
   前記統合記号ＵＩが、
   ユーザによって以前に使用された記号を含む履歴ペインと、
   当該モバイルデバイスによって送信され得る異なるタイプのメッセージへの入力に利用可能な複数の記号を含む、複数のカテゴリペインと
   を備え、
   前記統合記号ＵＩの一部のみが一度に前記ディスプレイ画面上に表示され、前記統合記号ＵＩは、ユーザが前記統合記号ＵＩを少なくとも１つの方向にシームレスに動かして、前記履歴ペインと前記複数のカテゴリペインとの間を移動するのを可能にするように構成される、モバイルデバイス。
7. 前記統合記号ＵＩは、複数のカテゴリをリストするカテゴリリストペインであって、ユーザが特定のカテゴリを選択して前記カテゴリリストペインから前記特定のカテゴリへ直接ナビゲートするのを可能にするカテゴリリストペインを含む、請求項６に記載のモバイルデバイス。
8. 前記統合記号ＵＩは、前記ユーザが前記統合記号ＵＩを水平に動かして、前記履歴ペインと前記複数のカテゴリペインとの間を移動するのを可能にするように構成される、請求項６に記載のモバイルデバイス。
9. 前記複数のカテゴリペインの第１のカテゴリペインは、前記デバイスのディスプレイ領域を超える高さを有し、前記統合記号ＵＩはさらに、前記ユーザが前記第１のカテゴリペインを垂直に動かすのを可能にするように構成される、請求項６に記載のモバイルデバイス。
10. コンピューティングデバイスによって使用されると、当該コンピューティングデバイスに、当該コンピューティングデバイスのディスプレイ画面上に統合記号ユーザインタフェース（ＵＩ）を提示させる、コンピュータ使用可能な命令を記憶した１つまたは複数のコンピュータ記憶媒体であって、前記統合記号ＵＩは、
    ユーザによって以前に使用された記号を含む履歴ペインと、
    当該コンピューティングデバイスによって送信され得る異なるタイプのメッセージへの入力に利用可能な複数の記号を含む、複数のカテゴリペインと
    を備え、
    前記統合記号ＵＩの一部のみが一度に前記ディスプレイ画面上に表示され、前記統合記号ＵＩは、ユーザが前記統合記号ＵＩを少なくとも１つの方向にシームレスに動かして、前記履歴ペインと前記複数のカテゴリペインとの間を移動するのを可能にするように構成される、１つまたは複数のコンピュータ記憶媒体。

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