JP2014135160A - 閃光放電ランプ点灯装置、閃光照射装置、及び閃光放電ランプの点灯方法 - Google Patents

Abstract

【課題】閃光放電ランプの故障に起因する異常を早期に検知して保護動作を行うとともに正確な照射測定を可能とする閃光放電ランプ点灯装置及びそれを用いた閃光照射装置並びに閃光放電ランプの点灯方法を提供する。
【解決手段】一対の電極５１がそれぞれ金属箔５２を介してランプベース５３に取り付けられた閃光放電ランプ５０を点灯させる閃光放電ランプ点灯装置１００は、定電圧源１１と、定電圧源１１を入力として閃光放電ランプ５０に出力電流を供給する電流制御回路３００であって、設定ランプ電流に対応する基準電圧及び検出される出力電流に対応する検出電圧が入力されて基準電圧と検出電圧の差分を減少させるように出力電流を帰還制御する誤差増幅器２２を有する電流供給回路３００と、基準電圧と検出電圧の乖離値が閾値を超えた場合に電流制御回路３００からの出力電流を停止させる制御部４００とを備える。
【選択図】図１

Description

本発明は閃光放電ランプ点灯装置、閃光照射装置、及び閃光放電ランプの点灯方法に関する。

太陽電池の光電変換特性などの各種太陽エネルギー利用機器の性能測定のために、自然太陽光のスペクトル分布を再現する擬似太陽光を被照射体に照射する擬似太陽光照射装置が知られている。このような装置では、キセノンランプ（以下、「ランプ」という）からなる光源が箱体内に設置され、光源からの光が光学フィルタを介して照射されることで放射面から擬似太陽光が放射される。ランプは、一対の電極及び各電極を各ランプベースに接続する金属箔（例えば、モリブデン箔）を発光管内に有する。

このような擬似太陽光照射装置では、発光長が１０００ｍｍ以上のランプが用いられ、直流のランプ電流が通電される。そのランプ電流値が点灯装置によって調整されることにより、照射面の照度が制御される。一般的には、点灯時のランプ電流は数十アンペア（例えば７０Ａ）、ランプ電圧は数百ボルト（例えば５００Ｖ）程度であり、このランプ電流／電圧が、１回の点灯あたり数十ミリ秒から数百ミリ秒にわたって通電／印加される。この出力状態が定電流又は定電力で制御され、点灯期間中に被照射体である太陽電池モジュールの性能が測定される。

上記のような閃光放電では瞬時に数十ｋＷ程度の大電力がランプに供給されることになる。そのような大電力を、瞬時とはいえ商用電源から直接供給すると、同じ商用電源の系統の周辺機器に障害を及ぼすことや、商用電源と照射装置の間に容量の大きい接点及び配線が必要となることが問題となる。そこで一般には、照射装置内に点灯装置を設け、点灯装置において電力をコンデンサ等の蓄電素子に蓄積し、点灯指令に応じてその蓄積された電力をランプに供給する構成が採用される（例えば、特許文献１参照）。

特開２００９−２８３８４６号公報

ところで、キセノンランプが放電の繰り返しにより劣化すると、モリブデン箔等の金属箔が破損してランプ負荷、即ち、ランプのインピーダンスが変動することが確認された。このランプインピーダンスの変動は１回の点灯中、即ち、数十ミリ秒から数約ミリ秒の間に急激に起こり、この急激な変動に対して点灯装置の定電流制御が応答できない場合がある。この場合、ランプ電流に比例する照度が所望の値に一定せず、正確な照射測定を行うことができなくなる。

また、金属箔が劣化又は損傷した状態でランプ点灯を繰り返すと金属箔が溶解し、溶解部分が金属蒸気となってランプベースと放電管の接着部分から、ランプを覆う照射装置の筐体に電流が流れ、照射装置を損傷させる可能性がある。このように、ランプの金属箔が劣化又は損傷した状態を放置すると照射装置の適切な動作が得られなくなるという問題がある。

そこで、本発明は、閃光放電ランプの、特に金属箔部分の故障に起因する異常を早期に検知して保護動作を行うとともに正確な照射測定を可能とする閃光放電ランプ点灯装置及びそれを用いた閃光照射装置並びに閃光放電ランプの点灯方法を提供することを課題とする。

本発明の閃光放電ランプ点灯装置は、一対の電極がそれぞれ金属箔を介してランプベースに取り付けられた閃光放電ランプを点灯させるものであり、定電圧源と、定電圧源を入力として閃光放電ランプに出力電流を供給する電流制御回路であって、設定ランプ電流に対応する基準電圧及び検出される出力電流に対応する検出電圧が入力されて基準電圧と検出電圧の差分を減少させるように出力電流を帰還制御する誤差増幅器を有する電流制御回路と、基準電圧と検出電圧の乖離値が閾値を超えた場合に電流制御回路からの出力電流を停止させる制御部とを備える。

本発明の閃光照射装置は、上記の閃光放電ランプ点灯装置と、閃光放電ランプ点灯装置に接続されたキセノンランプからなる閃光放電ランプとを備える。

本発明の閃光放電ランプの点灯方法は、一対の電極がそれぞれ金属箔を介してランプベースに取り付けられた閃光放電ランプを点灯させるものであり、定電圧源を入力とする電流制御回路が閃光放電ランプに出力電流を供給するステップであって、設定ランプ電流に対応する基準電圧及び検出される前記出力電流に対応する検出電圧が入力される誤差増幅器によって基準電圧と検出電圧の差分を減少させるように出力電流を帰還制御する、ステップと、基準電圧と検出電圧の乖離値が閾値を超えた場合に制御部が電流制御回路からの出力電流を停止させるステップとを備える。

上記の各発明において、基準電圧と検出電圧の乖離値が閾値を超えた場合にエラー情報を出力する報知手段又は報知ステップを更に備える構成とすることが好ましい。

本発明の実施例による閃光放電ランプ点灯装置を示す図である。 キセノンランプの全体を示す図である。 図２Ａのキセノンランプの一端付近を示す拡大図である。 正常なキセノンランプによる点灯における各部波形を示す図である。 劣化したキセノンランプによる点灯における各部波形の一例を示す図である。 劣化したキセノンランプによる点灯における各部波形の他の例を示す図である。 本発明による閃光放電ランプ点灯方法を示すフローチャートである。

図１に本発明の各実施例で使用する閃光放電ランプ点灯装置（以下、「点灯装置」という）を示す。点灯装置１００は整流入力回路１５０、充電回路２００、電流制御回路３００、制御部４００及び報知手段５００を備える。なお、上記及び以降の説明において、各回路素子が上記のどの回路に属するかは便宜的なものであり、本発明を拘束するものではない。

また、上記の点灯装置１００、点灯装置１００に接続された閃光放電ランプ５０（以下、「ランプ５０」という）、ランプ５０を内包する筐体（不図示）、点灯装置１００への入力手段等を備えることにより閃光照射装置を構成することができる。閃光点灯装置が擬似太陽光照射装置である場合、ランプ５０はキセノンランプからなる。

図２Ａにランプ５０の全体を、図２Ｂにランプ５０の端部付近の拡大図を示す。ランプ５０は一対の電極５１、一対の金属箔５２、一対のランプベース５３、発光管５４及びトリガ線５５を備える。一対の電極５１はそれぞれ金属箔５２を介してランプベース５３に取り付けられ、発光管５４内で対向配置される。本実施例では、電極５１はタングステン電極であり、金属箔５２はモリブデン箔であり、ランプベース５３はセラミックス（例えば、ステアタイト）からなる。発光管５４は石英ガラスからなり、内部にはキセノン等の発光物質が封入され、その両端がランプベース５３によって接着及び封止される。トリガ線５５は発光管５４の両端部にそれぞれ巻回されるとともに発光管５４に沿って近接配置され、ランプ５０の始動動作を補助する。点灯装置からの電力が配線５６及び金属箔５２を介して電極５１に供給され、一対の電極５１間で放電が行われる。

同２Ｂを参照してランプ５０の劣化について説明する。前述したように、ランプ５０の点灯が繰り返されてその寿命に近づくと、金属箔５２のランプベース５３に埋設された部分が破損（変形、離脱等）する。金属箔５２が破損するとランプ５０の負荷、即ち、インピーダンスが変化する。このランプ５０のインピーダンスの変動が急峻な場合、後述する誤差増幅器２２がその急峻な変化に応答することができなくなり、定電流制御が維持されなくなる。さらに寿命の最終段階にはランプ発光の繰り返しによる温度上昇によって金属箔５２が溶解し、溶解した金属箔５２が金属蒸気となってランプベース５３と発光管５４の接着部分から放出される。この放出された金属蒸気を介してランプ５０から照射装置の筐体にリーク電流が流れ、照射装置の筐体を破損させる可能性がある。このように、金属箔５２の劣化を放置すると、それに起因して点灯装置１００（電流制御回路３００）での定電流制御が維持されなくなったり、照射装置にダメージを与えたりする可能性がある。

図１に戻り、整流入力回路１５０は整流器１及び平滑コンデンサ２を備え、ＡＣ電源は整流器１によって全波整流されるとともに平滑コンデンサ２によって平滑化される。なお、本実施例では、整流入力回路１５０にコンデンサインプット型のものと用いているが、力率改善回路等を用いてもよい。また、ＡＣ電源の代わりにＤＣ電源が入力電源となる場合は、整流入力回路１５０は不要である。

充電回路２００は、トランジスタ３〜６からなるフルブリッジ回路、ＰＷＭ制御回路７、昇圧トランス８、整流器９、電流制限用コイル１０、蓄電素子１１、充電電圧検出部１２、電流検出抵抗１３、誤差増幅器１４及び基準電源１５を備える。フルブリッジ回路はＰＷＭ制御回路７によってスイッチング制御され、トランジスタ３及び６とトランジスタ４及び５が交互にオン・オフされるとともにその導通時間が制御される。昇圧トランス８の一次巻線にはフルブリッジ回路の出力が接続され、二次側には巻数比に応じた電圧が発生する。昇圧トランスの二次巻線に発生した電圧は、整流器９、電流制限用コイル１０及び蓄電素子１１で整流及び平滑化される。なお、実施例においては、蓄電素子１１を電解コンデンサとしているが、蓄電素子１１は電気二重層コンデンサ、バッテリ等であってもよい。また、充電回路２００としてフルブリッジ及び昇圧トランスで構成される回路が例示されるが、昇圧動作と充電動作が可能であれば他の昇圧コンバータ方式の回路であってもよい。またさらに、充電回路２００が高圧電源から給電される場合には昇圧機能は不要である。

充電回路２００は制御部４００（より具体的にはＣＰＵ４０１、以下同じ）からの充電開始信号を受けて動作を開始する。充電動作中は、電流検出抵抗１３によって検出される電流値（電流検出抵抗１３に発生する電圧）が目標値（基準電源１５の電圧）に等しくなるように誤差増幅器１４及びＰＷＭ制御回路７が動作し、所定の充電電流で充電が行われる（充電方法は定電流制御に限られない）。充電電圧検出部１２によって検出される充電電圧がランプ電圧よりも充分に高い設定電圧（例えば、１０００Ｖ）に達すると、ＰＷＭ制御回路７はフルブリッジ回路の動作を一旦停止（又は充電電圧を保持）し、スタンバイ状態とする。ここで、ＰＷＭ制御回路７は充電完了信号を制御部４００に出力する。

電流制御回路３００はＩＧＢＴ等の半導体スイッチ１６、ダイオード１７、チョークコイル１８、コンデンサ１９、電流検出抵抗２０、ＰＷＭ制御回路２１及び誤差増幅器２２を含み、降圧チョッパ回路を構成する。また、電流制御回路３００はイグナイタ回路３５０を含む。イグナイタ回路３５０は始動回路２３及びパルストランス２４及びを含み、パルストランス２４の２次巻線はチョークコイル１８に直列接続される。

電流制御回路３００は、蓄電素子１１を定電圧源として出力電流をランプ５０に供給する。電流制御回路３００のＰＷＭ制御回路２１が制御部４００からの点灯信号に応じて動作を開始すると、動作開始時点でランプ５０の両端に、蓄電素子１１の電圧とほぼ等しい直流電圧が印加される。一方、イグナイタ回路３５０の始動回路２３は点灯信号に応じて起動してパルストランス２４の１次巻線にパルス電圧を発生させ、パルストランスの１次／２次巻数比に応じて２次巻線に高圧パルスが発生する。これにより、上記の蓄電素子１１の電圧に高圧パルスが重畳された電圧がランプに印加され、ランプ５０の絶縁破壊が起こる。

ランプ５０が絶縁破壊されると、蓄電素子１１の電圧を電源として電流制御回路３００からの制限された電流がランプ５０に投入される。半導体スイッチ１６はＰＷＭ制御回路２１によって導通時間が制御されてスイッチングされる。半導体スイッチ１６がオンの期間には蓄電素子１１→半導体スイッチ１６→チョークコイル１８→パルストランス２４の２次巻線→ランプ５０→蓄電素子１１の経路に電流が流れる。一方、半導体スイッチ１６がオフの期間にはチョークコイル１８に蓄えられた電力を元に、チョークコイル１８→パルストランス２４の２次巻線→ランプ５０→ダイオード１７→チョークコイル１８の経路に電流が流れる。コンデンサ１９はランプ５０への出力を平滑化し、ランプ電流のリップル成分を抑制又は除去する。

電流検出抵抗２０によってランプ電流が検出され、検出ランプ電流に比例する電圧信号（以下、「検出電圧」という）が誤差増幅器２２の一方の入力端子に入力される。設定ランプ電流に比例するＣＰＵ４０１からの電圧信号（以下、「基準電圧」という）が誤差増幅器２２の他方の入力端子に入力される。そして、誤差増幅器２２の両入力の差分が減少するように（理想的には一致するように）、ＰＷＭ制御回路２１によって誤差増幅器２２の出力に応じて半導体スイッチ１６の導通時間がＰＷＭ制御される。これにより、蓄電素子１１を電源とするランプ５０の定電流直流点灯が行われる。なお、図１においては誤差増幅器２２の正入力端子と出力端子間を短絡しているが、帰還抵抗、帰還コンデンサ、又はその両方の並列接続回路を適宜挿入してもよい。

制御部４００はＣＰＵ４０１、メモリ４０２及び入出力インターフェイス４０３を備える。ＣＰＵ４０１は各要素間の信号のやりとりを制御するプロセッサであり、メモリ４０２はプログラム及びデータを記憶するメモリである。制御部４００には、操作パネル４５０から入出力インターフェイス４０３を介して点灯指令が入力される。

制御部４００は操作パネル４５０からの点灯指令を受けて、充電回路２００を充電した後、電流制御回路３００に点灯信号を出力する。ランプ点灯開始後に安定点灯状態となると、制御部４００は、基準電圧と検出電圧の乖離値を取得し、その乖離値が閾値を超えた場合に電流制御回路３００の出力動作を停止させ、報知手段５００に対して警告信号を出力する。なお、制御部４００における誤検出又は誤動作を防止するため、基準電圧と検出電圧の乖離値が閾値を所定の期間にわたって超えた場合に制御部４００が上記の停止動作及び警告信号出力を行うように構成することが好ましい。

報知手段５００は操作パネル４５０の一部であってもよいし別置されるものであってもよい。報知手段５００は、ＬＥＤの点灯又は点滅、液晶表示、パソコン画面上の表示等の視覚的なものであってもよいし、スピーカによる音声案内等の聴覚的なものであってもよいし、その組合せであってもよい。報知手段５００が操作パネル４５０の画面上の表示である場合には、報知手段５００は制御部４００からの警告信号を受けて、ランプ５０の状態が劣化していることを示すエラー情報をその画面上に表示して使用者に報知するようにしてもよい。エラー情報には、使用者にランプ５０の交換を促すメッセージを含んでいてもよい。なお、入出力インターフェイス４０３と操作パネル４５０及び報知手段５００の接続は無線接続によるものであってもよいし、有線接続によるものであってもよい。

上記の点灯装置の動作をまとめると、まず、制御部４００は操作パネル４５０からの点灯指令を受けると、充電回路２００に充電開始信号を出力する。充電が完了すると、充電回路２００は制御部４００に充電完了信号を返す。制御部４００は充電完了信号を受けて、点灯信号を電流制御回路３００に出力し、点灯動作を実行させる。ランプ点灯が安定状態となった後、制御部４００は、基準電圧と検出電圧の乖離が閾値を超えた場合に電流制御回路３００の出力動作を停止させ、報知手段５００に警告信号を出力する。報知手段５００は制御部４００からの警告信号を受けてエラー情報を出力し、ランプ５０の劣化を使用者に報知する。

図３〜図５を参照して、制御部４００による制御を説明する。なお、これらの図面、特に図４及び図５は、図を見易くするために実際とは異なる尺度で模式的に作図されている。図３〜図５では、下段に電流制御回路３００に対する負荷インピーダンス、中段に電流制御回路３００からの出力電流、上段に誤差増幅器２２の入力である基準電圧（破線）及び検出電圧（実線）を示す。図３〜図５におけるランプ点灯の設定として、設定ランプ電流が７０Ａであり、設定点灯時間が１００ｍｓであるものとする。電流検出抵抗２０が０．０５Ωの場合、出力電流７０Ａに対応する基準電圧は３．５Ｖとなる。

図３に、正常なランプ５０での点灯における各部波形を示す。負荷インピーダンスは始動直後の過渡期間以外は一定であるものとする。出力電流波形は、点灯開始から１０ｍｓ程度の始動期間以降は電流制御回路３００の誤差増幅器２２の帰還動作により７０Ａ一定に維持され、始動期間を除き、基準電圧と検出電圧の乖離値は実質的に０Ｖとなる。従って、制御部４００は通常の動作を実行し、点灯開始から１００ｍｓ経過時に電流制御回路３００の出力動作を停止させ、消灯する。なお、本例では負荷インピーダンスを一定としているが、もちろん、負荷インピーダンスの変化が緩やかであれば誤差増幅器２２の帰還動作により出力電流は一定に維持される。

図４に、金属箔５２の損傷により点灯中に負荷インピーダンスが上昇する場合の各部波形を示す。なお、負荷インピーダンスが上昇する場合として、金属箔５２の離脱又は変形によりランプ電流が妨げられることによりランプ５０のインピーダンスが上昇した状態等が想定される。本例では、金属箔５２の損傷は点灯開始後６０ｍｓ付近で発生するものとする。金属箔５２の損傷発生後に負荷インピーダンスが急峻に上昇すると、誤差増幅器２２は、検出電圧と基準電圧の差分を減少させる帰還動作により半導体スイッチ１６のパルス幅を増加させる。しかし、誤差増幅器２２の応答速度が負荷インピーダンスの急峻な上昇に対応しない場合、負荷インピーダンス上昇によるランプ電流の減少に対して、半導体スイッチ１６のパルス幅の増加による出力電流の増加が追いつかず、結果として図４に示すように出力電流及び検出電圧は減少していく。

制御部４００は基準電圧と検出電圧の乖離値が閾値以上となった状態が所定時間にわたって継続すると電流制御回路３００を停止させる。例えば、乖離値が０．１Ｖを超えた状態（出力電流及び検出電圧がそれぞれ６８Ａ及び３．４Ｖ未満となった状態）が１ｍｓにわたって継続した時点（９０ｍｓ付近）で、制御部４００が電流制御回路３００の出力電流を停止させる。

図５に、金属箔５２の損傷により点灯中に負荷インピーダンスが低下する場合の各部波形を示す。なお、負荷インピーダンスが低下する場合としては、金属箔５２の離脱又は変形に起因してランプ５０から照射装置の筐体にリーク電流が発生した場合等が想定される。本例でも、金属箔５２の損傷は点灯開始後６０ｍｓ付近で発生するものとする。金属箔５２の損傷発生後に負荷インピーダンスが急峻に低下すると、誤差増幅器２２は、検出電圧と基準電圧の差分を減少させる帰還動作により半導体スイッチ１６のパルス幅を減少させる。しかし、誤差増幅器２２の応答速度が負荷インピーダンスの急峻な低下に対応しない場合、負荷インピーダンス低下によるランプ電流の上昇に対して、半導体スイッチ１６のパルス幅の減少による出力電流の低下が追いつかず、結果として図５に示すように出力電流及び検出電圧は増加していく。

制御部４００は基準電圧と検出電圧の乖離値が閾値以上となった状態が所定時間にわたって継続すると電流制御回路３００を停止させる。例えば、乖離値が０．１Ｖを超えた状態（出力電流及び検出電圧がそれぞれ７２Ａ及び３．６Ｖを超えた状態）が１ｍｓにわたって継続した時点（９０ｍｓ付近）で、制御部４００が電流制御回路３００の出力電流を停止させる。

図６に本実施例による閃光放電ランプ点灯方法のフローチャートを示す。図３〜図５に示した例と同様に、本フローにおいても、設定ランプ電流を７０Ａ、設定点灯時間Ｔｓを１００ｍｓ、閾値Δｔｈを０．１Ｖ（電流検出抵抗２０は０．０５Ωである）、継続判定用の所定時間Ｔｄを１ｍｓとする。

ステップＳ５において、制御部４００が操作パネル４５０から点灯指令を受けて充電回路２００に蓄電素子１１を充電させる。
ステップＳ１０において、制御部４００は電流制御回路３００にランプ５０を点灯開始させる。この時点から制御部４００は経過時間ｔの計測を開始する。

ステップＳ１５において、制御部４００は、経過時間ｔが始動期間Ｔｉ（例えば、１０ｍｓ）を超えたか否か、即ち、ランプ点灯が安定状態となったか否かを判断する。この始動期間Ｔｉは、点灯開始時におけるランプ状態及び点灯回路状態の過渡期間において制御部４００による保護動作を行わないようにするためのマスク期間である。経過時間ｔが始動期間Ｔｉを超えた場合（ステップＳ１５、ＹＥＳ）、処理はステップＳ２０に進む。

ステップＳ２０において、制御部４００は基準電圧と検出電圧との乖離値Δを取得する。
ステップＳ２５において、制御部４００は乖離値Δが閾値Δｔｈを超えたか否かを判定する。乖離値Δが閾値Δｔｈを超えた場合（ステップＳ２５、ＹＥＳ）、処理はステップＳ３０に進み、乖離値Δが閾値Δｔｈ以下である場合（ステップＳ２５、ＮＯ）、処理はステップＳ３１に進む。

ステップＳ３０において、制御部４００は乖離値Δが閾値Δｔｈを超えてからの乖離継続時間ｔｘの計測を開始する。
ステップＳ３５において、制御部４００は乖離継続時間ｔｘが所定時間Ｔｄを超えたか否かを判定する。乖離継続時間ｔｘが所定時間Ｔｄ以下の場合（ステップＳ３５、ＮＯ）、処理はステップＳ４０に進む。
なお、ステップＳ２５において、乖離値Δが閾値Δｔｈ以下である場合（特に、乖離値Δが閾値Δｔｈ以下に戻った場合）（ステップＳ２５、ＮＯ）、ステップＳ３１で乖離継続時間ｔｘがリセットされてから処理はステップＳ４０に進む。

ステップＳ４０において、制御部４００は、点灯開始からの経過時間ｔが設定点灯時間Ｔｓ（１００ｍｓ）に達したか否かを判断する。経過時間ｔが設定点灯時間Ｔｓに達していない場合（ステップＳ４０、ＮＯ）、処理はステップＳ２０に戻る。

ステップＳ３５で乖離継続時間ｔｘが所定時間Ｔｄを超えたと判断された場合（ステップＳ３５、ＹＥＳ）、処理はステップＳ４５に進む。
ステップＳ４５において、制御部４００は電流制御回路３００の出力動作を停止させ、照射装置の安全動作を確保する。
ステップＳ５０において、制御部５００はエラー情報を使用者に報知する。これにより、使用者においてランプの交換が促される。

ステップＳ４０で経過時間ｔが設定点灯時間Ｔｓに達したと判断された場合（ステップＳ４０、ＹＥＳ）、処理はステップＳ５５に進む。
ステップＳ５５において、制御部４００が電流制御回路３００に出力動作を停止させて点灯を終了する。処理がステップＳ５５に到達したということは、正常なランプ点灯が完了したことを意味する。

以上のように、本発明の点灯装置及び点灯方法によると、ランプの金属箔部分の故障に起因する異常を早期に検知して出力停止及び報知動作を行うことが可能となり、使用者がランプのメンテナンス（交換）を適切なタイミングで行うことができる。また、このような点灯装置を用いた閃光照射装置が擬似太陽光照射装置として利用される場合には、照射装置を適切に管理し、太陽電池パネル特性の正確な測定を確実に実行することが可能となる。

変形例．
上記に本発明の好適な実施例を示したが、本発明は以下に示すように種々の態様に変形することが可能である。

例えば、上記実施例では、閃光放電ランプがキセノンランプである場合を例示して本発明を説明したが、図２Ｂに示したランプ構造と同様の構造を有する閃光放電ランプにも本発明は適用可能である。また、上記実施例ではランプを直管型のものとして示したが、環形ランプ、屈曲形ランプ等、他の発光管形状の閃光放電ランプを点灯する場合にも本発明は適用可能である。

また、上記実施例では基準値からの検出値の乖離値を差（電圧値）で処理する構成を示したが、乖離値を割合で処理する構成としてもよい。例えば、乖離値＝（｜検出値−基準値｜）／基準値、などとして、乖離値が閾値（例えば２％）を超えた場合に出力停止及び報知動作を行う構成としてもよい。

また、上記実施例では、ランプ異常発生時に、点灯装置の出力停止及び報知手段による報知動作によって処理が終了する構成を示したが、ランプ交換完了まで次回点灯が禁止される処理をさらに追加してもよい。例えば、報知動作後、操作パネル４５０にランプ交換完了の確認入力が行われるまで、操作パネル４５０が次回点灯操作の入力を受け付けない構成としてもよい。

また、上記実施例では、乖離値Δが閾値Δｔｈを超えた状態が連続して所定時間Ｔｄにわたって継続した場合に出力停止等を行う構成を示したが、乖離値Δが閾値Δｔｈを超えた状態が１回の点灯中に合計して所定時間に達した場合に出力停止等を行う構成としてもよい。この場合、図６のフローチャートにおけるステップＳ３１が省略される。

１１ 蓄電素子（定電圧源）
２２ 誤差増幅器
５０ 閃光放電ランプ
５１ 電極
５２ 金属箔
５３ ランプベース
１００ 閃光放電ランプ点灯装置
３００ 電流制御回路
４００ 制御部
５００ 報知手段

Claims (5)

1. 一対の電極がそれぞれ金属箔を介してランプベースに取り付けられた閃光放電ランプを点灯させる閃光放電ランプ点灯装置であって、
   定電圧源と、
   前記定電圧源を入力として前記閃光放電ランプに出力電流を供給する電流制御回路であって、設定ランプ電流に対応する基準電圧及び検出される前記出力電流に対応する検出電圧が入力されて前記基準電圧と前記検出電圧の差分を減少させるように前記出力電流を帰還制御する誤差増幅器を有する電流制御回路と、
   前記基準電圧と前記検出電圧の乖離値が閾値を超えた場合に前記電流制御回路からの出力電流を停止させる制御部と
   を備えた閃光放電ランプ点灯装置。
2. 請求項１に記載の閃光放電ランプ点灯装置であって、
   前記基準電圧と前記検出電圧の乖離値が前記閾値を超えた場合にエラー情報を出力する報知手段を更に備えた閃光放電ランプ点灯装置。
3. 請求項１又は２に記載の閃光放電ランプ点灯装置と、
   前記閃光放電ランプ点灯装置に接続されたキセノンランプからなる閃光放電ランプと
   を備えた閃光照射装置。
4. 一対の電極がそれぞれ金属箔を介してランプベースに取り付けられた閃光放電ランプの点灯方法であって、
   定電圧源を入力とする電流制御回路が前記閃光放電ランプに出力電流を供給するステップであって、設定ランプ電流に対応する基準電圧及び検出される前記出力電流に対応する検出電圧が入力される誤差増幅器によって前記基準電圧と前記検出電圧の差分を減少させるように前記出力電流を帰還制御する、ステップと、
   前記基準電圧と前記検出電圧の乖離値が閾値を超えた場合に制御部が前記電流制御回路からの出力電流を停止させるステップと
   を備える点灯方法。
5. 請求項４に記載の点灯方法であって、
   前記基準電圧と前記検出電圧の乖離値が前記閾値を超えた場合に報知手段がエラー情報を出力するステップ
   を更に備える点灯方法。

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