JP2014134624A - 定着ユニットの位置調整装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】簡単な構造で定着ユニットを位置決めし、定着ユニットへ進入する記録紙に対して定着ユニットの平行度を最適化できる定着ユニットの位置調整装置を提供する。
【解決手段】本体１の位置決め部６２に係合する位置決め部４５が側面に形成され、本体１に対して左右方向へ位置決め可能に取り付けられる第１部材４１と、本体１の基準ピン７１が挿入される基準ピン挿入部５１が形成され、第１部材４１に組み付けられる第２部材４２とから構成される。
【選択図】図２

Description

本発明は、トナー像を記録紙等の記録媒体に定着させる定着ユニットを画像形成装置の本体に対して位置決めする定着ユニットの位置調整装置及び画像形成装置に関する。

従来から、複写機、ファクシミリやプリンタとして、電子写真方式によって画像を記録紙に形成する画像形成装置が用いられている。電子写真方式の画像形成装置は、感光体を帯電装置で帯電させた後、原稿画像や画像情報に応じた光書込み等によって感光体の表面上に静電潜像を形成する。そして、この静電潜像を現像装置がトナーによって現像して可視像であるトナー像とし、このトナー像を記録媒体である記録紙に転写する。そして、定着ユニットが記録紙を加熱加圧することによりトナー像を記録紙上に定着させてコピーやプリントを得ている。

画像形成装置に用いられる定着ユニットとしては、熱源を備えた加熱ローラと加熱ローラに当接して回転する加圧ローラとからなり、加熱ローラ及び加圧ローラの間に記録紙を搬送して記録紙を加熱加圧することによりトナー像を定着するローラ方式を採用したものがある。また、加熱ローラと定着ローラとの間に無端状の定着ベルトを掛け渡し、この定着ベルトと加圧ローラとの間に記録紙を搬送して加熱加圧することによりトナー像を定着するベルト方式を採用したものもある。

画像形成装置では、規定サイズより一回り大きな記録紙であるノビ紙から比較的サイズの小さいはがき、超薄紙から超厚紙まで多種多様な記録紙に対応することが求められている。また、高生産性、高画質化も同時に求められている。しかし、記録紙に対する搬送性及び画質をともに満足することは困難であった。

ところで、記録紙に対して定着ユニットの位置決め精度が悪いと、定着ユニットへの進入時の記録紙の姿勢の乱れにより画像乱れやしわの発生、記録紙端部の耳折れ、ジャムなどが発生する。このようなことから定着ユニットの位置決め精度の向上が求められている。このために定着ユニットの基準ピンを搬送方向に調整する調整機構が用いられている。

この調整機構としては、例えば、定着ユニットの奥側の基準ピン位置を固定し、それに対し定着ユニット手前側の基準ピン位置を搬送方向へ調整することで記録紙に対する定着ユニットの平行度を最適化するようになっている。

特許文献１には、定着ユニットを画像形成装置にセットするために定着ユニットを画像形成装置の本体に引き込む際に、定着ユニットを挿入方向に摺動させ正規位置に引き込み位置決めする引き込み駆動手段を設けることが記載されている。

しかしながら、調整機構を設ける場合には、複数の部品が追加になって部品点数が増加し、構造が複雑になる問題がある。同様に、特許文献１の引き込み駆動手段を設ける場合においても、定着ユニットを摺動させる構造が必要であり、部品点数が多くなって構造が複雑となる問題がある。

そこで、本発明は簡単な構造で定着ユニットを位置決めし、定着ユニットへ進入する記録紙に対して定着ユニットの平行度を最適化できる定着ユニットの位置調整装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明は、画像形成装置の本体に対して定着ユニットを位置調整する定着ユニットの位置調整装置であって、前記本体の位置決め部に係合する位置決め部が側面に形成され、前記本体に対して左右方向への位置決め可能に取り付けられる第１部材と、前記本体の基準ピンが挿入される基準ピン挿入部が形成され、前記第１部材に組み付けられる第２部材とからなり、前記第１部材及び第２部材を組み付けて前記基準ピン挿入部に前記本体の基準ピンを挿入した状態で前記定着ユニットと前記本体との間に設けられて前記定着ユニットを本体への位置調整可能に取り付けることを特徴とする。

本発明によれば、第１部材及び第２部材を組み付け、本体の基準ピンを基準ピン挿入部に挿入し、第１部材を左右方向へ移動させることにより定着ユニットを位置調整することができる。このため、簡単な構造で定着ユニットを位置決めすることができ、しかも定着ユニットに進入する記録紙に対する定着ユニットの平行度を最適化することができる。

本発明の実施形態の画像形成装置の概略構成図である。 本発明の実施形態の位置調整装置の組み付け状態を示す正面図である。 本発明の実施形態の位置調整装置の第１部材を示す正面図である。 本発明の実施形態の第１部材の斜視図である。 本発明の実施形態の第２部材の斜視図である。 本発明の実施形態において、本体における位置調整を行う部分を示す正面図である。 本発明の実施形態において、位置調整装置による調整を示す正面図である。 本発明の実施形態において、上下逆にして位置調整した状態を示す正面図である。

図１は本発明の実施形態の画像形成装置を示した概略構成図である。本実施形態の画像形成装置は複写機、ファクシミリ及びプリンタであり、電子写真方式により記録媒体としての記録紙に画像を記録する。

本実施形態の画像形成装置は、ドラム状の感光体６を中心にして各部材が収容された本体１を有しており、本体１の上部に露光装置９が設けられている。露光装置９は感光体６の表面にレーザ光を照射し静電画像を形成するものである。

本体１の内部においては、転写ローラ５、１次転写ベルト１０、２次転写ローラ１１、中間搬送ユニット１５、定着ユニット２５が感光体６の周囲に配置されている。記録紙は給紙トレイ２または手差しトレイ８から搬送される。

本実施形態の画像形成装置による画像の形成は、以下のようにして行われる。まず、手差しトレイ８又は給紙トレイ２より給紙された記録媒体である記録紙はレジストローラ３にて一端停止する。このとき並行して実行される、読込み→書込み→帯電→露光→現像→１次転写という電子写真の基本工程によりトナーが１次転写ベルト１０の上に作像される。この作像に対し、記録紙がレジストローラ３から再スタートし、１次転写ベルト１０と２次転写ローラ１１との間で形成されるニップ内を通過する。そして、この通過の際、記録紙の表面に未定着のトナー像が形成される。

その後、記録紙は中間搬送ユニット１５内の搬送ベルト１６によって定着ユニット２５まで搬送され、定着入口ガイド板１７によってガイドされて定着ユニット２５内に進入する。この記録紙は定着ローラ２６と加圧ローラ２７で形成されるニップ内に進入することにより表面の未定着のトナー画像が定着されて半永久画像となり、排紙トレイ３０に排出される。

定着ユニット２５は画像形成装置の本体１に位置決めされる。この位置決めとしては、基準ピンを用いた位置決めによってなされるものであり、本体前側、奥側それぞれに主基準、従基準を有し、主基準は丸穴、従基準は長穴や小判穴等の非円形穴とすることで定着ユニット２５が位置決めされて固定される。

この位置決めの際に、定着ユニット２５の上流側との平行度にずれが生じると、定着ユニット２５の定着ローラ２６と加圧ローラ２７とで形成されるニップ内に搬送される記録紙の姿勢が乱れて画像乱れや、しわの発生、記録紙端部の耳折れ、ジャムなどが発生する。これを解決するため、本実施形態の画像形成装置においては、図２〜図８に示すように、定着ユニット２５を本体１に対して位置調整する位置調整装置４を設けたのである。

図２は本実施形態の位置調整装置４の正面図を示したものであり、図３及び図４は本実施形態の第１部材４１の正面図及び斜視図を示したものであり、図５は本実施形態の第２部材４２の斜視図を示したものである。また、図６は本体１における位置調整を行う部分を示す正面図を示したものであり、図７及び図８は本実施形態の位置調整装置４を用いて位置調整を行う態様を示す正面図を示したものである。

図２に示すように、本実施形態の位置調整装置４は第１部材４１及び第２部材４２によって形成されている。第１部材４１及び第２部材４２はいずれも板材からなる部材本体４３及び部材本体５０を有している。第１部材４１及び第２部材４２は連結ねじ５７によって組み付けられ、この組み付け状態で画像形成装置の本体１側の位置調整を行う部分に取り付けられる。画像形成装置の本体１側の位置調整を行う部分としては、図示を省略した前側板または引き出し前側板が選択される。

図３及び図４は第１部材４１を示し、部材本体４３のほぼ中央部分に取付穴４４が形成され、取付穴４４の周囲に位置決めピン４５、第１調整穴４６、第２調整穴４７が形成されている。取付穴４４は後述する図５で示される第２部材４２の基準ピン挿入部５１が挿入されるものであり、小判形状等の横長の非円形に形成されている。これにより基準ピン挿入部５１が取付穴４４内を横方向にスライド移動することができる。

図４に示すように、位置決めピン４５は第１部材４１の側面の上部に突設されている。位置決めピン４５は、後述する図６に示す前側板または引き出し前側板における本体１の位置決め穴６２に挿入される。

第１調整穴４６及び第２調整穴４７は取付穴４４を挟んだ位置に対向して設けられており、図３に示すように、第１調整穴４６は取付穴４４の斜め右上部に、第２調整穴４７は取付穴４４の斜め左下部に設けられている。これらの調整穴４６、４７は小判形状等の横長の非円形に形成されている。

さらに図３に示すように、第１部材４１には、連結ねじ５７がねじ込まれるねじ用穴４８が形成されている。かかる第１部材４１の図示上における下部には、定着ユニット２５の位置調整の際に目安となる調整用目盛５５が刻印されると共に、図示上における上部には、基準目盛５６が刻印によって形成されている。

図５は第２部材４２を示す斜視図である。第２部材４２の部材本体５０は矩形板状なっており、この部材本体５０には、基準ピン挿入部５１及びねじ用穴５３が形成されている。基準ピン挿入部５１は外形が小判形状等の非円形となって部材本体５０の側面から突設されている。基準ピン挿入部５１は、図２に示す本体１側に設けられる基準ピン７１が挿入されるものであり、基準ピン７１を挿入するための円形の基準ピン挿入穴５２が貫通するように形成されている。

図６は画像形成装置の本体１側の位置調整を行う部分を示したものである。上述したように本体１は画像形成装置の前側板または引き出し前側板が選択されており、この本体１には小判形状等の横長の非円形長穴からなる支持穴６１が形成されている。そして、後述する図７及び図８に示すように、支持穴６１には第２部材４２の基準ピン挿入部５１がスライド移動可能に挿入される。

支持穴６１の図示上における上部には縦長長円形の位置決め穴６２が形成され、支持穴６１の図示上における下部にはピン逃げ穴６７が形成されている。また、支持穴６１を挟んだ斜め上下部分には第１調整ねじ６５及び第２調整ねじ６６が突設されている。これらの調整ねじ６５、６６は第１部材の調整穴４６、４７に挿入される。また、支持穴６１の図示上における上部に基準印６８が刻印され、この基準印６８は定着ユニット２５の位置調整を行う際の指標となる。また、支持穴６１の図示上における右側には連結ピン５７の軸部が挿入されるねじ受け穴６３が設けられている。

図７は、取付穴４４に基準ピン挿入部５１を挿入し連結ねじ５７によって第１部材４１及び第２部材４２を組み付けることにより組み付けアッシーとし、この組み付けアッシーを本体１側の位置調整を行う部分に取り付けた状態を示している。本体１側の位置調整を行う部分への取り付けに際しては、基準ピン挿入部５１が支持穴６１に挿入されることにより高さ方向が規制された状態となる。

また第１部材４１の位置逃げピン４５が位置決め穴６２内に挿入されると共に第１調整ねじ６５が第１部材４１の第１調整穴４６に挿入され、第２調整ねじ６６が第１部材４１の第２調整穴４７に挿入される。このとき、連結ねじ５７の軸部は本体１のねじ受け穴６３に挿入される。図７においては、位置調整装置４の基準メモリ５６が基準印６８と一致しており、定着ユニット２５が正規の基準位置に組み付けられていることを示している。

図８は定着ユニット２５を位置調整する場合を示す。この場合は第１部材４１及び第２部材４２が組み付けられた組み付けアッシーは上下逆となって本体１側の位置調整を行う部分に組み付けられる。このときにおいても、基準ピン挿入部５１が支持穴６１に挿入されることにより高さ方向が規制される。

一方、第１部材４１の位置決めピン４５はピン逃げ穴６７に挿入されており、横方向へのスライド移動が規制されない。このため、横方向へスライド移動させて位置調整を行うことができる。この場合において、連結ねじ５７の軸部はねじ逃げ穴６４に挿入されて干渉することがない。位置調整の後、調整ねじ６５、６６により固定される。

図８においては、本体１に対して位置調整装置４を左方向に移動させて位置調整した場合を示し、調整用メモリ５５が基準印６８から左側にずれており、左方向へ調整したことを示唆している。なお、右方向への調整も同様にして行うことができる。

上述したような本実施形態では、第１部材４１及び第２部材４２を組み付け、基準ピン７１を基準ピン挿入部５１に挿入し、この状態で第１部材４１を左右方向へ移動させることにより定着ユニット２５を位置調整することができる。このため、簡単な構造で定着ユニット２５を位置決めすることができる。従って、定着ユニット２５に進入する記録紙に対する平行度を最適化することができる。

なお、上述した本実施形態では位置調整装置４の位置決め部を位置決めピン４５とし、この位置決めピン４５が係合する本体１側の位置決め部を位置決め穴６２としているが、本発明においてはこの逆であっても良い。すなわち、位置調整装置４に位置決め穴を形成し、本体１側に位置決めピンを形成しても良い。

１ 本体
４ 位置調整装置
２５ 定着ユニット
４１ 第１部材
４２ 第２部材
４４ 取付穴
４５ 位置決めピン
４６ 第１調整穴
４７ 第２調整穴
５１ 基準ピン挿入部
５５ 調整用メモリ
６１ 支持穴
６２ 位置決め穴
６５ 第１調整ねじ
６６ 第２調整ねじ
７１ 基準ピン

特開２００４−１１７３９５号公報

Claims (6)

1. 画像形成装置の本体に対して定着ユニットを位置調整する定着ユニットの位置調整装置であって、
   前記本体の位置決め部に係合する位置決め部が側面に形成され、前記本体に対して左右方向へ位置決め可能に取り付けられる第１部材と、
   前記本体の基準ピンが挿入される基準ピン挿入部が形成され、前記第１部材に組み付けられる第２部材とからなり、
   前記第１部材及び第２部材を組み付けて前記基準ピン挿入部に前記本体の基準ピンを挿入した状態で前記定着ユニットと前記本体との間に設けられて前記定着ユニットを本体への位置調整可能に取り付けることを特徴とする定着ユニットの位置調整装置。
2. 前記第１部材は上下逆となって前記本体に取り付けられることを特徴とする請求項１記載の定着ユニットの位置調整装置。
3. 前記第１部材に、前記基準ピン挿入部が位置調整可能に挿入される取付穴がさらに形成されていることを特徴とする請求項１又は２記載の定着ユニットの位置調整装置。
4. 前記第１部材の側面の上下部に、前記本体の調整ねじが位置調整可能に挿入される調整穴がさらに形成されていることを特徴とする請求項１から３の何れか１項に記載の定着ユニットの位置調整装置。
5. 前記第１部材に、前記本体への位置調整の目安となる調整用目盛が形成されていることを特徴とする請求項１から４の何れか１項に記載の定着ユニットの位置調整装置。
6. 請求項１から５の何れか１項に記載の定着ユニットの位置調整装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。

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