JP2014095009A - インク組成物、インクジェット記録システムおよびインクジェット記録方法 - Google Patents

Abstract

【課題】インク組成物中に気泡が発生しても、当該気泡を速やかに除去することのできるインク組成物を提供する。
【解決手段】本発明に係るインク組成物は、インク組成物を補充可能なインク注入口を備えたインク収容容器に収容され、前記インク組成物を吐出するノズル孔を有する記録ヘッドを備えたインクジェット記録装置に前記インク収容容器が装着されて使用されるインク組成物であって、分散染料と、シリコン系界面活性剤およびフッ素系界面活性剤の少なくとも１種と、を含み、表面張力が２２ｍＮ／ｍ以上３０ｍＮ／ｍ以下である。
【選択図】なし

Description

本発明は、インク組成物、インクジェット記録システムおよびインクジェット記録方法に関する。

記録ヘッドのノズル孔からインク組成物の微小な液滴を吐出させ記録媒体に付着させて、画像や文字を記録するインクジェット記録装置が知られている。また、係るインク組成物として、例えば、色材、界面活性剤、水、有機溶剤等の種々の成分を含むインクジェット用インク組成物が知られている。

インクジェット記録においては、インク組成物、記録装置、記録媒体などの複数の構成それぞれに対して多くの性能が要求される。一例として、インク組成物の吐出が不安定になり記録の質が低下することを抑えるために、インクジェット記録装置内でインク組成物に気泡を生じ難くすることが要求されている。このような要求に対して、例えば、特許文献１〜３では、脱気機構が設けられたインクジェットプリンターが提案されている。これらの文献には、脱気機構によってインクに溶け込んだ気体を脱気し、安定した吐出性能を得る等の記載がある。

特開平１１−０４８４９１号公報 特開平１１−０４８４９２号公報 特開平１１−０４８４９３号公報

しかしながら、上記先行技術の方法では、脱気機構をインクジェット記録装置に設ける必要があり、装置の大型化が避けられず、設置場所等が限られるという制約があった。

一方、インクジェット記録装置によってインクが消費され、インク量が低下した場合には、例えば、使用済みのカートリッジ（以下「インク収容容器」ともいう。）を新しいカートリッジに交換するなどしてインクの補給が行われている。このようなインクの補給方法であれば、新しいカートリッジには大気と接触しにくい状態でインクが封入されているため、インクへの気体の溶け込みを抑制することができるので、気泡の発生を抑えることができる。

また、近年インクジェット記録装置による記録量の増加に伴い、インク組成物の消費量が増しており、カートリッジの交換頻度が高くなる傾向にあった。そのため、カートリッジの交換頻度を減少させるために、カートリッジを大型化すること、および、カートリッジの交換はせずに、カートリッジにインク組成物を補充することなどが試みられるようになってきた。

しかしながら、カートリッジを大型化するとカートリッジ内にインク組成物と気体との接触面積（気液界面の面積）が増大し、また、カートリッジに外部からインク組成物を補充する場合には、補充の際にインク組成物が大気と接触しやすいので、いずれもインク組成物への気体の溶け込みが生じ易くなって、インク組成物中に気泡を生じる可能性が高く
なるという問題がある。

本発明の幾つかの態様に係る目的の１つは、インク組成物中に気泡が発生しても、当該気泡を速やかに除去することのできるインク組成物を提供することにある。本発明の幾つかの態様に係る目的の１つは、インク組成物が大気と接触しやすい形状のインク収容容器に収容された場合でも、インク組成物中に発生する気泡を速やかに除去することのできるインク組成物を提供することにある。また本発明の幾つかの態様に係る目的の１つは、インク組成物中に気泡が発生した場合でも、気泡を速やかに除去することのできるインクジェット記録システムおよびインクジェット記録方法を提供することにある。

本発明は、上記課題の少なくとも一部を解決するために為されたものであり、以下の態様又は適用例として実現することができる。
［適用例１］本発明に係るインク組成物の一態様は、インク組成物を補充可能なインク注入口を備えたインク収容容器に収容され、前記インク組成物を吐出するノズル孔を有する記録ヘッドを備えたインクジェット記録装置に前記インク収容容器が装着されて使用されるインク組成物であって、分散染料と、シリコン系界面活性剤およびフッ素系界面活性剤の少なくとも１種と、を含み、表面張力が２２ｍＮ／ｍ以上３０ｍＮ／ｍ以下とするものである。

本適用例のインク組成物によれば、インク組成物中に気泡が発生した場合でも、速やかに気泡をインク組成物外に排出して除去することができる。これにより、インク収容容器内および記録ヘッド内などにおける気泡の停留を抑制することができ、吐出安定性を確保することができる。

［適用例２］適用例１において、前記ノズル孔は、前記インク組成物の吐出方向に垂直な断面の面積が前記インク組成物の吐出方向に向かって不連続に縮小する部分を有してもよい。

本適用例のインク組成物によれば、インク組成物中に気泡が発生した場合でも、速やかに気泡を除去することができるので、ノズル孔の形状が、気泡の排出または移動に不利な形状であっても、気泡の停留等を抑制することができる。

［適用例３］適用例１または適用例２において、前記インク収容容器は、前記インク収容容器が前記インクジェット記録装置に使用状態で装着された場合に、
充填率５％のときの液面の面積＜充填率５％超のときの液面の面積
（充填率は、前記インク収容容器の内容積に対する充填された前記インク組成物の体積の比を表す。液面は、前記インク収容容器内に形成される前記インク組成物の気液界面を表す。）
の関係を満たす充填率が存在するようにしてもよい。

本適用例のインク組成物によれば、インク収容容器の形状が、インク組成物と気体との接触面積（気液界面の面積）が上記関係を有して、インク組成物への気体の溶け込みが懸念される場合でも、速やかに気泡を除去することができるので、吐出安定性を十分に確保することができる。

［適用例４］適用例１ないし適用例３のいずれか１例において、前記インク組成物の表面張力が２２ｍＮ／ｍ以上２５ｍＮ／ｍ以下であってもよい。

本適用例のインク組成物によれば、インク組成物中に気泡が発生した場合、さらに速や
かに気泡を除去することができる。これにより、インク収容容器内および記録ヘッド内などにおける気泡の停留を抑制することができ、さらに安定な吐出安定性を確保することができる。

［適用例５］適用例１ないし適用例４のいずれか１例において、前記インク組成物は、ＨＬＢ値が１７以上３０以下の浸透剤をさらに含んでもよい。

本適用例のインク組成物によれば、インク組成物による捺染における浸透性を高め、かつ、分散染料の分散性の低下を抑えることができる。

［適用例６］適用例１ないし適用例５のいずれか１例において、前記インク組成物は、ＨＬＢ値が１７未満の浸透剤を、前記インク組成物全量に対して１質量％以下で含んでもよい。

本適用例のインク組成物によれば、インク組成物による捺染における浸透性を高め、かつ、分散染料の分散性の低下を抑えることができる。

［適用例７］本発明に係るインクジェット記録システムの一態様は、分散染料と、シリコン系界面活性剤およびフッ素系界面活性剤の少なくとも１種と、を含むインク組成物と、前記インク組成物を補充可能なインク注入口を備えたインク収容容器と、前記インク組成物を吐出するノズル孔を有する記録ヘッドを備えたインクジェット記録装置と、を含み、前記インク組成物の表面張力が２２ｍＮ／ｍ以上３０ｍＮ／ｍ以下とするものである。

本適用例のインクジェット記録システムによれば、インク組成物中に気泡が発生した場合でも、速やかに気泡を除去することができるので、システム内における気泡の停留を抑制することができ、吐出安定性を良好に保つことができる。

［適用例８］本発明に係るインクジェット記録方法の一態様は、分散染料と、シリコン系界面活性剤およびフッ素系界面活性剤の少なくとも１種と、を含み、表面張力が２２ｍＮ／ｍ以上３０ｍＮ／ｍ以下であるインク組成物を、前記インク組成物を補充可能なインク注入口を備えたインク収容容器に充填し、前記インク組成物を吐出するノズル孔を有する記録ヘッドを備えたインクジェット記録装置に前記インク収容容器を装着し、前記インク組成物を前記ノズル孔から吐出させて媒体に付着させることを含む。

本適用例のインクジェット記録方法によれば、インク組成物中に気泡が発生した場合でも、速やかに気泡を除去することができるので吐出安定性が良好であり、媒体に形成される画像の抜け等を抑えた良好な記録を行うことができる。

ノズルプレートのノズル孔の一例の断面を示す模式図。 インク収容容器が装着されたインクジェット記録装置の一例の斜視図。 インク収容容器をスライダーが分離された状態の一例を示す斜視図。 インク収容容器の一例の分解斜視図。 収容体ケースにフィルムが接着された状態の側面を模式的に示す図。 インク収容容器の一例の断面の模式図。

以下に本発明のいくつかの実施形態について説明する。以下に説明する実施形態は、本発明の一例を説明するものである。本発明は以下の実施形態になんら限定されるものではなく、本発明の要旨を変更しない範囲において実施される各種の変形形態も含む。なお以
下で説明される構成の全てが本発明の必須の構成であるとは限らない。

１．インク組成物
本実施形態に係るインク組成物は、分散染料と、シリコン系界面活性剤およびフッ素系界面活性剤の少なくとも１種と、を含む。

１．１．分散染料
本実施形態に係るインク組成物は、分散染料を含有する。分散染料とは、ポリエステル、ナイロン、アセテート等の疎水性合成繊維の染着に好適に用いられる染料であり、水に不溶または難溶の化合物である。

本実施形態のインク組成物に用いられる分散染料としては、特に制限されないが、具体的には以下に例示するものが挙げられる。

イエロー分散染料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ディスパースイエロー３、４、５、７、９、１３、２３、２４、３０、３３、３４、４２、４４、４９、５０、５１、５４、５６、５８、６０、６３、６４、６６、６８、７１、７４、７６、７９、８２、８３、８５、８６、８８、９０、９１、９３、９８、９９、１００、１０４、１０８、１１４、１１６、１１８、１１９、１２２、１２４、１２６、１３５、１４０、１４１、１４９、１６０、１６２、１６３、１６４、１６５、１７９、１８０、１８２、１８３、１８４、１８６、１９２、１９８、１９９、２０２、２０４、２１０、２１１、２１５、２１６、２１８、２２４、２２７、２３１、２３２等が挙げられる。オレンジ分散染料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ディスパースオレンジ１、３、５、７、１１、１３、１７、２０、２１、２５、２９、３０、３１、３２、３３、３７、３８、４２、４３、４４、４５、４６、４７、４８、４９、５０、５３、５４、５５、５６、５７、５８、５９、６１、６６、７１、７３、７６、７８、８０、８９、９０、９１、９３、９６、９７、１１９、１２７、１３０、１３９、１４２等が挙げられる。レッド分散染料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ディスパースレッド１、４、５、７、１１、１２、１３、１５、１７、２７、４３、４４、５０、５２、５３、５４、５５、５６、５８、５９、６０、６５、７２、７３、７４、７５、７６、７８、８１、８２、８６、８８、９０、９１、９２、９３、９６、１０３、１０５、１０６、１０７、１０８、１１０、１１１、１１３、１１７、１１８、１２１、１２２、１２６、１２７、１２８、１３１、１３２、１３４、１３５、１３７、１４３、１４５、１４６、１５１、１５２、１５３、１５４、１５７、１５９、１６４、１６７、１６９、１７７、１７９、１８１、１８３、１８４、１８５、１８８、１８９、１９０、１９１、１９２、２００、２０１、２０２、２０３、２０５、２０６、２０７、２１０、２２１、２２４、２２５、２２７、２２９、２３９、２４０、２５７、２５８、２７７、２７８、２７９、２８１、２８８、２９８、３０２、３０３、３１０、３１１、３１２、３２０、３２４、３２８等が挙げられる。バイオレット分散染料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ディスパースバイオレット１、４、８、２３、２６、２７、２８、３１、３３、３５、３６、３８、４０、４３、４６、４８、５０、５１、５２、５６、５７、５９、６１、６３、６９、７７等が挙げられる。グリーン分散染料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ディスパースグリーン９等が挙げられる。ブラウン分散染料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ディスパースブラウン１、２、４、９、１３、１９等が挙げられる。ブルー分散染料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ディスパースブルー３、７、９、１４、１６、１９、２０、２６、２７、３５、４３、４４、５４、５５、５６、５８、６０、６２、６４、７１、７２、７３、７５、７９、８１、８２、８３、８７、９１、９３、９４、９５、９６、１０２、１０６、１０８、１１２、１１３、１１５、１１８、１２０、１２２、１２５、１２８、１３０、１３９、１４１、１４２、１４３、１４６、１４８、１４９、１５３、１５４、１５８、１６５、１６７、１７１、１７３、１７４、１７６、１８１、１８３、１８５、１８６、１８７、１８９、１９７、１９８、２００、２０１、２０５、２０７、２１１、２１４、２２４
、２２５、２５７、２５９、２６７、２６８、２７０、２８４、２８５、２８７、２８８、２９１、２９３、２９５、２９７、３０１、３１５、３３０、３３３等が挙げられる。ブラック分散染料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ディスパースブラック１、３、１０、２４等が挙げられる。

上記例示した分散染料は、１種単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせた混色として用いてもよい。

また、分散染料の市販品の例としては、オラセットイエロー８ＧＦ（商品名、チバガイギー社製、Ｃ．Ｉ．ディスパースイエロー８２）、アイゼンゾットイエロー５（商品名、保土谷化学工業株式会社製、Ｃ．Ｉ．ディスパースイエロー３）、スミプラスイエローＨＬＲ（商品名、住友化学工業株式会社製、Ｃ．Ｉ．ディスパースイエロー５４）、カヤセットイエローＡ−Ｇ（商品名、日本化薬株式会社製、Ｃ．Ｉ．ディスパースイエロー５４）、ダイアレジンイエローＨ２Ｇ（商品名、三菱化学株式会社製、Ｃ．Ｉ．ディスパースイエロー１６０）、オイルイエロー５４（商品名、中央合成化学株式会社製、Ｃ．Ｉ．ディスパースイエロー５４）、ダイアレジンレッドＨ（商品名、三菱化学株式会社製、Ｃ．Ｉ．ディスパースレッド５）、スミプラスレッドＢ−２（商品名、住友化学工業株式会社製、Ｃ．Ｉ．ディスパースレッド１９１）、カヤセットレッドＢ（商品名、日本化薬株式会社製、Ｃ．Ｉ．ディスパースレッド６０）、フィレスターバイオレットＢＡ（商品名、チバガイギー社製、Ｃ．Ｉ．ディスパースバイオレット５７）、プラストレッド８３３５（商品名、有本化学工業株式会社製、Ｃ．Ｉ．ディスパースバイオレット１７）、プラストレッド８３７５（商品名、有本化学工業株式会社製、Ｃ．Ｉ．ディスパースレッド６０）、プラストブルー８５１６（商品名、有本化学工業株式会社製、Ｃ．Ｉ．ディスパースブルー１４）等が挙げられる。

本実施形態に係るインク組成物中における分散染料の含有量は、染着性および分散染料の可溶化能の観点から、好ましくは０．１質量％以上１０質量％以下、より好ましくは０．２５質量％以上９質量％以下、特に好ましくは１質量％以上８質量％以下である。

１．２．界面活性剤
本実施形態のインク組成物は、シリコン系界面活性剤およびフッ素系界面活性剤の少なくとも１種を含む。

これらの界面活性剤の作用の１つとしては、インク組成物の表面張力を調整してインク組成物中に気泡が生じた場合に、気泡をインク組成物外へ排出する（インク組成物中から除去する）ことが挙げられる。以下に説明する界面活性剤は、単一または複数を混合して使用することができ、界面活性剤の種類や組成を変化させることによって、表面張力を調整することができる。

インク組成物全量に対する、シリコン系界面活性剤およびフッ素系界面活性剤の少なくとも１種の合計の含有量は、０．０５質量％以上１．５質量％以下、好ましくは０．０５質量％以上１．２質量％以下、さらに好ましくは、０．１質量％以上１質量％以下である。界面活性剤の含有量が上記範囲であれば、インク組成物の表面張力を２２ｍＮ／ｍ以上３０ｍＮ／ｍ以下とすることが容易である。

１．２．１．シリコン系界面活性剤
シリコン系界面活性剤としては、シロキサン単位を有するポリシロキサン構造を有する界面活性剤が挙げられる。また、ポリシロキサンの側鎖には、独立に、水素原子の他、未変性、エーテル変性、ポリエステル変性、エポキシ変性、アミン変性、カルボキシル変性、フッ素変性、アルキルオキシ変性、メルカプト変性、（メタ）アクリル変性、フェノー
ル変性、フェニル変性、カルビノール変性またはアラルキル変性の炭化水素基が存在してもよく、より好ましくは、未変性、エーテル変性またはポリエステル変性の炭化水素基を有してもよい。

シリコン系界面活性剤の具体例としては、ジメチルシロキサン単位を有するものとして、例えば、ＢＹＫ−３４７、ＢＹＫ−３４８（ビックケミー・ジャパン株式会社製）等が挙げられる。また、ポリエーテル変性オルガノシロキサンとして、ＢＹＫ−３７８、ＢＹＫ−３３３、ＢＹＫ−３３７（商品名、ビックケミー・ジャパン株式会社製）等が挙げられる。

インク組成物に対して、シリコン系界面活性剤を単独で使用する場合、インク組成物全量に対するシリコン系界面活性剤の含有量は、０．０１質量％以上１．５質量％以下、好ましくは０．０５質量％以上１．２質量％以下である。

１．２．２．フッ素系界面活性剤
本実施形態のインク組成物に適用可能なフッ素系界面活性剤としては、通常の界面活性剤の疎水性基の炭素に結合した水素原子の代わりに、その一部または全部をフッ素原子で置換したものが挙げられる。フッ素系界面活性剤の具体的な例としては、パーフルオロアルキルスルホン酸塩、パーフルオロアルキルカルボン酸塩、パーフルオロアルキルリン酸エステル、パーフルオロアルキルエチレンオキサイド付加物、パーフルオロアルキルベタイン、パーフルオロアルキルアミンオキサイド化合物などが挙げられる。

これらの中でも、本実施形態のインク組成物には、分子内にパーフルオロアルキル基もしくはパーフルオロアルケニル基を有するフッ素系界面活性剤を用いることがより好ましい。また、フッ素系界面活性剤は、アニオン性、ノニオン性、両性などがあるがいずれも好ましく用いることができる。

このようなフッ素系界面活性剤は、例えば、ＤＩＣ株式会社からメガファック（Ｍｅｇａｆａｃ）なる商品で、旭硝子株式会社からサーフロン（Ｓｕｒｆｌｏｎ）なる商品で、住友スリーエム株式会社からノベックなる商品名で、イー・アイ・デュポン・ネメラス・アンド・カンパニー社（Ｄｕｐｏｎｔ社）からゾニルス（Ｚｏｎｙｌｓ）なる商品名で、また株式会社ネオスからフタージェントなる商品名でそれぞれ市販されている。

フッ素系界面活性剤の市販品の具体例としては、サーフロンＳ−２１１、Ｓ−１３１、Ｓ−１３２、Ｓ−１４１、Ｓ−１４４、Ｓ−１４５（旭硝子株式会社製）、フタージェント１００、同１５０（株式会社ネオス製）、メガファックスＦ４７７（ＤＩＣ株式会社製）、ＦＣ−１７０Ｃ、ＦＣ−４３０、フロラード・ＦＣ４４３０（住友スリーエム株式会社製）；ＦＳＯ、ＦＳＯ−１００、ＦＳＮ、ＦＳＮ−１００、ＦＳ−３００（Ｄｕｐｏｎｔ社製）；ＦＴ−２５０、２５１（株式会社ネオス製）などを例示することができる。

フッ素系界面活性剤は、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。インク組成物に対して、フッ素系界面活性剤を単独で使用する場合には、インク組成物全量に対する、フッ素系界面活性剤の含有量は、０．０１質量％以上１．２質量％以下、好ましくは０．０５質量％以上１質量％以下、さらに好ましくは、０．１質量％以上０．７５質量％以下である。

１．３．その他の成分
本実施形態のインク組成物は、水、分散剤、浸透剤、その他の添加剤を適宜含有することができる。

１．３．１．水
本実施形態に係るインク組成物は、水を含有することができる。水は、インク組成物の主となる媒体であり、記録媒体に付着された後、乾燥により蒸散する成分である。水は、イオン交換水、限外濾過水、逆浸透水、蒸留水等の純水又は超純水のようなイオン性不純物を極力除去したものであることが好ましい。また、紫外線照射又は過酸化水素添加等により滅菌した水を用いると、顔料分散液及びこれを用いたインク組成物を長期保存する場合にカビやバクテリアの発生を防止することができるので好適である。

１．３．２．分散剤
本実施形態のインク組成物は、分散染料を分散させるための分散剤を含有してもよい。分散剤としては、芳香族スルホン酸塩のホルムアルデヒド縮合物を好適に使用することができ、具体例として、芳香族スルホン酸ナトリウムのホルムアルデヒド縮合物、芳香族スルホン酸カリウムのホルムアルデヒド縮合物、アルキルアリールスルホン酸ナトリウムのホルムアルデヒド縮合物などを挙げることができる。また、芳香族スルホン酸塩のホルムアルデヒド縮合物の市販品としては、メチルナフタレンスルホン酸ナトリウムのホルムアルデヒド縮合物として、ラベリンＡＮ−４０（商品名）（第一工業製薬株式会社製）を例示することができる。

本実施形態のインク組成物に分散剤として芳香族スルホン酸塩のホルムアルデヒド縮合物を配合する場合には、分散染料の分散能の観点から、好ましくは１質量％以上１０質量％以下、より好ましくは２質量％以上９質量％以下、特に好ましくは３質量％以上８質量％以下である。

１．３．３．浸透剤
本実施形態のインク組成物は、浸透剤を含有してもよい。浸透剤は、分散染料の分散を維持しつつ、捺染における分散染料の媒体への浸透性を高めることができる種のものが好ましい。このような浸透剤としては、ＨＬＢ値の高いものを挙げることができる。

ここで、本明細書におけるＨＬＢ値とは、下記式によって得られる値を意味する。

ＨＬＢ値＝１０×（ＩＶ／ＯＶ）
上記式において、ＩＶ／ＯＶは、有機概念図に基づく無機性値（ＩＶ；Ｉｎｏｒｇａｎｉｃ Ｖａｌｕｅ）と有機性値（ＯＶ；Ｏｒｇａｎｉｃ Ｖａｌｕｅ）の比であるＩＯＢ値である。

有機概念図とは、炭素数に基づく有機性（共有結合性）と、置換基に基づく無機性（イオン結合性）の２因子に分け、有機軸と無機軸と名づけた直交座標上にマッピングしたものであり、有機化合物の性状を予測する指標のひとつとして知られているものである。炭素原子１個の有機性値を２０とし、有機化合物に含まれる各置換基の有機性値及び無機性値（例えば、「新しい分散・乳化の科学と応用技術の新展開」（Ｎｅｗ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ ａｎｄ Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ ｏｆ Ｄｉｓｐｅｒｓｉｏｎ ＆ Ｅｍｕｌｓｉｏｎ Ｓｙｓｔｅｍｓ）、監修：古澤邦夫、発行：株式会社テクノシステム、２００６年６月２０日発行、のｐ．１６６〜を参照。）を用いて、当該有機化合物の構造から、無機性値の総和（ＩＶ）と有機性値の総和（ＯＶ）を算出する。

無機性値及び有機性値の算出例、およびＨＬＢ値の具体例として、トリエチレングリコールモノメチルエーテルを例にとって説明する。トリエチレングリコールモノメチルエーテルは、炭素原子７個と、ＯＨ基１個と、エーテル結合３個が含まれる。そして、複数のエチレングリコール鎖をもつ１級アルコールの場合、最初のエーテル結合の無機性は２０とし、残り２つのエーテル結合の無機性は７５とされる。したがって、トリエチレングリ
コールの有機性値は２０×７＝１４０、無機性値は１００＋２０＋１５０＝２７０となり、ＩＯＢ値は２７０／１４０＝１．９３であるから、ＨＬＢ値は１０×１．９３＝１９．３となる。

本実施形態のインク組成物に浸透剤を配合する場合には、そのＨＬＢ値は１７以上３０以下の範囲であることが好ましく、１８以上２５以下の範囲であることがより好ましい。このような浸透剤を選択すれば、浸透剤の親水性が十分に高いため、分散染料の分散状態を破壊しにくいため、布帛等への浸透性を向上させ、かつ、インク組成物の保存安定性を確保できるため好ましい。ＨＬＢ値が１７以上３０以下の浸透剤の代表的なものとしては、トリエチレングリコールモノメチルエーテル（ＨＬＢ＝１９．３）、ジエチレングリコールモノメチルエーテル（ＨＬＢ＝１９．５）、１，２−ペンタンジオール（ＨＬＢ＝２０．０）、１，２−ブタンジオール（ＨＬＢ＝２５．０）を例示することができる、これらの中でもトリエチレングリコールモノメチルエーテルが好ましい。

本実施形態に係るインク組成物中におけるＨＬＢ値が１７以上３０以下の浸透剤の含有量は、好ましくは１質量％以上１５質量％以下、好ましくは２質量％以上１０質量％以下である。

また、浸透剤は、１種単独又は２種以上を混合して使用することができる。また、本実施形態のインク組成物は、ＨＬＢ値が１７未満の浸透剤を含有してもよい。ただし、ＨＬＢ値が１７未満の浸透剤は、布帛への浸透性の点では優れるものの、親水性および疎水性のバランスが疎水性側に若干傾くため、分散染料の分散状態を損なわないように、インク組成物全量に対して、１質量％以下で配合することが好ましい。

ＨＬＢ値が１７未満の浸透剤としては、トリエチレングリコールモノブチルエーテル（ＨＬＢ＝１３．５）、１，２−ヘキサンジオール（ＨＬＢ＝１６．７）等を挙げることができる。

１．３．４．その他の添加剤
本実施形態に係るインク組成物は、上記の成分の他にも、ｐＨ調整剤、エチレンジアミン四酢酸塩（ＥＤＴＡ）等のキレート化剤、防腐剤・防かび剤、及び防錆剤などを、分散染料の分散性を損なわない限り含有することができる。

なお、本実施形態に係るインク組成物には、アセチレングリコール系界面活性剤が含有されないことが好ましい。アセチレングリコール系界面活性剤は、水溶性が低い、あるいは可溶化剤としてＨＬＢ値の低い溶剤を併用しているものが多く分散染料の分散性を低下させて保存安定性を損なう場合がある。

１．４．表面張力
本実施形態に係るインク組成物は、表面張力が２２ｍＮ／ｍ以上３０ｍＮ／ｍ以下である。表面張力は、例えば、表面張力計ＣＢＶＰ−Ｚ型（協和界面化学社製）を用いて測定することができる。

また、本実施形態に係るインク組成物は、表面張力が２２ｍＮ／ｍ以上２５ｍＮ／ｍ以下となるように調製されてもよい。このようにすれば、インク組成物中に気泡が発生した場合、さらに速やかに気泡を除去することができる。これにより、インク収容容器内および記録ヘッド内などにおける気泡の停留を抑制することができ、さらに安定な吐出安定性を確保することができる。

本実施形態に係るインク組成物の表面張力は、上述の分散染料、界面活性剤およびその
他の成分の配合によって調整することができる。特に上述の界面活性剤の種類および配合を調節することは、表面張力を調整する作用が強いため有効な手段として用いることができる。

１．５．作用効果
本実施形態のインク組成物は、表面張力が２２ｍＮ／ｍ以上３０ｍＮ／ｍ以下であるので、インク組成物中に気泡が発生した場合でも、速やかに気泡をインク組成物外に排出して除去することができる。これにより、インク組成物が大気と接触しやすい形状のインク収容容器に収容された場合であっても、インク収容容器内や記録ヘッド内などにおける気泡の停留を抑制することができ、良好な吐出安定性を確保することができる。

１．６．インク組成物の用途
本実施形態に係るインク組成物は、インク組成物を補充可能なインク注入口を備えたインク収容容器に収容され、前記インク組成物を吐出するノズル孔を有する記録ヘッドを備えたインクジェット記録装置に前記インク収容容器が装着されて使用される。

本実施形態のインク組成物は、インク組成物中に気泡が発生した場合でも、速やかに気泡をインク組成物外に排出して除去することができるので、以下に例示するインクジェット記録装置のようにインク組成物が大気と接触しやすい場合に上述の作用効果が顕著に現れる。

２．インクジェット記録装置
本実施形態のインクジェット記録装置は、少なくとも記録ヘッドを備えている。また、インクジェット記録装置は、後述するインク収容容器を装着することができる。これにより、インク収容容器に収容されたインク組成物を記録ヘッドから吐出して所定の媒体に付着させることができる。

インクジェット記録装置は、シリアル型のインクジェット記録装置およびライン型のインクジェット記録装置のいずれでも使用することができる。いずれの型のインクジェット記録装置であっても、記録ヘッドが搭載されており、媒体と記録ヘッドとの相対的な位置関係を変化させながら、記録ヘッドのノズル孔からインク組成物の液滴を所定のタイミングでかつ所定の体積（質量）で吐出させ、媒体の記録面にインク組成物を付着させて所定の画像を形成することができる。

インクジェット記録装置の方式としては、インク組成物を記録ヘッドのノズル孔より液滴として吐出して該液滴を媒体に付着させることができれば、特に制限されない。例えば、インクジェット記録方式としては、静電吸引方式、ポンプ圧力によりインク滴を噴射させる方式、圧電素子を用いる方式、インク液を微小電極で加熱発泡させインク滴を噴射させる方式、などを挙げることができる。

インクジェット記録装置は、記録ヘッドの他に、装置筐体、記録ヘッドのキャリッジ機構、ローラー、各種駆動部、各種制御部、センサー類、媒体搬送機構、トレイ、操作パネル等の構成を適宜含むことができる。

２．１．記録ヘッド
記録ヘッドは、インク組成物を導入するインク導入口、インク組成物を吐出する機構、およびインク組成物を吐出するノズル孔を有している。インク導入口は後述するインク収容容器に接続されることができ、インク収容容器内のインク組成物が記録ヘッドへと導入される。インク組成物を吐出する機構は、例えば、ピエゾ素子によって内容積が変化される圧力室等であり、インク組成物に圧力を印加することができる機構である。そして、圧
力室において圧力を印加されたインク組成物はノズル孔から所定の媒体へと吐出される。

記録ヘッドは、例えば、ノズルプレート、圧力室形成基板、ピエゾ基板、インク流路形成基板、サブタンクなどの複数の部材で構成されることができる。ノズル孔は、例えば、ノズルプレートに形成されることができる。

ノズル孔はインク組成物を吐出方向に向かって流通させることができる。また、ノズル孔は、圧力室で加圧されたインク組成物を液滴として飛翔させやすいように、圧力室に比較して狭窄された流路となっている。

ノズル孔の形状は、特に限定されないが、インク組成物の吐出方向に延びる円柱状、円錐台状、楕円柱状、角柱状、角錐台状、およびそれらの形状を組み合わせた形状とすることができる。

ノズル孔は、ノズルプレートが金属である場合には、例えば、ノズルプレートをパンチにより打ち抜いて形成することができる。また、ノズルプレートがシリコンである場合には、例えば、エッチングマスクおよびエッチャントを用いた異方性エッチングにより形成することができる。ノズルプレートの材質にシリコンを選択し、異方性エッチングによりノズル孔を形成すると、パンチにより形成する場合に比較して、ノズル孔の形状の精度が高く、また、複数のノズル孔を形成する際には、ノズル孔の間隔を狭くして形成することができる。そのため、記録ヘッドの解像度を高める場合には、ノズルプレートの材質をシリコンとすることが好適となる。

ノズルプレートの材質にシリコンを選択し、異方性エッチングによりノズル孔を形成する場合には、異方性エッチングの作用を利用して、ノズル孔の形状を、例えば、径の異なる２つの円柱を積み重ねた形状とする場合がある。すなわち、ノズル孔の圧力室側において円柱状であり、ノズル孔の先端側では圧力室側よりも径の小さい円柱状とする場合がある。このような場合には、２つの円柱の接続部分において、テーパー状とせずに、径が不連続に変化する部位が形成される場合がある。換言すると、ノズル孔は、インク組成物の吐出方向に垂直な断面の面積がインク組成物の吐出方向に向かって不連続に縮小する部分を有する形状とする場合がある。なお、ここでは円柱を例示しているが、角柱の形状とすることも可能で、その場合も同様にノズル孔は、インク組成物の吐出方向に垂直な断面の面積がインク組成物の吐出方向に向かって不連続に縮小する部分を有する形状とする場合がある。

また、例えば、ノズルプレートを安定に製造するためには、ノズルプレートの厚さを５０μｍ以上とすることが好ましく、このような場合において、ノズル孔は、前記の不連続に縮小する部分を有する形状とすることが好ましい。インク組成物が吐出される側のノズル孔の径を小さくすることで、インク組成物の液滴の吐出速度を高めることが可能となる。これに対して、ノズル孔の径を単に小さくして、不連続に縮小する部分を有さない形状とすると、ノズル孔の流路抵抗が大きくなりすぎる場合がある。したがって、不連続に縮小する部分を有する形状とすることにより、安定して記録媒体に到達するインク滴の速度を得ることができるとともに適切な流路抵抗とすることができる。

図１は、このようなノズル孔の一例の断面を示す模式図である。図１の例では、ノズルプレート１にノズル孔２が形成され、ノズルプレート１の厚み方向の中央付近において、インク組成物の吐出方向４に向かって不連続に縮小する縮小部分３が形成されている。図１の例のような不連続に縮小する縮小部分３を有する形状のノズル孔２においては、例えば、７０ｐｐｍ（Ｐａｇｅ ｐｅｒ ｍｉｎｕｔｅ）以上の印刷速度で高速印刷する場合であっても、インク組成物のメニスカスを安定して形成できるという有利な効果も備えて
いる。

一方、ノズル孔２に径が不連続に変化する縮小部分３が存在すると、当該縮小部分３ではインク組成物が流通する際に、流線の乱れを生じやすい。そのためインク組成物中に気泡が生じた場合には、気泡が図１の例における滞留部位５付近において停留しやすい。これにより、インク組成物の吐出の安定性が損なわれる場合がある。しかし本実施形態のインク組成物は、インク組成物中の気泡を速やかに除去（排出）することができるので、このような形状のノズル孔を有する記録ヘッドである場合において、インク組成物の吐出の安定性を高める効果が顕著となる。

３．インク収容容器
本実施形態のインク組成物は、インク収容容器に収容される。本実施形態のインク収容容器は、インク組成物を補充可能なインク注入口を備えている。以下にインク収容容器として、２つの実施形態を例示する。

３．１．第１実施形態
第１実施形態のインク収容容器２１及びインク収容容器２１から供給されるインク組成物を使用するインクジェット記録装置（以下、「プリンター」ともいう。）の例を図面を参照しながら説明する。

図２は、第１実施形態に係るインク収容容器２１が装着されたインクジェット記録装置１１の斜視図である。図３は、本実施形態のインク収容容器２１をスライダー３４が分離された状態で示す斜視図である。図４は、本実施形態のインク収容容器２１の分解斜視図である。図５は、本実施形態のインク収容容器２１において、収容体ケース１３０にフィルム１３３が接着された状態の側面を模式的に示す図である。

図２に示すように、本実施形態のインクジェット記録装置１１は、車輪１２が下端に取り付けられた脚部１３と、脚部１３上に組み付けられる略直方体状の装置本体１４とを備えている。なお本実施形態においては、重力方向に沿う方向を上下方向Ｚとし、この上下方向Ｚと交差（本実施形態では直交）する装置本体１４の長手方向を左右方向Ｘとする。また、上下方向Ｚ及び左右方向Ｘの双方と交差（本実施形態では直交）する方向を前後方向Ｙとする。

図２に示すように、装置本体１４の後部には、上方に向けて突出する給送部１５が設けられている。給送部１５内には、長尺の媒体としての用紙Ｓが円筒状に巻き重ねられたロール紙Ｒが装填されている。装置本体１４の外装を構成する筐体部１６において、給送部１５の前側となる位置には給送部１５から送り出される用紙Ｓを筐体部１６内へ導入するための挿入口１７が形成されている。

一方、装置本体１４の前面側には、用紙Ｓを筐体部１６外に排出するための排出口１８が形成されている。なお、筐体部１６内には、給送部１５から給送された用紙Ｓを挿入口１７側から排出口１８側に向けて搬送する図示しない媒体搬送機構が収容されている。そして、装置本体１４の前面側において排出口１８よりも下方となる位置には、排出口１８から排出された用紙Ｓを受ける媒体受けユニット１９が設けられている。

また、装置本体１４の上部において、左右方向Ｘで用紙Ｓの搬送経路の外側となる一端側（図２では右端側）には、設定操作や入力操作を行うための操作パネル２０が設けられている。さらに、装置本体１４の下部において、左右方向Ｘで用紙Ｓの搬送経路の外側となる一端側（図２では右端側）には、インク組成物を収容可能なインク収容容器２１が固定されている。

インク収容容器２１は、インク組成物の種類や色に対応して、複数（本実施形態では４つ）設けられている。そして、複数のインク収容容器２１が左右方向Ｘに並ぶように配置されることでインク収容ユニット２２を構成している。なお、インク収容ユニット２２は、装置本体１４に各インク収容容器２１が固定された状態において、装置本体１４の前方側（外方側）に露出した部分を有している。そして、インク収容ユニット２２は、その露出した部分の左右方向Ｘの両側及び上下方向Ｚの下側が、装置本体１４側に固定された断面略Ｕ字状をなすフレーム部材２３により覆われている。

また、筐体部１６内には、記録ヘッド２４を搭載したキャリッジ２５が主走査方向となる左右方向Ｘに往復移動可能な状態で収容されている。なお、筐体部１６内には、インク収容容器２１に収容されたインク組成物を記録ヘッド２４に向けて供給するためのインク供給機構（図示せず）が収容されている。そして、媒体搬送機構によって搬送される用紙Ｓに対して記録ヘッド２４からインク組成物の液滴を噴射することで記録（印刷）が行われ、該インク組成物の液滴の噴射を通じてインク収容容器２１内のインクが消費される。なお、本実施形態では、インク収容容器２１がインクジェット記録装置１１のフレーム部材２３に装着されてインクジェット記録装置１１に対して移動不能に固定された状態が、インク収容容器２１の使用時の姿勢状態となる。

本実施形態のインク収容容器２１は、図３に示すように、インクを収容するインク収容体３３と、このインク収容体３３に対して鉛直方向における反重力方向となる上側に重なって配設されたスライダー３４とを備えている。

インク収容体３３は、略水平方向において装置本体１４の長手方向と直交する方向を長手方向（前後方向Ｙ）とし、これと略水平方向において直交する短手方向（左右方向Ｘ）に一定幅を有する側面視略Ｌ字形状の直方体形状をしている。すなわち、インク収容体３３は、その短手方向（左右方向Ｘ）から見たその側面形状が、略正方形を呈する第１収容体部３７と、第１収容体部３７よりも後側で前後方向Ｙに長い略長方形を呈する第２収容体部３８とを有している。そして、インク収容体３３の上面３９には、長手方向（前後方向Ｙ）に段差なく連続して延びる平坦面部４１，４２が短手方向の両端部において形成され、この平坦面部４１，４２に沿ってスライダー３４が摺動可能とされている。一方、インク収容体３３の下面４０は、その長手方向（前後方向Ｙ）において、第１収容体部３７の方が第２収容体部３８よりも下がった段差面を呈する形状とされている。

スライダー３４は、図３に示すように、インク収容体３３においてインクジェット記録装置１１外に位置する第１部位には、インク収容体３３の上面３９に、インク収容体３３内にインクを注入するインク注入口７３が設けられている。本実施形態では、第１収容体部３７が第１部位に相当し、インク注入口７３は、この第１収容体部３７に設けられている。そしてインクジェット記録装置１１の外側から操作可能に位置するインク注入口７３がインクの注入時以外は露出しないように、スライダー３４によって覆うことが可能な構成とされている。

すなわち、スライダー３４は、長手方向を有する略矩形形状であって、インク収容体３３の上面３９と略重なる外形形状で形成されている。そして、スライダー３４は、その一端側がフレーム部材２３内に挿入されることによりインク収容体３３の上面３９と略重なった状態に配設された際に、インク収容体３３に設けられたインクのインク注入口７３の上方を、開閉自在な開閉カバー７４によって覆う構成とされている。具体的には、スライダー３４には、その長手方向の端部において、インク注入口７３を被覆する位置と開放する位置との間で変位する開閉カバー７４が備えられている。なお、以下の説明において、「挿入方向」という場合は、特にことわらない限り、フレーム部材２３に対するスライダ
ー３４の「挿入方向」を示すものとする。

本実施形態では、開閉カバー７４は、インク注入口７３を覆う状態でインク注入口７３よりも第２収容体部３８（第２部位）側となる位置において、インク収容体３３の短手方向に沿って延びる軸線が回転中心となるようにスライダー３４に回動自在に軸支されている。したがって、図３において二点鎖線で示すように、インク注入口７３を開放する場合は、使用者が、スライダー３４の長手方向の前端側となる開閉カバー７４の手前側を持ち上げて第２収容体部３８側となるインクジェット記録装置１１側へ約１８０度回動させることが可能とされている。

この結果、開閉カバー７４を、図３において実線で示すインク注入口７３の被覆状態から、図３において二点鎖線で示すようにインク注入口７３の開放状態とすることによって、インク注入口７３に対して後側に位置させるように変位可能とされている。なお、本実施形態では、インク注入口７３はインク収容体３３の第１収容体部３７における前側の端部付近に設けられ、開閉カバー７４がインク注入口７３を覆うために必要な前後方向Ｙの長さが、長くならない構成とされている。

図３に示すインク収容容器２１の例では、上記の構成の他に、インクジェット記録装置１１との接続に係る接続部４３、記憶部の一例として記録チップ７５、記憶部保持部材の一例としてチップホルダー７６、チップホルダー７６に設けられた突起部位８０、スライダー３４の摺動操作のための凸条部８２、凸部９３、凹部９５、および指掛部９６等が描かれている。もちろん本実施形態のインク収容容器２１は、これらの構成または形状は、必須ではないし、また必要に応じてさらに適宜の構成を備えてもよい。

次に、インク収容体３３の内部構成について説明する。図４に示すように、インク収容体３３は左右方向Ｘから見て側面視略Ｌ字状をなす収容体ケース１３０と、収容体ケース１３０内に収容される弁機構の一種であるフロート弁１３１と、収容体ケース１３０のケース開口部１３２に接着（例えば熱溶着）されるフィルム１３３と、ケース開口部１３２をフィルム１３３越しに覆う樹脂製のカバー１３４とを備える。なお、収容体ケース１３０は、右側面が開口するように一体成型されていると共に、カバー１３４に形成された爪部１３４ａを係止する係止部１３０ａが環状をなすケース開口部１３２の外側に形成されている。

図５に示すように、収容体ケース１３０のケース開口部１３２にフィルム１３３が接着されると、収容体ケース１３０とフィルム１３３とにより囲われる空間域が、大気に連通する空気室１３６と、インクを収容する液体収容室の一例としてのインク室１３７と、液体流路の一例としての導出流路１３８として機能する。なお、導出流路１３８は、その一端がインク室１３７に連通すると共に、その他端側には、インク室１３７に収容されたインクを記録ヘッド２４（インクジェット記録装置１１側）へ導出する導出口が形成されている。

図５に示すように、インク室１３７の形状は、インク収容体３３の形状と同様に前側における上下方向Ｚの高さ寸法が、後側における上下方向Ｚの高さ寸法よりも大きい。さらに、インク室１３７は、インク室１３７におけるインク注入口７３が形成された注入口形成面の一例としての天井面１３７ｂと交差する仕切り壁１５０により第１液体収容室の一例としての第１インク室１５１と第２液体収容室の一例としての第２インク室１５２とに仕切られている。

なお、仕切り壁１５０は、上下方向Ｚに沿って延びるように設けられると共に、天井面１３７ｂと対向する対向面（底面）１５３とも交差する。また、左右方向Ｘにおいて仕切
り壁１５０の幅は、収容体ケース１３０の左側の側壁１３０ｂからケース開口部１３２までの幅と略等しい。また、仕切り壁１５０は、インク室１３７において上下方向Ｚの高さが大きな前側寄りの位置に、収容体ケース１３０の側壁１３０ｂと直交すると共に、該側壁１３０ｂからケース開口部１３２側（図５では手前側）に向かって突出するように収容体ケース１３０と一体成型されている。そのため、第２インク室１５２の第１インク室１５１側における上下方向Ｚの高さは、第１インク室１５１の上下方向Ｚの高さと略等しく、さらに第１インク室１５１と離れた後側における上下方向Ｚの高さよりも大きい。そして、第１インク室１５１の容積は、第２インク室１５２の容積よりも小さい。

なお、第１インク室１５１と第２インク室１５２は、壁通気開口１５６を介して連通している。そのため、第１インク室１５１と第２インク室１５２内の圧力が略同じとなるため、第１インク室１５１と第２インク室１５２におけるインクの液面は上下方向Ｚにおいて互いに略同じ高さとなるように上昇する。

また、図５に示すように、第２インク室１５２には、天井面１３７ｂと交差して上下方向Ｚに沿って延びる少なくとも１つ（本実施形態では９つ）の交差リブ部１５７ａ〜１５７ｉが、前後方向Ｙに間隔を有して形成されている。さらに、第２インク室１５２には、上下方向Ｚ及び前後方向（水平方向）Ｙと交差する少なくとも１つ（本実施形態では４つ）の庇部の一例としての横斜リブ部１５８ａ〜１５８ｄが形成されている。なお、これらの交差リブ部１５７ａ〜１５７ｉ、横斜リブ部１５８ａ〜１５８ｄは、収容体ケース１３０の側壁１３０ｂと直交すると共に、該側壁１３０ｂからケース開口部１３２側（図５では手前側）に向かって突出するように収容体ケース１３０と一体成型されている。

図４，図５に示すように、一番高い位置にある第１横斜リブ部１５８ａは、仕切り壁１５０と天井面１３７ｂとの交点から後方に向かって下り斜面となるように形成されている。さらに、二番目に高い位置にある第２横斜リブ部１５８ｂは、仕切り壁１５０において第１横斜リブ部１５８ａよりも下方位置から後方に向かって第１横斜リブ部１５８ａよりも緩やかな下り斜面となるように形成されている。すなわち、第１横斜リブ部１５８ａと第２横斜リブ部１５８ｂは、仕切り壁１５０と交差すると共に前後方向Ｙと交差するように形成されている。なお、第１横斜リブ部１５８ａと第２横斜リブ部１５８ｂは、左右方向Ｘの幅が仕切り壁１５０及び交差リブ部１５７ａ〜１５７ｉの幅よりも小さい。そのため、ケース開口部１３２にフィルム１３３が接着された場合には、第１横斜リブ部１５８ａ及び第２横斜リブ部１５８ｂとフィルム１３３との間に隙間が形成される。したがって、第１横斜リブ部１５８ａ及び第２横斜リブ部１５８ｂによって区分けされた空間は、隙間を介して互いに連通している。

さらに、第２横斜リブ部１５８ｂよりも底面１５２ａ側であって、フロート弁１３１の上側位置には、第１庇部の一例としての第３横斜リブ部１５８ｃと第２庇部の一例としての第４横斜リブ部１５８ｄとが形成されている。第３横斜リブ部１５８ｃは、仕切り壁１５０と第１交差リブ部１５７ａとの間に形成されていると共に、第４横斜リブ部１５８ｄは、第２交差リブ部１５７ｂよりも後側に形成されている。そして、第３横斜リブ部１５８ｃと第４横斜リブ部１５８ｄは、フロート弁１３１の中心を通る重力方向に沿う軸線（図示略）を基準として線対称となると共に、フロート弁１３１の中心から端部にかけてそれぞれ下り斜面となるように形成されている。すなわち、第３横斜リブ部１５８ｃの上端と第４横斜リブ部１５８ｄの上端の距離は、第３横斜リブ部１５８ｃの下端と第４横斜リブ部１５８ｄの下端の距離よりも短い。

なお、第３横斜リブ部１５８ｃと第４横斜リブ部１５８ｄは、左右方向Ｘにおける幅が仕切り壁１５０の幅と略等しい。さらに、第３横斜リブ部１５８ｃと第４横斜リブ部１５８ｄの両端は、側壁１３０ｂ側に向かって凹み形成されている。そのため、第３横斜リブ
部１５８ｃと第４横斜リブ部１５８ｄの接着面（右端面）にフィルム１３３が接着されると、側壁１３０ｂ側に凹み形成された部分は、インクが通過可能なリブ連通開口１６１として機能する。したがって、第３横斜リブ部１５８ｃと第４横斜リブ部１５８ｄによって区分けされた空間は、リブ連通開口１６１を介して互いに連通する。

さらに、交差リブ部１５７ａ〜１５７ｉには、それぞれリブ通気開口１６０が形成されている。そのため、第２インク室１５２において交差リブ部１５７ａ〜１５７ｉの両側の空間の圧力は略同じとなる。そのため、第２インク室１５２におけるインクの液面も上下方向Ｚにおいて互いに略同じ高さとなるように上昇する。

図５に示すように、導出流路１３８は、第２インク室１５２の底面１５２ａに沿うように、第２インク室１５２の下側に形成されている。そして、導出流路１３８は、インク収容体３３の形状に合わせて折れ曲がるように形成されてインク組成物の流れる方向（以下、「流動方向」という。）を変化させながらインク組成物を流動させる屈曲流路部１６３を有する。さらに、導出流路１３８は、第２インク室１５２と屈曲流路部１６３とを結ぶ連結流路部１６４と、屈曲流路部１６３と導出口６９とを結ぶ傾斜流路部１６５とを有する。

屈曲流路部１６３は、上下方向Ｚに沿って延びる少なくとも１つ（本実施形態では２つ）の縦流路部１６３ａ，１６３ｂと、縦流路部１６３ａ，１６３ｂの両端に形成される複数（本実施形態では４つ）の屈曲部１７３ａ〜１７３ｄと、前後方向Ｙに沿って延びる横流路部１６３ｃとを備える。

３．２．第２実施形態
第２実施形態のインク収容容器２００について、図面を参照しながら説明する。

図６は、第２実施形態に係るインク収容容器２００の断面の模式図である。インク収容容器２００は、記録ヘッド３００に対してインク供給路４００によって接続される。

インク収容容器２００は、空気導入口２１２を有するインク収容室２１４を備え、該インク収容室２１４に収容されたインク組成物中に空気導入口２１２から空気が導入されることで、インク組成物中に気泡が発生するようになっている。また、インク収容容器２００中では、大気とインク組成物とが接触可能な構造を有する。なお、空気導入口２１２から空気が導入されることで、インク組成物中に気泡が発生するように、インク収容室２１４にインクが収容された状態において、そのインク組成物と空気導入口２１２が接する構造を有していてもよい。

図示しないが、インクジェット記録装置は、複数のインク収容容器２００を有することができる。またインク供給路４００は、合成ゴム等の可撓性を有する部材で形成することができ、ホース又はチューブとすることができる。

図６に示すインク組成物供給の手法は、簡潔に言えばマリオット瓶の原理を利用するものであり、記録ヘッド３００及びインク収容容器２００が、インク供給路４００を介して接続され、インク収容容器２００から記録ヘッド３００へインク組成物を吸引し供給するというものである。

図６では、インク収容容器２００がインクジェット記録装置に使用状態で装着された様子を示している。インクジェット記録装置は、水平面ｓｆ上に設置されている。なお「インクジェット記録装置が使用状態にある」とは、媒体に対してインク組成物を吐出して正常に付着できる状態にあることを意味しており、必ずしも水平面に設置された状態に限ら
ない。インク収容容器２００のインク導出部２１６と記録ヘッド３００とは、インク供給路４００を介して接続されている。

インク収容容器２００の外面は、第１壁２７０Ｃ１と、第２壁（上面壁）２７０Ｃ２と、底面壁２７０Ｃ３と、からなる。インク収容容器２００は、その内部に、空気導入流路及びインク流路を有する。当該空気導入流路は、大気開放口２１７から、図示しない大気流路を介して大気導入口２１８を通り、インク収容室２１４へ空気を導入するための流路である。インク流路インク注入口２０４は、当該インク流路インク注入口２０４からインク収容室２１４へインク組成物の充填を行うための開閉機構を有する開口である。

空気導入流路は、上述の空気導入動作において用いられる流路である。空気導入流路は、外部（大気）に向かって開口する大気開放口２１７と、大気導入口２１８を一端とし且つ空気室側開口２５１を他端とする空気収容室２３０と、空気室側開口２５１を一端とし且つ空気導入口２１２を他端とするインク室連通路２５０と、で構成される。大気開放口２１７は大気に連通し、空気収容室２３０は一端である大気導入口２１８で開口し、大気開放口２１７及び大気導入口２１８は図示しない流路を介して連通している。つまり、空気収容室２３０は外部（大気）と連通している。インク室連通路２５０は、一端である空気室側開口２５１が空気収容室２３０で開口し、他端である空気導入口２１２がインク収容室２１４で開口している。つまり、空気収容室２３０はインク収容室２１４と連通している。なお、インク室連通路２５０は、メニスカス（液面架橋）を形成可能な程度に流路断面積が小さいことが好ましい。

このように、上記の空気導入流路は、一端である空気導入口２１２がインク収容室２１４で開口し、他端である大気開放口２１７が外部に向かって開口している。つまり、インク収容容器２００の使用状態において、インク室連通路２５０（詳細には、空気導入口２１２近傍）には、大気と直接に接する液面が形成され、空気導入口２１２からインク収容室２１４のインク中に空気（気泡）を導入することでインク収容室２１４に空気（気泡Ｇ）を導入するものである。これによりインク収容容器２００から記録ヘッド３００へ安定してインク組成物を供給することができる。

これらインク供給動作は、記録ヘッド３００からの吐出動作に起因したインク収容容器２００のインク貯蔵量の減少に伴って行われるとともに、上記の空気導入動作により安定的に行われる。

インク収容容器２００には、使用状態と注入状態とがある。「使用状態」とは、インクジェット記録装置の使用状態におけるインク収容容器２００の状態である。インク収容容器２００はその使用状態では、インク注入口２０４が水平方向に向かって開口している（ここで、開口は栓部材２０２によって塞がれている。）。図６は、使用状態におけるインク収容容器２００を示している。また、使用状態においては、インク収容室２１４と空気収容室２３０とが水平方向に並んでいる。さらに、使用状態においては、空気導入口２１２が、インク収容室２１４に収容されたインク組成物の液面より下方に位置する。

一方、インク収容容器２００の「注入状態」とは、インク注入口２０４が上方に向かって開口するように設置された状態である。注入状態においては、インク収容室２１４と空気収容室２３０とが鉛直方向に並んでいる。さらに、注入状態においては、空気導入口２１２が、使用状態においてインク収容室２１４に収容されたインク組成物の液面が直線ＬＭ１（「第１状態表示線ＬＭ１」（図６参照））にあるときの液量がインク収容室２１４に収容されている場合に、インク収容室２１４に収容されたインク組成物の液面より上方に位置している。

インク収容容器２００の注入状態において、利用者は、インク組成物の液面が注入状態において水平となる直線ＬＭ２（「第２状態表示線ＬＭ２」（図６参照））の近傍に到達した場合に、インクの充填を停止すればよい。このようにしてインク注入口２０４からインク組成物をインク収容室２１４に注入された後に、インク注入口２０４を栓部材２０２で密封する。さらに、記録ヘッド３００からインク収容室２１４のインクが吸引されることでインク収容室２１４は負圧となる。

インク収容容器２００の使用状態において、空気導入口２１２は、第１状態表示線ＬＭ１よりも下側に位置する。図６において空気導入口２１２は、インク収容室２１４を区画形成する容器本体２１１のうち、使用状態においてインク収容室２１４を挟んで下側に位置する底面壁３７０Ｃ３に形成されている。これにより、インク収容室２１４のインクが消費され、インク収容室２１４内のインク組成物の液面が低下しても、大気と接する液面（大気接触液面）ＬＡが長時間（インク組成物の液面が第１状態表示線ＬＭ１に達する程度の時間）に亘り一定の高さに維持される。また、使用状態において、空気導入口２１２は、記録ヘッド３００のノズル孔（図示せず）の形成された位置よりも鉛直方向において低い位置になるように配置される。

インク組成物が記録ヘッド３００によって吸引されることで負圧を生じ、所定の負圧になると、インク収容室２１４のインク組成物がインク供給路４００を介して記録ヘッド３００に供給される。

インク収容室２１４のインクが消費されると、空気収容室２３０の空気がインク室連通路２５０を介してインク収容室２１４に気泡Ｇとして導入される。これによりインク収容室２１４のインク液面ＬＦは低下する。一方、大気と接する大気接触液面ＬＡの高さは一定に維持される。

３．３．インク収容容器の形状
上記のインク収容容器の２つ実施形態は、いずれも、インク収容容器がインクジェット記録装置に使用状態で装着された場合には、
充填率５％のときの液面の面積＜充填率５％超のときの液面の面積
（充填率は、インク収容容器の内容積に対する充填されたインク組成物の体積の比を表す。液面は、インク収容容器内に形成されるインク組成物の気液界面を表す。）
の関係を満たす充填率が存在する形状を有している。

インク収容容器がこのような形状を有する場合、インク組成物への気体の溶け込みが懸念されるが、本実施形態のインク組成物によれば、速やかに気泡を除去することができるので、インクジェット記録装置における吐出安定性を十分に確保することができる。

また、第１実施形態のインク収容容器２１は、インク収容容器２１がインクジェット記録装置に使用状態で装着された場合、インク収容容器２１内に形成されるインク組成物の気液界面の面積が１００００ｍｍ²以上となる部位が存在する大きさとしてもよい。さらに、第１実施形態のインク収容容器２１および第２実施形態のインク収容容器２００は、いずれもインクジェット記録装置に使用状態で装着された場合、インク収容容器内に形成されるインク組成物の気液界面の面積が９００ｍｍ²以上となる部位が存在する大きさとしてもよい。

また、第１実施形態のインク収容容器２１のように、Ｌ字型の形状とする場合には、第２インク室１５２が低い位置で連結流路部１６４に接続しているため、インク収容容器２１内のインク組成物の大半が消費された場合でも、インク組成物を安定に供給することができるので、例えば連続記録を安定に行うことが可能である。

また、第１実施形態のインク収容容器２１は、インク収容容器２１がインクジェット記録装置に使用状態で装着された場合において、インク組成物が内容積の９５％充填された状態のインク収容容器２１内に形成されるインク組成物の気液界面の面積が、内容積の５％充填された状態のインク収容容器２１内に形成されるインク組成物の気液界面の面積の２倍以上となる形状であってもよい。

また、第２実施形態のインク収容容器２００は、インク組成物が内容積の５０％充填された状態において、インク収容容器２００の注入状態において形成されるインク組成物の気液界面の面積が、インク収容容器２００の使用状態において形成されるインク組成物の気液界面の面積よりも大きい形状であってもよい。インク収容容器がこのような形状を有すると、インクジェット記録装置に装着された場合の設置面積を節約することができる。また、インク収容容器がこのような形状を有すると、注入状態においてインク組成物を充填する際に、インク収容容器をより安定に載置することができるため、より安定して充填を行うことができる。

５．インクジェット記録システム
本実施形態のインクジェット記録システムは、分散染料と、シリコン系界面活性剤およびフッ素系界面活性剤の少なくとも１種と、を含むインク組成物と、前記インク組成物を補充可能なインク注入口を備えたインク収容容器と、前記インク組成物を吐出するノズル孔を有する記録ヘッドを備えたインクジェット記録装置と、を含み、前記インク組成物の表面張力が２２ｍＮ／ｍ以上３０ｍＮ／ｍ以下とするものである。当該インクジェット記録システムの各構成の詳細は上述の通りである。

このようなインクジェット記録システムによれば、インク組成物中に気泡が発生した場合でも、速やかに気泡を除去することができるので、システム内における気泡の停留を抑制することができ、吐出安定性を良好に保つことができる。

６．インクジェット記録方法
本実施形態に係るインクジェット記録方法は、分散染料と、シリコン系界面活性剤およびフッ素系界面活性剤の少なくとも１種と、を含み、表面張力が２２ｍＮ／ｍ以上３０ｍＮ／ｍ以下であるインク組成物を、前記インク組成物を補充可能なインク注入口を備えたインク収容容器に充填し、前記インク組成物を吐出するノズル孔を有する記録ヘッドを備えたインクジェット記録装置に前記インク収容容器を装着し、前記インク組成物を前記ノズル孔から吐出させて媒体に付着させることを含む。

媒体としては、特に制限はなく、例えば、紙、フィルム、布帛、印刷本紙、金属、ガラス、高分子などが挙げられる。また、媒体は、無色透明、半透明、着色透明、有彩色不透明、無彩色不透明のいずれであってもよい。

また、本実施形態のインクジェット記録方法は、捺染に適用することができ、例えば、分散染料が昇華性を有しているので、いわゆる昇華転写法に適用することができる。また、本実施形態のインクジェット記録方法は、媒体を布帛等として直接に捺染（いわゆるダイレクト昇華法）に適用してもよい。本実施形態のインクジェット記録方法は、捺染の態様に応じて、例えば、転写工程、加熱工程、スチーム工程などを含んでもよい。

本実施形態に係るインクジェット記録方法は、上述のインク組成物を、上述のインク収容容器に充填し、これを上述のインクジェット記録装置に装着して、媒体に付着させるので、インク組成物中に気泡が発生した場合でも、速やかに気泡を除去することができる。そのため、インクジェット記録の際に、吐出安定性が良好であり、媒体に形成される画像
の抜け等を抑えた良好な記録を行うことができる。

７．実施例および比較例
以下に実施例および比較例を示し、本発明をさらに説明するが、本発明は以下の例によってなんら限定されるものではない。

７．１．インク組成物の調製
各実施例および各比較例のインク組成物を、表１に示す配合で調製した。

表１に記載された成分のうち、分散染料としては、ディスパースレッド６０を日本化薬株式会社（商品名カヤセットレッドＢ）より入手し、ディスパースイエロー５４を中央合成化学株式会社（商品名オイルイエロー５４）より入手して使用した。

界面活性剤として、ビックケミー・ジャパン株式会社よりシリコン系界面活性剤ＢＹＫ−３４８を、旭硝子株式会社よりフッ素系界面活性剤サーフロンＳ−２１１を、日信化学工業株式会社よりアセチレングリコール系界面活性剤サーフィノール１０４ＰＧ５０を、それぞれ入手して使用した
分散剤は、第一工業製薬株式会社より、商品名ラベリンＡＮ−４０（メチルナフタレンスルホン酸ナトリウムのホルムアルデヒド縮合物）を入手して用いた。

浸透剤として、トリエチレングリコールモノメチルエーテル、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、１，２−ヘキサンジオールを、その他の添加剤として、グリセリン、トリエタノールアミンを、それぞれ試薬として購入して使用した。なお、浸透剤のＨＬＢ値は、上記の「１．３．３．浸透剤」の項で述べた式（１０×（ＩＶ／ＯＶ））より算出した値を併記した。

これらの成分を、表１に記載された配合量（質量％）となるように、イオン交換水（残分）を加え、容器中でマグネチックスターラーにて２時間混合撹拌した後、孔径５μｍのメンブランフィルターにて濾過して、各例のインク組成物を調製した。

得られた各インク組成物の表面張力を、表面張力計ＣＢＶＰ−Ｚ型（協和界面化学社製）を用いて測定し、その結果を表１に記載した。

７．２．評価方法
７．２．１．吐出安定性
インクジェット記録装置ＰＸ−Ｈ６０００（セイコーエプソン株式会社製）の専用カートリッジに表１に記載した各例のインク組成物を充填したインク収容容器を作製した。次に、このインク収容容器をインクジェット記録装置ＰＸ−Ｈ６０００のイエロー列に装着した。なお、評価に使用したインク収容容器は、インク組成物を補充可能なインク注入口を備えており、インクジェット記録装置に使用状態で装着した場合に、「充填率５％のときの液面の面積＜充填率５％超のときの液面の面積」の関係を満たす充填率が存在する形状を有している。さらに、インクジェット記録装置ＰＸ−Ｈ６０００のノズル孔は、インク組成物の吐出方向に垂直な断面の面積がインク組成物の吐出方向に向かって不連続に縮小する部分を有する形状を有している。

各実施例および各比較例において、インク組成物を写真用紙＜光沢＞（セイコーエプソン株式会社製）（ＰＧＰＰ）上に吐出することにより、ベタパターン画像の印刷された記録物を３０枚連続で作成した。そして、画像における抜けの本数を調べ、評価基準を
Ａ：０本
Ｂ：１本以上３０本以下
Ｃ：３１本以上
とし、評価結果を表１に記載した。

７．２．２．保存安定性
上記「７．２．１．吐出安定性」で作成した各インク組成物が充填されたインク収容容器を、６０℃の環境で１週間放置し、その後、各インク組成物を取り出して、粘度および分散染料の平均粒子径を測定した。粘度は、粘弾性試験機ＭＣＲ−３００（Ｐｙｓｉｃａ社製）を用いて、２０℃の環境下で、Ｓｈｅａｒ Ｒａｔｅを１０〜１０００に上げていき、Ｓｈｅａｒ Ｒａｔｅ２００時の粘度を読み取ることにより測定した。また、平均粒子径は、マイクロトラックＵＰＡ（日機装社製）を用いて、体積基準における累積５０％の粒子径Ｄ５０を測定することにより求めた。

そして、粘度および平均粒子径の保存前後における値を比較し、評価基準を
Ａ：粘度または平均粒子径の変動率が５％未満
Ｂ：粘度または平均粒子径の変動率が５％以上１０％未満
Ｃ：粘度または平均粒子径の変動率が１０％以上
とし、評価結果を表１に記載した。

７．３．評価結果
実施例１〜９のインク組成物は、いずれも表面張力が２２ｍＮ／ｍ以上３０ｍＮ／ｍ以下であり、いずれも吐出安定性に優れていた。また、実施例１、２、５〜９のインク組成物は、いずれも表面張力が２２ｍＮ／ｍ以上２５ｍＮ／ｍ以下であり、いずれも吐出安定性が特に優れていた。これに対して、表面張力が２２ｍＮ／ｍ以上３０ｍＮ／ｍ以下の範囲を外れた比較例１、２のインク組成物は、吐出安定性が不十分であった。

これらの結果から、実施例のインク組成物は、インク組成物を補充可能なインク注入口を備え、インクジェット記録装置に使用状態で装着した場合に、「充填率５％のときの液面の面積＜充填率５％超のときの液面の面積」の関係を満たす充填率が存在する形状を有し、かつ、ノズル孔が、インク組成物の吐出方向に垂直な断面の面積がインク組成物の吐出方向に向かって不連続に縮小する部分を有する形状を有している場合であっても、いずれも吐出安定性が良好であるので、気泡の排出（除去）能力が高いと考えられる。

一方、ＨＬＢ値が１７以上３０以下の浸透剤を含む実施例１〜９のインク組成物は、いずれも保存安定性は十分であった。しかし、ＨＬＢ値が１７未満の浸透剤を含む実施例５
〜８のインク組成物のうち、浸透剤を１質量％を超えて含有する実施例８のインク組成物は、保存安定性がやや低下する傾向があることが判明した。また、アセチレングリコール系界面活性剤を含有する比較例３、４のインク組成物は、表面張力の値が、２２ｍＮ／ｍ以上３０ｍＮ／ｍ以下であるものの、吐出安定性および保存安定性がいずれも不十分であった。これらのうち、ＨＬＢ値が１７未満の浸透剤を５質量％含む比較例４のインク組成物は、表面張力が２５ｍＮ／ｍであるにも関わらず、比較例３と比べて吐出安定性の改善は見られず、さらに保存安定性に劣っていた。

本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、さらに種々の変形が可能である。例えば、本発明は、実施形態で説明した構成と実質的に同一の構成（例えば、機能、方法及び結果が同一の構成、あるいは目的及び効果が同一の構成）を含む。また、本発明は、実施形態で説明した構成の本質的でない部分を置き換えた構成を含む。また、本発明は、実施形態で説明した構成と同一の作用効果を奏する構成又は同一の目的を達成することができる構成を含む。また、本発明は、実施形態で説明した構成に公知技術を付加した構成を含む。

１…ノズルプレート、２…ノズル孔、３…縮小部分、４…吐出方向、５…滞留部位、１１…インクジェット記録装置、１２…車輪、１３…脚部、１４…装置本体、１５…給送部、１６…筐体部、１７…挿入口、１８…排出口、１９…媒体受けユニット、２０…操作パネル、２１…インク収容容器、２２…インク収容ユニット、２３…フレーム部材、２４…記録ヘッド、２５…キャリッジ、３３…インク収容体、３４…スライダー、３７…第１収容体部、３８…第２収容体部、３９…上面、４０…下面、４１，４２…平坦面部、４３…接続部、６９…導出口、７３…インク注入口、７４…開閉カバー、７５…チップ、７６…チップホルダー、８０…突起部位、８２…凸条部、９３…凸部、９５…凹部、９６…指掛部、１３０…収容体ケース、１３０ａ…係止部、１３０ｂ…側壁、１３１…フロート弁、１３２…ケース開口部、１３３…フィルム、１３４…カバー、１３４ａ…爪部、１３６…空気室、１３７…インク室、１３７ｂ…天井面、１３８…導出流路、１５０…仕切り壁、１５１…第１インク室、１５２…第２インク室、１５２ａ…底面、１５３…対向面、１５６…壁通気開口、１５７ａ〜ｉ…交差リブ部、１５８ａ〜ｄ…第１〜第４横斜リブ部、１６０…リブ通気開口、１６１…リブ連通開口、１６３…屈曲流動部、１６３ａ，１６３ｂ…縦流路部、１６３ｃ…横流路部、１６４…連結流路部、１６５…傾斜流路部、１７３ａ〜ｄ…屈曲部、２００…インク収容容器、２０２…栓部材、２０４…インク注入口、２１１…容器本体、２１２…空気導入口、２１４…インク収容室、２１６…インク導出部、２１７…大気開放口、２１８…大気導入口、２３０…空気収容室、２５０…インク室連通路、２５１…空気室側開口、２７０Ｃ１…第１壁、２７０Ｃ２…第２壁、２７０Ｃ３…底面壁、３００…記録ヘッド、４００…インク供給路、Ｒ…ロール紙、Ｓ…用紙、ｓｆ…水平面、Ｇ…気泡

Claims (8)

1. インク組成物を補充可能なインク注入口を備えたインク収容容器に収容され、
   前記インク組成物を吐出するノズル孔を有する記録ヘッドを備えたインクジェット記録装置に前記インク収容容器が装着されて使用されるインク組成物であって、
   分散染料と、シリコン系界面活性剤およびフッ素系界面活性剤の少なくとも１種と、を含み、表面張力が２２ｍＮ／ｍ以上３０ｍＮ／ｍ以下であるインク組成物。
2. 請求項１において、
   前記ノズル孔は、前記インク組成物の吐出方向に垂直な断面の面積が前記インク組成物の吐出方向に向かって不連続に縮小する部分を有する、インク組成物。
3. 請求項１または請求項２において、
   前記インク収容容器は、前記インク収容容器が前記インクジェット記録装置に使用状態で装着された場合に、
   充填率５％のときの液面の面積＜充填率５％超のときの液面の面積
   （充填率は、前記インク収容容器の内容積に対する充填された前記インク組成物の体積の比を表す。液面は、前記インク収容容器内に形成される前記インク組成物の気液界面を表す。）
   の関係を満たす充填率が存在する、インク組成物。
4. 請求項１ないし請求項３のいずれか１項において、
   前記インク組成物の表面張力が２２ｍＮ／ｍ以上２５ｍＮ／ｍ以下である、インク組成物。
5. 請求項１ないし請求項４のいずれか１項において、
   前記インク組成物は、ＨＬＢ値が１７以上３０以下の浸透剤をさらに含む、インク組成物。
6. 請求項１ないし請求項５のいずれか１項において、
   前記インク組成物は、ＨＬＢ値が１７未満の浸透剤を、前記インク組成物全量に対して１質量％以下で含む、インク組成物。
7. 分散染料と、シリコン系界面活性剤およびフッ素系界面活性剤の少なくとも１種と、を含むインク組成物と、
   前記インク組成物を補充可能なインク注入口を備えたインク収容容器と、
   前記インク組成物を吐出するノズル孔を有する記録ヘッドを備えたインクジェット記録装置と、
   を含み、
   前記インク組成物の表面張力が２２ｍＮ／ｍ以上３０ｍＮ／ｍ以下である、インクジェット記録システム。
8. 分散染料と、シリコン系界面活性剤およびフッ素系界面活性剤の少なくとも１種と、を含み、表面張力が２２ｍＮ／ｍ以上３０ｍＮ／ｍ以下であるインク組成物を、前記インク組成物を補充可能なインク注入口を備えたインク収容容器に充填し、
   前記インク組成物を吐出するノズル孔を有する記録ヘッドを備えたインクジェット記録装置に前記インク収容容器を装着し、
   前記インク組成物を前記ノズル孔から吐出させて媒体に付着させることを含む、インクジェット記録方法。

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