JP2013241224A - 漏洩防止・再シール可能なコンテナ・キャップ・アセンブリ - Google Patents

Abstract

【課題】上部に縁（２２）を有するコンテナ（２０）と、キャップ（３０）とで本質的に構成された、漏洩防止・再シール可能なコンテナ・キャップ・アセンブリを提供する。
【解決手段】前記キャップ（３０）が、外周面を有する円形ベース（３１）と少なくとも一つのリセス（３２）を持った内壁を有する円筒管状スカート（３３）と、コンテナ（２９）の開閉を容易にするための親指タブ（３６）と、キャップ（３０）をコンテナ（２０）に接続するヒンジ（４０）とを有し、閉位置において、キャップ（３０）のスカート（３３）がコンテナ（３０）にかぶさり、コンテナ（３０）の縁（２２）がキャップ（３０）のスカート（３３）の内壁のリセス（３２）内に位置する、漏洩防止・再シール可能なコンテナ・キャップ・アセンブリ。
【選択図】図１

Description

前面からの一回の操作で開放、シール、あるいは最シール可能で、しかも漏洩防止シールを実現することができるコンテナを提供することが望まれている。例えば、薬品テストなど、実験室で使うときに、コンテナの使用者は、単に前面からコンテナの親指タブに力を加えるだけで試料にアクセスできると共に、資料を最シールでき、コンテナを漏洩防止状態にすることができるのを望んでいる。使用の容易さに加えて、コンテナ内の試料の保全性が著しく、コンテナの中味の適切な一連の保管要求を満足する。

（原文に記載なし）

本発明は漏洩防止・最シール可能なコンテナ・キャップ・アセンブリに関する。本発明の一実施態様において、アセンブリはヒンジによって付着されたキャップとコンテナからなる。コンテナは上部と外面を有し、上部に縁を有する。キャップは外周辺を有する円形ベースと、前記ベースの外周辺の回りに垂直かつ外方に延びた円筒管状スカートを有する。このスカートは少なくとも一つのリセスを含む内壁を有する。もう一つの実施態様においては、キャップは対向する両端を有すると共に、コンテナの開閉を容易にするための親指タブと、コンテナに付着したヒンジとを有する。親指タブとヒンジはキャップの両端に位置しており、キャップのスカートから垂直かつ外方に延びている。もう一つの実施態様においては、キャップのスカートはコンテナにかぶさっており、コンテナの縁は、閉位置の間、キャップのスカートの内壁のリセス内に位置している。

もう一つの実施態様においては、コンテナは更に、コンテナの外表面から半径方向外側に突出したフランジ（例えば、キャップが知らずに空くのを防止すると共に、フランジのまわりのキャップ位置を確実に一定にするための目視尺度の役目をする脱落防止リング）を備える。更なる実施態様においては、ヒンジはコンテナフランジに付着しており、キャップのスカートは、コンテナの縁にかぶさると共に、閉位置の間、コンテナフランジに一様に近接するようになっている。

更なる実施態様においては、キャップ・コンテナ・アセンブリは閉位置において気密シール状態となる。

更なる実施態様においては、キャップとコンテナはプラスチックで成形されている。更なる実施態様においては、キャップとコンテナはプラスチックで一体に成形されてその間のヒンジを形成している。更なる実施態様においては、キャップが閉位置の間、コンテナにぴったりはまって漏洩防止かつ気密となる。

更なる実施態様においては、本アセンブリのヒンジはリセスを有している。このリセスは、キャップのスカートに付着した第１エレメントと、コンテナに付着した第２エレメントの二つのエレメントを形成している。更なる実施態様においては、リセスは、コンテナの開閉中、曲げ点として機能する。

本発明はまた、漏洩防止・最シール可能なコンテナ・キャップ・アセンブリの製造方法に関し、ヒンジで接続されたコンテナとキャップを備え、コンテナは上部と外表面を有し、コンテナは上部の縁を含み、キャップは、外周辺を有する円形ベースと、前記ベースの外周辺の回りに垂直かつ外方に延びた円筒管状スカートとを有し、スカートは少なくとも一つのリセスを有する内壁を有し、キャップは対向する両端を有すると共に、親指タブを有し、親指タブとヒンジは、キャップの両端に位置すると共に、キャップのスカートから垂直かつ外方に延びており、前面からの単一動作で親指タブに下向きの圧力を加えることによってコンテナを閉じて、スカートをコンテナにかぶさるようにすると共に、コンテナの縁をキャップのスカートの内壁のリセス内に位置させるようにする方法に関する。

本発明の更なる完全な評価と多くの特徴は、添付図面と共に以下の説明を参照することにより容易に理解される。
開示されているそれらの利点と改善点の間において、本発明の目的と特徴が添付図面を参照した以下の説明から明らかとなる。図面は、本明細書の一部分を構成し、本発明の模範的な実施態様を含み、その種々の目的と特徴を示している。

図1は、本発明の漏洩防止・再シール可能なコンテナ・キャップ・アセンブリの一実施態様の縦断面図である。 図2は、開位置にある、ヒンジで接続されたコンテナとキャップの一実施態様の平面図である。 図3は、閉位置にある本発明のコンテナ・キャップ・アセンブリの一実施態様の側面図である。 図4は、閉位置にあるアセンブリの一実施態様の断面図である。 図5は、本発明のコンテナ・キャップ・アセンブリの一実施態様のキャップとコンテナの一部分を示す寸法・角度付拡大詳細図である。

本発明は漏洩防止・再シール可能なコンテナ・キャップ・アセンブリに関する。用語「再シール可能な」は、コンテナが何度も開閉および再開閉できることを意味する。用語「漏洩防止」は、コンテナが青色水晶染色テストに合格することを意味する。青色水晶染色テストはコンテナシール内の漏洩を検出するための目視テストである。コンテナは、コンテナが置かれた白色紙に色の変化が目視されない（すなわち、白色紙がコンテナからの青色水晶染色液で染まらない）場合、青色水晶染色テストを「合格」したといえる。青色水晶染色テストの手順は以下のステップからなる。（ａ）ティースプーン一杯の青色水晶染色粉を約3.785dm³ （１gal）のアルコールに加え、その溶液を完全に混ぜることによって青色水晶染色液を作る。（ｂ）青色水晶染色液をコンテナに注入する。（すなわち、コンテナを逆さに置いたときにシール領域全体を覆うように十分な量の染色液を追加しなければならない。）（ｃ）親指タブに隣接した縁部がキャップの内側平面部に接触するまで、前面から単一動作で親指タブに下方向に圧力を加える（例えば、使用者がその親指を親指タブに平行にあるいはその上に置き、下方向に圧力を一回加える）ことによってコンテナを閉じる。(ｄ)室温の状態でコンテナを白色紙上に逆さ（すなわち反転する）に置く。（ｅ）30分後に、白色紙を調べて白色紙が青色水晶染色液で染まっているかどうかを判定する。

もう一つの実施態様においては、キャップ・コンテナ・アセンブリは閉位置において気密シールとなる。用語「気密」は、コンテナに侵入した水分が、（3日後に）約７５０μｇ、望ましくは、約２５０μｇ、更に望ましくは、約１５０μｇより少ないことを意味する。この水分の量は以下のテスト方法で判定する。（ａ）コンテナ内に1±０．２５ｇの分子ふるい（篩）を置き、その重量を記録する。（ｂ）親指タブに隣接した縁部が、これもまた親指タブに隣接したキャップの内側平面部に接触するまで、前面から単一動作で親指タブに下方向に圧力を加えることによってコンテナを閉じる。（ｃ）閉じたコンテナを、相対湿度８０％、約２２．２℃（７２°Ｆ）の温度の状態の環境室内に置く。（ｄ）１日後に分子ふるいを含むコンテナの重量を測る。（ｅ）４日後に分子ふるいを含むコンテナの重量を測る。（ｆ）4日目の値から1日目の値を引いて、コンテナに進入した水分をマイクログラム単位で計算する。

ここで、同一番号が同一部品または相当部品を表すいくつかの図面、特に図1、を参照して、本発明の漏洩・再シール可能なキャップ・コンテナ・アセンブリ１０の一実施態様を説明する。アセンブリ１０は本質的に、ベース２８、内部空洞２７、外表面２５、上部２１、および下部２６を有するコンテナ２０からなっている。コンテナ２０は上部２１に縁２２を有している。アセンブリ１０はまた、キャップ３０を備えている。このキャップ３０は、円形ベース３１と、ベース３１の外周回りに垂直かつ外方に延びる円筒管状スカート３３を有している。キャップ３０は対向する両端を有し、一端にはコンテナの開閉を容易にするための親指タブ３６があり、さらにはコンテナ２０に付着したヒンジ４０を有している。タブ３６とヒンジ４０とは、キャップの対向する両端に位置して、キャップ３０のスカート３３から垂直かつ外方に延びている。

コンテナはまた、コンテナ２０の外表面２５から半径方向外側に突出したフランジ２４を有している。ヒンジ４０はまたコンテナフランジ２４に付着している。ヒンジ４０はまたコンテナの開閉中、曲げ点として機能するリセス４２を有している。

アセンブリ１０の適切な材料にはプラスチック（例えば、ポリプロピレンおよびポリエチレン等の熱可塑性プラスチック）が含まれる。一つの実施態様においては、キャップ３０とコンテナ２０とはプラスチックで一体に成形し、その間にヒンジ４０を形成してもよい。キャップ３０とコンテナ２０は、一つの実施態様においては、米国特許4,783,056号に開示されたものと同等の成形処理で作ることができ、他の実施態様においては米国特許4,812,116号に開示されたものと同等の成形に従って成形することができる。そのような処理と成形を行う更なる実施態様においては、キャップとコンテナとヒンジとを備えたアセンブリは、米国特許4,783,056号および4,812,116号に開示された操作に従って製造することができ、もう一つの実施態様においては、米国特許5,723,085号に従って製造することができる。これらの特許の開示内容をここに参考として提示します。

もう一つの実施態様においては、二つのステップ（すなわち、ヒンジの厚い部分）がリセス４２の対向する両端でリセス４２にブリッジをかける。更なる実施態様においては、ヒンジ４０の第１エレメントは、リセスの中心線からキャップの外周辺までの寸法が、約0.762mm（約0.03in）から約3.175mm（約0.125in）、好ましくは約1.524mm（0.06in）までの間である。更なる実施態様においては、ヒンジ４０の第２エレメントは、リセスの中心線からコンテナの外周辺までの寸法が、約2.54mm（約0.1in）から約4.953mm（約0.195in）、好ましくは約3.175mm（0.125in）までの間である。

もう一つの実施態様においては、親指タブ３６（キャップの前面部分に位置している）のキャップの外周辺からタブの端までの寸法が、約3.175mm（約0.125in）から約8.255mm（約0.325in）、好ましくは約5.969mm（0.235in）までの間である。更なる実施態様においては、アセンブリ１０は、前面から単一動作で親指タブに下方向に力を加えることによってシール及び／又は再シール状態にすることができ、漏洩防止シール状態にすることができる。例えば、使用者がその親指を親指タブに平行にあるいはその上（すなわちコンテナの前面部分）に置き、カチっと音がするまで一回で下方向に圧力を加え、それからフランジまわりのキャップの位置が一様であることを目で確かめる。

図２は、開位置にある本発明のアセンブリ１０の平面図である。アセンブリ１０はヒンジ４０で接続されたコンテナ２０とキャップ３０とを備えている。コンテナ２０は、空洞２７、縁２２、およびフランジ２４を有している。キャップは、円形ベース３１、リセス３２を有する内壁３５、および親指タブ３６を備えている。ヒンジ４０は、それぞれリセスによって形成された二つのエレメント４１および４３を有している。第１エレメント４１はコンテナ２０のフランジ２４に付着しており、第２エレメント４３はキャップ３０に付着している。

図３は、閉位置における本発明の側面図である。キャップ・コンテナ・アセンブリ１０は、ヒンジ４０によって接続されたキャップ３０とコンテナ２０とを備えている。コンテナ２０は、外面２５から延びるフランジ２４と、ベース２８とを有している。キャップ３０は、円筒状スカート３３と、スカート３３に直交して外方に延びる親指タブ３６を有している。閉位置において、キャップ３０のスカート３３はコンテナ２０にかぶさり、コンテナ２０のフランジ２４の上に載っている。

図４は、閉位置におけるアセンブリ１０の断面図である。キャップ３０のスカート３３はコンテナ２０にかぶさり、コンテナ３０のフランジ２４の上に載っている。また、コンテナ２０の縁２２はキャップ３０のスカート３３の内壁３５のリセス３２内に位置している。コンテナ２０は、前面から単一動作で親指タブ３６に下方向に力を加えることによってシール及び／又は再シール状態にすることができ、漏洩防止シール及び／又は気密シール状態にすることができる。

図５は、ポリプロピレン製の本発明のキャップ・コンテナ・アセンブリの一実施態様の寸法・角度を示めす断面図である。この実施態様において、縁２２は一つの嵌合面を有しており、この嵌合面は、キャップの相当面に対する止め嵌合のための約２０度の垂直傾斜を有している。縁２２はまた丸端を有しており、この丸端は、閉じるのを簡単にするために約５度の垂直傾斜を有している。キャップ３０のスカート３３の内壁は、基準垂直線から約５度の第１角平面と、基準垂直線から約２１度の第２角平面と、基準垂直線から約３１度の第３角平面とを有するリセス３２を有している。もう一つの実施態様においては、リセス３２は二つの角平面（すなわち、図５の５度の角平面を除いたもの）を有している。

本発明の数多くの修正および変更は前述の教示に照らし合わせて可能である。従って、本発明は、前述の特許請求の範囲内で、ここに具体的に開示された以外の方法で実施可能であることが理解されるべきである。

ＷＯ９１／１０６０２

コンテナはまた、コンテナ２０の外表面２５から半径方向外側に突出したフランジ２４を有している。ヒンジ４０はまたコンテナフランジ２４に付着している。ヒンジ４０はまたコンテナの開閉中、曲げ点として機能するリセス（ヒンジリセス）４２を有している。

Claims (22)

1. コンテナとキャップとで構成された再シール可能なコンテナ・キャップ・アセンブリであって：
   前記コンテナは、上部と外表面を有し、前記上部に縁を有していて；
   前記キャップは、外周面を有する円形ベースと、前記ベースの前記外周面の回りで垂直かつ外方向に延びる円筒管状スカートとを有し、前記スカートは内壁を有し、前記内壁は少なくとも一つのリセスを有し、前記キャップは対向する両端有し、前記キャップは、前記コンテナの開閉を容易にするための親指タブと、前記コンテナに付着したヒンジとを有し、前記親指タブと前記ヒンジとは、前記キャップの対向する両端に位置すると共に、前記キャップの前記スカートから垂直かつ外方に延びている；再シール可能なコンテナ・キャップ・アセンブリにおいて、
   閉位置において、前記キャップの前記スカートが前記コンテナの上にかぶさって、前記コンテナの前記縁が、前記キャップの前記スカートの前記内壁の前記リセス内に位置し、前記コンテナを漏洩防止状態にする、再シール可能なコンテナ・キャップ・アセンブリ。
2. 前記コンテナが更に前記コンテナの外表面から半径方向外側に突出したフランジを備えていることを特徴とする、請求項１に記載の再シール可能なコンテナ・キャップ・アセンブリ。
3. 前記ヒンジが前記コンテナフランジに付着していることを特徴とする、請求項２に記載の再シール可能なコンテナ・キャップ・アセンブリ。
4. 前記キャップの前記スカートが前記閉位置の間、前記コンテナフランジの上にかぶさり着座するようになっていることを特徴とする、請求項２に記載の再シール可能なコンテナ・キャップ・アセンブリ。
5. 前記再シール可能なコンテナ・キャップ・アセンブリが、閉位置において、気密シール状態になることを特徴とする、請求項１に記載の再シール可能なコンテナ・キャップ・アセンブリ。
6. 水分の浸入が３日後に約１５０μｇより少ないことを特徴とする、請求項５に記載の再シール可能なコンテナ・キャップ・アセンブリ。
7. 前記キャップとコンテナとがプラスチックで成形されていることを特徴とする、請求項１に記載の再シール可能なコンテナ・キャップ・アセンブリ。
8. 前記キャップとコンテナとがプラスチックで一体に成形されて、その間にヒンジを形成したことを特徴とする、請求項７に記載の再シール可能なコンテナ・キャップ・アセンブリ。
9. 前記キャップが前記閉位置の間、前記コンテナの前記縁に圧装されていることを特徴とする、請求項７に記載の再シール可能なコンテナ・キャップ・アセンブリ。
10. 前記ヒンジがリセスを有し、前記リセスが、前記キャップの前記スカートに付着された第１エレメントと、前記コンテナに付着された第２エレメントの二つのエレメントを形成し、前記リセスが前記コンテナの開閉中、曲げ点として機能することを特徴とする、請求項１に記載の再シール可能なコンテナ・キャップ・アセンブリ。
11. 前記ヒンジの第１エレメントは、前記リセスの中心線から前記キャップの外周辺までの寸法が、約0.762mm（約0.03in）から約3.175mm（約0.125in）の間であることを特徴とする、請求項１０に記載の再シール可能なコンテナ・キャップ・アセンブリ。
12. 前記ヒンジの第２エレメントは、前記リセスの中心線から前記コンテナの外周辺までの寸法が、約2.54mm（約0.1in）から約4.953mm（約0.195in）の間であることを特徴とする、請求項１０に記載の再シール可能なコンテナ・キャップ・アセンブリ。
13. 前記親指タブは、前記キャップの外周辺から前記親指タブの端までの寸法が約3.175mm（約0.125in）から約8.255mm（約0.325in）の間であることを特徴とする、請求項１に記載の再シール可能なコンテナ・キャップ・アセンブリ。
14. 前記コンテナは、前面から単一動作で前記親指タブに下向きの圧力を加えることによってシールおよび最シール状態になり、漏洩防止シール状態になることを特徴とする、請求項１に記載の再シール可能なコンテナ・キャップ・アセンブリ。
15. 前記シーリングにより前記コンテナが気密シール状態になることを特徴とする、請求項１４に記載の再シール可能なコンテナ・キャップ・アセンブリ。
16. 再シール可能なコンテナ・キャップ・アセンブリの製造方法が：
    ヒンジで接続されたコンテナとキャップを提供する段階であって、前記コンテナは上部と外表面を有し、前記コンテナは前記上部に縁を含み、前記キャップは、外周辺を有する円形ベースと、前記ベースの前記外周辺の回りに垂直にかつ外方に延びた円筒管状スカートとを有し、前記スカートは少なくとも一つのリセスを有する内壁を有し、前記キャップは対抗する両端を有し、前記キャップは親指タブを有し、前記親指タブと前記ヒンジとは前記キャップの対向する両端に位置して、前記キャップの前記スカートから垂直かつ外方に延びている、ヒンジで接続されたコンテナキャップを提供する段階と；
    前面からの単一動作で前記親指タブに下向きの圧力を加えることによって前記コンテナを閉じる段階であって、前記スカートを前記コンテナにかぶせ、前記コンテナの前記縁を前記キャップの前記スカートの前記内壁の前記リセス内に位置させて、前記コンテナを漏洩防止状態にする前記コンテナを閉じる段階と；
    を含んでいる再シール可能なコンテナ・キャップ・アセンブリの製造方法。
17. 前記コンテナが更に前記コンテナの外表面から半径方向外側に突出したフランジを備えていることを特徴とする、請求項１６に記載の再シール可能なコンテナ・キャップ・アセンブリの製造方法。
18. 前記コンテナを閉じる段階が、気密シール状態を形成することを特徴とする、請求項１６に記載の再シール可能なコンテナ・キャップ・アセンブリの製造方法。
19. 前記キャップとコンテナとがプラスチックで成形されていることを特徴とする、請求項１６に記載の再シール可能なコンテナ・キャップ・アセンブリの製造方法。
20. コンテナとキャップとで構成された再シール可能なコンテナ・キャップ・アセンブリであって：
    前記コンテナは、上部と外表面を有し、前記上部に縁を有していて、
    前記縁が一つの嵌合表面を有しており；
    前記キャップは、外周面を有する円形ベースと前記ベースの回りで垂直かつ外方向に延びる円筒管状スカートとを有し、前記スカートは内壁を有し、前記内壁は少なくとも二つの角平面を有するリセスを有し、前記キャップは、前記コンテナの開閉を容易にするための親指タブと、前記コンテナに付着したヒンジとを有し、前記ヒンジは、前記コンテナの開閉の間、曲げ点として機能するリセスを有し、前記親指タブと前記ヒンジとは、前記キャップの対向する両端に位置すると共に、前記キャップの前記スカートから垂直かつ外方に延びている、キャップである；再シール可能なコンテナ・キャップ・アセンブリにおいて、
    閉位置において、前記キャップの前記スカートが前記コンテナの上にかぶさって、前記コンテナの前記縁が、前記キャップの前記スカートの前記内壁の前記リセス内に位置し、前記コンテナを漏洩防止状態および気密状態にする、再シール可能なコンテナ・キャップ・アセンブリ。
21. 前記ヒンジの前記リセスが、前記スカートに付着した第１エレメントと、前記コンテナに付着した第２エレメントの二つのエレメントを形成し、前記第１エレメントは、前記リセスの中心線から前記キャップの外周辺までの寸法が約0.762mm（約0.03in）から約3.175mm（約0.125in）までの間であり、
    前記キャップの前記内壁の前記リセスが、基準垂直線から約１５度から約３５度までの角平面を有することを特徴とする請求項２０に記載の再シール可能なコンテナ・キャップ・アセンブリ。
22. 水分の浸入が３日後に約１５０μｇより少ないことを特徴とする請求項２０に記載の再シール可能なコンテナ・キャップ・アセンブリ。

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