JP2013226337A - 洗濯機 - Google Patents

Abstract

【課題】少ない槽洗浄水であっても、外槽内壁、内槽外壁または内槽の内底面部に配置された回転翼の裏面に汚れが付着し難い洗濯機を提供する。
【解決手段】筐体２と、該筐体２内に防振支持され内部に水を溜める外槽９と、該外槽９内に回転自在に支持され洗濯物が収容される内槽８と、該内槽８の内底面部に配置され回転駆動される回転翼８ｂと、前記洗濯物の量または前記外槽内の水位を検知する検知手段と、前記外槽９内に給水する給水手段１２Ａ（１２ａ〜１２ｅ）とを備え、洗い工程、すすぎ工程、脱水工程を有する洗濯機１Ａにおいて、前記すすぎ工程の後に、少なくとも前記内槽８、前記外槽９または前記回転翼８ｂのいずれか一つを洗浄する槽洗浄運転を有し、前記槽洗浄運転中に前記給水手段１２Ａ（１２ａ〜１２ｅ）で給水する給水量は、前記検知手段の検知結果に応じて変える。
【選択図】 図９

Description

本発明は、槽を洗浄できる機能を備えた洗濯機に関する。

洗濯機では、内槽や外槽に汚れが付着するため、洗濯運転とは別に槽洗浄を目的としたコースを設定できるものがある。しかし、槽洗浄を目的としたコースでは、洗浄用の薬剤が必要になり、槽洗浄コースをユーザが選択する操作が必要になるなど洗浄作業が煩雑であった。

そこで、洗濯機の槽洗浄を行う他の方法として、槽洗浄を行うための槽洗浄水を供給する管を外槽上部に配設し、外槽又は内槽の壁面に洗浄水を噴射して汚れを除去する技術が提案されている（特許文献１参照）。

特開平５−２５３３９２号公報

しかしながら、特許文献１に記載の技術では、槽洗浄水の供給量を適正化する制御を設けておらず、汚れの状態によっては過供給となる問題があった。

本発明は、上記課題を解決するものであり、その目的は、少ない槽洗浄水であっても、外槽内壁、内槽外壁または内槽の内底面に配置された回転翼の裏面に汚れが付着し難い洗濯機を提供することにある。

筐体と、該筐体内に防振支持され内部に水を溜める外槽と、該外槽内に回転自在に支持され洗濯物が収容される内槽と、該内槽の内底面部に配置され回転駆動される回転翼と、前記洗濯物の量または前記外槽内の水位を検知する検知手段と、前記外槽内に給水する給水手段とを備え、洗い工程、すすぎ工程、脱水工程を有する洗濯機において、前記すすぎ工程の後に、少なくとも前記内槽、前記外槽または前記回転翼のいずれか一つを洗浄する槽洗浄運転を有し、前記槽洗浄運転中に前記給水手段で給水する給水量は、前記検知手段の検知結果に応じて変える。

本発明によれば、洗濯物の量や水位に応じて、槽洗浄水量を最適化しているため、余分な槽洗浄水量を抑えて、外槽内壁、内槽外壁または内槽の内底面部に配置された回転翼の裏面に汚れが付着し難い洗濯機を提供することが可能となる。

第１実施形態に係る洗濯機（洗濯乾燥機）の外観斜視図である。 第１実施形態に係る洗濯機（洗濯乾燥機）の筐体の内部を示す概略図である。 第１実施形態に係る洗濯機（洗濯乾燥機）の筐体内部を示す分解斜視図である。 第１実施形態に係る洗濯機（洗濯乾燥機）の給水ユニットを示す拡大斜視図である。 第１実施形態に係る洗濯機（洗濯乾燥機）の外槽カバーを示す分解斜視図である。 第１実施形態に係る洗濯機（洗濯乾燥機）の給水経路を構成する水路部材を示し、（ａ）は底面側から見た斜視図、（ｂ）はＡ部拡大斜視図である。 第１実施形態に係る洗濯機（洗濯乾燥機）の水路部材を示す拡大断面図である。 第１実施形態に係る洗濯機（洗濯乾燥機）の水路部材の組付け位置を示す拡大断面図である。 第１実施形態に係る洗濯機（洗濯乾燥機）の制御装置の機能構成を示す図である。 第１実施形態に係る洗濯機（洗濯乾燥機）の給水ユニットから洗濯機（洗濯乾燥機）までの経路を示す概略図である。 第１実施形態に係る洗濯機（洗濯乾燥機）の運転工程を説明する工程図である。 第１実施形態に係る洗濯機（洗濯乾燥機）の槽洗浄時の水の流れを示す模式図である。 第２実施形態に係る洗濯機（洗濯乾燥機）を示す概略図である。 第２実施形態に係る洗濯機（洗濯乾燥機）の水路部材を示す概略図である。 第２実施形態に係る洗濯機（洗濯乾燥機）の水路部材の変形例を示す概略図である。 第１実施形態に係る洗濯機（洗濯乾燥機）の槽洗浄工程のフローチャートである。 第１実施形態に係る洗濯機（洗濯乾燥機）の脱水工程の槽洗浄シャワー動作を示したフローチャートである。 第１の実施形態に係る洗濯機（洗濯乾燥機）の操作パネルの変形例を示す図である。 第１の実施形態に係る洗濯機（洗濯乾燥機）の洗濯兼脱水槽を展開した状態を示す図である。 第１の実施形態に係る洗濯機（洗濯乾燥機）の回転翼を表側から見た図である。 第１の実施形態に係る洗濯機（洗濯乾燥機）の回転翼を裏側から見た図である。 図２０に示す回転翼のＡ−Ａ断面図である。

以下、本発明を実施するための形態（以下「実施形態」という）について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下では、洗濯機として、洗濯から乾燥までの工程を行うことができる洗濯乾燥機を例に挙げて説明する。

≪第１実施形態≫
図１に示すように、洗濯乾燥機１Ａは、洗濯兼脱水槽８（内槽、図２参照）の回転軸が略鉛直方向の縦型式洗濯乾燥機である。ここでは、縦型洗濯乾燥機を例に示すが、縦型洗濯機でもよい。この洗濯乾燥機１Ａの筐体２の上部には上面カバー２ａが設けられており、上面カバー２ａには外蓋３が設けられている。外蓋３は、山型に折れ曲がりながら後ろ側に開くことにより、開口部２ｂ（図２参照）を開口し、内槽は洗濯兼脱水槽８（図２参照）であり衣類（洗濯物）が出し入れ可能になっている。

上面カバー２ａの奥側（後側）には、水道栓からの給水ホース接続口４および風呂の残り湯の吸水ホース接続口５が設けられている。上面カバー２ａの手前側には、電源ボタン６が設けられ、外蓋３の手前側には、操作ボタン７ａおよび表示器７ｂからなる操作パネル７が設けられている。

図２に示すように、洗濯乾燥機１Ａは、筐体２内に、洗濯兼脱水槽８、外槽９、駆動装置１０、洗剤・仕上剤の投入装置１１、給水ユニット１２Ａ、乾燥ダクト２０などを備えている。

洗濯兼脱水槽８は、有底円筒形状を呈し、ステンレス鋼板などで形成された胴板８ａを有している。胴板８ａには、通水および通風のための多数の貫通孔（図２参照、一部のみ図示）８ａ１が形成されている。洗濯兼脱水槽８は、内側底面に回転翼８ｂを備える。

外槽９は、有底円筒形状を呈し、洗濯兼脱水槽８を同軸上に内包し、その上部に外槽カバー９ａを備えて構成されている。洗濯乾燥機１Ａの使用者は、外蓋３および外槽カバー９ａの蓋部材９ｃを開くことにより、開口部２ｂから洗濯兼脱水槽８内に衣類の出し入れを行うことができる。

駆動装置１０は、外槽９の底面の外側中央に配置されている。この駆動装置１０は、モータ１０ａとクラッチ機構１０ｂとを有し、駆動装置１０の回転軸１０ｃが外槽９を貫通し、洗濯兼脱水槽８および回転翼８ｂと結合するように構成されている。クラッチ機構１０ｂは、モータ１０ａの回転動力を洗濯兼脱水槽８および／または回転翼８ｂに伝達する機能を有する。モータ１０ａは、その回転を検出するホール素子あるいはフォトインタラプタなどで構成される回転検出装置２８と、モータ１０ａに流れる電流を検出するモータ電流検出装置２９を備える。

投入装置１１は、上面カバー２ａの手前側に備えられる。洗剤や仕上剤の投入は、投入ホース１１ａにより、外槽９と洗濯兼脱水槽８の間に行われる。

給水ユニット１２Ａは、上面カバー２ａの奥側に設けられる。この給水ユニット１２Ａは、給水ホース接続口４からの水道水を投入装置１１、後記する水冷除湿機構（図示せず）へ給水する。また、給水ユニット１２Ａは、給水ホース接続口４からの水道水や吸水ホース接続口５（図１参照）からの風呂水を、注水ホース１１ｂを介して、外槽９と洗濯兼脱水槽８の間から外槽９内に注水することができる。また、給水ユニット１２Ａは、給水ホース接続口４からの水道水を洗浄ホース１１ｃを介して、洗濯兼脱水槽８の上部に注水することができる。なお、給水ユニット１２Ａの詳細な説明は、図４を用いて後記する。

外槽９の底面に設けられた落込部９ｍは、下部連通管１３と連通するように接続されている。下部連通管１３は、排水弁１４を介して、洗濯水排水路１５と連通するように接続されている。排水弁１４を閉弁することにより、外槽９内に洗い水やすすぎ水を貯水可能となる。また、排水弁１４を開弁することにより、外槽９内の水を、洗濯水排水路１５を介して、洗濯乾燥機１Ａの機外へ排水することができる。

また、下部連通管１３は、筐体２の下部に設置された異物除去装置１６および循環ポンプ１７を介して洗濯水循環水路１８（一部省略）と連通するように接続されている。また、洗濯水循環水路１８は、洗濯兼脱水槽８より上側に設けられた糸くず除去装置（図示せず）と連通するように接続されている。

循環ポンプ１７を駆動すると、外槽９内の水が、落込部９ｍおよび下部連通管１３を介して異物除去装置１６に流入し異物が除去され、循環ポンプ１７の吸込口に流入する。循環ポンプ１７から送られた水は、洗濯水循環水路１８を介して糸くず除去装置に流入し糸くずが除去され、糸くずが除去された水（循環水）は洗濯兼脱水槽８内に上部から散布するように注水される。

乾燥ダクト２０は、筐体２の背面内側に縦方向に設置され、ダクト下部は外槽９の落込部９ｍとゴム製の蛇腹管２０ａによって接続されている。乾燥ダクト２０内には、水冷除湿機構（図示せず）を内蔵しており、給水ユニット１２Ａから水冷除湿機構へ冷却水を供給する。冷却水は乾燥ダクト２０の壁面（ステンレス製などの金属プレート）を伝わって流下して落込部９ｍに入り、下部連通管１３、洗濯水排水路１５を通り機外へ排出される。

乾燥ダクト２０の出口はファン２１の吸気口と接続され、ファン２１の出口はヒータ２２と接続されている。ヒータ２２の出口は、送風ダクト２３およびゴム製の蛇腹管２３ａを介して、吹出ノズル２４と接続されている。

このように、乾燥工程においては、外槽９内の空気を乾燥ダクト２０で水冷除湿してファン２１の吸込口から吸込し、ファン２１から吐出された空気をヒータ２２で加熱して、高温低湿の風を吹出ノズル２４から洗濯兼脱水槽８内に向けて吹き出すことができる。

なお、図示していないが、送風ダクト２３には、乾燥運転中に洗濯兼脱水槽８内に向けて吹き出される風の温度を検出する温度センサ、外槽９の落込部９ｍには、洗濯水の温度や、乾燥運転中に乾燥ダクト２０に吸い込まれる空気の温度を検出する温度センサ、下部連通管１３と排水弁１４の間には、洗濯水の温度や、乾燥運転中に洗濯水排水路１５から機外に排出される空気の温度を検出する温度センサ、外槽９の側面上部には、外槽９の振動による振動加速度を検知する加速度センサが設けられている。また、外槽９に溜められた洗濯水の水位を検出する水位検出装置３６を備えている。たとえば、圧力センサを用いて水位を検出すれば良い。

図３に示すように、洗濯兼脱水槽８は、胴板８ａの上端縁部に合成樹脂などで形成されたバランスリング（流体バランサともいう）８ｃを備えている。このバランスリング８ｃは、その内部に比重の大きな流体を封入して構成され、洗濯兼脱水層８の回転時に洗濯物の偏り等によって偏心が生じたときに、バランスリング８ｃ内での流体の移動によって偏心をキャンセルし、回転のバランスを維持する働きを有する。

外槽カバー９ａは、略半円形状の投入口９ｂを有し、外槽９の上端縁部に取り付けられる。なお、投入口９ｂには、開閉可能に取り付けられた蓋部材９ｃ（図２参照）が設けられている。また、外槽カバー９ａの奥側（後側）には、洗濯水循環水路１８（図２参照）の端部が接続される接続口９ｄ、蛇腹管２３ａ（図２参照）が接続される接続口９ｅ、後記する槽洗浄用の洗浄ホース１１ｃが接続される接続口９ｆが設けられている。なお、図２と重複する部分については、同じ符号を付して説明を省略する。

図４に示すように、給水ユニット１２Ａは、洗剤給水電磁弁１２ａと、仕上剤／槽洗浄給水電磁弁１２ｂと、冷却水給水電磁弁１２ｃと、外槽給水電磁弁１２ｄと、切替電磁弁１２ｅと、風呂水ポンプ１２ｆと、給水経路ユニット３０と、を備えている。

洗剤給水電磁弁１２ａは、給水ホース接続口４からの水道水を、入水口（図示せず）から給水経路ユニット３０内を通り、出水口３２に接続されるホース１２ｉ（図２参照）を介して、投入装置１１（図２参照）の洗剤投入室（図示せず）に給水する。洗剤投入室に注水された水道水は、投入された洗剤とともに、投入ホース１１ａ（図２参照）を介して、外槽９内に注水される。

仕上剤／槽洗浄給水電磁弁１２ｂは、給水ホース接続口４からの水道水を、入水口３３から給水経路ユニット３０内を通り、出水口３４に接続される洗浄ホース１１ｃを介して後記する水路部材５０に給水する。給水された水道水は、外槽９、洗濯兼脱水槽８および回転翼８ｂに汚れが付着するのを抑制するために利用され、槽洗浄水と呼ぶこととする。槽洗浄水は、必ずしも水道水である必要はなく、例えば槽洗浄用の洗剤や銀イオンなど汚れの付着を抑制するのに効果がある物質を含んでいてもよい。

また、仕上剤／槽洗浄給水電磁弁１２ｂは、切替電磁弁１２ｅの開弁時に、給水ホース接続口４からの水道水を、入水口３３から給水経路ユニット３０内を通り、出水口３５に接続されるホース１２ｊを介して、投入装置１１（図２参照）の仕上剤投入室（図示せず）に給水する。仕上剤投入室に注水された水道水は、投入された仕上剤とともに、投入ホース１１ａ（図２参照）を介して、外槽９内に注水される。

冷却水給水電磁弁１２ｃは、給水ホース接続口４からの水道水を、図示しないホースを介して、乾燥ダクト２０（図２参照）の水冷除湿機構（図示せず）に給水する。

外槽給水電磁弁１２ｄは、給水ホース接続口４からの水道水を、流路１２ｈに接続される注水ホース１１ｂ（図２参照）から外槽９内に給水する。

切替電磁弁１２ｅは、仕上剤用として給水するかを切り替えるものである。
なお、風呂水ポンプ１２ｆで汲み上げられた吸水ホース接続口５からの風呂水は、流路１２ｈに合流して接続される注水ホース１１ｂ（図２参照）から外槽９内に給水する。

図５に示すように、外槽カバー９ａには、水路部材５０が複数のねじ６０を介して外槽カバー９ａの下面に固定される。この水路部材５０は、合成樹脂などで略円形に形成され、凹面が外槽カバー９ａ側を向くようにして形成された凹状の水路５０ｓを有している。また、水路部材５０は、外槽カバー９ａの周縁部に沿って周回する（ひとまわりする）よう配設される。

また、水路部材５０は、ねじ固定のための複数の取付部５１、５２を備えている。この取付部５１は、内方（径方向内側）に突出して形成された山型の片部５１ａを有し、この片部５１ａに鉛直方向に貫通するねじ挿通孔５１ｂが形成されて構成されている。取付部５２は、外方に形成された片部５２ａを有し、この片部５２ａに鉛直方向に貫通するねじ挿通孔５２ｂが形成されて構成されている。本実施形態では、それぞれ６個の取付部５１および取付部５２が周方向に間隔を置いて、かつ、取付部５１と取付部５２が交互に配置されるように構成されている。

また、水路部材５０は、取付部５２が形成される位置では、水路５０ｓが内方に突出して蛇行するように形成されている。したがって、水路部材５０の外周縁部は、ほぼ円となるように形成されている。このように、水路部材５０の外側に突出する部分を無くすことで、水路部材５０を外槽カバー９ａの外周縁部により近い側に配置することができ、洗濯兼脱水槽８と外槽９との隙間に対向する位置に水路部材５０を好適に配置することができる。

図６（ａ）に示すように、水路部材５０の内側面５０ｂには、２４個の側面側散水口５０ｂ１が周方向に間隔を置いて形成されている（一部のみ図示）。図６（ｂ）に示すように、水路部材５０の底面５０ａには、４個の底面側散水口５０ａ１が周方向に間隔を置いて形成されている。

図７に示すように、底面側散水口５０ａ１は、内側を向くように底面５０ａに鉛直方向に対して傾斜するように貫通している。底面側散水口５０ａ１および側面側散水口５０ｂ１は、それぞれ本実施形態の個数に限定されるものではなく、洗濯乾燥機１Ａの種類や内部の構造に応じて適宜増減することができる。

図８に示すように、外槽カバー９ａの外周縁部の下面には、水路部材５０が収容され、下側が開放されている凹部９ａ１が周方向に沿って形成されている。また、凹部９ａ１の底面９ａ２には、２本の溝９ａ３、９ａ４が、水路部材５０の内側面５０ｂ、外側面５０ｃに対応する位置に形成されている。この溝９ａ３、９ａ４にシール部材（図示せず）を注入して、溝９ａ３、９ａ４に内側面５０ｂ、外側面５０ｃを突き合わせた状態において、取付部５１、５２を外槽カバー９ａにねじ固定することによって水路部材５０が外槽カバー９ａに対して水密に固定される。また、このとき、水路部材５０の側面側散水口５０ｂ１は、凹部９ａ１の側壁部９ａ５と対向している。

このようにして水路部材５０を外槽カバー９ａに取り付けることで、本実施形態では、水路部材５０が、洗濯兼脱水槽８（バランスリング８ｃ）と外槽９との間の隙間Ｔに対応する位置に配置される。なお、本実施形態では、水路部材５０の底面５０ａ、内側面５０ｂおよび外側面５０ｃと、この水路部材５０の凹面が対向する外槽カバー９ａの底面９ａ２とで囲まれる空間が給水経路に相当する。

図９に示すように、洗濯乾燥機１Ａは、制御装置１００を備える。制御装置１００は、マイコン１１０を中心に構成される。マイコン１１０は、運転パターンデータベース１１１、工程制御部１１２、回転速度算出部１１３、衣類重量算出部１１４、槽洗浄水量算出部１１５などを備える。

マイコン１１０は、操作ボタン７ａから入力された運転コースにあった運転パターンを呼び出し、洗濯または／および乾燥を開始する機能を有する。

工程制御部１１２は、運転パターンデータベース１１１から呼び出された運転パターンに基づき、洗い工程、すすぎ工程、脱水工程、槽洗浄工程、乾燥工程の各工程を運転制御する機能を有する。各工程において、工程制御部１１２は、それぞれ駆動回路を介して、給水ユニット１２Ａ（給水電磁弁１２ａ〜１２ｄ、切替電磁弁１２ｅ）、排水弁１４、モータ１０ａ、クラッチ機構１０ｂ、ヒータ２２、ファン２１、循環ポンプ１７を駆動制御する機能を有する。

回転速度算出部１１３は、モータ１０ａの回転を検出する回転検出装置２８からの検出値に基づき、モータ１０ａの回転速度を算出する機能を有する。

衣類重量算出部１１４は、回転速度算出部１１３で算出された回転速度と、モータ電流検出装置２９の検出値に基づいて、洗濯兼脱水槽８内の衣類の重量を算出する機能を有する。衣類の重量が増加することにより洗濯兼脱水槽８を回転させるための負荷が大きくなり、モータ１０ａに流れるモータ電流が多く必要になることから、モータ１０ａのモータ電流と回転速度により衣類の重量を算出することができる。

槽洗浄水量算出部１１５は、衣類重量算出部１１４で算出された衣類の重量または、水位検出装置３６の検出値に基づいて、槽洗浄水の供給量を算出する機能を有する。外槽９、洗濯兼脱水槽８、回転翼８ｂに付着する汚れのうち、汚れと結合した洗剤や洗剤の溶け残りなどの洗剤カス（石鹸カス）や水垢などは、比重が小さいため水面に集まりやすく、喫水線付近の壁面に付着または飛散する。なお、ここでは、外槽９の内周面９ｓや洗濯兼脱水槽８の外周面８ｓの水面、つまり水と期槽の境界線を喫水線とする。喫水線より上側はすすぎ水が流れにくいことから、洗剤カスや水垢は外槽９および洗濯兼脱水槽８の喫水線付近に堆積しやすい。そのため、喫水線付近に多量の水を流すことで、汚れが付着して堆積するのを抑制できる。詳細は後述するが、槽洗浄水は、外槽９上部の水路部材５０の底面側散水口５０ａ１と側面側散水口５０ｂ１から噴射される（図１２参照）。衣類の量が多いとき、洗い工程Ｓ１〜Ｓ８（図１１参照）やすすぎ工程Ｓ１６〜Ｓ１８（図１１参照）での水位は高くなり、喫水線の位置も外槽９および洗濯兼脱水槽８の上部になる。このため、喫水線と底面側散水口５０ａ１と底面側散水口５０ｂ１が近くなり、前記底面側散水口５０ａ１と底面側散水口５０ｂ１から噴射された槽洗浄水は、勢いを失わずに喫水線付近に到達する。よって、少ない槽洗浄水でも汚れを洗い流すことが可能となる。このように、本発明は、洗剤カスや水垢などの堆積が原因となる汚れの位置が、水位によって異なることに注目し、水位に応じて槽洗浄水量を最適化することで、使用水量の低減を図るものである。なお、水位は、衣類重量算出部１１４で算出された衣類の重量か、ユーザによる手動設定から求めることができ、または洗濯運転を一時停止してユーザが任意の水量を追加した場合でも水位検出装置３６で求めることができる。

次に、第１実施形態に係る洗濯乾燥機１Ａの動作について図１０ないし図１２を参照して説明する。図１０は第１実施形態に係る洗濯機（洗濯乾燥機）の給水ユニットから洗濯機（洗濯乾燥機）までの経路を示す概略図、図１１は第１実施形態に係る洗濯機（洗濯乾燥機）の運転工程を説明する工程図、図１２は第１実施形態に係る洗濯機（洗濯乾燥機）の槽洗浄時の水の流れを示す模式図である。なお、図１１に示す洗濯運転は、洗い→すすぎ→槽洗浄→脱水→槽洗浄→（乾燥）の運転工程を説明する工程図である。

図１０に示すように、洗濯乾燥機１Ａでは、外槽給水電磁弁１２ｄ（メイン）が開弁されると、水道水が注水ホース１１ｂを介して外槽９内に注水される。洗剤給水電磁弁１２ａが開弁されると、水道水がホース１２ｉ、投入装置１１、投入ホース１１ａを介して外槽９内に供給される。仕上剤／槽洗浄給水電磁弁１２ｂおよび切替電磁弁１２ｅが開弁されると、水道水がホース１２ｊ、投入装置１１、投入ホース１１ａを介して外槽９内に供給される。また、仕上剤／槽洗浄給水電磁弁１２ｂが開弁されると、水道水が洗浄ホース１１ｃを介して水路部材５０に給水される。冷却水給水電磁弁１２ｃが開弁されると、水道水が図示しないホースを介して乾燥ダクト２０内の水冷除湿機構（図示せず）に供給される。

図１１に示すように、布量センシング工程Ｓ１では、工程制御部１１２が洗濯兼脱水槽８を回転させ、衣類重量算出部１１４が注水前の衣類について布量を算出する。算出した布量は、脱水・槽洗浄シャワーＳ２３で使用する槽洗浄水の供給量を決定するために用いられる。

給水・洗剤投入工程Ｓ２では、工程制御部１１２が外槽給水電磁弁１２ｄを開弁し、水道水を注水ホース１１ｂを介して外槽９と洗濯兼脱水槽８の間から外槽９内に注水する。また、工程制御部１１２は、外槽給水電磁弁１２ｄが開弁されてから所定時間経過後に閉弁する。これは、給水ホース接続口４に接続されている注水ホース１１ｂ内に空気が含まれていることがあり、その空気を外槽９内に排出する動作である。

その後、工程制御部１１２が洗剤給水電磁弁１２ａを開弁し、水道水を投入装置１１の洗剤投入室（図示せず）に給水する。洗剤投入室に注水された水道水は、投入された洗剤とともに、外槽９内に注水される。また、工程制御部１１２は、洗剤給水電磁弁１２ａが開弁されてから所定時間経過後（または、所定水位まで到達した後）に洗剤給水電磁弁１２ａを閉弁する。

洗剤とかし工程Ｓ３では、工程制御部１１２が循環ポンプ１７（または、洗濯兼脱水槽８、または回転翼８ｂ）を駆動して洗剤を溶かし、高濃度の洗剤溶液を生成する。

回転給水工程Ｓ４では、工程制御部１１２が外槽給水電磁弁１２ｄを開弁して外槽に給水し、洗濯兼脱水槽８および／または回転翼８ｂを回転させながら、循環ポンプ１７を駆動して、高濃度の洗剤溶液を糸くず除去装置１９から洗濯兼脱水槽８内の衣類に散布する。このとき、仕上剤／槽洗浄給水電磁弁１２ｂを開弁して、外槽９と洗濯兼脱水槽８を洗浄してもよい。

前洗い工程Ｓ５では、高濃度の洗剤溶液で衣類を洗う。

布質センシング工程Ｓ６では、まず、衣類重量算出部１１４が、水を含んだ状態の衣類の重量を算出する。そして、布量センシング工程Ｓ１で算出した水を含まない衣類の重量と布質センシング工程Ｓ６で算出した水を含んだ状態の衣類の重量から、衣類の布質（吸水性）を判断する。判断された衣類の布質に従って以下の工程が制御される。

洗い給水工程Ｓ７では、工程制御部１１２が、布量センシング工程Ｓ１で算出した衣類の重量と、布質センシング工程Ｓ６で判断した衣類の布質に合わせて外槽９（または洗濯兼脱水槽８）の内部に給水する。また、水位検出装置３６により水位を算出する。算出した水位は、脱水・槽洗浄シャワーＳ２３で使用する槽洗浄水の供給量を決定するために用いられる。

本洗い工程Ｓ８では、工程制御部１１２が、回転翼８ｂを回転（または、正方向逆方向に交互に回転）して、衣類を洗う。このとき、循環ポンプ１７を駆動して、洗剤溶液を衣類に散布してもよい。なお、図示していないが、本洗い工程Ｓ８では、回転翼８ｂを正方向逆方向に交互に回転させ衣類をほぐす運転も行う。また、工程制御部１１２は、この本洗い工程とほぐし工程を数回繰り返す。本洗いが終了すると、衣類のアンバランス状態を監視し、脱水に移行するか否かを判断する。

排水工程Ｓ９では、工程制御部１１２が、排水弁１４を開弁し、外槽９内の洗い水を排水する。

脱水工程Ｓ１０では、排水終了後、工程制御部１１２が、洗濯兼脱水槽８を回転させて衣類に含まれる水（洗い水）を脱水する。

回転シャワー工程Ｓ１１では、工程制御部１１２が、排水弁１４を閉弁、外槽給水電磁弁１２ｄを開弁して、洗濯兼脱水槽８にすすぎ水を供給する。そして、洗濯兼脱水槽８を回転させつつ、すすぎ水を洗濯兼脱水槽８内の衣類に散布する。

脱水工程Ｓ１２では、工程制御部１１２が、洗濯兼脱水槽８を回転させつつ、循環ポンプ１７を停止させて、衣類からすすぎ水を脱水する。

回転シャワー工程Ｓ１３では、工程制御部１１２が、洗濯兼脱水槽８を回転させつつ、すすぎ水を洗濯兼脱水槽８内の衣類に散布する。

排水工程Ｓ１４では、工程制御部１１２が、洗濯兼脱水槽８および循環ポンプ１７を停止させて、排水弁１４を開弁し、外槽９内のすすぎ水を排水する。

脱水工程Ｓ１５では、排水終了後、工程制御部１１２が、洗濯兼脱水槽８を回転させて衣類に含まれる水（すすぎ水）を脱水する。

すすぎ給水工程Ｓ１６では、工程制御部１１２が、排水弁１４を閉弁、仕上剤／槽洗浄給水電磁弁１２ｂを開弁し、洗濯兼脱水槽８を回転させながら、外槽９と洗濯兼脱水槽８を洗浄する。所定時間経過後（または、所定水位まで到達した後）に切替電磁弁１２ｅを所定時間開弁して、洗濯兼脱水槽８に仕上剤を含むすすぎ水を供給する。また、給水工程Ｓ１６では、工程制御部１１２が、外槽給水電磁弁１２ｄを開弁して、外槽９（または、洗濯兼脱水槽８）にすすぎ水を供給する。このとき、所定水位まで到達する時間を算出することで、時間当たりの水道水の流量、すなわち水道水の流量を算出する。これは、住宅ごとに水道水の流量もしくは水道圧が異なるためである。算出した水道水の流量と布量センシング工程Ｓ１で算出した布量に基づき、脱水・槽洗浄シャワーＳ２３および槽洗浄シャワーＳ２５で使用する槽洗浄水の供給量を決定する。

ここで、槽洗浄水の供給量を制御する方法について、詳細に説明する。槽洗浄水は、仕上剤／槽洗浄給水電磁弁１２ｂを介して外槽９内に供給されることから、仕上剤／槽洗浄給水電磁弁１２ｂの開弁時間Ｔ２３で供給量を調整する。槽洗浄水量算出部１１５が、布量センシング工程Ｓ１で算出した布量が所定の量より少ないと判断したとき、または洗い給水工程Ｓ７で算出した水位が所定の量より低いと判断したとき、槽洗浄水量を所定の量に設定する。逆に、布量が所定の量より多いと判断したとき、または水位が所定の量より高いと判断したとき、槽洗浄水量を所定の量より少ない量に設定する。ここで、槽洗浄水量は、水道水の流量と仕上剤／槽洗浄給水電磁弁１２ｂの開弁時間Ｔ２３の積で計算できる。よって、槽洗浄水量は、すすぎ給水工程Ｓ１６で算出した水道水の流量と、槽洗浄水量算出部１１５で決定した槽洗浄水量から、仕上剤／槽洗浄給水電磁弁１２ｂの開弁時間Ｔ２３を逆算し、開弁時間Ｔ２３によって制御する。

ほぐし工程Ｓ１７では、工程制御部１１２が、回転翼８ｂを正方向逆方向に交互に回転させ衣類をほぐす運転を行う。

撹拌工程Ｓ１８では、工程制御部１１２が、外槽９にすすぎ水を溜めた状態で洗濯兼脱水槽８を回転させて衣類を撹拌しつつすすぐ。

槽洗浄工程Ｓ１９では、工程制御部１１２により洗濯兼脱水槽８を回転させて、洗濯兼脱水槽８底面の上面及び下面や回転翼８ｂの裏面を洗浄する。なお、回転翼８ｂのみを回転させてもよい。

槽洗浄水供給工程Ｓ２０では、排水弁１４を開弁し、すすぎ２（最終すすぎ）で使用したすすぎ水を一度全て排水したあとに排水弁１４を閉弁し、外槽給水電磁弁１２ｄを開弁時間Ｔ２０が経過するまで開弁し、洗濯兼脱水槽８を回転させながら所定の水位まで給水する。また、仕上剤／槽洗浄給水電磁弁１２ｂから槽洗浄水を給水してもよい。槽洗浄水供給工程Ｓ２０で供給した水道水を用いて、槽洗浄工程Ｓ２１を行うことで、外槽９、洗濯兼脱水槽８、回転翼８ｂに対する汚れの付着を抑制する。槽洗浄工程Ｓ２１では、外槽９内に溜まった水を巻き上げて、外槽９、洗濯兼脱水槽８を洗浄するため、汚れの付着しやすい喫水線が低いときは洗浄水給水量が少なくてよい。したがって、開弁時間Ｔ２０は、布量センシング工程Ｓ１で算出した布量が所定の量より少ないと判断したとき、または洗い給水工程Ｓ７で算出した水位が所定の量より低いと判断したとき、短く（たとえば、３０〜９０秒）設定する。また、槽洗浄工程Ｓ１９で、外槽９内に溜まっているすすぎ水のにごりや汚れを検出する手段（図示せず）を備えている場合は、すすぎ水のにごりや汚れが少ない場合は槽洗浄水量を少なくしても良い。なお、すすぎ水のにごりや汚れを検出する手段として、光の透過率で検出する方法や、電気伝導率で検出する方法などがある。

槽洗浄工程Ｓ２１では、槽洗浄工程１９と同様、工程制御部１１２により洗濯兼脱水槽８を回転させて、外槽９、洗濯兼脱水槽８、回転翼８ｂを洗浄する。外槽９内に溜まっている水が少ない場合においても、洗濯兼脱水槽８を前記槽洗浄工程Ｓ１９より速い回転速度（たとえば、１３０〜２５０ｒ／min）で、前記回翼８ｂと共に回転させることで、外槽９内に溜まった水が遠心力で持ち上がり、外槽９の上部の汚れを洗い流すこともできる。

ここで、回転翼８ｂの構造について、詳細に説明する。
図２０は、回転翼８ｂを上方から見た表側の図であり、図２１は、回転翼８ｂを下方から見た裏側の図であり、図２２は、図２０のＡ−Ａ断面図である。この回転翼８ｂは、内槽８の内底面部を一部または全部覆うような径を有する略円形に形成されている。

図２０に示す通り、回転翼８ｂには、中心側から外径側にかけて次第に高く形成される山部８ｂ１を複数、例えば二つ有している。この山部８ｂ１は、回転方向に波型に傾斜しており、その波型の頂部が中心側から外径側にかけて連なることにより峰部を形成する。このため、回転翼８ｂが回転すると、峰部により衣類が跳ね上がり、効率良く衣類の入れ替わりが行われる。

さらに、回転翼８ｂにおける複数の山部８ｂ１の間には、略平坦な谷部８ｂ２を複数、例えば二つ有している。この谷部８ｂ２には、中心側から外径側にかけて放射状かつ互い違いに複数の凸部８ｂ３が形成されている。この凸部８ｂ３により、山部８ｂ１から落下される衣類に指圧的効果を与えたり、衣類の動きを活性化したりでき、結果として洗浄力の向上につながる。また、谷部８ｂ２には、複数の谷部貫通孔８ｂ４が設けられており、衣類と回転翼８ｂとの間に水膜が形成されるのを防止している。

この回転翼８ｂの裏側には、図２１及び図２２に示す通り、周方向リブ８ｂ５及び径方向リブ８ｂ６が強度確保等のために設けられている。ここで、これら周方向リブ８ｂ５及び径方向リブで仕切られる空間のうち、特に山部８ｂ１の裏側に形成される仕切空間８ｂ７には空気が溜り易く、汚れが残ることがある。しかしながら、本実施形態のように山部貫通孔８ｂ８を設けることにより、回転翼８ｂの裏側から表側に至る水の流れが生まれ、この仕切空間８ｂ７への汚れの付着を抑制できる。また、仕切空間８ｂ７の外径側に山部貫通孔８ｂ８を形成すれば、高い遠心力が作用して水の流れが更に良くなる。

また、山部貫通孔８ｂ８を設ける位置としては、山部８ｂ１における周方向端部と峰部との間であって、周方向端部寄りが望ましい。すると、峰部付近には山部貫通孔８ｂ８が存在しないので、衣類の引っ掛かりを防止できる。なお、この山部貫通孔８ｂ８や谷部貫通孔８ｂ４は、排水だけでなく、乾燥時の温風も通ることになる。

次に、図１６を用いて、槽洗浄工程Ｓ１９の動作について更に説明する。
工程制御部１１２は、すすぎ水が所定の水位ｓ以下かどうかを判断し（ステップ１６１）、所定水位ｓより水位が高い場合は排水弁１４を開弁して、すすぎ水を排水する（ステップ１６２）。この所定水位ｓは、たとえば、洗濯兼脱水槽８の底面や回転翼８ｂ底面よりも高い水位とする。所定水位ｓ以下になったら、排水弁１４を閉弁する（ステップ１６３）。

この後、工程制御部１１２は、洗濯兼脱水槽８を、前記回転給水工程Ｓ４、回転シャワー工程Ｓ１１、Ｓ１３での回転数（３５ｒ／min）よりも速い回転速度（たとえば、８０〜１３０ｒ／min）で、回転させる（ステップ１６４）。なお、洗濯兼脱水槽８を回転させるパターンとして、正方向（一方向）に回転させる以外に、逆方向に回転させるようにしてもよく、正方向と逆方向を交互に繰り返して回転させてもよい。

所定時間ｔ（たとえば、９０〜１２０秒）経過したか判断し（ステップ１６５）、所定時間ｔ経過したなら、洗濯兼脱水槽８を停止させる（ステップ１６６）。ステップ１６６で洗濯兼脱水槽８を停止させているが、ステップ１６７で槽洗浄水の供給を行わない場合は、必ずしも洗濯兼脱水槽８を停止させる必要はなく、回転させたまま脱水工程に移行してもよい。

ステップ１６７で槽洗浄水の供給を行うと判断した場合は、排水弁１４を開弁し、すすぎ２（最終すすぎ）で使用したすすぎ水を一度全て排水したあとに排水弁１４を閉弁し、ステップ１６８で外槽給水電磁弁１２ｄを開弁し、ステップ１６９で所定時間Ｔ２０が経過したか判断し、所定時間Ｔ２０が経過したなら、外槽給水電磁弁１２ｄを閉弁する（ステップ１７０）。そして、洗濯兼脱水槽８を回転させて（ステップ１６４）、槽洗浄を行う。

槽洗浄工程Ｓ１９およびＳ２１は、すすぎ水（または、水道水）が外槽９の底に溜められた状態で洗濯兼脱水槽８を回転させるので、洗濯兼脱水槽８の外側の底面や回転翼８ｂ底面に付着した汚れやゴミを除去することができ、また汚れやゴミが付着するのを抑制することができる。また、回転翼８ｂにおける山部８ｂ１にも山部貫通孔８ｂ８が設けられているので、山部８ｂ１の裏側に形成される仕切空間８ｂ７についても、汚れの付着を抑制できる。さらに、ステップ１６４の洗濯兼脱水槽８の回転速度を大きくすることで、溜まっている水が遠心力で外槽内周面９ｓを伝って上側に持ち上がり、洗濯兼脱水槽８の外周面８ｓと外槽９の内周面９ｓの上部に水を流すことができる。このことで、循環ポンプ１７がなくとも、洗濯兼脱水槽８と外槽９の上部に汚れが付着するのを抑制できる。なお、洗濯兼脱水槽８の代わりに回転翼８ｂを回転させてもよい。

槽洗浄工程Ｓ１９が終了すると、工程制御部１１２は、衣類のアンバランス状態を監視し、最終脱水に移行するか否かを判断する。

排水工程Ｓ２０では、工程制御部１１２が、排水弁１４を開弁し、外槽９内のすすぎ水を排水する。

脱水・槽洗浄シャワー工程Ｓ２１では、排水終了後、工程制御部１１２が、洗濯兼脱水槽８を高速で回転させて衣類に含まれる水分を取り除く。この脱水・槽洗浄シャワー工程Ｓ２１では、脱水のために洗濯兼脱水槽８の回転数を上昇させる途中段階（所定の回転数となったとき）に、後述する散水口から水を噴射する槽洗浄シャワーの動作を取り入れており、その動作について、図１７を用いて更に説明する。

工程制御部１１２が、洗濯兼脱水槽８を回転させ、段階的に加速する（ステップ１７１）。所定回転数ｎ₁（たとえば、４００ｒ／min）以下かどうかを判断する（ステップ１７２）。所定回転数ｎ₁に達すると、所定回転数ｎ₁を維持（ステップ１７３）したまま、仕上剤／槽洗浄給水電磁弁１２ｂを開弁して、水路部材５０に槽洗浄水（水道水）を供給する（ステップ１７４）。所定時間Ｔ２３（たとえば、３０〜１２０秒）が経過するまで、水路部材５０に給水する（ステップ１７５）。ここで、洗濯兼脱水槽８の回転方向に延びる給水経路には後述の散水口が複数設けられており、この散水口から噴射された水道水が外槽９の内壁面または洗濯兼脱水槽８の外壁面に沿って重力で流れ落ちる結果、外槽９や洗濯兼脱水槽８に汚れが付着し難くなる。前記所定時間Ｔ２３が経過したなら、仕上剤／槽洗浄給水電磁弁１２ｂを閉弁し（ステップ１７６）、洗濯兼脱水槽８を更に加速し（ステップ１７７）、脱水を継続して衣類に含まれる水分を取り除く。

所定回転数ｎ₁を保持した場合で説明したが、所定回転数ｎ₁に限定される必要はなく、所定回転数ｎ₂（たとえば６００ｒ／min）を設定し、所定回転数ｎ₁〜所定回転数ｎ₂の加速中に実行してもよく、さらには、所定回転数ｎ₂を所定時間ｔ₂（たとえば、３０〜１２０秒）保持して実行してもよい。

給水部材５０に給水すると、図１２に示すように、水路部材５０の側面側散水口５０ｂ１から水道水が吐出され、実線矢印で示すように、外槽カバー９ａに形成された凹部９ａ１の底面９ａ２に当たり、そして洗濯兼脱水槽８のバランスリング８ｃの外周縁部上面８ｃ１に降りかかる。このとき、洗濯兼脱水槽８は高速で回転しているで、バランスリング８ｃの外周縁部上面８ｃ１に降りかかった水道水は、洗濯兼脱水槽８の回転時の遠心力によって外槽９の内周面９ｓに向けて吹き飛ばされる。外槽９の内周面９ｓまで飛ばされた水道水は、重力の作用により外槽９の内周面９ｓを鉛直方向下方に向けて流れ落ちる。また、水路部材５０に側面側散水口５０ｂ１が複数形成されるとともに遠心力によって吹き飛ばされるので、外槽９の上部において、その内周面９ｓの全体に水道水が吹き付けられ、その後下方に流れ落ちる。したがって、外槽９の内周面の上部から下部までの全体に水道水が流れることになる。よって、外槽９の内周面の全体の汚れやゴミが取り除かれ、また汚れやゴミの付着を抑制することができる。

また、図１２に示すように、水路部材５０の底面側散水口５０ａ１から水道水が散水されると、洗濯兼脱水槽８の上部（バランスリング８ｃ）の外周面８ｓに吹き付けられる。外周面８ｓに吹き付けられた水道水は、重力の作用により洗濯兼脱水槽８の外周面８ｓを鉛直方向下方に向けて流れ落ちる。なお、側面側散水口５０ｂ１から外周縁部上面８ｃ１に滴下した水道水の一部も、図１２において細い破線で示すように、重力の作用により、洗濯兼脱水槽８の外周面８ｓを下方へと流れ落ちる。

このようにして、水路部材５０の側面側散水口５０ｂ１と底面側散水口５０ａ１から水道水を洗濯兼脱水槽８の上部（外周縁部）に散水することにより、外槽９の内周面９ｓおよび洗濯兼脱水槽８の外周面８ｓに対する汚れやごみの付着を抑制することができる。

なお、洗濯から乾燥までの一連の運転を行うモードが設定されている場合には、脱水工程Ｓ２１後に乾燥工程Ｓ２２を行う。乾燥工程Ｓ２２では、工程制御部１１２が、冷却水給水電磁弁１２ｃを開弁して、ヒータ２２を通電し、ファン２１を駆動させる。乾燥工程（Ｓ２２）終了後、ユーザが外蓋３および蓋部材９ｃを開いて乾燥した衣類を取り出し、蓋部材９ｃおよび外蓋３を閉め、所定のボタン（例えばスタートボタン）を押すことで、以下の槽洗浄シャワー工程Ｓ２３が開始される。

槽洗浄シャワー工程Ｓ２３では、衣類重量算出部１１４により洗濯兼脱水槽８内に衣類が残っていないかを判断し、衣類がない場合は、前記脱水・槽洗浄シャワー工程Ｓ２１の槽洗浄シャワー動作と同様であり、洗濯兼脱水槽８の外周面８ｓや外槽９の内周面９ｓに水路部材５０から水道水を散水する。槽洗浄シャワー工程Ｓ２３では、槽洗浄シャワー動作により水道水を散水した後に、排水弁１４を開弁して水を排水した後に、ヒータ２２を通電し、ファン２１を駆動させて、外槽９及び洗濯兼脱水槽８を乾燥させ、カビの繁殖や異臭の発生を抑制することも可能である。

なお、槽洗浄工程Ｓ１９、脱水・槽洗浄シャワー工程Ｓ２１、槽洗浄シャワー工程Ｓ２３の槽洗浄、槽洗浄シャワー動作は、洗濯乾燥機１Ａに設けられたボタンによってＯＮ／ＯＦＦを設定でき、ユーザが選択可能となっている。

図１８は、第１の実施形態に係る洗濯乾燥機１Ａにおける操作部分の変形例を示す図である。自動槽洗浄用ボタン２５を設定した状態で洗濯コースを開始すると、槽洗浄工程Ｓ１９及び脱水・槽洗浄シャワー工程Ｓ２１が行われ、設定しない状態で洗濯コースを開始すると、これらの槽洗浄は行われない。

また、自動槽洗浄用ボタン２５を設定した状態で洗濯乾燥コースを開始すると、まず、洗濯コースと同様に、槽洗浄工程Ｓ１９〜Ｓ２１及び脱水・槽洗浄シャワー工程Ｓ２３が行われる。槽洗浄水供給工程Ｓ２０と槽洗浄工程Ｓ２１は、行わなくてもよい。その後、乾燥工程Ｓ２４が終了したとき、自動槽洗浄用ボタン２５は点灯又は点滅の状態となっている。このとき、必要に応じて、槽洗浄シャワー工程Ｓ２５に移行するための操作方法を使用者に対して音声案内する機能を設けても良い。そして、使用者が乾燥後の衣類を取り出した後、スタートボタン２６（又は自動槽洗浄用ボタン２５）を操作すると、槽洗浄シャワー工程Ｓ２５を開始し、電源ボタン２７を操作すると、槽洗浄シャワー工程Ｓ２５を実施せずに終了する。なお、乾燥工程Ｓ２４が終了してから所定時間を経過すると、自動槽洗浄用ボタン２５が消灯し、電源が切れる。

このように、使用者が衣類を取り出し終わったことを確認するためのボタン操作等を設けることで、洗濯兼脱水槽８内に乾燥後の衣類が入ったまま槽洗浄シャワー工程Ｓ２５を開始するのを防止できる。また、衣類が残ったまま槽洗浄シャワーする可能性を排除するために、乾燥後の槽洗浄シャワー工程Ｓ２５を設けないようにしても構わない。

更に、槽洗浄工程Ｓ１９〜Ｓ２１又は脱水・槽洗浄シャワー工程Ｓ２１を、自動槽洗浄用ボタン２５の設定の有無に係わらず、必ず実施するようにし、槽洗浄シャワーＳ２５のみを自動槽洗浄用ボタン２５で選択できるようにすることも考えられる。

以上説明したように、第１実施形態に係る洗濯乾燥機１Ａでは、外槽カバー９ａに、洗濯兼脱水槽８の周方向に延びる給水経路（水路部材５０）が設けられ、この給水経路に給水ユニット１２Ａ（給水手段）から供給された水道水を洗濯兼脱水槽８の上部（外周縁部上面８ｃ１）に散水する側面側散水口５０ｂ１が設けられている。これによれば、洗濯兼脱水槽８の回転時に水路部材５０に給水することで、外槽９の内周面９ｓに水道水を吹き飛ばすことで、外槽９の内周面９ｓに付着した汚れやゴミを取り除くことができ、また汚れやゴミの付着を抑制することができる。このようにして汚れやゴミの付着を抑制できることで、カビの繁殖や異臭の発生を抑制することが可能になる。さらに、洗濯中の洗濯物へのゴミの付着も防止または抑制することができる。

また、第１実施形態では、洗濯兼脱水槽８の外周面８ｓ（バランスリング８ｃの外周面）または上面に散水する底面側散水口５０ａ１が設けられているので、洗濯兼脱水槽８の外周面８ｓに付着した汚れやゴミを取り除くことができ、また汚れやゴミの付着を抑制することができる。

さらに、第１の実施形態では、給水手段により外槽９内に水を溜めた状態ですすぎ工程を実行し、このすすぎ工程で利用した水が排水弁１４を開けることで排水され、所定の水位（例えば、洗濯兼脱水槽８の底面下端よりも高い水位）となったときに、排水弁１４を閉じて、すすぎ工程における洗濯兼脱水槽８よりも高速で回転させ、所定時間経過後に、脱水工程へ移行することにより、水を節約しながら、外槽９や洗濯兼脱水槽８の底面、回転翼８ｂの裏側などに汚れが付着するのを抑制できる。

以上で説明した汚れには、衣類に付着した皮脂のようなタンパク質の汚れも含まれており、それらはカビの繁殖に必要な栄養源でもある。本発明によれば、これらタンパク質の汚れも洗い流すことができるため、たとえ運転後にカビの胞子が外槽９，洗濯兼脱水槽８，回転翼８ｂに付着しても、カビの繁殖を防止，抑制できる。

また、槽洗浄水量算出部１１５が、衣類重量算出部１１４で算出した衣類の量、または水位検出装置３６で算出した水位に基づき、外槽給水電磁弁１２ｄの開弁時間Ｔ２０と仕上剤／槽洗浄給水電磁弁１２ｂの開弁時間Ｔ２３を制御することで、使用水量を抑えることができる。つまり、衣類が少ない場合（水位が低い場合）、外槽給水電磁弁１２ｄの開弁時間Ｔ２０を短くし、衣類が多い場合（水位が高い場合）、仕上剤／槽洗浄給水電磁弁１２ｂの開弁時間Ｔ２３を短くすることで、使用水量を抑えながら槽洗浄を行うことができる。なお、本実施形態は開弁時間Ｔ２０およびＴ２３を二段階で分けているが、三段階以上としてもよい。

以上のように、第１の実施形態では、衣類の量または外槽９内の水位を検知する検知手段を備え、検知結果に応じて槽洗浄水量を制御することで、外槽９内壁、内槽８外壁または内槽８の内底面部に配置された回転翼８ｂの裏面への汚れ付着を抑制しつつも節水することができる。槽洗浄水量の制御は、少なくとも内槽８、外槽９または回転翼８ｂのいずれか一つを洗浄する槽洗浄運転で行う。

≪第２実施形態≫
図１３は第２実施形態に係る洗濯機（洗濯乾燥機）を示す概略図、図１４は第２実施形態に係る洗濯機（洗濯乾燥機）の水路部材を示す概略図、図１５は第２実施形態に係る洗濯機（洗濯乾燥機）の水路部材の変形例を示す概略図である。

図１３に示すように、洗濯乾燥機（洗濯機）１Ｂは、第１実施形態と同様に、縦型式洗濯乾燥機であり、第１実施形態に係る給水ユニット１２Ａに替えて給水ユニット１２Ｂを備えたものである。給水ユニット１２Ｂは、メイン（外槽給水）用としての外槽給水電磁弁１２ｍ、仕上剤給水電磁弁１２ｎ、冷却水給水電磁弁１２ｏ、槽洗浄給水電磁弁１２ｐを備えている。

外槽給水電磁弁１２ｍは、制御装置１００（工程制御部１１２）によって開弁されることにより、給水ホース接続口４からの水道水を、投入装置１１の洗剤投入室（図示せず）を通って外槽９内に給水するように構成されている。

仕上剤給水電磁弁１２ｎは、制御装置１００（工程制御部１１２）によって開弁されることにより、給水ホース接続口４からの水道水を、投入装置１１の仕上剤投入室（図示せず）を通って外槽９内に給水するように構成されている。

冷却水給水電磁弁１２ｏは、制御装置１００（工程制御部１１２）によって開弁されることにより、給水ホース接続口４からの水道水を、図示しないホースを介して、乾燥ダクト２０（図２参照）の水冷除湿機構（図示せず）に給水するように構成されている。

槽洗浄給水電磁弁１２ｐは、制御装置１００（工程制御部１１２）によって開弁されることにより、給水ホース接続口４からの水道水を、水路部材５０（給水経路）に水道水を供給するように構成されている。槽洗浄給水電磁弁１２ｐの開弁時間は、第一実施形態と同様に、衣類の量が多い場合（水位が高い場合）、短く（たとえば、３０〜９０秒）設定することで、使用水量を抑えている。

なお、給水ユニット１２Ｂは、給水ホース接続口４と接続され、各給水電磁弁１２ｍ、１２ｎ、１２ｏ、１２ｐの開閉によって、水道水が適切な位置を流れるように給水経路ユニットが構成されている。

第２実施形態における給水経路は、第１実施形態と同様に、水路部材５０と外槽カバー９ａによって構成され、例えば、水路部材５０の底面５０ａに底面側散水口５０ａ１が周方向に沿って間隔を置いて形成されたものである。

図１４に示すように、水路部材５０は、底面側散水口５０ａ１と、洗濯兼脱水槽８の外周縁部上面８ｃ１とが対向するように配置されている。これにより、底面側散水口５０ａ１から散水された水道水は、実線矢印で示すように、洗濯兼脱水槽８の上部（バランスリング８ｃの外周縁部上面８ｃ１）に直接的に散水される。このとき、洗濯兼脱水槽８が回転することで、洗濯兼脱水槽８の回転時の遠心力によって水道水が外槽９の内周面９ｓに飛散する。外槽９の内周面９ｓに降りかかった水道水は、重力の作用によって鉛直方向下方に向けて流れ落ちる。これにより、外槽９の内周面９ｓに付着した汚れやゴミが取り除かれ、また内周面９ｓに汚れやゴミが付着するのを抑制することができる。

また、図１５に示すように、バランスリング８ｃ上縁部に同心円状に設けられた水溜め部８ｃ２に、洗浄ホース１１ｃを介して直接散水してもよい。水溜め部８ｃ２に溜まる水は、洗濯兼脱水槽８が回転時の遠心力によって実線矢印のように外槽９の内周面９ｓに飛散する。外槽９の内周面９ｓに降りかかった水道水は、重力の作用によって鉛直方向下方に向けて流れ落ちる。これにより、外槽９の内周面９ｓに付着した汚れやゴミが取り除かれ、また内周面９ｓに汚れやゴミが付着するのを抑制することができる。

また、内周面９ｓに飛散した水、あるいは水溜め部８ｃから溢れ出した水は、洗濯兼脱水槽８（バランスリング８ｃ）側に向けて飛び散って、洗濯兼脱水槽８の外周面８ｓに付着する。同時に、外周面８ｓに付着した水道水は、洗濯兼脱水槽８の回転時の遠心力と重力の作用によって外周面８ｓを鉛直方向に傾斜しながら下方に向けて流れ落ちる。これにより、洗濯兼脱水槽８の外周面８ｓに付着した汚れやゴミが取り除かれ、また外周面８ｓに汚れやゴミが付着するのを抑制することができる。

次に、貫通孔８ａ１の位置を工夫し、脱水時の高速運転で吹き飛ばした水で、外槽９の汚れを洗い流す点を、以下説明する。

上述の実施形態における胴板８ａは、その材質としてステンレス鋼などが利用され、具体的には、図１９に示すような構造の板材を円筒状に曲げることにより形成される。この胴板８ａの内壁面には、脱水用の貫通孔８ａ１のほかに、洗濯兼脱水槽８の回転中心に向かって球面状に突出する複数の張出部８ａ３が設けられている。この張出部８ａ３の径は、貫通孔８ａ１の径よりも大きく、各張出部８ａ３の周囲には、貫通孔８ａ１が８個形成され、これら貫通孔８ａ１が張出部８ａ３と同心円上に配置されている。これにより、張出部８ａ３と貫通孔８ａ１との間に水の通り道となる隙間が形成され易くなるので、衣類から脱水された水がこの隙間を通って貫通孔８ａ１へと流れ、脱水性能を高く維持できる。

また、胴板８ａの周方向の一部には、張出部８ａ３及び貫通孔８ａ１の存在しない領域があり、この領域に複数の補助貫通孔８ａ２が設けられている。この補助貫通孔８ａ２は、胴板８ａの軸方向について、各貫通孔８ａ１の場所とずらして形成されており、各貫通孔８ａ１の間のスペースを埋め合わせる配置となっている。したがって、脱水時の洗濯兼脱水槽８の回転により、貫通孔８ａ１及び補助貫通孔８ａ２から洗濯兼脱水槽８の外周側へ噴出した水が、外槽９の内壁面の軸方向について、上端から下端にかけて万遍なく当たることになる。その結果、外槽９の内壁面の汚れ付着防止効果を、斑無く得ることが可能である。しかも、胴板８ａの周方向の多くを占める領域は、脱水性能を高く維持できるような貫通孔８ａ１及び張出部８ａ３の配置を確保しつつ、胴板８ａの周方向の他の領域に、段違いの補助貫通孔８ａ２を軸方向に重ならないよう複数並べて設けることにより、汚れ付着の防止効果を容易に付加できる。

更に、本実施形態の胴板８ａは、図１９の通り、同一形状である第１板部８Ａ１と第２板部８Ａ２とで構成され、各板部の周方向一端及び他端における補助貫通孔８ａ２の配置は、互いに周方向について対称となっている。このため、補助貫通孔８ａ２を同一の型で製造でき、胴板８ａの生産性が高い。

以上、第１実施形態および第２実施形態に係る洗濯機として、洗濯兼脱水槽８の回転軸が略鉛直方向の縦型式洗濯乾燥機を用いて説明したが、これらに限定されるものではなく、乾燥機能を有しない縦型式洗濯機であってもよい。

１Ａ、１Ｂ 洗濯乾燥機（洗濯機）
２、２Ａ 筐体
８ 洗濯兼脱水槽（内槽）
８ａ 胴板
８ａ１ 貫通孔
８ａ２ 補助貫通孔
８ａ３ 張出部
８ｂ 回転翼
８ｂ１ 山部
８ｂ２ 谷部
８ｂ３ 凸部
８ｂ４ 谷部貫通孔
８ｂ５ 周方向リブ
８ｂ６ 径方向リブ
８ｂ７ 仕切空間
８ｂ８ 山部貫通孔
８ｃ バランスリング
８ｃ１ 外周縁部上面
８ｓ 外周面
９ 外槽
９ａ 外槽カバー
９ａ１ 凹部
９ａ２ 底面
９ｓ 内周面
１０ 駆動装置
１１ｃ 洗浄ホース
１２ 給水ユニット（給水手段）
２５ 自動槽洗浄用ボタン
２６ スタートボタン
２７ 電源ボタン
５０ 水路部材（給水経路）
１００ 制御装置
１１２ 工程制御部（運転制御手段）

Claims (7)

1. 筐体と、該筐体内に防振支持され内部に水を溜める外槽と、該外槽内に回転自在に支持され洗濯物が収容される内槽と、該内槽の内底面部に配置され回転駆動される回転翼と、前記洗濯物の量または前記外槽内の水位を検知する検知手段と、前記外槽内に給水する給水手段とを備え、洗い工程、すすぎ工程、脱水工程を有する洗濯機において、
   前記すすぎ工程の後に、少なくとも前記内槽、前記外槽または前記回転翼のいずれか一つを洗浄する槽洗浄運転を有し、
   前記槽洗浄運転中に前記給水手段で給水する給水量は、前記検知手段の検知結果に応じて変えることを特徴とする洗濯機。
2. 請求項１に記載の洗濯機において、
   前記外槽の上部に配置される前記内槽の上面または外周面に散水する散水口を備え、
   前記槽洗浄運転のときに、前記給水手段から給水される水を前記散水口から散水し、前記散水口からの散水量は、前記検知手段の検知結果に応じて替えることを特徴とする洗濯機。
3. 請求項２に記載の洗濯機において、
   前記検知手段で検知した前記洗濯物の量が所定の量より多い場合、または、前記検知手段で検知した前記外槽内の水位が所定より高い場合は、前記散水口からの散水量を所定の量より少なくすることを特徴とする洗濯機。
4. 請求項１に記載の洗濯機において、
   前記槽洗浄運転中に、前記内槽または前記回転翼を前記すすぎ工程より高い回転数で回転させることを特徴とする洗濯機。
5. 請求項４に記載の洗濯機において、
   前記検知手段で検知した前記洗濯物の量が所定の量より少ない場合、または、前記検知手段で検知した前記外槽内の水位が所定より低い場合は、前記給水口からの給水量を所定の量より少なくすることを特徴とする洗濯機。
6. 請求項４または請求項５に記載の洗濯機において、
   前記外槽の上部に配置される前記内槽の上面または外周面に散水する散水口を備え、
   前記槽洗浄運転のときに、前記給水手段から給水される水を前記散水口から散水し、
   前記検知手段で検知した前記洗濯物の量が所定の量より少ない場合、または、前記検知手段で検知した前記外槽内の水位が所定より少ない場合は、前記散水口からの散水量を所定の量より少なくすることを特徴とする洗濯機。
7. 請求項４から請求項６のいずれか一つに記載の洗濯機において、
   前記すすぎ工程のときに前記外槽に溜まっていた水の少なくとも一部を排出した後、前記給水手段によって給水して前記槽洗浄運転を行うことを特徴とする洗濯機。