JP2013134461A - Process unit, developing device, process cartridge and image formation device - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、電子写真方式を用いた画像形成装置(電子写真画像形成装置)、並びに、これに用いられるプロセスユニット、現像装置及びプロセスカートリッジに関するものである。 The present invention relates to an image forming apparatus (electrophotographic image forming apparatus) using an electrophotographic system, and a process unit, a developing device, and a process cartridge used therefor.
ここで、電子写真画像形成装置とは、電子写真方式を用いて記録媒体に画像を形成する装置である。電子写真画像形成装置としては、複写機、プリンタ(レーザービームプリンタ、LEDプリンタなど)、ファクシミリ装置、ワードプロセッサなどが含まれる。 Here, the electrophotographic image forming apparatus is an apparatus that forms an image on a recording medium using an electrophotographic system. The electrophotographic image forming apparatus includes a copying machine, a printer (laser beam printer, LED printer, etc.), a facsimile machine, a word processor, and the like.
又、プロセスカートリッジとは、像担持体である電子写真感光体(感光体)と、この感光体に作用するプロセス手段の少なくとも一つと、を一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを電子写真画像形成装置の本体に対して着脱可能としたものである。プロセス手段としては、帯電手段、現像手段、クリーニング手段などが含まれる。 The process cartridge is an electrophotographic photosensitive member (photosensitive member) that is an image bearing member and at least one of process means acting on the photosensitive member, and the cartridge is integrated into an electrophotographic image forming apparatus. It can be attached to and detached from the main body. Process means include charging means, developing means, cleaning means, and the like.
又、現像装置とは、感光体上の静電潜像を現像するために用いられる装置である。現像装置は、プロセスカートリッジの一部を構成したり、単独で電子写真画像形成装置の本体に対して着脱可能なカートリッジ(現像カートリッジ)を構成したりすることができる。 The developing device is a device used for developing an electrostatic latent image on a photoreceptor. The developing device can constitute a part of the process cartridge, or can independently constitute a cartridge (developing cartridge) that can be attached to and detached from the main body of the electrophotographic image forming apparatus.
又、プロセスユニットとは、感光体に接触又は近接して作用するプロセス手段であって、使用開始前の流通又は保管中などに使用中よりも感光体から離されるプロセス手段を有する画像形成装置における装置単位である。 In addition, the process unit is a process unit that operates in contact with or close to the photosensitive member, and is an image forming apparatus having a processing unit that is separated from the photosensitive member during use or distribution before use. It is a device unit.
従来、電子写真画像形成装置においては、プロセスカートリッジを電子写真画像形成装置の本体に着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が広く採用されている。 2. Description of the Related Art Conventionally, in an electrophotographic image forming apparatus, a process cartridge system that allows a process cartridge to be attached to and detached from the main body of the electrophotographic image forming apparatus has been widely adopted.
例えば、このプロセスカートリッジに含まれるように構成された現像装置は、一般に、現像手段として感光体にトナーを供給するための回転可能な現像剤担持体を有する。そして、この現像剤担持体として、ゴムなどの弾性部材を用いて構成された現像ローラが用いられることがある。 For example, a developing device configured to be included in the process cartridge generally includes a rotatable developer carrying member for supplying toner to a photosensitive member as a developing unit. As the developer carrying member, a developing roller configured using an elastic member such as rubber may be used.
そして、例えばこの現像ローラに用いられるゴムなどの弾性部材は、製造後からユーザーが使用開始するまでの間に感光体に当接されたままにされると、変形したり、そこからしみ出した物質によって感光体に悪影響を及ぼしたりすることがある。 For example, an elastic member such as rubber used for the developing roller is deformed or oozes out if it is left in contact with the photosensitive member after the manufacture until the user starts using it. Substances may adversely affect the photoreceptor.
そこで、従来、現像ローラなど、感光体に作用するプロセス手段に使用する弾性部材の材料として、変形や劣化を起こしにくい材料を選ぶことが行われている。又、その他の対策として、プロセス手段に利用できる材料の選択肢を広げるなどために、プロセス手段と感光体とを離間した状態に維持して出荷する構成が提案されている(特許文献1)。 Therefore, conventionally, a material that is unlikely to be deformed or deteriorated has been selected as a material of an elastic member used for a process unit that acts on a photosensitive member such as a developing roller. As another countermeasure, there has been proposed a configuration in which the process means and the photosensitive member are maintained in a separated state in order to widen the choices of materials that can be used for the process means (Patent Document 1).
即ち、特許文献1の発明では、感光体を帯電するプロセス手段として導電性ゴムローラが用いられ、この導電性ゴムローラの支軸の端部にはワンエェイクラッチが取り付けられている。ワンウェイクラッチは、感光体ドラムの回転軸線方向の一側端のフランジに設けられたギアと噛み合うギアを有する。そして、両ギアが噛み合った状態で、感光体ドラムと導電性ゴムローラとが離間するように構成されている。感光体ドラムが正転することによりワンウェイクラッチがフリー方向に回動して、離間状態が解除される。又、ワンウェイクラッチは、引っ張りバネによってフリー方向に付勢されている。
That is, in the invention of
しかしながら、従来提案されている、離間部材を用いてプロセス手段と感光体とを離間状態に維持して出荷する構成では、例えば物流又は保管中に強い振動を受けた際に、離間部材による離間状態が解除されてしまう可能性があった。 However, in the configuration in which the process member and the photosensitive member are maintained in the separated state using a separation member and shipped, the separation state caused by the separation member when subjected to strong vibration during distribution or storage, for example. Could be released.
例えば、特許文献1に記載の構成では、強い衝撃を受けて感光体ドラムと導電性ゴムローラとが離間する方向の力が働くと、両ギアの噛み合いが解除される可能性がある。またこれと共に、フリー方向に付勢されているワンウェイクラッチが回動して、感光体ドラムと導電性ゴムローラとの離間状態が解除されてしまう可能性がある。
For example, in the configuration described in
そのため、従来、物流又は保管中の振動を抑える梱包材にかかるコストが増大するなどの課題があった。 Therefore, conventionally, there has been a problem such as an increase in cost for a packaging material that suppresses vibration during distribution or storage.
尚、使用中に感光体に接触しないプロセス手段であっても、使用開始前の流通又は保管中などに不用意に感光体に接触することを防止するなどのために、これを使用中よりも感光体から離して出荷することが望まれることがある。この場合も、使用開始前にプロセス手段と感光体とがより離された状態が解除されないことが望まれる。 Even if the process means does not come into contact with the photoconductor during use, it is used more than in use in order to prevent inadvertent contact with the photoconductor during distribution or storage before use. It may be desirable to ship away from the photoreceptor. Also in this case, it is desirable that the state in which the process means and the photosensitive member are further separated before the start of use is not released.
従って、本発明の目的は、使用開始するまで、より確実に、感光体とプロセス手段とが使用中よりも離された状態を維持することのできるプロセスユニット、現像装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置を提供することである。 Accordingly, an object of the present invention is to provide a process unit, a developing device, a process cartridge, and an image forming apparatus capable of maintaining the state in which the photosensitive member and the process means are separated from each other more reliably during use until the start of use. Is to provide.
上記目的は本発明に係るプロセスユニット、現像装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明は、回転可能な感光体に作用するプロセス手段と、前記プロセス手段を支持する支持枠体と、を有し、前記プロセス手段が、使用中の第1の位置と、使用中よりも前記感光体の表面から離された第2の位置と、をとり得るプロセスユニットにおいて、前記プロセス手段を前記第2の位置に維持し得る規制部材と、前記規制部材を回転可能に支持する支持部と、前記規制部材に作用して、前記規制部材の回転方向の位置を、前記規制部材が前記プロセス手段を前記第2の位置に維持し得る位置に決める位相決め部と、を有し、前記規制部材は、前記支持部によって回転可能に支持される支持受け部と、前記プロセス手段を前記第2の位置に維持する際に前記感光体又は前記感光体の回転軸線方向の端部に設けられた端部部材に当接する当接部と、前記位相決め部の作用を受ける被位相決め部と、を有し、前記感光体が回転することにより、前記位相決め部が前記規制部材の回転方向の位置を決める力に抗して、前記当接部の前記感光体又は前記端部部材への当接状態が解除されて、前記プロセス手段が前記第1の位置になることを特徴とするプロセスユニットである。 The above object is achieved by a process unit, a developing device, a process cartridge, and an image forming apparatus according to the present invention. In summary, the present invention comprises process means acting on a rotatable photoreceptor and a support frame that supports the process means, wherein the process means is in a first position in use and used. In a process unit capable of taking a second position farther away from the surface of the photoreceptor than inside, a regulating member capable of maintaining the process means in the second position, and the regulating member being rotatably supported And a phasing unit that acts on the regulating member to determine the position of the regulating member in the rotational direction so that the regulating member can maintain the process means at the second position. The restricting member includes a support receiving portion that is rotatably supported by the support portion, and an end portion of the photoconductor or the photoconductor in the rotation axis direction when the process means is maintained at the second position. End member provided on A force to determine the position of the regulating member in the rotational direction by rotating the photosensitive member. In contrast, the process unit is configured such that the contact state of the contact portion with the photosensitive member or the end member is released, and the process means is in the first position.
本発明の他の態様によると、上記本発明のプロセスユニットを有し、前記プロセス手段が感光体にトナーを供給する現像剤担持体である現像装置が提供される。 According to another aspect of the present invention, there is provided a developing device having the process unit of the present invention, wherein the process means is a developer carrying member for supplying toner to a photosensitive member.
又、本発明の他の態様によると、感光体と、上記本発明のプロセスユニットと、を有し、記録媒体に画像を形成して出力する画像形成装置の本体に対して着脱可能なプロセスカートリッジが提供される。 According to another aspect of the present invention, there is provided a process cartridge that includes a photoconductor and the process unit of the present invention, and is detachable from a main body of an image forming apparatus that forms and outputs an image on a recording medium. Is provided.
更に、本発明の他の態様によると、感光体と、上記本発明のプロセスユニットと、を有し、記録媒体に画像を形成して出力する画像形成装置が提供される。 Furthermore, according to another aspect of the present invention, there is provided an image forming apparatus that includes a photoconductor and the process unit of the present invention, and that forms and outputs an image on a recording medium.
本発明によれば、使用開始するまで、より確実に、感光体とプロセス手段とが使用中よりも離された状態を維持することができる。これによりプロセス手段の変形や感光体の傷つきなどを抑制し、画像形成装置によって良好な画像形成を行うことができる。 According to the present invention, it is possible to more reliably maintain the state where the photoconductor and the process means are separated from each other during use until the start of use. As a result, deformation of the process means and damage to the photoreceptor can be suppressed, and good image formation can be performed by the image forming apparatus.
以下、本発明に係るプロセスユニット、現像装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置を図面に則して更に詳しく説明する。 Hereinafter, a process unit, a developing device, a process cartridge, and an image forming apparatus according to the present invention will be described in more detail with reference to the drawings.
実施例1
1.画像形成装置の全体構成及び動作
先ず、本発明の一実施例に係る画像形成装置の全体的な構成及び動作について説明する。図1は、本実施例の画像形成装置100の概略断面図である。
Example 1
1. First, the overall configuration and operation of an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention will be described. FIG. 1 is a schematic cross-sectional view of an
本実施例の画像形成装置100は、電子写真プロセスを用いて紙などの記録媒体(記録材、転写材)Pにフルカラー画像の形成が可能なレーザービームプリンタである。
The
本実施例の画像形成装置100は、複数の画像形成部として第1、第2、第3、第4の画像形成部(ステーション)SY、SM、SC、SKを有する。第1、第2、第3、第4の画像形成部SY、SM、SC、SKは、それぞれイエロー(Y)、マゼンタ(M)、シアン(C)、ブラック(K)の画像を形成する。
The
本実施例では、第1、第2、第3、第4の画像形成部SY、SM、SC、SKの構成及び動作は、使用する現像剤としてのトナーの色が異なることを除いて実質的に同じである。従って、以下、特に区別を要しない場合は、いずれかの色用に設けられた要素であることを表す符号の添え字Y、M、C、Kは省略して、総括的に説明する。 In this embodiment, the configuration and operation of the first, second, third, and fourth image forming units SY, SM, SC, and SK are substantially the same except that the color of the toner as the developer to be used is different. Is the same. Therefore, in the following, when there is no particular need to distinguish, subscripts Y, M, C, and K indicating elements provided for any color will be omitted, and the description will be made comprehensively.
ここで、画像形成装置100に関して、図1中右側の装置開閉ドア13を設けた側を正面(前面)、正面とは反対側の面を背面(後面)とする。又、画像形成装置100を正面から見て右側を駆動側、左側を非駆動側とする。
Here, regarding the
本実施例の画像形成装置100は、プロセスカートリッジ方式を採用しており、プロセスカートリッジ120を画像形成装置100の本体(装置本体)110に取り外し可能に装着することによって、記録媒体Pに画像を形成することができる。
The
装置本体110内において、第1、第2、第3、第4のプロセスカートリッジ120Y、120M、120C、120Kは、略水平方向に配置されている。第1、第2、第3、第4のプロセスカートリッジ120Y、120M、120C、120Kは、それぞれ同様の電子写真プロセス機構を有しており、収容する現像剤としてのトナーの色が各々異なる。
In the apparatus
プロセスカートリッジ120には、装置本体110の駆動出力部(図示せず)から回転駆動力が伝達される。又、プロセスカートリッジ120には、装置本体110のバイアス電源(図示せず)から、バイアス電圧(帯電バイアス、現像バイアスなど)が供給される。
A rotational driving force is transmitted to the
図2は、本実施例の画像形成装置100のプロセスカートリッジ120の概略断面図である。本実施例のプロセスカートリッジ120は、像担持体としてのドラム型の電子写真感光体(感光体)、即ち、感光体ドラム1と、この感光体ドラム1に作用するプロセス手段と、を有する。本実施例では、感光体ドラム1は、OPC(有機光導伝体)感光体層を有する有機感光体ドラムである。そして、本実施例では、プロセスカートリッジ120は、プロセス手段として、帯電手段、現像手段、クリーニング手段を有する。
FIG. 2 is a schematic cross-sectional view of the
本実施例では、プロセスカートリッジ120は、帯電手段としてローラ型の帯電部材である帯電ローラ5を有する。又、本実施例では、プロセスカートリッジ120は、クリーニング手段としてのクリーニングブレード61を備えたドラムクリーナ6を有する。又、本実施例では、プロセスカートリッジ120は、現像手段としてのローラ型の現像剤担持体である現像ローラ41を備えた現像装置4を有する。現像装置4は更に、現像剤供給部材としての供給ローラ42、現像剤規制部材としての現像ブレード43などを有する。プロセスカートリッジ120のより具体的な構成については後述する。
In this embodiment, the
第1のプロセスカートリッジ120Yは、現像枠体44内にイエロー(Y)のトナーを収容しており、感光体ドラム1の表面にイエロー色のトナー像を形成する。第2のプロセスカートリッジ120Mは、現像枠体44内にマゼンタ(M)のトナーを収容しており、感光体ドラム1の表面にマゼンタ色のトナー像を形成する。第3のプロセスカートリッジ120Cは、現像枠体44内にシアン(C)のトナーを収容しており、感光体ドラム1の表面にシアン色のトナー像を形成する。第4のプロセスカートリッジ120Kは、現像枠体44内にブラック(K)のトナーを収容しており、感光体ドラム1の表面にブラック色のトナー像を形成する。
The
装置本体110内において、第1、第2、第3、第4のプロセスカートリッジ120Y、120M、120C、120Kの上方には、露光手段としてのレーザースキャナユニット3が設けられている。このレーザースキャナユニット3は、画像情報に対応してレーザー光を出力する。そして、このレーザー光は、プロセスカートリッジ120の露光窓部123を通過して感光体ドラム1の表面を走査露光する。
In the apparatus
又、装置本体110内において、第1、第2、第3、第4のプロセスカートリッジ120Y、120M、120C、120Kと対向する位置(本実施例では各プロセスカートリッジ120の下方)には、中間転写ユニット7が設けられている。中間転写ユニット7は、中間転写体としての可撓性を有する無端ベルト状の中間転写ベルト71を有する。中間転写ベルト71は、複数の支持ローラとしての駆動ローラ72、ターンローラ73、テンションローラ74に掛け渡されている。プロセスカートリッジ120の感光体ドラム1は、中間転写ベルト71に当接させられる。その感光体ドラム1と中間転写ベルト71との接触部が1次転写部N1である。
In the apparatus
中間転写ベルト71の内周面側には、感光体ドラム1に対向させて1次転写手段としてのローラ型の転写部材である1次転写ローラ5が設けられている。1次転写ローラ5は、中間転写ベルト71を介して、感光体ドラム1に当接させられる。
A primary transfer roller 5, which is a roller-type transfer member serving as a primary transfer unit, is provided on the inner peripheral surface side of the
ターンローラ73には、中間転写ベルト71を介して、2次転写手段としてのローラ型の転写部材である2次転写ローラ8が当接させられる。中間転写ベルト71と2次転写ローラ8との接触部が2次転写部N2である。
A secondary transfer roller 8, which is a roller-type transfer member as a secondary transfer unit, is brought into contact with the
2次転写部N2よりも記録媒体Pの搬送方向の上流側(本実施例では中間転写ユニット7の下方)には、給送ユニット9が設けられている。給送ユニット9は、記録媒体Pを積載して収容した給紙トレイ91、給紙ローラ92などを有する。
A feeding unit 9 is provided upstream of the secondary transfer portion N2 in the conveyance direction of the recording medium P (in the present embodiment, below the intermediate transfer unit 7). The feeding unit 9 includes a
又、2次転写部N2よりも記録媒体Pの搬送方向の下流側(本実施例では装置本体110内の背面側上方)には、定着手段としての定着ユニット10と、排出ユニット11とが設けられている。装置本体110の上面は、排出トレイ12とされている。
Also, a fixing
2.画像形成動作
画像形成動作の一例として、フルカラー画像を形成する動作について説明する。
2. Image Forming Operation An operation for forming a full color image will be described as an example of the image forming operation.
各プロセスカートリッジ120の感光体ドラム1が、図中矢印R1方向に所定の速度(周速度)で回転駆動される。このとき、中間転写ベルト71も、1次転写部N1における表面の移動方向が感光体ドラム1と順方向となるように、図中矢印R2方向に感光体ドラム1の速度(周速度)に対応した速度(周速度)で回転駆動される。
The
次に、レーザースキャナユニット3が駆動される。レーザースキャナユニット3の駆動に同期して、各プロセスカートリッジ120において、帯電ローラ2が、感光体ドラム1の表面を所定の極性及び電位に一様に帯電させる。そして、レーザースキャナユニット3は、各感光体ドラム1の表面を各色の画像信号に応じてレーザー光で走査露光する。これにより、各感光体ドラム1の表面に対応する色の画像信号に応じた静電潜像(静電像)が形成される。
Next, the
各感光体ドラム1上に形成された静電潜像は、現像装置4の図中矢印R3方向に所定の速度(周速度)で回転駆動される現像ローラ41により、トナーが供給され、トナー像として現像される。
The electrostatic latent image formed on each
上述のような電子写真画像形成プロセスにより、第1のプロセスカートリッジ120Yの感光体ドラム1には、フルカラー画像のイエロー成分に対応するイエロー色のトナー像が形成される。そして、そのトナー像が、1次転写ローラ5の作用により、中間転写ベルト71上に1次転写される。同様に第2のプロセスカートリッジ120Mの感光体ドラム1には、フルカラー画像のマゼンタ成分に対応するマゼンタ色トナー像が形成される。そして、そのトナー像が、中間転写ベルト71上に既に転写されているイエロー色のトナー像に重畳されて1次転写される。同様に第3のプロセスカートリッジ120Cの感光体ドラム1には、フルカラー画像のシアン成分に対応するシアン色トナー像が形成される。そして、そのトナー像が、中間転写ベルト71上に既に転写されているイエロー色、マゼンタ色のトナー像に重畳されて1次転写される。同様に第4のプロセスカートリッジ120Kの感光体ドラム1には、フルカラー画像のブラック成分に対応するブラック色トナー像が形成される。そして、そのトナー像が、中間転写ベルト71上に既に転写されているイエロー色、マゼンタ色、シアン色のトナー像に重畳されて1次転写される。
By the electrophotographic image forming process as described above, a yellow toner image corresponding to the yellow component of the full color image is formed on the
このようにして、中間転写ベルト71上にイエロー色、マゼンタ色、シアン色、ブラック色の4色のトナー像によるフルカラー画像の未定着トナー像が形成される。
In this way, an unfixed toner image of a full color image is formed on the
一方、給送ユニット9において所定の制御タイミングで記録媒体Pが1枚ずつ分離されて給送される。その記録媒体Pは、所定の制御タイミングで、2次転写ローラ8と中間転写ベルト71との接触部である2次転写部N2に導入される。
On the other hand, in the feeding unit 9, the recording media P are separated and fed one by one at a predetermined control timing. The recording medium P is introduced into the secondary transfer portion N2 which is a contact portion between the secondary transfer roller 8 and the
これにより、記録媒体Pが2次転写部N2を搬送されていく過程で、中間転写ベルト71上の4色分が重畳されたトナー像が、記録媒体Pの面に順次に一括して2次転写される。
As a result, in the process in which the recording medium P is transported through the secondary transfer portion N2, the toner images on which the four colors on the
その後、未定着トナー像を担持した記録媒体Pは、定着ユニット9へと搬送される。そして、記録媒体Pは、定着ユニット10によってトナー像が定着された後に、排出トレイ12へ排出される。
Thereafter, the recording medium P carrying the unfixed toner image is conveyed to the fixing unit 9. The recording medium P is discharged to the
尚、1次転写工程後に感光体ドラム1上に残留したトナー(1次転写残トナー)は、ドラムクリーナ6によって感光体ドラム1上から除去されて回収される。又、2次転写工程後に中間転写ベルト71上に残留したトナー(2次転写残トナー)は、中間転写体クリーニング手段としてのベルトクリーナ(図示せず)によって中間転写ベルト71上から除去されて回収される。
The toner remaining on the
3.プロセスカートリッジの構成
図3は、プロセスカートリッジ120の斜視図である。プロセスカートリッジ120は、感光体ドラム1の回転軸線方向を長手方向とする横長の形状である。プロセスカートリッジ120は、装置本体110に装着された状態で、長手方向の一方の端部が駆動側に配置され、他方の端部が非駆動側に配置される。
3. Configuration of Process Cartridge FIG. 3 is a perspective view of the
プロセスカートリッジ120は、クリーニングユニット121と、現像ユニット122(現像装置4)と、駆動側カバー部材124と、非駆動側カバー部材125と、を有する。クリーニングユニット121と現像ユニット122とは互いに結合されている。
The
クリーニングユニット121は、感光体ドラム1と、帯電ローラ2と、ドラムクリーナ6と、を有する。ドラムクリーナ6は、クリーニングブレード61を有する。感光体ドラム1、帯電ローラ2及びクリーニングブレード61は、廃トナー収容部62aを形成する枠体としてのクリーニング容器(クリーニング枠体)62に取り付けられている。
The
帯電ローラ2は、感光体ドラム1の表面に接触し、感光体ドラム1の回転に従動して回転する。そして、帯電ローラ2は、帯電バイアスの供給を受けて、感光体ドラム1の表面を帯電させる。
The charging
クリーニングブレード61は、クリーニング容器62に固定されている。クリーニングブレード61は、その先端(短手方向の自由端)の弾性ゴム部が、感光体ドラム1の回転方向に対してカウンター方向に当接させられている。クリーニングブレード61は、画像形成時には、回転する感光体ドラム1上に残留した転写残トナーを掻き取って、感光体ドラム1の表面をクリーニングする。クリーニングブレード61の先端は、転写残トナーをより確実に掻き取るために、感光体ドラム1の表面に対して所定の圧力をもって当接させられている。
The
又、クリーニングブレード61によって感光体ドラム1の表面から掻き取られた転写残トナーは、廃トナーとしてクリーニング容器62の内部に形成された廃トナー収容部62aに収容される。
Further, the transfer residual toner scraped off from the surface of the
4.現像装置の構成
図4は、現像装置4の組立斜視図である。現像ユニット122(現像装置4)は、現像剤担持体としての現像ローラ41の回転軸線方向を長手方向とする横長の形状である。現像装置4は、装置本体110内に配置された状態で、長手方向の一方の端部が駆動側に配置され、他方の端部が非駆動側に配置される。
4). Configuration of Developing Device FIG. 4 is an assembled perspective view of the developing
現像ローラ41及び供給ローラ42は、トナー収容部44aを形成する枠体としての現像枠体44に取り付けられている。現像ローラ41の回転軸(芯材)41aの両端部は、それぞれ現像枠体44の駆動側端部、非駆動側端部に取り付けられた支持枠体としての駆動側軸受部材45、非駆動側軸受部材46によって回転自在に支持されている。同様に、供給ローラ42の回転軸(芯材)42aの両端部は、それぞれ駆動側軸受部材45、非駆動側軸受部材46によって回転自在に支持されている。駆動側軸受部材45、非駆動側軸受部材46は、それぞれ現像枠体44に一体的に固定されている。
The developing
本実施例では、現像ローラ41は、ステンレスなどの金属からなる芯材(芯金)41aの周りに、適度な導電性を持たせた弾性層41bが形成されて構成されている。弾性層41bは、ゴム材料で形成されている。ゴム材料としては、シリコンゴム、ウレタンゴム、アクリルゴム、天然ゴム、EPDM(エチレンプロピレンジエンゴム)などを用いることができる。弾性層41bの電気抵抗値は、カーボンやカーボン樹脂粒子、金属粒子、イオン導電剤などを分散させることで調整することができる。
In the present embodiment, the developing
又、現像装置4の長手方向の駆動側軸受部材45よりも外側において、現像ローラ41の芯材41aの駆動側端部には、現像ローラギア41cが取り付けられている。同様に、現像装置4の長手方向の駆動側軸受部材45よりも外側において、供給ローラ42の芯材42aの駆動側端部には、供給ローラギア42bが取り付けられている。そして、これら現像ローラギア41c、供給ローラギア42bは、駆動側軸受部材45により回転自在に支持された現像駆動入力ギア47と噛み合っている。
A developing
現像駆動入力ギア47は、駆動入力カップリング47aを備えている。この駆動入力カップリング47aが、装置本体110側の駆動出力カップリング(図示せず)と係合して、装置本体110の駆動モータ(図示せず)の駆動力が現像駆動入力ギア47に伝達される。これにより、現像ローラギア41c、供給ローラギア42bを介して、現像ローラ41と供給ローラ42が所定の速度で回転駆動される。現像ローラ41は、図中矢印R3方向に回転駆動され、供給ローラ42は、図中矢印R4方向に回転駆動される。現像ローラ41と供給ローラ42とは接触させられており、その接触部で互いの表面の移動方向は逆方向である。
The development
現像ローラ41の芯材41aの非駆動側の端部には、感光体とプロセス手段とを使用中よりも離された状態にする規制部材としての離間部材48が取り付けられている。離間部材48は、芯材41aによって回転可能に支持されている。そして、その離間部材48よりも現像装置4の長手方向の外側から、非駆動側軸受部材46が取り付けられている。離間部材48の詳細については後述する。
At the end of the developing
現像ブレード43は、厚み0.1mm程度の弾性を有する金属薄板である。現像ブレード43の先端(短手方向の自由端)は、現像ローラ41の回転方向に対してカウンター方向に当接させられている。
The developing
又、現像装置4の長手方向の駆動側の端部において、供給ローラ42の芯材42aの現像枠体44の外側に露出した部分に、シール部材である駆動側供給ローラ軸シール(以下「駆動側シール」という。)50Rが装着されている。又、現像装置4の長手方向の非駆動側の端部において、供給ローラ42の芯材42aの現像枠体44の外側に露出した部分に、シール部材である非駆動側供給ローラ軸シール(以下「非駆動側シール」という。)50Lが装着されている。これにより、現像枠体44に設けられた貫通穴44b(図8)と芯材42aとの隙間からのトナー漏れが防止されている。
Further, at the end of the developing
現像装置4は、揺動中心B1(図7)を中心に、現像ローラ41が感光体ドラム1に接触する方向(図7中の矢印A1方向)に、付勢手段としての加圧バネ55(図9、図11)によって常に付勢されている。この加圧バネ55は、クリーニング容器62と現像枠体44との間に配置されており、クリーニング容器62に対して現像枠体44を回動させる。この加圧バネ55の付勢力により、現像ローラ41は感光体ドラム1に当接させられる。
The developing
画像形成時には、前述のようにして現像ローラ41と供給ローラ42とが駆動されることで、供給ローラ42と現像ローラ41とが回転しながら摺擦する。これにより、現像枠体44内のトナーが現像ローラ41上に担持される。
At the time of image formation, the developing
現像ブレード43は、現像ローラ41の周面に形成されるトナー層の厚みを規制すると共に、その現像ローラ41に対する当接圧により、現像ローラ41との間で摩擦帯電による電荷をトナーに付与する。
The developing
そして、現像ローラ41と感光体ドラム1との接触部Dで、現像ローラ41上の電荷を帯びたトナーが、感光体ドラム1上の静電潜像に付着する。これにより、感光体ドラム1上の静電潜像がトナー像として現像される。
The charged toner on the developing
5.クリーニングユニットと現像装置の結合方法
図5及び図6は、クリーニングユニット121と現像ユニット122(現像装置4)との結合方法を示す組立斜視図である。図5は、プロセスカートリッジ120の長手方向の駆動側からの視点で表した斜視図であり、図6は、プロセスカートリッジ120の長手方向の非駆動側からの視点で表した斜視図である。
5. FIG. 5 and FIG. 6 are assembly perspective views showing a method of connecting the
感光体ドラム1の長手方向における駆動側の端部には、駆動側端部部材1aが取り付けられている。この駆動側端部部材1aには、駆動入力カップリング1a1と軸部1a2とが設けられている。駆動入力カップリング1a1は、装置本体110側の駆動出力カップリング(図示せず)と係合して、装置本体110の駆動モータ(図示せず)の駆動力を受け取る。又、感光体ドラム1の長手方向における非駆動側の端部には、非駆動側端部部材1bが取り付けられている。この非駆動側端部部材1bには、軸部1b1が設けられている。
A driving
駆動側カバー部材124は、駆動側感光体ドラム軸受部124bによって、駆動側端部部材1aの軸部1a1を回転可能に支持する。非駆動側カバー部材125は、非駆動側感光体ドラム軸受部125bによって、非駆動側端部部材1bの軸部1b1を回転可能に支持する。そして、駆動側カバー部材124と非駆動側カバー部材125は、クリーニング容器62に固定される。
The driving
現像装置4の長手方向の駆動側の端部には、現像枠体44に一体的に固定された、ギア保持部材49が設けられている。このギア保持部材49は、現像ローラ41及び供給ローラ42の支持枠体としての駆動側軸受部材45と共に、現像枠体44に一体的に固定されている。又、現像装置4の長手方向の非駆動側の端部には、現像ローラ41及び供給ローラ42の支持枠体としての非駆動側軸受部材46が、現像枠体44に一体的に固定されている。
At the end of the developing
ギア保持部材49は、装置本体110から現像装置4への駆動力を受け取る駆動入力カップリング47aを備えた現像駆動入力ギア47を、駆動側軸受部材45と共に回転可能に支持している(図5)。ギア保持部材49の、現像装置4の長手方向における外側の側面には、円筒状の揺動支持軸49aが設けられている。この揺動支持軸49aが、駆動側カバー部材124の揺動支持穴124aに嵌合することで、ギア保持部材49が駆動側カバー部材124によって回転可能に支持される。
The
非駆動側軸受部材46の、現像装置4の長手方向における外側の側面には、揺動支持穴46aが設けられている。この揺動支持穴46aに、非駆動側カバー部材125の揺動支持軸125aが嵌合することで、非駆動側軸受部材46が非駆動側カバー部材125によって回転可能に支持される。
A
このように、現像装置4は、駆動側カバー部材124と非駆動側カバー部材125とによって揺動可能に支持されている。現像ローラ41と感光体ドラム1との距離は、現像装置4の揺動によって変えることができる。
As described above, the developing
図7は、詳しくは後述する離間部材48によって、現像装置4が揺動中心B1を支点として図中矢印A2方向に回転させられて、現像ローラ41と感光体ドラム1とが離間された状態を示している。
FIG. 7 shows a state in which the developing
6.離間部材の構成
次に、離間部材48の構成について詳細に説明する。
6). Next, the configuration of the
図8は、現像装置4の長手方向における非駆動側の端部を示した組立斜視図である。
FIG. 8 is an assembled perspective view showing an end portion on the non-driving side in the longitudinal direction of the developing
現像枠体44の非駆動側の端面44aに開けられた貫通穴44bから供給ローラ42の芯材42aが露出している。この露出した芯材42aに、非駆動側シール50Lが取り付けられている。非駆動側シール50Lは、現像装置4の長手方向に所定の厚さを有する円環状部材とされている。本実施例では、非駆動側シール50Lは、スポンジで形成されている。
The
非駆動側シール50Lは、供給ローラ42の芯材42aにその内径部50L1を嵌合させて、該供給ローラ42の芯材42aに取り付けられる。そして、非駆動側軸受部材46が現像枠体44に取り付けられると、供給ローラ42の芯材42aが非駆動側軸受部材46の供給ローラ支持穴46cに嵌合することで、供給ローラ42は非駆動側軸受部材46によって回転可能に支持される。このとき、非駆動側軸受部材46の供給ローラ支持穴46cの周辺に設けられた突起46dが、非駆動側シール50Lを現像枠体44側へ押し付ける。こうして非駆動側シール50Lが現像装置4の長手方向に圧縮されることで、現像枠体44の内部からのトナーの漏れ出しが防止される。
The
尚、本実施例では、駆動側供給ローラ軸シール50Rとしても、非駆動側供給ローラ軸シール50Lと同様のものが用いられている。
In this embodiment, the drive side supply
現像枠体44の非駆動側の端面44aよりも外側に突出した現像ローラ41の芯材41aに、離間部材48が取り付けられている。離間部材48は、支持受け部としての円環状部48aを有する。又、離間部材48は、円環状部48aからその半径方向外側に突出した当接部48bを有する。又、離間部材48は、円環状部48aからその半径方向外側に突出した被位相決め部48cを有する。この被位相決め部48cは、離間部材48の回転方向の位置を決める、即ち、位相を決める際に、後述する位相決め部が作用する部分である。本実施例では、円環状部48a、当接部48b、被位相決め部48cは、現像装置4の長手方向において同一の所定の厚さを有し、該長手方向の両側面は面一とされている。又、円環状部48aの回転軸線(回転中心)に対して、当接部48bと被位相決め部48cとは、略対象の位置に設けられている。本実施例では、円環状部48aの回転軸線は、現像ローラ41の回転軸線(回転中心)と同じである。
A spacing
離間部材48は、現像ローラ41の芯材41aが円環状部48aの内径部48a1に嵌合することで、該現像ローラ41の芯材41aによって回転可能に支持される。そして、非駆動側軸受部材46が現像枠体44に取り付けられると、現像ローラ41の芯材41aが非駆動側軸受部材46の現像ローラ支持穴46bに嵌合することで、現像ローラ41は非駆動側軸受部材46によって回転可能に支持される。このとき、離間部材48は、非駆動側軸受46が、現像装置4の長手方向の外側に取り付けられるので、現像ローラ41の芯材41aから脱落することはない。
The spacing
本実施例では、非駆動側シール50Lが、離間部材48の回転方向の位置を決める、即ち、位相を決める位相決め部としての機能を有する。詳しくは後述するように、非駆動側軸受部材46を現像枠体44に取り付けたときに、非駆動側シール50Lの一部は、離間部材48の被位相決め部48cの現像枠体44側の側面によって、現像枠体44側へ押し付けられる。換言すれば、離間部材48の被位相決め部48cが、圧縮された非駆動側シール50Lの弾性反発力により、非駆動側軸受部材46側に押し付けられることで、離間部材48の位相決めがなされる。非駆動側軸受部材46の供給ローラ支持穴46cの周囲における、離間部材48の被位相決め部48cが配置される位置に対応する部分には、突起46dは設けられていない。
In the present embodiment, the
本実施例では、非駆動側シール50Lと被位相決め部48cとによって、現像ローラ41と感光体ドラム1とを離間させる位相に離間部材48を位相決めする位相決め手段が構成される。
In the present embodiment, the
次に、図9を参照して離間部材48と非駆動側シール50Lとの位置関係について説明する。図9は、現像装置4の側面図である。図9では、非駆動側カバー部材125、非駆動側軸受部材46、感光体ドラム1の非駆動側端部部材1bは省略した。
Next, the positional relationship between the
離間部材48は、現像ローラ41の芯材41aを支点にして回転可能に該芯材41aに支持されている。しかし、離間部材48の被位相決め部48cは、離間部材48が所定の位相にあるときに、現像装置4の長手方向において非駆動側シール50Lと重なり合うように設けられている。そのため、離間部材48は、所定の位相にあるときに、被位相決め部48cに加えられる非駆動側シール50Lからの弾性力で位相決めされ、自由に回転することはできない。
The
ここで、離間部材48を現像装置4に取り付けた後、且つ、現像装置4の使用開始前の離間部材48の所定の位相は、感光体ドラム1と当接する当接部48bの中心軸線が、感光体ドラム1の回転軸線(回転中心)B2の方向を向く位相である。離間部材48をこの位相としてプロセスカートリッジ120を組み立てると、離間部材48の当接部48bの当接面48b1が感光体ドラム1と当接して、現像ローラ41と感光体ドラム1とが離間した状態を維持することができる。
Here, after the
本実施例では、当接部48bは、円環状部48aから感光体ドラム1に向けて直線状に延長された角柱形状に形成されている。又、本実施例では、被位相決め部48cは、円環状部48aから非駆動側シール50Lに向けて延長された、円環状部48aの半径方向外側が広がった扇形状に形成されている。
In the present embodiment, the
7.離間部材の解除動作
図10は、離間部材48が現像ローラ41を感光体ドラム1から離間させている状態から、離間部材48による離間状態が解除されて現像ローラ41と感光体ドラム1とが当接した状態になるまでの動作を説明するための側面図である。図10では、非駆動側カバー部材125、非駆動側軸受部材46、感光体ドラム1の非駆動側端部部材1bは省略した。
7). FIG. 10 shows a state in which the
図10(a)は、プロセスカートリッジ120の製造後からユーザーがプロセスカートリッジ120を使用開始するまでの物流又は保管中の状態を示している。
FIG. 10A shows a state of physical distribution or storage after the
この状態では、離間部材48は、当接部48bの当接面48b1が感光体ドラム1と当接する位相にある。これにより、現像ローラ41は、感光体ドラム1から距離G1だけ離間させられている。このとき、離間部材48は、被位相決め部48cが非駆動側シール50Lから受ける弾性力により位相決めされている。
In this state, the
前述のように、現像装置4は、加圧バネ(図示せず)によって、揺動中心B1を中心として現像ローラ41が感光体ドラム1に当接する方向に回動するように、常に付勢されている。離間部材48は、この加圧バネによる付勢力や物流又は保管中における衝撃力に耐えられる強度に設定する必要がある。
As described above, the developing
ここで、離間部材48の当接部48bが、上記付勢力や衝撃力に抗する際に曲げモーメントを受ける形状の場合、曲げを受ける根元部分には大きな応力が掛かる。
Here, when the
これに対し、本実施例では、当接部48bは、現像ローラ41の芯材41aと感光体ドラム1とに挟まれた位置にある。これによって、離間部材48に加わる力は、現像ローラ41の回転軸線B3と感光体ドラム1の回転軸線B2との間に延びた当接部48bに対する図中矢印F1方向の圧縮の力のみとなる。従って、離間部材48は、この圧縮の力に耐えることができればよいので、その形状や材質はこの圧縮の力潰されない形状や材質であればよく、比較的小さな部品でも現像ローラ41を感光体ドラム1から離間させることができる。
On the other hand, in the present embodiment, the
図10(b)は、ユーザーがプロセスカートリッジ120の使用を開始した時の状態を示している。
FIG. 10B shows a state when the user starts using the
ユーザーがプロセスカートリッジ120の使用を開始すると、感光体ドラム1は装置本体110の駆動源(図示せず)からの駆動力を受けて図中矢印R1方向に回転する。離間部材48は、当接部48bと感光体ドラム1との摩擦力を受けて、図中矢印A3で示すように、感光体ドラム1との当接位置で当接部48bが感光体ドラム1に対して順方向に移動する方向に回転し始める。この回転方向が離間部材48の順回転方向である。
When the user starts using the
上述のように、離間部材48は、被位相決め部48cが非駆動側シール50Lから受ける弾性力により位相決めされている。この離間部材48を位相決めする力F2は、非駆動側シール50Lの弾性力によって生じる摩擦力である。これに対して、感光体ドラム1から受ける離間部材48を回転させる回転力F3は、上記位相決めする力F2よりも大きく設定されている。即ち、次の力関係になるように、離間部材48の形状や材質が決められている。
離間部材48を位相決めする力F2<離間部材48を回転させる力F3
As described above, the spacing
Force F2 for phasing the spacing
従って、離間部材48は、感光体ドラム1との接触部Dから受ける回転力F3によって更に回転を続ける。
Accordingly, the
このとき、現像装置4は、前述のように揺動可能に支持されているため、揺動中心B1を支点として図中矢印A1方向に回転する。これに伴い、現像ローラ41と感光体ドラム1との距離G2は徐々に小さくなる。
At this time, since the developing
尚、非駆動側軸受部材46の供給ローラ支持穴46cの周囲に設けられた突起46dは、離間部材48の被位相決め部48cの移動を許すような形状に切り欠かれている。
A
図10(c)は、離間部材48の回転が終了し、現像ローラ41と感光体ドラム1とが接触部Dで接触している状態を示している。
FIG. 10C shows a state in which the rotation of the separating
離間部材48の当接部48bが感光体ドラム1に接触しなくなる位置まで回転すると、離間部材48は、現像ローラ41の芯材41aの回転に伴う摩擦力を受けて、順回転方向(図中矢印A3方向)に更に回転する。本実施例では、離間部材48は、感光体ドラム1と離間部材48の当接部48bとの最近接部が距離G3だけ離れる位置まで回転する。
When the
本実施例では、離間部材48の感光体ドラム1への当接状態が解除された後の回転が滑らかに行われるように、離間部材48の被位相決め部48cは切り欠かれている。即ち、離間部材48の当接部48bが感光体ドラム1から距離G3だけ離れた際に、被位相決め部48cと非駆動側シール50Lとの最近接部に隙間G5ができるように、被位相決め部48cの形状が決められている。又、この隙間G5は、離間部材48が図中矢印A4で示す逆回転方向に回転したとしても、離間部材48の当接部48bが感光体ドラム1に接触しない程度まで小さく設定されている。即ち、この状態で、非駆動側シール50Lは、被位相決め部48による圧縮力が解除され、その弾性復元力によりほぼ自然状態に復帰しており、被位相決め部48cが逆回転方向(図中矢印A4方向)に回転する際の障害となる。
In this embodiment, the phased
又、現像枠体44には、離間部材48が順回転方向(図中矢印A3方向)に回転し過ぎないように、順回転規制部44cが設けられている。これにより、離間部材48は、順回転規制部44cと接触したところで、順回転方向への回転が規制される。
Further, the developing
8.物流又は保管中の振動に対する位相決め
図11は、プロセスカートリッジ120が物流又は保管中に大きな衝撃を受けた際の離間部材48の状態を説明するための側面図である。図11では、非駆動側カバー部材125、非駆動側軸受部材46、感光体ドラム1の非駆動側端部部材1bは省略した。
8). FIG. 11 is a side view for explaining the state of the
現像装置4は、前述のように揺動可能に支持されている。そのため、プロセスカートリッジ120が衝撃を受けた際に、現像装置4を感光体ドラム1へ付勢する加圧バネの力に抗して現像装置4が感光体ドラム1から離れる方向、即ち、図中矢印A2方向へ回転することもある。このとき、離間部材48の当接部48bは、感光体ドラム1から離れてしまう。
The developing
しかし、本実施例によれば、このような状態となっても、被位相決め部48cが非駆動側シール50Lからの摩擦力を受けて、離間部材48の位相が維持される。そのため、衝撃が収まった時に、離間部材48の当接部48bが感光体ドラム1と接触する。つまり、離間部材48による現像ローラ41と感光体ドラム1との離間状態は維持される。
However, according to the present embodiment, even in such a state, the
このように、本実施例によれば、プロセスユニットとしての現像装置4は、回転可能な感光体1に作用するプロセス手段としての現像ローラ41と、現像ローラ41を支持する支持枠体としての非駆動側軸受部材46と、を有する。現像装置4では、現像ローラ41が、使用中の第1の位置(図2)と、使用中よりも感光体1の表面から離された第2の位置(図7)と、をとり得る。そして、現像装置4は、現像ローラ41を第2の位置に維持し得る規制部材としての離間部材48と、離間部材48を回転可能に支持する支持部としての現像ローラ41の芯材41aと、を有する。又、現像装置4は、離間部材48に作用して、離間部材48の回転方向の位置を、離間部材48が現像ローラ41を第2の位置に維持し得る位置に決める位相決め部としての非駆動側シール50Lと、を有する。離間部材48は、支持部41aによって回転可能に支持される支持受け部としての円環状部48aを有する。又、離間部材48は、現像ローラ41を第2の位置に維持する際に感光体1又は感光体1の回転軸線方向の端部に設けられた端部部材1bに当接する当接部48bを有する。又、離間部材48は、位相決め部50Lの作用を受ける被位相決め部48cを有する。そして、感光体1が回転することにより、位相決め部50Lが離間部材48の回転方向の位置を決める力に抗して、当接部48bの感光体1又は端部部材1bへの当接状態が解除されて、現像ローラ41が第1の位置になる。又、本実施例では、当接部48bは、感光体1の回転軸線と、離間部材48の回転軸線との間にある。又、本実施例では、現像装置4は更に、上記当接状態が解除された後に、上記当接状態が解除される際の方向に離間部材48が回転することを規制する順回転規制部44cを有する。
As described above, according to this embodiment, the developing
以上説明したように、現像ローラ41を離間させる離間部材48は、現像ローラ41の芯材41aと感光体ドラム1との間に挟み込まれて配置される。従って、離間部材48の形状や材質は、圧縮に対して耐えられる程度の形状や材質であれよく、部品の小型化が容易である。又、離間部材48が小型化され軽量化されることにより、物流又は保管中に受ける振動、即ち、加速度から生まれる力が小さくて済む。そのため、離間部材48の位相決めのための力(本実施例では非駆動側シール50Lの弾性力)を大きくしなくても、容易に物流又は保管中の離間部材48の位相決めを行うことができる。
As described above, the separating
例えば、本実施例の離間部材48を樹脂(ポリアセタール)で作製して、現像装置4に取り付けた実験では、現像装置4への衝撃を250G(重力加速度)で行っても、離間部材48が位相決めされた状態を維持することができた。
For example, in an experiment in which the
又、感光体ドラム1との接触により生じる摩擦力で離間部材48を回転させることで、現像ローラ41と感光体ドラム1との離間状態を解除することができる。即ち、ユーザーによるプロセスカートリッジ120の使用開始に伴って、自動的に離間部材48による現像ローラ41と感光体ドラム1との離間状態を解除することができる。そのため、ユーザーに離間部材48を解除させる作業を無くして、ユーザービリティを向上させることができる。
Further, the
即ち、本実施例によれば、使用開始前の物流又は保管中などにプロセス手段を感光体からより離された位置にする構成において、使用開始するまで、より確実に、プロセス手段が感光体からより離された状態を維持することができる。これにより、プロセス手段が感光体に当接したままとされること、或いは不用意に感光体に接触することなどによる画像不良の可能性をより小さくすることができる。つまり、プロセス手段の変形や感光体の傷つきなどを抑制し、画像形成装置によって良好な画像形成を行うことができる。 That is, according to the present embodiment, in a configuration in which the process means is separated from the photoconductor during distribution or storage before the start of use, the process means is more reliably removed from the photoconductor until the start of use. A more separated state can be maintained. As a result, it is possible to further reduce the possibility of image defects caused by the process means being kept in contact with the photosensitive member or inadvertently contacting the photosensitive member. That is, it is possible to suppress the deformation of the process means and the damage of the photosensitive member, and to perform good image formation by the image forming apparatus.
実施例2
次に、本発明の他の実施例について説明する。本実施例の現像装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置の基本的な構成及び動作は、実施例1のものと同じである。従って、実施例1の画像形成装置のものと同一又はそれに相当する機能、構成を有する要素には同一符号を付して、詳しい説明は省略する。
Example 2
Next, another embodiment of the present invention will be described. The basic configuration and operation of the developing device, process cartridge, and image forming apparatus of the present embodiment are the same as those of the first embodiment. Accordingly, elements having the same or corresponding functions and configurations as those of the image forming apparatus according to the first embodiment are denoted by the same reference numerals, and detailed description thereof is omitted.
本実施例では、離間部材48が弾性変形可能な被位相決め部を有し、非駆動側軸受部材46がこの被位相決め部に作用する位相決め部を有する。
In the present embodiment, the separating
図12は、現像装置4の非駆動側を表す組立斜視図である。図13及び図14は、図12中の矢印Vで示すように現像枠体44の内部から非駆動側軸受部材46の方向に見た、現像ローラ41及び供給ローラ42の非駆動側端部近傍の断面図である。
FIG. 12 is an assembled perspective view showing the non-driving side of the developing
図12に示すように、離間部材48が現像ローラ41の芯材41aに取り付けられた後、非駆動側軸受部材46が現像枠体44に取り付けられる。
As shown in FIG. 12, after the
本実施例では、離間部材48は、実施例1のものと同様の円環状部48a及び当接部48bを有する。そして、本実施例では、離間部材48は、弾性変形可能な被位相決め部48cを有する。この被位相決め部48cは、基部48c1と、弾性変形部としてのアーム部48c2と、係止部としての凸形状部48c3と、を有する。本実施例では、円環状部48aの回転軸線に対して、当接部48bと被位相決め部48cの凸形状部48c3とは、略対象の位置に設けられている。本実施例では、円環状部48aの回転軸線は、現像ローラ41の回転軸線と同じである。被位相決め部48cの基部48c1は、離間部材48の順回転方向(図中矢印A3方向)において凸形状部よりも下流側で、円環状部48aからその半径方向外側に突出している。この基部48c1から、円環状部48aの外周に沿って延長されるように、アーム部48c2が形成されている。そして、このアーム部48c2の自由端近傍に、凸形状部48c3が、円環状部48aの半径方向外側に突出して設けられている。アーム部48c2は、凸形状部48c3を円環状部48aの半径方向内側に移動させるように撓ませることができる。
In the present embodiment, the
本実施例では、実施例1とは異なり、非駆動側シール50Lは、位相決め部としての機能を有しておらず、離間部材48の被位相決め部48cとは接触しない大きさとされている。
In the present embodiment, unlike the first embodiment, the
非駆動側軸受部材46には、当接部48bが感光体ドラム1に当接する位相にある離間部材48の被位相決め部48cの凸形状部48c3と対向する位置に、位相決め部46dが設けられている。
The non-driving
本実施例では、離間部材48の凸形状部48c3を、非駆動側軸受部材46の位相決め部46dで抱え込むことで、離間部材48の位相を決める。
In this embodiment, the phase of the
凸形状部48c3は、アーム部48c2が図中矢印A5で示すように円環状部48aに向かう方向へ撓められることにより、位相決め部46dに係合させられる。
The convex portion 48c3 is engaged with the
位相決め部46dは、離間部材48の回転方向における凸形状部48c3の頂部48c4の接線方向に対して傾斜した斜面46d1を有する。この斜面46d1は、離間部材48の順回転方向(図中矢印A3方向)の下流に向かうに従って、離間部材48の円環状部48aの回転軸線に近づく向きに傾斜している。本実施例では、この斜面46d1は、凸形状部48c3における離間部材48の順回転方向(図中矢印A3方向)の下流側の面である下流側面48c5と接触する。
The
又、位相決め部46dは、離間部材48が逆回転方向(図中矢印A4方向)に回転した際に、被位相決め部48cと接触する逆回転規制部46d2を有する。本実施例では、この逆回転規制部46d2は、凸形状部48c3における離間部材48の順回転方向(図中矢印A3方向)の上流側の面である上流側面48c6、及びアーム部48c2の自由端側の端面48c7と接触する。
The
従って、位相決め部46dは、離間部材48が順回転方向(図中矢印A3方向)へ回転することを斜面46d1によって規制し、逆回転方向(図中矢印A4方向)へ回転することを逆回転規制部46d2によって規制する。
Accordingly, the
本実施例では、位相決め部46dと被位相決め部48cとによって、現像ローラ41と感光体ドラム1とを離間させる位相に離間部材48を位相決めする位相決め手段が構成される。
In this embodiment, the
図13及び図14を参照して、離間部材48が現像ローラ41を感光体ドラム1から離間させている状態から、離間部材48による離間状態が解除されて現像ローラ41と感光体ドラム1とが当接した状態になるまでの動作を説明する。
Referring to FIGS. 13 and 14, the
図13(a)は、プロセスカートリッジ120の製造後からユーザーがプロセスカートリッジ120を使用開始するまでの物流又は保管流中の状態を示している。
FIG. 13A shows a state of physical distribution or storage from the manufacture of the
この状態では、離間部材48は、当接部48bの当接面48b1が感光体ドラム1と当接する位相にある。これにより、現像ローラ41は、感光体ドラム1から離間させられている。このとき、離間部材48の被位相決め部48cの凸形状部48c3は、軸受部材46の位相決め部46dに収まっている。この状態で、プロセスカートリッジ120が物流又は保管中に大きな衝撃を受けたとしても、図11を参照して説明した実施例1の場合と同様に、離間部材48の位相が決められているので、現像ローラ41と感光体ドラム1との離間状態が維持される。
In this state, the
図13(b)は、ユーザーがプロセスカートリッジ120の使用を開始した時の状態を示している。
FIG. 13B shows a state when the user starts using the
ユーザーがプロセスカートリッジ120の使用を開始すると、感光体ドラム1は装置本体110の駆動源(図示せず)からの駆動力を受けて図中矢印R1方向に回転する。離間部材48は、当接部48bと感光体ドラム1との摩擦力を受けて、図中矢印A3で示すように感光体ドラム1との当接位置で当接部48bが感光体ドラム1に対して順方向に移動する方向に回転し始める。この回転方向が離間部材48の順回転方向である。
When the user starts using the
このとき、離間部材48の被位相決め部48cは、弾性変形可能なアーム部47dが図13(a)の状態よりも更に撓まされることによって、位相決め部46dの斜面46d1から離脱しようとする。
At this time, the phase-determined
ここで、斜面46d1は、離間部材48が順回転方向(図中矢印A3方向)へ回転したときに、離間部材48のアーム部48c2を図中矢印A5方向に変形させる方向へ傾いている。又、位相決め部46には、離間部材48の逆回転方向(図中矢印A4方向)の回転を規制する逆回転規制部46d2が設けられている。本実施例では、逆回転規制部46d2は、離間部材48の回転方向(図中矢印A3方向又はA4方向)に垂直な面を有する。これにより、物流又は保管中の振動によって感光体ドラム4が正規の回転方向(図中矢印R1方向)とは逆方向に回転した場合に、感光体ドラム1と共に離間部材48が逆回転方向(図中矢印A4方向)に回転することを防止することができる。但し、所望により、逆回転規制部46d2を設けない構成としてもよい。
Here, the inclined surface 46d1 is inclined in a direction in which the arm portion 48c2 of the separating
離間部材48のアーム部48c2の撓み方向である図中矢印A5方向における位相決め部46dの斜面46d1の高さH1や逆回転規制部46d2の高さH2は、適宜設定することができる。その設定に際しては、物流又は保管中に生じる振動の大きさ、離間部材48のアーム部48c2が図中矢印A5方向に撓むときの撓み力、感光体ドラム1から受ける回転力などを考慮することができる。つまり、アーム部48c2が斜面46d1を乗り越える力は、離間部材48が感光体ドラム1から受ける離間部材48を回転させる力より小さく、且つ、物流又は保管中に離間部材48が回転してアーム部48c2が斜面46d1を乗り越える力よりも大きくする。
The height H1 of the inclined surface 46d1 of the
図14(a)は、離間部材48の被位相決め部48cの位相決め部46dとの係合が解除され、離間部材48の当接部48bが感光体ドラム1から離間しようとしている状態を示している。
FIG. 14A shows a state in which the engagement of the phased
この状態では、離間部材48のアーム部48c2は撓まされていない自然状態に復帰している。そして、離間部材48は、感光体ドラム1との接触部Dから回転力を受けて回転を続ける。
In this state, the arm portion 48c2 of the
図14(b)は、離間部材48の回転が終了し、現像ローラ41と感光体ドラム1とが接触部Dで接触している状態を示している。
FIG. 14B shows a state in which the rotation of the
離間部材48の当接部48bが感光体ドラム1に接触しなくなる位置まで回転すると、離間部材48は、現像ローラ41の芯材41aの回転に伴う摩擦力を受けて、順回転方向(図中矢印A3方向)に更に回転する。本実施例では、離間部材48は、感光体ドラム1と離間部材48の当接部48bとの最近接部が距離G3だけ離れる位置まで回転する。
When the
又、現像枠体44には、離間部材48が順回転方向(図中矢印A3方向)に回転し過ぎないように、順回転規制部44cが設けられている。これにより、離間部材48は、順回転規制部44cと接触したところで、順回転方向への回転が規制される。
Further, the developing
尚、本実施例では、非駆動側シール50Lは、離間部材48の被位相決め部48cと接触しない例を説明したが、離間部材8の動作を阻害しないのであれば、非駆動側シール50Lが離間部材の被位相決め部48cに接触してもよい。
In this embodiment, the
又、本実施例では、被位相決め部48cは位相決め部46dに向かって突出した凸形状部48c3を有し、位相決め部46dはこれに対応する凹形状を有するものとした。この形状の関係を逆にして、被位相決め部48cを凹形状とし、位相決め部46dを凸形状としてもよい。
In the present embodiment, the phase-determined
このように、本実施例では、位相決め部及び被位相決め部のうちの一方は、他方によって弾性変形させられる弾性変形部としてのアーム部48c2を有する。アーム部48c2は、当接部48bの感光体1又は端部部材1bへの当接状態が解除される方向に離間部材48が回転する際に、位相決め部の被位相決め部への作用が解除される方向に弾性変形させられる。又、本実施例では、上記位相決め部及び被位相決め部のうちの上記他方は、上記当接状態が解除される際とは逆方向に離間部材48が回転することを規制する逆回転規制部46d2を有する。
As described above, in this embodiment, one of the phasing portion and the phasing portion has the arm portion 48c2 as an elastic deformation portion that is elastically deformed by the other. The arm portion 48c2 acts on the phase-determined portion of the phase determining portion when the separating
以上、本実施例によれば、実施例1と同様の効果を得ることができる。又、本実施例によれば、被位相決め部48cと位相決め部46dの形状によって、実施例1よりも離間部材48を位相決めする力を大きくし易い。
As described above, according to this embodiment, it is possible to obtain the same effects as those of the first embodiment. Further, according to the present embodiment, it is easier to increase the force for phasing the separating
実施例3
次に、本発明の他の実施例について説明する。本実施例の現像装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置の基本的な構成及び動作は、実施例1、2のものと同じである。従って、実施例1、2の画像形成装置のものと同一又はそれに相当する機能、構成を有する要素には同一符号を付して、詳しい説明は省略する。
Example 3
Next, another embodiment of the present invention will be described. The basic configurations and operations of the developing device, process cartridge, and image forming apparatus of the present embodiment are the same as those of the first and second embodiments. Accordingly, elements having the same or corresponding functions and configurations as those of the image forming apparatuses according to the first and second embodiments are denoted by the same reference numerals, and detailed description thereof is omitted.
特に、本実施例では、離間部材の位相決め手段の構成は、実施例2のものと実質的に同じである。 In particular, in the present embodiment, the configuration of the phasing means for the spacing member is substantially the same as that of the second embodiment.
図15は、本実施例における離間部材48の近傍を示す断面図である。又、図16は、本実施例における離間部材48の近傍を示す組立斜視図である。
FIG. 15 is a cross-sectional view showing the vicinity of the
本実施例では、物流又は保管中の衝撃が大きいと想定され、離間部材48の被位相決め部48cを位相決めする力を大きくする必要がある場合における、離間部材48を回転させる構成の変形例について説明する。
In the present embodiment, it is assumed that the impact during distribution or storage is large, and a modification of the configuration in which the spacing
ここで、離間部材48を位相決めする力は、例えば離間部材48の被位相決め部48cの一部である弾性変形可能なアーム部48c2の剛性を高めることで大きくすることができる。即ち、アーム部48c2を変形し難くすることで、離間部材48を位相決めする力を大きくすることができる。又は、離間部材48を位相決めする力は、図13(a)に示す矢印A5方向における位相決め部46dの斜面46d1の高さH1を高くして、離間部材48のアーム部48c2を撓ませなければならない量を大きくすることで大きくすることができる。
Here, the force for phasing the separating
しかし、このように離間部材48を位相決めする力を大きくすると、離間部材48は、当接部48bと感光体ドラム1との摩擦力から受ける力だけでは回転できなくなる可能性がある。
However, if the force for phasing the spacing
そこで、本実施例では、感光体ドラム1の非駆動側端部部材1bが、離間部材48の当接部48bと係合して離間部材48を強制的に回転させる係合部としての離間解除部1cを有する。即ち、本実施例では、感光体ドラム1と一体化された非駆動側端部部材1bには、感光体ドラム1の半径方向内側に凹状に切り欠かれた離間解除部1cが設けられている。
Therefore, in this embodiment, the non-drive
即ち、本実施例では、現像ローラ41の芯材41aに取り付けられた離間部材48の当接部48bは、離間解除部1cに当接し、現像ローラ41を感光体ドラム1から離間させる。
In other words, in this embodiment, the
そして、感光体ドラム1が回転すると、それに伴って非駆動側端部部材1bも同方向に一体的に回転する。すると、離間解除部1cにおいて感光体ドラム1の回転方向の上流側に位置する、感光体ドラム1の半径方向に延びる解除面1c1は、離間部材48を押す。より詳細には、解除面1c1は、離間部材48の順回転方向(図中矢印A3方向)における上流側の、離間部材48の当接面48b1の近傍の当接部48bの側面48b2を押す。このように、離間解除部1cは、当接部48bに係合して離間部材48を回転させる。この離間解除部1cによる離間部材48を回転させる力は、実施例1、2における感光体ドラム1と離間部材48との摩擦力よりも、容易に大きくすることができる。
When the
このように、本実施例では、当接部48bは、端部部材1bに当接するようになっている。そして、端部部材1bは、当接部48bの端部部材1bへの当接状態を解除する際に当接部1bと係合して離間部材48を回転させる係合部としての離間解除部1cを有する。
Thus, in the present embodiment, the
尚、本実施例では、図16に示すように、感光体ドラム1の非駆動側端部部材1bは、離間部材48とほぼ正対する位置にある。しかし、図17(a)に示すように、感光体ドラム1の非駆動側端部部材1bは、プロセスカートリッジ120の長手方向において図16に示す位置よりも非駆動側端部側に配置されていてもよい。この場合は、図17(a)に示すように、離間部材48の当接部48bを、プロセスカートリッジ120の長手方向において非駆動側端部側に延長した形状とすることで、当接部48bを非駆動側端部部材1bに当接させることができる。
In this embodiment, as shown in FIG. 16, the non-driving
図17(b)は、この場合の離間部材48の斜視図である。同図に示す離間部材48では、当接部48bは、感光体ドラム1の非駆動側端部部材1bの離間解除部1cと接触することができる当接面48b1が図中L1で示す幅まで延長されている。
FIG. 17B is a perspective view of the separating
以上、本実施例によれば、実施例1、2と同様の効果を得ることができる。又、本実施例によれば、感光体ドラム1の端部部材1bに設けた離間解除部1cで離間部材48を回転させることで、より確実に現像ローラ41と感光体ドラム1との離間状態を解除することができる。
As described above, according to this embodiment, the same effects as those of
尚、本実施例のような離間部材を回転させる方法は、実施例2に限らず、本明細書に記載の他の実施例にも同様に適用することができる。 Note that the method of rotating the separation member as in the present embodiment is not limited to the second embodiment, and can be similarly applied to other embodiments described in this specification.
実施例4
次に、本発明の他の実施例について説明する。本実施例の現像装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置の基本的な構成及び動作は、実施例1、2のものと同じである。従って、実施例1、2の画像形成装置のものと同一又はそれに相当する機能、構成を有する要素には同一符号を付して、詳しい説明は省略する。
Example 4
Next, another embodiment of the present invention will be described. The basic configurations and operations of the developing device, process cartridge, and image forming apparatus of the present embodiment are the same as those of the first and second embodiments. Accordingly, elements having the same or corresponding functions and configurations as those of the image forming apparatuses according to the first and second embodiments are denoted by the same reference numerals, and detailed description thereof is omitted.
ユーザーがプロセスカートリッジの使用を開始した後に、感光体とプロセス手段とを使用中よりも離された状態にする規制部材が感光体やその他の部品と接触すると、画像不良を起こす可能性がある。規制部材が感光体やその他の部品に接触しても、感光体やその他の部品を傷つけないように、規制部材の材料を限定すると、コストが増大することが懸念される。そのため、規制部材による離間状態を解除した後には、規制部材が感光体やそれの他の部品と接触することがないようにすることも重要である。 If a regulating member that puts the photosensitive member and the process means away from each other than in use after the user starts using the process cartridge comes into contact with the photosensitive member or other parts, an image defect may occur. If the material of the regulating member is limited so that the regulating member does not damage the photosensitive member and other parts even if the regulating member comes into contact with the photosensitive body and other parts, there is a concern that the cost increases. For this reason, it is also important that the regulating member does not come into contact with the photosensitive member or other parts after the separated state by the regulating member is released.
従って、本実施例の目的は、使用開始した後に、感光体とプロセス手段とを使用中よりも離された状態にしていた規制部材が、周辺の部品と接触することを防止することである。 Therefore, an object of the present embodiment is to prevent the regulating member, which has been separated from the photoconductor and the process means after being used, from coming into contact with surrounding components.
そこで、本実施例では、実施例2と同様の規制部材たる離間部材の位相決め手段の構成に加えて、現像ローラ41と感光体ドラム1との離間状態を解除した後に、離間部材の更なる位相決めを行う構成を有する。
Therefore, in this embodiment, in addition to the configuration of the phasing member phasing means, which is the same as the restricting member in the second embodiment, after the detaching state between the developing
図18及び図19は、図12中の矢印Vで示すように現像枠体44の内部から非駆動側軸受け部材46の方向に見た、現像ローラ41及び供給ローラ42の非駆動側端部近傍の断面図である。
18 and 19 show the vicinity of the non-driving side end portions of the developing
図18及び図19を参照して、離間部材48が現像ローラ41を感光体ドラム1から離間させている状態から、離間部材48による離間状態が解除されて現像ローラ41と感光体ドラム1とが当接した状態になるまでの動作を説明する。
Referring to FIGS. 18 and 19, from the state where the separating
図18(a)は、プロセスカートリッジ120の製造後からユーザーがプロセスカートリッジ120を使用開始するまでの物流又は保管流中の状態を示している。
FIG. 18A shows a state in the physical distribution or storage flow from the manufacture of the
この状態では、離間部材48は、当接部48bの当接面48b1が感光体ドラム1と当接する位相にある。これにより、現像ローラ41は、感光体ドラム1から離間させられている。
In this state, the
本実施例においても、非駆動側軸受部材46には、実施例2における位相決め部と実質的に同じ構成の位相決め部46dが設けられている。本実施例では更に、非駆動側軸受部材46には、ガイド部46eが設けられている。ガイド部46eは、離間部材48の順回転方向(図中矢印A3方向)において位相決め部46dよりも下流側に設けられている。ガイド部46eは、詳しくは後述するように、離間部材48の被位相決め部48cと接触するガイド面46e1及び位相決め面46e2を有する。
Also in the present embodiment, the non-driving
図18(b)は、ユーザーがプロセスカートリッジ120の使用を開始した時の状態を示している。
FIG. 18B shows a state when the user starts using the
実施例2と同様に、感光体ドラム1が順回転方向(図中矢印A3方向)へ回転すると、離間部材48のアーム部48c2が弾性的に変形させられながら、離間部材48の凸形状部48c3が位相決め部46dから離脱される。
Similarly to the second embodiment, when the
図19(a)は、離間部材48が順回転方向(図中矢印A3方向)に更に回転し、被位相決め部48cの凸形状部48c3が、同方向におけるガイド面46e1の端部位置E1に近傍にある状態を示している。
In FIG. 19A, the separating
離間部材48のアーム部48c2は、ガイド部46eのガイド面46e1に凸形状部48c3が接触しているとき、円環状部48aの半径方向内側に撓ませられたままになっている。
The arm portion 48c2 of the spacing
図19(b)は、離間部材48の回転が終了し、現像ローラ41と感光体ドラム1とが接触部Dで接触している状態を示している。
FIG. 19B shows a state in which the rotation of the
図20により詳しく示すように、ガイド面46e1よりも離間部材48の順回転方向(図中矢印A3方向)の下流側に連続して位相決め面46e2が設けられている。この位相決め面46e2は、離間部材48の回転方向における上記端部位置E1での凸形状部48c3の頂部48c4の接線から、円環状部48aの半径方向外側に角度θだけ傾けた面で構成されている。
As shown in more detail in FIG. 20, a phasing surface 46e2 is provided continuously downstream of the guide surface 46e1 in the forward rotation direction (arrow A3 direction in the drawing) of the separating
これにより、離間部材48が順方向(矢印A3方向)に更に回転して凸形状部48c3の頂部48c4が上記端部位置E1を超えると、離間部材48は、アーム部48c2が弾性変形された状態から戻ろうとする力Fの垂直効力Fnの分力Fsの力で回転力を受ける。
Thereby, when the separating
この回転力によって、離間部材48は、図19(b)に示すように、感光体ドラム1からの力を受けなくても回転する。本実施例では、離間部材48は、図中Xで示す距離の分だけ、位相決め面46e2によって回転させられる。この距離Xは、離間部材48の凸形状部48c3の頂部48c4が、離間部材48の順回転方向(図中矢印A3方向)において、ガイド面46e1の端部位置E1から位相決め面46e2の端部位置E2に進むまでの間の距離である。その結果、離間部材48は、感光体ドラム1と当接部48bとの最近接部が距離G4だけ離れる位置まで回転する。
Due to this rotational force, the separating
本実施例では、離間部材48は、現像ローラ41の芯材41aからの摩擦力に関係なく、図19(b)に示す状態で位相決めされる。ガイド部46eの位相決め面46e2による位相決めによって、離間部材48は逆回転方向(図中矢印A4方向)には回転しない。
In the present embodiment, the spacing
本実施例では、位相決め部46dと被位相決め部48cとによって、現像ローラ41と感光体ドラム1とを離間させる第1の位相に離間部材48を位相決めする位相決め手段が構成される。又、本実施例では、解除後位相決め部としてのガイド部46eと被位相決め部48cとによって、解除後位相決め手段が構成される。この解除後位相決め手段は、離間部材48による現像ローラ41と感光体ドラム1との離間状態を解除した後に、離間部材48を感光体ドラム1と接触しない待避した第2の位相に位相決めする。より詳細には、ガイド部46eは、位相決め面46e2が離間部材48の被位相決め部48cに作用することで、解除後の離間部材48の位相を決める。
In this embodiment, the
又、現像枠体44には、離間部材48が順回転方向(図中矢印A3方向)に回転し過ぎないように、順回転規制部44cが設けられている。これにより、離間部材48は、順回転規制部44cと接触したところで、順回転方向への回転が規制される。
Further, the developing
本実施例によれば、例えば現像装置4の設計要件などにより、現像ローラ41が感光体ドラム1の重力方向上側にくる場合でも、離間状態を解除した後における離間部材48の当接部48bと感光体ドラム1との接触を防ぐことができる。そのため、離間部材48が不用意に感光体ドラム1に接触することによる画像不良の発生を防ぐことができる。
According to the present embodiment, even when the developing
このように、本実施例では、現像装置4は更に、解除後位相決め部としてのガイド部46eを有する。ガイド部46eは、当接部48bの感光体1又は端部部材1bへの当接状態が解除された後に、離間部材48に作用して、離間部材48の回転方向の位置を、当接部48bが感光体1に接触しない位置に決める。本実施例では、位相決め部46dは、上記当接状態が解除される際の離間部材48の回転方向において、ガイド部46eよりも上流にある。特に、本実施例では、ガイド部46eは、弾性変形部としてのアーム部48c2の反発力を受けて、上記当接状態が解除される際の回転方向に離間部材48を回転させる部位(位相決め面)46e2を有する。
As described above, in this embodiment, the developing
以上、本実施例によれば、実施例1、2と同様の効果を得ることができる。又、本実施例によれば、位相決め手段による位相決めが解除され、離間部材48による現像ローラ41と感光体ドラム1との離間状態が解除された後に、更に離間部材48の位相を決める解除後位相決め手段を設ける。これにより、離間部材48による現像ローラ41と感光体ドラム1との離間状態が解除された後における、離間部材48と感光体ドラム1との接触をより確実に回避することができる。
As described above, according to this embodiment, the same effects as those of
即ち、本実施例によれば、使用開始後の離間部材の位相を決めて、使用中に離間部材が周辺の部品と接触することを防止することができる。これにより、使用中に離間部材が周辺の部品と接触することによる画像不良の可能性をより小さくすることができる。 That is, according to the present embodiment, it is possible to determine the phase of the spacing member after the start of use and prevent the spacing member from contacting peripheral components during use. Thereby, the possibility of image defects due to the spacing member coming into contact with surrounding components during use can be further reduced.
実施例5
次に、本発明の他の実施例について説明する。本実施例の現像装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置の基本的な構成及び動作は、実施例1、2のものと同じである。従って、実施例1、2の画像形成装置のものと同一又はそれに相当する機能、構成を有する要素には同一符号を付して、詳しい説明は省略する。
Example 5
Next, another embodiment of the present invention will be described. The basic configurations and operations of the developing device, process cartridge, and image forming apparatus of the present embodiment are the same as those of the first and second embodiments. Accordingly, elements having the same or corresponding functions and configurations as those of the image forming apparatuses according to the first and second embodiments are denoted by the same reference numerals, and detailed description thereof is omitted.
上述の各実施例では、離間部材48は、現像ローラ41の芯材41aに取り付けられて、回転可能に支持される構成とした。しかし、離間部材48は、現像ローラ41の芯材41a以外の場所へ取り付け、支持させる構成とすることも可能である。
In each of the above-described embodiments, the separating
図21は、一例として、実施例4と同様の離間部材の位相決め手段の構成において、離間部材48が現像ローラ41の芯材41a以外の場所へ取り付けられる場合の組立斜視図である。
FIG. 21 is an assembly perspective view in the case where the spacing
例えば、図21に示すように、離間部材48の支持手段として、非駆動側軸受部材46に支持部46fを設けることができる。この支持部46fは、非駆動側軸受部材46に設けられた現像ローラ41の芯材41aを支持する現像ローラ支持穴46bと同軸の、現像枠体44側に突出した円筒形状とされている。そして、支持受け部としての離間部材48の円環状部48aの内径部48a1を、この支持部46fに嵌合させることで、離間部材48は非駆動側軸受部材46によって回転可能に支持される。
For example, as shown in FIG. 21, a
このような離間部材48の取り付け方法によっても、上記各実施例におけるものと同様の、現像ローラ41と感光体ドラム1との離間、及びその離間の解除の動作を実現することができる。
Also by such a method of attaching the
尚、本実施例のような離間部材の支持方法は、実施例4に限らず、本明細書に記載の他の実施例にも同様に適用することができる。 In addition, the support method of the spacing member as in the present embodiment is not limited to the fourth embodiment, and can be similarly applied to other embodiments described in this specification.
実施例6
次に、本発明の他の実施例について説明する。本実施例の現像装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置の基本的な構成及び動作は、実施例1、2のものと同じである。従って、実施例1、2の画像形成装置のものと同一又はそれに相当する機能、構成を有する要素には同一符号を付して、詳しい説明は省略する。
Example 6
Next, another embodiment of the present invention will be described. The basic configurations and operations of the developing device, process cartridge, and image forming apparatus of the present embodiment are the same as those of the first and second embodiments. Accordingly, elements having the same or corresponding functions and configurations as those of the image forming apparatuses according to the first and second embodiments are denoted by the same reference numerals, and detailed description thereof is omitted.
本実施例では、非駆動側軸受部材46が、弾性変形可能な位相決め部を有し、離間部材48がこの位相決め部が係合する被位相決め部を有する。
In the present embodiment, the non-driving
図22は、現像装置4の長手方向における非駆動側の端部を示した組立斜視図である。図23は、図22中の矢印Vで示すように現像枠体44の内部から非駆動側軸受部材46の方向に見た、現像ローラ41及び供給ローラ42の非駆動側端部近傍の断面図である。
FIG. 22 is an assembled perspective view showing an end portion on the non-driving side in the longitudinal direction of the developing
本実施例では、非駆動側軸受部材46には、弾性変形可能な位相決め部としての係止板46gが設けられている。この係止板46gは、現像装置4の長手方向に現像枠体44側に延びる弾性変形部としてのアーム状の基部46g1と、この基部46g1の先端近傍に設けられた係止部46g2と、を有する。本実施例では、係止板46gの基部46g1は、現像ローラ支持穴46bの上方に設けられており、係止板46gの係止部46g2は下方の現像ローラ41の芯材41aの中心軸線に向かう方向且つ現像装置4の長手方向に沿って延びている。そして、この係止板46gは、基部46g1が弾性変形することで、係止部46g2が図中矢印A6で示すような現像ローラ41の芯材41aから遠ざかる方向に移動することができるようになっている。
In this embodiment, the non-driving
又、本実施例では、離間部材48は、現像装置4の長手方向に所定の厚さを有する円環状部48aを有する。又、離間部材48は、円環状部48aからその半径方向外側に突出した当接部48bを有する。本実施例では、円環状部48a、当接部48bは、現像装置4の長手方向において同一の所定の厚さを有し、該長手方向の両側面は面一とされている。更に、本実施例では、離間部材48は、円環状部48aの外周面に、被位相決め部としての切り欠き48dが設けられている。切り欠き48dは、現像装置4の長手方向に沿って延びる溝状に形成されている。離間部材48は、現像ローラ41の芯材41aが円環状部48aの内径部48a1に嵌合することで、該現像ローラ41の芯材41aによって回転可能に支持される。
In this embodiment, the separating
本実施例では、係止板46gと切り欠き48dとによって、現像ローラ41と感光体ドラム1とを離間させる位相に離間部材48を位相決めする位相決め手段が構成される。
In the present embodiment, the
そして、非駆動側軸受部材46の係止板46gの係止部46g2は、離間部材48の切り欠き48dと噛み合って、離間部材48の位相を決める。これにより、離間部材48によって現像ローラ41が感光体ドラム1から離間させられた状態が維持される。
The locking portion 46g2 of the
ユーザーがプロセスカートリッジ120の使用を開始すると、係止板46gの係止部46g2は離間部材48の切り欠き48dから離脱する。その後の過程は、実施例2の場合と概略同様であるため、詳しい説明は省略する。
When the user starts using the
以上、本実施例の構成によっても、実施例1、2と同様の効果を得ることができる。又、本実施例では、離間部材の位相決め手段の構成を比較的簡易とすることができる。 As described above, the same effects as those of the first and second embodiments can be obtained by the configuration of the present embodiment. In the present embodiment, the configuration of the phasing means for the separating member can be made relatively simple.
実施例7
次に、本発明の他の実施例について説明する。本実施例の現像装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置の基本的な構成及び動作は、実施例1、2のものと同じである。従って、実施例1、2の画像形成装置のものと同一又はそれに相当する機能、構成を有する要素には同一符号を付して、詳しい説明は省略する。
Example 7
Next, another embodiment of the present invention will be described. The basic configurations and operations of the developing device, process cartridge, and image forming apparatus of the present embodiment are the same as those of the first and second embodiments. Accordingly, elements having the same or corresponding functions and configurations as those of the image forming apparatuses according to the first and second embodiments are denoted by the same reference numerals, and detailed description thereof is omitted.
本実施例では、現像装置4の長手方向における現像枠体44の非駆動側の端面44aに離間部材48を取り付ける。
In the present embodiment, the
図24は、現像装置4の長手方向における非駆動側の端部を示した組立斜視図である。
FIG. 24 is an assembled perspective view showing an end portion on the non-driving side in the longitudinal direction of the developing
本実施例では、現像装置4の長手方向における現像枠体44の非駆動側の端面44aには、該長手方向の外側に向けて突出するように、円柱形状の支持部44dが設けられている。
In this embodiment, a
又、現像枠体44は、支持部44dの近傍に、弾性変形可能な位相決め部としての係止板44eが設けられている。この係止板44eの構成は、実施例6で説明したものと概略同様である。即ち、この係止板44eは、現像枠体44の非駆動側の端面44aから現像装置4の長手方向の外側に延びるアーム状の基部44e1と、この基部44e1の先端近傍に設けられた係止部44e2と、を有する。係止板44eの基部44e1は、支持部44dの斜め上方に設けられており、係止板44eの係止部44e2は斜め下方の支持部44dの中心軸線に向かう方向且つ現像装置4の長手方向に沿って延びている。そして、この係止板44eは、基部44e1が弾性変形することで、係止部44e2が支持部44dから遠ざかる方向に移動することができるようになっている。
Further, the developing
又、本実施例では、離間部材48は、現像装置4の長手方向に所定の厚さを有する円環状部48aを有する。又、離間部材48は、円環状部48aからその半径方向外側に突出した当接部48bを有する。本実施例では、円環状部48a、当接部48bは、現像装置4の長手方向において略同一の所定の厚さを有し、該長手方向の両側面は略面一とされている。ただし、本実施例では、当接部48bの先端は、現像装置4の長手方向に延長されている。更に、本実施例では、離間部材48は、円環状部48aの外周面に、被位相決め部としての第1の切り欠き48e、解除後被位相決め部としての第2の切り欠き48fが設けられている。第1、第2の切り欠き48e、48fは、現像装置4の長手方向に沿って延びる溝状に形成されている。離間部材48は、現像枠体44の支持部44eが円環状部48aの内径部48a1を嵌合することで、該支持部44eによって回転可能に支持される。
In this embodiment, the separating
そして、離間部材48は、非駆動側軸受部材46が現像枠体44に取り付けられると、現像枠体44の支持部44dが非駆動側軸受部材46の支持穴46hに嵌合することで、支持部44eから脱落することなく取り付けられる。
When the non-driving
図25は、離間部材48が現像ローラ41を感光体ドラム1から離間させている状態から、離間部材48による離間状態が解除されて現像ローラ41と感光体ドラム1とが当接した状態になるまでの動作を説明するための側面図である。図25では、非駆動側カバー部材125、非駆動側軸受部材46は省略した。尚、本実施例では、実施例3で説明したように、離間部材48が、感光体ドラム1の非駆動側端部部材1bに形成された離間解除部1cによって回転させられる構成が採用されている。
In FIG. 25, the
図25(a)は、離間部材48によって現像ローラ41が感光体ドラム1から離間させられている状態を示している。この状態で、係止板44eの係止部44e2は、離間部材48の第1の切り欠き48eと噛み合って、離間部材48の位相を決める。
FIG. 25A shows a state in which the developing
ここで、現像枠体44の支持部44dに取り付けられた離間部材48は、支持部44dを支点として回転可能に支持されている。離間部材48の当接部48bは、支持部44eと感光体ドラム1の回転軸線B2との間にある。実施例1と同様に、このような配置とすることにより、離間部材48の現像ローラ41と感光体ドラム1との離間状態を維持するための強度を高くし、部品の小型化を図ることができる。
Here, the
図25(b)は、離間部材48による現像ローラ41と感光体ドラム1との離間状態が解除された状態を示している。感光体ドラム1の回転と同時に感光体ドラム1の非駆動側端部部材1bの離間解除部1cが図中矢印R1方向に回転する。これにより、離間解除部1cは、離間部材48を図中矢印A3方向に回転させて、離間部材48による現像ローラ41と感光体ドラム1との離間状態が解除される。この状態で、係止板44eの係止部44e2は、離間部材48の第2の切り欠き48fと噛み合って、離間部材48の位相を決める。
FIG. 25B shows a state where the separated state between the developing
本実施例では、係止板44eと離間部材48の第1の切り欠き48eとによって、現像ローラ41と感光体ドラム1とを離間させる第1の位相に離間部材48を位相決めする位相決め手段が構成される。又、本実施例では、係止板44eと第2の切り欠き48fとによって、解除後位相決め手段が構成される。この解除後位相決め手段は、離間部材48による現像ローラ41と感光体ドラム1との離間状態を解除した後に、離間部材48を感光体ドラム1と接触しない待避した第2の位相に位相決めする。
In this embodiment, the phase determining means for phasing the separating
このように、本実施例では、離間部材48は更に、解除後被位相決め部としての第2の切り欠き48fを有する。第2の切り欠き48fは、当接部48bの感光体1又は端部部材1bへの当接状態が解除された後に、位相決め部としての係止板44eの作用を受けて当接部48bが感光体1に接触しない位置に離間部材48の回転方向の位置を決める。本実施例では、被位相決め部としての第1の切り欠き48eは、上記当接状態が解除される際の離間部材48の回転方向において、第2の切り欠き48fよりも下流にある。
As described above, in this embodiment, the
以上、本実施例の構成によっても、実施例1、2と同様の効果を得ることができる。又、本実施例では、離間部材の位相決め手段の構成を比較的簡易とすることができる。又、実施例4と同様に、離間部材48による現像ローラ41と感光体ドラム1との離間状態が解除された後における、離間部材48と感光体ドラム1との接触をより確実に回避することができる。
As described above, the same effects as those of the first and second embodiments can be obtained by the configuration of the present embodiment. In the present embodiment, the configuration of the phasing means for the separating member can be made relatively simple. Further, as in the fourth embodiment, the contact between the
その他の実施例
以上、本発明を具体的な実施例に則して説明したが、本発明は上述の実施例に限定されるものではない。
Other Embodiments Although the present invention has been described based on the specific embodiments, the present invention is not limited to the above-described embodiments.
例えば、上記各本実施例では、離間部材が順回転方向へ回転し過ぎないようにする順回転規制部を現像枠体に設けたが、この順回転規制部は、例えば非駆動側軸受部材に設けてもよい。 For example, in each of the above-described embodiments, a forward rotation restricting portion that prevents the separation member from excessively rotating in the forward rotation direction is provided in the developing frame, but the forward rotation restricting portion is provided, for example, on the non-drive side bearing member. It may be provided.
又、実施例2、4では、離間部材の一部に弾性変形部分を設けたが、実施例6、7で説明したように、例えば非駆動側軸受部材や現像枠体に弾性変形部分を設けてもよい。 In the second and fourth embodiments, the elastic deformation portion is provided on a part of the separation member. However, as described in the sixth and seventh embodiments, for example, the non-drive side bearing member and the developing frame are provided with the elastic deformation portion. May be.
又、上記各実施例では、離間部材は、支持受け部としての円環状部の内径部に、支持枠体(現像枠体、軸受部材など)に設けられた軸部材(現像ローラの芯材、円柱若しくは円筒形状の支持部など)に嵌合することで、回転可能に支持した。しかし、これに限定されるものではなく、例えば図26に示すように、離間部材48に支持受け部として軸部48gを設け、支持枠体に軸受けとしての穴46fを設け、これらを嵌合することで、離間部材48を回転可能に支持してもよい。
Further, in each of the above embodiments, the separation member is a shaft member (developing roller core material, development roller body, bearing member, etc.) provided on the inner diameter portion of the annular portion serving as the support receiving portion. It was supported so as to be rotatable by being fitted to a columnar or cylindrical support portion. However, the present invention is not limited to this. For example, as shown in FIG. 26, a
又、上記各実施例では、電子写真画像形成装置として、4個のプロセスカートリッジが着脱可能なフルカラー電子写真画像形成装置を例示した。しかし、電子写真画像形成装置に装着するプロセスカートリッジの個数は、これに限定されるものではなく、必要に応じて適宜設定されるものである。例えば、モノクロの画像を形成する画像形成装置の場合には、電子写真画像形成装置に装着されるプロセスカートリッジの個数は1個である。 In each of the above-described embodiments, the electrophotographic image forming apparatus is exemplified by a full-color electrophotographic image forming apparatus in which four process cartridges can be attached and detached. However, the number of process cartridges to be mounted on the electrophotographic image forming apparatus is not limited to this, and can be set as needed. For example, in the case of an image forming apparatus that forms a monochrome image, the number of process cartridges attached to the electrophotographic image forming apparatus is one.
又、上記各実施例では、画像形成装置としてはプリンタを例示した。しかし、これに限定されるものではなく、例えば複写機、ファクシミリ装置などの他の画像形成装置や、或いはこれらの機能を組み合わせた複合機などの他の画像形成装置にも適用することができる。 In each of the above embodiments, a printer is exemplified as the image forming apparatus. However, the present invention is not limited to this. For example, the present invention can also be applied to other image forming apparatuses such as a copying machine and a facsimile machine, or other image forming apparatuses such as a multi-function machine combining these functions.
又、本発明は、上記各実施例のように、プロセスユニットがプロセスカートリッジなどとして画像形成装置の本体に対して容易に着脱して交換可能とされている態様に限定されるものではない。プロセスユニットが画像形成装置に搭載された状態で出荷される場合であっても、使用開始前の流通又は保管中などに不用意にプロセス手段が接触することを防止するなどのために、プロセス手段を使用中よりも感光体から離して出荷することが行われることがある。このように、プロセスユニットが画像形成装置に搭載された状態で、プロセス手段を使用中よりも感光体から離す構成となっている場合も、本発明を等しく適用することができ、上記同様の効果を奏することができる。 Further, the present invention is not limited to an embodiment in which the process unit is easily attached to and detached from the main body of the image forming apparatus as a process cartridge or the like as in the above embodiments. Even when the process unit is shipped in the state of being mounted on the image forming apparatus, in order to prevent the process unit from inadvertently contacting during distribution or storage before starting use, the process unit In some cases, the product is shipped away from the photoconductor than in use. As described above, the present invention can be equally applied to the case where the process unit is mounted on the image forming apparatus and the process unit is separated from the photoreceptor rather than being used. Can be played.
又、使用開始前の流通又は保管中などに使用中よりも感光体から離した状態を維持することが望まれるプロセス手段は、上記各実施例におけるような現像剤担持体に限定されるものではない。例えば、一般に、使用中に感光体に接触させられる帯電手段としての帯電ローラ、クリーニング手段としてのクリーニングブレードは、ゴム材料などの弾性材料で形成される。そして、このような帯電ローラやクリーニングブレードが、使用開始前の流通又は保管中に感光体に当接されたままにされると、変形したり、そこからしみ出した物質によって感光体に悪影響を及ぼすことがあり得る。従って、これらの現像剤担持体以外のプロセス手段を、使用開始前の流通又は保管中などに使用中よりも感光体から離された状態に維持することが望まれることがある。本発明は、このように現像剤担持体以外のプロセス手段に対しても等しく適用し得るものであり、上記同様の効果を奏することができる。例えば、図27に示すように、上記各実施例の現像枠体44の場合と同様に、帯電ローラ2、クリーニングブレード61を支持する支持枠体としてのクリーニング容器62を、図中矢印A7、A8方向に回動可能に、例えば現像枠体44に取り付けることができる。そして、使用開始前の流通又は保管中などには、帯電ローラ2の回転軸(芯材)やクリーニング容器62の支持部に回転可能に取り付けられた離間部材48によって、感光体ドラム1から帯電ローラ2、更にはクリーニングブレード61を離間させることができる。そして、この離間部材の位相決め手段に関して、上記各実施例と同様のものを適用することができ、上記各実施例と同様の効果を得ることができる。
Further, the process means that is desired to be kept away from the photoreceptor more than in use during distribution or storage before the start of use is not limited to the developer carrier as in the above embodiments. Absent. For example, in general, a charging roller as a charging unit brought into contact with a photosensitive member during use and a cleaning blade as a cleaning unit are formed of an elastic material such as a rubber material. If such a charging roller or cleaning blade is left in contact with the photosensitive member during distribution or storage before the start of use, the photosensitive member may be adversely affected by deformation or a material exuded therefrom. Can be affected. Therefore, it may be desirable to maintain the process means other than the developer carrier in a state of being separated from the photoconductor than in use during distribution or storage before the start of use. The present invention can be equally applied to process means other than the developer carrier as described above, and can provide the same effects as described above. For example, as shown in FIG. 27, as in the case of the developing
又、上記各実施例では、感光体とプロセス手段とを使用中よりも離された状態にする規制部材は、使用中には感光体に接触させられるプロセス手段を、使用開始前の流通又は保管中などに感光体から離間させる離間部材であるものとして説明した。しかし、前述のように、使用中に感光体に接触しないプロセス手段であっても、使用開始前の流通又は保管中などに不用意に感光体に接触することを防止するなどのために、これを使用中よりも感光体から離して出荷することが望まれることがある。本発明は、このような場合にも等しく適用することができ、使用開始前の流通又は保管中などにプロセス手段が不用意に感光体に接触することを防止することの他、上記各実施例と同様の効果を得ることができる。 In each of the above embodiments, the regulating member that separates the photoconductor and the process means from that in use is provided with a process means that is brought into contact with the photoconductor during use. The description has been made assuming that the member is a separating member that is separated from the photosensitive member inside. However, as described above, even if the process means does not come into contact with the photoreceptor during use, in order to prevent inadvertent contact with the photoreceptor during distribution or storage before use, etc. It may be desirable to ship the product away from the photoreceptor rather than in use. The present invention can be equally applied to such a case. In addition to preventing the process means from inadvertently contacting the photoconductor during distribution or storage before the start of use, each of the above embodiments. The same effect can be obtained.
1 感光体ドラム
4 現像装置
41 現像ローラ
41a 芯材(支持部)
44 現像枠体
44e 係止板(位相決め部)
46 非駆動側軸受部材
46d 位相決め部
46g 係止板(位相決め部)
48 離間部材(規制部材)
48a 円環状部(支持受け部)
48b 当接部
48c 被位相決め部
48d 切り欠き(被位相決め部)
48e 第1の切り欠き(第1の被位相決め部)
48f 第2の切り欠き(第2の被位相決め部)
50L 非駆動側供給ローラ軸シール(位相決め部)
100 画像形成装置
110 装置本体
120 プロセスカートリッジ
DESCRIPTION OF
44
46 Non-driving
48 Spacing member (regulating member)
48a Annular part (support receiving part)
48e First cutout (first phased portion)
48f Second notch (second phased portion)
50L Non-driving side supply roller shaft seal (phase determining part)
DESCRIPTION OF
Claims (14)
前記プロセス手段を前記第2の位置に維持し得る規制部材と、
前記規制部材を回転可能に支持する支持部と、
前記規制部材に作用して、前記規制部材の回転方向の位置を、前記規制部材が前記プロセス手段を前記第2の位置に維持し得る位置に決める位相決め部と、
を有し、
前記規制部材は、前記支持部によって回転可能に支持される支持受け部と、前記プロセス手段を前記第2の位置に維持する際に前記感光体又は前記感光体の回転軸線方向の端部に設けられた端部部材に当接する当接部と、前記位相決め部の作用を受ける被位相決め部と、を有し、前記感光体が回転することにより、前記位相決め部が前記規制部材の回転方向の位置を決める力に抗して、前記当接部の前記感光体又は前記端部部材への当接状態が解除されて、前記プロセス手段が前記第1の位置になることを特徴とするプロセスユニット。 A process means acting on a rotatable photoconductor; and a support frame that supports the process means, wherein the process means has a first position in use and a surface of the photoconductor that is more in use than in use. In a process unit capable of taking a second position separated from
A regulating member capable of maintaining the process means in the second position;
A support portion for rotatably supporting the regulating member;
A phasing unit that acts on the regulating member to determine a position of the regulating member in a rotation direction at a position where the regulating member can maintain the process means at the second position;
Have
The restricting member is provided at a support receiving portion that is rotatably supported by the support portion, and at an end portion in the rotation axis direction of the photoconductor or the photoconductor when the process means is maintained at the second position. And a phased portion that receives the action of the phase determining unit. When the photosensitive member rotates, the phase determining unit rotates the regulating member. The contact state of the contact portion with the photosensitive member or the end member is released against a force that determines a position in the direction, and the process means is in the first position. Process unit.
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