JP2013099887A - Image forming apparatus - Google Patents

Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To achieve miniaturization of an image forming apparatus, improvement in assemblability, and reduction in costs, in the image forming apparatus having a plurality of recording heads and a cap member and a suction means as a maintenance recovery mechanism for the recording heads.SOLUTION: A maintenance device 6A mainly comprises: a plurality of suction caps 10 as a cap member and a plurality of connection tubes 11 as a communication member, and a suction pump 13 as a suction means. An abutting part 10a, a storage 10b, a discharge hole 10e, and a plurality of connections 10d in communication with the discharge hole 10e and including discharge openings 10c extending in a substantially horizontal direction are integrally formed in each suction cap 10. Each suction cap 10 includes the plurality of connections 10d having the discharge openings 10c connecting respective adjacent suction caps 10 to discharge waste liquid. The connections 10d of the respective adjacent suction caps 10 are connected in series by the connection tubes 11.

Description

本発明は、画像形成装置に関し、特にインクを含む液滴を吐出する複数の記録ヘッドを備える画像形成装置に関する。   The present invention relates to an image forming apparatus, and more particularly, to an image forming apparatus including a plurality of recording heads that eject droplets containing ink.

プリンタ、ファクシミリ、複写装置、プロッタ、あるいはこれら２つ以上の機能を備えた複合機等の画像形成装置の技術分野において、例えばインク液滴を吐出する記録ヘッドを用いた液体吐出記録方式の画像形成装置としてインクジェット記録装置などが知られている。この液体吐出記録方式の画像形成装置は、記録ヘッドからインク滴を、搬送されるシート状記録媒体（以下、「シート」ともいう）としての用紙等に対して吐出して、画像形成（以下、「記録、印字、印写、印刷」も同義語で用いる）を行うものである。
液体吐出記録方式の画像形成装置には、記録ヘッドが主走査方向に移動しながら液滴を吐出して画像を形成するキャリッジを用いるシリアル型画像形成装置と、記録ヘッドが移動しない状態で液滴を吐出して画像を形成するライン型ヘッドを用いるライン型画像形成装置とがある。 In the technical field of image forming apparatuses such as printers, facsimiles, copying machines, plotters, or multi-function machines having two or more of these functions, for example, liquid discharge recording type image formation using a recording head for discharging ink droplets As an apparatus, an ink jet recording apparatus or the like is known. This liquid ejection recording type image forming apparatus ejects ink droplets from a recording head onto a sheet or the like as a sheet-like recording medium (hereinafter also referred to as “sheet”) to be conveyed to form an image (hereinafter referred to as “image formation”). “Recording, printing, printing, and printing” are also used synonymously).
Liquid discharge recording type image forming apparatuses include a serial type image forming apparatus using a carriage that forms an image by discharging liquid droplets while the recording head moves in the main scanning direction, and a liquid droplet without moving the recording head. There is a line-type image forming apparatus using a line-type head that discharges the ink to form an image.

上述したような記録ヘッドからインク滴を吐出してシートに画像形成を行う画像形成装置（以下、「インクジェット記録装置」ともいう）においては、記録ヘッドは、インクをノズルからシートに吐出させて記録を行う関係上、ノズルからの溶媒の蒸発に起因するインク粘度の上昇や、インクの固化、塵埃の付着、さらには気泡の混入などによって吐出不良の状態となり、記録不良を起こすということから、記録ヘッドの性能を維持回復する維持回復機構（もしくは維持回復装置）を備えている。   In an image forming apparatus (hereinafter also referred to as “inkjet recording apparatus”) that forms an image on a sheet by ejecting ink droplets from the recording head as described above, the recording head records ink by ejecting ink from the nozzles onto the sheet. Therefore, the ink viscosity rises due to the evaporation of the solvent from the nozzle, the ink solidifies, the dust adheres, and the air bubbles are mixed, resulting in a defective discharge, resulting in a recording failure. A maintenance / recovery mechanism (or maintenance / recovery device) that maintains and recovers the performance of the head is provided.

上記維持回復機構は、例えば、記録ヘッドのノズル面を覆って密封する「キャップ」もしくは「ノズルキャップ」とも称されるキャッピング手段ないしノズルキャップ部材もしくはキャップ部材を備え、装置の非稼動時には記録ヘッドのキャッピングを行うことで、ノズル内のインクの乾燥、増粘を抑えるようにしている。また、記録動作の前後やその最中において、記録動作に寄与しないインク滴の吐出を行い、ノズル内で乾燥、増粘したインクを排出して、吐出性能の回復や維持を図るようにしている。
このようなノズルの吐出性維持のための画像形成に寄与しないインク滴の吐出は予備吐出もしくは空吐出と称され、専用の空吐出受けに吐出し、あるいはキャップに対して吐出することが行われる。 The maintenance / recovery mechanism includes, for example, a capping unit or a nozzle cap member or a cap member, which is also called a “cap” or “nozzle cap” that covers and seals the nozzle surface of the recording head. By performing capping, drying and thickening of ink in the nozzle are suppressed. In addition, before and after the recording operation and during the recording operation, ink droplets that do not contribute to the recording operation are discharged, and the ink dried and thickened in the nozzles is discharged so that the discharge performance can be recovered and maintained. .
The ejection of ink droplets that do not contribute to image formation for maintaining the ejection performance of the nozzle is called preliminary ejection or idle ejection, and is ejected to a dedicated idle ejection receiver or ejected to a cap. .

複数の記録ヘッドを配列することでライン印字を行うライン型インクジェット記録装置において、インク吐出状態の回復手段として一般的に用いられている方式として吸引回復方式がある。この吸引回復方式を用い、複数の記録ヘッドを備えたライン型インクジェット記録装置においては、記録ヘッドごとに対応した吸引キャップ等のキャップ部材等を備え、キャップ部材に連結された吸引ポンプにより負圧を発生させ、記録ヘッド内部のインクの排出を行う技術は既に知られている（例えば、特許文献１参照）。   In a line-type ink jet recording apparatus that performs line printing by arranging a plurality of recording heads, there is a suction recovery method as a method generally used as a means for recovering the ink discharge state. In a line type ink jet recording apparatus having a plurality of recording heads using this suction recovery method, a cap member such as a suction cap corresponding to each recording head is provided, and a negative pressure is applied by a suction pump connected to the cap member. A technique for generating and discharging the ink inside the recording head is already known (see, for example, Patent Document 1).

特許文献１には、連通部材を削減させ、連通部材の取り回しを簡便にする目的で、インク噴射用ノズルが形成されたノズル面を有する複数の記録ヘッドと、複数の前記記録ヘッドそれぞれに対応して該記録ヘッドの下方に配置可能とされ、前記インク噴射用ノズルから排出されたインクを受け止める第１受け部と、前記インク噴射用ノズルから排出されたインクを排出させる第１排出孔と、を有する複数の第１インク受け部材と、複数の前記第１インク受け部材に対応して該第１インク受け部材の下方に配置され、複数の前記第１排出孔それぞれから排出されたインクを併せて受け止める第２受け部と、前記第１排出孔それぞれから排出されたインクを併せて排出させる第２排出孔と、を有する第２インク受け部材と、インクを収容するインク収容室を有する廃インク容器と、前記第２インク受け部材の前記第２排出孔と前記廃インク容器の前記インク収容室とを連通させる連通部材とを備えるインクジェット記録装置が開示されている。   In Patent Document 1, for the purpose of reducing the number of communicating members and simplifying the handling of the communicating members, a plurality of recording heads each having a nozzle surface on which ink ejection nozzles are formed, and a plurality of the recording heads, respectively. A first receiving portion that receives the ink discharged from the ink ejection nozzle and a first discharge hole that discharges the ink discharged from the ink ejection nozzle. A plurality of first ink receiving members, and a plurality of first ink receiving members disposed below the first ink receiving members corresponding to the plurality of first ink receiving members, and the ink discharged from each of the plurality of first discharge holes. A second ink receiving member having a second receiving portion for receiving, a second discharge hole for discharging the ink discharged from each of the first discharge holes, and an ink containing ink; A waste ink container having a storage chamber, an ink jet recording apparatus is disclosed comprising a communicating member for communicating with the ink storage chamber of the second discharge hole and the waste ink container of the second ink receiving member.

上記特許文献１記載のインクジェット記録装置では、各吸引キャップ（キャップ部材）同士の連結をしないで、接続チューブ、ジョイントがない構成となっている。すなわち、各キャップ（５１）の第１底面（５１１）で受け止めたインク（廃液）は各キャップ（５１）の第１排出孔（５１４）から下方のキャップケース（５２）に垂らし、キャップケース（５２）の１箇所に集め排出を行う方式である。そのため、ある程度の高さが必要となり、キャップユニット（５０）の小型化が難しいという問題点がある。   In the ink jet recording apparatus described in Patent Document 1, the suction caps (cap members) are not connected to each other, and there is no connection tube or joint. That is, the ink (waste liquid) received by the first bottom surface (511) of each cap (51) is dropped from the first discharge hole (514) of each cap (51) to the lower cap case (52), and the cap case (52 This is a method of collecting and discharging at one place. Therefore, a certain amount of height is required, and there is a problem that it is difficult to reduce the size of the cap unit (50).

一方、後述する図４に示す比較例に代表される従来のインクジェット方式の画像形成装置（以下、単に「画像形成装置」ともいう）では、単一の吸引ポンプ（吸引手段）によって複数の吸引キャップからインク（廃液）の吸引を行う場合、従来の吸引キャップには鉛直方向に排出口があるため、高さ方向のスペースが大きくなる点（特許文献１でも同様）、さらに吸引キャップを連結するチューブやジョイントの取り回し（這い回し）が煩雑になり組み付け性が低下する点、連結・連通部材等の部品点数増加に伴いコストが上昇するという問題点がある。   On the other hand, in a conventional ink jet type image forming apparatus represented by a comparative example shown in FIG. 4 described later (hereinafter also simply referred to as “image forming apparatus”), a plurality of suction caps are provided by a single suction pump (suction means). When suctioning ink (waste liquid) from a conventional suction cap, since there is a discharge port in the vertical direction, the space in the height direction becomes large (the same applies to Patent Document 1), and a tube connecting the suction cap In addition, there are problems that the handling (crawling) of joints and joints becomes complicated and the assemblability is lowered, and that the cost increases with an increase in the number of parts such as connection / communication members.

そこで、本発明は、上述した課題に鑑みてその課題を解決するためになされたものであり、複数の記録ヘッドおよびその維持回復機構としてキャップ部材と吸引手段とを有する画像形成装置において、従来よりも装置の小型化、組み付け性向上および低コスト化を図ることを主な目的とする。   Accordingly, the present invention has been made in order to solve the problem in view of the above-described problems. In an image forming apparatus having a plurality of recording heads and a cap member and a suction means as a maintenance / recovery mechanism, an image forming apparatus has been conventionally used. The main purpose is to reduce the size of the device, improve the assembly, and reduce the cost.

上述した課題を解決するとともに上述した目的を達成するために、本発明では、以下のような特徴ある手段・発明特定事項（以下、「構成」という）を採っている。
本発明は、液滴を吐出するノズルが形成され、ノズル面を備えた複数の記録ヘッドと、前記各記録ヘッドに対向して配置され、前記ノズルから排出された廃液を受け止めるべく前記ノズル面を覆うキャップ部材と、該各キャップ部材に収容された廃液を吸引する吸引手段とを有する画像形成装置において、前記各キャップ部材は、隣接した各キャップ部材を連結し廃液を排出するための排出口を備えた連結部を複数有し、前記隣接した各キャップ部材の前記連結部同士を連通部材で直列に連結することを特徴とする。 In order to solve the above-described problems and achieve the above-described object, the present invention adopts the following characteristic means / invention specific items (hereinafter referred to as “configuration”).
The present invention provides a plurality of recording heads having nozzles for discharging droplets, and provided with a plurality of recording heads, facing each of the recording heads, and the nozzle surfaces are arranged to receive waste liquid discharged from the nozzles. In the image forming apparatus having a covering cap member and a suction unit that sucks the waste liquid stored in each cap member, each cap member has a discharge port for connecting the adjacent cap members and discharging the waste liquid. A plurality of connecting portions are provided, and the connecting portions of the adjacent cap members are connected in series by a communication member.

本発明によれば、前記課題を解決して新規な画像形成装置を実現し提供することができる。すなわち、本発明によれば、前記構成により、従来よりも装置の小型化、組み付け性向上および低コスト化を図ることができる。   According to the present invention, a novel image forming apparatus can be realized and provided by solving the above-described problems. That is, according to the present invention, with the above-described configuration, it is possible to reduce the size of the apparatus, improve the assemblability, and reduce the cost as compared with the conventional apparatus.

本発明の第１の実施形態を適用する画像形成装置の全体構成を説明する概略構成図である。1 is a schematic configuration diagram illustrating an overall configuration of an image forming apparatus to which a first embodiment of the present invention is applied. 図１の画像形成装置の模式的平面図である。FIG. 2 is a schematic plan view of the image forming apparatus in FIG. 1. ヘッドユニットの一例を示す模式的説明図である。It is a typical explanatory view showing an example of a head unit. 図１および図２の画像形成装置に維持回復機構として搭載されるメンテナンス装置の比較例の要部正面図である。FIG. 3 is a front view of a main part of a comparative example of a maintenance apparatus mounted as a maintenance / recovery mechanism in the image forming apparatus of FIGS. 1 and 2. 本発明の第１の実施形態を示す画像形成装置のメンテナンス装置の要部正面図である。1 is a front view of a main part of a maintenance device of an image forming apparatus showing a first embodiment of the present invention. 第１の実施形態の変形例１を説明する図であって、（ａ）は吸引キャップの平面図、（ｂ）は同吸引キャップの正断面図、（ｃ）は同吸引キャップの側面図である。It is a figure explaining the modification 1 of 1st Embodiment, (a) is a top view of a suction cap, (b) is a front sectional view of the suction cap, (c) is a side view of the suction cap. is there. 変形例１の別の変形例２を説明する図であって、（ａ）は吸引キャップの平面図、（ｂ）は同吸引キャップの正断面図、（ｃ）は同吸引キャップの側面図である。It is a figure explaining another modification 2 of the modification 1, Comprising: (a) is a top view of a suction cap, (b) is a front sectional view of the suction cap, (c) is a side view of the suction cap. is there. 変形例１のさらに別の変形例３を説明する図であって、（ａ）は吸引キャップの平面図、（ｂ）は同吸引キャップの正断面図、（ｃ）は同吸引キャップの側面図である。It is a figure explaining another modification 3 of the modification 1, Comprising: (a) is a top view of a suction cap, (b) is a front sectional view of the suction cap, (c) is a side view of the suction cap It is. 変形例４を説明する図であって、吸引キャップ同士を連通部材で連結したメンテナンス装置の要部の正断面図である。It is a figure explaining the modification 4, Comprising: It is a front sectional view of the principal part of the maintenance apparatus which connected suction caps with the communicating member. 第１の実施形態のメンテナンス装置のより具体的なレイアウト構成を示す斜視図である。It is a perspective view which shows the more concrete layout structure of the maintenance apparatus of 1st Embodiment.

以下、図を参照して実施例を含む本発明の実施の形態（以下、「実施形態」という）を詳細に説明する。各実施形態および各変形例等に亘り、同一の機能および形状等を有する構成要素（部材や構成部品等）については、混同の虞がない限り一度説明した後では同一符号を付すことによりその説明を省略する。公開特許公報等の構成要素を引用して説明する場合は、上記背景技術を含めその符号に括弧を付して示し、各実施形態等のそれと区別するものとする。   Hereinafter, embodiments of the present invention including examples will be described in detail with reference to the drawings. In each embodiment and each modification, etc., components (members, components, etc.) having the same function, shape, etc. will be described by giving the same reference numerals after having been described once unless there is a possibility of confusion. Is omitted. In the case of quoting and explaining constituent elements such as published patent gazettes, the reference numerals including the above-described background art are shown in parentheses to distinguish them from those of the embodiments.

以下、本願発明において、液体吐出記録方式の「画像形成装置」は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックス等の媒体にインクを着弾させて画像形成を行う装置を意味し、また、「画像形成」とは、文字や図形等の意味を持つ画像を媒体に対して付与することだけでなく、パターン等の意味を持たない画像を媒体に付与すること（単に液滴を媒体に着弾させること）をも意味する。
「液滴」とは、インクと称されるものに限らず、記録液、定着処理液、樹脂、液体などと称されるものを含み、画像形成を行うことが可能に微細粒状化して液滴にできる全ての液体の液滴の総称として用いる。また、「シート」とは、材質を紙に限定するものではなく、ＯＨＰシート、布なども含み、液滴が付着されるものの意味であり、被記録媒体、記録媒体、記録紙、記録用紙、あるいは単に用紙などと称されるものを含むものの総称として用いる。また、画像とは２次元画像に限らず、３次元画像も含まれる。 Hereinafter, in the present invention, an “image forming apparatus” of a liquid discharge recording method forms an image by landing ink on a medium such as paper, thread, fiber, fabric, leather, metal, plastic, glass, wood, ceramics, etc. The term “image formation” means not only that an image having a meaning such as a character or a figure is imparted to the medium, but also an image having no meaning such as a pattern is imparted to the medium ( It also simply means that a droplet is landed on a medium).
“Droplets” are not limited to inks, but include those called recording liquids, fixing processing liquids, resins, liquids, etc., and are droplets that are finely granulated to enable image formation. It is used as a general term for all liquid droplets that can be produced. In addition, the “sheet” is not limited to paper, but includes OHP sheets, cloths, and the like, and means a material to which liquid droplets are attached. The recording medium, the recording medium, the recording paper, the recording paper, Alternatively, it is used as a general term for what includes what is simply called paper. Further, the image is not limited to a two-dimensional image, and includes a three-dimensional image.

図１および図２を参照して、本発明の実施形態等を適用する画像形成装置の一例を説明する。図１は、本発明の第１の実施形態を適用する画像形成装置の全体構成を説明する概略的な正面図である。図２は、同装置の模式的な平面図である。   An example of an image forming apparatus to which the embodiment of the present invention is applied will be described with reference to FIGS. FIG. 1 is a schematic front view illustrating the overall configuration of an image forming apparatus to which the first embodiment of the present invention is applied. FIG. 2 is a schematic plan view of the apparatus.

この画像形成装置は、ライン型画像形成装置（ライン型インクジェット記録装置）であり、装置本体１と、シートの一例としての用紙Ｐを積載し給紙する給紙トレイ２と、印刷された用紙Ｐを排紙積載する排紙トレイ３と、用紙Ｐを給紙トレイ２から排紙トレイ３まで搬送する搬送部４と、搬送部４によって搬送される用紙Ｐに液滴の一例としてのインク滴を吐出し印字する記録ヘッドを構成するヘッド部５と、印刷終了後または所要のタイミングでヘッド部５の各記録ヘッドの維持回復を行う維持回復機構であるメンテナンス装置６と、メンテナンス装置６のキャップ部材、ワイパ部材（ブレード手段）を清掃（クリーニング）するワイパ清掃手段であるクリーナ装置７とを備えている。
なお、メンテナンス装置６は、維持回復装置もしくは回復ユニットとも称される。 This image forming apparatus is a line type image forming apparatus (line type ink jet recording apparatus), and includes an apparatus main body 1, a paper feed tray 2 on which paper P as an example of a sheet is stacked and fed, and printed paper P A paper discharge tray 3 that discharges and stacks paper, a transport unit 4 that transports paper P from the paper feed tray 2 to the paper discharge tray 3, and ink droplets as an example of liquid droplets on the paper P transported by the transport unit 4 A head unit 5 constituting a recording head for discharging and printing, a maintenance device 6 that is a maintenance and recovery mechanism that performs maintenance and recovery of each recording head of the head unit 5 after completion of printing or at a required timing, and a cap member of the maintenance device 6 And a cleaner device 7 which is a wiper cleaning means for cleaning the wiper member (blade means).
The maintenance device 6 is also referred to as a maintenance / recovery device or a recovery unit.

装置本体１は、図示しない前後側板およびステーなどで構成されており、上記各部・装置を支持したり、取り付けたりするものである。給紙トレイ２上に積載されている用紙Ｐは、給紙ローラ２１および分離ローラ２２によって１枚ずつ搬送部４に給紙される。   The apparatus main body 1 is composed of front and rear side plates and stays (not shown), and supports and attaches the above-described parts and apparatuses. The sheets P stacked on the sheet feed tray 2 are fed one by one to the transport unit 4 by the sheet feed roller 21 and the separation roller 22.

搬送部４は、搬送駆動ローラ４１Ａと搬送従動ローラ４１Ｂと、これらのローラ４１Ａ、４１Ｂ間に掛け回された無端状の搬送ベルト４３とを備えている。この搬送ベルト４３の表面には複数の図示しない穴が形成されており、搬送ベルト４３の下部には用紙Ｐを吸引する吸引ファン４４が配置されている。搬送駆動ローラ４１Ａ、搬送従動ローラ４１Ｂ上部には、それぞれに対応して搬送ガイドローラ４２Ａ、４２Ｂが図示しないガイド部材に保持されて、自重にて搬送ベルト４３に当接している。   The transport unit 4 includes a transport drive roller 41A, a transport driven roller 41B, and an endless transport belt 43 wound around these rollers 41A and 41B. A plurality of holes (not shown) are formed on the surface of the transport belt 43, and a suction fan 44 that sucks the paper P is disposed below the transport belt 43. Conveying guide rollers 42A and 42B are held by guide members (not shown) corresponding to the conveying driving roller 41A and conveying driven roller 41B, respectively, and abut against the conveying belt 43 by their own weight.

搬送ベルト４３は、搬送駆動ローラ４１Ａが図示しないモータにより回転されることで周回移動する。用紙Ｐは搬送ベルト４３上に吸引ファン４４により吸い付けられ、搬送ベルト４３の周回移動によってシート搬送路Ｘの下流側へと搬送される。なお、搬送従動ローラ４１Ｂ、搬送ガイドローラ４２Ａ、４２Ｂは、搬送ベルト４３に従動して回転する。   The conveyor belt 43 rotates around when the conveyor driving roller 41A is rotated by a motor (not shown). The sheet P is sucked onto the transport belt 43 by the suction fan 44 and is transported to the downstream side of the sheet transport path X by the circumferential movement of the transport belt 43. The transport driven roller 41B and the transport guide rollers 42A and 42B rotate following the transport belt 43.

搬送部４の上部には、用紙Ｐに印字するインク滴を吐出する複数の記録ヘッドで構成されるヘッド部５が移動可能（ここでは昇降可能）に配置されている。このヘッド部５は、維持回復動作時（メンテナンス時）にはメンテナンス装置６がヘッド部５の下方まで進入してくるスペースを確保する位置まで上昇する。   Above the transport unit 4, a head unit 5 including a plurality of recording heads that eject ink droplets to be printed on the paper P is disposed (movable up and down here). The head unit 5 rises to a position where the maintenance device 6 secures a space for entering the lower part of the head unit 5 during the maintenance and recovery operation (maintenance).

ヘッド部５は、図３にも示すように、ベース部材５２に一列に配列した複数（この例では５個）の記録ヘッドとしてのヘッド６１で構成される４つのヘッド列５１Ａ〜５１Ｄを有するヘッドユニット５０を備えている。各ヘッド６１は、インク滴を吐出する複数のノズル６２がノズル面６４に２列配列されている。そして、ヘッド列５１Ａ、５１Ｂの各ヘッド６１の２つのノズル列の一方でイエロー（Ｙ）のインク滴を、他方でマゼンタ（Ｍ）のインク滴を吐出し、また、ヘッド列５１Ｃ、５１Ｄの各ヘッド６１の２つのノズル列の一方でシアン（Ｃ）のインク滴を、他方でブラック（Ｋ）のインク滴を吐出する。
つまり、ヘッド部５は、同じ色のインク滴を吐出する２つのヘッド列５１がシート搬送方向Ｘに並べて配置され、２つのヘッド列５１でシート幅相当の１列分のノズル列が構成されている。ここでは、１５０ｄｐｉの画像解像度を１ラインとしている。なお、図１〜図３において、符号Ｙは、シート搬送方向Ｘと直交する幅方向（以下、「シート幅方向」もしくは「主走査方向」ともいう）を示す。 As shown in FIG. 3, the head unit 5 includes four head rows 51 </ b> A to 51 </ b> D configured by a plurality of (in this example, five) recording heads 61 arranged in a row on the base member 52. A unit 50 is provided. In each head 61, a plurality of nozzles 62 that eject ink droplets are arranged in two rows on a nozzle surface 64. Then, one of the two nozzle rows of each head 61 in the head rows 51A and 51B ejects yellow (Y) ink droplets and the other ejects magenta (M) ink droplets, and each of the head rows 51C and 51D. One of the two nozzle rows of the head 61 ejects cyan (C) ink droplets and the other ejects black (K) ink droplets.
That is, in the head unit 5, two head arrays 51 that eject ink droplets of the same color are arranged side by side in the sheet conveying direction X, and the two head arrays 51 constitute a nozzle array corresponding to one sheet width. Yes. Here, the image resolution of 150 dpi is one line. 1 to 3, a symbol Y indicates a width direction orthogonal to the sheet conveyance direction X (hereinafter also referred to as “sheet width direction” or “main scanning direction”).

なお、各色のライン構成は、上記に限るものではなく、各色の配置は特に限定はない。また、ヘッド部の構成も、上記例に限るものではなく、例えば上記ヘッド部を２個並べて１ヘッド列に１色を割り当て、画像解像度を上記の２倍にした構成などとすることもできる。   The line configuration of each color is not limited to the above, and the arrangement of each color is not particularly limited. Further, the configuration of the head unit is not limited to the above example. For example, two head units may be arranged, one color is assigned to one head row, and the image resolution is doubled as described above.

ヘッド部５には、ヘッドユニット５０の各ヘッド６１にインクをそれぞれ供給する分岐部材（図示せず）が各色ごとに配列され、分岐部材上流側にはサブタンク（図示せず）が配置され、サブタンクとヘッドとの水頭差によって、ヘッド６１のノズル６２のメニスカスを保持するのに適切な負圧が形成される。また、サブタンク上流側には、インクを貯蔵する交換可能なメインタンク（図示せず）が配置されている。   In the head unit 5, branch members (not shown) for supplying ink to the heads 61 of the head unit 50 are arranged for each color, and a sub tank (not shown) is arranged on the upstream side of the branch member. A negative pressure suitable for holding the meniscus of the nozzle 62 of the head 61 is formed by the head difference between the head and the head. A replaceable main tank (not shown) for storing ink is disposed on the upstream side of the sub tank.

搬送部４の下流側には、用紙Ｐを排紙トレイ３に排紙する搬送ガイド部４５が配置されている。搬送ガイド部４５にて搬送された用紙Ｐは排紙トレイ３に排紙される。排紙トレイ３は、用紙Ｐの幅方向を規制する一対のサイドフェンス３１と、用紙Ｐの先端を規制するエンドフェンス３２とを備えている。   On the downstream side of the transport unit 4, a transport guide unit 45 that discharges the paper P to the paper discharge tray 3 is disposed. The paper P conveyed by the conveyance guide unit 45 is discharged to the paper discharge tray 3. The paper discharge tray 3 includes a pair of side fences 31 that regulate the width direction of the paper P and an end fence 32 that regulates the front end of the paper P.

搬送部４の上方であってヘッド部５におけるシート搬送方向Ｘの下流側には、各ヘッド６１のノズル面６４をメンテナンスするメンテナンス装置６が配置されている。メンテナンス装置６は、ヘッド列５１Ａ〜５１Ｄの各ヘッド６１に対応してノズル面６４をキャッピング（覆い密封）するキャップ部材としての吸引キャップ７１と、各ヘッド６１に対応してノズル面６４をワイピングするブレード状のワイパ（ワイパブレード、図１には図示せず）と、１列分の吸引キャップ７１内を吸引する吸引ポンプ等を備えた吸引手段６３などを有している。
このメンテナンス装置６は、吸引キャップ７１にてヘッド６１のノズル面６４を密閉した状態で吸引手段６３によって吸引することでノズル６２から増粘したインクを排出させてヘッド６１の吐出性能を回復させる。 A maintenance device 6 for maintaining the nozzle surface 64 of each head 61 is disposed above the transport unit 4 and downstream of the head unit 5 in the sheet transport direction X. The maintenance device 6 wipes the nozzle surface 64 corresponding to each head 61 and the suction cap 71 serving as a cap member for capping (covering and sealing) the nozzle surface 64 corresponding to each head 61 of the head rows 51A to 51D. It has a blade-like wiper (wiper blade, not shown in FIG. 1), a suction means 63 having a suction pump for sucking the inside of the suction cap 71 for one row, and the like.
The maintenance device 6 recovers the ejection performance of the head 61 by discharging the ink thickened from the nozzle 62 by suction with the suction means 63 while the nozzle face 64 of the head 61 is sealed with the suction cap 71.

なお、メンテナンス装置６の吸引手段６３や吸引キャップ７１と吸引手段６３をつなぐ流路、その他圧力室等は、装置本体１の後側板の外側に配置し、チューブ等の経路を使用して接続することもできる。また、維持回復時に吸引に代えて、あるいは吸引とともにヘッド６１の上流側から加圧手段によってヘッド６１内を加圧する構成とすることもできる。   The suction means 63 of the maintenance device 6, the flow path connecting the suction cap 71 and the suction means 63, and other pressure chambers are disposed outside the rear plate of the apparatus main body 1 and connected using a route such as a tube. You can also. Further, the inside of the head 61 may be pressurized by a pressurizing means from the upstream side of the head 61 in place of or at the time of maintenance recovery.

メンテナンス装置６は、搬送部４の上方でシート搬送方向Ｘに沿ってスライド移動可能に配置され、ヘッドメンテナンス時にはヘッド部５が上昇した後ヘッド部５の下部に移動し、印字中は図１の位置に退避する。   The maintenance device 6 is arranged so as to be slidable along the sheet conveyance direction X above the conveyance unit 4, and when the head maintenance is performed, the head unit 5 rises and then moves to the lower part of the head unit 5. During printing, the maintenance device 6 in FIG. Retreat to position.

メンテナンス装置６の上部には、吸引キャップ７１およびワイパブレード（図示せず）に付着したインク滴（廃液）を清掃するクリーナ装置７が配置されている。このクリーナ装置７は、図示しないクリーナ移動手段によって用紙搬送面に対して鉛直方向（上下方向でもある）Ｚに上下移動可能に配置されている。ヘッド６１のメンテナンスが終了したメンテナンス装置６がヘッド部５におけるシート搬送方向Ｘの下流側に退避した状態において、クリーナ装置７が下降移動し、吸引キャップ７１およびワイパブレード（図示せず）を清掃する。   A cleaner device 7 for cleaning ink droplets (waste liquid) adhering to the suction cap 71 and the wiper blade (not shown) is disposed on the maintenance device 6. The cleaner device 7 is arranged so as to be vertically movable in a vertical direction (also in the vertical direction) Z with respect to the sheet conveying surface by a cleaner moving means (not shown). When the maintenance device 6 that has completed the maintenance of the head 61 is retracted to the downstream side in the sheet conveyance direction X in the head unit 5, the cleaner device 7 moves downward to clean the suction cap 71 and the wiper blade (not shown). .

図１〜図３に示した画像形成装置における維持回復動作の詳細は、例えば本出願人が提案した特開２０１１−０２５６２１号公報の図５のフロー図、図６の動作説明図、図７のメンテナンス動作の説明図に示した動作内容と比較して、一部の用語・符号を変更した内容を除き同様である。そのため、重複説明を避ける上からこれ以上の説明を省略する。なお、本願の図１〜図３で用いた用語・符号「吸引キャップ７１」を「キャップ６１」と、「ヘッド６１」を「ヘッド１０１」と、「ノズル６２」を「ノズル１０２」と、「ノズル面６４」を「ノズル面１０４」と、それぞれ読み替えればよい。   The details of the maintenance / recovery operation in the image forming apparatus shown in FIGS. 1 to 3 are, for example, the flowchart of FIG. 5 of Japanese Patent Application Laid-Open No. 2011-025621 proposed by the present applicant, the operation explanatory diagram of FIG. Compared to the operation content shown in the explanatory diagram of the maintenance operation, the operation content is the same except that some terms and symbols are changed. Therefore, further explanation is omitted from the viewpoint of avoiding duplicate explanation. 1 to 3 of the present application, the term “suction cap 71” is “cap 61”, “head 61” is “head 101”, “nozzle 62” is “nozzle 102”, “ The “nozzle surface 64” may be read as “nozzle surface 104”.

（比較例のメンテナンス装置）
図４を参照して、図１および図２等に示した画像形成装置に維持回復機構として搭載されるメンテナンス装置６Ａの比較例について説明する。図４は、比較例のメンテナンス装置６Ｘの要部を示している。 (Maintenance device of comparative example)
With reference to FIG. 4, a comparative example of a maintenance device 6A mounted as a maintenance / recovery mechanism in the image forming apparatus shown in FIGS. FIG. 4 shows a main part of the maintenance device 6X of the comparative example.

図４に示すように、メンテナンス装置６Ｘは、キャップ部材としての複数の吸引キャップ７１と、複数の接続チューブ７３と、複数のジョイント７４ａ，７４ｂと、複数の接続チューブ７５と、単一の吸引手段としての吸引ポンプ７６とから主に構成されている。   As shown in FIG. 4, the maintenance device 6X includes a plurality of suction caps 71 as cap members, a plurality of connection tubes 73, a plurality of joints 74a and 74b, a plurality of connection tubes 75, and a single suction means. And a suction pump 76 as a main component.

複数の吸引キャップ７１（同図には３個のみ示す）は、各色ごとに配列された複数のヘッド６１（同図には３個のみ示す）に対向してキャッピング可能に配置されている。各吸引キャップ７１には、各ヘッド６１のノズル面（図示せず）に突き当たった状態に接触させる（以下、「当接」という）当接部７１ａと、各ヘッド６１のノズル（図示せず）から排出された廃液を受け止め・収容する収容部７１ｂと、収容部７１ｂに溜った廃液を排出するための収容部７１ｂの底部に連通する排出口７１ｃが形成された連結部７１ｄとが一体的に設けられている。   A plurality of suction caps 71 (only three are shown in the figure) are arranged so as to be able to be capped facing a plurality of heads 61 (only three are shown in the figure) arranged for each color. Each suction cap 71 is brought into contact with a nozzle surface (not shown) of each head 61 (hereinafter referred to as “contact”), and a nozzle (not shown) of each head 61. The receiving portion 71b that receives and stores the waste liquid discharged from the storage portion and the connecting portion 71d formed with a discharge port 71c that communicates with the bottom of the receiving portion 71b for discharging the waste liquid accumulated in the receiving portion 71b are integrally formed. Is provided.

各吸引キャップ７１の連結部７１ｄには接続チューブ７３が接続され、各接続チューブ７３にはジョイント７４ａ，７４ｂが接続されている。さらにジョイント７４ａ，７４ｂ同士が、接続チューブ７５で直列に連結・接続されることにより廃液経路を形成し、廃液経路の下流側に吸引手段である単一の吸引ポンプ７６が配置されている。吸引ポンプ７６のさらに下流側には、廃液容器として図示しない廃液タンクが配置される。単一（１つ）の吸引手段としての吸引ポンプ７６は、各色ごとに配列された複数のヘッド６１および複数の吸引キャップ７１に対応して配置される。
なお、ジョイント７４ｂは、シート幅方向Ｙの最上流側に配置されるＬ形ジョイントであり、ジョイント７４ａは、シート幅方向Ｙの下流側に配置されるＴ形ジョイントである。 A connection tube 73 is connected to the connecting portion 71 d of each suction cap 71, and joints 74 a and 74 b are connected to each connection tube 73. Further, the joints 74a and 74b are connected and connected in series by a connection tube 75 to form a waste liquid path, and a single suction pump 76 as a suction means is disposed downstream of the waste liquid path. A waste liquid tank (not shown) is disposed as a waste liquid container further downstream of the suction pump 76. The suction pump 76 as a single (one) suction means is arranged corresponding to the plurality of heads 61 and the plurality of suction caps 71 arranged for each color.
The joint 74b is an L-shaped joint disposed on the most upstream side in the sheet width direction Y, and the joint 74a is a T-shaped joint disposed on the downstream side in the sheet width direction Y.

比較例のメンテナンス装置６Ｘの動作を説明する。図４において、図示しないヘッド部が所定量下降移動して前記ヘッド部における各ヘッド６１のノズル面（図示せず）が各吸引キャップ７１にてキャッピングされ、この状態で維持回復動作（メンテナンス動作）が行われる。
待機時には各ヘッド６１の上記図示しないノズル面を吸引キャップ７１にてキャッピングした状態となり、各ヘッド６１の上記図示しないノズル内のインクの乾燥を防止する。 An operation of the maintenance device 6X of the comparative example will be described. In FIG. 4, a head portion (not shown) moves down by a predetermined amount, and the nozzle surface (not shown) of each head 61 in the head portion is capped by each suction cap 71, and in this state, a maintenance recovery operation (maintenance operation) is performed. Is done.
During standby, the nozzle surface (not shown) of each head 61 is capped by the suction cap 71, and the ink in the nozzle (not shown) of each head 61 is prevented from drying.

メンテナンス動作時、前記図示しないヘッド部が下降して、各ヘッド６１が各吸引キャップ７１の当接部７１ａに当接し上記図示しないノズル面をキャッピングする。そして、吸引ポンプ７６で吸引することにより、連通した状態にある接続チューブ７５、ジョイント７４ａ，７４ｂ、接続チューブ７３および各吸引キャップ７１を介して、各ヘッド６１の上記図示しないノズルからインクが吸引排出される。各ヘッド６１から吸引排出された増粘インクや気泡などの廃液は、各吸引キャップ７１の収容部７１ｂに集められ、各吸引キャップ７１の排出口７１ｃから接続チューブ７３、ジョイント７４ａ，７４ｂ、接続チューブ７５を通って、廃液の流れとなって、上記図示しない廃液タンクに貯蔵される。   During the maintenance operation, the head portion (not shown) descends, and each head 61 comes into contact with the contact portion 71a of each suction cap 71 to cap the nozzle surface (not shown). By sucking with the suction pump 76, the ink is sucked and discharged from the nozzles (not shown) of each head 61 through the connection tube 75, joints 74a and 74b, the connection tube 73 and the suction caps 71 that are in communication with each other. Is done. Waste liquid such as thickened ink and air bubbles sucked and discharged from each head 61 is collected in the accommodating portion 71b of each suction cap 71, and from the discharge port 71c of each suction cap 71, the connection tube 73, joints 74a and 74b, and connection tube. The waste liquid flows through 75 and is stored in the waste liquid tank (not shown).

上記比較例のメンテナンス装置６Ｘの構成では、排出口７１ｂが鉛直方向Ｚにあるため高さが高くなるとともに、接続チューブ７３，７５およびジョイント７４ａ，７４ｂの這い回し経路の確保が必要となり、取り回し（這い回し）が煩雑になるため組み付け性が低下してしまう。また、接続チューブ７３，７５およびジョイント７４ａ，７４ｂの使用個数が多いため、連結・連通部材の部品点数が増加し、これらに伴い結果的にコストアップするという問題点がある。   In the configuration of the maintenance device 6X of the comparative example, the height is increased because the discharge port 71b is in the vertical direction Z, and it is necessary to secure a scooping route for the connection tubes 73 and 75 and the joints 74a and 74b. Assembling is reduced due to the complexity of scooping. Further, since the connection tubes 73 and 75 and the joints 74a and 74b are used in large numbers, the number of parts of the connection / communication member increases, and as a result, there is a problem that the cost is increased.

（第１の実施形態）
図５を参照して、本発明の第１の実施形態を説明する（請求項１、３、４）。図５（ａ）は、本発明の第１の実施形態を示すメンテナンス装置の要部の平面図、図５（ｂ）は、同メンテナンス装置の要部の正面図、図５（ｃ）は、同メンテナンス装置の要部の側面図である。
第１の実施形態は、図１〜図３に示した画像形成装置と比較して、メンテナンス装置６に代えたメンテナンス装置６Ａを用いる点のみ相違する。この相違点以外の第１の実施形態の構成は、図１〜図３に示した画像形成装置と同様である。 (First embodiment)
With reference to FIG. 5, a first embodiment of the present invention will be described (claims 1, 3, 4). FIG. 5 (a) is a plan view of the main part of the maintenance device showing the first embodiment of the present invention, FIG. 5 (b) is a front view of the main part of the maintenance device, and FIG. It is a side view of the principal part of the maintenance apparatus.
The first embodiment is different from the image forming apparatus shown in FIGS. 1 to 3 only in that a maintenance device 6A instead of the maintenance device 6 is used. The configuration of the first embodiment other than this difference is the same as that of the image forming apparatus shown in FIGS.

以下、本発明の特有の構成を明確にするため、図４に示した比較例のメンテナンス装置６Ｘと対比しながら、本実施形態のメンテナンス装置６Ａを詳述する。図５に示すように、メンテナンス装置６Ａは、キャップ部材の一例としての複数の吸引キャップ１０と、連通部材の一例としての複数の接続チューブ１１と、吸引手段の一例としての吸引ポンプ１３とから主に構成されている。   Hereinafter, in order to clarify the specific configuration of the present invention, the maintenance device 6A of the present embodiment will be described in detail while comparing with the maintenance device 6X of the comparative example shown in FIG. As shown in FIG. 5, the maintenance device 6A mainly includes a plurality of suction caps 10 as an example of a cap member, a plurality of connection tubes 11 as an example of a communication member, and a suction pump 13 as an example of a suction unit. It is configured.

複数の吸引キャップ１０（同図には３個のみ示す）は、複数のヘッド６１（同図には３個のみ示す）に対向してキャッピング可能に配置されている。各吸引キャップ１０には、各ヘッド６１のノズル面（図示せず）に当接する当接部１０ａと、各ヘッド６１のノズル（図示せず）から排出された廃液を受け止め・収容する収容部１０ｂと、収容部１０ｂの底部に溜った廃液を排出するための排出孔１０ｅと、排出孔１０ｅに連通し略水平方向（図５ではシート幅方向Ｙでもある）に延びた排出口１０ｃを備えた複数の連結部１０ｄとが一体的に構成ないし形成（以下、「形成」という）されている。各吸引キャップ１０は、材料は特に問わないが、例えば樹脂あるいは金属で一体的に形成されている。   The plurality of suction caps 10 (only three are shown in the figure) are disposed so as to be capable of capping facing the plurality of heads 61 (only three are shown in the figure). Each suction cap 10 has a contact portion 10a that contacts a nozzle surface (not shown) of each head 61, and a storage portion 10b that receives and stores the waste liquid discharged from the nozzle (not shown) of each head 61. And a discharge hole 10e for discharging the waste liquid accumulated at the bottom of the storage portion 10b, and a discharge port 10c that communicates with the discharge hole 10e and extends in a substantially horizontal direction (also in the sheet width direction Y in FIG. 5). The plurality of connecting portions 10d are integrally configured or formed (hereinafter referred to as “formation”). Each suction cap 10 is not particularly limited in material, but is integrally formed of, for example, resin or metal.

ここで、「略水平方向」とは、鉛直方向Ｚと直交する水平方向を含み、設計公差を加味した水平方向内であればよいことを意味する。また、「吸引キャップ１０を一体的に形成する」とは、製作上、金型などで一体成型することを含む他、例えば吸引キャップ１０の中央部で２等分した形状を金型などで製作した後、適宜の接着や溶着あるいは溶接などによって結合したり、排出口１０ｃ部分を後加工したりして形成してもよいことを意味する（以下、同じ）。   Here, the “substantially horizontal direction” means that it may be within a horizontal direction including a horizontal direction orthogonal to the vertical direction Z and taking into account design tolerances. In addition, “to form the suction cap 10 integrally” includes, in production, integrally forming with a mold or the like, and for example, a shape that is divided into two at the center of the suction cap 10 is manufactured with a mold or the like. After that, it may be formed by bonding by appropriate adhesion, welding or welding, or by post-processing the discharge port 10c portion (hereinafter the same).

各吸引キャップ１０に一体的に形成された連結部１０ｄは、外周面円形状の管状をなし、隣接した各吸引キャップ１０を接続チューブ１１を介して連結・接続するためのものである。図５に示すように、廃液の流れに沿って形成される廃液経路の最上流側の吸引キャップ１０には、隣接する吸引キャップ１０が左隣に１個しかないため、連結部１０ｄは廃液の流れ方向の一箇所に形成されている。廃液経路の下流側の各吸引キャップ１０には、隣接する吸引キャップ１０が左右の両隣にあるため、連結部１０ｄは廃液経路の上流および下流側の二箇所に形成されている。   The connecting portion 10 d formed integrally with each suction cap 10 has a circular outer peripheral surface, and connects and connects the adjacent suction caps 10 via the connection tube 11. As shown in FIG. 5, the suction cap 10 on the uppermost stream side of the waste liquid path formed along the flow of the waste liquid has only one adjacent suction cap 10 on the left side. It is formed at one place in the flow direction. Since each suction cap 10 on the downstream side of the waste liquid path has adjacent suction caps 10 on both the left and right sides, the connecting portions 10d are formed at two locations upstream and downstream of the waste liquid path.

接続チューブ１１は、弾性部材の一例としてのゴムで形成されている。連通部材の弾性部材に要求される性能としては、液滴としてのインクに侵されない材質であることが好ましい。各吸引キャップ１０の連結部１０ｄに接続チューブ１１が接続されることで、隣接した各吸引キャップ１０を直列に連通・連結し廃液を排出するための廃液の排出経路（以下、「廃液経路」ともいう）が構成され、廃液の流れを形成して排出することができる。さらに廃液経路の最下流側に、単一（１つ）の吸引手段としての吸引ポンプ１３が配置されている。吸引ポンプ１３のさらに下流側には、廃液容器として図示しない廃液タンクが配置される。   The connection tube 11 is formed of rubber as an example of an elastic member. As the performance required for the elastic member of the communication member, a material that is not affected by ink as droplets is preferable. By connecting the connecting tube 11 to the connecting portion 10d of each suction cap 10, a waste liquid discharge path (hereinafter referred to as "waste liquid path") for connecting and connecting adjacent suction caps 10 in series to discharge waste liquid. And can be discharged by forming a flow of waste liquid. Further, a suction pump 13 as a single (one) suction means is disposed on the most downstream side of the waste liquid path. A waste liquid tank (not shown) is disposed as a waste liquid container further downstream of the suction pump 13.

ここで、単一の吸引手段とは、図５の吸引ポンプ１３のように、複数の一列に直列連結・接続されたキャップ部材（吸引キャップ１０）を１つの吸引手段（吸引ポンプ１３）で吸引することを意味する。すなわち、各色ごとに配列された複数の記録ヘッドおよび複数のキャップ部材に対応して、単一（１つ）の吸引手段が配置されることを意味する（後述の変形例等でも同じ）。本実施形態が適用される図１〜図３に示した画像形成装置においては、フルカラー４色の各色ごとに配列された複数の記録ヘッドおよび複数のキャップ部材に対応して、合計４つの吸引手段が配置されることとなる。   Here, the single suction means sucks a plurality of cap members (suction caps 10) connected and connected in series in a single row as in the suction pump 13 of FIG. 5 with one suction means (suction pump 13). It means to do. That is, it means that a single (one) suction means is arranged corresponding to a plurality of recording heads and a plurality of cap members arranged for each color (the same applies to modified examples described later). In the image forming apparatus shown in FIGS. 1 to 3 to which the present embodiment is applied, a total of four suction units are provided corresponding to a plurality of recording heads and a plurality of cap members arranged for each of four colors. Will be placed.

上述したとおり、本実施形態のメンテナンス装置６Ａにおいて、各吸引キャップ１０は、隣接した各吸引キャップ１０を直列に連結し廃液を排出するための排出口１０ｃを備えた連結部１０ｄを複数有し、隣接した各吸引キャップ１０の連結部１０ｄ同士が接続チューブ１１で直列に連結されている構成である。   As described above, in the maintenance device 6A of the present embodiment, each suction cap 10 includes a plurality of connection portions 10d including discharge ports 10c for connecting adjacent suction caps 10 in series and discharging waste liquid, The connecting portions 10 d of the adjacent suction caps 10 are connected in series by the connection tube 11.

本実施形態のメンテナンス装置６Ａの動作を説明する。図５において、図示しないヘッド部が所定量下降移動して前記ヘッド部における各ヘッド６１のノズル面（図示せず）が各吸引キャップ１０にてキャッピングされ、この状態で維持回復動作（メンテナンス動作）が行われる。
待機時には各ヘッド６１の上記図示しないノズル面を吸引キャップ１０にてキャッピングした状態となり、各ヘッド６１の上記図示しないノズル内のインクの乾燥を防止する。 The operation of the maintenance device 6A of this embodiment will be described. In FIG. 5, a head portion (not shown) moves downward by a predetermined amount, and the nozzle surface (not shown) of each head 61 in the head portion is capped by each suction cap 10, and in this state, a maintenance recovery operation (maintenance operation) is performed. Is done.
During standby, the nozzle surface (not shown) of each head 61 is capped by the suction cap 10 to prevent the ink in the nozzle (not shown) of each head 61 from drying.

メンテナンス動作時、前記図示しないヘッド部が下降して、各ヘッド６１が各吸引キャップ１０の当接部１０ａに当接し上記図示しないノズル面をキャッピングする。そして、吸引ポンプ１３の吸引作動により、連通した状態にある接続チューブ１１および各吸引キャップ１０を介して、各ヘッド６１の上記図示しないノズルからインクが吸引排出される。各ヘッド６１から吸引排出された増粘インクや気泡などの廃液は、各吸引キャップ１０の収容部１０ｂに集められ、排出孔１０ｅから排出口１０ｃ、さらに接続チューブ１１を通って、廃液の流れとなって、上記図示しない廃液タンクに貯蔵される。   During the maintenance operation, the head portion (not shown) descends, and each head 61 comes into contact with the contact portion 10a of each suction cap 10 to cap the nozzle surface (not shown). Then, by suction operation of the suction pump 13, ink is sucked and discharged from the nozzles (not shown) of each head 61 through the connection tube 11 and each suction cap 10 in communication. Waste liquid such as thickened ink and bubbles sucked and discharged from each head 61 is collected in the accommodating portion 10b of each suction cap 10, and the waste liquid flows through the discharge hole 10e through the discharge port 10c and further through the connection tube 11. Thus, it is stored in the waste liquid tank (not shown).

上述したとおり、本実施形態によれば、従来よりも装置の小型化、組み付け性向上および低コスト化を図ることができる。より具体的には、本実施形態のメンテナンス装置６Ａでは、従来のように鉛直方向Ｚに排出口を持たず、各吸引キャップ１０に連結用の排出口１０ｃを備えた複数の連結部１０ｄを持ち、各吸引キャップ１０同士を直に、接続チューブ１１を介して直列に接続・連結することができるので、高さ方向（鉛直方向Ｚ）に省スペースとなり小型化を図れ、非常に薄型のメンテナンス装置６Ａを実現できる。また、各吸引キャップ１０同士を直に、接続チューブ１１を介して略水平方向に直列に接続・連結することができるので、さらに高さを低くでき、さらなる省スペース・小型化を図れる。   As described above, according to the present embodiment, it is possible to reduce the size of the apparatus, improve the assemblability, and reduce the cost as compared with the prior art. More specifically, the maintenance device 6A of the present embodiment does not have a discharge port in the vertical direction Z as in the prior art, and each suction cap 10 has a plurality of connection portions 10d each having a discharge port 10c for connection. Since the suction caps 10 can be directly connected and connected in series via the connection tube 11, space can be saved in the height direction (vertical direction Z), miniaturization, and a very thin maintenance device. 6A can be realized. Further, since the suction caps 10 can be directly connected and connected in series in the substantially horizontal direction via the connection tube 11, the height can be further reduced, and further space saving and downsizing can be achieved.

また、図４の比較例のようなジョイントもないので部品点数が低減するとともに、廃液経路の簡素化による組み付け性向上、低コスト化が可能となる。さらに、分岐等の必要がないので交換性にも優れ、廃液経路の最上流側に配置される吸引キャップ１０は複数の排出口１０ｃを持たずに１つで済む。
また、吸引キャップ１０同士を弾性部材からなる連通部材としての接続チューブ１１を用いて直列に連結・接続するので、連結された各々の吸引キャップ１０の上下動作を接続チューブ１１が阻害することがない。 Further, since there is no joint as in the comparative example of FIG. 4, the number of parts can be reduced, and the assembly efficiency can be improved and the cost can be reduced by simplifying the waste liquid path. Furthermore, since there is no need for branching or the like, exchangability is excellent, and only one suction cap 10 disposed on the most upstream side of the waste liquid path is sufficient without having a plurality of discharge ports 10c.
In addition, since the suction caps 10 are connected and connected in series using the connection tube 11 as a communication member made of an elastic member, the connection tube 11 does not hinder the vertical movement of each of the connected suction caps 10. .

（変形例１）
図６を参照して、第１の実施形態の変形例１を説明する（請求項２、３、４）。図６（ａ）は、変形例１の吸引キャップの平面図、図６（ｂ）は、同吸引キャップの正断面図、図６（ｃ）は、同吸引キャップの側面図である。なお、図６（ｂ）の正断面図は、端面図的に描かれている（図７（ｂ）、図８（ｂ）、図９も同じ）。
変形例１は、図５のメンテナンス装置６Ａに使用された複数の吸引キャップ１０に代えて、キャップ部材としての吸引キャップ１０Ａを用いる点のみ相違する。この相違点以外の変形例１の構成は、図５に示したメンテナンス装置６Ａと同様である。 (Modification 1)
A first modification of the first embodiment will be described with reference to FIG. 6 (claims 2, 3, 4). 6A is a plan view of the suction cap according to the first modification, FIG. 6B is a front sectional view of the suction cap, and FIG. 6C is a side view of the suction cap. In addition, the front sectional view of FIG. 6B is drawn as an end view (the same applies to FIGS. 7B, 8B, and 9).
Modification 1 is different only in that a suction cap 10A as a cap member is used instead of the plurality of suction caps 10 used in the maintenance device 6A of FIG. The configuration of the modification 1 other than this difference is the same as that of the maintenance device 6A shown in FIG.

図６に示すように、変形例１の吸引キャップ１０Ａは、ニップ部材１５とニップ部材１５を保持するベース部材１６とで一体的に構成されている。変形例１の吸引キャップ１０Ａは、一体的に形成された図５の吸引キャップ１０と比較して、上記図示しないヘッドのノズル面と当接し密封する当接部１０Ａａを含むニップ部材１５と、ニップ部材１５と一体的に構成され、ニップ部材１５を保持するベース部材１６とで一体的に構成されている点、ベース部材１６が排出口１０Ａｅを備えた複数の連結部１０Ａｄを有している点が主に相違する。   As illustrated in FIG. 6, the suction cap 10 </ b> A according to the first modification is integrally configured with a nip member 15 and a base member 16 that holds the nip member 15. The suction cap 10A according to the first modification includes a nip member 15 including an abutting portion 10Aa that abuts against and seals the nozzle surface of the head (not shown), as compared with the integrally formed suction cap 10 of FIG. The point which is comprised integrally with the member 15 and the base member 16 which hold | maintains the nip member 15, The point which the base member 16 has several connection part 10Ad provided with discharge port 10Ae Is mainly different.

吸引キャップ１０Ａには、上記当接部１０Ａａ、収容部１０Ａｂ、排出孔１０Ａｅと、排出口１０Ａｃを備えた複数の連結部１０Ａｄとが一体的に形成されている。但し、廃液経路の最上流側に配置される吸引キャップ１０Ａは、図５を借りて説明すると、下流側に排出口１０Ａｃを備えた１つの連結部１０Ａｄを持っているだけで済む。   The suction cap 10A is integrally formed with the contact portion 10Aa, the accommodating portion 10Ab, the discharge hole 10Ae, and a plurality of connecting portions 10Ad including the discharge port 10Ac. However, the suction cap 10A disposed on the uppermost stream side of the waste liquid path only needs to have one connecting portion 10Ad provided with the discharge port 10Ac on the downstream side, as explained with reference to FIG.

ベース部材１６は、吸引キャップ１０Ａ全体の剛性を確保しており、材質が樹脂であることが望ましい。ニップ部材１５は、図示しないヘッドのノズル面と当接し密閉状態を確保する部分であり、材質がゴムまたはエラストマー等の弾性体であることが望ましい。   The base member 16 ensures the rigidity of the entire suction cap 10A and is preferably made of resin. The nip member 15 is a portion that abuts against a nozzle surface of a head (not shown) to ensure a sealed state, and is preferably made of an elastic body such as rubber or elastomer.

排出口１０Ａｃを備えた連結部１０Ａｄは、吸引キャップ１０Ａの両端に略水平方向に設けられている。それぞれの連結部１０Ａｄは、隣接する吸引キャップ１０Ａと連通部材を介し直列に連結・接続される。連通部材は、弾性材料であり、ゴムチューブのような管状の弾性体であることが望ましい。吸引キャップ１０Ａ内部の廃液経路は、収容部１０Ａｂ内のインクが中央に集められた後、排出孔１０Ａｅから排出口１０Ａｃへ排出される。   The connecting portion 10Ad provided with the discharge port 10Ac is provided in a substantially horizontal direction at both ends of the suction cap 10A. Each connecting portion 10Ad is connected and connected in series with an adjacent suction cap 10A via a communication member. The communicating member is an elastic material, and is preferably a tubular elastic body such as a rubber tube. The waste liquid path inside the suction cap 10A is discharged from the discharge hole 10Ae to the discharge port 10Ac after the ink in the container 10Ab is collected in the center.

変形例１によれば、第１の実施形態と同様のメンテナンス装置６Ａに吸引キャップ１０に代えて吸引キャップ１０Ａを採用した場合、第１の実施形態と同様の効果を奏することは無論である。また、ヘッドのノズル面と当接し密封する機能の当接部１０Ａａを備えたニップ部材１５と、ニップ部材１５を保持する機能のベース部材１６とに材質上から機能を分けたので、第１の実施形態の吸引キャップ１０よりもキャップ部材としてより機能を発揮するという効果を奏する。   According to the modified example 1, when the suction cap 10A is employed instead of the suction cap 10 in the maintenance device 6A similar to the first embodiment, it is needless to say that the same effects as those of the first embodiment can be obtained. Further, since the function is divided into the nip member 15 provided with the contact portion 10Aa having a function of contacting and sealing with the nozzle surface of the head and the base member 16 having a function of holding the nip member 15, the first function is divided. There exists an effect of exhibiting a function more as a cap member than the suction cap 10 of embodiment.

（変形例２）
図７を参照して、変形例１の別の変形例２を説明する（請求項２、３、４）。図７（ａ）は、変形例２の吸引キャップの平面図、図７（ｂ）は、同吸引キャップの正断面図、図７（ｃ）は、同吸引キャップの側面図である。
変形例２は、変形例１の吸引キャップ１０Ａに代えて、キャップ部材としての吸引キャップ１０Ｂを用いる点のみ相違する。 (Modification 2)
With reference to FIG. 7, another modification 2 of the modification 1 will be described (claims 2, 3, 4). FIG. 7A is a plan view of the suction cap of Modification Example 2, FIG. 7B is a front sectional view of the suction cap, and FIG. 7C is a side view of the suction cap.
The modification 2 is different only in that a suction cap 10B as a cap member is used instead of the suction cap 10A of the modification 1.

図７に示すように、変形例２の吸引キャップ１０Ｂは、図６の吸引キャップ１０Ａと比較して、ベース部材１６で形成された吸引キャップ１０Ａの収容部１０Ａｂの底壁および排出孔１０Ａｅを除去して、吸引キャップ１０Ｂの収容部１０Ｂｂ側面から直接連結用の複数の排出口１０Ｂｅへとインクを含む廃液が排出される構成である点が相違する。この相違点以外の変形例２の構成は、図６に示した変形例１と同様である。   As shown in FIG. 7, the suction cap 10 </ b> B of Modification 2 removes the bottom wall of the accommodating portion 10 </ b> Ab of the suction cap 10 </ b> A formed by the base member 16 and the discharge hole 10 </ b> Ae, compared to the suction cap 10 </ b> A of FIG. 6. The difference is that the waste liquid containing the ink is discharged from the side surface of the housing portion 10Bb of the suction cap 10B to the plurality of discharge ports 10Be for direct connection. Other than this difference, the configuration of the second modification is the same as that of the first modification shown in FIG.

吸引キャップ１０Ｂには、当接部１０Ｂａ、収容部１０Ｂｂ、排出口１０Ｂｃを備えた複数の連結部１０Ｂｄとが一体的に形成されている。但し、廃液経路の最上流側に配置される吸引キャップ１０Ｂは、図５を借りて説明すると、下流側に排出口１０Ｂｃを備えた１つの連結部１０Ｂｄを持っているだけで済む。   The suction cap 10B is integrally formed with a plurality of connecting portions 10Bd including an abutting portion 10Ba, an accommodating portion 10Bb, and a discharge port 10Bc. However, the suction cap 10B arranged on the uppermost stream side of the waste liquid path only needs to have one connecting portion 10Bd provided with the discharge port 10Bc on the downstream side, as explained with reference to FIG.

変形例２によれば、第１の実施形態と同様のメンテナンス装置６Ａに吸引キャップ１０に代えて吸引キャップ１０Ｂを採用した場合、第１の実施形態と同様の効果を奏することは無論である。また、ヘッドのノズル面と当接し密封する機能の当接部１０Ｂａを備えたニップ部材１５と、ニップ部材１５を保持する機能のベース部材１６とに材質上から機能を分けたので、変形例１と同様の効果を奏する。また、変形例１の吸引キャップ１０Ａと比べて、収容部１０Ａｂの底壁および排出孔１０Ａｅが除去されている分、より低コストを図れる。   According to the second modification, when the suction cap 10B is adopted in the maintenance device 6A similar to the first embodiment instead of the suction cap 10, it is needless to say that the same effects as those of the first embodiment can be obtained. Further, since the functions are divided into the nip member 15 having the contact portion 10Ba having a function of contacting and sealing with the nozzle surface of the head and the base member 16 having a function of holding the nip member 15, the modification 1 Has the same effect as. Further, compared to the suction cap 10A of the first modification, the cost can be reduced because the bottom wall of the accommodating portion 10Ab and the discharge hole 10Ae are removed.

（変形例３）
図８を参照して、図６に示した変形例１のさらに別の変形例３を説明する（請求項２、３、４）。図８（ａ）は、変形例３の吸引キャップの平面図、図８（ｂ）は、同吸引キャップの正断面図、図８（ｃ）は、同吸引キャップの側面図である。
変形例３は、図６の吸引キャップ１０Ａに代えて、キャップ部材としての吸引キャップ１０Ｃを用いる点のみ相違する。 (Modification 3)
With reference to FIG. 8, yet another modification 3 of the modification 1 shown in FIG. 6 will be described (claims 2, 3, 4). FIG. 8A is a plan view of the suction cap of the third modification, FIG. 8B is a front sectional view of the suction cap, and FIG. 8C is a side view of the suction cap.
Modification 3 is different only in that a suction cap 10C as a cap member is used instead of the suction cap 10A of FIG.

図８に示すように、変形例３の吸引キャップ１０Ｃは、ニップ部材１５とベース部材１６とが一体的に形成された図６の吸引キャップ１０Ａと比較して、ニップ部材１５とベース部材１６とを別体に構成（形成）した点が相違する。この相違点以外の変形例３の構成は、図６に示した変形例１と同様である。   As illustrated in FIG. 8, the suction cap 10 </ b> C according to the third modification is different from the suction cap 10 </ b> A illustrated in FIG. 6 in which the nip member 15 and the base member 16 are integrally formed. Is different in that it is configured (formed) separately. Except for this difference, the configuration of the third modification is the same as that of the first modification shown in FIG.

吸引キャップ１０Ｃには、上述したと同様の機能を有する当接部１０Ｃａおよび収容部１０Ｃｂを備えたニップ部材１５と、このニップ部材１５を保持し、排出孔１０Ｃｅおよび排出口１０Ｃｃを備えた複数の連結部１０Ｃｄとが一体的に形成されたベース部材１６とが別体に形成されている。但し、廃液経路の最上流側に配置される吸引キャップ１０Ｃは、図５を借りて説明すると、下流側に排出口１０Ｃｃを備えた１つの連結部１０Ｃｄを持っているだけで済む。
ニップ部材１５、ベース部材１６、連通部材の機能や材質は、変形例１で説明したと同様である。 The suction cap 10C includes a nip member 15 having a contact portion 10Ca and a housing portion 10Cb having the same functions as described above, and a plurality of nip members 15 that hold the nip member 15 and have a discharge hole 10Ce and a discharge port 10Cc. The base member 16 integrally formed with the connecting portion 10Cd is formed separately. However, the suction cap 10C disposed on the uppermost stream side of the waste liquid path only needs to have one connecting portion 10Cd having a discharge port 10Cc on the downstream side, as explained with reference to FIG.
The functions and materials of the nip member 15, the base member 16, and the communication member are the same as described in the first modification.

変形例３によれば、第１の実施形態と同様のメンテナンス装置６Ａに吸引キャップ１０に代えて吸引キャップ１０Ｃを採用した場合、第１の実施形態と同様の効果を奏することは無論である。また、ヘッドのノズル面と当接し密封する機能の当接部１０Ｃａを備えたニップ部材１５と、ニップ部材１５を保持する機能のベース部材１６とに材質上から機能を分けたので、第１の実施形態の吸引キャップ１０よりもキャップ部材としてより機能を発揮するという効果を奏する。   According to the modified example 3, when the suction cap 10C is employed instead of the suction cap 10 in the same maintenance device 6A as in the first embodiment, it is needless to say that the same effects as those in the first embodiment can be obtained. Further, since the functions are divided into the nip member 15 having the contact portion 10Ca having a function of contacting and sealing with the nozzle surface of the head and the base member 16 having a function of holding the nip member 15, the first is used. There exists an effect of exhibiting a function more as a cap member than the suction cap 10 of embodiment.

（変形例４）
図９を参照して、図５に示した第１の実施形態の変形例４を説明する（請求項５）。図９は、変形例４の吸引キャップ同士を連通部材で連結した要部のメンテナンス装置の正断面図である。
変形例４は、図５の複数の吸引キャップ１０に代えて、変形例１で採用した吸引キャップ１０Ｃの排出口の断面積を変更した複数の吸引キャップ１０Ｃ１，１０Ｃ２，１０Ｃ３を用いる点、吸引キャップ１０Ｃ１，１０Ｃ２，１０Ｃ３を廃液経路の下流側から上流に向けてこの順に配置し、接続チューブ１１で連結した点が主に相違する。 (Modification 4)
With reference to FIG. 9, the modification 4 of 1st Embodiment shown in FIG. 5 is demonstrated (Claim 5). FIG. 9 is a front sectional view of a main part maintenance device in which suction caps of Modification 4 are connected by a communication member.
Modification 4 uses a plurality of suction caps 10C1, 10C2, and 10C3 in which the sectional area of the discharge port of the suction cap 10C employed in Modification 1 is changed instead of the plurality of suction caps 10 in FIG. 10C1, 10C2, and 10C3 are mainly arranged in this order from the downstream side of the waste liquid path to the upstream side and connected by the connection tube 11.

複数（３つ）の吸引キャップ１０Ｃ１，１０Ｃ２，１０Ｃ３は、それぞれベース部材１６ごとに排出口の断面積が異なるように形成されている。図９に例示するように、吸引キャップ１０Ｃ１の排出口１０Ａ１ｃの断面積がｄ１に、吸引キャップ１０Ｃ２の排出口１０Ａ２ｃの断面積がｄ２に、吸引キャップ１０Ｃ３の排出口１０Ａ３ｃの断面積がｄ３に、それぞれ形成されている。   The plurality of (three) suction caps 10C1, 10C2, and 10C3 are formed so that the cross-sectional areas of the discharge ports are different for each base member 16. As illustrated in FIG. 9, the cross-sectional area of the discharge port 10A1c of the suction cap 10C1 is d1, the cross-sectional area of the discharge port 10A2c of the suction cap 10C2 is d2, and the cross-sectional area of the discharge port 10A3c of the suction cap 10C3 is d3. Each is formed.

廃液経路の下流側からの排出口１０Ａ１ｃ、１０Ａ２ｃ、１０Ａ３ｃの断面積を、上述したようにｄ１、ｄ２、ｄ３とすると、ｄ１＜ｄ２＜ｄ３・・・（式１）を満足する関係に設定されている。
つまり、排出口１０Ａ１ｃ、１０Ａ２ｃ、１０Ａ３ｃの断面積ｄ１、ｄ２、ｄ３が、廃液経路の廃液の流れに対して、上流側から下流側に向けて順に小さくなる（換言すれば、下流側から上流側に向けて順に大きくなる）ように設定されている。 If the cross-sectional areas of the discharge ports 10A1c, 10A2c, and 10A3c from the downstream side of the waste liquid path are d1, d2, and d3 as described above, the relationship satisfying d1 <d2 <d3 (Equation 1) is set. ing.
That is, the cross-sectional areas d1, d2, and d3 of the discharge ports 10A1c, 10A2c, and 10A3c decrease in order from the upstream side to the downstream side with respect to the waste liquid flow in the waste liquid path (in other words, from the downstream side to the upstream side). Are set to increase in order.

変形例４によれば、廃液経路の上流側より下流側に向けて配置されるキャップ部材の排出口の断面積を、この順に小さくすることで、複数のキャップ部材を連結しても流路抵抗の影響の少ない吸引状態となり、連結された複数のキャップ部材の配置位置に関わらず、上流側から下流側に渡り流路抵抗の少ない吸引状態を実現でき、各キャップ部材連結時の吸引バラツキが低減する。
廃液経路の上流側より下流側に向けて配置されるキャップ部材の排出口の断面積を同じにした場合には、上流側と下流側とに配置されたキャップ部材の排出口にかかる流路抵抗が、流体力学的に大きく異なることとなるが、変形例４では上述した関係で配置することにより、配置位置の違いによる流路抵抗がキャンセルできて均一な流路抵抗を設定できる。 According to the modification 4, the cross-sectional area of the discharge port of the cap member disposed from the upstream side to the downstream side of the waste liquid path is reduced in this order, so that the flow path resistance is maintained even when a plurality of cap members are connected. The suction state has a low flow resistance and can realize a suction state with low flow resistance from the upstream side to the downstream side regardless of the position of the connected cap members, reducing suction variation when each cap member is connected To do.
When the cross-sectional area of the outlet of the cap member arranged from the upstream side to the downstream side of the waste liquid path is the same, the flow path resistance applied to the outlet of the cap member arranged on the upstream side and the downstream side However, although the fluid dynamics are greatly different, in the fourth modification, by arranging in the above-described relationship, the channel resistance due to the difference in the arrangement position can be canceled and the uniform channel resistance can be set.

なお、変形例４では、変形例１の吸引キャップ１０Ａをその排出口１０Ａｃの断面積を変えたものを用いて説明したが、これに限らず、第１の実施形態の吸引キャップ１０や、変形例２の吸引キャップ１０Ｂあるいは変形例３の吸引キャップ１０Ｃの断面積を、上記式１を満足するように配置することで採用できることは無論である。   In the modification example 4, the suction cap 10A of the modification example 1 has been described by changing the cross-sectional area of the discharge port 10Ac. However, the present invention is not limited to this, and the suction cap 10 of the first embodiment or the modification It goes without saying that the cross-sectional area of the suction cap 10B of Example 2 or the suction cap 10C of Modification 3 can be adopted by arranging so as to satisfy the above formula 1.

図１０を参照して、図５に示した第１の実施形態のメンテナンス装置６Ａを補説する。図１０は、第１の実施形態のメンテナンス装置６Ａのより具体的なレイアウト構成を示す斜視図である。
それぞれの吸引キャップ１０は、接続チューブ１１により直列に接続されており、廃液経路の最下流側にある吸引キャップ１０の排出口と吸引ポンプ１３との間、および吸引手段としての吸引ポンプ１３と廃液容器としての廃液タンク１８との間は、それぞれ連通部材である廃液チューブ１７，１９により連結されている。 With reference to FIG. 10, the maintenance apparatus 6A of the first embodiment shown in FIG. 5 is supplementarily described. FIG. 10 is a perspective view showing a more specific layout configuration of the maintenance device 6A of the first embodiment.
Each suction cap 10 is connected in series by a connection tube 11, between the discharge port of the suction cap 10 on the most downstream side of the waste liquid path and the suction pump 13, and between the suction pump 13 as the suction means and the waste liquid. The waste liquid tank 18 as a container is connected by waste liquid tubes 17 and 19 which are communication members.

吸引ポンプ１３を駆動させ、図１０に図示していないヘッドよりインクを吸引し吐出状態の回復を行うが、吸引後のヘッドのノズル面に付着したインクはブレード状のワイパ２０により払拭され、同時にノズル面のメニスカスが形成され、吐出可能状態となる。   The suction pump 13 is driven and ink is sucked from a head (not shown in FIG. 10) to recover the discharge state. The ink adhering to the nozzle surface of the head after suction is wiped off by a blade-like wiper 20 and simultaneously A meniscus on the nozzle surface is formed, and discharge is possible.

図１０では、第１の実施形態のメンテナンス装置６Ａで用いた吸引キャップ１０で説明したが、変形例１ないし４で説明した吸引キャップや、吸引キャップの連結構成を採用することにより、メンテナンス装置（維持回復装置）およびこれを有するインクジェット記録装置を構成できることは無論である。   In FIG. 10, the suction cap 10 used in the maintenance device 6 </ b> A of the first embodiment has been described. However, by adopting the suction cap described in Modifications 1 to 4 and the connection configuration of the suction cap, the maintenance device ( Of course, it is possible to construct a maintenance / recovery device) and an ink jet recording apparatus having the same.

以上述べたとおり、本発明を特定の実施形態や変形例等について説明したが、本発明が開示する技術は、上述した実施例を含む実施形態や変形例等に例示されているものに限定されるものではなく、それらを適宜組み合わせて構成してもよく、本発明の範囲内において、その必要性および用途等に応じて種々の実施形態や変形例あるいは実施例を構成し得ることは当業者ならば明らかである。   As described above, the present invention has been described with respect to specific embodiments and modifications. However, the technology disclosed by the present invention is limited to those exemplified in the embodiments and modifications including the above-described embodiments. However, those skilled in the art can configure various embodiments, modifications, and examples in accordance with the necessity and application within the scope of the present invention. If so, it is clear.

本発明に係る画像形成装置は、上記実施形態等におけるライン型画像形成装置としてのライン型インクジェット記録装置に限らず、例えば、シリアル型画像形成装置としてのシリアル型インクジェット記録装置にも適用可能である。また、プリンタ、プロッタ、ワープロ、ファクシミリ、複写機等またはこれら２つ以上の機能を備えた複合機等において、インクジェット記録装置を含む画像形成装置にも適用可能である。   The image forming apparatus according to the present invention is not limited to the line-type inkjet recording apparatus as the line-type image forming apparatus in the above-described embodiment, but can be applied to, for example, a serial-type inkjet recording apparatus as a serial-type image forming apparatus. . Further, the present invention can be applied to an image forming apparatus including an ink jet recording apparatus in a printer, a plotter, a word processor, a facsimile machine, a copying machine, etc., or a multifunction machine having two or more functions.

１ 装置本体
２ 給紙トレイ
３ 排紙トレイ
４ 搬送部
５ ヘッド部
６Ａ メンテナンス装置（維持回復装置）
７ クリーナ装置
１０、１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ 吸引キャップ（キャップ部材）
１０ｃ、１０Ａｃ、１０Ｂｃ、１０Ｃｃ 排出口
１０ｄ、１０Ａｄ、１０Ｂｄ、１０Ｃｄ 連結部
１１ 接続チューブ（連通部材）
１３ 吸引ポンプ（吸引手段）
１５ ニップ部材
１６ ベース部材
１７、１９ 廃液チューブ（連通部材）
１８ 廃液タンク（廃液容器）
２０ ワイパ
５０ ヘッドユニット
６１ ヘッド（記録ヘッド）
６２ ノズル
６４ ノズル面
Ｐ 用紙（シート、シート状記録媒体）
Ｘ シート搬送方向（副走査方向）
Ｙ シート幅方向（主走査方向）
Ｚ 鉛直方向、上下方向 DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Apparatus main body 2 Paper feed tray 3 Paper discharge tray 4 Conveyance part 5 Head part 6A Maintenance apparatus (maintenance recovery apparatus)
7 Cleaner device 10, 10A, 10B, 10C Suction cap (cap member)
10c, 10Ac, 10Bc, 10Cc Discharge port 10d, 10Ad, 10Bd, 10Cd Connecting part 11 Connection tube (communication member)
13 Suction pump (suction means)
15 Nip member 16 Base member 17, 19 Waste liquid tube (communication member)
18 Waste liquid tank (waste liquid container)
20 wiper 50 head unit 61 head (recording head)
62 nozzles 64 nozzle surfaces P paper (sheet, sheet-like recording medium)
X Sheet conveyance direction (sub-scanning direction)
Y Sheet width direction (main scanning direction)
Z Vertical direction, vertical direction

特開２０１１−２５４９６号公報（図９Ａ等）Japanese Unexamined Patent Publication No. 2011-25496 (FIG. 9A, etc.)

Claims (5)

液滴を吐出するノズルが形成され、ノズル面を備えた複数の記録ヘッドと、前記各記録ヘッドに対向して配置され、前記ノズルから排出された廃液を受け止めるべく前記ノズル面を覆うキャップ部材と、該各キャップ部材に収容された廃液を吸引する吸引手段とを有する画像形成装置において、
前記各キャップ部材は、隣接した各キャップ部材を連結し廃液を排出するための排出口を備えた連結部を複数有し、
前記隣接した各キャップ部材の前記連結部同士を連通部材で直列に連結することを特徴とする画像形成装置。 A plurality of recording heads provided with nozzles for discharging liquid droplets and provided with nozzle surfaces; and a cap member disposed to face each of the recording heads and covering the nozzle surfaces to receive waste liquid discharged from the nozzles. An image forming apparatus having suction means for sucking the waste liquid stored in each cap member,
Each of the cap members has a plurality of connecting portions having discharge ports for connecting the adjacent cap members and discharging the waste liquid,
An image forming apparatus, wherein the connecting portions of the adjacent cap members are connected in series by a communication member. 前記各キャップ部材は、前記ノズル面と接触し密封するニップ部材と、該ニップ部材と一体的に構成され、前記ニップ部材を保持するベース部材とを有し、
前記各ベース部材が、前記連結部を複数有していることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。 Each cap member has a nip member that contacts and seals with the nozzle surface, and a base member that is configured integrally with the nip member and holds the nip member,
The image forming apparatus according to claim 1, wherein each base member includes a plurality of the connecting portions. 前記複数の連結部は、前記隣接した各キャップ部材の略水平方向に配置されていることを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。   The image forming apparatus according to claim 1, wherein the plurality of connecting portions are arranged in a substantially horizontal direction of the adjacent cap members. 前記連通部材は、弾性部材であることを特徴とする請求項１ないし３の何れか一つに記載の画像形成装置。   The image forming apparatus according to claim 1, wherein the communication member is an elastic member. 前記排出口の断面積が、前記キャップ部材または前記ベース部材ごとに異なり、
前記各排出口の断面積が、廃液の排出経路における上流側から下流側に向けて、順に小さくなることを特徴とする請求項１ないし４の何れか一つに記載の画像形成装置。 The cross-sectional area of the discharge port is different for each of the cap member or the base member,
5. The image forming apparatus according to claim 1, wherein a cross-sectional area of each of the discharge ports decreases in order from an upstream side to a downstream side in a waste liquid discharge path.

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