JP2013052145A - 弾球遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】大当りおよび大当り後の利益に対する遊技者の期待を効果的に高められる遊技機を提供する。
【解決手段】演出決定手段は、確変移行の報知演出が実行される場合のその表示態様を確変移行有無に応じて決定する一方、所定の高期待変動パターンが選択されていることが事前判定結果から判明した場合、高期待変動までの１回以上の特殊図柄変動にて表示する演出内容として、高期待変動により示される当否抽選の結果が当りであった場合における移行演出の表示態様を示唆するために特殊図柄変動において画面内の所定位置に所定の予兆表示オブジェクトを蓄積していく形式で表示する予兆蓄積演出の表示態様を決定し、演出表示制御手段は予兆蓄積演出の表示態様にしたがって予兆表示オブジェクトを表示させることによって大当りであった場合の移行演出の表示態様を示唆する。
【選択図】図１２

Description

遊技機に関する。

従来、各種の弾球遊技機のうち、いわゆる第１種ぱちんこ遊技機と呼ばれていた遊技機は、遊技盤の略中央に設けられた液晶ディスプレイなどの表示領域に複数の図柄を変動させながら表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。この遊技機は、複数列の図柄変動を停止させたときの図柄の組合せが特定の態様となった場合に、通常遊技より多くの賞球が得られる、いわゆる大当りと呼ばれる特別遊技へと移行するものとして知られている（例えば、特許文献１参照）。表示領域における図柄の変動表示は、単に複数の図柄が変動表示されるだけでなく、いわゆるリーチ画面と呼ばれる状態のように、あと一つ図柄が揃えば大当りとなる状態で変動表示の時間を通常よりも長くする等、遊技者の期待感を高めるための演出が図られている。また、キャラクタ画像や背景画像等を用いて図柄の変動表示にストーリーを持たせる演出を施したり、特別遊技への移行効率を高める確率変動および変動時間短縮、始動入賞口への入球容易性を高める入球容易状態へ移行したりする制御によっても遊技者の期待感を高めている。

特開２００２−１１９６７１号公報 特開２００２−１９１７９９号公報 特開２００４−３３６００号公報 特開２００４−１５４４４４号公報

従来、スーパーリーチや大当りの出現が控えていることを示唆するための予告演出が知られている（例えば、特許文献１〜４参照）。しかしながら、そのような予告演出が示唆する内容または契機は、示唆対象の図柄変動の内容やその抽選結果である点でいずれも共通しているため、演出の設計面では典型的な開発手法に基づく方向性での演出ともいえ、大きな違いや特長は出しにくい。したがって、その演出の効果は演出内容の斬新さ次第となり、演出の幅を設計的に広げられる手法が模索されていた。

本願発明は上記課題に鑑みたもので、大当りの発生有無を表示する以前の早い段階から特別遊技において実行され得る演出内容を示唆することで大当りおよび大当り後の利益に対する遊技者の期待を効果的に高められる遊技機を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明のある態様の弾球遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の入球が抽選の契機となる始動入賞口と、始動入賞口への入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための当否抽選を実行する当否抽選手段と、図柄の変動表示過程が定められた複数種の変動パターンから当否抽選の結果に応じた選択確率にていずれかを選択する変動パターン決定手段と、当否抽選の結果が当りであった場合に特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、当否抽選の結果が所定種類の当りであった場合、その特別遊技終了後にあらたに当りを獲得する容易性が通常状態より有利となる状態である特定遊技状態に移行させる特定遊技実行手段と、所定個数を上限に当否抽選の結果をその当否抽選に対応する図柄の変動表示開始まで保留する保留制御手段と、当否抽選の結果を示すための演出的な図柄の組合せの変動表示および特別遊技における演出を含む演出内容を変動パターンに応じて決定するとともに、特別遊技において特定遊技状態への移行を伴うか否かを示唆するための演出である移行演出の表示態様を決定する演出決定手段と、決定された演出内容が表示される演出表示装置と、決定された演出内容および表示態様にしたがって演出表示装置における表示内容を制御する演出表示制御手段と、を備える。変動パターン決定手段は、始動入賞口への入球があったときに、その入球に対応する図柄変動表示が直ちに開始されるか否かにかかわらず、その入球に対応する図柄変動パターンの選択結果および当否抽選の結果を事前判定結果として演出決定手段へ通知し、演出決定手段は、移行演出が実行される場合の移行演出の表示態様を特定遊技状態への移行有無に応じて決定する一方、当否抽選の結果が当りとなる期待度が相対的に高い所定の高期待変動パターンが選択されていることが事前判定結果から判明した場合、高期待変動パターンによる図柄変動である高期待変動までの１回以上の特殊図柄変動にて表示する演出内容として、高期待変動により示される当否抽選の結果が当りであった場合における移行演出の表示態様を示唆するために特殊図柄変動において画面内の所定位置に所定の予兆表示オブジェクトを蓄積していく形式で表示する予兆蓄積演出の表示態様を決定し、演出表示制御手段は、特殊図柄変動において決定された予兆蓄積演出の表示態様にしたがって予兆表示オブジェクトを表示させることにより、当否抽選の結果が当りであった場合の移行演出の表示態様を示唆する。

なお、以上の構成要素に関する任意の組合せや、本発明の構成要素や表現を方法、装置、システム、コンピュータプログラム、コンピュータプログラムを格納した記録媒体、データ構造などの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。

本発明の弾球遊技機によれば、大当りの発生有無を表示する以前の早い段階から特別遊技において実行され得る演出内容を示唆することで大当りおよび大当り後の利益に対する遊技者の期待を効果的に高められる。

ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す図である。 ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す図である。 本実施例におけるぱちんこ遊技機の機能ブロックを示す図である。 当否判定テーブルを模式的に示す図である。 事前当否判定で参照される事前当否判定テーブルを模式的に示す図である。 図柄判定テーブルを模式的に示す図である。 事前図柄判定で参照される事前図柄判定テーブルを模式的に示す図である。 変動パターンテーブルを模式的に示す図である。 事前パターン判定で参照される事前パターン判定テーブルを模式的に示す図である。 外れ用の変動パターンテーブルを詳細に示す図である。 移行演出の報知タイミングを決定するために参照するテーブルを模式的に示す図である。 図柄変動表示における予兆蓄積演出の開始場面を模式的に示す図である。 図柄変動表示における予兆蓄積演出の開始場面を模式的に示す図である。 特別遊技における移行演出の画面例を示す図である。 ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。 図１５におけるＳ１０の入賞処理を詳細に示すフローチャートである。 図１６おけるＳ２８の事前判定処理を詳細に示すフローチャートである。 図１５におけるＳ１４の通常遊技制御処理の全体的な過程を示すフローチャートである。 図１８におけるＳ２５０の先読み処理を詳細に示すフローチャートである。 図１８におけるＳ２５２の特別図柄変動処理を詳細に示すフローチャートである。 図１８におけるＳ２５４の装飾図柄変動処理を詳細に示すフローチャートである。 図１５におけるＳ１６の特別遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。 図２２におけるＳ９７およびＳ１１５と図２４におけるＳ１２８の確変報知処理を詳細に示すフローチャートである。 図２２におけるＳ１００の開放処理を詳細に示すフローチャートである。 図２２におけるＳ１０２の閉鎖処理を詳細に示すフローチャートである。 図１５におけるＳ１７の小当り遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。 図２６におけるＳ１６０の開放処理を詳細に示すフローチャートである。 図２６におけるＳ１６２の閉鎖処理を詳細に示すフローチャートである。 事前図柄判定で参照される事前図柄判定テーブルを模式的に示す図である。 変動パターンテーブルを模式的に示す図である。 事前パターン判定で参照される事前パターン判定テーブルを模式的に示す図である。 継続演出における蓄積表示オブジェクトの表示個数を決定するために参照するテーブルを模式的に示す図である。 図柄変動表示における予兆蓄積演出の開始場面を模式的に示す図である。 １６Ｒ大当りの特別遊技における継続演出の画面例を示す図である。 単位遊技の継続回数より蓄積表示オブジェクトの表示個数が少ない継続演出の画面例を示す図である。 図１８におけるＳ２５０の先読み処理を詳細に示すフローチャートである。 図１５におけるＳ１６の特別遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。 図３７におけるＳ１００の開放処理を詳細に示すフローチャートである。

（第１実施例）
本実施例においては、本願の特許請求の範囲と特に対応を有する実施の形態を説明する。本実施例では、始動入賞口への入賞時における当否抽選の事前判定結果により所定の変動パターンが選択されたことが判明したときに予兆蓄積演出の実行とその表示態様を決定する。予兆蓄積演出は、特別遊技において確率変動への移行有無を報知する演出である移行演出の表示態様を示唆するものである。このように、特別遊技において遊技者が注目すべきポイントを大当りが確定する前の図柄変動の段階から示唆することで、実際に大当りとなるか否かにかかわらず大当りおよび確率変動移行への遊技者の期待を効果的に高めさせることができる。

図１は、ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す。以下、弾球遊技機として従来にいういわゆる第１種ぱちんこ遊技機を例に説明する。ぱちんこ遊技機１０は、主に遊技機枠と遊技盤で構成される。ぱちんこ遊技機１０の遊技機枠は、外枠１１、前枠１２、透明板１３、扉１４、上球皿１５、下球皿１６、および発射ハンドル１７を含む。外枠１１は、開口部分を有し、ぱちんこ遊技機１０を設置すべき位置に固定するための枠体である。前枠１２は、外枠１１の開口部分に整合する枠体であり、図示しないヒンジ機構により外枠１１へ開閉可能に取り付けられる。前枠１２は、遊技球を発射する機構や、遊技盤を着脱可能に収容させるための機構、遊技球を誘導または回収するための機構等を含む。

透明板１３は、ガラスなどにより形成され、扉１４により支持される。扉１４は、図示しないヒンジ機構により前枠１２へ開閉可能に取り付けられる。上球皿１５は、遊技球の貯留、発射レールへの遊技球の送り出し、下球皿１６への遊技球の抜き取り等をする機構を有する。下球皿１６は、遊技球の貯留、抜き取り等の機構を有する。上球皿１５と下球皿１６の間にはスピーカ１８が設けられており、後述する演出を制御する手段によって遊技状態などに応じた効果音が出力される。

遊技盤５０は、外レール５４と内レール５６により区画された遊技領域５２上に、アウト口５８、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０、始動入賞口（以下、「始動口」という）６２、センター飾り６４、大入賞口６６、作動口６８、一般入賞口７２を含む。さらに遊技領域５２には、図示しない複数の遊技釘や風車などの機構が設置される。

始動口６２は、遊技球の入球が当否抽選を実行する契機となる入球口であって、遊技球の入球を検出するための始動入賞検出装置７４と、始動口６２に設けられた拡開機構６３（いわゆる電動チューリップ）を拡開させるための普通電動役物ソレノイド７６を備える。拡開機構６３は、始動口６２の開口部上部に設けられた二つの羽根部材で構成され、閉鎖時は始動口６２の真上から落下する遊技球だけが入球できる程度の狭い開口幅となる。一方、拡開機構６３が拡開された開放時は始動口６２の開口幅が拡がることとなり、始動口６２の真上だけでなくその近傍を落下する遊技球も始動口６２へ誘導でき入球容易性が向上する。当否抽選は、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定する抽選であり、始動口６２へ入球があるたびに実行される。始動入賞検出装置７４は、始動口６２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す始動入賞情報を生成する。

一般入賞口７２は、遊技球の入球を検出するための一般入賞検出装置７３を備える。一般入賞検出装置７３は、一般入賞口７２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す一般入賞情報を生成する。

大入賞口６６は、遊技球の入球を検出するための入賞検出装置７８と、大入賞口６６を開放させるための大入賞口ソレノイド８０を備える。入賞検出装置７８は、大入賞口６６への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す大入賞口入賞情報を生成する。大入賞口６６は、特別図柄１９２が所定の態様にて停止したときに開始される特別遊技において「大当り」として開放状態となる横長方形状の入賞口である。大入賞口６６は、例えばアウト口５８の上方等の位置に設けられる。大入賞口６６の設置個数としては、一つだけ設置する構成に限らず、複数個の大入賞口６６を設置してそれぞれを遊技状態等に応じて使い分ける構成としてもよい。大入賞口６６の入賞検出装置７８は、遊技球の通過を検出するセンサを備えて構成される。

遊技領域５２の左方に設けられた特別図柄表示装置６１および遊技領域５２の略中央に設けられた演出表示装置６０は、それぞれの画面に特別図柄１９２の変動と、特別図柄１９２に連動する装飾図柄１９０を含む演出画像の変動を表示する。以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という。

特別図柄表示装置６１は、例えば７セグメントＬＥＤで構成される表示装置である。特別図柄１９２は、始動口６２への遊技球の落入を契機として行われる抽選の結果に対応した図柄である。特別図柄１９２の変動表示が停止したときの図柄態様が、あらかじめ当りと定められた図柄であった場合に、その停止図柄が表示されたタイミングが大当り発生タイミングとなる。停止図柄は、図柄変動の終了時に表示すべき図柄である。本実施例における特別図柄１９２は、当りの図柄態様である「０」〜「９」といった数字、文字、記号、または外れの図柄態様である「−」の記号で表される。これらの数字または記号が高速で次々に入れ替わって特別図柄表示装置６１へ表示されることにより、特別図柄１９２の図柄変動表示が実現される。なお、特別図柄１９２の態様は上記の数字または記号に限られず、英字などの文字であってもよいし、７セグメントＬＥＤを構成する各セグメントの組合せで形成される一般に意味を持たない記号であってもよい。また、７セグメントＬＥＤは、「８の字」を形成する７個のセグメントおよび「ドット」を表す１個のセグメントからなる８個のセグメントで構成されてもよい。この場合、８個のセグメントを組み合わせることにより８ビット分の数値を表現できる。さらに、特別図柄表示装置６１を７セグメントＬＥＤではないＬＥＤドットアレーを用いて、その点灯パターンや点灯色の組合せで複数種類の特別図柄１９２を表現してもよい。

演出表示装置６０は、特別図柄１９２の変動表示と連動する形で装飾図柄１９０を変動表示する液晶ディスプレイで構成される表示装置である。装飾図柄１９０は、特別図柄１９２で示される抽選の結果表示を視覚的に演出するための図柄である。演出表示装置６０は、装飾図柄１９０として、例えばスロットマシンのゲームを模した複数列の図柄を変動させる動画像を画面の中央領域に表示する。本実施例においては、「０」〜「９」の数字で構成される図柄を３列に表示して変動させ、最終的に停止表示される３個の図柄組合せによって当りまたは外れを示す。装飾図柄１９０を構成する複数図柄のそれぞれは、色彩や模様の装飾が施された数字、文字、または記号で構成されるが、これら数字、文字、記号に対して全図柄に共通する絵柄または図柄ごとに異なる絵柄を加えて一体化させる形で構成されてもよい。この絵柄は、ぱちんこ遊技機１０の当該機種に設定された装飾または演出のテーマに関連するモチーフが描かれた絵柄であり、例えば人物や動物のキャラクターが描かれた絵柄であってもよい。装飾図柄１９０は、絵柄が一体的に含まれる図柄が変動表示される場合と、絵柄が分離して数字、文字、記号の部分のみが変動表示される場合とが、演出の展開に沿って切り替えられる構成であってもよい。装飾図柄１９０の変動表示の背景には、ぱちんこ遊技機１０の当該機種に設定された装飾または演出のテーマに関連する演出的効果を有する動画像が図柄変動と連動して表示される。

演出表示装置６０は、本実施例では液晶ディスプレイなどの高精細なドットマトリクス型表示装置で構成される。なお、特別図柄１９２は必ずしも演出的な役割をもつことを要しないため、本実施例では演出表示装置６０の左下方の特別図柄表示装置６１にて目立たない大きさで表示させる。ただし、特別図柄自体に演出的な役割をもたせることで装飾図柄を用いずに表現する手法を採用する場合には、特別図柄を７セグメントＬＥＤではなく液晶ディスプレイに表示させる構成としてもよい。

作動口６８は、遊技盤５０の左側方位置に設けられる。作動口６８は、通過検出装置６９を含む。通過検出装置６９は、作動口６８への遊技球の通過を検出するセンサであり、通過時にその通過を示す通過情報を生成する。作動口６８への遊技球の通過は拡開機構６３を拡開させるか否かを決定する開放抽選の契機となる。作動口６８を遊技球が通過すると、開放抽選の結果を示す図柄である普通図柄が普通図柄表示装置５９に変動表示される。したがって、開放抽選は「普通図柄抽選」とも呼ぶ。本実施例における普通図柄表示装置５９は、便宜上、二つのランプで構成されるとともに、それらのうちいずれのランプが点灯しているかによって普通図柄の表示状態が表現される。例えば、第１のランプの点灯が外れを示し、第２のランプが当りを示すとき、それらが交互に点灯と消灯を繰り返すことによって普通図柄の変動表示が表現され、最終的にいずれかの点灯状態にて停止されることで普通図柄の停止図柄が表現される。普通図柄表示装置５９は演出表示装置６０の右下方に設けられる。変動開始から所定時間の経過後に、普通図柄の変動表示が停止する。このとき、通常状態では例えば１／２５６程度の低確率にて普通図柄が当りの図柄で停止し、後述する入球容易状態では例えば２５０／２５６程度の高確率にて普通図柄が当りの図柄で停止する。普通図柄が当りの図柄で停止すると、拡開機構６３が所定時間拡開される。拡開機構６３の開放時間は、例えば通常状態では０．１秒間であり、入球容易状態では６秒間である。

演出表示装置６０の周囲には、センター飾り６４が設けられる。センター飾り６４は、遊技球の流路、演出表示装置６０の保護、装飾等の機能を有する。遊技領域５２の左下部には、特別図柄保留表示装置２０が設けられ、その対称位置である遊技領域５２の右下部には、普通図柄表示装置５９の下に普通図柄保留表示装置２２が設けられている。

特別図柄保留表示装置２０は、４個のランプからなり、その点灯個数によって当否抽選の保留数を表示する。当否抽選の保留数は、図柄変動中または特別遊技中に始動口６２へ入賞した抽選結果の個数であり、図柄変動がまだ実行されていない入賞球の数を示す。当否抽選の保留数が３個になると、遊技効率を高めるために外れの場合の図柄変動時間が通常より短縮される（以下、「短縮変動」ともいう）。同様に、当否抽選の保留数が４個になると、さらに遊技効率を高めるために外れの場合の図柄変動時間が上記３個の場合よりもさらに短縮される（以下、「超短縮変動」ともいう）。

普通図柄保留表示装置２２もまた４個のランプからなり、その点灯個数によって普通図柄変動の保留数を表示する。普通図柄変動の保留数は、普通図柄の変動中に作動口６８を通過した遊技球の個数であり、普通図柄の変動がまだ実行されていない普通図柄抽選の数を示す。

演出表示装置６０の上方および下方には、それぞれ遊技効果ランプ９０が設けられている。操作ボタン８２は、遊技者が遊技機へ所定の指示を入力するために操作する操作入力手段であり、その操作入力の内容に応じて演出内容等に変化が加えられる。操作ボタン８２は、上球皿１５近傍の外壁面に設けられる。本実施例における操作ボタン８２は一つのボタンで構成されるが、複数のボタンや十字キーなどの方向指示ボタンで構成されてもよい。可動役物１４０は、演出に連動して動作が制御される可動物であり、その動作によって演出的役割を果たす。例えば可動役物１４０は、遊技者による操作ボタン８２を介した操作入力に応じて動作する。

以上のような構成においてなされる遊技の方法および制御の流れを概説する。遊技者が発射ハンドル１７を手で回動させると、その回動角度に応じた強度で上球皿１５に貯留された遊技球が１球ずつ内レール５６と外レール５４に案内されて遊技領域５２へ発射される。遊技者が発射ハンドル１７の回動位置を手で固定させると一定の時間間隔で遊技球の発射が繰り返される。遊技領域５２の上部へ発射された遊技球は、複数の遊技釘や風車に当りながらその当り方に応じた方向へ落下する。遊技球が一般入賞口７２や始動口６２、大入賞口６６の各入賞口へ落入すると、その入賞口の種類に応じた賞球が上球皿１５または下球皿１６に払い出される。一般入賞口７２等の各入賞口に落入した遊技球はセーフ球として処理され、アウト口５８に落入した遊技球はアウト球として処理される。なお、各入賞口は遊技球が通過するゲートタイプのものを含み、本願において「落入」「入球」「入賞」というときは「通過」を含むものとする。

遊技球が始動口６２に落入すると、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０において特別図柄１９２および装飾図柄１９０が変動表示される。特別図柄１９２および装飾図柄１９０の変動表示は、表示に先だって決定された変動表示時間の経過後に停止される。特別図柄１９２は、その変動開始から停止までの変動態様が定められた変動パターンにしたがって変動表示される。装飾図柄１９０は、その変動開始から停止までの変動態様が定められた変動演出パターンにしたがって変動表示される。変動パターンおよび変動演出パターンはそれぞれ複数種ずつ用意され、それぞれが長短様々な変動時間をもつ。変動パターンにしたがって特別図柄１９２が変動表示される間、同じ変動時間をもつ変動演出パターンにしたがって装飾図柄１９０が変動表示される。変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動表示時間が定められており、その変動表示時間の経過時に特別図柄１９２および装飾図柄１９０の変動が停止される。

変動パターンには、大当りの期待度が相対的に高い複数種類の高期待変動パターンが含まれる。高期待変動パターンは、当否抽選の結果が大当りの場合における選択確率が相対的に高いため、遊技者は高期待変動パターンの出現によって通常の変動パターンよりも大当りの期待度が高い状況を認識できる。また、高期待変動パターンは、通常の変動パターンより変動表示時間が長いため、遊技者は変動表示時間の長さでその変動パターンが高期待変動パターンであることを認識できる。高期待変動パターンには、変動表示時間が長短様々な複数種類の高期待変動パターンが含まれるが、少なくともそのほとんどが通常の変動パターンよりは変動表示時間が長い。

装飾図柄１９０の変動表示としては、まず変動開始とともにスロットマシンのリール回転のように３列とも図柄を変動させ、変動終了タイミングへ近づいたときに一列ずつ停止させることで最終的な停止態様としての図柄組合せを表示する。停止時の特別図柄１９２および装飾図柄１９０が大当りを示す停止態様となった場合、通常遊技よりも遊技者に有利な遊技状態である特別遊技に移行し、大入賞口６６の開閉動作が開始される。大当りを示す装飾図柄１９０の停止態様は、例えば３つの図柄の種類が一致する組合せの態様である。

変動演出パターンには、通常外れ演出パターン、リーチ外れ演出パターン、リーチ大当り演出パターンが含まれる。通常外れ演出パターンは、通常の外れの図柄組合せを表示するときの演出パターンである。リーチ外れ演出パターンは、あと一つ図柄が揃えば大当りとなる状態であるリーチ状態を経て外れの図柄組合せを表示するときの演出パターンである。リーチ大当り演出パターンは、リーチ状態を経て大当りの図柄組合せを表示するときの演出パターンである。特に、リーチ状態を経るときのパターンとしては、長短様々な変動時間をもつパターンが含まれ、相対的に変動時間の短いリーチパターンを「ノーマルリーチ」と称し、変動時間の長いリーチパターンを「スーパーリーチ」と称する。スーパーリーチは、ノーマルリーチに比べて大当りの期待度が特に高く、高期待変動パターンとして選択される。

特別遊技は、開始デモ時間と呼ばれる演出画面の表示によって開始される。開始デモ時間の画面表示後に大入賞口６６が開放され、その開放が約３０秒間続いた後、または９球以上の遊技球が落入した後で一旦閉鎖される。このような大入賞口６６の開放から閉鎖までが、基本的には単位遊技と呼ばれるが、１回の単位遊技の間に複数回の短時間の開放を繰り返す場合があってもよい。大入賞口６６の開閉ないし単位遊技が所定の複数回数、例えば１５回繰り返された後、終了デモ時間と呼ばれる演出画面の表示によって特別遊技が終了される。これに対し、当否抽選が小当りと呼ばれる結果に該当した場合は小当り遊技が実行される。小当りは、当否抽選の結果としては外れに含まれる結果である。小当り遊技は、一部の種類の特別遊技と類似の態様にて実行される単位遊技である。ただし、小当り遊技として実行される単位遊技は１回だけであり、複数回数の単位遊技が実行される特別遊技とは異なる。

特別遊技が終了した後の通常遊技においては特定遊技の一つである特別図柄１９２および装飾図柄１９０の変動時間短縮（以下、適宜「時短」という）が開始される。特別図柄１９２および装飾図柄１９０の時短は、特別図柄１９２および装飾図柄１９０の変動時間が通常状態よりも短縮される状態である。特別図柄１９２および装飾図柄１９０の変動時間は、所定の変動回数、例えば１００回の変動表示がなされた後で元の変動時間に戻されるが、その変動回数に達する前に大当りが発生すれば時短も終了する。時短により特別図柄１９２および装飾図柄１９０の変動時間が短縮されるため、通常の変動時間のまま図柄変動がなされる通常状態の場合と比べて、大当りが発生するまでの時間を短縮することができ、大当りの獲得容易性を相対的に高めることができる。

特別図柄１９２および装飾図柄１９０の時短中は、特定遊技の一つである入球容易状態が実施される。入球容易状態は、普通図柄の時短、開放抽選の確率変動、拡開機構６３の開放延長が実施されることにより始動口６２への入球容易性が高められる状態である。普通図柄の時短は、普通図柄の変動時間が通常状態より短縮される状態である。開放抽選の確率変動は、開放抽選の当り確率を通常状態より高める状態である。拡開機構６３の開放延長は、拡開機構６３の開放時間を通常状態よりも長くする状態である。このように、入球容易状態においては、一定時間あたりの普通図柄の変動回数が通常状態よりも増加する可能性が高まる上、始動口６２への入球容易性も増すため、始動口６２への入球数が増加する可能性も高い。したがって、特別図柄１９２および装飾図柄１９０の時短および入球容易状態により、その期間中は始動口６２への入球による賞球を得られる機会が増加する結果、持ち玉をほとんど減らさずに遊技し続けることが可能となる。

なお、本実施例における入球容易状態は、普通図柄の時短、開放抽選の確率変動、拡開機構６３の開放延長という３つの機能を用いて始動口６２への入球容易性を高める。ただし、変形例としては、これら３つの機能のうち、１つまたは２つの機能を用いて始動口６２への入球容易性を高める構成としてもよい。このように３つの機能のうち一部だけを用いても始動口６２への入球容易性を高めることは可能である。また、３つの機能のうち少なくともいずれかを、実施する期間と実施しない期間とで遊技状態に応じて切り替える構成としてもよい。

特別遊技が発生した場合であってそのときの当り停止図柄が特定の態様であった場合、特別遊技の終了後に特定遊技の一つである当否抽選の確率変動遊技（以下、適宜「確変」という）がさらに開始される。当否抽選の確変中は、通常の確率状態より当りの確率が高い当否抽選が行われ、比較的早期に新たな特別遊技が発生し得る。当否抽選の確変は次の大当りが発生するまで継続されるが、変形例として、所定の限定的な回数の図柄変動がなされたときに終了する構成であってもよい。本実施例においては、確変が開始されるときに同時に特別図柄１９２および装飾図柄１９０の時短や入球容易状態も開始されるが、変形例として時短や入球容易状態の開始を伴わない確変が実行される場合があってもよい。

図２は、ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す。電源スイッチ４０はぱちんこ遊技機１０の電源をオンオフするスイッチである。メイン基板１０２は、ぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御し、特に始動口６２へ入賞したときの抽選等、遊技動作全般を処理する。サブ基板１０４は、液晶ユニット４２を備え、演出表示装置６０における表示内容や複数の可動役物１４０の動作、遊技効果ランプ９０の点灯を制御し、特にメイン基板１０２による抽選結果に応じて表示内容を変動させ、その演出の進行に沿って可動役物１４０や遊技効果ランプ９０の点灯を作動させる。メイン基板１０２およびサブ基板１０４は、遊技制御装置１００を構成する。裏セット機構３９は、賞球タンク４４や賞球の流路、賞球を払い出す払出ユニット４３等を含む。払出ユニット４３は、各入賞口への入賞に応じて賞球タンク４４から供給される遊技球を上球皿１５へ払い出す。払出制御基板４５は、払出ユニット４３による払出動作を制御する。発射装置４６は、上球皿１５の貯留球を遊技領域５２へ１球ずつ発射する。発射制御基板４７は、発射装置４６の発射動作を制御する。電源ユニット４８は、ぱちんこ遊技機１０の各部へ電力を供給する。

図３は、本実施例におけるぱちんこ遊技機１０の機能ブロックを示す。ぱちんこ遊技機１０において、遊技制御装置１００は、始動口６２、大入賞口６６、一般入賞口７２、作動口６８、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０、普通図柄表示装置５９、操作ボタン８２、スピーカ１８、遊技効果ランプ９０、可動役物１４０のそれぞれと電気的に接続されており、各種制御信号の送受信を可能とする。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作だけでなく、図柄変動表示や可動役物１４０、電飾等の演出的動作も制御する。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作を含むぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御するメイン基板１０２と、図柄の演出等を制御するサブ基板１０４とに機能を分担させた形態で構成される。遊技制御装置１００は、ハードウエア的にはデータやプログラムを格納するＲＯＭやＲＡＭ、演算処理に用いるＣＰＵ等の素子を含んで構成される。

本実施例におけるメイン基板１０２は、入球判定手段１１０、当否抽選手段１１２、図柄決定手段１１４、変動パターン決定手段１１５、保留制御手段１１６、メイン表示制御手段１１８、特別遊技制御手段１２０、特定遊技実行手段１２２、開閉制御手段１２４を備える。本実施例におけるサブ基板１０４は、パターン記憶手段１３０、図柄態様決定手段１３１、演出決定手段１３２、演出表示制御手段１３４、役物制御手段１３６を備える。なお、メイン基板１０２に含まれる各機能ブロックは、いずれかがメイン基板１０２ではなくサブ基板１０４に搭載されるかたちで構成されてもよい。同様に、サブ基板１０４に含まれる各機能ブロックは、いずれかがサブ基板１０４ではなくメイン基板１０２に搭載されるかたちで構成されてもよい。

ただし、メイン基板１０２とサブ基板１０４の間におけるデータの送受信はメイン基板１０２からサブ基板１０４への一方向であるため、そのような一方向でのデータ送受信にて全体動作が実現されるよう各構成がメイン基板１０２とサブ基板１０４に配置される。このようにメイン基板１０２からサブ基板１０４へのデータ送信の一方向性が保たれるため、サブ基板１０４に含まれる構成からメイン基板１０２に含まれる構成へはデータを送信することができず、データ送信の要求もできない。したがって、メイン基板１０２で生成された情報は、メイン基板１０２がサブ基板１０４へ一方的に送信しない限りサブ基板１０４から参照することはできない。

入球判定手段１１０は、各入賞口への遊技球の入球を判定する。入球判定手段１１０は、始動入賞情報を受け取ると遊技球が始動口６２に入賞したと判断し、大入賞口入賞情報を受け取ると遊技球が大入賞口６６に入賞したと判断し、一般入賞情報を受け取ると遊技球が一般入賞口７２に入賞したと判断する。入球判定手段１１０は、通過情報を受け取ると遊技球が作動口６８を通過したと判断する。

当否抽選手段１１２は、始動口６２への入球を契機に、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための乱数の値を当否抽選値として取得する。たとえば、当否抽選値は「０」から「６５５３５」までの値範囲から取得される。なお、本願にいう「乱数」は、数学的に発生させる乱数でなくてもよく、ハードウエア乱数やソフトウエア乱数などにより発生させる疑似乱数でもよい。当否抽選手段１１２が当否抽選値として取得する値は、保留制御手段１１６により一時的に保留される。ただし、所定の保留上限数を超えない範囲で当否抽選値が保留される。

当否抽選手段１１２は、当否判定で参照する当否テーブルを複数保持する。複数の当否テーブルには、大当り、小当り、外れの判定結果と当否抽選値とが対応付けられており、対応付けられた大当りの範囲設定に応じて当否確率が定まる。当否抽選手段１１２は、通常時には通常確率による当否テーブルを参照し、確率変動時には通常確率より当りの確率が高くなる当否テーブルを参照する。当否抽選手段１１２は、複数の当否テーブルのうちいずれかを参照し、当否抽選値が当りであるか否かを判定する。

当否抽選手段１１２は、遊技球が作動口６８を通過した場合に、普通図柄を決定するための開放抽選として抽選値を取得する。当否抽選手段１１２は、開放抽選の抽選値と当否結果の対応関係が定められた当否テーブルを保持し、その当否テーブルを参照して開放抽選の当否結果を決定する。通常状態においては１／２５６の確率で当りとなる当否テーブルを参照し、入球容易状態においては２５０／２５６の確率で当りとなる当否テーブルを参照する。普通図柄の抽選値は、保留制御手段１１６により一時的に保留される。ただし、保留制御手段１１６により保留される所定の保留上限数を超えない場合にだけ抽選値が保留される。

当否抽選手段１１２は、当否抽選値に基づき、特別遊技または小当り遊技へ移行するか否かを判定する当否判定と、当否抽選値が当否判定におけるいずれの抽選値範囲に該当するかの事前当否判定を実行する。当否抽選手段１１２は、当否判定で参照する当否判定テーブルと事前当否判定テーブルを保持する。なお、図柄変動を開始するにあたって実行する当否判定を、特に事前当否判定と区別するために、適宜「本判定としての当否判定」とも呼ぶ。

図４は、当否判定テーブルを模式的に示す図である。本図の当否判定テーブルには、大当り、小当り、外れの判定結果と当否抽選値とが対応付けられており、対応付けられたそれぞれの範囲設定に応じて大当り当否確率や小当りの当否確率が定まる。当否抽選手段１１２は、本判定としての当否判定において本図の当否判定テーブルを参照する。当否抽選手段１１２による当否抽選においては、通常時には図４（ａ）の通り、当否抽選値が０〜３９９の範囲に該当したときのみ大当りとなる。確変時には図４（ｂ）の通り、大当りの範囲が拡大され、当否抽選値が０〜３９９の範囲に該当する場合だけでなく、４００〜２９９９の範囲に該当する場合にも大当りとなる。このように、大当りに該当する範囲は遊技状態に応じて変化する。大当りに該当した場合、１５Ｒ大当りと２Ｒ大当りのいずれとなるか、および、確変を伴うか否かは、特別図柄の停止図柄に応じて別途決定される。なお、本図では単一の当否判定テーブルによって通常時と確変時の双方の大当り範囲を示したが、当否判定テーブルは通常時用と確変時用とで別個に用意してもよい。

本実施例においては、当否抽選値が大当り範囲に該当しない、いわゆる外れとなった場合であっても、所定の範囲に該当した場合には小当りとなる。本図の例では、当否抽選手段１１２が取得する当否抽選値が６５０００〜６５５３５の範囲に該当した場合に小当りとなる。このように、大当りに該当しなかった場合、本来はすべて「外れ」であるが、本図の例では大当りに該当しなかった場合のうち小当りにも該当しなかった場合の当否抽選値範囲を特に「外れ」と表現している。なお、本図では大当りか否かの判定テーブルと小当りか否かの判定テーブルとを単一の当否判定テーブルの形で実現する例を示したが、それぞれを別個のテーブルとして実現してもよい。

図３に戻り、当否抽選手段１１２による判定結果は、特別図柄表示装置６１において特別図柄のかたちで変動表示される。また、当否抽選手段１１２による判定結果を演出的に示す装飾図柄が演出表示装置６０において変動表示される。当否抽選手段１１２は、図柄変動を開始するタイミングにおいて、その図柄変動に対応する抽選の結果を図柄変動の制御コマンドとともに図柄態様決定手段１３１および演出決定手段１３２へ送信する。

当否抽選手段１１２は、始動口６２への入球タイミングにおいては、事前判定処理として抽選値が当否判定におけるいずれの抽選値範囲に該当するかの事前当否判定を実行し、その判定結果を抽選結果として図柄態様決定手段１３１および演出決定手段１３２へ送信する。事前判定処理の結果は一時的に保存された後、その抽選に対応する図柄変動表示が直ちに開始されるか否かにかかわらず図柄態様決定手段１３１および演出決定手段１３２へ送信される。そのため、サブ基板１０４の側にとっては図柄変動開始の順番が巡ってくる前にあらかじめ当否結果を推測的に認識できる、いわゆる「先読み」と呼ばれる処理が実現される。先読みの処理としては、後述するように当否判定、図柄判定、パターン判定の判定結果のすべての情報をサブ基板１０４に送信して先読み処理として使用する構成としてもよい。または、サブ基板１０４が、受信した情報のうち一つまたは二つの判定結果のみを使用する構成としてもよい。その他、確変や時短、入球容易状態などの遊技状態に応じて、受信した情報の使用有無や使用する情報の種類を決定してもよい。また、メイン基板１０２での処理として、遊技の状態に応じて、事前判定の可否、事前判定結果送信の有無、事前判定または事前判定結果送信を行なう情報の種類を適宜設定してもよい。

図５は、事前当否判定で参照される事前当否判定テーブルを模式的に示す図である。当否抽選手段１１２は、この事前当否判定テーブルを参照し、当否抽選値が「０〜３９９」の場合は大当りを示す「１」の値を判定結果としての当否範囲に設定する。当否抽選値が「４００〜２９９９」の場合は通常状態であれば外れであるが確変状態であれば大当りであることを示す「２」の値を判定結果としての当否範囲に設定する。当否抽選値が「３０００〜６４９９９」の場合は外れを示す「３」の値を判定結果としての当否範囲に設定する。当否抽選値が「６５０００〜６５５３５」の場合は小当りを示す「４」の値を判定結果としての当否範囲に設定する。当否抽選手段１１２は、以上のように当否範囲を設定するたびにその値を保留の個数とともに図柄態様決定手段１３１および演出決定手段１３２へ送信する。なお、変形例として、当否抽選値の範囲と判定結果の対応関係として、一つの当否抽選値の範囲に複数の判定結果が対応付けられる関係が定義されてもよい。この場合、実際の当否結果とは異なる判定結果となる可能性があるが、必ずしも実際の当否結果とは一致しない不正確な判定結果を意図的に設定することがある対応関係としてもよい。

図３に戻り、図柄決定手段１１４は、別途取得する図柄抽選値と当否判定の結果に基づいて、図柄の変動開始にあたってその停止図柄を決定するとともに、図柄抽選値がいずれの図柄範囲に該当するかの事前図柄判定を実行する。図柄決定手段１１４は、特別図柄の停止図柄を決定するために参照する複数の図柄判定テーブルと事前図柄判定テーブルを保持する。図柄決定手段１１４は、当否判定結果に応じて異なる図柄判定テーブルを参照する。なお、図柄変動を開始するにあたって実行する図柄判定を、特に事前図柄判定と区別するために、適宜「本判定としての図柄判定」とも呼ぶ。

図柄決定手段１１４は、普通図柄表示装置５９に表示させる普通図柄の停止図柄を、当否抽選手段１１２による開放抽選の結果に応じて決定する。図柄決定手段１１４は、開放抽選の結果を普通図柄のかたちで普通図柄表示装置５９に変動表示させるために、開放抽選の結果に応じて普通図柄の停止図柄を決定する。決定された停止図柄が所定の図柄となった場合に普通図柄が当りに該当したと判定され、その停止図柄にて普通図柄の変動表示が停止された後に開閉制御手段１２４が始動口６２の拡開機構６３を所定時間拡開する。

図柄決定手段１１４は、決定した停止図柄を示すデータをメイン表示制御手段１１８、図柄態様決定手段１３１、演出決定手段１３２へ送出する。

図６は、図柄判定テーブルを模式的に示す図である。図６（ａ）は当否判定結果が大当りであった場合に参照するテーブルであり、図６（ｂ）は当否判定結果が外れであった場合に参照するテーブルであり、図６（ｃ）は当否判定結果が小当りであった場合に参照するテーブルである。図柄決定手段１１４は、本判定としての図柄判定において本図の図柄判定テーブルを参照する。各図柄判定テーブルには、「０」〜「９」の数字および「−」の記号で表される特別図柄と図柄抽選値との対応関係が定められている。特別図柄の種類はそれぞれ大当り、小当り、外れの当否判定結果と対応付けられており、奇数の数字が大当りに対応し、偶数の数字が小当りに対応し、「−」の記号が外れに対応する。

図６（ａ）に示す通り、特別図柄「０」〜「９」のうち奇数の数字である特別図柄「１」「３」「５」「７」「９」が大当りに対応付けられている。そのうち、特別図柄「７」は確変を伴う１５Ｒ大当りを示し、図柄抽選値の範囲「０〜９９」に対応付けられる。特別図柄「３」は確変を伴う２Ｒ大当りを示し、図柄抽選値の範囲「１００〜１４９」に対応付けられる。特別図柄「１」「５」「９」は確変を伴わない１５Ｒ大当りを示し、図柄抽選値の範囲「１５０〜１８９」に特別図柄「１」が対応付けられ、「１９０〜２２９」に特別図柄「５」が対応付けられ、「２３０〜２５５」に特別図柄「９」が対応付けられる。

図６（ｂ）に示す通り、特別図柄「−」は当否判定結果が外れの場合における全範囲の図柄抽選値に対応付けられている。

図６（ｃ）に示す通り、特別図柄「０」〜「９」のうち偶数の数字である特別図柄「０」「２」「４」「６」「８」が小当りに対応付けられている。特別図柄「０」は図柄抽選値の範囲「０〜４９」に対応付けられ、特別図柄「２」は図柄抽選値の範囲「５０〜９９」に対応付けられる。特別図柄「４」は図柄抽選値の範囲「１００〜１４９」に対応付けられ、特別図柄「６」は図柄抽選値の範囲「１５０〜１９９」に対応付けられ、特別図柄「８」は図柄抽選値の範囲「２００〜２５５」に対応付けられる。

図７は、事前図柄判定で参照される事前図柄判定テーブルを模式的に示す図である。図柄決定手段１１４は当否抽選値が大当りに該当する場合にこの事前図柄判定テーブルを参照する。図柄抽選値が「０〜９９」の場合はその旨を示す「１」の値を判定結果としての図柄範囲に設定し、図柄抽選値が「１００〜１４９」の場合はその旨を示す「２」の値を判定結果としての図柄範囲に設定する。図柄抽選値が「１５０〜２５５」の場合はその旨を示す「３」の値を判定結果としての図柄範囲に設定する。図柄決定手段１１４は、以上のように図柄範囲を設定するたびにその値を保留の個数とともに図柄態様決定手段１３１および演出決定手段１３２へ送信する。なお、当否抽選値が外れまたは小当りに該当する場合は本図のテーブルは参照せず、外れまたは小当りを示す値として例えば「４」の値を図柄範囲に設定してもよい。または、当否抽選値が外れまたは小当りに該当する場合でも本図のテーブルにより図柄範囲を設定し、のちにサブ基板１０４側で当否範囲の設定に基づいて判定結果を参酌すべきか判定してもよい。または、何も設定しないこととしてもよい。

図３に戻り、変動パターン決定手段１１５は、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０に表示させる図柄変動の表示過程が定められた変動パターンを、別途取得するパターン抽選値に基づいて複数の変動パターンの中から決定してメイン表示制御手段１１８へ送る。変動パターン決定手段１１５は、図柄変動を開始する際に変動パターンテーブルを参照してその図柄変動の変動パターンを決定する。また、変動パターン決定手段１１５は、パターン抽選値がいずれの変動パターン範囲に該当するかの事前パターン判定を実行する。変動パターン決定手段１１５は、変動パターンを決定するために参照する変動パターンテーブルと事前パターン判定テーブルを保持する。変動パターンには、特別図柄を変動表示させるときの変動開始から停止までの変動時間が定められており、その種類によって長短様々な変動時間をもつ。すなわち、各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動表示時間が定められており、その変動表示時間の経過時に特別図柄の変動が停止される。なお、図柄変動を開始するにあたって実行する変動パターン判定を、特に事前パターン判定と区別するために、適宜「本判定としての変動パターン判定」とも呼ぶ。

図８は、変動パターンテーブルを模式的に示す図である。変動パターン決定手段１１５は、本判定としての変動パターン判定において本図の変動パターンテーブルを参照する。変動パターン決定手段１１５は、当否判定結果が外れのときは図８（ａ）に示される外れ用の変動パターンテーブルを参照する。当否判定結果が１５Ｒ大当りのときは図８（ｂ）に示される１５Ｒ大当り用の変動パターンテーブルを参照する。当否判定結果が２Ｒ大当りまたは小当りのときは図８（ｃ）に示される２Ｒ大当りおよび小当り用の変動パターンテーブルを参照する。

図８（ａ）においては、パターン抽選値０〜１０には「スーパー１」というスーパーリーチが対応付けられ、パターン抽選値１１〜２０には「スーパー２」というスーパーリーチが対応付けられている。パターン抽選値２１〜２５５には「ノーマル１」「ノーマル２」「リーチなし」のいずれかの変動パターンが対応付けられている。このように、当否判定結果が外れの場合、スーパーリーチ、ノーマルリーチ、リーチなしのいずれも選択される可能性がある。なお、外れ用の変動パターンテーブルにおいて、特に「リーチなし」の変動パターンを選択するとき、時短状態においては通常状態よりもさらに変動時間が概ね短い変動パターンが選択されるよう異なるテーブルを参照する。また、外れ用の変動パターンテーブルは保留数ごとに参照すべき欄が異なるように規定されるが、通常状態を例とするその詳細は後述する図１０において説明する。

図８（ｂ）においては、パターン抽選値０〜１２０には「スーパー１」のスーパーリーチが対応付けられ、パターン抽選値１２１〜２４０には「スーパー２」のスーパーリーチが対応付けられている。パターン抽選値２４１〜２５０には「ノーマル１」のリーチが対応付けられ、パターン抽選値２５１〜２５５には「ノーマル２」のリーチが対応付けられている。このように、当否判定結果が１５Ｒ大当りの場合はリーチ付きの変動パターンが選択される。

図８（ｃ）においては、パターン抽選値０〜１２２には「スーパー３」というスーパーリーチが対応付けられ、パターン抽選値１２３〜２５５には「ノーマル３」というノーマルリーチが対応付けられている。このように当否判定結果が２Ｒ大当りまたは小当りの場合は「スーパー３」または「ノーマル３」がそれぞれ約５０％の確率で選択される。

図９は、事前パターン判定で参照される事前パターン判定テーブルを模式的に示す図である。変動パターン決定手段１１５は、当否結果が外れの場合に図９（ａ）のテーブルを参照し、パターン抽選値が「０〜１０」の場合はその旨を示す「１」の値を判定結果としてのパターン範囲に設定する。パターン抽選値が「１１〜２０」の場合はその旨を示す「２」の値を判定結果としてのパターン範囲に設定する。パターン抽選値が「２１〜２５５」の場合はその旨を示す「３」の値を判定結果としてのパターン範囲に設定する。

変動パターン決定手段１１５は、当否結果が１５Ｒ大当りの場合に図９（ｂ）のテーブルを参照し、パターン抽選値が「０〜１２０」の場合はその旨を示す「４」の値を判定結果としてのパターン範囲に設定する。パターン抽選値が「１２１〜２４０」の場合はその旨を示す「５」の値を判定結果としてのパターン範囲に設定する。パターン抽選値が「２４１〜２５０」の場合はその旨を示す「６」の値を判定結果としてのパターン範囲に設定する。パターン抽選値が「２５１〜２５５」の場合はその旨を示す「７」の値を判定結果としてのパターン範囲に設定する。

変動パターン決定手段１１５は、当否結果が２Ｒ大当りまたは小当りの場合に図９（ｃ）のテーブルを参照し、パターン抽選値が「０〜１２２」の場合はその旨を示す「８」の値を判定結果としてのパターン範囲に設定する。パターン抽選値が「１２３〜２５５」の場合はその旨を示す「９」の値を判定結果としてのパターン範囲に設定する。変動パターン決定手段１１５は、以上のようにパターン範囲を設定するたびにその値を保留の個数とともに図柄態様決定手段１３１および演出決定手段１３２へ送信する。

図３に戻り、変動パターン決定手段１１５は、普通図柄の変動表示時間を決定する。通常状態においては変動表示時間を６０秒に決定し、入球容易状態においては変動表示時間を６秒に決定する。

保留制御手段１１６は、始動口６２へ新たな入球があって新たに当否抽選が実行されるときにそれ以前の入球ないし抽選に対応する図柄変動が表示されている場合、新たな入球に基づく当否抽選の結果をその抽選に対応する図柄の変動表示開始まで保留する。本実施例では当否抽選の結果として４個を上限として当否抽選値を保留球として保持する。ここでいう当否抽選値は、当否抽選値、図柄抽選値、変動パターン抽選値を含む。保留制御手段１１６は、事前判定結果としての当否範囲、図柄範囲、パターン範囲の設定を保留球としてさらに保持してもよい。ただし、当否抽選値とは別の領域に事前判定の結果を保持してもよい。保留制御手段１１６はさらに、当否抽選手段１１２により取得された普図抽選値を保留球として保持する。これらの保留数がそれぞれ特別図柄保留表示装置２０、普通図柄保留表示装置２２の点灯数または点滅数により表される。

メイン表示制御手段１１８は、当否抽選手段１１２による抽選の結果を、変動パターン決定手段１１５により決定された変動パターンにしたがって特別図柄１９２の変動表示として特別図柄表示装置６１に表示させる。メイン表示制御手段１１８は、それ以前になされた当否抽選に対応する図柄の変動表示が終了していることを新たな図柄変動の開始条件とする。メイン表示制御手段１１８は、特別図柄１９２の変動表示を開始するタイミングと停止するタイミングにて、変動開始コマンドと変動停止コマンドを演出表示制御手段１３４へ送信する。変動開始コマンドを送信するとき、本判定として判定された当否判定結果、停止図柄、変動パターンのそれぞれを示す値を変動開始コマンドとともに演出表示制御手段１３４へ送信する。変動停止コマンドを送信するとき、あらためて停止図柄を示す値を変動停止コマンドとともに演出表示制御手段１３４へ送信する。これにより、メイン表示制御手段１１８および演出表示制御手段１３４による変動表示が同期し、連動が保たれる。メイン表示制御手段１１８は、普通図柄抽選の結果を普通図柄の変動表示として普通図柄表示装置５９に表示させる。

特別遊技制御手段１２０は、当否抽選手段１１２による当否抽選が特別遊技への移行を示す結果となった場合、特別図柄１９２が所定の大当り態様で停止されたときに特別遊技作動条件が成立したと判定し、大入賞口６６を開放させることにより特別遊技を実行する。特別遊技は、大入賞口６６の開閉動作を複数回数連続して継続する遊技であり、１回の開閉を単位とした複数回の単位遊技で構成される。特別遊技には、単位遊技を１５回繰り返す１５Ｒ大当りと、１５Ｒ大当りより開放時間が短い単位遊技を２回だけ繰り返す２Ｒ大当りがある。１５Ｒ大当りにおいては、１回の単位遊技において大入賞口６６を原則として約３０秒間開放させる。２Ｒ大当りにおいては、１回の単位遊技において大入賞口６６を約０．５秒間だけ開放させる。特別遊技制御手段１２０は、単位遊技の設定ラウンド数を消化したときに特別遊技を終了させる。なお、２Ｒ大当りとなった場合においても、所定の条件を満たした場合には、１５Ｒ大当りと同様の開放態様で大入賞口６６を開放させてもよい。

特定遊技実行手段１２２は、確変状態、時短状態、および入球容易状態における通常遊技を制御する。特定遊技実行手段１２２は、特別遊技の終了後に遊技状態を時短状態および入球容易状態へ移行させる。一方、特別遊技の終了後に確変状態へ移行させるのは、図柄決定手段１１４により決定された図柄が確変への移行を伴う大当り図柄であった場合に限られる。時短状態および入球容易状態は、特別図柄１９２の変動表示回数が特別遊技の終了時点から数えて所定の終了条件回数、例えば１００回に達するまで継続される。ただし、同時に確変状態へ移行した場合は確変状態が続く限り時短状態および入球容易状態も継続される。すなわち、次の大当りが発生するまで継続される。このように時短状態および入球容易状態の終期は遊技状態に応じて定まる。時短状態においては、特別図柄１９２の変動表示時間が概ね短くなるよう、変動パターン決定手段１１５が変動時間の短い変動パターンを選択する。ただし、通常状態においては、保留制御手段１１６による当否抽選結果の保留数に応じた変動パターンテーブルを参照し、保留制御手段１１６による保留数が少なくなるほど変動時間の長い変動パターンが出現しやすくなる。入球容易状態においては、普通図柄の時短、普通図柄の確変、拡開機構６３の開放延長が実施される。一方、確変状態は、次の大当りによる特別遊技が実行されるまで継続される。確変状態の間は当否抽選手段１１２による当否判定結果が大当りとなる確率が高い値のまま維持される。

開閉制御手段１２４は、始動口６２の普通電動役物や大入賞口６６の開閉を制御する。開閉制御手段１２４は、普通図柄が特定の図柄で停止されると、普通電動役物ソレノイド７６に開放指示を送り、始動口６２を開放させる。また、開閉制御手段１２４は、特別遊技中、大入賞口ソレノイド８０に開放指示を送り、大入賞口６６を開放させる。

パターン記憶手段１３０は、装飾図柄１９０の変動において演出表示装置６０に表示させる演出的な画像内容とその表示過程が定められた複数の演出パターンを保持する。演出パターンには、装飾図柄１９０の変動表示における変動開始から停止までの変動過程と演出過程が定められた複数の変動演出パターンと、装飾図柄の変動表示とは別に表示されて大当りへの期待度の高さを変動表示の停止前に予告的に示唆する複数の予告演出パターンとが含まれる。

演出決定手段１３２は、当否抽選手段１１２から受け取る当否抽選の結果に応じて、演出表示制御手段１３４によって演出表示装置６０へ表示させる演出内容を決定する。演出決定手段１３２は、変動パターン決定手段１１５により決定された特別図柄の変動パターンに対応する複数の変動演出パターンデータからいずれかを選択してパターン記憶手段１３０から読み出し、その変動演出パターンの情報を演出表示制御手段１３４へ送る。演出決定手段１３２は、変動演出パターンを選択するために参照すべきパターンテーブルを保持する。

各変動演出パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動時間が定められており、その変動時間の経過時に図柄変動が停止される。演出決定手段１３２は、特別図柄の変動パターンに応じて、変動時間が等しい演出画像の変動演出パターンを選択する。

演出決定手段１３２は、特別遊技における演出内容として特定遊技状態への移行を伴うか否かを報知するための演出である移行演出の表示態様を決定するとともに、当否抽選の結果が１５Ｒ大当りであった場合に、移行演出の実行を決定する。すなわち、図６（ａ）に示すように、特別図柄が「７」「１」「５」「９」の場合に移行演出の実行を決定する。ただし、実際には始動口６２への入球後、当否抽選が実行されたときにメイン基板１０２からサブ基板１０４へ送信される事前判定結果において、図７に示すように図柄範囲を示す値が「１」「３」に該当した場合に１５Ｒ大当りに該当したものと判定する。

移行演出は、特別遊技の開始デモ時間、複数回の単位遊技中、終了デモ時間の報知タイミング候補のうちいずれかに決定された報知タイミングで確変移行を報知することにより実現される。本実施例では、確変を伴う大当りであった場合にいずれかの報知タイミングで確変移行を報知する一方、確変を伴わない大当りであった場合には、いずれの報知タイミングにおいても報知はしない。ただし、事前判定結果において高期待変動パターンの選択が判明した場合には、実際に１５Ｒ大当りが発生するか否かや確変への移行を伴うか否かにかかわらず、複数の報知タイミング候補からいずれか１回または複数回の報知タイミングを決定する。

変形例としては、複数回の報知タイミング候補から決定された１回または複数回の報知タイミングのうちいずれかにて、確変へ移行する旨または確変へ移行しない旨のいずれかを必ず報知する方式を採用してもよい。別の変形例としては、複数回の報知タイミング候補から決定された１回または複数回のタイミングにて、確変への期待度のみを示唆する報知または確変への移行有無を確定的に示す報知のいずれかを実行する方式を採用してもよい。例えば、４回の報知タイミング候補のうち１回目、３回目、４回目を報知タイミングとして決定し、１回目と３回目の報知タイミングでは確変への期待度を「７５％」などの確率値の形で報知し、４回目の報知タイミングで「確変確定」のように確定的に示す報知を実行する方式である。

演出決定手段１３２は、移行演出が実行される場合のその表示態様を、事前判定結果に基づく確変の移行有無に応じて決定する。本実施例においては、（１）開始デモ時間、（２）第５ラウンド、（３）第１０ラウンド、（４）終了デモ時間、という４回の報知タイミング候補のうちいずれか１回または複数回のタイミングを報知タイミングと決定する。確変移行がある場合は確変移行がない場合よりも報知タイミングの数が多くなる傾向をもたせた抽選方法にて報知タイミングを決定する。１回または複数回の報知タイミングのうちいずれかを抽選で決定して確変移行を確定的に報知する。複数回の報知タイミングから決定する場合は、時間的に遅い報知タイミングの方が早い報知タイミングより確変移行が実行されやすい傾向の抽選方法により確変移行を報知するタイミングを決定する。複数回の報知タイミングのうち、決定されたタイミング以外の報知タイミングでは実際には報知を行わない。ただし、決定された１回または複数回の報知タイミングは予兆蓄積演出にて示唆されるため、遊技者にはその回数分の報知チャンスがあることを示し、回数が多いほど確変報知の期待度も高いことを認識させることができる。本実施例では、決定時の保留制御手段１１６による保留数にかかわらず報知タイミングの数を決定するが、変形例としては予兆蓄積演出での態様を考慮すべく、保留数以内に収まるように報知タイミングの数を決定してもよい。

図柄態様決定手段１３１は、装飾図柄１９０の停止図柄の組合せとその配置を、当否抽選手段１１２による抽選の結果、特別図柄の停止図柄、特別図柄の変動パターン、装飾図柄の変動演出パターンに応じて決定する。図柄態様決定手段１３１は、決定した停止図柄の組合せを示す情報を演出表示制御手段１３４へ送信する。図柄態様決定手段１３１は、装飾図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルを保持する。

装飾図柄１９０の停止図柄は、３つの図柄の組合せとして形成され、例えば当否抽選手段１１２による当否判定結果が１５Ｒ大当りの特別遊技への移行を示す場合には特定の組合せ、例えば「７７７」や「１１１」のように３つの図柄が揃った組合せが選択される。この場合、装飾図柄１９０として揃える数字には、特別図柄１９２と同じ数字が選ばれるのが好ましいが、必ずしも同じ数字でなくともよい。例えば、特別図柄１９２が「７」の場合は装飾図柄１９０が「７７７」となる。当否判定結果が２Ｒ大当りの場合や小当りの場合もまた特定の組合せ、例えば「３５７」のような所定の組合せが選択されるが、それらの特定の組合せは必ずしも３つの図柄が揃った組合せでなくてもよい。当否判定結果が大当りでも小当りでもない場合は、「３１２」や「９４６」のように３つの図柄が揃っていない組合せであって、２Ｒ大当りや小当りのときに選択される特定の組合せに該当しない組合せが選択される。当否判定結果が１５Ｒ大当りではない場合であって、リーチ付きの外れを示す変動パターンが選択された場合は、「１９１」や「７２７」のように一つだけ図柄が揃っていない組合せを選択する。

予告演出パターンは、特定のキャラクタやモチーフの画像、アニメーション、映像などを一時的に画面表示させる演出パターンや、特定の音声を出力する演出パターンである。予告演出パターンによる演出は、図柄変動と並行して実行され、その図柄変動が大当り態様にて停止する期待度が高いことを予告的に示唆する。例えば、キャラクタの画像を一つだけ画面に表示させるだけの通常予告演出や、多数のキャラクタの群れを画面の一端から他端へ通過させるように表示させる群予告演出がある。また、予告演出の表示過程を複数段階に分け、表示させる段階数を可変にして段階数が多いほど大当りへの期待度が高くなるように設定されるステップアップ予告演出がさらに含まれる。本実施例における予告演出には、予兆蓄積演出が含まれる。

予告演出パターンには、装飾図柄１９０の表示態様がリーチ状態となった後のタイミングで演出が実行されて図柄の最終的な停止態様を予告するパターンと、装飾図柄１９０が一つも停止していないタイミングで演出が実行されてリーチ状態となることを同時に予告するパターンとがある。予兆蓄積演出は、リーチ状態とはならない図柄変動において主に実行されるため、図柄変動が開始されて間もなく表示されることとなる。

演出決定手段１３２は、当否抽選の結果に応じて演出表示装置６０に予告演出を表示させるか否かを所定の予告抽選により決定するとともに、表示させるべき予告演出パターンを決定する。演出決定手段１３２は、予告演出を表示させるか否かを決定するために参照すべき予告決定テーブルと、予告演出パターンの種類を選択するときに参照すべき予告種類テーブルとを保持する。予告決定テーブルは、当否抽選の結果に応じて異なる欄が参照されるように設定されており、当否抽選が当りの場合は外れの場合よりも高い確率で予告演出を表示させるよう、当否抽選の結果と予告演出を表示するか否かの対応関係が定められる。これにより、予告演出が表示されること自体で大当りへの期待度の高さを示唆することができる。本実施例の演出決定手段１３２は、予告演出の一つとして、特別遊技における確変移行有無を報知する移行演出の表示態様を示唆する予兆蓄積演出の実行有無およびその表示態様をさらに決定する。この予兆蓄積演出の決定は通常の予告決定テーブルとは別に独立して実行され、事前判定結果などに基づいて決定される。

予兆蓄積演出は、移行演出に関する複数回の報知タイミング候補のうちいずれのタイミングで移行演出が実行され得るかを予兆表示オブジェクトの表示を用いて視覚的に示唆する演出である。すなわち予兆蓄積演出は、高期待変動により示される当否抽選が大当りになった場合における移行演出の表示態様を、その高期待変動に至る前の早い段階から遊技者に示唆するための演出である。実際に移行演出が実行されるのは１５Ｒ大当りが発生した場合に限られるが、予兆蓄積演出としては当否抽選が実際に大当りとなるか否かにかかわらず、「スーパー１」の高期待変動パターンが選択されたことをもって実行される。ただし変形例として、１５Ｒ大当りに該当した場合にのみ予兆蓄積演出を実行することとしてもよいし、１５Ｒ大当りか否かにかかわらず大当りに該当した場合に予兆蓄積演出を実行することとしてもよい。

演出決定手段１３２は、保留制御手段１１６により保留されている当否抽選結果の中に、対応する変動パターンとして「スーパー１」の高期待変動パターンが選択されている当否抽選結果が含まれているかを事前判定結果に基づいて判定する。「スーパー１」の高期待変動パターンが選択されていることが判明した場合、演出決定手段１３２は高期待変動パターンによる図柄変動である高期待変動までの１回以上の図柄変動にて表示する演出内容として、予兆蓄積演出の実行を決定する。予兆蓄積演出の図柄変動は、保留制御手段１１６による保留数の上限数である４回から高期待変動を除いた３回が最大回数となる。保留数から高期待変動を除いた回数が予兆蓄積演出における図柄変動回数となるため、保留数が１の場合は予兆蓄積演出は実行されず、保留数が２〜４であれば予兆蓄積演出における図柄変動回数は１〜３回となる。変形例としては高期待変動においても予兆表示オブジェクトを用いて演出することとして高期待変動も含めた最大４回としてもよく、その場合は保留数が１であっても予兆蓄積演出は実行される。

演出決定手段１３２は、予兆蓄積演出の１回以上の図柄変動において画面内の所定位置に所定の予兆表示オブジェクトを蓄積していく形式で表示する予兆蓄積演出の表示態様を決定する。本実施例では、図柄変動中に星形の予兆表示オブジェクトが画面内を流れ星のように横切るよう動的表示し、その星形の予兆表示オブジェクトを画面の下部所定位置に蓄積させるよう表示する。予兆蓄積演出の最大３回の図柄変動のそれぞれに予兆表示オブジェクトを１個または複数個を表示させることで、最大４個の予兆表示オブジェクトが蓄積するように表示し、その表示個数および表示位置により、移行演出が実行され得る報知タイミングを示唆する。具体的には、予兆表示オブジェクトの蓄積可能位置が画面下部４箇所に用意され、それぞれが（１）開始デモ時間、（２）第５ラウンド、（３）第１０ラウンド、（４）終了デモ時間、という４回の報知タイミング候補を示す。このうち、あらかじめ移行演出の表示態様として決定された報知タイミングに合致する蓄積可能位置を、予兆表示オブジェクトを表示させる表示態様として決定するとともに、その決定時点での保留制御手段１１６による保留数に応じて図柄変動ごとに予兆表示オブジェクト３２２を表示および蓄積する回数を決定する。ただし、変形例として、予兆表示オブジェクトを蓄積表示する個数を、報知タイミングの回数と同数に限らず報知タイミングの回数以下となる範囲で決定する構成としてもよい。この場合、実際の報知タイミングの回数は予兆表示オブジェクトが蓄積表示される個数以上の数になるため、予兆表示オブジェクトの蓄積表示個数はあくまでも報知タイミング回数として保証される最低回数を示すこととなり、遊技者をさらに期待させることができる。

また、本実施例では蓄積表示させる予兆表示オブジェクトの数の多さで確変移行の期待の高さを示唆するが、変形例としては予兆表示オブジェクトの種類の違い、例えば色彩や模様の違いにより確変移行の期待の高さをさらに示唆する構成としてもよい。例えば星のの種類として白、青、緑、黄、赤、虹といった色の順序で確変移行の期待の高さを示してもよい。あるいは、移行演出の種類として複数の態様を用いることとし、移行演出の態様に合わせて予兆表示オブジェクトを異なる種類にすることで、移行演出の態様を示唆する構成としてもよい。なお、変形例としては、演出表示装置６０の画面内以外に、演出表示装置６０とは別の演出表示装置、ランプやＬＥＤ等の発光手段、可動役物を用いて予兆表示オブジェクトの蓄積表示を実現してもよい。

演出表示制御手段１３４は、当否抽選手段１１２による当否抽選の結果として、選択された変動演出パターンデータにしたがって演出表示装置６０へ装飾図柄を含む演出画像を変動表示させる。演出表示制御手段１３４は、装飾図柄１９０の変動開始コマンドを受け取ったときに新たな図柄変動を開始させる。

演出表示制御手段１３４は、予告演出を表示させる旨が演出決定手段１３２により決定された場合、選択された予告演出パターンにしたがった予告演出を図柄変動の演出に重畳させる形で演出表示装置６０へ表示させる。演出表示制御手段１３４は、遊技効果ランプ９０の点灯および消灯や、スピーカ１８からの音声出力などの演出処理をさらに制御する。演出表示制御手段１３４は、演出決定手段１３２により決定された特別遊技における演出ないし移行演出の表示態様にしたがって演出表示装置６０における表示内容を制御する。演出表示制御手段１３４は、決定された予兆蓄積演出の表示態様にしたがって予兆表示オブジェクト３２２を表示させることにより、当否抽選の結果が１５Ｒ大当りであった場合の移行演出の表示態様を示唆する。

役物制御手段１３６は、演出表示制御手段１３４から受け取る指示にしたがい、演出表示装置６０における演出内容や遊技効果ランプ９０の点滅過程に沿って、可動役物１４０を演出的に動作させる。

変動パターン決定手段１１５が決定する変動パターンには、所定の高期待変動パターンが含まれる。高期待変動パターンは、当否抽選の結果が当りとなる期待度が相対的に高いスーパーリーチ等の変動時間の長い変動パターンであり、大当りへの期待度が異なる複数種類の高期待変動パターンがある。図８における「スーパー１」および「スーパー２」の変動パターンが本実施例における高期待変動パターンに相当し、そのうち大当りへの期待度がより高い「スーパー１」が選択された場合に予兆蓄積演出が実行される。

図１０は、外れ用の変動パターンテーブルを詳細に示す図である。本図の変動パターンテーブル２１０においては、保留数ごとにそれぞれ変動パターンに対応付けられたパターン抽選値の範囲が異なる。具体的には、保留数が少ないほど変動時間が相対的に長い変動パターンに割り当てられたパターン抽選値の範囲が広くされており、それら変動時間の長い変動パターンが選択される確率を高めている。そのため、保留制御手段１１６による保留数が少ないほど平均的な変動時間が長くなる。したがって、保留制御手段１１６による保留数が所定数、例えば１〜２個より少なくなった場合に、変動時間の長い変動パターンの選択確率が通常より高くなり、変動時間が比較的長くなりやすい。

第１欄２１２には、保留制御手段１１６による当否抽選の結果保留数が１の場合のパターン抽選値範囲と変動パターンとの対応関係が示される。同様に、第２欄２１４、第３欄２１６、第４欄２１８に、保留制御手段１１６による当否抽選の結果保留数がそれぞれ２、３、４の場合のパターン抽選値範囲と変動パターンとの対応関係が示される。すなわち、第１欄２１２、第２欄２１４、第３欄２１６、第４欄２１８が保留数ごとの変動パターンテーブルを示すと考えることができる。本図では、外れのときに選択され得る複数の変動パターンを変動時間別に５種類に分類した例を説明するが、実際にはそれらの分類ごとに複数の変動演出パターンが用意されており、全体で数十種類の変動演出パターンがその分類ごとの抽選値範囲に対応付けられていることに等しい。なお、本図の第２欄２１４、第３欄２１６、第４欄２１８の各パターン抽選値範囲の割合と第１欄２１２におけるパターン抽選値範囲の割合を比較するために、第１欄２１２のパターン抽選値範囲の割合を示す破線を第２欄２１４、第３欄２１６、第４欄２１８に描いている。

第１範囲２２２には、抽選値が０から１０までのパターン抽選値に該当する場合の変動パターンとして、第１欄２１２、第２欄２１４、第３欄２１６、第４欄２１８のいずれにも「スーパー１」というスーパーリーチの変動パターンが対応付けられる。第２範囲２２４には、抽選値が１１から２０までのパターン抽選値に該当する場合の変動パターンとして、第１欄２１２、第２欄２１４、第３欄２１６、第４欄２１８のいずれにも「スーパー２」というスーパーリーチの変動パターンが対応付けられる。このように、抽選値が０から１０までのパターン抽選値と抽選値が１１から２０までのパターン抽選値の場合には、保留数にかかわらず同じ変動時間の変動パターンが選択される。

第３範囲２２６には、抽選値が２１から２５５までのパターン抽選値に該当する場合の変動パターンとして、第１欄２１２、第２欄２１４、第３欄２１６、第４欄２１８にはそれぞれノーマルリーチである「ノーマル１」「ノーマル２」と「リーチなし外れ」の３種類の変動パターンが対応付けられる。ただし、それぞれの変動パターンが対応付けられるパターン抽選値の範囲は保留数によって異なる。第１欄２１２では、「ノーマル１」「ノーマル２」「リーチなし」のそれぞれが対応付けられる抽選値範囲の大きさがそれぞれほぼ等しく、２１から２５５をほぼ３等分した範囲が対応付けられている。これに対し、第２欄２１４では、「ノーマル１」「ノーマル２」のそれぞれに対応付けられる抽選値範囲の大きさが「リーチなし」に対応付けられる抽選値範囲より小さい。また、第３欄２１６および第４欄２１８では「ノーマル１」「ノーマル２」のそれぞれに対応付けられる抽選値範囲の大きさがさらに小さくなっている。

「ノーマル１」「ノーマル２」の変動時間は「リーチなし外れ」の変動時間より長くてもよく、また「リーチなし外れ」のときは時短状態のように変動時間が短縮される場合もあるため、上記の第３範囲２２６の設定内容に応じて平均的な変動時間が異なることとなる。保留数が０から１、２、３、４と多くなるにつれて「ノーマル１」および「ノーマル２」のパターン抽選値範囲は小さくなり、逆に「リーチなし外れ」のパターン抽選値範囲が大きくなる。したがって、保留数が多いほど平均的な変動時間は短くなり、逆に保留数が少ないほど平均的な変動時間は長くなる。このように保留数ごとにパターン抽選値範囲と変動パターンの対応関係が異なる変動パターンテーブルを用いることにより、保留数が少なくなったときに変動時間の長い変動パターンが選択されやすくなる制御を実現することができる。

第３欄２１６に対応付けられた「リーチなし外れ」の変動パターンは、第１欄２１２、第２欄２１４に対応付けられた「リーチなし外れ」よりも変動時間が短い、いわゆる「短縮変動」の変動パターンである。また、第４欄２１８に対応付けられた「リーチなし外れ」の変動パターンは、第１欄２１２、第２欄２１４に対応付けられた「リーチなし外れ」よりも変動時間が短く、第３欄２１６の「短縮変動」よりもさらに変動時間が短い、いわゆる「超短縮変動」の変動パターンである。

図１１は、移行演出の報知タイミングを決定するために参照するテーブルを模式的に示す図である。移行演出決定テーブル３００は、特別遊技において実行される移行演出として確変への移行有無を報知するタイミングを決定するために演出決定手段１３２が参照するテーブルである。第１欄３０２には、確変の「有」または「無」が示される通り、確変への移行がある場合とない場合とで異なる基準が移行演出決定テーブル３００に規定されている。すなわち、確変が「有」の場合と「無」の場合とで、第２欄３０４に示される抽選値の範囲が異なる。第３欄３０６には、特別遊技における報知タイミング候補として「開始」すなわち開始デモ時間と、「５Ｒ」すなわち第５ラウンドの単位遊技と、「１０Ｒ」すなわち第１０ラウンドの単位遊技と、「終了」すなわち終了デモ時間と、が規定されている。第３欄３０６において「開始」「５Ｒ」「１０Ｒ」「終了」のそれぞれに対応して「○」または「×」が示される。そして、「○」が示される報知タイミング候補では確変への移行有無を示唆する報知がなされる可能性がある報知タイミングに指定され、「×」が示される報知タイミング候補では確変への移行有無を示唆する報知タイミングには指定されない。

抽選値の範囲は０〜２５５である。「開始」「５Ｒ」「１０Ｒ」「終了」の４箇所とも「○」となるパターンは、確変「有」の場合は抽選値範囲が「０〜９」とされ、確変「無」の場合は抽選値範囲が「０〜１」とされる。「０〜９」の範囲は、抽選値範囲全体から見れば約４％の狭い範囲であるため、４箇所とも報知タイミングに指定されるこのパターンの選択確率は比較的低くなり、頻繁には出現しないこととなる。ただし、確変「無」の場合には「０〜１」、すなわち約０．８％であることと比べれば、確変「有」の方が選択されやすい。したがって４箇所とも報知タイミングに指定された場合には確変移行の期待度が比較的高いことを遊技者に期待させることができる。

「開始」「５Ｒ」「１０Ｒ」「終了」のうち３箇所が「○」となるパターンは、確変「有」の場合は抽選値範囲が「１０〜４９」など約１６％の範囲とされ、確変「無」の場合は抽選値範囲が「２〜１６」など約６％とされる。その結果、確変「有」の場合には最も選択されやすく、確変「無」の場合にはやや選択されやすい程度の選択確率となる。その結果、３箇所で報知タイミングに指定された場合にも確変移行の期待度が比較的高いことを遊技者に期待させることができる。

「開始」「５Ｒ」「１０Ｒ」「終了」のうち２箇所が「○」となるパターンは、確変「有」の場合は抽選値範囲が「１７０〜１８９」など約８％の範囲とされ、確変「無」の場合は抽選値範囲が「６０〜９９」など約１６％とされる。その結果、確変「無」の場合には最も選択されやすく、確変「有」の場合にはやや選択されやすい程度の選択確率となる。その結果、２箇所で報知タイミングに指定された場合には確変移行の期待度が比較的低いことを遊技者に示唆することができる。

「開始」「５Ｒ」「１０Ｒ」「終了」のうち１箇所のみが「○」となるパターンは、確変「有」の場合は抽選値範囲が「２３０〜２３９」など約４％の範囲とされ、確変「無」の場合は抽選値範囲が「１８０〜１９９」など約８％とされる。その結果、確変「無」の場合にはやや選択されやすく、確変「有」の場合には選択されにくい選択確率となる。その結果、１箇所のみで報知タイミングに指定された場合には確変移行の期待度が比較的低いことを遊技者に示唆することができる。

図１２は、図柄変動表示における予兆蓄積演出の開始場面を模式的に示す図である。本図（ａ）は図柄変動中の画面であり、画面３２０には３つの装飾図柄１９０が変動表示されている様子を示す。本図（ｂ）では、図柄変動中に星形の予兆表示オブジェクト３２２が画面３２０の右上から左下へ向けて流れ星のように表示される様子を示す。本図（ｃ）では（ｂ）で流れ星として動的表示された予兆表示オブジェクト３２２が画面３２０下部の左端位置に静止して第１蓄積オブジェクト３３０の形で蓄積表示される様子を示す。ここで予兆蓄積演出における１回目の図柄変動が終了して３つの画面３２０が外れの組合せ態様で停止表示される。

図１３は、図柄変動表示における予兆蓄積演出の開始場面を模式的に示す図である。図１２（ｃ）に続き、予兆蓄積演出における２回目の図柄変動が開始され、３つの装飾図柄１９０が再び変動表示されると、２個目の予兆表示オブジェクト３２２が画面３２０の左上から下方へ流れ星のように表示される様子を示す。図１２（ｃ）で表示された第１蓄積オブジェクト３３０は引き続き同じ位置に蓄積表示されたままとなる。本図（ｂ）では（ａ）で表示された２個目の予兆表示オブジェクト３２２が画面３２０下部の第１蓄積オブジェクト３３０の右隣に第２蓄積オブジェクト３３２として蓄積表示され、３つの装飾図柄１９０が外れの組合せ態様で停止表示される。

本図（ｃ）では本図（ｂ）に続き、予兆蓄積演出における３回目の図柄変動が開始され、３つの装飾図柄１９０が再び図柄変動表示されると、３個目と４個目の予兆表示オブジェクト３２２が画面３２０の上方から下方へ流れるように表示される様子を示す。本図（ｂ）で表示されていた第１蓄積オブジェクト３３０および第２蓄積オブジェクト３３２は引き続き同じ位置に蓄積表示されたままとなる。本図（ｄ）では（ｃ）で表示された３個目と４個目の予兆表示オブジェクト３２２が画面３２０下部右側に第３蓄積オブジェクト３３４および第４蓄積オブジェクト３３６として蓄積表示され、３つの装飾図柄１９０が外れの組合せ態様で停止表示される。

このように、本図の例では予兆蓄積演出における３回の図柄変動において４個の予兆表示オブジェクト３２２が表示されて４個の蓄積オブジェクトとして蓄積表示される例が示される。本図では最大個数である４個の予兆表示オブジェクト３２２が表示される例を示したが、あらかじめ決定される報知タイミングが１〜３個であった場合には、予兆表示オブジェクト３２２の表示個数も１〜３個となる。

図１４は、特別遊技における移行演出の画面例を示す図である。本図（ａ）は開始デモ時間における移行演出として確変有無を報知する例である。特別遊技開始時点でも予兆蓄積演出から継続して４個の蓄積オブジェクト３３０〜３３６を表示させることで、予兆蓄積演出から移行演出にかけて演出内容に連続性をもたせることができ、予兆蓄積演出から特別遊技の演出にわたり一体的で継続性のある演出を実現することができる。

４個の蓄積オブジェクト３３０〜３３６のうち開始デモ時間に対応する第１蓄積オブジェクト３３０が異なる色彩に変化し、開始デモ時間において確変有無が報知される可能性を遊技者に示す。ここで、確変への移行を報知する場合には、本図（ａ）に示す通り「大当りバトルスタート！！」の文字列の前に「確変」という文字列による確変移行報知３２４を表示させることにより、確変へ移行する旨を遊技者に確定的に報知する。確変有無の報知を行わない場合には確変移行報知３２４を表示させない。開始デモ時間の終了とともに第１蓄積オブジェクト３３０の表示を消去する。一方、確変への移行を報知した場合には、その後に報知はなされないため、第１蓄積オブジェクト３３０だけでなく第２蓄積オブジェクト３３２、第３蓄積オブジェクト３３４、第４蓄積オブジェクト３３６も合わせて消去する。その後、図示しない第１〜第４ラウンドの単位遊技においては、味方キャラクターと敵キャラクターが戦闘するシーンを用いたバトル演出が画面３２０に表示される。

本図（ｂ）は第５ラウンドの単位遊技における移行演出として確変有無を報知する例である。開始デモ時間において確変への移行が報知されなかった場合、残り３個の蓄積オブジェクト３３２〜３３６のうち第５ラウンドの単位遊技に対応する第２蓄積オブジェクト３３２が異なる色彩に変化し、第５ラウンドの単位遊技において確変有無が報知される可能性を遊技者に示す。ここで、確変への移行を報知する場合には、第１〜第４ラウンドのバトル演出における戦闘の結果として味方キャラクターが敵キャラクターに勝利したシーンを表示するとともに、「勝ち！！」の文字列とともに確変移行報知３２４として「確変！！」の文字列を表示させることにより、確変へ移行する旨を遊技者に確定的に報知する。確変有無の報知を行わない場合には確変移行報知３２４を表示させない。第５ラウンドの終了とともに第２蓄積オブジェクト３３２の表示を消去する。一方、確変への移行を報知した場合には、その後に報知はなされないため、第２蓄積オブジェクト３３２だけでなく第３蓄積オブジェクト３３４および第４蓄積オブジェクト３３６も合わせて消去する。その後、図示しない第６〜第９ラウンドの単位遊技においても、味方キャラクターと敵キャラクターが戦闘するシーンを用いたバトル演出が画面３２０に表示される。

本図（ｃ）は第１０ラウンドの単位遊技における移行演出として確変有無を報知する例である。第５ラウンドにおいて確変への移行が報知されなかった場合、残り２個の蓄積オブジェクト３３４，３３６のうち第１０ラウンドの単位遊技に対応する第３蓄積オブジェクト３３４が異なる色彩に変化し、第１０ラウンドの単位遊技において確変有無が報知される可能性を遊技者に示す。ここで、確変への移行を報知する場合には、第６〜第９ラウンドのバトル演出における戦闘の結果として味方キャラクターが敵キャラクターに勝利したシーンを表示するとともに、「勝ち！！」の文字列とともに確変移行報知３２４として「確変！！」の文字列を表示させることにより、確変へ移行する旨を遊技者に確定的に報知する。確変有無の報知を行わない場合には確変移行報知３２４を表示させない。第１０ラウンドの終了とともに第３蓄積オブジェクト３３４の表示を消去する。一方、確変への移行を報知した場合には、その後に報知はなされないため、第３蓄積オブジェクト３３４だけでなく第４蓄積オブジェクト３３６も合わせて消去する。その後、図示しない第１１〜第１５ラウンドの単位遊技においても、味方キャラクターと敵キャラクターが戦闘するシーンを用いたバトル演出が画面３２０に表示される。

本図（ｄ）は終了デモ時間における移行演出として確変有無を報知する例である。最後に残った第４蓄積オブジェクト３３６が異なる色彩に変化し、終了デモ時間において確変有無が報知される可能性を遊技者に示す。ここで、確変への移行を報知する場合には、本図（ｄ）に示す通り「大当りバトル終了！！」の文字列の後に「確変スタート！！」という文字列による確変移行報知３２４を表示させることにより、確変へ移行する旨を遊技者に確定的に報知する。確変有無の報知を行わない場合には確変移行報知３２４を表示させないまま特別遊技が終了する。終了デモ時間の終了とともに第４蓄積オブジェクト３３６の表示を消去する。

図１５は、ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。まず、遊技球が始動口６２、一般入賞口７２、大入賞口６６などへ入球した場合の処理を実行し（Ｓ１０）、通常遊技中であれば（Ｓ１２のＹ）、当否抽選などの通常遊技の制御処理を実行し（Ｓ１４）、通常遊技中でなければ（Ｓ１２のＮ）、特別遊技の制御処理（Ｓ１６）や、小当り遊技の制御処理を実行し（Ｓ１７）、Ｓ１０の入賞処理においてセットされた賞球数により各種の入賞に応じた賞球払出を処理する（Ｓ１８）。

図１６は、図１５におけるＳ１０の入賞処理を詳細に示すフローチャートである。始動口６２に入球があった場合（Ｓ２０のＹ）、始動口６２に対応する賞球数をセットし（Ｓ２２）、保留制御手段１１６による保留数が４未満であるか否かを参照してさらなる保留が可能な状態であれば（Ｓ２４のＹ）、当否抽選値を取得する（Ｓ２６）。その当否抽選値に基づいて当否判定する事前判定処理を実行し（Ｓ２８）、当否抽選値を保留制御手段１１６に保留する（Ｓ３０）。Ｓ２０において始動口６２への入球がない場合はＳ２２からＳ３０までの処理をスキップする（Ｓ２０のＮ）。Ｓ２４において保留数が上限に達していてさらなる保留が不可能な場合はＳ２６からＳ３０までの処理をスキップする（Ｓ２４のＮ）。

一般入賞口７２に入球があった場合は（Ｓ３２のＹ）、一般入賞口７２に対応する賞球数をセットし（Ｓ３４）、一般入賞口７２への入球がないときはＳ３４をスキップする（Ｓ３２のＮ）。大入賞口６６に入球があった場合は（Ｓ３６のＹ）、大入賞口６６に対応する賞球数をセットし（Ｓ３８）、大入賞口６６への入球がないときはＳ３８をスキップする（Ｓ３６のＮ）。

図１７は、図１６おけるＳ２８の事前判定処理を詳細に示すフローチャートである。まず、事前当否判定テーブルを参照して事前当否判定を実行し（Ｓ４０）、その判定結果として当否範囲を示す値を設定し（Ｓ４２）、事前図柄判定テーブルを参照して事前図柄判定を実行し（Ｓ４４）、その判定結果として図柄範囲を示す値を設定し（Ｓ４６）、事前パターン判定テーブルを参照して事前パターン判定を実行し（Ｓ４８）、その判定結果としてパターン範囲を示す値を設定する（Ｓ５０）。以上のように設定された事前判定結果の値が、保留の個数とともに一時的に保存され、サブ基板１０４の図柄態様決定手段１３１および演出決定手段１３２へ送信される（Ｓ５２）。

図１８は、図１５におけるＳ１４の通常遊技制御処理の全体的な過程を示すフローチャートである。この通常遊技制御処理は、サブ基板１０４における先読み処理が実行され（Ｓ２５０）、メイン基板１０２における特別図柄変動処理の実行（Ｓ２５２）、サブ基板１０４における装飾図柄変動処理の実行（Ｓ２５４）が、繰り返し処理されることとなる。

図１９は、図１８におけるＳ２５０の先読み処理を詳細に示すフローチャートである。いわゆる先読みによって得られる情報に基づいてどのような演出をサブ基板１０４において実行するか、また事前判定結果がどのような結果の場合にその結果に応じた演出を実行するかといった基準は、ぱちんこ遊技機１０における遊技性の設計に応じて種々考えられる。

サブ基板１０４の演出決定手段１３２がメイン基板１０２から事前判定結果を受信した場合（Ｓ２６０のＹ）、保留制御手段１１６による保留数を参照し（Ｓ２６４）、移行演出の表示態様を決定する（Ｓ２６５）。事前判定結果に含まれる図柄範囲の値が「１」または「３」、すなわち１５Ｒ大当りに該当する値であれば（Ｓ２６６のＹ）、演出決定手段１３２は移行演出の実行を決定し（Ｓ２６８）、「１」と「３」に該当しなければＳ２６８をスキップする（Ｓ２６６のＮ）。事前判定結果に含まれるパターン範囲が「１」または「４」、すなわち「スーパー１」の高期待変動パターンに該当する値であれば（Ｓ２７０のＹ）、演出決定手段１３２は保留数に基づいて予兆蓄積演出の表示態様を決定し（Ｓ２７２）、「１」と「４」に該当しなければＳ２７２をスキップする（Ｓ２７０のＮ）。Ｓ２６０において事前判定処理の結果を受信していない場合は本図のフロー全体をスキップする（Ｓ２６０のＮ）。

図２０は、図１８におけるＳ２５２の特別図柄変動処理を詳細に示すフローチャートである。まだ図柄変動表示が開始されていない場合（Ｓ６０のＮ）、保留制御手段１１６により当否抽選値の保留がなされている場合（Ｓ７０のＹ）、当否抽選手段１１２が保留制御手段１１６から当否抽選値を読み出してあらためて特別図柄１９２の当否を判定し（Ｓ７２）、図柄決定手段１１４が特別図柄１９２を決定し（Ｓ７４）、変動パターン決定手段１１５が特別図柄１９２の変動パターンを決定し（Ｓ７６）、決定した結果とともに変動開始コマンドをサブ基板１０４へ送信して特別図柄１９２の図柄変動を開始する（Ｓ７７）。保留制御手段１１６により抽選値の保留がなされていない場合はＳ７２からＳ７７までの処理をスキップする（Ｓ７０のＮ）。

すでに図柄変動表示が開始されている場合（Ｓ６０のＹ）、特別図柄の図柄変動表示を処理し（Ｓ７８）、所定の変動時間が経過して図柄表示の停止タイミングに達したときは（Ｓ８０のＹ）、変動停止コマンドをサブ基板１０４へ送信して表示中の図柄変動をあらかじめ決定された停止図柄にて停止し（Ｓ８２）、本図のフローを終了する。図柄表示の停止タイミングに達していない場合はＳ８２の処理をスキップして本図のフローを終了する（Ｓ８０のＮ）。

図２１は、図１８におけるＳ２５４の装飾図柄変動処理を詳細に示すフローチャートである。サブ基板１０４の演出決定手段１３２がメイン基板１０２から変動開始コマンドを受信した場合（Ｓ２８０のＹ）、受信した特別図柄の停止図柄、変動パターン、当否判定結果に応じて装飾図柄の停止態様を決定し（Ｓ２８２）、新たな変動演出パターンを決定し（Ｓ２８４）、装飾図柄の変動表示を開始する（Ｓ２９６）。メイン基板１０２から変動開始コマンドを受信しなかった場合はＳ２８２からＳ２９６をスキップする（Ｓ２８０のＮ）。

すでに装飾図柄の変動表示が開始済みであれば（Ｓ２９８のＹ）、その図柄変動の表示処理を実行し（Ｓ３００）、当該図柄変動における予兆蓄積演出の実行が設定されていれば（Ｓ３０１のＹ）、予兆表示オブジェクトの表示処理を実行し（Ｓ３０２）、予兆蓄積演出の設定がなされていなければＳ３０２をスキップする（Ｓ３０１のＮ）。メイン基板１０２から変動停止コマンドを受信したときは（Ｓ３０２のＹ）、Ｓ２８２で決定された停止態様にて装飾図柄を停止表示させることで変動表示を停止する（Ｓ３０４）。変動停止コマンドをメイン基板１０２から受信していないときはＳ３０４をスキップし（Ｓ３０２のＮ）、変動表示が開始済みでないときはＳ３００からＳ３０４をスキップする（Ｓ２９８のＮ）。

図２２は、図１５におけるＳ１６の特別遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。当否抽選の結果が大当りであった場合（Ｓ９０のＹ）、すでに特別遊技が開始済みであって（Ｓ９２のＹ）、大入賞口６６が開放済でなければ（Ｓ９８のＮ）、大入賞口６６の開放処理を実行する（Ｓ１００）。このとき、設定された大当り演出の表示も開始する。大入賞口６６が開放済みであれば（Ｓ９８のＹ）、大入賞口６６の閉鎖処理を実行する（Ｓ１０２）。その結果、大入賞口６６が閉鎖状態になっていれば（Ｓ１０４のＹ）、Ｓ１０６へ移行する。閉鎖状態でなければ（Ｓ１０４のＮ）、Ｓ１０６以降の処理をスキップして本処理を一旦終了する。一方、Ｓ９２において特別遊技が開始済みでない場合は（Ｓ９２のＮ）、特別遊技を開始して（Ｓ９４）、その開始デモ演出の表示を開始し（Ｓ９６）、移行演出における確変報知を処理して（Ｓ９７）、本処理を一旦終了する。

Ｓ１０６においては、特別遊技中の演出であるデモ演出中であるか否かを判定する。なお、ここでいう「デモ演出」は、開始デモ演出および終了デモ演出を含む。デモ演出中でなければ（Ｓ１０６のＮ）、後述する終了フラグを参照して特別遊技終了条件が満たされるか否かを判定し（Ｓ１１０）、特別遊技終了条件が満たされていれば（Ｓ１１０のＹ）、その終了フラグをオフにしたうえで（Ｓ１１２）、終了デモ演出の表示を開始し（Ｓ１１４）、移行演出における確変報知を処理する（Ｓ１１５）。特別遊技終了条件が満たされていなければ（Ｓ１１０のＮ）、本処理を一旦終了する。Ｓ１０６にてデモ演出中であると判定され（Ｓ１０６のＹ）、終了デモ演出が終了した場合（Ｓ１１６のＹ）、特別遊技を終了し（Ｓ１１８）、特定遊技、すなわち確変、時短、および入球容易状態を開始する（Ｓ１２０）。終了デモ演出が終了していない場合は（Ｓ１１６のＮ）、Ｓ１１８およびＳ１２０の処理をスキップする。大当りでない場合は（Ｓ９０のＮ）、本図のＳ９２以降のフローをスキップする。

図２３は、図２２におけるＳ９７およびＳ１１５と図２４におけるＳ１２８の確変報知処理を詳細に示すフローチャートである。図２２におけるＳ９７およびＳ１１５と図２４におけるＳ１２８は報知タイミング候補であり、その報知タイミング候補に対して予兆表示オブジェクトの蓄積表示が設定されていた場合であって（Ｓ２００のＹ）、その報知タイミングにおいて確変報知を実行する設定がある場合（Ｓ２０２のＹ）、確変への移行を伴う大当りであれば（Ｓ２０４のＹ）、確変へ移行する旨を報知する（Ｓ２０６）。確変への移行を伴わない大当りであればＳ２０６をスキップする（Ｓ２０４のＮ）。Ｓ２０２において確変報知を実行しない設定であればＳ２０４およびＳ２０６をスキップする（Ｓ２０２のＮ）。Ｓ２００においてその報知タイミングに対して予兆表示オブジェクトの蓄積表示の設定がなされていなかった場合はＳ２０２〜Ｓ２０６をスキップする（Ｓ２００のＮ）。

図２４は、図２２におけるＳ１００の開放処理を詳細に示すフローチャートである。設定された開閉パターンに基づく大入賞口６６の開放タイミングとなったとき（Ｓ１２２のＹ）、開閉制御手段１２４は、通過フラグを一律にオフにするとともに開閉パターンの動作を設定し（Ｓ１２４）、大入賞口６６を開放させる（Ｓ１２６）。単位遊技が第５ラウンドまたは第１０ラウンドである場合（Ｓ１２７のＹ）、移行演出における確変報知を処理し（Ｓ１２８）、第５ラウンドと第１０ラウンド以外であればＳ１２８をスキップする（Ｓ１２７のＮ）。Ｓ１２２において開放タイミングでないときは（Ｓ１２２のＮ）、Ｓ１２４〜Ｓ１２８の処理をスキップする。

図２５は、図２２におけるＳ１０２の閉鎖処理を詳細に示すフローチャートである。設定された開閉パターンに基づく大入賞口６６の閉鎖タイミングとなったとき、開閉制御手段１２４は大入賞口６６を閉鎖させる。すなわち、特別遊技中において、入球数による終了条件が満たされるか（Ｓ１３０のＹ）、入球数による終了条件が満たされなくとも（Ｓ１３０のＮ）、開放時間による終了条件が満たされれば（Ｓ１３２のＹ）、大入賞口６６を閉鎖する（Ｓ１３４）。開放時間による終了条件も満たされなければ（Ｓ１３２のＮ）、Ｓ１３４以降のフローをスキップする。

なお、１５Ｒ大当りにおける入球数による終了条件は大入賞口６６への１０球以上の入球であり、開放時間による終了条件は、大入賞口６６の開放開始から開閉パターンに沿った設定時間の経過である。１５Ｒ大当りの場合は、その開放開始から３０秒の経過であり、２Ｒ大当りの場合は、その開放開始から０．５秒の経過である。ただし、０．５秒の開放は極めて短いため、１０球以上の入球はもちろん、入球そのものが困難である。その大入賞口の開放と同時に遊技球を打ち出したとしても入球困難であるため、大入賞口６６の極短開放が行われる２Ｒ大当りについては、大入賞口６６の開放前にその開放を予測して遊技球を打ち出す必要がある。一方、１５Ｒ大当りにおける入球数による終了条件は大入賞口への１０球以上の入球であり、開放時間による終了条件は、大入賞口６６の開放開始から３０秒の経過である。このとき、継続上限回数に達していれば（Ｓ１３６のＹ）、終了フラグをオンにする（Ｓ１３８）。継続上限回数に達していなければ（Ｓ１３６のＮ）、Ｓ１３８の処理をスキップする。本実施例においてこの継続上限回数は１５回である。入球数による終了条件および開放時間による終了条件のいずれも満たされていなければ（Ｓ１３０のＮ，Ｓ１３２のＮ）、Ｓ１３４以降の処理をスキップする。

図２６は、図１５におけるＳ１７の小当り遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。当否抽選の結果が小当りであった場合（Ｓ１５０のＹ）、既に小当り遊技が開始済みであって（Ｓ１５２のＹ）、大入賞口６６が開放済でなければ（Ｓ１５８のＮ）、大入賞口６６の開放処理を実行し（Ｓ１６０）、開放済みであれば（Ｓ１５８のＹ）、大入賞口６６の閉鎖処理を実行する（Ｓ１６２）。その結果、大入賞口６６が閉鎖状態になっていれば（Ｓ１６４のＹ）、Ｓ１６６へ移行する。閉鎖状態でなければ（Ｓ１６４のＮ）、Ｓ１６６以降の処理をスキップして本処理を一旦終了する。一方、Ｓ１５２において小当り遊技が開始済みでない場合は（Ｓ１５２のＮ）、小当り遊技を開始して（Ｓ１５４）、２Ｒ大当りと同様の開始デモ演出の表示を開始し（Ｓ１５６）、本処理を一旦終了する。

Ｓ１６６においては、小当り遊技中の演出であるデモ演出中であるか否かを判定する。デモ演出中でなければ（Ｓ１６６のＮ）、小当り遊技終了条件が満たされたか否かを判定する。ここでは、後述する終了フラグがオンになっていれば、小当り遊技終了条件が満たされることになる。小当り遊技終了条件が満たされていれば（Ｓ１７０のＹ）、その終了フラグをオフにしたうえで（Ｓ１７２）、終了デモ演出の表示を開始する（Ｓ１７４）。小当り遊技終了条件が満たされていなければ（Ｓ１７０のＮ）、本処理を一旦終了する。Ｓ１６６にてデモ演出中であると判定され（Ｓ１６６のＹ）、終了デモ演出が終了した場合（Ｓ１７６のＹ）、小当り遊技を終了する（Ｓ１７８）。終了デモ演出が終了していない場合は（Ｓ１７６のＮ）、Ｓ１７８の処理をスキップする。小当りでない場合は（Ｓ１５０のＮ）、本図のＳ１５２以降のフローをスキップする。

図２７は、図２６におけるＳ１６０の開放処理を詳細に示すフローチャートである。設定された開閉パターンに基づく大入賞口６６の開放タイミングとなったとき（Ｓ１８０のＹ）、開閉制御手段１２４は、開閉パターンの動作を設定し（Ｓ１８２）、大入賞口６６の開放を開始する（Ｓ１８４）。開放タイミングでないときは（Ｓ１８０のＮ）、Ｓ１８２およびＳ１８４の処理をスキップする。

図２８は、図２６におけるＳ１６２の閉鎖処理を詳細に示すフローチャートである。設定された開閉パターンに基づく大入賞口６６の終了タイミングとなったとき（Ｓ１９０のＹ）、終了フラグをオンにし（Ｓ１９２）、大入賞口６６を閉鎖する（Ｓ１９４）。なお、この閉鎖タイミングは、大入賞口６６の開放開始から０．５秒の経過したタイミングである。閉鎖タイミングでなければ（Ｓ１９０のＮ）、Ｓ１９２およびＳ１９４の処理をスキップする。

以上のように、特別遊技において遊技者が注目すべきポイントを事前、すなわち大当りが確定する前の図柄変動の段階から示唆することで、実際に大当りとなるか否かにかかわらず大当りおよび特定遊技移行への遊技者の期待を効果的に高めさせることができる。

（第２実施例）
本実施例では、始動入賞口への入賞時における当否抽選の事前判定結果により所定の変動パターンが選択されたことが判明したときに予兆蓄積演出の実行とその表示態様を決定する。予兆蓄積演出は、特別遊技において単位遊技の継続回数が最低何回まで保証されるかを報知することにより継続回数の多さを示唆する演出である継続演出の表示態様を示唆するものである。このように、特別遊技において遊技者が注目すべきポイントを大当りが確定する前の図柄変動の段階から示唆することで、実際に大当りとなるか否かにかかわらず大当りによる利益に対する遊技者の期待を効果的に高めさせることができる。以下、第１実施例との相違点を中心に説明し、共通する点の説明は適宜省略する。

本実施例においては、大入賞口６６の開閉ないし単位遊技が最大で１６回繰り返された後、終了デモ時間と呼ばれる演出画面の表示によって特別遊技が終了される。大当りには１６Ｒ大当り、１２Ｒ大当り、８Ｒ大当り、４Ｒ大当り、２Ｒ大当りがあり、それらのうちいずれとなるか、および、確変を伴うか否かは、特別図柄の停止図柄に応じて別途決定される。

図６においては、図６（ａ）に示す通り、特別図柄「０」〜「９」のうち奇数の数字である特別図柄「１」「３」「５」「７」「９」が大当りに対応付けられている。そのうち、特別図柄「７」は確変を伴う１６Ｒ大当りを示し、図柄抽選値の範囲「０〜９９」に対応付けられる。特別図柄「３」は確変を伴う２Ｒ大当りを示し、図柄抽選値の範囲「１００〜１４９」に対応付けられる。特別図柄「１」は確変を伴わない１２Ｒ大当りを示し、図柄抽選値の範囲「１５０〜１８９」に対応付けられる。特別図柄「５」は確変を伴わない８Ｒ大当りを示し、「１９０〜２２９」に対応付けられる。特別図柄「９」は確変を伴わない４Ｒ大当りを示し、「２３０〜２５５」に対応付けられる。

本実施例では、第１実施例の図７〜９、１１のテーブル図に代わり、以下の図２９〜３２のテーブル図を参照する。

図２９は、事前図柄判定で参照される事前図柄判定テーブルを模式的に示す図である。図柄決定手段１１４は当否抽選値が大当りに該当する場合にこの事前図柄判定テーブルを参照する。図柄抽選値が「０〜９９」の場合はその旨を示す「１」の値を判定結果としての図柄範囲に設定し、図柄抽選値が「１００〜１４９」の場合はその旨を示す「２」の値を判定結果としての図柄範囲に設定する。図柄抽選値が「１５０〜１８９」の場合はその旨を示す「３」の値を判定結果としての図柄範囲に設定し、図柄抽選値が「１９０〜２２９」の場合はその旨を示す「４」の値を判定結果としての図柄範囲に設定し、図柄抽選値が「２３０〜２５５」の場合はその旨を示す「５」の値を判定結果としての図柄範囲に設定する。図柄決定手段１１４は、以上のように図柄範囲を設定するたびにその値を保留の個数とともに図柄態様決定手段１３１および演出決定手段１３２へ送信する。なお、当否抽選値が外れまたは小当りに該当する場合は本図のテーブルは参照せず、外れまたは小当りを示す値として例えば「６」の値を図柄範囲に設定する。または、当否抽選値が外れまたは小当りに該当する場合でも本図のテーブルにより図柄範囲を設定し、のちにサブ基板１０４側で当否範囲の設定に基づいて判定結果を参酌すべきか判定してもよい。または、何も設定しないこととしてもよい。

図３０は、変動パターンテーブルを模式的に示す図である。変動パターン決定手段１１５は、本判定としての変動パターン判定において本図の変動パターンテーブルを参照する。変動パターン決定手段１１５は、当否判定結果が外れのときは本図（ａ）に示される外れ用の変動パターンテーブルを参照する。当否判定結果が１６Ｒ大当り、１２Ｒ大当り、８Ｒ大当り、４Ｒ大当りのときは本図（ｂ）に示される大当り用の変動パターンテーブルを参照する。当否判定結果が２Ｒ大当りまたは小当りのときは本図（ｃ）に示される２Ｒ大当りおよび小当り用の変動パターンテーブルを参照する。

本図（ａ）においては、パターン抽選値０〜１０には「スーパー１」というスーパーリーチが対応付けられ、パターン抽選値１１〜２０には「スーパー２」というスーパーリーチが対応付けられている。パターン抽選値２１〜２５５には「ノーマル１」「ノーマル２」「リーチなし」のいずれかの変動パターンが対応付けられている。このように、当否判定結果が外れの場合、スーパーリーチ、ノーマルリーチ、リーチなしのいずれも選択される可能性がある。なお、外れ用の変動パターンテーブルにおいて、特に「リーチなし」の変動パターンを選択するとき、時短状態においては通常状態よりもさらに変動時間が概ね短い変動パターンが選択されるよう異なるテーブルを参照する。また、外れ用の変動パターンテーブルは保留数ごとに参照すべき欄が異なるように規定されるが、通常状態を例とするその詳細は後述する図１０において説明する。

本図（ｂ）においては、パターン抽選値０〜１２０には「スーパー１」のスーパーリーチが対応付けられ、パターン抽選値１２１〜２４０には「スーパー２」のスーパーリーチが対応付けられている。パターン抽選値２４１〜２５０には「ノーマル１」のリーチが対応付けられ、パターン抽選値２５１〜２５５には「ノーマル２」のリーチが対応付けられている。このように、当否判定結果が１６Ｒ大当り、１２Ｒ大当り、８Ｒ大当り、４Ｒ大当りの場合はリーチ付きの変動パターンが選択される。

本図（ｃ）においては、パターン抽選値０〜１２２には「スーパー３」というスーパーリーチが対応付けられ、パターン抽選値１２３〜２５５には「ノーマル３」というノーマルリーチが対応付けられている。このように当否判定結果が２Ｒ大当りまたは小当りの場合は「スーパー３」または「ノーマル３」がそれぞれ約５０％の確率で選択される。

図３１は、事前パターン判定で参照される事前パターン判定テーブルを模式的に示す図である。変動パターン決定手段１１５は、当否結果が外れの場合に本図（ａ）のテーブルを参照し、パターン抽選値が「０〜１０」の場合はその旨を示す「１」の値を判定結果としてのパターン範囲に設定する。パターン抽選値が「１１〜２０」の場合はその旨を示す「２」の値を判定結果としてのパターン範囲に設定する。パターン抽選値が「２１〜２５５」の場合はその旨を示す「３」の値を判定結果としてのパターン範囲に設定する。

変動パターン決定手段１１５は、当否結果が１６Ｒ大当り、１２Ｒ大当り、８Ｒ大当り、４Ｒ大当りの場合に本図（ｂ）のテーブルを参照し、パターン抽選値が「０〜１２０」の場合はその旨を示す「４」の値を判定結果としてのパターン範囲に設定する。パターン抽選値が「１２１〜２４０」の場合はその旨を示す「５」の値を判定結果としてのパターン範囲に設定する。パターン抽選値が「２４１〜２５０」の場合はその旨を示す「６」の値を判定結果としてのパターン範囲に設定する。パターン抽選値が「２５１〜２５５」の場合はその旨を示す「７」の値を判定結果としてのパターン範囲に設定する。

変動パターン決定手段１１５は、当否結果が２Ｒ大当りまたは小当りの場合に本図（ｃ）のテーブルを参照し、パターン抽選値が「０〜１２２」の場合はその旨を示す「８」の値を判定結果としてのパターン範囲に設定する。パターン抽選値が「１２３〜２５５」の場合はその旨を示す「９」の値を判定結果としてのパターン範囲に設定する。変動パターン決定手段１１５は、以上のようにパターン範囲を設定するたびにその値を保留の個数とともに図柄態様決定手段１３１および演出決定手段１３２へ送信する。

図３に戻り、特別遊技制御手段１２０は、当否抽選手段１１２による当否抽選が特別遊技への移行を示す結果となった場合、特別図柄１９２が所定の大当り態様で停止されたときに特別遊技作動条件が成立したと判定し、大入賞口６６を開放させることにより特別遊技を実行する。特別遊技は、大入賞口６６の開閉動作を複数回数連続して継続する遊技であり、１回の開閉を単位とした複数回の単位遊技で構成される。特別遊技には、単位遊技を１６回繰り返す１６Ｒ大当りと、１２回繰り返す１２Ｒ大当りと、８回繰り返す８Ｒ大当りと、４回繰り返す４Ｒ大当りと、がある。これらは１回の単位遊技において大入賞口６６を原則として約３０秒間開放させる。一方、１６Ｒ大当り、１２Ｒ大当り、８Ｒ大当り、４Ｒ大当りの各大当りより開放時間が短い単位遊技を２回だけ繰り返す２Ｒ大当りがある。２Ｒ大当りにおいては、１回の単位遊技において大入賞口６６を約０．５秒間だけ開放させる。特別遊技制御手段１２０は、単位遊技の設定ラウンド数を消化したときに特別遊技を終了させる。なお、２Ｒ大当りとなった場合においても、所定の条件を満たした場合には、１６Ｒ大当り等と同様の開放態様で大入賞口６６を開放させてもよい。

演出決定手段１３２は、特別遊技における演出内容として最低何回分の単位遊技が保証されるかを報知するとともに、保証回数を超えて単位遊技が継続するかを示唆する演出である継続演出の表示態様を決定する。演出決定手段１３２は、当否抽選の結果が１６Ｒ大当り、１２Ｒ大当り、８Ｒ大当り、４Ｒ大当りであった場合に、継続演出の実行を決定する。すなわち、図６（ａ）に示すように、特別図柄が「７」「１」「５」「９」の場合に継続演出の実行を決定する。ただし、実際には始動口６２への入球後、当否抽選が実行されたときにメイン基板１０２からサブ基板１０４へ送信される事前判定結果において、図７に示すように図柄範囲を示す値が「１」「３」「４」「５」に該当した場合に１６Ｒ大当り、１２Ｒ大当り、８Ｒ大当り、４Ｒ大当りに該当したものと判定する。

継続演出は、特別遊技において１個または複数個の蓄積表示オブジェクトを画面に表示させることにより、その特別遊技に含まれる単位遊技の継続回数を報知する。ここでは、４回の単位遊技を１セットとし、１セットの単位遊技終了後にさらに何セットの単位遊技が最低でも継続し得るかを星形の蓄積表示オブジェクトの個数で示す。ただし、蓄積表示オブジェクトが示す単位遊技セットの継続回数はあくまで最低限保証される回数であって、実際にはその回数より多くのセットが継続される可能性がある。例えば蓄積表示オブジェクトが１個しか表示されなかった場合に、１セットの単位遊技が終了したときに蓄積表示オブジェクトが消去されると、次のセットは継続されるものの、さらにその次のセットは継続されない。ただし、１セット終了時にその蓄積表示オブジェクトが消去されずに画面に残された場合には、次のセットの継続だけでなくさらに次のセットの継続も保証される。また例えば３個の蓄積表示オブジェクトが表示された場合は３回の継続、すなわち４セット合計１６回の単位遊技の実行が保証されることとなり、セットが終了するたびに蓄積表示オブジェクトは消去されるが、最後の第１６ラウンドまで特別遊技は継続されることとなる。逆に１個の蓄積表示オブジェクトしか表示されなかった場合、１回の継続しか保証されないので、すぐに消去されれば８Ｒまでしか継続されないが、逆に消去されずに残されれば１６Ｒまで継続することもあり得る。最初から蓄積表示オブジェクトが１個も表示されなかった場合は、２セット目まで継続しないため１セットで終了する。このように、蓄積表示オブジェクトの個数が単位遊技のセット継続回数として最低限保証される回数を示す構成とした場合、蓄積表示オブジェクトの個数が単位遊技のセット継続回数をそのまま示す場合より、蓄積表示オブジェクトが消去されるか否かといった特別遊技中の継続演出との相乗効果によってさらに演出の興趣を高めることができる。

演出決定手段１３２は、継続演出が実行される場合のその表示態様を、事前判定結果に基づく大当りとなる特別図柄の種類に応じて決定する。本実施例においては、蓄積表示オブジェクトの表示個数を、１６Ｒ大当り、１２Ｒ大当り、８Ｒ大当り、４Ｒ大当り、という４種類の決定単位遊技数に応じて決定する。具体的には、決定単位遊技数ごとに必要となる単位遊技セットの継続処理回数を最大個数とし、その最大個数を上回らない数に決定する。例えば４Ｒ大当りであれば単位遊技セットの継続は０回のため、蓄積表示オブジェクトの個数は０個にしか決定し得ない。一方、１６Ｒ大当りであれば単位遊技セットの継続は３回行われるため、蓄積表示オブジェクトの個数は１個から３個までの範囲で様々な値に決定し得る。ただし、演出決定手段１３２は蓄積表示オブジェクトの個数を、決定単位遊技数に必要となる単位遊技セットの継続処理回数に満たない数に決定した場合、その不足回数分だけ蓄積表示オブジェクトの表示を延長させる設定をする。例えば１６Ｒ大当りに必要となる単位遊技セットの継続処理回数は３回であるが、蓄積表示オブジェクトの表示個数を２個に設定した場合、１回分の継続が不足するため蓄積表示オブジェクトの表示を１回だけ延長させる設定をする。

装飾図柄１９０の停止図柄は、３つの図柄の組合せとして形成され、例えば当否抽選手段１１２による当否判定結果が１６Ｒ大当りの特別遊技への移行を示す場合には特定の組合せ、例えば「７７７」のように３つの図柄が揃った組合せが選択される。当否判定結果がリーチ付きの外れを示す変動パターンが選択された場合は、「１９１」や「７２７」のように一つだけ図柄が揃っていない組合せを選択する。

本実施例における予告演出には、予兆蓄積演出が含まれる。本実施例の演出決定手段１３２は、予告演出の一つとして、特別遊技における継続演出の表示態様を示唆する予兆蓄積演出の実行有無およびその表示態様をさらに決定する。この予兆蓄積演出の決定は通常の予告決定テーブルとは別に独立して実行され、事前判定結果などに基づいて決定される。

予兆蓄積演出は、継続演出が実行される場合に表示される蓄積表示オブジェクトの個数を予兆表示オブジェクトの表示を用いて視覚的に示唆する演出である。すなわち予兆蓄積演出は、高期待変動により示される当否抽選が１６Ｒ大当り、１２Ｒ大当り、８Ｒ大当り、４Ｒ大当りのいずれかになった場合における継続演出の表示態様を、その高期待変動に至る前の早い段階から遊技者に示唆するための演出である。実際に継続演出が実行されるのは１６Ｒ大当り、１２Ｒ大当り、８Ｒ大当り、４Ｒ大当りのいずれかが発生した場合に限られるが、予兆蓄積演出としては当否抽選が実際に大当りとなるか否かにかかわらず、「スーパー１」の高期待変動パターンが選択されたことをもって実行される。ただし変形例として、１６Ｒ大当り、１２Ｒ大当り、８Ｒ大当り、４Ｒ大当りのいずれかに該当した場合にのみ予兆蓄積演出を実行することとしてもよいし、１６Ｒ大当り、１２Ｒ大当り、８Ｒ大当り、４Ｒ大当りのいずれかか否かにかかわらず大当りに該当した場合に予兆蓄積演出を実行することとしてもよい。

演出決定手段１３２は、保留制御手段１１６により保留されている当否抽選結果の中に、対応する変動パターンとして「スーパー１」の高期待変動パターンが選択されている当否抽選結果が含まれているかを事前判定結果に基づいて判定する。「スーパー１」の高期待変動パターンが選択されていることが判明した場合、演出決定手段１３２は高期待変動パターンによる図柄変動である高期待変動までの１回以上の図柄変動にて表示する演出内容として、予兆蓄積演出の実行を決定する。予兆蓄積演出の図柄変動は、保留制御手段１１６による保留数の上限数である４回から高期待変動を除いた３回が最大回数となる。保留数から高期待変動を除いた回数が予兆蓄積演出における図柄変動回数となるため、保留数が１の場合は予兆蓄積演出は実行されず、保留数が２〜４であれば予兆蓄積演出における図柄変動回数は１〜３回となる。変形例としては高期待変動においても予兆表示オブジェクトを用いて演出することとして高期待変動も含めた最大３回としてもよく、その場合は保留数が１であっても予兆蓄積演出は実行される。

演出決定手段１３２は、予兆蓄積演出の１回以上の図柄変動において画面内の所定位置に所定の予兆表示オブジェクトを蓄積していく形式で表示する予兆蓄積演出の表示態様を決定する。本実施例では、図柄変動中に星形の予兆表示オブジェクトが画面内を流れ星のように横切るよう動的表示し、その星形の予兆表示オブジェクトを画面の下部所定位置に蓄積させるよう表示する。予兆蓄積演出の最大３回の図柄変動のそれぞれに予兆表示オブジェクトを１〜３個を表示させることで、最大３個の予兆表示オブジェクトが蓄積するように表示し、その表示個数により単位遊技のセットが継続され得る最低保障回数を示唆する。具体的には、予兆表示オブジェクトの蓄積可能位置が画面下部３箇所に用意され、そのうち予兆表示オブジェクトが表示された個数が単位遊技セットの継続回数の最低保障回数を示す。あらかじめ継続演出の表示態様として決定された星形の蓄積表示オブジェクトの個数と同数となる予兆表示オブジェクトの個数を予兆表示オブジェクトの表示態様として決定するとともに、その決定時点での保留制御手段１１６による保留数に応じて図柄変動ごとに予兆表示オブジェクト３２２を表示および蓄積する回数を決定する。

このように本実施例では蓄積表示させる予兆表示オブジェクトの数の多さで特別遊技における単位遊技セットの継続回数、すなわち特別遊技の継続可能性に対する期待の高さを示唆する。変形例としては予兆表示オブジェクトの種類の違い、例えば色彩や模様の違いにより特別遊技の継続可能性に対する期待の高さをさらに示唆する構成としてもよい。例えば星のの種類として白、青、緑、黄、赤、虹といった色の順序で継続可能性に対する期待の高さを示してもよい。あるいは、継続演出の種類として複数の態様を用いることとし、継続演出の態様に合わせて予兆表示オブジェクトの表示形態を異なる種類にすることで、継続演出の態様を示唆する構成としてもよい。

演出表示制御手段１３４は、演出決定手段１３２により決定された特別遊技における演出ないし継続演出の表示態様にしたがって演出表示装置６０における表示内容を制御する。演出表示制御手段１３４は、決定された予兆蓄積演出の表示態様にしたがって予兆表示オブジェクト３２２を表示させることにより、継続演出が実行される場合のその表示態様を示唆する。

変動パターン決定手段１１５が決定する変動パターンには、所定の高期待変動パターンが含まれる。高期待変動パターンは、当否抽選の結果が当りとなる期待度が相対的に高いスーパーリーチ等の変動時間の長い変動パターンであり、大当りへの期待度が異なる複数種類の高期待変動パターンがある。図３０における「スーパー１」および「スーパー２」の変動パターンが本実施例における高期待変動パターンに相当し、そのうち大当りへの期待度がより高い「スーパー１」が選択された場合に予兆蓄積演出が実行される。

図３２は、継続演出における蓄積表示オブジェクトの表示個数を決定するために参照するテーブルを模式的に示す図である。継続演出決定テーブル３００は、特別遊技において実行される継続演出において蓄積表示オブジェクトの表示個数を決定するために演出決定手段１３２が参照するテーブルである。第１欄３０２には、特別遊技において実行される単位遊技数として特別図柄に応じて決定された決定単位遊技数が示される。「１６Ｒ大当り」は事前判定結果が示す図柄範囲が「１」であった場合であり、「１２Ｒ大当り」は事前判定結果が示す図柄範囲が「３」であった場合であり、「８Ｒ大当り」は事前判定結果が示す図柄範囲が「４」であった場合であり、「４Ｒ大当り」は事前判定結果が示す図柄範囲が「５」であった場合である。「その他」は、特別遊技に該当しない特別図柄や２Ｒ大当りに該当する特別図柄であった場合であって、事前判定結果が示す図柄範囲が「２」または「６」であった場合である。

第２欄３０４には蓄積表示オブジェクトの表示個数を決定するための抽選値範囲が示され、第３欄３０６には抽選値範囲ごとに蓄積表示オブジェクトの表示個数が対応して示される。例えば１６Ｒ大当りであった場合、最も抽選値範囲の広い「１５０〜２５５」には蓄積表示オブジェクトの表示個数「３」が対応し、次に広い抽選値範囲「５０〜１４９」には蓄積表示オブジェクトの表示個数「２」が対応し、最も狭い抽選値範囲「０〜４９」には蓄積表示オブジェクトの表示個数「１」が対応する。これにより、１６Ｒ大当りの場合には蓄積表示オブジェクトが３個表示される可能性が最も高く、また抽選値範囲によっては２個や１個にもなり得る。ただし、必ず単位遊技セットの継続を伴うため最低１個の蓄積表示オブジェクトの表示が必要であり、０個に決定することはない。

１２Ｒ大当りの場合には蓄積表示オブジェクトが２個表示される可能性が最も高く、１個だけ表示される可能性はやや低い。３個や０個は選択されない。８Ｒ大当りの場合には蓄積表示オブジェクトが必ず１個となる。４Ｒ大当りの場合には単位遊技セットの継続可能性はないため、蓄積表示オブジェクトは一つも表示されず、つねに０個に決定される。「その他」の場合は、実際には継続演出が実行されないものの、予兆蓄積演出において継続演出の表示態様を示唆する演出を行うために表示態様だけを決定する。したがって、実際には実行されない継続演出のための表示態様であるから表示個数は任意の数に決定してよい。ただし、表示個数が多いほど継続演出が多く実行されて特別遊技が長く継続される可能性が高いことの期待度を予兆蓄積演出にもたせるために、「その他」の場合には表示個数が相対的に少なくなる傾向となるように決定する。例えば表示個数が３個よりも２個、２個よりも１個、１個よりも０個の方が選択確率が高くなるような本図の基準にて決定される。

第１実施例では、予兆蓄積演出および移行演出について図１２〜１４を用いて説明したが、本実施例では、予兆蓄積演出および継続演出について図１２，３３〜３５を用いて説明する。

図１２では、図柄変動表示における予兆蓄積演出の開始場面を模式的に示した。本図（ａ）は図柄変動中の画面であり、画面３２０には３つの装飾図柄１９０が変動表示されている様子を示す。本図（ｂ）では、図柄変動中に星形の予兆表示オブジェクト３２２が画面３２０の右上から左下へ向けて流れ星のように表示される様子を示す。本図（ｃ）では（ｂ）で流れ星として動的表示された予兆表示オブジェクト３２２が画面３２０下部の左端位置に静止して第１蓄積表示オブジェクト３３０の形で蓄積表示される様子を示す。ここで予兆蓄積演出における１回目の図柄変動が終了して３つの画面３２０が外れの組合せ態様で停止表示される。

図３３は、図柄変動表示における予兆蓄積演出の開始場面を模式的に示す図である。図１２（ｃ）に続き、予兆蓄積演出における２回目の図柄変動が開始され、３つの装飾図柄１９０が再び変動表示されると、２個目の予兆表示オブジェクト３２２が画面３２０の左上から下方へ流れ星のように表示される様子を示す。図１２（ｃ）で表示された第１蓄積表示オブジェクト３３０は引き続き同じ位置に蓄積表示されたままとなる。本図（ｂ）では（ａ）で表示された２個目の予兆表示オブジェクト３２２が画面３２０下部中央に第２蓄積表示オブジェクト３３２として蓄積表示され、３つの装飾図柄１９０が外れの組合せ態様で停止表示される。

本図（ｃ）では本図（ｂ）に続き、予兆蓄積演出における３回目の図柄変動が開始され、３つの装飾図柄１９０が再び図柄変動表示されると、３個目の予兆表示オブジェクト３２２が画面３２０の上方から下方へ流れるように表示される様子を示す。本図（ｂ）で表示されていた第１蓄積表示オブジェクト３３０および第２蓄積表示オブジェクト３３２は引き続き同じ位置に蓄積表示されたままとなる。本図（ｄ）では（ｃ）で表示された３個目の予兆表示オブジェクト３２２が画面３２０下部右側に第３蓄積表示オブジェクト３３４として蓄積表示され、３つの装飾図柄１９０が外れの組合せ態様で停止表示される。

このように、本図の例では予兆蓄積演出における３回の図柄変動において３個の予兆表示オブジェクト３２２が表示されて３個の蓄積表示オブジェクトとして蓄積表示される例が示される。本図では最大個数である３個の予兆表示オブジェクト３２２が表示される例を示したが、あらかじめ決定される蓄積表示オブジェクトの表示個数が０〜２個であった場合には、予兆表示オブジェクト３２２の表示個数も０〜２個となる。また、予兆表示オブジェクトの表示数より、予兆蓄積演出を行う図柄変動回数が少なかった場合は、少なくともいずれかの図柄変動において複数個の予兆表示オブジェクト３２２を表示させることで必要な数の予兆表示オブジェクトの表示を実行する。

図３４は、１６Ｒ大当りの特別遊技における継続演出の画面例を示す図である。本図（ａ）は開始デモ時間における画面例である。予兆蓄積演出において蓄積表示された３個の蓄積表示オブジェクト３３０〜３３４を引き続き表示させることで、予兆蓄積演出から継続演出にかけて演出内容に連続性をもたせることができ、予兆蓄積演出から特別遊技の演出にわたり一体的で継続性のある演出を実現することができる。蓄積表示オブジェクトが３個表示されていることは、単位遊技セットの継続が３回、すなわち単位遊技セットが４回実行されることを保証する意味をもつため、１６Ｒ大当りの確定を遊技者は知ることができる。

本図（ｂ）は第４ラウンドの単位遊技が終了するときの画面例である。この時点ではまだ３個の蓄積表示オブジェクト３３０〜３３４がすべて表示されている。しかし、本図（ｃ）のように第５ラウンド開始画面に切り替わった途端に３個の蓄積表示オブジェクト３３０〜３３４のうち左端の第１蓄積表示オブジェクト３３０が画面３２０から消去され、１回目のセット継続が終了して２セット目の単位遊技へ継続されたことを示す。

本図（ｄ）は第８ラウンドの単位遊技が終了するときの画面例である。ここでは２個の蓄積表示オブジェクト３３２，３３４が残存する。しかし、本図（ｅ）のように第９ラウンド開始画面に切り替わった途端に２個の蓄積表示オブジェクト３３２，３３４のうち中央の第２蓄積表示オブジェクト３３２が画面３２０から消去され、２回目のセット継続が終了して３セット目の単位遊技へ継続されたことを示す。第３蓄積表示オブジェクト３３４はその後、第１２ラウンドの終了まで画面３２０に残存する。

本図（ｆ）は第１３ラウンド開始画面であり、最後の第３蓄積表示オブジェクト３３４が画面３２０から消去され、３回目のセット継続が終了して４セット目の単位遊技へ継続されたことを示す。４セット目の単位遊技が終了すると特別遊技も終了する。

図３５は、単位遊技の継続回数より蓄積表示オブジェクトの表示個数が少ない継続演出の画面例を示す図である。本図の場合、１２Ｒ大当りであるところ、蓄積表示オブジェクトが１個しか表示されない例を示す。本図（ａ）は開始デモ時間における画面例である。予兆蓄積演出において蓄積表示された１個の蓄積表示オブジェクトを引き続き表示させる。蓄積表示オブジェクトが１個しか表示されていないことは、単位遊技のセットが２セット目まで継続されることは保証するがそれより多い回数の継続は保証しない意味をもつ。

本図（ｂ）は第４ラウンドの単位遊技が終了するときの画面例である。この時点ではまだ第１蓄積表示オブジェクト３３０が表示されているが、本図（ｃ）の第５ラウンド開始画面に切り替わった途端に第１蓄積表示オブジェクト３３０が仮に画面３２０から消去されると２セット目の単位遊技への継続は行われるが第８ラウンドで終了することとなる。しかしここでは第１蓄積表示オブジェクト３３０が消去されずに第１蓄積表示オブジェクト３３０の色彩が別の色彩に変化し、２セット目の単位遊技が経過した後に再びもう１セットの単位遊技が継続されるチャンスがあることを示す。

本図（ｄ）は第８ラウンドの単位遊技が終了するときの画面例である。本図（ｃ）で残存した第１蓄積表示オブジェクト３３０が表示されており、本図（ｅ）の第９ラウンド開始画面に切り替わった途端に仮に第１蓄積表示オブジェクト３３０の色彩が別の色彩に変化すればさらにもう１セットの単位遊技が継続されることになるが、ここでは第１蓄積表示オブジェクト３３０が画面から消去され、３セット目の単位遊技が終了すれば４セット目には継続せずに特別遊技が終了することを示す。

第１実施例では、ぱちんこ遊技機１０における動作過程を図１５〜２８のフローチャートを用いて説明したが、本実施例では、図１５〜１８，２０，２１，２５〜２８，３６〜３８に示される動作過程となる。

図３６は、図１８におけるＳ２５０の先読み処理を詳細に示すフローチャートである。いわゆる先読みによって得られる情報に基づいてどのような演出をサブ基板１０４において実行するか、また事前判定結果がどのような結果の場合にその結果に応じた演出を実行するかといった基準は、ぱちんこ遊技機１０における遊技性の設計に応じて種々考えられる。

サブ基板１０４の演出決定手段１３２がメイン基板１０２から事前判定結果を受信した場合（Ｓ４６０のＹ）、事前判定結果に含まれる図柄範囲を示す値を参照し（Ｓ４６４）、継続演出の表示態様を決定する（Ｓ４６５）。事前判定結果に含まれる図柄範囲の値が「１」「３」「４」「５」のいずれか、すなわち１６Ｒ大当り、１２Ｒ大当り、８Ｒ大当り、４Ｒ大当りのいずれかに該当する値であれば（Ｓ４６６のＹ）、演出決定手段１３２は継続演出の実行を決定し（Ｓ４６８）、該当しない値であればＳ４６８をスキップする（Ｓ４６６のＮ）。保留制御手段１１６による保留数を参照し（Ｓ４６９）、事前判定結果に含まれるパターン範囲が「１」または「４」、すなわち「スーパー１」の高期待変動パターンに該当する値であれば（Ｓ４７０のＹ）、演出決定手段１３２は保留数に基づいて予兆蓄積演出の表示態様を決定し（Ｓ４７２）、「１」と「４」に該当しなければＳ２７２をスキップする（Ｓ４７０のＮ）。Ｓ２６０において事前判定処理の結果を受信していない場合は本図のフロー全体をスキップする（Ｓ４６０のＮ）。

図３７は、図１５におけるＳ１６の特別遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。当否抽選の結果が大当りであった場合（Ｓ９０のＹ）、すでに特別遊技が開始済みであって（Ｓ９２のＹ）、大入賞口６６が開放済でなければ（Ｓ９８のＮ）、大入賞口６６の開放処理を実行する（Ｓ１００）。このとき、設定された大当り演出の表示も開始する。大入賞口６６が開放済みであれば（Ｓ９８のＹ）、大入賞口６６の閉鎖処理を実行する（Ｓ１０２）。その結果、大入賞口６６が閉鎖状態になっていれば（Ｓ１０４のＹ）、Ｓ１０６へ移行する。閉鎖状態でなければ（Ｓ１０４のＮ）、Ｓ１０６以降の処理をスキップして本処理を一旦終了する。一方、Ｓ９２において特別遊技が開始済みでない場合は（Ｓ９２のＮ）、特別遊技を開始して（Ｓ９４）、その開始デモ演出の表示を開始し（Ｓ９６）、継続演出における蓄積表示オブジェクトの表示処理をして（Ｓ４９７）、本処理を一旦終了する。

Ｓ１０６においては、特別遊技中の演出であるデモ演出中であるか否かを判定する。なお、ここでいう「デモ演出」は、開始デモ演出および終了デモ演出を含む。デモ演出中でなければ（Ｓ１０６のＮ）、後述する終了フラグを参照して特別遊技終了条件が満たされるか否かを判定し（Ｓ１１０）、特別遊技終了条件が満たされていれば（Ｓ１１０のＹ）、その終了フラグをオフにしたうえで（Ｓ１１２）、終了デモ演出の表示を開始する（Ｓ１１４）。特別遊技終了条件が満たされていなければ（Ｓ１１０のＮ）、本処理を一旦終了する。Ｓ１０６にてデモ演出中であると判定され（Ｓ１０６のＹ）、終了デモ演出が終了した場合（Ｓ１１６のＹ）、特別遊技を終了し（Ｓ１１８）、特定遊技、すなわち確変、時短、および入球容易状態を開始する（Ｓ１２０）。終了デモ演出が終了していない場合は（Ｓ１１６のＮ）、Ｓ１１８およびＳ１２０の処理をスキップする。大当りでない場合は（Ｓ９０のＮ）、本図のＳ９２以降のフローをスキップする。

図３８は、図３７におけるＳ１００の開放処理を詳細に示すフローチャートである。設定された開閉パターンに基づく大入賞口６６の開放タイミングとなったとき（Ｓ４２２のＹ）、開閉制御手段１２４は、通過フラグを一律にオフにするとともに開閉パターンの動作を設定し（Ｓ４２４）、大入賞口６６を開放させる（Ｓ４２５）。単位遊技が第５ラウンド、第９ラウンド、第１３ラウンドのいずれかの場合であって（Ｓ４２６のＹ）、蓄積表示オブジェクトの表示延長設定がなされている場合（Ｓ４２７のＹ）、蓄積表示オブジェクトの色彩を別の色彩に変更し（Ｓ４２８）、表示延長設定がなされていない場合は（Ｓ４２７のＮ）、蓄積表示オブジェクトの一つを画面から消去する（Ｓ４２９）。第５ラウンド、第９ラウンド、第１３ラウンド以外であればＳ４２７以降をスキップする（Ｓ４２６のＮ）。Ｓ４２２において開放タイミングでないときは（Ｓ４２２のＮ）、Ｓ４２４〜Ｓ４２９の処理をスキップする。

図２５では図３７におけるＳ１０２の閉鎖処理を詳細に示す。設定された開閉パターンに基づく大入賞口６６の閉鎖タイミングとなったとき、開閉制御手段１２４は大入賞口６６を閉鎖させる。すなわち、特別遊技中において、入球数による終了条件が満たされるか（Ｓ１３０のＹ）、入球数による終了条件が満たされなくとも（Ｓ１３０のＮ）、開放時間による終了条件が満たされれば（Ｓ１３２のＹ）、大入賞口６６を閉鎖する（Ｓ１３４）。開放時間による終了条件も満たされなければ（Ｓ１３２のＮ）、Ｓ１３４以降のフローをスキップする。

なお、１６Ｒ大当り、１２Ｒ大当り、８Ｒ大当り、４Ｒ大当りにおける入球数による終了条件は大入賞口６６への１０球以上の入球であり、開放時間による終了条件は、大入賞口６６の開放開始から開閉パターンに沿った設定時間の経過である。１６Ｒ大当り、１２Ｒ大当り、８Ｒ大当り、４Ｒ大当りの場合は、その開放開始から３０秒の経過であり、２Ｒ大当りの場合は、その開放開始から０．５秒の経過である。ただし、０．５秒の開放は極めて短いため、１０球以上の入球はもちろん、入球そのものが困難である。その大入賞口の開放と同時に遊技球を打ち出したとしても入球困難であるため、大入賞口６６の極短開放が行われる２Ｒ大当りについては、大入賞口６６の開放前にその開放を予測して遊技球を打ち出す必要がある。一方、１６Ｒ大当り、１２Ｒ大当り、８Ｒ大当り、４Ｒ大当りにおける入球数による終了条件は大入賞口への１０球以上の入球であり、開放時間による終了条件は、大入賞口６６の開放開始から３０秒の経過である。このとき、継続上限回数に達していれば（Ｓ１３６のＹ）、終了フラグをオンにする（Ｓ１３８）。継続上限回数に達していなければ（Ｓ１３６のＮ）、Ｓ１３８の処理をスキップする。入球数による終了条件および開放時間による終了条件のいずれも満たされていなければ（Ｓ１３０のＮ，Ｓ１３２のＮ）、Ｓ１３４以降の処理をスキップする。

以上のように、特別遊技において遊技者が注目すべきポイントを事前、すなわち大当りが確定する前の図柄変動の段階から示唆することで、実際に大当りとなるか否かにかかわらず大当りおよび特定遊技移行への遊技者の期待を効果的に高めさせることができる。

尚、本願発明は上記実施形態に限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化することができる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜組合せにより種々の発明を形成しても良いし、上記実施形態に示される全構成要素からいくつかの構成要素を削除しても良い。更に、複数の実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせることも可能である。

（第１実施例の変形例）
上記の実施例における移行演出は、特定遊技状態として確変への移行有無を報知する例であったが、変形例においては、特定遊技状態として時短の回数を報知する構成としてもよい。例えば、最大４回の報知タイミングにおいて移行演出の報知がなされるたびに時短回数が２５回分ずつ増加したように遊技者に示す演出を実行する。その場合、事前判定結果には時短回数に関する決定が含まれ、その情報をもとに演出決定手段１３２は移行演出の実行回数と実行タイミングに関する表示態様を決定する。例えば時短回数が１００回であれば移行演出は４回実行され、時短回数が２５回であれば移行演出は１回だけ実行される。

また、時短における入球容易状態が、普通図柄の時短、開放抽選の確率変動、拡開機構６３の開放延長、のうち一つまたは複数の組合せの態様により構成される場合に、その入球容易状態がどのような態様で構成されるかを移行演出の表示態様により報知することとしてもよい。

別の変形例としては、特定遊技状態として確変への移行は１００％行われるものの、確変の継続回数が限定的な回数となる、いわゆる「ＳＴ」とも呼ばれる確変である場合に、確変の継続回数の種類を移行演出の表示態様により報知することとしてもよい。例えば確変の継続回数が「１０回」「３０回」「５０回」「１００回」の４種類である場合に、そのいずれかとなるかを移行演出の表示態様により報知することとしてもよい。

別の変形例としては、特別遊技の終了から保留４個以内に大当りとなる、いわゆる保留内連チャンであるか否かを移行演出の表示態様により報知することとしてもよい。この場合、高期待変動パターンが選択されたことが事前判定結果から判明したときに予兆蓄積演出の実行を決定し、高期待変動パターンの選択後の入球に対する事前判定結果が大当りに該当するか否かに基づいて移行演出の表示態様と予兆蓄積演出の表示態様を決定してもよい。

上記の実施例における予兆蓄積演出では、高期待変動パターンが選択された時点での保留数が所定数以下の場合、予兆蓄積演出を実行しない、または予兆蓄積演出において予兆表示オブジェクトを一つも表示しないこととしてもよい。例えば高期待変動パターンに該当した保留以外には保留数がゼロであった場合、予兆蓄積演出を実行しない、または予兆蓄積演出において予兆表示オブジェクトを一つも表示しないこととする。この場合、仮に特定遊技状態への移行が内部的に決定されていたとしても、その旨は移行演出において報知されず、いわゆる潜伏確変状態となる仕様でもよい。

（第２実施例の変形例）
上記の実施例においては、継続演出が特別遊技における単位遊技の継続回数を示し、その継続演出の表示態様を予兆蓄積演出が示唆する構成を説明した。変形例においては、継続演出が特別遊技における大入賞口６６の開閉態様、すなわち開放時間や開放回数を示すように構成してもよい。その場合、単位遊技のセット継続回数が同じでも、所定回数の単位遊技終了前後で大入賞口の開放態様が変化する仕様であってもよい。例えば、所定数のセットが終了するまでは３０秒などの開放時間の長い長時間開放で、所定数のセット終了後に０．５秒などの開放時間の短い短時間開放に変化させる構成としてもよい。この場合、同じ単位遊技数でも遊技者が得られる実質的な利益は異なるため、継続回数を示すランプが設けられた遊技機であったとしても遊技者はランプの点灯態様を見て利益の大きさを把握することが困難となり得る。他の変形例として、所定回数の単位遊技が終了するたびに長時間開放と短時間開放の切替を繰り返す構成としてもよい。例えば、１Ｒ〜４Ｒは長時間開放、５Ｒ〜８Ｒは短時間開放、９Ｒ〜１２Ｒは短時間開放、１３Ｒ〜１６Ｒは長時間開放、のように１セットごとに長時間開放と短時間開放の切替を繰り返してもよい。その他、開放時間には長時間開放と短時間開放以外にもそれらの中間的な時間の開放などの種類があってもよく、開放回数にも複数種類の回数があってもよく、特別遊技の態様としてはこれら開放時間や開放回数の種類を組み合わせた多種の態様があってもよい。

別の変形例として、大入賞口を複数設け、それぞれ個別の賞球数が払い出されるよう設定してもよい。その場合、特別遊技の態様として、大当りの種類に応じて、いずれの大入賞口が開放されるかを所定回数の単位遊技ごとに切り替えたり、逆に切り替えずに維持したりする構成としてもよい。また、複数の大入賞口のいずれかの内部を特別な入球領域である特定領域とその他の領域とに区分した構成とし、特定領域に入球するか否かに応じて確変へ移行するか否かが決定される構成としてもよい。さらに、長時間開放と短時間開放とが切り替わる態様と組み合わせて、短時間開放のときは特定領域に事実上入球せず、長時間開放のときは特定領域に入球して確変への移行が決定され得ることとしてもよい。

別の変形例として、始動口を複数設け、いずれの始動口への入球による大当りであったかに応じて大入賞口の開放態様が異なる構成としてもよい。また、事前判定結果を参照するときの遊技状態が確変中であるか否か、または、時短中であるか否かに応じて大入賞口の開放態様が異なる構成としてもよい。また、大当りに該当した特別図柄の種類に応じて大入賞口の開放態様が異なる構成としてもよい。

５０ 遊技盤、 ５２ 遊技領域、 ６０ 演出表示装置、 １１２ 当否抽選手段、 １１５ 変動パターン決定手段、 １１６ 保留制御手段、 １２０ 特別遊技制御手段、 １３１ 図柄態様決定手段、 １３２ 演出決定手段、 １３４ 演出表示制御手段、 ３２２ 予兆表示オブジェクト。

Claims (3)

1. 遊技領域が形成された遊技盤と、
   前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の入球が抽選の契機となる始動入賞口と、
   前記始動入賞口への入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための当否抽選を実行する当否抽選手段と、
   図柄の変動表示過程が定められた複数種の変動パターンから前記当否抽選の結果に応じた選択確率にていずれかを選択する変動パターン決定手段と、
   前記当否抽選の結果が当りであった場合に前記特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、
   前記当否抽選の結果が所定種類の当りであった場合、その特別遊技終了後にあらたに当りを獲得する容易性が通常状態より有利となる状態である特定遊技状態に移行させる特定遊技実行手段と、
   所定個数を上限に前記当否抽選の結果をその当否抽選に対応する図柄の変動表示開始まで保留する保留制御手段と、
   前記当否抽選の結果を示すための演出的な図柄の組合せの変動表示および前記特別遊技における演出を含む演出内容を前記変動パターンに応じて決定するとともに、前記特別遊技において前記特定遊技状態への移行を伴うか否かを示唆するための演出である移行演出の表示態様を決定する演出決定手段と、
   前記決定された演出内容が表示される演出表示装置と、
   前記決定された演出内容および表示態様にしたがって前記演出表示装置における表示内容を制御する演出表示制御手段と、
   を備え、
   前記変動パターン決定手段は、前記始動入賞口への入球があったときに、その入球に対応する図柄変動表示が直ちに開始されるか否かにかかわらず、その入球に対応する図柄変動パターンの選択結果および前記当否抽選の結果を事前判定結果として前記演出決定手段へ通知し、
   前記演出決定手段は、前記移行演出が実行される場合の前記移行演出の表示態様を前記特定遊技状態への移行有無に応じて決定する一方、前記当否抽選の結果が当りとなる期待度が相対的に高い所定の高期待変動パターンが選択されていることが前記事前判定結果から判明した場合、前記高期待変動パターンによる図柄変動である高期待変動までの１回以上の特殊図柄変動にて表示する演出内容として、前記高期待変動により示される当否抽選の結果が当りであった場合における前記移行演出の表示態様を示唆するために前記特殊図柄変動において画面内の所定位置に所定の予兆表示オブジェクトを蓄積していく形式で表示する予兆蓄積演出の表示態様を決定し、
   前記演出表示制御手段は、前記特殊図柄変動において前記決定された予兆蓄積演出の表示態様にしたがって前記予兆表示オブジェクトを表示させることにより、前記当否抽選の結果が当りであった場合の前記移行演出の表示態様を示唆することを特徴とする弾球遊技機。
2. 前記演出決定手段は、前記予兆蓄積演出の表示態様として、その表示態様を決定する時点での前記保留制御手段による保留数および前記特定遊技状態への移行有無に応じて前記予兆表示オブジェクトを蓄積する回数を決定することを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
3. 前記演出決定手段は、前記予兆蓄積演出の表示態様として、蓄積する前記予兆表示オブジェクトの種類を複数種類の予兆表示オブジェクトから決定するとともに、前記蓄積する前記予兆表示オブジェクトの種類を少なくとも前記特定遊技状態への移行有無に応じて決定することを特徴とする請求項１または２に記載の弾球遊技機。

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