JP2013027551A - 電力制御装置 - Google Patents

Abstract

【課題】遊技場で使用する電力について、所望する程度以上の節電を達成する。
【解決手段】遊技場で使用する電力を制御する電力制御装置Ｒであって、遊技場屋外または屋内に設置されている太陽電池Ｃ１、Ｃ２を、パチンコ機３に玉を補給する島１に供給する電力の動力源とし、太陽電池Ｃ１、Ｃ２が光のエネルギーを使用できなくなったとき、または使用できる光のエネルギーが所定量を下回ったとき、前記動力源を商用電源Ｑ１に切り替える電源切替部Ｒ１を備えることを特徴とする。
【選択図】図１

Description

本発明は、パチンコ機やスロットマシンなどの遊技機が設置されている遊技場での節電の技術に関する。

平成２３年３月１１日に発生した東北地方太平洋沖地震による原発事故などにより、現在我が国の電力供給が不足している。このため、各家庭や各事業者での節電が要求されている。とりわけ遊技機の業界に対する、この節電の要求は強い。現状、遊技場では、ネオンや電光掲示板の消灯、遊技場内の照明の消灯、エアコンの設定温度の調節などがなされている。
一方で、節電効果を奏する遊技機に関する技術が開示されている。例えば、特許文献１には、遊技機上部に設置された太陽電池パネルを利用して消費電力を抑制する遊技機に関する技術が開示されている。

特開２００８−１２０２３号公報

遊技場内で主に電力を消費するのは、玉やメダルなどの遊技媒体を遊技機に補給する補給島システムである。特許文献１に示した遊技機の節電を実現しても、節電できる電力量は、補給島システムで使用される電力の消費量と比較するとかなり小さい。よって、従来では、遊技場で使用する電力について所望する程度の節電を達成することは困難である。
そこで、上記事情に鑑みて、本発明は、遊技場で使用する電力について、所望する程度以上の節電を達成することを目的とする。

前記課題を解決するため、本発明は、
遊技場で使用する電力を制御する電力制御装置であって、
遊技場屋外または屋内に設置されている第１の太陽電池を、遊技機に遊技媒体を補給する補給島システムに供給する電力の動力源とし、前記第１の太陽電池が光のエネルギーを使用できなくなったとき、または使用できる光のエネルギーが所定量を下回ったとき、前記動力源を商用電源に切り替える電源切替部を備える
ことを特徴とする。
その他の手段については後記する。

本発明によれば、遊技場で使用する電力について、所望する程度以上の節電を達成することができる。

パチンコ機を設置した島に電力を供給するシステムの全体構成図である。 スロットマシンを設置した島に電力を供給するシステムの全体構成図である。 玉貸機と遊技機であるパチンコ機の正面図である。 並設された出玉表示ユニットとパチンコ機の斜視図である。 図４における出玉表示ユニットのＡ‐Ａ矢視断面図である。

以下、本発明を実施するための形態（以下、「実施形態」と称する。）について、図面を参照しながら説明する。なお、説明の便宜上、各実施形態において、一度説明した事項と重複する説明は、特段の事情が無い限り省略する。また、各実施形態において、同一の構成要素には、同一の符号を付す。

≪第１の実施形態≫
第１の実施形態では、パチンコ機に玉を補給する補給島システムに電力を供給する技術について説明する。なお、補給島システムは、単に、「島」と称する場合がある。

図１は、パチンコ機を設置した島に電力を供給するシステムの全体構成図である。このシステムは、遊技場に導入されるものであり、島１、ホールコンピュータＨ、第１電力系Ｐ、第２電力系Ｑ、および電力制御装置Ｒを備えている。

（ホールコンピュータ）
ホールコンピュータＨは、コンピュータ装置であり、ＬＡＮ（Local Area Network）を介して、島１におけるパチンコ機３および玉貸機Ｔの情報収集などをする。本明細書における「コンピュータ装置」は、制御部、記憶部、入力部、出力部といったハードウェアを備える。制御部は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）である。記憶部は、例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）などである。入力部は、他の装置から情報を受信する入力用のインターフェースである。出力部は、他の装置から情報を受信する出力用のインターフェースであり、画像表示を行ってもよい。制御部が、記憶部に記憶されたプログラム（ソフトウェア）を読み出し、実行することで、所定の情報処理が実現される。つまり、ソフトウェアとハードウェアとの協働が実現される。

（島（パチンコ機用））
島１は、玉循環システム２、パチンコ機３（遊技機）および玉貸機Ｔ（遊技媒体貸出機）を備える。パチンコ機３および玉貸機Ｔは、組となって島１に複数台並設されている。

玉循環システム２は、島１内で玉を循環することで、パチンコ機３および玉貸機Ｔに玉を補給する。玉循環システム２は、研磨塔２１、島上段部２２、島下段部２３を備える。

研磨塔２１は、玉の汚れを研磨により取り除きながら、玉を揚送、つまり、下方から上方に移送する。研磨塔２１は、島１の中央または略中央に、島下段部２３の底部から島上段部２２の上部にまで延びて立設されている。パチンコ機３および玉貸機Ｔは、研磨塔２１から島１の島端に亘って、つまり左右両側に亘って並設されている。

島上段部２２は、研磨塔２１により研磨されながら揚送された玉をパチンコ機３および玉貸機Ｔに補給する。島上段部２２は、パチンコ機３および玉貸機Ｔよりも上方に配設されている。島上段部２２は、上タンク２２１および補給樋２２２Ｌ、２２２Ｒ、中タンク２２３を備える。

上タンク２２１は、研磨塔２１から揚送された玉を貯留する。上タンク２２１は、中タンク２２３の上方かつ研磨塔２１の上部外周側に配設されている。上タンク２２１は、貯留した玉を補給樋２２２Ｌ、２２２Ｒに案内する。上タンク２２１は、補給樋２２２Ｌ、２２２Ｒに向かって下りに傾斜する底板（図示せず）を備える。

補給樋２２２Ｌ、２２２Ｒは、上タンク２２１から案内された玉をパチンコ機３および玉貸機Ｔに補給する補給路である。補給樋２２２Ｌ、２２２Ｒは、上タンク２２１から島１の島端にまで、下りの傾斜を持たせて延設されている。上タンク２２１から案内された玉は、補給樋２２２Ｌ、２２２Ｒ上を流下する。流下した玉の一部は、パチンコ機３および玉貸機Ｔそれぞれに案内され、パチンコ機３および玉貸機Ｔに玉が補給される。また、流下した玉の一部は、島１の島端に到達する。島１の島端には、島端に到達した玉を、島下段部２３の下タンク２３１Ｌ、２３１Ｒ（後記）に案内するエンドホース（図示せず）が配設されている。また、島上段部２２の島端側には、シャッタ（図示せず）が設けられている。シャッタが閉じたときは、島端に到達した玉を貯留し、シャッタが開いたときは、玉を、エンドホースを経由して下タンク２３１Ｌ、２３１Ｒに案内する。

中タンク２２３は、上タンク２２１から溢れた玉を貯留する。中タンク２２３は、上タンク２２１の下方かつ研磨塔２１の上部外周側に配設されている。島１には、中タンク２２３から島下段部２３の下タンク２３４Ｌ、２３４Ｒ（後記）まで続くオーバーフローホース（図示せず）が延設されている。中タンク２２３に貯留した玉は、オーバーフローホースを経由して下タンク２３４Ｌ、２３４Ｒに受け入れられる。

島下段部２３は、パチンコ機３、玉貸機Ｔ、および島上段部２２から案内された玉を研磨塔２１に案内する。島下段部２３は、パチンコ機３および玉貸機Ｔよりも下方に配設されている。また、島下段部２３は、研磨塔２１の左右両側に配設されている。島下段部２３は、下タンク２３１Ｌ、２３１Ｒ、リフタ２３２Ｌ、２３２Ｒ、アウトレール２３３Ｌ、２３３Ｒ、および下タンク２３４Ｌ、２３４Ｒが、島端から研磨塔２１に向かって順に配設されている。

下タンク２３１Ｌ、２３１Ｒは、パチンコ機３、玉貸機Ｔ、および島上段部２２の島端から案内された玉を貯留する。下タンク２３１Ｌ、２３１Ｒは、リフタ２３２Ｌ、２３２Ｒに向かって下りに傾斜する底板（図示せず）を備え、玉をリフタ２３２Ｌ、２３２Ｒに案内する。

リフタ２３２Ｌ、２３２Ｒは、モータ（図示せず）により駆動することで、下タンク２３１Ｌ、２３１Ｒに貯留した玉を上方へ移送し、アウトレール２３３Ｌ、２３３Ｒに案内する。リフタ２３２Ｌ、２３２Ｒが駆動しない間は、玉は、下タンク２３１Ｌ、２３１Ｒに貯留されていく。

アウトレール２３３Ｌ、２３３Ｒは、リフタ２３２Ｌ、２３２Ｒから案内された玉を、下タンク２３４Ｌ、２３４Ｒに案内する案内路である。アウトレール２３３Ｌ、２３３Ｒは、島端から研磨塔２１にまで、下りの傾斜を持たせて延設されている。リフタ２３２Ｌ、２３２Ｒから案内された玉は、アウトレール２３３Ｌ、２３３Ｒ上を流下する。

下タンク２３４Ｌ、２３４Ｒは、アウトレール２３３Ｌ、２３３Ｒから案内された玉を貯留する。下タンク２３４Ｌ、２３４Ｒは、研磨塔２１の入口シュート（図示せず）に向かって下りに傾斜する底板（図示せず）を備え、玉を研磨塔２１に案内する。また、下タンク２３４Ｌ、２３４Ｒは、中タンク２２３から受け入れた玉を研磨塔２１に案内する。

（第１電力系）
第１電力系Ｐは、太陽光などの光のエネルギーを電気のエネルギーに変換して島１に電力を供給する。第１電力系Ｐは、太陽電池Ｃ１（第１の太陽電池）、太陽電池Ｃ２（第１の太陽電池）、接続箱Ｐ１、充放電コントローラＰ２およびインバータＰ３を備える。

太陽電池Ｃ１は、遊技場の屋外に配置される太陽電池である。遊技場の屋外とは、例えば、遊技場がある建屋および駐車場の屋根および外壁などをいう。また、太陽電池Ｃ１は、例えば、パネル（受光面）の構造を持ち、太陽光を効率的に吸収できる位置および向きに配設されている。太陽電池Ｃ１は、吸収した太陽光のエネルギーを電気のエネルギーに変換する（発電する）。

太陽電池Ｃ２は、遊技場の屋内に配置される太陽電池である。遊技場の屋内とは、例えば、遊技場の天井および内壁などで囲まれ島１が配設される空間をいう。また、太陽電池Ｃ２は、例えば、フィルム（受光面）の構造を持ち、遊技場の屋外から進入した太陽光および室内の照明光を効率的に吸収できる位置および向きに配設されている。太陽電池Ｃ２は、吸収した太陽光や照明光のエネルギーを電気のエネルギーに変換する（発電する）。

本実施形態の太陽電池（Ｃ１、Ｃ２に限らず、例えば、後記する実施形態で説明する太陽電池についてもあてはまる。）については、その個数は、１または２以上である。また、太陽電池の大きさ、形状は、適宜設計変更できる。
本実施形態の太陽電池は、例えばシリコンを用いた太陽電池（シリコン系）、無機化合物を用いた太陽電池（無機系）、有機化合物を用いた太陽電池（有機系）である。
シリコン系の太陽電池は、例えば、単結晶シリコン型、多結晶シリコン型、微結晶シリコン型、アモルファスシリコン型、薄膜シリコン型、ハイブリッド型（HIT型）、多接合型（タンデム型）、球状シリコン型、電界効果型の太陽電池がある。
無機系の太陽電池は、例えば、InGaAs太陽電池、GaAs系太陽電池、CIS系（カルコパイライト系）太陽電池、Cu₂ZnSnS₄(CZTS)太陽電池、CdTe-CdS系太陽電池、InP系太陽電池、SiGe系太陽電池、Ge太陽電池、ZnO/CuAlO₂太陽電池（透明太陽電池）などがある。
有機系の太陽電池は、例えば、色素増感太陽電池、有機薄膜太陽電池などがある。

接続箱Ｐ１は、太陽電池Ｃ１、Ｃ２から生じた電気を集め、電気的に接続する充放電コントローラＰ２に電力を供給する。
充放電コントローラＰ２は、接続箱Ｐ１から供給された電力を島１に供給する制御を行う。
インバータＰ３は、接続箱Ｐ１が集めた電気を直流から交流に変換する。充放電コントローラＰ２は、島１に交流の電力を供給する。

（第２電力系）
第２電力系Ｑは、電力会社などから得た電力を島１に供給する。第２電力系Ｑは、商用電源Ｑ１を備える。

商用電源Ｑ１は、電力会社から得た電力を遊技場に供給するための設備である。商用電源Ｑ１は、例えば、交流電源である。

（電力制御装置）
電力制御装置Ｒは、コンピュータ装置であり、遊技場で使用する電力を制御する。具体的には、島１に対し、第１電力系Ｐから得られた電力の供給および第２電力系Ｑから得られた電力の供給を調整するための制御を行う。電力制御装置Ｒは、第１電力系Ｐと、第２電力系Ｑと、島１と、有線または無線で通信可能に接続されている。また、ホールコンピュータＨと有線または無線で通信可能に接続されていてもよい。電力制御装置Ｒは、電源切替部Ｒ１、発電量測定部Ｒ２、および運転制御部Ｒ３といったソフトウェアを備える。

電源切替部Ｒ１は、島１に電力を供給する第１電力系Ｐおよび第２電力系Ｑの使用を切り替える。

発電量測定部Ｒ２は、第１電力系Ｐから得られる電力の供給量、つまり第１電力系Ｐによる発電量を測定する。また、発電量測定部Ｒ２は、例えば、充放電コントローラＰ２が制御する電力をモニタリングして前記発電量を測定する。

運転制御部Ｒ３は、島１の稼動状況をモニタリングして、島１の駆動を制御する。

電力制御装置Ｒは、例えば、第１電力系Ｐを主動力源として島１に電力を供給する。より詳細にいえば、例えば、島１のうち、最も電力を消費する、玉循環システム２の研磨塔２１に電力を供給する。電力の供給先としては他にも例えば、玉循環システム２の島下段部２３のリフタ２３２Ｌ、２３２Ｒがある。また、パチンコ機３や玉貸機Ｔに電力を供給してもよい。電力制御装置Ｒは、第１電力系Ｐだけで遊技場全体の電力消費量を賄えないときは、例えば第２電力系Ｑも動力源として島１を含む遊技場全体に電力を供給する。これにより、太陽光のエネルギーを使用することで、遊技場全体に対する第２電力系Ｑによる電力の供給量を削減することができる。

電源切替部Ｒ１は、所定の条件が満たされなくなったとき、動力源を第１電力系Ｐから第２電力系Ｑに切り替える。この所定の条件は、例えば、太陽光のエネルギーを使用できること、または使用できる太陽光のエネルギーが所定量以上であること、などがある。
このように所定の条件が満たされなくなったとき、電源切替部Ｒ１は、例えば、発電量測定部Ｒ２が測定した発電量に基づいて、動力源を第１電力系Ｐから第２電力系Ｑに徐々に切り替える。つまり、発電量測定部Ｒ２が測定した発電量が次第に低下するにつれて、動力源を第１電力系Ｐから第２電力系Ｑに徐々に切り替える。換言すると、常時使用する第１電力系Ｐの発電量の低下分を、第２電力系Ｑから供給する電力で補う。
これらの切り替えにより、遊技場全体の電力消費量に相当する電力の供給を確保することができる。

なお、運転制御部Ｒ３により研磨塔２１を必要なときにのみ稼動するように間欠運転させて、電力消費量を削減するようにしてもよい。

また、第１電力系Ｐにおいて、蓄電装置を備えてもよい。蓄電装置は、充放電コントローラＰ２から供給された電力を蓄電する。蓄電装置は、例えば、電気二重層キャパシタ（スーパキャパシタ）で構成される。充放電コントローラＰ２は、蓄電装置が蓄電した電力を島１に供給する。これにより、遊技場全体の電力消費量に相当する電力の供給を確保することができる。

≪第２の実施形態≫
第２の実施形態では、スロットマシンにメダルを補給する補給島システムに電力を供給する技術について説明する。

図２は、スロットマシンを設置した島に電力を供給するシステムの全体構成図である。このシステムは、遊技場に導入されるものであり、島１ａ、ホールコンピュータＨ、第１電力系Ｐ、第２電力系Ｑ、および電力制御装置Ｒを備えている。

（島（スロットマシン用））
島１ａは、メダル循環システム５、スロットマシン４（遊技機）およびメダル貸機Ｍ（遊技媒体貸出機）を備える。スロットマシン４およびメダル貸機Ｍは、組となって島１ａに複数台並設されている。

メダル循環システム５は、島１ａ内でメダルを循環させることで、スロットマシン４およびメダル貸機Ｍにメダルを補給する。メダル循環システム５は、メダル搬送装置５１、補給コンベア５２および回収コンベア５３を備える。メダル搬送装置５１は、島１ａの島端に立設されている。補給コンベア５２は、スロットマシン４およびメダル貸機Ｍの上方に、スロットマシン４およびメダル貸機Ｍが並設されている方向、つまり水平方向に亘って架設されている。回収コンベア５３は、スロットマシン４およびメダル貸機Ｍの下方に、水平方向に亘って架設されている。

メダル搬送装置５１は、回収コンベア５３から回収したメダルを洗浄し、洗浄したメダルを補給コンベア５２に搬送する。メダル搬送装置５１は、回収リフタ５１１、洗浄装置５１２、メインタンク５１３、補給リフタ５１４を備える。

回収リフタ５１１は、回収コンベア５３から回収したメダルを、洗浄装置５１２に搬送する。回収リフタ５１１は、メダル搬送装置５１内に立設されている。回収リフタ５１１は、垂直方向に架設されているコンベアベルト（図示せず）とそのコンベアベルトを駆動するモータ（図示せず）を備える。回収リフタ５１１内に進入したメダルは、前記コンベアベルトに取り付けられたバケット（図示せず）によって掻き揚げられ、洗浄装置５１２に搬送される。

洗浄装置５１２は、湯洗式の洗浄機とローラ式の脱水機を備え、回収リフタ５１１により搬送されたメダルを洗浄および脱水する。洗浄装置５１２は、メダル搬送装置５１内に所定の高さ位置に配設されている。洗浄装置５１２は、洗浄および脱水したメダルをメインタンク５１３に搬送する。

メインタンク５１３は、洗浄装置５１２から搬送されたメダルを貯留する。メインタンク５１３は、メダル搬送装置５１内において、洗浄装置５１２よりも低い高さ位置に配設されている。メインタンク５１３に貯留されていたメダルは、メダル搬送装置５１内に架設されているコンベア（図示せず）によって所定のタイミングで補給リフタ５１４の下部に搬送される。

補給リフタ５１４は、メインタンク５１３から搬送されたメダルを、メダル搬送装置５１内に架設されているコンベア（図示せず）を経由して補給コンベア５２に搬送する。補給リフタ５１４は、回収リフタ５１１と同様の構造を持つ。結果として、補給リフタ５１４内に進入したメダルは、メダル搬送装置５１の外に出て、補給コンベア５２に搬送される。

補給コンベア５２は、島１ａの島端の一方に立設されているメダル搬送装置５１から搬送されたメダルを、島１ａの島端の他方に向かって搬送する。補給コンベア５２は、補給コンベア５２を駆動するモータ（図示せず）およびスロットマシン４およびメダル貸機Ｍそれぞれのホッパータンク（図示せず）にメダルを案内して補給するための補給樋（図示せず）を備える。

回収コンベア５３は、スロットマシン４からオーバーフローしてきたメダルを受け入れ、そのメダルを、メダル搬送装置５１に向かって搬送する。回収コンベア５３は、回収コンベア５３を駆動するモータ（図示せず）およびメダル搬送装置５１にメダルを回収させるための回収タンク（図示せず）を備える。

第１電力系Ｐ、第２電力系Ｑ、および電力制御装置Ｒは、島１ａに電力を供給することに留意すれば、第１の実施形態のときと同様に機能する。
従って、電力制御装置Ｒは、例えば、第１電力系Ｐを主動力源として島１ａに電力を供給する。より詳細にいえば、例えば、島１ａのうち、最も電力を消費する、メダル循環システム５のメダル搬送装置５１に電力を供給する。電力の供給先としては他にも例えば、補給コンベア５２や回収コンベア５３がある。また、スロットマシン４およびメダル貸機Ｍに電力を供給してもよい。
また、第１電力系Ｐにおいて、蓄電装置を備え、充放電コントローラＰ２が、蓄電装置が蓄電した電力を島１ａに供給してもよい。

≪第３の実施形態≫
第３の実施形態では、遊技媒体貸出機に太陽電池を取り付けて電力を供給する技術について説明する。第３の実施形態は、第１の実施形態の島１の詳細に関する。遊技媒体貸出機として、玉貸機Ｔを例に採り上げるが、本実施形態の説明は、メダル貸機Ｍにもあてはまる。
なお、本実施形態および他の実施形態では、遊技機が遊技者に向く方向を「前」とし、他の方向は後記する図３などに従う。

図３は、玉貸機と遊技機であるパチンコ機の正面図である。
パチンコ機３は、主な構成として、遊技盤３１、打ち出す直前の玉を収容する上皿３２、大当たり時等に上皿３２に入りきらなかった玉（賞球）を収容する下皿３３、下皿３３の底部を開口させるためのレバー３４、玉を打ち出すためのハンドル３５、下皿３３の底部の開口部から落ちた玉を受ける玉受け手段３６、および、玉受け手段３６からの玉の通り道である玉通路３７と、を備えている。

玉貸機Ｔは、主な構成として、カード挿入口ｔ１、表示部ｔ２、ノズルｔ３、取入口ｔ４、および太陽電池Ｃ３（第２の太陽電池）を備えている。

カード挿入口ｔ１は、遊技者のＩＤ（Identifier）を記憶するＩＣ（Integrated Circuit）カードの挿入口である。
表示部ｔ２は、例えば、ＩＣカードに記憶されているＩＤで識別される遊技者が獲得した出玉数などを表示する。
ノズルｔ３は、遊技者が投入した現金に対応する数の玉を上皿３２に案内する。
取入口ｔ４は、玉通路３７を経由した玉を玉貸機Ｔ内部に案内するときの入口である。

太陽電池Ｃ３は、例えば、フィルム（受光面）の構造を持ち、玉貸機Ｔの前面に配置され、外部（例：遊技場内の照明）から光を受光する。太陽電池Ｃ３は、例えば、取入口ｔ４の上方であって、玉貸機Ｔの他の構成が配置されていない箇所に配置されている。

本実施形態の玉貸機Ｔによれば、太陽電池Ｃ３が玉貸機Ｔの前面に配置されていることで、例えば、遊技場内の照明の光により発電し、その発電による電力により玉貸機Ｔを稼動することができる。また、その発電による電力により稼動するのは玉貸機Ｔのように自身だけでなく、パチンコ機３のような他の機器であってもよい。よって、遊技場全体で使用する、商用電源からの電力量を削減することができる。

また、電力制御装置Ｒの発電量測定部Ｒ２は、太陽電池Ｃ３による発電量も測定する。電源切替部Ｒ１は、太陽電池Ｃ３から得られる電力に基づいて動力源の切り替えなどを行う。また、電源切替部Ｒ１は、例えば、発電量測定部Ｒ２が測定したその発電量に基づいて、太陽電池Ｃ３による電力が所定値を下回ったときに動力源を第１電力系Ｐから第２電力系Ｑに徐々に切り替える。この切り替えにより、遊技場全体の電力消費量に相当する電力の供給を確保することができる。

≪第４の実施形態≫
第４の実施形態では、出玉表示ユニットに太陽電池を取り付けて電力を供給する技術について説明する。第４の実施形態は、第１の実施形態の島１において、玉貸機Ｔを出玉表示ユニットＵに置き換えたときの詳細に関する。

図４は、並設された出玉表示ユニットとパチンコ機の斜視図である。説明の便宜上、パチンコ機３は破線で描画する。

出玉表示ユニットＵは、パチンコ機３の出玉状況、つまり遊技者の出玉の獲得量を表示する機器である。出玉表示ユニットＵは、パチンコ機３の左隣に配置されている。ホールコンピュータＨは、出玉表示ユニットＵから情報収集などする。出玉表示ユニットＵは、主な構成として、状態表示ランプ４２、液晶タッチパネル４３、出玉表示部４４、ＩＣカードリーダライタ４７、カード挿入口４０３、玉戻しボタン４８、玉通路４０８および太陽電池Ｃ４（第３の太陽電池）を備えている。

状態表示ランプ４２は、出玉表示ユニットＵの状態（正常、異常など）を表示する。
液晶タッチパネル４３は、遊技者が、ＩＣカードを使用するときに暗証番号を入力したり、遊技機３での遊技の終了時に操作したりする入力手段（兼情報表示手段）である。液晶タッチパネル４３でパチンコ機３の返却ボタン操作がされると、現出玉数が出玉情報としてＩＣカードに記録され、ＩＣカードが挿入されているＩＣカードリーダライタ４７からＩＣカード挿入口４０３を経由してＩＣカードが排出される。
出玉表示部４４については後記する。

ＩＣカードリーダライタ４７は、ＩＣカード挿入口４０３から挿入されたＩＣカード内の遊技者のＩＤを読み取る。
玉戻しボタン４８は、ＩＣカードに記録された出玉数の一部または全部を遊技に使用したい場合に押下するボタンである。押下すると、所定数の玉がパチンコ機３の上皿３２に供給される。
玉通路４０８は、パチンコ機３の玉通路３７を経由した玉を出玉表示ユニットＵの計数機（図示せず）に案内する。

太陽電池Ｃ４は、例えば、フィルム（受光面）の構造を持ち、出玉表示ユニットＵの前面に配置され、外部（例：遊技場内の照明）から光を受光する。太陽電池Ｃ４は、例えば、状態表示ランプ４２の下方、かつ、液晶タッチパネル４３の上方であって、出玉表示ユニットＵの他の構成が配置されていない箇所に配置されている。

本実施形態の出玉表示ユニットＵによれば、太陽電池Ｃ４が出玉表示ユニットＵの前面に配置されていることで、例えば、遊技場内の照明の光により発電し、その発電による電力により出玉表示ユニットＵを稼動することができる。また、その発電による電力により稼動するのは出玉表示ユニットＵのように自身だけでなく、パチンコ機３のような他の機器であってもよい。よって、遊技場全体で使用する、商用電源からの電力量を削減することができる。

また、電力制御装置Ｒの発電量測定部Ｒ２は、太陽電池Ｃ４による発電量も測定する。電源切替部Ｒ１は、太陽電池Ｃ４から得られる電力に基づいて動力源の切り替えなどを行う。電源切替部Ｒ１は、例えば、発電量測定部Ｒ２が測定したその発電量に基づいて、太陽電池Ｃ４による電力が所定量を下回ったときに動力源を第１電力系Ｐから第２電力系Ｑに徐々に切り替える。この切り替えにより、遊技場全体の電力消費量に相当する電力の供給を確保することができる。

出玉表示部４４について説明する。
出玉表示部４４は、出玉表示部４４ａ〜４４ｆの６段構成となっている。各出玉表示部４４には、玉部４５とＬＥＤ（Light Emitting Diode）４６とカバー４６１とが配置されている。各玉部４５は、５０個程度の複数の擬似玉を一体成形して作られたものである。つまり、玉部４５は、玉箱に実際の玉が貯まっている状態を擬似的に表現したものである。

ＬＥＤ４６として、６つの出玉表示部４４ａ（４４）〜４４ｆ（４４）それぞれにおいて、上面部分に下向きの４つのＬＥＤ４６ａ、玉部４５の後方に立設した面部分に前向きの８つ（横２つ×縦４つ）のＬＥＤ４６ｂ、底面部分に上向きの４つのＬＥＤ４６ｃが、設けられている。なお、ＬＥＤ４６は、光の三原色の組み合わせにより、あらゆる色を表現できる。カバー４６１は透明なプラスチック製のカバーである。

この６段の出玉表示部４４それぞれは、従来の玉箱１つに対応している。例えば、従来の玉箱で２．５箱分の出玉があったとき、出玉表示ユニット４は、出玉表示部４４ｆの全体、４４ｅの全体、４４ｄの下半分が点灯する。

出玉表示部４４の内部構造について説明する。
図５は、図４における出玉表示ユニットのＡ‐Ａ矢視断面図である。
複数の擬似玉が一体成形されている玉部４５は、個別の擬似玉の数に対応した数の分だけ孔が空けられている玉部固定板４０９に対して前方から挿入および固着されている。

玉部４５を構成する個別の擬似玉は、球体と円柱体（玉部固定板４０９を貫通する部分）を連結した構造となっており、例えば樹脂によって製造される。個別の擬似玉は、球体部分のうち、円柱体との連結部分付近以外に、銀色のハーフメッキが施されている。ここで、銀色のハーフメッキとは、個別の擬似玉を外側から見ると銀色に見えるが、擬似玉の内部から外部に向けて光をある程度透過させることができるようなメッキのことを指す。このようなハーフメッキは、例えば、一般的な蒸着（真空蒸着）手法により実現できる。

図５に示すように、ＬＥＤ４６ｂから出た光Ｌ１は玉部４５の個別の擬似玉の内部に入り、一部は外部に出て（Ｌ２）、一部は反射する。このように、擬似玉において、遊技者などからよく見える部分に銀色のハーフメッキをしておくことで、擬似玉をより本物の玉に似せることができる。なお、玉部固定板４０９は、例えば樹脂によって製造されており、半透明である。ＬＥＤ４６ｂから出た光Ｌ１の一部は、玉部固定板４０９を透過する。

したがって、ＬＥＤ４６の消灯時、玉部４５を構成するそれぞれの擬似玉は銀色に（つまり、本物の玉と同じように）見える。一方、ＬＥＤ４６ｂが点灯しているとき、玉部４５を構成するそれぞれの擬似玉は、円柱体部分から入ったＬＥＤ４６ｂの光の一部が球体部分から外部に抜けることで、ＬＥＤ４６ｂの光の色に応じて銀色の擬似玉が美しく色付いて見える。なお、玉部固定板４０９からＬＥＤ４６ｂの光が透過するとともにＬＥＤ４６ａ、４６ｃも点灯することで、玉部４５を構成するそれぞれの擬似玉が照らされ、遊技者は、擬似玉及び擬似玉の周囲が美しく変色する演出を楽しむことができる。

図５に示すように、ＬＥＤ４６ｂから出た光Ｌ１の一部は、後方に向くフィルム（受光面）の構造を持つ太陽電池Ｃ５に受光される。太陽電池Ｃ５は、玉部固定板４０９の後側に配置されている。例えば、太陽電池Ｃ５は、玉部固定板４０９に形成された玉部４５用の孔の位置とは異なる位置に配置されていることが好ましい。つまり、太陽電池Ｃ５は、ＬＥＤ４６ｂから出た光Ｌ１が玉部４５の内部に入るのを妨げないように配置されていることが好ましい。太陽電池Ｃ５は、玉部固定板４０９から外への透過光量が極端に減少しない程度に玉部固定板４０９の後側に部分的にまたは左右両端後側に配置されていることが好ましい。なお、前記したように太陽電池Ｃ５を玉部固定板４０９の後側に部分的に、つまり、少なめに配置してもよいが、より多く配置してもよい。

本実施形態の出玉表示ユニットＵの出玉表示部４４によれば、太陽電池Ｃ５がＬＥＤ４６ｂに対向して配置されていることで、例えば、ＬＥＤ４６ｂからの光により発電し、その発電による電力により（必要に応じて商用電源からの電力も併用して）出玉表示ユニットＵを稼動することができる。つまり、出玉表示ユニット４は、自身で点灯した光を再利用して稼動することができる。よって、遊技場全体で使用する、商用電源からの電力量を削減することができる。
太陽電池Ｃ５による他の効果は、すでに説明した太陽電池Ｃ４の効果と同様である。

以上で本実施形態すべての説明を終えるが、本発明の態様はこれに限定されるものではない。
例えば、太陽電池は、パチンコ機やスロットマシンなどの遊技機に取り付けてもよい。例えば、遊技機の筐体において、遊技機の構成部材が配置されている箇所とは異なる箇所に取り付けてもよい。具体的には、遊技機の筐体の前面、側面、上面などに取り付けてもよい。また、遊技機がパチンコ機である場合には、パチンコ機の遊技盤から照らされる光を受光する太陽電池を取り付けてもよい。その太陽電池は、例えば、遊技盤上に取り付けられる演出用の装飾物において、遊技中の遊技者からは視認できない位置に取り付けてもよい。

また、第１電力系Ｐによる電力供給は、島１、１ａごとに、遊技機ごとに、または周辺機ごとに調整するように制御してもよい。照明や空調などを含む遊技場単位で電力供給を調整するように制御してもよい。

また、電力制御装置Ｒの電源切替部Ｒ１は、太陽光のエネルギーの使用に基づいて動力源を切り替えるだけでなく、島１、１ａにおける遊技の稼働率に基づいて動力源を切り替えるようにしてもよい。例えば、前記稼動率が所定値以上になったときに動力源を第１電力系Ｐから第２電力系Ｑに切り替えてもよい。
また、電力制御装置Ｒの電源切替部Ｒ１は、第１電力系Ｐから第２電力系Ｑに切り替えたり、第２電力系Ｑから第１電力系Ｐに切り替えたりするだけでなく、第１電力系Ｐおよび第２電力系Ｑを併用してもよい。

また、電力制御装置Ｒの発電量測定部Ｒ２は、第１電力系Ｐによる発電量を測定するだけでなく、第２電力系Ｑの発電量を測定してもよい。第１電力系Ｐによる発電量および第２電力系Ｑの発電量の合計量を測定してもよい。

また、電力制御装置Ｒの運転制御部Ｒ３は、島１、１ａにおける遊技の稼動率に基づいて島１、１ａの駆動を制御してもよい。

また、出玉表示ユニットＵに用いたＬＥＤ４６は、発光手段の一例であり、寿命や消費電力の点で好ましいが、白熱球や蛍光灯などの別の発光手段で代用してもよい。

また、各実施形態の電力制御装置ＲやホールコンピュータＨなどのコンピュータ装置においてハードウェアで構成したものは、ソフトウェアで構成することもでき、ソフトウェアで構成したものは、ハードウェアで構成することもできる。
また、各実施形態において説明した技術を適宜組み合わせた技術を実現することができる。
その他、ハードウェアやソフトウェアの具体的な構成について、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。

１、１ａ 島（補給島システム）
２ 玉循環システム
３ パチンコ機（遊技機）
Ｔ 玉貸機（遊技媒体貸出機）
Ｕ 出玉表示ユニット
４ スロットマシン（遊技機）
Ｍ メダル貸機（遊技媒体貸出機）
５ メダル循環システム
Ｐ 第１電力系
Ｑ 第２電力系
Ｒ 電力制御装置
Ｒ１ 電源切替部
Ｒ２ 発電量測定部
Ｒ３ 運転制御部
Ｃ１ 太陽電池（第１の太陽電池）
Ｃ２ 太陽電池（第１の太陽電池）
Ｃ３ 太陽電池（第２の太陽電池）
Ｃ４ 太陽電池（第３の太陽電池）
Ｃ５ 太陽電池

Claims (4)

1. 遊技場で使用する電力を制御する電力制御装置であって、
   遊技場屋外または屋内に設置されている第１の太陽電池を、遊技機に遊技媒体を補給する補給島システムに供給する電力の動力源とし、前記第１の太陽電池が光のエネルギーを使用できなくなったとき、または使用できる光のエネルギーが所定量を下回ったとき、前記動力源を商用電源に切り替える電源切替部を備える
   ことを特徴とする電力制御装置。
2. 前記第１の太陽電池に起因する発電量を測定する発電量測定部を備え、
   前記電源切替部は、前記発電量測定部が測定した発電量に基づいて前記動力源の切り替えを行う
   ことを特徴とする請求項１に記載の電力制御装置。
3. 前記遊技機に隣接して設置され、遊技者に遊技媒体を貸し出す遊技媒体貸出機の前面に第２の太陽電池を備え、
   前記電源切替部は、前記第２の太陽電池から得られる電力に基づいて前記動力源の切り替えを行う
   ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電力制御装置。
4. 前記遊技機に隣接して設置され、前記遊技機の出玉状況を表示する出玉表示ユニットの前面に第３の太陽電池を備え、
   前記電源切替部は、前記第３の太陽電池から得られる電力に基づいて前記動力源の切り替えを行う
   ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電力制御装置。

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