JP2011255834A - Rack shaft, method of manufacturing the same, and rack pinion type steering gear unit - Google Patents

Rack shaft, method of manufacturing the same, and rack pinion type steering gear unit Download PDF

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Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a rack shaft 7a for structuring a rack pinion type steering gear unit which has a structure that can prevent displacement of an intermediate material in a rotation direction in forming rack teeth 17a on the intermediate material for manufacturing the rack shaft 7a, and can prevent displacement in the rotation direction when used, and to provide a method of manufacturing the same.SOLUTION: A cross sectional shape of an outer circumference surface of the rack shaft 7a is formed in the same noncircular shape over an entire length except for a part where the rack teeth 17a are formed. In manufacturing such the rack shaft 7a, after a drawn material, of which a cross sectional shape of an outer circumference surface is noncircular, is obtained, the intermediate material is formed by cutting the drawn material by a predetermined length. Then, while pressing a part of the outer circumference surface of the intermediate material by a tool, the rack shaft is formed on a front surface of the intermediate material.

Description

本発明は、自動車のステアリング装置を構成するラックピニオン式ステアリングギヤユニットと、このラックピニオン式ステアリングギヤユニットを構成するラック軸と、このラック軸の製造方法との改良に関する。   The present invention relates to an improvement of a rack and pinion type steering gear unit that constitutes a steering device of an automobile, a rack shaft that constitutes the rack and pinion type steering gear unit, and a method of manufacturing the rack shaft.

自動車のステアリング装置として従来から、ラックピニオン式のステアリングギヤユニットを備えたものが広く使用されている。図11〜15は、この様なステアリング装置の従来構造の1例を示している。このステアリング装置は、図11に全体構成を示す様に、運転者が操作するステアリングホイール1の回転運動を、ラックピニオン式のステアリングギヤユニット5によって直線運動に変換する事により、図示しない左右の操舵輪に対して所望の舵角を付与する構成を有する。この様な構成を実現する為に具体的には、前記ステアリングホイール1を、ステアリングシャフト2の後端部に固定している。又、このステアリングシャフト2の前端部を、1対の自在継手3、3及び中間シャフト4を介して、前記ステアリングギヤユニット5を構成するピニオン軸6の基端部に接続している。更に、このステアリングギヤユニット5を構成するラック軸7の両端部に、それぞれが左右の操舵輪に対して連結される、1対のタイロッド8、8の基端部を接続している。   2. Description of the Related Art Conventionally, a vehicle equipped with a rack and pinion type steering gear unit has been widely used as a steering device for an automobile. 11 to 15 show an example of a conventional structure of such a steering device. As shown in the overall configuration of FIG. 11, the steering device converts the rotational movement of the steering wheel 1 operated by the driver into a linear movement by a rack and pinion type steering gear unit 5, thereby left and right steering (not shown). It has the structure which provides a desired steering angle with respect to a wheel. Specifically, in order to realize such a configuration, the steering wheel 1 is fixed to the rear end portion of the steering shaft 2. The front end portion of the steering shaft 2 is connected to the base end portion of the pinion shaft 6 constituting the steering gear unit 5 through a pair of universal joints 3 and 3 and an intermediate shaft 4. Further, the base end portions of a pair of tie rods 8 and 8 that are respectively connected to the left and right steering wheels are connected to both end portions of the rack shaft 7 constituting the steering gear unit 5.

前記ステアリングギヤユニット5は、図12〜15に詳示する様に、ハウジング9と、ピニオン軸6と、ラック軸7と、押圧手段10とを備える。このうちのハウジング9は、車体に固定されるもので、前記ラック軸7の中間部を収容する第一収容体11と、前記ピニオン軸6の先半部を収容する第二収容体12と、前記押圧手段10を収容する第三収容体13とを、一体に備える。又、前記ピニオン軸6は、外周面の先端寄り部分にピニオン歯14を有する。この様なピニオン軸6は、先半部を前記第二収容体12の内側に挿入した状態で、この第二収容体12に対し、1対の転がり軸受15、16により回転のみ可能に支持されている。   As shown in detail in FIGS. 12 to 15, the steering gear unit 5 includes a housing 9, a pinion shaft 6, a rack shaft 7, and a pressing means 10. Of these, the housing 9 is fixed to the vehicle body, and includes a first housing 11 that houses the intermediate portion of the rack shaft 7, a second housing 12 that houses the tip half of the pinion shaft 6, A third housing 13 for housing the pressing means 10 is integrally provided. The pinion shaft 6 has pinion teeth 14 near the tip of the outer peripheral surface. Such a pinion shaft 6 is supported by the pair of rolling bearings 15 and 16 so as to be rotatable only with respect to the second housing 12 with the first half inserted into the second housing 12. ing.

又、前記ラック軸7は、前面の軸方向一端寄り部分にラック歯17を有する。尚、このラック軸7の外周面は、このラック歯17を形成した部分を除き、円筒面である。即ち、このラック軸7の外周面の断面形状は、軸方向に関して前記ラック歯17から外れた部分では円形であり、軸方向に関してこのラック歯17を形成した部分では、このラック歯17に対応する部分が直線で、残りの部分が円弧形である。この様なラック軸7は、軸方向中間部を前記第一収容体11の内側に挿通すると共に、前記ラック歯17を前記ピニオン歯14に噛合させた状態で、前記第一収容体11に対し、1対のラックブッシュ18、18を介して軸方向の変位を可能に支持されている。   The rack shaft 7 has rack teeth 17 at a portion near one end of the front surface in the axial direction. The outer peripheral surface of the rack shaft 7 is a cylindrical surface except for the portion where the rack teeth 17 are formed. In other words, the cross-sectional shape of the outer peripheral surface of the rack shaft 7 is circular at a portion deviating from the rack teeth 17 in the axial direction, and corresponds to the rack teeth 17 at a portion where the rack teeth 17 are formed in the axial direction. The part is a straight line and the remaining part is an arc. Such a rack shaft 7 is inserted into the first accommodating body 11 at an axially intermediate portion, and the rack teeth 17 are engaged with the pinion teeth 14 with respect to the first accommodating body 11. An axial displacement is supported through a pair of rack bushings 18 and 18.

これら両ラックブッシュ18、18は、耐油性を有する合成樹脂、自己潤滑性を有する金属、含油メタル等の低摩擦材により、全体を円筒状に造られている。又、これら両ラックブッシュ18、18の内周面の円周方向複数箇所(図13〜14に示した例では、円周方向ほぼ等間隔の3箇所)にガイド凸部20、20を、同じく外周面の円周方向少なくとも1箇所(図13〜14に示した例では、円周方向等間隔の2箇所)に係合凸部21、21を、それぞれ有している。これら両ラックブッシュ18、18は、前記両係合凸部21、21を、前記第一収容体11の内周面の両端寄り部分に形成した係合凹部19、19に係合させる事により、円周方向の位置決めを図った状態で、この第一収容体11の内周面の両端寄り部分に内嵌固定されている。又、この状態で、前記各ガイド凸部20、20の先端面を、前記ラック軸7の外周面のうち前記ラック歯17から外れた部分に対し、軸方向の摺動を可能に接触させている。   Both rack bushes 18 and 18 are made cylindrical as a whole by a low friction material such as a synthetic resin having oil resistance, a self-lubricating metal, and an oil-containing metal. In addition, the guide protrusions 20 and 20 are similarly provided at a plurality of locations in the circumferential direction on the inner peripheral surfaces of the rack bushes 18 and 18 (in the example shown in FIGS. At least one circumferential direction of the outer peripheral surface (in the example shown in FIGS. 13 to 14, two positions at equal intervals in the circumferential direction) have engaging convex portions 21 and 21, respectively. Both the rack bushes 18 and 18 are engaged by engaging the engaging protrusions 21 and 21 with engaging recesses 19 and 19 formed at both end portions of the inner peripheral surface of the first container 11. In a state where positioning in the circumferential direction is aimed, it is fitted and fixed to portions near both ends of the inner circumferential surface of the first container 11. Further, in this state, the front end surfaces of the respective guide convex portions 20 and 20 are brought into contact with the portion of the outer peripheral surface of the rack shaft 7 which is separated from the rack teeth 17 so as to be able to slide in the axial direction. Yes.

又、前記押圧手段10は、前記第三収容体13の内側に収容されており、押圧部材22と、ばね23とを備える。そして、このうちの押圧部材22の先端面である押圧面を、前記ラック軸7の背面のうち、このラック軸7を挟んで前記ピニオン軸6と反対側の部分に対し、このラック軸7の軸方向の摺動を可能に接触させている。又、この状態で、前記ばね23により、前記押圧部材22を前記ラック軸7の背面に向け、弾性的に押圧している。これにより、前記ピニオン歯14と前記ラック歯17との噛合部に予圧を付与する事によって、この噛合部で異音が発生するのを抑制する共に、ステアリング装置の操作感を向上させている。尚、前記押圧部材22は、全体が上述の様な低摩擦材により造られているか、或いは、前記ラック軸7の背面と摺接する押圧面に低摩擦材層を有している。   The pressing means 10 is housed inside the third housing 13 and includes a pressing member 22 and a spring 23. Of these, the pressing surface, which is the front end surface of the pressing member 22, is placed on the opposite side of the rack shaft 7 to the opposite side of the rack shaft 7 from the rack shaft 7. Axial sliding is possible. In this state, the pressing member 22 is elastically pressed toward the back surface of the rack shaft 7 by the spring 23. Thus, by applying a preload to the meshing portion between the pinion teeth 14 and the rack teeth 17, it is possible to suppress the generation of abnormal noise at the meshing portion and improve the operational feeling of the steering device. The pressing member 22 is entirely made of a low friction material as described above, or has a low friction material layer on a pressing surface that is in sliding contact with the back surface of the rack shaft 7.

そして、上述の様に構成するステアリングギヤユニット5のうち、前記ピニオン軸6の基端部に、前記中間シャフト4の前端部を、自在継手3を介して接続している。これと共に、前記ラック軸7の軸方向両端部に、前記両タイロッド8、8の基端部を、ボールジョイント24、24を介して接続している。尚、これら両ボールジョイント24、24は、前記ラック軸7の両端部に対し、それぞれねじ止め等により固定されている。   In the steering gear unit 5 configured as described above, the front end portion of the intermediate shaft 4 is connected to the base end portion of the pinion shaft 6 via the universal joint 3. At the same time, the base end portions of the tie rods 8 and 8 are connected to both end portions in the axial direction of the rack shaft 7 via ball joints 24 and 24. These ball joints 24, 24 are fixed to both ends of the rack shaft 7 by screwing or the like.

上述の様に構成するステアリング装置の場合、運転者が前記ステアリングホイール1を操作すると、このステアリングホイール1の回転が、前記ステアリングシャフト2と、前記両自在継手3、3及び中間シャフト4とを介して、前記ピニオン軸6に伝達される。この結果、前記ラック軸7が軸方向に変位し、これに伴って、前記両タイロッド8、8が押し引きされる事により、左右の操舵輪に所望の舵角が付与される。   In the case of the steering apparatus configured as described above, when the driver operates the steering wheel 1, the rotation of the steering wheel 1 is transmitted through the steering shaft 2, the universal joints 3, 3, and the intermediate shaft 4. And transmitted to the pinion shaft 6. As a result, the rack shaft 7 is displaced in the axial direction, and accordingly, the tie rods 8 and 8 are pushed and pulled, whereby a desired steering angle is given to the left and right steering wheels.

上述した従来のラック軸7は、例えば図16に示す様な工程順で製造する。先ず、ステップ1(S1)で、素材となる、断面形状が円形のコイル材を用意する。次に、ステップ2(S2)で、この素材に対し、内部ひずみを取り除く為の焼鈍を施す。次に、ステップ3(S3)で、この焼鈍を施した素材に対し、所望の外径寸法を得る為の外径研削を施す。次に、ステップ4(S4)で、この外径研削を施した素材を所定の長さに切断して成る、円柱状の中間素材を得る。次に、ステップ5(S5)で、この中間素材に対し、両端面にねじ孔を形成する為の両端加工を施す。これら両ねじ孔は、前記両ボールジョイント24、24をねじ止め固定する為に利用する。次に、ステップ6(S6)で、この両端加工を施した中間素材に対し、前面の軸方向一端寄り部分に前記ラック歯17を形成する為の歯加工を施す。次に、ステップ7(S7)で、この歯加工を施した中間素材に対し、前記ラック歯17の硬度等の機械的性質を向上させる為の熱処理を施す。次に、ステップ8(S8)で、この熱処理を施した中間素材に対し、曲り直しの処理を施す。次に、ステップ9(S9)で、この曲り直しの処理を施した中間素材に対し、表面仕上げの処理を施す事により、前記ラック軸7を完成させる。そして、最後に、ステップ10(S10)で、このラック軸7の洗浄を行い、このラック軸7の製造作業を完了する。   The conventional rack shaft 7 described above is manufactured in the order of processes as shown in FIG. 16, for example. First, in step 1 (S1), a coil material having a circular cross-sectional shape as a material is prepared. Next, in step 2 (S2), the material is annealed to remove internal strain. Next, in step 3 (S3), the annealed material is subjected to outer diameter grinding to obtain a desired outer diameter dimension. Next, in step 4 (S4), a cylindrical intermediate material is obtained, which is obtained by cutting the material subjected to outer diameter grinding into a predetermined length. Next, in step 5 (S5), both end processing for forming screw holes on both end surfaces is performed on the intermediate material. These both screw holes are used for fixing the ball joints 24, 24 with screws. Next, in step 6 (S6), the intermediate material subjected to both end processing is subjected to tooth processing for forming the rack teeth 17 on the front surface near one end in the axial direction. Next, in step 7 (S7), the intermediate material subjected to the tooth processing is subjected to heat treatment for improving mechanical properties such as hardness of the rack teeth 17. Next, in step 8 (S8), the intermediate material subjected to the heat treatment is subjected to a bending process. Next, in step 9 (S9), the rack shaft 7 is completed by performing a surface finishing process on the intermediate material that has been subjected to the rebending process. Finally, in step 10 (S10), the rack shaft 7 is cleaned, and the manufacturing operation of the rack shaft 7 is completed.

ところが、上述の様なラック軸7の製造方法の場合、前記ラック歯17を精度良く形成する事が難しい。この理由は、次の通りである。前記歯加工を行う事に伴って、この歯加工を行う対象となる中間素材には、加工力の一成分として回転力が加わる。この回転力によって当該中間素材が回転方向にずれ動くと、前記ラック歯17を精度良く形成する事ができなくなる。この為、前記歯加工を行う際には、当該中間素材の外周面を治具により押さえる事で、この中間素材が回転方向にずれ動く事を防止する。しかしながら、当該中間素材の外周面は円筒面である為、この外周面を治具により押さえる事によって得られる回転防止力は、この外周面とこの治具との間に作用する摩擦力のみであって、余り大きくできない。この為、前記回転力によって当該中間素材が回転方向にずれ動く事を防止するのが難しく、結果として、前記ラック歯17を精度良く形成する事が難しい。仮に、このラック歯17を精度良く形成できなかった場合には、使用時に、これらラック歯17とピニオン歯14との噛合部で耳障りな異音が発生したり、この噛合部で前記ピニオン軸6から前記ラック軸7への動力の伝達効率が低下して、前記ステアリングホイール1の操作感が悪化したり、前記噛合部の摩耗が促進して、この噛合部の寿命が短くなったりする為、好ましくない。   However, in the case of the manufacturing method of the rack shaft 7 as described above, it is difficult to form the rack teeth 17 with high accuracy. The reason for this is as follows. Along with the tooth processing, a rotational force is applied as a component of the processing force to the intermediate material to be subjected to the tooth processing. If the intermediate material is displaced in the rotational direction by this rotational force, the rack teeth 17 cannot be formed with high accuracy. For this reason, when the tooth processing is performed, the outer peripheral surface of the intermediate material is pressed by a jig to prevent the intermediate material from moving in the rotational direction. However, since the outer peripheral surface of the intermediate material is a cylindrical surface, the anti-rotation force obtained by pressing the outer peripheral surface with a jig is only the frictional force acting between the outer peripheral surface and the jig. And it cannot be too big. For this reason, it is difficult to prevent the intermediate material from shifting in the rotational direction due to the rotational force, and as a result, it is difficult to form the rack teeth 17 with high accuracy. If the rack teeth 17 cannot be formed with high accuracy, an unpleasant noise is generated at the meshing portion between the rack teeth 17 and the pinion teeth 14 during use, or the pinion shaft 6 Since the transmission efficiency of power from the rack shaft 7 is reduced, the operational feeling of the steering wheel 1 is deteriorated, the wear of the meshing portion is promoted, and the life of the meshing portion is shortened. It is not preferable.

又、上述した従来構造の場合、前記ラック軸7の外周面のうち、前記ラック歯17から外れた部分が円筒面である為、このラック軸7の回転方向の位置規制は、前記ラック歯17と前記ピニオン歯14との噛合のみによって行われる。この為、前記ステアリングギヤユニット5の組立時に於ける、前記ラック歯17と前記ピニオン歯14との噛合調整が、このステアリングギヤユニット5の性能や耐久寿命等を十分に確保する上で、非常に重要になる。即ち、当該噛合調整が適切に行われなかった場合には、前記ラック歯17と前記ピニオン歯14との噛合状態が不適正になる。この結果、使用時に、これらラック歯17とピニオン歯14との噛合部で耳障りな異音が発生したり、この噛合部で前記ピニオン軸6から前記ラック軸7への動力の伝達効率が低下して、前記ステアリングホイール1の操作感が悪化したり、前記噛合部の摩耗が促進して、この噛合部の寿命が短くなると言った不具合が発生する。   In the case of the conventional structure described above, the portion of the outer peripheral surface of the rack shaft 7 that is detached from the rack teeth 17 is a cylindrical surface. And the pinion teeth 14 are engaged only. Therefore, when the steering gear unit 5 is assembled, the adjustment of the meshing between the rack teeth 17 and the pinion teeth 14 is very effective in ensuring the performance and durability life of the steering gear unit 5. Become important. That is, when the meshing adjustment is not properly performed, the meshing state between the rack teeth 17 and the pinion teeth 14 becomes inappropriate. As a result, an unpleasant noise is generated at the meshing portion between the rack teeth 17 and the pinion teeth 14 during use, or the power transmission efficiency from the pinion shaft 6 to the rack shaft 7 is reduced at the meshing portion. As a result, the operational feeling of the steering wheel 1 is deteriorated, or wear of the meshing portion is promoted, resulting in a problem that the life of the meshing portion is shortened.

又、上述した従来構造の場合には、前記ラック軸7の回転方向の変位防止に関しても、実質的に、前記ピニオン歯14と前記ラック歯17との噛合のみによって図られている。この為、前記ラック軸7の回転方向の変位防止効果を十分に確保する事が難しい。仮に、このラック軸7の回転方向の変位防止効果を十分に確保できなかった場合には、使用時に、このラック軸7が回転方向に変位する可能性がある。例えば、このラック軸7には、車輪が逆動作する事に伴って、回転力が加わる場合がある。この場合に、このラック軸7の回転方向の変位防止効果が十分に確保されていないと、当該回転力によって、このラック軸7が回転方向に変位する可能性がある。そして、この様にラック軸7が回転方向に変位すると、前記ラック歯17と前記ピニオン歯14との噛合状態が不適正になる。この結果、やはり、上述した様な不具合が発生する。   Further, in the case of the conventional structure described above, the displacement of the rack shaft 7 in the rotational direction is substantially prevented only by the engagement of the pinion teeth 14 and the rack teeth 17. For this reason, it is difficult to sufficiently secure the effect of preventing the displacement of the rack shaft 7 in the rotational direction. If the effect of preventing the displacement of the rack shaft 7 in the rotational direction cannot be sufficiently ensured, the rack shaft 7 may be displaced in the rotational direction during use. For example, a rotational force may be applied to the rack shaft 7 as the wheels reversely operate. In this case, if the effect of preventing the displacement of the rack shaft 7 in the rotational direction is not sufficiently ensured, the rack shaft 7 may be displaced in the rotational direction by the rotational force. When the rack shaft 7 is displaced in the rotational direction in this way, the meshing state of the rack teeth 17 and the pinion teeth 14 becomes inappropriate. As a result, the problem as described above also occurs.

尚、特許文献1〜3には、外周面のうち、ラック歯から外れた部分の断面形状を非円形にしたラック軸及びその製造方法が記載されている。これら特許文献1〜3に記載されたラック軸の場合には、当該非円形の部分に、ラックブッシュの内周面や押圧部材の押圧面を係合させる事に基づき、前記ラック軸の回転方向の位置規制を容易に行えると共に、このラック軸の回転方向の変位防止効果を高める事ができる。   Patent Documents 1 to 3 describe a rack shaft in which a cross-sectional shape of a portion of the outer peripheral surface deviated from the rack teeth is non-circular and a method for manufacturing the same. In the case of the rack shaft described in these Patent Documents 1 to 3, the rotation direction of the rack shaft is based on engaging the inner peripheral surface of the rack bush and the pressing surface of the pressing member with the non-circular portion. Can be easily regulated, and the effect of preventing the displacement of the rack shaft in the rotational direction can be enhanced.

しかしながら、前記特許文献1〜3に記載されたラック軸の製造方法の場合には、当該非円形の部分の形成作業を、製造すべき各ラック軸の中間素材毎に行う。この為、当該非円形の部分を形成する事に伴う製造コストの増大幅が大きくなる。   However, in the case of the rack shaft manufacturing method described in Patent Documents 1 to 3, the non-circular portion forming operation is performed for each intermediate material of each rack shaft to be manufactured. For this reason, the increase width of the manufacturing cost accompanying forming the said non-circular part becomes large.

特開2000−238650号公報JP 2000-238650 A 特開2004−34829号公報JP 2004-34829 A 特開2008−213756号公報JP 2008-213756 A

本発明は、上述の様な事情に鑑み、外周面のうち、ラック歯から外れた部分の、中心軸に直交する仮想平面に関する断面形状が非円形であるラック軸を、低コストで製造できる構造及び方法を実現すべく発明したものである。   In view of the circumstances as described above, the present invention has a structure capable of manufacturing a rack shaft having a non-circular cross-sectional shape with respect to a virtual plane perpendicular to the central axis of a portion outside the rack teeth on the outer peripheral surface at a low cost. And invented to realize the method.

本発明のラック軸とその製造方法及びラックピニオン式ステアリングギヤユニットのうち、請求項1に記載したラック軸は、金属製で、前面(外周面の径方向片側面)の軸方向一部分にラック歯を有する。
特に、請求項1に記載したラック軸に於いては、中心軸に対し直交する仮想平面に関する、外周面の断面形状が多角形等の非円形である引抜材を所定の長さに切断する事により造られた中間素材の前面の軸方向一部分に、前記ラック歯を形成する工程を経て造られている。
Of the rack shaft of the present invention, the manufacturing method thereof, and the rack and pinion type steering gear unit, the rack shaft described in claim 1 is made of metal and has a rack tooth on a portion of the front surface (one side surface in the radial direction of the outer peripheral surface) in the axial direction. Have
In particular, in the rack shaft according to claim 1, a drawn material having a non-circular cross-sectional shape such as a polygon is cut to a predetermined length with respect to a virtual plane orthogonal to the central axis. Is formed through a step of forming the rack teeth on a part of the front surface in the axial direction of the intermediate material.

又、請求項2に記載したラックピニオン式ステアリングギヤユニットは、ハウジングと、ラックブッシュと、ラック軸と、ピニオン軸と、押圧手段とを備える。
このうちのハウジングは、車体に固定されるものである。
又、前記ラックブッシュは、筒状に造られたもので、前記ハウジングの内側に固定されている。
又、前記ラック軸は、前面(外周面の径方向片側面)の軸方向一部分にラック歯を有するもので、前記ラックブッシュの内側に挿通すると共に、外周面をこのラックブッシュの内周面により軸方向の変位を可能に案内された状態で、前記ハウジングの内側に支持されている。
又、前記ピニオン軸は、外周面の軸方向一部分にピニオン歯を有するもので、このピニオン歯を前記ラック歯に噛合させた状態で、前記ハウジングの内側に回転可能に支持されている。
更に、前記押圧手段は、押圧部材を有するもので、前記ラック軸の背面(外周面の径方向他側面)のうち、このラック軸を挟んで前記ピニオン軸と反対側の部分を、前記押圧部材により弾性的に押圧した状態で、前記ハウジングの内側に設けられている。
特に、請求項2に記載したラックピニオン式ステアリングギヤユニットに於いては、前記ラック軸が請求項1に記載したラック軸である。
The rack and pinion type steering gear unit described in claim 2 includes a housing, a rack bush, a rack shaft, a pinion shaft, and a pressing means.
Of these, the housing is fixed to the vehicle body.
The rack bush is formed in a cylindrical shape and is fixed to the inside of the housing.
The rack shaft has rack teeth in a part of the front surface (one side surface in the radial direction of the outer peripheral surface) in the axial direction. The rack shaft is inserted inside the rack bush and the outer peripheral surface is defined by the inner peripheral surface of the rack bush. It is supported on the inside of the housing in a state where it is guided so as to be displaced in the axial direction.
The pinion shaft has pinion teeth on a part of the outer peripheral surface in the axial direction, and is rotatably supported inside the housing with the pinion teeth meshed with the rack teeth.
Further, the pressing means includes a pressing member, and a portion of the back surface of the rack shaft (the other side surface in the radial direction of the outer peripheral surface) on the side opposite to the pinion shaft across the rack shaft is disposed on the pressing member. It is provided inside the housing in a state where it is elastically pressed.
In particular, in the rack and pinion type steering gear unit according to a second aspect, the rack shaft is the rack shaft according to the first aspect.

又、請求項3に記載したラック軸の製造方法は、上述の請求項1に記載したラック軸の製造方法であって、金属材料に引抜加工を施す事により、中心軸に直交する仮想平面に関する、外周面の断面形状が多角形等の非円形である引抜材を得る工程と、この引抜材を所定の長さに切断して成る中間素材を得る工程と、この中間素材の前面の軸方向一部分にラック歯を形成する工程とを備える。   A rack shaft manufacturing method according to claim 3 is the rack shaft manufacturing method according to claim 1 described above, and relates to a virtual plane orthogonal to the central axis by drawing a metal material. A step of obtaining a drawn material whose outer peripheral surface has a non-circular shape such as a polygon, a step of obtaining an intermediate material obtained by cutting the drawn material into a predetermined length, and an axial direction of the front surface of the intermediate material Forming a rack tooth in a part.

上述した様な本発明のラック軸とその製造方法及びラックピニオン式ステアリングギヤユニットのうち、請求項1に記載したラック軸、及び、請求項2に記載したラックピニオン式ステアリングギヤユニットの場合には、前記ラック軸の外周面のうち、ラック歯(中間素材の外周面にラック歯とは異なる他の要素を形成した場合には、これらラック歯及び他の要素)から外れた部分の、中心軸に直交する仮想平面に関する断面形状が、全長に亙り、同一の非円形形状になっている。この為、前記ラック軸の外周面とラックブッシュの内周面や押圧部材の押圧面との係合に基づいて、前記ラックピニオン式ステアリングギヤユニットの組立時に於ける、前記ラック軸の回転方向の位置規制を容易に行える。これと共に、前記ラックピニオン式ステアリングギヤユニットの使用時に於ける、前記ラック軸の回転方向の変位防止効果を高める事ができる。又、前記ラック軸の外周面のうち、前記ラック歯(及び前記他の要素)から外れた部分の加工方向(素材である引抜材の引抜方向)と、当該部分に対する前記ラックブッシュの内周面や前記押圧部材の押圧面の摺動方向とが、それぞれ前記ラック軸の軸方向になっていて、互いに一致している。この為、これら各面同士の摺接部に於ける軸方向の摺動抵抗を小さくできる。従って、ステアリングホイールの操作感を向上させる事ができると共に、前記各摺接部の摩耗量を減らして、これら各摺接部の耐久性を高められる。   Of the rack shaft of the present invention and its manufacturing method and the rack and pinion type steering gear unit as described above, in the case of the rack shaft described in claim 1 and the rack and pinion type steering gear unit described in claim 2 Of the outer peripheral surface of the rack shaft, the central axis of the portion away from the rack teeth (if other elements different from the rack teeth are formed on the outer peripheral surface of the intermediate material, these rack teeth and other elements) The cross-sectional shape related to the virtual plane orthogonal to the entire length is the same non-circular shape over the entire length. For this reason, based on the engagement between the outer peripheral surface of the rack shaft and the inner peripheral surface of the rack bush and the pressing surface of the pressing member, the rotation direction of the rack shaft in assembling the rack and pinion type steering gear unit. Position regulation can be performed easily. At the same time, when the rack and pinion type steering gear unit is used, the effect of preventing the displacement of the rack shaft in the rotational direction can be enhanced. Further, the processing direction of the portion of the outer peripheral surface of the rack shaft that is disengaged from the rack teeth (and the other elements) (the extraction direction of the drawing material as the material), and the inner peripheral surface of the rack bush with respect to the portion And the sliding direction of the pressing surface of the pressing member is respectively the axial direction of the rack shaft and coincides with each other. For this reason, the sliding resistance in the axial direction at the sliding contact portion between these surfaces can be reduced. Therefore, the operational feeling of the steering wheel can be improved, and the wear amount of each sliding contact portion can be reduced, and the durability of each sliding contact portion can be enhanced.

又、請求項3に記載したラック軸の製造方法の場合には、素材である引抜材を所定の長さに切断して成る中間素材の外周面の断面形状が、非円形である。この為、この中間素材の前面の軸方向一部分にラック歯を形成する際に、この中間素材の外周面の他の部分を治具で押さえる事により、この中間素材の回転方向の変位防止効果を十分に高める事ができる。従って、前記ラック歯を形成する際に、前記中間素材が回転する事を防止でき、結果として、このラック歯を精度良く形成する事ができる。
又、請求項3に記載したラック軸の製造方法の場合には、素材である引抜材を得た段階で、完成後のラック軸の外周面のうち、ラック歯(及び前記他の要素)から外れた部分に必要な断面形状(非円形形状)を得られる。この為、製造すべきラック軸の中間素材毎に、当該部分の断面形状を得る為の加工を施す必要がなくなる。従って、加工工数の減少に伴う、製造コストの低減を図れる。
In the case of the method for manufacturing a rack shaft according to claim 3, the cross-sectional shape of the outer peripheral surface of the intermediate material formed by cutting the drawn material as a material into a predetermined length is non-circular. For this reason, when forming rack teeth on a part of the front surface of the intermediate material in the axial direction, the intermediate material can be prevented from being displaced in the rotational direction by pressing other portions of the outer peripheral surface of the intermediate material with a jig. It can be raised enough. Therefore, when the rack teeth are formed, the intermediate material can be prevented from rotating, and as a result, the rack teeth can be formed with high accuracy.
Further, in the case of the method for manufacturing a rack shaft according to claim 3, at the stage of obtaining the drawn material as a material, the rack teeth (and the other elements) of the outer peripheral surface of the rack shaft after completion are obtained. A necessary cross-sectional shape (non-circular shape) can be obtained at the detached portion. For this reason, it is not necessary to perform processing for obtaining the cross-sectional shape of the portion for each intermediate material of the rack shaft to be manufactured. Therefore, it is possible to reduce the manufacturing cost as the number of processing steps decreases.

本発明の実施の形態の第1例に関する、図12の拡大A−A断面に相当する図。The figure equivalent to the expanded AA cross section of FIG. 12 regarding the 1st example of embodiment of this invention. 同じく、図12の拡大B−B断面に相当する図。Similarly, the figure equivalent to the expanded BB cross section of FIG. 同じく、図15のP部に相当する図。Similarly, the figure equivalent to the P section of FIG. 同じく、ラック軸の製造工程を示すフローチャート。Similarly, the flowchart which shows the manufacturing process of a rack axis | shaft. ラック軸を製造する為の、素材及び中間素材の、中心軸に直交する仮想平面に関する断面図(a)、及び、前面の軸方向一部分にラック歯を形成した中間素材のうち、このラック歯を形成した部分の、中心軸に直交する仮想平面に関する断面図(b)。The cross-sectional view (a) of the material and intermediate material for producing the rack shaft, which is related to the virtual plane perpendicular to the central axis, and the intermediate material in which the rack teeth are formed in a part of the axial direction of the front surface, Sectional drawing (b) regarding the virtual plane orthogonal to the central axis of the formed part. 本発明の実施の形態の第2例に関する、図12の拡大A−A断面に相当する図。The figure equivalent to the expanded AA cross section of FIG. 12 regarding the 2nd example of embodiment of this invention. 同じく、図12の拡大B−B断面に相当する図。Similarly, the figure equivalent to the expanded BB cross section of FIG. 外周面の角部にR面取りを設けたラック軸のうち、ラック歯を形成した部分の、中心軸に直交する仮想平面に関する断面図。Sectional drawing regarding the virtual plane orthogonal to the central axis of the part which formed the rack tooth among the rack axes which provided R chamfering in the corner | angular part of an outer peripheral surface. 外周面の平面部に全長に亙る凹部を複数形成した例を示す、図1のQ部に相当する拡大図(a)、及び、外周面の平面部に全長に亙る凸部を複数形成した例を示す、図1のQ部に相当する拡大図(b)。An enlarged view (a) corresponding to part Q in FIG. 1 showing an example in which a plurality of concave portions extending over the entire length are formed in the flat portion of the outer peripheral surface, and an example in which a plurality of convex portions extending over the entire length are formed in the flat portion of the outer peripheral surface. The enlarged view (b) corresponding to the Q section of FIG. 本発明を実施する場合に採用可能なラック軸の断面形状の8例を示す図。The figure which shows eight examples of the cross-sectional shape of the rack shaft employable when implementing this invention. 本発明の対象となるラックピニオン式ステアリングギヤユニットを備えた自動車用ステアリング装置の1例を示す部分切断側面図。1 is a partially cutaway side view showing an example of an automotive steering apparatus including a rack and pinion type steering gear unit that is an object of the present invention. 図11の拡大C−C断面図。The expanded CC sectional view of FIG. 図12の拡大A−A断面図。FIG. 13 is an enlarged AA cross-sectional view of FIG. 12. 図12の拡大B−B断面図。The expanded BB sectional drawing of FIG. 図11の拡大D−D断面図。FIG. 12 is an enlarged DD cross-sectional view of FIG. 11. 従来のラック軸の製造工程の1例を示すフローチャート。The flowchart which shows an example of the manufacturing process of the conventional rack shaft.

[実施の形態の第1例]
本発明の実施の形態の第1例に就いて、図1〜5を参照しつつ説明する。尚、本例の特徴は、ラック軸7aの外周面の形状と、1対のラックブッシュ18a、18bの内周面の形状と、押圧手段10aを構成する押圧部材22aの先端面の形状と、前記ラック軸7aの製造方法とにある。その他の部分の構造及び作用は、前述の図11〜15に示した従来構造の場合と同様であるから、同等部分には同一符号を付して、重複する図示並びに説明は省略若しくは簡略にし、以下、本例の特徴部分を中心に説明する。
[First example of embodiment]
A first example of the embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS. The features of this example are the shape of the outer peripheral surface of the rack shaft 7a, the shape of the inner peripheral surface of the pair of rack bushes 18a and 18b, the shape of the front end surface of the pressing member 22a constituting the pressing means 10a, It is in the manufacturing method of the rack shaft 7a. Since the structure and operation of the other parts are the same as those of the conventional structure shown in FIGS. 11 to 15 described above, the same parts are denoted by the same reference numerals, and overlapping illustrations and descriptions are omitted or simplified. Hereinafter, the description will focus on the features of this example.

本例の場合、前記ラック軸7aの外周面の、中心軸に直交する仮想平面に関する断面形状は、軸方向に関してラック歯17aから外れた部分では、図1に示す様な正八角形になっており、同じくこのラック歯17aを形成した部分では、図2に示す様な、前記正八角形の周方向一部分(このラック歯17aに対応する部分)が欠けた形状になっている。又、このラック歯17aの歯先の幅方向両端部に、幅方向両端縁に向かうに従ってこのラック歯17aの歯丈が小さくなる(歯高が低くなる)方向に傾斜した、面取り部25、25を設けている。これら両面取り部25、25は、高負荷時の歯欠けを防止する為の部位である。これら両面取り部25、25を前記ラック軸7aの軸方向に見た形状は、それぞれ前記正八角形の一部を構成する直線形状になっている。   In the case of this example, the cross-sectional shape of the outer peripheral surface of the rack shaft 7a with respect to the virtual plane orthogonal to the central axis is a regular octagon as shown in FIG. Similarly, in the portion where the rack teeth 17a are formed, a part of the regular octagon in the circumferential direction (the portion corresponding to the rack teeth 17a) is missing as shown in FIG. Further, the chamfered portions 25 and 25 are inclined at the width direction both ends of the tooth tips of the rack teeth 17a in a direction in which the height of the rack teeth 17a becomes smaller (the tooth height becomes lower) toward the both edges in the width direction. Is provided. These double-sided chamfers 25, 25 are parts for preventing tooth chipping at high loads. The shape of these double-sided chamfers 25, 25 when viewed in the axial direction of the rack shaft 7a is a linear shape that constitutes a part of the regular octagon.

又、図1〜2に示す様に、前記両ラックブッシュ18a、18bは、内周面に、1対ずつの背面側案内面26、26と、1つずつの前面側案内面27a、27bとを備える。このうち、1対ずつの背面側案内面26、26は、それぞれが前記ラック軸7aの背面(図1〜3に於ける下側面)の幅方向両端寄りに存在する二平面に対して軸方向の摺動を可能に接触した、前記ラック軸7aの中心軸に直交する仮想平面に関する断面形状が直線形状の平面である。又、図1に示した一方のラックブッシュ18aに関して、前記前面側案内面27aは、前記ラック軸7aの前面(図1〜3に於ける上側面)の幅方向中央寄りに存在する二平面に対して軸方向の摺動を可能に接触した、前記仮想平面に関する断面形状がV字形の凹面である。これに対し、図2に示した他方のラックブッシュ18bに関して、前記前面側案内面27bは、前記ラック歯17aの歯先面の幅方向中央部分に対して軸方向の摺動を可能に接触した、前記仮想平面に関する断面形状が直線形状の平面である。   As shown in FIGS. 1 and 2, the rack bushes 18a and 18b are provided on the inner peripheral surface with a pair of rear side guide surfaces 26 and 26 and one front side guide surface 27a and 27b. Is provided. Of these, the pair of back-side guide surfaces 26, 26 are axial with respect to two planes that are close to both ends in the width direction of the back surface of the rack shaft 7a (the lower surface in FIGS. 1 to 3). The cross-sectional shape with respect to the virtual plane orthogonal to the central axis of the rack shaft 7a that is in contact with the rack shaft 7a is a linear plane. Further, with respect to the one rack bush 18a shown in FIG. 1, the front side guide surface 27a is formed in two planes existing near the center in the width direction of the front surface (upper side surface in FIGS. 1 to 3) of the rack shaft 7a. On the other hand, the cross-sectional shape with respect to the imaginary plane that is in contact with the sliding in the axial direction is a V-shaped concave surface. On the other hand, with respect to the other rack bush 18b shown in FIG. 2, the front side guide surface 27b is in contact with the central portion in the width direction of the tip surface of the rack tooth 17a so as to be able to slide in the axial direction. The cross-sectional shape related to the virtual plane is a linear plane.

又、図3に示す様に、前記押圧手段10aを構成する押圧部材22aは、先端面に、1対の押圧面28、28を備える。これら両押圧面28、28は、それぞれが前記ラック軸7aの背面の幅方向中央寄りに存在する二平面に対して軸方向の摺動を可能に接触した、前記仮想平面に関する断面形状が直線形状の平面である。   As shown in FIG. 3, the pressing member 22a constituting the pressing means 10a includes a pair of pressing surfaces 28, 28 on the tip surface. Both of the pressing surfaces 28, 28 are in contact with two planes near the center in the width direction of the back surface of the rack shaft 7a so that they can slide in the axial direction, and the cross-sectional shape with respect to the virtual plane is a linear shape It is a plane.

又、本例の場合、前記ラック軸7aは、図4に示す様な工程順で製造する。即ち、この図4に示した本例の工程順と、前述の図16に示した従来の工程順とを見比べれば分かる様に、本例のラック軸7aは、従来のラック軸7(図12〜15参照)とほぼ同様の工程順で製造する。但し、本例の場合、素材(S1)の工程では、素材として、図5の(a)に示す様な、外周面の前記仮想平面に関する断面形状が正八角形である、引抜材29を用意する。この引抜材29は、断面形状が正八角形のダイス穴を有するダイスを用いて、前記ラック軸7aを構成する金属材料(例えば、前記仮想平面に関する断面形状が円形のコイル材)に引抜加工を施す事により、容易に得られる。この様な引抜材29の外周面の断面形状は、完成後のラック軸7aの外周面のうち前記ラック歯17aから外れた部分の断面形状と、外径寸法を含めて実質的に同一である。この為、本例の場合には、続く焼鈍(S2)の工程を経た後、外径研削(S3)(図16参照)の工程を経る事なく、切断(S4)の工程に移行する。本例の場合も、この切断(S4)の工程では、前記引抜材29を所定の長さに切断する事により、この引抜材29と同じ断面形状を有する、中間素材30を得る。そして、両端加工(S5)に続く歯加工(S6)の工程で、この中間素材30の前面の軸方向一部分に、前記ラック歯17aを形成する為の加工(塑性加工と切削加工とのうちの少なくとも一方)を施す。これにより、同図の(b)に示す様な断面形状を有する、第二中間素材31を得る。尚、本例では、前記ラック歯17aの歯先面の幅方向両端部に存在する面取り部25、25を、前記中間素材30の前面の幅方向中央寄りに存在する二平面の一部(互いに遠い側の端部)を、そのまま利用して形成している。その後、前述した従来の製造方法の場合と同様、熱処理(S7)から洗浄(S10)までの各工程を順番に経て、前記ラック軸7aの製造作業を完了する。   In the case of this example, the rack shaft 7a is manufactured in the order of steps as shown in FIG. That is, as can be seen by comparing the process sequence of this example shown in FIG. 4 with the conventional process sequence shown in FIG. 16 described above, the rack shaft 7a of this example includes the conventional rack shaft 7 (FIG. 12-15), and is manufactured in substantially the same process order. However, in the case of this example, in the material (S1) step, a drawn material 29 having a regular octagonal cross-sectional shape with respect to the virtual plane of the outer peripheral surface as shown in FIG. . The drawing material 29 is used to draw a metal material (for example, a coil material having a circular cross-sectional shape with respect to the virtual plane) constituting the rack shaft 7a using a die having a regular octagonal cross-sectional die hole. Can be easily obtained. The cross-sectional shape of the outer peripheral surface of such a drawn material 29 is substantially the same as the cross-sectional shape of the portion of the outer peripheral surface of the completed rack shaft 7a that is detached from the rack teeth 17a, including the outer diameter. . For this reason, in the case of this example, after passing through the subsequent annealing (S2) step, the process proceeds to the cutting (S4) step without passing through the outer diameter grinding (S3) (see FIG. 16) step. Also in the case of this example, in this cutting (S4) step, the intermediate material 30 having the same cross-sectional shape as the drawing material 29 is obtained by cutting the drawing material 29 into a predetermined length. Then, in the step of tooth processing (S6) subsequent to both end processing (S5), processing for forming the rack teeth 17a on a part of the front surface of the intermediate material 30 in the axial direction (plastic processing and cutting processing) At least one). As a result, a second intermediate material 31 having a cross-sectional shape as shown in FIG. In this example, the chamfered portions 25, 25 existing at both ends in the width direction of the tooth tip surface of the rack tooth 17 a are part of two planes (near each other) near the center in the width direction of the front surface of the intermediate material 30. The far end) is used as it is. After that, as in the case of the conventional manufacturing method described above, the steps from the heat treatment (S7) to the cleaning (S10) are sequentially performed to complete the manufacturing operation of the rack shaft 7a.

上述した様な本例のラック軸7a及びラックピニオン式ステアリングギヤユニットの場合には、前記ラック軸7aの外周面のうち、ラック歯17aから外れた部分の断面形状が、全長に亙り、同一の正八角形(若しくは正八角形の一部)になっている。そして、この様なラック軸7aの外周面の円周方向複数箇所に、前記両ラックブッシュ18a、18bの背面側案内面26、26及び前面側案内面27a、27bと、前記押圧部材22aの押圧面28、28とを、それぞれ軸方向の摺動を可能に接触(係合)させる構成を採用している。この為、これら各部分の係合に基づいて、本例のラックピニオン式ステアリングギヤユニットの組立時に於ける、前記ラック軸7aの回転方向の位置規制を容易に行える。これと共に、本例のラックピニオン式ステアリングギヤユニットの使用時に於ける、前記ラック軸7aの回転方向の変位防止効果を高める事ができる。従って、前記ラック歯17aとピニオン歯14(図12、15参照)とを適正に噛合させる事ができ、且つ、使用時にこの適正な噛合状態を長期間維持する事ができる。又、前記ラック軸7aの外周面のうち、前記ラック歯17aから外れた部分の加工方向(前記引抜材29の引抜方向)と、当該部分に対する前記各面26、27a、28の摺動方向とが、それぞれ前記ラック軸7aの軸方向になっていて、互いに一致している。この為、当該部分と前記各面26、27a、28との摺接部に於ける軸方向の摺動抵抗を小さくできる。従って、ステアリングホイール1(図11参照)の操作感を向上させる事ができると共に、前記各摺接部の摩耗量を減らして、これら各摺接部の耐久性を高められる。   In the case of the rack shaft 7a and the rack and pinion type steering gear unit of the present example as described above, the cross-sectional shape of the portion of the outer peripheral surface of the rack shaft 7a that is removed from the rack teeth 17a is the same over the entire length. It is a regular octagon (or part of a regular octagon). And the back side guide surfaces 26 and 26 of both the rack bushes 18a and 18b, the front side guide surfaces 27a and 27b, and the pressing member 22a are pressed at a plurality of positions in the circumferential direction of the outer peripheral surface of the rack shaft 7a. A configuration is adopted in which the surfaces 28 and 28 are brought into contact (engaged) with each other so as to be slidable in the axial direction. For this reason, based on the engagement of these portions, the position of the rack shaft 7a in the rotational direction can be easily restricted when the rack and pinion type steering gear unit of this example is assembled. At the same time, the effect of preventing the displacement of the rack shaft 7a in the rotational direction when using the rack and pinion type steering gear unit of this example can be enhanced. Accordingly, the rack teeth 17a and the pinion teeth 14 (see FIGS. 12 and 15) can be properly meshed, and this proper meshing state can be maintained for a long time during use. In addition, the processing direction of the portion of the outer peripheral surface of the rack shaft 7a that is disengaged from the rack teeth 17a (the drawing direction of the drawing material 29), and the sliding direction of the surfaces 26, 27a, and 28 with respect to the portion. Are in the axial direction of the rack shaft 7a and coincide with each other. Therefore, the sliding resistance in the axial direction at the sliding contact portion between the portion and each of the surfaces 26, 27a, 28 can be reduced. Therefore, the operational feeling of the steering wheel 1 (see FIG. 11) can be improved, and the wear amount of each sliding contact portion can be reduced, and the durability of each sliding contact portion can be enhanced.

又、上述した様な本例のラック軸7aの製造方法の場合には、前記中間素材30{図5の(A)}の外周面の断面形状が、正八角形である。この為、この中間素材30の前面の軸方向一部分にラック歯17aを形成する際に、この中間素材30の外周面の他の部分を治具で押さえる事により、この中間素材30の回転方向の変位防止効果を十分に高める事ができる。従って、前記ラック歯17aを形成する際に、前記中間素材30が回転する事を防止でき、結果として、このラック歯17aを精度良く形成する事ができる。
又、上述した様な本例のラック軸7aの製造方法の場合には、前記引抜材29を得た段階で、完成後のラック軸7aの外周面のうち、前記ラック歯17aから外れた部分に必要な、外径寸法及び断面形状を得られる。この為、前述した従来の製造方法で必要であった、外径研削(S3)(図16参照)の工程を省略できる。これと共に、製造すべきラック軸7aの中間素材30毎に、前記必要な断面形状を得る為の加工を施す必要がない。従って、加工工数の減少に伴う、製造コストの低減を図れる。
Further, in the case of the manufacturing method of the rack shaft 7a of this example as described above, the cross-sectional shape of the outer peripheral surface of the intermediate material 30 {(A) of FIG. 5} is a regular octagon. For this reason, when the rack teeth 17a are formed on a portion of the front surface of the intermediate material 30 in the axial direction, the other portion of the outer peripheral surface of the intermediate material 30 is pressed with a jig so that the rotation direction of the intermediate material 30 is increased. The displacement prevention effect can be sufficiently enhanced. Accordingly, when the rack teeth 17a are formed, the intermediate material 30 can be prevented from rotating, and as a result, the rack teeth 17a can be formed with high accuracy.
Further, in the case of the manufacturing method of the rack shaft 7a of this example as described above, a portion of the outer peripheral surface of the rack shaft 7a after completion, which is detached from the rack teeth 17a, at the stage of obtaining the drawing material 29. The outer diameter and the cross-sectional shape necessary for the above can be obtained. For this reason, the process of outer diameter grinding (S3) (refer FIG. 16) required with the conventional manufacturing method mentioned above can be skipped. At the same time, it is not necessary to perform processing for obtaining the necessary cross-sectional shape for each intermediate material 30 of the rack shaft 7a to be manufactured. Therefore, it is possible to reduce the manufacturing cost as the number of processing steps decreases.

尚、上述した実施の形態の第1例では、前記ラック軸7aの背面の幅方向中央寄りに存在する二平面を、前記押圧部材22aの押圧面28、28により押圧する構成を採用した。但し、本発明を実施する場合には、これに代えて、前記ラック軸7aの背面の幅方向両端寄りに存在する二平面、或いは、この背面に存在する四平面全体を、押圧部材の押圧面により押圧する構成を採用する事もできる。
又、上述した実施の形態の第1例では、前記ラック歯17aの歯先面の幅方向両端部に存在する面取り部25、25を、素材である引抜材29の外周面の一部をそのまま利用して形成する方法を採用した。この様な方法を採用する場合には、素材となる引抜材の外周面の断面形状を変える事によって、当該面取り部の断面形状を変える事ができる。
In the first example of the embodiment described above, a configuration is adopted in which two flat surfaces existing near the center of the back surface of the rack shaft 7a are pressed by the pressing surfaces 28, 28 of the pressing member 22a. However, in the case of carrying out the present invention, instead of this, the two flat surfaces existing near the both ends in the width direction of the back surface of the rack shaft 7a or the entire four flat surfaces existing on the back surface are used as the pressing surface of the pressing member. It is also possible to adopt a structure that presses by.
Further, in the first example of the above-described embodiment, the chamfered portions 25 and 25 existing at both ends in the width direction of the tooth tip surface of the rack tooth 17a are used as part of the outer peripheral surface of the drawing material 29 as a material. A method of forming by utilizing was adopted. In the case of adopting such a method, the cross-sectional shape of the chamfered portion can be changed by changing the cross-sectional shape of the outer peripheral surface of the drawn material as a material.

[実施の形態の第2例]
図6〜7は、本発明の実施の形態の第2例を示している。本例の場合には、両ラックブッシュ18c、18dの外周面のうち、円周方向に関して背面側案内面26、26及び前面側案内面27a、27bと同位相の部分に、それぞれハウジング9の第一収容体11の内周面(円筒面)と接触しない、逃げ凹部32a、32bを設けている。これにより、前記両ラックブッシュ18c、18dのうち、円周方向に関して前記背面側案内面26、26及び前面側案内面27a、27bに対応する部分を、径方向に関する弾性変形が可能なばね板部33a、33bとしている。そして、これら各ばね板部33a、33bが発揮する径方向の適度なばね力に基づいて、前記背面側案内面26、26及び前面側案内面27a、27bを、ラック軸7aの外周面に対して弾性的に接触させている。
[Second Example of Embodiment]
6 to 7 show a second example of the embodiment of the present invention. In the case of this example, out of the outer peripheral surfaces of the rack bushes 18c and 18d, the portions of the housing 9 are arranged in the same phase as the rear side guide surfaces 26 and 26 and the front side guide surfaces 27a and 27b in the circumferential direction. Relief recesses 32a and 32b that do not contact the inner peripheral surface (cylindrical surface) of one container 11 are provided. As a result, of the two rack bushes 18c and 18d, the spring plate portion capable of elastically deforming the radial direction at the portions corresponding to the rear side guide surfaces 26 and 26 and the front side guide surfaces 27a and 27b in the circumferential direction. 33a and 33b. Then, based on the appropriate radial force exerted by each of the spring plate portions 33a and 33b, the rear side guide surfaces 26 and 26 and the front side guide surfaces 27a and 27b are moved with respect to the outer peripheral surface of the rack shaft 7a. In elastic contact.

この様な構成を有する本例の場合には、前記各ばね板部33a、33bの弾力に基づいて、前記ラック軸7aの径方向のがたつきを抑えられる。これと共に、このラック軸7aの外周面に対する前記背面側案内面26、26及び前面側案内面27a、27bの摺接面圧を低く抑えられる為、これら外周面と各面26、27a、27bとの摺接抵抗を低く抑えられる。その他の構成及び作用は、上述した実施の形態の第1例の場合と同様である。   In the case of this example having such a configuration, the radial shaking of the rack shaft 7a can be suppressed based on the elasticity of the spring plate portions 33a and 33b. At the same time, since the sliding surface pressures of the rear side guide surfaces 26 and 26 and the front side guide surfaces 27a and 27b with respect to the outer peripheral surface of the rack shaft 7a can be kept low, these outer peripheral surfaces and the surfaces 26, 27a and 27b The sliding contact resistance can be kept low. Other configurations and operations are the same as those in the first example of the embodiment described above.

尚、上述した実施の形態の第2例の場合には、ラックブッシュ18c、18dの外周面のうち、円周方向に関して係合凸部21、21から外れた部分(前記逃げ凹部32a、32bに対応する部分)に、中心軸に直交する仮想平面に関する断面形状が非円弧形の部分を設けている。本発明を実施する場合で、ラックブッシュの外周面に、この様な断面形状が非円弧形の部分を設ける場合に、この非円弧形の部分に対してハウジングの内周面の一部を係合させる構造を採用すれば、このハウジングに対する前記ラックブッシュの回転方向の変位防止効果を、より十分に確保できる。但し、この場合には、前記適度なばね力を得る面からは不利になる。   In the case of the second example of the embodiment described above, portions of the outer peripheral surfaces of the rack bushes 18c and 18d that are disengaged from the engaging convex portions 21 and 21 in the circumferential direction (the escape concave portions 32a and 32b (Corresponding portion) is provided with a portion having a non-arc cross-sectional shape with respect to a virtual plane orthogonal to the central axis. In the case of implementing the present invention, when such a section having a non-arc shape is provided on the outer peripheral surface of the rack bush, a part of the inner peripheral surface of the housing with respect to the non-arc-shaped portion. If the structure which engages is employ | adopted, the displacement prevention effect of the rotation direction of the said rack bush with respect to this housing can be ensured more fully. However, this case is disadvantageous from the viewpoint of obtaining the appropriate spring force.

尚、図8は、ラック軸7bの外周面のうち、この外周面の断面形状である八角形の各頂部に対応する部分に、それぞれR面取り部34、34を設けた構造例を示す。本発明のラック軸の製造方法によれば、これら各R面取り部34、34を、素材となる引抜材の製造と同時に(引抜加工によって)形成する事ができる。   FIG. 8 shows an example of a structure in which R chamfered portions 34 and 34 are provided in portions corresponding to the respective apexes of the octagon which is the cross-sectional shape of the outer peripheral surface of the rack shaft 7b. According to the method for manufacturing a rack shaft of the present invention, these R chamfered portions 34, 34 can be formed simultaneously (by a drawing process) with the manufacture of a drawing material as a material.

又、図9の(a)は、ラック軸7cの外周面に複数の油溝35、35を、同図の(b)は、ラック軸7dの外周面に複数の凸部36、36を、それぞれ軸方向の全長に亙って形成する事により、これら各ラック軸7c、7dの外周面とラックブッシュ18a(18b、18c、18d)の内周面との摺動抵抗の低減を図った構造例を示している。本発明のラック軸の製造方法によれば、前記各油溝35、35や前記各凸部36、36を、素材となる引抜材の製造と同時に(引抜加工によって)形成する事ができる。
尚、ラック軸の外周面とラックブッシュの内周面との摺動抵抗の低減を図る為の油溝や凸部は、このラック軸の外周面に設ける代わりに、このラックブッシュの内周面に設ける事もできる。
9A shows a plurality of oil grooves 35, 35 on the outer peripheral surface of the rack shaft 7c, and FIG. 9B shows a plurality of convex portions 36, 36 on the outer peripheral surface of the rack shaft 7d. A structure in which the sliding resistance between the outer peripheral surface of each rack shaft 7c, 7d and the inner peripheral surface of the rack bush 18a (18b, 18c, 18d) is reduced by forming the entire length in the axial direction. An example is shown. According to the method for manufacturing a rack shaft of the present invention, the oil grooves 35 and 35 and the convex portions 36 and 36 can be formed simultaneously (by drawing) with the manufacture of a drawing material.
In addition, oil grooves and projections for reducing sliding resistance between the outer peripheral surface of the rack shaft and the inner peripheral surface of the rack bush are provided on the inner peripheral surface of the rack bush instead of being provided on the outer peripheral surface of the rack shaft. Can also be provided.

又、本発明を実施する場合、ラック軸の素材となる引抜材の外周面の断面形状は、非円形であれば、正八角形以外の形状を採用する事もできる。この様な正八角形以外の形状を外周面の断面形状として採用した引抜材を用いて製造した、ラック軸の8例を、図10の(a)〜(h)に示す。これら(a)〜(h)の各図に於いて、仕上げ記号(▽)は、ラック歯の加工基準面の位置及び表面粗さを指示しており、別の仕上げ記号(▽▽▽)は、ラック歯の加工仕上げ面の位置及び表面粗さを指示している。ステアリングギヤユニットの組立状態で、ラック歯の加工基準面(▽)には、例えば、押圧手段を構成する押圧部材の押圧面を摺接させる。これに対し、ラック歯の加工仕上げ面(▽▽▽)には、ピニオン歯を噛合させる。ステアリングギヤユニットの使用時に、ラック軸の直動案内は、ピニオン歯の回転によってラック歯の加工仕上げ面(▽▽▽)が軸方向に送られるのと同時に、ラック歯の加工基準面(▽)が押圧部材の押圧面により、軸方向に案内される事によって行われる。この場合に、ラック歯の加工仕上げ面(▽▽▽)と加工基準面(▽)とは、互いに平行である為、このラック歯の加工基準面(▽)と押圧部材の押圧面との軸方向の摺動抵抗は、ラック軸の軸方向位置によらず、ほぼ一定になる。   Moreover, when implementing this invention, if the cross-sectional shape of the outer peripheral surface of the drawing | extracting material used as the raw material of a rack shaft is non-circular, shapes other than a regular octagon can also be employ | adopted. FIG. 10A to FIG. 10H show eight examples of rack shafts manufactured using a drawn material that employs a shape other than the regular octagon as the cross-sectional shape of the outer peripheral surface. In each of the drawings (a) to (h), the finishing symbol (▽) indicates the position and surface roughness of the processing reference surface of the rack tooth, and another finishing symbol (▽▽▽) In addition, the position and surface roughness of the processed surface of the rack teeth are indicated. In the assembled state of the steering gear unit, for example, the pressing surface of the pressing member constituting the pressing means is brought into sliding contact with the processing reference surface (▽) of the rack teeth. On the other hand, the pinion teeth are meshed with the processed finish surface (▽▽▽) of the rack teeth. When the steering gear unit is used, the rack shaft linear motion guide moves the rack tooth machining finish surface (▽▽▽) in the axial direction by the rotation of the pinion teeth, and at the same time the rack tooth machining reference surface (▽) Is performed by being guided in the axial direction by the pressing surface of the pressing member. In this case, since the processing finish surface (▽▽▽) and the processing reference surface (▽) of the rack tooth are parallel to each other, the axis between the processing reference surface (▽) of the rack tooth and the pressing surface of the pressing member. The sliding resistance in the direction is substantially constant regardless of the axial position of the rack shaft.

1 ステアリングホイール
2 ステアリングシャフト
3 自在継手
4 中間シャフト
5 ステアリングギヤユニット
6 ピニオン軸
7、7a〜7d ラック軸
8 タイロッド
9 ハウジング
10、10a 押圧手段
11 第一収容体
12 第二収容体
13 第三収容体
14 ピニオン歯
15 転がり軸受
16 転がり軸受
17、17a ラック歯
18、18a〜18d ラックブッシュ
19 係合凹部
20 ガイド凸部
21 係合凸部
22、22a 押圧部材
23 ばね
24 ボールジョイント
25 面取り部
26 背面側案内面
27a、27b 前面側案内面
28 押圧面
29 引抜材
30 中間素材
31 第二中間素材
32a、32b 逃げ凹部
33a、33b ばね板部
34 R面取り部
35 油溝
36 凸部
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Steering wheel 2 Steering shaft 3 Universal joint 4 Intermediate shaft 5 Steering gear unit 6 Pinion shaft 7, 7a-7d Rack shaft 8 Tie rod 9 Housing 10, 10a Pressing means 11 First container 12 Second container 13 Third container 14 Pinion teeth 15 Rolling bearing 16 Rolling bearing 17, 17a Rack teeth 18, 18a to 18d Rack bush 19 Engaging recess 20 Guide projection 21 Engaging projection 22, 22a Press member 23 Spring 24 Ball joint 25 Chamfer 26 Back side Guide surface 27a, 27b Front side guide surface 28 Press surface 29 Drawing material 30 Intermediate material 31 Second intermediate material 32a, 32b Recessed recess 33a, 33b Spring plate portion 34 R chamfered portion 35 Oil groove 36 Convex portion

Claims (3)

前面の軸方向一部分にラック歯を有する金属製のラック軸に於いて、中心軸に直交する仮想平面に関する、外周面の断面形状が非円形である引抜材を所定の長さに切断する事により造られた中間素材の前面の軸方向一部分に、前記ラック歯を形成する工程を経て造られた事を特徴とするラック軸。   In a metal rack shaft having rack teeth on a part of the front surface in the axial direction, by cutting a drawn material having a non-circular cross-sectional shape on the outer peripheral surface with respect to a virtual plane orthogonal to the central axis to a predetermined length A rack shaft characterized in that the rack shaft is formed through a step of forming the rack teeth on a part of the front surface of the intermediate material thus formed in the axial direction. ハウジングと、ラックブッシュと、ラック軸と、ピニオン軸と、押圧手段とを備え、
このうちのハウジングは、車体に固定されるものであり、
前記ラックブッシュは、筒状に造られたもので、前記ハウジングの内側に固定されており、
前記ラック軸は、前面の軸方向一部分にラック歯を有するもので、前記ラックブッシュの内側に挿通すると共に、外周面をこのラックブッシュの内周面により軸方向の変位を可能に案内された状態で、前記ハウジングの内側に支持されており、
前記ピニオン軸は、外周面の軸方向一部分にピニオン歯を有するもので、このピニオン歯を前記ラック歯に噛合させた状態で、前記ハウジングの内側に回転可能に支持されており、
前記押圧手段は、押圧部材を有するもので、前記ラック軸の背面のうち、このラック軸を挟んで前記ピニオン軸と反対側の部分を前記押圧部材により弾性的に押圧した状態で、前記ハウジングの内側に設けられている、
ラックピニオン式ステアリングギヤユニットに於いて、
前記ラック軸が請求項1に記載したラック軸である事を特徴とするラックピニオン式ステアリングギヤユニット。
A housing, a rack bush, a rack shaft, a pinion shaft, and a pressing means;
Of these, the housing is fixed to the vehicle body,
The rack bush is made in a cylindrical shape, and is fixed to the inside of the housing,
The rack shaft has rack teeth in a part of the front surface in the axial direction, and is inserted into the rack bush, and the outer peripheral surface is guided by the inner peripheral surface of the rack bush so as to be axially displaceable. And is supported inside the housing,
The pinion shaft has pinion teeth in a part of the outer peripheral surface in the axial direction, and is rotatably supported inside the housing with the pinion teeth meshed with the rack teeth.
The pressing means includes a pressing member, and a portion of the rear surface of the rack shaft that is opposite to the pinion shaft across the rack shaft is elastically pressed by the pressing member. Provided inside,
In rack and pinion type steering gear unit,
A rack and pinion type steering gear unit, wherein the rack shaft is a rack shaft according to claim 1.
請求項1に記載したラック軸の製造方法であって、金属材料に引抜加工を施す事により、中心軸に直交する仮想平面に関して、外周面の断面形状が非円形である引抜材を得る工程と、この引抜材を所定の長さに切断して成る中間素材を得る工程と、この中間素材の前面の軸方向一部分にラック歯を形成する工程とを備える事を特徴とするラックの製造方法。   The method of manufacturing a rack shaft according to claim 1, wherein a drawing material having a non-circular cross-sectional shape on the outer peripheral surface with respect to a virtual plane perpendicular to the central axis is obtained by drawing a metal material. A method for manufacturing a rack comprising: a step of obtaining an intermediate material formed by cutting the drawn material into a predetermined length; and a step of forming rack teeth on a portion of the front surface of the intermediate material in the axial direction.
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