JP2011131606A - インクジェットプリンタ - Google Patents
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Abstract
【解決手段】インクジェットヘッドが、ノズルに対応する圧力室に関連づけられた個別電極及びグランド電極で圧電シートを挟持するアクチュエータユニットと、吐出波形及び吐出波形よりパルス周期が短いフラッシング吐出波形を選択的に出力するドライバICとを有している。ドライバICに電力を供給する電源装置16が、ドライバICが全ての個別電極に対して吐出波形を出力したときに供給すべき電流を超え、且つ、ドライバICが全ての個別電極に対してフラッシング吐出波形を出力したときに供給すべき電流に満たない上限電流以上の電流を電源装置16が供給しようとしたとき、電源装置16が供給する電流を制限する電流制限回路85を有している。
【選択図】図8
Description
図1は、本発明に係る第1実施形態であるインクジェットプリンタの全体的な構成を示す概略側面図である。図1に示すように、インクジェットプリンタ101は、4つのインクジェットヘッド1を有するカラーインクジェットプリンタである。また、インクジェットプリンタ101は、インクジェットヘッド1に電力を供給する電源装置16を有している。このインクジェットプリンタ101には、図中左方に給紙部11が、図中右方に排紙部12がそれぞれ構成されている。
状態から正圧状態に反転するときに両者の圧力が合わさるため、強い圧力でインク滴をノズル108から吐出させることができる。なお、本実施の形態では、所定の電位を24Vとする(図7参照)。
第1変形例においては、用紙Pの印刷領域全体に黒塗り画像を形成するため、1印刷周期内において全てのノズル108からインク滴を吐出するときは、ノズル108から2番目に多いインク吐出量のインク、言い換えれば、2番目に多い数のインク滴(例えば、1〜3滴のインク滴を吐出させる場合には、2滴のインク滴)を吐出させるための吐出波形を、ドライバIC52が全ての個別電極135に出力する。なお、1印刷周期内において全てのノズル108からインク滴を吐出させるときは、少なくとも1つのノズル108から2番目に多いインク吐出量のインクを吐出させるための吐出波形をドライバIC52が個別電極135に出力するのであれば、任意のパターンの吐出波形を他の個別電極135に出力するように構成してもよい。
次に第2変形例について図11を参照しつつ説明する。図11は、ヘッド本体2の平面図である。図11に示すように、インク吐出面2aは、吐出領域Aと非吐出領域Bとを有している。吐出領域Aは、最大サイズの用紙Pにおける印刷領域と対向するノズル108が配置されている領域、言い換えれば、用紙Pにインク滴を吐出し得るノズル108が配置されている領域である。非吐出領域Bは、吐出領域Aの用紙Pの搬送方向に直交する方向に関する両側に隣接している領域であり、ノズル108が配置されている。また、非吐出領域Bは、ヘッド本体2の長手方向に関する外側に位置する各アクチュエータユニット21のさらに外側の斜辺領域に対応するものである。この非吐出領域Bに対応するアクチュエータユニット21の斜辺領域は、ヘッド本体2が有する各アクチュエータユニット21の形状を同一としつつ長尺ヘッドを実現することによって生じるものであり、用紙Pに対する印刷に直接寄与するものではない。しかしながら、全てのアクチュエータユニット21の形状を同一にすることにより、アクチュエータユニット21の製造コストを低減することができる。また、各アクチュエータユニット21の動作特性が均一化されるため、インク滴の吐出特性にばらつきが生じにくくなる。さらに、流路ユニット9内には、上述したアクチュエータユニット21の斜辺領域に対応する個別インク流路132が形成されている。この個別インク流路132のノズル108が非吐出領域Bに配置されている。非吐出領域Bに関する個別インク流路132も、用紙Pに対する印刷に直接寄与するものではないが、アクチュエータユニット21からの物理的な影響(剛性)を均一化するために形成されている。
次に、本発明に係る第2実施形態のインクジェットプリンタについて図12及び図13を参照しつつ説明する。図12は、本実施形態のインクジェットプリンタが有する電源装置216の機能ブロック図である。図13は、電源装置216の電力供給特性を示すグラフである。図13における横軸は供給する電流(A)を、縦軸は供給する電圧(V)をそれぞれ示している。なお、本実施形態は、上述の第1実施形態と比較して電源装置216の構成が異なるのみで他の部材及び装置は実質的に同等である。したがって、以下、電源装置216についてのみ詳細に説明し、第1実施形態と同一の部材及び装置は同一の符号を付して説明を省略する。
次に、本発明に係る第3実施形態のインクジェットプリンタについて図14及び図15を参照しつつ説明する。図14は、本実施形態のインクジェットプリンタが有する電源装置316の機能ブロック図である。図15は、電源装置316からドライバIC52に供給される電力の特性を示すグラフである。図15における横軸は供給される電流(A)を、縦軸は供給される電圧(V)をそれぞれ示している。なお、本実施形態は、上述の第1実施形態と比較して電源装置316の構成が異なるのみで他の部材及び装置は実質的に同等である。したがって、以下、電源装置316についてのみ詳細に説明し、第1実施形態と同一の部材及び装置は同一の符号を付して説明を省略する。
2a インク吐出面
6、7 ベルトローラ
8 搬送ベルト
9 流路ユニット
16 電源装置
21 アクチュエータユニット
52 ドライバIC
54 基板
84 AC/DCコンバータ
85 電流制限回路
86 DC/DCコンバータ
87 電流検出回路
101 インクジェットプリンタ
108 ノズル
110 圧力室
132 個別インク流路
134 共通電極
135 個別電極
141〜143 圧電シート
216 電源装置
285 3端子レギュレータ
316 電源装置
385 ケーブル
Claims (4)
- 被記録媒体を搬送する搬送装置と、
前記被記録媒体の搬送方向と直交する方向に延在していると共に、インク滴が吐出されるノズルに至る複数の個別インク流路が形成されており、前記ノズルが開口しているインク吐出面が、前記被記録媒体の印刷領域にインク滴を吐出して画像を形成する前記ノズルが配置されている吐出領域と、前記吐出領域の前記搬送方向に直交する方向に関する両側に隣接する領域において前記ノズルが配置されている非吐出領域とを有している流路ユニットと、
吐出波形が出力される個別電極、基準電位が付与されたグランド電極及び前記個別電極と前記グランド電極との間に配置された圧電層を含んでいるアクチュエータと、
前記被記録媒体に形成される画像の印刷解像度に対応する単位距離だけ前記被記録媒体が搬送されるのに要する時間を印刷周期としたとき、前記1印刷周期内において前記ノズルから互いに異なる量のインクが吐出される複数種類の波形であって、前記アクチュエータを駆動するパルスを含む複数種類の前記吐出波形を選択的に前記個別電極に出力する波形出力手段と、
前記波形出力手段に電力を供給する電源装置とを備えており、
前記電源装置は、前記波形出力手段が複数の前記個別電極に対して前記吐出波形を出力することで上限電流以上の電流を供給しようとしたとき、前記波形出力手段に供給する電流を、当該吐出波形のパルスの駆動電圧が前記ノズルからインク滴が吐出されない電圧となる電流に制限する電流制限手段を有しており、
前記上限電流は、前記1印刷周期内において前記吐出領域の全ての前記ノズルからインク滴を吐出させるために前記波形出力手段が最も多いインク吐出量に対応する前記吐出波形を前記吐出領域に関する全ての前記個別電極に出力したときに供給すべき電流を超え、且つ、当該吐出波形のパルスと同じ駆動電圧で前記波形出力手段が最も多いインク吐出量に対応する前記吐出波形を前記吐出領域に関する全ての前記個別電極及び前記非吐出領域に関する少なくとも1つの前記個別電極に出力したときに供給すべき電流に満たないことを特徴とするインクジェットプリンタ。 - 前記電流制限手段は、前記波形出力手段が最も多いインク吐出量に対応する前記吐出波形を前記吐出領域及び前記非吐出領域に関する全ての前記個別電極に出力したときに、前記電源装置が供給する電流を制限することを特徴とする請求項1に記載のインクジェットプリンタ。
- 前記電流制限手段は、投入された電力を前記上限電流未満に制限された電流で前記波形出力手段に供給する回路であって、抵抗と前記抵抗を介して前記波形出力手段に供給される電流を検出する電流検出回路とを有しており、前記電流検出回路が前記上限電流以上の電流を検出したきには、前記波形出力手段への電力の供給を停止し、前記波形出力手段への電力の供給を停止して前記電流検出回路が前記上限電流以上の電流を検出しなくなったときには、前記波形出力手段への電力の供給を再び開始することで、前記波形出力手段に供給する電流を制限することを特徴とする請求項1又は2に記載のインクジェットプリンタ。
- 前記電流制限手段は、投入された電力を前記上限電流未満に制限された電流で前記波形出力手段に供給する回路であって、3端子レギュレータを有しており、前記電源装置から前記波形出力手段に前記上限電流以上の電力を供給するとき、供給する電流の制限を開始し、供給する電流を低下させると共に電圧を指数関数状に低下させることを特徴とする請求項1又は2に記載のインクジェットプリンタ。
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