JP2011123439A - Image forming apparatus - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、像担持体と像担持体に形成された潜像を現像する現像手段とを備えた画像形成装置に関する。 The present invention relates to an image forming apparatus including an image carrier and a developing unit that develops a latent image formed on the image carrier.
従来、像担持体である感光ドラムと現像剤担持体である現像ローラとを当接させた状態で、像担持体上の静電潜像を接触現像し、現像された画像を記録媒体に転写する画像形成装置が知られている。接触現像方式においては、現像ローラの接触により感光ドラムの表面が摩耗して性能が劣化し、形成される画質の低下をもたらす。 Conventionally, an electrostatic latent image on an image carrier is developed in contact with a photosensitive drum as an image carrier and a developing roller as a developer carrier in contact with each other, and the developed image is transferred to a recording medium. An image forming apparatus is known. In the contact development method, the surface of the photosensitive drum is worn by the contact of the developing roller, the performance is deteriorated, and the formed image quality is lowered.
そこで、感光ドラムと現像ローラが当接した時間を検知する当接時間検知手段を設け、検知された時間に基づいて感光ドラムの寿命を判定する方法が特許文献１に提案されている。 Therefore, Patent Document 1 proposes a method of providing contact time detecting means for detecting the time when the photosensitive drum and the developing roller are in contact, and determining the life of the photosensitive drum based on the detected time.
しかしながら、感光ドラムと現像ローラとの現像当接及び離間の動作や構成は、部材の取り付け誤差や駆動源であるモータの制御タイミング等によるばらつき要素を含んでいる。従来の感光ドラムと現像ローラとの当接時間の検知方法は、画像形成動作中に画像形成装置の制御部が所定のタイミングで発信する当接及び離間信号を検知して、当接時間のカウントを行っていた。そのため、ばらつき要素を含んだ当接時間を検出してしまっていたため、実際の当接時間を精度良く検知するのが困難であった。それゆえ、カウントした当接時間と、実際の感光ドラムと現像ローラの当接時間とに誤差が生じてしまった場合、実際の当接時間よりカウントした当接時間の方が長ければ、すでに寿命に到達している感光ドラムを使用しつづけたり、カウントした当接時間の方が短ければ、まだ寿命に到達していない感光ドラムの交換を指示したりという、感光ドラムの寿命の誤検知が起こりうるという課題があった。 However, the development contact and separation operations and the configuration between the photosensitive drum and the development roller include variation factors due to the attachment error of the member, the control timing of the motor that is the drive source, and the like. The conventional method of detecting the contact time between the photosensitive drum and the developing roller is to detect the contact and separation signals transmitted by the control unit of the image forming apparatus at a predetermined timing during the image forming operation, and count the contact time. Had gone. Therefore, since the contact time including the variation element has been detected, it is difficult to accurately detect the actual contact time. Therefore, if an error occurs between the counted contact time and the actual contact time between the photosensitive drum and the developing roller, if the counted contact time is longer than the actual contact time, the service life has already been reached. Continued use of the photosensitive drum that has reached the limit, or if the counted contact time is shorter, an erroneous detection of the lifetime of the photosensitive drum has occurred, such as instructing replacement of a photosensitive drum that has not reached the end of its lifetime. There was a problem of getting.
本出願に係る発明は、以上のような状況を鑑みてなされたものであり、感光ドラムと現像ローラの当接時間を精度良く検知することで、感光ドラムの寿命検知の精度を上げることを目的とする。 The invention according to the present application has been made in view of the above situation, and an object thereof is to increase the accuracy of detecting the life of the photosensitive drum by accurately detecting the contact time between the photosensitive drum and the developing roller. And
上記課題を解決するために、潜像が形成される像担持体と、前記像担持体に形成された前記潜像を現像する現像剤担持体とを有し、前記像担持体と前記現像剤担持体が離間した状態と、前記潜像を現像することが可能な前記像担持体と前記現像剤担持体が当接した状態とを切り替えることが可能な画像形成装置であって、前記像担持体と前記現像剤担持体が当接している状態である当接時間を検知する検知手段と、前記検知手段により検知された当接時間に応じて、前記像担持体の使用量を算出するための補正値を算出する算出手段と、前記算出手段により算出した補正値を用いて、前記像担持体の使用量を判断する制御手段と、を備えることを特徴とする。 In order to solve the above problem, the image bearing member on which a latent image is formed, and a developer bearing member that develops the latent image formed on the image bearing member, the image bearing member and the developer. An image forming apparatus capable of switching between a state in which a carrier is separated and a state in which the image carrier capable of developing the latent image and the developer carrier are in contact with each other. Detecting means for detecting a contact time in which the body and the developer carrier are in contact with each other, and for calculating the usage amount of the image carrier according to the contact time detected by the detection means And a control means for determining the amount of use of the image carrier using the correction value calculated by the calculation means.
本発明の構成によれば、感光ドラムと現像ローラの当接時間を精度良く検知することで、感光ドラムの寿命検知の精度を上げることができる。 According to the configuration of the present invention, the accuracy of detecting the life of the photosensitive drum can be improved by accurately detecting the contact time between the photosensitive drum and the developing roller.
以下、図面を用いて本発明の実施の形態について説明する。なお、以下の実施の形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものでなく、また実施の形態で説明されている特徴の組合せの全てが発明の解決手段に必須のものとは限らない。 Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings. The following embodiments do not limit the invention according to the claims, and all combinations of features described in the embodiments are not necessarily essential to the solution means of the invention.
（第１の実施形態）
＜画像形成装置の全体構成＞
図１は、画像形成装置としてのプリンタ１００の概略構成を示す図である。符番１は像担持体である感光ドラム、符番２は接触帯電部材としての帯電ローラ、符番３は現像剤Ｔ’を内包し、感光ドラム１上に形成された静電潜像を現像するための現像器である。
(First embodiment)
<Overall configuration of image forming apparatus>
FIG. 1 is a diagram illustrating a schematic configuration of a printer 100 as an image forming apparatus. Reference numeral 1 denotes a photosensitive drum as an image carrier, reference numeral 2 denotes a charging roller as a contact charging member, reference numeral 3 includes a developer T ′, and develops an electrostatic latent image formed on the photosensitive drum 1. This is a developing device.
感光ドラム１は、アルミニウム等からなる芯金上に、電荷発生層を形成し、その上層に電荷輸送層を形成した、所謂有機感光体である。電荷輸送層は、画像形成を行う事で次第に磨耗する。帯電ローラ２の芯金２ａには、プリンタ本体に備えられた電源４ａから芯金２ａに接触させた摺動電極（不図示）を介し、ＡＣ電圧とＤＣ電圧を重畳した振動電圧が印加される。現像器３は、感光ドラム１と接触し図中矢印Ｒｂ方向に回転しながら現像を行う現像剤担持体としての現像ローラ３ａと、図中矢印Ｒｃ方向に回転することにより、現像剤Ｔ’を現像ローラ３ａに供給する現像剤供給手段としての供給ローラ３ｂを備えている。さらに、現像ローラ３ａ上の現像剤Ｔ’の塗布量及び帯電量を規制する現像剤規制手段としての現像ブレード３ｃと、現像剤Ｔ’を供給ローラ３ｂに供給すると共に現像剤Ｔ’の撹拌を行う撹拌部材３ｄ等を備えている。尚、現像器３を構成する枠体内の空間は、現像剤Ｔ’を内包するための現像剤収容部３ｅとして利用される。 The photosensitive drum 1 is a so-called organic photoreceptor in which a charge generation layer is formed on a cored bar made of aluminum or the like, and a charge transport layer is formed thereon. The charge transport layer is gradually worn by image formation. An oscillation voltage obtained by superimposing an AC voltage and a DC voltage is applied to the cored bar 2a of the charging roller 2 through a sliding electrode (not shown) brought into contact with the cored bar 2a from a power source 4a provided in the printer body. . The developing unit 3 is in contact with the photosensitive drum 1 and rotates in the direction of arrow Rb in the drawing, and the developing roller 3a as a developer carrying member, and rotates in the direction of arrow Rc in the drawing, thereby developing T '. A supply roller 3b is provided as a developer supply means for supplying the developing roller 3a. Further, the developing blade 3c as a developer regulating means for regulating the application amount and the charge amount of the developer T ′ on the developing roller 3a, and the developer T ′ are supplied to the supply roller 3b and the developer T ′ is agitated. The stirring member 3d etc. to perform are provided. The space in the frame constituting the developing device 3 is used as a developer containing portion 3e for containing the developer T '.
感光ドラム１上の静電潜像の現像を行う際、現像器３全体が加圧バネ３ｈに押される事により、現像ローラ３ａが感光ドラム１に対して当接される。現像を行わない状態においては、現像ローラ３ａは、カムにより感光ドラム１から離間する。 When developing the electrostatic latent image on the photosensitive drum 1, the developing roller 3a is brought into contact with the photosensitive drum 1 by the entire developing device 3 being pushed by the pressure spring 3h. In a state where development is not performed, the developing roller 3a is separated from the photosensitive drum 1 by a cam.
図２は、感光ドラム１と現像器３の概略構成図である。感光ドラム１と現像ローラ３ａは、現像時以外のタイミングでは、カム３ｆが矢印ａ方向に切り替えられ、支点３ｇを中心に現像器３が移動して、感光ドラム１と現像ローラ３ａの離間が行なわれる。 FIG. 2 is a schematic configuration diagram of the photosensitive drum 1 and the developing device 3. In the photosensitive drum 1 and the developing roller 3a, the cam 3f is switched in the direction of the arrow a at a timing other than during development, and the developing device 3 moves around the fulcrum 3g to separate the photosensitive drum 1 and the developing roller 3a. It is.
感光ドラム１は矢印Ｒａ方向に回転しながら、帯電ローラ２により周面を接触帯電されて、所定の電荷を得る。帯電された感光ドラム１の周面に対し、レーザースキャナ５により走査露光がなされ、静電潜像が形成される。 As the photosensitive drum 1 rotates in the direction of arrow Ra, the peripheral surface is contact-charged by the charging roller 2 to obtain a predetermined charge. The charged peripheral surface of the photosensitive drum 1 is scanned and exposed by the laser scanner 5 to form an electrostatic latent image.
現像ローラ３ａ上に担持された現像剤Ｔ’が、感光ドラム１と対向する位置に到達すると、電源４ａから現像ローラ３ａに印加された直流現像バイアスにより、感光ドラム１の表面に形成された静電潜像に対して現像剤Ｔ’が転移し、接触現像が行われる。感光ドラム１上に形成された画像は、感光ドラム１の回転により転写部６に送られ記録媒体Ｐに転写される。記録媒体Ｐに転写された画像は定着部７に搬送され、定着されることにより画像形成が完了する。転写部６での転写を行った際に、感光ドラム１上に残留した現像剤Ｔ’は、再び帯電ローラ２を通過する前にクリーニングブレード８によって掻き落とされ、廃現像剤容器９内に蓄積される。 When the developer T ′ carried on the developing roller 3a reaches a position facing the photosensitive drum 1, the static electricity formed on the surface of the photosensitive drum 1 by the DC developing bias applied from the power source 4a to the developing roller 3a. The developer T ′ is transferred to the electrostatic latent image, and contact development is performed. The image formed on the photosensitive drum 1 is sent to the transfer unit 6 by the rotation of the photosensitive drum 1 and transferred to the recording medium P. The image transferred to the recording medium P is conveyed to the fixing unit 7 and fixed, thereby completing the image formation. The developer T ′ remaining on the photosensitive drum 1 when transferred by the transfer unit 6 is scraped off by the cleaning blade 8 before passing through the charging roller 2 again, and is accumulated in the waste developer container 9. Is done.
＜制御部の構成＞
本実施形態における画像形成装置の制御部の構成を図３を用いて説明する。符番１１は、プリンタ１００全体を制御するＣＰＵなどで構成された制御部である。符番１２は、現像ローラ３ａと感光ドラム１との当接時間をカウントするセンサー等で構成された当接時間検知部である。符番１３は、当接時間の検知結果や、画像形成動作において感光ドラム１に現像ローラ３ａが当接された当接時間の積算値を記憶する記憶部としてのＮＶ−ＲＡＭ（Ｎｏｎ Ｖｏｌａｔｉｌｅ ＲＡＭ）である。ＮＶ−ＲＡＭを設ける事で、当接時間の検知結果や、画像形成動作中に当接時間検知部１２がカウントした値を不揮発性の記憶部１３に格納できるため、感光ドラム１の寿命検知が正確且つ迅速に行える。なお、感光ドラム１の帯電電圧のＯＮ／ＯＦＦや、現像ローラ３ａの当接及び離間等の動作タイミングは、印刷する画像サイズに拠らず全て同一に行なわれるものとする。
<Configuration of control unit>
The configuration of the control unit of the image forming apparatus according to the present embodiment will be described with reference to FIG. Reference numeral 11 denotes a control unit configured by a CPU or the like that controls the entire printer 100. Reference numeral 12 denotes a contact time detection unit composed of a sensor or the like that counts the contact time between the developing roller 3 a and the photosensitive drum 1. Reference numeral 13 denotes a non-volatile RAM (NV-RAM) serving as a storage unit for storing a contact time detection result and an integrated value of the contact time when the developing roller 3a is in contact with the photosensitive drum 1 in the image forming operation. It is. By providing the NV-RAM, the detection result of the contact time and the value counted by the contact time detection unit 12 during the image forming operation can be stored in the non-volatile storage unit 13, so that the life of the photosensitive drum 1 can be detected. Accurate and quick. It is assumed that the operation timings such as ON / OFF of the charging voltage of the photosensitive drum 1 and contact and separation of the developing roller 3a are all the same regardless of the image size to be printed.
当接時間検知部１２は、制御部１１と接続され、制御部１１から発せられる現像ローラ３ａへの当接信号、及び離間信号の検知を行う。また、感光ドラム１に対向する位置に設けられ、感光ドラム１に形成された現像剤像の有無検知を行う現像剤像センサー１５と当接時間検知部１２は接続されている。これにより、感光ドラム１表面における現像剤像の描き出しタイミングと、描き終りのタイミングを検知する事ができる。現像剤像センサー１５は、感光ドラム１表面の現像剤像の有無を光学的に検知するフォトセンサーであり、現像剤像が存在する場合には出力電圧の変化として当接時間検知部１２に伝達を行う。 The contact time detection unit 12 is connected to the control unit 11 and detects a contact signal and a separation signal from the control unit 11 to the developing roller 3a. Also, a developer image sensor 15 that is provided at a position facing the photosensitive drum 1 and detects the presence / absence of a developer image formed on the photosensitive drum 1 is connected to the contact time detection unit 12. Thereby, it is possible to detect the timing of drawing the developer image on the surface of the photosensitive drum 1 and the timing of the end of drawing. The developer image sensor 15 is a photosensor that optically detects the presence or absence of a developer image on the surface of the photosensitive drum 1, and when the developer image exists, it is transmitted to the contact time detection unit 12 as a change in output voltage. I do.
＜感光ドラム１に対する現像ローラ３ａの当接時間検知処理＞
図４のフローチャートを用いて、感光ドラム１に対する現像ローラ３ａの当接時間検知処理について説明を行う。検知動作がスタートすると、制御部１１は読み取り・書込み手段１４を介して記憶部１３に、当接時間の検知結果（当接時間の補正値）が存在するか否かの検知を行う（Ｓ１）。当接時間の補正値が存在しない場合は、感光ドラム１の駆動を開始した後（Ｓ２）、電源４ａから帯電ローラ２にＡＣ電圧とＤＣ電圧を重畳した振動電圧を印加して、感光ドラム１表面の帯電を行う（Ｓ３）。
<Processing for detecting contact time of developing roller 3a with respect to photosensitive drum 1>
The contact time detection process of the developing roller 3a with respect to the photosensitive drum 1 will be described with reference to the flowchart of FIG. When the detection operation starts, the control unit 11 detects whether or not the contact time detection result (correction value of the contact time) exists in the storage unit 13 via the reading / writing means 14 (S1). . If there is no correction value for the contact time, after driving of the photosensitive drum 1 is started (S2), a vibration voltage in which an AC voltage and a DC voltage are superimposed is applied from the power source 4a to the charging roller 2 to thereby detect the photosensitive drum 1. The surface is charged (S3).
次いで、感光ドラム１の帯電処理面に対し、レーザースキャナ５により走査露光がなされ、現像剤像検知手段である現像剤像センサー１５の検知範囲に図５に示すパターン画像の静電潜像が形成される（Ｓ４）。制御部１１は現像ローラ３ａの当接信号を発し（Ｓ５）、現像ローラ３ａの当接及び離間手段１０はカム３ｆの切り替えを行って、感光ドラム１に現像ローラ３ａを当接させる（Ｓ６）。制御部１１からの当接信号が発せられると共に、その発信タイミングが当接時間検知部１２で検知される。 Next, the charged surface of the photosensitive drum 1 is subjected to scanning exposure by the laser scanner 5, and an electrostatic latent image of the pattern image shown in FIG. 5 is formed in the detection range of the developer image sensor 15 as developer image detecting means. (S4). The control unit 11 issues a contact signal of the developing roller 3a (S5), and the contact and separation means 10 of the developing roller 3a switches the cam 3f to bring the developing roller 3a into contact with the photosensitive drum 1 (S6). . A contact signal from the control unit 11 is issued, and the transmission timing is detected by the contact time detection unit 12.
ここで、現像ローラ３ａには感光ドラム１に当接される前から、電源４ａから現像ローラ３ａに直流現像バイアスが供給される様にし、感光ドラム１上に形成された静電潜像に現像ローラ３ａが当接した時点から現像が行われる様にする。これにより、現像ローラ３ａの当接タイミングが、現像剤像の描き出しタイミングとなる。現像ローラ３ａが感光ドラム１に当接して形成された現像剤像の先端が現像剤像センサー１５に達すると、当接時間検知部１２は現像剤像センサー１５から出力される電圧変化を読み取り、現像剤像の描き出しタイミングの検知を行う。つまり、このタイミングが現像ローラ３ａが感光ドラム１に当接したタイミングとなる（Ｓ７）。 Here, before the developing roller 3a is brought into contact with the photosensitive drum 1, a DC developing bias is supplied from the power source 4a to the developing roller 3a to develop the electrostatic latent image formed on the photosensitive drum 1. Development is performed from the point of time when the roller 3a contacts. Thus, the contact timing of the developing roller 3a becomes the timing for drawing the developer image. When the leading edge of the developer image formed by the development roller 3 a contacting the photosensitive drum 1 reaches the developer image sensor 15, the contact time detection unit 12 reads the voltage change output from the developer image sensor 15, It detects the timing of drawing the developer image. That is, this timing is the timing when the developing roller 3a contacts the photosensitive drum 1 (S7).
その後、所定の時間が経過した後、制御部１１は現像ローラ３ａの離間信号を発し（Ｓ８）、現像ローラ３ａの当接及び離間手段１０はカム３ｆの切り替えを行って、感光ドラム１から現像ローラ３ａを離間させる（Ｓ９）。制御部１１からの離間信号が発せられると共に、その発信タイミングが当接時間検知部１２で検知される。感光ドラム１から現像ローラ３ａが離間された時点で、感光ドラム１上の静電潜像の現像は終了する。つまり、この現像ローラ３ａの離間タイミングが、現像剤像の描き終わりタイミングとなる。感光ドラム１表面の現像剤像の後端が現像剤像センサー１５に達すると、当接時間検知部１２は現像剤像センサー１５から出力される電圧変化を読み取り、現像剤像の描き終わりタイミングの検知を行う。つまり、このタイミングが現像ローラ３ａの離間タイミングとなる（Ｓ１０）。 Thereafter, after a predetermined time has elapsed, the controller 11 issues a separation signal for the developing roller 3a (S8), and the contact and separation means 10 for the developing roller 3a switches the cam 3f to develop from the photosensitive drum 1. The roller 3a is separated (S9). A separation signal from the control unit 11 is issued, and the transmission timing is detected by the contact time detection unit 12. When the developing roller 3a is separated from the photosensitive drum 1, the development of the electrostatic latent image on the photosensitive drum 1 is completed. That is, the separation timing of the developing roller 3a is the timing when the developer image is drawn. When the rear end of the developer image on the surface of the photosensitive drum 1 reaches the developer image sensor 15, the contact time detection unit 12 reads the voltage change output from the developer image sensor 15, and determines the timing at which the developer image is drawn. Perform detection. That is, this timing is the separation timing of the developing roller 3a (S10).
当接時間検知部１２を介し、現像剤像の描き出しタイミング（現像ローラ３ａの当接タイミング）及び、現像剤像の描き終わりタイミング（現像ローラ３ａの離間タイミング）について検知結果を得た制御部１１は、同様に当接時間検知部１２で検知しておいた当接信号と離間信号の発信タイミング情報と併せ、図６に示すタイミングチャートに基づいて感光ドラム１の寿命閾値Ｂの補正を行う（Ｓ１１）。 The control unit 11 has obtained detection results for the developer image drawing timing (contact timing of the developing roller 3a) and the developer image drawing end timing (developing timing of the developing roller 3a) via the contact time detection unit 12. Similarly, the life threshold value B of the photosensitive drum 1 is corrected on the basis of the timing chart shown in FIG. 6 together with the contact timing and separation signal transmission timing information detected by the contact time detection unit 12 ( S11).
図６のタイミングチャートを用いて、当接及び離間の信号が発せられるタイミングと実際に感光ドラム１と現像ローラ３ａが当接及び離間したタイミングを説明する。図中の（ａ）は、当接信号の発信タイミングから実際に現像ローラ３ａが感光ドラム１に当接されるまでの時間を示す。（ｂ）は、感光ドラム１と現像ローラ３ａが当接した状態において、離間信号が発信されるまでの時間を示す。（ｃ）は、離間信号の発信タイミングから実際に現像ローラ３ａが感光ドラム１より離間されるまでの時間を示す。 With reference to the timing chart of FIG. 6, the timing at which the contact and separation signals are generated and the timing at which the photosensitive drum 1 and the developing roller 3a actually contact and separate are described. (A) in the figure indicates the time from when the contact signal is transmitted until the developing roller 3 a actually contacts the photosensitive drum 1. (B) shows the time until the separation signal is transmitted in a state where the photosensitive drum 1 and the developing roller 3a are in contact with each other. (C) shows the time from when the separation signal is transmitted until the developing roller 3 a is actually separated from the photosensitive drum 1.
なお、当接時間検知処理の動作中において、当接信号の発信から離間信号の発信が行われる迄の時間（ａ）＋（ｂ）は一定となるように設定されている。しかし、（ａ）＋（ｂ）の間に実際に感光ドラム１と現像ローラ３ａが接触していた時間（ｂ）は、個々の画像形成装置における感光ドラム１や現像ローラ３ａの取り付け誤差や、駆動源であるモータの制御タイミング等によるばらつき要素によって変化する可能性がある。同様に、離間信号の発信タイミングから実際に現像ローラ３ａが感光ドラム１より離間されるまでの時間（ｃ）についても、個々の画像形成装置における組み付け誤差等によって変化する可能性がある。制御部１１は、現像ローラ３ａの当接時間検知の結果、感光ドラム１への現像ローラ３ａの当接時間、即ち（ｂ）、（ｃ）の各時間の総和Ｚを算出する。 During the contact time detection process, the time (a) + (b) from when the contact signal is transmitted until when the separation signal is transmitted is set to be constant. However, the time (b) during which the photosensitive drum 1 and the developing roller 3a are actually in contact between (a) + (b) is the mounting error of the photosensitive drum 1 and the developing roller 3a in each image forming apparatus, There is a possibility of change depending on a variation factor due to the control timing of the motor that is the drive source. Similarly, the time (c) from when the separation signal is transmitted until the developing roller 3a is actually separated from the photosensitive drum 1 may change due to an assembly error or the like in each image forming apparatus. As a result of detecting the contact time of the developing roller 3a, the controller 11 calculates the contact time of the developing roller 3a to the photosensitive drum 1, that is, the total time Z of (b) and (c).
Ｚ＝（ｂ）＋（ｃ）・・・（１）
また制御部１１は、当接時間検知の結果と比較するための感光ドラム１と現像ローラ３ａの当接時間のターゲットとして、予め基準時間Ｓを定めている。基準時間Ｓとは、当接信号の発信から離間信号の発信が行われるまでの時間（ａ）＋（ｂ）である。一例として、本実施形態における基準時間Ｓは、５．０秒と定められている。
Z = (b) + (c) (1)
Further, the control unit 11 sets a reference time S in advance as a target of the contact time between the photosensitive drum 1 and the developing roller 3a for comparison with the result of contact time detection. The reference time S is the time (a) + (b) from when the contact signal is transmitted until when the separation signal is transmitted. As an example, the reference time S in the present embodiment is set to 5.0 seconds.
制御部１１は、上述の通り算出を行った総和Ｚ、及び基準時間Ｓとの差分を算出し、その結果を図７に示すグラフに照らし合わせ、補正値Ｋを導き出す。図７のグラフは、当接時間検知の結果によって得られた総和Ｚから基準時間Ｓを引いた値と補正値Ｋの関係を示し、総和Ｚと基準時間Ｓとの相違によって、感光ドラム１の削れ量の変化を実測して導き出したものである。本実施形態の一例として、当接信号発信から離間信号発信迄の時間（ａ）＋（ｂ）である基準時間Ｓが５．０秒、実際の感光ドラム１と現像ローラ３ａの当接時間（ｂ）＋（ｃ）である総和Ｚが５．７秒であった場合、総和Ｚ（５．７秒）から基準時間Ｓ（５．０秒）を引いた値、即ち０．７秒に対応する補正値Ｋは、図７のグラフから０．８となることがわかる。 The control unit 11 calculates the difference between the total Z calculated as described above and the reference time S, and compares the result with the graph shown in FIG. 7 to derive the correction value K. The graph of FIG. 7 shows the relationship between the correction value K and the value obtained by subtracting the reference time S from the total Z obtained as a result of the contact time detection. The difference between the total Z and the reference time S indicates the photosensitive drum 1. This is derived by actually measuring the change in the amount of shaving. As an example of this embodiment, the reference time S that is the time (a) + (b) from the contact signal transmission to the separation signal transmission is 5.0 seconds, and the actual contact time between the photosensitive drum 1 and the developing roller 3a ( b) When the sum Z (c) is 5.7 seconds, it corresponds to a value obtained by subtracting the reference time S (5.0 seconds) from the sum Z (5.7 seconds), that is, 0.7 seconds. It can be seen that the correction value K to be 0.8 is 0.8 from the graph of FIG.
なお、本実施形態の一例として図７のグラフに示す関係から補正値Ｋを導き出したが、現像ローラ３ａの当接時間と感光ドラム１の削れ量の変化が単純な比例関係となる場合、以下の計算により補正値Ｋを算出しても良い。 Note that the correction value K is derived from the relationship shown in the graph of FIG. 7 as an example of the present embodiment, but when the contact time of the developing roller 3a and the change in the amount of abrasion of the photosensitive drum 1 have a simple proportional relationship, The correction value K may be calculated by calculating
補正値Ｋ＝基準時間Ｓ／総和Ｚ・・・（２）
その後、制御部１１は感光ドラム１の寿命閾値Ｂに対して補正値Ｋを乗じることによって、感光ドラム１の寿命判断を行うタイミングを変更する。上述のように、本実施形態での一例として求められた補正値Ｋは０．８であるので、寿命閾値Ｂに対し０．８を乗じる。これにより感光ドラム１の寿命閾値Ｂは０．８倍され、補正前より寿命に達するタイミングが早くなる（Ｓ１２）。このように、検知された当接時間に応じて求められた補正値Ｋを寿命閾値Ｂに乗じることによって、当接時間に応じた寿命検知を精度良く行うことが可能となる。
Correction value K = reference time S / sum total Z (2)
Thereafter, the control unit 11 multiplies the life threshold value B of the photosensitive drum 1 by the correction value K to change the timing for determining the life of the photosensitive drum 1. As described above, since the correction value K obtained as an example in the present embodiment is 0.8, the life threshold value B is multiplied by 0.8. As a result, the life threshold B of the photosensitive drum 1 is multiplied by 0.8, and the timing for reaching the life is earlier than before the correction (S12). In this way, by multiplying the life threshold B by the correction value K obtained according to the detected contact time, it is possible to accurately detect the life according to the contact time.
尚、本実施形態のプリンタ１００では、上述の検知結果が記憶部１３（ＮＶ−ＲＡＭ）１２に保存される為、メンテナンス等の理由でプリンタ１００本体から感光ドラム１や現像器３を取外さない限り、再度検知を行う必要が無い。逆に、これらプリンタの構成部品の交換を行った場合、図４のフローチャートに沿った検知動作を再度行い、後述する感光ドラム１の寿命算出に反映させる必要が有る。 In the printer 100 according to the present embodiment, since the above detection result is stored in the storage unit 13 (NV-RAM) 12, the photosensitive drum 1 and the developing device 3 are not removed from the main body of the printer 100 for maintenance or the like. As long as there is no need to detect again. Conversely, when the components of the printer are replaced, it is necessary to perform the detection operation according to the flowchart of FIG. 4 again and reflect it in the lifetime calculation of the photosensitive drum 1 described later.
＜感光ドラム１の寿命検知処理＞
図８のフローチャートを用いて、感光ドラム１の寿命検知について説明を行う。制御部１１は、画像形成動作が開始されると（Ｓ２１）、所定のタイミングで現像ローラ３ａを感光ドラム１に当接させるように制御を行う。この際、制御部１１からカム３ｆを動作させるための当接信号が発せられる。当接時間検知部１２はこの信号を検知し、現像ローラ３ａの当接時間カウントを開始する（Ｓ２２）。感光ドラム１上の静電潜像の現像が終了すると、制御部１１は所定のタイミングで現像ローラ３ａを感光ドラム１から離間させるよう制御を行う。この際、制御部１１からカム３ｆを動作させるための信号が発せられる。当接時間検知部１２はこの信号を検知し、現像ローラ３ａの当接時間カウントを停止する（Ｓ２３）。
<Photosensitive drum 1 life detection process>
The life detection of the photosensitive drum 1 will be described using the flowchart of FIG. When the image forming operation is started (S21), the control unit 11 performs control so that the developing roller 3a contacts the photosensitive drum 1 at a predetermined timing. At this time, a contact signal for operating the cam 3f is issued from the control unit 11. The contact time detector 12 detects this signal and starts counting the contact time of the developing roller 3a (S22). When the development of the electrostatic latent image on the photosensitive drum 1 is completed, the control unit 11 performs control so that the developing roller 3a is separated from the photosensitive drum 1 at a predetermined timing. At this time, a signal for operating the cam 3f is issued from the control unit 11. The contact time detector 12 detects this signal and stops the contact time count of the developing roller 3a (S23).
画像形成動作が終了した後、制御部１１は読み取り書込み部１４を介して記憶部１３内に記憶された現像ローラ３ａの当接時間の積算値情報を読み取り、制御部１１に付随しているフラッシュメモリに一時保管する（Ｓ２４）。制御部１１は、すでに記憶部１３に現像ローラ３ａの当接時間の積算値Ａがあるか否かを検知する（Ｓ２５）。積算値Ａがない場合は、先のＳ２４で一時保管した当接時間を積算値Ａとして記憶部１３に書き込む（Ｓ２６）。積算値Ａがある場合は、記憶部１３からこれまでの当接時間の積算値Ａを読み出し（Ｓ２７）、先のＳ２４で一時保管した当接時間とこれまでの当接時間の積算値Ａを加算し、記憶部１３に書き込む（Ｓ２８）。 After the image forming operation is completed, the control unit 11 reads the integrated value information of the contact time of the developing roller 3a stored in the storage unit 13 via the reading / writing unit 14, and a flash attached to the control unit 11. Temporary storage in the memory (S24). The controller 11 detects whether or not the storage unit 13 already has an integrated value A of the contact time of the developing roller 3a (S25). When there is no integrated value A, the contact time temporarily stored in the previous S24 is written in the storage unit 13 as the integrated value A (S26). If there is an integrated value A, the integrated value A of the previous contact time is read from the storage unit 13 (S27), and the contact time temporarily stored in the previous S24 and the integrated value A of the previous contact time are obtained. Addition and writing to the storage unit 13 (S28).
制御部１１は記憶部１３に書き込まれたの積算値Ａと、予め記憶部１３内に格納された寿命閾値Ｂとの比較を行う（Ｓ２９）。積算値Ａが寿命閾値Ｂに到達、若しくは超過した場合、制御部１１はオペレーションパネル１６やパソコンディスプレイ（不図示）を介して、使用者に対し感光ドラム１の寿命到達を報知する（Ｓ３０）。このとき、使用者に対し感光ドラム１が寿命に到達した旨を報知すると同時に、プリンタ本体を停止するよう制御を行っても良い。積算値Ａが寿命閾値Ｂに到達していない場合、Ｓ２１からの動作を繰り返す。なお、寿命の到達を報知するタイミングは寿命に到達したときに限られるものではない。例えば、寿命閾値Ｂを寿命の９０％となる値と設定し、感光ドラム１の寿命の残りが１０％に達した時点で、使用者に対して感光ドラム１の寿命が間近であるため、交換の指示を報知するようにしてもよい。 The control unit 11 compares the integrated value A written in the storage unit 13 with the life threshold B stored in the storage unit 13 in advance (S29). When the integrated value A reaches or exceeds the life threshold B, the control unit 11 notifies the user that the life of the photosensitive drum 1 has been reached via the operation panel 16 or a personal computer display (not shown) (S30). At this time, the user may be informed that the photosensitive drum 1 has reached the end of its life, and at the same time, control may be performed to stop the printer body. When the integrated value A has not reached the life threshold B, the operation from S21 is repeated. In addition, the timing which alert | reports reaching | attaining lifetime is not restricted when reaching the lifetime. For example, the life threshold B is set to a value that is 90% of the life, and when the remaining life of the photosensitive drum 1 reaches 10%, the life of the photosensitive drum 1 is approaching to the user. You may make it alert | report this instruction | indication.
感光ドラム１の寿命閾値Ｂは、あるサイズの１ページの出力画像を得る際、現像ローラ３ａが感光ドラム１へ当接する時間を見積り、感光ドラム１の寿命とされるそのサイズのページ数を乗じることによって算出される。例えば、Ａ４サイズ画像１ページの出力に要する現像ローラ３ａの当接時間が３０秒であり、その感光ドラムで問題無く印字可能なＡ４のページ数が１００００ページである場合、寿命閾値Ｂは３０００００秒に設定すれば良い。 The life threshold value B of the photosensitive drum 1 is obtained by estimating the time during which the developing roller 3a contacts the photosensitive drum 1 when an output image of one page of a certain size is obtained, and multiplying by the number of pages of that size that is the lifetime of the photosensitive drum 1. Is calculated by For example, when the contact time of the developing roller 3a required for outputting one page of an A4 size image is 30 seconds and the number of A4 pages that can be printed on the photosensitive drum without any problem is 10,000 pages, the life threshold B is 300000 seconds. Should be set.
このような方法で、感光ドラム１の寿命の検知を行うことができるが、本実施形態においては、先の図４で算出した補正値Ｋを寿命閾値Ｂに乗じることで精度良く感光ドラム１の寿命検知を行うことができる。上述の値を使って説明すると、
寿命閾値Ｂ（３０００００）＊補正値Ｋ（０．８）＝補正後の寿命閾値Ｂ（２４００００）・・・（３）
となり、当接時間に応じた寿命閾値Ｂを設定することが可能となる。
Although the life of the photosensitive drum 1 can be detected by such a method, in the present embodiment, the life threshold B is multiplied by the correction value K calculated in FIG. Life detection can be performed. To explain using the above values,
Life threshold B (300000) * correction value K (0.8) = corrected life threshold B (240000) (3)
Thus, it is possible to set the life threshold B according to the contact time.
また、予め定めた寿命閾値Ｂの変更を行わず、算出した補正値Ｋ´をＳ２２及びＳ２３の過程で得られる当接時間のカウント値に反映させて、感光ドラム１と現像ローラ３ａの当接時間を求めることも可能である。この補正値Ｋ´は図９から求める。本実施形態の一例として、当接信号発信から離間信号発信迄の時間（ａ）＋（ｂ）である基準時間Ｓが５．０秒、実際の感光ドラム１と現像ローラ３ａの当接時間（ｂ）＋（ｃ）である総和Ｚが５．７秒であった場合、総和Ｚ（５．７秒）から基準時間Ｓ（５．０秒）を引いた値、即ち０．７秒に対応する補正値Ｋは、図９のグラフから１．２となることがわかる。制御部１１はＳ２２及びＳ２３で得られる当接時間のカウント値に補正値Ｋ´を乗じる事によって、感光ドラム１の寿命と判断するタイミングの調整を行う。 Further, without changing the predetermined life threshold value B, the calculated correction value K ′ is reflected in the count value of the contact time obtained in the process of S22 and S23, and the contact between the photosensitive drum 1 and the developing roller 3a. It is also possible to ask for time. This correction value K ′ is obtained from FIG. As an example of this embodiment, the reference time S that is the time (a) + (b) from the contact signal transmission to the separation signal transmission is 5.0 seconds, and the actual contact time between the photosensitive drum 1 and the developing roller 3a ( b) When the sum Z (c) is 5.7 seconds, it corresponds to a value obtained by subtracting the reference time S (5.0 seconds) from the sum Z (5.7 seconds), that is, 0.7 seconds. It can be seen that the correction value K to be 1.2 is 1.2 from the graph of FIG. The controller 11 adjusts the timing for determining the life of the photosensitive drum 1 by multiplying the count value of the contact time obtained in S22 and S23 by the correction value K ′.
このように、本実施形態での一例として求められた補正値Ｋ´は１．２であるので、当接時間のカウント値に１．２を乗じる。これにより累積される当接時間のカウント値は１．２倍されたものとなり、補正前より寿命に達するタイミングが早くなる。このように、検知された当接時間に応じて求められた補正値Ｋ´を当接時間のカウント値に乗じることによっても、当接時間に応じた寿命検知を精度良く行うことが可能となる。なお、ここでは一例として感光ドラム１の寿命検知を行うために、当接時間を検知し補正値を求める方法について説明したが、寿命検知に限定されるものではない。例えば、当接時間のカウント値を積算したものを感光ドラム１の現在の使用量としてユーザに報知するような際にも、当接時間のカウント値に補正値を乗じることによって、精度良く使用量を報知することが可能となる。 Thus, since the correction value K ′ obtained as an example in the present embodiment is 1.2, the count value of the contact time is multiplied by 1.2. As a result, the accumulated contact time count value is multiplied by 1.2, and the timing of reaching the lifetime is earlier than before the correction. In this way, it is possible to accurately detect the life according to the contact time by multiplying the count value of the contact time by the correction value K ′ obtained according to the detected contact time. . Here, as an example, in order to detect the life of the photosensitive drum 1, the method of detecting the contact time and obtaining the correction value has been described. However, the method is not limited to the life detection. For example, when notifying the user of the current usage amount of the photosensitive drum 1 by integrating the contact time count value, the usage amount can be accurately obtained by multiplying the contact time count value by the correction value. Can be notified.
本実施形態で説明したように、予め感光ドラム１と現像ローラ３ａとの当接時間を検知し、算出した補正値Ｋを用いて、感光ドラム１の寿命を検知することによって、感光ドラム１の寿命検知の精度を向上することが可能となった。実際に、Ａ４サイズの原稿を平均１００００枚印刷すると寿命となるような感光ドラム１を用いて、補正値Ｋを用いた寿命検知と、補正値Ｋを用いなかった寿命検知を行ってみた。補正値Ｋを用いなかった場合は、１００００枚に対し、前後１５００枚程寿命の報知タイミングがバラついたのに対し、補正値Ｋを用いた場合は、１００００枚に対し、前後２００枚程寿命の報知タイミングがバラつくに留まった。このように、感光ドラム１と現像ローラ３ａの当接時間を精度良く検知することが可能となり、検知した当接時間を用いることによって、感光ドラム１の寿命の検知の精度も向上することが可能となった。 As described in the present embodiment, the contact time between the photosensitive drum 1 and the developing roller 3a is detected in advance, and the life of the photosensitive drum 1 is detected using the calculated correction value K. It became possible to improve the accuracy of life detection. Actually, the life detection using the correction value K and the life detection without using the correction value K were performed using the photosensitive drum 1 which would have a life when an average of A4 size originals were printed 10,000 sheets. When the correction value K is not used, the notification timing of the life of about 1500 sheets varies with respect to 10,000 sheets, whereas when the correction value K is used, the life of about 200 sheets before and after 10,000 sheets. The notification timing of was limited. As described above, it is possible to accurately detect the contact time between the photosensitive drum 1 and the developing roller 3a. By using the detected contact time, it is possible to improve the accuracy of detecting the life of the photosensitive drum 1. It became.
なお、本実施形態で説明した寿命検知の方法は、図１０に示すように像担持体である感光ドラム１と、感光ドラム１の表面を帯電する帯電手段である帯電ローラ２と、感光ドラム１上の静電潜像の現像を行う現像器３と、クリーニングブレード８及び廃現像剤容器９とを一体化し、プリンタ本体と着脱可能なプロセスカートリッジ３１として構成したものに適応することも可能である。 The life detection method described in the present embodiment includes a photosensitive drum 1 as an image carrier, a charging roller 2 as a charging means for charging the surface of the photosensitive drum 1, and a photosensitive drum 1 as shown in FIG. The developing device 3 for developing the electrostatic latent image above, the cleaning blade 8 and the waste developer container 9 can be integrated to be adapted as a process cartridge 31 that can be attached to and detached from the printer main body. .
（第２の実施形態）
第１の実施形態においては、単一の感光ドラムと現像ローラの当接時間の検知、及び感光ドラムの寿命の検知方法について説明した。本実施形態においては、複数の感光ドラムと現像ローラを有する画像形成装置における、感光ドラムと現像ローラの当接時間の検知、及び感光ドラムの寿命の検知方法について説明する。なお、先の第１の実施形態と同様の構成については、説明を省略する。
(Second Embodiment)
In the first embodiment, the method for detecting the contact time between the single photosensitive drum and the developing roller and the method for detecting the lifetime of the photosensitive drum have been described. In the present embodiment, a method for detecting a contact time between a photosensitive drum and a developing roller and a method for detecting the life of the photosensitive drum in an image forming apparatus having a plurality of photosensitive drums and a developing roller will be described. Note that description of the same configuration as in the first embodiment is omitted.
＜画像形成装置の全体構成＞
図１１は、画像形成装置としてのカラープリンタ２００の概略構成を示す図である。なお、説明の便宜上、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックで同一の構成である複数の部材は一つの符番で説明する。符番５１（５１ａ〜５１ｄ）は、プロセスカートリッジを装着するための装着部、符番５２（５２ａ〜５２ｄ）は、プロセスカートリッジ、符番５３（５３ａ〜５３ｄ）は、プロセスカートリッジ５２に備えられた像担持体である感光ドラムである。符番５４（５４ａ〜５４ｄ）は、転写後の感光ドラム５３の表面に残った現像剤を除去するクリーニングブレード、符番５５（５５ａ〜５５ｄ）は、感光ドラム５３の表面を均一に帯電する帯電ローラである。符番５６は、各々の感光ドラム５３表面から現像剤像が転写される中間転写ベルトである。符番５７（５７ａ〜５７ｄ）は、感光ドラム５３に現像剤像を形成するための現像ローラである。本実施形態の画像形成装置では、感光ドラム５３と、クリーニングブレード５４と、帯電ローラ５５と、現像ローラ５７とを一体化し、プロセスカートリッジ５２として画像形成装置本体と自在に着脱可能に構成した。
<Overall configuration of image forming apparatus>
FIG. 11 is a diagram illustrating a schematic configuration of a color printer 200 as an image forming apparatus. For convenience of explanation, a plurality of members having the same configuration in yellow, cyan, magenta, and black will be described with one number. Reference numeral 51 (51a to 51d) is a mounting portion for mounting a process cartridge, reference numeral 52 (52a to 52d) is a process cartridge, and reference numeral 53 (53a to 53d) is a process cartridge 52. The photosensitive drum is an image carrier. Reference numeral 54 (54a to 54d) is a cleaning blade for removing the developer remaining on the surface of the photosensitive drum 53 after transfer, and reference numeral 55 (55a to 55d) is a charging for uniformly charging the surface of the photosensitive drum 53. Laura. Reference numeral 56 denotes an intermediate transfer belt to which a developer image is transferred from the surface of each photosensitive drum 53. Reference numeral 57 (57a to 57d) denotes a developing roller for forming a developer image on the photosensitive drum 53. In the image forming apparatus of this embodiment, the photosensitive drum 53, the cleaning blade 54, the charging roller 55, and the developing roller 57 are integrated, and the process cartridge 52 is configured to be freely detachable from the image forming apparatus main body.
符番５８は駆動ローラ、符番５９はテンションローラであり、中間転写ベルト５６は駆動ローラ５８及びテンションローラ５９に張架されている。符番６０（６０ａ〜６０ｄ）は、感光ドラム５３に対向して中間転写ベルト５６の内側に配置され、感光ドラム５３上の現像剤像を中間転写ベルト５６に転写するための一次転写ローラである。符番７６は、現像剤像センサーであり、中間転写ベルト５６上に現像剤像が存在するか否かを検知することができる。また、非画像形成時に中間転写ベルト５６上に濃度検知用パッチパターンを作成し、現像剤像センサー７６を利用して濃度検知用パッチパターンの濃度を検知し、検知結果に応じて現像用バイアスを調整することもできる。感光ドラム５３上に形成された現像剤像は、感光ドラム５３一次転写ローラ６０に正極性のバイアスを印加することにより、順次、中間転写ベルト５６上に一次転写される。その後、中間転写ベルト５６に４色の現像剤像が重なった状態で二次転写部６１まで搬送される。 Reference numeral 58 denotes a driving roller, reference numeral 59 denotes a tension roller, and the intermediate transfer belt 56 is stretched around the driving roller 58 and the tension roller 59. Reference numeral 60 (60 a to 60 d) is a primary transfer roller which is disposed inside the intermediate transfer belt 56 so as to face the photosensitive drum 53 and transfers the developer image on the photosensitive drum 53 to the intermediate transfer belt 56. . Reference numeral 76 denotes a developer image sensor, which can detect whether or not a developer image exists on the intermediate transfer belt 56. Also, a density detection patch pattern is created on the intermediate transfer belt 56 during non-image formation, the density of the density detection patch pattern is detected using the developer image sensor 76, and a development bias is applied according to the detection result. It can also be adjusted. The developer image formed on the photosensitive drum 53 is sequentially primary transferred onto the intermediate transfer belt 56 by applying a positive bias to the photosensitive drum 53 primary transfer roller 60. Thereafter, the developer images of four colors overlap with the intermediate transfer belt 56 and are conveyed to the secondary transfer unit 61.
上述の画像形成動作と同期して給送装置６２、及びレジストローラ対６３等からなる記録媒体Ｐの搬送手段により記録媒体Ｐが搬送される。給送装置６２は、記録媒体Ｐを収納する給送カセット６４と、記録媒体Ｐを給送する給送ローラ６５と、給送された記録媒体Ｐを搬送する搬送ローラ対６６とを有している。給送カセット６４に収納された記録媒体Ｐは、給送ローラ６５に圧接され、分離パッド６７によって一枚ずつ分離された後、二次転写部６１に搬送される。 In synchronization with the above-described image forming operation, the recording medium P is transported by the transporting means for the recording medium P including the feeding device 62 and the registration roller pair 63. The feeding device 62 includes a feeding cassette 64 that stores the recording medium P, a feeding roller 65 that feeds the recording medium P, and a conveyance roller pair 66 that conveys the fed recording medium P. Yes. The recording medium P stored in the feeding cassette 64 is pressed against the feeding roller 65, separated one by one by the separation pad 67, and then conveyed to the secondary transfer unit 61.
二次転写部６１において、二次転写ローラ６８に正極性のバイアスを印加する事によって、搬送された記録媒体Ｐ上に中間転写ベルト５６上の４色の現像剤像を一括して二次転写する。現像剤像を二次転写された記録媒体Ｐは定着部６９に搬送され、記録媒体Ｐに形成した現像剤像に熱及び圧力を加えて定着される。定着ベルト６９ａは円筒形状であり、ヒータ等の発熱手段を接着したベルトガイド部材（不図示）にガイドされている。定着ベルト６９ａと加圧ローラ６９ｂとが所定の圧接力をもって定着ニップを形成している。未定着の現像剤像が転写された記録媒体Ｐが、定着ベルト６９ａと加圧ローラ６９ｂとの間の定着ニップで加熱及び加圧されると、現像剤像が記録媒体Ｐ上に定着される。現像剤像が定着された記録媒体Ｐは、排出ローラ対７０によって排出トレイＴＬに排出される。なお、画像形成装置における制御部の構成は、先の第１の実施形態における図３の構成と同様であるため、ここでの説明は省略する。 In the secondary transfer unit 61, by applying a positive bias to the secondary transfer roller 68, the four color developer images on the intermediate transfer belt 56 are collectively transferred onto the transported recording medium P. To do. The recording medium P onto which the developer image has been secondarily transferred is conveyed to the fixing unit 69 and is fixed by applying heat and pressure to the developer image formed on the recording medium P. The fixing belt 69a has a cylindrical shape and is guided by a belt guide member (not shown) to which heat generating means such as a heater is bonded. The fixing belt 69a and the pressure roller 69b form a fixing nip with a predetermined pressure contact force. When the recording medium P on which the unfixed developer image has been transferred is heated and pressed in the fixing nip between the fixing belt 69a and the pressure roller 69b, the developer image is fixed on the recording medium P. . The recording medium P on which the developer image is fixed is discharged to the discharge tray TL by the discharge roller pair 70. Note that the configuration of the control unit in the image forming apparatus is the same as the configuration of FIG. 3 in the first embodiment, and a description thereof will be omitted here.
＜プロセスカートリッジ＞
本実施形態のプロセスカートリッジ５２について、図１２を用いて説明を行う。図１２は、現像剤ｔを収納したプロセスカートリッジ５２の主断面である。なお、イエローマゼンタ、シアン、ブラックの各色の現像剤を収納したプロセスカートリッジは夫々同一の構成である。先の図１１同様に、説明の便宜上、同一の構成である複数の部材は一つの符番で説明する。
<Process cartridge>
The process cartridge 52 of this embodiment will be described with reference to FIG. FIG. 12 is a main cross section of the process cartridge 52 containing the developer t. It should be noted that the process cartridges containing the developers of yellow, magenta, cyan, and black have the same configuration. Similarly to FIG. 11 described above, for convenience of explanation, a plurality of members having the same configuration will be described with one number.
プロセスカートリッジ５２は、感光ドラム５３と、帯電ローラ、クリーニングブレード５４を備えた感光体ユニット７７（７７ａ〜７７ｄ）、及び現像ユニット７８（７８ａ〜７８ｄ）で構成されている。現像ユニット７８は、画像形成を行う際には軸８６を中心に矢印Ａ方向に回転し、現像ローラ５７が感光ドラム５３に当接するように駆動される。画像形成を行わない際には、軸８６を中心に矢印Ａ方向と逆に回転し、現像ローラ５７が感光ドラムより離間するように駆動される。 The process cartridge 52 includes a photosensitive drum 53, a photosensitive unit 77 (77a to 77d) including a charging roller and a cleaning blade 54, and a developing unit 78 (78a to 78d). The developing unit 78 rotates around the shaft 86 in the direction of arrow A when image formation is performed, and is driven so that the developing roller 57 contacts the photosensitive drum 53. When image formation is not performed, the developing roller 57 is driven so as to be separated from the photosensitive drum by rotating around the shaft 86 in the direction opposite to the arrow A direction.
＜感光ドラム５３に対する現像ローラ５７の当接時間検知処理＞
本実施形態の画像形成装置において行われる、感光ドラム５３に対する現像ローラ５７の当接時間検知処理について説明を行う。当接時間検知処理の全体の流れは先の第１の実施形態における図４のフローチャートに示した方法と同様である。
<Processing for detecting contact time of developing roller 57 with respect to photosensitive drum 53>
A process for detecting the contact time of the developing roller 57 with respect to the photosensitive drum 53 performed in the image forming apparatus of the present embodiment will be described. The overall flow of the contact time detection process is the same as the method shown in the flowchart of FIG. 4 in the first embodiment.
本実施形態における当接時間検知処理の特徴は、図４のフローチャートのＳ４に示す当接時間検知用のパターン画像にある。図１３に本実施形態で用いるパターン画像を示す。図１３に示すように、本実施形態で用いる当接時間検知用のパターン画像は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの順で、各プロセスカートリッジについて形成され、中間転写ベルト５６に対向して配置された、現像剤像センサー７６によって連続して検知を行う。これにより、プロセスカートリッジ毎に現像ローラ５７の当接時間の検知が行われる。（図４のフローチャートＳ５乃至Ｓ１０）各色において、夫々当接時間の検知を行うと、各色において、補正値Ｋを算出し感光ドラム５３の寿命閾値Ｂの補正を行う。これは、先の第１の実施形態で示した方法と同一である。 The feature of the contact time detection process in the present embodiment is the pattern image for contact time detection shown in S4 of the flowchart of FIG. FIG. 13 shows a pattern image used in this embodiment. As shown in FIG. 13, the pattern image for detecting the contact time used in this embodiment is formed for each process cartridge in the order of yellow, magenta, cyan, and black, and is arranged to face the intermediate transfer belt 56. Further, the detection is continuously performed by the developer image sensor 76. Thereby, the contact time of the developing roller 57 is detected for each process cartridge. (Flowchart S5 to S10 in FIG. 4) When the contact time is detected for each color, the correction value K is calculated for each color and the life threshold B of the photosensitive drum 53 is corrected. This is the same as the method shown in the first embodiment.
＜感光ドラム５３の寿命検知処理＞
本実施形態における感光ドラム５３の寿命検知処理は、先の第１の実施形態における図８で説明した方法と同様である。先の図８の検知方法を各色のプロセスカートリッジ毎に行うことで、夫々のプロセスカートリッジにおける感光ドラム５３の寿命を精度良く検知することができる。
<Life Detecting Process of Photosensitive Drum 53>
The life detection process of the photosensitive drum 53 in the present embodiment is the same as the method described with reference to FIG. 8 in the first embodiment. By performing the detection method of FIG. 8 for each color process cartridge, the life of the photosensitive drum 53 in each process cartridge can be detected with high accuracy.
このように、各プロセスカートリッジにおいて、感光ドラム５３と現像ローラ５７の当接時間を精度良く検知することが可能となり、検知した当接時間を用いることによって、感光ドラム１の寿命の検知の精度も向上することが可能となった。 As described above, in each process cartridge, the contact time between the photosensitive drum 53 and the developing roller 57 can be accurately detected. By using the detected contact time, the life detection accuracy of the photosensitive drum 1 is also improved. It became possible to improve.
１ 感光ドラム
２ 帯電ローラ
３ 現像器
３ａ 現像ローラ
１１ 制御部
１２ 当接時間検知部
１３ 記憶部
１４ 読み取り・書込み手段
１５ 現像剤像センサー
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Photosensitive drum 2 Charging roller 3 Developing device 3a Developing roller 11 Control part 12 Contact time detection part 13 Memory | storage part 14 Reading / writing means 15 Developer image sensor
Claims (5)
前記像担持体に形成された前記潜像を現像する現像剤担持体とを有し、
前記像担持体と前記現像剤担持体が離間した状態と、前記潜像を現像することが可能な前記像担持体と前記現像剤担持体が当接した状態とを切り替えることが可能な画像形成装置であって、
前記像担持体と前記現像剤担持体が当接している状態である当接時間を検知する検知手段と、
前記検知手段により検知された当接時間に応じて、前記像担持体の使用量を算出するための補正値を算出する算出手段と、
前記算出手段により算出した補正値を用いて、前記像担持体の使用量を判断する制御手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置。 An image carrier on which a latent image is formed;
A developer carrier for developing the latent image formed on the image carrier,
Image formation capable of switching between a state in which the image carrier and the developer carrier are separated from each other and a state in which the image carrier and the developer carrier that can develop the latent image are in contact with each other A device,
Detecting means for detecting a contact time in which the image carrier and the developer carrier are in contact with each other;
Calculating means for calculating a correction value for calculating the amount of use of the image carrier according to the contact time detected by the detecting means;
An image forming apparatus comprising: a control unit that determines a usage amount of the image carrier using the correction value calculated by the calculation unit.
前記制御手段は、前記像担持体の当接時間が前記像担持体の使用量を判断するための閾値を超えたと判断すると、前記報知手段により前記像担持体の交換の指示を報知する請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。 An informing means for informing the state of the image forming apparatus;
The control means, when judging that the contact time of the image carrier has exceeded a threshold for judging the amount of use of the image carrier, notifies the replacement instruction of the image carrier by the notification means. The image forming apparatus according to any one of 1 to 3.
前記算出手段によって算出された補正値を記憶する記憶手段とを備えたカートリッジが着脱可能であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。 The developer carrier;
The image forming apparatus according to claim 1, wherein a cartridge including a storage unit that stores the correction value calculated by the calculation unit is detachable.
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