JP2011055441A - セットトップボックス - Google Patents

Abstract

【課題】アナログ録画機器でデジタル放送の映像を予約録画する際の操作を便利にする。
【解決手段】識別データ付加部１２０は、チューナ本体１１０が受信した受信チャネルの信号に識別データを付加して識別データ付き信号を得る。ＲＦコンバータ１３０は、識別データ付き信号をアナログ放送のＲＦ信号に変換する。ＲＦコンバータ１３０が得たＲＦ信号はＲＦ信号出力端子１５２を介してアナログ放送の録画機器にライン出力され、該録画機器の出力信号はフィードバック信号入力端子１５４を介して制御部１４０にライン入力される。制御部１４０は、録画機器の出力信号に対して識別データの検出を行い、検出結果に応じて受信チャネルの設定を変更する。
【選択図】図１

Description

本発明は、アナログ録画機器でデジタル放送の番組を録画可能にするセットトップボックスに関する。

アナログ放送からデジタル放送への移行が進む中、現在普及しているアナログテレビやアナログ録画機器でデジタル放送の視聴や録画を行うためのセットトップボックスが利用されている。

ここで、セットトップボックスとアナログ録画機器を用いてデジタル放送の番組を録画する際の利便性を良くするために、様々な試みがなされている。

例えば、特許文献１には、アナログ録画機器であるＶＴＲに監視用の信号を送出してＶＴＲの動作状態を検出し、検出結果に基づいて本体の電源のオン／オフを制御し、ＶＴＲにて予約録画ができるようにしたＣＳ／ＢＳチューナが開示されている。

このＣＳ／ＢＳチューナは、ＶＴＲの出力信号を入力する入力端子を有し、本体の電源がオフにされているときにＶＴＲに監視用の信号を送出すると共に、上記入力端子を介して入力されるＶＴＲからの出力信号における監視用の信号の有無を検出する。監視用の信号が検出されなければ、監視動作を続け、監視用の信号が検出されれば、本体の電源をオンしてＶＴＲに出力する信号を映像信号に切替える。その後、上記ＶＴＲからの出力信号における映像信号の有無を検出すると共に、映像信号が無くなれば本体の電源をオフにする。

このＣＳ／ＢＳチューナによれば、ＶＴＲ側で予約録画の設定をしておけば、ＶＴＲ側の録画開始に応じてチューナ側が電源オンし、ＶＴＲ側の録画終了に応じてチューナ側が電源オフするため、チューナ側で予約録画のための電源オン／オフの設定が不要になる。

特許第２７０００２０号公報

しかし、アナログ録画機器の録画開始／終了に応じて本体の電源オン／オフが可能な機能を備えただけでは、アナログ録画機器側の予約設定だけで予約録画を正しく実現することができない。アナログ録画機器で設定された予約録画のチャネルに合わせてセットトップボックス側でもチャネルを設定する必要があり、操作が煩雑である。

本発明の一つの態様は、セットトップボックスである。このセットトップボックスは、識別データ付加部と、変換部と、出力端子と、入力端子と、制御部を備える。

識別データ付加部は、デジタル放送の複数のチャネルのうちの設定された受信チャネルの信号に対して識別データを付加する。

変換部は、識別データ付加部が得た識別データ付き信号をアナログ放送のＲＦ信号に変換し、出力端子は、該ＲＦ信号をアナログ放送の録画機器に出力する。入力端子は、該録画機器の出力信号を入力する。

制御部は、入力端子からの録画機器の出力信号に対して識別データの検出を行い、検出結果に応じて受信チャネルの設定を変更する。

なお、上記態様のセットトップボックスをシステムや方法に置き換えて表現したもの、該セットトップボックスの一部の処理をコンピュータに実行せしめるプログラムも、本発明の態様としては有効である。

本発明にかかる技術によれば、アナログ録画機器でデジタル放送の映像を予約録画する際の操作性を向上させることができる。

本発明の第１の実施の形態にかかるセットトップボックスを示す図である。 図１に示すセットトップボックスにおける処理の流れを示すフローチャートである。 識別データの付加を説明するための図である（その１）。 識別データの付加を説明するための図である（その２）。 識別データの付加を説明するための図である（その３）。 本発明の第２の実施の形態にかかるセットトップボックスを示す図である。 図６に示すセットトップボックスにおける処理の流れを示すフローチャートである。 本発明の第３の実施の形態にかかるセットトップボックスにおける処理の流れを示すフローチャートである。

以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。説明の明確化のため、以下の記載及び図面は、適宜、省略、及び簡略化がなされている。また、様々な処理を行う機能ブロックとして図面に記載される各要素は、ハードウェア的には、ＣＰＵ、メモリ、その他の回路で構成することができ、ソフトウェア的には、メモリにロードされたプログラムなどによって実現される。したがって、これらの機能ブロックがハードウェアのみ、ソフトウェアのみ、またはそれらの組合せによっていろいろな形で実現できることは当業者には理解されるところであり、いずれかに限定されるものではない。

＜第１の実施の形態＞
図１は、本発明の第１の実施の形態にセットトップボックス１００を示す。セットトップボックス１００は、例えばデジタル放送のチューナであり、デジタル放送のＩＦ信号をアナログ放送のＲＦ信号に変換し、アナログ放送用の録画機器によるデジタル放送番組の録画を可能にするものである。図示のように、セットトップボックス１００は、放送波入力端子１０２と、チューナ本体１１０と、識別データ付加部１２０と、ＲＦコンバータ１３０と、制御部１４０と、ＲＦ信号出力端子１５２と、フィードバック信号入力端子１５４を備える。制御部１４０は、解析部１４２を有する。

デジタル放送のアンテナからの放送波信号Ｓ０は、放送波入力端子１０２を介してチューナ本体１１０に入力される。チューナ本体１１０は、制御部１４０からの受信チャネル制御信号ｃｔｒに従って選局し、放送波信号Ｓ０に含まれた、受信チャネル制御信号ｃｔｒが指定するチャネル（受信チャネル）の信号（受信チャネル信号Ｓ１）を識別データ付加部１２０に出力する。

識別データ付加部１２０は、チューナ本体１１０からの受信チャネル信号Ｓ１に対して識別データを付加して識別データ付き信号Ｓ２を得る。本実施の形態において、識別データは、チャネル毎に異なり、識別データ付加部１２０は、受信チャネル信号Ｓ１のチャネルに対応した識別データを受信チャネル信号Ｓ１に付加する。

識別データ付き信号Ｓ２は、ＲＦコンバータ１３０に出力される。ＲＦコンバータ１３０は、デジタル放送の信号をＲＦ信号に変換する変換部であり、ここでは、識別データ付き信号Ｓ２をＲＦ信号Ｓ３に変換する。このＲＦ信号Ｓ３は、ＲＦ信号出力端子１５２を介して、アナログ放送用の録画機器（図示せず）にライン出力される。

また、フィードバック信号入力端子１５４を介して、上記録画機器の出力信号（以下フィードバック信号Ｒという）が制御部１４０の解析部１４２にライン入力される。

解析部１４２は、フィードバック信号Ｒを解析し、識別データ付加部１２０により付加した識別データに対応するデータがフィードバック信号Ｒに含まれているか否かを検出する。なお、フィードバック信号Ｒに含まれる、識別データ付加部１２０により付加した識別データに対応するデータは、データ形式が異なる点を除き、該識別データと同一のものであるので、分かりやすいように、以下の説明において単に識別データという。

制御部１４０は、解析部１４２の解析結果に基づいて受信チャネルの設定を変更する。具体的には、解析部１４２による解析の結果、フィードバック信号Ｒに識別データが無い場合（フィードバック信号Ｒがブルーバック信号である場合を含む）には、フィードバック信号Ｒに識別データが検出されるまで、受信チャネル制御信号ｃｔｒが指定するチャネルを変更する。

図２のフローチャートを参照してセットトップボックス１００の動作を詳細に説明する。分かりやすいように、図示しない録画機器側でチャネルｃｈ４の録画の予約録画が設定されている場合を例にして説明する。なお、以下において、録画機器側で設定されるチャネルをアナログチャネル、デジタル放送のチャネルをデジタルチャネルという。この例において、デジタルチャネルはＤ１〜Ｄ１０の１０個があり、これらのデジタルチャネルは、録画機器側でのアナログチャネルｃｈ１〜ｃｈ１０に夫々対応するとする。

図２に示すように、セットトップボックス１００において、制御部１４０は、まず、受信チャネルを初期値に設定する（Ｓ１０２）。この初期値は、セットボックスの仕様に応じて、デジタルチャネルＤ１〜Ｄ１０のうちの任意の１つであってもよく、前回電源オフ時に設定されていたチャネルであってもよい。ここでは、受信チャネルの初期値が「Ｄ１」であるとする。
制御部１４０は、設定した受信チャネルを示す受信チャネル制御信号ｃｔｒをチューナ本体１１０と識別データ付加部１２０に出力する。

チューナ本体１１０は、受信チャネル制御信号ｃｔｒに従って選局し、放送波信号Ｓ０に含まれた、受信チャネル制御信号ｃｔｒが示すチャネルの信号（受信チャネル信号Ｓ１）を識別データ付加部１２０に出力する（Ｓ１０４）。ここでは、受信チャネル信号Ｓ１がデジタルチャネルＤ１の信号である。

識別データ付加部１２０は、デジタルチャネルＤ１〜Ｄ１０の夫々のチャネルに対応する識別データを記憶しており、チューナ本体１１０からの受信チャネル信号Ｓ１に対して、受信チャネル制御信号ｃｔｒが示すチャネルに対応する識別データを付加して識別データ付き信号Ｓ２を得る（Ｓ１０６）。ここでは、識別データ付き信号Ｓ２は、デジタルチャネルＤ１の信号に対して、デジタルチャネルＤ１の識別データが付加されたものである。

ＲＦコンバータ１３０は、識別データ付加部１２０からの識別データ付き信号Ｓ２をＲＦ信号に変換してＲＦ信号Ｓ３を得、ＲＦ信号出力端子１５２を介して録画機器に出力する（Ｓ１０８）。

図示しない録画機器は、ｃｈ４（すなわちＤ４）のＲＦ信号を録画するように設定されている。この時点では、ＲＦコンバータ１３０からのＲＦ信号Ｓ３がデジタルチャネルＤ１のＲＦ信号であるため、録画機器は、録画する対象が無く、例えばブルーバック信号を出力する。録画機器からのフィードバック信号Ｒ（ここではブルーバック信号）は、フィードバック信号入力端子１５４を介して制御部１４０に入力される。

制御部１４０における解析部１４２は、フィードバック信号Ｒを解析し、フィードバック信号Ｒに、デジタルチャネルＤ１〜Ｄ１０のいずれかに対応する識別データの有無を検出する（Ｓ１１０）。ここでは、フィードバック信号Ｒがブルーバック信号であるため、解析部１４２は、フィードバック信号Ｒに「識別データが無い」という検出結果を得る（Ｓ１２０：Ｎｏ）。

制御部１４０は、解析部１４２による解析の結果、フィードバック信号Ｒに識別データが無い場合に（Ｓ１２０：Ｎｏ）、受信チャネルを別のデジタルチャネルに変更する（Ｓ１３０）。本実施の形態においては、例として、制御部１４０は、受信チャネルの設定変更する際に、Ｄ１〜Ｄ１０の順に変更する。そのため、ここでは、受信チャネルがＤ２に変更され、受信チャネル制御信号ｃｔｒはデジタルチャネルＤ２を示すことになる。

受信チャネルがＤ２に設定された状態でステップＳ１０４から処理Ｓ１３０の処理が繰り返され、受信チャネルがＤ３に変更される。

受信チャネルがＤ３に設定された状態でステップＳ１０４からステップＳ１３０の処理が繰り返され、受信チャネルがＤ４に変更される。

受信チャネルがＤ４に設定された状態でステップＳ１０４〜ステップＳ１０８の処理が行われ、識別データが付加されたデジタルチャネルＤ４の信号に対応するＲＦ信号Ｓ３は、ＲＦ信号出力端子１５２を介して録画機器に出力される。

このとき、ｃｈ４（すなわちＤ４）のＲＦ信号を録画するように設定されている録画機器は、ＲＦ信号Ｓ３は録画する。録画した映像は、フィードバック信号入力端子１５４を介してフィードバック信号Ｒとして制御部１４０に入力される。

解析部１４２は、フィードバック信号Ｒを解析し、フィードバック信号Ｒに識別データがあることを検出する（Ｓ１１０、Ｓ１２０：Ｙｅｓ）。

これにより、制御部１４０による受信チャネルの変更が終了し、録画機器側で予約設定されたチャネルｃｈ４（Ｄ４）の番組が録画される。

ここで、識別データ付加部１２０による識別データの付加手法を説明する。
本実施の形態において、識別データ付加部１２０は、受信チャネル信号Ｓ１に含まれる画像フレームの不可視領域に識別データを付加する。図３を参照して説明する。

一般的に、画像フレームは、視聴者に見せる領域（可視領域）と、視聴者に見せない領域（不可視領域）とを有する。図３の例では、斜線で示す領域は可視領域であり、それ以外の領域は不可視領域である。本実施の形態において、図３に示すように、識別データを格納する領域（図３における識別データ格納領域）は不可視領域に位置する。

具体的には、例えば、ＥＩＡＪ ＣＰＲ−１２０４（ＥＩＡＪ：日本電子機械工業会）で規定される「ＶＢＩを用いたビデオＩＤ信号伝送方法」に記載されている垂直ブランキング期間に所定のデータ形式の仕様に従って識別データが付加される。

ＮＴＳＣ（Ｎａｔｉｏｎａｌ Ｔｅｌｅｖｉｓｉｏｎ Ｓｙｓｔｅｍ Ｃｏｍｍｉｔｔｅｅ）規格において、奇数フィールドの場合、垂直ブランキング期間の一番初めの走査線は１本目であり、有効映像の１本目は走査線の２０本目である。また、偶数フィールドの場合、垂直ブランキング期間の一番初めの走査線が２６３本目となるが、走査線の本数が５２５本と奇数であるため、２６３本目の中央から垂直ブランキング期間が始まる。そして、偶数フィールドの有効映像の１本目は２８３本目の中央からとなる。

図４は、ＮＴＳＣの輝度信号における垂直ブランキング期間内のデジタル信号の配置態様の例を示す。図示のように、輝度信号の垂直ブランキング期間に、７３ＩＲＥのリファレンス信号Ｒｅｆと、振幅７０ＩＲＥまたは０ＩＲＥで表される２０ｂｉｔのデジタル信号が配されている。この２０ｂｉｔのデジタル信号は、コード化されて伝送される。

本実施の形態において、垂直ブランキング期間に識別データを付加する。すなわち、奇数フィールドの場合には２０本目の走査線より前に、偶数フィールドの場合には２８３本目の走査線の後半より前に識別データを付加する。具体的には、図４に示す垂直ブランキング期間に配された２０ｂｉｔのデジタル信号の一部を識別データとして使用する。

「ＶＢＩを用いたビデオＩＤ信号伝送方法」では、識別データの信号の波形に識別コードが割り付けられる。識別コードのフォーマットは、図５に示すコード割付けに従う。識別コードのＷＯＲＤ１＝４'ｂ１０１１〜４'ｂ１１１０のとき、ＷＯＲＤ２の８ビットで伝播する内容は、規格では未定義であり、任意の値が設定可能である。

本実施の形態では、任意の値が設定可能な上記未定義の部分を用いてチャネル毎の識別データを定義する。例えば、チャネルＤ１なら８'ｈ０１、チャネルＤ２なら８'ｈ０２とするようにして識別データの付加ができる。

本実施の形態のセットトップボックス１００によれば、アナログの録画機器側で設定された録画対象のチャネルに合わせて受信チャネルを設定するので、予約録画する際にアナログの録画機器側でチャネルの設定をするのみで正しいチャネルの番組を録画できる。

また、セットボックス側と録画機器側でチャネルの設定が不一致の場合にも、録画機器側で設定されたチャネルの番組で録画するので、セットボックス側での受信チャネルの設定ミスにより録画が不可能となってしまうなどの問題を回避できる。

また、本実施の形態において、識別データを画像フレームの不可視領域に付加するので、視聴者に本来見せるべきではない識別データが視聴者に見えてしまうことを避けることができる。

さらに、ＥＩＡＪ ＣＰＲ−１２０４のような規格で定められた方法で識別データを付加するので、識別データを受信する際の、ノイズなどによる誤動作を減らすことができ、識別データの検出を確実にできる。そのため、録画機器側で設定されたチャネルに確実に受信チャネルを合わせることができる。

また、規格に従って識別データを付加することにより、規格に準拠したセットトップボックスであれば実装でき、簡単かつ安価である。

＜第２の実施の形態＞
図６は、本発明の第２の実施の形態にかかるセットトップボックス２００を示す。セットトップボックス２００も、デジタル放送のチューナであり、放送波入力端子２０２と、チューナ本体２１０と、識別データ付加部２２０と、変換部２３０と、制御部２４０と、ＲＦ信号出力端子２５２と、フィードバック信号入力端子２５４を備える。変換部２３０は、ＲＦコンバータ２３２とＲＦ混合器２３４を有し、制御部２４０は解析部２４２を有する。

デジタル放送のアンテナからの放送波信号Ｓ０は、放送波入力端子２０２を介してチューナ本体２１０に入力される。チューナ本体２１０は、制御部２４０からの受信チャネル制御信号ｃｔｒ１に従って、放送波信号Ｓ０に含まれた、受信チャネル制御信号ｃｔｒ１が指定する受信チャネルの信号を識別データ付加部２２０に出力する。

識別データ付加部２２０は、チューナ本体２１０からの受信チャネル信号Ｓ１に対して識別データを付加して識別データ付き信号Ｓ２を得る。本実施の形態において、詳細については後述するが、識別データ付加部２２０は、制御部２４０の制御によっては、受信チャネル信号Ｓ１に対して、該受信チャネルの識別データのみを付加する場合と、受信チャネル信号Ｓ１に対して各チャネルの識別データを夫々付加する場合がある。各チャネルの識別データを夫々付加する場合には、図６に示す識別データ付き信号Ｓ２は、複数のチャネルの信号になる。なお、識別データ付加部２２０による識別データ付加の具体的な手法は、図１に示すセットトップボックス１００の識別データ付加部１２０の手法と同様であり、ここで詳細な説明を省略する。

識別データ付加部２２０からの識別データ付き信号Ｓ２は、変換部２３０に出力される。変換部２３０において、ＲＦコンバータ２３２は、識別データ付加部２２０からの識別データ付き信号Ｓ２をＲＦ信号に変換してＲＦ信号Ｓ３を得てＲＦ混合器２３４に出力する。ＲＦ混合器２３４は、制御部２４０からの変換部制御信号ｃｔｒ２に従って、ＲＦ信号Ｓ３が複数のチャネルのものである場合にそれらを１つのＲＦ信号Ｓ４に混合して、ＲＦ信号出力端子２５２を介してアナログ放送用の録画機器（図示せず）に出力する。なお、ＲＦ信号Ｓ３が１つのチャネルのみのものである場合には、ＲＦ混合器２３４は、混合動作をせず、ＲＦ信号Ｓ３をそのまま出力する。

また、フィードバック信号入力端子２５４を介して、上記録画機器の出力信号（フィードバック信号Ｒ）が制御部２４０の解析部２４２に入力される。

解析部２４２は、フィードバック信号Ｒを解析し、フィードバック信号Ｒに含まれる識別データがいずれのチャネルに対応するかを検出する。
制御部２４０は、解析部２４２の解析結果に基づいて受信チャネルの設定を変更する。

図７のフローチャートを参照してセットトップボックス２００の各構成要素の動作を詳細に説明する。分かりやすいように、図示しない録画機器側でチャネルｃｈ４の録画の予約録画が設定されている場合を例にして説明する。また、デジタルチャネルはＤ１〜Ｄ１０の１０個があり、これらのデジタルチャネルは、録画機器側でのアナログチャネルｃｈ１〜ｃｈ１０に夫々対応するとする。

図７に示すように、セットトップボックス２００において、制御部２４０は、まず、受信チャネルを初期値に設定する（Ｓ１５０）。ここでは、受信チャネルの初期値が「Ｄ１」であるとする。

制御部２４０は、第１の制御信号ｃｔｒ１をチューナ本体２１０と識別データ付加部２２０に、第２の制御ｃｔｒ２を識別データ付加部２２０と変換部２３０に出力する。

第１の制御信号ｃｔｒ１は、設定された受信チャネルを示すものであり、第１の実施の形態のセットトップボックス１００における受信チャネル制御信号ｃｔｒと同様である。第２の制御信号ｃｔｒ２は、例えば「Ｈｉ」であるときに、識別データ付加部２２０に対しては「全てのチャネルの識別データを付加」、変換部２３０に対して「混合する」を示し、「Ｌｏｗ」であるときに、識別データ付加部２２０に対して「受信チャネルの識別データのみを付加」、変換部２３０に対して「混合しない」を示す。
ここでは、制御部２４０は、「Ｄ１」を示す第１の制御信号と、「Ｈｉ」となる第２の制御信号ｃｔｒ２を出力する。

チューナ本体２１０は、第１の制御信号ｃｔｒ１に従って選局し、放送波信号Ｓ０に含まれた、第１の制御信号ｃｔｒ１が示すチャネルの信号（受信チャネル信号Ｓ１）を識別データ付加部１２０に出力する（Ｓ１５１）。ここでは、受信チャネル信号Ｓ１がデジタルチャネルＤ１の信号である。

識別データ付加部２２０は、第２の制御信号ｃｔｒ２が「Ｈｉ」であるため、チューナ本体２１０からの受信チャネル（Ｄ１）の信号に、デジタルチャネルＤ１〜Ｄ１０の各チャネルの識別データを夫々付加して１０個のチャネルの識別データ付き信号Ｓ２を得る（Ｓ１５２）。また、識別データ付加部２２０は、チャネルと識別データの対応関係を示す関係情報Ｐを解析部２４２に出力する。

ＲＦコンバータ２３２は、識別データ付加部２２０からの各チャネルの識別データ付き信号Ｓ２をＲＦ信号Ｓ３に変換する。ＲＦ混合器２３４は、第２の制御信号ｃｔｒ２が「Ｈｉ」であるため、これらのＲＦ信号Ｓ３を１つのＲＦ信号Ｓ４に混合する（Ｓ１５４）。

ＲＦ信号Ｓ４は、ＲＦ信号出力端子２５２を介して録画機器に出力される。図示しない録画機器は、ｃｈ４（すなわちＤ４）の番組を録画するように設定されているため、ＲＦ信号Ｓ４に含まれるｃｈ４の信号を録画する。録画した信号は、フィードバック信号Ｒとして、フィードバック信号入力端子２５４を介して制御部２４０に入力される。

制御部２４０における解析部２４２は、フィードバック信号Ｒを解析し、識別データ付加部２２０からの関係情報Ｐに基づいて、フィードバック信号Ｒに含まれる識別データが対応するチャネルを検出する（Ｓ１５６）。ここでは、識別データが対応するＤ４が検出される。

なお、関係情報Ｐにおける各識別データについては、例えば識別データ付加部２２０がフィードバック信号Ｒにおけるデータ形式に変換してから制御部２４０に出力するようにしてもよいし、制御部２４０が識別データ付加部２２０から受け取った関係情報Ｐに含まれる各識別データをフィードバック信号Ｒにおけるデータ形式に変換して検出に供するようにしてもよい。

制御部２４０は、解析部２４２による検出結果に応じて受信チャネルの設定を変更する。具体的には、解析部２４２が検出したチャネルのみを受信チャネルに設定する（Ｓ１６０）。ここでは、受信チャネルはＤ４に設定される。制御部２４０は、「Ｄ４」を示す第１の制御信号ｃｔｒ１をチューナ本体２１０と識別データ付加部２２０に出力すると共に、第２の制御信号ｃｔｒ２を「Ｌｏｗ」にする。

その後、チューナ本体２１０は放送波信号Ｓ０に含まれたデジタルチャネルＤ４の信号を受信チャネル信号Ｓ１として識別データ付加部２２０に出力し（Ｓ１６２）、識別データ付加部２２０は受信チャネル信号Ｓ１にチャネルＤ４の識別データを付加して識別データ付き信号Ｓ２を変換部２３０に出力する（Ｓ１６２、Ｓ１６４）。変換部２３０のＲＦコンバータ２３２は、識別データ付き信号Ｓ２をＲＦ信号Ｓ３に変換し、ＲＦ混合器２３４は混合処理をせず、ＲＦ信号Ｓ３をそのまま出力する（Ｓ１６６）。

これにより、制御部２４０による受信チャネルの変更が終了し、録画機器側で予約設定されたチャネルｃｈ４（Ｄ４）の番組が録画される。

本実施の形態のセットトップボックス２００は、第１の実施の形態のセットトップボックス１００と同様の効果を得ることができる。

さらに、セットトップボックス２００は、一度の設定変更だけで、録画機器側で設定されたチャネルに受信チャネルを合わせることができるので、処理が高速である。

＜第３の実施の形態＞
本発明の第３の実施の形態もセットトップボックスである。このセットトップボックスは、アナログの録画機器側で録画チャネルの変更が伴う連続録画にも対応する機能を備える。この機能は、セットトップボックス１００とセットトップボックス２００のいずれに対しても追加可能であり、例として、セットトップボックス１００に対してこの機能を追加したものを第３の実施の形態のセットトップボックスとする。

分かりやすいように、第３の実施の形態について、図１に示すセットトップボックス１００の各構成要素を用いて説明する。

図８は、本発明の第３の実施の形態のセットトップボックスによる処理の流れを示すフローチャートである。図８において、ステップＳ１０２〜Ｓ１３０は、第１の実施の形態のセットトップボックス１００による処理の流れを示す図２におけるステップＳ１０２〜Ｓ１３０と同様である。

図８のステップＳ２００からは、録画機器側で録画チャネルの変更が伴う連続録画に対応するための処理である。本実施の形態において、制御部１４０は、録画機器からのフィードバック信号Ｒから識別データが検出され、すなわち、セットボックス側で設定された受信チャネルと、録画機器側で設定された録画チャネルとが一致した（Ｓ１２０：Ｙｅｓ）後も、録画機器からのフィードバック信号Ｒの解析による識別データの有無の検出を継続する（Ｓ２００）。検出の結果、フィードバック信号Ｒに識別データがあれば、制御部１４０は、フィードバック信号Ｒに識別データの有無の検出を引き続き行う（Ｓ２０２：Ｙｅｓ、Ｓ２００〜）。一方、フィードバック信号Ｒに識別データが無くなれば、制御部１４０は、さらに録画機器からの出力信号すなわちフィードバック信号Ｒの有無を検出する（Ｓ２０２：ＮＯ、Ｓ２０４）。

制御部１４０は、フィードバック信号Ｒが無いときに（Ｓ２０４：Ｎｏ）、録画機器が電源オフになったと判断して、処理を終了する。

一方、フィードバック信号Ｒがあるとき、制御部１４０は、録画機器側において録画するチャネルが変更されたと判断して、処理をステップＳ１０２に進める（Ｓ２０４：Ｙｅｓ、Ｓ１０２〜）。これにより、セットトップボックスの受信チャネルを録画機器側で変更後のチャネルに合わせる処理が行われ、録画機器は変更後のチャネルの番組を録画できるようになる。

本第３の実施の形態のセットトップボックスは、第１の実施の形態のセットトップボックス１００が得られる各効果以外、録画機器側で録画チャネルの変更が伴う連続録画にも対応でき、より便利である。

以上、実施の形態をもとに本発明を説明した。実施の形態は例示であり、本発明の主旨から逸脱しない限り、上述した各実施の形態に対してさまざまな変更、増減、組合せを行ってもよい。これらの変更、増減、組合せが行われた変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。

例えば、第１の実施の形態において、識別データは、デジタル放送のチャネル毎に異なり、識別データ付加部１２０は、受信チャネルに対応する識別データを付加するようにしている。例えば、識別データ付加部１２０が、所定の固定データである識別データを用い、いずれのチャネルが受信チャネルに設定された場合にも同一の固定データを付加するようにしてもよい。この場合、制御部１４０も、フィードバック信号から上記固定データが検出されるまで受信チャネルの設定を変更する。こうすることにより、受信チャネルに応じて識別データを変更する必要が無いので、より簡単な構成を実現できる。

また、例えば、第２の実施の形態において、制御部２４０が、識別データ付加部２２０からの関係情報Ｐにより、チャネルと識別データの対応関係を通知されるようになっている。制御分２４０が、予めこの対応関係を示す情報を持つようにしてもよい。この場合、関係情報に含まれる各識別データが予めフィードバック信号Ｒにおけるデータ形式に変換されたものであってもよいし、制御部２４０が検出の際に識別データをフィードバック信号Ｒにおけるデータ形式に変換するようにしてもよい。

例えば、上述した各実施の形態において、映像信号に含まれる画像信号に識別データを付加しているが、例えば、映像信号に含まれる音声信号に識別データを付加するようにしてもよい。

１００ セットトップボックス １０２ 放送波入力端子
１１０ チューナ本体 １２０ 識別データ付加部
１３０ ＲＦコンバータ １４０ 制御部
１４２ 解析部 １５２ ＲＦ信号出力端子
１５４ フィードバック信号入力端子 ２００ セットトップボックス
２０２ 放送波入力端子 ２１０ チューナ本体
２２０ 識別データ付加部 ２３０ 変換部
２３２ ＲＦコンバータ ２３４ ＲＦ混合器
２４０ 制御部 ２４２ 解析部
２５２ ＲＦ信号出力端子 ２５４ フィードバック信号入力端子

Claims (12)

1. 設定されたデジタル放送受信チャネルの信号に対して識別データを付加する識別データ付加部と、
   該識別データ付加部が得た識別データ付き信号をアナログ放送のＲＦ信号に変換する変換部と、
   前記ＲＦ信号をアナログ放送の録画機器に出力する出力端子と、
   前記録画機器の出力信号を入力する入力端子と、
   該入力端子からの前記録画機器の出力信号に対して識別データの検出を行い、検出結果に応じて受信チャネルの設定を変更する制御部とを備えることを特徴とするセットトップボックス。
2. 前記識別データは、所定の固定データであり、
   前記制御部は、前記入力端子からの前記録画機器の出力信号から前記固定データが検出されるまで受信チャネルの設定を変更することを特徴とする請求項１に記載のセットトップボックス。
3. 前記識別データは、デジタル放送のチャネル毎に異なるものであり、
   前記識別データ付加部は、受信チャネルに対応する識別データを付加するものであり、
   前記制御部は、前記入力端子からの前記録画機器の出力信号から前記識別データが検出されるまで受信チャネルの設定を変更することを特徴とする請求項１に記載のセットトップボックス。
4. 前記識別データは、デジタル放送のチャネル毎に異なるものであり、
   前記識別データ付加部は、前記受信チャネルの信号に、各チャネルの識別データを夫々付加して複数の識別データ付き信号を得、
   前記変換部は、前記複数の識別データ付き信号を夫々ＲＦ信号に変換すると共に、変換により得られた各ＲＦ信号を混合する混合処理を行い、
   前記制御部は、前記入力端子からの前記録画機器の出力信号から検出された識別データに対応するチャネルが受信チャネルになるように設定を変更することを特徴とする請求項１に記載のセットトップボックス。
5. 前記識別データ付加部は、チャネルと識別データの対応関係を示す関係情報を前記制御部に出力し、
   前記制御部は、前記関係情報に基づいて前記検出を行うことを特徴とする請求項４に記載のセットトップボックス。
6. 前記識別データ付加部は、各識別データが前記録画機器の出力信号におけるデータ形式に変換された前記関係情報を前記制御部に出力することを特徴とする請求項５に記載のセットトップボックス。
7. 前記制御部は、前記識別データ付加部からの前記関係情報に含まれる各識別データを、前記録画機器の出力信号におけるデータ形式に変換して前記検出を行うことを特徴とする請求項５に記載のセットトップボックス。
8. 前記制御部は、チャネルと識別データの対応関係を示す関係情報を有しており、該関係情報に基づいて前記検出を行うことを特徴とする請求項４に記載のセットトップボックス。
9. 前記制御部は、設定を変更した後に、前記識別データ付加部が受信チャネルに対応する識別データのみを付加し、前記変換部が前記混合処理を停止するように制御することを特徴とする請求項４から８のいずれか１項に記載のセットトップボックス。
10. 前記識別データ付加部は、受信チャネルの信号に含まれる画像フレームの不可視領域に識別データを付加することを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載のセットトップボックス。
11. 前記識別データ付加部は、受信チャネルの信号の垂直ブランキング期間に識別データを付加することを特徴とする請求項１０に記載のセットトップボックス。
12. 前記識別データ付加部は、受信チャネルの信号に含まれる音声信号に識別データを付加することを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載のセットトップボックス。

Images